За... Или замуж за дракона [Poly Аkova] (fb2) читать онлайн

Poly Аkova За… Или замуж за дракона

1 Фотосессия

— Фотосессия, ну хорошо… — Бормочу.

— Ну конечно! — Саша сразу воодушевилась. — Ты мне просто попозируешь и все.

— Ладно, уговорила слабохарактерную. — Вздыхаю я. — Надеюсь мне переодеваться не придется.

— Э…

— Что значит э? — Поднимаю удивленно бровь.

— Ну только один раз. — Говорит Саша. — Честно-честно. Просто мне надо что б ты в платье была.

— В платье! Сашка, ну не люблю я платья, ты же знаешь.

— Да, но… Понимаешь мне надо образ дамы прошлого. В таком длинном платье.

— С веером? — Вдруг спрашиваю.

— Почему сразу с веером? — Удивляется Саша. — Хотя можно и с веером. Ты будешь такая дама… такая…

— Какая?

— Ну состоятельная. Тебе надо будет погулять по парку. Главное на меня не смотреть.

— Почему это? — Удивляюсь.

— Ну тогда фото лучше будут. А то когда в камеру пялятся, получаются просто постановочные фото. — Объясняет Саша.

— Да-а?

— Да! Да ты не волнуйся. Я тебе на глаза не буду стараться попадаться. Я как бы из далека или из-за кустов снимать буду. Не крупным планом. Мне не лицо крупно надо, а все в целом.

===

Рада приветствовать в новой истории. Приключения начинаются! Сердечки и внимание очень помогают в написании книги.

===

2 В усадьбе

— Ой зря я согласилась. — Ворчала я натягивая на себя платье.

— Ну Машенька, ну солнышко. — Ворковала Саша. — Я тебе сейчас помогу, не переживай. Вот так.

— Да я не переживаю. Просто миллион юбок. Я ж потом в них запутаюсь! Ты хочешь, что б я навернулась с лестницы пока спускалась. Да?

— Ну что ты такое говоришь! — Возмущается подруга.

— А фотосессию обязательно надо было в этой усадьбе устраивать? Ты же говорила что по парку погуляю. — Снова ворчу я.

— Так да в парке. В усадьбе. Мне же и саму усадьбу надо и сам дом. Ты главное не переживай. Представь себя княжной какой или графиней и гуляй себе на здоровье. Меня рядом не существует будто бы.

— Ладно. Чего уж там, раз согласилась. Но учти не больше часа. У меня еще тренировка.

— Ладно, ладно. Вот туфли примерь. Твой размер.

— Че они какие-то странные? — Спрашиваю.

— А так из материала из какого то сшиты. Ты главное бусинки с них не потеряй.

— Я тогда вообще не одену.

— Ага. В кроссовках пойдешь.

— И че? — Возмущаюсь. — Под платьем не видать все равно.

— Да как же не видать то! — Восклицает Саша. — Ты же спускаться по лестнице будешь. Подол приподнимать.

— Ооо… Что б я еще с тобой связалась. Никогда в жизни!

— Да поняла я уже. — Насупилась Саша. — Ну, пожалуйста, не запори мне сегодня. Я на реквизит потратилась. Если снимки потом не продам чем рассчитываться, то стану.

— Вот ведь угораздило тебя! — Восклицаю я. — А рюкзак то с моими вещами куда? Тут оставить?

— Не возьми лучше с собой. Пристроишь на лавку за подушки и все. А то тут двери не запираются. Придется потом еще домой в платье топать.

— Ну уж нет. — Возмущаюсь. — А то с тебя за моральный ущерб!

— Чего? — Округлила глаза Саша.

— Чего? Не придумала еще чего. После сессии скажу.

И я подхватив рюкзак берусь за ручку двери, что бы выйти из комнаты.

— Да, чуть не забыла. Тебе там прислуживать мужик будет лакеем типа.

— Чего? — Оборачиваюсь. — Какой мужик?

— Да не волнуйся ты так. — Отвечает подруга копаясь в сумке. — Пенсионер. Сама знаешь на одну пенсию не проживешь. Вот и подрабатывают все как могут. Ладно ты иди я сейчас догоню. Батареи только сменные выну из сумки. Куда же я их запихала то.

Вздохнув открываю дверь. Ладно пойду осмотрюсь пока. Лакея не видно вроде. Может на улице? А где тут выход на улицу? Господи, не успев выйти уже заблудилась.

— Ваше сиятельство. — Раздалось с боку.

Я аж подпрыгнула. Поворачиваюсь в направлении голоса. Мужик стоит в костюме лакея.

— Прошу вас. — И он распахивает передо мной широкие двери на улицу.

— Благодарю. — Бросила я ему и выхожу в парк.

— Разрешите ваш мешок. — Следует он за мной.

— Перебьешься. — Бормочу себе под нос.

— Что, простите? — Мужчина идет рядом.

— Все свое ношу с собой. — Отвечаю я. — Где у вас тут лавки то?

— По правую руку. — Отвечает тот.

— Ага вижу. — Говорю подходя к деревянным лавкам. — А подушки?

— Вам принести подушки? — Спрашивает мужик.

— Да. Если можно. — Отвечаю.

— Сейчас. — И он удалился.

— Под подушки закинешь и все. Ага под подушки. Где вот они?

— Пожалуйста, ваша светлость. — Девушка, тоже в костюме согласно тематике, ложит на лавку сразу несколько небольших подушек.

— Ага. Мерси. — И я укладываю меж двух свой рюкзак, и накрываю его третьей.

Девица стоит и откровенно пялиться на меня.

— Свободна! — Говорю я.

— Ваша светлость. — Она поклонилась и ушла.

Ух ты, как в роль вписалась! Так ладно, а мне то теперь че делать. Где там Сашка то со своим фотоаппаратом. Время деньги. Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим.

— Что-то еще желаете? — Возник снова тот же мужик.

— Воды бы. Если можно.

— Сейчас. — И он разворачивается в сторону дома.

— Постойте. А может что-то кроме воды найдется?

— У нас много разных напитков. — Отвечает он мне. — А к напиткам изволите что-то еще?

— А что можно? — Спрашиваю.

Он удивленно взглянул на меня.

— Можно выпечку. Наша кухарка сама печет.

— С кремом? — Спрашиваю.

— Можно и с кремом.

— Хорошо несите.

Он снова удалился в дом. А дом то большой в два этажа. Парадная лестница огромная. И двери очень большие и массивные. Странно. Мы вроде по маленькому крылечку заходили. Может с другой стороны? А парк то тут шикарный. Огромная площадь занята лавочками и дорожками. Виднеются беседки. И еще что-то не пойму, не видно вдалеке. Деревья вокруг большие и цветут красиво. На яблони не похожу. Да яблони и отцвели уж давно. Пока я разглядывала местный пейзаж принесли маленький столик и несколько графинов с чем то. Девушки, все в одинаковых костюмах, поставили изящную чашечку, бокал и поднос с пирожными. Корзиночки с кремом. И еще какие-то, на зефир похожие. Пригляделась, точно зефирные розочки.

— Спасибо. — Говорю.

Девушки кланяются и уходят. Нарисовался снова мужик.

— Что-то еще желаете.

— Нет пока, спасибо. — Отвечаю откусывая от зефирной розочки.

— Вау! — Восклицаю. — Какая вкуснотень! Это из вашего местного буфета?

— Это наша кухарки печет. — Отвечает мужик.

Хорошо в роль вошел, думаю про себя.

— Замрите на секунду! — Раздается сбоку.

— Чего? — Я чуть не подавилась.

Еще один мужик с какими то причиндалами.

— Вам чего? — Спрашиваю.

— Я вас рисовать буду! — Отвечает он и раскладывает и вправду мольберт. — Ваша светлость.

— Зачем это еще? — Поднимаю удивленно бровь.

— Ну как же зачем. А как же платье подбирать к цвету волос и глазам? — Удивляется он.

— Какое платье? — Смотрю на него.

— Как какое? — Он уставился на меня. — Свадебное естественно!

— Свадебное? — Зефир застрял в горле.

Я закашляла.

— Вот. Запейте. — Протянул мне мой лакей.

— Спасибо. — Буркнула я отпивая глотов какого то напитка.

И закашлялась еще больше.

— Что это? Это ж вино! Вы че мне подсунули. Морс где? — Вскрикиваю я.

Мужик аж перепугался.

— В-вот. — Заикаясь протягивает мне графин.

— Я че из графина хлебать должна. — Отвечаю прокашлявшись.

Выплескиваю вино прямо на траву и наливаю из графина. Пробую. Морс. Слава богу. Ниче такой приятный.

— У вас красивые светлые волосы. Наверное платье тоже светлого тона надо будет… — Тем временем воркует мужик уже чего-то рисуя кистью на холсте. Или на бумаге?

— Что значит светлого тона? — Спрашиваю. — А свадебное разве не белое платье?

— Белое? — Мужик удивляется.

— Да, белое. — Отвечаю. — И хватит мне уже тут про свадебное платье заливать. Оно мне не надобно.

— У вас оно уже готово? — Спрашивает он.

— Чего готово?

— Ну платье? — Мужик смотрит на меня, аж рисовать перестал.

— Какое? — Я смотрю на него.

— Свадебное… — Он смотрит на меня.

— Вы о чем вообще? — Спрашиваю я.

— Так о платье… — Он растерялся.

— О каком платье? Только не говорите о свадебном! — Смотрю в его расширившиеся глаза.

— Так…о свадебном… — Выдает он.

— Ооо! Я вас сейчас покусаю. — Восклицаю я. — Я же просила про свадебное больше не говорить!

— Так свадьба же… — Как то тихо сказал мужик.

— Чья? — Вскидываю брови.

— В-ваша…

— Чья?! — Я вскакиваю с лавки уронив подушку.

Мой лакей тут же ее на место кладет.

— Так давайте снова. Еще раз. Какое платье и чья свадьба?

— Ваше и ваша. — Мужик уже в лице переменился.

Он че правда думает что я его покусаю?

— Кусать не буду, не бойтесь. — Говорю и вижу как он выдыхает.

— Так мне рисовать…

— Да рисуйте уже, раз пришли. Мне хоть портрет останется. А то от Сашки фоток точно не увижу.

— Чего? — Мужик замер с кистью.

— Ничего. Рисуй уже. — Выдыхаю я.

Вот ведь повелась на ее уговоры. Что б я еще раз! Да ни в жизнь!

====

зефирные розочки — фото из инета

3 Первая встреча

Сколько я сидела я не знаю. Но зефирки все съела. И корзиночку попробовала. Да в зале мне теперь придется по полной отрабатывать. А то опять на работе придерутся что вес лишний набрала. Лучше бы я пасту зубную рекламировала, чем белье! Ладно, где там Сашка то? Мне уже домой пора. А ее все нет. Или она по кустам все прячется? Я встаю с лавки и подхожу к мужику, что рисовал меня. Заглядываю.

— Вау! А здорово получилась то. — Говорю.

— Вам нравиться — Он удивляется.

— А почему нет? — Удивляюсь я.

— Обычно дамы придираются. То толще их нарисовал, то лицо круглее.

— Так спортом надо заниматься и тогда и толще и круглее не будет. — Отвечаю я. — Ладно. Пошла я. Вы уже тут все нарисовали.

Я разворачиваюсь к лавке. Достаю свой рюкзак и направляюсь к парадной лестнице. На ступеньках спотыкаюсь из-за длинных юбок.

— Да что б тебя комар забодал! — Восклицаю и замечаю как на меня мой лакей странно смотрит.

— Ой не надо так на меня смотреть. Можно подумать обругалась. И что? Я чуть не упала.

— Вам помочь? — Спрашивает он сразу.

— Да уже не надо. — Отвечаю.

— Давайте я вас все же провожу до вашей комнаты. — Говорит он.

— Ладно. Показывай. А то я уже и забыла куда идти то. — Усмехаюсь.

— Хорошо ваша светлость. — Он распахивает передо мной двери.

— Прошу вас за мной. — Устремляется через большой холл вверх по широкой лестнице.

Я следую за ним.

— Вот ваша комната. — Говорит он открывая мне дверь.

— Спасибо.

— Что-то еще желаете?

— Нет все. Свободны.

Он кланяется и я вхожу в комнату.

Странно как то. Комната большая, светлая. Мы вроде в маленькой были. И кровати такой огромной не было. Тахта какая-то просто стояла. И столика с резными ножками не было и кресла тоже. Ну явно другая комната.

— Хотя. — Пожимаю плечами. — Мне какая разница переодеться то.

Вынимаю из рюкзака свои велосипедки до колена и топик с кроссовками.

— Да и где вот Саша помочь снят то это все с меня. — Ворчу я вылезая из платья.

— Так и куда мне ее реквизит девать? — Разглядываю туфли.

— А-аа. — И я все вместе запихиваю в рюкзак.

Разбираю волосы, вынув шпильки и просто завязываю высоко хвост.

Одеваю кроссовки и закинув рюкзак на одно плечо открываю дверь.

Мужик то и не ушел, оказывается. Стоит спиной к двери.

— Вы бы шли уже переодевались. — Говорю я шагая из дверей…

Он обернулся. Уставился на мой хвост и плавно перевел взгляд на мой топ и ниже. Изменился в лице отступая от меня. И вдруг рухнул к моим ногам.

— Эй вы, чего? — Наклоняюсь к нему. — Мужчина вам плохо? Эй?

Он лежит не шевелиться.

— Вот ведь! — Вскакиваю.

Заглядываю в соседнюю комнату. Там никого. В коридоре тоже никого. Подхожу к перилам и свешиваюсь глядя вниз. Рюкзак спадает с плеча и я его чуть не уронила вниз.

— Да что б тебя! — Снова восклицаю я. — Есть тут кто живой.

Спускаюсь по лестнице.

— Тут мужчине плохо. Кто-нибудь.

А в ответ тишина. Пробегаю холл и распахивая массивные двери ору что есть мочи: " Помогите!.."

И налетаю на мужскую грудь.

— Мужчине плохо… — Промямлила я поднимая глаза выше.

На меня смотрели ярко изумрудные глаза. Сначала они фокусировались на моем лице, но потом переместились на топ и ниже… Взгляд потемнел.

— Что? — Выдохнул мужик мне в лицо.

— Помогите… там плохо… — Бормочу я отступая назад в дом ибо мужик прет на меня на прополую.

— Кто? — Взревел он.

— Что кто? — Восклицаю. — И прекратите уже наседать на меня.

— Мильтон! — Взревел снова мужик, так что стекла задрожали.

— Да хватит уже орать! У меня в ушах звенит от вашего крика. — Возмущаюсь.

Он снова сфокусировал взгляд на моем лице.

— Ты почему не одета? И куда ты собралась в таком виде? — Более тихо прорычал он.

— Сами вы не одеты! Вырядились тут тоже мне в маскарадные костюмы. В спорт зал я собралась Я уже и так наверное давно опоздала. Такси как тут вызвать сюда? — Пытаюсь его обойти.

Мужик опешил слегка.

— Куда в таком виде? — Вновь взревел он и…

И подхватив перекинул меня себе через плечо и взбежал на второй этаж.

— Эй! — Уже ору я. — Вы что себе позволяете. А ну немедленно отпустите меня.

Он отпустил меня у двери. Распахнул ее и задвинув меня за нее — закрыл.

— Мильтон. — Слышу через дверь. — Что случилось, кто посмел?

— Ооо… — Слышен стон.

Видать этот Мильтон в себя пришел.

Я толкаю дверь, но она не поддает. Я сильнее толкаю, но результат тот же.

— Эй, что за дела?! — Возмущаюсь я.

— Ваша светлость. — Слышу через дверь еле слышные слова.

Я прислушалась.

— Я не виноват. Она вышла в неглиже в одном и…

— Сама? — Слышу рык мужика, что приволок меня назад в комнату.

— Да ваша светлость…

— А помогите почему она кричала? Там плохо сказала… Это она про тебя что ли? — Спрашивает тот, кого Мильтон называет "ваша светлость".

— Я не знаю. Я кажется в обморок упал от увиденного. Извините.

— Ничего, от такого и я чуть не упал. — Усмехается "ваша светлость"

— А что случилось, что она в таком виде выбежала?

— Я не знаю… Извините…

4 Сбежать, нужно сбежать

— Эй! — Кричу я барабаня клаками в дверь. — Вы мне откроете?

Дверь тут же отворилась. Мужчина стоит на пороге. Его изумрудные глаза уставились на меня. Шок, удивление, непонимание промелькнуло в них. И они вдруг стали темнеть. Позади него слышен звук упавшего тела. Мильтон снова упал в обморок. "Ваша светлость" тут же повернувшись склонился над ним.

— Мильтон? — Он подхватывает мужчину под голову.

— Мильтон. Да что же с тобой? — Спрашивает и тут же рявкает явно мне. — В комнату и одеться!

— Чего! — Возмущаюсь. — Я одета. Сами бы лучше переоделись. А то вырядились в маскарадные костюмы и орете тут, так что в ушах звенит.

Мильтон только что снова пришедший в себя простонал и отключился.

— Что? — Взревел мужик с изумрудными глазами. — Мне переодеться? Это как ты что ли?!

— Ну, во-первых, вы мне не тыкайте. А во вторых, что вам собственно не нравиться в моей одежде?

— Да ты… Вы в неглиже! Вы же почти голая! — Снова взревел он.

— Сами вы голые! — Восклицаю в ответ. — И хватит на меня уже орать! Я вам не жена! Дайте мне выйти.

И я пытаюсь обойти его и Мильтона, что лежит на полу.

— Что? — Мужик аж побагровел.

Одной рукой придерживая Мильтона он другой задвинул меня снова в комнату и захлопнул дверь.

— Мальса! Второй уровень! — Взревел он как раненый зверь.

Я сначала оторопела от такой наглости, но потом толкаю дверь и отлетаю от нее.

— Ай! — Меня словно током ударило.

— Это что? — Бормочу я вставая.

Меня не слабо так откинуло от двери. Поднявшись на ноги подхожу тихонько и протягиваю медленно руку к двери. Ближе и ближе. И вот когда до двери осталось буквально пара сантиметров по двери прошла волна света.

— Что это? — Я растерялась. — И что за второй уровень…

— Мильтон. — Слышно из-за двери.

— Да есть тут кто? — Раздается вдруг крик от которого стены задрожали.

— Господи, надо так орать, как какой зверь раненый орет. — Бормочу я себе под нос.

К двери подходить близко не решаюсь. А за дверью такое чувство, что дом ожил. Забегали, запричитали. Слышны шаги за дверью. И потом все стихло.

— А я? — Удивляюсь я. — Про меня что забыли?

Подхожу к двери, протягиваю руку. По двери снова идет световая волна.

— Мда…

Оглядываю комнату. Большая широкая кровать с каким то балдахином. Надо же, а я сразу то и не заметила его. Подхожу, трогаю. Легкий и прозрачный. Видимо по этой причине и не заметила изначально. Столик по типу трюмо сделан. Резные ножки и большое зеркало. Рамка зеркала словно крылья какого то зверя обнимают его плавно обнимая и края столика. Интересное оформление. Ящички под крышкой стола маленькие. Лучше б один большой чем два маленьких, мелькает мысль. Ручки в виде цветков. Кресло изящное и мягкое — уселась в него. Удобное ничего. И все больше в комнате ничего нет. Хотя комната и большая. Хотя если учесть что кровать чуть ли не полкомнаты занимает, то больше тут ничего и не надо. Перевожу взгляд на окно. Встаю и подхожу к нему. Отодвигаю лёгкую дневную занавески, но не решаюсь выглянуть в окно. Протягиваю тихонько и пытаюсь пальчиком потрогать стекло. Световой волны вроде нет. Палец упирается пружиня в стекло. Ну хоть тут ток не провели! И я уперевшись лбов в стекло выглядываю в окно. И тут же стекло прогибается и моя голова высовывается из окна.

— Мама! — Я замерла.

Еще не хватало мне со второго этажа вывалиться!

Ой, а что там за окном то? А там пруд и большая беседка. Увитая вьюном с огромными фиолетовыми цветами. А в пруду кто-то плавает. Наклоняюсь опять по инерции в окно и упираюсь в мягкий пружинящий воздух. Стекла точно нет. Но и выпасть не получиться. Что-то как прозрачная резина держит. А из пруда тем временем вылез… Крокодил.

— Что? — Я тут же отпрянула от окна. — У них что крокодилы свободно ползают?

А может это вольер такой большой и тут забор имеется? Выглядываю дальше, забора нет. О, господи! Я наполовину из окна свисаю! Над крокодилом! Хочу обратно в комнату. Хочу обратно! Хватаюсь за раму и откидываюсь назад.

— Фу! — Облегченно вздыхаю оказавшись в комнате снова. — Не наши стекла удобнее. А тут так и до земли недолго опуститься.

Отхожу от окна и сажусь на кровать. Мягкая, шелковистое покрывало сверху. Подушки с оборочками. Смешные. И только на них откинулась слышен стук в дверь.

— Да. — Отвечаю с закрытыми глазами.

— Вы оделись? — Слышен голос мужчины с изумрудными глазами.

— Э… — Я растерялась даже. — Нет…

Он че издевается надо мной? Вскакиваю с кровати и подхожу к двери.

— А с какой такой стати я должна одеваться? — Спрашиваю я.

— Если вы хотите выйти из своей комнаты. — Был ответ.

— Э…

— Но, если не желаете, можете оставаться в таком виде. — Слышу из-за двери.

— Да чем вам мой вид не нравиться? — Возмущаюсь.

— Ну почему же! Очень даже нравиться. — Слышу ответ.

Вот нахал.

— А мы так и будем через дверь разговаривать? — Спрашиваю я.

— А я могу войти? — Удивленное.

— В смысле? Могу войти? — Я уставилась на дверь, будто она могла дать мне ответ.

— А что вы не можете войти? Не можете охрану с двери снять? — Восклицаю я.

Только мне еще этого не хватало! Ждать пока охрану отключат. Я точно в спорт зал уже опоздаю.

— Почему это не могу охрану снять? Я ж ее сам и поставил! — Слышу из-за двери.

— Ну так снимайте быстрее! Мне идти надо! — Вскрикиваю я.

Дверь распахнулась. Мужчина замер на пороге.

— Куда идти?

— Как куда? Домой! — Выдала я и пытаюсь его обойти.

— Вы дома! — Преградил он мне путь.

— Чего?

— Вы дома. — Повторил он. И втолкнув меня снова в комнату зашел сам, прикрыв дверь.

— Вы что себе позволяете? — Возмущаюсь снова я.

— Вы же сами сказали, что я могу войти! — Поднял он удивленно брови.

— Я имела в виду в дверь войти!

— Так я и вошел! — Он еще больше удивился.

— Да в плане, что б дверь открыть! Что б я могла выйти! — Смотрю на него.

Темноволосый с зачесанными назад волосами. Одет тоже видно в реквизит для фотосъёмки.

— Оденьтесь сначала, прежде чем выйти. — Жестко проговорил он.

— Что? — Возмущаюсь. — Жене указывай, не мне!

Он усмехнулся.

— Однако. Не хотите ли вы сказать, что до свадьбы вы в таком виде разгуливать по дому будете.

— Да вам то что? Какая разница в каком виде я по дому хожу?

— Просто это мой дом. — Отвечает он уже более спокойно. — Я конечно не против что б вы в таком виде передо мной разгуливали, но не перед слугами же!

На последних словах он повысил голос.

— Чего? Какими слугами?

— Вы уже Мильтона до сердечного приступа довели! — Смотрит он с интересом на меня.

— И хватит меня так разглядывать уже! — Возмущаюсь.

— Так вы сами на обозрение все выставили! — Выдал он.

— А у вас крокодил в пруду! — Выдала я и сама обалдела от своих слов.

Господи, что я несу?

— Кто? — Мужчину удивляется.

— Крокодил…

5 Оденься ради всех драконов

Слышен звук падающего тела. Он оборачивается на дверь. Она приоткрыта.

— Мен… Он склоняется над телом.

— Это не он. — Склонилась я тоже.

— Вы! — Взревел ваша светлость. — Оденьтесь уже, второго человека до обморока доводите.

— Да что же они какие нежные! Сразу в обморок, как девицы, в самом деле! — Возмущаюсь.

— Оденься ради всех драконов! — Взревел он.

— Не орите на меня и вообще не надо мне тыкать.

— Я тебя не тыкал. — Снова взревел он и его глаза стали темнеть.

— Но мы и не знакомы, что бы на ты общаться я до сих пор не знаю как вас звать

— Э у э… — Тихо отвечает он

— Э… у… э… — Передразниваю — Вы че имя свое забыли.

— Я его только что тебе назвал. — Повысил он снова голос. — А ты его исковеркала.

— Я?

— Да ты. Кто ты? — Вдруг рявкает он снова.

— Маша я. — Ответила тихо.

— Маша? — Он удивляется.

— Да Маша, Маша радость ваша…

— Оденься Маша…

— Э… Чем вам всем моя одежда не угодила? — Испуганно спрашиваю.

— Да ее на тебе почти нет! — В его глазах появились искры.

Я отступила в комнату.

— У меня нет ничего кроме этого. — Я вытряхиваю свой реквизит и трясу им в воздухе, я так приехала.

— Ооо… откуда ты это выкопала?

— На прокат взяла. На время съемок

— На время чего? — Он удивляется.

— Съемок. — Говорю.

— Эри! — Вдруг крикну он.

Я аж вздрогнула. Мужик, что лежал на пороге комнаты сразу в себя пришел.

"Ваша светлость" его тут же вздернула на ноги и развернула лицом в коридор.

— Эри, позови. — Выпроводил его на лестницу.

— У тебя что с собой ничего кроме, того нет? — Удивляется он.

— Извините пятьсот пять чемоданов дома забыла сегодня.

— Как можно столько забыть? — Его брови ползут вверх.

— Как можно столько иметь? — Хмыкаю я.

— Дом где? Далеко от имения? — Спрашивает он более тихо.

— Два часа на такси!

— На чем? — Его брови ползут снова вверх. — Что за зверь такой?

— Сам ты зверь! — Восклицаю я и вдруг вижу за его спиной девушку и испуганными глазами.

— В-ваша светлость. — Проговорила она дрожащим голосом.

— Эри, помоги Маше — счастье ваше, одеться. — Говорит он и уходит захлопнув дверь.

Я аж вздрогнула от того, как он дверью хлопнул. Девушка тоже вздрогнула.

— Радость… — Прошептала я.

— Что? — девушка смоттрит на меня растерянно.

— Маша — радость ваша. — Усмехаюсь.

6 Проем в соседнюю комнату

— Ну и что? — Смотрю на нее.

— Мне велено вам помочь одеться. — Говорит она.

— Слушай, хватит уже дурака валять. Как тут такси вызвать? — Отхожу от двери.

— Кого вызвать? — Девушка моргает.

— А этот. — Киваю на дверь. — "Ваша светлость" который он хозяин да? Он че в аренду усадьбу сдает что ли.

— Э… — Девушка явно растерялась. — Он тут живет.

— Прямо тут? — Вскидываю удивленно брови.

— Да у него соседняя комната с вашей.

— Соседняя комната? С моей? — Брови лезут еще выше.

— Ну да. — Девушка моргает.

— Вы издеваетесь? — Вскрикиваю.

Девушка сделала шаг от меня.

— Этот, "ваша светлость" который, орет как зверь.

— Так он зверь и есть. — Выдала улыбаясь девушка.

— Кто? — Спрашиваю.

— Так дракон он. — Девушка улыбается.

— Он? — Киваю на дверь.

— Ну да. — Снова улыбается она.

— За стенкой живет? — Киваю на стену.

— Ну да… — Девушка перестала улыбаться.

— Это у вас за вот этой стенкой дракон живет. — Киваю на окно. — Крокодил называется.

— Кто? — Девушка вообще вытаращила на меня глаза. — Какой крокодил?

— Обычный. Живой. — Отвечаю отходя к стене за которой дракон живет.

— Саша где? — Спрашиваю я. — Позовите мне ее. Мне в самом деле некогда.

— Кого позвать? — Девушка явно не знает о ком речь.

— Сашу фотографа. Александру то есть. — Отвечаю.

— У нас нет с таким именем никого… — Растерянно проговорила она. — А ваши слуги еще не появлялись.

— Мои кто, простите? — Вздергиваю бровь поворачиваясь к ней.

— Ваши слуги… — Пробормотала она.

— Так… Вы тут с ума что ли все посходили? — Проговорила я. — Слуги, драконы!

Девушка смотрит на меня испуганно.

— Еще кого мне тут приплетете? — Смотрю на девушку.

— Никого. — Отвечает та. — У нас кроме драконов никого нет.

— А люди? Они не в счет что ли?

— Так люди и есть драконы. — Девушку улыбается растерянно.

— Кто? — Смотрю на нее.

— Ну вы же тоже драконесса… — Она не договорила.

— Кто я? — Вскрикиваю.

— Драконесса… — Бормочет она.

— Ооо… — Уже рычу я как настоящий дракон. — Да что же это такое!

И повернувшись к стене ударяю по ней ладонью. На стене появляется отпечаток ладони или это рисунок токай и был тут.

— Странный рисунок. — Бормочу я.

— А? — Девушка подходит ближе.

— Рисунок, говорю, странный на стене.

— Нет тут никакого рисунка. — Она моргает.

— Как нет? А это что? — И я прикладываю ладонь к рисунку.

И тут же стена отъезжает в сторону открыв проем в соседнюю комнату.

— Что это? — Я аж опешила.

— Н-незнаю… — Девушка тоже замерла и стоит, моргает.

В проем виднеется часть комнаты и угол кровати. Я шагаю в проем. Вхожу в комнату. За спиной слышится какое-то шуршание.

— Ваша све… — Голос оборвался.

Поворачиваюсь. Стена снова на месте. Прохода нет.

— О, черт! — Восклицаю я.

— Эй! — Стучу по стене. — Открой мне. Как там тебя, Эрика!

В ответ тишина.

— Да что же это такое! — Я уперлась кулаками и лбом в стену.

В это время открывается дверь и в комнату входит "ваша светлость". Пройдя размашистым шагом на середину он замер. Я разворачиваюсь спиной к стене. Резко повернувшись мужчина вскидывает удивленно брови.

— Ты? — Выдыхает он.

— Я. — Отвечаю я севшим вдруг голосом.

— Ты что тут делаешь? — Он оказался тут же рядом со мной. — И не одета до сих пор.

— Так… — Я не договорила.

Его рука протиснулась меж стеной и моей талией.

— Что вы себе позволяете? — Вскрикиваю я.

— Я позволяю? Да вы сами пришли ко мне. И в таком виде. Если женщина приходит к мужчине в комнату в таком виде…

— Что? Да вы за кого меня принимаете! А-аа!

Его рука, что держала мою талию, описывает полукруг по комнате и вот мы уже у кровати. И он немного наклонил меня на кровать.

— Отпустите меня немедленно! — Вскрикиваю я.

— Да? — Он смотрит как то усмехаясь.

— Да пожалуйста. — И его рука, что удерживала мою талию разжимается и я падаю на кровать.

— Я буду кричать! — Предупреждаю я.

— Естественно. — Улыбается он. — И чем громче, тем лучше.

— Что? Вы что себе позволяете?

Он навис надо мной. Я отползаю от него на другой край кровати.

— Как… Вы… тут… оказались? — Задал он вопрос разделяя каждое слово.

— Дверь в стене. — Отвечаю.

— Какая дверь? — Вскидывает он бровь усмехаясь.

— В стене… — И я вытягиваю руку по направлению стены.

— В той стене нет двери.

— Но она была! — Я вскакиваю на кровати в полный рост.

Балдахин падает мне на лицо. Я пытаюсь его откинуть и чуть не падаю. Меня подхватывают.

— Отпустите меня немедленно! — Вскрикиваю.

— Да пожалуйста! — И я снова падаю на кровать.

— Выпустите меня от сюда! — Выкрикиваю я и кидаюсь к стене.

Мужчина тоже с интересом разглядывает стену.

— Где ты говоришь дверь? — Он развернулся ко мне лицом.

Взгляд стал каким то изучающим.

— Тут. — Растерянно моргаю указывая на стену.

— Да? И где же? — Усмехнулся он.

— Да тут. Честно. — Я принялась ощупывать стену.

— Знаете что милочка.

— Я Маша. — Машинально поправляю я его не оборациваясь к нему.

— А, ну да. Маша. Радость ваша. — Усмехнулся он.

— Да. — Продолжаю ощупывать стену.

— Хватит уже. Дверь там. — Указывает он на дверь отворачиваясь от меня и стены.

— Да нет… Она тут… — Я аж растерялась, когда стена отъехала в сторону открыв проход.

— Вот она. — Улыбаюсь.

Он резко обернулся.

— Что?

— Дверь. Вот она. — Говорю указывая на проем в стене.

В другой комнате стоит застывшая девушка.

— Вон ваша Эрика все еще там стоит.

Мы стояли разглядывая в проеме стены девушку.

— Ваша светлость… — Девушка растерянно пробормотала.

Только мужчина сделал шаг к стене как она раз и закрылась.

— А? — Он замер.

— Вот и я так же. Вошла, а она закрылась. — Усмехаюсь.

— Но… — Он развернулся ко мне и уставился на меня своими изумрудными глазами.

Изумление, восторг, непонимание… Так много в них сразу читается.

— Ты истинная! — Выдохнул он отступая от меня.

— Кто? — Уставилась на него.

— Истинная… — Пробормотал он. — Моя…

— Кто? — Возмущаюсь. — Твоя? С какой стати! Твоя кто?

Я смотрю на него. Он смотрит на меня. И вдруг он взревел как раненый зверь.

— Мама! — Взвизгнула я зажимая уши.

— О нет… — Простонал он. — Не может быть.

— Что не может быть? — Спрашиваю я.

— О драконы всемогущие! Ты не можешь быть моей истинной!

— Да я ей и не буду. Вот еще. Мне вообще домой пора. — Я отскакиваю от стены и кидаюсь к двери, пока мне ее никто не преграждает.

— Бесполезно. — Слышу вслед.

— Что простите? — Поворачиваюсь.

— Бесполезно. Вы от меня теперь не уйдете. — Он сидит на кровати держась за голову.

— С какой стати! — Возмущаюсь.

— Вы моя истинная. Мы теперь по жизни вместе будем. — Говорит он усмехаясь.

— Как то вы не очень весело это говорите. — Смотрю на него.

— Я теперь жениться не смогу. Из-за вас. — Выдал он.

— А я то тут причем. Женитесь кто вам не дает.

— Да я не могу больше жениться на другой, если я женюсь на своей истинной.

— Так не женитесь. На мне… то.

— Да уже о свадьбе объявлено! — Выдал он.

— Что? Вы в своем уме? О какой свадьбе. Я даже вас до сегодняшнего дня и не видела!

— И что? Я же женюсь то не вы!

— Что знает не я. А женитесь ты вы на мне вообще-то. Ну собирались. — Возмущаюсь.

— А что вы собирались не один раз жениться? — Глупо спрашиваю.

— Да, естественно. Разве плохо когда тебя много женщин любит.

— Вы так уверены в своей неотразимости? — Фыркаю. — Кто вам сказал что все ваши жены вас бы любили.

У него бровь взлетела вверх.

— Вот я например вас бы тихо и верно ненавидела. — Выдала я.

— Что? — Он опять вскричал.

— И хватит на меня орать уже! — Восклицаю. — Как можно любить человека, если он на тебя все время орет!

Мужчина уставился на меня, будто впервые видит.

— А как можно любить женщину если она постоянно тебе перечит! — Не остался он в долгу. — И разгуливает в неглиже перед всеми.

— А так вы меня и не любите. И что вас не устраивает в моей одежде?

— Да если бы она была!

7 Неудавшийся побег

Он уперев локти в колени снова обхватил руками голову, взъерошив волосы. Я, воспользовавшись его замешательством, выскакиваю в коридор и бегом по лестнице вниз. Вылетаю на крыльцо. При этом чуть не навернулась на лестнице. Так и куда мне теперь? Там я на лавках сидела… Там видать тоже фотосессия в парке. Люди в костюмах ходят… На меня как то поглядывают. Так ладно. Достаю сотовый и пытаюсь вызвать Сашу. Но увы. Сеть отсутствует. Может посмотреть на той стороне… О нет. Вспоминаю вид из окна. Там крокодил у них бегает. Значит прямо!. И я иду быстро по дорожке пытаясь поймать сеть.

— Да что же такое-то! — Восклицаю. — Вообще сеть отсутствует.

Отрываю взгляд от телефона. Оглядываюсь. Странно как то. Мы вроде от ворот не долго шли до дома то. А тут иду и забора впереди даже на горизонте нет.

И вдруг мне навстречу по этой дорожке… едет карета. Вот ей-богу, карета! Запряженная лошадьми. Я в полном недоумении уставилась на несущихся на меня животных. Сейчас затопчут! Это все что я успела подумать. Ибо мир вдруг промелькнул у меня перед глазами и я отключилась.

Открываю глаза, надомной какие-то прозрачные занавески. Что за нафиг?! Оглядываюсь. Где это я? Вскакиваю с кровати.

— Что? Нет! Это что за дела? — Я нахожусь в комнате из которой недавно выбежала.

Хотя, это та про которую говорили что моя комната. Меня это мужик-дракон обратно приволок! Ооо…

Подхожу к двери. Но помня прошлый раз, осторожно подношу руку. Световое поле пробегает по двери.

— А черт! — Отдергиваю руку. — Опять.

Отхожу от двери и иду к окну. И вдруг…

— Что это? — Я уставилась в зеркало туалетного столика.

Не мне одета какая-то длинная полупрозрачная размахайка с рюшечками.

— Господи! — Уставилась на свое отражение в зеркале. — Кто меня в это вырядил.

— Шутки шутками, но всему есть предел!

Оглядываю комнату в поисках своего рюкзака. Вот он на кресле лежит. Хватаю его и забравшись на кровать с ногами вытряхиваю его содержимое на кровать. Расшвыриваю все по кровати. А где мой сотовый? Я не веря снова все ощупываю. Кошелек, зеркальце, помада…

Какой-то тихий скрип привлек мое внимание. Оглядываюсь. Дверь открыта. На пороге стоит "ваша светлость".

— Где мой телефон? — Кидаюсь на него с кулаками. — Отдайте немедленно.

— Что отдать? — Удивленно вскидывает он брови.

— Телефон мой! — Восклицаю. — И вообще на каком основании вы меня похитили? Я на вас заявление напишу. За похищение людей…

— Хватит! — Гаркнул этот мужик-дракон так что у меня уши заложило.

— И хватит на меня орать! — Пискнула я.

— Тебя чуть карета не сбила. — Проговорил он уже более спокойным голосом. — Ты чем думала, когда на дорогу вышла?

— Куда? На дорогу? — Удивляюсь я. — Какую дорогу? Я по дорожке шла!

И вдруг замечаю что он меня разглядывает. Перевожу взгляд с него на себя.

— О, черт! — Я закрылась руками.

Эта фигня, что на мне одета полупрозрачная. И топик, впрочем, как и лосины с меня сняли. Я в одном кружевном белье под этой размахайкой. Кидаюсь к кровати и схватив покрывало заворачиваюсь в него усевшись на кровать с ногами.

— Хм. — Хмыкает мужчина. — То на показ выставляет, то прячет. Ладно. Когда твои вещи прибудут и слуги?

— Какие вещи и слуги? — Непонимающе моргаю.

— Твои!

— М-мои? — Я аж заикаться стала.

— Ну не мои же! Мои и так все у меня дома. А ты в моем доме без вещей вообще! Почему? И где твои слуги? Даже кареты твоей не нашли.

— Кареты? Какой кареты! Мы на такси приехали! — Возмущаюсь растерянно.

— На чем? — Снова вскидывает он брови вверх. — Погодите. Ты сказала мы? Ты не одна была?

— Естественно! Мы с Сашей приехали с фотографом! У нас съемка была на час…

— А Саш это кто? Ваш слуга?

— Саша — моя подруга! — Возмущаюсь. — И вообще какие слуги?! Слуги в прошлом веке были у господ. Господи да что тебе от меня надо?

— Мне нужна была жена. — Как то невесело проговорил он.

— Поэтому ты меня украл?

— Я? — Возмущается он.

— Нет, блин я сама себя украла! — Возмущаюсь. — И удерживаю тут незаконно.

— Почему это не законно? Очень даже законно! На правах будущей законной супруги. — Выдал он.

— Ага. Щаз! — Отвечаю.

— Чего? — Снова его брови вверх вздергиваются.

— Вы меня украли и удерживаете против моей воли! — Вскакиваю я.

Покрывало падает.

— Ой. — Я тут же снова в него заворачиваюсь.

— Вы так уверены в своей неотразимости? — Хмыкнул он.

— Что?! — Я аж обалдела от такой наглости.

А он сидит, ухмыляется рядом. Сидит? Я только сейчас вдруг сообразила, что он сидит на краю кровати. Отодвигаюсь.

— Вообще-то я объявил что ищу жену. И все желающие могут приехать на отбор. Победительница будет моей женой. Так что ты сама приехала. — Усмехается он.

— Не скажу что я был в восторге от вашего появления.

— Что? — Возмущаюсь.

Обидно как то стало от такого заявления.

— Всю прислугу переполошила. Двоих до сердечного приступа довела. У слуг вообще шок. В неглиже разгуливать по улице. А мне теперь на тебе жениться. — Он уставился на меня.

— А? — Все что я смогла сказать.

Мужчина сидит, разглядывает меня.

— Мда. — Хмыкнул он грустно.

— Вы вообще кто? — Спрашиваю я.

— Что? — Он вскидывает удивленно брови.

— Кто вы? — Повторяю вопрос.

— В смысле? — Уставился он на меня.

— В прямом!

— Что значит кто я? — Он аж с кровати встал.

— Э… Ну… Это… — Я и сказать не знаю что.

— Эуэ! — Вскрикивает он.

— Да я не про имя! — Вскрикиваю тоже. — Оно у вас вообще дурацкое. Набор букв просто…

Его глаза потемнели.

— Что? — Прорычал он.

У меня аж уши заложило.

— И хватит на меня орать! — Взвизгнула я. — Женитесь на другой. А меня домой отпустите!

Вскакиваю на кровати. Покрывало снова падает. Подхватываю его.

— И вообще пошли вон из моей комнаты. — Указываю на дверь.

— Что? — Его глаза как то совсем потемнели и в них прорисовался зрачок… вертикальный зрачок.

— Э… У вас… Э…

— Эуэ! — Рявкнул он. — Эуэ я!

Я сжалась на кровати.

— Да я вас вообще по имени ни разу не называла! Не пыталась даже. Я его не запомнила просто.

— Да мое имя все знают! — Ревел он. — Я дракон!

— Да мне хоть крокодил! С какой стати я его знать должна? Я вас впервые вижу! — Не осталась в долгу я.

— Кто? Какой крокодил? — Опешил он.

— Тот что за окном ползает. — Растерянно бормочу я.

Мужчина сразу кинулся к окну.

— Где? Как он выглядит? — Выглядывает он в окно.

— Обычно. — Слезаю с кровати придерживая покрывало. — Да вон он в пруду плавает. Не видите что ли.

Он смотрит на меня как на дуру.

— В пруду?

— Ну да…

— Там вообще-то ручной кусь плавает.

— Кто?

8 Все еще под замком

— Ручной кусь.

— Какой кусь? — Уставилась я в окно.

— Ручной! — Снова рявкнул мужик.

Мои волосы раздуло по сторонам и они занавесили мне лицо. Разворачиваюсь от окна в его сторону и машинально двумя руками убираю волосы с лица. Покрывало естественно падает.

— О, черт! — Вскрикиваю подхватывая его и натягивая на себя.

Отплёвываюсь от волос попавших мне в рот.

— Вы так и будете покрывало туда-сюда дергать? — Слышу у самого своего уха.

Я вздрогнула от неожиданности.

— Вы меня боитесь? — Усмехнулся мужик.

— Вот еще! — Вздернула я подбородок и прошагала к кровати.

Забралась с ногами на нее.

— Просто какой-то болван обрядил меня в дурацкую прозрачную фигню.

— Так вы до этого вообще полуголая были!

— У меня все закрыто было! — Возражаю я. — Топиком и лосинами.

— А теперь я в одном полупрозрачном белье, не считая этой размахайки.

— Размахайка, болван — это вообще что за слова. — Хмыкает он.

— Размахайка это вот. — Оттягиваю бок рубахи. — Я в нее одета. А болван — это тот кто меня в не одел.

— Ну размахайка я допустим понял что, а что есть болван?

— Не что, а кто. — Машинально поправляю. — Явно не очень умный.

— Что? — Возмущается мужик. — Я не умный?!

— Так это вы?! — Подскакиваю, на этот раз придерживая покрывало. — Могла бы и сама догадаться. Кто еще способен раздеть женщину без чувств.

— Да я вас из-под копыт кареты выхватил! — Возмущается он снова. — И я же еще и не умный!

— О-ооо… — Простонал он. — За что мне это все…

И он уходи из комнаты.

— Нет это мне за что все это! — Выкрикиваю я вслед ему.

И пытаюсь снова дотронуться до двери. По ней пробегает видимая вибрация.

