Загадка в отряде "Альфа" (СИ) [Лера Сказка] (fb2) читать онлайн

Загадка в отряде "Альфа" Лера Сказка

Глава 1 "Разрушенные мечты"

Безумный взгляд, измученное и похудевшее до неузнаваемости лицо, вот что в отражение зеркала увидела Амалия Киртон. Её руки были испачканы кровью. Кто-то подумал бы, что это очередной вечер ведьмы, проводившей ритуал с жертвоприношением птицы в угоду своих меркантильных прихотей. Однако это было не простое будничное жертвоприношенжертвоприношениежертвоприношение.

В гостиной девушки был приготовлен алтарь с жертвой, в которой местная полиция обязательно бы узнала студента академии Ведьмовской Силы, который в скором времени будет считаться пропавшим без вести.

Амалия подцепила бедного парня в баре, пообещала ему незабываемую ночь, парень, будучи худым нескладным девственником с энтузиазмом принял приглашение. Ведьме пришлось с помощью магии постараться запутать следы, а затем парочка отправилась в пентхаус Амалии.

Студент от такой роскоши потерял дар речи. Он расслабился и, утратив бдительность не заметил, как ему в спину вонзился ритуальный кинжал, который контролировала с помощью телекинеза ведьма.

Амалия, используя свой дар, перенесла тело на алтарь жертвоприношения. Затем порезала правую руку, украшенную обручальным кольцом, и начертила кровью пентаграмму вокруг алтаря. После, она зашла в ванную комнату и излечила рану несложным заговором, чтобы демон не учуял от нее свежую кровь. Это был ритуал — приманка живой и мёртвой крови, он был опасным, но того стоил.

Амалия встала в защитный круг из соли и глубоко вздохнула.

Сейчас её ждало серьёзное испытание, но она с энтузиазмом на него шла.

Месяц назад она потеряла мужа, его задрал до смерти оборотень, с которым муж подрался в баре.

Она не смогла перенести смерть любимого. Вначале она наслала на оборотня смертельное проклятие, которое поразило убийцу за считанные секунды. Но смерть обидчика не принесла ей удовлетворения.

И она решилась на самое страшное, на магию, которую запрещали изучать и практиковать в Академии Ведьмовской Силы, а именно на ритуал воскрешения мертвого.

У неё не хватило сил, и она решила призвать на помощь одного из высших демонов, что было также запрещено.

Ведьма щелчком пальцев зажгла свечи, стоящие на каждом конце пентаграммы, затем произнесла, уверенно с твердостью в голосе:

— Демон Маарбас, исполнитель желаний, лорд подземного царства, я призываю тебя. Услышь, мой зов и выполни мою просьбу. Явись же ко мне и прими мою щедрую жертву.

Затем ведьма провела свечкой по воздуху символ, принадлежащий демону, и повторила слова призыва, но уже на языке сатаны.

Наступила тишина, секунды тянулись бесконечно долго. Ритуальные свечи догорели почти наполовину.

Амалия стояла в окаменевшей позе, уверенная снаружи, она не была так уверена внутри.

«Почему так долго? Что не так? Почему не получилось?» — беззвучно вопрошала она.

Ведьма собиралась затушить свечи и попробовать заново, но внезапно подул сильный ветер, едва не сбивший с ног Амалию, свечи потухли, и комната погрузилась во мрак.

— Как ты посмела призвать меня ведьма? — произнес в темноте скрипучий голос, от которого тело девушки непроизвольно покрылось мурашками.

Однако, она не испугалась, Амалия была готова к встрече с демоном.

— Меня зовут Амалия Киртон, мой лорд, я прошу вас выполнить мою просьбу. Воскресите моего мужа, пусть он вернется ко мне.

Она почувствовала зловонное дыхание, демон приблизился к защитному кругу. Он мерзко рассмеялся:

— За кого ты приняла меня ведьма?! Ты думаешь, я пришёл в твой мир, ради тухлятины, которую ты мне предложила?! Идиотка, ты обрекла свой мир на уничтожение!

Ведьма испуганно попятилась, едва не наступив за границу защитного круга. Амалия поняла, что призвала не того демона.

Она встала в центр круга и произнесла слова отмены ритуала, используя библейские стихи изгнания демона.

Вновь наступила тишина. Амалия с помощью телекинеза включила свет. Никого не было.

Она вышла из защитного круга и зарыдала. Это была её последняя надежда, она никогда больше не увидит мужа.

— Бедняжка. Осталась совершенно одна, мне так тебя жаль, — услышала она гипнотический голос позади себя, он не был мерзким, он был приятным и завораживающим.

— Это ты? Я не смогла тебя выгнать? — спросила ведьма, она не боялась, голос вызывал у нее чувство умиротворения.

— Разве ты хочешь продолжать жизнь в этом мире без любимого? Ты без него никто, тебя не существует, — шептал он, игнорируя её вопросы.

— Я знаю! Я не хочу жить без него! — истерично закричала ведьма, продолжая рыдать.

— Я могу тебе помочь, наполни ванну водой, — мягко велел голос.

Амалия словно под гипнозом отправилась в ванную комнату и открыла кран с водой.

— Молодец. Теперь тебе нужно туда залезть, — ободряюще приказал кто-то невидимый.

Ведьма, словно под гипнозом, опустилась в ванну и закрылась занавеской. Она была уверена, что делает все правильно.

— Посмотри на свою бледную ручку. Видишь, как пульсирует вена на твоей руке. Она жива, ты жива, а он нет. Мы должны это исправить, ты должна присоединиться к мужу.

— Нет, это уже слишком, — воспротивилась она, но затем ее окружил невидимый флер, и она сдалась, — да, ты прав!

Он управлял ее разумом, она не могла ему воспротивиться, поэтому, взяв в руки бритву чудесным образом оказавшуюся перед её глазами, она сделала то, на что демон её подбивал. Девушка улыбалась сквозь слезы, ведь скоро ей предстояла встреча с любимым.

Когда силы начали покидать её, последнее, что она услышала это радостный возглас невидимки.

— Умничка, какая же ты умничка, вперёд, ты на правильном пути!

***

— Уважаемые выпускники академии, повторяю, торжественное вручение дипломов и наград состоится сегодня в два часа дня в главном церемониальном зале, просьба не опаздывать, — оповещая студентов, пролетел по всем этажам общежития попугай ярко зеленого окраса с красными пятнами.

Это был фамильяр ректора академии — знаменитого ведьмака, спасшего десять лет назад академию от нашествия многомиллионной армии злых духов — Теодора Вичмунда.

Подруги, соседки по комнате ещё с первого курса, Аннабель Мэллоус и Нектарина Вендрум поспешно засобирались, нужно было успеть собрать вещи и отправить их с курьером домой, также принарядиться к торжественному вручению дипломов и в последний раз осмотреть место, которое какое-то время служило им домом.

Аннабель была безумно счастлива. Скоро её самое заветное желание сбудется. Она получит диплом и устроится на работу в полицейский отряд особого назначения. Спасать невинных граждан, сражаться с темными тварями и расследовать необычные происшествия, были её мечтой с детства. Она стремительно готовилась к этому, пропадая ночами в библиотеке, чтобы подробно изучить виды различных сущностей и борьбу с ними. Также она не пропускала физические тренировки, и с годами выработала отличную выносливость, которой мог позавидовать любой студент академии.

