Первая женщина моего мужа (СИ) [Адриана Чейз] (fb2) читать онлайн

Первая женщина моего мужа Адриана Чейз

1.1

- Ты мне никогда не нравился, Дэн… Мог бы уже это понять! - услышала я, как буквально «шипит» моя мать, источая недовольство в сторону моего новоиспеченного мужа.

Ничего нового - Денис действительно никогда не вызывал у нее позитивных эмоций. Но можно было и сдержаться, учитывая, что сейчас - празднование нашей свадьбы и теперь Дэн - мой супруг.

Я собиралась выйти из укрытия, чтобы сообщить матери, куда она может послать свою антипатию, когда услышала ответ мужа и замерла:

- Да, Власта? А шесть лет назад, когда ты стала моей первой женщиной и стонала подо мной, ты так не думала!

Мы с супругом встречались, когда нам было по восемнадцать. Расстались из-за моей ревности, чтобы вновь сойтись через пять лет, а еще через год пожениться, поняв, что мы друг без друга не можем.

И в день собственной свадьбы я узнала, что не зря ушла тогда от Дэна. Ведь он скрывал жуткую вещь.

Его первой женщиной стала… моя мама.

- Алька! Как только с муженьком нацелуетесь, давай к нам! - махнула мне от столика подружек Ритка, с которой мы общались чуть ли не с пеленок.

- Приду, приду! - пообещала я, прижимаясь к супругу, с которым мы танцевали сотый танец за этот вечер.

Все никак не могли друг от друга отлипнуть, хотя гости уже и не требовали раз в пятиминутку сластить поцелуями их горькие выкрики. Да и наплясались все от души, а праздник мягко перетекал в закатное состояние.

А мне было жаль его завершать. Наша свадьба, наш день. Наши новые социальные статусы. Муж и жена. Как же славно было повторять про себя, что мы теперь зовемся именно так. А еще было жутко представлять, что всего этого могло и не быть, ведь мы с Денисом использовали второй шанс, когда встретились год назад и поняли, что любим друг друга до сих пор.

- А помнишь, какими мы дураками были, когда нам было по восемнадцать? - промурлыкала я в губы Дэна.

Он крепче прижал меня к себе и вздохнул.

- Даже вспоминать не желаю, - ответил, буквально вдавив меня в свое крепкое тело. - И не будем об этом никогда.

Я состроила умильную гримаску.

- Даже не станем рассказывать об этом внукам? - уточнила я, скрыв смешок.

Мой взгляд прошелся по гостям и остановился на моей маме. Она наблюдала за мной и Дэном с явным недовольством, написанным на лице, но когда заметила, что я смотрю, быстро отвела глаза.

- Не станем, - решил муж. - Я вообще предпочту забыть о том, каким идиотом тогда был.

Улыбнувшись, я уткнулась носом в изгиб его шеи и зажмурилась от счастья. И почему только мама, которая прилетела сегодня утром из другого города, не могла за нас порадоваться? С самого детства я чувствовала ее холодность и эмоциональный ступор, который нападал и на нее, и на меня, когда мы общались. Тем, кто наблюдал, как растит меня в одиночку мать, было невдомек, что я испытываю от этой стерильности в чувствах настоящие страдания. Мама меня кормила, одевала, обувала и даже вывозила на море пару раз в год. Она исполняла все свои родительские обязанности, которые возложила на свои плечи в одиночку, потому что папа стал проявляться лишь когда я была подростком, но любви в мою сторону не было ни на грамм. А я бы, наверное, многое отдала за искренние ласки и поцелуи, готовая жить и в бедности, лишь бы только между мною и самым близким человеком было тепло… Но — не сложилось.

- Все! Решительно снимаю туфли и больше не надеваю, - объявила я Денису, когда мы перестали покачиваться в такт медленной мелодии.

- Ты вроде кеды с собой брала, - ответил Дэн.

Я кивнула. Зная свою особенность, когда со временем мне начинала натирать ноги даже самая удобная обувь на каблуках, я прихватила простенькие тряпочные кеды. Правда белые и украшенные серебристыми пайетками, чтобы не выбивались из общей картины образа невесты.

- Да, сейчас переобуюсь, а потом уже и тортом можно заниматься, - ответила мужу.

По правде говоря, гости, приглашенные в небольшой уютный ресторан, где мы праздновали свадьбу, уже объелись теми шедеврами кулинарии, которые подали им сегодня на стол. Но я все равно предвидела восторг, который непременно появится на лицах, когда внесут торт - само совершенство, подарок от нашего друга семьи, Олега.

Этот удивительный человек умудрился быть рядом и со мной, и с Денисом, даже когда мы разошлись на долгих пять лет и считали, что никогда не сойдемся вновь. Он ничем и никак не показывал, что кто-то из нас двоих с мужем для него важнее. А когда мы возобновили отношения, которые и привели к свадьбе, искренне радовался за то, как все сложилось.

Вот и сейчас, когда я направлялась в небольшое помещение, выделенное под нужды невесты, где подружки могли подправить мне макияж или фату, я поймала взгляд Олега и он послал мне знак «класс». Я махнула ему рукой и, отрицательно мотнув головой на вопросительный взор Ритки в стиле «нужна ли помощь?», пошла переобуваться.

Опустившись на пуфик, с наслаждением сняла туфли и размяла уставшие ступни. Сейчас закончим праздник, немного отдохнем дома, а уже утром поедем в свадебное путешествие. Целая неделя на море! Счастье есть!

А ведь всего этого могло и не быть, потому я и хваталась за каждое мгновение так, будто у меня его могли в любой момент отнять.

Мы с Дэном познакомились, когда обоим едва исполнилось семнадцать. Через полгода стали встречаться, а когда стали самостоятельными - съехались. Чем вызвали жуткое недовольство моей мамы. Она при каждом удобном и неудобном случае говорила, что все происходит слишком быстро. Что Денису нельзя доверять, потому что он еще очень молод и не нагулялся. И что на него буквально вешаются девчонки, а он этому только рад.

Несмотря на весь тот протест, который поднимался в моей душе от этих слов, я понимала, что матери удалось заронить семя сомнений прямо мне в сердце. Оно не только проросло и пустило корни, оно стало отравлять не только меня, но и наши отношения с Дэном. И в итоге я так довела его ревностью, что мы переругались и расстались.

Надев кеды, я поправила прическу, от которой уже почти ничего не осталось, и направилась на поиски мужа. Впереди торт, завершение вечера, а после - первая брачная ночь. И именно сегодня идеальное время, чтобы зачать нашего ребенка. Денис пока об этих планах не знал, но я решила - скажу, что хочу родить ему сына, а если он ответит, что тоже об этом мечтает, самое время будет приступить к созданию потомства. Потому что я хотела от мужа минимум троих малышей, а вообще - чем больше, тем лучше.

Увидев, что мама кивает Дэну, давая ему знак, что хочет поговорить наедине, я юркнула в сторону, что сделала совершенно неосознанно. По-хорошему, нужно было сразу показаться и сообщить, что я категорически против всяких тайных бесед, однако почему-то я поступила иначе. И когда оказалась в небольшом укрытии, откуда меня было не видно, услышала, как мама шипела, вложив в свою фразу все недовольство, которое буквально разрывало ее на части:

- Ты мне никогда не нравился, Дэн… Мог бы уже это понять!

Прекрасно! И она это говорит в тот момент, когда мы уже скрепили наши намерениями обещаниями, росписями и кольцами! И когда стало окончательно ясно - мы прошли через расставание и хотим быть вместе всегда. Я уже собралась было показаться и сообщить матери, куда она может засунуть свои претензии, когда услышала то, что заставило меня застыть и едва не сползти по стене на пол:

- Да, Власта? - вложив в этот вопрос не только злость, но и какие-то странные нотки, которых я еще не слышала от Дэна, ответил муж: - А шесть лет назад, когда ты стала моей первой женщиной и стонала подо мной, ты так не думала!

Шок, в который погрузили меня слова Дениса, ударил по нутру разрядом в три тысячи вольт. У меня по телу даже судорога прошла от того, каким осознанием меня накрыло.

Выбравшись в коридор, где и общались на эти «веселые» темы муж с мамой, я неверяще прохрипела:

- Что ты только что сказал, Дэн?

1.2

Мама вскрикнула, а Денис, обернувшись ко мне, замер.

- Аля, ты с ума сошла - так пугать? - возмутилась мать, сложив руки на груди.

Ей удалось собраться за считанные мгновения. И я даже завидовала такой способности, особенно учитывая, что все мы втроем понимали, о чем сейчас идет речь.

- Я спросила - что ты сказал, Дэн? - выдавила я из себя, подходя ближе.

И снова ответила мама. И вовсе не то, что я хотела бы услышать.

- Алин, твой муж завел дурацкий разговор. Он не имеет никакого отношения ни к этому дню, ни к вам обоим в целом, - отрезала она. - Так что перестань истерить, возьми себя в руки. Закончи праздник и поезжайте в свое путешествие.

Вот так вот просто и легко она раздавала указания на тему того, как и что я должна делать дальше. Ну уж нет! Это у себя там в офисе, который она уехала возглавить шесть лет назад, мать может распоряжаться и рассказывать всем подряд, как они должны поступать, но не здесь и не со мной.

- Я требую объяснений! - воскликнула, мотнув головой в сторону зала, где продолжали развлекаться гости. - И если вы не согласны дать их мне тет-а-тет, я выйду к микрофону и объявлю об этом во всеуслышание!

Мама была права в одном - я начинала впадать в истерику. Но чего они хотели? Чтобы я кивнула, сказала - а, да, точно! Это же меня совсем не касается! А потом просто пошла и дальше веселиться, после чего бы напрочь забыла, что стала свидетелем этой пикантной беседы?

- Хорошо… Хорошо, Аль… черт! - выругался Дэн, подавшись ко мне.

Я отступила на пару шагов. Муж был настолько растерян от происходящего, что я без лишних слов поняла: этим двоим есть что скрывать.

- Пойдем и поговорим. И перестань уже трястись! - рявкнула мама и зашагала прочь.

Мы с Денисом последовали за ней. Когда оказались в той комнатушке, где я прихорашивалась перед выходом к гостям, мама посмотрела на нас обоих и заявила:

- То, что ты слышала - к нынешней реальности никакого отношения не имеет! И я вообще в шоке от того, что мы обсуждаем такую ерунду. Да, мы с Денисом переспали, но это было уже после того, как вы расстались. Кто же знал, что вы не занимались любовью, как полагается людям, которые начинают жить, когда считают, что позврослели? - всплеснула она руками.

Меня снова прошило ужасным чувством. Ощущения, пожалуй, были такими, как будто я наступила на оголенный провод. Конечно, к счастью, такого в моей жизни не бывало, но я примерно представляла, как это может быть. Когда каждая мышца, каждый нерв внутри напряжены и раскалены до такой степени, что начинают вибрировать и приносить боль.

Мы с Денисом действительно не успели дойти до постели. И для меня, и для него это был первый раз. Мы решили не торопиться с сексом, а потом я и вовсе начала изводиться от того, что мне казалось, будто Дэн получает «сладенькое» где-то на стороне. И мама тогда очень активно подливала масло в огонь. А потом, когда мы с ним расстались, она легла с бывшим парнем дочери в постель! Ужас какой!

- Алечка, родная моя… Я считал, что это неважно. Прошло пять лет перед нашей новой встречей, у меня были женщины и после Власты…

- Но она моя мама! - выкрикнула я, дав себе возможность хотя бы отчасти выплеснуть все то, что разрывало меня изнутри. - Как ты не понимаешь, что я предпочла бы знать о том, как мой муж спал с моей же матерью! Пусть и в прошлом!

Мама простонала и закатила глаза.

- Зачем тебе эта информация, которая совершенно неважна? - задала она вопрос усталым тоном.

- Настолько неважна, что вы сейчас уединились вдвоем, чтобы это обсудить? М?

Я посмотрела на Дениса, который покраснел и отвел взгляд. Потом - на мать. Она повела себя ожидаемо - вскинула подбородок и твердо выдержала нашу зрительную дуэль.

- Хочу знать все подробности! - заявила матери и мужу.

Под взором темных, почти черных глаз я терялась, чувствовала себя снова так, будто мне было десять. И я не понимала, то ли радуется моим успехам в школе мама, то ли ей недостаточно того, насколько хорошо я учусь. Как же правы были бабушка и дедушка, когда называли свою дочь тем именем, которое она носила сорок два года. Или верна поговорка «как вы лодку назовете, так она и поплывет»?

- Нет никаких подробностей, - буркнул Дэн. - Я уже обо всем забыл.

- Кроме того, что мама под тобой стонала тогда, шесть лет назад?

Меня аж затошнило от того, как противно это прозвучало. Мне нужно было собраться и принять те решения, от которых будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь. Я уже не ребенок, а женщина двадцати четырех лет, способная быть самостоятельной.

- Мы возвращаемся к гостям, заканчиваем свадьбу, а потом едем в отель втроем… И нет, вовсе не для того, чем вы бы там, возможно, хотели бы заняться. Будем говорить откровенно и предметно…

Сказав это, я пулей вылетела из комнатушки. Даже если эти двое, оставшись наедине, сочинят какую-нибудь легенду, что ж - пусть. Не ходить же теперь цербером за мужем? Захочет - отыщет способ придумать отмазку. Хотя, все ведь было ясно и так - секс между Денисом и мамой был.

Я устроилась на своем месте и окинула взглядом подуставших гостей. Надо было завершать событие нашим отъездом и как можно скорее. Дэн, надо отдать ему должное, задерживаться возле тещи не стал, пришел почти сразу следом за мной. Мама тоже появилась в зале через небольшой промежуток времени.

- О! Молодые! - воскликнул мой папа, уже порядком подвыпивший. - А я все жду, когда же можно будет вас поздравить!

Я мысленно простонала от понимания, что впереди нас ждет еще и подарок от отца… Небольшая квартира, которую он купил нам на свадьбу, и которую мы оформили на двоих еще до брака… На этом настаивал папа. И вот теперь, если нам с Дэном придется разводиться, это жилье будет тоже делиться напополам.

Эти мысли мелькали в голове и отравляли все кругом. Я почувствовала, как муж под столом сжал мою руку, но от этого касания испытала лишь отвращение. А папа, меж тем, заговорил:

- Что нужно молодым, помимо друг друга? Конечно же - любовь, счастье, здоровье, чтобы скорее нарожать деток! - Он подмигнул нам, и я растянула губы в фальшивой улыбке. - И я считаю, что задача родителей, чьи дети вступают в брак - убедиться в том, что у молодых есть крыша над головой! Так что вот мой подарок, дорогой Денис, дорогая Алиночка. Ключи от квартиры!

Он продемонстрировал нам вышеозвученный предмет, после чего закричал:

- Горько!

Я едва не поморщилась от необходимости вновь изображать из себя радость от поцелуев мужа, отношение к которому у меня поменялось за считанные мгновения на сто восемьдесят градусов.

И все же пересилив себя, позволила Дэну на мгновение коснуться губами моих губ. Все эти затеи с тем, чтобы посчитать, сколько лет мы проживем вместе, уже всем надоели. Потому и поцелуй, и подаренная квартира уже не вызвали особого интереса, а впечатления от щедрости отца, который, видимо, возвращал мне то, чего я была лишена в детстве, остались смазанными.

- Все, собираемся и поехали. Скажу только Ритке, чтобы она тут за всем проследила, - проговорила я, поднявшись с места. - Объяви, что мы уезжаем, пусть веселятся, сколько нужно, - отдала распоряжения мужу.

Я направилась сначала к отцу, чтобы поблагодарить его за подарок. А потом к подруге.

- Рит, мы поедем. Мама с нами тоже, - сказала я, на что Ритка удивленно приподняла брови.

О наших отношениях с матерью знала не понаслышке, но задавать лишних вопросов не стала.

- Позвони мне, как доберетесь до морюшка, - попросила подруга, крепко меня обняв.

Я вздохнула и, распрощавшись со всеми, пошла за вещами, чтобы ехать в отель. В том, что мое свадебное путешествие состоится, я очень и очень сомневалась.

1.3

В отель мы ехали в полном молчании. Оно и понятно - совершенно не желалось докладывать обо всем водителю, который наверняка бы сильно удивился услышанному. А когда вошли в номер для молодоженов, где сегодняшняя ночь в моих фантазиях должна была произойти совершенно иначе, я решила сразу взять все в свои руки.

- Рассказывайте, - просто велела я, отойдя к окну и сложив руки на груди.

Мама фыркнула и отошла к креслу, в котором устроилась, положив ногу на ногу, Денис остался стоять не слишком далеко от выхода. Как будто ему нужна была возможность сбежать при любом удобном случае.

- Алина, я сейчас просто и по полочкам расскажу все, но делаю это исключительно из-за того, чтобы ты не нервничала, - проговорила мама.

Спасибо за одолжение - так и хотелось сказать мне, но я промолчала, лишь выжидательно приподняла бровь.

- Я не знаю, почему твой муж сейчас вновь вспомнил про то, что уже давным-давно быльем поросло, но зацепились мы языками потому, что я сказала Дэну простую вещь. По-матерински сообщила ему, что если он тебя хоть словом обидит, будет иметь дело со мной.

Слушая настолько внимательно, насколько это вообще было возможно, я не стала задавать вопросов, продолжая ждать, когда же эта душещипательная история подойдет к концу.

- И, конечно, напомнила Денису о том, что в прошлом он совершенно не вызывал у меня восторга.

Я рассмеялась и уточнила:

- Кроме того раза, когда ты стонала?

- Тогда вы были уже не вместе! И стонала я, чтобы сделать ему приятное! Господи! - Она прикрыла глаза и откинула голову назад. - Почему я вообще должна перед тобой отчитываться? И почему вообще это хоть сколько-нибудь важно, я совершенно не понимаю!

Интересно, она прикидывалась, или действительно не осознавала, что о таких вещах, которые всплыли сегодня, я бы предпочла узнать вовремя? И уже исходя из этого знания принимала бы решение - сходиться снова с Денисом, или нет.