— О, черт! — Отдергиваю руку.

— Изверг! Садист! — Кричу я на дверь. — Вы не имеете права меня здесь удерживать.

Дверь естественно промолчала на мои высказывания. Сажусь на кровать.

— Ну и что мне теперь делать? Да Саша удружила ты мне. Спасибо тебе огромное.

9 Эуэ

— Вот объясни ты мне. — Влетаю в комнату Фирса. — Кого ты мне приволок?!

— В смысле? — Уставился он на меня.

— В прямом! — Рявкнул на него.

— Ты мне что обещал? Доставишь мою пару, а сам что? Это недоразумение! Эту нахалку! Я сначала решил что она меня соблазнить пытается… Но она же… Она… — Я не нахожу даже слов.

— Она же в неглиже по всему дому бегала! Слуг до инфаркта чуть не довела. Это ж она в таком виде перед всеми бегает, а я потом жениться на ней должен! Ну уж нет. А потом еще и все время сбежать пытается! Пришлось защиту на комнату накладывать. — Усмехаюсь. — Я ее из-под колес продуктовой кареты выхватил.

— Но… — Фирс смотрит на меня испуганно.

— Ты говорил что за два дня никто другой не успеет прибыть. Так? Что прибудет только моя избранная. Так?

— Так, так. — Кивает звездочет.

— Так какого дракона прибыла она?! — Взревел я.

— Эта особа вообще пытается мне рот заткнуть! Мне, наследнику империи! Она на меня голос повышает! И знаешь еще что?

— Что? — Моргает Фирс.

— Она меня из комнаты выгнала. Меня! Из моей комнаты! Выгнала!

— А как она в твою комнату попала? — Вскинул брови звездочет.

— Ну не совсем в моей. Но в моей же! — Восклицаю. — Тут все комнаты мои. Дом то мой.

— Так значит все таки выставили тебя из комнаты той, в которой она размещена. Тогда это ее право. — Отвечает Фирс. — Видать ты на нее не произвел должного впечатления.

— Что?! Я не произвел? — Вспоминаю, как она все время натягивала одеяло на себя.

— Не пойму, сначала все на показ выставляла, потом прятать пыталась… И вообще мой зверь на нее как то странно реагирует.

— Что? — Фирс вскинул брови. — Как странно?

— Так странно… — Вздыхаю. — Разорвал бы ее…

— Нет, нет.Погоди. Давай ты к ней присмотришься. Сначала.

— Ладно. Но если станет голышом по имению бегать — разорву! — Припечатал я.

Иду к себе, но мысли почему-то все время возвращаются к ней. И что самое смешное, когда она стала прикрываться мне наоборот хотелось на нее смотреть. На изгиб ее талии, стройные ножки, да и грудь у нее само то…

— О-оо, драконы первородные! — Восклицаю.

— Что б я на все это запал? Что на всеобщее обозрение было выставлено! Ну уж нет.

— И ты молчи! — Рыкаю на своего дракона, который снова мне подкидывает под взор картинки с ее участием.

— Мне твоя первая реакция на нее больше понравилась. — Усмехаюсь. — Когда ты взревел — разорву!

Да первая реакция, когда я увидел налетевшую на меня, выбегающую из дверей дома девушку, практически раздетую, была разорвать! И мой дракон сам мне ее подкинул. Пока я удивленно пялился на ее прелести.

— О-оо… Опять ты мне слова подкидываешь. — Рыкнул.

— Прелести, прелестями, а вот то что она дверь как то открыла, это вопрос. — Говорю вслух сам себе.

Вообще насколько я помню такую дверь в стене мать открыла моему отцу. Но. Есть одно, но. Она его истинная пара оказалась. И больше он жениться не смог… А я же соглашаясь на авантюру со звездочетом, прекрасно знал что прибыть в имение смогут не раньше чем через три, а то и четыре дня. Потому, когда он сказал пара дней я не размышляя шибко согласился. Уверен был что все равно никто не успеет прибыть. А она успела. Он утверждает что выловил ее где-то на моем звездном пути. Или че он там с ней сделал? Доставил. Не суть. Суть в том что мой зверь аж в ступор иной раз впадает при виде ее.

— Ее прелестей! — Выдал он мне.

— Заткнись. — Рявкаю на него.

— Она ж вообще не наша… не имперская… Позарился дурак на то, что сила может быть в ней великая из вне принесенная. Ага. Соблазнять всех и разом.

10 Тень дракона

Видимо я уснула. Проснулась от того что затекла нога. Лежу поверх одеяла на кровати сверху развивается полупрозрачный балахон.

— О-ооо.. — Простонала я. — Только не это… Я так надеялась что мне все приснилось…

Встаю и хромая подхожу к окну. Вглядываюсь в темноту.

— Че тут у них фонарей вообще нет. Темень, хоть глаз выкали.

Только две далекие звездочки мерцают вдалеке. Я разглядываю их улыбаясь. Вдруг они пропали и снова появились. Снова пропали и снова появились.

— Мама! — На меня смотрят глаза.

Я моргаю. Глаза тоже моргают.

— Фу ты! — Это мое отражение.

Я облокачиваюсь лбом на стекло. И, продавливая его лбом, выпадаю на улицу.

— Мама! — Снова вскрикиваю удерживая равновесие.

И только хотела возмутиться по поводу стекал, как стекло вогнулось обратно. Вот только что было выпуклым на улицу и вот уже выпуклое в комнату. Я наклоняюсь боком к раме. Стекло обрисовывает какую-то морду.

— Ты кто? — Растерянно спрашиваю.

— Ты меня видишь? — Слышу вопрос.

— Ага… — Я удивленно разглядываю выпуклый силуэт. — И слышу…

— Значит я могу войти? — Слышу снова вопрос.

— Э… А надо? — Спрашиваю.

— Хотелось бы…

— Если ты мне объяснишь что тут происходит. Пожалуй я разрешу тебе войти не надолго.

— А не надолго это как? — Снова слышу вопрос.

— Ну на пол часика допустим.

И не успела сказать как в комнату прямо через стекло проник зверек. Странный такой, смесь кошки и птицы что ли. Полностью черный…

— А ты вообще кто? — Спрашиваю разглядывая этого зверька.

— Я?

— Ну не я же? — Возмущаюсь.

— Напросился в гости, понимаешь ли, да еще и представляться не хочешь кто ты.

— Могу быть твоим фамильяром. — Выдало это недоразумение.

— М-да. — Хмыкаю. — Свалилось на мою голову недоразумение.

— Я не недоразумение. Я тень дракона! — Взвизгнул зверек.

— Кто? — Удивляюсь. — Какая такая тень?

— Дракона. — Обиженно фыркнул он.

— Хм, А ты он или она?

— Я тень!

— Ну да. Я поняла. Тень. Только ты мальчик или девочка?

Зверек уставился на меня не понимая.

— Ладно раз ты тень, а тень она женского рода, значит будешь девочкой.

— А? — Уставился зверек на меня.

— А как тебя звать то тень? — Спрашиваю я.

— Тень…

— Не, ты не поняла. Имя твое как? Вот меня например зовут Маша. А тебя как?

— Тень.

— Вот заладила тень, тень. — Вздыхаю.

— Я буду тебя называть… называть… Чернуша.

— Как? — Уставилась на меня… Чернуша.

— Ну ты вся черная. Вот и имя соответственно от этого.

— А твое от чего такое?

— Маша то? — Растерянно спрашиваю. — Э… Маша — радость наша… Проговорила я.

— Наша?

— Э… Видишь ли… Это просто в рифму…

— А рифма это что? — Моргает Чернуша.

— Стихи это. — Бормочу себе под нос.

— Слушай, а ты вообще что тут делаешь?

— Ты меня пригласила не надолго.

— Э… — Я не нашлась что сказать.

— Ты сама просилась. — Смотрю на нее.

— Я не могу без разрешения войти. — Отвечает она и делает шаг ко мне.

Я делаю шаг назад.

— А почему?

— Потому что я тень. — Она снова делает шаг вперед.

— И что? — Я делаю шаг назад.

— А то! Я выпью тебя! — Вскрикивает это животное и кидается на меня.

— Мама! — Ору я видя острые клыки перед самым носом.

А ее втягивает опять за стекло.

— О-ооо… — Я подхожу к кровати и опускаюсь на край.

Ноги прям не держат. Кидаю взгляд на окно. Оно снова прорисовывается силуэтом Чернуши.

— Ты меня обманула. — Слышу ее голос.

— Что? Я? Да это ты меня обманула! Обещала рассказать все, а сама… Выпью тебя! — Передразниваю я ее голос.

— А если расскажу пустишь?

— Что б ты меня выпила? Конечно нет!

Встаю с кровати и начинаю ходить по комнате.

Морда убралась, потом снова вылезла.

— Ты так и будешь тут торчать? — Спрашиваю.

— Да.

— Зачем? Меня выпить?

— Да.

— Ну торчи, а я спать буду.

11 Разговоры по душам

Я улеглась, закуталась и попыталась уснуть. Но перед глазами стояли глаза Чернуши, моргающие глаза. Я долго ворочалась и в результате встала. Подхожу к окну, а в окне снова морда торчит.

— Ты еще здесь?!

— Да. Еще ночь же.

— А так ты только по ночам ходишь.

— Я же тень. — Возмущается она.

— И что? А днем почему нельзя? — Удивляюсь я. — Или ты днем спишь?

— Э… нет… Не знаю. Я днем не пробовала.

— А ты попробуй. — Говорю.

— А… ты меня днем пустишь?

— Днем? Пустить? Да ты ж меня выпьешь! — Возмущаюсь я.

— Нет я только ночью выпить могу.

— Да? — Удивленно вскидываю брови. — Ну тогда давай для начала, минут на пять, заходи с утра тогда.

— Да. — Морда убралась обратно за окно.

А я зеваю и ложусь снова в кровать. И на этот раз засыпаю.

-

Проснулась от того что кто-то на меня смотрит. Поднимаю голову с подушки и сажусь в кровати. И тут же вижу сидящего "ваша светлость" в кресле у столика.

— Вы че тут делаете? — Подскакиваю я.

— Я? — Вздергивает он брови. — Сижу.

— Да вижу что сидите. — Возмущаюсь. — А на каком основании позвольте спросить?

— На основании будущего мужа. — Заявил он.

— А не пошли бы вы со своим мужем! — Восклицаю.

— Не понял вас? — Снова вздернул он брови.

— Да все ты понял! И нечего тут бровями дергать! — Натягиваю одеяло до самого носа.

— А мы уже на ты?

— Ты, вы, какая разница то. — Хмыкнула.

— Чего вам от меня надо? — Смотрю на него в упор.

— Вообще мне нужна была просто жена…

— Да знаю это уже, знаю. — Перебиваю я. — От меня лично что вам надо?

— Однако! — Снова вскинул брови. — Вчера я подумал что вы все-таки головой повредились. — Но вы и сегодня так же со мной разговариваете.

— Сам ты головой повредился! — Вскакиваю в полный рост на кровати.

Ловлю при этом одеяло которое упало на кровать. Естественно теряю равновесие на мягком матрасе и падаю.

Мужик фыркнул, явно от смеха. А я хватаю одеяло и заворачиваюсь в него.

— Может вы меня все ж отпустите? — Смотрю на него.

— Да я бы и сам рад выставить вас из моего дома, но…

— Что? Выставить?! — Округляю глаза. — Ну вы и хам!

— Но я не могу. — Закончил он предложение.

— Я не хам я дракон! — Грозно проговорил он.

— Ага ящер ощипан… — Я недоговорила.

Он оказался в долю секунды рядом. Его глаза потемнели. Рука сжала мое горло.

— Еще раз повторяю. Я не могу тебя вышвырнуть из своего дома. Я обязан на тебе жениться. Но великие драконы видят как бы я хотел тебя выставить.

Я пытаюсь сказать, но вместо слов выходит хрип. Он разжимает руку отходя. Я оседаю на кровать.

— Вы с ума сошли! Вы меня чуть не придушили! — Хриплю я.

— Одевайтесь. Вам принесут и спускайтесь в сад.

— Вот еще! — Хрипло отвечаю.

Он опять оказался рядом с моим лицом.

— Хорошо. — Пискнула я.

Он уходит лопнув дверью. А я натягиваю одеяло на голову и всхлипываю под одеялом. Ну вот за что мне все это? За что? Ящер ощипанны.! Чуть ведь не придушил. Слышен стук в дверь.

— Кто? — Хрипло и очень тихо спрашиваю.

Стук повторяется.

— Да. — Говорю более громко.

Дверь открывается, на пороге стоит девушка. Та что вчера ко мне прислали.

— Эрика? — Спрашиваю я.

— Эри я. — Отвечает она не понимая.

— А Эрия, ну извини. Эрия, а зачем тебя снова прислали.

— Я Эри. — Тихо проговорила девушка.

— Че? Эри? Ой прости я не так поняла. — Улыбаюсь. — Просто имя какое-то укороченное. Я думала ты вообще-то Эрика.

— Ну как угодно вашей светлости. — Она присела в небольшом поклоне.

— Так брось ты мне это ваши замашки прислуги. Ты мне одежду принесла, да?

— Да. — Она поднимает выше сверток одежды, что держала в руках. — Вот. Ее светлость прислала. Пока ваши пятьсот пять чемоданов едут.

— Чего? — Уставилась на нее. — Какие пятьсот пять чемоданов?

— Не знаю… — Растерялась девушка. — Ваша светлость сказал…

— Вот болван! — Восклицаю я.

Эри аж побледнела.

— Эй, ты чего? — Спрашиваю. — Ну ка садись давай.

Я выскакиваю из одеяла и усаживаю ее на край кровати.

— Что с тобой? — Смотрю на нее.

Она хлопает глазами.

— Ну?

— Вы это ведь про его светлость осмелились сказать… — Говорит растерянно.

— Да, а что? — Не понимаю я.

— А вдруг он услышит… — Тихо говорит Эри.

— Да и пусть слышит. А в чем дело то Эрика?

Она сглотнула.

— Он же дракон! — Тихо бормочет она.

— Да ящер он облезлый, а не дракон! — Восклицаю.

Эри бледнеет еще больше.

— Он императорский наследник… — Уже почти шепчет она.

— Да хоть сам император! Мне то что? — Не понимаю я.

— Так вы одна из претенденток на роль его жены.

— Роль? Ах, роль! — Восклицаю. — Так тут кино снимают что ли?

— Чего? — Девушка растерянно моргает.

— Кино. — Говорю я.

— Нет… Император погиб. Империи нужен новый император.

— Так у вас же вон ты только что сказала наследник имеется?! — Удивляюсь.

— Ну да, но он конечно будет императором вскоре, но и ему наследник нужен же. Вот и будет отбор на первую жену.

— Первую? — Растерянно моргаю.

— Ну да. Если она наследника не родит, будет еще второй отбор на вторую жену.

— И сколько таких жен может быть? — Глупо спрашиваю.

— Так пока наследник не появиться или он не встретит свою истинную пару.

— К-ко-го? — Я аж заикаться стала.

— Истинную свою.

— А если он ее вообще не встретит? — Спрашиваю.

— Значит будет устраивать отборы пока ему не родят наследника.

— Пф. — Фыркаю. — Так ему просто наследник нужен и все. Зачем тогда истинную искать?

— Ну наследник то нужен, но говорят и истинная пара тоже нужна. Иначе дракон так и будет страдать от неразделенной любви.

— Ой! — Эри прижала руки ко рту.

— А если ему и истинная еще ребенка родит кто его наследником станет?

— Э… Наверное первый сын…

— Ой, ну тогда тем более ему истинная не нужна. — Говорю. — А страдать ему полезно.

— Но… — Эри удивленно смотрит на меня.

— Давай ка лучше посмотрим что ты мне принесла.

— Давайте…ваша светлость…

— И хватит называть меня ваша светлость. Я Маша. Мария. Зови меня Мария.

— Хорошо Мария. — И поклон мне отвесила.

— И без поклонов! Э… Ну когда мы вдвоем хотя бы. Поняла.

— Да Мария.

— Ну и отлично.

12 Знакомство с маменькой

Эри разворачивает сверток. Это платье. Ну естественно длинное. Не много приталенное. С рукавчиком три четверти. Ворот как то уж больно вырезан спереди.

— М-да. — Я смотрю на эту красоту.

— А по приличнее ничего нет?

— Это ж ее светлость прислала! — Вытаращила глаза Эри.

— Слушай Эрика, да мне по барабану кто прислал. Ее светлость или его светлость, или еще чью то светлость. Но вырез у платья огромный. Тут же вся грудь вывалиться из него.

Она уставилась на мою грудь.

— Простите Мария, но у вас она не маленькая.

— Ну была бы маленькая, нечему было бы вываливаться. — Хмыкнула я. — Нормальная она у меня. А вырез очень большой.

Слышен стук в дверь.

— Кого еще черт принес. — Восклицаю я хватаясь за одеяло.

Прикрываюсь и спрашиваю: "Кто там?"

Дверь открывается и вносят…

— Это че такое? — Удивляюсь я.

— А так это подъюбники. — Улыбается Эри.

Мужики ставят ворох подъюбников и уходят. А этот ворох стоит и не падает.

— Он че на конструкции какой стоит? — Спрашиваю.

— Так да. Я сейчас сниму их. — Эри начинает снимать подъюбники и раскладывает бережно на край кровати.

Получилась целая гора. Остался каркас из каких то прутьев. Или это не прутья… Подхожу ближе, разглядываю. Смотрится жестко, как металлические прутья. Трогаю рукой и под моей ладошкой он прогибается.

— Э…

— А это он мягкий если вдруг дверь узкая окажется. — Поясняет Эри.

— Давайте я помогу вам его одеть.

— Кого? — Удивляюсь я. — Каркас что ли?

— Ну да. Иначе все подъюбники висеть будут.

— Так я че, все эти должна одеть сразу? — Вскидываю брови.

— Ну да.

— Вот еще! Я че баба на чайнике что ли!

— Простите. — Эри смотрит непонимающе.

— Да мне и одного хватит. Вот или этот, кружевной или вот этот, нежно фиолетовый с оборочками. — Выуживаю из общей кучи два первых попавшихся подъюбника.

— Но как же. — Эри моргает. — Вы ж возможно будущая жена!

— И что? Это не означает что я на себя должна сто одежек надевать. Да я потом их и снять то не смогу сама все.

— Так его светлость вам поможет…

— Чего?! — Возмущаюсь. — С какой стати? Он мне кто? Муж?

— Нет еще… — Растерялась Эри. — Пока я буду помогать…

— Тогда не вижу причин надевать на себя столько тряпок. Мне самой раздеваться.

— Но…

— А там че еще за перья? — Увидала я еще что-то.

— Это накидка с мехом куся. — Отвечает мне Эри.

— С мехом кого? — Уставилась я на нее.

— С мехом куся. Это особо любимая накидка ее светлости.

— Ну ка что еще за мех куся. — Встряхиваю я вещичку.

О, м-да. Та еще красота. Типа пиджачка с рукавчиком три четверти и оборками из…меха куся… Как перья какие-то ощипанные. И по подолу и на рукавах и на вороте.

— А ножницы есть? — Спрашиваю я.

— Есть. Вот — Подает мне Эри, невесть откуда доставши, ножницы.

Я тут же отпарываю с рукава этом мех.

— Но как же… ваша светлость… ее светлость…

— Мне ж подарили я так поняла. — Говорю.

— Ну да…

— Ну а я со своей вещью, что хочу то и делаю. — Говорю я отпарывая от подола всю эту красоту.

Дверь вдруг открылась и на пороге возникло нечто. Нечто это оказалась женщиной выряженной в платье с миллионом подъюбников и в какой-то размахайке накинутой на плечах с отделкой смахивающей на мех этого самого куся, который я отрывала от подола.

— Что ты делаешь?! — Взревела эта дама так что стекла задрожали.

И упала на пороге комнаты в обморок.

Эри бросилась к ней.

— Ваша светлость, ваша светлость…

Тут же возник "ваша светлость" и подхватив на руки тетку ушел при это как то недобро взглянув на меня. А Эри так и осталась стоять на пороге.

— Эрика! — Окликаю я. — Иголка с нитками есть? И пуговица?

— Да… — Растерянно бормочет она и протягивает мне лоскуток ткани на которую намотана нить и торчит иголка.

— Спасибо. — Киваю.

Встряхнув уже нормальный практически пиджачок я увидала бусины.

— А вот это что за бусины? — Спрашиваю указывая на крупные бусинки, похожие на жемчуг по краям пол.

— А так наши из раковин добывают. Ракушник это.

— Че? Жемчуг? Настоящий? Такой крупный? — Я разглядываю бусины.

Точно и правда жемчуг похоже настоящий. Нежно фиолетового цвета.

— А за этими перьями и не видать было красоты то такой. — Провожу рукой по жемчужинам.

— А нить вам зачем? Вы их спорете от сюда? — Моргает Эри. — На бусы?

— Нет. Я тут вот пару-тройку петелек сделаю. А то он не застегивается совсем.

— Так это ж накидка? — Удивляется Эри.

— Ну а у меня будет пиджак. — Говорю я делая нитяные петельки.

— Ой, а как это вы? Вы шьете? Да? Платья, да? — Эри уставилась на меня.

— Я? Нет я не шью платья. Так кое-что по мелочи если только могу. — Делаю последнюю петельку.

— Ну вот. Все. Давай платье и вот эти два подъюбника. И все. — Говорю видя что она хочет мне возразить.

— Хорошо… — Вздыхает Эри.

— А белье то вам забыли принести! — Восклицает вдруг она.

— Зачем. У меня свое одето. — Отвечаю.

Эри качает головой, но молчит. И молча помогает мне одеть подъюбники и платье. Да сидит оно на мне ничего так, но вырез и правда очень уж огромный. Может просто не под мою грудь. Поэтому когда я одеваю сверху пиджачок и застегиваю три петельки за жемчужинки получается что грудь прикрыта полностью, а дальше платье открыто почти все. Светлое, сиреневое платье и белый пиджачок с нежно фиолетовым жемчугом очень смотрятся.

— Ну вот пожалуй и сойдет. — Бормочу я разглядывая себя в зеркале.

Дверь открывается без стука. На пороге стоит "ваша светлость".

— А стучаться не учили? — Спрашиваю я.

Он тут же оказывается рядом со мной. Наши взгляды встретились.

— Что ты сказала моей маме? — Выдал он.

— Я? Твоей маме? Да я ее и не видела еще. — Возмущаюсь.

— Не ври! — Взревел он. — Она на пороге твоей комнаты в обморок упала.

— Это была твоя мама? — Искренне удивляюсь я.

— Да. Что ты ей наговорила?

— Я? Да я ей слова даже не сказала. Она сразу в обморок брякнулась. — Восклицаю.

13 Невеста прибывает

— Одевайтесь и спускайтесь. Я жду вас на улице. — Рявкнул он.

— Вообще-то я одета. — Возмущаюсь.

— Я заметил. — Хмыкнул он. — Поэтому большая часть платья стоит ту.

Я перевожу взгляд на каркас. Эри уже одела на него все подъюбники.

— Одевайтесь и выходите. Ты тоже Эри. — Глянул он на нее.

— Да ваша светлость. — Кланяется Эри.

"Ваша светлость" уходит.

— Да ваша светлость. — Передразниваю я его голос и склоняюсь в поклоне. — Тьфу на тебя. Ящер облезлый.

Эри фыркнула. Явно не смогла сдержать смех. Я улыбаюсь.

— Пойдемте. — Говорит она мне. — А то опять прибежит с криками.

— О-оо, ты тоже заметила что он нормально разговаривать не умеет!

Мы выходим из комнаты и спускаемся по лестнице. В холе полно слуг.

— А че народу то так много? — Спрашиваю шепотом у Эри.

— Так невеста прибывает.

— Какая невеста? — Вытаращила я глаза.

— Так сейчас и увидим. Вы вот самая первая прибыли. Отбор же на роль жены.

— А почему роль? Жена же самый родной и любимый человек должна быть… И в радости и в горе… — Бормочу я.

— Это ты про кого так? — Слышу вопрос.

— Про жену и мужа. — Машинально отвечаю и поворачиваю голову на говорившего.

Эуэ смотрит на меня вопросительно.

— Сынок… — Раздается рядом.

— Мама! — Восклицает он бросаясь к ней. — Ну зачем же вы встали.

— Не могу же я пропустить прибытие твоей невесты. Несмотря ни на что! И она сверлит меня взглядом.

— А я вам ничего не сделала. — Усмехаюсь. — Я даже не имела удовольствия быть с вами знакома.

— Ты не мне сделала. Ты… — Она аж в лице изменилась. — Ты… накидку от портнихи самой Дракоу…. с ценнейшим мехом кусь — испортила.

Выплюнув все это мне в лицо она демонстративно отвернулась

— У вашей Дракоу видать, вкуса нет. — Хмыкнула я.

— Что? Это у тебя манер нет! — Вскричала его маменька.

— Молчать. — Рявкнул Эуэ. — Приехали уже…

И он выходит на крыльцо. Маменька за ним.

И верно, выйдя на крылечко вижу подъехавшие кареты…

14 Никакого воспитания

У крыльца останавливается карета, запряженная четверкой лошадей. Слуги помогают выйти девушке в шляпке с вуалью, прикрывающей пол лица. Позади этой кареты еще две. Из них сразу начинают выносить чемоданы и таскать в холл. А девушка сразу прям кинулась к Эуэ и его маменьке.

— Здравствуйте! Я так рада, так рада! — Защебетала она улыбаясь.

При этом она скидывает с плеч накидку, открывая очень глубокое декольте, и небрежно кидает ее мне. Задев при этом меня своим очень широченным подолом.

— Че ты мне тут швырнула? — Возмущаюсь. — Сама держи свои вещи.

И я кидаю ей обратно. При этом попадаю прямо в лицо, от чего вуаль сбивается.

На меня с ненавистью и непониманием уставились изумрудные глаза.

Девица тут же поправляет вуаль прикрывая глаза.

— Что ты себе позволяешь, девка! — Вскрикивает она. — Я первая невеста его светлости!

Но накидку свою больше кинуть никому не решилась.

"Его светлость" закатывает глаза. Не любит значит женских истерик. Ну-ну.

У маменьки вообще челюсть падает. Она сверлит меня недобрым взглядом. А девица вскинула высокомерно голову и улыбаясь шагает вплотную к Эуэ.

— Вторая. — Отвечаю равнодушно.

— Не поняла? — Поворачивает она ко мне свое лицо, с которого тут же сбежала улыбка.

— Вторая. — Повторяю я. — Первая я!

Девица видимо не ожидала такого поворота и растерянно оглядывается назад.

А к ней подводят какую то тетку замотанную в полупрозрачный платок. Лица я не разглядела, но волосы у нее, как и у девицы темные.

— Это моя мама, ей нездоровиться. — Тут же подхватывает тетку девица.

Тетка кланяется и хрипло говорит: "Я рада оказаться здесь".

— Проходите вас проводят в вашу комнату. — Отвечал Эуэ помогая подняться по ступенькам.

— Благодарю вас. — Отозвалась тетка.

— Располагайтесь, надеюсь вам у нас понравиться. — Заулыбалась мамаша Эуэ.

— Я тоже надеюсь. — Отозвалась тетка.

Девица со своей мамашей уходят в сопровождении девушек.

— Могла бы и подержать. — Выдала его мамаша. — Никакого воспитания.

— С какой стати, я вообще-то тоже невеста вашего сына. Причем первая и…

— Надеюсь у моего сына хватит ума тебя не выбрать — Перебивает она меня.

— И единственная! — Закончила я фразу.

— О чем это она сынок? — Вскинула брови маменька.

— А так вы не в курсе? — Вскидываю брови.

— В курсе чего? — Мамаша уставилась на сыночка.

— Она моя пара. — Нехотя признался Эуэ.

— Что?! — Восклицает она уставившись на меня.

А я смотрю маменька оседать вдруг стала. Опередив Эуэ подхватываю ее.

— Сынок… — Произносит маменька, но увидев кто ее подхватил, лишается чувств.

— Мама, что с тобой — Восклицает тут же Эуэ.

— Отпусти ее. — Сверлит меня взглядом. — И уйди вообще с глаз моих отсюда.

— Да пожалуйста. Не больно то и хотелось. — Отвечаю и отпускаю его маменьку.

Он только подхватить успел. А я сбегаю по ступенькам и иду к лавкам, на которых прошлый раз сидела.

15 А где мои пирожные

Подушки так видимо и остались лежать с того раза, как я просила их принести. А может и другие принесли Да, впрочем, не важно. Я забираюсь на лавку устраиваясь на ней с вытянутыми ногами. Разглядываю свои туфли. Не свои вернее, а те что мне Сашка подсунула. Вот ведь Саша! Отправила меня бог знает куда и даже носа не кажет. Я второй день здесь уже, а от нее ни духу, ни слуху. А может она и не знает что меня тут удерживают то! Вскакиваю с лавки уронив подушки. Тут же возник Мильтон. Поднял подушки.

— Спасибо. — Говорю тихо.

— Пожалуйста. — Смотрит он на меня как то странно.

— Вы простите меня, за прошлый раз. — Говорю. — Неудобно так вышло…

У него смотрю глаза округлились и он застыл.

— Э… Мильтон, что с вами? — Спрашиваю.

— Простите меня. — Выдал он.

— Хорошо. — Улыбаюсь. — Если и вы меня.

Он моргнул и кивнул. Не нашел в себе сил видать ответить. Запугал их тут "ваша светлость" совсем.

— А можно мне как прошлый раз морс и пирожные? — Спрашиваю.

— Конечно ваша светлость. — И он уходит.

Как и прошлый раз девушки приносят небольшой столик, графин с морсом, бокал и тарелку с пирожными. На этот раз кексики облитые шоколадом.

— Спасибо. — Говорю я и наливаю себе в высокий бокал морс.

Откусываю от кекса. Он прямо во рту тает! Вот умеют же люди печь вкуснятину. Не то что я. Не умею я так вкусно печь. Шоколадом вот украсить, могу. Увлекалась как то, но потом с моей профессией пришлось все забросить. Больно уж увлечение килограммы прибавляет. Потому что я не только делала шоколадки, но и ела их потом сама же с удовольствием.

— Ее ищут по всему дому, а она тут сидит, кексы ест! — Раздалось громогласное рядом.

Я чуть кексом не подавилась. Поворачиваю голову. " Ваша светлость" стоит уперев руки в бока.

— Живо в дом. У нас отбор вообще-то. — Снова рявкнул он.

— Отбор у вас, я то причем? — Вздергиваю брови, дожевывая кекс.

— А отбирать то мне как если ты отсутствуешь? — Смотрит он на меня.

— По моему ваша маменька ясно выразилась по поводу моей кандидатуры. Потому я взяла смелость избавить вас от своего присутствия. А вернее ты меня выгнал! — Смотрю на него.

— О! А ты и нормально говорить можешь. — Усмехается он.

— Не то что вы! — Отвернулась от него и беру стакан, что бы отпить морс.

— Пошли! И живей! — Рявкает он так, что я чуть не облилась. — А то сам снесу.

— Нет. — Подскакиваю сразу вспомнив как он меня на плече нес. — Я сама лучше.

— Отлично. — Хмыкает он и ждет когда я пройду вперед его к дому.

Пришлось тащиться к крыльцу. Мильтон любезно подает мне руку, помогая подняться по ступеням. Эуэ даже не смотрит в мою сторону. Вот ящер облезлый…мог бы и сам руку предложить…

Входим в холл. Девица стоит в компании своей маменьки и двух девушек. Ко мне подходит Эри. Эуэ подходит к своей матушке.

— Может мы еще подождем? — Слышу шёпот маменьки.

— Нет. — Эуэ отвечает. — Кто хотел, тот приехал. Даже лишку.

Маменька удивленно вздергивает брови, но молчит.

— Итак. — Говорит более громко Эуэ. — Я объявил что ищи первую жену.

Девица расплылась в улыбке и присела в поклоне. Я же как стояла, так и стою.

— По правилам должен быть отбор между кандидатками. Вот мы его и проведем…

— А интересно, почему у девицы две служанки, а у меня одна? — Вертелась назойливая мысль в моей голове.

— Завтра с утра жду вас в столовой. А сегодня вам надо отдохнуть и осмотреться.

— Но сынок! — Маменька восклицает.

— Завтра. Я сказал завтра. — Повторил он.

Развернулся и ушел.

Девица сразу подлетела к его маменьке.

— Как это благородно с его стороны дать нам время отдохнуть и оглядеться на новом месте. Он такой заботливый у вас. Это явно ваша заслуга.

Маменька расплылась в довольной улыбке.

— Конечно. — Отвечает. — Он у меня такой заботливый.

О чем они там еще говорили я не стала прислушиваться, а развернулась и пошла опять в парк к лавочкам, где меня ждали мои пирожные. Эри пошла следом.

— Слушай Эрика, а почему у той девицы две девушки рядом стояли? — Спрашиваю я.

— А это они с ней приехали.

— А-аа, ясно.

— А ваши то почему не приехали до сих пор?

— И не приедут. — Говорю.

— Как так? А ваша одежда? Они ее что и не привезут, выходит? — Моргает Эри.

— Нет. — Отвечаю. — Не привезут и не приедут. У меня их просто нет.

— Кого? Слуг или чемоданов одежды? — Эри вопросительно смотрит на меня.

— Ни того, ни другого. — Усмехаюсь.

— Слушай, а как от сюда вообще выбраться можно?

— К-куда? — Она аж заикаться стала.

— Да вообще от сюда. Мне домой бы очень хотелось вернуться.

Мы останавливаемся у лавочек.

— У меня родители, друзья, работа наконец… Я не могу тут столько времени быть. Как мне в город выбраться из вашего села?

Эри странно моргает.

— Эрика? — Смотрю на нее.

— У нас только имения имеются в империи… — Растерянно проговорила она. — Большое императорское и маленькие обычных жителей…

— В империи? Какой империи? — Удивленно моргаю.

— В нашей империи. — Эри тоже моргает.

— А что у вас за империя такая? Секта что ли? — Взволнованно спрашиваю.

— Драконья империя. — Эри смотрит на меня.

— Какая? Драконья? — Я аж на лавку села.

— Да драконья. А разве еще какая-то есть? — Удивляется Эри.

— Так я че то не поняла. — Мотаю я головой. — Давай еще раз. Где я сейчас нахожусь?

— В имении.

— В каком имении?

— Ну ясно ж в императорском! Разве вы видели, где дома в два этажа?!

— Я то! Да я и в двадцать два этажа видела и даже больше. — Выдыхаю я.

— А? — Эри аж рот открыла от удивления.

— Таких не бывает. — Выдала она.

— Бывает. Еще как бывает. Я сама в пятиэтажке живу. А подруга, Сашка, та в девятиэтажном доме. Но мы отвлеклись. Так имение ваше где находиться?

— В империи…драконьей… — Проговорила Эри и уставилась на меня.

— А если честно? У вас тут что секта? Да? Вы людей сюда заманиваете типа отборы разные да?

— Не-ет… — Пробормотала Эри.

— А выехать из вашего имения можно хотя бы? — Спрашиваю. — И на чем?

— Так на карете. Только вашей нету…

— А на другой я не могу уехать?

— Если ее вам разрешат взять то наверное можно.

— А если не разрешат? — Спрашиваю.

— Тогда вы не уедите. Вы просто с места не тронетесь.

— Почему это? — Удивляюсь.

— Пока разрешения уехать не получите, карета не двинется с места.

— Видимо это как Чернуша без разрешения и войти не может. — Думаю про себя. — Хорошая противоугонная система.

— М-да… Весело, нечего сказать! — Хмыкаю.

— Чего? — Эри уставилась на меня.

— Да так, ничего. А где мои пирожные? — Уставилась я на пустые лавки.

Ни пирожных, ни столика, ничего нет. Все унесли. Даже подушки.

— Так унесли наверное, раз вы ушли.

— Да это е я ушла, меня увели. И ради чего! Что б сообщит что все завтра! — Возмущаюсь я. — И где мне теперь искать мои пирожные?

— А так у кухарки они наверное.

— А где кухарка?

— Так на кухне.

— Логично. А кухня то где? — Вздергиваю я брови.

— Ой, простите. Пойдемте я вас провожу Мария.

Я улыбаюсь.

— Идемте Эрика. Ой прости, Эри. Ну не идет тебе такое оборванное имя. Эрика вот красивое имя. Полное.

Эри улыбается и ведет меня в кухню. Мы поднимаемся по лестнице и пройдя холл сворачиваем коридорчиком. Пройдя его выходим в небольшую комнату которая наверное кладовая или как там называется, где склад посуды и всяких кастрюль. Из этой комнату большая дверь ведет в кухню.

16 Эуэ. Дракон внутри

Собирался с ней поговорить с утра. Надеялся что вчерашнее поведение было вызвано просто переносом ее в империю. Да и дракон мой при виде ее в ночной рубахе как то подозрительно реагировал на нее. Может он тоже немного от нее не в себе?

— О, значит все таки ты тоже не в себе? — Сразу подал он свой голос.

— Я от нее точно не без ума… Хотя уже и не в здравом… — Проворчал я усаживаясь в свое любимое кресло в моей комнате.

— И что означают те слова которыми она меня называла? И почему ее волосы так сладко пахнут…

— Она вся сладко пахнет. — Выдал мой дракон.

— Она меня явно дразнит! — Возмущаюсь. — Но стоит к ней приблизиться… она меня боится… Или это игра такая? Любая бы была благодарна за спасение! Сама б на меня кинулась, а эта…

— А это не любая! — Подал голос дракон.

— Конечно не любая! Эта, меня же за спасение еще и дураком назвала. Где хоть капля благодарности. И это ее вечное желание сбежать от сюда. Я прямо его ощущаю… Оно в ней растворено. Вернее наверное сказать она в нем… И этот шлейф приторного аромата меня теперь преследует.

И выставить ее я не могу. Если она действительно моя истинная пара, то должна быть рядом. Иначе я буду сам не свой. Но иногда возникает жуткое желание ее просто разорвать…

— Или одежду на ней?

— О-оо! Я сойду с ума от одного ее присутствия! — Восклицаю хватаясь за голову.

— Почему она так себя ведет? Почему она не хочет быть моей женой?

— Ты ей не интересен как пара. — Выдал дракон.

— О-оо. — Взревел я. — И ты туда же! Фирс считает что я не смог ее заинтересовать…

— Он прав. В ней есть приторное желание… но не быть твоей, а сбежать от тебя.

— Замолчи! Она мать довела до обморока! А ее не так-то просто довести… И вздумала еще ей и перечить по поводу Дракоу, тем самым чуть до обморока снова не довела.

— А оделась! Разве драконессы так должны одеваться?! Неудивительно, что ее за служанку приняли. — Усмехаюсь.

— Но она все ж издавала запах свежего прибоя… — Выдал дракон.

— Я не заметил что-то!

— Ну как же? А когда матушке то сообщала о том что она первая невеста!

— О да! Чем довела ее снова до обморока!

— А на отбор я что так и буду ее силой гнать?

Я усмехаюсь вспоминая ее глаза, когда я сказал что понесу ее сам. И был готов уже подхватить ее на руки.

— Да только ее отбор совсем не интересует. — Дракон, как всегда, вставляет свое слово.

— Нет. И я перенес все на завтра.

— Надеешься что завтра ее заинтересует отбор?

— Надеюсь что до завтра она все же сбежит! — Рявкнул я.

— О-ооо. — Дракон внутри перевернулся весь.

— И хватит уже во мне трепыхаться. Вечером полетаем.

— Да я и не собирался летать сейчас.

— А мне вот надо на свежий воздух. — Говорю вставая. — В саду ее приторный аромат не так заметен…

17 Кухня

Входим в кухню. У меня глаза разбежались. Сколько же тут всего! Когда кулинарные шоу по телеку показывают, там такие богатые кухни. Вот и тут тоже. Всякие духовки с прозрачными дверками в которых уже стоят пироги, запеканки… Столы у стен заставленные всякими специями, бутылками и кастрюльками. А это что такие? Я подхожу ближе. Это что плита? Электрическая что ли? Очень смахивает на плиточную панель… Только немного странная на вид.

— О, что вы тут делаете? — Входит пышная дама в светлом переднике.

Она ставит корзину с фруктами на небольшой овальный стол что стоит посередине кухни.

— Здравствуйте Леея. — Говорит Эрика… — Ее светлость Мария хотела бы пирожные, которые ей в парк выносили.

— А мне все обратно вернули. — отвечала Леея. — Я еще удивлялась, просили и вернули. Подумала не понравилось.

— Доброе утро Леея, вы извините просто меня позвали на минутку, а пришла обратно, уже унесли. Но один кекс я все таки успела попробовать. Шоколадный в шоколаде, он просто чудо.

— Шоколадный? — Леея вздернула брови. — Я че перепутала?

— Простите? — Смотрю на нее.

— В парк я давала обычные. Шоколадные были на другом подносе.

— Они были облиты шоколадом… — Говорю я.

— Ну да облиты. Они все шоколадом облиты и обычные и простые. Они выглядят то одинаково. — И она кидается к какому-то шкафчику. Вынимает поднос с кексами и ставит на стол рядом с другим подносом на котором большая высокая крышка. Она хватает крышку и накрывает вынутый поднос, а оставшийся без крышки убирает в шкаф.

18 Да какой завтрак

— Вы извините, что мы к вам без разрешения. — Говорю я заглядывая в корзинку с фруктами.

— А вы думаете у меня кто-то разрешение спрашивает. — Вздернула она брови. — Это же императорский дом. Разрешение тут мы только спрашиваем. Да я уже и привыкла, что у меня тут не кухня, а проходной двор прямо какой-то. Вы единственная кто извиняться надумали…

А я стою молча уставившись на фрукты. Ибо такой расцветке персики вижу первый раз. Они фиолетово синие прямо какие-то.

— А они точно спелые… — Указываю на фрукты в корзине.

— Конечно, не сомневайтесь. Так вы кексов еще на завтрак хотели? — Смотрит кухарка на меня.

— Да какой завтрак! — Восклицаю. — Их светлости меня завтраком вообще не кормили. Кексы и те унесли из сада.

— Но как же, вам ведь в комнату был отнесен завтрак. Я лично собирала на двоих. Сразу как вы прибыли…

— Это не я прибыла. — Вздыхаю. — Соперница с маманей.

— А вы тогда когда же прибыли? — Удивляется кухарка. — Мне не сообщали еще…

— Не поверите, еще вчера. Но, впрочем, насколько мне тут рады некоторые, я не удивлена.

— Ой, так чего же мы… — Всплеснула она руками. — Давайте я вас накормлю. Вам в комнату подать?

— Да я уже тут. Зачем в комнату. Я и тут поем. Если накормите.

— Конечно, конечно. Пойдемте в столовую. — И она распахивает массивные двери.

— О, шикарно! — Вырвалось у меня при виде роскошной столовой.

Огромная, светлая из-за больших окон комната, обставлена со вкусом. Большой стол посередине украшен вазой с живыми цветами. Розы ярко желтые с розовой каемочкой по краям лепестков, очень крупные. И гармонируют с белой скатертью с розово желной окантовкой. Изящные, светлого дерева, стулья с резными ножками были задвинуты под стол, спинка которых обтянута нежно кофейным бархатом. У стены стоит резной шкаф с посудой. Он, как и стулья из светлого дерева. Подхожу ближе. А это не посуда. Вернее посуда в виде драконов, листьев, цветов… и просто фигурки людей.

— Ой, это из такой посуды едят? — Удивляюсь.

— Да что вы! — Восклицает кухарка. — Простите не запомнила как вас величать ваша светлость.

— Мария. — Отвечаю.

Эри уже отодвинула стул и стоит молча рядом.

— А можно в кухне поесть? — Спрашиваю я.

— А? — На меня уставились две пары светло-зеленых глаз.

— Ой, а у вас глаза одинаковые! — Улыбаюсь.

— Ну да, у нас они у всех такие, за исключением их светлости… А у вас… — Эри моргает. — Голубые.?!

19 разговор

— Ладно. Меня завтраком покормят или нет. — Сменила я тему разговора.

— Конечно. А что вы желаете. — Тут же отозвалась Леея

— В кухне. — Говорю.

— Конечно. — Эри распахивает двери кухни.

Мы проходим на кухню.

— Так что вы желаете? — Спрашивает снова Леея.

— Я бы от глазуньи не отказалась.

— От чего? — Вытаращили они на меня глаза.

— В смысле от чего? Глазунья самое простое и быстрое блюдо.

— А из чего его готовят? — Леея удивленно спрашивает.

— Как из чего? Из яиц! — Удивляюсь я.

— Из яиц? Глазунья? — Леея моргает.

— Ну да, яйцо на сковородку толкаешь и желток не разбиваешь…

— Чего не разбиваешь? — Моргает Леея.

— Желток… — Уже я моргаю.

— В яйцах нет желтка!

— А что в них есть? — Удивляюсь.

— Сейчас. Сковороду достану. — Леея открывает шкаф и достает большую сковородку.

— Ну вот теперь на плиту ставьте. — Говорю я.

— Куда? — Кухарка чуть сковородку не уронила.

— Ну на питу. — Махаю я рукой в сторону плиты.