— Дай угадаю, что моя подружка будет делать сегодня, как только получит диплом, — хитро прищурила взгляд Нектарина.

— Тебе и угадывать не нужно, ты же у нас всевидящее око, — ухмыльнулась Аннабель.

Нектарине по материнской линии достался дар прорицательства. Она была прорицателем первого уровня, как и все предки из рода Вендрум. Семья Вендрум состояла из трех ведьм — мамы, бабушки и Нектарины. Они считались посредственными ведьмами, не отличающимися большими талантами. Мама и бабушка подруги занимались продажей ведьмовских товаров, у них был небольшой магазинчик. Какой дар достался Нектарине по отцовской линии, подруга не знала, как и самого отца, тот сбежал, как только узнал, что мама Нектарины беремена. Подруга не любила говорить о своём отце.

Нектарина закрыла глаза и на пару секунд ушла в транс.

— Странно, что-то я не вижу тебя, идущую по полицейскому участку с дипломом на перевес, — нахмурив брови, произнесла подруга, затем обнадеживающе добавила, — я вчера на прощальной вечеринке выпила слишком большое количество алкогольного месива, которое сотворила Брианна, ты же знаешь после её экспериментов в зельеварение может случится всякое, наверняка мои силы плохо работают из-за неё. Нужно на всякий случай выпить отвар очищения.

— Не беспокойся, я в любом случае сегодня же окажусь в месте моей будущей работы, — уверенно заявила Аннабель.

— Не удивлюсь, если ты выбежишь из церемониального зала сразу же, как только тебе вручат диплом, — хихикнула Нектарина.

— Поверь, если бы не моё уважение к ректору, то так бы и случилось, — заверила подругу Аннабель.

Главные часы в холле общежития прогремели, это означало, что уже час дня.

Подруги прекратили болтать и поспешно закончили дела. Затем они направились в сторону церемониального зала. По пути их догнали однокурсники, и они дружной толпой зашагали в зал.

Они расселись напротив стола с экзаменаторами, которые последние два месяца мучали студентов бесконечными проверками и тестами.

Преподаватели не только проверяли знания выпускников в теории, но и на практике. Самым запоминающимся моментом у выпускников было кошмарное пробуждение в общежитие, когда посреди ночи на них напали пакостливые гремлины, которые разворошили их спальни и напугали до икоты. В комнату Аннабель они тоже ворвались, она это поняла, когда сквозь сон услышала истошный вопль своей подружки. Пару маленьких гремлинов дёргали Нектарину за её длинные локоны в разные стороны. Гремлины для Аннабель были мелкими сошками, поэтому она справилась с ними за минуту, использовав боевое заклятие окаменения. Так экзаменаторы проверяли способность студентов здраво мыслить в состоянии стресса.

В центр зала вышел ректор академии и произнес приветственную речь, которую из-за болтливого языка Нектарины Аннабель слушала в пол уха. Четко она услышала только концовку речи.

— Хочу пожелать каждому выпускнику, будьте открыты для всего нового и интересного, изобретайте, развивайтесь, постигайте. И помните, что трудности существуют для того, чтобы их преодолеть и становиться сильнее и мудрее.

После, ректор перешёл к вручению дипломов.

Ректор вызывал студентов по списку. Однокурсники Аннабель с гордостью выходили к нему, тот пожимал им руку, произносил напутственные слова и вручал диплом, который торжественно в клюве приносил ему попугай.

— Далее, я хочу вручить диплом с отличием и награду за отвагу на последних испытаниях мисс Аннабель Мэллоус.

Аннабель, поборов волнение, от того, что все взоры направлены в её сторону, уверенной походной дошла до ректора.

— Поздравляю мисс Аннабель, вы одна из лучших выпускниц нашей академии. Помимо диплома вручаю вам в награду сапфировый браслет, обладающий мощной магической энергией, пусть он поможет вам в ваших начинаниях.

Зал громко зааплодировал, кто-то даже ахнул. Такой чести студенты удосуживались редко. Аннабель засмущалась и едва не заплакала от счастья.

Когда она вернулась на свое место, Нектарина, поздравляя, чуть не задушила её в своих объятиях.

— Умничка, — довольно произнесла подруга.

После вручения дипломов был устроен небольшой фуршет, ректор и экзаменаторы прощались с выпускниками.

Теодор Вичмунд лично подошёл к Аннабель, чтобы ещё раз её поздравить.

— Аннабель, мне сказали, что вы хотели после окончания академии пойти на службу в полицию? — спросил он.

— Да сэр, это моя мечта с детства, — скромно ответила Аннабель, слишком польщенная, тем, что ректор обратил на неё внимание.

— Сэр, она у нас такая умница, туда ей и дорога, — расхваливая подругу, добавила Нектарина.

Ректор нахмурил брови, он выглядел чем-то озадаченным.

— Вы, наверное, ещё не в курсе, — почесав бороду, не решительно проинформировал он. — Министерство магического правопорядка издало приказ об увольнении или переводе на более щадящую должность сотрудников полиции женского пола из-за высокого уровня смертности женщин. Насколько я знаю, теперь женщин не берут на службу, разве что только на канцелярские должности. В любом случае, Аннабель, вы всегда можете устроиться на работу к нам в академию. На кафедре магической обороны не хватает помощников, в дальнейшем можно получить должность преподавателя. Подумайте на досуге об этом, а сейчас извините, меня ждут коллеги.

Попрощавшись, ректор ушёл к группе преподавателей, а Аннабель стояла словно молнией пораженная.

— Эй подруга, ты чего, ну-ка успокойся, — Нектарина схватила её за плечи и потрясла, пытаясь привести в чувство.

Аннабель не знала, что теперь ей делать. Если это правда, хотя какой там если. Сам ректор сказал, а он врать или что-то путать не станет.

— Мечте пришёл трындец, — грустно подытожила Аннабель.

— Перестань. У тебя очень влиятельные родители, поговори с ними, может они смогут помочь, договорятся кое с кем, и для тебя сделают исключение.

— Ты права. Нужно использовать любые варианты, — чуть-чуть воодушевилась Аннабель.

Через пару часов Аннабель была в фамильном особняке Мэллоус.

Она сидела в своей комнате и готовилась к семейному ужину, родители в честь дочери пригласили на ужин всех родственников.

Мама с папой так обрадовались, когда узнали, что их единственная дочь не только получила диплом с отличием, но и награду.

Семья Мэллоус входила в двадцатку самых влиятельных семей в городе, поэтому родители были счастливы, что Аннабель не посрамила их имя. Теперь на светских приёмах они с гордостью могут говорить про успехи дочери.

Отец Аннабель, Гарольд Мэллоус, был эмпатом пятого уровня, последнего, между прочим самого высшего, у него была собственная клиника психологической помощи, пользующаяся огромной популярностью. К отцу за помощью приезжали со всех уголков мира.

