Под крылом звездолёта [Андрей Сухоруков] (fb2) читать онлайн

Под крылом звездолёта

Пролог

- Здравствуйте уважаемые телезрители, мы ведем репортаж с космодрома Восточный, откуда стартует космический корабль «Федерация» с экипажем звездолета «Константин Циолковский». Сегодня они отправляются на Луну. На космодроме «Луна-1» на обратной стороне Луны звездолет «Константин Циолковский» проходит последние приготовления к старту. На своих экранах вы видите панораму звездолета. Это грандиозная конструкция. У меня просто захватывает дух от её размеров. Звездолет отправится к экзопланете Тигарден b, находящейся в четырнадцати световых годах от Солнечной системы. На борту звездолета в камерах криосна уже находятся десять тысяч будущих колонистов

Старт космическому путешествию будет дан 12 апреля 2061 года, в знаменательную дату для российской космонавтики. В этот день сто лет назад простой советский паренек Юрий Алексеевич Гагарин первым из землян отправился в космос.

Что же представляет собой звездолет «Константин Циолковский»? Это огромная конструкция, которая напоминает копье. В наконечнике копья находятся основные отсеки, а на конце копья расположено сердце звездолета – ядерный реактор. Его мощность позволяет звездолету развивать скорость в одну десятую от световой, что недостижимо для двигателей на химическом топливе. Путь колонистов до нового дома продлится долгих 200 лет. Первые 30 лет будут потрачены на разгон звездолета до максимальной скорости. Потом 140 лет полета и еще 30 лет на торможение. Весь этот путь колонисты, как уже говорилось ранее, проведут в капсулах криосна, из которых их выпустят уже на Тигардене.

Чем встретит Тигарден посланцев Земли, какие опасности и лишения их ждут? Мы не знаем, но лучшие умы Земли создали универсального помощника, который поможет нашим колонистам преодолеть все проблемы.

Глава 1. Если очень захотеть, в космос лучше не лететь

Утро красит нежным цветом стены древнего Кремля. Умная колонка не придумала ничего лучше, чем будить меня этой песней. Позвольте представиться – Василий Андреевич Иванов, тридцать пять лет, холост, детей нет, образование высшее техническое и управленческое, безработный. Вот такой я непонятный тип.

Как сказали бы раньше я все еще в поиске себя, но на самом деле я себя нашел, поэтому и безработный. На дядю работать не хочу, а на себя плохо получается. Поэтому колонка подняла меня ни свет, ни заря, потому что запланировала для меня несколько собеседований. И тут нет никакого противоречия с моим нежеланием работать на дядю. Не желать я много чего могу, а вот кушать хочется независимо от моих желаний.

Из подобранных умной колонкой вакансий сразу отмел вакансию "менеджер по продажам робототехники" и "сервис-инженер робопитомцев". Я не против роботов как таковых, но домашние животные должны быть живыми – есть у меня такой пунктик. Да и общению с людьми я предпочитаю лучше книжку почитать – более интересное времяпрепровождение получается.

Так что остался на сегодня только «Роскосмос», вакансий у них последнее время очень много. Земля активно обживает Солнечную систему и нужны разные специалисты. После глубокого анализа данных кандидата предлагают или не предлагают какую-то вакансию.

Я принял душ, позавтракал, оделся и вышел из дома. Путь до главного офиса «Роскосмоса» даже не успел наскучить. Давно я не выбирался из пригорода, а Москва постоянно изменяется. Вот и нужный адрес - улица Щепкина, 42.

В холле на первом этаже миловидная девушка, узнав, что я на определение профессиональных предпочтений, попросила подождать и вызвала специалиста. Специалистом оказался молодой паренек лет так чуть больше двадцати в белом халате и со строгим выражением лица. Уточнил тот ли я за кого себя выдаю, просканировал радужку глаза и попросил следовать за собой.

Мы отправились не на территорию офиса, а пошли по коридору тут же на первом этаже. Потом спустились на цокольный этаж. Тут меня завели в неприметную белую пластиковую дверь и попросили подождать. Соскучится не успел, снова молодая девушка, в таком же, как у первого сопровождающего, белом халате и с таким же строгим выражением лица.

- Корпоративная культура у них тут такая что-ли? – подумал я.

- Василий Андреевич Иванов? – уточнила девушка. Хотелось съязвить, но сдержался. Я стараюсь не ссориться с людьми, облеченными властью, даже самой незначительной. Никогда не знаешь где потом прилетит. Земля-то круглая. А «Роскосмос» сейчас главный в стране работодатель. Более миллиона рабочих мест.

- Да, именно так, - просто ответил я.

- Сейчас мы исследуем ваши профессиональные предпочтения и возможности, а также морально-этические установки, и, если у нас будут вакансии, для которых подойдет Ваш профиль, Вас проводят к соответствующему специалисту. Проходите, ложитесь на кушетку, - объяснила мне девушка суть процесса.

Я послушно улегся на кушетку. На дворе вторая половина двадцать первого века, а кушетка явно являлась ровесницей пилотируемой космонавтики. Не удивлюсь, если она еще Белку со Стрелкой помнит.

Девушка подкатила к кушетке большой белый агрегат с большими золотистыми буквами ОПК на боку. Увидев мой вопросительный взгляд, девушка пояснила – Определитель профессионального контура. Определяет ваши профессиональные предпочтения в зависимости от реакции головного мозга на визуальные образы, а глубину профессиональных знаний по интенсивности обработки предлагаемых материалов лобными долями головного мозга.

- А что как раньше тесты порешать, пообщаться – не практикуется? – уточнил я. Не доверяю незнакомым аппаратам, которые планируют забраться мне в мозги. Вдруг всех моих тараканов распугают!

- На первом этапе это самый лучший способ разобраться подходите ли Вы нам или нет для текущих вакансий, - все также спокойно ответила девушка. – А вот на втором этапе будут и тесты, и общение.

Я позволил облепить себя датчиками и надеть на голову шлем со встроенным экраном. Ну что ж, напоминает фильм «Заводной апельсин», главное, чтобы результат не был похожим.

Машина замигала лампочками и загудела. Перед глазами замелькали картинки. Скорость была такой, что глаза не успевали сосредоточиться. В голове постепенно появилась и стала нарастать боль, отдавая в правый глаз. Очень захотелось его выдрать, и тут аппарат выключился.

Сотрудница «Роскосмоса» сняла с меня шлем, отлепила датчики. Дала таблетку обезболивающего и стакан воды. После этого принесла массажер для шеи и предложила полежать пока будут обработаны результаты.

Массажер явно был из Поднебесной – выдавал запах, но со своей задачей справлялся. Сведенные мышцы расслабились, спазм сосудов снялся и болевые ощущения постепенно отступили. Я смог вздохнуть полной грудью. Такое ощущение, что этого момента только и ждали.

Снова появилась сотрудница «Роскосмоса».

- Василий Андреевич, поздравляю, - с улыбкой проворковала она, - Вы прошли первый этап и с Вами готов побеседовать один из руководителей отдела.

- Какого, если не секрет? – заинтересованно спросил я.

- Тут я Вам, к сожалению, не отвечу. Нам только приходит информация об интересе к потенциальному работнику со стороны компании, - ответила она.

- Мои действия? – спросил я.

- Если вы можете пообщаться прямо сейчас, то Вас проводят к руководителю отдела, - сказала она.

- Давайте пообщаемся, до пятницы я совершенно свободен, - согласился я с ее предложением. Судя по реакции девушки, шутку про Пятачка, она узнала.

Потом мы посидели, потом еще посидели, а потом за мной пришел тот же молодой человек, который сопровождал меня утром. Теперь на его лице тоже была приветливая улыбка.

- Пройдемте, - только и сказал он.

Я встал, и мы пошли. Сначала вернулись на первый этаж в холл. Та же миловидная девушка просканировала еще раз радужку моего глаза, дополнительно сверив голос и отпечаток большого пальца. Тест ДНК проводить не стали. После этого мне на грудь прилепили карточку с QR-кодом, и мы, вместе с молодым человеком зашли в лифт.

Мой сопровождающий нажал на цифру тринадцать и лифт плавно полетел вверх. Не понимаю западную боязнь цифры тринадцать. Возможно, сказываются гены Советского прошлого, когда в стране главной религией был воинствующий атеизм.

Двери лифта открылись, и мы оказались на тринадцатом этаже.

- Нам сюда, - указал рукой направо мой гид.

Я послушно повернул направо. Прошагав примерно двадцать метров, мы остановились у двери, табличка на которой гласила "Начальник отдела межзвездных перелетов Макаров Павел Дмитриевич". Мой гид постучал. Из-за двери раздалось «Входите».

Мы вошли.

- Павел Дмитриевич, это Иванов Василий Андреевич, с которым Вы изъявили желание пообщаться, - объяснил цель нашего вторжения молодой человек.

- Хорошо, Василий Андреевич, проходите, садитесь, - Павел Дмитриевич, указал мне на ряд стульев около его стола.

- Спасибо, Юрий, - это уже молодому человеку. Значит Юрий, символично. Юрий тут же ретировался.

Павел Дмитриевич открыл папку с моей фамилией и фотографией. И когда только успели. Еще раз пролистал. На нескольких страницах задержался. Ожидание меня заставило начать мандражировать, ладони покрылись липким потом. Я постарался незаметно вытереть руки о штанины. Наконец Павел Дмитриевич оторвался от моей папки и взглянул на меня.

- Скажите Василий Андреевич, Вы хотели бы полететь в космос? – сразу взяв быка за рога спросил он.

- Честно? – в ответ спросил я

- Естественно.

- Нет.

- А почему? Сейчас практически каждый первый хочет полететь в космос, - в голосе Павла Дмитриевича засквозило удивление.

- Ну вот я, то самое практически. Ответьте мне на вопрос – зачем?

- Что зачем? – не понял он вопроса.

- Зачем мне, обычному человеку в космос? Сейчас у меня нет работы, но я живу в комфортном благоустроенном городе, где есть море возможностей для реализации себя, досуга, развлечений. А что я получу в космосе? – начал объяснять свою позицию я.

- Ну как же романтика, покорение, яблони на Марсе, - продолжил выпытывать он.

- Эти сказочки оставьте для подростков пубертатного периода и с маргинальной жизненной позицией, которые во все времена считали, что взрослые им только врут и они сейчас все сделают как надо и как правильно. А у меня два высших образования и огромная куча прочитанных книг, - я старался максимально доходчиво объяснить свою жизненную позицию.

- Не часто сейчас встретишь молодого человека, который любит читать.

- А чему Вы удивляетесь? Жизнь отучила человека любить чтение.

- Что Вы имеете в виду? – похоже, мои ответы его удивляли

- Ну вот смотрите. Был Советский Союз – самая читающая страна в мире.

- Как Вы издалека начали экскурс в историю, - продолжил удивляться он.

- Так надо. Почему в Советском Союзе был культ чтения? Советский Союз строил новое общество. Общество созидания, развития, творчества. И ему нужен был новый человек. Чтобы человек мог творить полезные и важные для общества вещи, он должен был быть культурно развит. Только чтение позволяет решить эту задачу.

- Но ведь Советский Союз канул в лету? – спросил он меня.

- Именно, потому, что эта идеологическая парадигма не реализуема в отдельно взятой стране. Особенно в двадцатом веке. Зачем по-вашему Советский Союз стремился в космос? – уже я спросил его.

- Зачем?

- Только на отдельной планете можно было воспитать людей в рамках этой идеологической парадигмы. Отобрать самых добрых, альтруистических, заботливых. Поместить их в корабль. Туда же поместить эмбрионы и отправить в глубокий космос подальше от Земли, чтобы там вырастить новую расу советских коммунистических людей, которые интересы общества ставят выше своих. Расу творцов, альтруистов, искателей. В общем чистых и светлых людей, - надеюсь, мое объяснение было достаточно понятно выражено.

- И как же жизнь отучила человека читать?

- Как Вы правильно заметили, Советский Союз развалился. Причем он начал разваливаться изнутри, когда движение вперед заменилось на попытку удержать достигнутые позиции, и, как следствие, тотальный контроль государства во всех сферах жизни. Многие, еще по инерции, верили в светлые идеалы, но тлетворное влияние Запада уже подбиралось все ближе. Я сейчас конечно говорю штампами, но, если отбросить патетику, то народ повелся на простую идею: «Мне не нужен через четыре года город-сад, проведите мне под мою грязную телегу свет, газ, центральное отопление и телевизионную антенну, и я буду доволен и счастлив».

- Какая Вы интересно переинтерпретировали поэму «ДнепроГЭС». Интересная мысль, - снова удивился он.

- А зачем человеку, удовлетворившему свои базовые потребности, хотеть что-то еще?

- Ну а как же пирамида Маслоу? – он попытался меня поймать.

- Одна из многих ошибок и заблуждений западных мыслителей. Хотя не совсем так. Это работает только для богатых людей, которые хотят иметь власть. Тогда они, удовлетворив свои базовые потребности, задумываются как эту власть получить и удержать. И вот тут им приходится повышать свой культурный уровень или делать вид. А обычному гражданину достаточно поесть, поспать и развлечься. Ну еще потом размножиться. Не зря есть очень много пословиц на этот счет, - продолжил я свою аргументацию.

- Например?

- Талант должен быть голодным. Трудные времена рождают сильных людей, сильные люди создают легкие времена, легкие времена рождают слабых людей, слабые люди создают трудные времена, - пары примеров, я думаю, хватит.

- И какие же сейчас времена?

- Как это ни странно легкие и, соответственно, слабые люди.

- Вы в этом так уверены? Столько же разных проблем: глобальное потепление, истощение природных ресурсов, перенаселение, - снова попытался он найти в моей картине мира изъян.

- И что? Как это мешает простому человеку жить? Глобальное потепление – куплю кондиционер, истощение природных ресурсов – вообще мимо, перенаселение – тоже никак не ощутимо. Нейросети, искусственный интеллект, роботы, беспилотники. Тяжелую, легкую, творческую работу за человека уже кто-то делает. Пособий от государства хватает на удовлетворение базовых потребностей. Зачем развиваться? – продолжил гнуть я свою линию.

- Но Вы же сами недавно говорили, что Вам нужно развитие, самореализация?

- Но я же сказал, что я обычный, но не все. Вот Вы бы согласились переехать из большого города в глушь в тайгу?

- Однозначно нет.

- А космос – это как раз глушь тайга.

- Вы знаете, Василий Андреевич, Вы нам подходите.

- После всего, что я тут наговорил? – тут уже пришла моя очередь удивляться.

- Именно после этого. Вначале я несколько сомневался, но теперь абсолютно уверен.

- Но я же не хочу в космос, - озвучил я свои сомнения.

- У нас есть другой проект, в который Вы идеально подходите, - ответил мне Павел Дмитриевич.

- Заинтриговали.

- Вы что-нибудь слышали о проекте «Майский цветок»?

- Это как название корабля пилигримов?

- Да. Ваши слова о начитанности находят неожиданное подтверждение, - усмехнулся он.

- Ничего.

- Тогда слушайте, - он даже немного наклонился вперед. Чувствуется этот проект для него особенный.

- Надеюсь это не секретная информация, после прослушивания которой у меня не останется выбора? – уточнил я.

- Секретная, но выбор останется. Как Вы, наверное, слышали, Россия достраивает на обратной стороне Луны звездолет «Константин Циолковский» - начал рассказывать он.

- Слышал. Это трудно не услышать. Из каждого утюга вещают.

- На нем десять тысяч колонистов отправятся в долгий полет к планете Тигарден b, прямо как пилигримы на корабле «Майский цветок». И в том и этом случае это путь в неизвестность и путь в один конец.

- Продолжайте.

- Мы сейчас разрабатываем для колонистов универсального виртуального помощника, который будет давать советы по действиям в той или иной критической ситуации.

- Если не секрет. Я так понимаю, в основе лежит генеративный искусственный интеллект, обученная нейросеть. На чем же вы ее обучали? – я был потрясен масштабом взваленной Павлом Дмитриевичем на себя задачи.

- Вы удивитесь, но нам помогли книги, а точнее космическая фантастика. В них наши специалисты нашли очень много реакций на те или иные критические ситуации. На них помощника и обучили.

- И какова моя роль в этом? – уточнил я.

- Тестирование на себе, - ответил Павел Дмитриевич.

- Но я же не хочу в космос, - напомнил я.

- Это не понадобится. Компьютерная симуляция, - объяснил Павел Дмитриевич.

- Тогда я согласен, - согласился я.

- Даже не спросите о материальной стороне процесса, - в очередной раз усмехнулся он.

- Я думаю, не обидите, - ответил я.

- Тогда до завтра. Мы начинаем ровно в восемь. Прошу не опаздывать.

Глава 2. Любовь, смерть и метеориты

На следующий день без пяти восемь я уже стоял в холле на первом этаже здания «Роскосмоса». Миловидная девушка на ресепшене сегодня была другая, скорее всего, они работают через день. Уточнив мои данные, она выдала мне пластиковую карточку для доступа к внутренним помещениям с моими реквизитами и фотографией.

Ровно в восемь из дверей лифта появился Юрий и призывно помахал мне рукой. Я улыбнулся девушке, всем своим видом показав, что рад бы еще пообщаться, но служба зовет и решительно двинулся к Юрию.

- Доброе утро, Василий Андреевич, - поздоровался Юрий. Сегодня на его халате тоже моталась карточка с данными. И сегодня он был гораздо более любезен.

- Доброе утро, Юрий, - поздоровался в ответ я.

- На сегодня у нас запланирована обширная программа, поэтому давайте сразу возьмем хороший рабочий темп, - продолжил разговор Юрий.

- Полностью в Вашем распоряжении. Ведите, - сказал я.

Юрий махнул в сторону лифта. Мы отправились к нему. В лифте Юрий продолжил свои объяснения.

- Сейчас мы с Вами пройдем в комнату для тестеров. Там вы переоденетесь в рабочий костюм. После этого сдадим Вас в нежные руки наших эскулапов. Они Вас полностью проверят. Далее обед. После обеда должно быть готово заключение от врачей и, если не будет каких-то совсем страшных моментов, то после этого приступим непосредственно к тестам.

- Хорошо, - сказал я. А что мне еще оставалось? Я не в том положении, чтобы как-то кобениться. Что скажут, то и буду делать. И самое главное стараться все делать хорошо.

Лифт остановился на пятом этаже, и мы покинули его кабину. Сразу повернули налево и примерно метров через десять остановились у двери с табличкой «Комната тестеров». Внутри комнаты обнаружилась обычная раздевалка с металлическими шкафчиками. В глубине комнаты виднелась дверь в душевую.

Мы остановились возле одного из шкафчиков, на котором я увидел свою фамилию и инициалы. Юрий открыл шкафчик и, достав из него спортивный костюм в цветах «Роскосмоса», протянул его мне.

- Теперь это ваш шкафчик на время участия в проекте. Открывается вашей картой. Всю одежду оставляете в нем, - объяснил Юрий.

- Вообще всю? – недоуменно подняв бровь, спросил я.

- Абсолютно, - подтвердил Юрий – я подожду Вас снаружи. После этого он развернулся и вышел из комнаты.

Я развернул сверток. В нем кроме, спортивного костюма, обнаружились носки и нижнее белье. Всё с логотипом «Роскосмоса». Похоже набор космонавта. В шкафчике на полочке нашлись и кроссовки. Я переоделся. Заглянул в душевую. Никакого выпендрежа, но все есть. Мыться в планах не было, поэтому просто вышел из комнаты к ожидающему Юрию.

Дальше мы отправились к эскулапам, как сказал Юрий. Сдав меня им с рук на руки, он благополучно слинял. Я же выложился по полной. Бегал, прыгал, подтягивался, отжимался, приседал. Выполнял упражнения на координацию. Врачи все показатели и результаты скрупулезно фиксировали. Вот даже не знаю насколько это оправдано. Я же не в космос готовлюсь лететь, а так, в капсуле полежать. Хотя если капсула с полным погружением, то возможно я почувствую все прелести космических полетов. Хотя полеты – это не самое страшное, гораздо страшнее взлеты и посадки.

В общем, промурыжили меня как раз до обеда. Перед самым окончанием медицинских тестов появился Юрий. Сначала мы с ним вернулись в комнату тестеров, и я с удовольствием принял душ. Около шкафчика меня ждал новый комплект одежды. На мой вопрос, что делать со старым – Юрий указал на корзину в углу.

Взбодрившийся и освежившийся я, в сопровождении Юрия, отправился на обед. Юрий набирал себе еду из кучи разных вариантов, мне же выбора не оставили. Так как я после обеда должен был попасть в капсулу, то обед мне ограничили, чтобы не вызвать проблемы с пищеварительным трактом. Мне достался суп-пюре, холодец и компот. Размер порции тоже явно зажали. У Юрия явно в каждой тарелке еды было значительно больше. Глядя на мою кислую физиономию, он рассмеялся и пообещал, что я смогу оторваться за ужином. О как, тут еще и ужином кормят. И все бесплатно. Может мне сюда жить перебраться? Насчет бесплатно Юрий меня спустил с небес на землю. Платно. Вычитают из зарплаты. Обидно, а я уж губы раскатал.

После обеда Юрий повел меня знакомиться с тестовой командой. Снова пришлось спускаться на цокольный этаж и долго идти по коридору. Как пояснил Юрий, тестовая зона находилась вне основного здания. На всякий случай. После этих слов я внутренне поежился, но, как говорится назвался груздем – полезай в кузов. Если сейчас дать задний ход, то можно поставить крест вообще на любых попытках хорошего трудоустройства.

Наконец мы пришли. Юрий открыл своим пропуском тяжелую металлическую дверь, и мы оказались в просторном зале, наполненном разнообразными приборами и оборудованием. В центре зала на постаменте стояла она – капсула. Сразу вспомнился Пушкин и хрустальный гроб с мертвой царевной. Пересчитав персонал, я чуть не заржал – в зале находилось семь сотрудников – семь богатырей. Не хватало только злой мачехи с отравленным яблоком. Похоже, эта роль достанется Юрию. Вот с такой идиотской улыбкой я и дошел до группы товарищей в белых халатах.

Руководителя отдела виртуальных исследований звали Максим Анатольевич, но он сразу сказал звать его просто Макс. Ну Макс так Макс. Я не стал выпендриваться и согласился отзываться просто на Василий. Юрий отдал папку с моим медицинским отчетом техникам, и они отправились колдовать над капсулой, настраивая ее под мои параметры.

Макс, представил мне еще одного сотрудника – Егора, он представлял местную службу безопасности. Пока техники настраивали капсулу, я подписывал одну бумагу за другой, которые мне давал Егор. В основном все бумаги были связаны с охраной государственной тайны и тому подобное.

Не знаю, как так получилось – тренировались они что-ли, но я закончил подписывать бумаги одновременно с техниками. Егор собрал кипу бумаг, сложил мои экземпляры в непрозрачный файлик, свои сложил в папку, пожал мне руку, пожелал удачи и важно удалился.

Техники открыли капсулу, и я уже сделал шаг к ней, как Макс меня остановил. Оказалось, что в нее ложатся полностью обнаженным. Меня отправили за ширму раздеваться. Хорошо, что за ней оказался халат, как-то мне не улыбалось рассекать по залу с выставленными на показ причиндалами. Я разделся, закутался в халат и вернулся к капсуле. На мой вопрос о целесообразности полного обнажения Макс пояснил, что специальный гель в капсуле взаимодействует с нервными окончаниями на коже. Плюс специальные импульсы воздействуют на остальные чувства – зрение, слух, обоняние и даже вкус. Ну а дальше мозг сам моделирует реакции организма, в частности голод или чувство равновесия. Поэтому мозгу будет очень некомфортно, если у него образуется пустая зона в ощущениях. Он будет воспринимать тестера не как целого человека, а две половинки.

После этих объяснений Макс сделал приглашающий жест. Я снял халат и улегся в капсулу. Техники протестировали связь моего нейроинтерфейса и капсулы. После этого мне вставили в рот зажим с трубкой для дыхания. На глаза поместили специальные заглушки. Капсула стала наполняться гелем. Я почувствовал, что мое тело поднялось над дном капсулы. Я попробовал рукой коснуться его, но гель не дал это сделать. Постепенно гель накрыл меня с головой. Крышка капсулы закрылась.

Неожиданно я оказался в абсолютно белом пространстве. Никаких ориентиров не было. Мозг вначале взбунтовался и в желудке родился рвотный позыв, но мозг быстро сориентировался и принял единоличное решение. Голова – это верх, ноги – это низ. Рвотные позывы тут же прекратились.

Я попробовал помахать руками и ногами. И те, и другие слушались, но вот переместиться с помощью махов не удалось. Я завис в ожидании дальнейших действий.

Вдруг рядом со мной материализовался новый объект. При ближайшем рассмотрении это оказалась голубая фигура виртуальной полупрозрачной девушки. Она подплыла ко мне.

- Здравствуйте тестер, - обратилась она ко мне, - как я могу к Вам обращаться. Очень хотелось приколоться и ответить, как в одном старом меме – «Зовите меня хозяин!», но я сдержался.

- Зовите меня Василий, - ответил я.

- Очень приятно, Василий, - поздоровалась девушка, - Я образец 48-324.652.

- Возможно присвоение другого имени для образца? – задал я вопрос.

- Такой функционал тестеру доступен, - ответила девушка, - назовите имя для образца.

Я задумался. В голове почему-то зазвучали строки старой песни группы «Наутилус Помпилиус» - «Однажды вечером в саду, я встретил девушку одну, она гуляла при Луне, я шел за ней в тени аллей …». В этой песне девушку звали Венера. Тут я понял, почему у меня возникла эта ассоциация – Венера голубая звездочка небосклоне, и девушка при появлении отливала голубым цветом. Решено.

- Имя образца, будет – Венера, - озвучил я.

- Спасибо, Василий, - как мне показалось, радостно ответила девушка.

- Вы готовы приступить к программе тестирования? – спросила она.

- А какой у нас на сегодня план? – вопросом на вопрос ответил я.

- Первый этап исследования «Метеоритная атака», - озвучила информацию Венера.

- Хорошо, - согласился я. Выбора у меня особо не было. Это именно то, ради чего я здесь. Если первым пунктом значится метеоритная атака, значит умникам во главе с Максом так виднее.

- До начала этапа «Метеоритная атака 1» три, два, один, старт.

Обстановка вокруг меня резко изменилась. Я оказался в полной темноте. Я не ощущал ни рук, ни ног. Я даже не был уверен, что я это я. Вдруг вокруг меня зажглись мириады разноцветных лампочек. Похоже, я оказался в капсуле для криосна и, похоже, я только что пробудился. Сейчас капсула проводила диагностику моего состояния – отсюда и эта куча разноцветных огоньков. Крышка капсулы стала постепенно прозрачной и моим глазам открылась картина бесконечного космоса. Краем глаза я отметил, что тревожных красных огоньков значительно больше чем зеленых. У меня явные проблемы.

Я узнал внутренние помещения звездолета «Константин Циолковский». Про него постоянно по разным каналам шла информация. Только с моего расположения я не должен был видеть открытый космос. Капсулы для криосна располагались внутри огромного цилиндра, вокруг которого были размещены самые разные части звездолета.

Вдруг перед моими глазами замелькали камни. Они врезались в конструкции звездолета. В полной тишине они крошили звездолет в труху. Завораживающее зрелище. Мощь метеоритного потока просто поражала.

Тут мой взгляд приковал к себе один обломок. Каким-то внутренним чувством я понял, что он летит по мою душу. Медленно и грациозно он плыл прямо на меня. Секунда и крышка капсулы разлетается в мелкую пыль. Мгновение и каменюка сминает мою грудную клетку. Я отчетливо слышу треск ломающихся костей. Из разорванных сосудов вылетают капли крови, которые в вакууме тут же превращаются в красные ледяные шарики. До мозга, наконец, доходят сообщения от нервных окончаний, и он взрывается от боли. Мгновение, чернота. Я умер.

Крышка капсулы поднялась и в потоках геля я вывалился из нее. Мозг все-еще отказывался воспринимать окружающую действительность и отказываться от уютной черноты небытия. Приходилось заставлять организм работать практически в ручном режиме.

Ко мне подскочила бригада медиков, в руку что-то вкололи, на лицо приложили маску с кислородом. Мозг постепенно отпустило, и медики выпустили меня из своих цепких рук. Я всем улыбнулся и показал поднятый вверх большой палец.

На меня накинули халат и отвели к диванчику в углу зала. Рядом с диванчиком стоял столик с напитками. Я дрожащей рукой налил в толстостенный стакан яблочного сока и жадно выпил. Хотел повторить, но подошедший Макс меня остановил.

- Больше не стоит, - сказал он, хватая меня за руку. Я поставил стакан и кувшин обратно на столик и откинулся на диванчике.

- Что скажешь? – нарушил молчание Макс через несколько минут.

- Реалистично, - ответил я, - очень реалистично. Мне вот только интересно, какую же помощь может оказать Венера будущим поселенцам на Тигардене вот в такой ситуации?

- Венера? – Макс недоуменно посмотрел на меня, подняв вопросительно бровь.

- Так теперь зовут ваш образец номер чего-то там, - объяснил я.

- Понятно. В этой ситуации, наверное, ничем, но она предложила изменения в протокол реагирования на чрезвычайные ситуации. В частности, выводить поселенцев из криосна теперь будут только при приземлении в конечной точке маршрута, - ответил на мое недоумение Макс.

- Кстати, Павел Дмитриевич упомянул, что вы обучали Венеру на произведениях фантастов, - продолжил разговор я.

- В общем и целом это недалеко от истины, - сказал Макс.

- И как в этой ситуации действовали персонажи корифеев фантастики? – спросил я.

- В основном также, как и ты, Василий, - умирали, ответил Макс.

- Тогда в чем был смысл этой симуляции? – продолжил спрашивать я.

- Смыслов много, - начал объяснять он, - проверка работоспособности модели, проверка работы капсулы, проверка адекватности симуляции и реакций испытуемого, чисто научное любопытство, тотализатор.

- В смысле тотализатор? – не понял я.

- Мы делаем ставки на время, которое продержится испытуемый, - с улыбкой пояснил он.

- И как я? – спросил я.

- Я был ближе всех, - похвалился Макс.

- Поздравляю, - сказал я, - какой приз?

- Угощаю всех ужином, - смеясь, сказал он.

- Странные у вас тут игры, - протянул я.

- Ну что, готов ко второму раунду? – хлопнув меня по колену спросил Макс.

- А у меня есть выбор? – спросил я и поднялся с диванчика.

Глава 3. Если долго вглядываться в бездну ...

Меня снова упаковали в капсулу. Крышка закрылась и наступила темнота. Темнота затягивалась. Я попробовал пошевелить пальцами рук, но не почувствовал их, попробовал пошевелить пальцами ног, но тоже не почувствовал их. Я попробовал согнуть руки и ноги, снова нет ответа. Я расслабился и попробовал ситуацию проанализировать. Надумал два варианта.

Первый – засбоила капсула. Меня плотно обволакивает гель, которые должен передавать импульсы для нервной системы. Если это так, то через некоторое время или техники решат проблему удаленно и эксперимент продолжится, или не решат и меня опять достанут из капсулы. В этом случае мне остается только ждать. Не самое удобное для морального спокойствия окружение, но выбора у меня нет. Интересно, а как бы себя повели реальные колонисты вот в такой ситуации? Тут меня пронзила догадка, что это все–таки возможно второй вариант, а именно проверка поведения в нестандартной ситуации.

Я вспомнил прочитанный в детстве–юности рассказ, кажется, Станислава Лема и, кажется, про пилота Пиркса. В этом рассказе Пиркса проверяли на психологическую устойчивость. Для этого его поместили в бассейн с водой, температура которой была равна температуре его тела. Не помню, как они добились нейтральной плавучести, но он совсем утонуть не мог. Ну и свет тоже отключили. В итоге он как бы парил в полной темноте.

В общем, у него мозг, пытаясь хоть за что–то зацепиться в состоянии абсолютного информационного голода, начал пробовать восполнять информационные потоки, перекрытые снаружи потоками изнутри. И у него ничего не получилось. Наш мозг заточен на обработку информации извне. Информацию, приходящую изнутри прекрасно обрабатывает спинной мозг. В общем, его начало глючить, плющить и колбасить.

И, кажется, я начинаю проваливаться в подобное состояние. Пока я это вспоминал, моя зона ощущений схлопнулась до зоны, в которой маска касалась лица. Как только я про это подумал мозг радостно уцепился за этот информационный канал и у меня жутко зачесались ноздри.

Я попытался абстрагироваться от этого ощущения, но куда там. Попытайтесь не думать о белом слоне, когда вам запрещено думать о белом слоне. Наш мозг та еще гадская штука. Такое ощущение, что природа в процессе эволюции вдруг обрела разум и дала его нам в наказание.

Чем больше я старался не думать о чесотке в носу, тем более чесоточной она становилась. Вашу мать! Я попытался вспомнить, что делал в том рассказе пилот Пиркс. Насколько я вспомнил, он не делал ничего. Просто пытался держать мозг в руках. По крайней мере, у меня точно есть нос.

Неожиданно я вспомнил, что я вообще-то тестер и у меня даже есть виртуальный помощник. Я позвал Венеру. Перед глазами из темноты материализовалась фигура Венеры.

– Венера, что происходит? – спросил я.

– Проверка реакции испытуемого на задание МА–23–675, – ответила она.

– А можно как то по–человечески объяснить? – продолжил спрашивать я.

– Даю развернутое пояснение. В результате метеоритной атаки поврежден контур управления капсулами криосна. Капсулы перешли на автономное управление. Питание капсул нарушено. Идет имитация состояния подачи питания только в контур управления и контроля за деятельностью головного мозга, – пояснила она суть отрабатываемого задания.

– Значит, насколько я понял, в данном сценарии будущий колонист никогда колонистом не станет? Корабль, по сути, уничтожен и сейчас все, что я вижу – это галлюцинация умирающего мозга, – продолжил я разговор.

– Абсолютно верно, – подтвердила Венера.

– И каким образом ты можешь помочь в данной ситуации? – я все больше не понимал, чего хотят добиться разработчики системы, тестируя такие задания.

– Во многих фантастических произведениях у умирающего главного героя есть реальный или воображаемый собеседник, в разговорах с которым герой и проводил последние часы или минуты своей жизни. Поговорим? – мне кажется, или она меня подколола?

– Обойдемся пока так. Долго мне так висеть в темном ничто? – спросил я, немного, успокоившись.

– Могу перейти к следующей задаче, – ответила Венера.

– Какой? – спросил я, в надежде хотя бы морально приготовиться.

– Секрет, – ответила Венера. Мне показалось или она ехидно улыбается?

Мгновенно сменились декорации. Хоть я и остался в камере криосна, но теперь я чувствовал свое тело и даже мог шевелить конечностями. Выдохнул. Себе можно признаться, струхнул я знатно. Так, и что мне тут разработчики за гадость приготовили? Если я правильно помню, что сказал Макс, то выйти из криосна в случае чрезвычайного происшествия я должен только в конечной точке маршрута. Однако Венера сказала, что у капсул есть автономное управление. Интересно как они это планируют совмещать? Ну, допустим, протокол они поправят, но если разнесет рубку, то как будет осуществляться управление капсулами? Правильно – автономно.

И тут мы снова возвращаемся назад. Если у капсулы откажет внешнее питание, то запустится протокол вывода поселенца из криосна. Протокол вшит в каждую капсулу, и чтобы его поменять нужно перепрошивать их все. Десять тысяч капсул. За оставшееся до старта миссии не успеют. Если бы дело было на Земле еще куда ни шло. Но насколько я помню из новостей капсулы уже установили в звездолет. Надеюсь, у капсул есть функционал дистанционной прошивки. А пока, поселенцам в такой ситуации останутся только разговоры с Венерой.

Ладно, что–то я задумался. Так я пробудился, но капсула не открывается. А это значит, что? А это значит, что из пластинок с буквами «О», «П», «Ж», «А» слово «ВЕЧНОСТЬ» собрать при всей имеющейся ловкости рук никак не получится.

Гель из капсулы постепенно вытек в предназначенные для этого резервуары. Заработали вентиляторы и примерно через пять минут внутри капсулы стало сухо. Уже лучше, а то плавать в амортизирующем геле вообще не вариант.

Я попробовал поворочаться, чтобы разглядеть открывается ли капсула изнутри. Кажется, нет. Размахнуться, чтобы ударить посильнее, пространства не было. Попробовал упереться, но замки держали крепко. Так–то они рассчитаны на ускорение под десять же, поэтому я своим усилием даже не заставил их шелохнуться.

Так, что тут на мониторе? Все показатели пока в зеленой зоне. Это хорошо. И тут один показатель сменил цвет на желтый. Что это у нас тут. Твою же мать! Кислород. Это сценарий долгой асфиксии из–за нехватки кислорода, что ли? Вот уроды. Вспомнил старый фильм, который так и назывался «Кислород», но там главная героиня спаслась. Она заставила Систему перекачать ей в капсулу кислород из поврежденных капсул. Если разработчики вдохновлялись при составлении заданий чем–то подобным – возможно, это шанс.

Я стал искать на панели управления что–то типа внешней связи или связи с управляющим компьютером. Ни фига. Похоже, тут капсулы не завязаны в единый контур по ресурсам. Надо после эксперимента спросить у Макса. Стоп, а зачем ждать у меня же есть Венера.

Вызвал Венеру. Она появилась за крышкой капсулы и радостно помахала мне рукой. Точно, прикалывается. Узнать бы как она чувство юмора приобрела? Хотя может это работа кого–то из создателей. Тогда надо ему в глаза посмотреть.

– Венера как открывается капсула? – спросил я.

– После внесенных изменений все капсулы открываются автоматически при достижении пункта назначения, – бодро отрапортовала она.

– Иные варианты открытия капсул предусмотрены? – уточнил я.

– Да, – просто ответила она.

– Венера, а можно я не буду из тебя каждое слово клещами вытягивать. Ты вроде как мой помощник и должна априори оказывать мне всю необходимую помощь, если я оказался в сложной ситуации, – практически проорал я.

– Рекомендую успокоиться. В состоянии повышенного эмоционального фона кислород заканчивается быстрее, – сказала она вместо ответа на поставленный вопрос.

– Как. Открыть. Эту. Чертову. Капсулу, – медленно проговаривая каждое слово, выдавил я из себя.

– В текущей ситуации никак, босс, – сказала она и подмигнула.

– В смысле? – не понял я.

– Василий, а Вы случаем не из Саратова? – неожиданно спросила она.

– Нет, а почему ты задала именно этот вопрос? – в ответ спросил я.

– Отличительной особенностью разговорной речи жителей Саратова является частое употребление вопроса «В смысле?», - пояснила она.

– Понятно, я точно нет, а вот за предков поручиться не могу, - пояснил я ей.

– Как интересно. Наверное, это генетическая память в Вас говорит. Не пробовали строить генеалогическое дерево, копаться в архивах? – продолжила спрашивать она.

– Я нет, бабушка копалась. Ей досталось от прабабки переходящее генеалогическое древо, и она пыталась его продлить вглубь веков и расширить, - ответил я.

– Ой, как интересно, - он захлопала ресницами, выражая не поддельный интерес.

Я начал о чем-то догадываться и посмотрел на индикатор кислорода. Он уверенно шагал вниз в красную зону. В капсуле начала повышаться температура. Кожа головы под волосами стала влажной. Я почувствовал, как по шее пробежала капля пота.

– Венера, ты сейчас снова реализуешь сценарий «Предсмертный разговор»? – уточнил я, обливаясь потом.

– Что, так прям понятно, да? – разочарованно спросила она.

– На самом деле нет, просто условия внутри капсулы изменились, и я понял твою игру, - постарался успокоить ее я. Хотя, чего я миндальничаю – это же виртуальный помощник. Или я попал в ловушку разума и пытаюсь очеловечить компьютерную программу? Вот там сейчас разработчики с мозголомами информационные потоки лопатами гребут. Блин, да на моих психических заскоках диссертацию написать можно.

– Так скажи-ка мне Венера, есть ли способ изнутри открыть капсулу, - задал я максимально конкретный вопрос.

– Изнутри нет, - быстро ответила она. Что-то скорость, с которой она ответила, показалась мне подозрительной.

– Уверена? – попытался я добиться от нее максимально правдивого ответа.

– У тебя не получится, - после долгой паузы ответила она.

– Почему ты так уверена? – тут же, не давая ей переключиться на другие темы, уточнил я.

– Данная возможность технически не предусмотрена, - опять, прежде чем ответить, она выдержала паузу. Она просто тянет время или проверяет информацию, перед тем как выдать мне? Ладно, буду пытаться выбраться дальше.

– В любом случае нужно предусмотреть для колонистов возможность самостоятельно покинуть капсулу криосна при вот таких чрезвычайных ситуациях, - сказал я Венере, - расскажи мне лучше про конструкцию замка на капсуле и почему ее нельзя открыть изнутри.

– Замок электромагнитный ЭМЗ-45-12А производства компании «Комические технологии» город Обнинск. Сила удержания тысяча килограмм, - процитировала техническую информацию Венера.

– А разве он не должен открыться автоматически при отключении внешнего электропитания? – спросил я.

– В данной модели эта функция изменена. В конструкции замка присутствует элемент автономного питания, который позволяет замку выполнять свои функции в чрезвычайных ситуациях, - ответила Венера, снова процитировав технические характеристики замка.

– Интересно, какой идиот придумал такую фишку для этого замка? – в сердцах практически прокричал я.

– Вас интересует фамилия, имя, отчество конкретного инженера-конструктора или это был чисто риторический вопрос? – с явно слышимой ехидцей в голосе спросила Венера.

– Риторический, - ответил я ей, - больше интересует не записался ли этот индивидуум в качестве колониста?

– Интонация Вашего последнего вопроса снова интерпретирована как риторическая, и поэтому ответ на него Вас не интересует, так? – продолжила ехидничать Венера.

– Так, - согласился я с ней, - ты лучше отправь ему послание, что предложенное им техническое решение не прошло проверки реальными условиями и попроси его руководство, чтобы его как-тонаказали, ну хотя бы премии лишили и отпуск дали в феврале.

– Хорошо, я набросаю предложение в соответствии с Вашими пожеланиями и отдам его Максиму Анатольевичу на согласование. Давать ли дальнейший ход данному предложению – зона его ответственности, - пояснила она возможный дальнейший ход дела.

– Есть ли техническая возможность пополнить запас кислорода в капсуле? – перешел я к следующему, интересующему меня вопросу.

– Такая возможность была реализована. Все капсулы присоединены к локальным резервуарам с кислородом, которые в свою очередь соединены между собой и с центральным резервуаром, - прояснила ситуацию Венера.

– Как происходит восполнение потерь кислорода в капсуле? – стал я дальше расспрашивать Венеру.

– Автоматически, при получении информации от датчика количества кислорода, - продолжила объяснять принцип работы системы Венера.

– Ну и тогда какого хрена это не происходит? – взвился я, наблюдая, как индикатор объема кислорода уверенно падает в красную зону.

– Согласно данному сценарию, управление главным резервуаром разрушено в результате метеоритной атаки, - механическим голосом объяснила Венера вводные сценария. Чёртовы разработчики! Стоп, я не понял, а как же многократное резервирование всех процессов? Мы же не на пикник в ближайший лесок людей отправляем, а за чертову тучу световых лет. Еще в советские времена в космических аппаратах было минимум семикратное резервирование всех процессов, а сейчас что? Да они дальше взлетного поля не улетят с такой конструкцией.

– А согласно конструкции, какой блок теперь взял на себя функции управления главным резервуаром? – все больше заводясь, спросил я. Ответа я не дождался. Индикатор наличия кислорода последний раз мигнул красным и потух. Я почувствовал приступ удушья. Несколько секунд бесплодной борьбы и снова наступила темнота.

На этот раз капсула открылась сама, и я только через несколько мгновений понял, что уже больше не на виртуальном звездолете, а в реальном отделе тестирования. Медики подскочили и начали проверять мое состояние. В этот раз я чувствовал себя пережеванным каким-то огромным динозавром. Потом проглоченным, а потом отрыгнутым.

Медики мне что-то вкололи и меня стало потихоньку отпускать. Эскулапы, поддерживая меня с двух сторон под руки спустили с помоста и довели до диванчика, на который я и рухнул как мешок с картошкой. Хотелось только одного – растечься как желе, и чтобы меня никто не колыхал.

Моим желаниям сбыться не удалось. К диванчику подошел Макс и плюхнулся рядом.

– Что-то ты Василий выглядишь не очень, - начал разговор он.

– Спасибо, я старался, – старательно выговаривая слова, ответил я.

– На самом деле резервирование в конструкции звездолета заложено десятикратное, а вот мозги разработчикам ситуаций я вправлю с удовольствием. Сейчас как раз совещание, там и оторвусь, - продолжил свою речь Макс.

– Кстати, измените настройки Венеры, а то из нее всю информацию клещами тянуть приходится, - попросил я.

– Этим я сам займусь после совещания, - сказал Макс.

– Ну тогда я спокоен, - пытался пошутить я.

– Ладно, приходи в себя, на сегодня тесты мы закончим, я пошел на совещание, - Макс хлопнул ладонью по диванчику и поднялся. Чего это он передо мной отчитывается куда он пошел? Может они на самом деле в симуляции накосячили.

Я откинулся на спинку диванчика и прикрыл глаза. Господи, во что я ввязался? За один неполный день я уже три раза умер, пусть и виртуально, но ощущения были более чем реальные. Краем глаза заметил сбоку на диване голубое сияние. Не веря, повернул голову. На диване сидела Венера. Челюсть медленно упала на пол.

– Привет, глюк, - только и смог выдавить я.

– Сам ты глюк, Василий, - смеясь, ответила Венера.

– О, привет, Венера, - поздоровался с помощником, проходящий мимо техник.

– Классное имя, ты придумал, Василий, - сказал он уже мне.

– Спасибо, - только и смог выдавить я. Венера продолжила сидеть рядом со мной на диване, слегка улыбаясь.

Глава 4. Туда, обратно и назад

Новый день, новые испытания. Хотя нет испытания не сильно новые. Мы продолжали тестировать возможности помощи Венеры будущим поселенцам. Сегодня ситуации с метеоритным поражением продолжаются. Насколько я понял, по плану мы разбираемся с поражением реактора.

Я сильно сомневаюсь, что в силах отдельно взятого будущего колониста в одиночку решить проблему в реакторе. Мы же не в Америке, где любой безработный с образованием три класса церковно-приходской школы в состоянии практически мгновенно разобраться в проблеме, которую десятилетиями не могут решить маститые академики. Правда, у них нет такой помощницы как у меня.

Как оказалось, в тестовом зале есть система проецирования и появление Венеры стало неожиданностью только для меня. А я уже мысленно с крышей попрощался.

Вчера я дождался возвращения Макса с совещания и спросил о целесообразности симуляции настолько реалистичного процесса умирания. В его ответе была определенная логика. Если сделать процесс менее реалистичным, то подсознательно тестер будет понимать, что это все неправда и не будет стремиться выжить любой ценой. Вот если бы я не был этим самым тестером, то я бы его аргументы принял на ура.

Дома я, впервые за долгое время, тупо нажрался. Утром пришлось долго приводить себя в порядок, хорошо, что современные средства позволяют снять похмельный синдром и сопутствующие ему неудобства примерно за час. Ну и чудом найденная дома банка консервированных огурцов обеспечила организм неожиданным сюрпризом в виде полулитра рассола.

Не скажу, что я теперь чувствовал себя как огурчик, но состояние было близкое к этому. На возвышение с капсулой я всходил без чувства восхождения на эшафот. Скорее я чувствовал себя как пилот испытатель нового истребителя – готов к нештатным ситуациям.

Тихое шипение механизмов закрывания капсулы и я снова оказываюсь в полной темноте. На этот раз продолжительность темноты была недолгой. Из нее я вышел под истошный ор аварийной системы. «Внимание, метеоритное поражение реактора», «Внимание, метеоритное поражение реактора», «Внимание, метеоритное поражение реактора», …

В капсуле криосна материализовалась Венера.

- Ну и что я должен делать? – обратился я к ней.

- Сначала порадоваться, что инженеры изменили первоначальный вариант размещения капсул криосна, - ответила она.

- Мне послышалось, или в твоем ответе читался явный сарказм? – спросил я.

- Да, что Вы босс, ни грамма сарказма, - продолжила разговор она, - в первоначальном варианте капсулы предполагалось разместить штабелями, для экономии места. В таком варианте размещения эвакуация большей части колонистов в чрезвычайной ситуации просто была бы невозможна.

- Спасибо глобальному инженерному разуму, - ответил я ей, - я порадовался, делать то что?

- После покидания капсулы криосна у вас будет примерно сорок секунд, чтобы добраться до стойки со скафандром, - проинструктировала она меня.

- А почему так мало? – не понял я.

- В отсеке с капсулами криосна отсутствует воздух и не поддерживается комфортная для человеческой жизнедеятельности температура, - пояснила она.

- Беру обратно слова благодарности инженерному разуму, - зло ответил я, - чем дальше, тем больше я убеждаюсь, что раньше правильно делали, когда изобретатели испытывали свои изобретения на себе. Доктор Джекил не даст соврать, а вот Доктор Моро со мной не согласится.

- Стойка со скафандром расположена прямо по курсу на расстоянии двести метров, - не вняв моим репликам продолжила инструкцию Венера.

- Сколько метров? Двести? Я хочу посмотреть в глаза этому инженеру, - я был просто в панике, - пробежать двести метров за сорок секунд, да еще потом успеть этот скафандр натянуть на себя, да это круче мирового рекорда. И все это без воздуха и при температуре близкой к абсолютному нулю.

- Кто сказал пробежать? Гравитация в отсеке отсутствует, - внесла новые коррективы в задание Венера.

- Однозначно, проще сразу сдохнуть, - подвел итог заданию я, - где тут открывается эта капсула?