— Это не плита. — Улыбается Леея. — Сразу видно вы далеки от кухни. — Вот плита.

И она указывает на другую сторону каменной столешницы. Там на краю стоят кружком пять камней.

— Вон на чем жарим. — Подходит она к ней и плюет в серединку камней.

Сразу вспыхивает огонь.

— Это как так? — Удивляюсь.

— Чего? — Вскидывает она брови.

— Вы огонь зажгли…

— Так я ж кухарка. — Улыбается она.

— И че? Причем тут профессия. — Удивляюсь. — Я, может, тоже повар и че…

— Кто? — Обе девушки уставились на меня.

— Ну кухарка по вашему…или у вас любой тут так может?

— Нет, если вы не кухарка, вы не можете огонь зажигать. — Качает головой Леея. — Эта сила только кухаркам подвластна.

— В смысле? — Вскидываю брови.

— В прямом. Я родилась с этой силой. У нас в имении всего три таких, как я, имеются. Остальным это не дано.

— Ладно сковорода уже нагрелась дальше что? — Леея спрашивает.

— А… Так это масло на сковороду и яйца разбивать…

Леея ложит кусок масла, невесть откуда появившийся уже. И достает яйца.

— Ой какие они большие! Гусиные да?

— Чего? — Леея чуть яйцо мимо сковороды не разбила.

— Какие такие гусиные? У нас все яйца птичьи! — Вздернула она брови.

А я уставилась на яйцо в сковороде.

— А… Это самое, а че они? Они свежие хоть?

— Да конечно! Не извольте сомневаться. Только утром привезли.

— А почему у них желток коричневый? — Удивляюсь я.

— Желток? Вот середок что ли эта — желток? — Моргает Леея.

— Ну да… Потому он и называется желток, что должен быть желтым, а не коричневым…

— Не слышала о таких. И что за птицы такие их несут?

— Куры. — Отвечаю

— Кто? — Уставились они на меня?

— Птица такая.

— Ааа….

— А дальше что?

— Так еще одно сюда же и крышкой прикрыть.

— Чем? — Снова уставились на меня Леея и Эри.

— Ну крышка. Кастрюлю то вы чем прикрываете? — Спрашиваю.

— А, так вот так. — И Леея проводит ладонью над поверхностью сковороды.

И сразу пар будто наткнулся на прозрачную поверхность.

— Ой, а как так? — Спрашиваю и провозу рукой над сковородой.

Точно над сковородкой пара нет.

— М-да… — Присаживаюсь на стул и машинально беру персик из корзины.

Откусываю.

— А вкусные у вас пер… — Я чуть не подавилась.

Мякоть персика была голубой.

— Что с вами? — Эри тут же спрашивает.

— А… А… Почему он голубой? — Поднимаю глаза от персика на Эри.

— А какой он должен быть? — В свою очередь удивляется она.

— Светлый, желтый… А имение вообще где находится? — Спрашиваю.

— Так в империи. — Отвечает Леея.

— Где? — Устало спрашиваю.

— В империи. У нас в империи вообще очень много имений. Но самое крупное это наше — императорское.

— А город? — Спрашиваю.

— А что это? — Смотрят на меня Леея и Эри.

— Город — это город. Высокие дома, узкие улицы…

— Да я ж вам уже говорила! — Восклицает Эри. — Самый высокий дом это наш императорский.

— Нет. — Тихо говорю. — Я живу в пятиэтажке на пятом этаже. И лифта нет. А Сашка она на девятом этаже живет, но у нее лифт.

Я откладываю персик.

— Не понравился? Не вкусный? — Сразу спрашивает Леея.

— Да нет вкусный, просто цвет странный…

— Так а эту… глазунью будете.

— Давайте. — Растерянно киваю. — Есть то надо…

Леея ставит тарелку и подносит сковороду к тарелке и снимает лопаткой яичницу.

— И правда как глаза. — Говорит Эри.

Леея ставит тарелочку с хлебом и тарелочку с маслом сливочным.

— Пожалуйста.

— Ага спасибо. — Бормочу я разглядывая свой завтрак.

Ладно, не отравят же меня в самом деле. И я пробую. Яйцо как яйцо. И у персика вкус был обычный. А вот почемуцвета такие?..

— Слушайте, а почему у вас цвета не такие, как обычные? — Спрашиваю я.

— Почему? Самые что ни на есть обычные. — Удивляются они.

20 мне бы как домой попасть

— Спасибо. — Говорю. — Мне пора…

Я встаю и направляюсь к двери.

— А где ваше имение то кончается? — Оборачиваюсь на пороге.

— Это лучше на карете. Пешком два с дишним дня идти. — Говорит Леея.

— Чего? Два дня?

— Да. — Кивает Эри.

— А карету я могу взять? — Интересуюсь.

— Взять то можете, но она не поедет. Если только на своей. А вашей нет. Я же вам говорила.

— А почему другая не поедет? — Глупо спрашиваю.

— Так разрешение надо хозяина. А если нет, то карета с места не тронется. — Леея обьсняет.

— Хорошая противоугонная система. — Усмехаюсь.

— Чего? Какая система? — Эри спрашивает.

— Противоугонная. Угнать никто не может. Нето что у нас машины.

— Чего? — Леея тоже уставилась на меня. — Какие машины?

— На которых ездят. Что вы тут все… как не знаю даже… Пытаетесь меня убедить что я в какой-то империи, в каком-то имении. Это все розыгрыш? Второй день подряд? И почему у вас тут фрукты странного цвета? Вы их краской накачали.

— Ч-чего? — Леея аж заикаться стала.

— Того. — Говорю. — У меня съёмки вообще-то. У меня график! Меня вообще уволить могут за такое.

— Какое такое? — Не поняла Эри.

— За прогул. Прогул на работе. Вот вам Леея если б вы не вышли на работу, что бы сделали, разве не уволили?

— Меня?! Уволили?! Так где ж они еще с таким даром найдут то? — Моргает Леея.

— А если б ваш дар у каждого человека был? Тогда как бы?

— Не знаю… — Проговорила Леея. — Такого просто не может быть.

— И как же мне домой вернуться? А? — Смотрю на них.

— А как вы сюда приехали? Почему ваша карета уехала обратно? — Спрашивает Леея.

— Какая карета! — Восклицаю. — Я не на какой карете, не приезжала. И как я у вас тут вообще оказалась не знаю. Меня ваш "ваша светлость" похитил!

— Как похитил?! — Эри с Леей уставились на меня.

— А как тогда я тут оказалась? — Уставилась я на них.

— Вы не помните? — Моргает Эри.

— Да все я помню. Мы с Сашкой, это моя подруга и фотограф по совместительству, приехали в старинное имение, какого то там купца, на фотосессию. На такси примерно два часа от города ехали. Далее она мне платье выдала на прокат взятое для фотосессии. И предупредила что мне мужчина будет подыгрывать в этом. А она фоток отщелкает и через два часа у нас все закончиться. А в итоге когда я вышла из комнаты мне ваш М… Мильтон повстречался. И я как дура два часа сидела там. — Махаю рукой. — В парке на лавках. Рисовал меня там какой-то… Мильтон мне еще вино вместо сока подсунул… Единственная радость была пирожные и зефир.

— Э… Ну за пирожные спасибо. — Леея отвечает. — А что касается остального… Странно как то. Да и Мильтон утверждал что вы из комнаты прямо появились и бегом в холл. Он за вами еле успел…

— Да? — Растерянно смотрю на нее.

— Да. А как вы в комнате то оказались?

— Так я ж говорю. Мы с Сашкой в имение на фотосессию приехали…

— А фотосессия это что? — Эри спрашивает.

— Фотографируют когда тебя. Мы то в другое имение прибыли. Почему я в вашем оказалась? Меня выкрали? — Уставилась я на них.

— Не… Он не мог. — Проговорила Леея.

— Кто не мог? — Уставилась на нее.

— Его светлость. Он не мог выкрасть. Зачем? Он же вчера объявил что жену ищет и ждет всех желающих. И что через несколько дней, после отбора, будет помолвка и потом и свадьба.

— Всех желающих? А че много может их быть? — Глупо спрашиваю.

— Конечно! — Эри удивленно восклицает. — Кто же не хочет императорской женой стать! А вдруг наследника потом родит, тогда и вообще любимой женой будет. И в этом доме хозяйкой.

— М-да… И ты могла бы на отбор пойти? — Смотрю на нее

— Я?! Да что вы? Это из имений из других знатные только драконессы.

— Кто? Дракоессы? — Округляю глаза. — А там же вот утром обычная девушка прибыла…

— Почему обычная. Она драконесса. Была бы обычная не прибыла бы.

— Почему? — Удивляюсь.

— Так перед свадьбой ей драконессой предстать надо перед всеми. Иначе свадьбы не будет.

— Кем предстать? Драконессой?.. — Промямлила я.

— Ну а как же ей подтвердить что она дракон то? Конечно обернуться драконессой. — Пожала плечами Эри.

— То есть ты хочешь сказать что он тоже драконом может обернуться?.. — Растерялась я.

— Кто? Его светлость то? Конечно. Он сколько раз уже летал над имением.

И тут я чувствую что оседаю на пол.

— Ваша светлость! Мария! — Вскрикивает Эри, подхватывая меня. — Леея помоги. Марии плохо.

Они усаживают меня на стул на котором я только что сидела.

— Вот выпейте. — Сует мне в руки стакан Леея.

— Ч-что эт-то? — Бормочу заикаясь.

— Выпей, выпей. Лучше станет.

Я делаю глоток. Горло обжигает какая-то гадость. Я закашлялась.

— Чт-то эт-тооо… — Хватаю ртом воздух. — Д-дайте з-запить!

— Вот. — Эри протягивает стакан с водой.

— Что вы мне дали? — Смотрю на Леею.

— Вино. — Смотрит она на меня.

— Зачем? — Спрашиваю.

— Зато вы сразу в себя пришли. А так бы в обморок упали.

— Ну и гадость это ваше вино. — Отвечаю. — Это его мне тогда в парке подсунули тоже.

— Возможно. У них с морсом цвет одинаковый. — Выдала Эри.

— А запах то! — Возмущаюсь. — Запах то на что?

— Так они не пахнут… — Растерялась Эри.

— Кто? — Вздергиваю брови. — Вино и сок?

— Ну да… — Эри растерялась даже.

— Ну ладно сок. Но вино то! Да вы че? У каждого вина свой запах, свой аромат, свой вкус! Как без этого? Его и пьют то наслаждаясь ароматом и вкусом. А тут че? Запаха нет и на вкус гадость та еще. Какой кайф от такого напитка получишь?

Эри и Леея стояли и молча на меня смотрели.

— Вроде не ударилась… — Нарушила молчание Леея.

— Чем? Кто? Вы про что, простите?

— Да про вас. — Отвечает Эри. — Головой, говорит, не ударилась вроде, а такую ерунду несете.

— Ч-чего!? — У меня челюсть отвисла. — Ерунду? А нафига ж тогда пить то, что не запаха, ни вкуса не имеет? Какой смысл?

Они переглядываются. И пожимают плечами.

— Откуда мы знаем. Драконы пьют…

— А обычные люди? — Смотрю на них.

— Нет. Оно очень горло обжигает. Потом есть нормально не как.

— Ну спасибо! — Говорю. — Так вы мне спецом подсунули, что б я потом есть не могла?

— П-почему? Вы же драконесса… — Эри смотрит моргая на меня.

— Да с чего ты взяла! — Возмущаюсь.

— Да как же! Вы в комнате первой жены… Вы вообще тайную дверь нашли…

— А вот про это прошу не распространяться никому! — Тут же обрываю ее. — Ясно.

— Да…

— А кто ваши родители — Вдруг спрашивает Леея.

— Мама стоматолог, папа юрист, а что? — Смотрю на нее.

Она застыла. Потом как то стала оседать.

— Леея! — Подскакиваю к ней. — Вам плохо?

Усаживаю на все тот же стул.

— Выпейте. — Протягиваю стакан с вином.

— Нет! Спасибо. — Она ожила сразу. — Вы откуда?

— Что значит от куда?

— От куда к нам прибыли? У нас нет таких видов юрист и стоматолог. У нас только драконы, кухарки, лекари и простые люди. А проще если сказать, то драконы и люди.

— Блин. Юрист и стоматолог это не вид, а профессия. Как вот вы поваром работаете, так моя мама работает стоматологом. Зубы людям лечит. А папа юрист…

— Так зуды лекарь лечит. — Моргает Леея.

— О-ооо! Лекарь он тот же врач. Он все лечит кроме зубов. Зуды стоматологи лечат!

— Нет…

— Да как нет то? Когда да!

— Вот и я говорю откуда вы? — Леея смотрит на меня. — Странная вы, не такая, как наши обитатели имения.

— Я из города. — Усмехаюсь. — Я тут скоро вообще с ума сойду с вашим имением. Как в прошлом веке. Ни какой цивилизации.

И я беру персик который закусала, но так и не доела, увидев его цвет.

— Странно все ж. — Откусываю. — Вкус родной, а цвет чужой.

— А можно… А можно я другие фрукты посмотрю? — Спрашиваю я.

— Да конечно. — Восклицает Леея. — Можешь мне помочь… Ой, простите.

— Да с радостью. — Отвечаю. — Мне надо кое-что проверить.

— А я пойду. Я и так тут задержалась. — Эри кивает. — А вы Мария пока с Леей побудьте, я когда освобожусь зайти за вами, если вы не против.

— Конечно… — Киваю.

— Вы меня простите. Я заговорилась с вами, как с равной… Вы просто не такая, как обычно ее светлости…

— Светлости? Их много здесь? — Удивляюсь.

— Да нет. Ее светлость одна осталась. А раньше да, их две было. Первая и вторая жены его светлости. Но главная та кто родит наследника или окажется истинной парой. — Подходит она к большому шкафу.

— А вот с этого места прошу поподробнее.

— Так ее светлость, вторая жена и наследника родила и парой оказалась. После гибели императора она и осталась императорской так сказать светлостью. Пока наследник не подрос.

— Да ваш наследник походу лет двадцать как вырос уже.

— Ну да. Но императором может стать лишь в законном браке.

— А так он императором захотел быть! — Восклицаю.

— Да уж давно бы пора, а то всем ее светлости приходиться заниматься…

— А так первая то че не поможет? — Восклицаю перебив. — Ой, простите.

— Так она ее выставила сразу как его светлость погиб.

— А че так? Империю не поделили?

— Да… — Растерянно моргает Леея.

— Х-м. Не удивлена даже. — Хмыкаю я. — Так какие у вас еще фрукты имеются?

Леея вынимает из шкафа какой-то лоток. Откидывает крышку и моему взору предстает охлажденная клубника в четырех разных отделениях… И четырех цветов! Красного, белого, желтого и синего.

— А вкусом отличаются? — Спрашиваю.

— Вам попробовать дать?

— Ну хотелось бы.

Леея сразу достает квадратную тарелочку и выкладывает по три ягодки каждой.

— А запаха тоже нет? — Наклоняюсь к ягодам.

— Почему? Есть. — И она встряхивает тарелочку.

Ягодки подпрыгивают и сразу чувствуется запах земляники.

— У красты запах появляется когда ее как следует встряхнешь. — Поясняет она мне.

— У кого? — вскидываю бровь.

— У красты. Ягоды вот эти. — И она ставит тарелочку передо мной на стол.

А сама достает разделочную доску, нож и вынимает овощи из корзин, что стояли на другой столешнице рядом с…

— А там у вас что? Раковина? — Спрашиваю разглядывая углубление в камне.

— Чего? А там то. Там я овощи мою и фрукты. — Поясняет и ложит в углубление качан капусты.

Обычный качан. А я тем временем решаюсь попробовать ягоды. Взяла красную. Вкус обычной земляники. Белая и желтая необычного вкуса, но все равно улавливается вкус земляники. Пробую голубую… Вкус клубники. Ну не намного отличается от обычной. Только почему ее краста назвали?

А Леея тем временем разрезала качан на доске уже. Или это другой качан?

— А… Вы уже другой достали, цветная капуста, да? — Спрашиваю, ибо качан уже фиолетовый.

— Нет я просто верхние листья сняла, желтые которые. Кочень он вот, темный.

— Ага… — Киваю.

Странно как то все. Имение, империя… Фрукты, овощи похожи, но вто же время отличаются… Кареты, платья… драконы… Я че в прошлое угодила? Но как? Не, не может быть. Сковородки запечатывают воздухом… Огнем плюются…

— Можно я воды налью? — Спрашиваю.

— Конечно. Вам все можно. — И Леея занимается приготовлением явно первого блюда. Щи скорее всего, судя по капусте. Или брщь…

Я беру стакан и оглядываюсь в поисках воды. Замечаю графин рядом со шкафом на краю столешницы, рядом с панелью, которую я приняла за варочную. Подхожу, наливаю. Но выпить не успела. В кухню вплыла дама. О, это та замотанная в платке. Мамаша приехавшей девушки.

— Нам не принесли графин с водой. — Выдала она.

— Пожалуйста. — Протягиваю ей графин, благо рядом стою.

Она смерила меня явно высокомерным взглядом из-под своего платка и взяв удалилась.

— Странная особа. — Пробормотала я.

— Почему? — Сразу отозвалась Леея.

— Ни тибе здарасте, ни спасибо.

— А так она тебя за прислугу приняла.

— Э…

— У тебя платье без подьюбников, прически нет. — Улыбается мне Леея.

— Но платье то вон какое! — Оттягиваю подол. — Да и вырез тоже вон…

А вырез то я ж прикрыла. Да и накидка с ощипанным с нее мехом. Я улыбаюсь. Да она явно приняла меня за прислугу. А накидка, это типа подачка с барского плеча. Ну и ладно.

— Ну и отлично. — Говорю. — Значит я тут своя.

— Вот если б я не знала кто ты на самом деле. — Леея улыбается мне опять. — Я бы решила что тебя прислали на время отбора мне в помощь.

— Главное, что б та девица так же подумала. — Говорю я.

— Какая?

— Ну ее доченька. — Киваю на дверь.

— А? — Леея аж замерла. — А зачем?

— Ну я свободно могу узнать какие ее намерения по отношению к его светлости.

— Так и так ясно какие. Замуж выйти. — Смеется Леея. — Если больше никто не приедет, у нее есть шанс.

— Хм. — Хмыкаю я. — Возможно.

— Вот не пойму. — Засыпает она резаную капусту в кастрюлю, что стоит на огне. — А ты в отборе то участвуешь или нет?

— Ну вроде как да. — Отвечаю. — Но в то же время, мне это нафиг не надо.

— Ну значит у нее есть не просто шанс. Она точно женой станет.

— Вот и славненько. А мне бы как домой попасть. У меня между прочим там родные остались. А ухажер у меня свой имеется.

21 Я походу не из этого мира

— А магия у вас есть? — Спрашиваю я.

— Чего? — Леея стоит с поварёшкой в руках.

— Ну… Э… Сила вот… огонь ты зажигаешь. Это что? Не магия разве?

— Нет. Это сила с рождения у меня.

— У обычных людей такой нет ведь?

— Конечно. — Отвечает Леея не поворачиваясь ко мне.

— Значит здесь магия не у всех. — Подвела я итог.

— Конечно. — Отвечает Леея снова несмотря на меня, а занимаясь приготовлением.

— У драконов и кухарок, да у лекарей сила только имеется. Да ты разве сама не в курсе? — Усмехается она. — Это ж норма мира.

— Норма мира… — Повторяю я. — Мира… А я походу не из этого мира…

Раздается звук падающего предмета. Вскидываю голову, Леея стоит широко распахнув глаза и смотрит на меня. На полу валяется поварешка

— А вы чего? — Раздается голос Эри.

Мы с Леей вздрогнули. Эри подходит к Леее.

— Ты что? На тебе лица нет.

— Она… Ее светлость… Она…

— Да это я своим высказыванием. — Говорю я.

— Каким? — Эри спрашивает.

— Я не из вашего мира… наверное. Я еще не уверена… — Бормочу.

Две пары глаз уставились на меня.

— Да нет, не может быть. — Отвечаю сама себе. — Нет. Я не верю. Я не могла в прошлое попасть.

— Куда? — Уставились на меня Леея и Эри.

— В прошлое… — Уставилась я на них, садясь на стул.

— Нет. — Вскакиваю со стула. — Не может быть! А как же мне домой вернуться?

— Куда? — Отмерла Эри.

— Домой. — Смотрю на нее. — Опять в мой мир.

— Не знаю… — Пробормотала Эри.

— О нет… — Снова оседаю я на стул.

22 Имение посмотреть

— Вам плохо? — Эри тут же подскочила ко мне.

— Нет. Я просто должна удостовериться что все это не глупая шутка. — Встаю снова. — Пошли. Поможешь мне.

— Ага. — Кивает Эри.

— Леея я прощаюсь. Но я к вам еще загляну, если можно.

— Конечно… — Бормочет та.

— Вы вроде вполне адекватный человек… Я бы к вам снова приехала в гости.

— Я кухарка… — Бормочет она.

— Эрика. — Говорю. — Покажи мне все тут в имении.

— Только у его светлости узнаю. — Отвечает она мне.

— Я тебя на лавочках подожду. — Отвечаю.

Эри уходит, а я иду на лавочки и усаживаюсь. Надо все как следует обдумать. Не может быть что б я в прошлое попала. Так не бывает. Но и все это имение какое-то странное. И его светлость еще страннее.

— И куда же это мы собрались? — Слышу его голос.

— Уйди глюк. — Махаю рукой.

Надо все тут как следует осмотреть…

— Кто? — Взревел на меня Эуэ. — Я Эуэ!

Я зажала уши.

— Да что же вы так на меня орете то!

— Ты когда мое имя запомнишь? — Снова орет он.

— Да я его знаю. Запомнила уже Эуэ ты. При чем тут твое имя то вообще?

— Ты меня Глюком назвала. — Уже тише говорит Эуэ.

— Я тебя так не называла. Я просто решила что ты…глюк… Привиделся типа. Вот и прогнала глюк. Уйди, говорю. Господи, неужели это так трудно понять.

Эуэ уставился на меня.

— Что? — Не выдержала я его долгого молчания.

— Куда ты собралась? — Спрашивает он все еще глядя на меня зло.

— Ни куда…

— Не ври мне! — Уставился он мне в глаза. — Эри отпрашивается у меня, говорит что с тобой. Куда?

— А… Имение посмотреть. — Отвечаю. — А что? Нельзя?

— Ты в таком виде отправишься? — Указывает на мой пиджак.

— А что? — Удивляюсь. — Чем вам опять мой вид не нравиться то?

— Ты видела утром, прибыла девушка?

— И что? Расфуфыренная эта! Фи…

— Да ты должна быть как она! — Выдал мне Эуэ.

— Вот еще! — Возмущаюсь. — Я не буду столько тряпок на себя напяливать.

— Боитесь снять некому будет. — Усмехается.

— Да естественно… Что?! — Смотрю на него. — Вы что себе позволяете?!

— Карету возьми. — Бросил он мне отходя от меня.

— Хам. — Говорю ему вслед.

Он оборачивается.

— Я Эуэ.

— Эуэ — хам. — Отвернулась от него.

— Простите. — Эри стоит рядом.

— О, ты уже здесь. Нам велено карету взять. Какая из карет? — Оглядываюсь.

— Так тогда нам туда. — Говорит Эри указывая куда-то в даль.

— Пошли.

И мы отправляемся куда-то к пристройке дома. Открываются большие ворота и взору предстает большой двор и огромный сарай-гараж. Иначе и не скажешь. Ибо в сарае стояли кареты. Разных размеров и фасонов.

— И какую брать можно? — Спрашиваю застыв на пороге.

— Если разрешили, то любую. — Говорит Эри.

— А лошадь? — Спрашиваю. — Нам же лошадь то не разрешали…

— Если карету разрешили то и лошадь что ее увезет тоже. — Успокаивает Эри.

— Аден. Нам бы карету. — Крикнула она вглубь сарая.

Вышел парень.

— Какую.

— Та что на двоих. Его светлости. — Отвечает Эри.

— Ты уверена.

— Нам разрешили. — Говорю я.

Он взглянул на меня и ушел обратно вглубь сарая.

— А? — Я растерянно моргаю.

— Сейчас все будет. Не переживайте.

И точно. Вскоре из сарая выкатили резную карету светлого дерева. Привели лошадь. Пока ее впрягали, мы с Эри залезли в карету.

— А кто управлять ей будет.

— Так Аден и будет. — Говорит Эри.

23 Эуэ

В холле меня настигла Эри и спрашивает разрешение с ней прогуляться по имению. Ну что ж, хоть на некоторое время избавлюсь от приторного наваждения.

Выхожу в сад и вижу ее.

— И куда же это мы собрались? — Спрашиваю подходя к ней…

— Уйди глюк. — Махает она на меня рукой…

О драконы великие, первородные, да когда же она запомнит мое имя?!. И врет мне прямо в глаза! И это ее не желание одевается как все драконессы…

В итоге… разрешил ей взять карету. Пусть катит на все четыре стороны!

Влетаю к себе в комнату громко хлопнув дверью.

— Фи… Я не буду столько тряпок на себя напяливать. — Вспоминаю ее слова.

Такое чувство, что она вообще не знает элементарных правил об одежде.

— О-оо, а я бы с удовольствием снимал бы с нее этот ворох подьюбников, один за другим, один за другим… Перед глазами сразу вырисовывается живая картинка, как с нее слетают подьюбники и вот она в одном белье… Правда странное оно какое-то. Панталоны почему-то обрезаны до того, что из них вываливаются соблазнительные ягодицы… А лиф он вроде и прикрывает грудь, но в то же время все на виду. Он из тоненьких полосок почти весь состоит. Сама грудь только и прикрыта, но опять же материал прозрачный весь почти. И фигура в таком белье вся как на ладони видна. В паху вдруг появилось возбуждение…

— И эта фигура сейчас от тебя уезжает. — Вставил дракон.

— О-оо. — Рычу я. — Пусть. У меня есть претендентка на роль первой жены. Я вполне могу на приехавшей жениться. Я же не женат еще на… ней!

— На истинной? — Усмехнулся мой дракон.

— Да какая она истинная! — Восклицаю. — Истинная бы ко мне тянулась, а не сбегала при каждом удобном случае.

— Ну значит пусть едет дальше… Чем дальше, тем тебе спокойней.

Я принялся расхаживать по комнате.

— Да пускай она едет и чем дальше, тем лучше.

Уселся в кресло и прикрыл лаза. Перед глазами ее рыжие волосы и голубые глаза.

— Голубые глаза? У нее голубые глаза. Но они должны быть изумрудные! — Вскакиваю тут же. — Кого же Фирс вообще доставил? И как я раньше не заметил? Я видел в них только удивление, страх… А цвет только сейчас разглядел что ли.

— Это я цвет разглядел, не ты. — Дракон выдал. — Я тебе ее образ воспроизвел.

— Да что б тебя дракон покусал! — Восклицаю.

— Так самому же больно станет. — Как и в чем небывало отвечает мой дракон.

— О-оо, великие драконы. — И я выбегаю из комнаты и направляюсь к звездочету.

24 Она должна пройти отбор

Фирс, как всегда, в своей комнате что-то высматривает в бумагах.

— Ну и? — Спрашиваю я войдя к нему в комнату.

— Что ну и? — Вопросом на вопрос отвечает он не отрываясь от бумаг.

— Ну и почему у нее глаза голубые? — Спрашиваю я.

— С чего ты взял? — Поднял он на меня взгляд.

— Мне дракон показал.

— Ему наверное просто показалось. — Хмыкнул он.

— Нет не показалось!

— Я не видел ее глаз, не могу сказать. — Пожал он плечами.

— И не увидишь. — Хмыкаю.

— Почему это? — Звездочет аж бумаги отложил.

— Она снова сбежал. — Хмыкаю проходя к кушетке и усаживаюсь на нее. — Так что мы ее надеюсь более не увидим. У меня друга осталась взамен.

— Но она должна пройти отбор! — Он уставился на меня.

— Ну и пройдет.

— Одна?

— Да ты вообще обещал что ода только и будет. А их как оказалось две. Вторая сегодня прибыла. И она очень желает остаться. — Говорю.

— Но… Звездочет вскакивает с кресла.

— Что не делается, все к лучшему. — Усмехаюсь. — Женюсь на той что согласна.

— Так или иначe, нo вcё вceгдa меняетcя к лучшему. Пpосто инoгдa, кoе-что мeняeтcя к лучшeму бoлee длинным путём — чepeз худшeе. — Изрек звездочет глядя куда-то вдаль.

— Опять твои предсказания.

— Это твой путь и ты должен его пройти. — Устало говорит Фирс.

— Ага еще скажи что я ее вернуть должен.

— Да! — Вскинул он голову. — И не просто должен, ты ее вернешь!

— С какой стати?! — Вскакиваю с кушетки.

— Иначе быть беде! — И он, пошатнувшись, плюхнулся в кресло.

Глаза какие-то затуманенные… Явно что-то увидел… Значит она нужна тут…

— О драконы великие! — Восклицаю и бегу в сад.

25 Поездка

Карета катила по дорожке. Я разглядывала все вокруг практически высунувшись из окна. Странно все как то кругом. Такое чувство, что мы и правда по имению какому-то едем. Вокруг двухэтажного дома был огромный парк из которого мы выехали. Множество беседок и зон отдыха все в сельском стиле каком то. Какие-то постройки, домики все одноэтажное. Дома хоть и одноэтажные, но длинные. А наш, интересно, двухэтажный — тоже длинный? О, блин наш! Заговариваться стала уже.

— А куда мы едем? — Спрашивает Эри.

— Я в город хочу попасть. — Отвечаю я.

— Куда? — Моргает она глядя на меня.

— В город. Ну должно же ваше имение когда-то же закончиться!

— Ну два дня пешком… — Отвечает растерянно Эри. — А там потом леса и снова имения, только поменьше нашего.

— Леса? У вас ту леса имеются? Мы че в заповеднике каком находимся что ли?

— Где? — Уставилась она на меня.

— Нет мы сейчас в имении нашем еще.

— Да мы уж его проехали давно! — Смотрю удивленно на Эри. — Там поля вон были и вон снова уже другая деревня началась.

— Деревня? Странное слово. Но вы не правы. Мы все еще в нашем имении. Просто это другие дворы вокруг главного императорского двора.

— Чего? — Моргаю. — Дворы?

— Ну да. У нас же в империи несколько имений имеется. И в каждом имении несколько подсобных дворов есть. Но главный дом в главном имении. Это наш дом.

— Ваш дом? — Переспрашиваю глупо.

— Ну да. Мы же в нем тоже живем.

— Прислуга с постоянным проживанием.

— Ну да. А как еще то. — Удивляется Эри.

26 Остановка

— Ладно, черт с вашими имениями и домами, ты мне лучше скажи, неужели тебе никогда отсюда уехать не хотелось в город? — Спрашиваю.

— Н-нет. — Моргает она. — А зачем?

— Как зачем? Да у вас тут прошлый век какой-то! Секта просто одним словом. Разве можно так жить?

— А как иначе то? — Уставилась она на меня.

— Да так. — Отвечаю. — Как все нормальные люди живут.

— Так мы и так как все люди живут, живем.

— Оно и видно. — Хмыкнула я.

— Конечно. Мы же без силы рождены. Мы только и можем что драконам прислуживать.

— Вот, вот. — Ухмыляюсь опять я.

— Так иначе нас всякий обидеть сможет! А так мы под защитой его светлости.

— А кто вас обидеть может? — Спрашиваю я разглядывая окрестности.

— Так дикие драконы! — Выдала Эри.

— Кто? — Вскинула брови. — Дикие драконы?

— Ну да. — Кивает Эри.

— Да это ваша светлость дикий дракон! — Восклицаю. — Никакого воспитания.

— Так он же императорский! — Моргает Эри.

— И что? Да хоть сам император! Элементарного уважения к женщине и того нет. Первый раз меня видит и орет на меня. Это че достойный поступок императора?

— Он еще не император…

— Да какая нафиг разница! Будущего значит. — Возмущаюсь.

Эри замолчала, не зная что мне возразить.

— А знаешь, я бы перекусила еще бы… Жаль мы с собой ничего не прихватили… — Говорю.

— А так и не надо. Я сейчас. — Вскакивает она и стучит в стену кареты. Карета сразу останавливается.

— Только вы уж, извините, в карете придется поесть.

— Да без проблем! — Восклицаю.

— Тогда я сейчас. — И она вылезает из кареты.

М-да… Странно все как то. Империя, дворы… Куда хоть меня занесло? И главное как? Я точно помню что вошла вместе с Сашкой… А вышла я из комнаты и сразу оказалась на лестнице, что ведет вниз… А когда поднялась переодеваться, оказалась не в той комнате. Хотя дверь была та…

— Вот! — Распахивается дверь кареты.

Эри с парнем держат корзины. Ставят их на сиденье, где сидела Эри.

— А ты куда сядешь? — Спрашиваю. — Вы все корзинами заставили.

— А я с Аденом поеду. Мы сейчас в лесок в тенек отъедем только.

— Ну хорошо. — Киваю.

Мы останавливаемся в тенистом лесу. Эри помогает мне спуститься, ибо я путаюсь в подоле на ступеньке кареты.

— Вот ведь длиннющие подолы. Как в них ходить. Толи дело брюки или лосины. — Говорю усаживаясь на переносную табуретку.

— Да в брюках только мужчины ходят! — Эри смотрит на меня.

— Почему это! И женщины тоже. — Говорю.

Эри чуть корзину из рук не выронила. Аден поймал вовремя. И как то на меня интересно взглянул.

— Что вы такое говорите! — Эри всплеснула руками. — Как так можно. В мужскую одежду.

— М-да. Зашугали тут вас совсем. — Хмыкаю.

— Никто нас тут не шугал. — Эри выкладывает на покрывало еду из корзинок.

Запечённую рыбу в каких то листьях, печеные яблоки в какой-то миске чем по политые, пекинский салат очень яркого зеленого цвета.

— А куда столько то? Тут на целый взвод солдат. — Удивляюсь.

— Так для его светлости же. — Улыбается Эри. — А солдат таким не кормят.

— Даа? А каким их кормят? — Спрашиваю беря круглый каравай.

— Так разве ж им такое подадут. — И Эри открывает небольшую корзинку.

Я заглядываю туда.

— Что это? Шашлык?

— Чего? — Моргает Эри. — Это ж кур!

— Кур? Курица в смысле! И че?

— Как че? — Удивляется Эри. — Он же сырой!

— Ну правильно его жарить надо.

— Вот, вот. Жарить над. А солдаты не могут огонь выпускать. Они ж из простых людей.

А что у вас простые люди не имеют права пользоваться огнем? — Удивляюсь я.

— Почему? Просто сами они его выпустить не могут. Они ж не драконы.

— Ой, хватит про драконов уже. А? Давайте поедим на природе.

— Пожалуйста. — И Эри ставит еще корзину передо мной с фруктами.

— А вы? — Смотрю на них.

— Давайте тоже берите. Мне одной столько не слопать все равно.

Эри переглядывается с Аденом.

— Давайте. Давайте. — Отламываю половину каравая и протягиваю ей.

— Тут никого нет мы только втроем. — Привела еще один аргумент.

Аден взял фрукт. Эри откусывает от половинки каравая.

27 Морозная свежесть

— Ой, а это че? — Вынимаю черное яйцо из корзины.

— Так яйцо. Чего ж еще то! — Моргает Эри.

— Да нет Эрика, почему оно черное? — Спрашиваю я.

— А какому ему еще быть? — Удивился Аден.

— Ну мы утром на кухне белые ели… — Говорю.

— Так-то для императорской семьи были. А эти для нас. — Улыбается Эри. — Обычные люди едят обычные яйца. Это только диковинные белые императорской семье поставляют.

— По моему наоборот. Белые обычные, а черные нет. У нас в магазинах обычно белые бывают и кремовые. Их так иногда зовут просто по тому, что у них скорлупа такого кофе с молоком цвета. Помимо привычного белого и светло-коричневого цвета, яйца могут быть темно-коричневыми, красными, голубыми, бирюзовыми, зелеными и даже розовыми. Но черные!

Эри выронила из рук яйцо. Аден уставился на меня.

— Ладно. Понял. Едим молча. — Говорю я и чищу яйцо.

— Надеюсь оно внутри не черное… — Думаю про себя.

Яйцо, как яйцо оказалось. Сваренное в крутую. Желток правда тоже коричневый. Еще в корзинах нашлась картошка запечённая прямо с кожурой. Очистив ее я лицезрела нежно фиолетовую мякоть. Вкус был обычный. Белая морковь, фиолетовая редиска и коричневые помидоры. Если так подумать, то у нас все это вполне может быть. Да оно есть! Сейчас много всякого такого. Черные почти яблоки, Черный Бриллиант вроде название и черные розы Черная Магия и Черная Мадонна… Может и черные яйца из той же серии. Куры же у нас есть полностью черные. Даже гребни у петухов черные. Да и синие персики, походу, от туда же. Ладно потом разберемся. Мне бы как до города добраться. Ну не могли меня так далеко увезти. Даже если я сознание потеряла… Нет это Мильтон его терял. Не я. Точно.

Эри протягивает мне кувшин. Я беру и делаю глоток. Молоко. Обычное молоко. И вкусное. Делаю еще глоток и еще…

— Много не пейте, захмелеете. — Слышу вдруг.

— Чего? — Я аж чуть не облилась. — С молока? Вы серьезно?

— Ну да. Потом голова тяжелая будет.

— Это же молоко! Не вино!

— Это морозная свежесть. — Выдал Аден. — С нее захмелеть можно, если много выпить.

Я уставилась на кувшин в руках. Принюхалась. Опаньки! А молоком то и не пахнет. Свежестью какой-то из кувшина тянет, как от мятного напитка…

Свежесть морозного дня — заслуга моя! Проплыла почему то перед глазами реклама стирального порошка. Видимо из-за названия…

— М-да… Ладно едем дальше. Если поели уже.

28 Этого не может быть

Мы убираем в корзинки обратно все что не доели и продолжаем катить по дороге.

— И когда эта дорога уже кончиться! — Восклицаю разглядывая мелькавший пейзаж.

— Если эта конкретно, то завтрашним вечером уже будем близки к ее окончанию. — Отвечает Эри.

— Завтра вечером? Ты серьезно? — Спрашиваю.

— Ну да. Два дня пути закончатся. Там граница нашего имения будет. Пойдут дикие леса и другие имения. Не такие большие как наше. Всего два дня пути.

— Так ты про ваше сказала два дня пути… — Моргаю.

— Так наше от середины два дня пути. От императорского двора. А те от края до края. — Говорит Эри.

— М-да… А карты у вас нет случайно?

— Чего?

— Ну карты… местности… как будто ты на все империю сверху смотришь.

— Не это драконы только могут смотреть сверху. Мы же не летаем.

— А вот драконы ваши и могли бы карту тогда нарисовать! — Восклицаю.

И куда это меня закинуло то, черт возьми. Вздыхаю. Ну Сашка, устрою я тебе, как доберусь только до тебя!

— А зачем вам Мария надо на окраину имения? Вы там живете? Вы за вещами?

— Эрика! — Восклицаю. — Ну сколько раз можно повторять! Я в городе живу и мне в город надо. И не за вещами. Я не собираюсь возвращаться в вашу секту. Я хочу просто вернуться домой.

— Но… — Эри моргает.

— Понятно ты мне не веришь! — Смотрю на нее. — Думаешь я все выдумываю. Да?

Эри смущено опустила голову.

— О, Эрика! Ты меня что, вообще за сумасшедшую принимаешь?!

— Нет, что вы! — Восклицает Эри. — Просто вы как-то странно все говорите. Город какой-то… Высокие дома… Этого же нет.

— Да как нет то, когда я там живу!.. Это у вас нет. А там где я живу все есть! — Восклицаю.

— Чудно… Вы какой-то нереальный мир описываете…

— Нереальный мир? — Смотрю на нее. — Нет, нет… Он реальный. Это здесь нереально все…

Не может быть чтоб я в другой мир угодила. Не верю. Вот сейчас до города доберемся только… Думаю я про себя.

Вдруг раздается рев и над нами пролетает огромная тень, явно самолета.

— Вот! — Подпрыгиваю я высовываясь чуть ли не на половину из окна кареты. — Вот! Самолет! Слышишь, как двигатели ревут! Вон как низко над нами пролетел. Аэропорт близко значит.

— Дракон это близко. — Выдала тихо Эрика.

Но я ее не слушаю.

— А ты мне говоришь, города нет. Вот мы уже на окраине города. — Усаживаюсь опять на место. — Давайте к аэропорту. Постучи парню.

Эри вздыхает и смотрит на меня как то странно.

А самолет явно развернулся и летит обратно. Гул нарастает и снова нас накрывает его тень. Карета вдруг встала.

— Почему встали? — Высовываюсь в окно.

Тень от самолета висит над нами. Висит? Самолет завис?

Я поднимаю глаза к небу. Огромная крылатая тень вырисовывается на фоне потемневшего неба. Мне плохо видно против солнца и я выбираюсь из кареты, чудом не скатившись кубарем со ступенек. Отхожу от кареты и вновь поднимаю голову вверх. Тень стала приобретать более четкую форму. Это не самолет. Гула двигателей нет. Это просто над нами парит огромная птица… Что за черт? А потом она взмахнула крыльями и стала плавно идти на посадку… И я вдруг вижу что это и не птица вовсе, а огромный дракон…

— Что? Нет, этого не может быть… — Я теряю сознание.

29 Открывшаяся правда

Мир возвращался не торопясь.

Сквозь пелену проглядывали очертания какой-то комнаты… Я че, в больнице? — Мелькает мысль. Или мне вообще все приснилось? Переутомление наверное у меня… или от недоедания с этой диетой… Стали долетать обрывки фраз…

— С ней точно все в порядке?..

— Да… норма…

— Ты говорил в первый день…

— Звезды так легли…

— Я че, тут не первый день уже валяюсь? — Я моргаю и мир возвращается окончательно.

— Не верю я твоим звездам уже. — Слышу голос… "Его светлости"

— Что? — Я аж подскочила на кровати.

Оглядываюсь. Я в какой-то светлой комнате на какой-то кушетке лежу. А рядом Эуэ и еще кто-то с длинной какой-то хламиде.

— О, очнулась! — Расплылся у зловещей улыбке Эуэ.

— Ей нельзя волноваться. — Предупредил мужик.

— Да она и не волнуется! — Взревел Эуэ, нависая надо мной. — Правда Маша, радость наша?!

— А… — Я сжалась на кушетке.

— Это я волнуюсь. Кого ты мне подсунул Фирс?! — Взревел снова Эуэ.

— Она сама прибыла… — Лепечет напуганный Фирс. — Я только ее нашел…

— Кем бы она не была, с меня хватит, отправляй ее обратно! — Орет Эуэ.

— А так все таки вы меня похитили! — Вскакиваю с кушетки.

Голова закружилась и я села.

— Я тебя не похищал. — Заговорил более спокойно, но зло Эуэ. — Это Фирс предложил мне мою пару найти. Обещал что в первые два дня она появиться. А появилась — ты!

— Неправда! — Пытаюсь встать снова. — Там еще одна явилась. Явно вам под стать! Никакого уважения к окружающим.

Стою, держась за высокую спинку кушетки. Голова все еще кружиться.

— Вот та и пусть будет моей парой. — Зло отвечает Эуэ.

— Эту отправь обратно! — Смотрит на Фирса.

— Я не могу… — Промямлил тот.

— Как не можешь?! — Я аж снова села.

— Почему? — Эуэ спрашивает.

— Не могу… Она ваша истинная… Она и дверь меж комнатами должна открыть.

— Уже… — Зло бросает Эуэ.

— Уже? — Переспрашивает Фирс. — Уже нашла?

Он побледнел.

— Тогда я тем более не могу ее отправить. Она открыв вашу дверь, навсегда закрыла свою…

— Что?! — Взревели мы на пару с Эуэ.

— Простите ваша светлость… — Бормочет Фирс отступая к двери.

— Стоять! — Рявкнул Эуэ. — Объясни. Где ты вообще ее нашел?

— На вашем звездном пути. — Выдал мужик в хламиде.

— Где? — Я уставилась на него.

— Ты уверен? — Эуэ спрашивает.

— Д-да… Звезды так легли… И вашу избранницу извлекли… Из мира вселенной.

— О-откда и-извлекли… — Я аж заикаться стала.

— Из мира вселенной. — Выдал снова мужик.

— А обратно вернуть?.. — Моргаю.

— Уже не получиться. Если б вы дверь не успели открыть, возможно я мог бы попытаться. Но теперь нет. — Дрожит мужик.

— То есть вы хотите сказать, вы меня похитили и не можете теперь вернуть домой? Да?

— Да… Вы теперь навсегда в нашем мире.

— В вашем мире? Навсегда?! — Спрашиваю я и чувствую как все плывет перед глазами.

30 Эуэ. Возвращение беглянки

Я отпускаю на волю дракона. Ну давай, лети, ищи ее. Он расправляет крылья стремительно, едва я оттолкнулся от земли.

— Не так рьяно! — Осаждаю его.

— Но тогда она уедет еще дальше.