Мама же, Джинджер Мэллоус, обладала посредственным первым уровнем совсем не посредственного дара. Она могла воплощать в реальность рисунки, созданные своими руками, но так как у неё был первый уровень, то она могла проделывать такое только с чем-то мелкий и незначительным. К слову сказать, маг с таким же даром пятого уровня мог вытаскивать из картины целые деревни. Это был очень редкий дар, в одно столетие со всего мира могло родиться не больше десятка одарённых. Поэтому маму уважали не меньше чем отца. Используя свой дар, Джинжер стала популярным дизайнером одежды, сейчас у неё была своя компания модной одежды, которая насчитывала несколько десятков филиалов по всему миру.

Аннабель в свое время не приняла дары родителей. Дар матери у неё был развит очень плохо, тренируя его, она не добилась бы даже первого уровня. От эмпатии она отказалась осознанно. Ощущать чьи-то переживания и мысли, нет спасибо, это сложно контролировать, она не хотела бы закончить свою жизнь в случае провала в какой-нибудь психиатрической лечебнице.

Хорошо, что на этом выбор магических талантов у неё не был закончен. Это было редким явлением, и не всем везло в таком многообразие даров для выбора, как повезло Аннабель. Спасибо дедушке, от него она унаследовала дар медиума. В академии она смогла добиться второго уровня, в дальнейшем планировала отточить мастерство до третьего уровня.

— Сэнди, вот и что мне теперь делать? Не думаю, что мои родные смогут помочь мне с устройством в полицию, — грустно проговорила Аннабель, обращаясь к своему фамильяру.

Чтобы хоть как-то успокоиться, Аннабель призвала к себе Сэнди, от неё конечно толку было мало, говорить Сэнди не умела, но слушала её с умным видом. Аннабель, чтобы успокоить нервы сидела и расчесывала радужного цвета гриву фамильяра.

Фамильяром Аннабель был карликовый единорог с гривой всех цветов радуги.

В академии её фамильяра всегда провожали взгляды, парни делали это с усмешкой, девушки с нескрываемым обожанием, а преподаватели с неверием. Ещё бы не каждый день можно было увидеть единорога, да ещё карликового размера, не больше собаки.

Сэнди появилась в жизни Аннабель в пятилетнем возрасте. У неё тогда была мягкая игрушка — единорожка, точная копия Сэнди и по внешности, и по габаритам.

Однажды, маленькая Аннабель, посадив на тележку свою любимую игрушку, направилась в сторону реки, там беззаботно играла и нечаянно свалилась в воду. Тогда она не умела плавать и, естественно, начала уходить под воду, но тут невидимый дух поднял её на сушу. Ей бы радоваться, что выжила, но кто поймёт логику маленькой девочки, пятилетняя Аннабель заплакала, так как её игрушка утонула в реке. Хорошо хоть, что плакать пришлось недолго, она успокоилась, увидев необыкновенное представление. Из воды в воздух взметнулась её игрушка, а затем она превратилась в настоящего единорога. Это оказался добрый дух, принявший облик дорогой сердцу Аннабель игрушки. Он искренне полюбил девочку и стал ее фамильяром. С тех пор Сэнди и Аннабель стали неразлучны.

Отыскав фамильяра, ведьмы и ведьмаки наносили татуировки на внутреннюю сторону руки, для того чтобы привязать его к себе на всю жизнь.

Сэнди не любила долго находится в тесном пространстве, она была, насколько могла судить Аннабель, одним из духов природы, поэтому часто пропадала в лесах, но стоило Аннабель призвать её с помощью тату, она моментально оказывалась рядом с хозяйкой.

В семь вечера семейство Мэллоус собралось полным составом, что бывало не частым явлением, поскольку все члены семейства любили путешествовать.

После объятий и поздравлений семья села ужинать.

— Мы так гордимся нашей дочкой. Я разговаривал с Теодором Вичмундом на одном из приёмов в закрытом клубе Коско. Он сказал, что у Аннабель все шансы получить в будущем должность преподавателя в академии, — Гарольд Мэллоус с удовольствием нахваливал свою дочь.

Аннабель была единственным ребёнком в семье, да еще и девочкой. Большие планы на неё никто не строил, семья только хотела, чтобы в будущем она смогла выйти замуж за успешного мужчину из семьи их уровня. Отец не говорил ей, но она и так знала, что он переживает, из-за того, что вся семья любит поддевать его за отсутствие наследника. Весь клан Мэллоус рассчитывает, что почёт семьи в будущем принесёт двоюродный брат Аннабель — Максимилиан Мэллоус. Впрочем, он так и сделал, закончил на два года раньше неё академию с отличием, затем ушёл на службу в военно-морской флот и за довольно короткий промежуток времени дослужился до капитана.

— Моя сестренка умница. Я всегда знал, что она многого добьётся, она не похожа на девушек с куриными мозгами, которые думают только о том, в каком наряде им показаться на публике, и где подцепить жениха побогаче, — искренне похвалил Макс.

У Аннабель с Максимилианом были хорошие отношения, если не считать того, что все детство они дрались, хотя благодаря этому Аннабель научилась многим боевым приёмам.

— Никто и не сомневается в талантах моей племянницы. Чем дальше собираешься заниматься? — с любопытством в голосе поинтересовался дядя, наслаждаясь при этом горячим супом, которые приготовили домовые, служившие семье.

— Я планировала пойти на службу в полицию, — ответив, замерла Аннабель.

На секунду в гостиной стало ужасающе тихо, наверное, семья уже в курсе о новом приказе министерства.

— Деточка, но там же отменили набор женщин, или ты в канцелярию идти решила? Что же вполне неплохо для девушки, можешь там поработать, потом мы найдём тебе мужа, — с издевкой в голосе произнесла тётя, которая ненавидела Аннабель, что было, кстати, взаимным.

— Я не буду искать мужа для поднятия уверенности в себе и в собственном кошельке. В отличие от некоторых, тётушка Фиона, я всего добьюсь сама, — резко осадила её Аннабель.

— Дамы, прекратите, — прервала пикировку мама Аннабель, — Фиона, моя малышка гений, и она не пойдёт работать какой-то секретаршей. Ну, а насчёт мужа., дорогая, у бабушки для тебя есть небольшой сюрприз.

Все взоры направились на бабулю Аннабель. Бабушка была дамой с прекрасным вкусом. Вычурный наряд, высокая прическа и очки в черепаховой оправе молодили её. Ей было девяносто лет, но она выглядела лет на шестьдесят, не больше, поговаривают, что в этом ей помог мощный магический артефакт, привезенный дедом из тропической страны Мангостар.

— Джинджер, ты испортила внезапность моего сюрприза, — с укоризной в голосе произнесла бабуля, затем объявила всем присутствующим, — я попросила сваху Севилью, составить для Аннабель список кандидатов на роль мужа. Она выбрала десятерых молодых людей, все как на подбор, красивы и из благородных семей. Мой фамильяр уже отнёс список в твою комнату Аннабель, посмотри на досуге.

— Поздравляю Аннабель, ты попала, теперь от тебя не отвяжутся, — хохотнул Макс.

— Максимилиан, перестань ерничать, если ты за год не найдёшь себе невесту, я попрошу Севилью составить список и для тебя, — пригрозила бабуля, заметно побледневшему от такого предложения Максу.