Да тут даже задумываться об этом было глупо - конечно же, я бы не только не вышла за него замуж, но даже бы не возобновила отношения! Встречаться на общих семейных праздниках и, видя этих двоих, гадать, не воспылали ли они снова друг к другу страстями? Нет уж! Увольте!

- Потому что я не хочу жить с человеком, который спал с моей матерью, - процедила я.

Дэн инстинктивно дернулся в мою сторону.

- Аля, пожалуйста… Я очень тебя прошу… Не нужно принимать таких решений. Я не счел секс с твоей матерью чем-то важным, потому ничего тебе и не сказал. Да я уже обо всем забыл!

Повторять ему уже сказанное и тыкать мужа носом в историю со стонами я сочла ниже своего достоинства, потому просто промолчала, глядя на Дениса красноречиво.

- Алина, я прошу твоего благоразумия.

Мама поднялась из кресла и оправила идеально сидящий брючный костюм. Она всегда умудрялась носить вещи так, что на них даже к концу дня не было ни складочки. И сейчас, вкупе с тем, что и как произносила мать, ситуация заставляла меня чувствовать, словно я - провинившаяся школьница.

- Это все, что ты можешь мне сказать, мама? Нет уж… Я хочу услышать, как вообще у вас все это получилось. Кто кого соблазнил? Когда? Ты ведь почти сразу после нашего с Дэном расставания уехала в другой город. Почему? Стало стыдно за то, что сделала?

Я сыпала вопросами и видела, что мать начинает закипать. От насмешливости и строгости не осталось и следа, их заменила злость.

- Не перегибай! Иначе я просто перестану с тобой говорить в принципе! - пригрозила мать. - Ты прекрасно знаешь, что я переехала из-за работы. А как мы переспали с Денисом? Я отвечу. Он переживал из-за того, что ты его ревновала и постоянно изводила, а потом и вовсе тебя потерял. Приехал ко мне поговорить, а потом мы оказались в постели.

Просто прекрасно. И она говорила об этом так спокойно, словно мы тут обсуждали то, как всей семьей попили чаю воскресным днем.

- Пойми, что это вообще не та вещь, которая стоит нашего внимания. Я совсем скоро уеду, а вы и того раньше отправитесь в медовый месяц. Перестань впадать в детство, Алина. Ты - замужняя женщина, так и ведь себя соответствующе!

Она направилась к выходу своей фирменной гордой походкой королевы. Просить ее остановиться и продолжать тот разговор, который не приносил ничего кроме неприятных ощущений? Разумеется, делать этого я не стала. Когда же мама вышла, муж бросился ко мне. И не успела я хоть как-то отреагировать, как Дэн схватил меня в объятия и прижал к себе.

- Прости, что не сказал, - забормотал он. - И прости, что намеренно ее задел… Она просто меня выбесила! Ходит и рассказывает, что я тебя недостоин.

Он отстранил меня на вытянутых руках и улыбнулся заискивающе.

- Возможно, она в этом права, но я буду делать все, чтобы ты так не считала, Алина. Я не знаю, что на меня тогда нашло. Я был растерян, я потерял самое дорогое. Я не должен был ложиться с нею в постель, но сделанного уже не исправишь.

Переведя дыхание, Денис всмотрелся в мои глаза. А я видела в них саму себя и то, какой беззащитной была в этот момент. Когда не знала, как поступить дальше. И не понимала, что ждет нас впереди.

- Давай просто переключимся на поездку. У нас впереди ночь, немного поспим и поедем в аэропорт, - улыбнулся Дэн шире.

Я уцепилась за его слова, кивнув.

- Да, иди в душ, я сейчас совладаю с платьем и к тебе присоединюсь, - сказала мужу, высвободившись из его рук.

Он выдохнул с нескрываемым облегчением. Попытался начать со мной заигрывать:

- Давай я помогу с платьем, - предложил Дэн хриплым голосом.

- Не нужно. Просто иди в душ… ты же знаешь, что я не люблю, когда там холодно. Приду минут через десять.

Я принялась стаскивать с себя платье как ни в чем не бывало. Ритка предлагала мне переодеться после празднования прямо в ресторане, но я посчитала это слишком трудозатратным. И теперь жалела, что не согласилась.

- Хорошо, жду тебя, - ответил муж и скрылся в ванной.

Кое-как избавившись от платья, которое завтра утром должна была забрать из номера Рита, я дождалась, пока Денис включит воду и, быстро выудив из шкафа джинсы и толстовку, нацепила их на себя со скоростью света.

Затем вытащила тяжелый чемодан, который дожидался своего часа в шкафу номера, забрала сумочку и обулась. А через минуту меня только и видели - я покинула номер, вызвала такси и уехала, куда глаза глядят.

Потому что хоть убейте меня, но я пока не представляла, как смогу спокойно ехать на отдых с мужем, зная все то, что сегодня вылилось мне на голову, как из ушата.

2.1

Дэн и мама начали обрывать мне телефон уже через пятнадцать минут. Сначала это сделал Сычев, который, видимо, не дождался меня в душе и, обнаружив пропажу жены и чемодана, начал заполошно названивать на мой мобильник. Потом, уже через время, это стала делать и мама.

Что, кстати, было весьма показательно - значит, Денис бросился уведомлять тещу о том, что ее дочь сбежала. Хотя, я бы так не назвала то действо, которое совершила. Я выбрала спокойствие, к нему и устремилась. И пока не готова была решать те вопросы, к которым меня подтолкнули мама и муж.

Когда же я увидела на экране телефона входящий вызов от Олега Гончарова, того самого близкого друга семьи, поняла, что масштаб поисков стал ощутимым. До моих подруг Дэн пока не добрался, видимо, справедливо решив, что уж они-то меня ему не сдадут, а вот Олега решил использовать в своих целях.

- Только не говори мне, что я должна вернуться к мужу! - тут же заявила Гончарову.

Поймала немного ошарашенный взгляд таксиста, который посмотрел на меня в зеркальце заднего вида. Ему я сказала, чтобы просто поездил по городу. И вкупе с чемоданом, который он погрузил в багажник, выглядело это, должно быть, весьма забавно.

- Аль… ты меня хорошо знаешь, - откликнулся Олег. - Конечно, не стану такое говорить. Просто Дэн мне позвонил и сказал, что не знает, где тебя искать. Он был очень взволнован, вот я за тебя и испугался. С тобой все в порядке?

Я вздохнула и задала себе вопрос: готова ли я делиться случившимся с Гончаровым? А вообще, раз уж Денис его уже подключил - почему бы и нет? К тому же, Олег был мне дорог, и я совсем не хотела его терять. А сейчас вполне может сложиться ситуация, при которой ему придется делать свой выбор.

- У меня все в полном порядке, - соврала я ему. - Езжу по городу на такси.

- Кхм…

Красноречивое покашливание вызвало у меня улыбку, которой, разумеется, Гончаров видеть не мог.

- Приедешь ко мне? - спросил Олег, ошарашив меня тремя этими словами. - Я имею в виду в паб, не домой, конечно же, - быстро поправился он, видимо, поняв, как это прозвучало.

- А ты почему там? - уточнила я осторожно.

У меня в голове сразу начали появляться различные предположения о том, что же могло случиться. Например, Денис попросил Гончарова позвать меня к себе, а там будет ждать он, который сделает… что? Схватит и потащит в аэропорт, ведь время еще позволяло передумать и все же поехать на отдых? Или предпримет нечто другое?

- Я не там, Аль. Я дома. Но не поедешь же ты посреди ночи к чужому мужику? - В его вопросе послышалась усмешка. - И если думаешь, что это план твоего мужа - ты ошибаешься. Он рассказал мне вкратце, что стряслось, я ничего не понял кроме того, что тебе может понадобиться помощь.

Мне очень хотелось верить Олегу. И думать, что он меня поддержит в любом случае.

- Хорошо. Давай увидимся в пабе, если у тебя сегодня ночью нет никаких планов, кроме того, чтобы успокаивать чужую жену, - фыркнула я без особого веселья в голосе.

- Буду там через двадцать минут, - ответил Гончаров. - Попрошу Лизу тебя проводить в вип, если приедешь раньше, - добавил он и, попрощавшись, отключился.

И я, назвав таксисту адрес, поехала на встречу с Олегом. Искренне надеясь, что он не соврал и меня там не будет ждать муж.

Или, того хуже, они вдвоем с мамой.

- Слава богу, Аля.

С такими словами меня встретил Гончаров, когда я приехала в гастропаб, принадлежащий Олегу. Это было небольшое уютное заведение в спальном районе города, которое даже в этот поздний час было заполнено до предела.

Олег забрал у меня чемодан, откатил его в сторонку, указал на большой круглый стол.

Вип-комната для гостей была совершенно пуста. До нее даже почти не доносились музыка и голоса из основного зала. Я опустилась на стул и посмотрела на Гончарова вопросительно.

- И что он тебе сказал?

Было очень интересно, как же Дэн обозначил Олегу причину моего побега. И стал ли в целом распространяться про суть проблемы.

- Я уже говорил - Денис поведал обо всем вкратце. Типа того, что ты услышала его разговор с твоей мамой. Из которого выяснила, что Власта Викторовна и этот дурак спали, когда Дэну было восемнадцать.

Гончаров говорил об этом ровным тоном и сейчас, когда я его слушала, у меня возникло идиотское ощущение, будто я гипертрофировала сущую ерунду. И что кругом все считают, будто ничего такого в событии шестилетней давности не содержалось, из-за чего в данный момент можно было настолько остро на это реагировать.

- Да, все именно так и обстоит, - пожала я плечами. - Мириться с тем, что эти двое не сообщили мне о такой ключевой детали, я не стала. Вот и уехала, потому что мне надо обо всем очень крепко подумать.

Олег присел напротив. От его пристального взгляда мне стало не по себе.

- Считаешь меня глупой? - прищурившись, спросила я.

Может, Гончаров сейчас вообще проявит мужскую солидарность и встанет на сторону Дениса. Или вообще он об этом знал с самого начала.

- Он тебе это рассказывал? - проговорила я, и собственный голос показался мне едва слышным шелестом.

Потому что если Олег обо всем знал, я, с одной стороны, его пойму, потому что о таком распространяться - друга не уважать. С другой - я очень даже озадачусь вопросом, стоит ли нам с ним и дальше так плотно общаться.

- Не рассказывал, - отрицательно мотнул головой Гончаров. - Точнее, он говорил, что у него была близость с женщиной значительно старше. С нею он закрутил роман и они не вылезали из постели неделями… Но я не думал, что речь идет о твоей маме, Аля.

2.2

Видимо, поняв по выражению моего лица, что именно я думаю по озвученному поводу, Олег быстро исправился:

- Может, я что-то путаю. А может, Дэн просто приукрасил события, - проговорил он.

Создавалось впечатление, что меня решили попросту свести с ума. Это просто невыносимо!

- Что конкретно ты слышал и когда? Я хочу знать чертовы подробности!

Не сдержавшись, я ударила ладонью по столу, на что Гончаров посмотрел не без удивления во взгляде. Потом он сделал глубокий вдох и, заведя руку за голову, растер ладонью затылок.

- Аля, я предпочел бы вообще в это не лезть… - сказал он тихо.

- Олег, давай не будем, - поморщилась я. - Режим «моя хата с краю» здесь не сработает. Раз Денис тебе что-то рассказывал, а сегодня втянул в наши разборки своим звонком… Ну и раз я здесь - оставаться в стороне уже не выйдет.

Я пристально посмотрела на Гончарова, вложив в этот взор все то, что мне хотелось ему сказать. И произнесла спокойно и беспрекословно:

- Я слушаю.

Какое-то время Олег молчал, затем начал свое повествование:

- Ничего особенного я не знаю - подробностей и прочего. У меня сейчас случайно вырвалось про твою маму, поверь. Просто однажды Дэн похвастался, что его первой женщиной стала дама… постарше, чем он. И что она из него тогда чуть ли не все соки выжала, когда они бесконечно занимались любовью.

Каждое чертово слово попадало в ту почву, произрастая из которой превращалось в уродливое растение, шипами впивающееся в мое сердце. Первая женщина… старше, чем он… бесконечно занимались сексом. Я сопоставляла эту информацию с тем, что происходило в момент нашего расставания с Денисом и понимала простую вещь: тот самый роман, о котором сказал Гончаров, цвел пышным цветом во время наших с Дэном отношений. Так вот почему мама капала мне на мозг по поводу моего парня… И вот почему он не стремился лечь со мной в постель. Ему попросту хватало того, что «выжимало из него все соки». А когда я рассталась с Денисом, они с матерью почему-то не продолжили встречаться. Ведь мама уехала в другой город, а Дэн остался.

Хотя, я знала ответ на этот вопрос. Там, куда ее позвали на новое место работы, ей было не до каких-то там романов. Я знала свою родительницу как человека, который если занимался делом, то посвящал себя этому целиком и полностью.

- Спасибо, Олег, - поблагодарила я Гончарова. - Теперь мне все стало окончательно ясно.

Покосившись на чемодан, я вздохнула не без горечи, которую испытывала. Неудавшееся путешествие станет лишь первой вехой в том, что касается моей супружеской жизни, которая потерпела крах, не успев начаться.

- Алина, я что-то могу для тебя сделать? - спросил меня Олег. - Может, обсудим это еще раз? Прошлое ведь осталось в прошлом… миновало уже шесть лет…

Едва он завел этот разговор, как по моему взгляду, которым я его окинула, понял, что продолжать не стоит.

- Во-первых, ничто и нигде не осталось, - процедила я, начиная неистово злиться на Гончарова. - Если бы все было так, как ты сказал, сегодня бы на свадьбе я бы не услышала этого разговора. Так что смею сделать простой вывод - между моим мужем и моей же матерью отношения не завершены.

- Но это не так! Денис клялся, что их ничего не связывает! - вновь начал адвокатничать Олег, и этот поток слов я тоже прервала:

- А во-вторых, если ты хочешь и дальше продолжать со мной общение - давай закончим беседу об этой грязи.

В глазах Гончарова мелькнуло что-то новое, не познанное мною ранее. Он кивнул и, поднявшись из-за стола, ответил:

- Договорились. Закрываю рот на замок и от меня не услышишь больше ни слова. А пока разреши предложить тебе реальную помощь. Я отвезу тебя в свою квартиру - не ту, где я живу, конечно. У меня есть еще небольшая берлога, своего рода вложение средств.

Какое-то время я смотрела на Гончарова, раздумывая. Час был поздний, так что нам уже давно нужно было разъезжаться и отдыхать. Только я даже представить не могла, что сегодня смогу уснуть после всего пережитого.

- Хорошо, спасибо тебе, - поблагодарила я Олега, и через пять минут он увез меня прочь из паба.

«Я уехала к себе домой. Обратно возвращаться не планирую. Если будешь благоразумной - выберешь брак, а не идиотские обиды».

С такого сообщения, присланного мне мамой, началось мое утро. Еще на экране было несколько пропущенных вызовов от Дениса, а так же послания от него же мне в мессенджере, каждое из которых было примерно одного содержания:

«Нам нужно поговорить, Алина. Я умоляю!».

Бегать от бесед, конечно, я не стала. Приняла душ, поднявшись из очень комфортной и удобной постели в квартире Гончарова, забрала свои вещи и поехала домой. Мы с Дэном весь последний год снимали жилье, и наша двушка уже стала мне такой родной, что когда настанет пора из нее съезжать (что неизбежно), я буду очень скучать по привычным стенам и обстановке.

Потому даже сейчас, когда просто поднималась в лифте на свой этаж, испытывала те чувства, от которых пекло внутри. А когда вошла в квартиру, тут же поняла, что Денис дома.

Хотя, чему я удивлялась? Он ведь взял отпуск, чтобы мы могли отправиться в медовый месяц.

- Алина, господи, наконец-то! - воскликнул он, выбежав из комнаты мне навстречу.

- Не подходи! - тут же выкрикнула я, сразу очерчивая границы дозволенного в мою сторону.

Дэн застыл в метре от меня, стал дышать тяжело и надсадно. А я стояла напротив и вообще не представляла себе не то что совместной жизни дальше, а даже разговора вдвоем.

- Я говорил с Гончаровым, - уронил Денис глухо. - Он сказал, что тебе всякого натрепал. И я знаю, почему Олег так сделал, Аля. Он давно в тебя влюблен и сейчас будет пользоваться ситуацией, чтобы тебя у меня отнять.

2.3

Пройдя в квартиру, я попыталась переварить сказанное. Кто врет, кто приукрашает, кого вообще слушать, чтобы в этом всем разобраться - я не знала, но собиралась выяснить. На кону стояло очень многое, и тот шаг, который я должна была совершить, способен был перевернуть мою судьбу на сто восемьдесят градусов. Так что поспешные решения здесь были неуместны. Потому придется все же взять себя в руки и поговорить с Денисом.

Закинув чемодан в спальню, с чем мне попытался помочь муж, но был остановлен моим взглядом, в котором полыхало все, что я думала по данному поводу, я прошла в нашу комнату и присела на край кровати. Дэн, зашедший следом, остался стоять чуть поодаль.

- Итак, первое. Гончаров мне, как ты изволил выразиться, действительно всякого натрепал. А именно сказал, что ты ему хвастался относительно романа с женщиной старше. И это происходило в тот момент, когда мы с тобой были еще вместе.

Я посмотрела на мужа, вскинув бровь. Он упрямо поджал губы и замотал головой отрицательно.

- Это неправда! Мы с твоей мамой оказались в постели совершенно случайно. И уже после того, как ты дала мне от ворот поворот. Сейчас, с высоты прошедших после этого лет, я понимаю, что Власта Викторовна меня тогда просто соблазнила. Уж не знаю, зачем я ей сдался, но она…

- Избавь меня от этих подробностей! - буквально вскричала я. - Если ты думаешь, что я вот так просто смирилась с тем, что ты в принципе лег с ней в одну койку - это ошибка!

Денис опустил голову и тяжело вздохнул. Будто бы на его несчастных плечах сейчас лежали все тяжести мира.