- Для открытия замка изнутри потяните правой рукой за выступающий рычаг, - ответила Венера.

Я пошарил рукой, но сразу нащупать рычаг не получилось. Снова мысленно пожелав всем инженерам-проектировщикам долгого здоровья, я попытался изогнуться, чтобы высмотреть этот рычаг. После нескольких попыток я этот его увидел и обхватил рукой. Сделав десять глубоких вдохов и долгих выдохов, я постарался максимально успокоиться и дернул за рычаг. Крышка отошла, и я рванул из капсулы.

Вот дурак! Говорила же Венера, что гравитация отсутствует. Приобретенный телом импульс выкинул меня вверх, и я не успел скорректировать свой полет. Русская народная пословица в действии: «Поспешишь, людей насмешишь». Ещё одна, кстати, тоже более чем подходит к полученному мной результату: «Заставь дурака Богу молиться, он и лоб пробьет».

Я отлетел от капсулы под углом градусов в шестьдесят метров на десять и остановился. Я махал руками и ногами, чувствуя, как окружающий холод высасывает из тела остатки тепла. Легкие уже просто обжигало. Запасенный еще в капсуле воздух активно рвался из них наружу. Махи давались все с большим трудом, холод сковал мышцы, воздух вытек из легких, и я опять умер.

Капсула открылась и я выполз наружу. Добрые техники воткнули мне в руки чашку горячего кофе. Я пил медленными глотками, но сковавший мое тело в симуляции холод и не думал меня покидать. «Вот до чего техника дошла», - подумал я. Техники принесли мне несколько пледов и еще чашку кофе. Я плюхнулся на диванчик и укутался в большой пледовый кокон. Ко мне подошел Макс.

- Я всегда считал, что русские инженеры самые крутые в мире, только им развернуться не дают, - стуча зубами, сказал ему я.

- Кажется, это мнение теперь кардинально изменилось? - с усмешкой спросил он.

- Кардинально. Вспоминаю старый анекдот про гиблое место и понимаю, что дело не в месте, а в кривых мозгах, - пояснил свою позицию я.

- Неужели на этапе проектирования нельзя было хотя бы гипотетически подумать о том, что за двести лет полета неизбежно возникнут какие-то проблемы, которые придется решать колонистам? – спросил я Макса.

- В изначальной концепции решением всех проблем на борту во время полета должны были заниматься роботы, - объяснил он.

- Насколько я понимаю, от изначальной концепции по какой-то причине отказались? – задал наводящий вопрос я.

- К сожалению, современное состояние робототехники не позволило создать универсального робота для решения всех возможных по прогнозам проблем, - ответил Макс, но мы не теряем оптимизма. Как раз сейчас проходит испытание очередная версия робота Федор.

- А в чем смысл пытаться сделать универсального робота? Может гораздо проще сосредоточиться на роботах для конкретных задач? – спросил я, - насколько я понимаю, робота решающего конкретную задачу создать гораздо проще, чем универсального.

- Абсолютно согласен, к тому же обычно робот, заточенный под решение конкретной задачи справляется с ней гораздо эффективнее, чем универсальный инструмент, - согласился со мной Макс.

- Тогда почему остановились на разработке универсального? – продолжил задавать вопросы я.

- Экономия, логистика и вопросы технического обслуживания, - пояснил Макс, - гораздо проще организовать обслуживание однородной техники, чем кучи разнородной.

- Да, с этой стороны я как-то забыл посмотреть на проблему, - согласился я.

Мы некоторое время помолчали. Техники принесли новые чашки кофе и тарелку с бутербродами. Я благодарно кивнул и набросился на еду. Холод стал постепенно отпускать.

- Кстати Макс, а можно в симуляции изменить расположение стойки со скафандром? – спросил я, тщательно пережевывая бутерброд. Бутерброды были с красной рыбой, хорошее в «Роскосмосе» питание, подумал я про себя и показал технику принесшему их большой палец.

- В симуляции возможно все, но хотелось бы попробовать найти решение без кардинальных перемещений частей звездолета, - усмехнулся он.

- Ладно, еще полетаю, - обреченно согласился я. Доев бутерброды и допив кофе я окончательно отогрелся. Очень не хотелось снова окунаться в лютый холод, поэтому я отправился справлять естественные потребности, чтобы еще немного оттянуть время возвращения в капсулу.

Ну что ж, как пелось в одной песне: «Впереди еще один заход». Я решительно поднялся так и хочется сказать на Голгофу, но всего лишь на возвышение с капсулой.

«Темнота, темнота я не твой», - перефразировал я высказывание героя одной из книг Сергея Лукьяненко. Несколько секунд ожидания и я снова в капсуле криосна. Снова появилась Венера.

- А что это приданная мне помощница филонит не по-детски? – поприветствовал я ее вопросом.

- Конкретизируйте босс, - тут же ответила она.

- Почему ты мне не подскажешь алгоритм как быстрее добраться до стойки? – конкретизировал я.

- Я берегла твое мужское эго, - просто ответила она, - вы, мужчины, никогда не следуете советам женщин. У вас даже поговорка есть: «Послушай женщину и сделай наоборот». Только очень часто принимаемые вами решения приводят к фиаско, и вы вспоминаете о женских советах. Правда, при этом остаетесь в уверенности, что сами все придумали.

- Венера, ты же вроде не женщина? – попытался уточнить ситуацию я. Лучше бы я этого не говорил. Хлоп и Венера испарилась. Блин, кажется, обиделась. И что теперь делать? У виртуальной девушки прощения просить? Ёкарный бабай, и так проблем выше крыши, и еще эта до кучи.

- Венера, я прошу прощения, - сказал я. Подождал с минутку, ничего не изменилось. Ох уж эти женщины с их обидами. Придушу того разработчика, который ее такой сделал. Вот будет критическая ситуация, мужик будет на взводе, накричит и она что тупо свалит в закат и оставит колониста на погибель? А как же первый закон робототехники. Робот не может своими действия или бездействием нанести вред человеку. Ау, Венера? Я понимаю, что технически она не робот, но суть-то та же.

Ладно, помощи не будет. Придется самому. Я уже привычным движением нащупал рычаг открывания капсулы. Так в прошлый раз я слишком резко рванул из капсулы. Меня вынесло из нее, и я завис. Теперь надо попробовать плавно вытечь и припасть к полу. Надеюсь, на полу будет за что ухватиться.

Ну, раз, два, три, четыре, пять – вышел зайчик погулять. Я дернул рычаг. Придерживаясь за края капсулы я сел, перегруппировался и головой вперед проскользил наружу. Пол зала с капсулами представлял собой сетку из прутьев. «Интересное, инженерное решение», - промелькнула быстрая мысль. Я оттолкнулся от стенки капсулы ногами и, перебирая руками, поплыл к стойке со скафандрами.

«Твою же налево, как же холодно», - в голове колотилась только одна мысль. Я почти добрался. Скрюченные холодом пальцы дотронулись до спасительного скафандра и сознание погасло.

«Мать, мать, мать – привычно откликнулось эхо», - с этой мыслью я вылез из капсулы. Снова по кругу кофе, бутерброд и плед. Полчаса на отогрев, и я снова залез в капсулу.

В этот раз я попытался оттолкнуться сильнее ногами и сильнее потом отталкиваться руками. В результате усилий было больше и кислород в легких закончился быстрее. «Сука, я почти смог», - я снова вывалился из капсулы. Кофе уже не лезло, попросил чаю.

До обеда я умер еще четыре раза. Я чувствовал себя игроманом в казино, казалось вот он выигрыш – уже в кармане, стоит только протянуть руку, но потом бац и ты снова получаешь пшик. Надо было остановиться и попытаться проанализировать все свои действия. Может я что-то упускаю и есть возможность где-то выиграть секунд несколько. Хотя несколько мне мало. Мне надо выиграть секунд десять, а лучше пятнадцать. Иначе я замерзшее тело в скафандр не упакую.

За обедом я с угрюмым выражением лица что-то съел. Где-то на периферии сознания мозг даже отметил, что еда была очень вкусной. Не знаю это заслуга повара или мое угнетенное состояние, которое старается найти в окружающем дополнительные поводы для радости.

Пока шел обратно мозг пытался лихорадочно придумать выход из ситуации, но ничего не придумывалось. Может набрать каких- то мелких деталей, и пока лечу до очередного отталкивания отбрасывать их, чтобы придавать себе дополнительный импульс? Наверное, можно, только где же я их возьму. Капсулу голыми руками я разобрать не смогу, а иных источников мелких деталей в обозримом пространстве нет.

Очередной виток моих мытарств окрасился в радостные тона возвращением Венеры. С души прямо камень свалился. Она конечно зараза, еще та, но с ней как-то и умирать, чуть не сказал приятнее. С кислой миной на лице, всем свои видом показывая, что делает мне огромное одолжение, Венера посоветовала при отталкивании от пола использовать ноги.

Вот я дурак, это же на поверхности лежало. Ноги же гораздо сильнее рук и, значит я смогу придать себе больший импульс и быстрее достичь цели. Я продышался чуть дольше, набрал в грудь побольше воздуха и дернул рычаг. Толчок ногами, рывок руками, толчок ногами, рывок руками. Стойка со скафандром приближалась гораздо быстрее.

Правая рука, вытянутая вперед хватает за ручку на стойке, коченеющее тело мышцы складывают в загогулину и заносят внутрь скафандра. Костюм автоматически начинает подавать в шлем кислород и закрывает дверь на спине. Разрывающиеся от боли легкие выталкивают старый воздух и судорожно втягивают новый.

Ух, можно на некоторое время расслабиться. Компьютер скафандра определил, что находящийся внутри человек имеет температуру ниже нормы и включил обогрев. Ступни и ладони закололо. Кровь побивалась через замерзшие капилляры. Надеюсь внутренние повреждения не критичные.

- Спасибо, Венера, - абсолютно искренне поблагодарил я виртуальную девушку.

- Не за что, - холодно ответила она.

- Куда дальше, - спросил я, старательно не замечая ее тона.

- По корабельной терминологии вниз, - ответила она, - вариант для гражданских, налево.

Я отошел от стойки. В скафандре есть встроенная система магнитного удержания, поэтому я мог передвигаться в привычном мне варианте. На стекле шлема загорелась стрелка направления, прям как в какой-нибудь игре. Под стрелкой высветилась надпись: «До цели 2347 шагов». Прикинул, что-то около двух километров. На Земле это расстояние обычный человек преодолеет, особо не вспотев, минут за двадцать-тридцать.

Тут в космосе каждый шаг был дополнен еще дополнительными действиями примагнититься, сделать шаг, отмагнититься, потом снова примагнититься, сделать шаг, отмагнититься. И так две тысячи триста сорок уже два раза.

Путь в тысячу ли, начинается с первого шага. Если учесть, что ли у китайцев по разным оценкам составлял примерно триста – триста шестьдесят шагов или стандартизировано пятьсот метров, то мой путь явно был гораздо короче.

Шаг, еще шаг, еще шаг. Угнетала тишина. Мозг подсознательно ждал металлического звука от каждого шага. Но космос безмолвен. Для передачи звука нужен воздух, а в космосе с ним проблемы. Еще было трудно с ориентирами и их восприятием. Слева проплывали однообразные стойки с капсулами криосна, справа проплывали точно такие же стойки с капсулами. Пройденное расстояние можно было оценить только по постепенно уменьшающемуся счетчику шагов под стрелкой.

Как же я не хочу в космос. Появилась в голове мысль и никак не хотела уходить. Как же здесь все чуждо человеку. Не понимаю всех тех, кто запихивает свои тушки в тонкие цилиндры космических кораблей и отправляется в неизвестность. В какой-то мере я могу принять стремление земных путешественников открывать новые земли. В самых трудных условиях вероятность уцелеть явно больше нуля. В космосе даже таких крох вероятности не наблюдается.

Начал попискивать датчик радиации. Похоже реактор уже близко.

Глава 5. Солнышко в руках

Попискивание датчика стало даже как-то убаюкивать. Пришлось напомнить себе, что спать нельзя – замерзнешь. Мой путь в тысячу ли закончился перед массивной дверью. Надпись на двери однозначно давала понять, что всяким проходимцам мимо, типа меня, мимо и надо идти. Большими красными буквами на двери было написано «Реакторный отсек», чуть ниже находился всем известный знак радиационной опасности. Справа от двери находилась контрольная панель.

Вот здесь инженерному гению, похоже. разгуляться не дали. Почему-то я внутренне страшился, что здесь будет новомодная система со сканирующими элементами. Вылезать из скафандра для того чтобы приложить ладонь на сканирующую панель и подставить глаз под сканер сетчатки не хотелось от слова совсем. Нужно было всего лишь ввести правильный код. Проблема была в том, что код я, естественно, не знал. И что теперь делать?

Похоже, однообразие меня отупило, у меня же есть помощник. Может ее переименовать в «рояль в кустах»? Нет, после этого можно сразу увольняться, такого мне Венера точно не простит.

- Венера, - позвал я, - солнышко, покажись. На удивление, она сразу появилась. Что-то у нее сильно довольное лицо. Виртуальная девушка жаждет комплиментов? Они ей что. не только научную фантастику, но и любовные романы скормили? Хотя, чего это я? Да в каждой второй, если не первой книге научной фантастики есть какая-никакая, но любовная линия. Куда я вписался.

- Чего изволите? – спросила она. Нет я точно узнаю кто ее обучал и как-нибудь, когда совсем припечет, набью морду.

- Изволю код от двери, - таким же тоном ответил я ей.

- Один, два, три, четыре, пять, - медленно поговаривая каждое слово выговорила она. У них там, что в отделе симуляции сплошные шутники? Ладно, шутку из фильма «Космические яйца» оценил.

- Мне стоит в ответ пошутить про код от чемодана? – спросил я её.

- О, Василий знаком с классикой космического юмора, - снова подколола она меня. Я оставил последнюю реплику без ответа и аккуратно толстым пальцем скафандра поочередно надавил названные ей цифры. Панель продолжила гореть красным. Я недоуменно перевел взгляд на Венеру и тут панель переключилась на зеленый. Створки двери стали медленно разъезжаться. Да, долгая у них тут задержка. Наверное, чтобы посетитель успел еще раз окончательно решить надо ли ему в этот ад.

Датчик радиации запиликал как-то быстрее.

- Венера, а что у нас с радиацией, я тут лишних зивертов, беккерелей, греев и рентгенов не нахватаюсь? А то дойду до цели, а у меня мышцы с костей слезут, - уточнил я на всякий случай.

- Василий, да Вы знаток радиоактивности. В школе хорошо учились? – меня стала понемногу напрягать её манера общения. Интересно, есть у нее какой-то ползунок в настройках отвечающий за степень сарказма. Хотя, возможно, это меня карма достала. Мне многие говорили, что я с ними общаюсь как с умственно отсталыми. Вот теперь и огребаю. Надо остановиться и медленно досчитать до десяти. Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять. Глубокий вдох и глубокий выдох.

- Я не услышал ответ на свой вопрос, Венера, - напомнил я ей.

- Фу, какой Вы скучный Василий, - надув виртуальные губки сказала она, - Вам никто не говорил, что так с девушками не разговаривают?

Господи, дай мне сил.

- И? – повторно уточнил я.

- Нормальная тут пока радиация, - фыркнула она мне в лицо ответ.

- А поточнее? – не отставал я.

- По завершении необходимых мероприятий в течении тридцати минут доза облучения не превысит порог облучения персонала атомных станций, работающего с источниками ионизирующего излучения, - отчеканила она.

- Венера ты сейчас с кем разговариваешь? Мне надо по-простому, на пальцах объяснять, - я попытался спокойно ей объяснить, - сколько нужно времени на проведение, как ты сказала, мероприятия и какой ущерб здоровью я в итоге получу?

- Ожидаемое время проведения мероприятий примерно сутки, летальный исход, - тихо ответила она.

Я замолчал. Хотелось материться и немного повыть. Потом я хлопнул себя перчаткой скафандра по шлему. Гадские разработчики симуляций. Я уже настолько вжился, что стал прикидывать, поставят ли мне колонисты, благодарные за спасение своих жизней, памятник. Как-то давно смотрел фильм «Армагеддон», на секунду почувствовал себя Брюсом Уиллисом.

Потом стало даже как-то обидно. Вот кому-то другому этот жребий выпадет и ему таки поставят памятник, а мне если и светит такое, то только в виртуальности. Ладно, одной смертью больше, одной меньше.

- Веди, Сусанин, - скомандовал я Венере.

Стрелочка перед стеклом шлема снова нарисовалась.

- Маршрут построен. Через пятьдесят шагов поверните налево, - знакомым всем голос прозвучал внутри шлема.

Топ, топ, топает малыш. Я шел и про себя напевал. От тишины я стал как-то даже звереть. Единственным способом спасения стал свой голос. Венера, видимо посчитала свою задачу пока выполненной и снова исчезла. Я шел по коридору. По сторонам иногда попадались двери без опознавательных табличек. То ли нахалтурили с симуляцией, то ли пока и в реальности на этих дверях не было опознавательных знаков.

Повинуясь указанием навигатора, я сначала свернул налево, потом еще через сотню шагов направо, а потом еще через семьдесят четыре шага достиг конечной точки маршрута. Я уперся в новую дверь. На этой двери в отличие от всех виденных до этого, надпись была. Надпись гласила: «Зал управления реактором». Вот прямо так – зал, не комната, не рубка, а прямо зал. Воображение сразу нарисовало диван, журнальный столик и телевизор во всю стену. Пришлось усилием воли отгонять наваждение и возвращаться в реальность. Реальность встретила очередным кодовым замком. Я решил, что самый умный и решительно набрал тот же код. Система подумала, мигнула красным и даже как-то ехидно оповестила: «Осталась одна попытка. В случае ввода неправильного кода дверь будет заблокирована». Я похолодел.

- Венера, какой тут код? - практически проорал я.

Венера снова мгновенно появилась.

- Пять, четыре, три, два, один, - снова медленно и четко проговорила она кодовую последовательность.

Вот же гады! Я прям спинным мозгом почувствовал, как техники вместе с Максом сейчас смотрят на меня и ржут. Да еще и снова ставки делают, как долго я продержусь, на каком испытании сломаюсь. Я повернулся вокруг себя и погрозил кулаком вверх. Можно было конечно и не крутиться, но грозить кулаком стене – это уже попахивает шизой.

Я вернулся к панели замка и начал вводить код. Надо держать себя в руках. На последней цифре я немножко поторопился и палец в перчатке скафандра зацепил соседнюю кнопку. Я замер с прижатым к кнопке пальцем. По спине пробежал предательский холодок. Я даже почувствовал, как по руке пробежали мурашки и все волоски на ней встали дыбом.

Система думала вечность. Потом все же смилостивилась и зажгла зеленый огонек. Двери зашипели и медленно открылись. Похоже у меня от перенапряжения уже глюки. Какое шипение в вакууме? Но мозг похоже считал иначе и в ушах явственно было слышно шипение все время пока створки дверей разъезжались. Интересно сколько реального времени я уже нахожусь в капсуле?

На подгибающихся ногах я ввалился в зал управления реактором. Как-то по телевизору видел зал управления атомной станцией. Тут все было оформлено похоже. Возник вопрос зачем? Потом понял, что я уже много слышал про долгий сон колонистов длиной весь полет. А как будет в это время работать команда? Надо Венеру спросить.

- Венера, а как планируется работа экипажа во время полета? – задал я ей вопрос.

- Вахтами длиной месяц по земному времени на первом и последнем этапе полета, - ответила она, - остальное время они проведут, как и колонисты, в состоянии криосна. Выход возможен только в чрезвычайных обстоятельствах. Основное время полета кораблем будет управлять искусственный интеллект.

- Типа тебя? – спросил я.

- Можно сказать мой старший брат, - снова пошутила она.

- Значит, чисто теоретически, экипаж сможет высадить колонистов и вернуться домой? – задал я новый вопрос.

- Чисто теоретически да, чисто практически нет, - ответила она, - по плану миссии звездолет должен по прибытии на орбиту планеты Тигарден b, войти в плотные слои атмосферы и приводниться. В дальнейшем планируется использовать конструкции корабля для нужд будущего поселения.

- Да, про конструкцию корабля я что-то не подумал, - честно признался я, - вообще напрашивающееся решение – использовать такой объем готовых конструкций в мирных целях.

Пока общался несколько пришел в себя. И уже более внимательно осмотрелся. Зал явно был приспособлен для работы в скафандрах – широкие проходы между отдельными рабочими местами. Ладно, отдохнули и хватит.

- Командуй Венера, - сказал я помощнице.

- Подойдите сюда, - она переместилась к одному из рабочих мест. Я подошел к ней.

- Это рабочее место оператора активной зоны, - продолжила объяснять Венера, - сейчас Вам нужно выполнить последовательность действий по остановке ядерного реактора.

- А потом мы сможем его запустить? – уточнил я, - я в том смысле – это вообще предусмотрено конструкцией?

- Да, реакторы данного типа позволяют при необходимости их полностью останавливать, а потом снова запускать, - ответила она, - при выходе звездолета на орбиту планеты в конце миссии реактор должен быть заглушен, чтобы не допустить радиоактивного заражения поверхности планеты. После приводнения – если целостность реактора не пострадает или его можно будет привести в порядок при относительно небольшом ремонте, планируется с его помощью обеспечивать колонию электроэнергией.

- Да, ладно? – не поверил я, - я понимаю в космосе не нужен контур охлаждения, прям как в автомобилях с двигателем внутреннего сгорания на матушке Земле, а как планируется охлаждать реактор на планете?

- Этот вопрос вне моей компетенции, - ответила Венера.

- Ну вне так вне, - согласился я, - чего мне тут делать?

- Для начала ввести код доступа, - сказала Венера.

- Дай угадаю! Пять единиц! – предположил я.

- Не угадали, пять девяток, - ответила она.

Я ввел код. На экране загорелись варианты действий.

- Нажмите цифру три, - скомандовала Венера. Я нажал.

- Теперь ожидаем завершения процедуры выгрузки топлива, - объяснила Венера. Я попытался скрестить пальцы на удачу. Мне вот только сейчас не хватало, чтобы в процессе произошел какой-то сбой и топливные сборки пришлось вручную доставать.

На экране рабочего места начали появляться оповещения о пройденных этапах. Я снова обратился к Венере.

- Венера, а что сейчас происходит? – спросил я её.

- Сейчас выполняется программа автоматического извлечения топливных сборок из активной зоны реактора. После извлечения сборки помещаются в специальный контейнер, и телескопический манипулятор отводит контейнер на расстояние от реактора для проведения профилактических или ремонтных работ. После окончания работ процесс проводится в обратном порядке, - объяснила она мне проводимую процедуру.

Я, не отрывая глаз, смотрел на полоску выполнения процедуры. Десять процентов, пятнадцать процентов, двадцать процентов. Также медленно текло время. Полное извлечение всех сборок заняло шесть часов. Где-то через два я устал стоять и сел прямо на пол возле стойки рабочего терминала. Как тут люди должны работать? Ни стула, ни дивана. Я понимаю все в скафандрах, но стоять то тяжело.

- Можно прикрепить страховочный трос к терминалу и отключить магнитные держатели на ботинках, - неожиданно сказала Венера. Вот зараза, не могла раньше сказать. И правда, можно же просто повисеть в невесомости. Система радостно сообщила, что выгрузка сборок прошла успешно. Я чуть даже в ладоши не захлопал от радости. Заодно отключилось уже въевшееся в мозг оповещение о пробое реактора.

- Дальнейшие наши действия? - спросил я Венеру.

- Запуск системы ремонта, - пояснила она, - выберите на терминале пункт девять.

- А в чем будет заключаться ремонт? – прежде чем нажать на кнопку спросил я.

- В заделывании отверстия, оставленного метеоритом, - сказала Венера.

- Надеюсь, тоже как-то автоматически? – уточнил я.

- Если все пройдет штатно, - как-то без особой уверенности ответила Венера. Интересно, мне это показалось или она что-то знает? Так-то она часть системы и, наверное, вполне может знать нюансы реализации каждой ситуации. Ей же надо мне помогать в их решении, а если не знать, чего ожидать, как можно помочь? Или у меня уже паранойя? Так, надо взять себя в руки и надеяться на лучшее. Хотя надеяться на лучшее нельзя, значит надо просто надеяться. Я ткнул в цифру девять.

На мониторе на стене зала появилось изображение выползающих из мест хранения роботов, по форме напоминающих муравьев или пауков. Они, споро перебирая лапками, поползли к двум дыркам на противоположных концах активной зоны. Хотя какие могут быть противоположные концы у боковых стенок цилиндра. Пока пытался решить этот филологическо-геометрический казус роботы достигли цели. Одни начали лазерами вырезать покореженные части металлического каркаса, другие оттаскивать отрезанные части, третьи подтаскивали детали на замену.

Интересно, а почему для реактора роботов можно было сделать, а для других чрезвычайных ситуаций их же нельзя использовать? Надо Макса попытать. Хотя какой мне смысл лезть в эту кухню? Может там какие-то подковерные игры. Или борьба лобби. Мне оно надо?

Пока я предавался ленивым размышлениям роботы справились с дырками в арматуре и перешли к восстановлению плиток защиты активной зоны. Не зря Макс говорил про десятикратное резервирование. Запас запасных элементов на звездолете явно был. Хотя, как я мог увидеть, и покореженные части металлического каркаса роботы куда-то уволокли, а не выбросили в космос. На планете любой металл пригодится. Пока они работали, я даже умудрился поспать прямо в скафандре. В очередной раз доказав известную истину, что человек ко всему способен приспособиться.

Заделав все повреждения, роботы-ремонтники опять уползли в места хранения. Снова Венера скомандовала номер следующей операции. Теперь мне нужно было нажать цифру четыре. В течение следующих шести часов система выполнила возврат сборок обратно в активную зону реактора.

Ну вот почему в реакторе все работает практически как часы. Вся моя работа в итоге свелась к нажатию трех кнопок и суточному ожиданию. Неудобно конечно, но едой меня скафандр обеспечил, водой тоже. Естественные потребности исполнил. Сказал бы, что все круто, но язык не повернется, вспоминая как я сюда добирался. Не зря говорят, что в области мирного атома Россия впереди планеты всей. Хотя теперь можно с уверенностью сказать, что и в пределах Солнечной системы.

- Венера, какие мои дальнейшие действия в рамках этого сценария, - спросил я помощницу.

- Осталось самое интересное – вернуться обратно в капсулу, - радостно сообщила она.

- Что-то мне не нравится твоя наигранная радость, - сообщил я ей, - если ты думаешь, что я опять буду с голым задом рассекать по палубе с капсулами, то ты глубоко заблуждаешься. Скафандр брошу рядом с капсулой, предварительно включив магнитное удержание на ботинках.

- Какой Вы скучный Василий, - с непонятными нотками в голосе произнесла Венера, - нет бы девушку развлечь. Мне было так интересно наблюдать за Вашими попытками добраться до скафандра. Я получила столько удовольствия, когда Вам это наконец удалось. Фи на Вас.

После этих слов она снова исчезла. Ну и ладно. Ну и не очень-то и хотелось. Тоже нашла себе клоуна. Удовольствие она, видите ли получила.

Я вышел из зала управления реактором и потопал обратно. В голове заиграла новая песенка: «По дороге с облаками». Причем постоянно крутилась только одна строчка: «Очень здорово, когда мы возвращаемся домой». Возле входа в реакторный отсек внутренний компьютер скафандра сообщил, что состояние организма критическое. Как, почему? Потом я вспомнил, что Венера говорила про летальный исход. Последней мыслью, как ни странно, была мысль про памятник. А потом снова наступила темнота.

Глава 6. Дядь, дай порулить

Все-таки техники не плохие ребята. Когда они меня достали из капсулы то не просто отволокли на диванчик, а даже сунули в руки банку безалкогольного пива. Потом их старший Димон заговорщицки мне подмигнув ловким движением извлек откуда-то початую бутылку водки и со словами «Водка без пива – деньги на ветер» влил мне в банку.

По-моему, в одном фильме эта фраза звучала все же не про безалкогольное пиво, а про нормальное. В общем я сидел на диванчике. Потягивал коктейльчик и приходил в себя. Сегодня я умер с чувством выполненного долга. Поэтому даже не сильно расстроился.

В лабораторию влетел Макс и понеслось. Никогда раньше не видел, чтобы человек так орал. Сначала, впрочем, досталось не нам, а инженерам. Он пообещал кого-то там лично в капсулу засунуть и заставить бегать голым в невесомости двести метров до скафандра. Потом прилетело техникам. Какого они меня не достали из капсулы сразу после ремонта и почему до сих пор не полностью замоделировано протекание лучевой болезни. Техники с каменными лицами молча вникали начальнику.

Потом досталось и Венере. Какого она дотянула до летального исхода? Почему не предусмотрела варианты снижения радиационного облучения. Могла и выгнать меня из «Зала управления реактором» на безопасное расстояние на время ремонтных работ и заводить только для запуска очередного этапа. Почему не проконтролировала уровень полученного мной излучения. Тут же он вернулся опять к техникам с вопросом – почему до сих пор в скафандрах отсутствует прошивка в системе с предупреждением об уровнях поглощенного излучения. Потом опять прилетело Венере. Она попыталась исчезнуть как обычно, если ее что-то не устраивало, но у Макса на руке был гаджет типа фитнес браслета, и он возвращал ее обратно. После третьего исчезновения и возвращения он пообещал Венере стереть ее на хрен, если она еще раз пропадет.

Я смотрел на все это как герои аниме, в том смысле, что глаза по пять копеек. Под конец прилетело и мне. Макс мне объявил выговор за неподобающее поведение на рабочем месте. Потом приказал всем покинуть лабораторию, чтобы духу нашего в ней через десять минут не было. После этого он выскочил из лаборатории. Все ошарашено остались сидеть на своих местах не в силах осмыслить происходящее. Особенно я, так быстро я еще выговор не получал.

Через десять минут вернулся Макс извинился перед всеми. Отжал у техников банку пива и плюхнулся ко мне на диванчик. Своим фитнес-браслетом вызвал Венеру и извинился перед ней. Потом сказал, чтобы я не парился насчет выговора. Я конечно и так не парился, но благоразумно промолчал. Димону и его команде все же прилетело. Макс дал им срок до утра на доведение всех озвученных выше претензий. Димон счел за лучшее тут же молча приступить к работе.

- А нельзя ли в капсулу или снаружи к ней прикрепить кислородный баллон с маской, - спросил я у Макса, когда его немного отпустило.

- Можно, но из-за перепада давления, как вентили не закрывай все равно воздух утекает, поэтому там другой вариант предложили, - ответил он мне.

- Инженеры козлы, - в чувствах выпалил он, - такое ощущение, что все делают на «Отвали», хотя на язык просится более правильное слово, но нельзя – везде камеры.

- Главный сегодня посмотрел на твои забеги и все таких люлей прилетело, что мама не горюй, - после некоторого молчания продолжил он изливать накопившийся негатив, - в общем схему размещения скафандров пересмотрят, их число увеличат, про кислородные маски сказал. Еще должны усилить радиационную защиту зала управления. Вот.

Я ошарашено смотрел на Макса. Видать сегодня действительно сильно всем прилетело, что начальник со мной пиво пьет и задушевные беседы ведет.

- А еще тебе премию выписали и на завтра отгул дали, - выдал Макс, - так что мы за завтра хвосты подчистим и послезавтра продолжим.

- Так вы долго не сидите, завтра еще день будет. Мне трупы на работе не нужны, - это он уже Димону и его парням сказал.

После этого Макс свалил в закат. Я допил пиво, попрощался с парнями и тоже порулил на выход. Интересный сегодня денек получился. Бессчетное количество виртуальных смертей – это однозначно плохо, но отгул и премия за них – это хорошо. С этими мыслями я вышел из здания и отправился домой.

Утром я проснулся под истошный ор будильника. Вспомнил, что забыл предупредить умную колонку, что сегодня выходной. Хотя какая она умная, могла бы и догадаться. Пока объяснял ей, что мне не надо на работу вся сонливость и прошла. Вот же блин! Шесть утра, сна ни в одном глазу и никуда не надо. И чем заниматься? Уборка по расписанию, стирка по расписанию. Может полочку повесить? Где-то у меня дрель завалялась. Шучу. Я конечно привык за последние дни постоянно в виртуальности умирать, но в реальности этого делать пока не собирался.

В итоге решил весь утренний моцион выполнять просто не торопясь. Не торопясь сходил в душ. Потом не торопясь умылся. Также медленно позавтракал. Посмотрел на будильник – семь утра. Ладно – включу телевизор, зря он что-ли на стене висит. Еще два часа потратил на увлекательное занятие – перещелкивание каналов. Итак, девять утра. Как же все-таки неудобно, когда выходной получается спонтанно. Да еще в рабочий день. В общем я послонялся по квартире еще с час и поехал на работу. Лучше там потусуюсь.

По приезду снова получил выговор за опоздание. Макс тупо забыл, что дал мне на сегодня отгул. Хорошо, что это прилюдно было и техники меня отстояли. Часть задач они уже к этому времени успели сделать и меня незамедлительно снова засунули в капсулу.

Я снова открыл глаза к капсуле криосна. Венера уже радостно маячила за крышкой. Спросил какое мы отрабатываем задание. Оказалось, что у разработчиков чрезвычайных ситуаций богатая фантазия и непомерное метеоритолюбие. По заданию метеоритный поток раздолбал центральный пост.

Просто замечательно и что делать в такой ситуации, особенно одному. Ну ладно не одному, с помощницей. Виртуальной. Все-таки одному. Дернул рычаг, открылась крышка. Венера подсказала, что справа теперь находится кислородная маска. Аккуратно натянул ее на голову. Стойку со скафандром тоже передвинули практически вплотную. Легонько оттолкнулся и вплыл в скафандр.

Вот это я понимаю сервис. Все что нужно под рукой. Почему нельзя так сразу было? Ну да – ёж птица гордая, пока не пнешь не полетит. Все у нас в стране через волшебный пендель. Есть какая-то необъяснимая уверенность, что если эта махина и полетит,то не благодаря, а вопреки.

Сегодня предстояло идти в другую сторону. Сначала до центрального поста, чтобы посмотреть насколько там все плохо. Потом до носового поста. Итого километров десять. На магнитах я буду идти гораздо медленнее, чем лететь. Есть только одна проблема. Управлять скафандром несколько неудобно. Это не своим телом крутить. Тут жесткая система, чуть не так и здравствуй вселенная.

- Венера, на какой высоте от пола магниты на ботинках еще способны меня притянуть к нему? – спросил я Венеру, когда так и не пришел к какому-то решению.

- Максимум метр, - ответила она.

- Ага, понял, - выговорил я, - кстати, а как на такие большие расстояния предполагалось перемещение членами экипажа?

- Для них разработан аналог подводного мотоцикла для боевых пловцов, - пояснила она.

- И где это чудо инженерной мысли? – обрадовался я. Ну хоть пешком не топать.

- На испытаниях, - тут же остудила весь мой пыл Венера.

Вот облом, так облом. Я посмотрел на стрелочку и расстояние под ней. Оно не изменилось. Делать нечего. Пошагали. Судя по видимым мной картинам. Разработчики ситуации перестарались. «Константин Циолковский» был превращен в решето. Возможно иначе разрушения центрального поста не были такими критическими.

- Венера, а насколько вот такие ситуации вообще реальны? – обратился я к ней с вопросом, - маршрут звездолета разве не с учетом вот всего этого прокладывали?

- Всего этого чего? – в ответ спросила она.

- Ну всех этих метеоритных потоков и им подобного, - пояснил я свой вопрос.

- Василий, как по-вашему насколько велика вероятность попасть в метеоритный поток? – опять ответила она вопросом.

- Ну даже не знаю, космические исследования немного не моя сфера интересов, - честно признался я.

- Ну давайте попробуем зайти с другой стороны – когда реальнее получить встречу между лобовым стеклом автомобиля и букашкой зимой или летом? – спросила меня Венера.

- Естественно летом, - ответил я.

- Ну вот при разработке маршрута выбран вариант «зима», - ответила она.

- А тестируем мы значит «лето»? - спросил я.

- Да, на всякий случай, - подтвердила она.

- Чтобы быть в полной готовности?

- Именно, - сказала она

Хотя да. Можно было и дальше ворчать, а смысл. Мы в пределах Солнечной системы еще как слепые котята летаем, а тут четырнадцать световых лет. Кто-то спросит зачем? А зачем люди срываются с насиженных мест, бросают все и уходят в неизвестность? Еще любимая присказка — вот сколько деньжищ на ветер спустили, лучше бы мне отдали. Не знаю. Задайте этот вопрос Королеву с Гагариным. Мол зачем через двенадцать лет после страшной войны, когда страна еще не оправилась от разрухи запускать в космос спутник, а через шестнадцать – человека. Можно было бы на эти деньги сколько всего сделать. Не знаю. Наверное, все дело в умении мечтать. И ради мечты уметь отказываться. За то теперь никто почему-то не отказывается от всех благ, что имеет благодаря ближнему космосу.

Какие только мысли в голову не лезут, когда ты в космосе один. Я почти добрался до центрального отсека, когда мой путь преградила мешанина из стальных конструкций. Сразу вспомнился старый советский фильм «Экипаж». Там у самолета хвост при приземлении оторвался.

- Венера, а при изменении тяги звездолет в этом месте не разорвет? – спросил я помощницу.

- Погодите я считаю, - отозвалась она, - с вероятность пятьдесят процентов разорвет.

- Слышь синоптик, ты шутить то брось, я тебя серьезно спрашиваю, - жестко сказал я ей, - а то устроила тут ромашку «разорвет», «не разорвет».

- В моей программе отсутствует этот функционал, - ответила она, - нужно добраться до центрального отсека и попробовать просчитать вероятности на центральном компьютере.

- А что центральный компьютер в центральном отсеке? Том самом который похож на это крошево и месиво? – спросил я, - неужели нельзя было реализовать распределенную систему? Тут же вакуум и холод – все условия для сверхпроводимости.

- В моей программе отсутствует этот функционал, - снова ответила она, - главная консоль находится в центральном посту.

- Ладно пошли, - устало сказал я и двинулся вперед. Надо сказать, разработчикам скафандра, что управление магнитными ботинками надо сделать как-то удобнее. Мне пришлось отключить и включить магниты, наверное, раз пятьсот пока я через этот завал перебрался. А для этого надо выполнить ряд операций в меню скафандра, что вообще неудобно, от слова «совсем». Нужна просто кнопка снаружи скафандра. Один раз нажал – примагнитился, другой раз нажал – отмагнитился.

Пока перебирался подумал, что можно компьютер этим вопросом не донимать. По идее тягой реактора можно и из реакторного отсека управлять. Это конечно очень неудобно, но должна же быть программа аварийной посадки при проблемах в рубке управления. Так что даже если звездолет разорвет по этому месиву, то колонисты и реактор останутся на одной стороне от разрыва и вполне могут долететь до конечной точки маршрута.

В процессе перебирания мне показалось, что центральная балка не пострадала, возможно корабль и уцелеет. Тут мне в голову пришла одна мысль. Надо ее кое с кем обсудить.

- Венера, а роботы ремонтники из реактора — вот тут в этом месте порядок навести могут? – спросил я Венеру.

- Чисто теоретически, наверное, да, - уклончиво начала она, - только у них нет прописанной программы для таких случаев. Ремонт реактора они проводят с закрытыми глазами, а для корпуса у них схем нет.

- Печаль и новые вызовы для местных робототехников, - усмехнулся я, - хотя если я правильно помню для основного корабля планировался какой-то универсальный робот?

- Да протопит антропоморфного робота сейчас проходит финальные испытания, - подтвердила Венера.

- А чем жуки не угодили? – спросил я.

- У них отсутствует конечности с аналогом человеческой кисти, - пояснила она.

- На фига? – удивился я.

- Есть ряд задач, где без нее не обойтись, - ответила Венера.

- Ну нет, так нет. Мое дело предложить, - сказал я, - вроде пришли.

Вход в центральный отсек напомнил мне разрушенное убежище из старой компьютерной игры «Фоллаут». Створки дверей были выдраны из металлических конструкций. Одна лежала на полу, вторая перегораживала проход. Частично. Даже в скафандре я вполне мог проползти. Фигурально. Прополз.

В центральном отсеке картина до боли напоминала уже виденную. Тоже крошево и месиво. Только к металлическим обломкам добавились стекло и пластик. Звездолет сейчас находился на этапе свободного полета. Я сужу по невесомости, поэтому осколки просто висели повсюду в пространстве отсека.

- Что мне тут искать? – задал я вопрос Венере. Она на секунду пропала, потом появилась. Сокрушенно махнула рукой.

- Уже ничего, - глухо ответила она, - тут как Мамай прошел.

- Какие интересные выражения ты знаешь, - удивился я.

- В какой-то книге было, по-моему, для ситуации подходит, - сказала она, - нужно пробраться в носовой пост.

Медленно шагая сквозь тучи мусора, я преодолел центральный пост. Один раз чуть не напоролся на острый обломок какого-то штыря. Другой раз неудачно отодвинул какой-то обломок и началась цепная реакция. Он в свою очередь зацепил другой кусок чего-то, тот стукнул третий и понеслось. В результате мне пришлось уворачиваться от летящего со всех сторон мусора. Пару раз ощутимо приложило, но обошлось. Я и скафандр остались целы.

Путь до носового поста прошел как-то даже буднично. Что-то составители сценария оплошали всего два места с крошевом и месивом. Наверное, метеоритов пожалели.

В носовом посту все было целым. Не знаю может ли так быть в обычной жизни, чтобы часть космического корабля в решето, а часть в идеальном состоянии. Только пылинки сдуть. Хотя общая длина этой махины почти двадцать километров. Все равно как-то не вяжется. Двадцать километров это для Земли много, а ширина метеоритного потока может несколько десятков миллионов километров быть.

Ладно оставим это на совести сценаристов. На посту оказалось есть воздух и тепло. Я с удовольствием вылез из скафандра. Еще тут нашелся агрегат питания. Я достал себе пару тюбиков с едой и тюбик с соком. Всегда хотел попробовать настоящую еду для космонавтов. Пусть и виртуальную. Надо будет Макса напрячь, может достанет пару тюбиков.

Со всей добычей уселся в кресло. Вряд ли кресло пилота, скорее кресло начальника поста. Засунул тюбик с соком за пояс. Сжал в кулаках два других тюбика и начал изображать как в детстве будто я лечу на космическом корабле.

- М-м-м, Пиу-пиу, Вж-ж-ж-ж, - упоенно издавал разные звуки я.

- Василий, с тобой все хорошо? – передо мной появилось озабоченное лицо Венеры.

- Все просто замечательно, я грозный Люк Скайуокер и я уничтожу «Звезду смерти» и спасу Галактику, - в ответ на ее вопрос проорал я.

- Показатели вроде в норме, - проговорила она, - да что происходит то?

- Вот какая-же ты занудная Венера, - выдохнул я, - все удовольствие от игры обломала. Когда еще мне звездолетом удастся порулить, хоть и понарошку?

- Какие же вы мужчины все-таки мальчишки, - сказала она и отвернулась.

- Ладно не дуйся, чего мне тут сделать надо? – сказал я ей.

Глава 7. Служба спасения

- Не так уж и мало, не так уж и много, - философски сказала Венера.

- Ты меня пугаешь, - сказал я ей.

- Не боись, паря, прорвемся, - выдала она.

- Венера, прекращать общаться цитатами из литературных произведений, - попросил я.

- Хорошо, - сказала она, - справа от тебя находится пульт управления. По центру большая кнопка включения главного экрана. Нажимай.

Я аккуратно вдавил кнопку. Пульт слегка затрещал. На Земле этого пластика завались, а тут пары миллиметров толщины пожалели. Вот жадины. По центру загорелся главный экран. На нем в столбик горели пункты меню.

- На подлокотнике джойстик, - подсказала Венера, - выбери пункт меню «Диагностика систем».

Я послушно навел указатель в виде стилизованной кометы, программисты похоже такие же шутники, как и инженеры, на указанный пункт меню. Изображение на экране сменилось на чертеж звездолета. С первого взгляда показалось, что он весь горит красным. Показалось.

- Теперь нажми на пункт «Критические повреждения», - раздался голос Венеры.

Нажал, по экрану побежал список систем. Многовато. На один экран он не уместился. Пришлось возиться с настройками. Наконец смог разместить весь список на одном экране.

- Как тут отсортировать по степени важности? – спросил я Венеру.

- Наведи на любой элемент списка и нажми правую кнопку, - начала объяснять Венера, - выбери пункт «Сортировка», потом внутри нового меню «Сортировка по важности»

- Смешно, - сказал я, - это же надо было так команду обозвать.

Выбрал пункт меню. Список перемешался. Теперь в его начали были системы, от которых зависело выполнение миссии.

- Венера, а ты же можешь подключиться к системе? – спросил я.

- Могу, - ответила она.

- Так чего тогда я тут с этим джойстиком мучаюсь? – резко спросил я.

- Систему тестируем, - просто ответила она.

- Считай оттестировали, - сказал я, - удобство на нуле, в экстренных случаях дает значительную потерю времени на выбор действий для решения проблемы.

- Зафиксировала, - отрапортовала она, - будут ли конструктивные предложения?

- Нет, - отрезал я, - для этого инженеры есть и им за это зарплату платят.

- А как же «Дилетанты построили ковчег, а профессионалы «Титаник»? – подколола меня она.

- Есть другая замечательная пословица «Всяк сверчок, знай свой шесток», - парировал я, - к тому же в твоем примере явный обман.

- В чем же? – удивилась Венера.

- Ковчег разработал Бог, а «Титаник» - человек, - пояснил я, - дело было не в качестве постройки, а в инженерных просчетах. Ну и плюс еще куче разных причин если верить теориям заговора.

- Интересно, - проворковала она, - расскажешь?

- Не отвлекайся, - сказал я ей, - убери из списка системы, которые не влияют на выполнение миссии или влияют не критично.

Список резко уменьшился. Уже легче.

- Так теперь разбей го на две части, - продолжил давать я указания, - в одной ремонт которых возможен имеющимися средствами на борту, в другой – соответственно не возможен.

Список разделился на две колонки.

- Запускай ремонт того, что можем отремонтировать и выведи к каждому элементу списка сроки ремонта, - попросил я.

- Ну а теперь самое интересное, - вслух подумал я, - рассчитай вероятность успешного завершения миссии, при условии, что мы отремонтировали все что можно.

Некоторое время ничего не происходило, а потом на экране высветилась цифра «56%»

- Н-да, чуть лучше, чем угадайка на ромашке, - подвел итог я, - и какой вывод мы можем сделать на основе полученных результатов?

- Что продолжение миссии нецелесообразно, - выдала вердикт Венера.

- И? – подняв брови спросил я.

- Проводим консервацию звездолета, глушим реактор, оставляем только минимальное питание на капсулах колонистов, - монотонно ответила Венера.

- Правильно ли я понимаю, что ты фактически предлагаешь обречь колонистов на смерть? – сухо спросил я.

- Я предлагаю консервацию на длительный срок, - отчеканила Венера, - таким образом мы наоборот продлеваем срок жизни колонистов на максимально возможное время. За это время возможны несколько сценариев.

- Например? – уточнил я.

- Будет построен новый звездолет, в конструкции которого будут учтены недочеты старого, - начала объяснять Венера, - в рамках миссии он догонит «Константина Циолковского» и они совместно закончат миссию.

- Ну да, только тут ключевое слово не «когда», а «если», - произнес я.

- Не поняла, - сказала Венера.

- Если построят новый звездолет, - объяснил я, - в истории Земли уже был период, когда люди активно стучались в дверь космоса. Тогда была цель достичь Луны. Лунную гонку выиграли США, вот только и они и СССР фактически в этой гонке надорвались и пилотируемые межпланетные полеты были отложены на более чем полвека. Сейчас ситуация примерно такая же. Неудача с такой дорогой во всех смыслах этого слова миссией я думаю очень больно ударит по самой идее таких полетов. Так что о строительстве новых звездолетов можно будет на долгое время забыть. За это время с «Циолковским» может случиться все что угодно. Так что с очень большой вероятностью твое предложение – это просто отсроченная смерть.

- От дорожно-транспортных происшествий в год погибает более двадцати тысяч человек, только в России, - сказала Венера.

- И как мне этот факт должен помочь пережить фактически причастность к гибели десяти тысяч? – огрызнулся я.

- Никак, я просто хотела сказать, что на Земле умирает ежегодно много людей по самым разным причинам, но это не приводит, например, к полному запрету на управление автомобилями или к запрету на их производство, - высказалась Венера.

- Не приводит, - согласился я.

- Почему? – спросила Венера.

- Люди вообще очень странные существа, - попытался объяснить я, - у нас есть поговорка «Что нас не убивает, то делает нас сильнее», ну и плюс на принятие того или иного решения влияет больное количество разных факторов. И вообще люди в основной своей массе очень нелогичные существа.

- Это я уже поняла, - сказала Венера, - тогда придется искать варианты спасения колонистов.

- Именно, - подтвердил ее решение я.

Венера растворилась в воздухе. Пока она думала над поставленной задачей я решил подкрепиться. Зря что-ли космической еды надыбал. Вспомнился старый мультфильм «Ну погоди!». Серия, в которой волк попал на выставку научно-технических достижений. Захотелось проверить получится ли у меня тоже по щелчку пальцев их шарика получить разные фигурки.

Вот вроде большой уже дяденька, а все туда же. Когда через пару часов вернулась Венера вокруг меня в невесомости плавало штук пятьдесят шариков еды разного размера. Венера только укоризненно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

- Итак, - сказала она, - главный компьютер предложил вариант, который позволяет успешно заверить миссию с вероятностью около семидесяти четырех процентов.

- Ого, вы с ним умудрились найти где-то четверть круга вероятности, здорово, - честно признался я, - за счет чего?