Далее семья начала обсуждать бизнес, мировые новости, политику, чему Аннабель была весьма рада. Она надеялась, что о её персоне позабудут до конца оставшегося ужина, и перестанут совать носы туда куда их не просят. Молодец бабуля, удумала же, список она попросила составить. Да зачем Аннабель нужен этот список? Она не собирается в ближайшее время выходить замуж. Ей нужно попытаться устроиться на службу, а дальше не до замужества.

Позже у нее состоялся серьёзный разговор с родителями.

— Пожалуйста, разве я часто вас о чем-то прошу! — умоляюще произнесла Аннабель, затем надула губы, как маленькая девочка, которой подарили не тот подарок на Рождество, раньше такое, сто процентно, срабатывало.

Гарольд Мэллоус сидел на своём любимом кресле, скрестив руки, взгляд его был непоколебим.

— Рисковать репутацией, чтобы отправить свою любимую малышку на верную смерть. Ты видела новости? В них было сказано, что женщин убрали со службы из-за того, что они слабы и часто умирают. Нет, такого я не хочу, этому не бывать!

— Мама! — в отчаяние обратилась Аннабель к Джинжер.

Та сидела рядом с отцом и обрабатывала пилочкой когти своему фамильяру. Померанский шпиц искусственного розового окраса недовольно скорчил мордочку, видимо он не разделял материнских взглядов на гигиену. Рядом с ними бегала маленького роста домовичиха с пипидастром, она отвлекала шпица, и одновременно с этим ещё смахивала пыль с дорогой отцовской мебели.

— Милая, папа прав. Посмотри на себя ты красавица, зачем тебе работать с этими вонючими мужланами? Они не будут общаться с тобой наравне. Их будет привлекать твоя красота, они будут приставать к тебе. Нет, я против!

— Ты должна забыть про свои детские мечты. Ты взрослая девушка, твоя бабушка права тебе нужен муж, а нам внуки.

Аннабель схватилась за голову и издала что-то среднее между стоном и рычанием. Они издеваются над ней? Заладили, замуж выходи, внуков рожай! Не бывать этому!

— Я не собираюсь идти под венец. Оставьте меня в покое, — с твёрдой уверенностью в голосе сказала она, пытаясь образумить родителей.

— Так, Аннабель, ты ведёшь себя, как маленькая девчонка! Ты взрослая и умная девушка, ты должна понимать! Тебе исполнился двадцать один год, если ты сама не выберешь себе мужа, мы уже ничем не сможем тебе помочь. В нашу дверь начнут ломиться кандидаты на твоё сердце, и мы ничего не сможем сделать, разве что выберем из них более подходящую для тебя партию, — сердито отчитал её отец.

Джинджер убрала с колен фамильяра и поднялась на встречу к Аннабель, она успокаивающе обняла дочь.

— Я знаю, это дикость, требовать такое от тебя, но таковы законы. Изучи бабушкин список, Севилья никогда не ошибается в выборе. Милая, ещё раз повторяю, посмотри в зеркало ты прекрасна и умна, отец прав, если ты не поторопишься с выбором, тебя быстро уведут замуж без твоего согласия.

Обдумав мамины слова, к Аннабель пришло понимание, что выбора то у неё и нет. Можно сколько угодно кричать и топать упрямо ножкой, но это ничего не решит. Дурацкие средневековый законы, почему права женщин в их современном мире постоянно ущемляют! Если бы её семья не была настолько богатой и известной, можно было бы спокойно оставаться одной. Нектарине, например, повезло, из-за того, что Вендрум неблагородного происхождения, она спокойно может выйти замуж по любви, когда ей захочется. А Аннабель придется что-то предпринимать немедленно. Охочих, за состоянием семьи будет ой как много. Можно сделать вид, что она с усердием ищет своего будущего мужа, иногда ходить на свидание, чтобы выиграть немного времени.

— Хорошо, я посмотрю список и схожу на пару свиданий, — согласилась она, успокоив этим родителей. — А что насчёт службы? Папа, помоги пожалуйста!

Отец зажмурил глаза, словно его одолела дикая головная боль. Аннабель заметила, что он незаметно коснулся своей татуировки, и в тот же миг к нему на плечо сел чёрный ворон, папин фамильяр. Он успокаивающе действовал на отца.

— Ладно, я поговорю завтра с министром, но ничего не обещаю.

— Спасибо папулечка, спасибо! — взвизгнула от радости Аннабель и поочереди перецеловала родителей.

Атмосфера в доме заметно улучшилась. Родители расслабились, Аннабель ликовала, вероятность, что министр откажет отцу была равна нулю, он почтительно относился к Гарольду Мэллоус, а значит, скоро у неё будет работа мечты.

Чуть позже она пожелала родителям спокойной ночи и направилась в свою комнату.

В спальне её ждало представление. Она забыла отправить Сэнди обратно домой, и та, изнывая от скуки, играючи приставала к домовихи, которая меняла постель для Аннабель.

— Чтоб тебя, сущность мерзопакостная, думаешь, раз выглядишь красиво, то тебе дозволено ко мне лезть? — ворчала домовиха, скорее всего для вида.

На самом деле она любила гладить Сэнди и угощать печеньем. Вот и сейчас единорог определённо требовал от Макоши своих законных вкусняшек. Домовиха ещё пуще прежнего начала ворчать, но затем, все же, пошарив рукой в кармашке передника, достала оттуда булочку.

— Ах ты проклятый, этот гостинец Аннабель предназначался. — сплюнула домовиха и кинула булку в мордочку фамильяра.

Сэнди довольно захрумкала, затем полезла благодарно облизывать ворчунью, та сопротивлялась как могла, но устоять перед Сэнди было сложно, домовиха засмеялась и погладила единорога за гриву.

Домовиха была маленького ростика с огромным круглым носом и всклокоченными рыжими волосами. В отличие от Аннабель, габариты единорога идеально подходили для домовихи, парочка смотрелась одновременно нелепо и гармонично.

Аннабель от такой картины довольно хихикнула, и домовичиха, заметив хозяйку комнаты, с теплотой улыбнулась.

— Мисс Аннабель, вы выглядите уставшей, давайте я приготовлю вам ванну с лечебными травами, — заботливо произнесла домовиха.

— Нет, Макоша, спасибо большое, но я за горячий душ и глубокий сон.

— Хорошо, но если что-то понадобится сразу зовите. Эх, как мы рады, что вы вернулись домой, — испустив слезу, искренне проговорила домовиха.

— И я рада, завтра спущусь и обязательно вас всех обниму. — пообещала Аннабель.

Отношения со слугами особняка у Аннабель были особенными. В детстве, когда мать с отцом постоянно пропадали на работе, Аннабель, изнывая от скуки, прочесывала уголки старинного особняка Мэллоус, пару раз её заставали домовые, и им приходилось брать Аннабель с собой на кухню, чтобы малышка не поранилась или не заблудилась. С тех пор Аннабель частенько заглядывала на кухню к своим любимым дядям и тетям, как она их называла, когда родные не слышали. Они стали её второй семьёй. Аннабель была их любимицей, о ней они заботились так, словно она была их дочерью.