Я делаю круг над своим двором. В какую сторону хоть лететь то? Приторно сладкий аромат и примесь свежих цветов… Это че ее след?

И я устремляюсь на встречу этому пьянящему аромату. Меня прямо ведет по ее следу. С чего бы вдруг?

— Она ж нам пра. — Дракон отзывается сразу.

— Только ее приторный аромат вызван совсем другим желание… — Осаждаю его я.

— Сам виноват! — Рявкает дракон.

— Нашел. — Усмехаюсь. — Так бы и сказал.

Проношусь с ревом над каретой. Карета останавливается. Разворачиваюсь обратно и зависаю паря над каретой. Она вылезает из кареты чудом не свалившись кубарем со ступенек. Отходит немного в сторону и запрокидывает голову кверху. Я взмахиваю крыльями и приземляюсь рядом с каретой.

— Этого не может быть… — Слышу ее возглас и она теряет сознанье.

Может оно и к лучшему. Подхватываю ее передними лапами и лечу обратно.

Приземлившись на площадке башни тут же обретаю снова человеческий облик и несу ее к Фирсу в комнату башни.

— Ну наконец то ты ее принес. — Фирс оглядывает ее со всех сторон.

— Мне вообще-то тяжело ее держать. — Усмехаюсь, хотя эта не правда.

— На кровать давай. — Кивает звездочет в сторону кровати.

— С ней точно все в порядке? — Спрашиваю.

— Да… нормально…

— Ты говорил в первый день прибудет и одна. Почему их две тогда?

— Звезды так легли… Почему-то они меняются. — Выдал мне звездочет как то растягивая слова.

— Не верю я твоим звездам уже.

— Что? — Вскрикивает Маша.

— О, очнулась! — Расплываюсь в злой улыбке.

— Ей нельзя волноваться. — Предупредил Фирс.

— Да она и не волнуется! — Взревел я, нависая надо ней. — Правда Маша, радость наша?!

— Это я волнуюсь. Кого ты мне подсунул Фирс?! — Взревел снова глядя на Фирса.

— Она сама прибыла… — Лепечет напуганный Фирс. — Я только ее нашел…

— Кем бы она не была, с меня хватит, отправляй ее обратно! — Ору Я.

— А так все таки вы меня похитили! — Вскакивает она с кушетки и снова на нее садиться.

— Я тебя не похищал. — Заговорил более спокойно. — Это Фирс предложил мне мою пару найти. Обещал что в первые два дня она появиться. А появилась — ты!

— Неправда! — Пытается снова встать. — Там еще одна явилась. Явно вам под стать! Никакого уважения к окружающим.

Она ухватилась за спинку кушетки.

— Вот та и пусть будет моей парой. — Зло отвечаю.

— Эту отправь обратно! — Смотрю на Фирса.

— Я не могу… — Промямлил тот.

— Как не можешь?! — Маша снова села.

— Почему? — Смотрю на Фирса.

— Не могу… Она ваша истинная… Она и дверь меж комнатами должна открыть.

— Уже… — Зло бросаю.

— Уже? — Переспрашивает Фирс. — Уже нашла?

Он побледнел.

— Тогда я тем более не могу ее отправить. Она открыв вашу дверь, навсегда закрыла свою…

— Что?! — Взревели мы на пару с Машей.

— Простите ваша светлость… — Бормочет Фирс отступая к двери.

— Стоять! — Рявкнул ему. — Объясни. Где ты вообще ее нашел?

— На вашем звездном пути. — Выдал он.

— Где? — Возглас Маши.

— Ты уверен? — Спрашиваю.

— Д-да… Звезды так легли… И вашу избранницу извлекли… Из мира вселенной.

— О-откда и-извлекли… — Она запинаться в словах стала.

— Из мира вселенной. — Фирс повторяет.

— А обратно вернуть?.. — Спрашивает Маша.

— Уже не получиться. Если б вы дверь не успели открыть, возможно я мог бы попытаться. Но теперь нет. — Отрезал звездочет.

— То есть вы хотите сказать, вы меня похитили и не можете теперь вернуть домой? Да? — Уточняет она.

— Да… Вы теперь навсегда в нашем мире.

— В вашем мире? Навсегда?! — И она падает в обморок.

— Да что б тебя! — Восклицаю.

— Угораздило меня с тобой связаться. — Зло смотрю на Фирса.

— Но она ваша истинная…

— И че, мне ее теперь на руках до комнаты тащить?!

— Давайте вдвоем поведем под руки, она вроде очухивается.

— Да мне на лестнице тут с ней на руках и не пройти. — Усмехаюсь.

Но оказавшись в коридоре подхватываю ее на руки и кивнув звездочету, несу ее в ее комнату. Укладываю на кровать и… не спешу уходить. А глаза то у нее и правда голубые… Странно… Никогда не видел таких глаз… Будто неба кусочек… А волосы словно солнца кусок… Протягиваю руку убирая прядь со лба… Она вздыхает. И я поспешно выхожу из комнаты.

— Эри. Эри! — Зову спускаясь по лестнице.

Наверное еще едут.

— Мильтон.

— Да ваша светлость.

— Эри приедет, пусть зайдет к Маше… уложит спать.

— Хорошо ваша светлость. — Кивает Мильтон.

— Ну что доволен? — Спрашиваю я дракона идя в сад. — Приторно сладкий запах нравиться?

— Доволен. А запах уже не такой приторный…

— Принюхался просто! — Усмехаюсь я выходя в сад и подставляя лицо свежему ветерку.

31 Откровение Лееи

— Мария вы очнулись! — Слышу радостный возглас Эри.

— О-ооо… — Сажусь на кровати держась за голову. — Эри… попить можно…

— Да, да. — Щебечет та протягивая мне стакан с водой. — Пейте, пейте.

— Че со мной было? — Спрашиваю делая глоток.

— Вы без чувств упали выйдя из кареты. А ваша светлость вас обратно сам принес.

— Я заметила… — Бормочу.

Вспомнила сразу разговор с мужиком в хламиде и из глаз полились слезы.

— Мария, что вы? — Восклицает Эри. — Что с вами?

А я уткнулась в подушку и разрыдалась. Эри только стакан успела у меня отобрать.

— Ну что вы. Все же хорошо. Успокойтесь.Пойдемте лучше к Леее. — Говорит вдруг она.

Я перестаю плакать и поднимаю на нее глаза.

— К Леее? — Спрашиваю растерянно утирая остатки слез.

— Да. Она рада будет вас видеть. Она уже справлялась о вашем самочувствии. — Улыбается Эри.

— Просто ее саму сюда не пустят. Но она хотела с вами поговорить.

— И завтрак вас там ждет.

— Завтрак? — Удивляюсь. — А ужин же вроде…

— Нет. Завтрак уже. Вы весь вечер и всю ночь спали.

— А? — Я встаю.

Меня немного мотнуло. Эри подхватывает сразу меня под руку.

— Вот видите, вам и сейчас то еще не очень здоровиться.

— Зачем же ты меня к Леее зовешь, если мне не здоровиться? — Уставилась на Эри.

— Просто потом у вас не будет возможности поговорить с ней. Давайте я вам помогу одеться.

И только тут я замечаю, что я в полупрозрачной какой-то размахайке опять.

— А кто меня переодевал? — Ахаю я.

— Так я. Я ж теперь ваша прислуга. — Улыбается Эри.

Я облегченно выдыхаю.

— Давайте помогу одеться.

— Только подъюбники не надо. — Предупреждаю я.

— Да. — Кивает Эри. — Как скажите Мария.

-

Не успели войти в кухню, как слышится возглас Лееи: "Ваша светлость!"

Я оборачиваюсь, думая что Эуэ следом или его маменька явились. Но нет. Это я с Эри пришла.

— А можно меня "вашей светлостью" не звать. — Говорю.

— Хорошо Мария. Присаживайтесь. — Двигает она ко мне стул.

Я уселась и тут же на столе появилась яичница-глазунья и большой лист салата на котором нарезаны не то помидоры, не то перцы.

— Вот. — Ставит Леея на стол кекс облитый шоколадом. — Это тоже вам.

— Спасибо. — Улыбаюсь.

— А что случилось? Почему вы хотели со мной поговорить? — Смотрю на Леею.

— Да вы кушайте. Кушайте. — Она наливает мне морс и ставит рядом.

— Эри, глянь, там никого нет. — Кивает Эри.

Та выходит из кухни, но потом тут же возвращается.

— Никого.

— Да что за секреты то такие? — Смотрю на них.

— Я вчера носила ужин звездочету. — Начала Леея.

— Кому? — Вскидываю брови. — Звездочету?

Это тот мужик в хламиде что ли, думаю про себя.

— Да. Ему. И случайно подслушала разговор его светлости с ним.

— И? — Я аж вперед подалась.

— Он его отчитывал. За то что он вас к нему доставил.

— А вы не верили, что меня похитили! — Восклицаю.

Леея и Эри переглянулись.

— Фирс не мог похитить. — Проговорила Леея.

— Да ка же не мог, когда… — Я не договорила.

— Он мог доставить только истинную пару его светлости. — Выдала она.

— И вы туда же! — Возмущаюсь.

— Но вы же дверь в стене нашли! — Эри восклицает. — Я сама видела.

— Надеюсь ты никому это больше не говорила? — Смотрю на нее.

— Нет. Но вы, выходит и правда пара его светлости. — Проговорила она.

— Фирс не может ошибиться. Он всегда предсказывает все точно. Иначе бы его не держали.

— Его удерживают тут силой?! — Ахаю я.

— Ну что вы! — Смеется Леея. — Нет конечно. Он просто на службе.

— Он же и раньше предсказывал. Только его мало кто слушал. — Она вздыхает.

— Если б слушали, может и его светлость был бы жив… Отец Эуэ. — Поясняет Леея.

— Да, а что ему тоже что-то предсказали?

— Конечно! — Леея выкладывает еще кексы на круглый поднос.

— Ему было предсказание, что он пострадает от своей же тени. Но, увы.

— Что увы? — Моргаю.

— Увы, Аир не прислушался.

— И? — Спрашиваю.

— И пострадал. Его тень и погубила. — Леея накрывает поднос большой, высокой крышкой.

— К-как?.. — Уставилась на нее.

— Ну так. Его тень и выпила! — Леея говорит понизив голос.

— А? — Я растерянно смотрю на нее.

— Фирс всегда правильно говорит. — Подтвердила шёпотом Эри. — Вот говорят он предупреждал императора, что ему не надо первый раз жениться… Беду жена принесет… И ведь правда… От нее одни беды были…

— А ты то откуда знаешь? — Вскидываю брови.

— Так говорят… — Шепчет Эри.

— Да Фирс предупреждал, что первая жена первого ребенка погубит… — Леея снова шепчет обхватив крышку руками. — И ведь Эуэ чуть не умер маленький. Я вовремя вошла…

Мои брови взлетают вверх от удивления.

— Я ведь никому тогда не говорила… Даже ее светлости… — Леея вздохнула.

— Что?! — Мы выдохнули с Эри вместе.

— Первая жена его светлости напоила маленького Эуэ… я не знаю чем… но… — Она оглянулась и понизив голос продолжила. — Лошадь потом сдохла.

— Какая лошадь! — Восклицаю.

— Тцц… — Леея прижала палец к губам. — Я лошади отвар вылила в поилку.

— Какой отвар? Ты же сказала им Эуэ напоили? — Не поняла я.

— Да. Я просто случайно увидела как она ему в графин капли накапала. И в стакан из которого его напоила сонного. Я тогда кашу приносила ему и еще леденцы… А они у меня скатились с подноса. Я теперь всегда салфетку на поднос сперва ложу, прежде чем что поставить…

Я машинально бросаю взгляд на поднос. Из под края крышки видны края белой салфетки.

— Так вот я ставлю поднос с кашей на столик и за леденцом. А он под кровать закатился. Я и полезла за ним. Только вылезать собралась, как вижу, входят и к столику. Я только ноги видела. Я замерла и слышу как в графин капают что-то. Потом налили в стакан и слышу мальчика поят. Когда ушли я графин схватила и в кухню. Другой такой же поставила в комнату, а этот из комнаты, вылила в поилку лошади. А та через час и сдохла. Я к его светлости кинулась. А ему уже плохо. Я быстрее ему в рот пальцы сунула и в корыто. Его вырвало и он жив остался.

— Так… — Встаю. — Он мог жив остаться потому что мало выпил вообще то.

— Нет. Он же весил то всего. А лошадь хоть и больше выпила, но и весит она явно больше ребенка. Эуэ не помнит этого. — Тут же добавляет Леея.

— Но с чего ты решила что это первая жена была? — Смотрю на нее.

— Я туфли запомнила, что были на ногах. Это, во-первых…

— А во вторых? — Спрашиваю я.

— А во вторых они стоптаны на правую ногу были, а левый каблук выше правого.

— М-да…

— Это была первая жена его светлости.

— Я потом что б как то скрыть свое ведение этого… плохо конечно поступила, но… — Леея снова оглянулась. — Я подмешала немного в воду ее светлости настой от которого у не живот заболел…

— Зачем? — Смотрю на нее.

— Я сказала что его светлости плохо и позвав мать к ребенку предложила ей воды из графина, что стоял на столе сына. При этом и первая жена была. И она пить отказалась.

— Ты и ей предлагала? — Удивляюсь.

— Ну да…

— А они че не видели что с его светлостью все хорошо? — Эри вскидывает удивленно брови.

— Неа. Я его отваром усыпила и ягодами пятна на лице намазала.

— Я не пойму ты кто? — Вздергиваю брови. — Ты кухарка или кто?

— Кухарка я. — Отвечает Леея. — Просто я очень привязана к его светлости. Я в юности потеряла ребенка… Мальчика… Эуэ очень похож на него. Я его иногда баловала леденцами потому…

И она вздыхает.

— Я тогда очень испугалась за его жизнь. А так потом объявили что организм ребенка и организм матери не восприимчив к отравлениям. Что б потом не было попыток отравить.

— А с чего такие выводы?

— Фирс постарался. — Пожала плечами Леея.

— А он то откуда узнал? — Удивляюсь. — Тоже твоих рук дело.

— Нет. Он сам сказал что ребенка пытались отравить.

— Ясно. Раз первая жена видела что и мать пила и знает что и сын пил… — Киваю.

— Ну да. — Кивает Леея.

— Ладно пора уже кексы нести. Завтрак уже сейчас к концу подойдет.

— А давай я отнесу. — Предлагаю.

— Вы?! — Они обе уставились на меня.

— А че? Мне не трудно. Хочу узнать у ее светлости куда потом жена то первая делась? — Смеюсь.

— А так ее просто выставили после гибели его светлости императора. — Леея говорит. — Она же наследника не родила.

32 Завтрак

Вхожу в столовую неся поднос с кексами.

— Приятного аппетита. — Ставлю поднос перед маменькой его светлости.

Она вытаращила глаза на меня.

— Что это? — Возглас маменьки разнесся по столовой.

— Ваши любимые кексы. — Невозмутимо отвечаю я.

— Что вы себе позволяете Маша, радость наша?! — Эуэ восклицает.

— Я? А что? — Скрестила руки на груди. — Просто принесла ее светлости ее любимые кексы. Это что преступление?

— Как ты разговариваешь с его светлостью, девка! — Взвизгнула девица, что прибыла вчера.

— И вообще, извините не имела чести быть вам представлена, девушка. Но вам то какое дело как я и с кем разговариваю? Вы приехали на роль жены, вот и вживайтесь в роль. Вам скоро выступать! — Отвечаю я разворачиваясь к выходу.

— Выступать? — Девица чуть не подавилась воздухом.

И как рыба на берегу сидит, хватает его ртом.

— Ну да. В роли жены! А вы разве против? — Оборачиваюсь на нее.

Да, глаза то прикрыты вуалью. Не видно че там в них беситься. Или радуется. Рот так и остался открытым. Так и подмывала прикрыть ей рукой.

Маменька сидит вообще видимо в шоке.

— Вон! — Рявкнул тут же Эуэ.

— Да с превеликим удовольствием! — Раскланялась на пороге. — На свадьбу позовете?

И убегаю. Как оказалось вовремя. Звон разбитого стекла разлетелся эхом по коридору. Странно не орет почему-то. Может перед девицей просто выпендривается. И я несусь дальше на кухню.

— Как вы уже обратно? — Леея спрашивает ставя что-то в духовку.

— А че мне там рассиживаться то. Поставила кексы, пожелала приятного и пошла обратно. — Пожимаю плечами.

— А я думала вы там тоже завтракать будите.

— Нет мой завтрак тут. — Киваю на стол, где еще стоит нетронутый завтрак.

— Так остыл уж. Я убрать вот, еще не успела. На второй завтрак велено подать потому что лилюшу.

— Чего? — Удивленно вскидываю брови усаживаясь на стул.

— А так вон на расстойку поставила. — Кивает она на духовку.

— Да? — Искренне удивляюсь. — Я думала вы печь поставили.

— Нет. Надо что б поднялось тесто сначала.

— А что за пирог это такой лилюша?

— Так открытый с морскими животными. — Отвечает Леея.

— Э… Расстегай что ли… — Бормочу я.

— Че?

— Так ничего. А научите? — Смотрю на нее.

— Печь то? — Она удивляется. — А зачем вам это?

— Да знаете, я увлекалась немного в свое время… Кондитером конечно не стала… С шоколадом в основном работала дома любительски… А вот с пирогами у меня как то не складывалось…

И я вообще застыла уставившись в одну точку.

— Мария, что с вами? — Леея присаживается рядом.

— Да ничего. — Вздыхаю отмерев.

— Просто мне теперь предстоит жить тут у вас… Я не могу вернуться домой… — Слезы навернулись на глазах.

— Но почему? — Леея удивленно моргает.

— Я не могу попасть обратно. Я из другого мира. — Выдала я и уставилась в свою тарелку, крутя там вилкой…

— К-как? — Леея уставилась на меня.

— А вот так. Потому мне и странно все тут…

Мы сидим и смотрим друг на друга.

— Как то вы спокойно на это реагируете… — Проговорила наконец Леея.

— А что я могу изменить истерикой или криком? — Спрашиваю грустно усмехаясь. — Домой то не вернуться…

— Ну да… И что же теперь? — Спрашивает Леея.

— Не знаю…

Слышится какой-то крик, шум…

— Да что же там случилось то! — Восклицает Леея вставая. — Ой, тесто!

И она кидается к духовке, вынимать форму с тестом, которое уже через край полезло. А в кухню влетает его светлость. Глаза бешеные прямо. Волосы всклокочены. Я аж улыбнулась украдкой глянув на его вид.

— Смешно ей! — Взревел он.

Видимо моя улыбка ни осталась не замеченной. Леея чуть форму не выронила.

— Ты что себе позволяешь? — Уставился он на меня.

— Вы про что именно? — Спрашиваю устало, ковыряя вилкой в тарелке. — Про свадьбу или про кексы?

— Про все! — Рявкнул он. — Я велел утром быть в столовой!

— Так я же пришла. — Говорю. — Даже кексы принесла. Но вы же меня сами выгнали. Раз выгнали, значит выбор сделали. Решила обрадовать вашу избранницу.

Слышится звон упавшей посуды. Леея все таки уронила форму.

— П-простите. — Пробормотала она уставившись на меня.

— Я помогу. — Тут же кидаюсь собирать тесто с полу.

Леея присела рядом. Вздохнула.

— Пирог испорчен…

— Давайте новый испечем. Я помогу.

Эуэ стоит молча смотря на нас.

33 …

— Вы же разрешите мне остаться у вас в селении. — Говорю, поднимая на него взгляд. — Раз по вашей вине я не могу вернуться.

Эуэ опешил. Хотел видимо что-то сказать, но передумал и ушел.

— Ну вот и поговорили… — Тихо проговорила я.

— Извините… — Леея смотрит на меня.

— Да вас то за что? — Усмехаюсь грустно. — Просто куда мне идти то? Чужая я тут совсем.

И слезу навернулись на глаза.

— Не плачьте Мария. А давайте пирог печь? — Леея помогает мне встать.

— Давайте. — Хлюпаю носом. — Только я не умею.

====

Дорогие мои читатели. Благодарю за вашу поддержку звёздами, библиотеками и искренними комментариями. Спасибо!

34 Девица

— Ничего. Я научу. А что вы там про шоколад говорили?

— Я шоколадом занималась… ну знаете фигурки, конфетки… Только бросила я это все. Работа у меня такая… Модель я… Нельзя мне шоколаду много. А как делать и не сеть. Тем более если орешки, клубничка, карамель… Там не только вид, там и вкус обалденный. — Вздыхаю.

— Ты сама шоколад делала? — Леея удивленно смотрит на меня.

— Нет конечно! — Улыбаюсь. — Я просто из шоколадных галет делала шоколадки, конфетки… Да много чего.

— А шоколадные галеты это что?

— Ну шоколад капельками маленькими. Их растапливаешь до нужной температуры, с какао маслом перемешиваешь остужая и в формы заливаешь. Вот и весь секрет. Но увлекательно, скажу я вам, каждый раз новая картина получается на плитке.

— А? — Вздернула Леея брови. — Как это картина? На какой плитке?

— На шоколадной естественно. — Улыбаюсь.

— А ты могла бы мне показать? — Спрашивает Леея.

— Конечно! Хоть прямо сейчас.

— Сначала пирог! — Восклицает она.

— Хорошо. — Киваю.

— Так это все в помойку. — Леея поднимает форму с собранным в нее с полу тестом.

— Давай тогда помогай мне. Помогайте… — Исправляется она.

— Да все нормально. Можно на ты. — Улыбаюсь. — Вы с Эрикой единственные кто ко мне нормально относитесь тут.

— Она вообще-то Эри. — Говорит Леея.

— Да я в курсе. Но мне ее все время хочется назвать Эрикой. Эри какое-то неполное имя. — Пожимаю плечами.

— Ладно. Давай снова сделаем тесто.

И мы принимаемся за приготовление. Вернее Леея делает, а я так смотрю больше.

— Подай ка мне вон ту кастрюлю. — Просит Леея. — Тесто пока стоит на расстойке, а мы с тобой начинку сделаем.

Я достаю кастрюлю из шкафа на который указала Леея. Не успела еще его закрыть, как раздается чей то голос: " В комнату нашу почему морс не принесли?"

Оборачиваюсь, девица уставилась на меня.

— А вы просили? — Вздергиваю бровь.

— А мы разве просить должны? — Капризно отвечает она мне.

— А как тогда мы должны узнать что вы морс хотели? — Усмехаюсь я.

— Вот возьмите, пожалуйста. — Леея наливает в графин морс из большой кастрюли. — Он остывал еще.

— Принесите. — И Девица, разворачиваясь, выходит.

Леея вздыхает и оглядывается на тесто в духовке.

— Я отнесу. — Тут же вручаю ей кастрюлю в руки.

Беру графин и догоняю девицу. Она шагает в свою комнату. Я шагаю с графином следом. Поднялись по лестнице. У моей комнаты она вдруг замедлила ход и как то странно посмотрела на нее.

— Кто тут живет? — Вдруг спрашивает она.

— А разве вам его светлость не сказали? — Спрашиваю.

Она оглядывается на меня. Окидывает каким то брезгливым взглядом. А я пожимаю плечами.

— Понятно. — Вскидывает высокомерно голову и идет далее к последней комнате. Я следую за ней. Мы входим в комнату.

— Мама, нам принесли наконец то морс. — Капризно говорит девица.

— Отлично. — Отвечает ее мамаша, не вставая с кресла стоящего рядом со столиком.

Кресло поставлено так, что сидящий сидит лицом к окну. Потому самой женщины было не видно из-за высокой спинки. Только одни ноги из-под платья видны в туфлях… Я уставилась на туфли.

— Ну че застыла? Ставь графин и уходи. — Одернула меня девица.

Я киваю, ставлю графин на стол и выхожу из комнаты.

— А во вторых они стоптаны на правую ногу были, а левый каблук выше правого. — Тут же всплыли в памяти слова Лееи.

Именно такие каблуки я сейчас и видела на ногах мамаши девицы. Да не, показалось. Не вторая же жена… с дочерью пожаловала…

35 Эуэ

Оставив ее в комнате побродил по саду и вернулся к Фирсу.

— Ну и как все это понимать? — Расхаживаю вдоль стола. — Что мне с ней теперь делать?

— Жениться… — Фирс прошептал.

— Что ты там шепчешь? — Спрашиваю делая вид, что не расслышал.

— Она ваша истинная пара. — Фирс смотрит на меня.

— Попробуй еще сказать, что я жениться на ней должен!

— Да и скажу! — Вскинул он голову.

— Попробуй только! — Рявкаю на него.

— Но почему? — Звездочет удивился. — Она же вам по жизни судьбой назначена.

— Да сомневаюсь что-то я! — Усмехаюсь.

— Ты бы взял в жену женщину которая пред всеми в неглиже расхаживала? — Вспоминаю ее обтягивающие очень яркие панталоны и яркий лиф.

— Если б любил…

— О! — Восклицаю. — Любил. Если б любил, может и я бы взял… Она смеет мне указывать, а это ни в какие рамки не идет. Я будущий император и мне смеет указывать какая-то… ино… иномирянка! Да она на наших женщин совсем не похожа!..

И волосы как кусок солнца и глаза — кусочек неба… Ладно хоть в слух не произнес последнее.

— Да что б тебя! — Вскрикиваю. — Мой дракон он вообще с ума сошел. Он бесится когда она рядом!

А Фирс прячет улыбку.

— Дайте ей пару дней.

— Пару дней и отправляй ее, как хочешь, обратно, дракон тебя раздери! Меня вполне устроит в роли первой жены и прибывшая вторая.

36 Дракон

О, он еще сомневается… Как можно? Неужели он не видит глупец! Я как только увидал ее в дверном проеме… В обтягивающем белье… О, эти соблазнительные формы! Стройные ножки, узкая талия, а грудь? Она шикарна! И стройная шейка с бьющейся жилкой… И волосы ее цвета солнца. Нет, не потому что я сам золотой дракон. Просто ей так к лицу этот золотой цвет… И не собраны они в тугую прическу, а как лошадиный хвост собраны вместе у головы и далее рассыпаны по плечам. А ее глаза! Этот ненормальный Эуэ даже не заметил ее глаз! Они необычные. Словно само небо оставило частичку в них. И даже звезды в них видны… В них отражается не просто небо, в них отражается свобода всего пространства… Я растворяюсь в ее небесных глаза, как растворяюсь в небе во время полетов. Я представляю как же она хороша в своем драконе…

О-оо я так за нею рвался… И все же мы за ней полетели. Я так мечтал показать себя во всей красе. Завис над ней… А она в обморок свалилась… Зато я прикоснулся к ней! Не Эуэ, а я сам лично! О, и запах исходящий от нее… Да он все еще приторно сладкий, но в нем уже вплетаются цветочные нотки… Конечно мне бы хотелось ощутить запах морского бриза… свежести и запах… мускуса…

37 Эуэ растерян

Ведь было ж велено явиться утром. Я точно знаю что Эри ее разбудила. Так где ж она? Я нехотя ковыряю вилкой в своей тарелке. Завтрак скоро подойдет уже к своему завершению. Не можем же мы тут весь день сидеть. И маменька как то странно на меня поглядывает, но молчит.

— Что Это? — Возглас маменьки выдернул меня из моих мыслей.

— Ваши любимые кексы. — Вскинув голову отвечает Она.

— Что вы себе позволяете Маша, радость наша?! — Невольно вырвалось у меня.

— Я? А что? — Скрестила она руки на груди. — Просто принесла ее светлости ее любимые кексы. Это что преступление?

Это что вызов? Или что? Уставился на нее не понимая.

— Как ты разговариваешь с его светлостью, девка! — Взвизгнула сразу девица.

Меня аж передернуло от ее визгливого тона.

— И вообще, извините не имела чести быть вам представлена, девушка. Но вам то какое дело как я и с кем разговариваю? Вы приехали на роль жены, вот и вживайтесь в роль. Вам скоро выступать! — Отвечает она разворачиваясь к выходу.

Что?! Мои брови полезли вверх.

— Выступать? — Девица чуть не подавилась воздухом.

— Ну да. В роли жены! А вы разве против? — Невозмутимо отвечает.

Да что она себе вообще позволяет? Она забылась кто перед нею! А мой дракон внутри аж перевернулся. Вот только ты молчи ради всех драконов! Не вздумай вылезти!

— Вон! — Рявкнул тут же я, пока дракон не успел высунуться.

— Да с превеликим удовольствием! — Раскланялась на пороге. — На свадьбу позовете?

О-оо… И я швырнул тарелку с нетронутым почти завтраков ей вслед!

— Однако? — Дракон как то сразу присмирел.

— Такого ты себе раньше не позволял! — Он как то растерянно проговорил при этом все ж ворочаясь во мне, готовый расправить крылья и лететь за ней.

— Заткнись и уберись! — Осаживаю я его. — У меня аж чешую на руках проступила уже.

— О, извини, она так быстро убежала… И это ты ее выгнал!

Девица сидит с отвисшей челюстью. Маменька как то странно поглядывает на нее, на меня, но молчит.

— Да что же это такое! — Вскакиваю, чуть не опрокинув стул. — Что она о себе возомнила?!

Маменькины брови смотрю кверху взметнулись. Но она по-прежнему молчала. И продолжала дальше есть, как будто ничего и не произошло.

— Прошу меня простить. — Кидаю на ходу, выходя из столовой.

Ноги несут меня в ее комнату… О, драконы! Ее тут нет. Где же она? Я точно ее сейчас разорву на части…

— Ваша светлость! — Мильтон шарахается от меня в сторону.

— Где она? — Рычу я.

— К-кто? — Мильтон округляет глаза.

— О, драконы! Извини. Где Маша, радость наша?

— На кухне вроде была, Эри говорила…

И я лечу на кухню, сметая все и всех на своем пути.

Влетаю в кухню, а она увидев меня улыбается…

— Смешно ей! — Взревел я.

— Ты что себе позволяешь? — Смотрю на нее.

— Вы про что именно? — Спрашивает устало, ковыряя вилкой в тарелке. — Про свадьбу или про кексы?

— Про все! — Рявкнул я. — Я велел утром быть в столовой!

— Так я же пришла. — Говорит как ни в чем не бывало. — Даже кексы принесла. Но вы же меня сами выгнали. Раз выгнали, значит выбор сделали. Решила обрадовать вашу избранницу.

Слышится звон упавшей посуды. Кухарка что-то уронила.

— П-простите.

— Я помогу. — Тут же кидается она к ней.

Леея вздохнула.

— Пирог испорчен…

— Давайте новый испечем. Я помогу.

Я замер молча. Что меня больше остановило? Звон упавшей посуды или ее — я помогу?

— Вы же разрешите мне остаться у вас в селении. — Говорит вдруг она, поднимая на меня взгляд. — Раз по вашей вине я не могу вернуться.

Я прямо опешил. И ни сказав не слова ушел.

38 Помощницу можно не присылать

— Спасибо. — Говорит Леея, когда я прихожу обратно на кухню. — Служанок забрали у меня когда девушка прибыла.

— А что других не нашлось, как у тебя только отобрать? — Спрашиваю.

— Да видимо так. — Вздыхает. — Обещали прислать на время отбора и помолвки мне кухарку в помощь. Да вот еще не прибыла.

— Ну я могу тебе пока помогать. Если его светлость меня не выгонит конечно. — Усмехаюсь.

— Да почему ж тебя выгнать то должны. Тебе еще в отборе участвовать.

— Че? — Вскидываю брови. — В каком отборе! Вон девица есть уже. Пусть и забирает ее без всякого отбора.

— Но по правилам отбор должен быть. — Говорит Леея. — Только я не знаю какой он будет.

— Так, как прошлый раз наверное…

— Нет. У каждого императора свой отбор. Мы не знаем какой он будет. Из чего состоять?

— А ко знает?

— Фирс знает, но никому кроме его светлости не скажет.

— А когда он ему скажет? — Спрашиваю больше из любопытства, чем из желания знать правила.

— А так он ему его уже сказал. Иначе как тогда его светлость его проводить будет.

— Ну вот. Пирог и готов. — Вынимает она его из духовки.

Запах поплыл по кухне.

— О, какой аромат! — Восклицаю я. — Так бы и…

И я натыкаюсь взглядом на его светлость. Эуэ стоит, разглядывает меня.

— Ваша светлость! Что-то изволите? — Леея спрашивает.

— Нет. Я смотрю вам помощницу можно и не присылать. — Проговорил он сверля меня взглядом. — Только смотрите что б она не съела то, что предназначена на наш стол.

— Да за кого вы меня принимаете! — Восклицаю. — Я просто восторгаюсь кулинарными способностями Лееи. Это вы воспринимаете все как должное.

— А разве не так? — Вздернул он брови.

— Нет конечно! — Возмущаюсь. — Одно и то же блюдо каждый готовит по своему. У кого-то пальчики оближешь от приготовленного. А у кого-то и от одного запаха аппетит отобьет.

— Потому что надо родиться кухаркой! — Выдал Эуэ. — Тогда и блюда будут вкусные.

— Не обязательно. И я вам это обязательно при случае докажу! — Смотрю в его глаза с вызовом.

— Ну-ну. — Хмыкнул он и ушел.

— Ох Мария, ну зачем же вы так. А вдруг он вас и правда готовить заставит. — Качает головой Леея.

— Да ради бога! — Восклицаю.

— Ради кого? — Вздернула брови Леея.

— Да так… — Отмахиваюсь. — Не важно.

— Мария. — Вбегает улыбающаяся Эри. — Я в вашей комнате все прибрала. Платье вам принесла…

— Какое платье? — Удивляюсь.

— Его светлость распорядился. — Хлопает она глазами. — А разве он вам сейчас не сказал?

— О чем? — Мы на пару с Лееей спрашиваем.

— Вечером вам надо быть в парке…

— Зачем? — И тут же ахаю. — Отбор!

— Ну вот видите, Мария. — Леея улыбается. — Я ж говорю. Он знает все правила. Вы участвуете, как и должно быть.

— Да вот еще! — Насупилась. — Зачем мне это? Вы же сами говорите в отборе должны участвовать драконессы. А я не драконесса. Я простая девушка.

— Были бы простой из комнаты бы просто так не появились. — Говорит Леея.

— Эри снесешь пирог ее светлости?

— Конечно! — Кивает Эри. — В столовой уже готово все. Напиток только заварить осталось.

— Это у них второй завтрак что ли? — Спрашиваю.

— Не всегда, но частенько бывает. Особенно когда ее светлость переутомиться. Ее тогда вот на такие пироги пробирает. — Хихикает Эри.

— А посуду грязную у вас кто моет? — Спрашиваю. — Не приносили сюда грязную то.

— Так девушки сейчас принесут уже чистую на место только поставить надо будет и все. Я сама кое-что мою, во время готовки. А так ее другие девушки моют. Те, что на стол накрывают и убирают.

— Понятно.

— А что? — Спрашивает она меня.

— Да так. Просто мог меня и посуду мыть отправить ведь. — Киваю на дверь, в которую вышел Эуэ.

— Да ну что ты! — Всплеснула руками Леея. — Как можно то! Я вообще удивляюсь, что он тебе разрешил мне помогать.

— А мог бы не разрешить? — Вскидываю бровь.

— Конечно! Ты все ж в отборе участвуешь. На место первой жены!

— Ага, ага! — Усмехаюсь. — Неслыханная щедрость с его стороны выходит.

— Он уже и не кричит так. — Шёпотом сообщила Эри.

— А, так это потому что девица тут. — Усмехаюсь. — Не при ней же он орать не станет. Хотя на меня и при ней рявкнул.

39 Помощь Леее

Эри уходит.

— Может еще что помочь вам? — Спрашиваю Леею.

— Да я уже почти все приготовила на обед. Осталось только сварить.

— А что у нас сегодня на обед? — Спрашиваю я.

— Так фасолевый суп. Я фасоль замочила уже. Картоплю начистить недолго. А на второе кур будет запеченный.

— О, курица это хорошо. — Улыбаюсь. — Я люблю… Любила делать в духовке. В пакете лапки складываешь и приправу ту да же и запекается все в собственном соку.

— В пакете? — Спрашивает Леея.

— Ну у нас специальные пакеты есть. В них можно запекать в духовке.

— А я просто на сковороде запекаю.

— Так тоже вкусно. Но так получается хрустящая корочка. А в пакете она мягкая вся…

— Надо попробовать… — Хмыкнула Леея. — А какие специи?

— Э… А специи то готовые вместе с пакетом… Но с чесноком это точно!

— С чем? С чесноком?

— Да… Да вон же он у тебя. — Указываю на головки чеснока вместе с зеленью, лежащие на доске.

— А эти листья то.

— Нет. — Говорю. — Головки. Вот эти дольки.

И я беру чеснок и отрезаю ножом зеленые листья и очищаю маленькие дольки чеснока.

— Вот. Эти. — Говорю. — Ты понюхай только какой запах. И их вот и добавляют в курицу. Вкусно получается.

— Но они же горькие очень. Только листья ж в пищу употребляют. Они то и то с горчинкой.

— Так надо было головкам чеснока подрасти. А листья они вообще засохнут их у нас не едят. Только сами головки чеснока. А то что они горькие, так это да. В этом и вкус весь. А вообще если их пожарить, то они картошку напоминать будут и не горькие поти совсем. — Смотрю не Леею.

Она удивленно смотрит на меня.

— Давай с тобой как-нибудь попробуем себе приготовить. — Предлагаю.

— Давай. Вечером после ужина приходи ко мне. Хорошо? — Кивает.

— Хорошо. — Отвечаю.

— Это вы о чем договариваетесь? — Эри уже пришла обратно.

— Сюрприз! — Говорю. — Когда сделаем, дадим попробовать.

— Еда что ли? Че новое блюдо будет на помолвку да?

— Возможно… — Хмыкаю.

— А сейчас то чего? Вы спать пойдете? — Эри смотрит на меня.

— Спать? — Удивляюсь. — Да я вроде как выспалась! Полдня вчера проспала и ночь всю.

— А что тогда? — Растерялась Эри.

— Ты хотела чем то заняться? — Спрашиваю.

— Да, хотела в гардеробе ее светлости прибраться еще.

— А так иди. Я тут Лее помогу пока. — Киваю.

— Спасибо. — Эри улыбается. — Пока ее светлость спит я все и сделаю.

Она убегает. Мы снова остаемся одни. Но не долго. Входят девушки с коробами в руках. Ставят все на стол.

— Вот все вымыто. Расставите или помогать? — Спрашивают.

— Сами справимся. — Кивает Леея.

— Ну вот, я ж говорила, принесут вымытое. — Открывает короба.

Я стою, их разглядываю. Берестяные явно.

— Ну давай убирать. — Леея открывает большой шкаф светлого дерева и начинает выставлять посуду туда.

— Ой сколько тут всего? — Удивляюсь глядя на полки с посудой.

— Ну а как же. Ежели тут торжество какое, вот как помолвка, да свадьба потом, куда ж за посудой то бежать? А так вот тут у меня все есть. Это больше для постоянного пользования посуда. А вот эта половина шкафа — там для торжественных случаев.

И она раскрывает вторую дверку шкафа.

— Он че, встроенный! Такой огромный? Да в него войти можно! — Удивленно вкидываю брови.

— Да у вас и народу то столько нет, сколько посуды тут!

— А так прибывают же из соседних имений на торжества то. — Смеется Леея.

— А ну если так… — Помогаю ей ставить посуду.

А посуда то красивая. Тонкого фарфора вся. И роспись по краям на всей одинаковая. Вьюнок с красными цветами и яркими желтыми листьями.

— А роспись вся одинаковая на всей посуде? — Спрашиваю.

— Да. Императорская роспись. — Отвечает Леея. — У других имений росписей нет. Просто белые все.

— Ясно. — Отвечаю. — А у нас разная роспись. И по краям и в середине тарелок есть… Да много что у нас… было.

Я уставилась в тарелки и стою застыв на месте.

— Ничего. — Отбирает у меня тарелку Леея. — Все будет хорошо. Я в это верю.

— Спасибо. — Поднимаю на нее глаза. — Вы мне мою мама напомнила… Она мне так тоже иногда говорила…

— Леея, ты где? — Раздался мужской голос.

— Тут в шкафу. — Леея выглядывает из-за дверки шкафа. — А Фирс. Проходи.

40 Разговор Лееи и Фирса

— Ты уже восстановился, все нормально? — Спрашивает Леея.

— Ну да более-менее… — Отвечает Фирс. — Можно мне завтрак?

— Тебе принести или ту поешь?

— Можно Леея я тут поем. Че тебе по лестницам то скакать. Еще к вечеру тебе готовка предстоит.

— Да мне не трудно. — Слышится веселый возглас Лееи. — Мне за радость все.

— Вот, пожалуйста. — Загремела она чем то. — Кушай.

— Не удобно мне пред девушкой этой… — Проговорил вдруг Фирс.

Я выглядываю из-за дверки шкафа. Фирс сидит ко мне спиной, Леея налила ему компот и ставит на стол, при этом кивает мне…

Это что б убралась обратно что ли. Я прячусь и снова выглядываю. Леея кивает мне. Понятно. Правильно значит поняла. Я стала разглядывать посуду прислушиваясь к разговору.

— А чем же неудобно то? — Спрашивает Леея.

— Так выдернул я ее из привычного то ей мира к нам… — Говорит звездочет. — Хотя сомневался ведь…

— Сомневался? — Удивляется Леея.

— А как же! — Фирс видимо пьет, ибо звук соответствующий. — Я сначала меж звезд дорогу отыскал и в ее мир заглянул… Не так там все как у нас… Не так… Одеты они странно очень. Не поймешь, где мужчина, где женщина… Полуголые ходят… И волосы острижены у некоторых…

Слышен звон приборов о тарелку и снова звук наливающейся воды. Компот подливает Леея явно.

— Так по этому Эуэ на тебя ругался? — Спрашивает Леея. — Извини я подслушала нечаянно.

— Да… — Вздыхает Фирс. — Я ж сомневался с самого начала… Хотя сам и предложил. Звезды мне показали что первая жена может быть парой… Надо чтоб в течении двух дней прибыла после объявления. А потом увидел ее… Нормальная одежда, волосы длинные, глаза зеленые… А с ней остриженная девица и в штанах коротких… Вот я ее и выдернул сразу как увидал, пока не остригли…

Это он про Сашку явно говорит. Она на съемки в штанах приехала. А стрижка у нее всегда была короткая сколько ее помню. А под нормальной одеждой это он мой реквизит для съемки подразумевает. С глазами только промахнулся. Они у меня голубые, не зеленые.

— Ошибся видно я. Неправильно истолковал звезды. — Вздыхает Фирс

— И домой не могу я вернуть девушку теперь…

— Так зачем домой то. Разве не пара она Эуэ? — Спрашивает Леея.

— Не знаю я… Но Эуэ как то реагирует на нее странно. Такое чувство, что его зверь так реагирует на нее.

— А разве не должно так быть? — Леея снова спрашивает.

— Зверь может только на зверя отреагировать… А в ней и зверя то не чувствуется совсем… Скорее его зверь и беситься поэтому что в ней его не чувствует.

— Так может просто не почуял еще?

— Не знаю… Знаю только что первая жена его либо погубит, либо спасет.

— Как так? — Леея удивляется.

— Если погубить надумает, спасать не станет… — Размышляет Леея.

— Значит я ничего не понимаю в звездах. — Вздыхает звездочет.

— Да ну что ты. Разве когда-то было, что бы ты ошибся.

— Нет. Не было. Но… Из другого мира жену я никогда никому не приводил по звездному пути. — Отвечал Фирс.

— Я думал она одна и будет. Но откуда-то еще девушка приехала… А я одну только приводил… Теперь не знаю… Звезды замолчали… А может просто я вымотан доставкой, что не могу прочесть. Двойную тень все вижу… у истинной…

Фирс явно встает со стула. Выглядываю украдкой, он выходит из кухни.

— Ну что я говорила! — Восклицаю я сразу. — Меня похитили. Пусть не Эуэ самолично, но для него.

— Выходит так. — Вздыхает Леея. — Но вернуться тебе никак не получиться. Значит надо сделать все что б стать женой!

— Чего! — Возмущаюсь. — Женой этого, в котором зверь на меня странной реагирует? Ты в своем уме Леея?

— Жена может погубить, может спасти. Ты слышала это.

— И что? Я тут каким боком?

— А надо узнать, если та девушка его спасет, тогда можешь и не претендовать на роль жены. Но если она его погубить хочет, ты должна отбор выиграть. — Леея смотрит на меня.

— Ну спасибо, удружила! — Вздыхаю.

— Чего сделала? — Моргает Леея.

— Да так…

41 Восковой плющ

Я вздыхаю и сажусь на стул, на котором только что сидел звездочет.

— А как он вообще видит то в звездах? — Спрашиваю. — И почему жена убьет Эуэ…

— Как убьет?! — Слышен звук падающего тела.

— … или спасет… — Закончила фразу, оборачиваясь.

Леея тоже обернулась на дверь. Ее светлость лежит на пороге кухни.

— О, черт! — Вскакиваю и вместе с Лееей подбегаю к маманьке Эуэ.

— Ваша светлость! Ваша светлость! — Леея аж побледнела.