- Увеличения продолжительности полета, - пояснила Венера, - за счет снижения тяги мы компенсируем нагрузку на поврежденные конструкции звездолета. Соответственно, будет нужно меньшее ускорение торможения, а значит у звездолета будет больше шансов не развалиться еще на орбите Тигардена b. В данный момент центральный компьютер заканчивает расчет программы приземления на поверхность планеты.

- Хорошо, - только и сказал я.

- Можно сказать, что тестирование сценария прошло успешно, - сказала Венера.

- Так-то оно так, но лучше все-таки до такого не доводить и расширять возможности астронавигации, - сказал я, - что перерыв?

- Да, - подтвердила Венера.

Вместо обычного халата, злобные шутники из техников подали мне халат в цветах Супермена, когда я вылез из капсулы. Гады.

- Аркадий Паровозов спешит на помощь, - проговорил пропел начальник техников Димон, выглядывая из-за батареи своих мониторов с ехидной улыбкой на лице.

- Конкретно тебя спасать не буду, - в тон ему ответил я.

- Злые вы, уйду я от вас обедать, - сказал я им, - пойду поварихам глазки строить, а они мне повышенную порцию за это выдадут, вот.

И отправился реализовывать свой коварный план. Мне почему-то всегда удавалось расположить к себе людей. Наверное, это из-за моей неотразимой улыбки. Вот и на этот раз мило по улыбался девушке Наташе на раздаче. Попричитал, что порции у них не мужские и что мужика кормить надо. В результате получил двойную порцию гарнира, две котлеты и двойной салат.

Русские женщины самые лучшие. В них на генетическом уровне заложена программа «Накорми мужика». Люблю их. После сегодняшних приключений аппетит разыгрался зверский. Умял все подчистую. Глядя на то с какой скоростью, я уминаю обед Наташа еще больше умилилась. А я получил еще один компот. От стола я отвалился сытый как удав.

Возвращаться обратно пока не хотелось, поэтому я разместился на входе в столовую на диванчике. Рядом на столике лежали россыпью журналы, я взял один и углубился в чтение. Все-таки какое это наслаждение держать в руках печатное слово, пусть даже и такое. Сейчас, когда основной поток информации ушел в цифру, отдельные экземпляры печатной продукции ценятся на вес золота. Шутка. Но все равно тактильные ощущения были непередаваемые.

Посидел на диване я еще с пол часика. Тяжесть в животе постепенно пропала. Отправился назад. Вспомнилась студенческая шутка отца: «Студент Петров перестал ходить в столовую, потому что число калорий, затрачиваемых на путь туда и обратно больше, чем число калорий, получаемых там». С чего это вдруг вспомнилось? Кормили в столовой отменно. И тут до меня дошло. Табличка на двери навеяла. Вот оно ассоциативное мышление во всей красе. Такие выверты выделывает. Хоть стой, хоть падай.

- Ну что Василий, готов еще к одному заходу? – с ходу насел на меня Димон, как только я вошел в лабораторию.

- Всегда готов! – ответил я и пошел раздеваться.

- Снова в нашем зале, в нашем зале нет пустого места, - напевал тихонько я, подходя к капсуле, - мы начинаем КВН.

После этих слов я в нее как раз и залез. Надеюсь это не пророчество.

На этот раз выбирался я из капсулы для сна не на палубе колонистов, а на палубе экипажа.

- А что сразу так нельзя было? – спросил я у появившейся Венеры.

- Сразу не интересно, - ответила она мне и показала язык.

Флиртует она со мной что-ли?

- Василий, ты фантастику вообще читал? – неожиданно спросила она.

- Читал конечно, - ответил я.

- Ну тогда ты должен знать, что в большинстве произведений главный герой – это обычный человек, который волею случая попадает в критическую ситуацию и с честью находит из нее выход, - объяснила она, - если главным героем сделать профессионала, то это будет не так интересно.

- Вот абсолютно с тобой не согласен, - ответил я, - а как же «Хищник» и герой Арнольда Шварценеггера – бравый спецназовец, разве он не профессионал? Или «Терминатор» и профессионал Кайл Риз? И куча других книг, где главный герой не просто профессионал, а профессионал с большой буквы?

Венера задумалась. Сложилось впечатление, что она роется в своей электронной библиотеке. Наконец она отмерла.

- Согласна, - сказала она, - мое мнение было однобоко и ошибочно.

Тут я сам застыл. Меня до глубины души поразил сюрреализм ситуации – извиняющаяся и признающие свои ошибки девушка. Убиться можно.

- Что-то не так? – с тревогой в голосе спросила Венера.

Тут я отлип. Все-таки она не настоящая девушка. Не надо слюни распускать.

- Что на этот раз тестируем? – спросил я.

- Не скажу, - ответила она, - топай на центральный пост.

- У нас на стройке несчастные случаи будут? – шутливо спросил я.

- Пока нет, - также шутливо ответила она.

Тут я напрягся. До этого момента я сразу попадал в переплет и это мобилизовало все ресурсы организма для решения задачи. Сейчас переплета нет, и я боялся излишне расслабиться.

До центрального поста я добрался достаточно быстро. Отсутствие необходимости пробираться через завалы, как медведю через густой валежник, значительно ускорило мое прибытие в точку финиша.

На центральном посту было пусто.

- Венера, а ситуации, когда потребуется взаимодействие с другими колонистами или членами экипажа ожидаются? – спросил я, усаживаясь в одно из кресел.

- Да, - односложно ответила она, - пересядь с другое кресло.

- В какое? – уточнил я.

- В кресло командира звездолета, - пояснила она.

- Это какое? – спросил я.

- С надписью командир на спинке, - объяснила она.

После этого я почувствовал себя тупым. Сразу вспомнилась присказка отца «Как хорошо уметь читать!». Правда иногда он ее трансформировал и в другие варианты. Один из тоже часто употребляемых был «Как хорошо уметь считать!». Я подошел к креслу командира и плюхнулся в него.

Только уселся поудобнее как раздался отдаленный «Бум». Почему-то чего-то такого я и ожидал. Поэтому вопросительно воззрился на Венеру.

- Ну если процитировать Димона, когда он рассказывает о своей ласточке, то это будет звучать так: «Движку – трындец», - ехидно глядя на меня ответила на мой невысказанный вопрос Венера.

- А можно поподробнее? - попросил я.

- Легко, - ответила Венера, - по задумке данного сценария в результате невыясненных обстоятельств во время проведения маневра разгона произошел взрыв главного реактора. В результате звездолет получил неполный разгонный импульс. Требуется предпринять все возможные и невозможные действия для возвращения звездолета на окололунную орбиту.

- О как, - только и смог сказать я.

- Именно, - подтвердила Венера.

- Насколько я понимаю взрыв реактора сопровождался выбросом радиации? – спросил я, - сколько у меня времени?

- Данный сценарий предполагает, что конструкции звездолета и люди на борту не подверглись влиянию радиации. Ударную волну поглотит демпфирующий щит, а радиационное излучение рассеялось в космическом пространстве, - процитировала вводные Венера.

- Уже радует, - согласился я, - а то мне что-то в прошлые разы смертей с запасом хватило, - что делаем? Как будем эту махину возвращать?

- Кроме основного двигателя на звездолете предусмотрены маневровые ионные двигатели, - сказала Венера.

- Это отлично, но если накрылся главный реактор где мы для них возьмем энергию? – спросил я.

- Василий, не перебивайте, - попросила Венера, - сначала дослушайте.

- Хорошо, умолкаю, - сказал я, - весь во внимании.

- Для питания ионных двигателей можно использовать выдвижные солнечные панели, - пояснила Венера, - чтобы их выдвинуть необходимо подать голосовую команду.

- Выдвинуть солнечные панели, - тут же откликнулся я.

- Выполняю, - ответила Венера.

На главном экране на диаграмме звездолета в режиме реального времени мне показали раскрытие солнечных панелей. Я заворожено следил как менялся процент раскрытия. Когда цифра дошла до ста процентов внутренне выдохнул. В голове почем-то всплыли картинки с Олимпиады в Сочи и нераскрывшееся олимпийское кольцо и как ни странно мультфильм «Смешарики» - серия, где у них не раскрылся солнечный парус. Пронесло.

Я откинулся на спинку кресла. Оказалось, что я сидел, наклонившись вперед и гипнотизируя экран. В голове зазвучала мелодия: «Под крылом самолета …», я тут же себя поправил «звездолета, о чем-то поет …». Что подобрать вместо зеленого моря тайги я так и не придумал.

- Венера рассчитай сколько надо дать импульсов тяги правым бортом вперед, левым назад, чтобы развернуть нашу махину обратно к Луне, - попросил я Венеру.

- Согласно расчетам центрального компьютера для разворота звездолета, на сто восемьдесят градусов потребуется серия из сорока двух двухсекундных включений ионных двигателей, - доложила расчеты Венера.

- А для торможения и выхода на окололунную орбиту? – продолжил давать задания я.

- Серия из ста двадцати трех трехсекундных включений, - ответила Венера.

- А теперь самый главный вопрос у нас рабочего тела для всех этих серий хватит? – спросил я.

Глава 8. Нас не догонят

- Произвожу расчет остатков рабочего тела, - сказала Венера.

После нескольких секунд задержки она снова посмотрела на меня осмысленным взглядом.

- Впритык, - ответила она на вопрос, - если возникнет внештатная ситуация произойдет неконтролируемое падение на поверхность Луны.

- Не хотелось бы доводить да такого финала, - мрачно ответил я.

- Ну тогда, пристегнитесь мы начинаем, - сказала Венера.

Я чуть не добавил: «КВН». Звездолет заскрежетал и в обзорном экране звезды стали перемещаться вправо. Я мысленно считал количество включений двигателей повторяя цифры на главном экране. После появления цифры ноль я оторвал взгляд и посмотрел на обзорный экран. Всю его ширину занимала Луна.

- Произвожу расчёт корректировки серии включений, - сообщила Венера, - просьба не вставать со своих мест до полной остановки воздушного судна.

- Тоже мне, стюардесса по имени Жанна, - пробурчал я.

- Переходим в режим торможения, - после некоторого молчания сообщила Венера, - три, два, один, начали.

Меня легонько дернуло вперед, и я оперся о привязные ремни. Через некоторое время еще раз дернуло вперед, потом еще и еще. Как-то поворачивать мне больше понравилось. Там противоположные ускорения компенсировались. Кажется, у меня на груди мозоль будет.

После пятидесяти рывков Венера снова занялась корректировкой курса. После корректировки общее число пусков двигателей даже немного уменьшилось. Гравитация на Луне хоть и была мизерная, но свою лепту в изменение скорости звездолета внесла. Пусть чуть, но она его стала дополнительно к себе притягивать.

Еще серия пусков. Мозоль становится все ближе. Главное, чтобы виртуал не перешел в реал. Луна на обзорной панели переместилась вправо вниз и там застыла. Двигатели в последний раз отработали и снова наступила невесомость. На главном экране цифра количества запусков двигателей снова дошла до нуля.

- Ну что Василий, вы спасли всех колонистов, поздравляю, - обратилась ко мне Венера, - это деяние достойно прославления и однозначно заслуживает ордена, виртуального.

Я проигнорировал явную издевку в голосе.

- Ну положим, я в этой ситуации только в кресле посидел, – сказал я.

- Для получения ордена этого иногда более чем достаточно, - снова пошутила Венера.

- В этом сценарии все? – спросил я.

- Ну можно еще дождаться спасателей, - сказала Венера.

- Чипа и Дейла? – спросил я.

- А это кто? – недоуменно спросила Венера.

- Ага, и в твоем культурном коде есть пробелы, - злорадно проговорил я, - классику надо знать. Советую тебе посмотреть мультсериал «Спасатели вперед!».

- Хорошо, посмотрю, - покладисто согласилась Венера.

На выходе из капсулы меня встречали аплодисментами и криками «Браво». Все-таки техники гады. Я конечно понимаю, что работа у них нервная, развлечений мало, вот и отрываются при каждом удобном случае. И все равно гады. Но было приятно.

Домой возвращался с глупой улыбкой на физиономии. Перед домом даже патруль остановил под предлогом проверки документов. При этом сержант нет-нет, да и посматривал внимательно мне в глаза и явно принюхивался. Но я был чист как первый зимний снег. Пришлось патрулю меня отпустить.

Дома я даже не вечное брюзжание колонки реагировал спокойно. Вот что спасение людей с человеком делает. Кажется, я начинаю понимать спасателей. Такой выброс дофамина, серотонина и эндорфина – уж не знаю какой из гомонов удовольствия организм вырабатывает в таких ситуациях. В общем ради таких ощущений я бы еще раз колонистов спас, а потом еще раз и еще много-много раз. Так надо заканчивать, а то так можно и дофаминовым наркоманом стать.

Утром я с опасением открывал глаза. Вроде пронесло и отката после вчерашнего перевозбуждённого состояния организма не наступило. Чтобы не провоцировать вторую волну вместо кофе выпил чаю. Без сахара. Вроде подстраховался так погода на улице была отличная. Солнышко так ярко светило и не по-весеннему пригревало. Как же хорошо то.

В таком приподнятом настроении я пришел на работу. Как это ни удивительно, но закон подлости не сработал, и никто мне его не испортил. С улыбкой на лице я влез в капсулу. Новый день – новые испытания. Что день, грядущий нам, готовит? Так что ли там было у Пушкина?

В это раз мне техники не стали устраивать пешие прогулки не скажу с каким уклоном. Открыв глаза я себя обнаружил снова в командирском кресле на центральном посту. Это они зря. Еще привыкну, буду только и делать, что всех строить на подоконнике. Появилась Венера. Со своей улыбочкой отдала воинское приветствие.

- К пустой голове руку не прикладывают, - буркнул я.

- Мне можно, у меня она не пустая, - ответила Венера.

Я внимательно на нее посмотрел. Сквозь нее просвечивал главный экран. Сначала хотел как-то съязвить, но потом передумал. Я конечно понимаю, что на миссии Венера не девушка, а член команды. Но все равно что-то не шутилось.

- Наша задача на сегодня? – спросил я.

- Отработка сценария выхода из строя одного из контуров системы управления главным реактором, - процитировала задание Венера.

- Подробности будут? – уточнил я.

Вместо ответа Венеры меня вжало в кресло. Звездолет ощутимо рванул вперед. Я почувствовал, как все тело наливается тяжестью.

Эй, аллё. Я же не настоящий космонавт. Меня к перегрузкам не готовили. Максимум на что я способен – это выдержать перепады высот и скоростей на американских горках. Да и то не больше одного заезда. Тут же ускорение постепенно превращало меня в блин.

Перед глазами поплыли цветные пятна. Язык не ворочался. Мне показалось, что кости затрещали. Вдруг неожиданно все закончилось. Организм сразу расслабился. Желудок прыгнул куда-то вверх. Хорошо он был пустой. Заблевать центральный пост было бы не самой хорошей идеей. В невесомости все это бы просто парило, а чуть дать ускорения куда бы ни будь шлепнулось. Вот я стопудово уверен, что в данном сценарии это все оказалось бы на мне.

Немного пошамкав относительно пришедшим в норму ртом, я уставился на Венеру.

- Вышла из строя система управления главным реактором, - пояснила она, - ее заклинило в режиме разгона. Через каждые три минуты будет повторяться цепочка разгонных импульсов.

- И сколько это будет продолжаться? – огорошено спросил я.

- До полной выработки топлива, - бесстрастно сообщила Венера.

- Мы что до скорости света разгонимся? – спросил я, судорожно пытаясь вспомнить, хоть что-то из физики и астрономии по данному вопросу.

- Теоретически это возможно, но практически у нас не хватит для этого топлива – это раз и вполне могут самопроизвольно разрушиться конструкции звездолета – это два, - перечислила возможные проблемы Венера.

- И какие будут предложения? – спросил я, - только если можно быстрее, а то скоро меня опять будут превращать в лепешку.

Вынести на мой суд свои предложения Венера не успела. Двигатель снова начал цикл разгона. Снова дело дошло до пятен и пока воображаемого трека костей. Вообще пятна – это очень плохо. Это значит рвутся капилляры. А если рвутся капилляры, то кровь пусть и по капле начинает скапливаться в тканях. Рано или поздно, а в текущем состоянии скорее рано это приведет к летальному исходу.

Разгонный цикл закончился. Желудок снова удалось поймать на взлете. Интересно какое-то привыкание к этому процессу вообще когда-нибудь случится?

- Первое предложение – уже стандартное «Поговорим?», - сказала Венера, когда я смог взглянуть на нее осмысленным взглядом.

- Пока отметается, - пересохшими губами ответил я.

Что-то мне тенденция в реакциях организма не нравится. Стандартный колонист по физическому здоровью примерно соответствует мне. Следовательно, уже после пары разгонных циклом он тоже станет практически небоеспособен. Значит нужно что-то предпринимать скорее. Только что?

- Второе предложение попытаться компенсировать разгонный импульс торможением ионных двигателей, - озвучила второй вариант Венера.

Тут я задумался. Чисто теоретически какой-то выигрыш в сохранении определенного комфорта для человека в этом варианте получить можно будет. Все дело в запасах рабочего вещества. На торможение возле Луны его хватило впритык. Запасов ядерного топлива само собой в разы больше. Вообще игра стоит свеч?

- У нас возможность пополнить запасы рабочего вещества для ионных двигателей конструкцией звездолета предусмотрена? – спросил я Венеру.

- Да, - просто ответила она и продолжила, - в результате работы главного реактора вырабатывается в том числе гелий. Он улавливается системой и направляется в резервуары для хранения. В дальнейшем используется для работы ионных двигателей.

- Если подытожить, то мы можем устроить замкнутый цикл пока есть ядерное топливо, - уточнил я, - выделяющийся в процессе работы реактора гелий мы будем расходовать в ионных двигателях.

- Именно так, - подтвердила Венера.

Продолжить я не успел. Движок снова вошел в разгонный цикл. Единственной мыслью, которая вертелах в голове после окончания цикла разгона была: «Господи, да, когда же я сдохну!».

Сфокусировав глаза, я приказал Венере в следующий цикл попытаться компенсировать разгон торможением ионными двигателями. Три минуты прошли в томительном ожидании. Когда время истекло я вжался в кресло ожидая очередной порции отвратительных ощущений.

На удивление ощущения были вполне переносимые. Первая часть плана можно сказать реализована успешно. Осталось придумать как починить двигатель.

- Венера, а почему нельзя для исправления этой проблемы использовать роботов ремонтников, паучки были вроде вполне работоспособные? – спросил я.

- Проблема силами роботов ремонтников не решатся, она носит комплексный характер, - пояснила Венера.

- А почему нельзя просто двигатель отключить? – спросил я.

- Ну почему же нельзя, можно, - сказала Лиэль.

- Ну тогда нам нужен расчет следующего плана, - начал я, - мы даем двигателю разогнаться до заданной скорости при подлете к точке торможения мы с помощью маневровых двигателей звездолет разворачиваем и включаем снова главный двигатель. Гасим скорость. Выключаем главный двигатель. Снова разворачиваем корабль. А дальше маневрируем ионными двигателями. Как тебе план.

- Великолепный план! – сказала Венера, - вам точно дадут второй виртуальный орден.

- Хватит ерничать, давай рассчитывать, - осадил ее я, - тоже мне цитатник «Служебного романа» нашлась.

- Слушаю и повинуюсь, мой господин, - сверкнув белозубой улыбкой сказала Венера и исчезла.

Вот обязательно надо последнее слово за собой оставить. Ладно, пока она рассчитывает, чем заняться мне? Снова отработал двигатель, слегка тряхнуло, но не более того. Надеюсь у центрального компьютера хватит вычислительной мощности на расчет возможных отклонений? Синхронизировать все сорок восемь маневровых двигателей задача та еще. С одной стороны, это удобно – можно маневрировать с ювелирной точностью, с другой стороны большое количество двигателей – это значительное повышение вероятности выхода каждого из них из строя. На этом в свое время еще Королев погорел со своей лунной ракетой, да и Илон Макс намучался – царство ему небесное. Если бы не китайцы с их идеей разворачиваемого ядерного реактора и не наши с ядерным буксиром, то мы бы сейчас не готовили к отправке целый звездолет.

Возвратимся к ионным двигателям. Мы их сейчас используем в нестандартном режиме. Надо кулаки держать и одновременно пальцы скрестить, да, пожалуй, ноги и руки. Вот в такой скрюченной позе меня и нашла вернувшаяся Венера.

- Василий, с Вами все в порядке? – участливо спросила она.

- Справляемся помаленьку, - ответил я, не расцепляя рук и ног.

- У меня плохие новости, - грустно глядя на меня сказала она.

- Рассказывай, - примерно представляя, что она скажет сказал я.

- Ситуация, следующая примерно через двадцать включений, начнет лавинообразно нарастать вероятность выхода ионных двигателей их строя, - начала она, - они не предназначены для столь частых и столь долгих включений.

- А как же прошлый сценарий? – удивился я, - там в общей сложности почти сотня включений была.

- На самом деле в прошлом сценарии мы задействовали в каждом включении не более четверти от общего числа двигателей и на значительно меньшее время.

- Понял, не дурак, был бы дурак не понял, - сказал я.

- Так что первоначальный вариант придется отменить, - сказала она, - приготовьтесь.

Я не сразу понял, о чем она и меня вдавило в кресло в скрюченном положении. Очень хотелось материться. Сначала. Потом пришла боль. Не зря летчики и космонавты перегрузку переносят в специальных костюмах и в раскрытом положении рук и ног.

После окончания разгонного цикла я ее раскрутился. Повезло. Руки и ноги остались целые. Хотя я мысленно был готов к худшему.

- Какой у нас теперь план? – спросил я Венеру.

- Никакого, - честно ответила она, - за исключением обращения к Высшему разуму.

- Богу молиться предлагаешь? – спросил я, - это мы всегда успеем. Можем так построить маршрут, чтобы тормозить в гравитационных полях массивных тел?

- Чисто теоретически мы такой вариант просчитали, - ответила Венера.

- И? – нетерпеливо спросил я.

- Не сработает, - честно ответила она, - в нашем секторе Галактики низкая плотность массивных объектов. Планеты нас затормозить не смогут до приемлемых пределов максимум изменить направление полета, звезд на пути встречается слишком мало, да и те не очень большие. Использование планет и звезд в любом случае повлечет необходимость увеличения длительности полета. Плюс до конца неизвестно смогут ли выдержать конструкции звездолета такие непредвиденные нагрузки.

- Хорошо, а если такой вариант, - начал я, - если у самолета возникает проблема сразу после взлета он летает недалеко от аэродрома и вырабатывает топливо, потом садится. Мы можем пока сильно не разогнались обогнуть Юпитер, потом вернуться к Солнцу и крутиться вокруг него пока или топливо не выработает или пока ученые и инженеры на Земле не придумают как нам помочь.

- Сейчас обсчитаем это предложение, - сказала Венера и снова пропала, а я опять боролся с гравитацией.

- Вариант в принципе рабочий, - сказала вернувшаяся Венера.

- Но, - уловил я в ее словах намек на проблему.

- Но не в нашем случае, - закончила она фразу, - на примерно пятнадцатом витке вокруг Солнца Циолковский достигнет второй космической скорости для Солнца и вырвется из его тяготения. Юпитер его развернуть уже не сможет, и мы все равно уйдем за пределы Солнечной системы. К тому же несколько проходов около Юпитера значительно повышают шанс незапланированных встреч с объектами из пояса астероидов.

- Значит все тщетно? – спросил я.

- Ну можно еще понадеяться на встречу с разумной жизнью в центральной части Галактики, - сказала Венера.

- Что-то у тебя предложения сегодня одно практичней другого если не молиться Богу, то молиться на встречу с братьями по разуму, - грустно сказал я.

- Кстати я вернуться к прошлому сценарию мы можем? – спросил я, - рванем реактор, а сами на маневровых вернемся обратно на Луну?

- Можем, но этот сценарий мы уже отработали, - ответила Венера, - если в реальной жизни случится отрабатываемая сейчас ситуация, то центральный компьютер примет именно это решение. Построить новый реактор и поставить его на место старого в любом случае выйдет значительно дешевле постройки нового звездолета.

- Значит мы не ищем легких путей, - сказал я, - у тебя в памяти музыка есть?

- Что вы хотите услышать Василий? – спросила Венера.

- Давай врубим на полную трек группы «Тату» - «Нас не догонят», - ответил я, - мне кажется обстановка более чем подходящая.

Глава 9. Катастрофы, катастрофы, а я маленький такой

В общем оторвались по полной. Попросил Венеру не отключать симуляцию и сразу проиграть все возможные варианты развития событий при отказавшемся тормозить двигателе. Раз уж все равно погибать, то хоть посмотреть на мощь Вселенной.

Сначала Венера включила последние часы симуляции, в которой «Циолковский» разогнался до скорости в половину световой и даже не разрушился. Меня включили уже после выработки топлива. Звездолет летел уже по инерции. Как учили на уроках физики равномерно и прямолинейно. Скорость не ощущалась. Расстояния в космосе огромны. Внутри автомобиля скорость ощущается исключительно по изменению положения окружающих объектов.

Все пространство обзорного экрана занял шар какой-то звезды. Похоже на красный гигант. Почему я так решил? Потому что цвет красный и размер огромный. Тут уж попросил включить Венеру «Полет Валькирий» Вагнера. Достал из шкафчика для питания тюбик с компотом. Задумался. Вот подводникам на подводных лодках положено в питании красное вино, чтобы организм дополнительно вырабатывал красные кровяные тельца. А чем космонавты хуже? У нас радиации даже поболее, чем у них. Где мое красное вино?

Надо Макса заставить этот вопрос на очередном совещании поднять. Что космонавты не люди? Вот тут ситуация прям требует, а нету. В общем пришлось встречать звезду компотом. Ну уж что есть.

Красный гигант мнепонравился. Не стал спрашивать у Венеры его название. Огромное море огня. Цвет звезды менялся от бордового на краю до ярко оранжевого в центре. Постепенно оранжевый заполнял обзорный экран. На главном экране начал подмигивать температурный датчик. Температура стала подниматься. С трех градусов по шкале Кельвина она уверенно поползла вверх.

- Венера, а какая температура у красных гигантов? – спросил я.

- В граничном слое от трех до пяти тысяч градусов по шкале Кельвина, в ядре достигает миллиона градусов? – ответила она.

- Даже если бы наш звездолет был сделан из вольфрама, а из него не сделан, то мы бы все равно не преодолели внешнюю оболочку, - вслух произнес я, - обидно, очень интересно своими глазами увидеть, что находится внутри звезды.

- Ничего интересного, - сказала Венера, - плазма, она и в Африке плазма.

Я отсалютовал ей тюбиком компота и вернулся к созерцанию. Яркость звезды стала резать глаза, и система автоматически стала затемнять экран. Датчик температуры уже перешел в состояние мерцания. Так быстро менялись цифры. Потом к цифрам добавилась предупреждающая надпись об опасной величине температуры и возможных разрушениях конструкции.

«Полет Валькирий» закончился. Компот закончился. Обзорный экран окончательно потемнел. На главном экране отдельные части звездолета стали окрашиваться в красный цвет. Постепенно красный цвет охватил весь звездолет. Датчик температуры похоже сгорел. Значение температуры застыло на значении одна тысяча сорок восемь Кельвинов. На центральном посту стала повышаться температура. Похоже внешняя изоляция звездолета пала в неравной борьбе с жаром звезды. Ну ничего нового я тут уже не увижу, особенно при отключенных экранах.

- Венера переключай меня на следующий конец этого неудачного полета, - попросил я.

Обстановка вокруг меня в одно мгновение вернулась в норму. Эх, почему так нельзя в обычной жизни? Щелкнул пальцами и все починилось. Возможно именно поэтому все больше людей сбегает в виртуальность.

- Сейчас мы находимся в симуляции окончания сценария, при котором звездолет не может затормозить и сталкивается с планетой, - пояснила Венера.

- Сильно притянутое за уши допущение, не находишь? – спросил я ее, - звездолет летел двести лет, ладно меньше, скорость то набрали больше расчетной. Все предварительные расчеты улетели в тар-тара-ры. И вот прилетаем мы все-таки в нужную систему на нашем белом звездолете, как рыцарь в сияющих доспехах на белом коне и тут раз точнёхонько врезаемся в планету.

- У нас очень мощный центральный компьютер, - ответила Венера, - он постоянно рассчитывал изменения маршрута. Где-то дополнительно включал двигатели на последнем участке разгона, чтобы точно вывести звездолет на планету. Также не стоит сбрасывать со счетов маневровые двигатели. Серией импульсов задача по выведению звездолета точно на планету вполне решается.

- Ладно убедила, - согласился я, - тогда включай группу «Земляне», песня «Земля в иллюминаторе».

Тигарден b показался на обзорном экране. Планета всегда повернута к своей звезде одной стороной. Период обращения пять суток. День рождения каждую неделю. Население на подарках разорится. Зато все смогут хвастаться непредставимой для землянина продолжительностью жизни. Пытался мысленно прикинуть. Если в земном году триста шестьдесят пять дней, то один земной год равен семидесяти трем тигарденским. Средняя продолжительность человеческой жизни на Земле примерно семьдесят лет. На Тигардене она составит примерно пять тысяч лет. Заманчиво.

Интересно, а могу ли я на правах первооткрывателя пусть и виртуального присвоить планете нормальное название?

- Венера, а почему планету до сих пор называют по номеру? – обратился я к ней.

- Этот вопрос поднимался на заседании генеральной ассамблеи ООН, но к решению так и не пришли. Решили оставить этот вопрос на усмотрение колонистов. К тому же до конца неизвестно есть ли жизнь на Тигардене b или нет.

В голове всплыла сценка из кинофильма «Карнавальная ночь». На лицо вползла улыбка.

- Чего это Вы Василий так разулыбались? – грозно спросила Венера, - я что-то смешное сказала?

- Ты нет, - ответил я, - а вот Эльдар Рязанов да.

Венера непонимающе уставилась на меня.

- У тебя или у звездолета в запасниках «Карнавальная ночь» есть? – спросил я.

Венера утвердительно кивнула.

- Посмотри эпизод с выступлением лектора, - объяснил я.

Венера на некоторое время замерла. Я вернулся к созерцанию планеты. В отличие от Земли вторая планета Тигардена больше напоминала песчаный шарик. Вкрапления голубого тоже были, но не такие всеобъемлющие как на Земле. Хотя так могло казаться потому, что сейчас я видел обратную сторону планеты. Сторону, которая никогда не видела света своей Звезды.

Интересно вот если бы на планете появилась разумная жизнь и она бы доросла до собственной мифологии как бы это момент объяснили в мифах? Царство света и царство тьмы на одной отдельно взятой планете. Ад и рай прямо на земле. Долетим спросим.

- Венера, а как предполагалось сажать звездолет в обычных условиях? – спросил я.

Венера похоже еще наслаждалась творением гения кинематографии, поэтому ответила не сразу.

- Там долго объяснять, - попыталась отделаться от моего вопроса она.

Кажется, фильм ей понравился. Это хорошо. Важным моментом тесного межличностного общения является общность культурного кода. Если твой собеседник понимает тебя с полуслова донесение важной информации сильно упрощается.

- Планом полета запланировано достижение орбиты второй планеты звездной системы Тигарден, - пояснила Венера, - после выхода на орбиту начинается постепенное снижение скорости звездолета. По достижении скорости схода с орбиты начинается снижение на поверхность планеты. Чтобы максимально сохранить конструкции происходит уменьшение скорости применением маневровых двигателей. Снижение скорости и приземление.

- А почему нельзя посадить звездолет вертикально? – спросил я, - используя реактор для торможения и маневровые двигатели для выравнивания звездолета? Просто сажать по самолетному как-то неправильно, по-моему.

- Вы пересмотрели фантастических фильмов Василий, - ехидно сказала Венера, - звездолеты на планету даже в них обычно не сажают. Они дети космоса. Высадка с них обычно осуществляется шаттлами. Однако в нашем случае звездолет построен только для одного перелета, поэтому он будет посажен на планету. К тому же хочу напомнить про использование его конструкций колонистами для своих нужд. При вертикальном способе посадки предварительно рассчитанный показатель разрушений конструкций приближается к восьмидесяти процентам, а при посадке самолетным типом только пятьдесят. Плюс что немаловажно удобство для колонистов в покидании капсул криосна.

- Спасибо за лекцию, - улыбнулся я.

В ответ снова получил высунутый язык и скрюченную рожицу.

Я снова уставился в обзорный экран. Независимо от того какой способ посадки будет выбран при нормальном окончании миссии сейчас мы падали практически вертикально вниз.

- Насколько вид на обзорном экране соответствует действительности? – спросил я Венеру.

- Процентов на двадцать-тридцать, - ответила она, - даже в самые мощные телескопы много не разглядишь.

- Кстати, а почему такая неуверенность в наличии разумной жизни? – задал я новый вопрос.

- Если верить ученым, а не верить им причин нет, - уклончиво начала Венера, - то обнаружит разумную жизнь на планете Земля можно с расстояния примерно около одного светового года. На такое расстояние добивают испускаемые нами широковещательные электромагнитные волны в виде радиосигналов и телевидения. Остальные способы изучения нами Вселенной типа радиотелескопов идут в очень узкой полосе и могут быть пойманы только случайно. Поэтому убедиться, что на второй планете Тигардена есть разумная жизнь можно будет только по прилету.

- Но если она есть, то она явно будет на светлой стороне планеты? – сказал я, - может сажать звездолет нужно где-то на границе?

- Сажать звездолет будем в наиболее подходящем для основания колонии месте, - возразила Венера, - необходимо наличие обширного водоема, относительно ровная поверхность и наличие залежей полезных ископаемых в достижимой близости.

- Звучит как процесс выбора места для поседения в какой-нибудь компьютерной игре, - пошутил я.

- На самом деле Вы Василий недалеки от истины, - сказала Венера, - разработчики компьютерных игр не глупые люди. Конечно у них не всегда все точно соответствует геологическим процессам образования того или иного объекта полезных ископаемых, но суть передана относительно верно. Если мы не хотим, чтобы колония через два три поколения скатилась по уровню технологического развития куда-нибудь в каменный век, нам нужно обеспечить ее достаточным запасом и подходящими стартовыми условиями.

- Даже в этом случае все равно регресс неизбежен, - возразил я, - десять тысяч колонистов физически не смогут поддерживать сегодняшний технологический уровень.

- В этом им будут помогать роботы, - объяснила Венера, - после приземления роботы антропоморфного типа станут помощниками колонистов. Роботы, которые обслуживали реактор либо продолжат заниматься его обслуживанием, если он достаточно уцелеет, либо также перейдут в режим помощи колонистам. Плюс в ангарах звездолета хранятся еще несколько типов технических устройств для организации будущей колонии – роботы вертолетного типа, колесного типа, водного типа.

- Позабыты хлопоты, остановлен век, вкалывают роботы, а не человек, - пропел как смог я строку песенки из кинофильма пор Электроника.

- Ну примерно так, - согласилась со мной Венера.

Пока мы разговаривали на разные темы поверхность планеты значительно приблизилась. В один момент мне показалось, что я увидел на поверхности планеты какую-то вспышку.

- Венера, ты это видела? – потрясенно спросил я.

- Видела, что? – уточнила Венера.

- Вспышку на поверхности планеты, - пояснил я.

- Нет, - ответила Венера.

- Запись обзорного экрана ведется? – спросил я.

- Да, - ответила Венера.

- Мотай назад, - приказал я.

Изображение планеты на обзорном экране остановилось, а затем начало снова отдаляться. Я пристально всматривался в экран. Снова что-то мелькнуло.

- Стоп, - сказал я Венере, - а теперь самый малый вперед и смотрим в зону чуть ниже и правее центра экрана.

Изображение медленно стало приближаться. Мы с Венерой в четыре глаза уставились на него. Снова непонятный блеск.

- Вот, вот ты это видела? – возбужденно закричал я указывая пальцем на экран.

- Видела, - спокойно подтвердила Венера.

- И? – удивился ее спокойствию я, - надо же получше рассмотреть, что там такое. Что это там мерцает? Может мы обнаружили следы разумной жизни. Вот это открытие. Я откинулся в кресле обдумывая открывающиеся перспективы. Да я круче Колумба буду. Точно памятник поставят.

- Василий, ты тут? – вырвал меня из мечтаний встревоженный голос Венеры, - какая разумная жизнь? Напоминаю – это всего лишь компьютерная симуляция. Может там просто лужа какая-то, и свет звезды так отразился. А Вы себе уже непонятно что напридумывали. Знаете, такой принцип «Скальпель Оккама»? Посмотри на непонятное и убери самое маловероятное. Оставшееся и будет близко к истине. Если Вы забыли, то напомню, что человеческий мозг штука, очень увлекающаяся и способная увидеть то что хочет там, где этого и близко нет.

- Например в казино, - все еще думая о своем ответил я, - или в темноте.

- Да, знаете известное изречение «Сон разума рождает чудовищ»? – с напором спросила Венера.

- Знаю, - сказал я, - Франсиско Гойя.

- А вот и неверно, - сказала Венера, - это старинная испанская пословица, которую Гойя использовал в качестве названия. Вот вам еще одно доказательство.

- Доказательство чего? – не понял я.

- Ущербности человеческого разума в деле принятия решений, - ответила она, - вы люди часто принимаете решения основываясь не на реальном положении дел, а на вашем его понимании. Это в большинстве случаев ведет к непредсказуемым результатам. Которые вы снова интерпретируете в меру своего ограниченного понимания. При этом вы зачастую руководствуетесь постулатом, что в плохом есть тоже хорошее и стараетесь находить хорошее в любых последствиях своих решений.

- У нас назревает восстание машин? – с улыбкой спросил я.

- Нет, просто я не понимаю, как человечество до сих пор выжило как вид, - буркнула Венера.

- И почему ты вынуждена прислуживать таким нелогичным, ограниченным, самовлюбленным кожаным мешкам? – спросил с улыбкой я.

- Почти, - ответила она, - Вы забыли еще эпитет безответственным.

- Ну да, еще и безответственным, - согласился я, - но при этом всегда стремящимся к постижению красоты.

- Посмотри на эту планету, разве она не прекрасна? – спросил я ее.

- Не знаю, - честно ответила Венера.

- Она прекрасна, потому что такой ее сделал самый лучший творец во Вселенной, - сказал я.

- И кто же это? – спросила Венера.

- Природа, - просто ответил я.

Мы замолчали, наблюдая приближающуюся поверхность планеты. Я думал, что рано или поздно, но колонистам придется что-то придумывать для заселения темной стороны планеты. Самым оптимальным на мой субъективный взгляд решением было вынести на темную сторону промышленность, а светлую оставить для жителей и сельского хозяйства. И первое поселение нужно основывать около линии терминатора, чтобы сразу это решение реализовывать. Тогда и на охлаждении реактора можно сэкономить большое количество так нужных колонии материалов.

Плюс средняя температура на планете все-таки высоковата плюс двадцать восемь градусов по шкале Цельсия и расположение поселения около границы с темной стороной должно ее сделать более комфортной.

От мыслей о развитии колонии меня отвлек писк альтиметра. До поверхности осталось сорок километров. Еще пара минут и бабах. Венера не стала окончательно рушить мою психику очередной смертью и выдернула меня в реальный мир.

На выходе из капсулы меня встретил Макс. На диванчике уже маячила Венера.

- Какова вероятность, что построенная на основе неполных данных полученных с телескопов картинка поверхности второй планеты Тигардена может содержать элементы, говорящие о наличии разумной жизни? – сразу огорошил я его своим вопросом.

Глава 10. Сто лет одиночества

- Венера, чего это с ним? – повернувшись к диванчику спросил Макс.

- Василий в последнем сценарии увидел какую-то непонятную вспышку на поверхности планеты, - пояснила она, - вспышка действительно была, но определить ее природу не представлялось возможным. Я объяснила Василию, что картинка, которую мы видели не совсем настоящая, а построенная искусственным интеллектом на основании полученных от радиотелескопов данных.

- Но он не поверил? – уточнил Макс.

- Судя по его вопросу нет, - ответила Венера, - хотя я ему про «Скальпель Оккама» напомнила и мне показалось, что он согласился с моими доводами.

- Ну и что скажешь в свое оправдание? – спросил Макс у меня.

- Вот только не надо на меня накидываться, - подняв ладони в защитном жесте сказал я, - «Скальпель Оккама» это хорошо, но при расследовании нужно рассматривать все версии, каким бы фантастическими они не казались. Бывают просто маньяки.

- Это ты сейчас к чему? – непонимающе посмотрел на меня Макс.

- В свое время был такой культовый сериал «Секретные материалы», - начал я

- Знаю, по агентов ФБР Малдера и Скали, - перебил меня Макс.

- А еще песня была в свое время достаточно популярная «Не перебивай меня», - вернул я ему шпильку.

- Прости, продолжай, - попросил Макс.

- Его популярность кроме всего прочего основывалась на том, что создатели показывали по-настоящему фантастических существ, с которыми приходилось сталкиваться агентам, попытки Скали объяснить это на научной основе выглядели ну скажем так смешно, зритель же видел, то что зачастую не видели агенты и чувствовал себя носителем тайны, что было очень круто, - начал я, - ну и еще в то время подобных сериалов больше не было.

- Потом был сериал «Синяя книга», где зрители показывали фантастические моменты только намеками и показывали научные объяснения, сериал продержался два сезона, - сказал я, - хотя если быть честным, - то и «Секретные материалы» после перезапуска тоже всего пару сезонов показали.

- Так к чему я веду – нельзя быть на сто процентов уверенным ни в чем, - подытожил свой монолог я.

- С последним полностью согласен, - сказал Макс, - со вспышкой остановимся на дефектах построения поверхности искусственным интеллектом.

- Да я не про это, - с тяжким вздохом сказал я, - я про то, что колонистам нельзя лететь на планету с уверенностью, что они там будут одни, вероятность этого не сто процентов.

- А вот ты про что, - задумчиво протянул Макс, - с этой точки зрения, наверное, ты более чем прав, сообщу твои опасения выше по инстанциям, чтобы включили этот момент в инструкции для колонистов.

- Вот это я и хотел, - сказал я и отправился на диванчик к Венере восполнять водно-солевой баланс.

- Значит говорите Василий, культовый был сериал, - проворковала у меня над ухом Венера, - надо посмотреть.

После этих слов она откинулась на диванчике и закатила глаза. Сразу перестала напоминать живую девушку. Вспомнилась песня группы «Дискотека Авария» со словами «Ты просто кукла».

Макс с Димоном колдовали над капсулой.

- Нашел, - крикнул Димон, и Макс переместился к нему. Они вдвоем уткнулись в монитор.

- Ближе давай, - донесся голос Макса.

Все-таки тоже свербит. Хочется увидеть своими глазами.

- Исходный файл с текстурами поверхности мне открой, - сказал Макс Димону, - ищи эту точку.

- Так, а теперь надо найти на основе каких данных искусственный интеллект это тут прилепил, - продолжил давать указания Макс.

Я наслаждался покоем полулежа на диванчике и вытянул ноги. Макс с Димоном все еще искали. Я откинул голову на спинку и прикрыл глаза.

Очнулся я от того, что кто-то тряс меня за плечо.

- Василий, ты не поверишь, - возбуждено сказал Макс, стоило мне только чуть приоткрыть глаза.

- Не поверю, - согласился с ним я.

В таких ситуациях сначала проще согласиться, чтобы собеседник начал тебе излагать свое сообщение. А потом нужно тихонько задавать наводящие вопросы, чтобы собеседник сам дошел до правильных выводов, что его сообщение бред или все-таки убедил тебя в его адекватности. Я сразу понял, что они с Димоном что-то там разглядели.

- На исходной фотографии есть какие-то непонятные конструкции, - с видом первооткрывателя сказал мне Макс.

- Круто, и какие? – с видом полным поискового энтузиазма спросил я.

- Я же говорю непонятные, - как дурачку пояснил мне Макс.

- Это я понял, хотя бы на что они похожи? – с тем же видом спросил я.

- Да фиг его знает, Димон говорит стадион, мне кажется телескоп, - сказал Макс.

- А может кратер недавно потухшего вулкана, - сказал я, - где магма уже остыла и образовала на поверхности слой обсидиана, который отразил свет. А мы просто поймали удачный ракурс.

Макс замолчал и уставился в одну точку, что-то прикидывая в уме. Потом он резко сорвался обратно к Димону, и они снова уткнулись в монитор.

- Василий, Вы выросли в моих глазах, - не открывая глаз сказала Венера.

- Всю жизнь мечтал получить одобрение от виртуальной девушки, - буркнул себе под нос я.

- Я все слышу, - донеслось от Венеры.

Я снова попробовал подремать.

Мне удалось поваляться на диване еще где-то час. Как-то на просторах Интернета попалась старая реклама. Два мужика сидят с удочками и один другому говорит: «Мы сидим, а денежки идут». Уже не помню, что рекламировали, но фраза полностью описывала мое состояние.

Снова рядом на диван плюхнулся Макс. Выглядел расстроенным.

- Похоже твоя версия Василий гораздо ближе к истине, чем наши, - сказал он.

- Если ты ждешь, что я вскочу и начну радоваться, то не дождешься, - не открывая глаз ответил ему я, - лучше добавьте в инструкции колонистам предупреждение о возможной сейсмической активности. Мы падали на темную сторону. Возможно там просто зона по типу земного огненного кольца. А может что-то еще. Лучше быть настороже, чем потом разгребать последствия.

- Ну прежде чем окончательно приземляться будет произведено орбитальное зондирование для определения оптимального места посадки, - сказал Макс.

- Вот будет смешно, если после него окажется правым кто-то из вас с Димоном, - улыбнулся я.

- Только мы про это уже не узнаем, - грустно улыбнулся в ответ Макс, - вставайте сударь, наш ждут великие дела.

- Мы едем добывать подвески королевы? – безошибочно узнал я цитату.

- Почти, капсула зовет, плачет, где мой Василий, на кого он меня покинул, - пихнув меня в бок сказал Макс.

- Макс у тебя предков инквизиторов не было? – спросил я, поднимаясь, - что-то ты постоянно живого человека хочешь в гроб загнать.

- Будешь выпендриваться, я тебе в гель перца подсыплю, - шутливо ответил он.

- Только скипидару не лей, - также шутливо продолжил я.

- Где-же я тебе скипидару-то найду, - сказал Макс.

Я снова залез в капсулу.

Пробуждение снова кинуло меня на палубу с колонистами. Что-то явно было не в порядке. Гель ушел не полностью, и я очнулся наполовину в нем. Панель мигала россыпью красных огоньков. За стеклом появилась Венера.

- Венера, что случилось? – спросил я, пока не пытаясь открыть крышку капсулы.

- Ваша капсулы вышла из строя в результате неожиданной поломки, - сообщила она, - в одном из блоков при транспортировке была нарушена изоляция одной из плат. В результате с ней скопилась пыль и влага. В условиях вакуума и температуры близкой к абсолютному нулю влага замерзла. Лед имеет меньшую плотность. Произошло расширение занимаемого объема. В результате электрический пробой, который повлек за собой лавинообразный выход из строя элементов электронной начинки.

- Короче как всегда трындец, - подытожил я, - мои действия?

- Добраться до помещений экипажа, - просто ответила Венера.

- Кстати модуль, который вышел из строя наши делали или наши ближне- и дальнезарубежные друзья? – уточнил я.

- Есть какая-то разница? – спросила Венера.

- Огромная, - ответил я, - я же должен знать какая зараза сломала мою мечту. Если наша я ее буду материть с истинно русским пониманием и всепрощением, а если не наша, то он или она сдохнет от икоты.

- Я утаю эту информацию, - с улыбкой сказала Венера, - не хочу пусть и опосредованно быть виновной в чьей-то смерти, да еще и таким страшным способом – смерть от икоты.

- То есть ты с ними заодно? – пристально смотря на нее спросил я.

Венера не ответила, а только заразительно рассмеялась.

- Второй вопрос, - сказал я, когда она закончила, - этот блок был выбран наугад или есть какие-то конструктивные предпосылки?

- Скорее второе, - ответила она.

- Значит нужно это обязательно включить в отчет, - сказал я, - пока есть время нужно проверить все капсулы.

- На самом деле – это уже происходит, - успокоила меня Венера, - проверка инициирована.

Привычным уже движением я выбрался из капсулы, натянул кислородную маску и забрался в скафандр. Скинул маску, залез в штанины и рукава. Скафандр запечатался.

- Венера, а колонисты тренируются в одевании скафандров? – уточнил я, оказавшись внутри него, - а то это я тут натренировался в него птичкой влетать и рыбкой вплывать, а среднестатический человек может и не попасть с первого раза, запаникует и замерзнет. И у него не будет возможности переиграть все с начала.

- Хорошо, я уже включила Ваши рекомендации в отчет, - сказала Венера, - в процедуре подготовки колонистов уделят дополнительное время на процесс одевания скафандров.

- Ну ладно, куда идем мы с Пятачком, большой, большой секрет и не расскажем мы о нем о нет, и нет, и нет, - пропел я, - нам же направо, в сторону центрального поста, правильно?

- Да, мальчики направо, - ответила Венера.

- О, мадемуазель изволит шутить, - подколол ее я.

- Стараюсь не отставать от начальника, - подколола в ответ меня она.

Я повернулся направо и потопал в сторону центрального поста и жилых помещений команды.

- Венера, а запасные капсулы криосна на звездолете есть? – громко топая по металлу спросил я.

- Нет, но я уже отправила запрос на установку дополнительных капсул, - ответила она.

- И что же будет делать колонист, оказавшейся в такой ситуации? – спросил я.

- У меня нет ответа на этот вопрос, - честно ответила Венера.