- Аля, Олег давно показывал, не скрываясь, что он в тебя влюблен. Вот и наговорил тебе того, чего не было. Он будет пользоваться этой ситуацией себе во благо, котенок… Станет городить чушь, врать, изворачиваться и меня очернять… Ты разве сама не чувствовала того, как Гончаров к тебе относится?

Денис ловко перевел разговор на ту тему, которая относилась ко всему случившемуся весьма опосредованно. Будь Олег хоть тысячу раз в меня влюблен, это не отменяет факта лжи со стороны моих мужа и матери.

- Я не знаю, как проверить, кто мне лжет, а кто говорит правду, - не ответив на заданный вопрос, сказала я. - Знаю только одно - сейчас я хочу просто побыть одна. Поэтому будет лучше, если ты съедешь отсюда на несколько дней.

- Я?!

Денис выкрикнул это слово с такими возмущением и обидой, что я даже вытаращила на него глаза.

- Могу уехать и я… И не делать ремонт в подаренной квартире, а сразу начинать там жить. И кстати… если все же я не смогу принять твою ложь и жить с человеком, который спал с моей матерью… нам придется аннулировать брак или пройти через процедуру развода… ты же готов будешь вернуть подарок, который сделал тебе отец?

Как же много всего мне сказало выражение, которое появилось на лице Сычева! Его очень сильно разозлила перспектива расстаться с половиной дарованной квартиры. Пусть он и понимал, что не приложил к тому, чтобы ею обладать, никаких усилий. И ему она перешла только потому, что отец вбил себе в голову - он покупает жилье и оформляет его исключительно на нас двоих.

- Почему я это должен делать, Аля? - уточнил Денис, сложив руки на груди в защитном жесте. - Из-за твоей блажи, когда ты веришь не мне, а какому-то Гончарову? И не можешь уже просто принять тот факт, что да - я один раз оступился! Но было это черт знает когда! И об этом я уже сто раз забыл!

Я устало закрыла лицо ладонями и тихо простонала. Опять беседа по кругу, от чего меня уже стало воротить. Но главное я услышала - с подаренной половиной жилья расставаться Денис не намерен.

- Ты все слышал о том, что я думаю по поводу ваших постельных утех с моей мамой. Хоть разовая это акция была после нашего расставания, хоть нет… А сейчас оставь меня одну. Или оставайся, а я уеду. Мне надо очень крепко обо всем подумать.

Я поднялась и принялась переодеваться в домашнее, априори поставив Дэна перед выбором без выбора.

- Кстати, если свяжусь с человеком, который имеет возможность провести процедуру на детекторе лжи… ты готов будешь пройти ее? И если она покажет, что ты лжешь, развестись со мной и вернуть все, что тебе не принадлежит? - спросила у мужа, на лице которого от заданного вопроса сначала появилась растерянность, а затем - злоба.

Лютая и даже бешеная. Наверное, с такими чувствами люди начинают драться за свою недвижимость, забыв про родственные отношения. С подобным я пока, слава богу, не сталкивалась, но была наслышана от других. От той же Ритки, родители которой, разводясь, чуть не переубивали друг друга за крохотную комнатку, забыв и про человеческий облик, и про прожитые вместе счастливые годы.

- Совсем свихнулась! - выдал, наконец, Денис и, развернувшись, промчался к выходу, после чего с грохотом захлопнул за собой входную дверь.

Косвенных признаков было достаточно, чтобы понять совершенно прозрачную вещь - Дэн врет. И он будет делать все, чтобы остаться при половине квартиры, которую получил совершенно незаслуженно.

Какой я могла сделать из этого вывод? Действовать нахрапом и бегать с шашкой наголо и лозунгами «Голову с плеч!» мне попросту нельзя. Нужно было время и светлый мозг.

3.1

С отцом отношения у меня были не слишком близкие. В детстве участия в моем воспитании он не принимал, а проявлять ко мне хоть какое-то внимание стал, когда я повзрослела и подросла. Да и то это внимание было каким угодно, но только не наполненным теплом и теми чувствами, которые обычно бывают между родными людьми.

«Я вообще, Аль, о мальчике мечтал, - говорил он, не тая разочарования, которое так и сквозило в этих словах. - А появилась ты. Может, с мамой бы твоей и сложилось что-то, если бы она пацана мне родила. Но уж как вышло».

Он разводил руками, а я частенько задавала себе вопрос: что вообще этот персонаж делает в моей жизни? Я ведь даже ощущала, что папа начал меня более-менее ценить и считать за человека только когда я сошлась с Денисом. А я все надеялась, что папа будет проявлять ко мне искренние чувства. Наверное, сказывалось отсутствие материнской любви, ведь я тянулась изо всех сил к тем, кто этого совершенно не заслуживал.

Вот и условием для того, чтобы подарить нам на свадьбу квартиру стало требование отца оформить ее на двоих. Казалось, что для него Дэн - больше родной, чем я. Будто бы он и стал тем самым сыном, которого папа так за все свои годы так и не нажил. А теперь у меня из-за этого нарисовались проблемы с недвижимостью.

Решив встретиться с отцом, я не стала отказываться от того, чтобы меня сопровождала Ритка. Она вообще была в шоке от случившегося и очень воинственно настроилась на то, чтобы защищать меня любой ценой.

Конечно же, я была очень благодарна подруге за это, потому что после того, как узнала про Дениса и маму, по факту у меня почти никого не осталось рядом. Олег не в счет, потому что я пока не разобралась в том, как именно к нему стоит относиться.

- Алиночка, ты меня порядком удивила! - пробасил отец, который назначил мне и Рите встречу у себя дома.

Жил он в съемной квартире, которую они арендовали вместе с сухонькой и тихой женщиной. «Девушкой», как он сам ее называл, отца. Сейчас Марии дома не оказалось, что, пожалуй, было только к лучшему. Виделись мы с нею всего пару раз, так что откровенничать при чужом, по сути, человеке, мне не хотелось.

- Как так получилось, что вы никуда с Денисом не уехали? Он звонил мне и рассказал, что между вами черная кошка пробежала.

С этими словами папа проводил нас на кухню, где я и застыла, соприкоснувшись с той информацией, которая мне совершенно не понравилась. Дэн уже подсуетился и выдал моему отцу то, что было выгодно ему.

- Что конкретно он тебе вещал? - спросила я, плюхнувшись на стул и переглянувшись с Ритой.

Папа устроился напротив и нахмурился.

- Ничего особенного. Сказал, что ты взбрыкнула и отказалась от поездки на медовый месяц.

В голосе отца послышалось милое недовольство. Такое, наверное, проявляют коты-папы по отношению к своему чуть подросшему потомству, когда то начинает излишне шалить.

- Он изменил мне с моей матерью шесть лет назад. Я не знала об этом, выяснила лишь в день свадьбы, когда бежать от алтаря было поздно.

Я взяла и выложила перед отцом все то, что являлось сутью причины, по которой сегодня состоялось мое прибытие к папе.

- С твоей… матерью? - удивленно округлил глаза отец.

- Да. С твоей бывшей женой. Властой, - ответила я, произнеся то, что в пояснениях, мягко говоря, не нуждалось.

Пока папа приходил в себя, я продолжила, тщательно подбирая слова:

- В связи с этим, когда такая правда вылезла наружу, я решила, что не смогу быть больше женой этого человека. Прочитала про аннулирование брака - возможно, нам оно подойдет. Ведь по сути я, говоря «да» в ЗАГСЕ, хотела жить крепкой семьей с Денисом, но теперь уже такого намерения у меня нет. А если не выйдет - будем разводиться. Но есть одна проблема - ты подарил половину квартиры Дэну, так что при разделе имущества она отойдет Сычеву. А я бы этого очень нехотела.

Отец будто бы особо меня не слушал. Он смотрел куда-то перед собой и словно бы размышлял совсем о другом.

- Когда, ты говоришь, это произошло? - наконец, спросил он.

Мы с Риткой снова переглянулись не без удивления во взорах, которыми обменялись.

- Измена Дениса? Шесть лет назад. А что? Это меняет дело? - не сдержавшись, фыркнула я.

Папа поднялся со стула, взял телефон с подоконника и, застыв, начал что-то в нем искать.

- Рассказывай подробнее, - велел он мне, продолжая заниматься своим делом.

Я вздохнула и коротко обсказала все, что успело напроисходить с момента, когда сладкая парочка прокололась на свадьбе. Не утаила я ни слов Гончарова, ни отмазок Дэна и матери, которые заверяли, что это была разовая акция.

И когда мне уже показалось, что папа встанет на мою сторону и скажет, что мы будем пытаться отвоевать недвижимость и вернуть ее или мне, или самому отцу, ведь для подарка теперь не было основания, он проговорил:

- Хорошо, я понял.

Что он там понял, мне было совершенно не ясно.

- Пап… Я буду разводиться с мужем и хочу, чтобы квартира досталась кому угодно из нас, но только не Денису! - с нажимом сказала я, вдруг испытывая ощущение, будто меня попросту сбросили вниз в пропасть и я лечу, чувствуя беспомощность.

- Алин… какая квартира, господи, - поморщился отец. - Я вам обоим ее подарил, вы и решайте, что с ней делать. У меня условий, чтобы Денис на тебе женат был до гробовой доски, при покупке не было. А сейчас извините, девочки, спасибо, что зашли, но мне нужно кое-что сделать.

Я же видела, чувствовала, понимала, что произошло нечто, отчего сейчас папа так себя и вел. Какая-то часть моего рассказа навела его на какие-то мысли и сейчас он должен был предпринять некие действия, но мне о них говорить не желал.

- Пап… да что же такое творится, а? - воскликнула я, не сдержавшись. - Мама ведет себя, как чужой человек. Денис вообще умоляет, чтобы я забыла о его измене и сделала вид, что ничего не было. А ты меня добиваешь тем, что говоришь - берите квартиру и делите! Да я же пришла к тебе за помощью… Потому что Дэн обманщик, который не заслуживает ни единого квадратного метра!

Я смотрела на папу, а в груди растекалась жуткая черная горечь. За что же они так со мной? За что со мной так они все?

- Это же ваша дочь… - проговорила Рита, протянув руку и сжав под столом мои ледяные пальцы.

- Это моя дочь и я об этом помню! И нет, вернуть квартиру мы не сможем. Это подарок в том числе и Денису. Без условий и прочего.

Он сделал быстрый рваный вдох и добавил:

- И я повторюсь, девочки, у меня дела.

Папа вышел сначала из кухни, а потом, миновав прихожую, открыл входную дверь нараспашку. И я, поняв, что добиться ничего не смогу, даже если стану бросаться ему в ножки и умолять встать на ту сторону, которую любой родитель должен сам занимать по собственному почину, поднялась и вышла в сопровождении Риты.

Так дерьмово я не чувствовала себя даже тогда, когда мама с Денисом окунули меня в свой океан грязи.

3.2

Если взять все обстоятельства, о которых я знала на данный момент, картина вырисовывалась следующая.

Первый факт - мама и Денис точно переспали.

Один ли раз это было или нет, выяснить я уже не могла. Поменяло ли бы что-то в моем отношении к данной ситуации знание, что они оказались в постели однократно и уже после нашего расставания? Кардинально нет. Но если бы вдруг я получила доказательства того, что секс у них происходил на регулярной основе, это бы уверило меня в простой вещи - Дэн изменял мне во время наших отношений.

Факт второй - я должна была с мужем развестись. Но для начала хотела хотя бы попробовать вернуть то, чем он разжился совершенно по-скотски. И что отдавать не собирался. Значит, мне нужно было встретиться с Денисом и обговорить все в более спокойном ключе, чем то было до сего момента.

Ну и третий факт - как только я пройду через то, что мысленно именовала не иначе как «путь к свободе», мое общение что с Дэном, что с мамой завершится.

Мы с Риткой сидели в кафе и болтали обо всякой ерунде. Это была своего рода терапия, в которой я нуждалась, чтобы не свихнуться. Подруга не заводила разговоров о моем отце, который меня по факту предал. Не говорила и о ситуации с мамой и Денисом. Однако просто обсудить Джастина Бибера и его жену не удалось. В тот момент, когда я рассеянно кивала на то, что говорила мне Рита, в кафе зашел Олег.

Лицезреть его в том месте, где мы регулярно встречались с подружками, было странно. Однако он, пройдя к нашему столику, который мы обычно занимали, тут же сообщил:

- Я тебя обыскался, Аль… Ты от меня бегаешь?

Он присел напротив, не спрашивая, как мы к этому отнесемся. По правде говоря, заниматься выяснением отношений, пусть и дружеских, я сегодня не планировала.

- Я не бегаю, просто не хочу сейчас общаться, - пожала плечами в ответ.

- Почему? - тут же потребовал ответа Гончаров.

Он смотрел только на меня, а Ритке едва кивнул, когда присаживался за наш столик. Видимо, решил всем своим видом показать, что подруг в нашем нынешнем разговоре не предусмотрено.

- Аль, я отойду к бару, - сказала мне Рита, и я едва сдержалась, чтобы не возмутиться и не попросить ее остаться.

Хотя, пусть даст нам возможность побеседовать с глазу на глаз. Может, тогда мне удастся донести до Олега простой факт - если я не подхожу к телефону и не отвечаю в мессенджерах, это обозначает лишь то, что у меня нет никакого желания встречаться.

- Я очень благодарна тебе за твою помощь, но сейчас у меня нет сил на встречи с друзьями, - сказала я, сходу обозначая свою позицию.

Учитывая, где и с кем меня обнаружил Гончаров, выглядело это, должно быть, весьма забавно, потому я сразу прибавила:

- Рита не в счет, она практически как сестра.

Мы с Олегом смотрели друг на друга так пристально, что показалось, будто эти взгляды могут говорить. Я посылала ему немую просьбу послушать меня и хотя бы на время оставить в покое. А что транслировал Гончаров - было не особо понятно.

- Денис порвал со мной все отношения, - неожиданно сказал Олег, чем порядком меня удивил. - Он рассказал про ваш с ним разговор. И поведал, что ты теперь в курсе…

Застыв, я приподняла брови и удивленно округлила глаза. Если сейчас Гончаров заведет разговор о том, о чем я успела подумать, то кому приплатить, чтобы этого не случилось?

- Я действительно в тебя влюблен, Аля. Давно. И нет - то, что я тебе говорил про Дэна и женщину постарше - это не попытка очернить Дениса. Он действительно спал с твоей мамой, причем не единожды. А еще…

Я прикрыла глаза и жестом дала Гончарову знак, чтобы он замолчал. Что непонятного было в моей фразе, которой я ясно показала, что у меня нет ни на что сил? И ни на кого тоже их не имеется.

- Олег, все… Пожалуйста, хватит… И если у тебя действительно есть ко мне чувства, я прошу только одного - дай мне возможность просто сделать вдох…

Снова посмотрев на Гончарова, я прислушалась к тому, что ощущала. Да, он был моим другом, я была очень благодарна ему за все. Но как мужчина интереса он у меня не вызывал. А даже если бы я и испытывала к нему какую-то отличную от дружеской симпатию, то сейчас уж точно не стала бы бросаться в омут каких-то отношений и чувств…

- Хорошо… Прости, Аль… Прости…

Он поднялся и стал переминаться с ноги на ногу. Гончаров наверняка находился в состоянии нервного переживания, но на то, чтобы разделить его с ним на двоих, сил у меня тоже не имелось.

- Я больше Дэну не друг, - сказал он прежде, чем уйти. - А с тобой, как я надеюсь, мы останемся хотя бы в тех отношениях, которые у нас есть.

Развернувшись, Гончаров ушел. А я, немного посидев в одиночестве, отправила Ритке, которая сидела за баром и вовсю флиртовала с каким-то парнем, сообщение:

«Как освободишься - возвращайся. Я свободна».

Вернулась домой я вся в мыслях о том, что сказал мне Гончаров. Задавалась лишь одним вопросом: зачем он вообще это сделал? Зачем признался мне в чувствах именно сейчас, в тот момент, когда я пребывала в полнейшем раздрае? Я ведь не была роботом, который мог по щелчку избавиться от эмоций, что превращали мою жизнь в калейдоскоп пятен, сводящих меня с ума своим мельтешением. И, как надеялась, Олег это понимал…

- О! Моя жена—а—а вернула—а—ась!

Не успела я войти в квартиру, как мне в ноги кулем упал Денис. Он вцепился в мои колени и стал целовать их прямо через ткань брюк. И, кажется, Сычев был совершенно, просто непередаваемо пьян.

- Алене—е—еночек мой! Краса—а—вица моя… Как же я по тебе скуча—а—ал! - признавался Дэн, так и вцепляясь в меня и распространяя кругом облака алкогольного амбре.

И я решила - попробую воспользоваться его состоянием и вызнать хоть что-то, что у пьяного может оказаться на языке. Ну или предприму попытку уговорить Дениса отказаться от подаренной половины квартиры.

Хотя что-то подсказывало мне, что муж скорее признается в убийстве Кеннеди, чем добровольно отдаст незаслуженное богатство.

3.3

Идея усадить Дениса и с ним поговорить априори оказалась провальной. Муж все же поднялся с пола, но пока мы следовали в комнату, то хватал меня и прижимал к себе, едва стоя на ногах, то икал и благодушно ругался. А когда удалось его все же устроить на диване, Дэн прижал меня к себе, заставив буквально рухнуть ему на колени, и довольный уткнулся лицом в мою грудь.

При этом я сильно подозревала, что он собирается вот так вот вздремнуть, пока я буду восседать на нем.

- Денис, пусти! - начала изворачиваться я, тут же почувствовав на себе стальную хватку Дениса.

- Нет, - замотал он головой. - Ты мой ж—жена, ты обязана меня слушаться!

Эта попытка быть суровым господином прозвучала настолько смешно, что я даже не стала возмущаться.

- Я твоя жена, а ты об этом совершенно забыл! Признавайся, где ты был все это время? Поехал снова спать с моей матерью?

Этих слов хватило для того, чтобы Денис отстранился и посмотрел на меня хмуро. В его осоловевшем взгляде не было ни капли понимания, о чем вообще идет речь. Однако ответил он на удивление конкретно и ровно.