Мы усаживаем ее на стул. Она в отключке.

— Уложить бы ее… — Говорю.

— Куда? На стол что ли?! — Леея моргает.

— Ладно я ее так подержу. Нашатырь давай. — Отвечаю.

— Чего? — Леея вытаращила глаза на меня.

— Ну чего там у вас, что б в чувство ее привести.

— А так… это… вино…

— Давай! — Смотрю на застывшую кухарку. — Живей!

— Ага. — Кинулась она за вином.

— Ва-ша свет-лость… — Говорю растягивая слова.

— А как ее по имени то? — Спрашиваю.

— А так Хойя…

— Восковой плющ. — Хмыкаю.

— Чего? — Леея моргает.

— Да у нас, в нашем мире есть такая вечнозеленая красивоцветущая лиана… Восковой плющ Хойя. — Отвечаю.

Леея как раз поднесла вино к губам ее светлости и пыталась напоить.

— Вечно цветущая?! — Удивленный возглас ее светлости.

— О, смотрите ка в себя пришла от ваших слов. — Восклицает Леея.

— Ну можно и так сказать… вечно цветущая Хойя.

Ее светлость уставилась на меня. С минуту наверное разглядывала.

— Это ты мне специально сейчас так сказала, что б я забыла про то, что моего сына жена убьет?! — Прошептала она и голос ее дрогнул при последних словах.

— Да господь с вами! — Восклицаю. — Это я просто имя ваше перевела. А про сына… так это ваш звездочет че то там не доглядел. Он сам не знает, убьет его или спасет его жена.

— Как же так! — Хойя схватилась за сердце.

— Вам плохо? — Леея спрашивает. — Лекаря?

— Где этот Фирс? — Поднимается ее светлость.

— Да погодите вы, ваша светлость! — Хватаю ее за руку.

— Отпусти меня! — Взвизгнула дамочка.

— Отпущу. Только вы сначала успокойтесь. Я не хочу что бы с вами что-нибудь случилось. Вы только что в обморок упали. Не стоит сразу бегать после обморока.

— Да что тебе за дело до меня! — Снова взвизгнула она.

— Мне нет. А вот Эуэ есть. — Говорю. — И если он узнает, что я вас не остановила… Он меня по головке за это не погладит. А мы должны выяснить правду.

— К-какую правду? — Осела ее светлость, восковой плющ.

— Мария права. — Тут же зашептала Леея. — Если уж сам Фирс не может понять, то мы просто обязаны все помочь выяснить.

— Да шарлатан Фирс! — Восклицает восковой плющ так, что посуда зазвенела.

— Да не орите вы! — Тут же шикаю на нее. — Услышит еще кто.

Она сразу притихла и уставилась на меня.

— Шарлатан он. — Повторила она.

— Вы уверены? — Спрашиваю смотря на нее.

Не очень еще и старая, вполне симпатичная дамочка. Отчего ж такая эмоциональная, чуть что сразу в обморок падать.

42 Восковой плющ. Разговор

— Не верю я ему. — Капризно проговорила Восковой плющ.

— С чего вдруг? — Усмехаюсь. — Вроде он всегда прав оказывался, говорят.

— Много что говорят. — Вскинула она голову. — Не всему верить можно.

— Но он же предсказывал вашему мужу, что ему не стоит жениться первый раз…

Восковой плющ вытаращила на меня глаза.

— И предупреждал же что от нее одни беды будут…

Хойя сглотнула. Значит я права. Хотя об этом и так знают тут.

— Она чуть не утопила Эуэ маленьким. — Выдала Хойя.

— Что? — Леея уронила поднос с кексами, что хотела подать ее светлости.

— Она его отравить ведь пыталась… — Леея моргает.

— Что?! — Хойя побледнела.

— Дышите! Дышите глубже. — Говорю сразу. — Вдох. Выдох.

Не хватало еще что б снова в обморок грохнулась!

Хойя делает большой вдох и шумно выдыхает.

— Рассказывай! — Приказала Леее.

Той ничего не оставалось, как рассказать то что она рассказала нам с Эри.

— И ты молчала?! — Восклицает она.

— Но все ведь обошлось… — Растерянно проговорила Леея, разглядывая развалившиеся по полу кексы.

— Да она его потом утопить пыталась! Если б я вовремя не вошла! — Уже ревела ее светлость на всю кухню.

— Успокойтесь. — Снова говорю. — Успокойтесь.

Беру ее за руку. Она как то странно взглянула на меня, но руку все ж вынула из моих рук.

— Если б я знала раньше, я бы ее раньше выставила. А так мой сын мог погибнуть! — Сверлит она взглядом Леею. — Я ее выставила сразу после того как застала.

— Я не думала что она осмелиться снова… — Растерянно проговорила Леея.

— Из-за нее и Аир погиб. — Тихо проговорила Хойя.

— Но он же от тени погиб? — Удивляется Леея.

— Да. Он погиб защищая Дурману. — Прошептала Хойя.

— Э… У нас есть такой цветок Дурман… — Проговорила тихо я. — Несет непредсказуемую тьму, одержимость, месть и ложь, а так же заставляет чувствовать боль смерти.

Женщины уставились на меня.

— Э…

— Что ты сказала? — Восковой плющ уставилась мне прямо в глаза.

— Я… Я просто название цветка вспомнила… У вас имена… Как названия цветов… — Пробормотала я.

— Надеюсь Леея это не название цветка. — Говорит Леея собирая с полу кексы…

— Нет. Это быстрее комнатное дерево…

— Чего? — Леея аж кексы с полу собирать перестала.

— Ну комнатный цветок такой, небольшое деревце. Удивительное растение… Не помню я про него только все то. — Признаюсь я.

— Откуда такое познание имен? — Вскидывает Хойя брови.

— Не имен, цветов. — Поправляю я. — Интересовалась просто как то в интернете, когда надо было букет составить на юбилей.

— А что, букеты из цветов тоже составляют? — Спрашивает Восковый плющ.

— А как же! Каждый цветок имеет скрытый смысл. — Восклицаю. — Даже цвет цветка и тот несет в себе смысл. Желтые цветы например к расставанию и измене. Белые — символ невинности…

— Ты чем мне тут голову морочишь моей матушке! — Рявкнул вдруг на пороге кухни Эуэ так, что Леея снова кексы уронила.

— Все нормально сын. — Остановила она его взмахом руки.

— Ты уверена? — Вскинул он брови. — Она же…

— Да. — Ответила она. — Ты готов уже к вечернему отбору?

Ха, ловко меняет темы. А интересно, она же — что?

Эуэ растерялся на мгновение, потом ответил: "Да".

И удалился.

— А че он приходил? — Спрашиваю. — Вас искал?

— Да. — Встает она со стула. — Мне надо привести себя в порядок. А ты, что б вечером тоже была.

И она удалилась.

— Хм. — Хмыкаю. — Побежала сыночку докладывать?

— Скорее к Фирсу. Узнать откуда тебя выискали.

— А? — Удивленно вскидываю брови. — Ты уверена?

— Ага. Твой рассказ о именах-цветах на нее произвел впечатление.

— Думаешь?

— Уверена. Иначе б она тебя и слушать вообще не стала, и сына бы не выставила вон.

— А она его выставила? — Снова удивляюсь.

— Конечно! Ты разве ее жест не заметила? — Удивляется Леея.

— Ну так взмахнула рукой чего-то… Не знала, что это означает "выйди вон". — Улыбаюсь.

43 Кексы

Леея вздыхает.

— А ты чего так вздыхаешь? — Помогаю ей кексы поднять.

— Так на вечер были испечены… А теперь что… Заново надо, а уменя еще обед и вечернее меню.

— А давай я испеку?

— Ты? — Удивляется она.

— Ну да. А мы никому не скажем просто. Ты мне рецепт говори, а я делать буду.

— А и правда. Я ж могу сама то в это время другим заняться.

— Только ты мне газ зажжешь сама, ладно?

— Чего? Какой газ? — Смотрит она на меня.

— Ну чего у вас горит то? В духовке?

— А — аа ладно. Газ зажжешь… — Усмехается Леея. — Слова то какие. Газ. Огонь у нас горит.

Она принялась выставлять всякие кастрюльки, сковородки и выставлять продукты.

— Так вот это тебе. В большой кастрюле мешай тесто.

— Ингредиенты? — Спрашиваю видя всякие мешочки и склянки…

— Чего?

— Ну чего ложить то в тесто?

— А. Сначала муку просеять надо.

— Ага. Это я быстро. Беру сито и разглядываю мешочки.

— Вот. — Плюхнула Леея на стол большущий короб. — Мука тут.

— А-аа… А чем мереть?

— Вот. — Ставит передо мной кружку.

— Семь кружек муки, смешаешь потом вот с этой измельченной травой. — Указывает на маленький мешочек.

— Потом вот сюда яйца. И сахар — взбить.

Я просеиваю муку в большую кастрюлю. Затем беру маленькую и подхожу к шкафу в котором у Лее стоят яйца. Открываю, на меня веет прохладой.

— Ну надо же. — Усмехаюсь. — Прям наш холодильник.

Беру миску с яйцами.

— Куда! — Восклицает Леея.

Я чуть яйца не грохнула.

— Так ты ж сказала яйца с сахаром взбить… — Удивленно вскидываю брови.

— Так не белые же! — Возмущается Леея.

— А какие? Черны? — Сказала больше по инерции, чем вспомнила черные яйца.

— Конечно. — Леея кивает. — В тесто я их ложу. Это ж не на стол их светлостям подавать.

И она открывает еще один отсек и достает черные яйца.

— Вот. — Ставит на стол.

Так переговариваясь мы и стали готовить. Я кексы, а Леея обед для всех.

— Да, здорово когда мне помогают то. — Улыбается Леея. — Ставя кексы в духовку. Вот я уже и первое сготовила почти и второе сейчас поставлю в печь. И кексы поспеют как раз. Осталось только напитки сделать.

— Ну и отлично. — Отвечаю. — Кексы сейчас испекутся я их шоколадом покрою.

— Да ты и так мне помогла уже. — Улыбается Леея.

— И что. Я тебе самое интересное что ли оставлю! — Восклицаю.

— Самое интересное? — Вскидывает удивленно брови кухарка.

— Ну да. Кексы шоколадом покрыть. Это вообще мое увлечение шоколад то. — Смотрю на поднимающиеся кексы.

— И как у вас тут они работают эти духовки? — Разглядываю. — Не электрическая ведь. И огня прямого в ней нет. И стекло вот… В вашем то средневековье.

— Где? В средневековье? — Удивляется Леея. — А не электрические это что? И стекло?

— Ну вот. Дверки у духовки из чего прозрачного такого? И как она печет то? — Указываю на духовку.

— А так это там под ней огонь горит. А дверки специальные из горного прозрачного камня. Он огня не боится.

— Ясно. Все гениальное просто. — Усмехаюсь.

— О, они уже почти готовы! — Восклицаю. — Давай чем вынимать?

— Чем? Руками естественно. — Говорит Леея и открывая духовку достает кексы прямо руками.

— А… Э… Они ж горячие… — Моргаю.

44 Шоколадные цветы

Леея занималась напитками, а я стала заниматься кексами. Шоколад мне Леея достала и плюнув в камни на столешнице зажгла огонь. Поставила толстый круг и протянула мне ковшик.

— Вот в нем я делаю и потом макаю сюда же кексы. Да там вот. — Кивает она на другой край столешницы. — Постучи по пластине она охлаждать станет.

Подхожу стукнула по пластине светлого камни и чувствую что повеяло холодом в руку.

— О, удобно. Ладно дальше я сама. Тебя больше не отвлекаю.

— Да я уже почти все. — Закрывает она большую духовку. — Попреет еще малость и готово.

А я высыпаю порошок в ковшик.

— Это точно шоколад? — Спрашиваю.

— Ага. Он самый. Может чаю пока нам сделать?

— Давай. — Ставлю ковшик на огонь.

Порошок сразу начинает плавиться и превращаться и правда в шоколад. Запах горького шоколада поплыл по кухне. Деревянной лопаткой помешиваю и пробую температуру.

— Какао-масло бы сюда… — Бормочу себе под нос.

— Так ладно температура в норме. — Пробую шоколад прижимая к губе.

Снимаю с огня. Добавляю еще порошок примерно на глазок, весов потому что тут я не наблюдала. Но я и так уверена, что не ошиблась. Не мало в свое время я им занималась. Все хорошо перемешиваю до полного растворения. Пробую температуру. Ну вот и норма. Беру кекс и макаю в шоколад и ставлю на досочку. Остальные тоже обмакнув выставляю рядом и двигаю аккуратно на холодный камень. Кексы тут же застывают. Красота.

— Зря ты добавила еще порошок. — Слышу голос Лееи. — Теперь шоколад остался.

— Ну даже если остается не беда его ж всегда снова можно использовать подогрев. — Поднимаю на нее взгляд. — Но у меня лишнего не будет.

Беру большую ложку и макая в шоколад остужаю на камне. Получается половинка как от шоколадного яйца, что у нас в магазинах продаются. Снимаю аккуратно на тарелку и снова макая делаю еще одну половинку. Затем то же самое проделываю с маленькой ложкой.

— А это… зачем… — Спрашивает Леея наблюдая за моими действиями.

— Вилку можно. — Прошу у Лееи.

— Да. Сейчас. Вот. — Протягивает она мне вилку.

Я макаю вилку и тоже остужаю сразу.

— Ну на листок не похоже, но все ж… — Бормочу.

Беру снова кекс и макнув его еще раз в шоколад приклеиваю сразу шоколадные лепесточки так, что б получился цветочек. А те детальки, что получились с вилки макнув в ковшик с шоколадом приклеиваю выгнутой частью вверх.

— Ну как то так. — Ставлю блюдце с кексом на охлаждающий камень.

— Готово. — Снимаю с камня и протягиваю Леее. — Ну как?

— Э… — Хлопает она глазами.

— Лее-я… — Эри застыла с открытым ртом. — О-оо, как красиво. Это ты на вечер на отбор такие делаешь, да?

— Нет… — Леея уставилась на меня. — Но как?

— Ну ты же видела как.

— Я чего-то не понимаю. — Эри говорит. — А кто это делал?

— Мария. — Леея отвечает. — Да я до такого и не додумалась бы.

— Почему? Очень удобно, между прочим, делать разные украшения на кексах. Тогда ты точно будешь знать что просто пустые, например, белые, а с цветком — шоколадные. Или с листьями белые, а без листьев шоколадные. Вообще если бы белый шоколад был, вот там вообще кайф. Цветные картины вообще шедевры просто. К тому же белый окрасить можно в разные цвета. А если красный клубничный шоколад или японский матча, так они и так цветные. А вкус какой! Но даже если просто темный и молочный и то разница в цвете и вкусе есть.

Леея и Эри стояли раскрыв рты.

— Вот это да… — Проговорила наконец Эри.

— Хорошую мне помощницу нашли… Улыбнулась Леея.

— Я кстати че пришла то… — Эри разглядывает мой кекс. — И правда на цветок похоже ведь…

— Так что ты пришла? — Отставляю блюдце в сторону.

— А так на обед вас ее светлость хочет видеть в общей столовой.

— О-оо, вот не очень хочется, если честно.

— Ну мне велено передать. — Вздыхает Эри. — Мне еще вещи ваши все по местам распихать надо.

— Распихать. — Смеюсь. — По местам.

— Ага. — Кивает Эри.

— Погоди! Какие вещи? — Уставилась на нее.

— А так ее светлость вам передарила.

— Чего сделала? Передарила?

— Ну да. У нее столько всего, а она не носит. Не успевает просто. Вот и передарила.

— Ну знаете ли! — Возмущаюсь я.

— Да ты не горячись. — Леея трогает меня рукой. — Тебе они пригодятся. Сама посуди. Разве нет?

— Так-то так… Но… — Я вздыхаю, поняв что Леея права, взять мне вещи негде.

— На работу наймусь. Заработаю и все отдам.

— Ну да… за такое могут и платить. — Выдала Леея. — Только тогда надо в другое имение съезжать. У тебя стали б покупать на императорский стол.

— Что стали б покупать на императорский стол? — Вопрос повис в воздухе.

Мы оглядываемся. В дверях кухни стоит его светлость.

— Вы про что? — Подходит он ближе.

— Про кексы… — Растерянно отвечает Эри.

— А что наша кухарка сама не в состоянии их испечь. Или что помощница все испортила? — Вздернул он бровь.

— Наоборот. — Леея протягивает блюдце с кексом на верхушке которого мой импровизированный цветок.

— Что это? — Спрашивает Эуэ.

— Кекс. Простой.

— А почему он не простой? Что это на нем?

— А, на что похоже? — Спрашиваю.

— Да я откуда знаю! — Взревел он. — Что вы мне ерунду тут суете. Матушка где?

— Ушла. — Немного грубовато отвечаю. — И не орите так, шоколад растает.

— Что?! — Его глаза потемнели.

— Нас ее светлость зовет. — Эри дергает меня за руку.

И мы вылетаем из кухни и бежим в комнату. Добежав до лестницы останавливаемся. Я уже поднимаюсь не торопясь и тяжело дыша.

— Пробежка блин. — Хмыкаю. — Че он у вас всегда орет?

— Не знаю. Нервничает наверное. — Говорит Леея.

— А ну точно! — Хлопаю себя по лбу. — У него же отбор сегодня! Только че выбирать то одна девица и есть…

Я замолчала уставившись как раз на эту самую девицу.

— Наследник нервничает? — Капризно спрашивает Девица, начиная спускаться с лестницы.

— Да есть малость. — Хмыкаю. — На кухне был. Если поторопитесь, можете его там застать еще.

Девицу как ветром сдуло. Только туфли замелькали.

— Зачем ты ее туда отправила. Его светлость наверняка уже ушел. — Эри смотрит на меня.

— Что б она не видела в какой комнате я живу. — Шепчу ей на ухо. — Она на меня вообще думает что я прислуга. Пусть и дальше так же думает.

И я тяну ее в комнату. Заходим и прикрываем дверь.

— Вау! — Я уставилась на кучу сундуков. — Это че все мне?

— Ну да. Я ж говорю ее светлость передарила. — Вздыхает Эри. — Мне и не разобрать тут все до утра.

— А так я тебе помогу. — Открываю я первый попавшийся сундук.

— Да ты и так устала наверное.

— Я?! С чего ты взяла? — Интересуюсь разглядывая содержимое.

— Ну ка же вы кекс украшали.

— Да я бы и все украсила если б не ящер ваш облезлый. — Вынимаю платье.

— Э… — Эри смотрит на меня удивленно.

— Ну ка, где зеркало то. — Подхожу прислонив платье к себе. — А че мне пошло бы наверное.

— Только оно с подьюбником бы смотрелось лучше. Так длинное очень. — Эри смотрит тоже в зеркало на мое отражение.

— А вот это. — Эри подает мне другое.

— Нет. Это темное очень. Не нравиться мне темно синий. Первое персиковое лучше.

— Ну да вам тот цвет к лицу.

— А что еще тут есть. — Заглядываю в другой. — О тут уже теплые вещи. Шерстяная явно накидка.

— Да у ее светлости чего только нет! Как новая коллекция этой драконессы выходит ее светлость обязательно покупает.

— Зачем столько. Если даже носить не успевает? — усмехаюсь.

— Она наверное мечтала что драконесса на ее сына внимание обратит.

— А она че молодая? — Спрашиваю машинально.

— Ну да молодая. Тоже сто сорок только.

— Сколько?! — Брови взлетают вверх.

— Сорок наверное ты хотела сказать. — Поправляю.

— Нет сто сорок, как и его светлости. — Эри моргает.

— Его светлости это Эуэ? — Спрашиваю развернувшись к Эри лицом.

— Ну да. А кому же еще? — Удивляется она.

— Ему сто сорок лет? — Снова удивляюсь я. — А… ее светлости тогда сколько же?..

— Ее светлости скоро будет двести восемьдесят. — Улыбается Эри.

— А… А тебе сколько… — Растерялась я.

— Мне? Так скоро сто будет. А что?

— Нет… Ничего… — Осела на край сундука.

— Вам плохо? — тут же подлетела Эри.

— Фига у вас продолжительность жизни!.. Зашкаливает прям…

— А? — Эри моргает.

— Мда… А мне всего-то двадцать пять… — Проговорила я опуская взятое платье в сундук.

— Вы имеете в виду сто двадцать пять. — Эри говорит.

— Неа. Просто двадцать пять. — Вздыхаю. — У нас продолжительность жизни намного меньше. Дай бог до семидесяти-восьмидесяти дотянуть… при хорошем уходе.

— Но… — Эри стоит раскрыв рот.

— Не из вашего я мира. — Вздыхаю. — Не из вашего… Потому и не надо мне замуж за вашего ящера… Вот кандидатка есть уже… по возрасту подходящая.

45 Эуэ

Почему она себя так ведет? Она общается с моими слугами намного лучше, чем со мной!

— Это потому что ты ее заинтересовать не мог! — Мой дракон тут как тут.

— А сам то ты смог? — Хмыкаю. — Увидала тебя во всей красе и в обморок!

— Это просто ее дракон еще спит… Она еще не умеет…

— Ха! — Восклицаю в голос. — Так вот ты почему и бесишься! Ее дракон еще спит. Ты его не чувствуешь!

— И что? Ты сам то меня не сразу в себе разглядел.

— Ну да. Но ей уже наверное лет сто десять, сто двадцать. Должен бы давно уже проснуться. А ты правда в ней дракона не чувствуешь?

— Правда… — Нехотя признался мой дракон.

— Странно… — Бормочу я.

— Это ты виноват. — Выдал мне дракон.

— Что? Я?

— Конечно. Заинтересовать не мог вот ее драконесса и прячется от меня.

— Ну знаете ли!.. — А не летел бы ты!

— Полетаешь с тобой. Опять к ней идешь.

— Что? — Уставился я на двери кухни.

И только собрался повернуть назад, как услышал: "…стали б покупать на императорский стол".

— Что стали б покупать на императорский стол? — Шагнул в двери.

— Вы про что? — Подхожу ближе.

— Про кексы… — Растерянно отвечает Эри.

— А что наша кухарка сама не в состоянии их испечь. Или что помощница все испортила? — Вздернул бровь.

— Наоборот. — Леея протягивает блюдце с кексом на верхушке которого что-то наляпано.

— Что это? — Спрашиваю.

— Кекс. Простой.

— А почему он не простой? Что это на нем? — Указываю на его верх.

— А, на что похоже? — Спрашивает Маша.

— Да я откуда знаю! — Взревел. — Что вы мне ерунду тут суете. Матушка где?

— Ушла. — Ответила мне с вызовом. — И не орите так, шоколад растает.

— Что?! — Даже мой дракон возмутился ее тоном ответа.

Но сказать что-либо не успел, ибо они с Эри тут же сбежали.

— Да что же это! — Восклицаю. — Вечно сбегает…

— Научись ценить то, что уже имеешь… Эуэ. Тогда ты начнёшь притягивать ещё больше прекрасного в свою жизнь! — Тихо проговорила Леея.

Она одна из немногих кто мог называть меня просто по имени.

— Я постараюсь. — Ответил растерянно и вышел из кухни.

46 Обед с Хойей

Надев светлое, персикового цвета, платье я ковыляю в столовую.

М-да Маша, состаришься ты у них тут на глазах прямо моментально почти. Повезло тебе, нечего сказать. Нет, надо как то отказаться от участия в отборе. Я не пара ему. По возрасту и то не подхожу. Если они раньше ста сорока не рожают, так еще и наследника не рожу. Помру раньше. Хихикаю про себя. Да уж занесло. А собственно почему меня вообще вытянули сюда? Платье просто подошло под их привычную одежду! Вот ведь главная причина то была. А не то что я пара ему. С девицей он пара. Вот уж точно два сапога — пара. Так размышляя добрела до столовой. Вхожу и замерла на пороге. Восковой плющ сидит в полном одиночестве.

— А… — Растерянно оглядываюсь.

— Проходи. — Кивает мне Хойя. — Разговор есть.

— Так мы одни? — Удивляюсь.

— Ну как видишь. — Хмыкает она.

— Слушаю. — Говорю я.

— Нет. Ты садись давай. Ешь. — Кивает на тарелку. — Накладывай что тебе хочется.

— Спасибо. — Долго уговаривать меня не пришлось.

Беру фиолетовое пюре. Я уже пробовала здешний картофель. Пюре явно из него.

— Вот это попробуй. — Двигает мне тарелку Хойя. — Гуляш у Лееи замечательный.

— Я в курсе. Она при мне готовила.

Ее светлость вскинула на меня взгляд.

— Я думаю тебе надо пока остаться как есть. Пусть считают что ты приглашена на время отбора Леее в помощь.

— Ну и отлично. — Хмыкаю.

Избавила меня от тяжких объяснений по поводу отказа в кандидаты жены.

— Я говорила с Фирсом. — Продолжает Хойя. — Он утверждает что пытался доставить к Эуэ истинную пару.

— Ну он ее и доставил. Девица, что прибыла. Явно пара ему. — Усмехаюсь.

— Нет Фирс утверждает что он доставил тебя. Откуда взялась девица не известно. Но ты…

— Не истинная оказалась. — Усмехаюсь снова. — Вы это хотели сказать.

— Ну… да. — Отвечает ее светлость.

— Но раз уж ты тут оказалась, то сделай одолжение, узнай что за девица и что ей надо от моего сына. — Смотрит она мне в глаза.

— Фига себе заявленьице! — Вскидываю брови. — Одолжение сделай. А с какой стати?

— Ты останешься жить в имении.

— А, то есть у нас договор. — Уточняю я. — Я узнаю все, вы оставляете меня тут жить.

— Ну да. Тебе некуда идти то. — И она продолжает есть.

Отпивает из высокого стакана с морсом или вином и снова смотри на меня.

— Ты ешь, ешь. И подумай над тем что я тебе предложила. А то я могу и вон выставить вообще-то.

— Да я в курсе. — Усмехаюсь. — Тогда у меня будет к вам просьба.

— Да. — Кивает Хойя.

— Это что? Ответ?

Она снова кивает отпивая из стакана.

— Вы даже не узнали какая, но уже согласны?

— Ну, многого то ты не попросишь. Ведь так?

— Ну да. — Усмехаюсь снова. — Я хочу остаться в помощницах Лееи и после всего. Пока не помру.

Ее светлость вскинула брови.

— Да же так. Ну что ж. Мы договорились.

— А вы рассчитывали что я захочу уйти от вас?..

— Честно? Да. — Говорит она откладывая вилку. — Ты не из нашего мира и тебе все тут чуждо. Я думала ты попросишь какой-нибудь двор себе что б там жить.

— Да меня и этот двор устраивает. — Хмыкнула.

— Что? — Вскинула она недовольно брови.

— В том смысле, что жить в этом имении и помогать Леее на кухне. — Поспешно отвечаю.

47 У звездочета

— Че там ей этот звездочет наговорил, астролог чертов. — Бормочу я идя коридором.

А вот интересно, а я могу с ним сама поговорит? Надо вспомнить где он находиться. Кажется я спускалась от него тогда по винтовой лестнице. А где у нас тут винтовая лестница может быть, как не в башне? Надо найти башню. Я сворачиваю коридором в сторону от пути в свою комнату. Проверю тут. Прохожу дальше и упираюсь в глухую стену. Ну здрасте, пожалуйста! Тупик. Разворачиваюсь обратно. Дохожу до развилки коридора и сворачиваю у другой заворот. Он начинает петлять и уводить куда-то. Не заблудиться бы только в этих катакомбах, думаю. Вот если снова не туда, я и обратно дорогу не найду. Надо было у Лееи спросить. Дорогу от кухни до комнаты я знаю уже наизусть. Даже до столовой и то запомнила. Надо было зайти спросить лучше, чем тут плутать. И вдруг какой-то шорох впереди привлек мое внимание. На очередном повороте вижу тетка какая-то ощупывает стену. Я вжалась в угол стены. Только бы не заметила. Слышен скрежет. Выглядываю из-за угла поворота и вижу как стена отъехала и тетка в проеме скрылась. Лишь платок ее запомнила. Платок! Это же мамаша девицы! На ней тогда этот полупрозрачный огромной платок был! А куда это она ушла то? Я подбегаю к стене. Стена как стена. Закрылась и все ровно, гладко опять. А на что же тетка то нажимала? Стою, разглядываю стену.

— Что-то интересное увидели? — Раздалось с боку.

Я аж подпрыгнула от испуга.

— Нельзя так подкрадываться! — Восклицаю. — Вы меня напугали Фирс.

— И не думал даже. — Усмехается он. — Просто вы так увлеченно разглядывали стену, что не слышали как я подошел и окликнул вас.

— Окликнул… — Растерялась.

— Да. А вы уставились на стену, того гляди обниматься с ней станете.

— Вполне могла. — Киваю.

— Да? — Удивленный взгляд. — С какой стати?

— Там ход. Тайный. — Тихо говорю.

— С чего такая уверенность? — Вскинул он брови.

— Я только что видела как туда женщина вошла. Но, увы следом не успела. Стена сошлась обратно, закрыв ход.

— Пойдемте ко мне. — Говорит звездочет.

— Да я к вам и шла.

И мы пройдя по коридору немного вперед сворачиваем в небольшой проход и открыв дверь Фирс пропускает меня в комнату.

— А лестница? — Удивляюсь я, видя всякие колбочки и баночки на столе вперемежку с книгами и еще бог знает с чем.

— Лестница? — Удивляется.

— Ну да. Я от вас точно по винтовой лестнице спускалась тогда. — Говорю.

— Прошлый раз вы из башни спускались, в которую вас его светлость принес. Там специальная площадка оборудована для посадки его дракона.

— Его дракона? Он че отдельно от Эуэ существует?

— Да нет. Я имел в виду он дракон. Эуэ дракон.

— А… Ясно.

— Так я вас слушаю. — Проговорил Фирс.

— А я вас. — Киваю ему. — Вы увели меня от стены.

— Да. Там точно есть проход в жилые покои. Но я ни разу не видел, что бы им пользовались. Он старый совсем…

— А зачем он вообще сделан? — Спрашиваю.

— Наверное что б я мог быстрее сообщать новости его светлости. — Проговорил Фирс. — Но я им не пользуюсь. Больно уж стены близко. Узкий он. Эти то стены и то меня порой нервируют своим близким соседством.

— У вас клаустрофобия? — Спрашиваю я.

— Чего у меня? — Моргает звездочет.

— Боязнь замкнутого пространства. — Говорю.

— Да кто вам сказал такую глупость! — Восклицает он. — Пространство бесконечно! Как и звездный путь.

— Млечный. — Машинально поправляю.

— Что? — Удивляется на меня мужчина.

— Ну не звездный путь, а млечный. У нас говорят так. — Объясняю. — Вот я вас машинально и поправила.

Он уставился на мени и… И вдруг делает шаг от меня к высоченному шкафу с книгами на полках. Я вскидываю удивленно брови.

— Ваши глаза… — Пробормотал он.

— А что с моими глазами не так? — Спрашиваю я.

— Они голубые! Но они же должны быть зеленые… — Моргает он.

— Почему это! — Усмехаюсь. — Они у меня с детства голубые. Я с такими родилась. Это у вас тут у всех одинаковые, зеленые.

— Не одинаковые! — Восклицает звездочет. — У нас они разные. У кого светлые, у кого темные, у кого вообще изумрудные.

— Да, но это все оттенки зеленого. Попросту они у всех зеленые, пусть и разных оттенков. А у нас глаза могут быть разных цветов и естественно еще больше оттенков. У нас и голубые есть и карие. И зеленые тоже и серые…

У мужика глаза округлились от услышанного.

— Да у нас и цвет кожи может быть разный. — Продолжаю. — Вот у меня например, белый, у негров он черный, а у монголов желтый…

Звездочет закатил глаза и… брякнулся в обморок.

— Да твою ж мать! — Восклицаю. — И он туда же! Ну ладно ее светлость — женщина, но тут…

Оглядываюсь куда бы его можно положить. У небольшого окошка стоит деревянная кушетка. Хватаю его под руки и тащу к ней.

— Блин, подолы, мать их ети! — Ругаюсь наступив на кромку подола. — Толи дело брюки.

Укладываю его на кушетку и оглядываюсь кругом.

— Воды бы ему…

Ага поди разбери тут где в какой склянке вода, где еще чего. Напою еще каким зельем. Отравлю нафиг. Ладно пусть сам в чувство приходит. А я пока огляжусь тут. Рассматриваю комнату. Не то рабочий кабинет, не то жилая… Огромный шкаф до самого потолка на полках которого много книг, склянок и шкатулок. Огромный массивный стол на котором множество всяких колбочек вперемежку с книгами, листками и перьями. Похоже на рабочий кабинет, только кушетка у окна и маленький резной столик выбиваются из общей обстановки комнаты. Окошко маленькое из-за чего в комнате полумрак. А может он свет, включает? Поднимаю голову к потолку. Опа, а потолок какой-то плитой деревянной прикрыт. Мда. Подхожу ближе к столу. Кресло массивное кожаное. Провожу по спинке рукой. Отличная выделка. Удобное наверное. Усаживаюсь в него. Да, удобно. А это че? Перья? Он тут че ритуалы какие проводит? Птиц в жертву приносит или они перьями пишут? Беру в руки перо. Точно — пишут. Перо заточено остро. А вон и чернильница имеется в виде сидящего дракона. Я ее просто под ворохом листков не увидела сразу. Чернила какого то бурого цвета. Надеюсь они не кровью пишут. Усмехаюсь взмахнув пером в воздухе. Хватаю первый попавшийся под руку лист и изображая подпись на листе пером размашисто расчеркиваю его в воздухе.

— Я великий звездочет — Восклицаю. — Расскажу вам ваш звездный путь. Сделаю самый точный гороскоп для вас.

И я снова взмахиваю пером. От пера отлетают какие-то крупицы.

— Песок что ли с него сыплется? — Уставилась на лист.

Ничего не увидела, но на всякий случай сдула с листа. И в ту же минуту с листа слетаю мерцающие искорки и кружатся в воздухе.

— О, красота! — Улыбаюсь. — А что это?

Искорки сдуло все в одну точку. На полку причем на самую высокую.

— У них ту что магия есть?! — Удивляюсь и вскочив с кресла подхожу к шкафу. — А почему мне никто ничего не сказал? А как достать то, то, что там светиться?

Пытаюсь подпрыгнуть. Не достаю. Оглядываюсь на кресло. Нет массивное очень, мне его не сдвинуть. Обвожу взглядом комнату и натыкаюсь на столик! Точно, его то я и поставлю. Хватаю столик и поставив вплотную к шкафу, задрав подол влезаю на него.

— Нет подол определенно мешается. — Ворчу сама себе.

Встав на столе на цыпочки придерживаюсь одной рукой за полку, а второй тянусь к светящемуся предмету. Аккуратно дотрагиваюсь. Ничего не происходит. Беру и только собралась спуститься со стола, подобрав подол, как раздалось: " Что вы делаете?"

Вздрогнув от испуга тут же теряю равновесие и падаю.

— Хрусь! — Раздается подо мной.

— Ну все, сломала! — Восклицаю я зажмурившись.

— Конечно! — Возмущенное. — Такой изящный был.

— Что? — Открываю глаза.

Я на руках у звездочета.

— Э… А… Я думала это моя рука хрустнула… — Бормочу.

— Нет, это мой стол! — Резко ставит он меня на пол отходя к кушетке.

— Какого дракона вас туда понесло?

— Так вот. — Вытягиваю на руке то, что я взяла с полки.

Фирс как то странно посмотрел на то что у меня в руке и опять упал в обморок.

— Да что ж ты как красна девица то! — Восклицаю.

Видя что осел он на кушетку, немного на край правда, но все же, я пожимаю плечами.

— Ну и валяйся тут на краю. Сам снова в себя придешь.

И я уставилась на то что у меня в руках. Какая-то шкатулка. С пентаграммой на крышке. Как у нас рисуют, такая ж. Интересно че там? Иду к столу и усевшись в кресло ставлю на стол, отодвинув книги и листы с перьями. Кручу ее на столе разглядывая. А как ее открыть то? Запора вроде не видно… Приподнимаю крышку, и о чудо, она открылась. Запора вовсе нет. Заглядываю внутрь. Там что-то лежит завернуто в какую то тряпицу. Вынимаю. Разворачиваю… Карты?! Таро?! Интересненько. Обычные земные карты. Наврали мне все! Про доставку сюда. Вот гады! Да я такие карты на дне города еще маленькая в руках держала! Правда досталось меня за это…

==

Я хорошо помню тот день. Мы гуляли с мамой и папой на дне нашего города. Я тогда уже училась в школе. На главной площади стояли разные открытые палатки в которых много всего продавалось. Но меня тогда заинтересовал огромный, как мне казалось, шатер с нелепой вывеской "Исполнение желаний". Ну кто скажите не хочет в столь юном возрасте, что б твои желания исполнились. Но мама сказала что это для взрослых и меня туда не повели. А я все равно туда убежала. И увидев как женщина в длинном платье с множеством бус и колец раскладывает карты застыла в углу шатра. Меня сначала не заметили. Ну это сначала. Ибо услышав как та женщина говорит девушке, что вот тут карты ей сказали, выбрала момент когда женщина отвернется и схватив карты… рассыпала их веером по земле. Вбежавшие родители конечно извинялись перед девушкой за испорченное ей предсказание, но женщина тогда поднимая карты обмолвилась: " Это мир деточка не для тебя пока. Вырасти надо."

Давно выросла, но карт таких никогда больше не видела. До сегодняшнего дня.

48 Карты

Так меня и застал очнувшийся Фирс с колодой карт в руках. Я сидела и просто их разглядывала вспоминая как когда-то держала такие в руках.

— Кхм. — Он кашлянул привлекая мое внимание.

Поднимаю на него взгляд.

— Так значит говорите меня выдернули из другого мира?! А вот это тогда от куда скажите пожалуйста! — Трясу колодой карт. Карты разлетаются и ложатся веером на полу.

— Как в детстве. — Хмыкнула я и встаю что б собрать.

— Не трогай! — Возглас звездочета напугал даже.

Я вздрогнула и уставилась на него. Он смотрел на меня какими то прямо бешеными глазами.

— Да что с вами? — Восклицаю. — Вы меня пугаете.

— Не трогай… — Уже тише просит он.

И подходя ближе к вееру карт начинает их разглядывать. Так пройдя весь веер он поднимает на меня удивленный взгляд.

— Что? — Вскидываю брови. — Что-то не так?

— Все не так. — Ответил звездочет.

— Простите? — Уставилась на него.

— Все. — Повторил он и сел в кресло.

— Я сейчас соберу… — Наклоняюсь я к картам Таро.

— А вы откуда? — Вопрос заставил выпрямиться.

— Что значит откуда? — Уставилась на него.

Потом усмехаюсь: "Если верить вашим словам, вы меня вытащили из другого мира!"

— Да. — проговорил он. — Но как наши карты слушаются вас?

И он уставился на меня удивленным и вто же время испуганным взглядом.

— Что-то вы после обмороков какой-то странный стали. — Усмехаюсь. — Это самые обычные земные карты Таро!

— Нет. Это наши звездные карты. Их уже сотни лет никто найти не мог.

— Найти не мог. — Усмехаюсь. — Не порите чушь молодой человек! Они у вас на полке стояли вот в этой шкатулке.

Он уставился на шкатулку.

— Вон на крышке пентаграмма. Такая же, как и на оборотной стороне карт.

— А вы откуда знаете? Они ж лицом к нам легли!

— Да что я их в руках что ли ни разу не держала! — Восклицаю. — Да сейчас вот доставая, видела. И вообще их собрать надо, не будут же они так на полу лежать.

— И вам не интересно что они вам говорят? — Спрашивает звездочет.

— А что они мне говорят? — Уставилась на карты.

— Вы не знаете?

— Н-нет… — Растерянно отвечаю. — Я не умею их читать.

— Но… Как тогда вы их нашли?

— Да они сами нашлись! — Пожала плечами.

— А вы можете прочесть? — Любопытство все же взяло вверх.

И я стала разглядывать карты.

— Сейчас. Только слабость в ногах пройдет. Я попытаюсь прочесть. — Отвечал Фирс.

— Вы попытаетесь? Вы тоже не умеете их читать? — Разочарованно качаю головой.

— Пытался когда-то. Но карты меня не слушались. А мой учитель потом запретил мне их вообще трогать и спрятал их. Вот выходит вы нашли.

— Выходит… — Бормочу разглядывая карты.

Фирс встает с кресла подходит ко мне и снова проходит по вееру карт глазами.

— Ну что? — Смотрю на него.

— Ну… Сила в положении вашей Духовной сущности не имеет ничего общего с грубой силой. Сила помогает отстаивать свои убеждения. И помогать ближним бороться за свои убеждения. Но также и указывать им на их заблуждения тоже. А так же помогать им выбраться на звездный путь.

— Че! — Уставилась на звездочета.

— Это так карты легли. — Оправдывается он.

— Фигня какая-то. Какая сила? Нет у меня ни какой силы.

— Мне срочно надо выпить! — Выдал Фирс.

— Чего? Вы пьете! — Удивляюсь.

— Вы о чем? У меня в горле все пересохло я просто пить хочу. — Смотрит он на меня.

— Я тоже чай так с Лееей и не попила… — Вздыхаю.

— Пошли. — Говорит Фирс направляясь к двери.

— А карты? — Спрашиваю.

— А ну да теперь можно собрать.

Я собираю веер карт и завернув в тряпицу убираю обратно в шкатулку.

— Вот. Возьмите. — Протягиваю ему.

— О нет. Они теперь ваши. — Восклицает он. — А мы идем к Лее пить чай.

49 Эуэ

До самого ужина я наслаждался высотой. Обычно я на такой высоте не летаю. Особенно когда облачно. Не люблю когда морда рассекает облака. Как перья по морде щекочут. Но сегодня поднялся очень высоко. И прямо нырял в облака.

— Слушай, ты че решил чешую отполировать? Так это лучше песком сделать. Или думаешь если станешь сверкать как еще оно солнце, так ее драконесса к тебе выйдет?

— Ничего я не думаю. Вернее думаю, но не об этом.

— О чем? — Спрашиваю своего дракона.

— Почему она такая!

— Какая такая?

— Ну такая… Она не как все.

— Это точно! — Усмехаюсь. — Нахалка каких мир драконов не видывал.

— Она из другого же мира?

— И что. А жить то ей теперь в нашем. Никуда она из нашего мира не денется.

— Ты думаешь?

— Я уверен.

— А от нас? Ты тоже уверен?

— Я думаю… над этим вопросом. — Заложил я еще один вираж.

50 Так звезды показали?

— Фирс, Мария! — Леея удивленно вскинула брови. — А вы откуда парой то?

— От меня! От него! — Хором отвечаем мы.

— Мы к тебе чай пить. — Говорю усаживаясь н стул.

— Да и погорячее. — Фирс присаживается рядом.

— Да заварила уж давно, да все не до него было.

И Леея открыв дверцу небольшого шкафчика достает большой поднос, накрытый крышкой.

— Кексы? — Вскидываю бровь.

— А как ты догадалась? — Леея удивилась.

— Кексы? — Фирс смотрит на нас.

— Да. — Говорит Леея и снимает крышку с подноса.

— Вау! — Восклицаю. — Красотень какая!

Фирс смотрю брови то тоже вздернул вверх.

— А как это ты так? — Спрашивает он.

— Это Мария научила. Красиво правда?

На подносе стояли кексы облитые шоколадом и с шоколадными цветочками на верхушке. И несколько было с бутонами вместо цветов.

— Вот те что раскрытые цветы, это шоколадные кексы, а вот те что с бутонами обычные. — Говорит Леея. — Теперь я никогда не перепутаю где какие даже на общем блюде.

— Молодец. — Хвалю ее.

— Такую красоту и есть жалко. А нет без цветов? — Фирс спрашивает.

— Ну парочка осталась. — Кивает Леея. — И ставит перед нами два кекса просто облитые шоколадом.

— Спасибо. — Хором отвечаем мы с Фирсом и переглянувшись улыбаемся.

— Я вот все думала над твоими словами… — Леея присаживается рядом.

— Это про разный шоколад? — Спрашиваю отпивая из чашки.

— Ага. Я просто всегда заказывала темный шоколад, потому что ее светлость любит. Но наверное можно и другой заказать, раз он имеется.

— Конечно! Только я не уверена, что у вас тут есть такой… — Смотрю на нее.

— Ну раз есть темный, должен быть и светлый. — Отвечает Леея.

— Логично. — Киваю. — Ты прирожденный кондитер, не иначе!

— Кто она? — Звездочет смотрит удивленно.

— Кондитер. Человек, который печет торты и пирожные. — Отвечаю.

— Вот ты где! — Раздается вдруг крик Эуэ.

Мы аж вздрогнули.

— Ну зачем же так орать то. Так и подавиться не долго. — Восклицаю. — А где мне быть. Вы же меня к Леее приставили помощницей.

— Я вижу как ты ей помогаешь! — Взревел он указывая на закусанный кекс в моей руке.

— Мы с Фирсом, между прочим, пробу снимаем. Нельзя выносить новое блюдо в люди не проведя дегустацию.