— Мне рассказали, что вас принуждают к замужеству, бедная девочка, мне вас так жаль, — горестно вздохнула домовиха.

— Не нужно из-за этого расстраиваться, ты же знаешь мой характер, я что-нибудь придумаю, и пусть другие тоже не переживают, — успокоила Аннабель.

— Хорошо, но, если будет нужна помощь, вы знаете, любой из нас встанет на вашу защиту.

Аннабель, тронутая такими тёплыми словами, обняла Макошу, затем проводила её до двери. Приняв душ, она с удовольствием прыгнула на уютную постель, двигаться не хотелось, сказывалась усталость от тяжёлого дня.

— Не переживай Сэнди, я обязательно выкручусь из этой ситуации.

Сэнди, чувствуя, что нужна Аннабель, осталась с ней. Она ободряюще уткнулась мордочкой в плечо хозяйки. Так они и уснули. Погружаясь в царство Морфея, Аннабель не переставала сетовать о том, почему её жизнь за какой-то день вдруг резко пошла кувырком.

Глава 2 "Злобная долька лимона"

Следующие пару дней были самыми ужасными в жизни Аннабель.

Во первых, выяснилось, что даже имя отца не поможет ей устроиться на работу.

Отец встретился с министром и попросил сделать исключение из правила для его дочери, на что министр ответил категорическим отказом. Да ещё и отца окончательно переметнул на сторону министерства, рассказав кучу ужасов, которые якобы бесконечно творятся с его сотрудниками.

Закончилось все очень плачевно, Аннабель поругалась с отцом, который пытался вразумить, по его мнению, глупую дочь, романтизирующую выбранную ей профессию. А то, что Аннабель только и делала в Академии, что изучала тёмных тварей, некоторых даже вызывала, чтобы попрактиковаться в магии, ничего что ли для него не значило? Последнее было сказано зря, уважение этим у отца не вызвала, но другой реакции на свой рассказ она добилась, отец схватился за сердце и пообещал поговорить с ректором о безопасности студентов. Это был последний гвоздь на крышке гроба мечты Аннабель.

Также случилась беда под номером два. Когда родители предупреждали Аннабель, что к ней начнут ломиться с предложениями руки и сердца, они не пояснили, что это произойдёт моментально, сразу же на следующий день.

Используя магию, она избавилась уже от трех незваных женихов, им пришлось хорошо прочистить мозги, чтобы они больше и не думали посягать на неё. Она использовала заклятие с помощью, которого бедняги увидели перед собой, не русоволосую красавицу, а образ женщины, внешность которой больше всего вызывала у них отвращение. Кем она перед ними представала, было загадкой даже для Аннабель. Заклятие сработало на отлично. Увидев её, женихи разворачивались и убегали. Один из них, чопорный герцог, приехавший специально для знакомства с ней из далёких краёв, рассмотрев её, взвизгнул как барышня, увидевшая крысу, и затем во всю прыть побежал до своего транспорта.

Растеряв на этих самоуверенных болванов немалую силу, Аннабель заперлась в комнате с Нектариной. Она была расстроена, и родители позвали подругу к ней в гости в качестве психологической помощи.

Подруги попивали чай с миндальным тортом, который специально для Аннабель испекла Макоша, зная, как та его обожает.

— Вот и что мне дальше делать? — взявшись за голову, спросила Аннабель.

— Можно устроиться на время к ним в канцелярию. Я слышала, что у них свободны целых три ставки на должность секретаря, — предложила Нектарина.

Она откусил кусочек торта и блаженно закрыла глаза.

— Какая вкуснятина. Повезло тебе, домовые самые лучшие кулинары. У моей семьи домовых нет, мы готовим сами, причём вполне сносно, но такой вкуснятины нам ни в жизнь не приготовить.

— Я передам Макоши, что ты глубоко оценила её труд, — пообещала Аннабель.

Сама она ещё ни кусочка не съела, и уже минут пять просто гоняла по тарелке вилкой миндальные лепестки, служившие украшением для торта. У неё начиналась депрессия. Ничего не получалось, все шло кувырком.

— Перестань хмуриться. Ещё не все потеряно, — Нектарина попыталась растормошить подругу.

— Нет, ничего уже не получится, — хмуро возразила та.

— Я же говорю, можно попробовать устроиться туда секретарём, выполнять свои обязанности чётко и быстро, помогать во всем. Постепенно тебя заметят, у тебя появятся нужные знакомые, которые позже могут замолвить за хорошего сотрудника словечко.

Аннабель задумалась над словами подруги. Что-то в её предложение было, но работать секретарем она не собиралась, использует собеседование, как предлог, а сама попробует уговорить начальника.

— Я согласна, завтра же с утра пойдём вместе. Тебе тоже нужна работа, секретари насколько мне известно в органах магического правопорядка получают приличную сумму и ещё их часто премируют.

— Я как-то не планировала. Думала займусь семейным бизнесом. Буду помогать маме и бабушке в магазине, но твоё предложение звучит лучше, — после недолгих размышлений согласилась Нектарина.

— Решено завтра с утра пойдём. Ты устраиваться на работу секретарём, а я попробую под шумок поговорить с начальством об исключении для меня. Может он согласиться отправить меня в какой-нибудь из отрядов неофициально, я в деньгах не нуждаюсь, могу до снятия запрета поработать на добровольных началах.

— Тогда нам нужно подобрать обалденные деловые наряды, также нанести макияж и завить волосы, чтобы начальник от нашей красоты остолбенел и был готов на все наши условия, — хихикнула подруга.

В этом вся Нектарина. Она была уверена, что красота спасёт мир. Хотя это было неудивительно, Нектарина очень красивая девушка. У неё была необычная внешность. От мамы ей достались женственная стройная фигура, фарфоровый цвет кожи, длинные платиновые волосы и зелёные глаза. От неизвестного отца ей передалась удивительная форма глаз. У неё были раскосые глаза, которые придавали её взгляду загадочность. В академии большинство студентов их возраста и старше пылали любовью к Нектарине.

Что касается своей внешности, Аннабель на неё не жаловалась. У неё была потрясающая фигура — награда за ежедневные тренировки. Также её гордостью были длинные русые волосы, переливающиеся медом на солнце. В отличие от Нектарины у неё была классическая красота — серые глаза, аккуратный нос, в меру пухлые губы.

— Я хочу пронять начальника профессионализмом и твердостью своих намерений, а не милым личиком. Хотя, наверное ты права, слегка принарядиться стоит, но главное не переусердствовать, — решила Аннабель, затем добавила. — Кстати, если хочешь можешь выбрать наряд для завтрашнего утра из моих вещей.

Довольная таким ответом, подруга в секунду умяла остатки торта и ринулась в гардеробную комнату Аннабель.

— Вау, сколько у тебя красивых вещей. А сумочек! А туфель! Боже мой, это шкатулки с украшениями! Аннабель, я хочу остаться жить в твоей гардеробной, она больше моей комнаты и в ней столько всего! — хватаясь то за одну, то за другую вещь, верещала не своим голосом Нектарина.

— Видимо мама позаботилась и обновила мои вещи, — спокойно ответила Аннабель, не разделяя восторга подруги, поскольку привыкла, что её гардероб ещё с пелёнок был битком набит дорогими вещами.