- С какой матерью, Ален—е—еночек? У нас с Властой было только раз! Я думал, мы это давно обсуд—дили.

Итак, не настолько уж пьян был Дэн, раз продолжил гнуть свою линию.

- Мы это обсудили, да. А то, что я не могу тебя простить - нет.

- А ты не можешь?

Я помотала головой, закусив нижнюю губу.

- Не могу. Поэтому нам придется с тобой развестись. А еще - вернуть подарок моему папе.

Сказав это, я посмотрела на Сычева так, как смотрят матери на неразумных детей, пытаясь объяснить им какие-то совершенно очевидные вещи.

- Не говори ерунды, Аль, - пробормотал Дэн, вновь вжимая меня в себя. - Ты раздула из мухи слона. Хватит уже городить чушь. Завтра утром едем в путешествие, а еще переезжаем в нашу новую квартиру, где будем жить долго и счастливо… и еще я хочу ребенка… а лучше двух…

Говоря это, Денис начинал задремывать, все теснее привлекая меня к своему телу. Я поняла, что беседа не состоится в тот момент, когда муж всхрапнул. С трудом высвободившись, попыталась растормошить мужа, но это было бесполезно.

Если Сычев отрубался, то его и рота солдат не способна была разбудить. А когда Дэн завалился набок и стал храпеть на всю комнату, я вышла, оставив его одного. Пусть отсыпается, а завтра объяснит мне, какого черта он сюда вообще приперся.

Поднялась я с утра позже Дениса, который, судя по звукам, доносящимся из кухни, уже вовсю готовил завтрак. Накинув халат, прошла на аромат кофе, а когда Сычев заметил мое присутствие и обернулся, расплывшись в довольной улыбке, я решила расставить сразу все точки над «i».

- Я так понимаю, что эта диверсия была спланированной? - спросила, присев за стол. - Тогда сходу могу сказать, что она не удалась. И если ты возвращаешься в эту квартиру, то я съезжаю.

Муж очень тяжело вздохнул и, поставив передо мной тарелку, на которой до этого выкладывал помидорки, которые шли комплектом к яичнице-глазунье, ответил:

- Нам в любом случае придется решать вопрос с жильем, Аля. Я не могу мыкаться по разным халупам. Поэтому давай договариваться как взрослые люди. Первый вариант - ты платишь свою часть за эту квартиру, сама живешь в том жилье, которое подарил твой отец. Второй вариант - делаем наоборот. Я живу там, но плачу свою часть за аренду этой хаты.

Он говорил эти слова, а мои глаза округлялись, пока внутри вскипало возмущение.

- Сычев, если бы ты мне рассказал про то, что спал с моей мамой, никакой свадьбы бы не было! И подарок бы отец тебе тоже бы не сделал!

Дэн закатил глаза и присел на краешек стула.

- Алина, все уже случилось. Я не стану отказываться от того, что принадлежит мне. Особенно потому, что под твоими требованиями остаться без половины квартиры лежит сущая глупость! Тебе попала под хвост шлея и ты далдонишь о какой-то хрени! С твоей матерью у меня было лишь раз, сто лет тому назад! Если ты хочешь разрушить из-за этого наш брак - ради бога! Но, пожалуйста, без идиотских жертв с моей стороны. Я говорил с твоим отцом, он сказал, что не в претензии ко мне и его дар моим так и останется. А ты к жесту его доброй воли вообще никакого отношения не имеешь!

Пока я переваривала услышанное, Денис взглянул на часы и поднялся из-за стола.

- Я на работу. Просили приехать, раз я никуда не делся после свадьбы, - проговорил Сычев. - Вечером встретимся и давай уже обсуждать все прицельно.

Я могла кричать, орать, бросаться на мужа с кулаками, но это бы не изменило главного. Он все мне сказал. Обозначил линию поведения, получил одобрение моего отца… Они указали мне мое место, которое, как оба считали, я занимаю… Что ж, выход был один - развод и продажа подаренной квартиры. А дальше - моя свободна жизнь с чистого листа. Без Дениса, вранья и родителей.

Какое-то время мы посидели в молчании, затем Дэн, видимо решивший, что я на все согласна, встал и ушел. Когда за ним захлопнулась входная дверь, я поднялась из-за стола и собиралась пойти в комнату, чтобы собрать вещи и уехать отсюда навсегда. Найду квартиру поменьше, сниму ее и буду решать вопросы с разводом и избавлением от «бесценного папиного дара». А со временем, когда приду в себя, заведу новые отношения, а может даже смогу снова доверять.

Об этом я думала, цепляясь за данные мысли, как за сдувшийся спасательный круг, когда мне на телефон поступил звонок с незнакомого номера. Немного пораздумав, я все же ответила, и остолбенела, услышав:

- Здравствуйте, это Алина? - проговорил в трубку детский голосок.

Казалось, что этот мальчик или девочка старается говорить как можно тише. Но кто это мог быть? И почему предположения о звонившем, которые возникали в моем мозгу, одно другого краше?

- Привет, - ответила я, гадая, что же это за малыш. - Это Алина.

Задать вопрос, который первым просился в голову, я не успела. Да нужды в этом и не было, потому что ребенок представился сам:

- А я Катюша, твоя сестра… Мама не знает, что я тебе звоню. Ты можешь записать мой телефон? Я напишу тебе в вотсаппе!

4.1

Это был розыгрыш, в котором принял участие чей-то очень смышленый и говорливый ребенок! Такая мысль пришла мне на ум, когда я хоть немного отвисла. А та, которая представилась Катюшей, да еще и моей сестрой, меж тем, продолжила:

- Я не могу долго говорить, мама услышит… Запиши мой номер, а я тебе напишу…

Она запнулась и тут же звонок отключился. А я так и застыла с трубкой, прижатой к уху. Зачем кому-то нужно было надо мной потешаться и делать вот это вот все..? Что за глупости такие?

А если девочка не лгала? Если она действительно моя сестра? Но зачем маме нужно было скрывать ребенка? А хотя… ответ на это напрашивался сам собой.

Я все же внесла Катюшу в список телефонных контактов. Какое-то время размышляла, стоит ли начинать свои расспросы, и все же пришла к однозначному выводу, что если этого не сделаю, попросту изведусь.

«Сколько тебе лет?» - написала я самое насущное уточнение из тех, которые могли пролить свет на всю эту историю.

«5».

Так… хорошо. Значит, это могла быть как дочь Дениса, которого мама родила чуть больше пяти лет назад, так и вообще чей-то ребенок, получившийся в результате случайно проведенной ночи. Или кратковременного романа, о котором мама предпочла мне не говорить.

Мы ведь очень мало общались с того момента, когда она уехала в другой город. Привет-пока и как дела? Вот и весь набор бесед, которые происходили изредка. И уж стоит ли говорить, что нас обеих это устраивало на все сто?

«Как зовут твою маму?» - отправила я следующее сообщение.

«Ласта».

Я не удержалась и нервно расхохоталась. Ласта еще та…

«А папу?»

Этот вопрос я сначала напечатала, а потом задумалась, что будет, если Катя ответит «Денис»? По сути, это ничего особо не поменяет в тех исходных данных, которые у меня имелись, но убедит меня в простой вещи, которую я знала и так: Сычев мне врет… Давно и крепко…

Все же отправив послание в Вотсапп, я принялась ждать ответа. Он пришел почти сразу, как будто Катя только и ждала, чтобы выдать мне имя счастливого папаши.

«Денис… мама зовет его Деня».

Вот и все, плачут чайки над волною, как говорится… И даже если предположить, что речь совершенно о другом мужчине с точно таким же именем, как у моего мужа, я же сама эти самые предположения и разобью в пух и прах.

«Мама рассказала про тебя вчера…» - написала мне Катюша.

Вся эта запутанная Санта-Барбара буквально кричала мне: беги, Алина! Беги как можно дальше! И спрячься ото всех этих людей и их историй. На другом континенте, а лучше - сразу на другой планете. Но я это сделаю потом. Когда разберусь со всем и выясню правду. Теперь это дело принципа. Сделать так, чтобы двое этих лгунов уже не смотрели мне в глаза с уверенностью, что я просто дурочка, которой можно соврать с три короба.

И как же интересно выходило - один крохотный разговор на свадьбе привел к такому повороту!

Значит, мама и Денис не просто обманывали, когда пытались все списать на одноразовый секс. Они погрязли во вранье по самую маковку. Сидели, сокрушались тому, что я не верю, прекрасно зная, что у них растет совместная дочь!

«А папа к тебе часто приезжает?» - спросила я у Катюши.

Она снова ответила очень и очень быстро, будто бы у ребенка было заготовлено сообщение на данную тему, и Катя его просто вставила и отправила.

«Иногда. В последний раз подарил куклу».

Следом шла фотография - маленькая и очень милая девочка с двумя хвостиками держала в руках Барби. А чуть поодаль, в стороне, стоял и улыбался во все тридцать два Денис Сычев собственной персоной. И этот снимок красноречивее всяких слов убедил меня окончательно - Дэн и мама навешали мне лапши на уши.

Еще одним удивительным фактом стало мое ощущение, которое родилось в душе при взгляде на этот снимок. Я почувствовала, что вот теперь-то все происходит совершенно правильно. Так, как и должно было быть.

«Я напишу тебе позже, Катюш…» - ответила я девочке.

Сестрой у меня ее пока язык не поворачивался назвать даже в мыслях. Да и не было в том никакой нужды. Мы жили врозь, мы ничего не знали друг о друге пять с лишним лет. Так что и смысла сейчас начинать общаться я не видела никакого.

«Напиши обязательно!!!!!!!!»

Она снабдила свое сообщение миллионом восклицательных знаков, глядя на которые я отчего-то испытала раздражение. Казалось, что вместо реального ребенка, который, судя по снимкам, существовал в реальности, по ту сторону экрана сидит и пишет мне послания моя мама. По крайней мере, именно так воспринималась мною россыпь приказных ноток в тексте.

Все же с трудом отлепившись от стола, на который я оперлась, ища опоры, я стала расхаживать по квартире, пытаясь устаканить мысли. Они совершенно не соглашались выстроиться в логический порядок, а какая-то зацепка, которую я старалась поймать и обдумать, все никак не давалась мне «в руки».

«А еще…» - вспомнила я слова Гончарова, когда он хотел мне что-то рассказать, но я его оборвала.

Могло же случиться так, что Денис поведал лучшему другу о ребенке, которого ему родила моя мама? А Олег, понимая, что это нас с Дэном рассорит навсегда, просто об этом умолчал? Да, это было вполне реально.

Стараясь не думать о том, что тем самым Гончаров выбрал моего горе-мужа, предав то, что я считала дружбой, я набрала его номер. Ответил Олег почти сразу, я услышала лишь обрывок гудка, и он уже говорил в трубку:

- Слава богу, ты позвонила мне, Алина…

Я усмехнулась, услышав эти слова. У меня для Гончарова были не очень хорошие вести. Если, конечно, окажется, что он обо всем знал и молчал. Но говорить с тем, кого я называла другом, по телефону я не собиралась, предпочитая такие важные вещи обсуждать с глазу на глаз. Потому просто ответила вопросом:

- Сможешь увидеться со мной, когда тебе будет удобно?

4.2

Сразу же, как только мы встретились с Олегом, я поняла, что он осознает, по какой причине я позвала его на эту встречу. Кто-то бы спросил, зачем я вообще в этом всем копаюсь и почему не выбираю простой путь - отстраниться ото всего и больше не появляться в жизнях тех людей, которые уже показали мне, что я для них пустое место? Ответ был прост - они меня во что-то втянули, и я хотела понимать, какая роль была мне отведена во всем случившемся. Это уж точно станет не лишним, особенно учитывая, что бежать куда глаза глядят я не стану и мое пребывание в родном городе будет сопряжено с вероятностью встреч с теми, кого уже язык не поворачивался назвать родными и близкими.

- Речь пойдет о том, что ты мне хотел сказать в прошлый раз, но я тебя перебила, - сходу решила расставить все точки, когда мы с Гончаровым встретились в небольшом сквере.

Рассиживаться по кафешкам мне не хотелось. Принимать Олега у себя было чревато - не ровен час Гончаров и Сычев передерутся, если вдруг увидятся, а мне бы хотелось избежать новых поводов для нервных потрясений. Так что маленькая прогулка была как нельзя кстати. Помогала проветрить голову хоть немного.

- Да… Сделав свой выбор, когда сказал Денису, что больше он мне не друг, я снял с себя все обязательства, - расплывчато проговорил Гончаров.

Я мысленно закатила глаза. Говорить я предпочту прямо.

- Олег, давай сразу к делу. Ты хотел сообщить мне, что у Дэна все это время был ребенок, о котором я не знала. Дочь. Верно?

Гончаров приостановился и я последовала его примеру. Взглянув на меня не без удивления во взгляде, он уточнил:

- Это тебе сказал сам Денис?

Я помотала головой.

- Нет, мне позвонила сестра. Оказалось, что ее родила моя мама. И что ее папа - Денис.

Олег поджал губы. Все понятно - он знал про ребенка, рожденного от моего мужа на стороне. Почему мне об этом никто не говорил, я могла понять. И сейчас, когда душу заполняли совсем другие эмоции, я пока откладывала ту обиду, которая рождалась в сторону Гончарова. Но понимала, что рано или поздно я ее выплесну.

- Аля, я знал лишь, что у Дэна есть ребенок. Он не говорил, конечно же, от кого… Просто случайно увидел сообщение, которое всплыло на экране его телефона. Что-то вроде «Дочь спрашивала, когда приедет папа?».

Он сделал глубокий вдох, по-видимому, сильно волнуясь. А я, что удивительно, не чувствовала и каплю эмоций. Видимо, запас волнений, который имелся на этот счет, иссяк.

- Мы тогда с Денисом поговорили. Он сказал, что ты ни о чем не должна знать. Что он любит тебя безумно, хочет, чтобы ты называлась его женой. И только тебя видит в качестве своей супруги. А там так - мимолетная связь.

Он запнулся, посмотрел на меня внимательно.

- Прости, тебе, наверное, неприятно все это слушать.

Я хмыкнула.

- Ага, так неприятно, что я сейчас убегу, а потом буду делать вид, что ничего не знаю, - ответила, вложив в эти слова весь сарказм, на который была способна.

Гончаров улыбнулся, но я его веселья не разделяла. И выводы, которые делала об этом человеке, мне категорически не нравились.

- Продолжай, - сказала Олегу, решив, что свои ощущения обдумаю потом, когда все выясню.

- Я так понял, что алиментов та женщина не требовала. Блин, никак не укладывается в голове, что мать Дэниного ребенка - это твоя мама… - пробормотал Гончаров.

У меня тоже это в голове не укладывалось, но я и думала об этом как о чем-то, что меня совершенно не касается. Да, после я обязательно вернусь в исходную точку, находясь в которой пойму, что тоже во все это втянута помимо воли, но сейчас подсознание, стремясь включить режим самосохранения, давало мне возможность отстраниться морально.

- В общем, все, что я знаю - дочь Дениса живет в другом городе. Он иногда, довольно редко, к ней ездит. С ее матерью у них договор - ты ничего не должна знать. Так Дэн и планировал жить дальше. С тобой у него была бы настоящая семья, а там - ребенок, который получился в результате короткого романа в прошлом.

Гончаров договорил и теперь смотрел на меня выжидательно, словно я должна была ему выдать в ответ что-то определенное. А я не понимала, чего именно он от меня хочет.

- Олег, спасибо, конечно, но ты ведь должен понимать, что я почувствую в отношении тебя и тех тайн, которые ты скрывал, когда все это услышу, - сказала после паузы, когда мне все стало яснее некуда.

- Аля, прошу не делай поспешных выводов! - взмолился Гончаров, схватив меня за локоть, будто опасался, что я убегу в любой момент.

Впрочем, бежать я не собиралась, но и оставаться, когда для этого уже нет никаких оснований, не планировала.

- Вы с Денисом были мне одинаково дороги. Дэн меня поставил перед ужасным и тяжелым моральным выбором. Или сохранить его тайну, открывать которую я не имел никакого права, или все рассказать тебе и потерять друга… Понимаешь?

Я все же высвободила руку и отступила на шаг. Это простое действие вызвало у Олега болезненные эмоции. Его глаза потемнели, а на лице появилось такое выражение, словно он готовился к тому, что я его ударю.

- Понимаю, да. Как и то, что друга ты все же потерял. А еще… Что из всех моих родных и близких людей никто меня по итогу не выбрал. С мамой-то ладно, все понятно и так, - махнула я рукой. - Но отец, Денис и теперь вот ты показали мне со всей ясностью: вы выбираете вовсе не меня.

Сказав это и не дожидаясь ответа, я развернулась и удалилась быстрым шагом. А Гончаров сделал то единственное, что было уместно в данной ситуации - остался на месте смотреть мне вслед.

Придя домой, я дособирала вещи и принялась ждать Дениса. Решение было принято - отсюда перееду в квартиру, подаренную отцом, где у меня есть хоть какой-то угол, который я теперь называла не иначе как компенсация за то, что со мной сделали, а уже завтра инициирую развод и раздел имущества.

Когда Сычев вернулся, первым делом он увидел мои сумки, что я сложила в прихожей.

- Я так понимаю, ты сделала выбор и едешь в нашу квартиру? - небрежно бросил он мне.

Едва он сказал слово «нашу», меня буквально подбросило на месте от эмоций. А от того, с каким видом Денис оглядел мои вещи, мне и вовсе захотелось врезать ему по наглой морде.

- Да. И ты, конечно же, продолжишь платить за это жилье сам. Без меня, - ответила я ему. - Хотя, я понимаю, почему ты так желал сэкономить, когда ставил мне условие про совместную оплату. У тебя ведь дочь растет, которую родила моя мама… Как там ее зовут? Екатерина Денисовна? Наверное, на нее уходят большие траты, - покачала я головой, наслаждаясь тем выражением ошарашенности и даже ужаса, которое появилось на лице мужа. - Но тут уж прости… Я в них принимать участия не стану. Так что содержать своего ребенка тебе придется без меня.