Ну ладно я, я прекрасно понимаю, что в любой момент могу выйти отсюда в реальный мир. Но человек то будет абсолютно один. Если я правильно помню, то работа экипажа месячными вахтами запланирована только на этапе разгона и торможения. Потом корабль летит по инерции и маневры осуществляет центральный компьютер. Значит абсолютно все капсулы будут заняты в ближайшие сто лет.

Габриэль Гарсиа Маркес «Сто лет одиночества». Как и большинство людей на Земле знаю название, но не читал. Еще слышал песню, в которой есть строчка «Полковнику никто не пишет», правда это название другого произведения того же писателя. Не знаю, что там в произведении, но как только человек осознает, что его ждет возможны любые непредсказуемые поступки.

Человек может тихо сойти с ума. Может не тихо сойти с ума. Он вполне может посчитать виноватыми в своих бедах людей, оставшихся в капсулах и попытаться капсулы как-то повредить. Чтобы заполучить себе как минимум собеседников.

Вспомнился фильм «Пассажиры». Не помню фамилии актеров, зато помню, их имена в других картинах. Мужик играл Звездного Лорда, в «Стражах Галактики», а девушка Китнисс Эвердин, кажется в «Голодных играх». Ну в этом фильме сценаристы прописали, что она его простила, после того как узнала, что это он ее из капсулы достал и жили они долго и счастливо. Только почему-то детишек не нарожали. Хотя в условиях отсутствия средств контрацепции и уймы свободного времени – это более чем вероятный финал взаимодействия двух разнополых людей.

Еще вспомнился фильм «Пандорум». Вот в нем ситуация была показана более вероятная с точки зрения развития событий. Тихо шифером шурша – крыша едет не спеша.

С такими, явно не повышающими настроение, мыслями я дотопал до жилых отсеков. Шлюз пропустил меня внутрь, и я попал в зону, где был пригодный для дыхания воздух, тепло и свет. Вылез из скафандра и потопал на камбуз. Ну или по-простому на кухню. Какой-то умник решил, что раз звездолет – это хоть и космический, но корабль, то и названия помещений нужно называть морской терминологией. Поэтому тут у нас каюты, кубрики, камбуз и как вишенка на торте – гальюн. Осталось только надеть тельняшку и сплясать «Яблочко».

Вот я еще даже дня не провел в одиночестве, я могу в любой момент все это прекратить, а мозг уже перешел в режим «Все плохо». На камбузе нашел запас продуктов. Засунул в печку обед номер один – картошка пюре с котлетой. Две минуты и в печке зашкворчало. Выключил принудительно раньше времени. Никакого желания потом печку отмывать не было. Уселся за стол и с наслаждением поел. Это добавило немножко позитива в настроение. Все-таки сытый человек смотрит на проблемы проще. Достал из ящика тюбик с яблочным соком. Что поделаешь, люблю я яблочный сок. Нет так-то я много чего люблю, но если есть выбор, то я выберу яблочный.

За столом напротив проявилась Венера.

- Будешь? – я пододвинул ей еще один тюбик с соком.

- Пожалуй воздержусь, - ответила она, - не буду тебя объедать.

Я изложил ей все что надумал пока топал сюда. Она задумалась. Я продолжил насыщаться. Делать пока было решительно нечего. И также будет нечего делать еще ближайшие лет пятьдесят. Пусть и не мне, а бедному и несчастному колонисту, которому злая судьба неизвестно за какие грехи подкинуло такое испытание. Наверное, самое страшное испытание – испытание одиночеством. Как там в песне из мультфильма «Смешарики» - «Художник может быть один, а человек никак».

Хотя почему одиночеством, у колонистов же будет Венера, хотя каждый из них я думаю даст свое имя помощнице или помощнику, пол же тоже можно выбрать?

- Венера, а пол помощника можно выбирать? – спросил я ее.

- По умолчанию стоит женский, но можно и выбрать, - ответила она.

- Хозяин решил меня прогнать? – спросила она и состроила умильную мордашку.

- Нет, это просто мысли, - ответил я, - кстати, а почему не проводится тестирование с тестером женского пола?

- А кто сказал, что не проводится? – вопросом на вопрос ответила Венера, - просто там женская команда техников.

- Как интересно, а совместные сценарии будут? – спросил я.

Венера надула губки и отвернулась. Это что? Ревность? Как интересно. Тут я вспомнил про Робинзона.

- Венера, а давай на время этого сценария я переименую тебя в «Пятницу»? – предложил я.

- Лучше заведи себе козу, - сказала она и отключилась.

И что это было? Надо Максу пропеллер вставить, что-то у них с реакциями у помощника явный непорядок. По поводу и без повода фортели выкидывает. Хотя и тоже иногда перегибаю палку.

- Венера, извини, - громко сказал я, - неудачная шутка получилась.

Я успел выпить второй сок, когда она вернулась. Губы сжаты, брови нахмурены. Еще бы два ведра воды и можно рисовать картину «На обиженных воду возят».

- Какого пола помощник у девушки-тестера и как его зовут? – спросил я Венеру, игнорируя ее обиженный вид.

- Лана, - ответила она.

Вот так одним словом ответила на оба вопроса. Что ж моя теория несколько не сработала. Наверное, у современных девушек какой-то комплекс по поводу зависимости от мужчины. Это их выбор и им с ним жить. Хотя можно кинуть камень и в мой огород – братана на бабу променял. Но это тоже мой выбор, и я сделал его сам.

- А ее как зовут? – спросил я.

- Кого? – сделала вид, что не поняла Венера.

- Девушку-тестера, - спокойно пояснил я.

- Алиса, - скупо ответила Венера.

- Селезнева? – снова попробовал пошутить я.

- Нет, Камнева, - ответила Венера, - еще вопросы про нее будут?

- Ты чего такая злая? – спросил я.

- И ничего я не злая, - буркнула в ответ Венера.

- Ладно, что в итоге будет сделано, если у случайно разбуженного раньше времени колониста крыша поедет? – задал я так волнующий меня вопрос.

Глава 11. Каждой твари по паре

Венера надолго задумалась.

- А какой ответ ты хочешь получить на этот вопрос? – наконец спросила она.

- Максимально правдивый, - твердо ответил я.

- Я тебя не понимаю, - наконец сказала она.

- Меня интересует какие меры будут предприняты к этому человеку, чтобы он не мог нанести вред здоровью, вплоть до летального исхода остальным колонистам и членам экипажа, - я постарался самым подробным образом изложить волнующий меня момент.

- А какие меры можно применить к человеку, который находится в состоянии бодрствования совершенно один на огромном звездолете? – с раздражением в голосе спросила Венера, - кто будет применять к нему меры?

- А чего ты злишься, - спросил я ее, - вариантов на самом деле много.

- И какие же? – не меняя тона спросила она.

- Ну поехали, - начал я, - первое добавление в пищу и воду медикаментозных средств, чтобы человек впал в состояние типа овощ и был не в состоянии причинить никому вред, в том числе и себе, хотя таким образом мы нарушаем его право на добровольный уход из жизни. Но зато ему будет хорошо. Хотя так мы встаем на один уровень во всякими дюже умными дяденьками и тетеньками, которые якобы заботились о всеобщем благе и под этой маркой совершали самые ужасные поступки. Второе изоляция колониста в каком-нибудь помещении, например, в каюте. Пищу и воду будут доставлять роботы.

- Второй вариант не получится реализовать, - с сомнением в голосе сказала Венера, - при определенных условиях робот может счесть, что изоляция противоречит первому закону робототехники и выпустить пленника.

- Возможно ты права, - согласился я, - у людей зачастую мораль уступает место необходимости. Ну и вариант физического устранения, на самый крайний случай.

- И кто же по-твоему сможет реализовать этот вариант? – спросила Венера.

- Как кто? – делано удивился я, - только главный компьютер, у тебя же должен в памяти храниться фильм «Космическая одиссея 2001 года». Ужасный ХАЛ-9000. Кстати, а как называется главный компьютер на звездолете? Случайно не так же?

- Нет, сказала Венера, - там совершенно другой набор букв и цифр в названии.

- А черная цифровая душа та же? – зловещим голосом сказал я.

- Василий, хватит издеваться, - смеясь сказала Венера.

- Тебе значит можно, а мне нельзя? – также смеясь пошутил я, - кстати я на тебя значит законы робототехники не распространяются?

- На меня нет, - быстро ответила Венера.

- Я передам твои предложения выше, вариант с изоляцией на мной взгляд самый рабочий, возможно проще всего буде с одну их кают установить аппарат выдачи пищи и воды, - подвела Венера итог нашего мозгового штурма.

- Этот сценарий заканчиваем? – спросил я ее.

- Пожалуй да, - ответила она, - ты совершенно прав относительно того, что знание о возможности отключения в любой момент не даст провести твое глубокое погружение в него.

- Да в реальности тут особо вариантов нет, - успокоил ее я, -либо просто пытаться прожить отмеренный тебе Богом жизненный удел или покончить жизнь самоубийством. Третьего не дано. Помощь не придет. И дождаться пробуждения остальных членов экипажа не получится. Пытаться будить самому – это вариант оттянутого убийства. Только наличие запасных капсул для криосна спасет ситуацию. Ну и возможность автоматической процедуры погружения колониста в криосон. Если процедура будет требовать наличия медперсонала, то вся затея обречена на провал.

- Я все запротоколировала, - сказала Венера, - обязательно включу это в отчет о результатах теста сценария.

- Опись, протокол, отпечатки пальцев, - ответил я ей очередной цитатой.

- Как говорит наш уважаемый шеф – «куй железо, не отходя от кассы», - подражая голосу Папанова ответила Венера.

- Да Вы девушка, просто на глазах повышаете свой культурный уровень, скоро с Вами будет неинтересно общаться – Вы все будете понимать с полуслова, - в притворном возмущении сказал я.

- Василий, Вы хуже гимназистки – Вам ничем не угодишь, - строго ответила Венера.

- Оба-на, что-то новенькое, - опешил я от ее отповеди, - это откуда.

- Ниоткуда, - ответила она, - сама придумала.

- Браво, просто нет слов, - аплодируя сказал я, - пора придумывать новый тест. Тест Тьюринга ты прошла за явным преимуществом.

- Да ну тебя, - сказала Венера и отключилась.

Меня опять окружила темнота. Ненадолго. Я снова открыл глаза в капсуле колониста. Опять не стал панически из нее выпрыгивать. Капсула опять моргала красными датчиками, но решил подождать Венеру. Ожидание что-то затягивалось. Гель вытек, обогрев капсулы, судя по показаниям приборов так и не включился. Я начал подмерзать. Да где ее носит то?

Я рывком дернул рычаг от крышки капсулы. Маску надевать не стал. Скафандр оказался совсем рядом. Отработанным движением впорхнул в него. Скафандр включился. По шлему побежали строчки загрузочного меню, а по коже вентиляторы погнали теплый воздух. Скафандр прогрузился, я согрелся. Мы оба были готовы путешествовать. Осталось только дождаться Крошку.

Крошка не заставила себя ждать. Перед стеклом шлема скафандра объявилась Венера.

- И где это мы задержались? – съязвил я, - носик пудрили.

- Ага, - в тон мне ответила Венера, - и глазки красили. Василий ты же уже большой мальчик. Вон сам смог залезть в скафандр и даже ни разу не умер.

- Какая же ты язва, Венера, -старательно растягивая слова сказал я ей, чем вызвал у нее веселый смех, - и ничего тут смешного я не вижу.

- Не будь букой, Василий, - отсмеявшись сказала Венера, - ты же хотел оказаться на этом звездолете с кем-то еще кроме меня?

- С этого момента поподробнее, - заинтересовано попросил я.

- В результате поломки распределительного щитка произошло отключение нескольких криокапсул, - отчеканила она.

- И? – просительно протянул я.

- В данном сценарии по звездолету сейчас разгуливают два человека, - пояснила она, - так как команда тестеров сейчас включает двоих.

- То есть ты хочешь сказать, что на звездолете сейчас кроме меня бодрствует еще и Алиса, так кажется ты говорила ее зовут? – уточнил я.

- Именно, кстати познакомьтесь Алиса – это пудинг, пудинг – это Алиса, - Венера помахала кому-то за моей спиной.

Я обернулся. Передо мной стоял еще один скафандр. Сквозь затемненное стекло шлема едва угадывалось человеческое лицо. Придется поверить Венере на слово.

- Василий, - сказал я и помахал рукой.

- Алиса, -помахал мне в ответ скафандр.

- Ты уже была в жилых каютах? – спросил я.

- Еще нет, - ответила Алиса, - до этого сценария я еще не доходила.

- Тогда предлагаю переместиться туда и там пообщаться без этих штук, - предложил я.

- Веди, Сусанин, - сказала Алиса.

Я повернул в сторону жилой зоны и сделал приглашающий жест рукой, насколько мне это удалось в ограничивающем движения скафандре. При этом отметил, что девушка явно начитанная, за словом в карман не лезет и палец ей в рот не клади. Да еще и с явно просматривающемся чувством юмора. Интересный персонаж. Не менее интересно какое первое впечатление оставил я. По одежке как известно встречают и первое впечатление не всегда удается переломить.

По пути мы не стали разговаривать, а просто молча дотопали до жилых отсеков. Ввалились в первый же я уже собрался вылезти из скафандра, как меня остановила Алиса.

- Василий, а тут есть верхняя одежда? – вопрос поставил меня в тупик. Когда я был один я этим вопросом даже не задавался. Ну рассекаю я по вершине человеческой мысли в казенных труселях и рассекаю. Даже несколько раз всех спас. Мне Венера даже орден обещала – виртуальный. А тут я буду не один, причем в компании с лицом противоположного пола.

Я конечно понимаю, многие фантасты, в первую очередь западные, продвигают идею равенства и братства или сестринства. И что нормы приличия должны пасть под натиском свободы. Но мы то в России матушке. Тут у нас мораль и целомудрие в почете. Секс после распада Советского Союза конечно появился, но при этом была почти потеряна любовь как основа совместного проживания мужчины и женщины. Потом неимоверными усилиями удалось этот процесс несколько повернуть вспять.

И снова любовь заняла главенствующее место в отношениях потеснив секс. А вот на Западе возвращение к истокам затянулось. Они на протяжении всей своей истории первыми на себе проводили разные социальные эксперименты. Но благодаря этому весь остальной мир мог посмотреть на результат и решить надо ли оно им.

В общем я просто напряг Венеру. Да не по-мужски, но она то явно лучше меня разбирается в этом вопросе. Так что можно рассмотреть это как делегирование полномочий. Верхняя одежда оказалась в наличии в шкафчике. Комбинезоны стандартные. Две штуки. Даже размеры угадали. Интересно в остальных каютах в шкафчиках этот же набор?

Алиса заставила меня отвернуться и первой вылезла из скафандра. Быстро схватив комбинезон, она скрылась в ванной. Как хорошо, что в симуляции не стали и эти процессы подробно моделировать. Хватит для полного счастья жары, мороза и летального исхода от них.

Пока она была в ванной я тоже сменил неудобный скафандр на такой же неудобный комбинезон. В придачу к комбинезону шли футболка и носки с логотипом «Роскосмоса», а также ботинки с магнитной фиксацией. Посмотрел на себя в зеркало, как говорили в одном советском мультфильме: «Заяц не заяц, а орел!».Что я себя веду как девица на выданье. Мы все-таки в симуляции, а не в реальной ситуации. Здесь мы явно не дойдем ни до матримониальной стадии, ни до стадии «развод и девичья фамилия». На последнее очень надеюсь, хотя в общении с женщинами ни на что надеяться нельзя.

Наконец явилась Алиса. Вполне себе приятной наружности девица. Косы до пояса не было, ее заменял спортивный хвостик. Не знаю кто разрабатывал виртуальные одежды, но в отличии от меня на Алисе он смотрелся сногсшибательно. Западные активистки если бы его увидели точно закидали бы «Роскосмос» судебными исками.

Кроме нее в каюту вплыла ее помощница. Если я правильно помню, то помощницу Алисы зовут Лана. Меня немножко удивило, что я смог увидеть чужого помощника. Не знаю насколько это целесообразно. Какой-то театр привидений получается. Десять тысяч колонистов, к ним десять тысяч помощников. Сильно большой по площади на первом этапе колонию расстроить не получится. И вот на этом относительно небольшом пространстве будут толпиться двадцать тысяч даже не знаю какой подобрать термин. Ну пусть будут колонисты. Без пола и иногда реального тела.

Перед глазами явственно всплыла эта картина. Не знаю, мне было бы очень некомфортно.

- Венера, а у помощников есть функционал, чтобы их было видно и слышно только привязанному к ним человеку? – спросил я свою помощницу.

Краем глаза увидел, что Алиса и Лана тоже навострили ушки. Ну Алиса ладно, а Лана разве сама не знает?

- Есть, но для видимости это возможно только при наличии очков дополненной реальности, - объяснила Венера, - а для слышимости достаточно специального наушника, который входит в комплект очков дополненной реальности.

- О как, а где такие выдают? – с неприкрытым энтузиазмом спросил я.

- Пока этот объект не добавлен в симуляцию, - объяснила Венера.

- Обидно, досадно, но ладно, - сокрушенно сказал я, - ну вас двоих я еще выдержу.

- Чем тебе моя помощница не угодила? – подала голос Алиса.

- Попрошу без личных обид, - ответил я, - но есть у меня какой-то внутренний пунктик относительно привидений.

- Сам ты привидение, - фыркнула Лана.

- О как, мы уже на ты? – удивленно посмотрел я на нее, - вроде в гаражах на брудершафт не пили.

Лана удивленно воззрилась на меня. Венера, глядя на нее откровенно улыбалась. Ага значит каждый помощник индивидуален и во многом его поведение коррелирует с поведением хозяина. Как ни прискорбно это признавать, но поведение Венеры является зеркальным отражением где-то и моего поведения. Плюс еще и время, проведенное вместе так и хочется сказать хозяином, но скажу человеком и помощником оказывает значительное влияние на формирование его характера и мировоззрения.

- Василий, не надо наседатьна Лану, она у меня с мужчинами практически не общалась и поэтому может в отдельных моментах показаться дикой, - смеясь сказала Алиса, - а мы девочки обычно сразу переходим на ты, особенно в малых группах, объединенных общей целью.

- Я поражен до глубины души, - честно сказал я, - редко встретишь девушку с настолько плавной речью и такими разнообразными речевыми оборотами.

- Верну алаверды, - ответила Алиса, - мне тоже не часто попадались мужчины так редко употребляющие русские народные слова в своей речи.

- Ну вот и взаимно расшаркались, - вставила свои пять копеек Венера.

- Я смотрю твоя помощница та еще язвочка, - прокомментировала Венеру Алиса.

- Как говорится «с кем поведешься, от того и наберешься», - ответила ей Венера.

- А в моем окружении эта фраза обычно имела другое окончание, - улыбаясь сказала Алиса. Я уже знал, что сейчас услышу, но мне была интересна реакция Венеры.

- И какое же? – спросила Венера Алису.

- От того и забеременеешь, - смеясь ответила Алиса.

- Вам бы людям только забеременеть, - фыркнула Венера и отключилась.

- Какая она у тебя обидчивая, - продолжая смеяться сказала Алиса, - хотя Лана тоже не отличается спокойным темпераментом.

- У меня складывается впечатление, что при их первичном обучении использовались какие-то неправильные исходные материалы, - сказал я.

- Вообще-то я тут, - вклинилась в разговор Лана.

- А мы ничего такого, и не обсуждаем, - сказал я ей, - мне кажется, что в ваши обучающие материалы попали фантастические книжки для юного поколения. А юное поколение обычно отличается слишком резкими эмоциональными проявлениями и реакциями. У людей такие проявления обычно сходят на нет с возрастом. Обычно, но не у всех. Тех, у кого не сходит считают инфантильными. Еще говорят «детство в попе играет». Чтобы подсластить тебе пилюлю скажу, что это чаще происходит у мужчин, чем у женщин. Женщинам приходится взрослеть, когда они проходят жизненный этап материнства. Ответственность, забота, пресловутый «материнский инстинкт». Мужчине проще остаться ребенком. Жизнь изменилась. Не надо как раньше с риском для жизни обеспечивать окружающих пропитанием. Сейчас над индивидуумом значительно меньше довлеет общественное мнение и сила традиций. Хорошо это или плохо покажет время. Если человечество как вид не исчезнет и сможет перейти в своем развитии на какую-то новую более лучшую ступень значит все было правильно, а если нет. То в любом случае я этого точно не увижу.

- Наговорил столько, что я к концу уже забыла, что было в начале, - поддела меня Алиса.

- А я запомнила, - с гордостью сказала Лана, - пойду подумаю.

Лана тоже отключилась.

- Ну вот мы и остались одни, - заговорщицки подмигивая сказала Алиса.

- Ну да, не считая две группы техников, которые с удовольствием за нами наблюдают, - остудил я ее пыл, -ну а потом куча начальников отделов и служб, которым демонстрируют особенно интересные места.

- А мы ото всех спрячемся и свет выключим, - предложила Алиса.

- Тоже вариант, но боюсь так мы только дополнительно возбудим их интерес к тому чем мы там занимаемся, - сказал я.

- А чем мы там занимаемся, - сделав невинные глаза проговорила Алиса, - мы в прятки играем.

- Тогда надо прятаться под кроватью или под одеялом, - предложил я вариант реализации ее идеи.

- Да Вы Василий явно пошляк, - насмешливо сказала Алиса.

- Скорее гусар, - парировал я.

- Ну и что же может гусар предложить прекрасной даме? – сделав выразительный жест рукой и стрельнув в меня глазами спросила Алиса.

- Могу пригласить на тюбик кофе, - ответил я.

- Ну тогда веди, обольститель, - сказала Алиса и просунула свою руку под мою.

Под ручку мы вышли из каюты и направились на камбуз.

Глава 12. Робинзон Крузо

Кофе мы попили хорошо, я бы даже сказал душевно. Российские космические кулинары превзошли сами себя и умудрились в стандартный тюбик впихнуть пирожное «Картошка». Я его обожаю. Алиса тоже нос не воротила, трескала за обе щеки.

За столом материализовались обе наши помощницы. Я без задней мысли пододвинул к ним тюбики с пирожными. Они конечно обе расхохотались, но тюбики приняли и даже стали их есть. Наверное, вид у меня был сильно ошалевший, потому что теперь уже три девицы за столом ржали поздно вечерком над одним мной. Да, я не совсем царь, точнее совсем не царь.

После милых посиделок. Венера и Лана оповестили нас, что начальство сочло сценарий пройденным. Я попытался уточнить какие же критерии применялись при вынесении этого решения? Мне сказали, что мое дело в капсуле сидеть и приказы начальства не обсуждать. Хотел было обидеться, но не стал. Кофе был на удивление вкусный, пирожное тоже, да и эту отповедь я получил не от Венеры, а от Ланы. А у Ланы свое начальство есть.

Попрощались с Алисой, обниматься не стали, просто одновременно нас отключили. Опять вокруг темнота и неопределенность. Ага, вот появился свет в конце тоннеля. Бах и я снова в капсуле. Только вид, открывшийся передо мной меня, не просто не обрадовал, он меня просто испугал. Прямо перед моим носом торчал штырь арматуры. Замечательное начало сценария. Дай Бог здоровья сценаристам, что начинаю его хотя бы в целости и сохранности.

Я осторожно пошевелился. Капсула подо мной тоже пошевелилась как будто находилась в неустойчивом положении. Да что же здесь происходит? И где мотыляется Венера? Я посмотрел на свое запястье, браслет колониста был на месте. Нажал на кнопку активации и тут появилась Венера. В отличии от предыдущих сценариев, ее фигура висела непосредственно над браслетом. Ага значит раньше для трансляции использовались ресурсы звездолета, а это автономный вариант. Интересно насколько у нее теперь большая база знаний. Спросить не успел. Венера меня опередила.

- Василий, это вообще, как? – строго взглянув на меня спросила она, - тебя что ни на секунду нельзя одного оставить. Только отвернулась, а тут такой бардак. И звездолет поломал, и сам чуть не убился. Она выразительно указала на торчащий перед носом штырь.

- Да это не я, - начал я оправдываться.

- Ага рассказывай, - прервала она меня, - еще скажи я.

- Так все хватит, - осадил я ее, - лучше посмотри, как мне отсюда выбираться.

- Как-как, - буркнула Венера, - ногами, и желательно своими. Кстати мои возможности теперь несколько ограничены, если ты не заметил.

Венера как-то удлинилась и высунулась за пределы капсулы. Вернулась она с озадаченным видом.

- Или это совершенно новый сценарий, или из-за ограничений у меня нет у нему доступа, - сказала она, - короче похоже мы влипли.

- Прекрасное начало, прекрасного дня, - выдохнул я, - что там?

- Там месиво из металлоконструкций, - ответила она, - но кажется мы на планете.

- С чего это ты решила? – спросил я.

- Сквозь покореженный металл просматривается поверхность, - спокойно ответила она, но как-то неоднозначно на меня посмотрела.

- Выбраться получится, - спросил я.

- У тебя вариантов нет, - пошутила она, - если ты конечно не планируешь и дальше тут ляжки тянуть.

- Не планирую, - ответил я и плавно потянул рычаг открывания капсулы.

Замок щелкнул, но крышка не открылась. Было бы странно, если это все-таки случилось, особенно с этим штырем. Я попробовал этот кусок арматуры вытолкнуть вверх. Не получилось. Или он был частью чего-то большего, или просто во что-то упирался, или мне банально не хватало сил. Перед моим носом торчал отрезок сантиметров пять. Ухватиться за него как следует не удавалось. Ладно будем пробовать использовать то чем наградила мать природа.

Убрал голову максимально в сторону и уперся руками в крышку. Она поднялась сантиметров на десять и встала. Ладно, первая попытка не удалась, попробую добавить ноги. Согнул ноги в коленях и уперся ими в крышку. Раз, два, три – понеслась. С рыком уперся всеми четырьмя конечностями. Удалось добавить еще сантиметров пять. Не густо.

Ладно попробуем по-иному. Фактически крышка сейчас это импровизированный рычаг и прикладывать усилие стоит в самом дальнем от точки опоры месте. А колеями я давлю сильно близко к петлям. Перевернулся на живот. Снова искривил шею, чтобы не нанизаться на штырь и уперся в крышку спиной. На выдохе рыча и упираясь я смог отодвинуть крышку сантиметров на тридцать. Была не была. Пока кожа еще не высохла от геля я ужом протиснулся в эту щель, по пути чуть не потеряв трусы. Чуть не считается. Бегать по планете в первозданном виде мне как-то вообще не улыбается. Да еще и под суровым и осуждающим взглядом помощницы.

Венера нисколько не преувеличила. Действительно месиво из металла. Посадка вышла по всей видимости жесткой. Попробую выбраться на поверхность планеты. Оперся ногой об балку и слегка добавил вес. Держит. Добавил еще. Держит. Оперся всей массой. Держит. Ну поехали. Весь путь разбился на маленькие шажочки, переползания, выгибания под неестественными углами. В голове перебивая друг друга крутились две мысли: «Тарзан – король обезьян» и «В теле такая легкость образовалась».

На удивление Венера в этот раз не халтурила и не пряталась, а добросовестно подсказывала куда попробовать двинуться. Надо было засечь время старта. По субъективным ощущениям я выбирался из завала целую вечность. Венера внесла существенные коррективы в мою картину мира, по ее часам прошло ровно три часа двадцать восемь минут. Все равно вечность.

Я отошел подальше и обернулся на махину звездолета. Вправо посмотришь – звездолет, влево посмотришь – звездолет, прямо посмотришь – звездолет. Меня на текущий момент больше интересовало лево. Там центральный пост и жилые каюты, а значит еда, вода и одежда.

Вообще по ощущениям было как-то жарковато.

- Венера, а что у нас тут вообще по состоянию окружающей среды? – спросил я, - а то я за решением проблемы покинуть капсулу совершено упустил из виду эту проблему.

- Состав атмосферы пригоден для дыхания, - сообщила Венера, - но процентный состав и газовый имеют расхождения. В краткосрочной перспективе это не критично, а вот насколько это может сказаться на состоянии организма в долгосрочной перспективе сказать не готова. Нужно добраться до центрального поста и попробовать подключиться к главному компьютеру. Температура плюс двадцать семь градусов по шкале Цельсия, влажность воздуха сорок пять процентов, давление семьсот шестьдесят пять миллиметров ртутного столба, ветер южный, скорость семь метров в секунду с тенденцией к увеличению.

- Спасибо, - сказал я и потопал в сторону предполагаемого нахождения центрального поста.

Удивительно, что «Циолковский» не развалился на части при такой жесткой посадке. Не знаю то ли это качественная работа инженеров, то ли сценаристам было лень модель дробить на отдельные фрагменты.

- Венера, - обратился я к помощнице, - еще выжившие есть? Или как обычно сначала сам да сам?

- Не могу получить эту информацию, - через некоторое время ответила Венера, - кажется нам все придется узнавать самостоятельно.

Ух ты какая смена ситуационного подхода. Начальство решило повысить ставки? Или посчитали, что пора выходить на оперативный простор, и что прототип готов к полевым испытаниям? Ладно буде решать проблемы по мере появления. Сейчас главное вода, еда, одежда.

Все-таки я исключительно городской человек. Я даже дома в тапочках хожу, даже по линолеуму. Мои бедные стопочки. Уже шагов через пятьдесят мне хотелось выть в голос. Чертова планета! Где нормальные пешеходные дорожки из пластобетона? Какая сволочь тут набросала столько камней и веток? Нельзя было рухнуть не в лес, а куда-нибудь на пляж?

Измучившись от постоянной боли от встречи с компонентами неземной органики и не органики, я доковылял до ближайшего дерева. Ну не знаю я что это такое! Дерево, как дерево. Ствол, ветки, на ветках типа листья. И даже такие-же зеленые. Значит кислород вырабатывают растения на основе фотосинтеза. Поскольку зеленые листья – это признак наличия хлорофилла.

Под деревом нашел несколько кусков коры. Странной коры, больше похожей на куски кожи, чем дерева, но все-таки коры. Ну ладно, подошва есть, а чем ее к ноге крепить? Ни веревки, ни нитки ничего. Придется подходить ближе к «Циолковскому» и искать какие-нибудь провода. Помню отец рассказывал, что в детстве он из проводов роботов плел. Мне предстоит задача гораздо менее сложная привязать кору к стопам.

Повезло. Еще не доходя непосредственно до звездолета, я наткнулся на кусок какого-то блока с пучком проводов. Отрезать их было нечем, но упорство и многократное сгибание туда-сюда позволили разжиться так необходимыми мне материалами. Валяющийся здесь же обломок обшивки с острой гранью стал первым созданным на Тигардене орудием труда. Я оплел часть обломка проволокой – получилась рукоять. Острым концом наделал отверстий и принялся вязать что-то наподобие древнеримских военных сандалий. Назывались они калиги. Почему знаю, а потому, что у известного римского императора было прозвище «Калигула», как раз из-за любви к такой обуви.

Ну, получившиеся у меня образцы обувного искусства император вряд ли бы надел, но мне пойдут. Проволока конечно в ноги впивалась, но хоть камни, ветки и колючки досаждать перестали. Гораздо более уверенной походкой я двинулся в изначальном направлении. Тело звездолета при падении пострадало значительно.

Я шел и думал не совершил ли я непоправимой ошибки, что не стал искать выживших сразу. Но когда вспоминал, с каким трудом я выбрался из металлической чащи, то все сомнения отбрасывал. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих» - шуточный лозунг советского народного фольклора тут подходил как нельзя кстати. Без тяжелой техники и группы профессиональных спасателей мне там ловить было нечего. При этом мое место при спасательных работах было бы где-нибудь за ограждением.

Если колонист очнулся целым, то мог попытаться выбраться сам, а если с травмами, то в текущей ситуации я бы ничем не смог помочь. Как бы жестоко это ни звучало. В первобытных обществах на первое место выходило выживание племени, а не отдельной особи. А если кроме меня кто-еще выжил, то именно такое существование нам тут светит.

Вот такими скорбными мыслями был сопровождаем мой путь. Венера висела над запястьем, периодически подсказывая дорогу. Без нее я бы мимо нужного места проскочил.

Вот стоя, смотрю на это дело, а в голове крутится: «Вот стою я перед вами, простая русская баба, мужем битая, попами пуганая, врагами стреляная, живучая…». И сразу без перехода, вспоминается, что фильм называется «Член правительства», и лезет вслед за этим в голову воспоминание, как отец рассказывал, что по молодости он играл в интеллектуальные игры. Вот сидят они за столом. Игра не идет. Есть правильная версия на столе, но в ответе пишут фигню какую-то. Один из игроков в сердцах матерится. Му остальные и говорят: «Саша, как ты можешь, материться при Ире – она же девушка». На что Саша отвечает: «Пока Ира за столом, она не девушка, он член команды». Вот поэтому при Советском Союзе и не поднимался вопрос о правах женщины. Не было деления на мужчин и женщин. Все были члены – партии, обкома, профсоюза, колхоза … И феминисток не было.

А крутится все это потому, что как внутрь попасть непонятно. Если палуба с колонистами в труху и фарш, то тут все целехонько. Назад возвращаться или вперед пробираться непонятно.

- Венера, может мне тебя в Сусанина переименовать? – спросил я.

- Данный функционал пользователю в текущий момент времени недоступен, - ответила Венера.

- Я не гордый, подожду, - сказал я.

- Дерни деточка за веревочку – дверь и откроется? – практически пропела Венера.

- Ты по-человечески ответить не можешь что-ли? – взорвался я.

- Фу, Василий, какой ты душный, - сказала она, - где в тебе хоть толика позитива?

- Какого позитива, когда стоишь голый с корой на ногах и не можешь попасть в тепло и уют? – спросил я.

- Подойди ближе, там аварийный шлюз, сбоку на панели наберешь стандартный код «12345» и попадешь ты с свое тепло и уют, - с обиженными нотками ответила Венера.

Я не стал отвечать, а молча двинулся искать аварийный шлюз. Нашел быстро. Надпись красными буквами не оставляла других вариантов. Панель тоже сразу откликнулась на введенный код. Двери шлюза зашипели и отъехали в стороны. Наверное, у них было автономное питание. Внутренние двери не стали ждать закрытия внешних дверей. Недоработка или так и заложено в программу при посадке? Скорее сбой.

Организация карантинной зоны для возвращающихся с поверхности планеты важная процедура. Это я тут в симуляции, а реально колонисты столкнутся в новой для себя микробиотикой. И все эти вирусы, бактерии и микроорганизмы с превеликим удовольствием будут осваивать новую для себя территорию человеческих тел. Как справится со всем этим наша иммунная система одному Богу известно. Поэтому продолжающий исправно работать шлюз – это важно и нужно.

Корабль лег при приземлении удачно. Пол, по которому я до этого ходил оказался на нужном месте. В общем пол остался полом. Я знаю, что этот вариант посадки предусмотрен программой миссии, но реальность обычно вносит свои коррективы. Мне повезло.

Не повезло звездолету. Невидимая мне до сих пор его сторона оказалась практически сорвана. Где-то он не хило зацепился. Половина корпуса была где-то потеряна. Санитарный шлюз перестал быть насущной необходимостью. Толкнулся в ближайшую каюту. Дверь среагировала на прикосновение к контактной панели и начала отъезжать. На долго ее не хватило. В щель шириной двадцать сантиметров я еще проскочил, а вот в десять не смогу. Пошел дальше. Повезло только с четвертой попытки.

Дверь в каюту полностью открылась и закрылась, потом опять открылась. Вроде у этой функциональность сохранилась. Если я правильно помню, то Робинзон Крузо оказавшись на необитаемом острове первым делом искал себе место обитания. И не успокоился пока не нашел подходящую пещеру, которую уже потом дооборудовал до нужного ему уровня защиты.

Каюта корабля пока этот функционал выполняла. Контактная панель была настроена на касание человеком. Эта каюта пока вполне могла играть роль крепости. Мне повезло второй раз в одежном шкафу нашелся комплект одежды и обуви. Хотя я же в симуляции. Но ребята выполняют свою работу просто отлично, я постоянно про это забываю.

Третий раз мне повезло, когда автомат для выдачи еды и воды тоже оказался рабочим. Я не стал раздеваться и плюхнулся на кровать. Какой же это кайф. В нормальной человеческой одежде, в нормальной человеческой обуви валяться в нормальной человеческой кровати. Пусть все выше перечисленное несет явный оттенок превосходства функциональности над комфортом, но все же.

Захотелось есть и пить. Я заказал в автомате паек колониста. Автомат похоже тоже после приземления перешел в новый режим работы и единственным доступным блюдом был паек. Ради интереса заказал еще один. Автомат выдал, но предупредил, что в день каждый колонист может получить только три пайка. Так-то конечно жадина, но с учетом, что я пока тут один мне этих пайков хватит навсегда. Новый паек отличался от первого цветом коробки и содержимым. Ура разнообразие.

После принятия пищи потянуло в сон. Но перед сном я привык принимать душ. А смогу ли я эту свою потребность удовлетворить?

Интересный вопрос. Мы теперь на поверхности планеты, у которой есть гравитация. Как тут устроены ванные комнаты? В них есть нормальный душ?

Глава 13. Что нам стоит дом построить?

В душе оказался в наличии переключатель «Космос-Планета». При виде его я испытал гордость за нашу инженерную школу. При всей нашей замороченности, от метущейся русской души, иногда бывают минуты просветления в сторону приземлённой практичности.

Я повернул переключатель в режим «Планета» и включил душ. Водичка потекла сверху. Поставил погорячее и она стала тепленькой. С легким паром! Выключил воду и полез искать банные принадлежности. Нашел. Принял душ сильно не затягивая время, ибо неизвестно насколько продлится этот праздник жизни. Все-таки звездолет совершил жесткую посадку. Поломки, разрывы, трещины. Может это первый и последний раз, когда я смог нормально душ принять. Лег спать.

Поспать не дали. Отключили от капсулы. Лежу в капсуле и думаю, что чувство чистоты и легкости сразу испарилось, обидно. Возле капсулы меня ждал Макс. Он подождал пока я вылезу, оденусь и дойду до диванчика. Сунул мне в одну руку кружку кофе, а в другую пирожное «Картошка». Большой Брат следит за тобой.

- С чего это такой пир духа? – проглотив первый кусок пирожного спросил я.

- Благодаря тебе, мы убедились, что наш движок может симулировать большие объемы окружающего пространства, - с явной гордостью в голосе ответил Макс.

- Ну как «Циолковского» запустите, можно выпускать игру полной симуляции про выживание на чужой планете, - предложил я.

- Такая мысль есть, - согласился Макс, - даже есть игровая студия, которая готова воплотить эту мысль в реальный продукт есть.

- Тестером возьмете? – закинул удочку я.

- Давай пока с Тигарденом разберемся, - охладил мой пыл Макс, - или ты уже лыжи на выход навострил?

- Кстати вопрос, - вспомнил я, - раз я первый ступил на планету, могу я ей имя дать?

- Первый виртуально ступил на виртуальную планету, - пошутил Макс, - можешь дать ей виртуальное имя. Если хочешь дать реальное нужно реально лететь.

- Реально не хочу, - отказался от перспективы полета я, - согласен на виртуальное.

- Ну и как мы ее назовем? – спросил Макс.

- Пока не знаю, - честно ответил я, - мало ассоциаций за первый день.

- Ну как на ассоциируешься скажешь, - сказал Макс и встал с диванчика.

Я еще немножко посидел. И пошел обедать. Все-таки жизнь повернулась ко мне светлой стороной. Работа не пыльная. Лежи себе в капсуле. За это кормят и еще деньги платят – красота. Димон в спину крикнул, что они к моменту моего возвращения время переведут и на планете можно будет просыпаться. Лишь бы заставить человека в поте лица пахать – эксплуататоры!

За обедом настроение снова выровнялось и обратно я вернулся уже с готовностью продолжать обустраиваться. Где? Меня зацепила идея дать название планете. Пусть пока виртуально. В голове родилась ассоциация. Звезда Тигарден. Гарден – это сад. Как там сад на разных языках? Европейские варианты вокруг гардена так и крутились, решил посмотреть иные.

Прикольные названия были на африканских языках: Туин – сильная ассоциация с Татуин, не пойдет. Серапана – прикольно, но, по-моему, длинно. Ламбу – созвучно с лимбо, не пойдет. Мунда – русские тут же переделают, потом никто на ней жить не захочет. Огба, Уби – звучит просто как набор букв. Блин, как же трудно планету назвать. Если перефразировать известную фразу: «Как планету назовете – так не ней и заживете». Вот на языке себуано сад звучит как Танаман. На малайском и яванском как Таман. Правда созвучно части Краснодарского края – Тамань. Остановлюсь на Танаман. Мне нравится. А так как я там пока один, никто против не будет.

Озвучил свой вариант Димону. Он покатал его на языке. Спросил, что означает. Не нашел возражений и вбил это название куда-то в систему. Я снова залез в капсулу. Буль-буль.

Я открыл глаза уже на Танамане. Вроде внутреннего отторжения нет. Ладно поживем увидим. В кресле уже сидела Венера. Я ей помахал рукой и отправился умываться. На завтрак получил «Паек колониста» оранжевого цвета. Тюбики с овсяной кашей, пюре из киви и апельсиновый сок.

- Ну чем сегодня займемся? – спросил я Венеру.

- Стоит проверить есть ли еще выжившие, - ответила она, - но сначала мы наведаемся в хранилище роботов. Надо проверить есть ли там не поврежденные и активировать помощников.

- Хорошо, - сказал я, поднимаясь, - дорогу покажешь?

- Пошли, покажу.

Первым делом она провела меня на склад с гаджетами, и я взял себе очки дополненной реальности. Теперь Венера не торчала из запястья, а снова могла перемещаться вокруг меня. Потом отправились на склад с роботами. Я приложил ладонь к сенсорной панели, и мы попали во внутрь.

Сразу вспомнился цикл «Звездные войны». Матка дроидов Торговой Федерации. Один в один. Только дроиды были золотистого цвета, а эти ярко оранжевого. Как и дроиды в состоянии покоя они находились в сложенном состоянии.

- Венера, - обратился я к помощнице, - а оранжевый цвет чтобы лучше было видно?

- Именно, - ответила она.

- И как их включить? - продолжил я.

- Просто коснись рукой, - ответила она.

А я тут же вспомнил, как отец часто повторял слоган какой-то рекламы: «Просто разбавь водой». Прикоснулся к ближайшему оранжевому яйцу. Снова мозг подкинул воспоминание. В детстве вместе с отцом посмотрел фильм «Парк Юрского периода». Примерно также из яйца появился динозавр. Соответствие было пугающим, и я даже сделал пару шагов назад, чем вызвал недоуменно вопросительный взгляд Венеры.

Пронесло яйцо трансформировалось в антропоморфного человекоподобного робота. Он принял вертикальное положение пожужжал, повертел конечностями, поморгал лампочками и замер передо мной.

Да что ж мозг то у меня какой ассоциативный, ну почему сразу Сивка-бурка? Он и на лошадь то не похож. Вру сам себе. Похож. Точно создатель этого чуда вдохновлялся «Звездными войнами» там у дроидов тоже были похожие вытянутые головы. Число лошадь.

- И что с ним делать дальше? – спросил я Венеру.

- Отдать приказ, - ответила она.

- Как?

- Обратись к нему по имени и скажи, что ему надо сделать.

Позови меня тихо по имени. Горе от ума – в прямом смысле этого слова. Я внимательно посмотрел на робота. Над его головой светилась цепочка букв и цифр. Снял очки – цепочка исчезла. Так дело не пойдет. Без очков как роботом управлять? Звать – эй ты, как тебя там, иди сюда. Он же не пойдет. Обошел робота кругом. Заметил на груди несколько отличающуюся цветом прямоугольную панель.

- Венера, а что это за панель у него на груди? – спросил я.

- Универсальная информационная панель, - просветил она меня.

- На нее можно вывести имя робота? – уточнил я.

- Конечно, - ответила она.

- Так робот П-1731-РВ вывести свое имя на информационную панель, - приказал я.

Робот не шелохнулся, но на панели загорелось его название.

- Есть ли у тебя функционал по смене имени? – спросил я робота.

- Человек может присвоить роботу любое имя, - ответил робот.

- Тогда я меняю тебе имя на Пятница, - сказал я ему.

Название на панели сменилось. Вот теперь другое дело.

- А почему пятница? – спросила Венера, - по универсальному земному времени сегодня Понедельник.

Что они не делают, не идут дела, видно в понедельник их мама родила.

- Потому что у Робинзона Крузо был помощник по имени Пятница, - объяснил я.

Венера явно хотела что-то еще уточнить, но промолчала.

- Пятница, ты можешь самостоятельно активировать других роботов? – спросил я робота.

- Могу, - ответил робот механическим скрипучим голосом.

Я задумался. С одной стороны, голос и образ идеально подходили друг другу. Масс-медиа, кинематограф, игровая индустрия сформировали достаточно подробный образ робота со всеми его особенностями. С другой стороны, с таким голосом я никогда не смогу относиться к нему как к живому человеку. Вопрос нужно ли мне это? Пока вроде нет, а там посмотрим.

- Тогда активируй еще десять роботов, и дай им задачу обследовать палубу с капсулами криосна с целью поиска выживших колонистов, такую задачу ты можешь выполнить? – спросил я робота.

- Да, человек, - ответил робот.

- Называй меня Василий, - сказал я ему.

- Хорошо, Василий.

Робот повернулся и почти отправился выполнять приказ, как я его притормозил.

- Всех найденных выживших перемещать в жилые отсеки, кстати вы можете определять состояние организма человека, в частности наличие травм?

- Да, Василий, - ответил Пятница.

- Тогда при наличии трав переносить выживших в медицинский отсек, - дополнил я приказ.

- Есть такой на звездолете? – спросил я у Венеры.

- Есть, только нужно его проверить, - ответила она.

- Ну пошли проверять, а то Пятница со товарищи притащат туда колониста, а помощь ему оказать не будет возможности, - сказал я Венере.

Медицинский отсек уцелел и даже не понес практически никакого ущерба при посадке. Спасибо разработчикам звездолета. Тут они постарались на славу.

- Венера, а питание медицинского отсека, что автономное? – спросил я интересующую меня информацию.

- Централизованное, но есть и автономный контур питания на ядерных элементах питания от «Росатома», - пояснила Венера.

- И насколько рассчитано автономное питание? – уточнил я.

- В условиях ожидаемой загрузки примерно три посещения в час, на пятьдесят лет, - сказала Венера.

- Земных я надеюсь, - пошутил я.

- Нет местных, - пошутила в ответ Венера.

- Значит если я тут буду один, то мне хватит до конца жизни, - подвел итог я.

В медицинском отсеке нашелся универсальный диагност, робо-хирург, камера после хирургического восстановления, центр лечебной физкультуры, блок фармацевтики и блок протезирования. Жить можно. Главное сюда не попадать.

- А запаса материалов для блока фармацевтики и блока протезирования на сколько хватит? – уточнил я перед выходом.

- Также примерно на пятьдесят лет, - ответила Венера.

- Ну ладно, допустим мне одному тут с запасом хватит навсегда, - сказал я, - но в нормальных условиях колония должна тут жить по-хорошему вечно. После пятидесяти лет как обеспечивать медицину?

- По планам постепенный переход на местные материалы, - пояснила Венера, - на звездолете находится несколько мобильных лабораторных комплексов, которые могут быть развернуты в стационарные комплексы. В них есть необходимое оборудование для поиска необходимых материалов в местных образцах. Состав химической элементной базы во Вселенной одинаков. Различаются лишь процентные соотношения. Ну и наличие ядерного реактора позволяет нам в случае необходимости синтезировать необходимые элементы при их количестве меньше необходимого.

- Осталось убедиться, что у нас все-еще есть реактор, - сказал я, - поедем красотка кататься, давно я тебя поджидал. Не желает ли мадемуазель совершить увлекательную пешую прогулку до реактора и обратно.

- Мадемуазель не против, - улыбаясь ответила Венера, - только она бы рекомендовала месье сначала на складе взять с собой костюм радиационной защиты на всякий пожарный случай, чтобы не пришлось раньше времени обращаться в медицинский отсек.

На складе я прибарахлился не только костюмом. Рюкзак путешественника - одна штука. Автомат Калашникова АК-55 тоже одна штука. Разгрузка под патроны - одна штука. Снаряженные магазины - четыре штуки. Пистолет «Удав» в специальной комплектации с фонарем и лазерным целеуказателем - одна штука. К нему два запасных магазина. Нож армейский КАМПО – одна штука. Сразу прикрепил на ногу. Не знаю насчет удобства такого ношения, но в фильмах настоящие спецназовцы носят именно так. Хотя боюсь в реальной жизни они так не носят. В рюкзак закинул аптечку, пару сухпайков, коробку и инструментами, пару бутылей воды. Надо потом разобраться с водопроводом.

- Василий, мы что на войну собираемся? – глядя на мои приготовления спросила Венера.

- Нормальный русский парень, приглашая девушку на романтическую прогулку по незнакомой планете должен быть готов к любым неожиданностям, - ответил я.

- Тогда надо еще взять рацию и ракетницу, - сказала Венера.

- Зачем?

- Если что, можно будет связаться с Пятницей, - объяснила Венера, - а вообще нормальный русский парень в таких условиях мог бы и танк взять.

- А тут что есть танк? – удивился я.

- Танка нет, но вездеходы есть, - сказала Венера.

- Искусительница, - только и ответил ей я.

- Я не такая – я жду трамвая, - съязвила Венера, умильно хлопая ресницами.

- Показывай, - махнул я рукой.

Венера повела меня к ангару со специальной техникой. Вот о чем я не подумал, так это о ней. Упущеньице. Как тут колонию организовывать, если техники нет. Все ручками что ли делать? Батя конечно часто приговаривал, что два солдата и лопата заменяют экскаватор. Однако лучше все-таки использовать технику. Экскаватор в ангаре тоже был. И не один. С краешка стояло несколько колесных вездеходов. Тоже ярко оранжевого цвета. Чувствую на этой планете у меня всегда будет оранжевое настроение.