Нектарина ещё чуть поохала, затем нашла для Аннабель и себя подходящую одежду и аксессуары.

Потом девушки решили все же взглянуть на список от Севильи.

— Хмм, вот этот страшный, этот какой-то мелкий, а этот какой-то женоподобный. Ой, мамочки! Здесь есть даже принцы из тропических стран. Какие они красавчики! Я бы хотела выйти замуж за принца, ммм прям мечта — мечта, — с благоговением в голосе произнесла подруга.

Нектарина выглядела так, как будто у неё сейчас случится сердечный пристут от переизбытка эмоций.

— Может тебе подарить весь список? Ты так жадно всех рассматриваешь, — рассмеялась Аннабель.

Она не разделяла её восторгов, поскольку тема женихов её утомляла и нисколько не интересовала.

— Да ну тебя! — отмахнулась Нектарина и продолжила тараторить. — Смотри кто тут есть! Это же Жак Зеро из академии, он старше нас на два года, фу, пренеприятнейший человек. Ммм, так кто же тут ещё есть.

— Он слабак, помнишь на общей тренировке я его снесла с ног одним только боевым заклятие.

— Да, определённо тебе нужен сильный мужчина, который способен справиться с твоей мощной энергетикой, — перелистывая список, подвела итог Нектарина. — Вот нашла! Себастьян Коэлья, он красавчик, десять лет служил в армии воинов света, вынужденно вернулся из-за смерти отца, чтобы занять его пост в семейном бизнесе. Он богат, красив, но он оборотень. У тебя с этим, как, проблемы?

— Оборотни — взрывоопасный народ, но я не боюсь, — ответила Аннабель, затем она посмотрела на фотографию Себастьяна и присвистнула. — Определённо это не проблема.

— Моя девочка! Я того же мнения, сейчас слюни пускать начну, — засмеялась Нектарина. — Так посмотрим, вот ещё есть один неплохой вариант, и он точно подходит тебе по всем параметрам.

— Говори уже, не томи, — рассмеялась Аннабель.

— Итак. Вот он валет червей, идеальный кандидат на твоё сердце, — подруга продолжала смешить Аннабель. — Доминик Ридерс сотрудник министерства магического правопорядка, командир специального отряда особого назначения "Альфа", ведьмак 4 уровня, хм он анимаг, а также спец по боевым заклятиям. Он из богатой семьи. Хм, Ридерс, я про них слышала, так — так что тут написано? Его отец входит в совет министров министерства магического правопорядка, а у его матери частная клиника общей медицины. Она какой-то крутой маг-целитель, — читала Нектарина, вид её стал совершенно серьёзным. — Аннабель он идеален, а посмотри на его фотографию. Да он просто бог, из списка с ним может соревноваться только Себастьян.

После слов "сотрудник министерства магического правопорядка" он мог быть хоть прыщавым худым очкариком. У Аннабель моментально заработали шестеренки в голове. Итак, если Аннабель его очарует, он может помочь ей. Если его отец входит в совет министров, то ради своей будущей невестки он, возможно, предложит на собрание в министерстве отменить этот проклятый приказ.

— Эй, земля вызывает Аннабель, — щёлкнула ей по носу Нектарина. — Ты что медитируешь? Посмотри на него, он неотразим!

Аннабель взглянула на фотографию, которую прямо перед носом любезно держала подруга. Оттуда на нее смотрел огромный медведь. Если бы Нектарина не прочитала его досье, то Аннабель бы решила, что он оборотень. Неудивительно, что он дослужился до командира. Весь его вид говорил о том, что плохим парням с ним лучше не связываться. Брюнет с бархатными карими глазами на фотографии выглядел таким суровым, интересно, как он выглядит наяву…

Теперь у неё есть план "Б". Она не только сходит с ним на свидание, и тем самым на небольшой промежуток времени уберет взявшихся из ниоткуда ухажеров, но и попробует через него наладить связи с министерством.

Уф, она уже стала какой-то помешанной!

Аннабель сделала вдох-выдох и дала себе небольшую установку: "Аннабель это всего лишь работа, нужно перестать на этом зацикливаться. Не получится, ну и демон с ней. Найду что-нибудь другое." Повторив словно мантру эту фразу пару раз, она успокоила свои бурные внутренние рассуждения.

— Что понравился? Ты так зависла над фотографией, — хитро прищурилась подруга, возвращая Аннабель в реальность.

— Не совсем мой типаж, но думаю, что в качестве кандидата на первое свидание, он сойдёт.

— Тогда нужно дать ему знать, что ты согласна!

Под пристальным взглядом подруги Аннабель написала волшебными чернилами в списке кандидатов, в графе ответ, следующее: " Мисс Севилья, кандидат понравился, можно переходить к следующему этапу знакомства."

Через несколько минут ниже записи Аннабель пришёл ответ от Севильи: " Я очень рада, вы не пожалеете. Мистер Ридерс давно уже одобрил вашу кандидатуру. Я немедленно с ним связалась, он спрашивает, устраивает ли вас свидание с ним завтра в девять вечера в ресторане Тропический бриз?"

— Тропический бриз? Да это одно из самых красивых мест для свидания, — мечтательно проворковала подруга. — Эх я тебе даже завидую, столько достойных мужчин.

— Это я тебе завидую. Тебя никто не гонит под венец. Ты сама управляешь своей жизнью, а у меня связаны руки, — искренне ответила Аннабель.

— Так-то оно так, но, они такие красавчики, среди них точно должен быть тот самый.

— Похоже, кто-то запал на Себастьяна, — усмехнулась Аннабель.

Подруга выпучила глаза и сделала оскорбленную физиономию.

— Что так заметно?

— У меня же глаз алмаз, я сразу подмечаю такое, — ответила Аннабель.

Это не было обычным хвастовством. В библиотеке академии и дома у отца в кабинете она какое-то время изучала психологию и криминалистику, поэтому могла читать людей по их мимике и жестам, возможно еще отцовская эмпатия этому способствовала.

— Так, ладно, все равно это всего лишь внезапно вспыхнувший интерес. У нас даже свиданию не быть, так как мы из разных слоев общества. Поэтому, забываем про мою персону и возвращаемся к Ридерсу, — произнесла Нектарина и с энтузиазмом уставилась на подругу.

— Думаю, я схожу, — ответила Аннабель.

Она отправила согласие Севильи, затем вместе с подругой провела отличный вечер с вкусностями от домовых за просмотром комедии по хрустальному шару гигантского размера. Иметь дома хрустальный шар было удобно, над ним можно было колдовать или смотреть фильмы, как на простом телевизоре. Гигантским его назвала Нектарина. Дома у Вендрум был на трех ведьм только один хрустальный шар расположенный в гостиной, он был диаметром не больше десяти сантиметров, а для просмотра фильмов у них стоял старенький телевизор.

Аннабель только пожала плечами. Богатство родителей и бедность семьи Нектарины резко контрастировали, но девушкам все равно удавалось оставаться лучшими подругами.

— Я подарю тебе на день рождение такой же шар, — пообещала Аннабель.