4.3

Сразу стало ясно - даже теперь, когда вскрылась вся эта постыдная связь, которая обнажилась благодаря их несдержанности на свадьбе, Дэн рассчитывал на то, что я никогда не узнаю про главное. Про его дочь.

- Кто тебе это сказал? - прошептал он, прислоняясь к стене.

- Сама Катя. Позвонила и сообщила новости. Только она сделала это тайно от матери. Видимо, наша чудо-мамаша держит в ежовых рукавицах еще и ее.

Я сказала это, и на меня накатили совсем не радужные воспоминания из детства. Оказывается, отсутствие любви - самая лучшая дрессировка. Ведь в попытке добиться хоть капли чувств от мамы, дочь или сын способны на все. Даже на то, чтобы выполнить любые указания. Особенно когда ребенку совсем мало лет…

Я тоже и прилежно себя вела, и слушалась, и учиться старалась лучше всех в своих детских наивных и бесплодных попытках заслужить любовь. Вот и Катюша, наверное, попала в ту же самую ситуацию. Но зачем мама вообще рожала этого ребенка, если он получился от мужчины, который ей никогда не нравился? Ну, если судить по ее словам, веры которым было не так чтобы очень много.

Впрочем, мне должно быть все равно - и на то, каково Кате, и на причины, по которым мама не стала отказываться от рождения второго ребенка.

- А она-то откуда узнала о тебе? - снова шепнул Денис.

Отлепившись от стены, он прошел в комнату. Там рухнул в кресло, как подкошенный, а я, проследовав за ним, решила расставить все точки не только в нашем разговоре, но и в нашей короткой семейной жизни.

- Я не знаю, откуда. И возможно, именно Власта Викторовна и стояла над душой у ребенка, пока она мне рассказывала правду по вотсаппу, - пожала я плечами.

Денис замотал головой.

- Это исключено. Твоя мама хотела скрыть факт моего отцовства ото всех. Знали лишь Катя, да она сама. Ну и я, конечно.

Я закатила глаза. Дэн проявляла просто чудеса в отсутствии хоть какой-то логики и критического мышления.

- Это было до того, как вы миловались на нашей с тобой свадьбе… - начала я, но муж меня оборвал:

- Мы не миловались! И вообще у нас отношения с Властой холодные…

- Избавь меня от этих подробностей, - всплеснула я руками и продолжила: - Как бы вы ни общались, ясно одно: мама воспользовалась ситуацией и теперь расскажет всем о том, что у вас есть ребенок. А когда мы с тобой разведемся…

- Я не хочу тебя терять! - вскричал Денис и, вскочив, метнулся ко мне.

Пришлось выставить перед собой сразу обе руки, не позволяя Сычеву приблизиться. Сейчас он нетрезвым не был, но я подозревала, что муж может снова предпринять попытку меня схватить в свои объятия.

- Поздно, Дэн, - покачала я головой. - Мы расходимся. Продаем квартиру, подаренную отцом. Если ты, конечно, не решил отдать мне свою часть в качестве моральной компенсации. Потому что единственный человек, который пострадал от вашей бесконечной лжи - это я.

Мы с Денисом смотрели друг на друга, и по его взгляду я понимала, что в душе Сычева происходит какая-то внутренняя борьба. Если уж так посудить, то за весьма короткий период времени я столкнулась словно бы с разными Денисами. Один был бесконечно заботливый, внимательный, нежный, надежный. Второй - его противоположность. Человек, способный ради собственной выгоды отказаться от банальной возможности нормально и по-хорошему расстаться.

- Аль… Я очень виноват перед тобой за то, что все это скрывал. Я это осознаю, но что мне делать - не знаю!

Сычев снова отошел от меня и, присев на край кресла, тяжело оперся локтями в колени и опустил голову. Наверное, с таким покаянием, которое буквально источал Денис, на плаху приходят те, кто сожалеет о прошлых поступках. Но вот беда - этим сожалением ничего нельзя было исправить.

- Я делал это ради нас с тобой… Да, я ошибся! Да, мы расстались в прошлом и я не сказал тебе, что переспал с твоей мамой и она от меня залетела. Да, когда встретились вновь, я не признался тебе во всем, родная! Посудил, что раз Власта и Катя живут в другом городе, шансов на то, что правда всплывет, не очень много. Да и если все обнажится - это будет сильно позже, когда у нас с тобой уже будут свои дети…

Он говорил об этом на голубом глазу! Вот так просто заявлял о том, что надеялся, будто наши отпрыски меня к нему привяжут, и даже не чувствовал за это хоть каплю вины… А я слушала и не перебивала - очень интересно было, как низко способен пасть Дэн.

- Но я делал это только ради нас с тобой! Потому что потерять тебя - равносильно смерти.

Господи боже! Сколько пафоса! Сколько театральных реплик!

- Нас с твоей мамой не способен был связать даже совместный ребенок. Я очень редко бываю у Кати. Приезжаю только чтобы отмазаться и дать Власте ощущение, будто принимаю участие в воспитании. Так меньше шансов на то, что ты ни о чем не узнаешь… Было…

Я не верила ни единому слову этого человека, который уже и без того извалял меня во лжи. И сейчас молчала и благодарила небеса за то, что тогда услышала Дениса и мою мать. Иначе бы ходила, как идиотка. Счастливая жена любимого мужа, который вместо венчальной короны собственными руками держал над моей головой ветвистые рога.

Отвечать на сказанное я не торопилась - слишком много всего сейчас бушевало внутри. И над всем превалировало такое возмущение, от которого я вся кипела. А Дэн лишь подлил масла в огонь, вдруг сказав:

- Аля, я много думал о том, что у нас случилось. И о твоих требованиях отдать тебе половину квартиры. Я сделаю это, но у меня есть условие. Мы заключим письменный договор. Ты дашь мне второй шанс, уже учитывая все исходные данные, которые у тебя имеются. А если я его просру - то мы действительно разводимся и подаренная мне твоим отцом половина квартиры отойдет тебе.

5.1

Я вытаращилась на мужа, не представляя, как ему такое вообще могло в голову прийти. Иначе, чем шантаж, мною это не воспринималось.

- Как ты себе это представляешь? - хмыкнув, я попыталась взять себя в руки и говорить обо всем спокойно, хотя именно этого ощущения в душе и не имелось. - Мы напишем на бумаге твои обещания, внесем туда пункты и заверим это у нотариуса?

Сычев нахмурился. Понятное дело - он просто ляпнул, не подумав. И, видимо, решил, что я тут же с восторгом соглашусь на все, лишь бы получить половину жилья.

- Если хочешь, можем попробовать зафиксировать все у юристов, - согласился он.

- Мда?

Я сложила руки на груди и посмотрела на Дэна с интересом. Сама мысленно прикидывала, послать его куда подальше, или попробовать поиграть в эту игру, но по своим правилам?

- Какой первый пункт укажем там? Ты обрываешь все контакты с моей матерью и вашим ребенком. Такой?

Денис тут же кивнул. Даже показалось, что он воспринял предложенное с облегчением. Будто бы ему необходим был повод перестать навещать мою маму и Катю, и за него он сейчас и уцепился.

- Разумеется. Второй пункт - я с тобой честен во всем и всегда.

И вот тут-то мне в голову и пришли те временные рамки, о которых я отчего-то забыла, но на которые следовало обратить внимание, чтобы вывести Сычева на чистую воду окончательно.

- Мама сказала, что уехала потому, что узнала про беременность. Насколько я помню, обычно женщинам становится это известно недели через две-три после того, как происходит секс. А Власта Викторовна отбыла в другой город почти сразу после того, как мы с тобой расстались. Это значит, что вы все же с нею спали еще тогда, когда ты был со мной. Я права?

И снова перед мысленным взором стали пролетать обрывки воспоминаний, связанных с тем периодом моей жизни. Как мама бесконечно капала мне на мозг, говоря, что Денис наверняка от меня гуляет с другими. И как я изводилась ревностью, даже не представляя, что это чувство рождаться должно исключительно в сторону Дэна и моей собственной матери.

Сычев побледнел, на его лбу выступили бисеринки пота. Все становилось ясно без лишних слов. Цепляло ли это меня сейчас? Уже нет.

- Я все поняла! - театрально воскликнула, метнувшись к сумкам. - Все ясно, Денис! Ты мне лгал и продолжаешь это делать! И шантажом заставляешь вариться в вашем с мамой дерьме!

Схватив вещи, я перетащила их поближе к двери и стала одеваться. Дэн не сразу, но все же «отвис». Вновь бросился ко мне, упал на колени и вцепился в мои ноги.

- Прости меня, Аля… Прости, прости, я умоляю! Я тебя люблю… Только тебя одну. Я был глупый, а твоя мама знала, что делать и как меня соблазнить. Рассказывала, что ни ты и ни одна девчонка моего возраста не в силах дать мне того, что может она… Она такое вытворяла… А я велся, как сопливый идиот!

Он бормотал это, погружая меня в новый водоворот грязи, а я слушала и думала, что сделать, чтобы хоть отчасти почувствовать себя отмщенной.

- Сейчас я ухожу, Сычев, - выдохнула, схватив Дениса и оттаскивая его от себя за шкирку.

Это не помогло, но я и не рассчитывала на то, что смогу с ним совладать.

- Я ухожу, а ты меня пока не трогай. Но если узнаю, что ты вновь общаешься с мамой и вашим ребенком…

Он замотал головой, так и вцепляясь в мои ноги.

- Я клянусь… больше никогда. Алечка, больше не совру никогда… Давай начнем все с начала, будто у нас с тобой отношения с чистого листа.

Как у него все было легко и просто! Мне нужно было всего лишь выключить воспоминания о его измене, о вранье, о том, что он планировал вести двойную жизнь…

- Я ухожу, Денис… И я все сказала! - проговорила, все же высвободившись.

Сычев так и остался стоять на коленях. Когда я смотрела на него, растерянного, замершего в нелепой позе, у меня совершенно не возникало чувства, что все случилось по-моему.

- Аля, обещаю, я не стану общаться с твоей мамой… Ты сама это поймешь… она сейчас очень активизировалась в мою сторону. Звала приехать и поговорить, но я не поеду! - пообещал мне Денис.

Я вышла из квартиры, предварительно забрав сумки. Кое-какие вещи пришлось оставить, но их я планировала забрать позже.

- Я еду подумать о том, что ты сказал, - соврала Дэну. - Не тревожь меня, пожалуйста, но помни о том, что я сказала!

Повесив в воздухе это напутствие, я ушла. Возможно, Сычев притворялся, когда говорил мне все это. А возможно, он действительно понадеется на то, что я к нему вернусь, и пока отстранится от мамы. И, зная последнюю, это ее совсем не обрадует.

Потому что моя собственная родительница была монстром в овечьей шкуре. Лила мне в уши, что я должна помириться с Денисом и не глупить, а сама развила за моей спиной бурную деятельность. И даже подключила к этому своего второго ребенка.

Когда же я расположилась в квартире, подаренной нам на двоих с Дэном отцом, меня ждал еще один сюрприз. Папа позвонил мне ровно в тот момент, когда я заказала доставку и раскладывала продукты в холодильнике.

Обстановка здесь была довольно аскетичной. Мы с мужем планировали ремонт, но кое-какая мебель все же имелась. Ею я пока воспользуюсь, а дальше будем разбираться с квартирным вопросом и разводом.

- Да? - ответила я, вложив в свой тон всю ту холодность, которая рождалась в сторону отца, когда я вспоминала, как именно он со мной поступил.

- Аля… Ты знаешь, что твоя мама лжет Денису в том, что он является отцом нашей с ней дочери, твоей сестры? - спросил он без приветствия.

И я чуть не выронила пакет с яблоками, который убирала в ящик для фруктов.

Что-что сказал папа?

5.2

Сил на какие-то уточнения у меня не было. Я стояла, тупо смотрела прямо перед собой и молчала.

- Или, может, врет мне. Я уже запутался.

Последние слова отец произнес жалобным тоном, но я чувства жалости по отношению к нему не испытывала. Ровно как и к другим участникам всей этой паутины лжи.

- Рассказывай, - велела папе, закрыв холодильник и устроившись на не слишком удобном стуле.

Эти ощущения дискомфорта стали своего рода отправной точкой, когда я окинула кухню придирчивым взглядом и пообещала себе, что здесь надолго не задержусь.

- Когда Власта собиралась переезжать, у нас с нею был небольшой роман, - сказал отец, и мои брови удивленно приподнялись.

Как так мама умудрялась общаться с мужчинами, с которыми спала, что даже самое острое око не могло бы углядеть в ее отношении хоть каплю тепла? Про Дениса она в тот период говорила гадости и они вообще вели себя как кошка с собакой. С отцом тоже общение было ледяным и надменным с ее стороны. И вот выясняется, что Власта Викторовна шесть лет назад занималась сексом минимум с двумя параллельно!

- Она уехала, когда поняла, что забеременела. Мы с нею приняли решение - она будет растить ребенка одна, но я, конечно, не отказывался от необходимости платить на дочь алименты. Как ты знаешь, я мечтал о сыне, а родилась Катя, - совершенно спокойно, как будто это не могло ранить еще и меня, продолжил отец, - ради этого ребенка рушить отношения с Машей я не стал. Она меня любит. Когда твоих бабушки и дедушки не станет, переберемся в мою квартиру, а пока Мария помогает в уходе за стариками.

Рассказывая о планах, которые сегодня обнажались передо мною впервые, папа заметно подуспокоился. А я молчала и слушала. Хотела быть в курсе всего, и если эта вся свора лжецов рассчитывала на то, что я и дальше буду проглатывать их обман - они ошибались.

- В общем, Мария ни о чем не знала, а я просто каждый месяц пересылал твоей матери сумму на карту. Видел Катю пару раз, но она меня вряд ли запомнила. Она так похожа на Власту…

А вот эта информация для меня была лишней. Как, наверное, и то, любит ли мама эту несчастную девочку, которая тоже жила во вранье, или нет. Но что-то мне подсказывало, будто в этой сфере ей повезло гораздо больше.

- И ты все это время не знал, что мама соврала Денису? - прохрипела я в трубку.

Оказывается, я все же волновалась, и сейчас голос выдал мои ощущения с головой.

- Не знал! - заявил отец, откликнувшись с жаром. - А когда ты сказала про то, что выяснила про роман Власты и Дэна, я все сопоставил. Это ведь твоя мать настаивала на том, чтобы подарок был подарен именно Денису! Нет, я, конечно, всегда относился к нему, как к сыну, но планировал подарить квартиру вам двоим! А Власта заладила - зачем, да зачем? Все равно муж в семье глава, а потом все достанется детям Дениса… Может, она в итоге собиралась заявить твоему мужу, чтобы он оформлял ребенка на себя? До этого убедила его, что лучше чтобы Катя была безотцовщиной. В свидетельстве-то у ребенка так папы и нет…

Я прикрыла глаза и потерла лоб ладонью. Выходит, я должна была еще и благодарить отца за то, что он смог оставить мне во владение хотя бы половину квартиры. Но за что так ненавидела меня мама? Почему я для нее была настолько нежеланна, как будто на свете она готова была проявить чувства к кому угодно, кроме одного-единственного человека? И этим самым человеком являлась ее старшая дочь.

- Ты сказал, что не знал про Дениса… ну, что она ему лжет. Теперь все выяснилось? Мама сама тебе призналась? - задала я вопросы.

По сути, если мама теперь не скрывается, то лично мне все ясно - за Дениса она будет бороться. Иначе бы нашла способ придумать какую-нибудь чушь. Мол, Катюша еще маленькая, не так что-то поняла, а отец у нее один - наш общий с нею папа. И знать обэтом никому не полагается.

Но я могла побиться об заклад - Власта Викторовна знала прекрасно про звонок Кати. И про сообщения ребенка - тоже.

- Денис не скрывает того, что уверен, будто Катя рождена от него. Про твои алименты, как я понимаю, он не в курсе. Иногда ездит к дочери, дарит ей игрушки. Я не знаю, что с этим всем делать, папа, - решила я сыграть роль жертвы.

Конечно, именно таковым человеком я и являлась во всем этом - жертвой. Но мне хотелось сделать хоть что-то… Хоть как-то нарушить планы матери, в которых она расставляла людей словно шахматные фигурки на поле.

- Да, твоя мама рассказала, будто Денис считает себя отцом Кати. Но она и не против, чтобы хоть так у ее дочери был папа, который иногда приезжает. Я буду выяснять правду, - заверил меня отец. - Теперь мне очень важно от кого же эта лгунья на самом деле родила Катю! Проведу тест ДНК, и если он покажет, что я не имею отношения к девочке - пусть ее растит Денис!

О, папуля разозлился на Сычева, что мне было лишь на руку.

- Значит, моя мама тебя дергала за ниточки и буквально заставила отдать чужому мужику половину того, что должно принадлежать мне? А еще ты платил чужому ребенку алименты и так бы происходило и дальше? Хорошо они устроились, ничего не скажешь, - посокрушалась я, обрисовав самые главные аспекты, которые меня во всем этом интересовали.

Папа в ответ промолчал. Только надсадно дышал в трубку, что выдавало его эмоции с головой.

- Я буду разбираться! - заявил он уверенно. - Только ты пока Марии ничего не говори, - попросил он, будто мы с его «девушкой» были не разлей вода. - Может, и удастся от нее все скрыть, если Катя не от меня.

Папа не стал прощаться и давать мне каких-то обещаний. Да я их и не ждала. Он отключился, а я отложила телефон и растерла лицо ладонью. Все жутко запуталась, но я собиралась принять в происходящем участие. Потому что они и меня втянули в свои игрища помимо воли.

Значит, нужно сделать так, чтобы дальше все шло хоть отчасти по моим правилам.

5.3

Много думая о том, как поступил Олег по отношению ко мне, я пришла к выводу, что он попросту не мог иначе. Самым верным было в его ситуации молчать и ни о чем мне не говорить, потому что лезть в те отношения, в которых каждый из нас с Дэном являлся другом Гончарова, было себе дороже. Зато сейчас, когда я посмотрела на всю ситуацию словно бы со стороны, можно было уверенно сказать, что Олега я ни в чем не виню.