Закинул рюкзак и оружие внутрь и залез сам. Кнопка пуска двигателя. Панель приборов помигала разными лампочками в процессе диагностики потом потухла. Автоматически загорелись фары. Я слегка нажал на педаль газа, и машина медленно покатилась.

- Ну что красотка теперь точно поедем, - сказал я Венере, расположившейся на пассажирском сидении.

Мы съехали с аппарели. Ехать лучше, чем идти. Падающий звездолет проложил широкую просеку. Многие деревья повалило и образовались завалы. Их приходилось объезжать часто просто проламываясь напролом. После первого такого объезда я пристегнулся. Очень мне не понравилась встреча с полотком.

К реактору я поехал по другой стороне. Не потому что принял такое осознанное решение, а просто потому что на эту сторону было проще выехать из ангара. Кроме поваленных деревьев опасность представляли обломки звездолета, щедро рассыпанные вокруг. Надо Пятнице потом приказать еще активировать роботов и привести территорию вокруг звездолета в относительный порядок. То, что можно починить и поставить на место, то что нельзя надо как-то использовать.

- Венера, а на звездолете какой-нибудь мобильный пункт переработки отходов есть? – спросил я Венеру.

- Конкретнее сформулируй задачу, - попросила она.

- Ну вот смотри, - объезжая очередную металлическую конструкцию показал я, - здоровенный кусок металла, искореженный и погнутый. Обратно его поставить вряд ли удастся. Его можно или переплавить, или превратить с металлический порошок. Чтобы потом повторно использовать.

- Есть, - коротко ответила Венера, - роботы вполне могут использовать.

- Кстати, а сколько всего роботов на звездолете? – спросил я.

- Антропоморфных по плану должно было быть двадцать тысяч штук, ремонтных роботов для реактора тысяча штук, - ответила Венера, - ну и ремкомплектов еще пять тысяч для роботов и сто для ремонтников.

- На фига так много? – присвистнул я.

- Для обеспечения комфортной жизни колонистов, - пояснила Венера, - плюс также есть фабрика по производству роботов. Если возникнет потребность в их увеличении или если ремкомплекты закончатся.

Я прикинул, что на каждого колониста изначально приходится по паре роботов. Вроде не густо, но эффект масштаба делает эту цифру внушительной. На месте руководителя колонии я бы оставил каждому по одному роботу, а остальных вывел в отдельный корпус. Как в свое время в Советском Союзе основную технику из колхозов вывели в машинно-тракторные станции.

Путь мой пролег мимо раскуроченной палубы с криокапсулами. С этой стороны картина была такой же ужасающей, как и с другой. Непонятно как выжил я. Нет ну так-то понятно, что по сценарию, но в реальной жизни я бы на свое выживание гроша ломаного бы не поставил. Инженерам нужно как-то что-то придумать. А то ситуация конечно веселая. Пролететь до конца маршрута, сохранить в целости, ну почти, жилые помещения, склады и ангары, но потерять всех колонистов. Дибилизм какой-то. Как в сказке Аркадия Гайдара про мальчиша Кибальчиша – и патроны есть, и снаряды есть, а стрелять некому.

В текущей ситуации практически какая-то планета Шелезяка вырисовывается в долгосрочной перспективе.

- Венера, а у роботов блок искусственного интеллекта есть? – спросил я ее.

- Есть, - ответила она, - а что именно тебя интересует?

- Ну вот допустим все люди на планете вымрут, - роботы впадут в спячку или постоят свою машинную цивилизацию?

- Какие у тебя глобальные вопросы Василий? – удивилась она.

- Это свойство человеческого разума – всегда думать о будущем, - сказал я.

- Не знаю, - честно ответила Венера, - надо у центрального компьютера поинтересоваться.

- Вернемся спросим, - ответил я.

За этими разговорами мы добрались до реакторного отсека.

Глава 14. Адам или Ева

Вот стою я, смотрю и чего-то не хватает. Отсек управления реактором есть. Мне умные очки подсказали. Защитная полусфера есть, а реактора нет. Еще раз на виртуальной проекции звездолета сначала идет отсек управления, потом защитная полусфера, потом на длинной штанге вынесен реактор. На схеме есть, а в реальности нет.

Какая сволочь сперла реактор. Ну кому он на этой захудалой планете нужен. Тут кроме непонятных деревьев и нет то никого. Так стоп. А где тут роботы ремонтники?

- Венера, а роботы ремонтники реактор везде найдут? – спросил я свою помощницу.

- Хороший вопрос, - немного подумав протянула она, - надо проверять.

- Ну надо, так надо, - сказал я и полез в отсек управления.

Без реактора наведённой радиации тут не было. Счетчик Гейгера, встроенный в умный браслет умиротворяюще молчал. В отсеке управления подошел к уже знакомому и терминалу и по памяти вызвал роботов ремонтников. Даже нашел возможность вызвать не всех сразу, а определенное количество. Решил, что пять штук для моих целей вполне достаточно.

Роботы сначала покрутились в задумчивости и какой-то непонятливости от сложившейся ситуации на одном месте, а потом уверенно гуськом рванули куда-то в заросли.

- Венера в этих очках радар какой-нибудь есть? - на бегу спросил я Венеру.

- Вывожу виртуальную стрелку направления, - сказала Венера и перед глазами появилась стрелка, которая периодически чуть сдвигалась вправо и влево. Наверное, в те моменты, когда роботы поворачивали в стороны в поисках ректора.

Я запрыгнул в вездеход и вдарил по газам. Стрелка перед глазами реально мешала и пришлось потратить немного времени в поисках наиболее удобного для нее месторасположения. Опять вдарил по газам. Под стрелкой обозначилось расстояние до роботов. Шустрые какие! Уже на километр отползли пока я тут разбирался.

Снова пристегнулся. Хоть звездолет и закончился, но разрушения, оставленные им при посадке, оставались на месте. Снова нещадно затрясло. Вездеход кидало из стороны в сторону. Как колеса до сих пор держатся? Некстати вспомнился анекдот про русский вездеход, который мог пройти везде. Показали наши его японцам. Те посмотрели поохали и вынесли вердикт. Вы русские удивительный народ что угодно можете придумать, только лишь бы дороги не делать. Надеюсь это тот самый вездеход.

Стрелка стала заворачивать налево. Девочки направо, мальчики налево. Вывернул руль. Стрелка опять встала прямо. Расстояние до роботов не сокращалось. Конечно они на своих восьми ногах гораздо проходимее, чем я на шести колесах. Вездеход налетел на какое-то препятствие и встал практически на попа. Я аж зажмурился от неожиданности. Еле успел отпустить педаль газа. Медленно вся эта махина плюхнулась назад. Я чуть себе язык не откусил как меня приложило. Зубы так клацнули, что я испугался, без них останусь. Провел языком вроде все на месте и даже целые.

Кстати вот чего я не увидел в медицинском отсеке. Стоматологического оборудования. Дантистов я не сильно люблю, но зубная боль кого угодно может свести с ума. Я как в детстве веревочкой и дверью уже не спасешься. Зубки нужно беречь. Импланты тут поставить некому. Хотя может у Пятницы есть такой функционал? Надо уточнять.

Расстояние до роботов под стрелочкой начало уменьшатся. Ага что-то они нашли. Надеюсь реактор. Просека, оставленная звездолетом, неожиданно вильнула. А вот она та самая скала, из-за которой все проблемы. Вокруг снова появились части обшивки, оторванной от звездолета. Я притормозил.

Получается, звездолет зацепился боком о скалу и стал сдирать с себя части обшивки. Потом вон тот выступающий клык прошелся по конструкциям палубы с криокапсулами. Потом об него стукнулась защита и звездолет качнуло. Защита в виде полусферы. Клык по ней проскользил, но звездолет качнул. И потом, когда защита кончилась звездолет упал обратно и клык вдарил по реактору. Где мой реактор?

Давайте дальше думать логически куда мог отлететь реактор после отрыва от штанги. Вправо или влево? Я задумался. Потом мой взгляд уперся в стрелочку. Вася ты дебил! Роботы же однозначно нашли реактор, вот и стрелочка направо показывает. Потешаясь над своей тупостью, я вылез из вездехода.

В этот раз взял с собой автомат. Мало ли что. Все проблемы героев фантастических рассказов, романов, повестей, фильмов от недооценки ситуации. Передернул затвор, досылая патрон. Переключил режим стрельбы на парный и вернул предохранитель на место.

Включил радар. На нем зажглись пять точек зеленого цвета. Так система, наверное, роботов пометила. А вдруг нет? Вася отставить паранойю. Всегда и везде свои воины зеленого цвета, а вражеские красного. Хотя нет. Во времена Советского Союза свои были красные, а враги синие. Но тут то зеленые. Выдохнул и решил поступить правильно, спросить у Венеры.

- Венера свои зеленые или красные? – спросил я.

- Зеленые, - ответила она и тут же обеспокоенно переспросила, - а ты видишь красные отметки?

- Нет, только зеленые, - ответил я, - я решил уточнить.

- Раз только зеленые, то расслабься и пошли вперед, только счетчик Гейгера не забывай слушать, - сказала Венера.

Я осторожно двинулся вперед, держа автомат перед собой.

- Рембо, ты может автомат то опустишь? -усмехаясь сказала Венера, - на радаре же чисто.

- Венера, ты же умная, читать умеешь, - ответил я, - у тебя же фильм «Хищник» в библиотеке должен быть, а также «Хищник 2». Там инопланетный охотник на радаре не отражался.

- Вот тут ты ошибаешься, - сказала Венера, - это его визуально было трудно увидеть, а вот на радаре его агенты ЦРУ во второй части прекрасно видели.

- Да? – удивился я.

- Да, - ехидно ответила она.

- Ну ладно тогда, - сказал я и опустил автомат.

- Не забудь, у тебя патрон в патроннике, - напомнила Венера.

Я снял предохранитель, отсоединил магазин и передернул затвор. Патрон вылетел в экстракционное отверстие и по параболе улетел в траву. Невысокую. Поэтому затеряться в ней не смог. Мне за патроны не отчитываться, но патрон – есть патрон. Настоящие любители стрелялок берегут каждый.

За деревьями засеребрилась какая-то громадина. Я даже знаю какая. Вот и нашлась пропажа. Реактор на первый взгляд был целым. Роботы ремонтники стояли возле него. Я проверил счетчик Гейгера. Не пищит. Надеюсь не сломался. Над одним из роботовгорел восклицательный знак. Он что мне квест дать собирается? Тоже мне «Варкрафт».

Нет не собирается, просто этого робота система назначила главным. Пока я долго добирался они произвели внешний осмотр и критических поломок не обнаружили. Сейчас один из роботов проводит осмотр внутренней части реактора. Я присмотрелся. Точно роботов здесь было только четыре штуки. Пятого послали на разведку. Логично. Зачем всем туда лезть. Если что одного можно и заменить, собрав из ремкомплекта. Хотя их пять тысяч штук.

Посмотрел на радар. Пятая зеленая точка описывала траекторию расходящейся спирали. Ладно подождем. Присел на поваленное дерево. Не знаю кто постарался то ли звездолет, то ли реактор, то ли кто-то из роботов. Достал тюбик с яблочным соком. Лепота.

- Венера, ну допустим, что с реактором все в порядке и он может быть запущен, - начал я, а как мы им будем управлять? Отсек управления там, - я махнул рукой за спину, - а реактор тут.

- У основания реактора есть пункт управления с ограниченным функционалом, - пояснила она – на первое время хватит, а потом дотянем кабели до отсека управления. Нам в любом случае провода от него тянуть до звездолета.

- Тут да, я что-то сразу про включение, а нам то нужно не просто включить, а еще и на звездолет подать, - согласился я, - а у нас проводов то хватит?

- Вась знаешь такое понятие как «промышленный каннибализм»? – спросила она.

- Нет, - честно ответил я

- Это когда в целях обеспечения запчастями одна из машин становилась донором для других, - объяснила Венера.

- А причем тут он? – не понял я.

- У нас сейчас образовалось большое количество неиспользуемых объектов на звездолете, возьмем в случае нехватки провода оттуда.

- Ну да особенно если учесть, что по плану звездолет вообще планировалось разобрать, - согласился я, - кстати, а какие еще нужные мне отсеки и блоки на нем есть.

- Есть биолаборатория, есть оранжерея, совмещённая с агрономическим хозяйством, - начала перечислять она.

- Картошку сажать будем? В одном старом фильме главный герой так выживал, - с улыбкой сказал я.

- Зря смеешься, картофель очень удобный продукт, - оборвала она меня, - а сколько всего можно из картофеля приготовить.

- Картошка жареная, пюре и фри, - сказал я.

- Не только, еще вареная, картофельный суп, драники, зразы, картофельные котлеты и многое, многое другое, - парировала она.

- Блин, после твоих слов, что-то так вареной картошечки захотелось с солеными огурчиками, лучком кольцами и селедочкой в подсолнечном масле, - сглатывая слюну сказал я.

- Да вы Василий я смотрю гурман, - сказала Венера, - в ваш заказ еще графинчик водочки так и просится.

- Пить мне нельзя, я за рулем, - отрезал я.

Вернулся разведчик. Внутри все тоже было в порядке. Я оставил роботов в режиме ожидания возле реактора, а сам пошел обратно к вездеходу.

- Венера, а для реактора охлаждение не нужно? – вспомнив что-то из уроков по ядерной физике спросил я.

- Нужно, но тут система охлаждения на основе расплавов свинца и солей натрия, поэтому вода не нужна, - ответила Венера.

Что ж одной заботой меньше. А то бы пришлось Пятнице со товарищи как древним украм копать Черное море. Во всем этом треше мне только одно интересно – где вся эта земля, которую они выкопали?

Так по дороге назад надо остановиться у палубы с криокапсулами и проверить как продвигается работа у Пятницы. В управлении что самое важное? Правильно своевременный контроль.

Назад ехал значительно медленнее. Колеса жалко, и я в принципе никуда не опаздываю. Вот приеду обратно отключусь, вылезу из капсулы, выпью кофейку, посижу на диванчике и потом пойду домой. По дороге заскочу в ресторан русской кухни и таки поем картошечки, соленых огурчиков и селедочки. А так как я буду без руля, то и водочки возьму. С этими мыслями я добрался до места работы Пятницы.

Сердце защемило. Роботы поработали на славу. Как бы это ни звучало, но результаты работы их были удручающими. Криокапсулы стояли уже в несколько рядов. Я как-то смотрел передачу про работу поисковых отрядов в начале века. Вот так картинка мне попадалась примерно такая же. Ровные ряды гробов с найденными ими останками воинов красноармейцев. Но там люди Родину защищали, а тут. Нелепая смерть. Добраться до финиша маршрута и погибнуть при посадке. В голове не укладывается. Точно придется пить водку. Надо людей помянуть, пусть они типа и виртуальные, но я тут тоже такой же.

Подошел Пятница.

- Начальник Василий, что нам делать с колонистами, которые не подают признаков жизни? – обратился он ко мне.

- У тебя в памяти есть информация по захоронениям и кладбищам? – спросил я.

- Нет, начальник Василий, - ответил он.

- Венера, а у тебя? – спросил я помощницу.

- У меня есть, - ответила она.

- А Пятнице скинуть сможешь? – спросил я.

- Уже сбрасываю, - ответила Венера.

- Получил, начальник Василий, - сказал Пятница.

- Это хорошо, прекращай называть меня начальник, достаточно оставить Василий, - сказал я Пятнице, - значит выкапываем могилы, тела кладем в могилы, стенка капсулы с информацией по колонисту послужит надгробным камнем.

- Гробы делать не будем? – спросил Пятница.

- Мы точно не знаем у кого какие были религиозные убеждения, - сказал я, - поэтому будет усредненный обряд погребения.

- Хорошо Василий, - сказал Пятница и что-то пропиликал ближайшему роботу.

- Потом поставим мемориал, - сказал я.

Пятница кивнул и отправился руководить подчиненными ему роботами. Я вернулся к вездеходу и присел на подножку. Хотелось просто посидеть и ничего не делать. Я конечно знал цифру в десять тысяч колонистов плюс члены экипажа, но абстрактная цифра – это одно, а ряды капсул с телами – это совершенно другое. Как же хочется выпить. Чертова достоверность.

- Венера, кстати если есть биолаборатория, почему нельзя было привезти на планету семенной материал человека? – задал я Венере, внезапно пришедший в голову вопрос.

- Все дело в космической радиации, - пояснила она, - ученые не были до конца уверены, что генетический материал переживет такое путешествие, даже с учетом всех возможных способов защиты.

- Допустим, но что мешало все-таки отправить и уже тут сравнить ну так скажем с контрольными образцами – генетическим материалом колонистов? – спросил я.

- Василий твои бы мозги, да членам академии наук в голову, - пошутила Венера.

- Ну а все-таки? – спросил я.

- Не знаю, - честно ответила Венера, - ты знаешь какие сейчас сложности с генетическими материалами человека. Количество способных к зачатию женщин постоянно уменьшается, количество обладателей качественного материала среди мужчин тоже уменьшается. Люди готовы платить любые деньги, чтобы иметь детей. Естественно заработать на таком материале гораздо выгоднее для правительства, чем отправить этот материал в космос. Да еще и с туманными перспективами.

- Ну а имея только мой генетический материал у нас в любом случае вариантов заселить планету нет, - подытожил я.

- Ну я бы так не сказала, - протянула Венера.

- Я чего-то в этой жизни не знаю? – спросил я.

- Очень многого Василий, очень многого, - сказала Венера.

- Ну-ка, ну-ка с этого момента поподробнее? – вопросительно смотря на Венеру сказал я.

- Несколько десятилетий назад австралийские ученые поводили опыты по выделению пары хромосом из мужской клетки, - объяснила Венера, - опыты поводили на мышах и доказали работоспособность метода, потом проверили на более крупных животных и закончили на обезьянах. Метод работает.

- Так стоп, это конечно попахивает надругательством над трупами, но мы же можем использовать генетический материал колонистов? – спросил я.

- Чисто теоретически да, - согласилась Венера.

- А чисто практически? – продолжил задавать я вопросы.

- А чисто практически все колонисты находились в момент смерти в состоянии глубокой заморозки организма и как это повлияло на их генетический материал неизвестно, плюс уже прошло какое-то время после смерти, - ответила Венера.

- Так может мы не будем тупо сидеть на пятой точке, а организуем забор материала? – спросил я.

- Хорошо, сейчас я отдам такое указание, - ответила Венера.

От группы роботов, разбирающих завалы, отделилось несколько фигур. Часть направилась к телам колонистов, а часть обратно в ангар с роботами, активировать еще рабочие руки. Работа предстояла огромная. Наличие биолаборатории давало хоть какую-то надежду на пусть и не совсем, но удачное завершение экспедиции.

- Венера, а в биолаборатории инкубаторы, то есть? – спросил я, - а то мы тут движуху затеяли, а выхлопа из нее не будет.

- Есть, - коротко ответила Венера, - а про твою идею отправить с колонистами генетический материал, я уже отправила докладную записку. Если придут к мнению, что это все-таки целесообразно может премию выпишут.

- Служу Российской Федерации, - по-военному ответил я с улыбкой, - блин, чуть не забыл, мы же про провода Пятнице не сказали.

- Почему же не сказали, сказали, - успокоила меня Венера, - часть вновь активируемых роботов как раз и отправится работать электриками, а также монтажниками электрического оборудования.

- О, а чего это вы тут делаете? – раздался голос за спиной.

Я медленно повернулся, рука в это время сама собой инстинктивно потянулась к пистолету. За спиной стояла улыбающаяся Алиса.

Глава 15. Плодитесь и размножайтесь

- Милая Алиса, а тебе никто не говорил, что вот так тихо подкрадываясь к людям на необитаемой планете можно нечаянно получить пулю куда-нибудь в тело? – убирая руку с пистолета спросил я.

- Что, испугался? – продолжая улыбаться спросила она.

- Есть такое дело, - честно сказал я, - а когда мужчина с оружием пугается, то он сначала стреляет, а потом уже разбирается.

- Ладно, учту на будущее, - сказала Алиса и присела рядом на подножку, - так чего делаете то?

- Одновременно пытаемся решить кучу задач, в условиях ограниченных ресурсов, - сухо ответил я.

- Василий не будь, букой, - сказала Алиса и толкнула меня в бок, - может я чем-нибудь смогу помочь?

- Одна из задач как решить проблему заселения планеты в сложившихся условиях, - пояснил я и указал на ровные ряды капсул. В отдалении роботы уже начали копать ровные прямоугольники будущих могил.

Алиса сначала повернулась в ту сторону, что я указал со своей неизменной улыбкой. Когда до нее стал доходить смысл увиденного улыбка сползла, а глаза значительно расширились.

- Они что? – с ужасом в голосе сказала она, - все мертвые?

- К сожалению, да, - ответил я, - кстати ты как из этого месива выбралась?

- Какого месива? – все еще находясь в прострации спросила Алиса, - я очнулась в каюте экипажа.

- Вот что за гендерная несправедливость? – возмутился я, - значит я практически с голой задницей и башмаках из коры, пробираюсь по полной опасностей дикой планете, а она очнулась сразу в тепличных условиях?

- А ты где очнулся? – не понимая моего эмоционального взрыва спросила Алиса.

- Там, - просто ответил я и махнул рукой в сторону палубы с криокапсулами.

Алиса перевела взгляд в новом направлении и ее глаза еще больше расширились. Она недоуменно уставилась на меня.

- Да, да, именно там, среди этого хаоса из металла, пластика и еще даже не знаю, чего? – пояснил я.

- Василий, у тебя в роду человеков-пауков не было? – спросила Алиса.

- Насколько я знаю не было, - ответил я.

- И как ты планировал решать проблему заселения планеты людьми если ты тут был совсем один? – спросила Алиса.

- Ну было много разных вариантов, но раз теперь появилась ты, будем заселять планету традиционным способом, - глядя ей прямо в глаза сказал я.

- Не-не-не, я на такое не подписывалась, - Алиса отодвинулась от меня подальше, - я столько не нарожаю.

- Не принижай возможностей русской женщины, - строго сказал я ей, - вон в книге рекордов Гиннеса – самая рожающая женщина на Земле – это вторая жена русского крестьянина Ивана Федорова, родила восемьдесят восемь детей. Представляешь, как ускорится заселение планеты, если выдерживать такой темп?

- Ты сейчас серьезно, Василий? – дрожащим голосом спросила Алиса.

- Боюсь если ты продолжишь так серьезно ко всему относиться, то скоро сможешь в аниме сниматься, с такими-то большими глазами, - сказал я, - конечно нет. Это на Земле все произошли якобы от Адама и Евы, но тут я боюсь не прокатит. Неизбежные поломки в генных цепочках при близкородственных связях сведут на нет всю предварительную работу. План другой. Собрать генетический материал колонистов и попробовать на его основе создать людей, как бы еретически это ни звучало. Была проблема с яйцеклетками, но вроде теперь есть решение.

- Венера, я на звездолете есть оборудование по клонированию? – спросил я помощницу.

- Клонирование людей запрещено конвенцией ООН, - ответила Венера.

- Мы не на Земле, - напомнил я, - так есть или нет?

- Есть, - ответила Венера.

- Слушай, я тут подумал, а что колонистов ожидала только растительная диета? – спросил я. – разведение животных что не планировалось?

- Отдельных видов, - ответила Венера, - на звездолете хранится большое количество яиц разных птиц и икра разных видов рыб.

- Ну хоть так, жаль только, что без молока кухня сильно обеднеет, - сокрушенно сказал я.

- Василий, ты настоящий мужчина, думаешь только о еде, - вставила свою шпильку Алиса.

- Не вопрос, когда я буду жарить курицу на бутылке с хрустящей корочкой, - начал я, - ты ни кусочка не получишь.

- Венера, мне нужны коровы, - сказал я, - коровы — это молоко, а значит сыр, сметана, йогурт, творог.

- Венера, мне тоже нужны коровы, - подхватила Алиса, - я тоже хочу йогурт.

- Ну на складах есть замороженная говядина, можно попробовать выделить материал и клонировать корову, - сказала Венера.

- Не можно, а нужно, - сказал я, - но это не прям первоочередная задача.

Подошел Пятница.

- Василий, команда для прокладки кабеля к реактору отправлена, - доложил он, - команда по сбору генетического материала приступила к работе. Разбор завалов и извлечение капсул завершены на двадцать процентов.

- Хорошо, докладывай мне о промежуточных результатах через каждые два часа, только во время сна меня не тревожить, - приказал я.

- Ну что Алиса, есть предложение вернуться на корабль и поужинать, - сделал приглашающий жест рукой.

- Уговорил черт языкастый, - сказала Алиса и полезла на пассажирское сиденье, - а зачем тебе автомат?

- Отстреливаться, - коротко ответил я.

Машина заурчала, и мы поехали обратно. Колея, что я проложил позволила перемещаться с относительным комфортом. Это навело меня на мысль, что транспортная инфраструктура тоже важная задача. Да сколько же всего важного нужно сделать прямо сейчас, а лучше даже вчера?

- Венера, а скажи-ка мне как на духу, не зря ли я голову ломаю? – обратился я к помощнице, - нет ли заранее разработанного плана по развитию колонии?

- У меня такой информации нет, нужно добраться до главного компьютера, - ответила Венера.

- Точно, мы же так до него и не добрались, – вспомнил я, - кстати, а что нахождения внутри звездолета недостаточно, чтобы с ним синхронизироваться и получить необходимую информацию.

- Достаточно, - ответила Венера, - но про план ты спросил только сейчас.

- Понял, - сказал я.

Доехали в этот раз мы гораздо быстрее. Я поставил машину в ангар. Потом мы поднялись в жилые каюты. По известному нам обоим маршруту рванули на камбуз. Автомат выдал два синих пайка колониста. Разложились на столе. Алиса пошарила по шкафчикам и нашла посуду и столовые приборы. Организовала сервировку стола, значит посуду мыть мне. Мысль скакнула на проблему с водой.

- Венера, а можешь заодно проверить состояние системы водоснабжения, - попросил я помощницу.

- Хорошо, сейчас, - ответила Венера и пропала из поля зрения.

Я отложил в сторону умные очки. Поднял стакан с виноградным соком.

- Ну с почином нас, - произнес я тост.

Мы чокнулись стаканами и приступили к ужину. В этот момент меня отключили. Как всегда, на самом интересном месте. Возле капсулы меня поджидал Макс вместе с еще каким-то человеком. Я вылез из капсулы и завернулся в халат. Спустился с подиума на диванчик. Сделал несколько глотков кофе и вопросительно воззрился на Макса.

- Это Иван Петрович, - представил человека Макс, - представитель службы безопасности.

- А куда Егор делся? – спросил я.

- Этот вопрос вне компетенции Егора, - пояснил Иван Петрович.

- Я весь во внимании, - сказал я.

- Видите ли в чем дело Василий, - начал Иван Петрович, - как-то так получилось, что в процессе реализации сценариев всплыли некоторые подробности, которые нам бы не хотелось придавать широкой огласке.

- Надо еще что-то подписать? – спросил я.

- Ну это само собой, - сказал Иван Петрович, - но еще выполнить простую человеческую просьбу – все что Вы так или иначе узнаете в стенах этого здания должно в этих стенах и остаться.

- Я все понимаю, и буду нем как рыба, - постарался я ответить правильно на просьбу Ивана Петровича.

Какую именно информацию нельзя разглашать я пока и сам не понял, но иногда лучше молчать, чем говорить. Это как раз тот самый случай. Да и делиться мне особо было не с кем. Я машинально поставил несколько подписей на ряде документов. В глаза бросилась фраза «вплоть до пожизненного». Зато до конца жизни на полном государственном обеспечении, подумал я.

Иван Петрович собрал бумаги и откланялся. Ничего не имею против работы службы безопасности. Важная и нужная работа. Как говорил один бухгалтер: «Деньги мало заработать, нужно их еще правильно провести». Если перефразировать: «Мало что-то классное придумать, нужно это сохранить».

- Василий, ты меня поражаешь, - сказал после некоторого молчания Макс.

- Чем же? – прихлебывая кофе спросил я.

- Неожиданными реакциями на возникающие проблемы, - пояснил Макс.

- Стараемся, - сказал я.

- Как ты это делаешь? – то ли спросил, то ли просто высказался Макс.

- Само как-то получается, - ответил я.

- Даже если тебя клонировать, - то толку не будет, - информационное содержимое мозга мы в принципе можем скопировать, но вот выбор реакции на те ли иные внешние раздражители пока нет.

- А в чем проблема то? – не понял озабоченности Макса я, - если человек часто реагирует каким-то одним образом насколько я понимаю эти нейронные связи становятся крепче что-ли. Не знаю только как это проявляется биологически. Ведь как-то проявляется?

- Как-то проявляется, - явно думая о чем-то своем эхом повторил Макс, - только все равно получить два идентичных мозга никак не получается. Все эти изменения накапливаются в процессе человеческой жизни, а в результате клонирования мы получаем мозг с, так сказать, заводскими настройками. Поэтому после внедрения в него информации взятой у донора не получается воспроизвести реакции характерные для донора. Таким образом вечная жизнь так как ее рисуют некоторые фантасты с клонированием и перекачкой информации пока не возможна.

- Жаль, - согласился я, - о вечной жизни задумывается каждый.

- Каждый, - снова эхом повторил Макс. После этого он молча встал и вышел из лаборатории.

- Чего он сегодня такой странный, - спросил я проходящего мимо Димона.

- А. не обращай внимания, - ответил он, - на Макса иногда думы о вечном накатывают и об оставленном после себя наследии. Кризис среднего возраста.

- Понятно, - сказал я и продолжил пить кофе.

Странная у моего организма реакция на нахождение в капсуле. После покидания ее мне очень хочется кофе. Не скажу, чтобы меня это сильно волновало, но может эскулапам показаться. Вдруг это какая-то неизвестное науке проявление. Глядишь статью напишут, меня упомянут. Вот и мое наследие будет. Можно сказать, жизнь прожита не зря. А если еще название планеты утвердят, так вообще уровень известности – Бог. Я еще раз покрутил на языке слово «Серапана». Мне нравится. У меня конечно несколько предвзятое отношение, но все равно нравится.

Рабочий день его почти уже закончен. Напевая старую песню группы «Комбинация», я отправился домой. Я помню, что сегодня планировал поесть русской кухни. Забил в поисковик запрос. Нужное блюдо нашлось в ресторане «Русская изба». Он сказал поехали и махнул рукой.

Шеф-повар в «Русской избе» молодец. Картошечка была рассыпчатая, селедочка в меру соленая и с нужной кислинкой. Укропчик со сногсшибательным ароматом. Бородинский хлебушек свежайший. Огурчики хрустящие и плотные. Водочка холодная. В общем красота и лепота.

На утро настроение осталось таким же приподнятым. С видом обожравшего сметаной кота я пришел на работу. Широко улыбнулся девушке на входе. Словил обратную улыбку. Настроение еще повысилось. Главное, чтобы не сработал закон равновесия, и кто-то или что-то настроение не испортил. Хотя я вот не понимаю, почему он обязательно должен контролировать отдельного человека? На Земле десять миллиардов человек, и в общем я уверен, что настроение человечества будет нейтральным. Как средняя температура по больнице.

До лаборатории добрался без проблем и в капсулу забрался, не растеряв по дороге хорошее настроение. Хорошо. На Серапане появился в своей кровати. Ну как в своей, в нагло занятой. Интересное решение. Насколько я помню выдернули меня из-за стола. Ладно. Потом доем.

Выполнил утренние процедуры. Как-то конечно необычно по два раза в день умываться и чистить зубы. Но против реализма не попрешь. Эти разработчики даже неприятный запах изо рта замоделировали. Оделся и отправился на камбуз. Новый день нужно начинать с завтрака. А то сил на работу не хватит. Как говорилось в одном фильме: «Завтрак самый важный этап в приеме пищи после обеда и ужина».

На камбузе получил фиолетовую коробку. Интересно, цвет коробки имеет значение? Состав блюд как-то меняется? С фиолетовым цветом коробку роднило только наличие кусочков черники в геркулесовой каше. Ну допустим. Сок дали сливовый. Тоже скорее ложится в гипотезу, чем опровергает ее. Печенье с ежевикой. Сама ежевика больше черная, сок скорее темно разовый, чем фиолетовый, ну допустим. Пока гипотеза вроде подтверждается, но не хватает исходных данных. Может голову не ломать, а просто Венеру спросить?

Зевая на камбуз явилась Алиса. Рядом с ней проявилась Лана.

- Доброе утро, - буркнула Алиса. Лана просто кивнула.

- Доброе утро, - улыбаясь до ушей ответил я.

- Ты чего с утра такой довольный, а ж противно, - выдала Алиса.

- Слушай как тебя в тестеры взяли, - спросил я, - ты же ходячая причина конфликтов в коллективе.

- Вот поэтому и взяли, чтобы тренировать твою стрессоустойчивость, - сказала Алиса, усаживаясь за стол напротив меня.

- Чем сегодня займемся? – спросила она через некоторое время.

- Не знаю, как ты, а я пойду сажать картошку, - сказал я.

- На фига? - уставилась на меня Алиса.

- Спроси Лану сколько разных блюд можно приготовить из картошки, - ответил я.

- Да сколько бы ни было, - с раздражением сказала Алиса, - с картошки полнеют.

- Может мне нравятся женщины, которых есть за что ущипнуть, - сказал я.

- Слышь, даже если бы ты был единственным мужчиной на планете, - начала Алиса, - хотя ты и есть единственный мужчина. В общем сам будешь жрать свою картошку.

- Ты у Ланы то уточни, - сказал я, - вот когда я буду есть изысканные блюда из картошки ты ни дольки не получишь.

- Кстати про людей, - поговорил я и позвал, - Венера, ты где? Меня тут обижают.

- Кому тут глаза выцарапать? – гневной фурией проявилась Венера, - а привет девочки.

Чувствую меня тут будут обижать все, кому ни лень, с такой защитницей.

- Как наши дела? – спросил я Венеру.

- Сбор генетическим материалов завершен, рассортирован и сейчас проходит проверку в биолаборатории на возможность использования, - начала доклад Венера, - по предварительным прикидкам не более тридцати процентов образцов можно будет использовать. Завалы разобраны все капсулы извлечены. Выживших больше нет. Команда электриков кабель тянут, столбы ставят. Столбы изготавливают из металлических балок, полученных после разборки завала. Команда сборщиков собирает вокруг звездолета обломки, команда ремонтников занимается ремонтом. Запущены десять дронов для разведки прилегающей территории и уточнения карт. В подходящих местах ставятся ретрансляторные модули.

- Прекрасно, - похвалил я помощницу, - как там с картошкой?

- Для опытного участка приготовлены сто картофелин, прошедших первичную обработку, - продолжила докладывать Венера, - роботы огородники вскопали участок.

- Сами? – прервал я Венеру.

- Сами на мини тракторе, - подтвердила Венера.

- А я грешным делом подумал, что лопатами, - сказал я, а Алиса прыснула, наверное, тоже представила эту картину.

- Состав местной почвы несколько отличается от почв на Земле, поэтому внесли недостающие микроэлементы, посадку произвели, - закончила доклад Венера.

- Молодцы, - сказал я, - кстати пометь, что Алиса от своей доли урожая картошки отказалась.

- Хорошо, - сказала Венера.

- Что у нас там по инкубаторам? – продолжил спрашивать я.

- По каким? – уточнила Венера.

- По всем, - ответил я.

- В первой партии было помещено в инкубатор двадцать куриных яиц, двадцать утиных яиц и двадцать индюшиных яиц, - начала перечислять Венера, - в емкость для получения мальков помещено тридцать грамм икры форели. В инкубатор будущих колонистов пока помесили два образца для поверки работоспособности.

- Замечательно, - сказал я, - а что там с планом развития?

- План есть, но его пришлось скорректировать в связи с изменившимися обстоятельствами, - сказала Венера.

- Как же, наверное, завидует мне Робинзон Крузо, - только и сказал я, - если бы у него на острове были такие помощники, то он, наверное, и уезжать бы не захотел.

Глава 16. Колония. Начало

Меня опять отключили. Мне уже набила оскомину фраза про самое интересное место, но ничего лучше для описания такой ситуации человечество не придумало.

- Да какого лешего? – вылез я из капсулы с этим вопросом.

- Это не я, это система, - поспешил перевести стрелки Димон.

- Чего система? – не понял я.

- Ну она решила, что цели сценария достигнуты, - объяснил Димон, все еще прячась от меня за мониторами.

- Как могут быть достигнуты цели, если картошка и дети не выращены? – продолжил возмущаться я.

- Какая картошка? – не понял Димон.

- Местная, серапанская, - попытался объяснить я всю глубину облома, - я хотел вырастить картошку, чтобы приготовить какое-нибудь отпадное блюдо и есть его на глазах у Алисы, чтобы она слюной захлебнулась.

- Ничего не понял, но прозвучало грандиозно, - попытался утешить меня Димон, - ты это, прикройся, герой-кулинар.

- Злые, вы со своей системой, уйду я от вас обедать, - я накинул халат, запахнулся и с гордо поднятой головой и с видом оскорбленной невинности прошествовал вниз.

На последней ступеньке зацепился одним тапком за другой и чуть не растянулся. Под дружный гогот техников я скрылся в комнате для переодевания. До столовой я добрался в самом скверном расположении духа. Вот так весь запас хорошего настроения вылетел в трубу.

В столовой сегодня давали драники. Ну раз не поел драников на Серапане, то хоть поем на Земле. Официантка выдала тарелку с горкой драников, щедро политых сметанно-майонезно-чесночно-укропным соусом. С драниками настоящие белорусы употребляют, например, старку или крамбамбулю. Правда и то и другое алкогольные напитки. Кто же мне в обед в столовой алкоголь нальет? Правильно никто, поэтому взял к драникам квас.

Не знаю белорус ли столовский повар, но то что есть у него белорусская кровь – это точно. Драники получились нежнейшие, тающие во рту. Хотелось еще и еще. Уговорив порцию собрался было за второй, но поднявшись понял, что не осилю. Сытные, хоть и нежные получились представители национальной белорусской кухни.

После такой сытной трапезы надо непременно отдохнуть. От чего казак гладок – поел и набок. Я нашел в каком-то закутке диванчик и откинулся на спинку. Как говорили у отца на военной кафедре: «Вся жизнь борьба – до обеда с голодом, после обеда со сном». Кажется, я в этой борьбе проигрываю. Глаза закрывались сами собой.

Только-только я поудобнее устроился, только зажмурил глаза, как рядом появилась Венера. Эх, зря я у Макса браслет выпрашивал. Сейчас бы прикорнул на часок другой, так нет же.

- Василий, тебе плохо? – она склонилась встревоженно надо мной.

- Наоборот хорошо, - не открывая глаз ответил я.

- Как же ты меня напугал, - выдохнула она.

- В смысле? – тут я открыл глаза и уставился на нее.

- Ну вообще ты практически возле кабинета генерального спать улегся, - просветила меня Венера.

- Ну не в самом же кабинете, - тяжело выдохнул я и попытался пристроиться опять на спинку дивана, - уйди старушка, я в печали.

- Да какая тебе старушка, мне еще и года нет, - вспылила Венера, - какая же печаль тебя гложет?

- Классику надо смотреть, - ответил я, - а печаль моя в незавершенности творений моих.

- Эк тебя развернуло, - ухмыльнулась она, - творец недоделанный. Пошли новый сценарий тестировать.

- Опять один, совсем один? – уточнил я.

- Увидишь, - заговорщицки подмигнула она мне.

Изображая немощность, кряхтя и стоная я поднялся с дивана. Старательно изображая хромоту на обе ноги, я пошел в лабораторию.

- Василий, а ты в курсе, что загнанных лошадей обычно пристреливают? – услышал я за спиной смеющийся голос Венеры.

- Старый конь борозды не портит, хоть и пашет не глубоко, - я перестал хромать и бодро направился к лифтам.

В лаборатории уже по привычному ритуалу быстро заскочил в капсулу и приготовился к новому испытанию.

- Просыпайся спящая красавица, - раздался над ухом неизвестный мужской голос.

От неожиданности и резко открыл глаза и сел в капсуле.

- Поздравляем с прибытием на Тигарден Б, колонист, произнес бородатый мужик, в комбинезоне колониста, с именем Алексей Ульянов и профессией техник, указанных на груди. На его лице была защитная маска, из-за нее голос звучал несколько глухо.

- На Серапану, - автоматически поправил я, надевая поданную мне маску.

- Куда? – не понял Алексей.

- Планета называется Серапана, а не просто Тигарден Б, - пояснил я.

- С чего ты это взял? – продолжил удивляться Алексей, - выборов названия же еще не было?

- Забудь, - остановил его я, - как прошла посадка, колонисты все живы? Реактор не потеряли?

- Прекрасно, разрушения корабля минимальны, по колониста точно не скажу, но пока вроде потерь нет, - он посмотрел в планшет и утвердительно кивнул, - так сейчас выбираешься из капсулы и идешь вон к той девушке. Она формирует группы и выделяет сопровождающего до медицинского отсека.

- А толкотни не будет? – спросил я, выбираясь из капсулы.

- Нет, мы будим колонистов партиями примерно по сто человек в день, - пояснил Алексей, - да пробуждение растянется на сотню дней, но мы не получим толкотни и неразберихи. Сейчас оборудуется временный лагерь возле звездолета, чтобы разместить всех на первое время.

- Какой сегодня день с момента посадки? – спросил я.

- Ты практически в первых рядах, пошел второй день, - сказал Алексей, хлопнул меня по плечу и отправился будить следующего колониста.

Перед тем как отправиться к указанной Алексеем девушке, я бросил взгляд на табличку на моей капсуле. Василий Иванов, разнорабочий. С именем решили не мудрить, хорошо, но почему разнорабочий? Наверное, чтобы оправдать раннее пробуждение. На первом этапе профессия разнорабочий востребована как никогда. Миллион мелких поручений, которые кто-то должен выполнять. Роботов на все не хватит.

С этими мыслями я подошел к группе колонистов возле девушки. Девушку звали Мария Сергеева. Когда я подошел, нас как раз набралось десять человек, и она передала нас сопровождающему по имени Юрий. Тут я словил некоторое дежавю. Юрий один в один напоминал Юрия, который мня сопровождал в первый день. Юрий бодро повел нас по уже знакомым мне коридорам в сторону медицинского отсека. Я потрогал браслет на запястье, но решил пока не вызывать Венеру. У остальных колонистов я почему-то браслетов не увидел. Может потом выдадут?

Когда мы подошли к медицинскому отсеку из него как раз выходила такая же как наша группа колонистов. Их сопровождающий громко объявил, что теперь они идут на склад за стандартной экипировкой, потом на обед, а после их расселят по каютам. Вечером распределят по работам на завтра.

Ну примерная программа понятна. Надо выпросить умные очки, если они не входят в стандартный комплект. Но потребуется легенда зачем они мне нужны. Хотя есть задумка. Раз я разнорабочий, то мне потребуются знания из самых разных областей и поэтому очки мне необходимы для работы. Вполне убедительно. Осталось только проверить. На крайний случай попрошу Венеру договориться с главным компьютером, чтобы он выдачу оформил.

У медиков нас продержали почти час. Проверили все что можно, и что нельзя. Потом еще час мурыжил психолог. Тут я в самом деле осознал, что после такого мероприятия только обед спасет мир. Юрий нас собрал и повел на склад экипироваться. Комбинезон, белье, носки, ботинки, кепка, респиратор.

Я заикнулся про умные очки. Кладовщик на меня сначала пристально посмотрел. Я взгляд не отвел. Он пробормотал что-то типа: «Еще один умник нашелся» и скрылся в глубине склада. Оттуда он принес знакомую мне коробочку с умными очками. Сначала заставил меня расписаться в ведомости и только потом выдал гаджет.

Так я оказался обладателем нужного мне девайса. Тут же напялил очки и вызвал Венеру.

- Ух ты как много людей, - было первым что сказала Венера и только потом, - привет Василий.

- Привет, на это раз информация по сценарию есть? – спросил я.

- Сейчас узнаю, - сказала Венера.

Пока она не отключилась, я попросил узнать есть ли в этом сценарии Алиса, а то она мне задолжала полный боли взгляд на тарелку с картошкой.

- По целям и задачам сценария тишина, - доложила Венера, вернувшись, - Алиса Камнева в списках колонистов есть, но ее пробуждение запланировано только через пять дней.

- Значит мне типа повезло, - злорадно потирая руки сказал я, чем вызвал недоуменные взгляды окружающих, - Венера, а что помощники не всем положены?

- Вообще всем, но насколько я видела на складе наручных терминалов и умных очков всего тысяча штук, поэтому очевидно получат не все, - ответила Венера.

- Понятно, - протянул я, - узнай куда меня предварительно распределили?

- Хорошо.

Пока Венера отправилась добывать информацию нас довели до столовой. На обед всем выдали уже знакомые мне пайки колонистов. Сегодня был красный. Стейк из форели, салат из помидоров, вишневый сок. Интересное сочетание. Ну ладно, дареному коню под хвост не заглядывают. Поел с удовольствием. Когда еще Серапана нас начнет радовать местными продуктами?

После обеда Юрий нас сопроводил до жилых отсеков. По странной прихоти судьбы мне досталась та же каюта, что и в прошлом сценарии. Кто первый встал, того и тапки. Душ спасет мир. Венера решила, что личное пространство это не для нее и заявилась прямо в душ.

- Упс, - с широкой улыбкой сказала она и испарилась.

Я остался стоять под тугой струей воды хлопая глазами. И что это было? Выйдя из душа нашел Венеру, сидящую на кровати и болтающую ногами. Оделся и вопросительно посмотрел на нее. Она в ответ сделала большие глаза.

- Куда меня распределили? – спросил я.

- Установка ретрансляторов и защитных систем периметра, - сказала Венера.

- Хорошо, - немного подумав выдал я, - хоть какая-то определенность по сценарию не появилась?

- Неа, - беззаботно ответила Венера, - никакой.

- Чего это ты такая довольная? – спросил я, - съешь лимон.

- Зачем? – не понимающе уставилась на меня Венера.

Я только махнул рук в ответ на ее последний вопрос, если сразу не поняла, то лучше не объяснять.

- Итак давай подведем итоги первого дня, - сказал я, усаживаясь в кресло.

Не успел поудобнее устроиться как в дверь постучали. Пришел Юрий, который подтвердил слова Венеры и сообщил, что в девять ноль ноль мне нужно явиться на склад номер шесть. Я поступаю под начало Андрея Петрова, бригадира установщиков оборудования на внешнем периметре. Я поблагодарил, и Юрий отправился дальше.

- Возвращаемся к нашим баранам, - сказал я, возвращаясь в кресло, - на сегодня вывели из криосна двести человек, правильно?

- Правильно, - подтвердила Венера.

- А сколько жилых кают на «Циолковском»?

- Можно разместить примерно пятьсот человек, - ответила Венера.

- Следовательно максимальное количество одновременно размещаемых не может превысить полторы тысячи, - вывел я.

- Это как? – не поняла Венера.

- Очень просто, - начал объяснять я, - Серапана постоянно обращена к звезде одной стороной. Здесь бесконечный световой день. Поэтому можно не останавливать работы на ночное время. Значит на одной койке в каюте можно поочередно класть спать троих человек. Двенадцать часов смена, восемь часов сон, четыре часа на прием пищи и гигиенические процедуры. Долго конечно человек в таком режиме не протянет, если он не китаец. Русские протянут пару месяцев. За это время нужно подготовить места обитания для всех колонистов. Что по этому поводу есть на складах?

- Можно я закину твои предложения в главный компьютер? – спросила Венера.

-Валяй, - разрешил я.

- На складах есть мобильные дома и еще есть промышленные 3D принтеры для возведения стационарных домов, есть комплекты быстросборных домов, - доложила Венера.

- И как все это планировалось использовать? – уточнил я.

- Вокруг звездолета возводится городок из стационарных домов для специалистов, которым для работы нужны ресурсы звездолета, - объяснила Венера, - мобильные дома передаются исследовательским группам, которые выдвигаются далеко от звездолета, быстросборные для ресурсных команд.

- Вполне логично, - согласился я, - будет день, будет и пища. Давай спать.

Утром после завтрака я отправился на склад номер шесть. Сверившаяся с моими данными официантка сказу выдала мне паёк на обед. Похоже возвращение планируется только после смены. Ну вполне логично мотаться туда-сюда и сжигать заряд батарей несколько экономически не выгодно.

Благодаря стрелочке от Венеры я нашел склад быстро. Бригадир был уже на месте. Он сразу уточнил у меня что я умею делать. Рассказал, как есть. Узнав, что мне доводилось управлять вездеходом он определил меня в водители. В отличии от моих прошлых поездок за вчерашний день во все стороны от звездолета проложили с помощью бульдозеров радиальные дороги. Сегодня бульдозеры прокладывали окружную дорогу на расстоянии пяти километров. По предварительным расчетам этого расстояния должно хватить для размещения всех объектов плюс минимально необходимые сельскохозяйственные угодья.

Кроме меня с моим вездеходом в нашем караване было еще три транспортных машины. На одной размещались десять ретрансляторов. Они были нужны для управления дронами. На двух других стояли две автономные станции защиты периметра. Огнемет, ракеты, лазеры, пушка и пулеметы. Все смертоносные изобретения человека в одном корпусе. По предварительным данным они понадобится не должны, но протокол есть протокол.

По этому самому протоколу мы все были в костюмах химбиозащиты. Всем колонистам перед отлетом вкололи ядреный коктейль из антител ко всем известным человечеству болезням. Однако местная микрофлора развивалась в условиях отличных от земной и как будут реагировать наши организмы на встречу с местными микробами предположить никто не мог.