Эуэ сморгнул.

— У нас отбор! — Снова рявкнул он.

— У вас да. А я то тут причем?

— И это, ты мне утверждал, моя пара? — Взглянул он на звездочета.

— Да… — Тихо проговорил он.

— Быстрее она там, в саду. — Ответил Эуэ и удалился.

— Тебе тоже надо пойти. — Фирс вздыхает.

— Ладно. — Я нехотя встаю откладывая кекс. — Потом доем. Не выкидывай.

— Я с тобой. Кексы вынести. — Леея накрывает поднос с кексами крышкой.

— Да че тебе ноги топтать. Давай сама захвачу. Будет на меня орать и там, запущу в него кексом. — Улыбаюсь.

Леея хихикнула.

— Я с вами пойду. — Фирс тоже встал. — Спасибо Леея.

Леея зарделась и отвернулась тут же. Скромница. А может… Ей Фирс нравится просто, осенила меня догадка.

Мы выходим в сад. Фирс идет сзади я с подносом первой выхожу

— Явилась! — Вскинул брови Эуэ

— Вот кексы. — Ставлю поднос на столик с напитками.

Ее светлость кивает мне сидя рядом на лавочке в окружении подушек. Девица тоже сидит на соседней лавке, правда без подушек.

— Итак я позвал вас что бы сообщить…

Я хихикаю. Ибо сразу всплыла фраза в голове: "…я собрал вас господа, что бы сообщить пренеприятнейшую новость. К нам едет ревизор…"

Эуэ сразу зыркнул на меня, но продолжил как ни в чем не бывало.

— Сообщить о том что в этот раз правила поменялись и вам самим надо доказать что вы достойны стать моей невестой и в скором времени женой!

— Как? — Девица аж подскочила на лавке.

— Но Эуэ? — Маменька воззрилась на сына. — Как же так-то?

— Так звезды показали. — Отвечает Фирс.

Все уставились не него.

— Мы не властны, что-либо сделать. — Пожал он плечами. — Но таковы желанья звезд. И нам предписано их исполнять.

51 Так кто пек кексы

— Ну окна у вас чем зас…тавлены?

— А так это как вот дверки духовки, только тонким слоем.

— Что? Оно огня не боится?

— Ну такой толщины не уверена, когда как на духовках и твердое то да. — Леея кивает.

— Так это ж отлично! — Восклицаю. — Мне надо такое стекло! Где их изготавливают?

— Так заказываю их. Это лучше у Рео спросить. Он этим у нас заведует.

— Отлично. Завтра ты меня с ним познакомишь. — Улыбаюсь.

— Ладно. — Кивает Леея. — А сейчас вот, я тебе новый чай заварила.

— Спасибо. — Я беру чашку из ее рук. — Но я могла бы и тот допить.

— А кексы у тебя просто волшебные! — Говорю откусывая от кекса.

— Так ты же их сама пекла! — Восклицает Леея.

— Она пекла? — Раздалось над самым моим ухом.

Я чуть чашку из рук не выпустила. Поворачиваюсь на голос Эуэ.

— Да вы дадите мне сегодня вообще чаю попить или нет?!

— Отвечай когда тебя спрашивают. — Выдал он мне. — Так кто пек кексы Леея?

Леея растерялась и не знает что сказать.

— Ну я их пекла. Я. И что из этого? — Говорю снова откусывая от кекса.

— Цветы на них кто делал? — Эуэ смотрит на Леею.

— Я… — Пролепетала она.

— Сама?

— Ну я показала и что? Что вы пристали к нам с этими кексами! Не нравятся, не ешьте.

Эуэ не сказав более ни слова ушел.

— Странный он какой-то сегодня.

52 Чернуша

Допиваю спокойно чай и зеваю.

— Ой, че то я устала как то сегодня от всех… — Я усмехаюсь. — Наверное надо спать уже идти.

— Идите Мария, идите. Я сама тут все приберу. Завтра приходите.

— Обязательно. — Киваю. — Спасибо.

— Да за что? — Удивляется Леея.

— За все. — Встаю и отправляюсь в свою комнату.

-

Не успела закрыть за собой дверь в комнату, как слышу тихий стук в дверь. Открываю. Эри стоит на пороге.

— Заходи. — Пропускаю ее в комнату.

— Я увидела что вы поднялись и решила зайти.

— Спокойный ночи пожелать? — Улыбаюсь.

— И это тоже. А еще. — Она наклоняется ко мне ближе и шепчет. — Девушка, что прибыла на отбор очень возмущалась в саду говорят.

— Да я в курсе. — Усмехаюсь.

— Говорят она кухарку нашу ругала. Что Леея могла ей сделать то? — Смотрит на меня Эри.

— Эрика, Это не Леея это я. Она меня кухаркой назвала.

— Да?! Но она же думала что вы служанка? Теперь она думает что вы кухарка? — Удивляется Эри.

— Хм, — Хмыкаю. — Ну лишь бы она не думала что я невеста его высочества, ящера этого облезлого.

Эри хихикнула.

— Может вам ванну сделать?

— Да нет спасибо. Я пожалуй спать. Хватит на сегодня потрясений.

— Я помогу вам раздеться. — Эри говорит.

— Спасибо.

— Ну все уже я сплю. Честно. Иди уже. — Улыбаюсь лежа в кровати Эри, которая поправляет мне одеяло и балдахин.

— Ага. Все ушла. До завтра.

— До завтра. — Улыбаюсь я.

Эри уходит. А я начинаю отбывать в мир грез. Но увы. Голос раздавшийся от окна сбивает мне весь сон.

— Я могу войти? — Слышу я голос Черныши.

— О господи! — Я аж подскочила на кровати. — Я ж была уверена, что ты мне приснилась!

Вскакиваю и бегу к окну.

— Так я могу войти?

— Если только ты меня не выпьешь. — Отвечаю я.

Зверек явно призадумался.

— А просто войти я не могу? — Наконец выдала она.

— Нет. Только на моих условиях. — Отвечаю.

— Это и называется зайти как-нибудь? — Спрашивает она.

— Да нет. Просто я хочу быть уверена, что ты не причинишь мне вреда. — Отвечаю ей честно.

— А как я могу быть тогда уверена, что и ты не причинишь мне вреда?

— Умно задаешь вопрос. Молодец. Давай так. Если я причиню тебе намеренно вред ты меня выпьешь.

— Ладно. — Тут же соглашается она.

— Заходи тогда.

Чернуша влетела в комнату и уселась на край кровати. Потопталась на краю и пристроилась поджав под себя лапки.

— Ну ты еще хвост вокруг себя оберни. — Усмехаюсь. — Как кошка свернулась калачиком.

— А кошка это кто?

— Кошка это кошка. На тебя похожа чем то. Только без крыльев. И хвост пушистый, не как у тебя лысый.

— Он не лысый! — Возмущается Чернуша. — Он в чешуе.

— В чем? — Уставилась на нее.

— В чешуе. — Хлопнула она хвостом по одеялу.

Подхожу ближе и разглядываю. Точно на хвосте видны маленькие чешуйки.

— Интересное ты создание. — Говорю. — Сама пушистая как кошка, а хвост как у ящера в чешуе.

— Так я тень дракона. — Выдала Чернуша.

— И что? Ты думаешь мне это о чем то говорит?

— А разве нет? — Смотрит как то печально она на меня.

— Нет конечно. Я ж не местная. Я тут ничего и никого не знаю. Ну почти никого.

— Жаль… — Протянула Чернуша.

— Да мне тоже. А тебе то почему? — Спрашиваю ее.

— Так я о себе ничего толком не знаю…

— А родители твои где? — Смотрю на нее.

— Нет их. Давно уже. Погибли они от дракона.

— От дракона? — Удивляюсь.

— Да, он их убил. — И она вздохнула.

Печально так вздохнула. Рука невольно сама к ней протянулась и я ее погладила.

— Бедненькая моя. — Проговорила я. — Прости я не знала.

— Ничего. Дракон тоже умер. — Усмехнулась оа.

— Ну так ему и надо. — Отвечаю. — Что б не убивал других.

53 Может это мы тебе погадали

— Как день провела? — Спрашиваю я.

— Спала. — Выдала Чернуша.

— Что, весь день? — Удивляюсь.

— Ну да, а что мне еще делать? Я ж ночью только и выхожу. — Склонила голову на правый бок и разглядывает меня.

— А днем ты не можешь выйти?

— Не знаю, не пробовала. Я помню мама говорила надо ночью выходить, так надежнее.

— Ну да если вам кого выпить надо, то ночью, само то охотиться. — Усмехнулась.

— А мне и угостить тебя нечем. — Вздыхаю.

— А там что? — И Чернуша перелетела на столик.

— А это карты… их не едят. В следующий раз прихвачу тебе что-нибудь. Ты что любишь?

— Кровь. — Выдала Чернуша.

— А… — Я уставилась на нее.

— Извини. — Говорю отойдя от небольшого шока. — Крови нет.

— Жаль. — Проговорила она потоптавшись на краю стола.

— Ты значит вампир… — Проговорила усмехнувшись я. — Да, жаль…

Чернуша видимо хотела взлететь, но удивившись моим словам снова опустилась на стол и задела при этом шкатулку с картами. Шкатулка съехав на край стола перевесилась и раскрывшись упала на пол. Карты выпали аккуратным полукругом.

— Жаль что крови нет? Или что я задела это? — Смотрит вниз со стола.

— Нет. Жаль что ты вампир.

— Я не вампир, я тень. И вообще ты меня Чернуша назвала, забыла?

— Да нет конечно, не забыла. Просто мнежаль что ты вампир по природе своей. — Наклоняюсь собрать карты и замираю.

— Ты чего? — Смотрит она на меня.

— Надеюсь ты меня не укусишь? — Смотрю в ее черные с искорками глаза.

— Нет. Не смогу. Ты мне ж вред не причинила пока еще. — Моргает она.

— Да я вроде и не собиралась. Просто карты поднять хочу… — И перевожу взгляд на рассыпанный полукруг карт.

Три карты выбиваются из общей массы. Поднимаю их. Разглядываю. Адам с Евой что ли? Какой-то вверх ногами на дереве… Королева что ли или кто она там. Столбы какие-то по краям… М-да. У Фирса получалось прочитать. Надо спросить завтра будет про эти карты.

— Я их сломала? — Вывела меня из моих мыслей Чернуша.

— Да нет. Просто не знаю что они означают. Вот Эти три. — Ответила и машинально провела, погладив, по ее голове рукой.

…Будьте готовы к борьбе и гоните прочь дурные мысли. Приготовьтесь к разлукам и тяготам дорог. Суждено вступить в союз равных, дополняющих друг друга, в котором оба обретут недостающие для достижения внутренней гармонии качества и чувства…

— Брр… — Потрясла головой.

— Ты чего? — Чернуша смотрит на меня.

— Кажется у меня в голове сложилась мозаика… из толкования карт. — Уставилась на карты в своих руках.

— Да? — Глазки бусинки удивленно уставились на меня.

— Но я же их не раскладывала? — Удивляюсь.

— Ты же их из общей кучи достала. — Чернуша моргает.

— Ну да… Но ты же их рассыпала, не я…

— И что теперь? — Чернуша наклонила голову на бок.

— А фиг его знает. — Пожала плечами. — Может это мы тебе погадали.

Я улыбаюсь и убираю карты в шкатулку.

— И что теперь? — Не отстает Чернуша.

— Да ничего. Гони прочь дурные мысли, готовься к трудностям и обретешь союз. Вот что теперь.

— А это плохо?

— Почему? — Удивляюсь.

— Так трудности… мне и так трудно одной… — Вздыхает она.

— Так ты ж союз обретешь! — Говорю. — Значит будешь не одна.

— С тобой? — Вскинула она голову.

— Э… Ну можно и со мной…

— И ты мне поможешь? Когда трудно совсем будет? — Уточняет Чернуша.

— Ну конечно. А почему бы и нет. Только кровь с меня не спрашивай. — Предупреждаю ее. — Мне ее взять негде.

— Хорошо. — Кивает она.

— А как союз наш закрепить?

— Только не кровью! — Вскрикиваю.

— Ой прости. — Уже спокойно отвечаю. — Но у тебя все к крови сводиться.

— Так ежели я ее пью. — Моргает Чернуша.

— Ну я ж говорю вампир! Кровосос ты!

Она смотрит на меня печально так.

— Ладно. Если ты мою пить кровь не собираешься, то мы с тобой вполне дружить можем. Может это и будет нашим с тобой союзом.

— А это как дружить? — Снова моргает она.

— Дружить то? Это когда ты за друга… заступаешься. Помогаешь во всем. Радуешься вместе с ним и грустишь, когда ему плохо.

— Я попробую. — Кивает Чернуша. — Дружить с тобой.

— А я с тобой. — Улыбаюсь.

— А сейчас, ты извини, у меня был не самый лучший день. Я бы хотела выспаться. Мне завтра предстоит тоже не легкий день. Пошли спать.

— А я могу остаться? — Спрашивает Чернуша.

— Ну конечно! — Восклицаю. — Ты даже можешь со мной на кровати спать, если хочешь конечно.

— И ты разрешишь? — Вскинула она свои мохнатые брови.

— Ну мы же друзья! А друзья друг другу вреда не причинят никогда.

Чернуша слетела со стола и уселась на кровати рядом с подушкой. Я подхожу и укладываюсь.

— Давай спать вместе. — Шепчу ей, обнимая ее.

— Давай. — Сворачивается она клубочком у меня под мышкой как домашняя кошка.

54 Утро

Утром меня разбудил стук в дверь.

— Чернуша! — Сразу подскакиваю я.

Но Чернуши нет рядом. Ее вообще нет в комнате.

— Улетела… — Вздыхаю я.

И уже громко говорю: "Да, войдите".

Эри входит улыбаясь.

— Ты?

— А вы кого ждали? — Вскидывает она брови.

— Ну, мало ли… — Улыбаюсь.

— Вам какое платье подать? — Эри тем временем открывает мой шкаф с одеждой.

— А че вчерашнее не пойдет? — Спрашиваю вставая с кровати.

— Ну конечно же! — Улыбается.

— Подьюбники если что, вон стоят. — Указывает на стоявший каркас и подьюбники на нем.

— А может это вообще из моей гардеробной убрать? — Спрашиваю.

— А вдруг понадобятся. — Эри улыбнулась и принялась крутить вешалки с платьями.

— Вы пока умывайтесь. Я вам сейчас выберу.

— А может не стоит. — Смотрю на вчерашнее платье, что лежит на кресле. — Или знаешь что…

— Что? — Повернулась она ко мне.

— Давай подберем такое не очень открытое и в котором не жалко на кухне готовить.

— Вы готовить будете? — Удивляется Эри.

— Даа… — Задумчиво отвечаю.

— А слушай, а вот у Лееи передник такой большой. А еще такой есть? Можно мне такой достать?

— Конечно. Там же на кухне в шкафу и висят. — Эри держит вешалку с розовым платьем.

— Ой, только не розовое! — Восклицаю. — Я в нем как порося буду выглядеть.

— А? — Эри моргает.

— Давай что-то более теплого оттенка выберем.

И я вынимаю вешалку с кофейным платьем. Оно правда с длинным рукавом. Зато вырез почти закрытый.

— О, оно даже не приталенное. — Удивляюсь.

— Так это вечернее прогулочное.

— Да-а?.. — Вскидываю брови. — Еще и такое бывает.

— Хотя… — Хмыкаю. — У нас тоже вечерние прогулочные бывают… Правда не такие…

— А какие у вас бывают? — Эри тут же спрашивает.

— Боюсь тебе не понравились бы. У нас они очень открытые и совсем короткие.

— Это когда икру видно вместе с лодыжкой? — Эри вскинула удивленно брови.

— Нет Эрика. — Смеюсь. — Это когда всю ногу целиком видно, до самой задницы!

Эри просто челюсть вниз уронила. В прямом смысле слова.

— Разные у нас понятия в мирах о приличии. — Пожимаю плечами.

-

— Доброе утро! — Говорим мы входя в кухню.

— А, Мария, Эри! — Леея восклицает. — Доброе, доброе. А что вы так рано? А только еще завтрак готовить начала.

— Так и мне готовить надо. — Отвечаю. — Вот Эрика меня и разбудила пораньше.

— Ладно вы тут занимайтесь. Мне комнату прибрать надо. У нас еще и пастель не менена, не застелена.

— Не менена? — Вздергиваю брови. — Ты ее каждый день меняешь что ли?

— Конечно! — Эри улыбается. — А как же.

— Ладно, я ушла. Увидимся еще. — И она убегает.

— Леея. А можно мне вот передник как у тебя. Эрика сказала что есть у вас тут в шкафу. — Говорю закатывая при этом рукава.

— Конечно. Леея достает передник. — А ты зачем рукава то закатываешь?

— Так что бы не испачкать. — Беру передник и одев его, завязываю вязки сзади на талии.

— Все равно же стирать вечером будут. — Усмехается Леея. — Все отстирают.

— В нашем мире мы так не стираем. — Говорю. — По привычке сделала.

— А что вы одежду не стираете? — Удивляется Леея.

— Да почему же? Стираем, но не каждый же день! Воды не напасешься. — Отвечаю.

— Воды? — Леея замерла.

— А вы что не водой стираете разве? — Удивляюсь я.

— Нет. Магия чистоты… — Леея моргает.

— Как это? — Уставилась я на нее.

— Ну как… Вот так. — Пролила она на стол масло и тут же прошептав что-то провела рукой над столом. И о чудо! Масло сразу исчезло.

— К-как это? — Я аж рукой стол потрогала. — И с одеждой так же?

— Да. Только она после этого влажная становиться. Сразу одевать не желательно.

— ?

— Так. Ладно. Давай ка сначала кофейку попьем с бутербродом, а потом уж примемся за готовку. А то, что-то я, как-то не проснулась видимо еще. — Бормочу я.

— Чего сначала? — Леея моргает глядя на меня.

— Кофейку… Кофе у вас есть?

— А что это?

— Напиток такой… Шоколад немного напоминает… — Растерянно моргаю.

— А так бы и сказала! Шоколад конечно сейчас сварю.

И она достает… турку! Откуда-то сразу появляется пакетик с чем то.

— Сейчас… закипит только…

— Так это ж и есть кофе! — Восклицаю когда по кухне поплыл аромат кофе.

— А молоко или сливки есть? — Спрашиваю. — Просто я его со сливками люблю.

— А так можно? — Хлопает она ресницами.

— Если у вас обычное молоко то да. А то мне прошлый раз какую то морозную свежесть подсунули. — Усмехаюсь.

55 Завтрак

Леея ставит на стол вазочку со взбитыми сливками.

— О! — Восклицаю. — Очень хорошо подойдет.

— Лучше это, чем морозная свежесть. С той точно голова болеть станет — Улыбается Леея.

— Тосты сделать с чем? С мясом или морскими зверями? — Спрашивает ставя на огонь сковороду.

— Да не, не надо ничего. Просто на хлеб масло, сыр, колбаса и сверху хлеб и все.

— Это как?

— Доставай, сейчас соберу.

Леея ставит масло сливочное на стол и достает две колбасы.

— А сыра нет? — Разочарованно моргаю.

— Почему вот же он. — Разворачивает.

— Я думала это колбаса. — Улыбаюсь.

— А колбаса вот. — И она вынимает и ставит на стол корзинку с маленькими колбасками.

— Ой какие мелкие! А как же их и не разрежешь?

— А че их резать так сверху клади.

И она выкладывает штук пять на кусок хлеба. Я беру кусок, намазываю маслом, отрезаю сыр. И укладываю поверх масла сыр и колбаски четыре штуки с нова отрезав кусок хлеба накрываю сверху.

— Вот. — Говорю. — Теперь правильный бутерброд.

Я размешиваю в маленькой чашечке кофе и добавляю ложку взбитых сливок. Пробую. Ничего так себе вкус. Не плохой.

— Интересно ты с хлебом все сложила. — Смотрит Леея.

— А ты попробуй сама. Вкусно так. — Откусываю от бутерброда.

Закрываю глаза и мне кажется что я дома на родной кухне… И скоро мне уже на работу бежать… А потом вечером еще к родителям заскочить надо… А до этого еще фотосессия с Сашкой… Все пронеслось… и ушло… как далекий сон. На глаза сразу набежали слезы. Я всхлипнула. Вот же черт подери. Это только со мной могло такое случиться. Что я могла вляпаться не куда-нибудь, а в другой мир! Как же теперь они там без меня. И телефон я потеряла… Мне даже и фоток не осталось. Хотя какие фотки, что я себя обманываю. У них тут о таком вообще без понятия.

56 Эуэ

Сделав еще пару кругов над родным домом я опускаюсь на площадку башни. Вот тут я прижимал ее к своей груди…

— Это сейчас кто из нас сказал? — Усмехаюсь.

— Слышала бы нас матушка! — Восклицаю. — Ей она не нравиться.

— А почему она должна ей нравиться. Достаточно того что она нравиться нам! — Тут же выдал дракон.

— Да молчи ты уже. — У нас отбор вечерний. Между прочим. А мы с тобой залетались что-то сегодня.

— Фирс! — Заглядываю в комнату звездочета.

— Ну вот он уже там… — И я сбегаю бегом по лестнице вниз.

Нужно еще назначить дату помолвки и не забыть приглашения выслать родственничкам.

— Надеюсь первую жену твоего отца вы не будете звать? — Выдал Дракон.

— Кого? — Я чуть на последней ступеньке не растянулся.

— Ты че? С какой стати. Она мне кто? Никто.

— Но по закону все жены должны присутствовать на свадьбе сына императора.

— Да ее давно отсюда выслали. Ты что ли ее разыскивать будешь? Не болтай ерунды.

Спускаюсь в сад. Маменька в теплой накидке сидит на лавочке. Девица рядом пристроилась. А вот, кстати, я до сих пор не знаю как ее зовут.

— Добрый вечер. — Киваю матери. — Вы уже познакомились поближе с девушкой?

— О да. — Маменька улыбнулась. — Анемона рассказала мне немного о себе.

— Хотите я и вам расскажу? — Тут же подскакивает она ко мне.

— Ну что ж приятно будет послушать. — Киваю я.

— Начните с вашего имени.

— О, мое имя. — Восклицает она. — Оно означает цветок!

— Какой цветок? — Вздергиваю брови. — Загадочный?

— Скрытный быстрее! — Выдал мне мой дракон. — Вон как глаза прячет. Ни разу еще не видели.

— Да. — Тут же усмехается она. — Я девушка загадка.

— Хотел бы я вас разгадать… — Смотрю на ее вуаль, что прикрывает ее верхнюю половину лица.

— О… — За кокетничала она. — Не так все сразу. Конечно я понимаю ваше стремление все обо мне узнать и не только…

— Что за пошлые намеки! — Дракон аж дернулся во мне.

— О! — Вскидываю притворно бровь. — Вы точно самая большая загадка.

Она расплылась в улыбке. Вот только искренняя ли она. Глаза то скрыты от меня.

— Вы определенно девушка-загадка. — Усмехаюсь я.

— А кстати, а где же нас Фирс. Вы не знакомы еще с нашим звездочетом?

— Пойду ка я его поищу… Прошу прощения я сейчас.

— Ага Фирса ты искать пошел, как бы не так. — Радовался дракон. — Ты Машу, радость нашу. искать пошел.

— А че ее искать то? У Лееи поди помогает… — А вот где Фирс?

— Вот ты где? — Восклицаю увидев его рядом с Машей на кухне.

— Ну зачем же так орать то. Так и подавиться не долго. — Сразу выдала она. — А где мне быть. Вы же меня к Леее приставили помощницей.

— Я вижу как ты ей помогаешь! — Указываяю на закусанный кекс в ее руке.

— Мы с Фирсом, между прочим, пробу снимаем. Нельзя выносить новое блюдо в люди не проведя дегустацию.

Они с Фирсом? Я аж растерялся на мгновенье.

— У нас отбор! — Возмущаюсь.

— У вас да. А я то тут причем? — Не глядя на меня отвечает Маша.

— И это, ты мне утверждал, моя пара? — Вопрошаю звездочета.

— Да… — Тихо проговорил он.

— Быстрее она там, в саду. — Уже рявкнул я и возвратился в сад.

57 Она кухарка!

— Прошу меня простить Анемона. — Вернулся я в сад. — Наш звездочет скоро придет.

— Тогда я продолжу вам свой рассказ о себе.

— Конечно. — Усаживаюсь на подколотник лавки рядом с ней. — С удовольствием послушаю вас.

— О вы меня засмущали совсем… — Улыбка снова посетила ее лицо.

— А буду называть вас, моя загадка. — Выдыхаю я немного приближая свое лицо к ней.

Она не отстранилась, а наоборот немного даже потянулась ко мне…

— Как вам будет угодно ваша светлость…

— Ну вы можете называть меня просто по имени Эуэ. — Отвечаю.

И снова улыбка посетила ее лицо. Но почему-то мне все они кажутся фальшивыми.

— Конечно! — Тут же вылез мой дракон. — Только у нашей Маши улыбка настоящая!

— Ага! И где ты ее видел? — Осадил я его и увидал ее в дверях с подносам в руках.

— Явилась! — Восклицаю.

— Вот кексы. — Ставит она поднос на столик с напитками.

А маменька, смотрю, кивает ей.

— Итак я позвал вас что бы сообщить…

Маша вдруг заулыбалась! Да нет она просто смеется надо мной!

— Сообщить о том что в этот раз правила поменялись и вам самим надо доказать что вы достойны стать моей невестой и в скором времени женой! — Выпалил я.

— Как? — Девица аж подскочила на лавке.

— Но Эуэ? — Маменька воззрилась на меня. — Как же так-то?

— Так звезды показали. — Отвечает Фирс.

Я с благодарностью взглянул на него.

— Мы не властны, что-либо сделать. — Пожал он плечами. — Но таковы желанья звезд. И нам предписано их исполнять.

— Кексы не желаете. — Слышу голос Маши.

— А что это с ними? — Восклицает маменька.

Девица скривилась. Я же сложил руки на груди. Фирс уселся на свободную лавку.

— Вот эти с раскрытыми шоколадными цветами — шоколадные кексы. А с бутонами обычные. — Объясняет Маша.

— Интересно… — Проговорила маменька — Никогда такого не видела. И их можно есть?

— Конечно! Это же шоколад. — Улыбается Маша.

Я завороженно смотрю на ее улыбку.

— Ну что я тебе говорил! — Дракон снова ожил во мне с особой энергией. — Вот настоящая улыбка!

— Обычно же им только сверху поливают. — Удивляется маменька.

— Да обычный шоколад вообще так едят. Это у вас Леея им почему-то кексы поливает. Лично я, люблю просто шоколад в плитках. Молочный с орехами и изюмом.

— Что? Его готовят как то еще?

— Ну конечно! Если хотите я приготовлю. — Выдала Маша.

Девица прислушиваясь к разговору встает и заглядывает на поднос.

— Это что? — Капризно спрашивает она тыкая пальцем.

— Шоколад. — Отвечает ей Маша. — Но пальцем тыкать в приготовленное кондитерское изделие не культурно, если конечно вы его сами есть не будете.

— Что?! — Взвизгнула Аденома. — Да ты сама в них пальцами тыкала!

— Ну, во-первых, я не тыкала, а просто указала не дотрагиваясь до них, а во вторых… Я с вами из одного бокала не пила, чтобы вы мне тыкали!

Брови Аденомы взлетаютна такую высоту, на которую я не летал!

Фирс слышу, усмехнулся. Маменька просто челюсть вниз уронила. Я же испытал наверное шок.

— Приятного аппетита. — Проговорила тем временем Маша и развернулась что б уйти.

— Постой. — Маменька поднялась со скамейки. — Что ты там говорила по поводу приготовить?

— Я сказала, если вы хотите то могу вам приготовить.

— Ты сама? Не Леея? — Спрашивает матушка.

— Да. — Отвечает вздернув голову.

— Хорошо. Ступай. — Махнула рукой маменька.

— Ваша кухарка меня оскорбила! — Визгливо заговорила девица. — И вы так это оставите?

— Но тыкать в еду руками право некрасиво. — Ответила ей маманька…

— Да она! Она кухарка и смеет мне, мне драконессе указывать.?! — Анемона аж подскочила на месте.

— Эуэ! — Подскакивает она ко мне. — Вы же это так не оставите? Ведь да?

— Да, моя загадка… Я разберусь с этим. — И я ухожу, оставив ее с маменькой и кексами. А заодно и со звездочетом.

— Сама приготовит. Уж не мне ли она доказать хочет, что умеет готовить! — Мелькнула мысль.

Захожу опять на кухню.

— Так ты же их сама пекла! — Слышу восклицание Лееи..

— Она пекла? — Оказываюсь тут же рядом.

— Да вы дадите мне сегодня вообще чаю попить или нет?! — Восклицает Маша.

— Отвечай когда тебя спрашивают. — Говорю. — Так кто пек кексы, Леея?

Леея растерялась и не знает что сказать.

— Ну я их пекла. Я. И что из этого? — Говорит Маша откусывая от кекса.

— Цветы на них кто делал? — Я смотритю на Леею.

— Я… — Пролепетала она.

— Сама?

— Ну я показала и что? Что вы пристали к нам с этими кексами! Не нравятся, не ешьте.

И я ушел. Просто ушел не сказав ни слова.

— Сама пекла. Сама делала цветы… — Крутилось у меня в голове…

— Фирс! — Зову звездочета.

Он входит в двери, что ведут из сада в дом.

— Что-то случилось ваша светлость?

— О да! — Хватаю его за рукав и тащу к себе в комнату.

— Случилось. Ты даже не представляешь что! — Бормочу по дороге в комнату.

Заталкиваю его в свою комнату и захожу хлопнув дверью.

— Мальса! Второй уровень! — Рявкаю.

— Эуэ что случилось? — Звездочет аж попятился.

— Что случилось? Что случилось… А случилось то что Твоя Маша, радость наша, кексы печет и цветочки на них сама делает.

— Ч-что? — Фирс аж сглотнул.

— То! — Припечатал я. — Она кухарка!

— К-как кухарка? — Удивлению Фирса нет предела.

— Так кухарка! Ты кого мне приволок? Это что моя пара? Кухарка это моя истинная?! — Ревел я.

Мой дракон метался во мне так что я уже готов был перевоплощаться прямо здесь. Чешуюя уже выступила на руках.

— Но она же карты… — Фирс замолчал.

— Что она карты? — Смотрю на него.

— Карты нашла. — Проговорил тихо он.

— Какие карты? — Уставился на него.

— Карты предсказания судьбы… — Выдал звездочет.

— Какие карты? — Переспрашиваю я, думая что ослышался.

— Карты судьбы. — Более громко проговорил Фирс.

— Погоди. Ты что хочешь сказать она звездочет…ка…

58 Это принадлежит Маше

Мы сидим с Фирсом в моей комнате и молчим.

— Нет… — Нарушил я молчание. — Я уже ничего не понимаю. Кто она вообще?

— Она истинная твоя пара. — Отвечает Звездочет.

— Да нет, она кто угодно — кухарка, звездочетка, служанка, но не моя пара это точно.

— Но… — Начал Фирс.

— Иначе бы мой дракон почувствовал в ней дракона. А он не чувствует. От того и беситься. — Говорю перебивая Звездочета.

— Как не чувствует? — Фирс вскинул брови.

— Вообще, не в ком, не чувствует?

— Ну почему же в приехавшей Анемоне он его вполне так чувствует. И даже в ее матери…

— А может ее дракон еще не проснулся? — Выдвигает версию Фирс.

— Ты меня за идиота держишь? В таком возрасте и не проснулся. Ей конечно еще наверное и ста тридцати нет, но дракон лет сто уже как проснуться в ней должен. — Усмехаюсь.

— Драконы не рождаются кухарками. — Привел последний аргумент.

— Да с чего ты взял что она кухарка то?! Может ты что не так понял? Даже если я что-то не так понял, то она сама заявили матушке что сделает шоколад для нее. Я это точно слышал.

— Это они с Лееей говорили что-то про шоколад. Может Маша сама что не так поняла? — Фирс спрашивает.

— А с картами то что? С чего ты вдруг решил?

— Она их нашла. Я не мог, а она нашла. И веер у нее ровный получился.

— Какой веер? — Вскидываю брови.

— Из карт. — Отвечает Фирс. — Ты бы видел. Карта к карте.

— И она их читает? — Спрашиваю.

— О, вот тут нет. — Грустно вздыхает звездочет. — С чтением у нее проблема. Но я смог прочесть то что у не выпало.

— Да? И что же выпало? — Мне стало интересно.

— А выпало то, что… Сила в положении вашей Духовной сущности не имеет ничего общего с грубой силой. Сила помогает отстаивать свои убеждения. И помогать ближним бороться за свои убеждения. Но также и указывать им на их заблуждения тоже. А так же помогать им выбраться на звездный путь. — Я дословно запомнил.

— Сила? И какая сила? Что за сила? — Тут же восклицаю.

— Я думал сила дракона… — Растерянно моргает звездочет.

— Он думал! — Восклицаю. — Раньше надо было думать! Теперь уже поздно. Приволок сюда.

— Я просто нашел! — Возмущается звездочет. — Она сама прибыла.

— Ага на карете и пятьюстами пятью чемоданами. — Усмехаюсь.

— А разве они все в одну влезут? — Фирс удивляется.

— Вот в том то и дело что нет! Вообще ничего нет! Ни чемоданов, ни кареты, ни слуг. Она вообще полуголая явилась!

И снова перед глазами ее образ в легкой ночной рубашке которая больше показывала, чем закрывала своей прозрачностью.

— У-ууррр… — Утробно зарычал мой дракон.

— Может потому что я ее одну просто доставить пытался.

— Да. — Усмехаюсь. — Надо было и о приданом позаботиться. Как-никак самому наследнику императора невесту приволок.

— Я вот… — Фирс мнется…

— Ну говори. — Смотрю на него.

— Вот. — Протягивает он мне выуженный их своей накидки какой-то маленький предмет.

— Что это? — Уставился на прямоугольник в его руке.

— Ты тогда говорил что из-под колес ее выхватил… Я вот на дороге как раз и нашел.

— И что? Что это вообще такое?

— Не знаю. Но это явно не из нашего мира.

— Почему такая уверенность? — Разглядываю вещичку.

— Смотри. — Фирс накрывает прямоугольник рукой и тот начинает под его рукой светиться. Он убирает руку и… на меня смотрит улыбающаяся Маша, а за ее спиной четко вырисовывается… дракон. Я моргаю и картинка пропадает. Прямоугольник снова черный и зеркальный.

— Что это? — Уставился на звездочета.

— Скорее всего это принадлежит Маше. Там же ее изображение.

— О какая она красотка! — Восторженно восклицает мой дракон и прямо потянулся к предмету, ощутимо, так.

— Дай мне. — Прошу. — Иначе мой дракон сам отнимет у тебя.

Фирс вручает мне странный предмет. Я кручу его в руках. И вдруг он снова загорелся, но почему-то уже свет шел снизу. Я переворачиваю его светом вверх и снова на меня смотрит Маша и за спиной дракон во всей красе.

— А вот интересно, а почему у нас так не рисуют? — Вскидываю бровь. — С твоим драконом вместе на одном полотне.

— Да интересная картина. — Кивает Фирс.

Картина правда уже погасла снова.

— А почему картина появляется только тогда, когда он светиться? Причем как то с одной стороны. А с другой какие-то кружки… — Верчу плоский прямоугольник в руке.

— Завтра же ком не нашего рисовальщика! Пусть мне нарисует так же как тут. И крупно.

— Хорошо. — Кивает Фирс. — Я могу пойти теперь к себе.

— Конечно. — Улыбаюсь. — Но только матушке ни слова.

— Конечно. — Улыбается он.

59 На кухне

Леея занимается завтраком, а я сижу в раздумьи. Ну то что формы мне под шоколад взять сейчас негде, это факт. Значит надо как то выходить из положения. А как спрашивается?

— Леея, а у вас нет, случайно, еще каких форм под кексы? — Спрашиваю я.

— Большие кажется вроде где-то были. А зачем? — Вздернула она брови. — Просто они не удобные очень. Да и кексы огромные получаются.

— А чем не удобные? — Спрашиваю наблюдая, как она помешивает кашу.

— Так у них застежки слабые. Не нравятся они мне. Да и ее светлость маленькие больше любит. Большие приходилось резать и каждый кусок шоколадом отдельно покрывать. Маленькие удобнее и быстрее получается.

— А могу я взглянуть на эти формы.

— Можно. — Кивает. — Только подожди кашу сниму, а то убежит пока ищу.

— Да я помешаю, что б не убежала.

— А ты сможешь? — Вздернула брови.

— А че тут уметь то. — Улыбаюсь. — Че, че, а помешать то я всегда смогу.

— Ну на ложку тогда. Я сейчас. — Вручает она мне ложку и посмотрев как я начала помешивать кашу уходит в другой конец огромной кухни.

Распахивает шкаф и встав на что-то на подобии стремянки начинает перебирать на верхних полках.

А я помешивая кашу чувствую на себе чей то взгляд. Поднимаю глаза от кастрюли. И точно на меня уставилась мамаша той девицы. Как всегда, замотана в платке.

— Вы что-то хотели? — Опускаю взгляд в кастрюлю.

— Да. — Хрипло говорит она. — Воды.

— Вон там графин с водой стоит. — Киваю на край стола, где стоит графин. — Извините сама не могу подать. Иначе каша убежит, вынуждена ее помешивать пока не свариться. Можете сами взять. Или хотите я вам чуть позже принесу в комнату.

Подходит Леея с формой в руках.

— А хотите и завтрак вам сразу принесем.

— Да. — Ответила дама и удалилась.

Мы переглядываемся с Лееей одновременно обе пожимая плечами.

— Странная она все ж. — Говорю. — Ни здрасте нам ни чего. За чем приходила?

— А так проверить приходила. — Усмехнулась Леея.

— Чего? — Вскидываю брови. — Не отравим ли ее с дочуркой на пару.

Лея улыбнулась.

— Нет. Она проверить приходила тебя.

— Меня? — Я чуть ложку в каше не утопила.

— А черт! — Вылавливаю за кончик черенка.

— Не знаю кто этот самый черт и при чем он, но я тебе точно говорю. Проверить она пришла тебя.

— Да в честь чего? — Удивляюсь я.

— А кого вчера в саду за меня приняли? — Усмехается.

— Ко мне потом девушки забегали, спрашивали, чем я так не угодила претендентке на роль жены.

— Ой, как вот не нравиться мне, что вы все время говорите роль. Жена не должна ни какую роль играть.

— А что же она должна делать? Кашу мужу варить? — Возглас Эуэ застал врасплох и я все ж утопила ложку в каше.

— А черт! — Снова восклицаю я. — Вот же ящер ты облезлый! Ну разве можно так людей пугать? Из-за тебя ложку утопила в каше.

Леея, поставив форму на стол, выуживает ее поварешкой.

Эуэ уставился на меня своими изумрудным глазами в которых явно улавливается вертикальный зрачок. Я моргнула. Зрачок обычный у него. Видать мне показалось.

— Да! — Вскинув голову отвечаю. — И кашу варить тоже! На то она и жена.

— Что б кашу варить?! — Эуэ явно удивлен.

— А кухарка то тогда на что? — Усмехается он.

— Ну это у вас тут у богатых кухарки, служанки… А у нас, в моем мире, все это жена делает для мужа. И в этом нет ничего зазорного. Наоборот. Готовить вообще любая женщина должна уметь.

— И что еще она должна уметь? — Спрашивает Эуэ.

— Да все! — Восклицаю. — Все что для жизни надо. И готовить и детей растить. И огород капать и ремонт делать. Все. Иначе что она за хозяйка в доме, если ничего не умеет. От такой и муж сбежит.

— Почему? — Тут же спрашивает Эуэ.

— Как почему? Если муж все женские дела сам делать станет, нафига ж ему тогда жена то. — Усмехаюсь.

— Женские дела?! — Удивляется Эуэ и Леея тоже.

— Ну да. Готовить, дом удирать, детей растить. Это ж все повседневные женские дела.

— А пастель? — Вдруг выдал Эуэ.

— А при чем тут пастель? — Вздергиваю брови.

— Разве это не единственное женское дело? — Смотрит он как то странно на меня.

— Вы озабоченный что ли? — Вздергиваю брови. — Женщина не может всю свою жизнь провести в пастели ублажая мужчину.

— Почему? — Кажется он вполне искренне удивился.

— Да потому. Она же не секс рабыня мужа. Во-первых. А во вторых у нас в мире нет слуг и все приходится жене делать самой.

— А как же… — Эуэ запнулся. — Ей же не до мужа будет?

— Да что вы говорите! — Скрещиваю руки на груди. — Наши женщины не такие неженки как ваши! У наших на все времени и сил хватает.

— И вы тоже? — Вскинул он брови.

— Что я тоже? — Моргаю.

— Ну, сил на все хватит? — Смотрит он на меня в упор.

— Я не поняла?! Это что за пошлые намеки? — Уставилась на него. — Я не ваша жена. И вообще кухня это женская прерогатива. Шли бы вы вон от сюда.

Хватаю форму со стола и снова брякаю ее на стол. Звук получился звонкий. Эуэ как то мельком взглянул на форму в моих руках и вышел молча из кухни.

— Вот же ящер облезлый! Тоже посмотреть на меня явился. — Восклицаю.

Леея стоит, улыбается.

— И ничего смешного тут нет. — Надула я губы. — Нам скоро завтрак с тобой мадамам нести.

— Да каша готова. Сейчас тосты сделаю и пойдем.

— Ага… — Я уставилась на форму в своих руках.

— Это же форма под торт! — Удивленно восклицаю я.

— Под чего? — Леея заинтересованно разглядывает форму, будто бы первый раз видит.

— Под торт. — Отвечаю. — Разъемная форма для торта. Вон дно вынимается. И бортик прямой. Для кексов форма не такая. Как вот маленькие твои формы, только размером больше.

— То-то она не удобная. — Бормочет Леея.

— Да что ты наоборот удобная! И мне сейчас даже для шоколада подойдет. — Улыбаюсь. — Но сначала завтрак в палату!

— Куда? — Вздергивает Леея бровь.

— В комнату. Оговорилась я. У нас комнаты в больницах, где лежат люди, которых лечат, называются палаты.

60 Корзина

— Леея, а в чем вы носите в комнату? — Спрашиваю я.

— Как в че? Мы на подносе носим. Сейчас девушки придут и пойдем. У нас четыре больших подноса.

— А разве в корзинке не удобнее носить? — Спрашиваю я.

— Ну может быть и удобнее было бы, но в нее столько не влезет сколько мы на поднос ставим.

— Почему? — Искренне удивляюсь я. — Она же вон какая высокая. Графин с водой и тот выглядывать не будет.

— Да, но места в ней мало. Поднос шире. — Возражает Леея.

— И что? Вторым рядом модно поставить же.

— Как вторым рядом? — Леея аж замерла с лопаткой в руке.

— Ну сверху еще ряд тарелок поставить. — Говорю.

— Так только грязные можно тарелка в тарелку поставить, когда забирать пойдешь.

— Почему? — Вскидываю бровь. — Вот давай поставлю.

— Доброе утро! — Раздалось от порога кухни.

Две девушки входят улыбаясь.

— Доброе, доброе. — Улыбается Леея. — Как раз вовремя. Сейчас соберу вам.

— А вы новая повариха? — Девушка, что повыше, смотрит на меня.

— Ну можно и так сказать. — Киваю.

— Так это с вами вчера прибывшая девушка ругалась? — Тут же ахают девушки почти хором.

— Э… Ну да… Есть немного. — Опешила я.

— Мы сразу сказали, что не могла Леея с ней ругаться.

Леея усмехается.

— Зато я с вами могу ругаться. — Ставит она большой поднос на стол.

— Не-е, ты добрая. Ты не можешь вообще ругаться. — Улыбается вторая девушка.

— Ладно вам болтать. — Леея стелет салфетку и ставит кашу и стакан с соком.

Затем еще блюдце с хлебом и маслом. — Это его светлости отнесете. — И вот графин поменяете.

И она ставит на стол графин с водой.

— Хорошо. — Подхватывают девушки поднос и графин.

И убегают.

— А мадам то? Кто понесет? — Спрашиваю.

И ее светлости ведь еще надо.

— Да, но ей можно позже. Когда не собираются все в столовой на завтрак. то я ей всегда позже ношу.

— А че сегодня каждый у себя в номере, в комнате вернее, завтракает?

— Да обычно так всегда и есть. Когда надо в общую столовую подать мне заранее говорят с вечера. Раз вчера не сказали, значит, как обычно, все. — Улыбается Леея.

— А-аа… — Теперь знать буду.

— Давай вот каша и гренки и сок… — Леея ставит все на поднос.

— Погоди. Давай в корзинку попробуем сложить. А то, я боюсь, поднос то не донесу. — Признаюсь я честно. — А в козине смогу.

— Ну давай попробуем… — И Леея подает мне корзину из-под овощей.

Я беру с подноса салфетку и выкладываю дно корзины. Ставлю тарелки с кашей.

— А еще тарелки моно попросить. Только мелкие. Такие же по окружности.