Набирая его номер, я решила про себя так: если мы встретимся, поговорим и сказанное Гончаровым меня не настроит на негативный лад, то наше общение продолжится. Когда я говорила ему в запале, что меня в этой ситуации никто ни разу не выбирал, была не права. Олег ведь сказал мне, что его дружбе с Денисом конец. И что он останется отныне верен только мне. Надеясь, что проверять мне это на собственной шкуре не придется, я позвонила Гончарову и попросила его приехать ко мне.

- Как ты и просила - сахар, - немного смущаясь, что от него лицезреть было довольно странно, сказал Олег, вручая мне упаковку рафинада.

- Не хотелось идти в магазин, а гонять курьера ради пачки сахара показалось странным, - ответила я, забирая принесенное Олегом. - Разувайся и проходи, я приготовила салат.

К нему шла запеченная курица, аромат которой витал в квартире. Пришлось заказать маленькую духовку, потому что кухня ею укомплектована не была. А я предпочитала готовить мясо именно таким способом.

- Ты обустроилась, - сказал Олег, проходя следом за мной к столу. - Собираешься оставаться тут?

Он задал этот вопрос, и я заподозрила неладное. Вдруг таким образом Денис пытался вызнать через Гончарова о моих планах? Хотя, нет… Я не должна была думать плохо об Олеге, ведь решила, что мы попробуем восстановить наши отношения.

Если уж так посудить, после открывшейся на свадьбе тайны я лишилась всех и вся. Кроме Ритки, разумеется, ну и тех подруг, которые не были в это посвящены. И разбрасываться людьми, которые сами желали быть рядом - это самое неправильное, что можно сделать в моей ситуации.

- Нет, не собираюсь. И в том числе об этом я и хотела с тобой поговорить.

Гончаров молча наблюдал за тем, как я раскладываю еду по тарелкам. Когда же устроилась напротив, он приподнял бровь.

- Я слушаю, - сказал он.

По правде говоря, мысль, которую я собиралась сейчас озвучить, пришла ко мне только в момент, когда Гончаров приехал. Но она мне очень даже понравилась.

- Помнишь, я ночевала в твоей квартире, куда ты увез меня после свадьбы? - спросила у Олега.

Он кивнул и продолжил за меня:

- Если ты хочешь туда переехать, я буду только за, - проговорил Гончаров.

На лице его появилось такое выражение, какое бывает у людей, которые чего-то очень долго ждали и вот оно наконец произошло. Или должно было вот-вот случиться, но уже было понятно, что исход будет благоприятным.

- Да, но я собираюсь тебе за эту квартиру платить! - с нажимом сказала я.

Олег данную информацию воспринял без восторга, но, все же немного поразмыслив, ответил:

- Идет. Но сумма будет символической.

Я прикусила нижнюю губу. Предложение, которое можно было назвать констатацией факта, было весьма щедрым. И, конечно, играло мне на руку.

- Договорились. Символических пятнадцать тысяч тебя устроят? - спросила я, склонив голову набок.

Подцепила половинку черри и отправила ее в рот.

- Пять, - тут же отозвался Гончаров.

- Двенадцать, - начала я торги.

- Семь и точка.

- Десять!

- Шесть!

Я рассмеялась, запрокинув голову. Вот это хитрость так хитрость. Чего доброго, в своем обратном отсчете Олег дойдет до минусовых сумм.

- Хорошо, сойдемся на десяти, - кивнула я, принимаясь за салат.

- Ну, пять так пять, - с совершенно серьезным видом ответил Гончаров, тоже отдавая дань ужину. - А если будешь иногда меня так вкусно кормить - то сойдемся на тысчонке-другой.

Какое-то время мы молча ели, лишь обменивались взглядами и улыбками.

- У вас с Денисом все? - задал вопрос Гончаров, когда мы прикончили салат и курицу.

И снова меня весьма напряг этот его интерес, хоть был он весьма объясним. Если вспомнить про признание Олега - уточнения относительно Сычева касались скорее аспекта возможных со мною отношений, а не чего-то другого. Но обжегшись на молоке, я готова была дуть даже на прохладительные напитки.

- Я решила подать на развод и раздел имущества. Заберу свою часть денег с продажи квартиры, может, прикуплю что-то в ипотеку. Меня ничего ведь рядом с Денисом не держит.

Кроме желания чтобы хоть в чем-то относительно меня восторжествовала справедливость. Но это уже будет зависеть не только от меня, разумеется, - подумала я, но вслух этого говорить не стала.

- Я думаю, что это правильное решение, - тихо сказал Гончаров.

Мы посмотрели друг на друга, и во взгляде Олега я прочла то, от чего мне стало не слишком уютно. Если он точно так же взирал на меня, когда я была невестой Дениса, то все кругом должны быть в курсе его чувств.

И, кстати, почему он никак не проявлял себя в мою сторону, когда я была свободна? Да, у Олега были девушки, один раз он даже состоял в очень серьезных отношениях, но я никогда не поверю, что в какой-то момент нашего общения мы с ним оба не были без партнеров…

Пораздумать над тем, стоит ли задавать этот вопрос, я не успела. В замочной скважине раздался скрежет ключа, мы с Гончаровым как по команде повернули головы на звук. А когда в прихожую вплыл гигантский букет роз, следом за которым вошел Денис, я мысленно взвыла.

- Ты—ы—ы? - проревел Сычев, увидев Олега и, отбросив цветы в сторону, наклонил голову и ринулся на Гончарова.

6.1

Тот уклонился за доли секунды до момента, когда Денис в него бы влетел со всей дури. Муж, смешно взмахнув руками, успел выставить их перед собой прежде, чем соприкоснулся со стеной. Хорошо хоть не переломался! Еще не хватало мне тут с ним возиться!

Правда, неудача Дэна не остановила. Он развернулся и вновь кинулся на Гончарова, который отступил в сторону, и вдруг я сообразила, что он просто закрывает меня собой.

- Что ты здесь делаешь? Какого хрена тебе нужно от моей жены? - завопил Денис, пока Олег перемещался вокруг стола, заведя руку за спину и подталкивая меня, чтобы я двигалась с ним нога в ногу.

- Ты идиот, Дэн, - просто выдохнул Гончаров и это стало последним спусковым крючком.

Сычев метнулся вперед, игнорируя стол, который разделял нас и Дениса. Звякнули тарелки, я вскрикнула, когда муж вцепился в Олега и стала завязываться драка. Недолго думая, выбежала из кухни и помчалась в ванную. Как-то раз в детстве отдыхала в деревне, где у соседей были два петуха. Уж не знаю, зачем они держали их парно, но тогда баба Глаша регулярно разливала драчунов водой. Вот и сейчас я решила срочно набирать ведро, вжимая голову в плечи от тех звуков, которые раздавались из кухни. Мат, удары, хруст… Господи, помоги!

Набрав половину ведра ледяной воды, я выбежала из ванной и, размахнувшись, выплеснула все это добро прямо на Дениса и Олега. Эффект оказался мгновенным. Они отпрянули друг от друга с такой прытью, что Гончаров умудрился сшибить одинокий чахлый кактус, который стоял на подоконнике.

- Убирайся вон! - рявкнула я, вкладывая в эту фразу всю злость, которая накопилась в душе.

- Кто? Я?! - возмутился Денис, справедливо приняв это на свой счет.

- Ну не я же! - ответила, отбросив ведро и сложив руки на груди. - Какого черта ты вообще все время творишь? Сам кувыркался с моей мамой, а меня подозреваешь черт знает в чем!

Сычев смотрел на меня так, словно сейчас, в эту самую секунду, я превращалась на глазах изумленной публики в какое-нибудь чудо-юдо.

- Еще раз повтори… Ты выбираешь его, - он ткнул пальцем в застывшего Гончарова, из брови которого текла струйка крови, заливая глаз, - а не меня?

Ох, как дорого же я бы сейчас дала за право испытать хоть какое-то ощущение справедливости от того, что чувствовал Денис. Ведь я тоже была вот такой - отвергнутой и ненужной, когда понимала, что выбор падает вовсе не на мою персону.

- Именно так, - кивнула я мужу. - Выбираю Олега. С ним мы прекрасно ужинали и просто дружески болтали, пока ты все не испортил!

Мы с Денисом смотрели друг на друга, и если бы эмоции можно было измерить каким-нибудь прибором, он бы мигал ярко-красной лампочкой с надписью «ненависть». Именно это чувство сейчас протянулось между нами стальным канатом. И окончательно дало мне понять - все ерунда, глупости, которые не стоят и капли моего внимания. Мне нужны лишь развод и раздел имущества… А потом забирать то, что у меня осталось после этих отношений, и бежать куда угодно!

А если уж так разобраться - осталось у меня не так уж и мало. Верные Ритка, подруги, Олег… И еще и стартовый капитал для начала новой жизни. А еще бесценный опыт, который, как известно, лучший учитель.

- Хрен теперь тебе, а не моя половина квартиры! - зло выплюнул Сычев. - Жди - я сюда специально перееду, чтобы ты тут не устраивала из моего жилья млятский дом!

Гончаров сделал движение в сторону Дэна, но я его удержала за руку. Муж хмыкнул и вышел сначала из кухни, а потом - из квартиры. Вздохнув, я осмотрела поле боя.

- Да уж… стол пал смертью храбрых, - покачала головой, поняв, что из этой груды всякого собрать что-то цельное уже вряд ли получится. - Но сейчас главное обработать твои ранения. Пошли.

Олег не стал препятствовать тому, чтобы я провела его в ванную, где усадила на бортик и стала промывать царапины и ссадины перекисью. Гончаров лишь морщился, но не говорил ни слова.

- Я забираю тебя отсюда прямо сегодня, - сказал он неожиданно непримиримым тоном.

Мои брови невольно приподнялись, но я быстро взяла себя в руки и сделала вид, что ничего особенного не прозвучало.

- Десять тысяч, я помню, - решила вновь увести все в шутливое русло, чтобы не обсуждать произошедшее.

Оно в принципе не нуждалось в том, чтобы уделять ему хоть мало-мальские время и внимание.

- Десять так десять, - ответил Олег. - Сейчас это вообще не стоит переговоров.

Он поднялся с бортика и бросил быстрый взгляд в зеркало, после чего выматерился и сказал:

- Извини. Не думал, что все настолько красочно.

Я вздохнула - на скуле Гончарова уже начала проявляться припухлость, которая вскоре наверняка превратится в живописный фингал.

- Давай собираться тогда. А у тебя уже сделаем компрессы изо льда - должны помочь, - сказала я, мысленно прикидывая, как быстро мы сможем забрать мои вещи и уехать.

Почему-то казалось, что Денис не станет ждать и воплотит свои угрозы в жизнь уже сегодня. А мне совсем не улыбалось сталкиваться с мужем еще раз в обозримом будущем. Если только в ЗАГСе, да и то может удастся и там не пересекаться с Сычевым.

- Давай, - просто ответил Гончаров и мы отправились быстро паковать сумки.

«Аля, это Катя! - пришло мне сообщение в тот момент, когда я была почти готова к тому, чтобы покинуть эту квартиру и возвратиться сюда лишь в сопровождении агента по недвижимости, который поможет продать мою половину. - Давай балтать!»

Я сунула телефон в карман, решив, что разберусь с этим позже. А через пару минут мы с Гончаровым вышли из квартиры, оставив несчастные цветы валяться и вянуть в углу.

Но так было даже символично - розы вскоре превратятся в то, во что уже трансформировались наши чувства с Сычевым.

Погребальный знак, которому самое место в пустой квартире со следами разрухи…

6.2

Власта какое-то время даже пыталась работать с психологом, но быстро поняла, что толку от этого ноль. Потому что этот якобы специалист вещал ей такое, от чего она смотрела на него, как на идиота. А когда расплачивалась за сессии, и вовсе казалось, что она бросает деньги в бездонную яму.

В желании, чтобы у нее родился мальчик, сын, о котором она так мечтала, Власта и ее первый муж, отец Алины, совпали на все сто. Власте казалось, что это какая-то суперспособность: произвести на свет настоящего мужчину, будучи женщиной. Однако родился ребенок не того пола, своего рода неудавшийся проект. Алина.

Власта очень старалась быть примерной матерью. Действовала на пределе сил и возможностей, давая дочери все. Одежду, обувь, образование, еду… Кроме того, в чем обычно дети нуждаются сильнее остального, - любви. Но именно на это чувство в сторону Алины Власта не была способна.

А когда на горизонте появился Денис, она вообще стала невольно воспринимать дочь так, будто та была ее соперницей. И с чисто физической точки зрения так и вышло. Из маленького воробышка Аля превратилась в лебедя, на которого засматривались мужчины, с чем Власта не могла смириться.

Когда же Дэн стал для нее чем-то большим, она решила забрать его себе. Просто потому что считала это справедливым. Алине она дала жизнь, дочь была обязана ей всем. Вот пусть бы и расплатилась по счетам.

Так и вышло. Дениса особо и соблазнять не пришлось. Этот мальчик, которому едва-едва стукнуло восемнадцать, с огромной охотой оказался в постели уверенной и страстной женщины. Но стоило только Власте понять, что она беременна, это поставило точку в ее истории с Дэном. Она была уверена в том, что от Сычева удалось зачать мальчика. А чтобы этого самого ребенка «легализовать», вполне сгодился Лев, отец Алины. С ним у нее как раз завязался небольшой постельный роман, что называется, по доброй памяти.

Денису же она сообщила о беременности, но сказала, что ей хватит того, чтобы он приезжал пару-тройку раз в год, а сама она предпочтет растить ребенка как мать-одиночка. И когда родилась девочка, у Власты перевернулся мир. Оказывается, дело вовсе не в том, какого малыш пола! Ведь Катю она смогла полюбить с первого взгляда. С первого прикосновения. И щедро изливала на нее свою любовь за двоих.

Было ли ей стыдно перед Алиной за то, как она к ней относилась? Отнюдь. Власта считала, что отдала старшей дочери все. Даже с перебором. Ведь когда у Али и Дениса снова завязались отношения, она осталась в стороне, не стала разрушать этот союз. Позволила Алине быть с Сычевым, но все изменилось в день свадьбы.

Всего одна фраза Дениса, всего одно напоминание о прошлом - и вот она уже снова испытывает чувство собственничества. Которое с каждым днем становится лишь сильнее. Надо ли говорить, что уехав после торжества, которое обернулось скандалом, Власта не смогла удержаться от того, чтобы не попытаться вернуть Дэна себе?

И сейчас, когда все это достигло таких масштабов, которые перевернули всю ситуацию на сто восемьдесят градусов, она понимала, что все происходит совершенно правильно. Что пора уже Денису взять на себя ответственность за Катю, а Льву быть свободным от обязательств, которые его никак не касались.

Перед бывшим мужем за свою ложь Власта вины не испытывала. Он рано ушел из семьи, ей приходилось растить Алину в одиночку. Так что сейчас отец Али просто расплачивался за сделанное. И когда он узнает правду, выдохнет со спокойной душой, потому что больше не будет опасаться того, что его жизнь перевернется. Нет отцовства — нет страха.

- Катюш, а что ты там делаешь? - спросила Власта у дочери, когда застала малышку за пристальным изучением чего-то в телефоне. - Мы же договорились, что игры по расписанию.

Катя тут же спрятала мобильник, что навело Власту на мысли о том, что дочь могла переписываться с Алиной. Новости про сестру порядком воодушевили Катюшу. А вот сама Власта, понимая, что дружбы между Алей и Катей не выйдет, предпочитала сделать так, чтобы эти двое вообще никак не пересекались. По крайней мере, до момента, пока все не утрясется.

Когда она поведала Катюше про Алину, глаза малышки загорелись неподдельным интересом. Пришлось соврать, что старшая сестра живет в другой стране и не может с нею общаться. Потом Катя совершила свой звонок под присмотром матери, и Власта понадеялась, что этого ей будет достаточно. Да и младшая дочь больше не выказывала интереса к данному вопросу, так что сейчас ее реакция навела Власту на определенные мысли.

- Дай мне телефон, пожалуйста, - попросила она, на что Катя поджала губы.

Маму она слушалась, потому через мгновение мобильник был уже в руках Власты. Правда, изучить его содержимое она не успела. В дверь настойчиво позвонили, а когда Власта открыла, весьма искренне удивилась тому, кто именно стоял на пороге их с Катей квартиры.

Потому что они с Сычевым не обговаривали того, что он прибудет. И особенно она не ждала, что Денис сделает это без приглашения.

- Надо пообщаться, - заявил Дэн безапелляционным тоном и, толкнув дверь, открыл ее шире, после чего ввалился в прихожую.

6.3

Власта поняла во мгновение ока - Сычев обо всем знает. О том, что отцом Кати себя считал еще и ее бывший муж. Но что он хотел? С Дэна особо было взять нечего, да и не хотела она его обременять финансовым вопросом. Так было больше шансов на то, что он не скажет однажды - дочь мне не нужна и делай с этим что хочешь. И до последнего момента все именно так и складывалось. Но теперь все будет иначе, и Власта рассчитывала на то, что все снова сыграет по ее плану.

- Заходи, конечно, - пожала она плечами. Крикнула в сторону детской: - Катюш! Папа приехал!

На лице Дениса появилось недовольное выражение. Видимо, общение с дочерью в его сегодняшние планы не входило. Однако он быстро спрятал его и улыбнулся Кате, когда та прибежала на оклик.

Какое-то время ушло на то, чтобы Дэн и их дочь обменялись новостями. За эти минуты Власта успела прикинуть в уме, как именно стоит повести разговор и на каких вещах сделать акценты. Сычев был вполне амбициозным, а фирма, в которой она работала, очень даже нуждалась в перспективных сотрудниках. Вот об этом они прицельно сегодня и поговорят.

- Мам! Вы говорить будете, - поморщилась Катя, намекая на то, что когда Дэн приезжал, она обычно часа два потчевала его ужином и беседой на кухне, - дашь телефон?

Власта рассеянно кивнула и протянула дочке мобильник, напрочь забыв, зачем вообще его забирала.