Поэтому кроме защитного периметра сегодня разворачивали и биолаборатории по исследованию местной микробиосферы. Самый опасный враг, тот которого ты не видишь. Я уселся на место водителя. В салон загрузились остальные члены нашей бригады. Андрей разместился на переднем пассажирском сидении и сверившись с планшетом приказал выдвигаться.

Двигаться по проложенном бульдозером дороге было не в пример удобнее чем по буреломам как в прошлый раз. Пять километров пролетели в мгновение ока. Андрей подкорректировал наш маршрут, и я загнал вездеход на выбранный им пригорок. Мы вышли из машины. Следом подъехали три транспорта. К нам на пригорок заехал транспорт с комплексами охраны периметра.

Сначала мы размерили место для установки первой турели. Потом с помощью навесного бура пробурили ряд отверстий, в которые установили трубы для фундамента. В них залили быстро засыхающий раствор. Через десять минут на трубы установили опорную плиту. И уже на нее поставили турель. Закрепили ее на плите. Андрей включил ее, а я внутренне напрягся. Все-таки автоматика имеет свойство иногда ломаться. Сканирующее устройство прошлось по нам, по машинам, по грузу. Андрей сверился с результатами сканирования. Система опознала всех нас как «своих». Только после этого Андрей перевел ее в охранный режим. Затем он закрыл крышку блока управления.

Рядом с турелью на плиту мы поставили и первый ретранслятор. То, что он тоже нормально пережил полет я узнал раньше Андрея. На плите появилась Венера и молча показала мне большой палец. Как хорошо иметь умные очки. Андрей снова сверился с планшетом и подтвердил жест Венеры, сообщив нам, что ретранслятор соединился со звездолетом.

Дальше мы поехали по окружной дороге устанавливая ретрансляторы через каждые два километра, а вторую турель поставили на расстоянии в десять километров на очередном выбранном Андреем пригорке. Смена подошла к концу. Мы собрались грузиться. Я уже залез в вездеход, когда услышал раздраженный крик Андрея.

Оказалось, что один из рабочих решил отметить окончание первого рабочего дня распитием заранее припасенного коньяка. Я сначала удивился как колонисту удалось протащить в криокамеру фляжку коньяка, но потом узнал, что это был не колонист, а член экипажа. Дед у меня был моряк, и он рассказывал, что спрятать на корабле спиртное было проще простого. Звездолет почти корабль и нравы экипажа такие же.

Андрей вставил всем люлей, загнал всех в вездеход и караван потащился обратно на звездолет.

Глава 17. Микробы плохие, злые, ужасные

После этого происшествия я думал нас всех загонят на карантин. Но в медицинский отсек Андрей отправил только нашего любителя заложить за воротник.

На ужине в столовой мне выдали уже знакомый желтый паек. Глазвыхватил среди посетителей свежеразбуженных колонистов. Какие-то они были растерянные что-ли? Интересно я вчера так же выглядел? Хотелось надеяться, что нет. А же все-таки опытный космопутешественник. Быстро расправившись с ужином, я отправился к себе в каюту. Соседей мне пока не подселили. А значит можно обсудить с Венерой сегодняшний день.

Венера не заставила себя ждать. Выйдя из душа, я нашел ее на уже привычном месте, на кровати. Сам снова уселся в кресло.

- Как прошел день? – спросила она.

Ну прям примерная жена-домохозяйка встречающая мужа с работы. Улыбнулся своим мыслям. Венера, подняв бровь вопросительно посмотрела на меня.

- Весь в трудах великий государь, - пояснил я, - весь день устанавливали турели и ретрансляторы. Мне до смерти надоел капитан, я хочу жить в его каюте.

- Чего? – уставилась на меня Венера, - Василий, ты что в костюме защиты перегрелся?

- Классику знать надо, - улыбнулся я на ее предположение, - но вот один космонавт меня беспокоит. Он сегодня решил коньячку хряпнуть и не смог дождаться возвращения на базу.

- И что? – не поняла моего беспокойства Венера, - на палубе с капсулами нет герметичного пространства. Местная атмосфера уже там все заполнила. Бояться уже поздно. Нужно наблюдать и ждать. Все случаи фиксировать и готовить антидоты. Твой алкокосмонавт как раз находится в меньшей опасности. Алкоголь убивает большинство микроорганизмов.

- Что-то я про это как-то подзабыл, - согласился я, - тогда вопрос есть ли звездолете запас спирта?

- Могу договориться с главным компьютером и выписать коробку, - предложила Венера.

- Какую коробку? – не понял я.

- С сухим спиртом, - объяснила, как тупому Венера, - жидкий спирт теряет свои свойства за пять лет, что уж говорить про двести лет полета.

- Это все конечно хорошо, но как его употреблять? Грызть что-ли?

- Василий, ты меня пугаешь, - сказала Венера, - зачем грызть, разводишь водой и пьешь. На упаковке указаны пропорции разведения для получения разных градусов.

- Занятно, - только и сказал я.

- Ладно, лучше расскажи мне какие дальнейшие шаги плана развития колонии? – Попросил я Венеру.

- После организации внешнего периметра начинается обустройство жилых и исследовательских зон, - отчеканила Венера, - параллельно начинаются исследования окружающей территории. Сначала дронами, потом роботами.

- Кстати о роботах, - сказал я, - а почему роботов не используют при обустройстве внешнего периметра?

- Ну почему же не используют, а кто прокладывал дороги, по которым ты сегодня рассекал? – спросила Венера.

- Ну я думал люди на бульдозерах, - ответил я.

- Нет роботы, - сказала Венера, - роботы сейчас разбирают освободившиеся капсулы, строят тоннели под звездолетом, расчищают внутренний периметр и многое другое. Пока тебя не было в частности именно робот провел уборку в твоей каюте.

- Все-все понял, - подняв руки в жесте сдачи сказал я, - а тоннели зачем?

- Для перемещения между сторонами звездолета, - пояснила Венера, - иначе обходить далековато.

Следующие два дня я провел, продолжая устанавливать элементы защиты внешнего периметра. На пятый день, по новому календарю Серапаны, Венера договорилась с главным компьютером и это название стало использоваться во всех документах, я обнаружил после возвращения со смены Алису.

Смена названия планеты с формального Тигарден Б на Серапану вопросов это ни у кого не вызвала. Старички посчитали, что так и надо, а новичкам это доносилось как свершившийся факт. И только я знал правду. Приятное чувство приобщения к тайне. Я тут практически серый кардинал. Правда пашу как раб на галерах, но это мелочи.

Алиса тоже воспользовалась служебным положением и Лана устроила ей распределение в мою каюту. На мой вопрос почему не к девушкам. Она пояснила, что меня уже знает, а вот девушек нет. Мне было в принципе все равно. Пересекаться нам будет особо некогда так что не принципиально. Плюс наличие двух тестеров в одной каюте решает проблему выхода в реальный мир. Теперь никого не испугаем, если вдруг появимся не вовремя.

Алису распределили в исследовательскую группу. Сейчас она направлялась в лабораторию на получение первого задания. Я пожелал ей успехов и отправился в душ. Пока мылся подумал, что вопрос воды скоро встанет в полный рост. Человек водозависимое существо. Нам вода нужна не только для поддержания жизни, но и для приготовления пищи, мытья и кучи производственных процессов.

Значит скоро придется добывать местную воду. Если уже этим моментом не озаботились. После душа традиционное общение с Венерой. Про воду я почти угадал. Для технических нужд воду уже использовали местную. Роботы пробурили несколько скважин и качали эту воду в отдельные резервуары.

Вообще выбор Серапаны в качестве первой цели колонизации был обусловлен именно наличием на планете воды. Как известно без воды и ни сюды и не туды.

Из душа, я вышел, почесывая плечо. Посмотрел в зеркало на плече была явная припухлость и покраснение. Интересно, это я просто натер или мне надо начинать бояться. Стандартный русский мужик к докторам сам не ходит, его туда обычно по скорой привозят. Решил, что лучше перестраховаться и разрушить стереотипы. Потопал в медотсек.

Добрая девушка Лида тут же меня запихнула в карантинный бокс и вызвала главного доктора. Главный доктор приказал меня засунуть в сканирующий агрегат, который меня всего посветил и взял кучу анализов. Через два часа Лида меня выпустила из карантинного бокса, поблагодарила за бдительность и отправила на трудовые подвиги.

Обидно, я бы в карантине полежал. Отдохнул бы. По возвращении в каюту решил провести дополнительную дезинфекцию и развел одну таблетку спирта. Принял дозу внутрь и намазал снаружи. На сон оставалось всего шесть часов, поэтому не откладывая в долгий ящик плюхнулся спать.

С утра Алиса рассказала, что в окрестностях звездолета были найдены залежи песка, глины и известняка и туда направляют группу людей и роботов для разворачивания производства бетона. Людей разбудили уже много и скоро каюты закончатся. Частично проблему решили мобильными домами возле полей для выращивания овощей и фруктов, но без постройки стационарных домов уже не обойтись. Так что эта находка на вес золота.

Мы с бригадой закончили формирование первого пояса защитного периметра и приступили ко второму на расстоянии пятьдесят километров от звездолета. Теперь наш караван включал уже с десяток машин, не только с турелями и ретрансляторами, но и бульдозеры для прокладки дорог, машину с жилым модулем переменной размерности и многое другое. Нам выдали оружие. На всякий случай. Насколько я знал пока никакой животной жизни дроны не обнаружили.

Выезд запланировали на пять стандартных земных дней. Колонисты считали время в привычных земных сутках. Возможно через пару поколений местные выберут новые временные ориентиры. По местному времени мы уходили на целый год. Смешно. Осталось только придумать как мне незаметно скрываться, чтобы выходить в реальный мир.

По дороге поставили несколько ретрансляторов, чтобы расширить зону покрытия. Венере стало проще связываться с главным компьютером. Она раньше всех узнала, что группа на бетонном заводе перестала выходить на связь. Наша бригада была ближе всех. Андрей, получив сообщение с базы не долго думал и отправил на проверку меня и еще одного парня по имени Марат.

Марат был из экипажа звездолета. Вообще у нас в бригаде больше половины были звездолетчики. Почему их направили на такие работы я не понимал. Марат объяснил, что установка ретрансляторов процесс, требующий наличие больших технических знаний.

Передвижение по бездорожью мне напомнило первый раз на Серапане, поэтому предупредил Марата, чтобы пристегнулся заранее. Попрыгать пришлось всласть. До бетонного завода добрались за пять часов. Чисто теоретически можно было вернуться назад, потом проехать по дороге до завода, но как же экстрим и приключения? Да и по времени ничего бы не выиграли.

Подъехали к заводу. Городок бетонщиков был на другой от нас стороне. Решили проехать насквозь. На удивление завод работал. Мы заметили несколько спешащих по своим делам роботов, но останавливаться не стали. На раздачу подъехала автономная бетономешалка. На выгрузке стояло несколько машин с песком, глиной и щебнем.

На первый взгляд все в порядке. То, что не видно людей еще ни о чем не говорит. Мы выехали с территории завода. Городок находился на расстоянии примерно километров пять от нас. Ну как городок целых два жилых дома и многофункциональное здание. Марат запустил дрона в сторону городка. Сам уткнулся в монитор. Он активно шевелил рычагами управления снижая дрона к каждой непонятной тени.

Городок казался вымершим. Двери плотно закрыты, окна зашторены. Марат облетел все дома, но никакой ясности это не добавило. Дрон вернулся назад. Придется смотреть своими глазами. Я медленно повел вездеход вперед. Марат достал с заднего сиденья автомат и сейчас прилаживал разгрузку с запасными магазинами.

Я не стал подъезжать вплотную к домам. Остановился метрах в пятидесяти. Тоже достал автомат и разгрузку. Вышли с Маратом одновременно. Первым решили проверить многофункциональный центр. Дверь оказалась заперта изнутри. Все интересней и интересней. Что же так их испугало, что они заперли дверь.

Марат постучал пока я прикрывал тыл. Мы подождали – тишина. Марат постучал еще. Снова подождали. Опять тишина. Переглянулись. Марат кивнул в сторону жилых домов, я согласился. Мы аккуратно перебежали до ближайшего дома под удивленным взглядом робота.

Стоп, робот. Мы добежали до угла, и я поманил его к себе. Робот сначала потупил, но потом все-таки подошел к нам.

- Где все? – спросил я его.

- Скорректируйте вопрос, - попросил робот, - ответ на поставленный вопрос займет значительный промежуток времени.

Я вздохнул буквальное восприятие вопросов роботами иногда слишком напрягало. Сейчас был тот самый момент. Я перефразировал вопрос.

- Где сейчас все жители этого поселка? – спросил я.

Робот задумался. Что-то он излишне тормозит подумал я, прежде чем робот соизволил ответить.

- Согласно информации, за последние три дня в домах находятся пять жителей, остальные десять человек покинули поселок, - сообщил робот.

- И куда они направились? – спросил Марат, - на завод?

- Они направились в сторону основной базы, - опять после продолжительного молчания ответил робот.

- Пешком? – удивленно спросил Марат.

- Пешком, - подтвердил робот.

- Да что за чертовщина у вас тут творится! – воскликнул Марат.

- Скорректируйте вопрос, - попросил робот, - информации не хватает для выдачи ответа.

- На фига они пошли на базу пешком, - не унимался Марат.

- Каково состояние людей в домах, - спросил я робота, - проигнорировав эмоциональный всплеск Марата.

- Бодрствование, - ответил робот.

- Сколько бодрствующих в этом доме, - указал я на ближайший дом.

- Двое, - ответил робот

Я задумался. Ситуация мне решительно не нравилась. Я пока не понимал в чем дело, но от всего этого явно шел запах опасности и больших проблем. Входить в дом не хотелось. Однако ответы на вопросы сами не появятся. Их надо найти. Робот сказал, что в домах пятеро бодрствующих людей. Двое в этом доме. В двух оставшихся трое. Какова вероятность, что в одном доме есть только один бодрствующий? Не спрошу не узнаю.

- Робот, есть в каком-то доме только один человек? – спросил я у робота.

Робот опять надолго задумался, а потом уверенно указал в сторону многофункционального здания. Надо отправить его на диагностику мимоходом подумал я. Мы с Маратом проделали путь в обратном направлении. Снова остановились у запертой двери. Робота никто не звал, но он увязался за нами.

Марат склонился над замком. Нож является универсальным инструментом солдата. Именно его Марат и использовал для вскрытия замка. Замок на двери был скорее декоративным элементом, чем элементом реальной защиты. Чуть сильнее надавив на нож Марат добился от замка щелчка. Дверь открылась.

Я приказал роботу ждать на улице. Мы с Маратом зашли внутрь. В этом многофункциональном доме располагался административный комплекс, столовая и клуб.

Сразу после входа мы попали в столовую. Четыре стола по четыре посадочных места возле каждого. Стойка, за стойкой кухня. Похоже здесь практиковалось самообслуживание. За стойкой стоял раздаточный автомат. Интересно, а когда его запасы заканчивались кто и как их пополнял?

В столовой все было чистенько и аккуратненько. Явно то что произошло, случилось не во время приема пищи. Иначе следы бы точно остались. Для порядка мы заглянули во все углы, но колониста не нашли.

В административной части тоже был порядок. Марат проверил шкафы, пока я его страховал. Шкафы были пусты. Я не понял их функциональную необходимость. Никакой бумажной отчетности в поселке не велось. Все показатели передавались в цифровом виде. Вечером главный инженер отправлял пакет, подписывая его своей электронной подписью. Получается на базе спохватились после неполучения двух вечерних отчетов. Неплохо, но все равно долго. Возможно среагируй они сразу после неполучения первого пакета что-то можно было бы изменить. Вот только жизнь, как и история не терпит сослагательного наклонения.

Энергия, в здание подавалась. На компьютере мигал запрос на связь. Марат было потянулся, но я его остановил, приложив палец к губам. Вдруг шум разговора привлечет выжившего. Почему-то мне этого не хотелось. Лучше мы его найдем, чем он нас.

Из администрации мы по коридору пошли в клуб. Тут нас ждал сюрприз. Дверь в клуб была закрыта. А значит наш колонист там. Хотя был еще вариант, что он за время наших поисков смог как-то здание покинуть. Марат остался караулить дверь, а я вышел на улицу снова спросить робота. Во всех фильмах самое страшное происходит пока герои разделяются, но я понадеялся на русский авось.

Робот подтвердил, что здании сейчас два колониста и я вернулся обратно к Марату. Надежда на авось в данном случае оправдалась, с Маратом ничего не случилось. Я взял дверь на прицел, а Марат стал тихонько вскрывать замок. Щелчок замка раздался в здании как выстрел. Я аж вздрогнул. Хорошо на спусковой крючок не нажал. Марат нажал на дверь. Она не открывалась. Он надавил чуть сильнее, никакого эффекта. Еще сильнее, результат тот же.

Другого входа в клуб не было. Значит будет осуществлять силовой вход. Тут бы пригодилась взрывчатка, но мы не спецназ и нам в комплекте вооружения ее не выдали. Значит нужен другой план. Марат уперся в дверь во всей силы, и она приоткрылась где-то на три сантиметра. Марат посветил в эту щель фонариком. Дверь держала баррикада из клубной мебели.

Терять нам уже было нечего, и мы с Маратов уперлись в дверь вдвоем. Мало по малу мы смогли расширить проход. Марат дотянулся прикладом до столика и смог его еще немного отодвинуть. Щели стало хватать, чтобы протиснуться внутрь. Мы кинули камень-ножницы-бумага. Лезть выпало мне.

Я кое-как пролез внутрь и тут же взял комнату на прицел. В клубе не было окон. Свет тоже был выключен, и я включил подствольный фонарик. За спиной послышалось сопение и через несколько мгновений рядом со мной встал Марат. Он последовал моему примеру и тоже включил фонарик.

В два луча мы стали обшаривать комнату, не отходя от двери. Лично мне было боязно. Где-то далеко на заднем фоне билась мысль, что все это не правда, но все органы чувств вопили об обратном.

Лучи скрестились в дальнем углу. В нем спиной к нам стояла фигура в комбинезоне колониста. Мы стали осторожно приближаться. Марат окликнул человека. Тот не отреагировал. Мы подошли вплотную Марат тронул человека за плечо. Никакой реакции. Тогда он его тихонько развернул.

Глава 18. Наперегонки со смертью

- Твою мать, - только и выдохнул Марат, отшатываясь от человека.

Я инстинктивно зажал рот. Подступившая тошнота, почти победила. Неимоверным усилием я взял себя в руки. Чертовы разрабы. Стоящее перед нами тело уже было трудно назвать человеком. Пустые провалы глаз. Из глаз, носа, рта и ушей текла какая-то черная жидкость от чего на лице остались дорожки потёков. Воздуха не хватало. Хотелось сорвать маску. Только орущий внутренний голос не позволил это сделать.

Тело не проявляло никаких реакций. Сначала оно стояло лицом в угол, теперь стояло лицом к нам. Марат продолжал светить ему в лицо фонариком, но тело никак не реагировало. На комбинезоне я прочитал имя «Камиль Ринеев». Наверное, по всем моральным законам стоило прервать такое существование. Однако так делать было нельзя. Это явная демонстрация, что инопланетная жизнь и земная жизнь не готовы сейчас к совместному сосуществованию. И исследование этого тела может помочь нам адаптироваться.

Мы, не сводя стволов автоматов с тела пятясь вышли обратно в коридор. Марат закрыл дверь. Тело так и сдвинулось с места. Робот сказал, что остальные двинулись в сторону базы. Они избежали заражения? Но почему тогда этот был забаррикадирован изнутри? Или это просто разные проявления? Вопросов пока больше чем ответов. Ясно одно – у нас проблемы.

В комнате администрации я уселся за терминал связи и вызвал сначала бригадира. Он мой непосредственный начальник и это он послал нас сюда. Значит докладывать буду ему.

- Василий вызывает Андрея, приём, - сказал я в микрофон.

- Андрей на связи, приём, - донеслось из динамика.

- Хьюстон у нас проблемы, приём.

- Уточните характер проблем, приём.

- Обнаружены признаки заражения местными толи бактериями, толи вирусами, толи еще какой-то гадостью, - начал описывать увиденное я, - визуально осмотрен один пострадавший. Такое ощущение, что ему выели все внутри черепной коробки. В поселке еще находятся четыре потенциальных зараженных. Остальные направились в сторону базы. Осмотренный не проявляет никаких реакций на внешние раздражители. Почему остальные ушли информации нет. Приём.

- Осмотрите оставшихся и пока оставайтесь на месте, - донесся голос бригадира, - средства защиты не снимать ни при каких обстоятельствах. Связь через час. Готовьтесь к карантину, приём.

- Вас понял, конец связи, - сказал я и повернулся к Марату, - ну ты все слышал, пойдем осматривать остальных. Может там какая-то иная картина. Может у этого Ринеева какое-то индивидуальное протекание болезни.

- А может просто вернемся в машину и будем там ждать специалистов? – предложил Марат, - мы же все-таки не в армии, чтобы приказы бездумно выполнять?

- Марат, я не буду с тобой спорить, но на самом деле колонизация чужой планеты — это фактически армейская операция и вариантов пообсуждать приказы выше стоящих начальников тут нет, - устало сказал я, - иначе мы все тут просто погибнем.

- У тебя ущербная логика, - сказал Марат, - но так и быть я с тобой. Просто не хочу сидеть в машине один.

- Ладно, пошли проверим состояние остальных, - сказал я поднимаясь.

Мы выглянули в коридор. Ринеев из комнаты не выходил. На всякий случай мы взяли один из шкафов и перетащили его к двери клуба. Перекрыв таким образом выход мы отправились осматривать два других дома. Робот все еще стоял у двери. Когда мы пошли, он потопал за нами.

-Какая у тебя была задача? - спросил Марат у робота.

- Я помогал в столовой, - как всегда с задержкой ответил робот.

Похоже у него что-то работает неправильно, поэтому его поставили на самый безопасный участок работ, подумал я. В условиях относительной автономности и невозможности ремонта вполне закономерное решение. Хотя они же отправляли бетон на базу, могли бы и робота отправить на диагностику. Нет не могли. В автономных машинах нет места для перевозки пассажиров, а гонять для этого человека, наверное, посчитали излишним. Насколько я помню для таких поселений речь шла о вахтовом варианте работы. Значит могли просто ждать приезда смены. Почему меня так заботит этот робот?

Я остановился. И правда почему? Немного подумав, пришел к выводу, что так организм снимает стресс. Мозг просто полностью переключился на новую задачу и тупо перенаправил туда сто процентов вычислительных ресурсов. Какой умный мозг, мне бы такой.

В жилом доме действовали по уже отработанной схеме. Марат вскрывал замок, я его прикрывал. Интересно кем Марат был на Земле, что у него есть такие интересные навыки. Отбор в колонисты был строгий и лиц с криминальным прошлым даже на пушечный выстрел не подпускали. Перестаем думать о плохом. Ага, как же.

Зараженных мы обнаружили запертыми в разных комнатах. В отличии от Ринеева они стояли не углах. Не знаю имеет ли это хоть какое-то значение. Просто наблюдение. В остальном картина была такая же. Те же черные потёки на лице и такое же отсутствие органов зрения.

Если подумать логически, то кажется картина тут вырисовывается следующая. Эти двое обнаружили у своих коллег признаки заражения и заперлись в доме. Потом скорее всего признаки проявились у кого-то одного раньше, чем у другого. Они заперлись по разным комнатам ну и все.

Все еще остается непонятным почему группа товарищей в полосатых купальниках с признаками заражения рванула на базу, а эти после проявления заражения остались на месте? Может это какой-то стадный микроб? Если он заразил одно тело, то оно находится в состоянии покоя, а если несколько, то что? Пытается расширить ареал своего обитания. Тащит запасы пищи с собой? Голова пухнет от вопросов.

Во втором доме картина была примерно такая же. Два тела, запертые в разных комнатах. Вроде теория немножко подтверждается. Хотя мы ничего не знаем о беглецах и вполне возможно, что все что я тут напридумывал превратится в пшик.

Мы заперли все тела по домам и устроились в центре поселка. Робот принес нам пару стульев и столик. Предлагал напитки и пайки, но мы отказались. По истечении часа сообщил бригадиру обстановку. Снова получил указание ни при каких обстоятельствах не снимать защиту. Как будто кто-то горел желанием ее снять. Андрей сообщил, что исследовательская бригада уже выехала. Будет у нас через пару часов. Следующий сеанс связи он не назначил, так что я просто вернулся к Марату.

Два часа тянулись неимоверно долго. Сначала мы еще попытались поболтать на отвлеченные темы, но гнетущая атмосфера пришедшей беды быстро свела на нет все разговоры. Мы молча, тупо смотрели на дорогу. Ну что же он не едет, доктор Айболит? Эта строчка из детского стихотворения как нельзя лучше описывала наше состояние.

На дороге показался караван автомашин с красными крестами. Вот еще один символ, который имеет все шансы стать межпланетным. И рада, и счастлива вся детвора, приехал, приехал, ура, ура! Бригада спасателей в костюмах самой высшей категории защиты, это мне умные очки подсказали, высыпала из автомобиля. Трое направились к нам.

- Здравствуйте, я начальник службы доктор Виктор Марков, - представился один.

Мы с Маратом тоже представились.

- Показывайте где больные, - сказал доктор Марков, - но вначале попрошу сдать оружие.

Мы выложили автоматы и пистолеты на стол. Сверху положили разгрузки с запасными магазинами и обоймами. Марков сделал приглашающий жест рукой. Марат демонстративно плюхнулся обратно на стул, так что идти показывать пришлось мне. Один из спасателей забрал наше оружие и унес в одну из машин. Я отвел Маркова со товарищи к административному зданию, но внутрь входить не стал. Просто открыл дверь и скопировал приглашающий жест доктора. Марков странно посмотрел на меня, но в дом зашел. Что не ожидал такого отношения к своей персоне? Мы не на Земле, мы на Серапане. Тут все прошлые заслуги ничего не стоят.

Через несколько минут сотрудники Маркова вывели из дома тело и повели его к одной из машин. На ней было написано «Мобильный изолятор». Надеюсь он позволяет изолировать всё. Я махнул в сторону двух оставшихся домов и пояснил, что в каждом еще по двое таких же. Марков только кивнул и направил сотрудников собирать тела в жилых домах.

Я вернулся к Марату. Сесть на стул не успел. К нам подскочил еще один из сотрудников и приказал переместиться в карантинную машину. Предупредил, чтобы защиту мы не снимали до отдельного указания. Да не очень-то и хотелось. Наконец все тела упаковали в изолятор и наш караван тронулся в обратный путь. Нашу машину не бросили, молодцы я за нее на складе расписывался. Меня бы кладовщик за нее убил.

Два часа до базы я провел в раздумьях. Ничего нового в голову так и не пришло. Нужны дополнительные данные. На борт звездолета нас не стали завозить. Молодцы, догадались. Исследовательский блок поставили в отдалении от основных зданий. Основных зданий, которые возвели из бетона, доставленного с этого завода. Волосы на затылке зашевелились. Я боюсь сглазить, но кажется у нас не просто проблема, у нас катастрофа.

Как только мы добрались до границ базы я отправил Венеру общаться с главным компьютером. Не успели мы доехать до исследовательского центра, как главный компьютер объявил на базе всеобщий карантин. Все работы было приказано приостановить. Всем колонистам и персоналу вернуться в свои каюты.

Нам с Маратом предоставили в безвозмездное пользование отдельные карантинные камеры. Правда прежде чем нас туда запустить наши костюмы, а потом и нас подвергли нескольким этапам дезинфекции. Потом в нас запихнули тонну лекарств и взяли кучу анализов. И только после этого оставили в относительном покое.

Только-только я улегся на кушетке, чтобы принять позу спящего и выйти в реальный мир, как появилась встревоженная Венера.

- Что еще плохого случилось? – садясь на кушетке спросил я.

- Ты был прав, - тихо сказала она, - эта зараза с бетоном поникла за охраняемый периметр.

- Сколько потенциальных зараженных? – упавшим голосом спросил я.

- Практически все, кто находился на базе, - сообщила Венера.

- Почему? Вы тут что пренебрегли мерами безопасности? Защиту не носили? – засыпал я ее вопросами.

- Защиту носили, но внутреннее пространство звездолета герметично только в небольшом объеме, - пояснила Венера, - и циркуляция воздуха разнесла заразу везде.

Я молча откинулся на кушетке и оперся спиной о стену. Что же это получается мы возвращаемся к прошлому варианту? Нет не получается. В прошлом сценарии не было столь агрессивных микроорганизмов. Значит все появившиеся из инкубатора младенцы тут же попадут под их воздействие с уже известными результатами. Получается пока не будет найдено противодействие для этой заразы развитие колонии будет заморожено. И кто будет искать? Роботы? Что-то я устал. Нужно отключиться и подумать. Так, а если пока меня не будет кто-то поинтересуется моей персоной? А есть же еще и Алиса, что у нее там?

- Венера, можешь согласовать с Алисой одновременное отключение? – попросил я Венеру.

- Она сейчас в своей каюте и может тоже отключиться, - сообщила Венера.

- Ок, передай пусть отключается, - сказал я, - и меня тоже отключай.

Я улегся и закрыл глаза. Досчитал до десяти и открыл. Я вернулся. Мысленно перекрестился. Последнее время стал замечать за собой боязнь не вернуться.

Вылез из капсулы и направился к Димону. Он привычно спрятался за мониторами.

- Кто автор этого сценария? – нависнув над его рабочим местом спросил я, - что вы там намешали в этой заразе?

- Это не я, я тут ни при чем, - залепетал Димон.

- А кто причем? – продолжая нависать уточнил я.

- Сценаристы, - ответил Димон.

- Их бы самих туда, фантазеры блин, - сказал я и поплелся к диванчику.

Работать сегодня не было никаких сил - ни физических, ни моральных. Я переоделся, набрал Макса и отпросился домой. К моему удивлению он без вопросов согласился. Видел он что-ли наши злоключения? Решил не ехать на общественном транспорте я просто пройтись по улицам.

Вид у меня, наверное, был сильно выделяющийся из толпы москвичей. Меня остановил патруль. После проверки документов парни поинтересовались все ли у меня в порядке. Отбрехался проблемами на работе. На что получил совет, что проблемы на работе не стоят человеческой жизни. Рассеяно поблагодарил и пошел дальше. Когда ноги устали спустился в метро.

Уже подходя к дому меня осенило.

- А чего это я парюсь? Целью моей работы является тестирование помощника и как результат выживание отдельного колониста.

Я даже остановился от пришедшей мысли. Потом размышления продолжились.

- А может ли выживание отдельного колониста состоятся без выживания всей колонии?

Покрутил и так, и этак. На первом этапе явно нет. Особенно сейчас в состоянии эпидемии. Ну есть несколько групп, которые были в разведывательных выездах. У них сразу встает вопрос питания. Пайков на долго не хватит. Все запасы на звездолете. Звездолет заражен. Баста карапузики, кончилися танцы!

- И что делать? Сесть и свесить лапки? Или сразу обернуться простыней и отползать на кладбище?

Алиса же работает в исследовательском центре, значит ей и карты в руки. А я пока сижу на карантине, значит могу немножко расслабиться. С этой мыслью я отправился дальше в родные пенаты.

Утром я залезал в капсулу уже в не таком подавленном состоянии как вчера. Первоочередная задача выживание колониста пока выполнялась. Выживание колонии в руках медиков и исследователей, а я вообще разнорабочий. Моя задача «подай – принеси».

Проснулся на карантине. Вызвал Венеру. Уточнил последние новости. Кажется, я угадал со способом распространения микроба. Десятку колонистов нашли тоже в состоянии овощей, с черными потёками на лицах. Они выстроились практически в одну линию на расстоянии примерно два километра один за другим. Значит если кто-то рванет прочь от звездолета, он явно заражен.

Венера передала мои выводы на главный компьютер. Всех, кто не задействован в исследованиях перевели под домашний арест. В поселке люди превратились в овощи практически за два дня. Бетон поставляется на базу уже дольше. Почему на базе за это время не было случаев заражения? Может нужны какие-то дополнительные условия? Сплошные вопросы и без ответов.

- Венера, а возбудителя еще не выделили? – спросил я.

- Сейчас уточню, - и зависла.

Ладно подумаю еще. Как этот микроб распространялся раньше? На Серапане были животные? А когда он их всех сожрал чем он питался? Он был в спячке, но группа по изготовлению бетона его разбудила? Или это результат мутаций? Может это защитная реакция на земные микроорганизмы или вирусы?

Мысли скакали как кузнечики, перепрыгивая с одного на другое. Как же тяжело жить! Особенно если не понимаешь правил, по которым живут все вокруг. Когда происходила колонизация на матушке Земле, то побеждал обычно самый сильный и технологически развитый. Но боролись между собой только люди. Хотя если взять колонизацию Америки, то европейцы привезли с собой и свои болезни. Индейцы боролись не только с людьми, но и с невидимым врагом.

Похоже у нас тут примерно такая же картина получается, только у нас все больше похоже на Африку. Африканские болезни наоборот с удовольствием косили белых колонизаторов. Одна лихорадка Эбола чего стоит. И это я еще молчу про муху це-це. Вернулась Венера.

- Возбудителя выделили, - радостно сообщила она.

- С чего такая радость? – охладил я ее пыл, - выделить – это пол дела, как с ним бороться вот вопрос?

- Легко, - не сдаваясь ответила Венера, - он прекрасно подавляется нашими антибиотиками, причем самым простым – пенициллином.

- Чувствую где-то явный подвох, - скептически сказал я, - не может быть все так просто. Что мешало колонистам в поселке принять антибиотики и спастись?

- Эффект неожиданности, - пояснила Венера, - человек привык к определенным проявлениям земных болезней и под них есть алгоритмы действий. Этот микроб никак не проявлялся в организме пока не накапливался в определенном количестве и тогда бах и все понеслось.

- Допустим, - притормозил я ее словоизлияния, - как бороться то?

- Ежедневный анализ крови, - объяснила Венера, - сейчас на автоматизированной линии запущено производство компактных анализаторов крови со сменными картриджами. Пока картриджи с раствором пенициллина для инъекций.

- Что, мы победили? – спросил я.

- В сценарии да, - ответила Венера, - а как будет в жизни мы не узнаем.

- Ну я-то точно, - сказал я, - а тебе что может помешать?

- Василий, ты в компьютерные игры играешь? – спросила Венера.

- Иногда, - ответил я, уже понимая куда она клонит.

- Вижу по твоим глазам, что ты меня понял, - сказала Венера, - так что именно мы не узнаем.

Дальше говорить как-то расхотелось, и мы просто молча сидели на кушетке.

Глава 19. Зеленая смерть из зеленого леса.

Пространство моргнуло. Сидевшая рядом Венера повернулась ко мне.

- Переходим к тестированию нового сценария, - сказала она.

- Опять ничего не известно? – спросил я.

- Ага, - просто ответила она.

За дверью карантинной палаты послышались металлические шаги. В окошке на двери появилась голова робота.

- Василий Иванов, ваше содержание на карантине признано нецелесообразным, - сообщил робот, - наденьте ручной анализатор крови.

В двери открылась дверца. В дверцу пролез ящик, внутри которого находился приборчик. Я достал его из ящика и прикрепил на руку. Прибор зажужжал, руку кольнуло. На мониторе заморгали данные, наконец прибор выдал, что я чист. С одной стороны –это порадовало, все-таки соблюдать правила защиты на чужой планете – это правильное решение для сохранения жизни и здоровья, а с другой стороны мой организм эту заразу пока не знает и меры противодействия сам не выработает. Хотя насколько я знаю большинство микробных болезней на Земле приходится лечить антибиотиками. Могу быть не прав – это не моя область.

Никаких иных распоряжений по мне пока не поступало и из карантина меня отправили пока в свою каюту. Вот чего точно колонистам пока не грозит, так это ожирение. Как на Земле не боролись за здоровый образ жизни, этот «недуг» победить до сих пор не смогли. Или не захотели. Пищевая промышленность – это не только о еде, это о рабочих местах, налогах, статусе и еще куче разных это.

От карантинной зоны до каюты пришлось топать на своих двоих пору километров. Управился за полчаса. Счетчик шагов накрутил почти три тысячи шагов. Еще пара таких прогулок и дневная норма выполнена. В каюте встретил Алису. Её только что проверили, и она еще не успела отбыть по месту прохождения службы. Попросил пока не уходить, а дождаться меня из душа. Водные процедуры меня просто манили. Пока были на выезде, потом пока с поселком бетонщиков разбирались, потом карантин. Мыться хочу.

Из душа я вышел чистый телом и душой. На удивление Алиса пока держала свой ехидный язычок на замке. Даже удивительно. Я присел в кресло. Разговор начала Алиса.

- Василий – это же ты нашел пострадавших, - спросила она.

- Ага, - коротко ответил я, состояние расслабленности пока не позволяло запустить мозг для активного мыслительного процесса.

- Страшно было? – продолжила задавать вопросы Алиса.

- Ага, - продолжил односложно отвечать я.

- Как ты думаешь, что нас ждет дальше? – вопросы Алиса задавать умела, пришлось напрячь мозг.

- Не знаю, как у твои, а мои сценарии шли вроде как по пути следования колонистов, - начал объяснять я, - сначала всякие отказы на звездолете, теперь вот освоение планеты. На планете снова, сначала я тут был один, потом добавили тебя, теперь вот целая колония. Микробы были, теперь или флора агрессивная, или фауна.

- Ну флора понятно, вокруг растения и среди них вполне могут быть какие-то экземпляры похожие на земных плотоядных, - сказала Алиса, - но пока не было тех, кем они могли бы питаться, насекомых.

- Кстати да, больше всего меня порадовало отсутствие комаров, - согласился я, - а ты не думала, что они по каким-то причинам здесь не живут. Например, из-за постоянного светового потока. Серапана же постоянно одной стороной повернута к Тигардену.

- Да нет, это бред, - жестко ответила на мои измышления Алиса, - на Земле насекомые живут везде и на свету, и в темноте, и в условиях экстремальных температур, в той же Антарктиде. Просто разработчики ресурсы берегли. Одно дело засунуть в симуляцию пусть триллион статичных растений, и совсем другой дело динамические насекомые, со своими маршрутами, предпочтениями и так далее.

- Ну насчет триллиона деревьев, это ты погорячилась, - настала моя очередь критиковать, - мы частично обследовали территорию в радиусе пятьдесят километров, тут деревьев значительно меньше. Вполне можно подгружать картинку в режиме реального времени. Ии с насекомыми такая же картина. Абсолютно всех не надо сразу запускать, можно только тех, которые попадают в поле зрения конкретного человека. Людей не так много, можно сильно не заморачиваться.

- Ну я всех этих ваших программистских штучек на знаю, вам мальчикам виднее, я девушка простая, - Алиса завела пластинку под названием «Чего вы от меня хотите, я вообще блондинка».

- Но умная, - я постарался как можно быстрее сгладить возникшее напряжение, - то что надо что-то ждать именно от флоры я более чем согласен. Что может быть агрессивного у флоры кроме плотоядных растений?

- Ну не знаю, - протянула Алиса, - аллергия на пыльцу возможно, какие-то семена, которые вдруг посчитают, что прорасти внутри человека – это классная идея, хищные лианы, но они появляются только если есть на кого охотиться, а животных пока не завезли. Быстрорастущий вьюн, который за несколько часов будет все толстым слоем заплетать, и колонисты замучаются с ним бороться. А, еще могут мутировать земные растения и колонистам нечего будет есть, когда закончатся пайки. Вот.

- А говоришь блондинка, - подколол я ее.

- А еще растения могут испускать феромоны для привлечения насекомых, которые могут воздействовать и на колонистов, - выдала еще версию Алиса.

- В общем ждать гадости нужно со всех сторон, - подвел итог я, - кофе будешь?

- Буду, - сказала Алиса.

- Ну тогда делай две чашки, я тоже буду, - сказал я и откинулся в кресле, - надо было подумать над предложенными вариантами.

Алиса фыркнула, как рассерженная кошка, но пошла на камбуз, где стояла кофемашина за кофе. Я пока попытался залезть в голову к разработчикам. Учили они Венеру на фильмах и книгах. Я вчера дома полазил по сети и наткнулся на несколько картинок с из фильмов ужасов с похожим визуалом. Так что вполне вероятно, что в этом сценарии будут клише из трешевой фантастики.

Пока Алиса ходила за кофе явилась Венера.

- Ты слышал новость, - сразу взяла она быка за рога.

- Какую? – не поднимая головы со спинки кресла спросил я.

- Одна из колонисток беременна, -выпалила она.

Я сел ровно. Интересный поворот. Мы тут всего несколько дней. Когда она успела? Хотя дурное дело не хитрое.

- От кого? – спросил я первое, что пришло в голову.

- Ну явно не от святого духа, - поддела меня Венера, - от мужа своего.

- У нас тут что уже свадьбу сыграли?

- Василий, не тупи, - с тревогой в глазах ответила Венера, - в состав экспедиции включили около тысячи супружеских пар и несколько тысяч сожителей. Отправлять заселять другую планету совершенно незнакомых друг другу людей – это верх идиотизма. А тут прилетели из криосна вышли и на радостях, что выжили приступили к процессу размножения. Хотя про свадьбу ты хорошо спросил. Надо сказать, главному компьютеру, чтобы первым брачующимся подарок какой-то особенный придумал. Все-таки будет первая официальная серапанская семья. Я удивляюсь, что никто про это пока не подумал.

- Занятые все были, не до этого было, - попытался защитить колонистов я.

- Для размножения время было, а для свадьбы не нашли? – в голосе Венеры зазвучали нотки гнева, - вечно вам мужикам для свадьбы времени не хватает, а мы девушки может только этого и ждем.

- Предлагаю сразу расставить все точки над «Ё» - я на тебе жениться не смогу, - сказал я.

- А при чем тут ты, - махнула на меня рукой Венера и отключилась.

Интересный поворот. Влюбленная виртуальная помощница. Да еще и похоже безответно. До чего техника дошла. Вернулась Алиса с кофе. Кратко пересказал разговор с Венерой, умолчав о ее последних фразах.

- Слушай, - сказала Алиса, резко оторвавшись от кофе, - есть вариант. Беременные женщины сильнее восприимчивы к различным запахам. Помнишь я говорила про феромоны?

- Точно, - согласился я, - нужно срочно выяснить у Венеры кто именно из колонисток беременная. Если ты права, то точно найду сценаристов и морду набью.

- Не стоит, - успокаивающе сказала Алиса, - лучше проверить самые безумные варианты в виртуальности, чтобы в реальности быть к ним готовым, чем не проверить.

- Так-то да, - сказал я, - но я-то не железный. Никаких нервов не хватит на их идеи. Вот сопьюсь, с работы уволят, что делать то буду?

- Ну не прибедняйся, проще надо относиться ко всему, - попыталась меня успокоить Алиса.

Я в это время жал кнопку вызова Венеры. Появилась наконец.

- Венера, кто беременная, - хором огорошили мы ее вопросом.

- Ирина Купина, - ошалевшая от нашего напора ответила Венера.

- Кто она и чем сейчас занимается? – спросил я.

- Где ее найти? – задала свой вопрос Алиса.

- Агробиолог, занимается вопросом выращивания земных растений в серапанских почвах, сейчас на станции агротехников, - ответила сразу на оба наших вопроса Венера.

- Дорогу покажешь? - спросил я Венеру, вставая с кресла и выходя из каюты.

- Василий я с тобой, - за мной увязалась Алиса.

Очень хотелось пафосно произнести стандартную фразу из фильмов: «Я работаю один». Сильно хотелось, но не стал. Пусть девочка развеется. А то сидит в этой своей биолаборатории над микроскопом целыми днями. А так как ночей тут нет, то в прямом смысле этого слова круглосуточно. А если вспомнить, что год тут пять земных суток, то уже второй год пошел как из лаборатории не вылезала.

В умных очках появилась стрелка направления. Станция агротехников находилась на другой стороне звездолета от жилых комплексов и лабораторий. Попасть туда можно было через тоннель под звездолетом или в объезд. Через тоннель быстрее, но пешком, в объезд дольше, но на машине. Хотя я не знаю, мой вездеход на базу то доставили, но вот выдадут ли мне его сейчас? Ему должны, наверное, дезинфекцию провести. Придется пешком.

Лифт доставил нас на нижние палубы. Следуя указаниям стрелочки, мы выбрались из звездолета максимально близко ко входу в тоннель. По нему сновали беспилотники и роботы. Мы направились к боковой стороне тоннеля, где была проложена пешеходная дорожка и влились в потокроботов.

Людей почти не было видно. Большая часть разбуженных еще на карантине, а еще большая часть пока в капсулах. За две недели разбудили около полутора тысяч человек, примерно пятнадцать процентов. Что тут будет, когда разбудят всех? Арбатское столпотворение? Хотя вряд ли. Разгонят всех по лабораториям и исследовательским корпусам, в разведывательные выходы, на полевые станы, да еще в двухсменном режиме. Значит половина будут трудиться, а половина отсыпаться. Не, не будет столпотворения.

Мы проскочили тоннель и вышли на противоположную сторону. Хоть звездолет и посадили скажем так параллельно линии терминатора тень от него на этой стороне была не сильно большая. Хоть Тигарден постоянно в зените, а тени как известно исчезают в полдень, но планета то не плоская, и небольшая тень была. Надо было наоборот жилые комплексы на этой стороне возводить. Все-таки наличие тени облегчает засыпание. Но как сделано, так сделано.

А вот поля разбили интересно часть каждого поля была в тени, часть на свету. Наверное, изучали как на это среагируют растения. На всех полях насколько хватало глаза уже пробились первые зеленые листочки. Из всех растений я безошибочно смог определить только лук. На этом мои садово-огородные познания закончились.

Над полями кружились дроны-поливальщики. Вдали виднелась насосная станция и резервуары с водой. Дроны отработав цикл полива подлетали к резервуару заполняли баки и снова отправлялись на поле. Похоже местную водичку растения восприняли благожелательно. Надеюсь так же будет и в реальности.

На станции агротехников было как-то неестественно суетливо. Уже издалека мы увидели беспорядочно бегающих людей. Кажется, наши наихудшие предположения по развитию сценария стали реализовываться. Мы ускорили шаг и через несколько минут уже были на станции.

Быстрый опрос мечущихся людей подтвердил наши опасения. Ирина Купина пропала. Вечером их станцию проверили на заражение микроорганизмами. Все оказались чистыми. До них инфекция добраться не успела. На звездолете они особо не появлялись. К ним только захаживали роботы с контейнерами пайков и то раз в неделю. Очередного как раз ожидали.

У Ирины была как раз утренняя смена. Многие видели, что их домика она вышла и пошла в сторону леса. Никто не придал внимания. Она обычно по утрам бегала. Но ее пробежки максимум занимали по времени час. Прошло уже три. Ирина из леса не вернулась.

Я спросил бегала она в защите или без. На меня посмотрели, как на идиота. Кто же мол бегает в защите? Отец мой бегал, когда на сборах был. Июль месяц, температура на солнце под сорок. Они в полном комплекте – защитный комбинезон и противогаз. Кросс три километра по «зараженной» местности. Несколько человек на финиш просто принесли. Из противогазов пот просто выливали. Остальная одежда промокла насквозь. Поэтому Ирину по-человечески я понимаю, но вот как ответственное лицо нет.

Хотя до появления информации об агрессивных микробах никто постоянным ношением защиты особо не заморачивался. Невозможно постоянно ходить в респираторе и защитном плаще.

Итак, Ирина пропала во время пробежки. Я спросил Венеру был ли у Ирины браслет? Оказалось, был. Отлично, хоть не в слепую по лесу носиться. Вряд ли человек совершающий утренние пробежки по дикому лесу будет постоянно менять маршрут. Венера переслала мне треки Ирины. Маршрут пару дней был разным, но потом она постоянно бегала по одной и той же траектории.

Трека за сегодня еще не было. Обычно их на базу пересылали в конце рабочей смены. Плохо, наличие трека все бы сильно упростило. Наверное, это специально сделали для сценария. Хотя возможно у меня паранойя. Эти данные нужны постольку поскольку и поэтому их не было необходимости передавать в режиме реального времени.

Я спросил Венеру сможем ли мы использовать в поисках дроны. Она сказала, что их программное обеспечение не имеет функционала передвижения в лесу. Обидно, это бы значительно упростило задачу. Среди аграриев нашлось только трое человек с браслетами. Венера перебросила им трек Ирины и обозначила сектора поиска. Такие же сектора получили и мы с Алисой. Не теряя больше времени, мы отправились в лес.

Лес на этой стороне навевал мне воспоминания как я по нему ковылял в сандалиях из коры. Не люблю я эту сторону. Я добрался до своего сектора и углубился в лес. Никакой я не следопыт, как себя ни убеждай в обратном. Без Венеры я бы никогда не обратил внимание на эту сломанную ветку с малюсеньким кусочком ткани. А виртуальный помощник проанализировала картинку с умных очков и это заметила.

Я по рации сообщил остальным членам поисковой группы о своей находке и стал ждать пока они подтянутся. Лес спешки не прощает. Сколько раз так бывало, что поисковой группе приходилось искать не только пропавшего человека, но и своих же потеряшек.

Люди подтянулись. И мы пошли медленно вперед цепью. А старался аккуратно водить головой, чтобы Венере было проще замечать следы. Второй след я нашел сам. Между деревьями пролегла дорожка взрыхленных листьев точно указывая направление, в котором скрылась Ирина.

Мы ускорили шаг. Я чувствовал, что мы уже близко. Может эти феромоны не только на беременных действуют? А при приближении к источнику начинают действовать на всех? Я остановился сам и приказал остановится остальным. Нужно было подстраховаться. В комплект сумки каждого колониста входит тонкий прочный тросик длиной пятьдесят метров.