— Сейчас. — И Леея открывает шкаф.

— Вот. А зачем? — Спрашивает она.

— А вот зачем. — И я накрываю, перевернув тарелки вверх дном, кашу и ставлю на нее тарелочку с гренками и на другую ставлю так же тарелку с маслом. — И смотри еще место для графина останется.

— Ух ты. И правда. И нести удобнее. Одной рукой можно. А то иной раз дверь приходиться ногой придерживать.

— А так у тебя рука одна свободная. Еще салфеточной можно сверху прикрыть, что б грязь не налетела.

Леея проводит рукой над корзиной. Я тут же трогаю воздух у основания ручки корзины. Упруго.

— Не, не. — Сразу восклицаю. — Мне так не надо. Я ж не могу вашу такую крышку открыть то. Лучше салфеткой.

— Ну да…

Накрыв салфеткой корзину говорю: "Ну все я готова. Я пошла".

— Одна понесешь? — Спрашивает Леея.

— А че, тут вдвоем то нести. Дорогу тем более я знаю.

— Ну ладно. Я тогда пока Фирсу снесу. — И она улыбается.

А я отправляюсь в корзиной в комнату где живут девица с мамашей. Поднялась по лестнице и медленно иду по коридору к комнате. Дверь приоткрыта. Я остановилась. Че уже встречают что ли? Прохожу к двери и только хотела раскрыть пошире, что б войти, как услышала: "Нет, точно она нам не помеха. Это не претендентка на роль жены. Ты единственная, не переживай".

— Н мама! — Капризно восклицает девица. — Эуэ велел мне доказать что я достойна его как мужа.

— Но он же назвал тебя — моя загадка. Значит он готов ее разгадать. Так и будь загадкой до самой свадьбы. Чем ты загадочнее, тем интересней для него. Он не сможет долго ждать и сразу после помолвки объявит о свадьбе.

— Надеюсь. — Вздохнула девица.

— Ну че нам завтрак принесут или самим спускаться в столовую? — Капризно спрашивает она.

— Раз с вечера не предупредили о столовой, значит принесут. — Отвечает мамаша.

— И от куда знает только? — Усмехаюсь про себя.

Отхожу от двери на середину коридора и топая подхожу к двери.

— Можно? — Стучу в приоткрытую дверь.

— Не видно что ли что открыто! — Вздернула голову девица при моем появлении на пороге.

Я вхожу и выставляю все на стол.

— Приятного. — Бросаю им и выхожу из комнаты топая.

В коридоре топот замедляю и свожу на нет.

— Странная она какая-то. — Слышу голос девицы.

— Да лишь бы не путалась под ногами. — Отвечала мамаша.

— Че? Это я под ногами путаюсь? — Я аж обиделась на такое высказывание.

— Ни у кого я не путаюсь. Х-х… загадка моя… — Фыркнула я, спускаясь по лестнице.

61 Эуэ. На кухне

Я всю ночь ворочался. Почему-то мне не спалось. Дракон как то подозрительно вел себя на удивление тихо. Может на радостях, что ее дракона разглядел на картинке? А может просто сытый, дрыхнет. Так или иначе, но ночь я проворочался без сна и он даже со мной ни разу не заговорил.

Утром вскочив чуть свет отправился на кухню. Может у Лееи уже готово и я там позавтракаю. Вхожу на кухню и замираю на пороге.

— Ой, как вот не нравиться мне, что вы все время говорите роль. Жена не должна ни какую роль играть. — Возглас Маши. мешающей кашу, заставил меня замереть на пороге.

— А что же она должна делать? Кашу мужу варить? — Удивленно восклицаю замерев от увиденного.

— А черт! — Маша утопила ложку в каше. — Вот же ящер ты облезлый! Ну разве можно так людей пугать? Из-за тебя ложку утопила в каше.

Ее странные слова как то застали меня врасплох. Я не нашелся что ответить. И не понял при чем тут облезлый ящер вообще. Зато мой дракон сразу проснулся.

— Да! — Вскинув голову отвечаем Маша. — И кашу варить тоже! На то она и жена.

— Что б кашу варить?! — Я удивляюсь.

— А кухарка то тогда на что? — Усмехаюсь.

— Ну это у вас тут у богатых кухарки, служанки… А у нас, в моем мире, все это жена делает для мужа. И в этом нет ничего зазорного. Наоборот. Готовить вообще любая женщина должна уметь.

— И что еще она должна уметь? — Спрашиваю заинтересовавшись на пару с драконом.

— Да все! — Восклицает она. — Все что для жизни надо. И готовить и детей растить. И огород капать и ремонт делать. Все. Иначе что она за хозяйка в доме, если ничего не умеет. От такой и муж сбежит.

— Почему? — Смотрю на нее.

— Как почему? Если муж все женские дела сам делать станет, нафига ж ему тогда жена то. — Усмехаясь отвечает она мне.

— Женские дела?! — Удивляюсь.

Мы знаем женские дни. Дракон сразу дернулся во мне. Но женские дела?!

— Ну да. Готовить, дом удирать, детей растить. Это ж все повседневные женские дела. — Был нам ответ.

— А постель? — Вдруг выдал мой дракон.

— А при чем тут постель? — Вздергивает она тут же брови.

— Разве это не единственное женское дело? — Спрашиваю я не понимая.

— Вы озабоченный что ли? — Вздергивает она снова брови. — Женщина не может всю свою жизнь провести в пастели ублажая мужчину.

— Почему? — Я аж удивился.

— Да потому. — Восклицает Маша. — Она же не секс рабыня мужа. Во-первых. А во вторых у нас в мире нет слуг и все приходится жене делать самой.

— А как же… — Я запнулся. — Ей же не до мужа будет?

— Да что вы говорите! — Скрещивает она руки на груди. — Наши женщины не такие неженки как ваши! У наших на все времени и сил хватает.

— И вы тоже? — Удивленно вскидываю брови.

— Что я тоже? — Она моргает смотря на меня.

— Ну, сил на все хватит? — Смотрю на нее в упор.

— Я не поняла?! Это что за пошлые намеки? — Уставилась Маша на меня. — Я не ваша жена. И вообще кухня это женская прерогатива. Шли бы вы вон от сюда.

Схватила форму со стола и снова стукнула ее о стол. Звук получился звонкий. Что это было? Что означает сей стук по столу. Она че меня хотела этой формой что ли стукнуть? Я выхожу их кухни не сказав ни слова.

— Вот же ящер облезлый! Тоже посмотреть на меня явился. — Слышу возмущенное.

У них там ящеры облезлые вместо драконов что ли?

62 Дракон проснулся

— Да, позавтракал, нечего сказать. — Усмехаюсь я возвращаясь в комнату.

— Ну вот кто тебя за язык тянул? — Выговариваю своему дракону.

— А че я такого спросил то? — Сразу отзывается он.

— Ты нафига про постель спрашивал?

— А так разве тебя это не интересует? — Лукаво спрашивает он.

— Нет! — Чуть поспешнее, чем хотелось, отвечаю.

— Ой и с каких это пор тебя перестала это интересовать? — Дракон во мне перевернулся.

— И так ты с этим отбором… — Он снова перевернулся.

— Что? — Спрашиваю. Что я с этим отбором?

— Дерганым каким то стал! — Выдал он. — И запахи не замечаешь совсем.

— Какие запахи? Готовой каши? — Удивляюсь.

— Сам ты каша! — Дракон снова перевернулся.

— А я про Машу вообще-то.

— А что Маша? Как пахло от нее терпко, сладко, так и есть.

— Ну не совсем так… — Отвечал дракон.

— Ну да. — Усмехаюсь. — Тебе тогда и свежесть померещилась.

— И ничего мне не померещилось! Я чувствовал! Запах свежего прибоя…

— Да, да я помню.

— И примесь свежих цветов…

Конечно мне бы хотелось ощутить запах морского бриза… свежести и запах… мускуса…

— Это кто из нас сказал? — Удивленно восклицаю.

Дракон притих. Понятно. Значит он. Готов признать в ней пару…

— Почему готов? Уже!

— Что?! — Возмущаюсь. — Ну ты… дракон!

— А кто же мы еще!

— Ладно утихомирься. Не пахнет она так! А пахнет приторно сладко.

— Я в сад лучше пойду. — С этими словами я открываю дверь и вижу ее с корзиною в руках ступающей на лестницу.

— Ты что тут делаешь с корзиной?.. — Удивляюсь я не столько Маше сколько корзине в ее руках.

Она вздрогнула и взмахнула корзиной покачнувшись. И я вижу что она начала падать. Я тут же метнулся к ней и подхватив ее за талию удерживаю в вертикальном положении. Корзина выпала из ее рук. Я смотрю в ее широко открытые голубые глаза и чувствую что растворяюсь в них. Странное чувство. Такого я еще никогда не испытывал. И я замер обнимая ее за талию.

— Вы что себе позволяете! — Вскрикивает она. — Отталкивая меня.

Я выпускаю ее из рук.

— Я просто поддержал вас. — Тихо проговорил.

— Идите вон свою загадку лучше держите! — Отвечает с вызовом.

А я чувствую запах свежего прибоя…

63 А ты нам погадаешь?

Я подхожу к лестнице, что ведет вниз со второго этажа. И только вступаю на первую ступеньку лестницы, собралась спуститься, как раздалось: " Ты что тут делаешь с корзиной?"

И я взмахнув этой самой корзиной я естественно оступаюсь и чувствую что падаю. Но мужские крепкие руки тут же меня подхватывают за талию. Вот только что он стоял в дверях своей комнаты и вот уже держит меня в своих объятиях на лестнице. Он смотрит мне прямо в глаза. И от его рук по телу распространяется странное тепло… Корзина выпала из моих рук…

— Вы что себе позволяете! — Вскрикиваю тут же отталкивая его.

— Я просто поддержал вас. — Тихо проговорил Эуэ.

-..моя загадка… — Всплыло сразу в голове.

— Идите вон свою загадку лучше держите! — Отвечаю с вызовом.

Он тут же отпустил меня. Я подхватываю корзину и бегу вниз по лестнице. Влетаю в кухню тяжело дыша.

— Что случилось Мария? — Вздернула бровь Леея стоявшая с подносом в руках. — За тобой что кто-то гонится?

— Ага дракон! — Восклицаю. — Ящер ваш этот облезлый.

Леея усмехнулась.

— А вы куда? — Спрашиваю ставя корзину.

— Я к звездочету пошла.

— Так может и вам в корзине. Удобнее ведь.

— Давай. — Кивает Леея и мы перекладываем с подноса все в корзину.

— И правда так удобнее. — Говорит кухарка.

Только она ушла девушки входят.

— А вы уже ели? — Спрашивают.

— Ну мы кофе пили только. А что?

— Чего пили? — Моргает одна из них.

— Э… Шоколадный напиток…

— А кашу? — Спрашивает другая.

— Нет кашу еще не ели.

— А Леея скоро придет.

— Не знаю. Она к Фирсу ушла. Наверное не долго. Она, в отличи от меня, дорогу знает. Это я заблудилась когда к звездочету шла. — Улыбаюсь.

— А вы то завтракать будете? Давайте вам каши положу! — Спохватилась я.

— Давай. — Кивают девушки.

И я достаю из шкафа тарелки и накладываю им кашу.

— Это ты варила? — Спрашивают они.

— Нет Леея. Я просто в помощь ей приставлена.

— А-аа… А к звездочету то ты за чем ходила? — Смотрит на меняодна из девушек. — Судьбу узнает…

— Да что ты! — Восклицаю всплеснув руками. — Я… Я за картами ходила!

— За картами? — Они аж есть перестали.

— Судьбы? — Уставились на меня.

— Э…

Зря наверное я про карты то ляпнула, думаю про себя.

— А они что судьбу предсказывают? — Спрашиваю.

— Конечно! — Шёпотом отвечает одна из девушек. — Карты то давно говорят пропали. С того момента как на них судьбу императора предсказали.

— Да ты что?! — Ахаю. — Я не знала.

— А звездочет тебе на них гадал? — Смотрят во все глаза на меня. — Говорят он умеет…

— Нет! Это я наоборот… — Растерянно проговорила я.

— Как ты? — У одной ложка аж на пол упала.

— Ну так вышло… — Бормочу.

— А ты нам погадаешь? — Хором спрашивают сразу.

— А? — Я уставилась на них.

— Пожалуйста, ну пожалуйста! — Затараторили они.

— Ну ладно… Вечером тогда… — Растерянно отвечаю я.

— Что вечером? — Улыбаясь спрашивает вошедшая Эри.

— Мы первые! — Тут же выдали девушки и принялись за кашу.

У той что ложка упала, покрутила головой и подняв ложку хотела ей прямо есть.

— Стой! — Отбираю ложку. — Я вымою сначала ее.

— Так в чем дело то? — Эри моргает. — И я тоже буду. — Кивает мне на кашу.

Я мою ложку и вручаю ее девушке. Накладываю еще тарелку каши и ставлю перед Эри.

— Так что вечером то вы первые? — Спрашивает она.

— Мы первые гадаем! — Отвечали девушки.

— Гадаете? — Эри замерла с поднятой ко рту ложкой.

— Кто гадает? — Входит Леея.

— Мы первые! — Выдали опять хором девушки.

— Хорошо. — Вздыхаю. — Вы первые. Вечером гадаете.

Леея удивленно вскинула брови.

— А на чем? — Спрашивает Эри.

— На картах. — Отвечаю.

— Это вот на тех, что я вчера видела? — Леея уточняет.

— Ага. На них. Но предупреждаю сразу. Я так себе гадалка то еще. Так что если че не так, я не виновата.

— Понятное дело, что ты не виновата! Судьба такая! — Выдали девушки. — Спасибо. Вкусно было.

И они убежали.

— А карты то вы где взяли? — Эри спрашивает.

— Так у Фирса, где ж еще такое взять можно… — Растерянно проговорила я.

64 У вас качели есть?

— А ты правда умеешь гадать? — Эри спрашивает.

— Ну… — Усмехаюсь. — Я даже не знаю… Но Фирс говорит что карты, ну типа того меня слушаются.

— Значит ты точно истинная… — Леея проговорила тихо.

— Леея! — Возмущаюсь. — Давайте не будем про это. И вообще у нас дел выше крыши.

— Это как так, дел выше крыши? — Уставились на меня они вдвоем с Эри.

— Ну очень много. — Отвечаю.

— Это точно! — Эри восклицает. — Нам еще сад с прудом надо привести в должный вид.

— Это как? — Вскидываю брови. — А че за сад?

— А так он у вас из окон виден. И пруд тоже.

— Это в котором крокодил плавает? — Удивляюсь.

— Кто?

— Э… Кусь. Кусь плавает. — Поправляюсь я.

— Ага. Там далее отбор будет продолжаться.

— Да-аа?! — Уставилась на Эри.

Вроде, думаю Эуэ про сад ничего не говорил. Просто сказал что должны доказать, что достойны его…

— А что там приводить в должный вид? Там вроде все прибрано… — Хмыкаю.

— Да. Но надо туда лавки принести. Качели установить…

— Качели? — Вздергиваю брови. — У вас качели есть?

— Да. Их устанавливают в особо торжественных случаях для гостей.

— А почему только для гостей?

— Так а для кого еще то? — Удивляется Эри.

— А ваша светлость? — Спрашиваю. — Неужели не любит качели?

— Ну-у… Может ей и нравиться качаться, но не держать постоянно человека для качелей.

— В смысле человека для качелей? — Удивляюсь я.

— Ну а кто качать то будет? Не самой же ей себя качать?! — Эри смотрит на меня.

— А качели у вас какие? — Задаю вопрос.

— Обычные.

— А обычные это какие? — Снова спрашиваю.

— Ой я и забыла что вы не знаете! — Эри всплеснула руками. — Они у нас из красного дерева на тяжелых цепях.

— А полегче цепи нельзя что ли? — Вздергиваю бровь.

— Так разве ж она тогда столько народу удержат? — Восклицает Эри.

— У вас чего сразу сотня человек качается? — Усмехаюсь.

— Нет. Десять только… А у вас что сотню выдерживают? Это каких же размеров качели то? — Эри Вздергивает удивленно брови.

— Да у нас на одного, двух вообще-то в основном. — Отвечаю. — Детишкам покачаться.

— А? — Эри и Леея смотрят на меня с удивлением.

— Что? — Вскидываю брови. — У нас детей в основном качают на качелях. Если это качели на двух цепочках когда сиденье.

— Ну у нас тоже на двух цепочках сиденье и садиться десять человек может. А двое качают.

— А у нас никто не качает. Сами качаются. У нас только маленьких детей качают.

— Сами? Самим же не как? — Эри восклицает.

— Ну конечно если десять человек то! — Усмехаюсь.

— Чего опять качели собирать что ли? — Раздается от порога кухни. Мужчина смотрит на нас.

— Да. — Эри отвечает. — В саду с прудом.

— Вот же… — Мужчина проходит на кухню. — Доброе утро. Чем сегодня кормят нас.

— Каша вкусная. — Эри сразу говорит.

— Я вот вам уже собрала. — Леея подает две корзины.

— Э… — Мужчина уставился на них. — Это че?

— Это удобнее чем на подносах то. — Улыбается Леея. — Ты и один донесешь. И мне с тобой идти не надо.

Мужчина перевел взгляд на меня.

— А помощница тут очень нужна потому что.

— А-аа… Ясно. Спасибо. Берет он две корзины. — Чудо как-то так, то…

— Ладно спасибо я тоже убегаю. Увидимся еще.

— Увидимся. — Киваем мы с Лееей вместе.

— Так ее светлости я чуть позже отнесу. Надо еще на каретный двор припасти и еще нашим девушкам.

— Вашим девушкам? А эти разве не ваши были? — Киваю на дверь кухни.

— Это ж с ее светлостью, что с маменькой, приехали.

— А?

65 Ладно попробую, че выйдет

— Нашим я сейчас сама отнесу в столовую.

— В столовую? — Удивленно вздергиваю брови. — Вот в эту соловую!

И я указываю на двери, что ведут в столовую для их светлости.

— Да что ты! — Замахала руками Леея. — Нет конечно. В столовую для слуг.

— А-аа… — Тяну я. — А я уж было подумала…

Леея смеется. Я тоже улыбаюсь. Хорошая она женщина, добрая и веселая.

— Я уйду сейчас. Говори что тебе надо, я тебе все припасу.

— Да мне надо шоколад, орехи, ягоды сушеные, если есть. Изюм еще… Ну пожалуй и все.

— Тогда вот смотри. — Леея выдвигает небольшой ящичек прямо рядом с духовкой. — Вот тут жареные ядра. Или тебе сырые надо?

— Подойдут. — Киваю. Даже очень подойдут. — Разглядываю орехи.

Фундук точно имеется. Еще очень смахивает на кешью и какие-то очень крупные еще орехи.

— Изюм это что? — Тем временем спрашивает Леея.

— Это виноград сушеный.

— А гроздевик! — Вот. — И Леея ставит мне на стол плетеный короб в котором я вижу изюм. Янтарный прямо и очень крупный.

— А ягоды только свежие и замороженные еще. — И она указывает мне на красту. — Шоколад знаешь где.

— Спасибо. — Киваю.

— Все я ушла. — Говорит Леея подхватывая короб. — Понесу им в коробе. Он больше корзины. Сразу все убралось.

— А почему вы раньше на подносах все носили. Так же удобнее.

— Не знаю. — Пожимает плечами. — Все так подавали всегда. Вот и я тоже. На стол их светлости всегда все на подносах выносили.

— Так то. их светлости! А своим то надо как удобнее. За раз все снести же лучше, чем несколько раз бегать.

— Ну обычно мы с девушками вдвоем, втроем ходили тоже за раз. — Улыбнулась Леея.

Она уходит плюнув в камни, а я принимаюсь за шоколад. Достаю орехи, изюм и раскладываю на тарелочке. Потом разглядываю форму. Почти как наша разъёмная современная форма для торта. Правда у этой дно зажимается между двух половинок бортиков. А если скрутить бортики поуже? Да дно то меньше не станет… Вздыхаю. Ладно попробую, че выйдет. Скручиваю борта форму как можно уже. Получается не очень большой круг. Это конечно не медальон, а чуть больше. Так, ставлю на дно форму. Растапливаю шоколад… Довожу до нужной температуры… И обмакнув край круга бортов ставлю на дно формы и на остывающую панель. Обрезаю сразу ножом лишнее по внешнему краю. Внутренний застыл. Так отлично. Я заливаю туда шоколад и смотрю не вытекает ли из-под бортиков. Нет. Все нормально. Отлично! Вставляю орешки и изюм. Так что б получился рисунок спирали. Отправляю застывать. Получился у меня один большой медальон. Осторожно отнимаю его от дна. Смотри ка, нормально отстал. И снимаю края. Ха! Получилось. У нас бы дома такое не прокатило наверное. Укладываю на тарелочку и оглядываюсь куда бы ее поставить. Вон вроде в том шкафу у Лееи кексы стояли. Поставлю туда. Открываю дверку и вижу на самом верху какую-то корзинку, с чем-то красномалиновым. Протягиваю руку и снимаю с верхней полки. В маленькой корзиночке лежат сушеные кусочки явно каких то фруктов. Взяла кусочек и сунула в рот. О! Кисло-сладкий вкус. Только что за фрукт не знаю. Надеюсь не попадет что взяла. Ставлю на место корзинки тарелку и шоколадом.

— Нус Маша, попробуем вот с этим. — Бормочу сама себе.

И снова проверив температуру шоколада, немного подогреваю. И делаю с помощью ложки несколько лепесточков, укладываю их на тарелку. Да цветной бы шоколад и формы бы наши современные сюда… Ладно беру разделочную доску Лееи и наливаю на нее небольшими кружками шоколад. Пристраиваю шоколадные лепестки на каждый кружок с края так, что б получился кармашек. И укладываю в него орехи изюм и красные кисло-сладкие кусочки фруктов. Отправляю застывать. Потом складываю на тарелочку.

— О, как красиво! — Раздается рядом. — Леея уже вернулась с пустым коробом.

— А ничего что я взяла вот это? — Указываю на кусочки фруктов.

— Да нет. Я их в компот обычно добавляю чтоб вкус придать. Не думала что их с шоколадом можно есть.

— Можно все есть с шоколадом. А кстати! А давай красту в шоколаде сделаем!

— А как это? — Моргает Леея.

— Давай свежие ягоды.

— А какие? — Леея спрашивает.

— Те что самые крупные.

Леея берет мисочку и выходит из кухни.

— Э?..

Куда это она? Я стою удивленно уставившись ей вслед. Пожала плечами и принялась за шоколад. Снова делаю небольшие кружки на доске и украшаю их просто орехами.

медальоны с ореаЛеея тем временем возвращается со свежими ягодами.

— Вот. Только что с веточек. — Говорит.

— А так ты за ними в сад что ли ходила? — Вздергиваю бровь.

— Ну да.

— А почему тут только орешки? — Леея указывает не мои последние медальоны.

— Ну, разные что б были. — Пожала я плечами.

— Давай ягоды. — Говорю пробуя температуру шоколада.

Обмакиваю ягодку в шоколад и поднеся к остывающей панели держу пока не застынет. И так делаю с оставшимися.

— Теперь веточку надо аккуратно убрать с каждой ягоды. Или оставить? — Смотрю на Леею.

— А я не знаю… я такое вообще первый раз вижу. — Леея моргает.

— Ну пусть тогда будет так. — Киваю.

Остатки шоколады растапливаю и зачерпнув кончиком черенка ложки, осторожно капельками украшаю шоколадные ягодки.

— Ну вот, как то так. — Говорю закончив работу.

— Красиво. — Выдохнула Леея.

— И вкусно. — Говорю я. — Ладно, чего тебе помогать то надо?

— А так компот надо сварить и побольше. Еще надо мясо потушить на листьях. Да работы найдется. Но сначала надо ее светлости завтрак снести.

— Я бы снесла, но не знаю куда. — Говорю.

— Я сейчас соберу и мы вместе сходим.

Леея собирает в корзину ее светлости завтрак. Я же вынимаю свой большой медальон из шкафа.

— О, большой. — Говорит Леея увидав.

— Да. Это я пробовала… Самый первый. — Разглядываю его. — Но, думаю он, нам останется. Ее светлости мы вот эти снесем.

Откладываю в сторону и выкладываю на тарелочку маленькие. Всех помаленьку. И на другую тарелку выкладываю клубнику.

— Вот. Ей попробовать хватит. Это потом или сами съедим, или ей снесем, если понравиться.

66 Шоколадные медальоны. Хойя

Хойя встретила нас уже одетой и с прической.

— Ваша светлость! — Леея ставит корзину на маленькую табуретку и начинает выкладывать завтрак на небольшой столик.

Я же тем временем разглядываю комнату. Да со вкусом обставлена. Туалетный столик на резных ножках. Зеркала на нем тоже в резной рамке. Кресло миниатюрное, но явно удобное. Все светлого дерева. Комната просторная. И даже большущая кровать не кажется такой большой в этом пространстве. Балдахины не прозрачные как у моей кровати, а цветные. Бежевые с какими то еще кисточками по краям. А там явно гардеробная потому что идет отделка…

— Маша! — Вырывает меня голос из вакуума, в котором я была разглядывая комнату.

— А? — Я моргаю.

— Ты оглохла?! — Усмехается Хойя.

— Быстрее ослепла. — Отвечаю.

И видя ее удивленный взгляд продолжаю: " Такая шикарная обстановка".

— Вот. — Поспешно протягиваю ей две тарелочки. — Как и обещала. Шоколадные медальоны. Форм, извините, у вас не нашлось, потому вот так как то.

Ее светлость подходит и разглядывает мое произведение.

— А это как есть надо? — Спрашивает отрывая взгляд от шоколада.

— Да прямо так. Или можно с чаем. Как пожелаете.

Она несмело берет один медальон с орехами.

— Это орехи сверху?

— Да. — Киваю.

Ее светлость откусывает. Мы с Лееей замерли наблюдая как она жует. А Хойя вздернув бровь отправляет весь оставшийся целиком в рот.

— Вкусно. — Выдала в итоге она прожевав.

— А это с чем?

— А что нашла с тем и сделала. — Отвечаю.

— Что нашла? — Вздергивает она снова брови.

— Ну да. У нас специально заготавливают фрукты, ягоды сушеные… У вас тут такого нет…

— Надо что б было. — Ее светлость смотрит на Леею. — Распорядись.

— Хорошо. — Кивает Леея.

— Спасибо. — Выдала Хойя. — Ступайте.

И она махнула рукой отсылая нас.

-

— Фу-уу… — Выдохнула Леея, когда мы вышли из комнаты ее светлости. — Я уж думала ей не понравиться.

— Да шоколад всем нравиться. Его и мужчины любят. — Говорю.

— Кого, его, мужчины любят?! — Вопрос застал врасплох, что называется.

Я аж подскочила. Эуэ смотрел на меня. Взгляд удивленный и в то же время заинтересованный.

— Шоколад… — Пробормотала я обходя его по кругу.

Почему-то мне казалось что если я пройду рядом, то его руки снова окажутся на моей талии. Нет мне это не было отвратительно, но все же…

— Матушка у себя? — Спрашивает Эуэ все еще смотря на меня.

Я отвожу взгляд и устремляюсь чуть ли не бегом по коридору от комнаты ее светлости.

— Да. — Слышу голос Лееи.

И она нагоняет меня.

— Ты чего побежала то? — Спрашивает.

— Да что б он не придрался опять к чему нибудь. Прошлый раз ему не понравилось, что я с корзиной шла.

Леея улыбается.

67 Попрыгаю, что будет?

Мы возвращаемся на кухню.

— А у нас остались шоколадки то. И мы не спросили че с ними делать. — Смотрю на Леею.

— Уберем. Есть точно не будем. — Говорит она.

— Тебя проверяют? — Спрашиваю я.

— В каком смысле? — Вздергивает она брови.

— Ну сколько продуктов и куда ушло… — Говорю я.

— Да нет. С какой стати? Я лишнего не чего не кладу. У меня все по норме.

— Да я не про то что ты закладываешь в блюда. — Я улыбаюсь. — Я про то что вдруг ты че съела… Ну заказала две корзины ягод, а одну сама съела. Вот в этом плане.

— Ты что, как можно! Да про такое даже думать нельзя. Как тебе такое вообще в голову пришло.

— В нашем мире иногда людям и не такое в голову приходит. — Пожимаю плечами.

— Нет. Меня никогда и никто не проверяет. Я лишнего не возьму. Для нас я тоже готовлю так же.

— Так же? Те же блюда? — Удивленно вскидываю бровь.

— Ну да. На еде экономить нельзя. Иначе какие мы работники будем. Давай ка позавтракаем вот кстати.

— Да я вроде и не хочу пока… Давай помогу тебе чего лучше.

— Пока нечего. — Улыбается Леея. — Я сама управлюсь. Беги в сад, пройдись.

— Да… — Я хотела отказаться, но подумав согласилась. — Хорошо.

Но выйдя из кухни я не пошла в сад, а поднялась в свою комнату. И подойдя к окну стала разглядывать тот сад, в котором пруд с крокодилом. Хоть и называли его тут ручной кусь. Для меня это крокодил. И его "кусь" не очень хотелось на себе испытать… Лучше из комнаты наблюдать. А этот самый кусь плавает в пруду, в это самое время. Смотрю мужики чего тащат… Лаки. Точно Эрика говорила! Значит сейчас качели устанавливать еще станут. Я с интересом уставилась в окошко. И не заметила как уперлась лбом. Опомнилась, когда стала вываливаться из окна.

— О черт! — Восклицаю отпрянув от окна. — Да не привыкла я к таким мягким стеклам.

Отхожу от окна и сажусь на кровать. Раскидываю руки и падаю спиной. Как на батуте, мелькнула мысль. На батуте?! Я сажусь. Проминаю рукой матрас. Да он пружинит. А вот интересно, если я на нем попрыгаю, что будет? И я скинув туфли, реквизит который для съемки был, забираюсь с ногами на кровать. Осторожно встаю. Пружиню ногами. И чуть подпрыгиваю. Устояла. Не упала. И я пробую оттолкнуться сильнее и снова устояла. И вот я уже прыгаю как на взаправдашнем батуте. Кровать издает немного жалобное поскрипывание.

— Эй ты, давай не скрипи мне тут! — Восклицаю я, продолжая, прыгать.

— Вау! Здорово! — Вырывается у меня помимо воли.

— Давно я так не… — Я плюхнулась на задницу потеряв равновесие.

На пороге моей комнаты стоит его светлость.

— Вас стучаться не учили! — Восклицаю я.

Эуэ как то странно смотрит на меня и вообще обводит взглядом комнату.

— Вы чего? — Скатываюсь с кровати на пол.

— Ты что делала? — Спрашивает он заходя в комнату.

— Ничего! Просто проверяла кровать на прочность! — Выдала я.

— На прочность?! — Эуэ явно хотел пройти дальше, но замер на полушаге.

— Да. А что нельзя? — Усмехаюсь отходя к столу, ибо он шел прямо по направлению явно к кровати.

— Зачем? Боишься упасть во сне? — Усмехнулся.

— Почему сразу во сне? — Вздергиваю бровь наблюдая как он прошел к кровати и присев на край упирается рукой пружиня в матрас.

— Тут матрас же новый!

— Да я откуда знаю новый он или вы мне старый подложили. — Смехом отвечаю.

— Что? — Он вскочил и тут же оказался рядом со мной. Я дернулась и задела шкатулку с картами. Шкатулка упала раскрывшись на пол. Мы вдвоем уставились на аккуратный веер из карт.

…Будьте готовы к борьбе и гоните прочь дурные мысли. Не избегайте сокровищ жизни, не бойтесь окунуться в пучины страсти и разглядеть путеводную звезду за пеленой сомнений. Не переживайте, все получится, ибо мудрости вам не занимать…

— Ч-чего? — Эуэ уставился на меня.

— Что чего? — Моргаю я.

— Вот то что ты сказала сейчас!

— Я? — Искренне удивляюсь.

— Ну не я же! Я карты точно читать не умею.

Я уставилась на веер из кар на полу. Из веера выбились три карты.

— Это я че? Их прочитала?! — Уставилась я на карты. — А как?

— Хотел бы я знать! — Хмыкнул Эуэ.

— Будьте готовы окунуться в пучину страсти. А мне нравиться. — Усмехнулся он и развернувшись вышел из моей комнаты.

— А… — Я стою и только хлопаю ресницами.

— К какой страсти будьте готовы!? — Отмираю наконец. — Там к борьбе готовы будьте!

— Вот же ящер облезлый, все перевернул! — Возмущаюсь.

И снова уставившись на карты вздыхаю. А кому собственно это выпало то? Мне или ему? С минуту я наверное разглядывала карты, а потом собрала их обратно в шкатулку.

— Мне еще вечером девушкам гадать… Вот же невезуха… И дернул черт меня за язык сказать про карты…

Нотут же вспоминаю — будьте готовы к борьбе и гоните прочь дурные мысли…

— Будьготов! — Улыбаюсь.

— Всегла готов! — Вскидываю руку в пионерском салюте И смеясь бегу обратна на кухню.

Прихватив с собой шкатулку.

68 Эуэ. Предсказание

Возвращаюсь от матушки. Да удивила Маша. Она явно кухарка. Да еще и не простая. Такое сделать из простой поливки на кексы… Может быть она там у себя отличная кухарка и была. Не знаю, надо разобраться. Но жениться на кухарке я точно не могу.

— Почему это? — Сразу вылез мой дракон.

— Да потому это! Ты че не в курсе, что кухарки они не драконы!

— В курсе. Но это наши. А она не наша! То есть она наша, но не наша…

— О-оо… — Схватился за ручку двери. — Ты уж определись. Наша или не наша! Маша, радость наша…

И вдруг мне показалась что в комнате Маши раздается жалобный скрип. Так кровать иной раз скрипит, усмехаюсь, когда…

— Что?! — Дракон аж перевернулся во мне.

Я тут же оказываюсь на пороге ее комнаты, рванув на себя дверь.

Маша падает на кровать! Я замер. Она висела в воздухе и упала на кровать как только я вошел?

— Вас стучаться не учили! — Восклицает она тем временем.

Я растерянно оглядываю комнату. Она одна.

— Вы чего? — Спрашивает она спрыгивая с кровати на пол.

— Ты что делала? — Спрашиваю заходя в комнату.

— Ничего! Просто проверяла кровать на прочность! — Смотрит она на меня.

— На прочность?! — Я замер.

Она что прыгала на кровати что ли, мелькает глупая мысль.

— Да. А что нельзя? — Усмехаясь отходит к столу.

— Зачем? Боишься упасть во сне? — Усмехнулся.

— Почему сразу во сне? — Спрашивает она.

А я, пройдя, присел на край кровати и машинально пробую какой матрас — упругий или нет.

— Тут матрас же новый! — Восклицаю.

— Да я откуда знаю новый он или вы мне старый подложили. — Смеется она.

— Что? — Я тут же вскакиваю и кидаюсь к ней.

Она что издевается надо мной? И вдруг вижу как карты рассыпались веером по полу. Карты! Они у нее? Хотел спросить, но вдруг услышал: "Будьте готовы к борьбе и гоните прочь дурные мысли. Не избегайте сокровищ жизни, не бойтесь окунуться в пучины страсти и разглядеть путеводную звезду за пеленой сомнений…"

— Ч-чего? — Я поднимаю на нее взгляд.

— Что чего? — Она смотрит на меня.

— Вот то что ты сказала сейчас!

— Я? — Искренне удивляется Маша.

— Ну не я же! Я карты точно читать не умею.

Я уставилась на веер из кар на полу. Из веера выбились три карты.

— Это я че? Их прочитала?! А как? — Продолжает она удивляться.

— Хотел бы я знать! — Хмыкнул я.

— Будьте готовы окунуться в пучину страсти. А мне нравиться. — Усмехнулся и развернувшись вышел довольный из комнаты.

-

— Фирс! — Вхожу в его комнату.

— Ты не представляешь, что сейчас было!

— Скажи и буду представлять. — Бубнит он перебирая какие-то бумаги.

— Мне только что было предсказание! — Восклицаю подходя к нему.

— Да ты что? Правда? — Издевательским тоном отвечает звездочет роясь в бумагах и не поднимая на меня взгляда. — Поздравляю тебя.

— Дракон тебя раздери! — Рявкнул я. — Я серьезно.

Фирс перестал перебирать бумаги и уставился на меня.

— Кто тебе мог что-то предсказать! — Вскинул брови. — Я вроде ничего тебе не предсказывал более.

— Так я и не сказал что ты! — Расплываюсь я в улыбке. — Это Маша, радость наша…

— Маша?! — Фирс уронил в низ челюсть.

— Да! — Я схватил его в охапку и закружил по комнате, сбивая им попутно все выступающие поверхности.

— Ай! — Вскрикнул он. — Ты меня если не удушишь, так расшибешь!

Я отпускаю его. Мой дракон в прекрасном настроении. Впрочем, как и я.

— И что же, позвольте узнать, вам предсказали? — Потирает Фирс ушибленный бок. — Что у тебя такое игривое настроение…

— Будьте готовы окунуться в пучину страсти! — Почти пропел я радуясь.

— Хм… — Все что ответил звездочет.

— Да-а, умеешь ты радоваться за друзей. — Говорю уже не так весело.

— А ты уверен, что правильно понял все.

— А че тут понимать то. — Вскинул брови. — Если она так сказала. Не бойтесь окунуться в пучины страсти. Это можно еще как то по другому понять?

— Ну… Я рад за тебя.

Я усмехнулся.

— И за что я только тебя терплю?

— Мы друзья. — Невозмутимо отвечает Фирс.

— Да друг. — Хлопаю его по плечу. — Спасибо, что разделил со мною мою радость.

И я выхожу из его комнаты и поднявшись на крышу башни устремляюсь ввысь. Мой дракон рвется в самые облака…

69 Принадлежности для записи

— Ты вернулась? — Леея улыбается помешивая в кастрюле.

— Да. — Улыбаюсь.

— Смотрю настроение у тебя хорошее.

— Отличное просто! — Киваю улыбаясь. — Мне было новое предсказание! Или не мне?

— Это как так? — Леея вздернула бровь оторвавшись от кастрюли.

— Э… А вот как ты думаешь, если карты… — Я похлопала шкатулкой с картами об ладонь. — Если карты от моего прикосновения разлетаются веером и выпадают какие-то карты, значит это предсказание мне или тому кто рядом со мной?

— Ну все зависит от того, кому вы в этот момент гадали. — Раздается голос звездочета.

— А? — Я уставилась на него.

— Вы себе или нет гадали? — Смотрит он на меня заинтересованно.

— А я никому не гадала… еще… — Растерянно пробормотала я.

— Да?! — Вскинул брови Фирс. — А вот некоторые очень даже уверены, что вы им гадали!

— Да нет! — Восклицаю. — Просто он так внезапно ворвался ко мне в комнату, что я не удержалась и на кровать упала.

Слышен звон упавшей поварешки.

— На кровать упала?! — Фирс вместе с Лееей восклицают.

— От куда? — Вскидывает снова брови звездочет. — Вы что на балдахин залезли или летать пытались над кроватью?

Я хихикнула.

— Ну скажете тоже! — Махнула рукой. — На балдахин залезла… Нет конечно.

— Что летать пыталась? — Леея округлила глаза.

— Да бог с тобой Леея! — Восклицаю. — Я не птица, летать не умею. — Это ваша светлость перевернув слова вылетел из моей комнаты…

— Как Вылетел? Из окна прямо? — Лее вздергивает брови.

— Да блин! Все не привыкну что слово летать, применительно к вашей светлости, означает в прямом смысле этого слова. — Вздыхаю. — Я просто имела в виду, что он очень быстро вышел из моей комнаты.

— А ты помнишь вообще дословно, что ты увидела? — Фир тем временем спрашивает.

— Э… Ну… Будьте готовы к борьбе, гоните прочь дурные мысли. Не избегайте сокровищ жизни, не бойтесь окунуться в пучины страсти и разглядеть путеводную звезду… Не переживайте, все получится… — Говорю я. — Кажется так.

— Хм. — Хмыкнул звездочет.

— Вроде еще чего-то про мудрость было…

— По мудрость? — Вскинул брови звездочет.

— Ну да не занимать что ли мудрости…

— Пошли со мной. — Говорит звездочет.

— Куда? Зачем? Мне Леее надо помогать! — Восклицаю.

— Иди, иди. — Леея кивает. — Я и одна справлюсь.

— Но… — Я моргаю.

— Пошли. — Твердо сказал Фирс.

— Пошли… — Вздыхаю я и иду за ним.

Он ведет меня в свою комнату.

— А зачем? Это то вы мне можете сейчас сказать? — Спрашиваю.

— Конечно. — Кивает. — Я тебе дам принадлежности для записи.

— Для записи? — Я удивляюсь. — А что мне записывать то?

— Как что? — Вскинул он бровь. — А кто не помнит весь расклад карт?

— Э… Но зачем? — Не поняла я.

— А затем, что иногда среди массы маленьких, нелепых предсказаний скрывается одно очень важное. — Фирс аж остановился говоря мне это.

— И кстати, ты не брала у меня перо?

— К-какое перо? — Сморгнула я.

А мы тем временем уже у его комнаты. Он открывает дверь, любезно приглашая меня войти.

Я вхожу. Он следом за мной. Оглядываю комнату. Тут все так же как и в прошлый раз. Только бумаг на столе меньше. И я вижу что на столе лежат перья.

— Так вот же они! — Восклицаю указывая на стол. — Ваши перья.

— Да я не про эти. — Махнул он рукой.

— А про какое? — Смотрю на него.

— Я про особое перо. То что может писать не на бумаге.

— А где? — Усмехаюсь. — Прямо в воздухе что ли.

— А ты откуда знаешь про него?! — Звездочет аж рот открыл от удивления.

— Э… Не знаю я ничего. — Пожала я плечами. — Просто так сказала… А что есть такое перо что в воздухе пишет?

И я уставилась на перья, что лежали на его столе.

— Есть. Но это… — Он махнул на стол. — Это не те перья. Это обычные. Ими по бумаге пишут.

— А то что за перо? Оно какое-то волшебное, да? — С интересом уставилась на звездочета.

— Оно наделено силой.

— Какой? — Тут же восклицаю. — Ой простите.

— Силой…исполнения желаний…

— Вау! И много у вас таких перьев? — Спрашиваю.

— Одно…

— Жаль… — Говорю.

— И то пропало. — Закончил фразу Фирс.

— Как пропало? — Уставилась я на него.

— Ну вот так. — Развел он руками.

— Так надо было его убирать как следует! — Возмущаюсь я.

— А оно и было убрано. Вы думаете почему я тогда вас спрашивал что вы там искали.

— Так вы думаете что я у вас перо стащила?! — Моему возмущению не было предела.

— Я так не думаю. Но оно пропало. Я просто его более не видел. И шкатулка из под него пуста.

— А что вообще оно из себя представляло? Какое-то особо красивое было?

— Да нет. Вот как эти… — Кивает он на перья, что лежат у него на столе. — Лишь с силой…

— Может кто украл? У вас же тут двери то не запираются. Если только его светлость как то не запирает… — Вспомнила как он запирал меня в комнате.

— Да им же может воспользоваться только юная чистая душа! — Восклицает звездочет. — И то, если сама того не знает.

— Как так? — Удивляюсь. — Если не знает, как она может воспользоваться?

— Ну ей могут подложить и попросить написать, например. — Отвечает звездочет.

— Так оно же в воздухе пишет! — Вздернула бровь.

— И что? Оно везде пишет. — Хмыкнул Фирс. — Это обычные только на бумаге пишут.

— Значит его украл кто-то кто знает про его свойства. И это явно не наивная, чистая душа. Тут скорее наоборот прожжённая, черная душонка.

70 …

Фирс подает мне поднос. Укладывает на него стопку листков и ставит чернильницу со стола.

— А вам? — Спрашиваю.

— У меня еще есть. — Отвечает он.

— Спасибо.

— Теперь иди. — Кивает он. — Мне надо поработать.

Я киваю и выхожу из его комнаты. Придерживаю рукой чернильницу идя по коридору. Не хватало еще ее разбить.

— Да. — Вздыхаю. — Золотой дракон… Интересно какой он?

===

Эуэ-дракон.

Я иду на снижение у комнаты Фирса. А он вдруг открывает крышу своей комнаты. Странно, обычно он наблюдает за звездами ближе к вечеру или вообще ночью. Я делаю круг над его комнатой и приземляюсь на площадке. Оборот сразу не делаю. Сижу наслаждаясь отблеском солнца на своей чешуе. И чудиться мне еле уловимый запах цветов… Показалось наверное. Фирс явно не заинтересуется моей золотой чешуей.

===

71 Выбор платья

Придя все в свою комнату ставлю поднос на столик. А перо то мне куда пристроить? Открываю ящичек стола. И вижу там лежит веер. Он из перьев…

— Хм. — Беру его в руки раскрывая. — Вот ты и будешь моим футляром для пера.

И с этими словами я вставляю перо в середину веера и закрываю его. Оно конечно отличается по цвету, но шибко в глаза не бросается. Чернильницу пристраиваю в этот же ящик. А листья убираю в соседний. Потом подумав достаю веер и перекладываю к листкам. А то вдруг еще прольется. И веер то испорчу. Подхожу глянуть в окно, что же там прибрали.