- Идем, - велел Денис, кивнув в сторону кухни.

Катя убежала к себе, а они с Сычевым прошли в указанном направлении. Таким Денис ей нравился - он вообще за последние годы возмужал и заматерел. И уже не казался рядом с ней желторотым мальчишкой, губы которого не знали настоящих поцелуев.

- Дай угадаю. С тобой связался Лев и сказал, что он считает себя отцом Кати. Так? - уточнила Власта спокойным тоном.

Это Дениса дезориентировало. Похоже, он готовился к тому, что разговор между ними пойдет совсем по другому пути.

- Именно так, - кивнул он.

Ну, в принципе, ожидаемо. И было бы странно, если бы там, в городе, где оставалась Алина, эта девчонка закрыла рот на замок и сыграла по-хитрому, забрав себе Дениса. Что ж… глупость дочери тоже будет работать на стороне Власты. И раз уж все уже успело раскрутиться до таких масштабов (не без помощи Власты, конечно), то грех будет этим не воспользоваться.

- Все верно, - кивнула она, присев напротив Сычева. - Папа Алины считает себя отцом Кати. Он исправно пересылает мне деньги, которые, как известно, никогда лишними не бывают.

Денис поджал губы. Оно и понятно - какому мужику хочется слышать, пусть и опосредованно, что он не в состоянии дать собственному ребенку всего?

- Чья она на самом деле? - процедил он, кивнув в сторону детской.

- Твоя, - тут же уверенно ответила Власта.

И поняла, что это Сычева… разочаровало. В душе родилась злость. Как с ней по койкам скакать - тут он первый. А как дочь растить - так на расстоянии. И, судя по всему, многое бы дал за то, чтобы по итогу их чудесная Катюша к нему отношения не имела.

- Я хочу сделать тест ДНК. Лев Родионович тоже заинтересован в этом, - проговорил Дэн. - Думаю, есть смысл провести его сразу для двоих потенциальных отцов.

Его губы искривила усмешка, которая обозлила Власту еще больше.

- Без проблем, - пожала она плечами. - Но знай - когда твое отцовство подтвердится, я подам в суд, если ты сам не признаешь официально Катю. И тогда уже тебе придется не только приезжать к дочери, но еще и платить на нее алименты. Про то, что она в этот момент станет твоей наследницей, говорить, я надеюсь, не нужно?

Некоторое время они смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Что там происходило в башке у этого мальчишки, Власта не знала, но решила включить то, чего не хватало Алине - продуманность.

- Дэн… Послушай меня. Давай уже заканчивать со всем этим цирком. Аля тебя не простит и обратно не примет, - сказала она и поняла тут же, что попала точно в цель.

Ясно было одно - случились какие-то события, о которых она пока не знала, но которые уже повлияли на идиотскую уверенность Сычева в том, что ему нужна только Алина. Нужно было закреплять свои позиции.

- А я готова дать тебе все… Себя, свою любовь, свой опыт. Место на фирме - очень хлебное, между прочим. Продавайте ту квартиру, которую я вытребовала для тебя у Льва. Переезжай ко мне, места здесь хватит всем. Катюша будет счастлива, когда у нее появится отец. Я подскажу, как тебе вложить деньги, чтобы они принесли гораздо больше… Ты будешь счастлив, Денис, я тебе обещаю. А про Алю забудь, как это сделала я. Для меня она отрезанный ломоть. Я все отдала дочери, но на этом баста!

Последнее она сказала таким тоном, будто прежде всего хотела убедить в данном факте саму себя. Но Власте так нравилось озвученное, что она уцепилась за него со всей стальной хваткой, на которую только была способна.

Пусть проводит хоть тысячу ДНК. Она знает, что Катя - дочь Дениса. А дальше они заживут одной семьей и так будет совершенно правильно.

- Я подумаю, - мрачно проговорил Сычев, поднимаясь из-за стола. - И свяжусь с центрами, где делают анализы. Как сказать Кате, что это за манипуляции, - придумаем.

И снова Власта поразилась тому, каким незнакомым стал Дэн. Но ей это нравилось. Он уже не был тюфяком, которым становился рядом с Алей. Двадцать четыре - не то же самое, что восемнадцать. В этом возрасте пора уже становиться мужчиной, в которого он рядом с нею и превращался.

- Хорошо, - кивнула она, решив, что на этом можно и поставить точку в сегодняшнем разговоре. - Останешься? Или снял отель? - спросила она, старательно делая так, чтобы в этом вопросе не было слышно подтекста.

Какое-то время Денис раздумывал, потом ответил:

- Буду в отеле.

И Власта, провожая его до двери, очень рассчитывала на то, что Сычев, получив положительный ответ на тест ДНК, уже не станет сомневаться, а просто перевезет вещи и будет жить с ней и Катей одной семьей.

7.1

Сегодня мы с Олегом и Ритой собрались у меня дома по двум важным поводам. Первый - я подала на развод, что сделать оказалось проще некуда. И второй - нашла агента, который должен был заняться продажей нашей с Дэном квартиры.

Для начала планировалось уведомить мужа (а я надеялась, что к тому моменту, как мы найдем покупателя, он уже станет бывшим), что я продаю свою половину. Потом - получить от него отказ, ну или согласие на право преимущественной покупки. Ну а потом продать доли, забрать деньги и уйти жить свою большую свободную жизнь.

- Ты прямо даже будто расцвела! - восхитилась Ритка, когда мы с ней накрывали на стол.

Я приготовила небольшой легкий ужин, к которому планировала подать сухого вина. Гончаров был занят тем, что возился в санузле, где сегодня утром я обнаружила конденсат на трубе.

- Да-да! - донеслось до нас из ванной. - Согласен с Ритой.

Я хихикнула, когда подруга послала мне красноречивый взгляд. Дескать - вот, смотри, не только я это заметила. Но в ее глазах был и еще посыл, который явственно намекал на нечто двоякое. Вроде как во взоре Риты так и сквозило: «и вон какой мужчина рядом!» Ну или я себе это попросту придумала…

- Мне здесь очень уютно живется, - призналась я. - Олег просто мой спаситель.

Досервировав стол, я крикнула в сторону Гончарова:

- Готово!

И Олег вскоре появился на кухне. Он вытирал руки о полотенце и был сосредоточен на каких-то своих мыслях.

- Что? - спросил он, когда я слишком уж зависла на нем взглядом.

- Нет, ничего, - отмахнулась я под хмыканье подруги, в котором сквозило понимание. - Просто все остынет, если не поторопиться.

Мы расселись за столом, стали неспешно ужинать и болтать о всяком, попивая вино. И тема, которую я хотела обсудить с Ритой и Олегом, вдруг показалась мне совершенно неуместной.

- Как только разведешься с Денисом, я первый претендент на твои руку и сердце, - внезапно сказал Гончаров, заставив меня поперхнуться глотком сухого. - Дорадо просто божественная.

Почувствовав, что мои щеки заливает румянец, я поспешила перевести тему, ухватившись за то, о чем и хотела побеседовать с ребятами:

- Вообще-то у меня серьезный разговор, а не всякие глупости! - заявила и добавила, когда Олег собрался протестовать: - Я думаю, что правильным будет мне поехать и поговорить с мамой. Расставить все точки над «i».

Рита нахмурилась, а Гончаров одобрительно закивал. Я же пояснила:

- Это совсем не значит, что я желаю с матерью наладить отношения и общаться, как ни в чем не бывало. Но и мне станет легче, если я услышу хоть какие-то объяснения тому, что она настолько отвратительно поступила по отношению к собственной дочери.

Может, это и было глупым. Кто-то бы сказал, что мне нужно просто содрать бинт с этой раны и дать ей зажить вдалеке от источника новых травм. Кто-то бы согласился с тем, что только повинуясь своим потребностям все для себя расставить по полочкам можно дальше жить с ясной головой. Но я не хотела прислушиваться к кому бы то ни было кроме самой себя.

- Не знаю, Аль… Я бы точно не поехала и забыла бы про мать и мужа, как о страшном сне, - передернула Рита плечами. - Но решать, разумеется, тебе.

Я кивнула, мы с Гончаровым посмотрели друг на друга долгим взглядом.

- Я поддержу тебя в любой ситуации, Алина. Однако у меня есть условие, - проговорил Олег, на что я вопросительно приподняла бровь. - Едем вместе, - сказал Гончаров, и у меня внутри растеклось чувство благодарности и облегчения.

- Договорились, - тут же согласилась в ответ.

- Ну, раз так, то и я отпущу тебя с легким сердцем, - улыбнулась Рита, подкладывая себе еще салата.

У меня даже в глазах защипало от нахлынувших чувств, потому я перевела беседу в другое русло:

- Давайте тогда на этом и завершим обсуждения. Решение принято.

Я взяла бокал вина и, отпив новый глоток, поинтересовалась у Гончарова:

- Ну что там с санузлом? Справился?

И мое внимание сосредоточилось на том, что стал рассказывать Олег.

- Она снова мне пишет, - сказала я Гончарову, продемонстрировав телефон, на который поступило очередное сообщение от Кати.

За несколько последних дней мы с сестрой списывались пару раз, болтая ни о чем. Сейчас же, когда она знала, что я вот-вот приеду, восторга в ее сообщениях было столько, что я уже пожалела о том, что мною было принято решение отправиться на разговор с матерью так скоро. Можно было сначала утрясти все дела, связанные с разводом и продажей, а уже потом беседовать беседы. Однако раз я уже прибыла в город, в котором мама жила с Катей, отступать было глупо.

- Ну, сейчас пообщаетесь воочию, - пожал плечами Гончаров, всматриваясь в экран телефона, на котором была открыта вкладка навигатора. - Кажется, это вон там.

Он указал на высотку, в которой, видимо, и находилась квартира мамы. Я вздохнула, борясь с желанием сказать, что сначала хочу поехать в отель, в котором мы планировали переночевать после разговора, чтобы возвращаться обратно домой отдохнувшими. Кивнула и ответила невпопад:

- Вероятно, ага.

Олег припарковал машину, мы вышли и направились к подъезду. В лифте поднимались молча. Я гадала, как меня примет мама, которая своим обыденным холодным тоном сообщила, что у нее будет для меня полчаса, когда я позвонила и сказала, что приеду. Но я ее, наверное, в какой-то мере понимала. Старшая дочь, то бишь, я, была для нее пройденным этапом жизни. А вот для меня мама на данный момент была своего рода незакрытым гештальтом.

- Ну? Звонить? - спросил Гончаров, когда мы поднялись на нужный этаж и подошли к маминой квартире.

Я молча кивнула, и когда Олег нажал кнопку звонка, вдруг случилось неожиданное. Дверь резко распахнулась, на пороге появилась Власта Викторовна собственной персоной, лицо которой было перекошено от страха.

- Скорее! Помогите! - взмолилась она. - Они там друг друга переубивают!

7.2

«Речь об отце и Денисе, - мелькнула в моей голове мысль. - И боится мама вовсе не за бывшего мужа».

Гончаров ринулся туда, откуда доносились характерные звуки - возня, мат, снова возня. Мама помчалась за ним, а я не без опаски сделала вперед пару шагов. Увидела, как в дверном проеме, который, вероятно, вел в детскую комнату, мелькнула испуганная мордашка девочки. Вылитая Власта - вспомнилось мне то, что я знала о Катюше. Точно… отец был прав, когда говорил об этом. Она оказалась очень похожей на мать.

- Алина? - прошептала Катя, распахнув дверь чуть шире и выглянув в коридор. - Мне стр—рашно! - призналась она.

Я застыла на несколько мгновений. Сейчас пойти и успокоить ребенка - означало рискнуть тем, что я проявлю в ее сторону эмоции. А их мне хотелось бы избежать. В моих планах было лишь одно - окончание отношений с матерью и больше никаких контактов. Потому и общение с Катей с моим жизненным путем никак не пересекалось. Но и оставаться в стороне, когда я могла сделать хоть что-то, было выше моих сил.

- Ничего особенно не происходит, - соврала я, подойдя ближе.

Конечно, о физическом контакте в виде объятий или чего-то подобного речи не шло, и сестра, словно почувствовав это, сделала шаг ко мне, но остановилась.

- Они подрались! Папа и какой-то дядя…

«Твой папа и мой, да…» - могла сказать я, но промолчала. Вместо этого прислушалась к тихим голосам, которые теперь звучали в соседней комнате, и сказала:

- Вот и все. С твоим папой все отлично, я уверена. Пойду разузнаю, что там, а ты пока глянь мультики.

Мы с Катей посмотрели друг на друга пристально. Во взгляде малышки сквозил искренний интерес. Наверное, она была уверена в том, что у нее теперь появится старшая сестра. А я просто смотрела на нее и тихо радовалась тому, что она - не я. И радость эта была за нее, за Катю. Потому что она не выглядела так, как я в детстве. Ведь даже сейчас, когда я смотрела свои фотографии из садика или начальных классов школы, понимала, что у меня на лице было написано выражение «меня не любят». А вот про Катюшу я такого сказать не могла.

- Все… иду смотреть, - повторила я и покинула сестру.

Когда вошла в комнату, где и сцепились Денис с папой, убедилась в том, что мои предположения верны. Дэн сидел на подлокотнике дивана, возле него суетилась мама. Он был цел и невредим на первый взгляд, только рукав рубашки был оторван. А папа расположился на полу и, судя по его лицу, пострадал в битве гораздо больше.

Что они здесь делили? Любимую женщину, за которую готовы были передраться даже учитывая то, что у Дениса вроде как была жена, а у отца - любимая «девушка»? Или за этой дракой таилось нечто гораздо большее?

Пока я переглядывалась с Олегом, не зная, что сказать, папа вдруг сделал то, что порядком меня удивило. Он мне подмигнул. И улыбнулся довольно, обнажая окровавленные зубы. Потом поднялся с пола при помощи Гончарова и просто вышел прочь.

Я недоуменно нахмурилась, но бросаться за ним, чтобы расспросить обо всем, разумеется, не стала.

- Что у вас за дуэль? - небрежно спросила у Дениса, игнорируя маму, которая посмотрела на меня с раздражением. - За сердце прекрасной дамы?

- А если даже и так? - фыркнула мама и, отойдя от Сычева, сложила руки на груди. - Ты приехала поговорить, давай сразу к делу.

Власта Викторовна в своем репертуаре. Ни минуты на то, что она считает лишним. И говорит сразу так, что становится понятно с первого слова - ее нутро буквально сочится холодом… Впрочем, сейчас меня это уже не особо и трогало.

- Аль, мы подождем снаружи, - сказал Гончаров, тронув меня за плечо. - Денис, пошли. Алине не нужны лишние уши.

Сычев вышел из комнаты быстро - дважды просить его было не нужно. Олег же посмотрел на меня выразительно и тоже покинул комнату. Мы с матерью остались наедине.

- Я надеялась, что после всего ты на моих глазах больше не покажешься, Аля, - начала говорить Власта, подпустив в голос ледяных ноток. Хотя казалось, куда уж больше? - У нас с Денисом в планах совместная жизнь. Он сделает тест ДНК, признает Катю, переедет ко мне. Свою часть квартиры продаст, так что вы больше не будете вместе…

Судя по тем крохотным, но все же опасливым ноткам, что зазвучали в ее голосе, мама считала, что я могу захотеть вернуть Дениса. И что у меня это получится.

- Скажи, а каково это - не любить собственного ребенка? - задала я вопрос, смотря ей в глаза.

Этот взор она выдержала, не стала отводить взгляда, да и слово «тушеваться» - тоже было не про маму. А я стояла напротив и понимала, что в моем появлении здесь не было никакого смысла. Вообще. Я сейчас буду беседовать со стеной из непонимания, холода и… нелюбви. С той самой, о которую билась раз за разом с самого детства. Ничего нельзя было изменить. У мамы был четкий план, в котором мне не имелось места. Конечно, я и сама совершенно не нуждалась в наличии рядом такого человека, как Власта, но мне хотелось просто услышать из уст матери, почему все так сложилось.

- Это нормально, Алина. Да, я тебя не люблю и у меня никогда не было к тебе никаких чувств. Но считаю, что я выполнила свой долг! И если бы ты так не тупила, Денис остался бы с тобой! Но сейчас все… Я буду биться за своего мужчину, если вдруг ты решишь объявить мне войну. Слышишь?

Она за мгновение превратилась в фурию, и это было так неожиданно, что я не удержалась и расхохоталась от души.

- Власта Викторовна, успокойтесь. Мне не нужны ваши объедки… И если бы ты или Денис сразу сказали про то, что переспали, это бы сохранило всем нервы. Мне, Дэну, да и тебе, в конце концов. Так что не стоит угрожать мне войной… мама… Ты можешь считать, что мы расстаемся врагами, а я предпочту думать, что наконец-то мы стали чужими людьми официально.

Направляясь к выходу из комнаты, я понимала, что останавливать меня никто не станет. И, обернувшись, проговорила:

- Когда я ехала сюда, так много всего хотела тебе сказать… А встретились - и поговорить не о чем. Поэтому просто прощай. Катюше привет.

Дениса и Олега я обнаружила в прихожей. Гончаров просветлел лицом, когда меня увидел, спросил тихо:

- Все? Едем?

Я кивнула и, не глядя на мужа, взялась за ручку на двери, после чего покинула мамину квартиру. И показалось, что мне в спину направлен тот взгляд, в котором сквозила хоть капля любви и тепла. Но даже в отношении моей сестры будет к лучшему, если все останется так, как есть сейчас.

На этом часть истории, касающаяся мамы и ее любимой дочери, как я надеялась, была завершена.

8.1

- Ты как? - осторожно спросил у меня Олег, когда мы ехали в сторону отеля.

Я как раз вертела в руках телефон, пытаясь дозвониться до отца, который не брал трубку.

- Нормально, - ни капли не приврав Гончарову ответила я. - Только за папу волнуюсь, но думаю, что он большой мальчик, который со всем справится, - добавила, пытаясь убедить в этом прежде всего саму себя.