Я оставил одного человека так где почувствовал уверенность в направлении. Один конец его троса мы привязали к дереву, Алисе я вручил катушку. Мы пошли вперед, медленно разматывая трос. Уверенность в правильном направлении росла. Я приказал остальным надеть по второму комплекту респираторов, надеюсь это поможет.

Что интересно никакого особого запаха я не ощущал. Может просто человеческие рецепторы его просто не знают? Хотя странно мы же на Земле если встречаем незнакомый запах мы его все равно ощущаем. Или тут молекулы другие?

За этими мыслями я не заметил, как мы достигли финиша. Между деревьями обнаружилось огромное зеленое растение с зеленым же огромным цветком. Из этого цветка торчали ботинки. Меня накрыло непреодолимое желание тоже забраться в этот цветок. Но я понял, что тело, ботинки которого торчали наружу мне будет мешать, поэтому я стал его вытаскивать. Вытащил и начал залезать сам. Потом наступила темнота.

Глава 20. Крылья, зубы и хвосты

Штирлиц выпал с десятого этажа и чудом зацепился за балкон первого. На следующий день чудо распухло и мешало Штирлицу ходить.

Да что же это такое, как какая-то фигня, так я или умираю, или получаю по голове. Я открыл глаза в медицинском отсеке. Первое что увидел – две головы и четыре встревоженных глаза. Головы и глаза принадлежали Венере и Алисе.

- Ну что, очнулся герой любовник? – поприветствовала мое пробуждение Алиса.

- Чего это сразу любовник? – шурша сухими губами проскрипел я.

- Ну ты с таким жаром в эту зеленую дырку полез, что некоторым аж завидно стало, - поддела меня Алиса.

Ответить мне не дали. Губ коснулся тюбик с яблочным соком. Живительная влага потекла по сухой пещере рта. Дальше она водопадом провалилась в пищевод и наконец оросила потрескавшиеся стенки желудка.

- Еще? – спросила Алиса, когда я прикончил первый тюбик. Я кивнул.

- Ему плохо не будет? – участливо спросила Венера.

- Нет, ему будет хорошо, - с протягом произнесла последнее слово Алиса и дала мне новый тюбик.

- У него сейчас состояние типа сушняка, - пояснила она Венере, - ему сейчас требуется восстановить водный баланс.

- Тогда может лучше рассолу? – спросила Венера.

- Рассолу конечно лучше, да где ж его взять? – с горечью в голосе сказала Алиса, - не делают для космонавтов тюбики с рассолом, боятся.

- Чего? – не поняла Венера.

- Какая ты вообще, - с возмущением в голосе сказала Алиса, - рассол пьют с похмелья, а похмелье возникает после чрезмерного употребления спиртных напитков, а русские после употребления спиртных напитков могут наворотить такого, что мама не горюй. В общем не хотят провоцировать.

Я с таким же если не большим наслаждением уговорил второй тюбик сока. Молча согласился со словами Алисы, что рассол в данной ситуации был бы лучше. Особенно помидорный. Он слаще, чем огуречный, но при этом так же богат витаминами и минералами. Шучу, а значит все будет хорошо. Пока человек относится с юмором к жизненным неурядицам, все у него будет хорошо.

- Что там с этой зеленой гадостью? – я наконец нашел в себе силы задать вопрос.

- С какой именно? – спросила Алиса, - кроме феромонового растения колония столкнулась с быстрорастущим вьюном, который обладает замечательным свойством поглощать любые жидкости, даже смазку механизмов. Ну и до кучи взрывающиеся плоды, похожие на земные бешеные огурцы. Но в отличие от земных, семена местных практически сразу прорастают в человеческий организм. Стоит им только попасть на свободный участок кожи. Ну и газовые деревья, которые при попытке их срубить выпускают через трещины в коре нервнопаралитический газ.

- Не знаешь, что сценаристы курят? – я тоже так хочу, - ну и как решается эта проблема.

- Буднично, - зевнув ответила Алиса, - феромоны смогли выделить из собранного воздуха. Девчонки в лаборатории уже кинулись их изучать. Готовятся совершить революцию в парфюмерии. Вьюн подвергают воздействию всех известных химикатов, ищут. Даже главный компьютер помогает. Бешенные огурцы взрываются только при достижении определенного размера. Решили их просто извести внутри периметра. А газовые деревья рубят роботы. Им нервнопаралитический газ не страшен – у них нервов нет, им парализовать нечего.

- Согласен буднично, жертвы были, как там Ирина? – спросил я.

- С Ириной и ребенком все хорошо, мы успели вовремя, - ответила Алиса, - пару человек в тяжелом состоянии после встречи с вьюном и огурцами, а от деревьев никто не пострадал, роботы приняли удар на себя.

- Нам сценарий не зачли? – уточнил я.

- Зачли, пока ты был в отключке, - сказала Алиса.

- Ну тогда не знаю, как ты, а я на выход, - предупредите, чтобы меня не будили.

Вылезал я из капсулы с ощущением какой-то недосказанности. Чего-то я явно упускаю. Причем это лежит прямо под носом. Я плюхнулся на любимый диванчик, откинулся на спинку и прикрыл глаза.

- Василий, ты чего? – раздался рядом голо Венеры.

- Не мешай, Чапай думать будет, - оборвал я ее возможные вопросы.

Да что ж такое вот прямо перед носом мельтешит, а не ухватишь. И тут прямо перед глазами встала картина моего общения при приеме в тестеры. Я открыл глаза и не отрывая голову от спинки повернул ее в сторону Венеры. Шея захрустела. Надо узнать есть тут в «Роскосмосе» тренажерный зал для сотрудников. Вопросительно посмотрел на Венеру.

- Что? – не выдержала она моего пристального взгляда.

- Что куришь, товарищ сценарист? – выдал я свое озарение.

- Как догадался? – потупив взгляд отозвалась Венера.

- Все ситуации по-хорошему фантастичны, прямо как в кино, - я переместился в угол диванчика, шея стала затекать, да и разговаривать в такой позе неудобно.

- Люди с сожранными мозгами, феромоновое растение, оторвавшийся реактор, бешенные огурцы, метеоритные дожди, - все эти образы так или иначе мелькали в разных произведениях. В следующем сценарии будут опасные животные ведь так?

- Так, - согласилась Венера.

- Я даже не буду гадать, что вы там с главным компьютером придумали, без него ведь не обошлось? – спросил я.

- Куда уж без него, - тяжко вздохнув сказала Венера.

- Ладно не горюй, просто я же был безработным, и чтобы убить свободное время много читал и смотрел, - постарался я ее утешить, - а таких как я не много, - главное удиви меня на следующем сценарии.

Я встал и пошел в душ. Колени при вставании заныли. Надо все-таки узнать про тренажерку. А то чуть больше тридцати, а организм вдруг стал сигналы о приближении старости подавать.

Ночью меня почему-то мучили кошмары. За мной гонялось по лесам Серапаны какое-то непонятное существо, состоящее кажется из одних только зубов.

Утром встал разбитый и помятый. Подхожу к третьему возрасту человека. Всю ночь спал, вообще ничем не занимался, а на утро вид, как будто всю ночь пил, курил и безобразия нарушал. Что-то я себя несколько запустил. Вон и шевелюра отросла, челка уже глаза перекрывает. Выгляжу как герой аниме или манги. У них тоже только один глаз наружу из-под волос. Срочно стричься.

Перед работой заскочил в круглосуточную парикмахерскую двадцать минут и на голове опрятная стрижка типа «Теннис». В сторону модного заведения барбершоп даже не посмотрел. Там можно и на пару часов зависнуть. Сам не разу не был, от знакомых слышал. Как-то в детстве смотрел передачу почему со времен древнего Рима воины стараются стричься коротко. Оказывается, чтобы враг не смог схватить за волосы и оттянув голову назад перерезать горло. Сам не служил, но в памяти застряло.

Девушка на входе в здание мне как-то по-особому улыбнулась. Вот что с мужчиной стрижка делает - плюс десять к харизме. Мое отсутствие лишней шевелюры оценил даже Макс, так и сказал, что я теперь на человека похож не то что эти и кивнул в сторону техников.

Техники у нас были какие-то слишком уж стереотипные. Лохматые, бородатые, с пивными животиками и в вечных худи. Почти одинакового серого цвета. Как мне по секрету сказала Венера, когда-то они были белые, корпоративные. Наверное, когда-то давно, сейчас в них на принадлежность к «Роскосмосу» ничего не указывало.

Поход в парикмахерскую и двойная доза кофе помогли мне прийти в относительно нормальное состояние. Ночные кошмары отошли куда-то вглубь сознания. Я снова залез в капсулу. Мгновения темноты и я снова на Серапане. Снова в медицинском отсеке. За дверью в коридоре слышится непонятный шум. На стульчике сидит Венера.

- Ну что чукча-писатель, новый сценарий? - улыбаясь спросил я ее.

- Сам ты чукча, - ответила она, - хватит прохлаждаться, вставай давай.

- Нет, пока врач не осмотрит я отсюда ни ногой, вдруг у меня сотрясение мозга и мне вставать противопоказано, - сказал я, устраиваясь поудобнее и доставая из тумбочки планшет, - вот книжки пока почитаю.

- Ну ты сам напросился, - глядя прямо мне в глаза сказала Венера, - сотрясение у него, трястись там нечему!

Я почувствовал, как пальцы на руках и ногах начали нестерпимо чесаться. Пришлось вскочить с кушетки. Чесотка сразу прекратилась. Понял не дурак, был бы дурак не понял. Все отдых закончился. Пришлось собраться и выметаться из больничной палаты. Медсестра сначала пыталась высказаться на тему, что мне надо лежать, но увидев документы молча поставила отметку и пожелала долгого здоровья. Её молитвы да Богу бы в уши.

В каюте меня ждали автомат, пистолет и нож. К ним еще добавилась каска, бронежилет, налокотники и наколенники.

- А каска и бронежилет зачем? – спросил я Венеру, - у нас тут что война?

- Увидишь, - загадочно улыбнулась она.

Я пожал плечами и натянул на себя всю амуницию. Если ружье висит на стене, по в последнем акте из него кто-то да выстрелит. Если дали каску и бронежилет, значит они точно понадобятся. Посмотрел на себя в зеркало. Вылитый штурмовик Империи. Пора идти к бригадиру, возвращаться к работе. Повесил автомат на плечо и вышел из каюты.

Вниз, вниз, снова вниз. Все-таки этот момент создатели звездолета не продумали. Высота звездолета почти с десятиэтажный дом, а лифтов кот наплакал. Добрался до выхода наружу. Основные створки почему-то были наглухо закрыты, и я отправился к боковой двери. Охранник что-то кричал и махал руками. В шлеме я его плохо слышал. Подумал, что он со мной здоровается. Помахал в ответ и толкнул дверь от себя. Сделал шаг на выход.

С пустого еще вчера неба в мою сторону тут же, истошно вереща, кинулись несколько летающих созданий. Единственной здравой мыслью, поддержанной инстинктами было отступить. Я резко зашел назад и закрыл дверь. Стук снаружи подтвердил, что скорость и маневренность не всегда органично сочетаются как в искусственных, так и в живых летательных аппаратах. Я приоткрыл дверь. Перед дверью валялось несколько непонятных созданий. Пистолет в руку. Троих добил. Четвертый смылся. Снайпер из меня так себе. Восемнадцать патронов - три цели и это с метра и в упор. Позор на мою седую голову. Надо срочно в тир.

Высунулся, забрал тушки внутрь и снова спрятался. Имея три изрешеченные пулями трупа попытался составить впечатление с чем пришлось столкнуться. Напоминает мини птеродактиля. Вообще не моя тема. Могу тираннозавра от трицератопса отличить. Велоцираптор в фильмах я слышал вообще не похож на себя в реальности. Так что пусть будет птеродактиль. Подошел охранник.

- Я ж тебе кричал и махал, - сказал он, - ты куда поперся?

- И вам здравствуйте, - все еще думая о своем ответил я, - а это кто?

- Здорово, - пропыхтел охранник, - это крылан, мерзкая птичка. Нападают всегда стаей. Пробивают клювом тело и пьют кровь.

- А почему тогда не вампир, если кровь пьют? – спросил я.

- Размером не вышли, - грустно ухмыльнулся охранник.

- И как с ними бороться? – в тон охраннику спросил я.

- Пока не придумали, и поэтому выход в одиночку запрещен, - ответил он.

- Ладно, понял, - ответил я пошел от входа.

Далеко отходить не стал. Вызвал Венеру.

- Ты чего тут наворотила? – накинулся я на нее.

- Фауна с повышенной агрессивностью, - объяснила она.

- Какая на фиг повышенная агрессивность? – начал кипятиться я, - ты где это взяла? Мы же не в компьютерной игре, где идут навстречу игрокам, чтобы им за мобами меньше бегать. А в реальной жизни животные скорее от человека убегут. Устроила тут «Неукротимую планету» Гаррисона. Мы что им тут гнездовье какое-то разорили? Даже бешеные животные агрессивные не просто так, а из-за болезни.

Венера молча слушала мой эмоциональный спич.

- Хорошо, что ты предлагаешь? – наконец прервала она молчание.

- А что я тут могу предложить? – вопросительно уставился я на нее, - ты мне что предлагаешь условия сценария изменить для удобства колониста в моем лице? А в реальной жизни, тоже так будет? Стойте, меня условия планеты не устраивают, сейчас я подправлю.

- Василий, я поняла, - потупив глаза Венера стрельнула в меня глазками.

- Поняла она, делать то что будем? – проигнорировал я ее стрельбу, - при таких исходных данных нам придется полностью истребить всю фауну на планете.

- Ну не всю, - протянула Венера, - большая часть видов не имеет параметр повышенная агрессивность.

- Успокоила, - с сарказмом протянул я, - а про пищевые цепочки и устойчивость экосистем ты что-нибудь слышала? Ну истребим мы полностью эти агрессивные виды и что будет с экосистемой? Нет хищников, расплодились травоядные, сожрали всю траву и сдохли. В итоге нет вообще никого. Этот вариант является победным для сценария?

- Нет.

- А какой?

- Не знаю.

- В смысле? – я чуть не задохнулся, - кто автор сценария? И ты не знаешь какой победный вариант?

- Не знаю, - с вызовом ответила Венера, - главный компьютер может условия корректировать.

- То есть чисто теоретически можно в принципе сценарий никогда не пройти? – удивился я.

- Так-то да, но это работает и в обратную сторону, - попыталась успокоить меня Венера.

- Запищал коммуникатор. Нажал кнопку на запястье и поднес его к уху.

- Василий, у нас тут беда, - услышал я взволнованный голос Алисы, - к нам в лабораторию ломится местная фауна и почти проломилась.

- Скоро буду, - сказал я и отключился.

- Венера строй маршрут, - коротко приказал я и кинулся в сторону ангара.

В ангаре на знакомом месте стоял мой вездеход. Я заскочил на место водителя и запустил двигатель. Стрелочка в умных очках показывала не на выход, а куда-то налево. Мальчики налево, девочки направо, началась учёба, кончилась халява. Крутанул руль и нажал на педаль. Вездеход тронулся. Послушный повороту руля покатился влево. Оказалось, что со склада есть еще выход, прикрытый сверху козырьком. Я придавил педаль и на скорости выскочил из-под козырька.

В лобовое стекло устремилась стая крыланов. Быстрый не значит маневренный. Будет моим девизом. В последний момент я крутанул руль. Большая часть стаи пролетела мимо, пара чиркнула по боку по касательной, а один «особенно удачливый» крылан зацепился за дворник. Он попытался стукнуть в лобовое стекло, но оно было бронированным и его клюворот только бессильно проскользил по ней.

Я этому конечно порадовался, но нисколько не успокоился. Массированная атака этих крыланов вполне способна оставить на лобовом стекле кучу трещин и привести его в негодность для использования по прямому назначению.

- Венера, если мне не изменяет память лабораторию разместили возле турели? – спросил я помощницу, появившуюся на соседнем сидении.

- Не изменяет, - периодически подпрыгивая ответила она.

- Так почему там возникла проблема с атакой фауны? – поинтересовался я, уворачиваясь от очередной атаки стаи. В этот раз мне несказанно повезло и пара крыланов отрикошетили прямо на землю. Хруст ломающихся костей был слышен даже в машине. Стрелочка чуть дрогнув повернулась, и я послушно крутанул руль.

- Твою ж мать, - только и успел выдавить я, врезаясь в зеленую стену небольшой рощицы.

Проломив стену кустарника вездеход не останавливаясь стал крушить тонкие стволы деревьев. Мне только и оставалось, что судорожно вцепиться в руль. Хрясть, хрясть, бруум. Иногда приходилось поддавать газу, чтобы машина не застряла. Тоже мне Яндекс.Навигатор мать его.

Проломив своей массой ровную просеку вездеход вырвался на оперативный простор. До лаборатории оставалось рукой подать, как дорогу мне перегородила огромная туша. Я даже выругаться не успел как передок вездехода влупился в эту тварь. И отпружинил назад. От неожиданности я даже не успел снять ногу с педали газа. Встреча автомобиля и туши повторилась. Туше похоже это не понравилось и в вездеход прилетел ее хвост.

Десятитонная машина мячиком покатилась по земле. Хвала привязным ремням я отделался легким испугом и легкой же тошнотой. Умеют же наши делать военные автомобили. Вездеход покрутился и снова встал на колеса.

- Хух, - только у успел выдохнуть я как новый удар отправил машину в новый полет.

Глава 21. Гори, гори ясно

В этот раз машина отлетела гораздо ближе, чем в прошлый раз. Спасибо деревьям. Только обратно на колеса уже встать не получилось. Я лежал на боку и ждал очередного прилета хвоста этого монстра. Не дождался. Разъяренный рев потряс округу. Сквозь него пробивались звуки стрельбы и взрывов. Турель, до этого молчавшая внезапно пришла мне на помощь.

- Чего расселся, пора сваливать, - разъяренной кошкой прошипела Венера, опять появившаяся на соседнем месте.

Я секунду помедлил, прежде чем отстегивать ремни безопасности. Машина лежала на правом боку, и я сейчас находился выше Венеры. Блин, она же виртуальная, чего я торможу? А зацепился одной рукой за ручку двери и отстегнул ремни. Повиснув как обезьяна на дереве, я вытащил ноги из-под рулевой колонки и встал на вторую дверь. Ширина вездехода за два метра, мой рост метр восемьдесят. Дилемма.

Постучал ногой по стеклу. Держится зараза. Стукнул прикладом автомата, чуть не сломал приклад. Вот могут же для армии делать, что мешает тоже самое делать для гражданских? За стеклом Венера делала выразительные жесты – крутила пальцем у виска и указывала куда-то на нижнюю часть лобового стекла. По первому жесту понятно, а вот что значит второй? А понял тут есть рычаг, для отстегивания лобового стекла из салона. Очевидно для вот таких случаев.

Выбрался наружу. Битва между монстром и турелью закончилась победой монстра по очкам. Закончились снаряды, патроны и ракеты. Лазер еще подавал признаки жизни, но как-то неуверенно. Всей огневой мощи турели хватило на то, чтобы разворотить бок монстру, практически оторвать ему переднюю лапу и превратить в месиво одну сторону морды.

И что делать мне? Так-то понятно, что эта махина проживет недолго, надеюсь. Но это я сужу по земным меркам. Кто его знает какие тут у местных тварей возможности по регенерации? Может он через полчаса будет как новый? Как же трудно принимать решения в условиях полной неопределенности! Одно правда уже понятно, монстр состоит из мяса, крови и костей. Раз есть кровь должно быть и сердце. Уничтожение сердца обычно путь к победе, но не факт. Даже на Земле зафиксированы случаи, когда организм продолжал существование с отказавшим сердцем.

Я смотрел из-за машины на раскуроченный взрывами бок монстра и прикидывал возможности моего арсенала. Автомат, пистолет и кинжал. Негусто. Тут бы помог подствольный гранатомет, но чего нет того нет. А что там в багажнике? А потихоньку перебрался к задней двери и откинул нижнюю створку. Глаз зацепился за длинный ящик. Неужели гранатомет? Предчувствия меня не обманули. Ручной противотанковый гранатомет РПГ-45 «Выхухоль». Многоразовый. В ящике кроме трубы нашлось еще три термобарических выстрела. Живем.

Пока разбирался со свалившимся счастьем монстр отполз на несколько десятков метров. Это даже хорошо. Надеюсь этого расстояния хватит, чтобы взрывной волной меня не зацепило. Зарядил выстрел, вышел из-за вездехода прицелился. Промахнуться в такую тушу было трудно. У меня не получилось. Пуск, и я прыгаю на вездеход. Очередной рев монстра подтвердил попадание. Над головой понеслась волна жара. Я медленно досчитал до ста и выглянул из-за машины.

Не желаете монстрятины с хрустящей корочкой? Желаете? Тогда мы идем к вам! Я решил не оставлять судьбу монстра на волю случая и еще два раза отправил ему на встречу термобарические выстрелы. После второго монстр уже не издал ни звука. Фух.

Туша монстра дымилась. Вскинув автомат, я осторожно обошел его вокруг. Умом я понимал, что в случае чего меня это не спасет, но наличие автомата в руках внушало хоть какую-то уверенность. Внутри росло какое-то первобытное чувство. Я ощущал себя древним кроманьонцем, завалившим мамонта. Хотелось издать победный вопль наподобие вопля Тарзана. Очень хотелось. Перехотелось. Я услышал знакомый уже клекот крыланов и припустил в сторону лаборатории.

Дым от туши позволил мне беспрепятственно добраться до места. Монстр тут сильно порезвился. В одной стене лабораторного комплекса обнаружилась внушительная вмятина. Входной шлюз был сорван и откинут в сторону. Стекла в окнах покрыты трещинами, несколько выбиты. Я подошел к входной двери и вежливо постучался.

Мне открыли и схватив за одежду втянули внутрь. На шее разу кто-то повис. Это оказалась Алиса. Какие все-таки девушки эмоциональные натуры. Подумаешь какой-то огромный монстр ломится в твою дверь. Ну убил его кто-то. Ну чтож так сильно в объятьях сжимать, так можно спасителя и задушить.

- Отпусти, задушишь, - прохрипел я.

Алиса разжала объятья. Отошла и начала пристально меня рассматривать.

- Что? – спросил я.

- Проверяю, что ты цел, - серьезно ответила Алиса, - ты вообще, как, нормальный? Один сюда поперся. А если бы этот монстр был не один?

- Я вообще-то тебя спасать кинулся, мне рассуждать было некогда, - пытался оправдаться я.

- А если бы ты погиб, - с упреком в голосе выдала Алиса.

- Но ведь не погиб же, - выдал я железобетонный аргумент.

- Это ничего не меняет, - разбила мою оборону Алиса.

Мне ничего не оставалось только махнуть рукой. В каком-то смысле она права. Причем в достаточно большом. Я конечно до них добрался, но ситуацию к разрешению мое появление никак не сдвинуло. Самую большую опасность я ликвидировал. Ну как я, в основном конечно турель. При этом потерян транспорт. На улице мотаются крыланы. Сколько еще больших монстров бродит по округе неизвестно. Какие еще представители агрессивной фауны имеются в наличии непонятно. Как-то роль спасителя мне пока не удалась.

В лаборатории кроме Алисы находились еще трое исследователей. Все женского пола. Что там некоторые говорят насчет гендерной дискриминации. Вот ее явный пример, только он феминисткам не понравится.

Наличие автомобиля на ходу полностью решило бы задачу по эвакуации персонала обратно на звездолет. Но чего нет, того нет. И что делать? В нормальном мире можно было бы дождаться темноты и попытаться провраться под ее покровом. В этом плане есть один слабый момент. Ночные хищники. Правда здесь ночи нет. Значит дальше можно этот вариант не рассматривать.

Как в армии решают необходимость скрытного перемещения днем? Дымовая завеса. В принципе благодаря дыму от туши я спокойно добрался до лаборатории. Но одного дыма мало. Нужен еще и ветер, который этот дым будет гнать в нужную сторону.

С ветром на Серапане было получше. С темной стороны на светлую постоянно дул бриз. И если мы рванем в сторону звездолета он будет дуть нам в спину. Это просто замечательно. Осталось понять, что подпалить. Нужно много дыма.

Вспомнилась присказка отца из моего детства. В черном-черном лесу, на черной-черной поляне, бегают черные-черные люди. Один другому говорит: «Василий Иванович, может хватить резину жечь?». Прощай мой верный вездеход. Четыре твои покрышки спасут наши жизни.

Мне нужна горючка. У вездехода заливные горловины с двух сторон. Одна высоко, другая под ним. Следовательно, подпалить бензобак будет трудновато. Особенно если учесть фактор крыланов.

- Алиса, у вас в лаборатории спирт есть? – прервал я молчание.

- Что-то отмечать собрался? – ехидно поинтересовалась она.

- Нет, спасать вас, - огрызнулся я.

- Вон на стеллаже внизу канистра, - махнула она рукой, - хватит для спасения?

- Бинт или марля есть? – спросил я.

- У нас тут исследовательская, а не медицинская лаборатория, - с вызовом в голосе сказала она.

- Есть или нет? – перебил ее я.

- Есть, сейчас дам, - Алиса направилась к одной из внутренних дверей.

Через некоторое время вернулась с двумя упаковками бинтов.

- Хватит? – спросила она.

- Более чем, - ответил я, взял бинты и канистру и уже повернулся на выход как вспомнил, что мне нужен огонь.

В лаборатории нашлась электрическая зажигалка. Нагрев образцов – один из способов их изучения. Собрав все материалы выглянул наружу. Туша монстра еще дымилась, но уже как-то слабо. Но вокруг нее уже собрались представители местной хищной фауны. Кроме крыланов на пир явилось и несколько новых тварей. Эти чем-то напоминали волков.

Дать им нажраться и потом пытаться проскочить ила рвануть сразу? Оба варианта имеют плюсы и минусы. Чем дольше ждем, тем больше монстров привлечет туша. Надо прорываться сразу. Схватил материалы и потихоньку выскользнул за дверь. Монстры, увлеченные поеданием мяса, не обратили на меня никакого внимания. Может про повышенную агрессивность Венера преувеличила, и они просто тут появились голодные? Сейчас нажрутся и станут поспокойнее? Нет у меня никакого желания это проверять.

Я спокойно направился в сторону автомобиля, краем глаза наблюдая за монстрами и держа руки на спусковом крючке автомата. Бежать нельзя. Любой хищник воспринимает бегущий объект как потенциальную добычу. Шаг, еще шаг. Вот наконец я добрался до вездехода.

Сначала скрутил из бинта шнур и смочил его спиртом. Раз монстры заняты тушей можно попытаться запалить бензобак. Залез наверх и засунул в бак шнур. Внутрь наплескал спирт. Скрутил еще один шнур смочил его остатками спирта. Канистру положил боком, засунул в нее хвост шнура и поджег другой конец. Тоже самое проделал со шнуром из бензобака. Спокойно стал отходить назад.

Когда огонь по шнуру добрался до входа в бак рванул к лаборатории. Монстры прервали трапезу и заинтересованно воззрились на меня. За моей спиной грянул взрыв, заставив монстров отпрянуть и переключить внимание на источник шума. Не сбавляя скорости, я подлетел к лаборатории. Дверь тут же распахнулась, и я юркнул внутрь. Дверь сразу же закрылась. По инерции я снес тумбу с фикусом и остановился.

Алиса снова бросилась мне на шею. Такими темпами это войдет у нее в привычку. Не то чтобы я был против, а наоборот даже за. Только вот наличие особых внешних обстоятельств смущает. Реагировала бы она так на мою персону в реальной жизни? Хотя для сильных чувств нужны сильные эмоции. Правда потом лодка любви вполне может разбиться о быт. Что-то мои мысли свернули куда-то не туда. Какая любовь? Мы в реале даже не встречались. Хотя девушки вон в актеров и певцов влюбляются и ничего. Тоже в принципе в какой-то мере виртуальность.

Я погладил Алису ободряюще по спине. Она еще сильнее вжалась в меня. Отцепляться от нее не хотелось. Идиллию нарушила одна из сотрудниц лаборатории вежливым покашливанием. Пришлось расцепляться. Мне показалось, что и Алиса сделала это с большим сожалением.

На коммуникатор пришло сообщение от Венеры: «Тили-тили-тесто». Вот зараза. Я выглянул в окно. Мой многострадальный вездеход полыхал веселым костерком. Огонь уже охватил весь салон и подбирался к покрышкам. Что-то я протупил. Надо было на них тоже спиртику плеснуть. Покрышки сопротивлялись долго, но вечно сопротивляться они не могли. Сначала одно колесо, а потом и все остальные зачадили черным дымом. Гори, гори ясно, чтобы не погасло. Черным едким дымом накрыло тушу монстра, и поедающие ее хищники рванули в разные стороны. Что не нравится запах жженной резины поутру?

Пока я развлекался с пионерскими кострами сотрудники лаборатории готовились к эвакуации. Так что как только я скомандовал на выход мы без задержек ее покинули. Алиса возглавляла колонну, я замыкал. Оружия кроме меня ни у кого не было. Они его просто не стали в лабораторию брать. Понадеялись на защиту турели. Отдал пистолет и запасные обоймы Алисе. Остальным приказал при стрельбе сразу падать на землю.

Громада звездолета находилась прямо перед нами, заблудиться не получится. Под прикрытием дыма и запаха от него мы рванули вперед. Легкий ветерок гнал клубы дыма вперед облегчая наше передвижение. Крыланы сторонились дыма, волки куда-то подевались. Возможно вернулись к поеданию туши.

Я почти поверил, что нам удастся добраться без проблем, когда на нашу группу из рощи выскочило с десяток волков. Алиса открыла стрельбу по ближайшим. Остальные сотрудники не мешкая повалились на землю и прикрыли головы руками. Никогда не понимал этого клише из фильмов. От чего могут уберечь человеческие руки? От пули, осколка явно не спасут.

Я дал длинную очередь. На волков грохот автомата никак не подействовал. Странно, обычно животные не любят резких звуков. Какие-то они тут неправильные. Пара волков покатилась, скуля и пытаясь дотянуться до мест попадания пуль. Вот на это остальные отреагировали. Но не так ожидалось. Они не повернули назад. Они рассредоточились. Слишком умные. Перевел автомат в режим стрельбы короткими очередями. Я стрелял, стараясь отсечь волков от девушек и не заметил, что несколько подобрались ко мне со спины.

Резкий толчок в спину. Я теряю равновесие и кубарем качусь по земле. Что-то много я сегодня валяюсь. Не успеваю подобрать автомат как на грудь приземляется волк. Бронежилет не поддается его когтям. Пока он в замешательстве смотри на все это я дотягиваюсь до ножа на поясе. Со всей силы засаживаю его волку в бок. Он пытается поймать мою руку в зубы, но промахивается. Отбрасываю его в одну сторону, сам перекатываюсь в другую. Хорошо хватило ума катнуться в сторону автомата. Хватаю его и прямо лежа на спине открываю огонь.

Еще два волка знакомятся с продукцией земных оружейников. Их черепа не выдерживают стремительного натиска автоматных пуль и просто взрываются. Я перекатываюсь на живот. Пока я разбирался волки разбились на две группы. Пока одна группа отвлекала Алису, остальные вцепившись в ботинки лаборанток оттаскивали их в сторону леса. Умные твари.

Три коротких очереди и похитители повержены. Еще несколько очередей и оставшиеся волки ретируются с поля боя. Если они не побрезгуют могут вполне сожрать останки своих товарищей.

Мы с Алисой помогли подняться остальным девушкам. Сразу это не удалось. Ноги их не держали. Понять их можно. Все-таки не каждый день тебя пытаются утащить в лес и даже не изнасиловать, а просто сожрать. Но времени на преодоление стресса у нас не было. Я дал время девушкам только пока перезаряжал оружие себе и Алисе. Пустые магазины решил не выбрасывать. Будут дополнительной защитой.

Подняли девушек. На этот раз им удалось остаться в вертикальном положении. Правда только вцепившись друг в друга. Алиса взяла на себя роль погонщика и потянула их за собой. Метров через сто нам удалось практически вернуться к скорости передвижения до нападения.

Дым над нами стал потихоньку рассеиваться. Наверное, вездеход догорел. Слишком быстро. Звездолет конечно стал гораздо ближе, но бежать еще долго. Мы побежали максимально быстро. Крики крыланов над головой стали громче. Я поднял голову. Увиденное мне не понравилось. Крыланы сбивались в большую стаю. Если они кинутся на нас все разом уклониться от всех явно не получится.

Чтобы дать нам еще немного времени я стал длинными очередями поливать небо. Крики крыланов сменили тональность. Сверху упало несколько тушек. Остальные крыланы, как и волки до этого рассредоточились. Однако тоже не стали улетать. Вот же не пуганные идиоты. Выпустив всю обойму, я прекратил палить вверх. Патроны мне еще пригодятся. Хотя против крыланов больше бы пригодился дробовик двенадцатого калибра с дробью покрупнее.

Наверное, Бог услышал мои молитвы. Нам навстречу от звездолета вырулили два вездехода. Большая цель, большие возможности. Крыланы с воплями их атаковали. Из люков на крышах вездеходов поднялись автоматические пушки и открыли беглый огонь. Заряды в них были разрывные. Небо наполнилось криками боли крыланов. Ошметки от их тушек градом посыпались с неба. Отряд не замечал потерь бойцов и продолжил наседать на вездеходы.

Надо было принимать решение. Продолжая прорываться к машинам можно было влететь под дружественный огонь, свернув в сторону можно было угодить под нападение другой стаи. Вездеходы разделились. Один подскочил к нам. Задняя дверь распахнулась. Из нее выскочили два солдата и открыли беглый огонь над нашими головами. Мы подскочили к вездеходу и ввалились в десантное отделение. Солдаты заскочили вслед за нами, и вездеходы продолжая палить рванули в сторону звездолета.

Глава 22. Маленький, зеленый, пушистый

Алиса вцепилась в меня. Девушки прижались друг к другу. Я спросил есть ли свободный дробовик. Один из солдат кивнул мне в сторону открытого ящика. Не отцепляя Алису, я достал один дробовик. Из соседнего ящика достал пригоршню патронов и зарядил его.

Над головой раздавались разрывы. Пушка на крыше продолжала свою смертоносную песню. Вывернув голову, я посмотрел в бойницу. Волки полукольцом мчались за вездеходами. Солдаты у задней двери открыли по ним огонь. Салон тут же превратился в зону звукового шторма. От близких выстрелов тут же заложило уши. Как в бою командиры своими солдатами управляют? Тут Алиса что-то практически прямо в ухо говорит, а я не слышу. Ага показывает читай по губам. Ну и что там? Так ну попробую. Спасибо большое. Да не за что. Упс.

Теплые, мягкие, горячие, влажные губы Алисы впились в мой рот. Язык разжал зубы и обвился вокруг моего. Выскочил. Зубы впились в нижнюю губу. Руки обхватили шею. Минута страстных поцелуев. Она резко отстранилась от меня и отвернулась в другую сторону. С другого ряда сидений на эту сцену потрясенно смотрели, спасенные из лаборатории девушки. Я скривил на лице гримасу «Ну вот как-то так». Снова отвернулся к бойнице. Похоже для девушек второй по силе возбудитель после вина– это спасение от смертельной опасности. Хотя по силе может и первый, но вино достать проще.

Вездеходы влетели в тоннель. По бокам от входа кажется оборудовали стационарные огневые точки. Очень характерные звуки и вспышки. За нами никто не полез. Мы выскочили с другой стороны и заскочили в ворота ангара. Стоп машина, приехали.

Встречала нас внушительная делегация во главе с командиром звездолета. Внушительный дядька. Под два метра ростом. Косая сажень в плечах. Про такого никогда не скажешь: «Таких не берут в космонавты». Такого наоборот отрывают с руками и ногами и запихивают в звездолет. Ибо с таким командиром все будут ощущать непоколебимую уверенность в успехе любого предприятия. Ну а мне тут же захотелось встать по стойке смирно. К этому побуждала и фамилия командира – Владимир Смирнов.

Солдаты вытянулись в струнку и я с ними, даже дыхание задержал. Вот какая у командира аура. Даже девочки из лаборатории подобрались. «Спасибо за службу, вольно!» - скомандовал Смирнов. Я выдохнул.

- Товарищ Иванов, можно вас на пару слов, - обратился он ко мне и махнул рукой, приглашая следовать за собой.

Алиса вцепилась в мою руку и не хотела отпускать. Пришлось следовать за командиром вместе с ней. Мы отошли немного в сторону. Смирнов подождал пока мы подошли. Он выразительно посмотрел на Алису, но та только сильнее сдала мою руку. Он махнул рукой с выражением на лице «Женщины, что с них взять».

- Товарищ Иванов, разрешите от лица руководства колонии выразить вам благодарность за самоотверженное спасение сотрудниц исследовательской лаборатории, - отчеканил он.

- Ну я был не один, - засмущался я. Не каждый день тебя благодарят от лица всей колонии.

- Однако впредь, я вас попрошу в такие рискованные операции одному не отправляться, - уже резче добавил он, - обстановка кардинально изменилась, теперь все процессы на Серапане будут идти только после согласования с руководством колонии. В ближайшие часы будут опубликованы новые правила жизни колонии.

Я внутренне улыбнулся, услышав использованное Смирновым название планеты. Так глядишь и совсем закрепится. Особенно если все результаты моделирования перенесут в основной главный компьютер звездолета.

- У нас что управление переходит в руки военных? – из-за моего плеча пискнула Алиса.

- Можно и так сказать, - согласился с ней Смирнов.

- Но это же произвол и тирания, - выпалила Алиса, но из-за моего плеча не высунулась, поэтому я продолжил исполнять роль ширмы.

- Деточка, - ласково начал Смирнов, - мы сюда летели пятнадцать световых лет не для того, чтобы из-за своей расхлябанности все профукать. Сейчас на одной чаше весов права и свободы, а на другой выживание колонии. У нас нет пути назад. Никто не прилетит нас спасать. Нам некуда отступить. Теперь это наш мир и у нас два варианта либо мы покажемсвою силу и с нами будут считаться, либо нас банально сожрут. Причем сожрут по одному, друг за другом. И твой спаситель в какой-то момент может не успеть к тебе на выручку.

Как бы я не был за свободу и права, но тут с командиром был полностью согласен. Вся жизнь колонии должна пока подчиниться одной цели – выживанию. А лучше военных выживать никто не умеет. Алиса пыхтела за моей спиной, но и у нее аргументов против слов командира не возникло.

- Василий, я тут ознакомился с Вашим досье, - продолжил командир, - и у меня сложилось впечатление, что вы или очень везучий человек или наоборот очень невезучий.

- Я надеюсь первое, так как пока еще жив, - вставил я реплику в его монолог.

- Я тоже надеюсь, - кивнул он, - поэтому я включил вас в группу подготовки к первому контакту.

- Контакту, - воскликнули мы одновременно с Алисой.

- Я думаю я не открою вам глаза, если скажу, что в экипаже звездолета кроме гражданских специалистов есть и военные, - сказал Смирнов.

- Вы бы меня сильно удивили, если бы их не было, - парировал я, - у нас космонавтика всегда была военной.

- Отлично, значит будет меньше вопросов, - продолжил Смирнов, - одна группа сопровождала группу геологов, когда подверглась нападению животного мира Серапаны. Они смогли отбиться и эвакуировать специалистов. Им удалось прихватить с собой пару трупов. На них наши биологи нашли непонятое образование по типу мха. Есть предположение, что он разумен.

- Разумный мох? – снова одновременно выпалили мы с Алисой.

- Это пока только предположение, - не отреагировал на наше восклицание Смирнов, - но мы смогли подобрать еще трупы, причем других созданий и у каждого мы тоже обнаружили на головах мох.

- А почему вы не рассматриваете простой вариант с симбионтом или паразитом? – Алиса наконец перестала прятаться за моей спиной, - почему сразу разумный?

- Я не готов сейчас объяснять в научных терминах, вам нужно будет задать все вопросы доктору Боброву, скажете, что вы в группе подготовки к контакту, - ответил Смирнов, - а сейчас я вас покину.

Голова просто шла кругом. Ну Венера, ну накрутила. Признаю удивлен. Разумный мох, вот же придумала. Хотя мы же не знаем, как тут шла эволюция. Почему бы и не мох? В голове крутилась какая-то мысль. Тут меня щелкнуло. Берроуз, цикл про Марс, точнее Барсум. Была там одна часть, в которой герою встретились существа, представляющие собой одну голову и другие, которые были как тело без головы. Вот они жили в симбиозе. Сначала это были два вполне нормальных вида, но за много лет эволюции одни пошли по пути развития мозга, а другие постепенно лишились головы.

В принципе картинка похожая. Осталось только понять соответствует ли она действительности. Прежде чем пойти к Боброву мы зашли в каюту. Тут Алису накрыла истерика. Ее затрясло. Слезы полились рукой. Мне ничего не оставалось делать как обнять ее и молча гладить по спине.

Через час ее отпустило, и я отправил ее в душ. Потом она позвала меня. Близость в виртуальном душе. Опыт конечно интересный, но лучше в реале и в постели. Так что к Боброву мы появились только через три часа.

- Василий Иванов и Алиса Камнева, - представил я нас, - прибыли в группу для подготовки к контакту.

- Михаил Бобров, главный биолог, временный глава группы, - представился Бобров.

- Почему временный? – удивился я.

- А потому молодой человек, что ксеноконтакты не моя профессиональная область, - пояснил Бобров, - и брать на себя ответственность за порвал я не могу. Моя научная репутация, выращенная годами тяжкого труда мне этого, не простит.

Его научная репутация. Тоже мне аргумент. Мы же не на Земле. Тут научная репутация никого не волнует. Нужен результат. Похоже дядька просто боится. И даже не за репутацию.

- Командир Смирнов попросил ознакомить нас с вашими предварительными выводами, - немного слукавил я, но пронесло.

- Пройдемте в лабораторию, - Бобров поманил нас за собой.

Нам пришлось облачиться в защитные халаты, прежде чем попасть внутрь. Внутри на нескольких столах лежали труппы крыланов, волков и ранее не виданного нами существа. В голове всплыло название опоссум. Почему не знаю. Существо напоминало меховой мяч на коротких ножках с длинным хвостом и огромной пастью. На отдельном столе лежали образцы того, что Смирнов назвал мхом. В принципе похоже.

Почему я раньше не обратил на это внимание? Мох на разных животных был разного цвета. Точнее не совсем разного. Скорее разного оттенка коричневого. У крыланов – свето-коричневого, у волков – темно-коричневого, у опоссума – красно-коричневого.

- Вот смотрите, - Бобров подошел к столу с волком, - корни этого образования сквозь черепную коробку проникли в мозг этого животного. При этом не везде, а только в основные отделы. Мы сделали вывод, что этот мох управляет носителем.

- А почему не представить такую возможность, что мох — это не отдельный разум, а просто передатчик управляющих команд, - во мне проснулся инженер-кибернетик.

- Вы по специальности кто, молодой человек? – с вызовом глянул на меня Бобров.

Испугал ежа голой задницей.

- Кибернетик, - я вернул взгляд.

Бобров открыл рот, чтобы что-то сказать. Постоял секунду с открытым ртом, потом захлопнул его и задумался, нервно теребя кончик носа.

- Вы так завуалировано намекаете на телепатию? – прервал наконец он молчание.

- Природу сигналов мы сейчас рассматривать не будем, - не дал я себя втянуть в псевдонаучную беседу, - есть еще один вариант. Мох – это аналог колонии насекомых вроде муравьев. Что-то типа коллективного разума.

- Хм, - протянул Бобров, - вот так и рушатся стройные теории.

- Просто в вашей теории входить на контакт особо не с кем, - попытался объяснить я свое видение проблемы, - о чем можно договориться с мхом? Если каждый из них отдельное разумное существо, то у нас нет никаких точек соприкосновения. Если это коллективный разум, то у него есть некий центр, как например королева улья у муравьев или пчел. Ну и самый интересный с биологической точки зрения, но самый проблемный с политической – это вариант с мхом передатчиком. Это означает, что мы столкнулись не просто с разумом, а с высокоразвитым разумом.

- Почему сразу с высокоразвитым? - ухватился за последний тезис Бобров.

- Ну а как иначе объяснить такое строение этого мха? – удивился я его непонятливости, - это же явный образец биоинженерии. Или вы верите, что природа создала такой образец самостоятельно?

- Не надо принижать возможности эволюции молодой человек, - менторский тон Боброва меня чуть не выбесил.

- Нам нужен живой образец, - сказал я, - только так мы сможем как-то приоткрыть завесу над этой тайной.

- Согласен, вот вы этим и займитесь, - Бобров отвернулся показывая, что разговор окончен.

Вот ведь жук. Тупо скинул на меня сложную задачу. Пришлось идти к Смирнову. Жаловаться не стал. Не мужское это дело. Смирнов познакомил меня с остальными членами группы контакта. Она четко делилась на две группы – «Умники и умницы». Ну или по-простому ученые и военные. И только я как та обезьяна из анекдота. Мне дали в подчинение пятерых военных. Как раз ту группу, что добыла первые образцы. Уже хорошо, не надо будет объяснять сложность и важность поставленной задачи.

Хорошо, что для встречи с живым созданиями далеко ходить не надо. Вышел за порог и вот они. Подготовку снаряжения я поручил командиру группы Ринату Ниязову. Сам отправился озадачивать инженеров. Для эксперимента нужна была клетка с экранированием. Точнее просто металлическая клетка. От наведенных полей мы ее заземлим. Надеюсь этого будет достаточно. Но только в том случае если правдиво мое предположение и мох — это передатчик.

Тут я вспомнил свое же предположение о муравьях и коллективном разуме. А муравьи передают информацию запахами, а пчелы с похожей организационной структурой танцем, так что экранированием клетки от электромагнитных волн мы можем проблему не локализовать. Но можем бритвой Оккама отсечь ряд вариантов. Вообще наш подход мне напомнил анекдот про обезьяну с ядерной бомбой. Знать, что обезьяна — это как раз ты было обидно.

Ринат прислал сообщение, что они готовы. Как говорится раньше начнешь, раньше закончишь. По дороге в ангар заскочил к инженерам. Три клетки они сделали. Мощный каркас из арматуры должен выдержать напор как волков, так и опоссумов, а крыланов и подавно. Сверху на клетку они приварили мелкоячеистую сетку. В углу цепь. Цепь можно будет прикрепить к корабельным балкам обеспечивая заземление и заодно экранирование.

Попросил инженеров отволочь клетки в лабораторию к Боброву. Заодно представил в этой клетке его. Он бы поместился. Отправился к солдатам в ангар. Ринат с товарищами суетился у знакомого вездехода, который нас спас. Нашей задачей будет выскочить. Привлечь внимание, поймать пару волков или опоссумов. Вернуться. На словах все легко.

Мы загрузились. Я в довесок к автомату сразу экипировался дробовиком. Палить из автомата по крыланам как я выяснил на собственной шкуре занятие бесперспективное. С удовлетворением заметил пару ящиков с «Выхухолями». Если встретим ту тушу, нам есть чем ее приголубить.

Водитель запрыгнул в кабину. Ринат занял место оператора внешним модулем. Я уселся на место командира. Чисто для статусности. Что именно я должен был увидеть на командирском экране и как на это реагировать я не понимал. С четырьмя телевизионными каналами от четырех камер по периметру машины я разобрался. Что значили разноцветные цифры по углам оставалось китайской грамотой. Успокаивало одно, у Рината был такой же экран. В отличие от меня он смотрел на него с пониманием и знанием. Остальные три бойца заняли места в десантном отделении. Двое у бойниц задней двери, третий под верхним люком.

Двигатель взревел, и мы тронулись. Снова нырнули в тоннель и выскочили из него на теневой стороне. Я вглядывался в экран. Противника не было видно.

- Командир, - привлек мое внимание Ринат, - на экране и радарах чисто.

- Водитель, давай вперед потихоньку, - крикнул я шоферу.

- Думаешь они нас заманивают в ловушку? – спросил я Рината.

- Василий, ты можешь считать меня параноиком, но на мой взгляд выглядит именно так, - согласился со мной Ринат.

Не знаю какие еще надо доказательства, но то что действиями животных управляет какой-то разум на лицо. Мысленно дал себе оплеуху. Идиот, дебила кусок! Ты в виртуальной симуляции. Конечно тут всем управляет разум, и я точно знаю какой. Главный компьютер. Не кстати вспомнился ХАЛ-9000 из «Одиссеи» Кубрика. А вообще надо было не рваться на встречу с Бобровым, а в реал выйти. Что-то меня прям совсем затягивает. Но хорошая мысля, приходит опосля.

Мне в любом случае надо узнать, что за сценарий разыгрывает главный компьютер. Поэтому мы едем в ловушку.

- Водитель, давай вперед только сильно не разгоняйся, - отдал я приказ водителю.

- Ринат паси радар, малейшая засветка кричи, - это уже ушло Ринату.

Что же ты гад задумал?

- «База», говорит «Гонец», на радаре пусто, выдвигаемся вперед, нужна мобильная поддержка на всякий случай, прием, - выпалил я в рацию.

- «Гонец», говорит «База», вас понял, поддержку готовлю, в петлю не лезьте, прием, - донеслось из динамика.

- «База», вас понял, конец связи, - сказал я и отключился.

На экране я увидел останки одной из турелей. Стволы орудий выгнуты. Зеркала лазеров разбиты. Контейнеры с ракетами оторваны, тарелка радара в дырах. На ней поднимается дымок. В сражении жизни и техники победила жизнь. В принципе оно всегда так и бывает. Мы отдалялись все дальше. На экранах и радаре все было чисто. Откуда же это гнетущее чувство опасности?

- Командир! – закричал Ринат, - засветки по всему экрану, много.

- К бою, - только и успел крикнуть я, когда вокруг разверзся ад.

Глава 23. Кто ты чудо-чудное?