— Не нужно, ты же знаешь я всего добьюсь сама.

Аннабель не стала спорить.

Она просто купит и подарит, и не сможет Нектарина ничего с этим поделать, упрямица такая.

Аннабель воодушевилась, к ней вернулось настроение и появился аппетит, она уплетала за обе щеки все, что приносила им Макоша. У неё было два новых плана, и она надеялась, что один из них сработает.

В девять утра подруги стояли на проходной полицейского участка.

Аннабель пожалела, что послушалась Нектарину и принарядилась на собеседование.

Девушки стояли в коридоре и ждали, когда проверят их документы, стараясь не замечать того, что все взоры были направлены на них. Она прям кожей чувствовала, как их поедают глазами. Да вон взять хотя бы тогооборотня, который, как бы невзначай касался её, когда проверял не принесла ли она с собой запрещённые предметы. Аннабель еле вытерпела, ещё чуть-чуть, и она врезала бы ему.

— Проходите милашки, — отдал им документы тот самый оборотень.

— Эй, разве положено их одних пропускать? Я пойду с ними, — предложил свою кандидатуру огромный лысый ведьмак.

— С чего это ты! Я сам их проведу! — раздражённо ответил второй оборотень.

В итоге девушек сопровождала целая офицерская троица. Аннабель это напрягало в отличие от подруги. Та вышагивала рядом с парнями и весело щебетала. Провожатые смотрели на неё таким восхищенным взглядом, что она спокойно могла кормить их с ложечки ядом, они бы не обратили на это никакого внимания.

Можно было бы успокоиться раз Нектарина взяла мужчин на себя. Однако наглому офицеру — домогателю надоело толкаться с сослуживцами и он протиснулся ближе к Аннабель.

— Надеюсь тебя возьмут на работу, тогда я смогу лицезреть твою мордашку каждый день, а там глядишь и на свидание сходим, — подмигнул оборотень.

Аннабель вытаращила глаза. Каков нахал!

— У тебя такие аппетитные ножки. Спортом занимаешься? Люблю таких, — не унимался наглец.

— Думаю моему жениху это не понравится, — заявила Аннабель, заметно закипев от гнева.

— Не верю, ты обманываешь меня. Нет у тебя парня. Моя интуиция меня редко подводит, — возразил оборотень.

— У меня и мысли не было обманывать вас офицер. Если не верите, я могу назвать имя своего жениха — Доминик Ридерс вам не знаком?

Оборотень чертыхнулся, а другие оценивающе посмотрели на неё.

Нектарина тоже услышала их разговор. Она удивлённо подняла брови, Аннабель же пожала плечами, как-бы говоря: " А что такого, он меня донимал вот и использовала имя, уверена, Ридерс даже не узнает об этом".

Хитрый ход. Офицер резко охладел к ней и переключился на Нектарину.

Прости Нектарина, но тебе не привыкать.

Больше её никто не доставал.

— Сэр, к вам посетители, две милые дамы жаждут устроиться к нам на работу, — приоткрыв дверь, доложил начальнику один из сопровождающих.

— Хорошо, пускай, но только по очереди, и побыстрей, пока я не занят, — услышали девушки строгий голос начальника полицейского участка.

— Иди, — шепнула Аннабель подруги.

Та расправив плечи, вошла в кабинет к начальнику. Её не было полчаса, Аннабель даже начала волноваться. Она стояла в коридоре одна, сопровождающие больше не стали тратить на неё время. Она их понимала, охмурять занятую девушку смысла не было, а значит интерес утерян и с ней нечего ловить. Так даже лучше, никто не достаёт, можно сосредоточиться на мыслях. Как убедить начальника взять её на оперативную работу?

Пока она думала дверь резко отворилась и оттуда вышла Нектарина с пунцовыми щеками.

Хм, что там произошло?

— Входите, кто там следующая?! — услышала она требовательный голос.

— Потом расскажешь, — прошептала она подруги.

Она вошла в кабинет.

Начальник полицейского участка восседал в центре кабинета за огромным столом из красного дерева. Мужчина выглядел впечатляюще, ничем не хуже Себастьяна, который так понравился Нектарине. На его столе стояла табличка с надписью " Полковник Адам Чейз".

— Добрый день. Сэр, меня зовут Аннабель Мэллоус, — представилась она и передала хмурому мужчине документы.

— Интересно, — пробормотал он, изучив её дело. — Итак, девушка, вы лучшая на курсе, у вас большие знания в боевой магии, написано, что физическая подготовка на высоте, хотя это и невооружённым глазом видно, — хмыкнул он, мазнув ее фигуру чисто мужским взглядом.

— Да, сэр, все верно.

— Почему же вы с такими талантами хотите устроиться к нам обычной секретаршей? Вам прямая дорога в армию воинов света.

— Потому, что это моя мечта. Сэр, я с детства мечтала работать в полиции.

— Я так понимаю не в должности секретарши мечтали работать, — заметил он. — Вы же знаете, вышел приказ, с которым я категорически не согласен. Я повидал немало сильных и умных женщин — офицеров, но приказ есть приказ.

— Я понимаю сэр. Но не могли бы вы сделать исключение для меня, — аккуратно, прощупав почву, спросила Аннабель. — Меня не нужно устраивать официально, я могу работать в качестве студента — практиканта.

— Как бы не хотел я вам помочь, но к сожалению мои руки связаны. Если о таком узнают в министерстве меня тот час уволят. Так что извините ничем не могу вам помочь, — с искреннем сочувствием полковник растоптал своими словами один из планов Аннабель.

Аннабель грустно вздохнула. Она понимала, что не было смысла пытаться переубедить капитана. Если бы была хоть какая-то лазейка, скорее всего он помог бы ей. Полковник вероятно был хорошим человеком, она это почувствовала, все же сказывались не заглушенные до конца отголоски отцовского дара.

— Я все понимаю. Прошу прощение за напрасно потраченное на меня время, — Аннабель уже собиралась было идти.

— Подождите, — остановил её Чейз. — Я вам искренне сочувствую. Подумайте насчёт армии воинов света, там приём женщин не закрыт. И ещё Аннабель, передайте мисс Вендрум, что она принята на работу.

— Обязательно передам, ей очень нужна эта работа, — засияла Аннабель, хотя бы одной из них повезло.

Попрощавшись с полковником она направилась к подруге. Та стояла в окружении офицеров и звонко смеялась.

— Ну что, как все прошло? — внимание Нектарины моментально переключилось на неё.

— Тебя взяли, меня нет, — коротко ответила Аннабель.

Она не собиралась рассказывать подробности собеседования при лишних ушей.

— Отлично, — без энтузиазма в голосе произнесла подруга.

Аннабель вопрошающе приподняла бровь, на что подруга махнула рукой. Видимо тоже не хочет при посторонних разглагольствовать. Все-таки Аннабель была права, что-то случилось в кабинете полковника, она давно не видела Нектарину в таком состояние.

Офицеры от такой новости воодушевились.

— Поздравляю, теперь будем каждый день видеться, — ведьмак вовсю поедал подругу глазами.

И не он один, троица офицеров откровенно пускала слюни на Нектарину. Аннабель они как-будто не замечали. Ей было нисколько не обидно, ведь она сама отбила желание у местных мужчин флиртовать с ней.