Какое-то время мы ехали в тишине, потом я начала откровенничать, понимая, что не смогу сдержаться и промолчать. Да и Олег был весьма внимательным собеседником, так что я могла не волноваться за то, что он слушает меня только из вежливости.

- Знаешь, я очень быстро осознала, что совершенно зря затеяла эту поездку, - призналась Гончарову. - Она не нужна ни мне, ни кому бы то ни было.

Олег припарковался возле отельчика и повернул голову ко мне.

- Ну, кое-что все же ты поняла, я думаю. С этими людьми тебе больше точно не по пути.

Кивнув, я пожала плечами.

- Вообще-то, это должно было стать мне понятным уже давно.

Я растянула губы в невеселой улыбке и посмотрела на Гончарова, в глазах которого пылало что-то огромное, всеобъемлющее, но еще мною не познанное. И хоть сейчас для того, чтобы познавать это, было не время и не место, я не удержалась, чтобы хоть немного не коснуться чувств Олега. Примерить их на себя и понять, каково это - быть с ним в парадигме совсем не дружеских отношений.

Гончаров отстегнул ремень, потянулся ко мне. Медленно, давая возможность выбрать и ответить. Или просто выйти из машины.

Что я и сделала, но прежде сказала:

- Прошу… не сейчас… И не в этом городе.

На что Олег понимающе кивнул.

Когда мы вернулись домой, отец, слава всем святым, уже нашелся. Судя по его голосу, он был очень даже доволен собой. Только просил подходить к телефону, когда мне будут звонить, но зачем мне нужно это делать, не говорил.

Я постепенно стала выстраивать свою жизнь так, как то было нужно мне. Ждала развода, который совсем не должен был растянуться во времени, занималась собой, от чего стала получать какое-то вдохновляющее удовольствие. Да и просто дышала полной грудью, словно скинула с плеч огромный рюкзак, набитый камнями. Даже провела ритуал, который пришел мне в голову совершенно случайно - сначала отправила в черный список контакты мамы и Кати, оставив лишь Дениса на случай, если придется решать какие-то вопросы с разводом. А потом написала на бумажках их номера телефонов и сожгла их, после чего пепел смыла в унитаз.

Может, глупо, зато действенно. После этого мероприятия почувствовала себя невесомой, словно из легких ушел тот смрад, который их наполнял и отравлял.

Я поняла, что затевалось, когда мне позвонили из полиции и попросили приехать и дать показания относительно драки, в которой участвовали отец и Денис. У меня мелькала мысль, что папа может воспользоваться той ситуацией и попытаться по закону вернуть подаренное Сычеву, но я от себя ее гнала - уж слишком категоричен был отец в том, что его дар - это святое. И Дэн ему вообще как сын.

«Тебе тоже надо ехать давать показания?» - прислал мне сообщение Олег.

Видимо, полицейские позвонили еще и Гончарову. От чего на душе моей стало даже легче - не придется в одиночку проходить через допросы и прочее.

«Да», - просто ответила я.

«Тогда едем вместе. А если нам на разное время - я тебя отвезу», - написал он, и я улыбнулась сама себе.

*

Уже через три дня после того, как Денис остался в ее квартире и жизни, Власта начала испытывать раздражение. Она уж и запамятовала, каково это - делить быт и жилье с мужчиной. Да и с бывшим мужем, отцом Алины, все было как-то иначе. То ли моложе она была тогда и могла закрывать глаза на те вещи, мириться с которыми сейчас не собиралась. То ли в быту Лев был совершенно другим.

Получив положительный результат на тест ДНК, Сычев переменился на сто восемьдесят градусов за считанные мгновения. Казалось, что он начал чувствовать себя едва ли не хозяином, причем касалось это преимущественно квартиры Власты.

Одни носки Дениса чего стоили! Вроде бы вещь весьма анекдотическая, но Власта все больше убеждалась в том, что в юморесках - сплошь правда.

Чашку за собой Сычев не мыл, хотя было правило - если посуда не грязная «по плечики», то смысла запускать машинку нет. Крышку унитаза он закрывал, а сидение - открывал. Вдобавок Дэн просто жутко, до одури невыносимо храпел! Так что Власта уже даже перешла на попытки его хоть как-то вразумить, потому и лупила Сычева ночь напролет. А ему было хоть бы хны!

В общем, пришлось ретироваться в детскую, где Власта провела ужасную ночь на маленьком и неудобном диване.

- Денис, нам нужно поговорить, - сказала она, придя вечером с работы.

Обнаружился Сычев на кухне, где он проводил время, играя в телефон. Дэн посмотрел на нее мрачно, она ответила ему тем же. Всюду, на всех горизонтальных поверхностях царил такой бедлам, что оставалось лишь ужасаться. И задаваться вопросом: не делает ли он это специально?

- Я Катю кормил, - сказал Денис, кивнув на гору посуды. - Она хотела блины, но есть не стала.

Власта сцепила челюсти, взглянув на гору горелых кругляшей, которые не стали бы жрать даже дворовые собаки. И где, позвольте спросить, ее стальные нервы и жесткая рука? Она что, в погоне за простым бабским счастье разрешила себе размякнуть?

Власта подбирала слова, чтобы высказать Сычеву все, что бушевало у нее внутри. И расставить все пункты по полочкам, чтобы он впредь выполнял их беспрекословно! А Денис, меж тем, продолжил:

- Меня в ментовку вызывают. Похоже, твой бывший муженек хочет забрать у меня подаренное. Разберись с этим, - велел он и, поднявшись, как ни в чем не бывало, вышел из кухни.

нал его виновным в нанесении телесных повреждений, которые были интерпретированы, как умышленные. Сычев вообще превратился внеуправляемое существо. Он постоянно пил и жаловался на жизнь, рассыпая вокруг пустые угрозы.

«Эта сволочь все сделала сама… она это сделала, понимаешь?» - вопрошал он у Власты, пока Катя, которая видела своего отца нетрезвым едва ли не круглые сутки, пряталась в своей комнате.

Власта уже не спрашивала даже, о ком речь, прекрасно понимая, что Денис имеет в виду Алину. Он сделал ее виновницей всех своих неудач, решив, что именно Аля и надоумила Льва инициировать сначала драку, а потом судебные разбирательства. Но Власта была уверена в том, что отец Али действовал по собственному почину.

«Они даже слушать не захотели про провокацию! Но он же обозвал меня никчемным сопляком! Как я мог это терпеть?»

Денис все больше духарился, а у Власты все больше болела голова. Наконец, она приняла решение - пошлет его к черту сразу, как только представится такая возможность. Но сначала даст шанс. Прежде всего - самой себе. Ведь не могла же она настолько сильно ошибаться!

А то, что Сычев лишился половины квартиры, даже к лучшему. Так он будет более управляемым. Порешив сама с собой, что не избежать разговора, после которого она или останется без мужчины, или начнет с Дэном новую жизнь, Власта попросила Дениса перестать употреблять спиртное, после чего усадила его для задушевной беседы.

- Дэн, только не воспринимай меня в штыки, - сказала она, оставшись стоять, пока Сычев взирал на нее снизу-вверх, примостившись на кухонном стуле. - Мне не нравится, что происходит. И совсем не того я ждала, когда звала тебя сюда для обустройства в этом городе.

Во взоре Дениса мелькнуло что-то похожее на угрозу, но он ничего говорить не стал. Власта мысленно дала себе пинка - во что она превратилась из-за этого мальчишки? Он ведь должен ноги ей целовать за то, что вытащила его из дыры, в которой он бы жил! Да Алина даже не приучила его стирать свои вещи тотчас, как они испачкаются! Копить футболки, чтобы потом отправить их в стиралку кучей - где это видано?

А ведь Власту бесило не столь уж и многое - неидеальная чистота, конский храп, а еще когда сразу после секса Сычев шел на кухню в одних трусах и залезал в холодильник, чтобы подкрепиться. Ну еще и пьянка. И то, что он ее не слушался.

Выходит, вполне достаточно для того, чтобы поставить вопрос ребром.

- Вот тебе мои условия - ты начинаешь работать у меня в фирме. Занимаешься ребенком. Хотя бы погулять с Катей ты можешь пару раз в неделю, пока я занята проектами? - вопросила она.

Дэн расплылся в улыбке. И вдруг протянул руку и, схватив ее за пояс простых домашних шортов, притянул к себе.

- Ты такая горячая, когда ругаешься, - заявил он.

Власта нахмурилась, когда Сычев небрежно отпихнул с края стола к середине то, что на нем стояло, и попытался подтолкнуть ее так, чтобы она уселась на деревянную поверхность.

- Господи, Денис! Сахар просыпался! - возмутилась Власта. - Перестань вести себя несерьезно!

Она высвободилась и, обогнув стол, принялась прибираться. Секса ей за последние недели хватило с лихвой. Сейчас же хотелось лишь покоя и размеренности, к которым она привыкла.

- Хорошо, Власта, я буду у тебя работать. Но я сейчас на мели. Мне даже костюм приличный не на что купить. А еще я хотел устроиться на те курсы, о которых ты говорила, но пока бабки кончились.

Она едва не застонала. Пока? Они кончились пока? Но откуда же могли взяться снова? Власта не видела источников дохода для Дениса, пока он не устроится на работу.

- Я дам тебе нужную сумму, - проговорила она, прибравшись. - И с этого момента требую, чтобы ты мне подчинялся во всем.

Сычев поднялся и, заложив руки в карманы штанов, поиграл бровями.

- Будем играть в госпожу и раба? - совершенно несерьезно уточнил он.

Власта помотала головой и ответила уверенно:

- Будем играть в попытку сделать из тебя человека, Сычев. Но если она провалится - делать вместе нам нечего.

Сказав это, Власта вышла. И не видела, каким взглядом прожег ей спину Денис.

На следующий день, когда ей позвонили из садика и сказали, что за Катей никто не пришел, она сразу поняла - ее план провалился.

Перед Сычевым стояла лишь одна задача: пойти купить себе чертов костюм и ждать, когда у дочери закончится день в развивающей группе, чтобы забрать ее оттуда и привести домой. И, судя по всему, он с этим не справился.

Хорошо хоть сад был весьма дорогим, потому за бабки родителей там готовы были ждать хоть до утра.

Забрав Катю и решив, что сегодня же она избавится от Дениса, предварительно вернув себе те деньги, которые выделила ему на одежду и курсы, Власта влетела в квартиру ураганом.

И когда Сычев бросился к ней и упал в ноги, а Катя, пискнув, убежала в свою комнату, Власте захотелось убивать.

- Прости… прости… - лепетал снова выпивший Дэн.

Она уже подумала, что он просит извинения за дочь, но все оказалось куда более прозаичным.

- Я просто не знал… не думал… ставки эти… думал, бабла подниму. А еще и должен остался…

Власта так и застыла, переваривая услышанное. Этот молокосос что, умудрился просадить все деньги, которые она ему вчера дала?

Осознав это, Власта почувствовала, что в нее словно демон вселился. А пришла в себя она только когда вышвырнула из квартиры все вещи Дениса, который пытался их отнять и орал постоянно:

- Дура!

Еще там были матерные слова, за каждое из которых Власта выписывала Сычеву звонкие оплеухи. А когда наконец Дэн был изгнан, она прижалась спиной к двери и сдула со лба упавшую прядку.

Не жили с мужиком, нечего и начинать…

Эпилог

- Власта Викторовна, я еще раз повторяю… то, что вы совершили - неприемлемо. И оставлять такого сотрудника, пусть вы и занимаете особое место в нашей фирме, мы не станем.

Владельцы бизнеса, который Власта развивала, не покладая рук, головы и прочих частей тела, смотрели на нее волком. Муж и жена - Самойловы, черт бы их побрал, Мария и Альберт.

А неподалеку - их сынок, который сейчас лыбился и посылал ей двусмысленные взгляды из-за спин родителеей. Избалованный щенок отомстил ей за то, что она его отшила. Ну как отшила? Какое-то время они кувыркались, но после Власта жестко сказала парню, что продолжать их постельные развлечения не хочет.

И этот самовлюбленный кретин Тимур поставил ей условие - последняя ночь, а после они разбегутся. Кто же знал, что мелкий крысеныш сделает запись и покажет ее родителям? Мстительный придурок!

Но она сама виновата. Ей сорок пять, ему едва исполнилось восемнадцать. Все как и тогда, девять лет назад, когда она затащила в койку Дениса, чтобы вновь почувствовать себя молодой и желанной. И ничему-то жизнь Власту не научила. Опять на те же грабли, только теперь с еще более фатальными последствиями.

- Хорошо, - кивнула она и поднялась из кресла.

Бросила быстрый взгляд на Тимура, тот ответил ей сальной злой ухмылочкой. Этот козел успел наврать с три короба, что она не только его совратила, но еще и лишила невинности. И как она не сообразила, что это подстава, когда Тимур в последний раз стал вести себя в постели не так, как обычно? А на самом деле на нем и до нее негде было клеймо ставить! Но кто же поверит ей, а не любимому сынку?

- Власта Викторовна… я бы не стал прибегать к настолько радикальным методам, но вы очень унизили нашего ребенка, - проговорил Альберт, когда она добралась до двери.

Власта резко обернулась. Тимур сначала послал ей победный взгляд, затем сделал неприличный жест, а когда его мать к нему обернулась, изобразил вселенскую печаль.

- Поэтому мы не можем оставить все так, как есть, и отпустить вас безнаказанной… Даже не пытайтесь пристроиться в какую-нибудь фирму. Вы должны понимать - разузнать про то, есть ли в компании такой… ценный сотрудник, как вы, не составит труда. А если вы все же пристроитесь хоть куда-то, сначала вас уволят, а потом ославят. А может, наоборот, - процедила Мария.

Власта лишь огромным усилием воли не отреагировала так, как хотелось. Она не бросилась и не расцарапала Самойловой лицо. Не плюнула в наглую усмехающуюся рожу Тимура.

- Пошли вы к черту! - отчеканила она и просто вышла.

Вернулась домой вся в раздумьях. У нее кроме Кати никого не осталось. Алина жила своей жизнью, Денис пропал, но его она видеть не желала даже под страхом смертной казни. Сычев лишь пересылал им с дочкой алименты, да и то делал это изредка, видимо, чтобы не иметь проблем с судом.

В общем и целом, Власта осталась одна… Срываться отсюда, когда учебный год Кати был в разгаре? Нет. Она останется и отыщет себе работу. Пусть даже и придется идти куда-то не по профилю…

Поняв, что сжала тарелку, которую намывала в третий раз, с такой силой, будто хотела переломить, Власта откинула ее прочь. Фарфор приземлился на пол и разлетелся на осколки.

Власта бросилась поднимать их, но тут же порезалась. Боль отрезвила, дала понять, что в жизни Власты наступил крах…

Тогда она отпихнула от себя осколки и, закрыв лицо ладонями, разревелась белугой.

Все было кончено.

*

- И вот что нам теперь делать, Гончарова? - задумчиво проговорил Олег, взирая на огромную гору цветов, которые нам подарили на свадьбу.

Мы только-только привезли их из ресторана домой и пока свалили на пол. Быстро переоделись, а после принялись за букеты, чтобы наскоро разобрать их, пока они не завяли.

- Ум—м—м, - протянула я, едва не мурлыкая от удовольствия. - Мне нравится, как звучит. Гончарова, - повторила за мужем.

Прошло целых три года с тех пор, как отец вручил мне бумаги из суда, по которым дар Дениса вернулся к папе, а потом отвез к нотариусу, где оформил документы на мое имя.

С Сычевым за это время мы пересеклись лишь пару раз - когда он вернулся в город и бросился ко мне с мольбами принять его обратно, потому что он избавился от моей матери. И второй - когда мы забирали документы из ЗАГСа.

Я знала, что Дэн куда-то уехал, но до него мне уже не было дела. Сначала я просто стала выстраивать свою жизнь так, как мне было нужно, а после нас с Олегом закрутило в таком страстном романе, что я даже удивлялась тому, насколько можно гореть отношениями.

С Гончаровым все было совершенно иначе. Если Денис был немного ленив во всем, что касалось ухаживаний, и мне даже рядом с ним казалось, что так и должно быть, то Олег показал мне, что значит чувствовать себя женщиной рядом с любимым.

Закономерным итогом и стала наша довольно скромная свадьба, на которой собрались лишь самые близкие. И, конечно, ни моя мама, ни сестра, с которой я виделась лишь единожды, в этот круг не входили.

- Мне тоже очень нравится, как это звучит, - притянув меня к себе, ответил Олег. - И хорошо, что мы улетаем в путешествие только через неделю. Хоть полюбуемся на эту красоту, - показал он на розы и прочие лилии.

Я провела носом по шее Гончарова и, закатав рукава блузки, вздохнула:

- Что ж… давай просто разберем их на два букета, каждый из которых сунем в ведро. Два букета… - повторила я. - Это будет… символично.

Бросив на Олега весьма двусмысленный взгляд, я поняла: буду признаваться в беременности прямо сейчас.

- Символично? - уточнил Гончаров.

- Ну да, - кивнула я, рассортировывая букеты по цветам. - Я просто не хотела тебе говорить до свадьбы, чтобы ни у тебя, ни у меня не возникло ощущения, что мы женимся по залету.

Надо было видеть выражение на лице Олега! Сначала он очень надолго завис, переваривая услышанное, затем его глаза округлились и он, бросив розы, которые держал в руках, подался ко мне.

- Постой! Ты же не хочешь сказать… что у нас будет ребенок? - спросил он, взяв меня за плечи и сжав их осторожно, но с нежной силой.

Я кивнула и рассмеялась. Прежде всего потому, что гримасы Гончарова были такими, хоть комиксы рисуй.

- Постой еще раз… - попросил он. - Ты сказала два букета…

Теперь в его голосе была растерянность. Потому я просто отложила те цветы, которые держала в руках, обняла Олега за шею и шепнула ему в губы, понимая, что безумно счастлива:

- Так точно, дорогой муж. УЗИ уже все показало абсолютно определенно.

Я сделала паузу и добавила, смакуя эту жизнь и каждое слово:

- У нас будет двое детей, папаша…

Конец.

Оглавление

Первая женщина моего мужа Адриана Чейз