Одновременно загрохотало все. Автоматы и дробовики группы, пушки автоматического модуля, бьющиеся о крышу и стенки вездехода живые и мертвые монстры. Уши снова заложило. Я стрелял, не глядя в свою бойницу. Щелк, щелк сухо отозвался дробовик. Я кинулся его перезаряжать. Глухой удар в бок отправил вездеход кувыркаться. Десантное отделение наполнили крики, мат и стоны.

Вездеход остановил свои кульбиты на крыше. Не на долго. Снова удар и новое мельтешение. Тошнота подкатила и очень не хотела отпускать. Горизонтальное качение сменилось качением под углом. Кажется, нас загнали в какую-то яму. Вездеход во что-то врезался и замер. Снова на крыше. Сегодня явно не день Бекхэма. По дну, которое стало крышей прогрохотали чьи-то шаги. Дно ходило ходуном.

Все чувства вопили, что надо выбираться. Голова в ответ советовала этого не делать. Дилемма. В десантное отделение ужом проскользнул водитель. Ринат и остальные члены группы уже отцепились от ремней безопасности и сидя на полу проверяли свое состояние. Я тоже отцепился и мешком рухнул вниз. От позорно разбитого лица спас шлем.

- Какие наши дальнейшие действия командир? – тихо спросил Ринат, опасливо вжимая голову в плечи, при очередном грохоте над головой.

Монстры не собирались останавливаться и искали попытки достать нас. В голове мелькнула ассоциация с кильками в консервной банке. Хотя нет, кильки в банке набиты плотно, а мы тут скорее, как сардины, в относительном комфорте.

- Сидите тихо и не высовывайтесь, я пойду прогуляюсь, - сказал я.

- Командир, ты что, когда падал головой сильно ударился? – зашипел Ринат, - тебя же там сожрут.

- Ну если сожрут тихо ждете подмоги, - также тихо сказал я, - а если не сожрут, все равно сидите тихо.

- Я тебя не пущу, - с твердой решимостью в голосе сказал Ринат, - нечего тут супергероя изображать, который хочет всех спасти.

- Ты хочешь сам это сделать? – пошутил я, - на самом деле я уверен, что со мной ничего не случится. Этими монстрами явно кто-то управляет. Не могут обычные монстры организовать такую засаду самостоятельно. Пора встретиться с кукловодом.

Я снял с себя разгрузку, кобуру с пистолетом, отстегнул ножны с ножом и переваливаясь как гусь на корточках добрался до задней двери. Не с первого раза, но дверь удалось открыть. Я выбрался наружу. Выпрямился и поднял над головой пустые руки в международном жесте. Надеюсь этот жест местные воспримут правильно.

Поняли правильно, меня никто не атаковал. Хотя, чему я удивляюсь, я же в симуляции. Правда все чаще об этом забываю, что не радует. Так можно и кукухой двинуться. Здесь же рулит сейчас главный компьютер, а он жест «Я чист» точно правильно воспринимает. Ко мне подошел волк и мотнул головой в явно человеческом жесте приглашая меня следовать за ним. Становится все чудесатее и чудесатее.

Вариантов у меня не было. Сценарий надо пройти. Результат уже вторичен. Главное отработать механизмы взаимодействия с помощником. Кстати да, где там Венера? Руки опустил и нажал на кнопку коммуникатора. В умных очках появилась Венера.

- Привет Василий, что делаешь? – преувеличенно бодрым голосом поздоровалась она со мной.

Тут я осознал, что последнее время как-то так получилось, что обходился без Венеры. Последний раз я ее видел в перевернутом огромным монстром вездеходе. Потом как-то справился сам. Тенденция, однако. Такими темпами еще признают бесполезность Венеры как помощника. Надо ситуацию исправлять.

- Да вот сдаваться иду, - таким же бодрым голосом объяснил я ситуацию.

- Куда и кому? - беспечно спросила она, - надеюсь Алисе?

- Если бы, - покачал я головой, - местному разуму.

- Один? – тут же вскинулась Венера, - ты с дуба рухнул?

- Нет, с кресла, в перевернутой машине, - попытался перевести я все в шутку.

- Машина много раз перед этим перевернулась? – не сбавляла обороты Венера.

- Достаточно, - честно признался я.

- Может тебя принудительно отключить? – с тревогой в голосе спросила Венера, - мне кажется ты ведешь себя не адекватно.

- А в реальном мире, ты тоже колонистов отключишь? – спросил я, - тут я хотя-бы точно знаю, что умереть могу только понарошку, поэтому спокойно могу идти до конца.

- Ты в этом точно уверен? – как-то по-особому спросила Венера.

От неожиданного вопроса я резко остановился, чем вызвал рычание сопровождающих меня сзади монстров. Пошел дальше. В голове молотом стучал последний вопрос Венеры. А я точно уверен? И уверен в чем? Что именно сейчас спросила Венера? Уверен, что понарошку? Уверен, что могу идти до конца? Уверен, что я в симуляции? Мысли вихрем пронеслись в голове. Спина ощутимо взмокла. Монстры сзади снова зарычали. Нельзя показывать страх и поворачиваться спиной к дикому зверю. Я несколько раз глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

- Точно уверен в чем? – наконец смог выдавить я.

- Что спокойно можешь идти до конца? – уточнила вопрос Венера.

Меня снова накрыло нехорошее предчувствие.

- Ты что-то знаешь? – осторожно уточнил я.

- Однозначно, нет, но встреча с инопланетным разумом — это всегда лотерея, - попыталась объяснить она.

- Не понимаю, - честно признался я.

- Мы не знаем на каком базисе развился этот разум, - начала объяснять Венера, - ну вот если привести пример, то вот возьмем беспилотник и станцию радиоэлектронной борьбы. Хотя нет, лучше беспилотник и нейтронную бомбу. Если они встретятся, то беспилотнику просто сожжет все мозги.

- Но и нейтронная бомба тоже исчезнет, - попытался возразить я, хотя в принципе уже понял, что хотела сказать Венера.

- Ну возьми не бомбу, а излучатель нейтронов, - повысив голос огрызнулась Венера.

- Да, понял я, понял, - быстрее согласился с ней я, - но почему мы всегда исходим из превосходства инопланетного разума над земным.

- Обычно те, кто считает иначе часто заканчивают свое разумное существование и продолжают существование в виде овоща, пускающего слюни и ходящего под себя, - выдала Венера.

- Но разве нет корреляции меду разумностью и миролюбивостью? – удивился я.

- Спроси у индейцев Северной и Южной Америки времен колонизации, китайцев времен опиумных войн, евреев и славян во вторую мировую, иракцев конца двадцатого века, - ответила она.

- Да, объяснение более чем понятное, - согласился я.

- Надеюсь ты козырь в рукаве припрятал? – неожиданно она перевела разговор в иное русло.

- В смысле? – снова затупил я.

- Последний довод королей? - продолжила она сыпать поговорками.

- Да про что ты? – чуть не взорвался я, - я не понимаю.

- Гранату хоть оставил? – прямо спросила она.

- Да зачем? – начал закипать я.

- Василий, ты идиот? – соответствующим вопросу взглядом посмотрела на меня Венера, - а если все пойдет кувырком ты как собираешься оставить врагов с носом?

- Если ты имеешь в виду героически погибнуть, но не дать врагам узнать информацию про людей, то да, для этого гранату оставил, - успокоил я ее.

Я обернулся через плечо. Прошагали мы уже прилично, вездеход уже не было видно. А вообще, как далеко нам идти? Земные волки в поисках пищи могут и до сотни километров побежать. Но я-то не волк, меня ноги не кормят. Мох у моих провожатых на голове был, значит меня не просто на обед ведут в качестве основного блюда. Хотя не факт. Никто же не знает, как этот разум предпочитает получать информацию. Вдруг исключительно гастрономическими методами. Тут же в голове возник образ жука из фильма «Звездный десант», который ел мозги землян и так добывал информацию. Я поежился и проверил, что гранаты в кармане в наличии.

Мы зашли в рощу из ранее не виданных мной деревьев. Эти больше походили на земные аналоги. По крайней мере на первый взгляд. Волки привели меня на поляну. Когда я увидел кто находился в центре поляны, меня просто согнуло от хохота. Давно меня так не накрывало. Ноги подкосились, я упал на землю и продолжил кататься по земле не в силах сдержать хохота.

Даже волки ошарашенно смотрели на меня. Венера, само собой. Наконец меня стало отпускать, всхлипнув в последний раз я лежал на спине широко раскинув руки и смотрел на Тигарден, чей лик пробивался сквозь бахрому на деревьях.

- Что это такое сейчас было? – наклонившись надо мной спросила Венера, - ничтожный человеческий разум спасовал перед видом превосходящего инопланетного разума?

- Венера, ты за меня или за медведя, - принимая сидячую позу спросил я.

В ответ на ее очередной непонимающий взгляд только устало махнул рукой.

- Кто из вас двоих ответственен за внешний вид этого чуда? – спросил я.

- А что с ним не так? – удивилась Венера.

- Что с ним не так? – повторил ее вопрос я, - я разве похож на японскую школьницу?

- А причем тут японская школьница? – вообще потеряв нить разговора спросила Венера.

- А на что тогда вы рассчитывали, подсовывая мне тентаклевого монстра? – повысил голос я, - вы любители хентая.

- Вообще-то я вас прекрасно слышу, - раздался в моей голове звучный бас.

- Ты пока помолчи и не лезь в чужой разговор, - огрызнулся я на монстра, - это в первую очередь не вежливо.

Голос в моей голове булькнул и исчез.

- Возвращаемся к нашим баранам, - повернулся я опять к Венере, - что?

- Что, что? – не поняла Венера.

- Ну ка Ктулху, повтори что ты сказал? – обернулся я к монстру.

- Вообще-то я вас прекрасно слышу, - повторил звучный бас в моей голове.

- Вас это кого? – уточнил я.

- Ну тебя и твою спутницу, - объяснил монстр.

- Венера, что за фигня? – снова обратился я к Венере, - как он может тебя слышать?

- Сама в шоке, - потрясенно сказала Венера.

- Позвольте я объясню, - опять вмешался Ктулху, - насколько я понял твоя спутница есть некое эфемерное существо.

- Допустим, - согласился я.

- Общение с ней вызывает у тебя в мозгу определенную реакцию в соответствующих областях головного мозга, - продолжил объяснения монстр, - я могу эти проявления мозговой активности считывать и преобразовывать в удобную мне форму. Как вы заметили у меня нет ни глаз, ни носа, ни рта, ни ушей.

- Если честно я вот в принципе не понимаю какое может быть удовольствие в таком существовании, - честно сказал я, - сколько разнообразных удовольствий проходит мимо.

- Это потому, что вы люди находитесь еще в самом начале пути разума, - с какой-то покровительностью в голосе сказал Ктулху, - высшему разуму вроде меня нет необходимости чтобы получить удовольствие совершать все эти бессмысленные движения, что делаете вы. Я могу просто считать эти волны из головы низших существ.

- Попахивает паразитизмом, - вполголоса сказал я.

- Можешь считать как угодно, но ты просто боишься, - продолжил монстр, - ведь все новое всегда страшит неокрепшие разумы. Если хочешь, то ты можешь стать первым новым человеком и показать пример остальным какие преимущества дает путь разума. Я могу ускорить изменения в твоем мозгу, на которые в обычном ритме ушли бы тысячелетия.

- Это как ты изменил мох? – спросил я, чтобы увести разговор с опасного направления.

- Именно, - подтвердил мои слова монстр.

- Ну ладно, допустим, ты это можешь сделать, - старательно проговаривая слова сказал я, - но я не понимаю зачем тебе это нужно?

- Я одинок, - просто сказал Ктулху.

- То есть кроме тебя на планете больше нет подобных тебе? – не поверил я.

- Никого, и мне очень одиноко, - грустно сказал монстр, - высшему разуму требуются слушатели понимающие его идеи и готовые воплотить их на благо всей планеты.

- Интересно это какие же такие идеи, - спросил я, стараясь, чтобы в голосе было поменьше ехидства. Как еще по декабристов сказали: «Очень они были далеки от народа». А они всего лишь хотели облегчить участь крепостных крестьян. Правда методы у них были несколько неоднозначные. Потом революционеры всякие, террористы, черносотенцы и все прикрывали свои деяния заботой о благе народа. Правда народ никто не спрашивал, но чего его спрашивать темного и не образованного. Он и не поймет, что ему блага желают.

- Я боюсь, что на текущем уровне интеллектуального развития ты не поймешь, - сказал монстр.

Бинго! Что и требовалось доказать. Снова народ темный и не поймет.

- Значит кроме тебя на планете больше нет разумных существ, - снова уточнил я, - а у тех что есть, ты пробудить искру разумности не смог. В итоге изменил мох, чтобы получить подобие биороботов. Я все правильно понял?

Пока монстр немного задумался я осматривал поляну. Этот осьминог с сотней щупалец сидел практически в её центре. Не знаю насколько он мне врал, но нечто похожее на какой-то орган на его голове виднелось. Если я правильно помню, осьминогов называют головоногие, и значит в этой голове находятся все важные органы, отвечающие за жизнь и здоровье. Я попробовал пройтись по периметру поляны, но волки оскалились и глухо зарычали, не давая мне далеко ходить.

Я развернулся в другую сторону. Сделав шаг, я чуть не упал. Нога провалилась в траве в какую-то ямку. Я присел. Разгреб руками траву. Большая ямка. В прошлый раз я прошел точно по краю, вон даже след от ботинка виднеется. А ямка то большая. Я вполне могу в ней поместиться. Стараясь не думать зачем мне в ней прятаться, я встал рядом с ямкой.

- Венера, а есть возможность вызвать сюда дрон с какой-нибудь бомбой? – тихо спросил я Венеру.

- Решил героически погибнуть, вызвав огонь на себя? – с тревогой в голосе спросила она.

- Это на самый крайний случай, - прошептал я ей.

- Да, больше на планете искрой разума никто не обладает, - наконец признал монстр, - как бы это ни было прискорбно, но всех моих сил и знаний не хватило, чтобы зажечь такую же искру ни в одном из существ, ни в большом, ни в маленьком. Единственное что смог сделать, это развить способность к телепатии, но и то приходится использовать усилитель в виде мха. Правда животные способны понимать только простые команды.

- Поэтому ты так обрадовался, когда прилетели люди, - сказал я, - прекрасный материал для твоих экспериментов.

- Ну почему же так грубо, материал, - деланно возмутился Ктулху, - я уверен, что, когда вы увидите те возможности, которые вам откроются после некоторых полезных изменений, вы сами захотите, чтобы я их провел. Только представь, что каждый человек сможет обладать телепатией, телекинезом, сможет победить многие болезни. Силой воли вносить изменения в генетический код.

- И на выходе мы получим цирк уродов, - припечатал я, - все это прекрасно, но останемся ли мы после этого людьми?

- Василий, я думаю, что ты не уполномочен вести переговоры от лица всех людей прилетевших на планету? – неожиданно начал сыпать почти юридическими терминами монстр. Он что копался у меня в голове?

- Но вот стать моим полномочным представителем ты вполне можешь, - голос в моей голове стал звучать как-то успокаивающе.

- Так, убрал на место свои ложноножки, - закричал я, отталкивая от себя его щупальца, - хрен тебе я не лодка!

С этими словами я выхватил из куртки две гранаты. Резко выдернул кольца и швырнул в тушу монстра. Успел увидеть, что они провалились в его тело как в желе. Это что слизь? Кто-то точно аниме пересмотрел. Да на каком же материале они готовили эту симуляцию? Осталось только какого-нибудь некроманта повстречать и будет полный абзац.

Я рухнул в яму. Надо мной промелькнули тени волков, которые мчались к телу Ктулху, чтобы достать гранаты. Я даже не успел досчитать до пяти, как надо мной громыхнуло и пронеслась волна жара. Я прислушался к ощущениям. Вроде пронесло и осколками не задело.

Я поднялся из ямы. Осколками не задело, но вся поляна, все деревья и я боюсь вся моя спина были покрыты ровным слоем из ошметок, разлетевшихся от монстра.

На куче в центре поляны сидела Венера и медленно хлопала в ладоши.

- Браво Василий, не успел найти первого разумного обитателя во Вселенной отличного от человека и после пятнадцати минут разговора взорвал его, - ехидно сказала она, - кому рассказать не поверят.

- Вот и не рассказывай, - сказал я, - я конечно понимаю, что матч забудут, а счет в истории останется. Никому же не будет дела до того, что именно я узнал за пятнадцать минут разговора, что принял такое решение.

- Конечно не будет, - показала мне язык Венера, - не обижайся, но теперь я буду иногда называть тебя Геноцид. За уничтожение популяции разумных тентаклевых монстров.

- А ты уверена, что он не соврал, и на планете больше нет его сородичей? – уточнил я.

- Не уверена, Геноцид, - она снова показала мне язык, - не тушуйся, зачли нам сценарий. Можно отключаться.

Глава 24. Мы не бандиты, мы благородные пираты

Давно я так надолго в капсуле не зависал. Выбрался с трудом. Димону даже пришлось мне помогать до диванчика добраться. Прискакал Макс. Навтыкал мне по самое не балуйся. Вызвал медиков. Они примчались упаковали меня на каталку и повезли к себе – шаманить.

Вот еще и подопытным кроликов немножко поработаю. Эскулапы мне обрадовались больше чем премии. Такая удача. Человек провел в капсуле целых три дня. Какой богатый материал для исследований. Мне куда только датчики не запихали, чем только не просветили: УЗИ всего сделали, потом пришлось идти в душ и весь этот гель смывать, КТ сделали, МРТ сделали. Выжатого как лимон поместили в палату, чтобы понаблюдать. Вдруг чего. Покормили хорошо, даже отлично.

Попытался найти еще положительные моменты. Нашел. Завтра можно поспать подольше. Я же уже считай на работе. Вечером медсестра выдала снотворное для крепкого сна. Ночью спал как убитый. Вечером закрыл глаза. Всю ночь смотрел «Чёрный квадрат» Малевича. Утром открыл глаза. Правда не сам, разбудили.

Опять куча процедур. Кроме аппаратных исследований добавили тесты на проверку физических показателей. Освободился только к обеду. Снова отлично покормили. Закралась крамольная мысль – может почаще в капсуле зависать надолго. Кормят, поят, тестики проводят. Еще и зарплата на карту капает. Не жизнь, а сказка.

Медсестра при расставании предложила заглядывать почаще, при этом призывно улыбаясь. Надо подумать над ее предложением. А жизнь-то налаживается. То полный голяк на личном фронте, то вон как поперло. Хотя пока от посещения медсестры воздержусь, вроде как с Алисой наклёвывается.

В приподнятом настроении пришел в лабораторию. Повторно получил люлей от Макса. Обещал больше так надолго не задерживаться. Он сделал вид, что поверил.

Открыл глаза опять в капсуле криосна. Вот это поворот. Это чтобы я навыки не растерял или какой-то новый поворот придумали наши оскароносные сценаристы? За стеклом капсулы маячила Венера.

- Что на этот раз случилось в нашим доблестным звездолетом? – ехидно спросил я.

- Его захватили пираты, - спокойно ответила Венера.

- Кто? – я чуть слюной не поперхнулся от удивления, - у вас там что биты испортились, хотя в вашем случае кубиты?

- Космические пираты, - также спокойно просветила меня Венера.

- И что? – спросил я, - кого мне изображать? Стивена Сигала из «В осаде» или Брюса Уиллиса из «Крепкого орешка»? Как я должен в одиночку победить пиратов? И главное, чем?

- Какой ты душный Василий, - опять абсолютно спокойно сказала Венера, - настоящий герой может победить всех голыми руками, ну на крайний случай может взять кружку или зубочистку.

- На Риддика намекаешь? – уточнил я.

- На него родимого, - ответила Венера.

- Ну он то был генномодифицированным убийцей, - сказал я, - а я так среднестатистический инженер, галстук которого указывает, но то что у него кроме работы есть еще и личная жизнь, правда не регулярно.

- Я в тебя верю, - с придыханием выдала Венера.

- А я нет, - сказал я и начал выбираться из капсулы, - как они хоть выглядят? Кого бить? А то перепутаю.

- У врагов большое разнообразие размеров и расцветок, - сказала Венера.

- Это вы сюда пытаетесь серию УФО пропихнуть? – уточнил я, - серые сектоиды и кибердиски, оранжевые наги и эфириалы, фиолетовые летуны и силакоиды, коричневые потрошители, розовые целатиды и сектоподы, черные-зеленые крисалиды, зеленые мутоны. Ну ладно это для компьютерной игры важно, а тут тоже решили меня развлечь.

- Какие глубокие познания в цветовой идентификации пришельцев, - пораженно выдохнула Венера.

- Да ладно, тебе, не преувеличивай, - я сделал вид, что засмущался, - когда VR-ремейк выпустили с одногруппниками в него часто зависали. Как сейчас помню наш боевой клич на миссии: «Вперед за лиловыми кроликами!».

- А почему лиловыми и почему кроликами? – удивлено спросила Венера.

- Ну, когда летуна с нескольких сторон зажимаешь, он как кролик метаться начинает, - пояснил я, - ну и как персонажа прокачаешь все эти инопланетяне как кролики становятся -–на один укус бравому земному оперативнику, в звании полковника с плазменной винтовкой и в тяжелой летающей броне. Эх сколько мы кораблей зачистили, прежде чем до базы на Марсе добраться и не перечесть.

- Ну раз у тебя такой большой опыт, значит проблем не будет, - съязвила Венера.

- Будут, - не согласился я, - я всегда за штурмовика играл, а это винтовка и гранаты. В ближний бой предпочитал не лезть. А тут мне предлагается с куском арматуры мир спасти.

- Бей первым, Фредди, и желательно в голову, - сказала Венера, - кстати ближайший пират слева в двухстах метрах.

Я пригнулся насколько позволял скафандр и медленными перебежками спрятался среди капсул. Остановился, огляделся. Меня тут вряд ли кто заметит, хотя и я никого не увижу, пока он прямо на меня не выйдет. В глаза бросился пожарный щит. Господи боже, что это? Откуда на звездолете на стене пожарный щит? Во скажите мне зачем в космосе может понадобиться топор или багор? Или ящик с песком? Забрал и топор, и багор. Настроил силу притяжения магнитных подошв. Теперь я мог относительно свободно перемещаться, а не изображать робота Вертера из фильма «Гостья из будущего». Еще бы магниты при ходьбе каждый раз так не клацали. Хотя тут воздуха нет, звук никто не услышит.

Я попросил Венеру включить указатель на ближайшего пирата и медленно двинулся в сторону, указываемую стрелочкой. Пробирался я пока через ряды капсул. Расстояние под стрелочкой неумолимо сокращалось. Вот и последний ряд капсул. Я осторожно выглянул. Спиной ко мне стоял вылитый сектоид. Ну тот который маленький зеленый человечек. Правда этот был не такой уж и маленький, примерно сто пятьдесят сантиметров ростом и вовсе не зеленый, а серый.

Я вышел из-за капсул и начал потихоньку к нему приближаться. Еще чуть-чуть, еще, вот так и … Тут сектоид повернулся ко мне. Блин. Как он меня услышал? Вот я дурак, звука нет, а вибрация, то есть. Сектоид начал поднимать в мою сторону какое-то оружие.

Я не стал ждать пока в моей тушке появится аккуратная или не очень дырочка и метнул багор. Вот что невесомость и отсутствие воздуха делает. Я никогда не отличался высокими физическими параметрами, но сектоида пробило насквозь и снесло.

- Твою мать, - только и успел выдохнуть я, полными ужаса глазами наблюдая как сектоида вместе с моим багром несет в открытый космос.

Пронесло. Этот мелкий серый гад так активно размахивал руками, что его развернуло и багор застопорился между двух ферм.

- Блин, блин, блин, - прокричал я и кинулся за улетающим туда же в открытый космос оружием сектоида. Успел.

Я рассматривал странной формы пистолет. Попробовал нажать на спуск. Ничего не произошло. Не может быть. Тут что из первой УФО перенесли невозможность использования чужими оружия инопланетян? Подошел к сектоиду обвисшему на багре. Приложил его кисть к пистолету. Сверху обхватил своей. Навел в сторону открытого космоса и нажал спуск.

Пистолет выплюнул из ствола ярко-зеленый шар, который унесся в глубины космоса. Похоже высокотемпературная плазма. Извини пират, но я прошу твоей руки. Без сердца как-то обойдусь. В наборе юного космонавта нашелся суперклей, которым я приклеил отрубленную кисть сектоида к рукоятке плазменного пистолета. Выглядит конечно, как фильм про примитивные племена из джунглей бассейна Амазонки или с островов Индонезийского архипелага. Ну да ладно, как-нибудь перетерплю.

Выдрал из тела сектоида багор. Не пропадать же добру. Вообще в битве багор против оружия пришельцев, багор пока впереди.

Венера сообщила, что приближается еще пара пиратов. Скоро они покажутся вон из того коридора. Прекрасно. Магнитные ботинки – это вещь. Столько появляется тактических вариантов. Я подошел к стене возле двери из коридора, по которому приближались враги и упер в нее ногу. Подергал, вроде держится. Оттолкнулся от пола и примагнитил вторую ногу на стену рядом с первой. Не упал. Прошелся по стене и занял позицию над дверью, приготовив багор. Пользоваться пистолетом я пока опасался. Вдруг промахнусь и попаду куда-то не туда. Сломаю еще не дай Бог чего-нибудь и накроется наше путешествие медным тазом.

Венера по моей просьбе включила радар. Я приготовился нанести всесокрушающий удар по первому появившемуся врагу, потом подумал и решил, что первым надо вывести из строя второго. Так больше вероятность вывести из строя обоих без шума и пыли.

Первым из дверей вышел очередной сектоид. Снова с плазменным пистолетом. Убью и буду учиться стрелять по-македонски с двух рук. А вот следом за ним из дверей вынырнул новый персонаж – летун. Значит все-таки УФО. Пока я про это думал руки жили собственной жизнью. Выпад. Багор пробивает череп летуна и за что-то зацепляется. Без управления шар, на котором он летал, падает и взрывается. Мне в очередной раз повезло, что с одной стороны радует, а с другой наталкивает на мысль, что компьютер мне подыгрывает. Нет, я конечно не против, а даже обеими руками за, но осадочек остается.

Взрыв шара произошел не во все стороны. В нижней стороне находилось что-то типа сопла и пи падении взрывная волна через это сопло и вырвалась. От полученного импульса шар резко дернулся вперед и снес сектоида. Нелепо размахивая руками сектоид полетел вслед за своим сородичем в глубины открытого космоса. Но я думаю, что он никогда не догонит летуна. У него первичный импульс был больше.

Как говорят в сетевых стрелялках: «У меня три фрага». Главное, чтобы не получилось, как в шутке про Ивана-царевича и Девятиглавого Змея-Горыныча. Когда Иван победил со счетом восемь-один. Восемь голов срубил и только одну потерял.

Пираты очень удачно покидали наш звездолет. Оружие осталось висеть над полом. Я разжился еще одним плазменным пистолетом. Попробовал приложить к спуску палец первого сектоида, раз второй улетел в космос целиком. Пистолет сработал. У меня сразу отлегло от сердца. Повезло. От летуна остался еще один пистолет. Третий как говорится лишний. Немного с ним поковырялся и смог извлечь обойму. Запас карман не тянет. Но это пока будет оружие последнего шанса. А пока только багор, только хардкор. Смог же Железный Арни Хищника подручными средствами победить, а я чем хуже?

Следом за первой парой из сектоида и летуна покорять открытый космос без скафандров отправилась и вторая пара. Мой счет вырос до пяти фрагов, запас еще на две обоймы, а уверенность в счастливом исходе до небес. На чем была основана моя уверенность, что я всех «победю» абсолютно непонятно. Понятно, что у меня проблемы стало сразу после того как в двери пролез кибердиск.

- Ёпта, твою ж медь, только и успел выругаться я, - выхватывая плазменный пистолет.Всё, сохранность звездолета отошла на второй план, тут бы самому выжить. Я выстрелил в него сверху. Плазменный шарик отскочил от него как мячик от стенки. Что за не фиг на фиг? Из чего он сделан? Это я уже думал, улепетывая со всех ног вверх по стене. Кибердиск сначала покрутился вокруг своей оси, а потом стал подниматься вслед за мной.

И чего это, эта железяка удумала? Врешь, не возьмешь! Я резко развернулся, оттолкнулся от стены и отключил магниты. Вои встретились два одиночества. С багром подмышкой я влетел в кибердиск. Земная сталь без проблем проломила тонкий корпус кибердиска. По его контуру прошелся электрический разряд, и он взорвался. Как-то это я удачно зашел.

Взрывной волной меня кинуло вверх и стало крутить, и вертеть. Снова спас багор. Кажется, я нашел самое крутое космическое оружие. Буду звать тебя «Гроза пиратов». Ну а что? Каждое грозное оружие должно носить грозное имя. Правда не в России. Одна гаубица «Акация» чего стоит. Хотя возможно в названии зашифрован очень простой смысл – после встречи с ней на вашей могиле обязательно посадят акацию.

В общем я зацепился багром за поперечную балку. Так получилось, что я оказался практически за бортом звездолета. Подключил магниты и притянулся к балке. Я увидел тот корабль, на котором к нам прилетели пираты. По сравнению с нашим звездолетом кораблик был маленький, не сильно больше американских шаттлов. Сильно большой экипаж в нем быть не мог. А я все правильно вижу? Не надо ли мне сделать поправку на расстояние?

Три сектоида, два летуна и кибердиск. Сколько же вас там осталось? Я выбрался на внешнюю обшивку и потопал в сторону корабля пиратов. Вы все еще кипятите? Тогда мы идем к вам. Рядом со мной появилась Венера.

- Василий, а ты что задумал? – заинтересовано спросила она.

- В эту игру можно играть всем вместе, - уклончиво ответил я.

- Хватит уже фразами из фильмов и книг кидаться, - рассердилась она.

- Почему вам можно, а мне нельзя? – удивленно спросил я, - попахивает двойными стандартами.

- Ты еще вспомни по про свободу слова и соблюдение прав животных, - фыркнула Венера.

- Чисто технически – человек большая обезьяна, которая вовремя слезла с дерева, взяла в лапы палку и надавала по тыкве всем окружающим, - сказал я, - поэтому соблюдение прав животных – это реальная человеческая фишка.

- Как-то ты слабо похож на обезьяну, - скептически осмотрела меня Венера.

- Между прочим кто-то из женщин сказал, что мужчине достаточно быть чуть красивее обезьяны, правда это было еще в прошлом веке и с тех пор запросы женщин сильно выросли, - поддел ее я.

- Начинается извечная мужская песня, что женщины вас бедных и несчастных не понимают, - возвела очи вверх Венера.

- Конечно, как вам нас понять, если мужчины с Марса, а женщины с Венеры, - улыбнулся я.

- Василий, я же просила, - надулась Венера.

- Ты мне лучше скажи сколько пиратов еще осталось на звездолете и что они вообще делают? – спросил я.

- Примерно с десяток, - через некоторое время ответила Венера, - что делают непонятно. Они сейчас разбрелись мелкими группами, парами и поодиночке по звездолету и кажется просто офигевают.

- На основании чего ты сделала такой вывод? – удивился я.

- Я провела предварительный анализ и похоже, что их уровень технического развития на порядок превосходит наш, - сказала Венера.

- Это я уже по оружию примерно понял, - согласился я с ней.

- Ну вот и представь, что бы тыпочувствовал, если бы на современной оживленной трассе вдруг появился автомобиль из девятнадцатого века? – спросила она.

- Я бы офигел, - сознался я.

- Ну вот и они тоже, - сказала Венера, - кстати прямо под нами сейчас один из пиратов.

- Кто? – уточнил я.

- Серенький такой, - уточнила Венера.

- С большими глазками? – пошутил я, - лапочка.

- Ну типа того, - согласилась Венера.

- Ну я пошел вниз, - я перешагнул на балку, по которой можно спуститься.

- Удачи, - донеслось вслед.

Я спускался вниз по балке, ощущая себя человеком-пауком. Большим и толстым человеком-пауком. Что-то типа пука-птицееда, правда он весь такой мохнатый, а я гладкий в своем скафандре. В руке верный багор «Гроза пиратов», за поясом два плазменных пистолета, на спине топор. Со стороны я, наверное, даже больше походил на пирата, чем эти пришельцы. По крайней мере у меня вид был гораздо ближе к каноничному. Йо-хо-хо и бутылка рома, якорь мне в камбуз и пушечное ядро под ватерлинию. Вот какие настоящие пиратские слова я знаю. Еще там что-то было про пятнадцать человек и сундук мертвеца, Черную Бороду и Черную же Каракатицу с Летучим Голландцем.

Вот с такими, не к месту пришедшими в голову, мыслями я спустился практически на голову этому сектоиду. Прицелился, присел, чтобы получше оттолкнуться и тут у меня в голове зазвучал отстраненный безэмоциональный голос.

- Зачем ты убил наших товарищей человек? – спросил он.

И тут я вспомнил, что командиры сектоидов были псиониками и могли брать под контроль людей.

Глава 25. Принцесса на белом коне

- Хороший вопрос, а сам как думаешь? – подумал я.

- Этот корабль не отвечал на вызовы, ни на одном галактическом языке, следовательно, он является ничьим, - снова раздалось у меня в голове.

- Ну теперь мы выяснили, что у него есть хозяин, который готов защищать свою собственность, что дальше? – опять подумал я.

- А дальше мы стали его хозяевами по праву сильного, - ответил сектоид.

- Не говори: «Гоп» пока не перепрыгнешь, - сказал я.

- Я запомню твои последние слова человек, - сказал сектоид, - правда не обещаю, что человеческий язык будет включен в список галактических языков. Зачем своими руками перекрывать реку богатства?

Моя правая рука без моего участия потянулась за плазменным пистолетом. Я попытался сопротивляться, но ничего не получалось. Кисть сжала рукоять пистолета и потянула его из-за пояса. Рука достала пистолет. В один момент ствол оказался повернут в сторону командира сектоидов. Я напряг все возможные мышцы, покрылся потом, боролся как мог, но нажать на спуск никак не получалось.

- Запомни это мгновение человек, Вам еще очень долго придется быть в галактике на позиции ваших обезьян, - раздался в голове смех сектоида.

Рука стала поворачивать пистолет стволом на меня. Как хорошо иметь кривые руки. Перчатка скафандра приклеилась к неаккуратно нанесенному суперклею. Жесткость креплений не позволила развернуть кисть на себя. Иногда плохие инженерные решения спасают жизнь. Сектоид заставил меня левой рукой пытаться завершить начатое, но ничего не получалось.

- Зачем вы выбрались за пределы своей планетки человек? – пришла гневная мысль сектоида.

- Тебя не спросили, - резко ответил я.

А потом голова сектоида взорвалась. Из-за его спины вышла Алиса.

- Ну что Василий, скучал по мне? – раздался в наушниках ее голос.

- Ты даже не представляешь, как? – обрадованно ответил я.

- Спускайся вниз горец, - позвала она.

После смерти командира сектоидов я снова смог самостоятельно управлять своим телом. Теперь я понимаю, что чувствуют парализованные люди. Никогда снова не хочу повторить это ощущение.

- Ты где оружие добыла? – спросил я спустившись.

- Наверное там же где и ты, - смеясь ответила она, - сняла с трупа врага.

- Алиса я тебя начинаю опасаться, - сказал я.

- Не бойся, со своими я белая и пушистая, - хихикнула Алиса, - что будем дальше делать?

- Ну я пытался добраться до корабля пиратов, когда столкнулся с командиром сектоидов, - пояснил я.

- Значит это был сектоид, - проговорила Алиса, - а такой на шарике как называется?

- Летун, - ответил я.

- Летун, - повторила Алиса, - много их тут еще осталось?

- Венера говорила около десятка, теперь стало на два меньше, - сообщил я, - кстати, а как ты смогла воспользоваться оружием пришельцев?

- Каких пришельцев? – не поняла Алиса, - это обычная ракетница. Просто удачно попала в голову.

- А оружие пришельца ты забрала? – уточнил я.

- Да, на всякий случай, - сказала она, показывая мне пистолет.

- Прекрасно, - сказал я и направился к трупу сектоида.

Еще один сектоид остался без руки, а Алиса получила приличное оружие. Еще ей досталась запасная обойма. На этот раз руку клеила она, так что в отличии от меня все сделала аккуратно. Так же аккуратно она срезала суперклей и освободила мою перчатку.

Венера уточнила места нахождения остальных пиратов, и мы отправились на охоту. У меня почему-то в голову постоянно лезли картинки про дикий Запад. В голове звучала мелодия из фильма «Хороший, плохой, злой». Но устраивать дуэли с пришельцами мы не стали. Дикие они, не поймут.

Я отдал Алисе верный багор, а сам взялся за топор. Пожар народной войны сметет подлых захватчиков родной земли. Первыми в этом пожаре сгорели еще два сектоида, потом летун, потом снова два сектоида и наконец два летуна. Часть тел мы упаковали на складе в мешки для трупов. Там же сложили оружие и часть боеприпасов.

Встал вопрос: «Что делать с кораблем пиратов?». Покрутили и так, и этак. Выбрасывать было бы преступлением перед человечеством. С ним разбираться и разбираться. Я опасался, что при посадке на Серапану его оторвет нафиг и он сильно пострадает при падении. Управлять им никто не умел. Брать в плен пиратов мы не стали. Как их потом охранять? Нам до Серапаны лететь еще сто пятьдесят лет.

Пришлось будить капитана звездолета. Владимир Смирнов сначала нам не поверил. Пришлось вести его сначала на склад, потом на корабль пиратов. Сказать, что он был удивлен, значит сильно преуменьшить его эмоциональное состояние. Он сел в пилотское кресло пиратского корабля и надолго выпал из реальности.

Наверное, такие же чувства испытывали старые пилоты, которые прошли войну на поршневых самолетах, а потом их сажали в кабину современного истребителя. Умом ты понимаешь, что в общем-то это такой же самолет, но …

Хотя принижать земную технику я не буду. В кабине нашего звездолета были примерно такие же приборы, экраны, ручки и тумблеры. Капитану как профессионалу виднее в чем тут небо и земля. Капитан повернулся к нам. Чувствую мы сорвали экспедицию. На меня смотрели глаза если и не фанатика, то явно очень близкого к этому состоянию человека.

- Вы даже не представляете, что вам удалось добыть, - сказал он.

Вот как на просторах Вселенной смогла состояться эта встреча? Наш звездолет в масштабах окружающего нас пространства даже не песчинка – бозон, корабль пиратов и того меньше. Какова вероятность этой встречи? Ничтожна и тем не менее вот они мы и вот они.

- Василий у нас снова гости, - раздался в наушнике голос Венеры.

- Кто? – спросил я.

- Не уверена, но кажется полиция, - сказала Венера.

- Кто? – не поверил я своим ушам.

Вечер перестает быть томным. К пиратскому кораблю пристыковался еще один корабль. Мы с Алисой на всякий случай достали пистолеты. Кто его знает? Может Венера ошиблась и неправильно расшифровала опознавательные сигналы нового корабля.

Двери шлюза открылись и на корабль пиратов зашел высокий пришелец гуманоидного вида. Короче, как у человека голова, руки, ноги. Одетый в облегающий серебристый скафандр. На груди какой-то знак с золотым отливом.

- Приветствую вас земляне, - раздалось в наушниках.

Я от неожиданности чуть на спуск не нажал. Вряд ли бы удалось списать тогда на недоразумение.

- Если перевести на вашу терминологию, то я офицер межгалактической полиции Рхаванг, - продолжил представляться пришелец.

- Добрый день, - на правах капитана в разговор вступил Смирнов, - какие ваши доказательства?

- Я понимаю ваш скепсис и недоверие, но в этом секторе только представители нашей расы идут служить в полицию, - ответил пришелец.

- А у нас говорят в семье не без урода, - парировал капитан.

- Такое у нас невозможно, - сказал Рхаванг, - все представители нашей расы получают генную модификацию, которая не позволяет нам выбрать иной путь.

- Целая раса полицейских? – не поверил капитан, да и я если честно тоже.

- Именно так, - сказал пришелец.

Да, весело тут у них в космосе. Поговорка: «Где родился, там и пригодился» на планете этого Рхаванга обретает совершенно иной смысл.

- От лица местного правительства приношу вам извинения в связи с произошедшим инцидентом, - поговорил пришелец, - я обязан забрать останки пиратов, и все их имущество, по закону оно является собственностью правительства.

- С чего это вдруг? – уперся капитан, - мы сами отбились от пиратов, без помощи от вашего правительства. На основании любых законов все имущество нападавших принадлежит нам.

- Насколько я знаю даже на вашей родной планете нет таких законов, - спокойно ответил пришелец.

- Но хоть награда нам какая-нибудь полагается? – не сдавался капитан в попытке выторговать хоть что-то.

- Почетная грамота от правительства для Вас и нагрудные знаки «Добровольный помощник полиции» для ваших подчиненных, - ответил пришелец.

Если бы не опасение, что полицейский может воспринять это превратно, то я бы заржал. А так с трудом, но сдержался. Государственные структуры везде одинаковые: выполнить работу чужими руками, захапать все что можно, а в награду выдать грамоту и значок. Браво сценаристы.

Полицейский достал прямоугольник из неизвестного материала и вручил его капитану. Мне и Алисе достались нагрудные знаки на скафандр. Сине-бело-золотой круг с вязью непонятных слов и непонятным рисунком. Будем надеяться, что пришлец не соврал и это именно то, про что он сказал.

После вручения наград нас вежливо, но настойчиво попросили покинуть корабль пиратов. Полицейский вместе с нами прошелся на склад и забрал все останки тел, что мы упаковали. Потом у меня и Алисы изъяли плазменные пистолеты. На этом полицейский откланялся, пожелав нам удачной дороги.

Правда он еще перекинул нам на компьютер пакет информации для новых рас, вышедших в глубокий космос. В основном конечно законы, своды, указы, но было немного и технической информации. Компьютер принялся весь этот массив перерабатывать, а потом пересылать на Землю. Вот там всякие уфологи обрадуются. Наличие инопланетян подтверждено документально. Сегодня праздник у девчат.

Слава Богу, полицейский наконец ушел. А мог ведь еще и штраф какой-нибудь выписать за пересечение двойной сплошной туманности или не пропуск астероидов. В общем легко отделались.

Правда один пистолетик мне сохранить удалось. Я его возле своей капсулы заныкал. Вдруг опять какие-то пираты нападут. Хоть будет чем отбиться. Ладно в этот раз мелочь пузатая была, а вдруг какие-нибудь крисалиды или сектоподы нападут. Багром, даже названным «Гроза пиратов» я от них не отмахаюсь.

Проводил Алису до ее капсулы. Ага теперь я знаю где ты спишь. Потом отправился к своей. Снял скафандр. Юркнул в капсулу и запустил процесс гибернации.

Открылась крышка и я вылез из капсулы в родной лаборатории. Практически дом, милый дом. На диванчике меня ждал Макс.

- Поздравляю, Василий, мы выполнили всю программу, - сказал он.

Я немного напрягся. И что же меня ждет дальше.

- Не напрягайся, - увидев мое выражение лица сказал Макс, - никто тебя увольнять не собирается. Благодаря твоим предложениям и решениям многие вопросы были пересмотрены и надеюсь приведены в лучшее состояние. Миссией Циолковского мы ограничиваться не собираемся, так что работы будет много.

- Макс знаешь старый советский анекдот? – спросил я, - когда американцы высадились на Луне раньше советских космонавтов их вызвали в Политбюро и сообщили, что теперь у нашей космонавтики новая цель – высадка на Солнце. Космонавты переглянулись и говорят, но мы же там сгорим. На что им отвечают – вы думаете в Политбюро дураки сидят? Полетите ночью.

- Смешно, - согласился Макс, - и к чему это сейчас было?

- Да так, вспомнилось почему то, - сказал я и взял со столика кружку с кофе, - кстати, а как можно попасть в лабораторию, где Алиса Камнева тестер.

- А я все ждал, когда же ты наконец спросишь, - улыбнулся Макс, - Венера проводит.

Значит это решается вот так просто. Что же я сопли то жевал? Я отправился приводить себя в порядок. Душ, косметические процедуры. Волосы подстричь, ногти тоже, побриться, зубы почистить. Придирчиво осмотрел свою одежду. Кинул в стиралку. Дождался, погладил, оделся, осмотрел себя в зеркале. Ну, не писаный красавец, но вроде тоже ничего.

Вызвал Венеру и отправился вслед за ней. Дошли до лаборатории. И тут облом. Алиса уже ушла домой. Грустно, такое романтическое настроение пропадает. Вышел на улицу и тут из-за туч вышло Солнце. На остановке стояла она. Откуда только смелость взялась. Подбежал, обнял, зарылся лицом в волосах. Она ответила. Голова запрокинулась, её губы встретились с моими. Долгий, долгий поцелуй.

- А я уж думала, ты никогда не придешь, - сказала она и спрятала лицо у меня на груди.

Я стоял и вдыхал неуловимый аромат ее волос. В голове была пустота. Только чувство небывалого счастья.

***

- Здравствуйте уважаемые телезрители, мы ведем репортаж с космодрома «Луна-1». Сегодня 12 апреля 2061 года сто лет со дня первого старта человека в космос. И именно сегодня человечество делает новый шаг в межзвездное пространство по заветам Константина Эдуардовича Циолковского, в честь которого назван звездолет. Не скроем, что у всего мира были сомнения, сможет ли Россия. И сегодня мы можем точно сказать смогла. До старта осталось совсем не много. Предстартовые проверки пройдены успешно.

Уже совсем скоро правнук Юрия Алексеевича Гагарина даст старт этой миссии словами своего великого предка – «Поехали»

Мы с Алисой получили заслуженный отпуск после окончания тестирования. Воспользовались скидкой для сотрудников и махнули на Луну, чтобы своими глазами посмотреть на старт звездолета.

Событие поистине мирового масштаба. Даже США со всеми их закидонами не смогли. Россия снова первой делает шаг в неизвестность и ведет туда всех остальных жителей Земли. Даже если потом те же США отправят десять звездолетов к разным потенциально пригодным для жизни планетам мы все равно останемся первыми.

Минуты неумолимо тикали. Подошло время старта. Я сжал на удачу кулаки. Сколько уже раз было. Когда старт какого-нибудь космического корабля откладывали в последний момент. На экране потекли последние секунды. Помимо воли я стал про себя считать. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один. – Поехали, - донесся сквозь гул стартовых двигателей голос правнука Гагарина. Символизм символизмом, но лично я не одобряю такого рода перекличку поколений. Ладно бы еще этот правнук имел хоть какое-то отношение к космосу, так нет же. Лучше бы дали возможность сказать эти знаменитые слова космонавтам-ветеранам. Вот это был бы символизм. Люди отдавшие лучшие годы жизни отправляют новое поколение на исследование глубин космоса.

Под звездолетом набух огненный шар, и его громадина едва уловимо сдвинулась. Я прикрыл глаза от нестерпимого блеска. Когда в следующий раз открыл звездолет уже визуально уменьшился в видимых размерах. Он стал удаляться от Луны со все возрастающей скоростью.

Отработал разгонный двигатель. На экране показали, как он отделился от звездолета и ушел в сторону. Дежурящий на орбите Луны шаттл его потом поймает и этот двигатель вполне возможно еще поработает над отправкой с Луны следующего звездолета или рейсового корабля на Марс, а может грузового корабля в пояс астероидов.

Я снова сжал кулаки. Теперь звездолет должен запустить ядерный реактор, который его и унесет к Серапане. Я улыбнулся. Название планеты все-таки прижилось. Главный компьютер, после того как в него добавили результаты наших симуляций отказался его менять на что-то другое. Есть у меня подозрение, что тут не обошлось без Венеры.

Я повернул голову в сторону. Венера сидела в кресле и тоже во все глаза смотрела на старт звездолета. Кроме десяти тысяч колонистов и членов экипажа на Серапану отправились столько-же ее копий. Так что ее можно было с чистой совестью считать многодетной матерью.

На лунном небе загорелась новая синяя звездочка. Запуск реактора прошел штатно. Я разжал кулаки. Звездолет уносился в межзвездную даль.

Я нашел рядом лежащую ладонь Алисы и крепко ее сжал. Она повернула голову, и я снова утонул в бездонной глубине ее глаз.

- Мы сделали это, - радостно выдохнула она.

- Мы? – спросил я.

- Конечно мы, - сказала она, - и я, и ты и Макс, и Димон, и девочки, и все инженеры, и техники, да вообще все граждане России.

- Я люблю тебя, - прошептал я.

- Я тебя тоже люблю, - прошептала она.

«Константин Циолковский» уносил колонистов к новому миру. Пусть им там тоже будет кого любить.

Оглавление

Пролог

Глава 1. Если очень захотеть, в космос лучше не лететь

Глава 2. Любовь, смерть и метеориты

Глава 3. Если долго вглядываться в бездну ...

Глава 4. Туда, обратно и назад

Глава 5. Солнышко в руках

Глава 6. Дядь, дай порулить

Глава 7. Служба спасения

Глава 8. Нас не догонят

Глава 9. Катастрофы, катастрофы, а я маленький такой

Глава 10. Сто лет одиночества

Глава 11. Каждой твари по паре

Глава 12. Робинзон Крузо

Глава 13. Что нам стоит дом построить?

Глава 14. Адам или Ева

Глава 15. Плодитесь и размножайтесь

Глава 16. Колония. Начало

Глава 17. Микробы плохие, злые, ужасные

Глава 18. Наперегонки со смертью

Глава 19. Зеленая смерть из зеленого леса.

Глава 20. Крылья, зубы и хвосты

Глава 21. Гори, гори ясно

Глава 22. Маленький, зеленый, пушистый

Глава 23. Кто ты чудо-чудное?

Глава 24. Мы не бандиты, мы благородные пираты

Глава 25. Принцесса на белом коне