— О! Фига себе качелька! — Невольно вырвалось у меня.

За окном в саду и правда стояла огромная, рассчитанная на многое количество человек, качель. Да, такую самим явно не покачаешь. Тут только толкать если кому. Нет наши лучше.

— Ха! — Уставилась на крокодила. — А кусь то ихний, ползает среди людей, ну прямо как собачка домашняя, хвостом виляя.

Слышен стук в дверь.

— Да. — Говорю.

Входит Эри.

— Вы уже управились на кухне? — Спрашивает.

— Ну мне о че. Мне быстро с вашими остывающими панелями. А Лее вот наверное помощь нужна. — Вздыхаю.

— Фирс меня отвлек малость. Да вон гляжу че там нагородили в саду. — Киваю я на окно.

— А ты что хотела?

— Да я пошла на кухню вас там нет. Вот поднялась сюда. Просто не знаю какое платье вам подготовить то. — Эри отвечает.

— Для чего? — Удивляюсь.

— Как для чего? — Эри удивляется. — Так ее же светлость сказала что ждет вас на обед в сад.

— Вот в этот что ли? — Киваю снова я на окно.

— Да нет. Этот готовят к помолвке. — Махает рукой Эри. — Ее светлость хочет отобедать с вами в саду. Там где вы на лавочках тогда пирожные ели.

— На этих лавочках? — Удивляюсь.

— Да нет. В этом саду. А кушать будет подано в беседку. Она там дальше находиться с левой стороны. Да вы не переживайте, я вас провожу.

— Да я и не переживаю. Эка проблема заблужусь. Ваш дракон опять свалиться на меня сверху и назад притащит. — Хмыкнула.

— Вы только в обморок не падайте. — Улыбнулась Эри.

— Ну знаете ли! Когда на тебя такая махина падает… Я его вообще первый раз в жизни увидела между прочим тогда.

— Первый раз? — Эри вздернула бровь. — Да ладно вам меня разыгрывать то. Вы и драконов не видели. — Вот представь себе не видела. Я даже не разглядела что он золотой. Мне об этом только сегодня Фирс сказал.

— А так вы в том смысле, что его светлость первый раз в жизни драконом видели! — Эри улыбается снова.

— Э…

— Да ну тебя! — Махнула я на нее рукой. — Хватит уже об вашей светлости. Наслушалась сполна.

И о его загадке тоже… Мысли сами собой всплыли в голове. Такое чувство, что мне их иногда подкидывают туда. Да, да! Я улыбаюсь. И мы открываем гардероб-шкаф.

— Нус, что тут у нас? — Оглядываю вешалки с платьями.

— Может все таки розовое? — Эри трогает вешалку.

— Нет. Прости конечно, но не в таком фасоне… — Усмехаюсь.

— Мне бы чего попроще. И подол бы не такой широкий, а то я в нем иногда путаюсь, когда иду. Недавно чуть с лестницы не брякнулась…

И словно я опять там стою и крепкие мужские руки поддерживают меня за талию… По телу прошла волна… Такое чувство, что я ощущаю присутствие мужского, сильного теля рядом… Очень рядом. На столько что моя грудь, того гляди, упрется в его… Я потрясла головой отгоняя видение.

— А вот давай вот это! — Выхватываю из общей массы что-то серое.

— А? — Эри уставилась на платье.

— Оно ж совсем закрытое… — Пробормотала она.

— И что? — Вздергиваю бровь. — Почему надо всегда в открытых ходить? Вы же вон всегда закрытые носите.

— Так, то мы! — Эри восклицает. — А вам положено быть женственными…

— То есть в закрытом платье я не могу быть женственной? — Удивленно вскидываю брови.

— Ну так считают…

— Дураки. — Говорю усмехаясь. — Так считают дураки. Давай примерю.

А платье мне определенно нравиться. Такое чувство, что сшито по моей фигуре. Верх обтекает прямо как вторая кожа. Круглый вырез совсем не глубокий. Рукав три четверти. И все это до самой талии расшито жемчугом. Он, как и на накидке такой же крупный и нежно фиолетовый. А подол струится прямо до самого пола. Просто светло-серый шелк. И только самая кромка его расшита завитками. Цвет нити тоже светло-серый. Верх платья, получается, отливает фиолетовым оттенком из-за обилия жемчуга и смотрится массивно даже. А подол струиться светлым серым шелком.

— Да я в нем пойду. — Разглядываю себя в зеркало.

— А вам идет…

72 Расклад ля Лееи

Я снимаю платье, снова одевая то в котором была с утра.

— Даже жалко что вы переоделись. — Эри вздыхает.

— Ну надо же Леее помочь. — Говорю. — Да и если обед в саду надумали, наверное не просто так.

— Ну я не знаю. Мне ни кто ничего такого не говорил. — Эри отвечает.

— Просто скорее всего там собирают все на поляне и шумят. Вот ее светлость и хочет в тишине поесть. — Выдвинула идею Эри.

— Очень даже может быть… — Отвечаю. — Пошли.

-

Мы входим в кухню. Леея что-то ставит в духовку.

— Вы? — Вздергивает бровь.

— Ну да. А вы кого ждали? — Удивляюсь.

— Да никого уже не ждала. — Улыбается она.

— Я ушла. Увидимся еще. — Эри убегает.

— А я пришла помочь вам. А то утром с шоколадом занималась больше, чем помогала.

— Да я в принципе то ничего, справляюсь. Это ж еще не помолвка и не свадьба. Вот там да. Помощь будет нужна.

— Ну я только за! — Отвечаю. — Так чем сейчас то помочь?

— Да наверное ничем. Все стоит уже. Только вынуть, когда приготовится, останется. Так что я и сама можно сказать на отдыхе.

— Может… — Леея явно не знает как спросить.

— Что? Говори. — Улыбаюсь.

— Может ты мне погадаешь? — Вопрос застал врасплох…

— Ты просто вечером девушкам обещала погадать…

— Ну ладно эти свистушки во все верят. Но ты то! — Улыбаюсь.

— Нет это особые карты… — Леея говорит. — Мне Фирс рассказывал…

— Че, реально все сбудется? — Округлила я глаза.

— А как же! — Леея восклицает и понизив голос продолжает. — Говорят они были спрятаны от драконов…

— Что б достаться простой человечке, то есть мне! — Улыбаюсь.

— Да ну тебя! — Махает рукой Леея. — Я ж серьезно.

— Так и я тоже. — Усмехаюсь.

— И только истинным открываются. — Проговорила Леея тихо.

— Истинным это которым? Истинный драконам или истинным для драконов? — Снова хихикаю я.

— Мария! — Качает головой Леея.

— Ладно уговорила слабохарактерную. Куда ты их спрятала.

— Вот они. — Выдвигает она незаметный ящичек стола.

— Ой, а я и не знала что тут ящик есть! — Удивляюсь.

— Ну давай попробуем что ли. — Вынимаю колоду из шкатулки. — А на что мы гадать станем?

— А на что можно? — Леея спрашивает.

— Да на все наверное. — Пожимаю плечами.

И раскидываю карты. Они ложатся веером по столу. Рубашкой вверх.

— Ну выбирай. — Говорю.

— Я? — Удивилась Леея.

— Хотя погоди… Может они сами выпали… — Бормочу разглядывая карты.

— Да вроде полукруг ровный…

— Только… вот выбилось… — Я вынимаю карту.

— … У вас впереди доверительные, многообещающие отношения. Со временем, вы со своим партнером будете становиться все ближе, вам будет приятно заботиться друг о друге. Есть основания даже говорить об общем ребенке…

— К-каком ребенке? — Растерялась Леея.

— Общем… — Смотрю на нее.

— Ты сейчас вообще о чем думала когда я карты раскидывала? — Спрашиваю.

— Я? Я… о Фирсе… — Краснеет Леея.

Я вздернула брови.

— Ну поздравляю. — Говорю.

— С чем? — Моргает Леея.

И тут же вскакивает со стула и кидается к духовке. Открывает выдвигая кастрюли. Перемешивает и снова задвигает. И так же проверяет еще одну кастрюлю в другой духовке.

— Слушай Леея, я вообще ни о ком не думала. Так что это выходит вам с Фирсом…

— Вообще вот эта карта с этой теткой… это хорошая карта. Есть все основания радоваться, когда она выпадает при гадании.

— Ты уверена? — Спрашивает Леея.

— Честно? Я вообще ни в чем не уверена. Но откуда-то это всплывает в моей голове. Я даже карты по названиям не знаю… А тут у каждой карты свое название и свое значение. Просто когда они выпадают я начинаю понимать их толкование. Наверное мне еще многому надо учиться… Как думаешь Фирс согласился бы меня поучить?

— Наверное… — Лее пожимает плечами. — Может это все ж тебе нагадали?

— Почему? — Смотрю на нее.

— Ну сама посуди. Какие дети в моем возрасте? — Смотрит на меня Леея.

— А что, ты совсем не старая. И вообще мне кажется вы с Фирсом были бы отличной парой.

Лее покраснела.

— А я была бы рада такому будущему. — Вздыхаю я.

— А ты себе погадай…

— Себе? — Вздыхаю собирая карты.

— Да не умею я гадать наверное вообще. — Грустно говорю машинально перетасовывая карты и вдруг одна выпала.

— А… Всплеск энергии любви, настоящий взрыв эмоций, смешение чувств. Вы и ваша половина — в апогее страстей…

— Ой! — Я уставилась на Леею.

— Это ты себе нагадала? — Леея вздернула брови. — Или…

— Не знаю… — Пробормотала я.

— Че то все одна любовь кругом… — Пробормотала я.

— Давай ка лучше шоколад еще сделаем. — Я убираю карты в шкатулку и прячу в ящик стола.

— А говорят что это карты судьбы… — Леея вынимает из духовки противень.

По кухне поплыл запах жареного мяса.

— О-оо, у меня уже слюна до полу! — Восклицаю я.

— Как до полу? — Леея замерла с противнем в руках.

— Ту так говорили у нас, когда такой аромат от блюда, что хочется его тут же скушать.

— Ну ты его точно попробуешь! — Улыбается Леея.

— С чего такая уверенность? — Вздергиваю брови.

— Так для вас жена стол готовлю!

73 Обед в саду. Еще медальоны

— Леея! — Ее светлость стоит на пороге кухни. — У тебя все готово?

— Да ваша светлость. Можно подавать?

— Да наверное… А вы Маша… переоделись бы за стол.

— Сейчас только помогу Леее вынести. — Киваю.

— Девочки сейчас сами все сделают. — Говорит Хойя и разворачивается на пороге.

— А ваш шоколад очень оказывается вкусный. Подайте еще на стол.

— А… Ага… — Проговорила я. — Не зря я еще то сделать хотела.

— Надо было не гадать, а шоколад делать. — Вздыхаю.

— Ну что нести? — Девушки входят на кухню.

— Так вот это и вот это. Потом за графинами придете. И сразу заодно хлеб тоже… — Отправляет их Леея.

— А давай я тебе помогу?

— Давай попробуем успеть…

И вот опять я припасаю орехи, изюм…

— А может у вас еще какие семечки или что-то такое есть? — Спрашиваю. — Что ты в булочки например можешь положить.

— Ну конечно. — Леея вынимает из дольнего шкафа три маленьких мешочка. — Вот. Эти мелкие семечки я иногда добавляю в хлеб.

Я разворачиваю мешочки. В одном точно кунжутное семя, в другом наверное семя льна, а вот в третьем мак. Крупный только очень.

— Ну вот уже кое-что. — Улыбаюсь.

— А то еще бывают крупные семечки из овощей. — Леея говорит.

— Это из тек которые ты с мясом запекала?

— Да. Девушки иногда их у меня берут вечером погрызть. А так я их выкидываю. Они, может и съедобные, но больно плохо чистятся.

— В следующий раз не выкидывай. Так, ладно…

Леея следит за моими действиями.

— А вроде и ничего сложного то нет.

— Конечно! — Восклицаю. — Одна приятность.

И я втыкаю орехи в медальоны. Несколько посыпаю кунжутом и семенем льна.

— А можно опять вот тех красных, что у тебя для компота.

— Да. — Леея достает. — Вот.

Я режу их еще мельче. Тоненькими совсем кусочками. И украшаю уже другую партию медальонов.

— О красота! — Девушки столпились и смотрят.

— Так, что стоим раскрыв рты?! Тарелки сами на стол не прыгнут. — Леея отгоняет девушек.

74 А обед?

— Вообще я вот тут что подумала… — Я укладываю медальоны на тарелку. — Мы могли бы вообще торт испечь.

— Торт? — Леея удивляется. — А это что такое за блюдо?

— Да это не блюдо. — Улыбаюсь я. — Это десерт считается. Ну как твои кексы. Только больше и с начинкой.

— А мы сможем? — С сомнением спрашивает Леея.

— А почему нет? — Спрашиваю я.

— Ну потом попробуем после помолвки. — Кивает Леея.

— Слушай! — Восклицаю. — А давай наоборот на помолвку и сделаем!

— А если не получиться? — Леея смотрит на меня.

— Надо попробовать до помолвки. Когда помолвка то ты говоришь? — Спрашиваю.

— Планировалось что завтра… Вот и сад готовят…

— Ну тогда нам надо сегодня пробовать… — Растерянно моргаю. — Черт. Вечером мы точно не в состоянии будем печь…

— И что же? — Вздергивает брови Леея.

— Надо тогда сейчас. Вот отнесем все и попробуем. — И я подхватив тарелку с шоколадом бегу вслед девушкам, что унесли горячее мясное.

— Мимо лавочек и на лево… — Вспоминаю слова Эри.

А вот и беседка уже видна… Только… А где же здесь столы то? Я оглядываюсь. Наверное я резко влево забрала. И я обходя беседку иду дальше.

— И куда же это мы направились? — Раздается почти над самым ухом у меня.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Эуэ стоял прислонившись спиной к беседке, которую я обходила. Только мне кажется я дальше от нее была. Почему тогда я так рядом с… ним. Эуэ откровенно меня разглядывает. И мне становиться не по себе от его взгляда. Вроде и смотрит без ненависти… Но у меня сердце стало пропускать удары. А Эуэ подошел вплотную ко мне, так что тарелка, которую я держала, врезалась мне в грудь. Как, впрочем, и ему. Его глаза как будто стали меняться… И вот… на меня смотрят уже глаза с продолговатым зрачком! Никогда не видела таких глаз! Это так завораживает… Ой, а они разные!.. Ну точно! На левом зрачок не такой, как на правом. Он более тонкий. Почти совсем вертикальная полоска. А правый он быстрее овалом смотрится…

— А у вас глаза разные… — Говорю я тихонько разглядывая эти самые глаза.

Они моргнули и стали обычными, человеческими.

— Ну вот…

— Что вот? — Спрашивает Эуэ немного отстраняясь от меня.

— Пропали. — Говорю растерянно. — Ваши глаза, пропали.

— Да нет, они на месте! — Вздернул брови Эуэ.

— Ну в том плане, что пропал вертикальный зрачок. А почему они у вас разные?

— А почему мы на вы? — Снова вздернул он бровь. — Помниться когда мы немного повздорили тогда мы перешли на ты.

— Ну наверное. — Я смутилась.

— Так куда же ты направилась? — Повторяет он тихо свой вопрос.

— В беседку. — Отвечаю так же тихо.

— А почему мимо тогда?

— А мне в другую… Где обед… Так почему у вас… у тебя… глаза разные? — Я снова уставилась в его уже человеческие изумрудные глаза.

— А они разные? — Вздернул он опять брови.

— Ага. — Улыбаюсь. — Левый почему-то отличается от правого.

— Ну естественно. Один же левый, другой правый! — Усмехнулся он.

— Да нет. Не в этом дело. Твои зрачки. Они отличаются. На левом он как бы толще… А правый он вообще почти вертикальная линия.

— Врешь! — Вдруг восклицает Эуэ.

— Что?! — Возмущаясь я. — Я вру?! Да как тебе… вам…

Я прямо задохнулась воздухом от возмущения.

— А несите ка вы сами тарелку в беседку. — Всунула ему тарелку в руки и развернувшись возвращаюсь на кухню.

— Это ж надо! Я вру! — Возмущаюсь я. — Вот же ящер облезлый.

— Ну и пусть к своей загадке шурует. Она зато у него не врет!..

Я стою у беседки в которой накрыт стол и расставлены стулья. Хойя сидит за столом. Девица тоже рядом разместилась. И Эуэ стоит с противоположного конца беседки с тарелкой в руках.

— Вот уж никогда не думала что мой сын будет подавать мне на стол! — Вскинула брови Хойя.

— Для любимой матушки почему бы и самому не подать. — Тут же расплылась в улыбке девица.

О-оо! Почему когда я ее искала, нашла другую, а сейчас когда уходила, нашла ее! Я же обратно той же дорогой пошла…

— Конечно. Особенно когда Маша, радость наша, не в состоянии тарелку донести.

Девица скривилась взглянув на меня. И повернувшись к ее светлости снова расплылась в улыбке.

— Что это? — Вздернула снова Хойя бровью.

— А я откуда знаю. — Хмыкнул Эуэ. — Кто делал тот пусть и отвечает. — Ставит он тарелку на стол.

И он наградил меня таким убийственным взглядом, что мне стало не по себе.

— Мария.

— Да… — Еле слышно проговорила.

— А что это точно можно есть? — Хойя берет медальон который весь обсыпан семенами льна и кунжута.

— Ну отравить вас не отравят. — Усмехнулась. — Просто другой немного, отличается от предыдущих. Надо же разное пробовать. Что луше понраиться…

— Да что тут может нравиться… — Капризно надула губы девица.

— Эуэ, сынок, ты так и будешь стоять? — Вздергивает брови маменька.

— Нет, я пожалуй пойду.

— А обед? — Хойя снова вздернула бровь.

— Я думаю, моя загадка тебе составит компанию.

При этих словах девица как мороженое на горячей сковородке поплыла.

Он развернулся что бы уйти. Но поворачивается снова уперев свой взгляд в меня.

— Вечером у нас свидание. — Бросил он сквозь зубы и ушел.

— Свидание?! — Девица аж привстала со стула.

При этом ее грудь чуть из платья не вывалилась. Так и потерять не долго, усмехаюсь я.

— Отлично! — Восклицаю. — Я подам вам торт на первое свидание.

И я тоже разворачиваюсь и ухожу.

75 Сгущенка

Бегом несусь обратно. И странное дело нигде не заблудилась.

— Ты чего? — Леея поднимает на меня удивленный взгляд.

— Нет! — Восклицаю. — Дракон за мной не гнался!

Она улыбнулась.

— Что-то не так? — Спрашивает она.

— Нет! Все так! — Восклицаю. — Просто нам надо испечь торт…

Я опустилась на стул. Так соберись Маша. Вспоминай лучше как ты пекла когда-то.

— Что надо для этого? — Спрашивает Леея.

— Нам нужна мука, яйца, масло, сгущенка…

— А у вас сгущенка есть? — Растерянно моргаю.

— Сгущенка? — Леея удивляется.

— Так надо сварить значит самим. — Подскакиваю со стула.

— А что надо? — Леея тут же спрашивает.

— Молоко и сахар… Не морозная свежесть…

— Погоди. — И она уходит.

— Как же там… на литр молока примерно вроде… двести граммов сахара… — Вспоминаю я.

Леея возвращается неся в руках запотевшую кринку.

— Вот. Охлажденное подойдет. Много надо то?

— Ну как раз наверное все и уйдет… — Говорю. — Его надо с сахаром кипятить пока не увариться помешивая.

— Оно убегает. — Предупреждает Леея.

— Да я в курсе. А у вас огонь можно же тихонько сделать? Чтоб не убежало у нас ничего.

— Так я же вон ставлю на огонь. — Кивает она на толстый круг, что лежит рядом с камнями.

— Ну давай пробовать тогда. Сахару надо примерно стакан…

Леея достает глубокую кастрюлю.

— Лучше сковороду. — Говорю. — Мешать удобнее будет и площадь нагрева шире.

— Ты давай, командуй. Я буду все делать.

76 …

— Ну что? — Протягиваю я ложку с готовой сгущенкой Леее. — Будешь пробовать?

— Да, конечно! — Кивает она головой.

— Только осторожно, горячо! — Предупреждаю.

— Так остудить же можно. Или ее горячую едят?

— Точно! У вас же остужающая панель есть. Тогда давай остудим. — Говорю. — Но эту ложку мы давай попробуем все же.

— А вкусно. — Кивает Леея. — Я и не знала что так можно.

— Конечно можно. Ее потом в банки закатывают и она может долго храниться. С ней и кофе можно пить и торты печь. И так просто ложкой есть. — Улыбаюсь.

— Ладно это мы сделали. Теперь нам надо бисквит испечь. Дай бог памяти… — Бормочу я.

— Эх, кулинарную бы книгу мою сюда! — Восклицая ставлю на охлаждающую панель сковороду с приготовленной сгущенкой.

— Книгу? — Леея вздернула удивленно бровь. — Какую книгу?

— Кулинарную. С рецептами. — Смотрю на ее удивленное лицо. — Разве у вас нет такой книги?

— Нет… — Растерянно проговорила она.

— В смысле нет? Совсем? — Спрашиваю удивленно уже я.

— Совсем. А зачем она?

— Как зачем? — Моргаю. — А рецепты ты от куда берешь? Вот все что ты готовишь то!

— Так я их и так знаю… — Улыбается Леея.

— Но ты их же откуда-то брала? — Смотрю на нее.

— Что-то мне в молодости подсказали, что-то сама запомнила… Остальное методом проб и ошибок. — Выдала кухарка.

— Э…

— Погоди, а как же передать опыт молодому поколению? — Спрашиваю растерянно.

— Так у других кухарок свои рецепты будут, свои блюда…

— Не. Не, не, не… — Трясу головой. — Да твои рецепты надо из поколения в поколение передавать! И хранить в тайне от всех! Это же шедевры мировой кулинарии!

— Чего? — Моргает Леея.

— Это же… это же… Да ты не представляешь какое это наслаждение есть то, что ты готовишь! — Восклицаю.

— Я когда твои кексы ела чуть язык не проглотила вместе с ними. А твои зефирные розочки! Это вообще высший пилотаж!

— Высший чего? — Леея моргает.

— Пилотаж! Это полет… высшего порядка… Не правда я когда твои зефирки ела, прямо летала от наслаждения!

— Как летала? — Леея моргает.

— Ну так… Когда тебе кажется что ты летишь… — Я раскидываю руки в стороны немного отклоняясь головой назад. — Это когда ты просто растворяешься в чудо облаках воздушного зефира! Как птицы… как драконы, рассекают облака, так и я рассекала воздушные зефирные облака. Лежала на них, утопая в аромате ягод и мускуса…

— Мускуса! — Не то вскрик, не то стон.

Я же от этого звука теряю равновесие и чувствую, падаю. Взмахнув руками, зажмуриваюсь, представляя удар об стол… Но я не упала. Меня подхватили сильные, мужские руки… Эуэ смотрит мне прямо в глаза своими вертикальными зрачками.

— Ты! — Выдыхаю я.

— А ты ждала кого то другого!

Мои глаза сами собой расширились от наглого заявления.

— Отпусти меня немедленно! — Вскрикиваю.

Эуэ как то странно вытянул лицо и… отпустил. Я тут же схватилась руками за лацкан его пиджака… Послышался треск разрывающейся ткани…

— О господи! Еще не хватало ему пиджак порвать! Придушит нафиг…

— Что?! — Взревел Эуэ. — Тебя только пиджак волнует!

— Точно придушит! — Пискнула я.

Я отстраняюсь от него уперевшись поясницей в стол. Он навис надо мной… Его зрачки вернувшиеся из вертикального становятся человеческими…

— В-вон с кухни. — Хрипло проговорила я. — Торт будет вечером!

77 Эуэ

— Нет, что она себе вообще позволяет? — Взбегаю на одном дыхании прямо на вершину лестницы.

— Правда глаза колет? — Дракон явно издевается.

— А тебе глаза ничем там не колет? А то разные они у тебя оказывается. — Фыркнул я.

— А че сразу мне то! Если они у меня от природы такие. — Дернулся во мне дракон.

— В смысле от природы?! — Я застыл на пороге своей комнаты.

— Ну в прямом. А ты че, не знал?! — Дракон явно наслаждается.

— Откуда… — Растерянно проговорил. — А себя драконом в зеркале не видел.

— А в отражении воды, например? — Дракон явно веселиться. — Да ты всегда мог и посмотреть в зеркало и моими глазами…

— Да обидел ты Машу, радость нашу, не за что…

— Дракон тебя раздери! Великие драконы… — Я схватился за голову и заходил по комнате взад-вперед.

— Тото она мне сразу тарелку в руки сунула… — И я уселся на кровать.

Потом вскочил. Подбежал к зеркалу.

— Ну…

— Что ну? — Дракон не спешил показывать свои глаза.

— Ну покажи уже. — Прошу я.

Уставился на свое отражение в зеркале. Глаза заволокла какая-то пелена… И вот через нее стал прорисовываться вертикальный зрачок. Я уставился в свои глаза. Или все таки в глаза дракона?

— Мои. — Выдал дракон сразу.

На меня смотрели ярко изумрудные с вертикальным зрачком глаза. И один правда очень узкий.

— Ну, убедился!

Я моргнул. Отражение тоже. И на меня смотрят мои человеческие глаза.

— Я еще при матушке наговорил…

— Ну ничего такого обидного, но вот во вранье ее обвинил, это да! — Дракон во мне заворочался.

— Ладно вечером извинюсь. — Проговорил вздыхаю.

— Вечером? — Дракон хмыкнул.

— Да вечером. Не сейчас же мне к ней бежать!

— А вечером у тебя свидание! — Выдал мне дракон.

— Ну вот и извинюсь за одно. — Отвечаю.

— Да, но Маша на свиданье точно не придет!

— Это почему еще?! — Вздернул брови, все еще разглядывая себя в зеркало.

— Ты, боюсь, загадку свою пригласил. — Выдал мне дракон.

— Я Маше это говорил! — Возражаю.

— Ты на нее смотрел. В этот момент. А сказал всем. Боюсь. придет совсем не Маша… — Дракон замолчал.

И я вспоминаю брошенные Машей слова мне вдогонку: "Отлично! Я подам вам торт на первое свидание".

Великие драконы… И я хлопнув дверью выхожу из комнаты. Она должна быть на кухне у Лееи. Ей больше некуда идти…

— … как драконы, рассекают облака, так и я рассекала воздушные зефирные облака. Лежала на них, утопая в аромате ягод и мускуса… — Слышу ее голос едва вступив на порог кухни.

— Мускуса! — Простонали мы на пару с драконом.

Она стоит раскинув руки как крылья… Но от моего не сдержащегося возгласа теряет равновесие и… Я тут же подхватываю ее. Дракон готов вырваться наружу…

— Ты! — Выдохнула она мне в лицо.

— А ты ждала кого то другого! — Слова сами сорвались с языка.

— Отпусти меня немедленно! — Почти закричала она.

Аромат зефира и мускуса… Она вспоминала кого то другого! Руки сами собой разжались.

Слышен треск разрывающейся ткани…

— О господи! Еще не хватало ему пиджак порвать! Придушит нафиг… — Ее испуганный возглас.

И приторный аромат…

— Что?! — Взревел мой дракон. — Тебя только пиджак волнует! — Удивляюсь я.

— Точно придушит! — Пискнула она зажмурившись.

Я навис надо ней… Пытаясь прочесть ее взгляд…

— В-вон с кухни. — Открыв глаза хрипло проговорила. — Торт будет вечером.

===

78 …

— Мария, ты в порядке? — Леея спрашивает глядя на меня.

— В полном! — Ответила немного резко.

— Ой, прости. — Улыбнулась одним уголком губ.

— А что его так напугало? — Лее подходит ближе ко мне.

— Напугало? — Я моргаю. — Его кто-то может напугать?

— Не кто-то, а что-то. — Поправила она меня. Напугать его ни кто не может, но…

— Что, но? — Насторожилась я.

— Он явно в замешательстве…

— Думаешь? — Тихо спрашиваю.

— Да… Он как то странно на тебя смотрел…

— Иномирянку разглядел. — Усмехнулась я.

— Да нет, он это и так знает. — Махнула Леея рукой. — Тут что-то другое.

— Леея, я конечно понимаю что ты за него переживаешь, но нам еще торт печь… — Напоминаю я.

— Да, да. — Вскинула она головой.

— Что нам для этого нужно?

— Мука, яйца, масло… — Стала перечислять я ингредиенты.

Леея стала доставать продукты. И я, вздохнув, стала отмерять сколько чего нужно.

— Надеюсь я не ошиблась на глазок то… — Бормочу себе под нос.

— Чего? — Леея ставит на стол какую то склянку.

— Да, понимаешь, у нас рецепты все по граммам рассчитаны. Точно указано сколько ложить в граммах. Я вот примерно ложу… Вот и переживаю что могу ошибиться.

— Я всегда все на глаз. — Леея улыбается. — Ты же пробуешь потом, что приготовила. Если чего не доложила всегда добавить можно.

— Ну в кексы же ты не добавишь уже ничего, когда испечешь! — Вздернула бровь.

— А ну да… Так торт это большой кекс что ли?

— Ну типа да. — Смешиваю я все в большой кастрюле.

— Включай духовку. Пусть пока разогреется. — Говорю беря форму для торта.

— Я ее тут убавляла… Надо дно вставит и закрыть по новой…

— Давай я. — Леея берется за форму.

— Не, ты лучше еще кастрюлю дай. — Говорю разжимая и снова собирая форму.

— Такая пойдет? — Приносит она мне небольшую кастрюлю.

— Ага. Спасибо. — Отделяю тесто в нее и добавляю порошок шоколада.

— Будут два разных? — Леея спрашивает.

— Нет. Один. Разными слоями. — Отвечаю перемешивая.

Отставляю в сторону и заливаю светлое тесто в форму.

— Открывай духовку. — Прошу.

— Давай я. А то опять скажешь горячо. — Улыбается Леея и ставит форму в духовку…

— Ага. Спасибо. — А пока печется, давай крем сделаем.

— Ну это я мигом! — Леея кивает.

— Ага. — Киваю тоже. — Ты зефирный. Я со сгущенкой.

Леея делая зефирный крем поглядывала как я взбиваю вилкой сгущенку с маслом.

— Да… Миксер бы точно не помешал… — Вздыхаю я меняя руку.

— И долго так болтать?

— Да не дольше чем ты свой зефир. — Улыбаюсь. — И почему у вас миксеров нет. Штуки такой, которая сама взбивала бы.

— О, у нас кажется испеклось. — Принюхиваюсь я. — Готовым пахнет уже… Так быстро…

Леея достает бисквит из духовки.

— Так, где-то тут я видела палочку у тебя… Ага вот. — Я протыкаю бисквит. — Готов…

Я беру досочку на которую Леея выкладывает кексы. Разбираю форму и вынимаю бисквит укладывая на нее…

— Пусть стынет.

— Так можно ж… — Леея кивает на охлаждающую панель.

— Можно. Но нам все равно ждать когда испечется еще один бисквит. Да и мы еще с кремом не закончили.

Ставим еще бисквит печься. Уже шоколадный. Леея тем временем в ковшике варит сироп для зефирного крема. Тут уже я смотрю как она делает, попутно взбивая свой крем.

— Леея… — Эри входит в кухню. — А что вы тут делаете?

— Торт. — Хором отвечаем мы.

— На ужин? — Улыбается Эри. — Вкусно пахнет…

— Нет. На свидание. — Буркнула я.

— А? — Эри удивленно моргает. — На какое свидание?

— У его светлости свидание вечером. — Леея подмигивает Эри.

— А-аа… — Эри разворачивается к выходу.

— А ты че приходила то? — Кричу вдогонку ей.

— А так узнать свободны вы или нет.

— А что хотела? — Леея спрашивает.

— Да это не я. Это Анемона.

— Кто? — Мы уставились на нее.

— Девица, с маменькой которая приехала.

— А ей то чего надо? — Леея удивленно вскинула брови.

— Я кажется догадываюсь чего… — Отвечаю.

— Да и чего? — Обе смотрят на меня.

— Торт. — Хмыкнула я. — Чего же еще.

— А так мы его еще только печем. — Леея моргает.

— Конечно. Ей узнать надо было. Пеку я его или нет. — Снова усмехаюсь я.

— Да-аа?

— Да-а! Если пеку свиданье будет. — Отвечаю я.

— Это отбор да? — Эри моргает.

— Нет. Это просто у вашего ящера свидание сегодня вечером! — Немного резковато отвечаю я.

— Он же дракон? — Эри моргает.

— Да какой он дракон! — Усмехаюсь. — Иномирянки испугался.

— Кого? — Эри вздернула вопросительно бровь.

— Меня. — Смеюсь. — Да за свой пиджак он испугался что порву.

79 Торт

— Мой готов. — Говорю.

— А мой зефир тоже. Сейчас розочек наделаю и все. — Лее отвечает.

— Давай ты из половины только сделаешь розочки. — Говорю.

— А остальное? — Леея моргает.

— Остальное мне нужно будет.

— Ну давай…

Я же беру длинный нож и разрезаю готовые коржи пополам.

— А вот у тебя розочки всегда белые? — Спрашиваю я.

— Ну да. Зефир же белый. — Леея удивляется.

— А ты его подкрашивать не пробовала? — Спрашиваю.

— Чем? Вскинула брови Леея.

— Да вот хотя бы ягодами.

— А? — Леея моргает. — А так можно?

— Можно все. Было бы желание.

— А давай попробуем. Только…

— Только что? Боишься испортить?

— Ну да… — Признается она.

— Неси красту.

Леея достает красту. Я разминаю ее вилкой в пюре.

— Наверное надо было другой цвет взять… — Говорю. — А, ладно. Пропустить через сито и можно смешать немного с зефиром.

Леея так и делает. У нее выходит нежно фиолетовый цвет.

— А красиво… — Смотрит она на то что получилось в итоге.

Я тем временем беру тарелку и по тарелке обрезаю бисквиты.

— А это зачем?

— Просто мне надо два больших коржа и два маленьких. — Говорю я.

— Нус. Начнем собирать. — Смотрю на Леею.

На большой коричневый корж я намазываю крем из сгущенки и кладу сверху корж белый. Снова крем и укладываю коричневый меньшего диаметра. Промазываю кремом и укладываю последний белый сверху.

— Ну вот собран. — Говорю.

— А зефир то… Леея моргает.

— Сейчас и до него очередь дойдет. Фиолетовых мне тоже сделала розочек? — Спрашиваю.

— Ну да… Вот…

— Отлично! — Восклицаю. — Ты теперь можешь только смотреть. Я сама дальше…

Я намазываю зефирный крем на верхний ярус торта и распределив его, пытаюсь выровнять ножом по верху и краям.

— Э… — Смотрю в миску. — А че все белый весь тут?

— Да… Вот цветной только… — Леея двигая мне миску во все глаза разглядывает мое творение.

— Ну и так даже лучше будет. — И я намазываю на нижний корж фиолетовый крем.

— Надо наверное было снизу начинать… — Бубню себе под нос. — А то вдруг не хватит.

Слава богу все хватило.

— Нус. Розочки ваши где?

— А, вот…

Я аккуратно пристраиваю розочки вперемешку белые и фиолетовые на край торта. Иду от низу вверх. Последняя розочка садиться на край верхнего яруса.

— А их больше нет. — Разочарованно говорит Леея.

— Кого нет? — Оглядываю я торт.

— Розочек… — Растерянно моргает она.

— А мне и не надо больше. — Отнимаю взгляд от торта. — Торт готов. Охлаждайте его и вечером можно подавать.

— А так зефир еще не полностью схватиться. — Леея моргает.

— Так и что? У нас же не зефир, а зефирный крем. А крем он должен быть очень мягким. Надеюсь ему понравиться.

80…

— Вот. — Показываем мы с Фирсом картину нашему рисовальщику.

— А… А почему она пропала сразу. — Спрашивает он.

— У вас же глаз наметан уже. — Говорю. — Разве вам не достаточно одного раза взглянуть что б нарисовать?

— Ну хотелось бы подольше посмотреть.

Фирс снова показывает.

— Ну так как? — Спрашиваю. — Вы нарисуете портрет?

— И вот так же с драконом? — Рисовальщик вскинул бровь.

— Да! — Вдыхаю я.

— А размер каков?

— Ну… — Я так развожу руками в стороны, потом вверх, вниз…

— Ну не знаю. — Выдал в итоге я. — Главное, что б дракон был в точности такой же.

— Хорошо. — Кивает рисовальщик. — Срок?

— Завтра.

— Завтра? — Выдохнул он.

— Да завтра. И платье нарисуйте длинное в пол. А не короткую рубашку.

— А цвет? — Сглотнул рисовальщик.

— Ну что-нибудь такое… — Кручу рукой в воздухе… — Да откуда я знаю!

— Идите уже.

— А портрет той девушки, что прибыла еще… — Мужчина смотрит на меня.

— Загадку оставим на потом. Сначала этот портрет.

— Да ваша светлость. — И он уходит.

— Вообще он должен всех рисовать, кто на отборе участвуют. — Напомнил Фирс.

— Ну нарисует позже. Он же Машу еще не рисовал?

— Не знаю. Мы ж не спрашивали. — Усмехнулся Фирс.

— А ты в курсе, что ты кексы тогда ел Машей испеченные? — Спрашиваю, наблюдая его реакцию.

— А? — Фирс вздернул удивленно брови. — Но разницы я не заметил… Ты уверен, что я именно их ел?

— Уверен. — Отвечаю.

— Кто же она тогда на самом деле? Не может же драконесса быть кухаркой… Да и карты ей подвластны… — Растерянно проговорил звездочет.

— Да, мне бы тоже очень хотелось знать кого же ты мне доставил…

— Истинную пару?

— Ты издеваешься?! — Вздернул бровь. — Ты видишь как ведет себя Анемона? Вот сразу видно драконесса. На всех свысока глядит… Брезглива до невозможности. Всякие там шляпки… А тут…

— А тут? — Фирс, улыбаясь, спрашивает.

— А тут с прислугой, как с равной! И ничего смешного!

— Да я и не смеюсь. Она же все больше с Лееей время проводит…

— Вот, вот! А должна со мной или моей матерью.

— Ну, если выбирать Леею и твою матушку, я бы тоже Леею выбрал… — Отвечает Фирс улыбаясь.

— Э…

— А что касаемо тебя… Так ты сам ее от себя отталкиваешь. Она же не из нашего мира. Ей тут все чуждо…

— И я, в том числе… — Усмехаюсь.

— Сделай так что б было наоборот.

— Ты мою бумагу о помолвке убрал, кстати? — Спрашиваю.

— Да. — Кивнул звездочет поднимаясь из моего кресла. — Пойду я пожалуй.

— Увидимся. — Киваю.

81 Мария портрет

— Мария ты отдыхать! — Леея улыбается.

— Наверное… — Бормочу я.

— У меня еще ужин. Так что я занимаюсь ужином, а ты иди в сад.

Я подхожу к торту еще раз его оглядываю.

— Иди, иди. Я уберу его пока. — И Леея поднимает его со стола.

— Какой тяжелый получился. — Говорит она аккуратно поднимая.

— Давай шкаф открою. Какой?

— Вон тот самый дальний. — Кивает Леея.

Я иду вместе с ней, помогая, придерживаю и потом открываю дальний шкаф. На меня дыхнуло прохладой.

— До вечера тут постоит. — Улыбается Леея любуясь тортом.

— Красиво. — Говорит и закрывает дверь.

Я же иду к столу и вынимаю из ящичка карты.

— Возьму пока с собой…

Я поднимаюсь к себе в комнату… На лестнице мне попадается художник.

— Здравствуйте. — Здороваюсь я с ним.

— А? Ага…

— Что-то случилось? — Спрашиваю.

Он окинул меня расстроенным взглядом и вдруг заулыбался.

— Вы не торопитесь? — Спрашивает.

— Нет. А что?

— А можно вы мне попозируете?

— Ну могу… — Пожала я плечами.

— Вот только где бы без посторонних глаз…

— Вы собираетесь рисовать меня обнаженной? — Вздергиваю брови.

— Нет конечно! Просто…

— В моей комнате подойдет? — Спрашиваю я.

— О, да! Вполне. — Улыбнулся он.

— Тогда прошу. — Киваю я на верх. — У вас все с собой смотрю уже.

— О да…

Ну что ж проходите. — Открываю дверь.

— Мне нужно как то сесть? — Спрашиваю.

— Не обязательно мне просто нужно ваше лицо и… — Он уставился на мое припасенное платье. — И платье.

— Мне надо его одеть?! — Вскинула я брови.

— Желательно. Я выйду пока.

-

— Да вот так и сидите. Непринужденно…

Я села в кресло.

— Нет. Так платье не видать… Встаньте, пожалуйста, у окна…

— Ну хорошо. — Я подхожу к окну.

Облокотилась спиной на подоконник.

— Может мне что в руки взять?

— Можно… — Отвечает не глядя уткнувшись в холст.

— А что?

— Что хотите… — Снова ответ не глядя на меня.

Шкатулка с картами, я ее на стол поставила. Ее и беру. Или лучше веер? Ставлю шкатулку на стол… Она открывается и карты веером рассыпались на столе. Ну хорошо хоть не на пол. Разглядываю карты.

… Судьба вознесла вас на вершину. Есть время осмотреться, оценить свое положение. Повезло или нет? Все в нашем мире двойственно. Не избегайте сокровищ жизни, не сторонитесь причуд господина Случая, не бойтесь окунуться в пучины страсти…

Да что же мне все про страсти то. Вздыхаю. А может и правда погадать себе.

… Вас поджидает неожиданность. Будьте внимательны и не упустите подарок судьбы. Поэтому, если свежий ветер перемен ворвётся в вашу душу, не сопротивляйтесь. У вас будет лёгкая рука и всё, за что вы возьмётесь, удастся не только хорошо, но и красиво…

— Хорошо и красиво… Это может про торт? — Пробормотала я.

— Что? — выглядывает художник из-за холста.

— Да так, ничего. — Улыбнулась я.

— Вот так замрите, пожалуйста…

Я замерла. А все таки и правда торт красивый получился, думаю Еще бы вкусный был. Ну уж тут не знаю. Но должен быть… Хотя если он будет не вкусный, я не расстроюсь. Их радости и так сойдет. Что б она им подавилась. И я представляю себе это. У меня прям картинка ожила перед глазами. Как девица подавилась тортом, вся в креме… А Эуэ… Он постучал ей по спине… или прижал к себе… Да что б тебя ящер ты облезлый… Подарок судьбы… блин тоже мне.

— Ну вот я сделал набросок. Теперь уже могу и без вас дальше все доделать. Спасибо вам. — Вырывает меня голос художника из своих мыслей.

Я вздыхаю.

— Портрет покажите?

— Нет! Только завтра! — Воскликнул он.

— Ну завтра, так завтра. — Улыбнулась.

— Всего хорошего. — Собрал он быстро все свои пожитки.

— До свиданья. — Киваю я.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Оглавление

1 Фотосессия

2 В усадьбе

3 Первая встреча

4 Сбежать, нужно сбежать

5 Оденься ради всех драконов

6 Проем в соседнюю комнату

7 Неудавшийся побег

8 Все еще под замком

9 Эуэ

10 Тень дракона

11 Разговоры по душам

12 Знакомство с маменькой

13 Невеста прибывает

14 Никакого воспитания

15 А где мои пирожные

16 Эуэ. Дракон внутри

17 Кухня

18 Да какой завтрак

19 разговор

20 мне бы как домой попасть

21 Я походу не из этого мира

22 Имение посмотреть

23 Эуэ

24 Она должна пройти отбор

25 Поездка

26 Остановка

27 Морозная свежесть

28 Этого не может быть

29 Открывшаяся правда

30 Эуэ. Возвращение беглянки

31 Откровение Лееи

32 Завтрак

33 …

34 Девица

35 Эуэ

36 Дракон

37 Эуэ растерян

38 Помощницу можно не присылать

39 Помощь Леее

40 Разговор Лееи и Фирса

41 Восковой плющ

42 Восковой плющ. Разговор

43 Кексы

44 Шоколадные цветы

45 Эуэ

46 Обед с Хойей

47 У звездочета

48 Карты

49 Эуэ

50 Так звезды показали?

51 Так кто пек кексы

52 Чернуша

53 Может это мы тебе погадали

54 Утро

55 Завтрак

56 Эуэ

57 Она кухарка!

58 Это принадлежит Маше

59 На кухне

60 Корзина

61 Эуэ. На кухне

62 Дракон проснулся

63 А ты нам погадаешь?

64 У вас качели есть?

65 Ладно попробую, че выйдет

66 Шоколадные медальоны. Хойя

67 Попрыгаю, что будет?

68 Эуэ. Предсказание

69 Принадлежности для записи

70 …

71 Выбор платья

72 Расклад ля Лееи

73 Обед в саду. Еще медальоны

74 А обед?

75 Сгущенка

76 …

77 Эуэ

78 …

79 Торт

80…

81 Мария портрет