Эх, сегодня ещё свидание. Идти совсем не хотелось, но нужно. Тем более это её последний шанс. Если и он не сработает, то придется Аннабель возвращаться в родную академию и осваивать профессию преподавателя.

— Думаю, нам пора домой. Была рада с вами познакомиться.

Нектарина взяла Аннабель за руку и чуть ли не побежала с ней.

Офицеры с сожалением в голосе попрощались.

— Ты чего такая странная? — с удивлением спросила Аннабель.

— Иди быстрее, я все дома расскажу.

Аннабель привыкла доверять подруге, поэтому ускорила шаг. Они почти дошли до проходной, как тут их остановил запыхавшийся офицер.

— Девушки, подождите.

— Черт, прости, я пыталась спасти тебя, помни ты сама виновата, — Нектарина от досады сморщила лицо.

— Да что тут происходит? В чем я виновата?

— Мисс Мэллоус, мы забыли вам сказать. Ваш жених, просил вас зайти после собеседования к нему в кабинет. Он работает в соседнем корпусе, я с удовольствием проведу вас к нему.

— За подругу можете не переживать, мы сейчас направляемся в город и можем её подбросить до дому, — предложил неуемный ведьмак, который бежал следом за гонцом ужасной новости.

Не успели подруги и глазом моргнуть, как их развели в разные стороны. Нектарина прокричала "удачи" и её тут же повели к выходу.

Пока офицер вёл Аннабель по бесконечно длинному проходу к корпусу отряда "её жениха", Аннабель лихорадочно соображала, что же ей делать. Додумалась тоже ляпнуть, вот Ридерс наверное посмеялся. Она не думала, что сотрудники разных отделов так хорошо друг с другом общаются. К прорицательнице не ходи, понятно зачем он её зовёт.

— Ридерс, к тебе пришли, — постучал в дверь провожающий её офицер.

— А, моя невеста, — пробасил голос из кабинета. — Дорогая, заходи, я ужасно соскучился по тебе.

Голос вроде не раздраженный, скорее даже весёлый.

"Так, Аннабель соберись, немного позора, а потом тебя отпустят, и уже дома ты выпьешь отвар стирающий память."

Провожатый раскрыл перед ней дверь и пропустил в кабинет.

Богатой обстановкой, как в кабинете у полковника Чейза, здесь даже и не пахло. Серые тусклые стены, на них были развешаны фотороботы разыскиваемых преступников, в углу стоял стол, утяжеленный огромной кипой дел. Посреди этого бардака, сложив руки на груди, стоял Ридерс и насмешливо смотрел на неё.

— Так вот значит, какая у меня невеста. Ну что же, никто не сможет упрекнуть меня в плохом вкусе. Да ты заходи-заходи, не стесняйся.

Да кто он такой, чтобы так нагло с ней разговаривать?!

— Прости, пришлось использовать твоё имя, чтобы отвязаться от одного приставучего офицера, не думала, что мужчины могут так быстро распространять слухи, — обыденным тоном, словно они говорили о погоде, доложила она.

Доминик удивлённо вскинул брови.

Аннабель хмыкнула: " А ты думал, что я начну краснеть и лепетать при виде горы тестостерона?"

— Можешь сколько угодно использовать моё имя. Тем более не так далеко ты ушла от истины.

— Что значит недалеко ушла? — насмешливо спросила Аннабель. — У нас назначено только одно свидание.

— Кто-то невнимательно прочитал список Севильи. Так внизу мизерными буквами написано, что если решение обоих кандидатов совпало, то они автоматически считаются помолвленными. Это какой-то необычный список Севильи, я подозреваю, что в этом замешены наши родственники.

— Что за бред!

Аннабель застыла в ужасе, была одна проблема, а теперь их две. Кто-то сверху точно решил вдоволь поиздеваться над ней, подсыпая ей на голову одну неудачу за другой.

— Если тебя успокоит могу сказать, что я тоже не знал, пока сегодня со мной не связалась Севилья для уточнения церемонии.

Ридерс внимательным взглядом осмотрел её с ног до головы и хмыкнул.

— Хорошо хоть с выбором не ошибся, а то пришлось бы жалеть еще больше.

Затем он подошёл к ней и нежно взял за подбородок.

— Убери руки, я тебе не лошадь скаковая, чтобы меня рассматривать! Тебе может ещё и зубы показать?! — она была возмущена до предела.

Не намереваясь терпеть к себе такое отношение, Аннабель с удовольствием схватила его руку и с силой занесла её за спину.

Конечно такого громадину простым болевым приемом надолго удержать не получилось, не прошло и секунды, как он увернулся от захвата с ловкостью тигра.

— Знаешь приёмы самообороны, впечатляет. Извини, просто хотел рассмотреть поближе твои глазки.

— Держи дистанцию, а то я перейду на боевые приёмы и твои габариты тебя не спасут, — угрожающе произнесла она.

За такое короткое время ему уже удалось выбесить её. Похоже она была не права, дав согласие на свидание с ним. Эх, Себастьян, почему выбор пал не на тебя…

Ридерс рассмеялся и его хохот эхом отозвался по комнате.

— А ты не робкая, мне нравится. Кофе закончилось, горячий чай не желаешь? Присаживайся, для своей невесты я все организую.

Аннабель все же присела на предложенный ей стул.

Пока Доминик хлопотал над чаем, она использовала время, чтобы рассмотреть его. Так сказать изучить. На фотографии он выглядел совсем иначе. Там на неё смотрел хмурый медведь, сейчас же она могла увидеть его в расслабленном состоянии. На щеке у него был небольшой шрам, видимо, от когтей, из-за него на снимке он казался пугающим, но вживую его почти не было видно, а стоило ему улыбнуться и от него не возможно было отвести взгляд.

Так, Аннабель, он нам не нравится, не забывай.

— Что ты там говорил про Севилью и её ужасный список? — потихоньку отхлебнув чай, спросила Аннабель, решая вернуть разговор к самой главной проблеме.

— Ты хочешь узнать есть ли лазейки, чтобы отменить наш с тобой необдуманный поступок?

Да тут в хрустальный шар не заглядывай! Конечно она хочет этого!

— А ты как-будто не хочешь? Это не правильно мы с тобой друг друга не знаем…

— Я полностью с тобой согласен. Но единственный способ — это заставить Севилью поверить, что мы ненавидим друг друга, тогда она отменит наш выбор. Думаешь справишься с задачей? Нужно хорошенько изобразить ненависть.

Он всерьёз думает что она не сможет? Они знакомы всего каких-то десять минут, а он уже успел довести её до белого каления.

— Ха, — вот и весь её саркастический ответ.

Ридерс определённо не ожидал такого ответа. Он поставил стакан чая на стол, и подошёл к Аннабель.

— И что это только что было? — он навис над ней всем своим могучим телом.

— Остынь медведь, это был сарказм, — ответила Аннабель, нисколько его не испугавшись. — Ну так, что, когда пойдём к Севилье изображать ненависть друг к другу?

— Интересно. — хмыкнул Доминик задумавшись, затем сел обратно на пошарпанное кресло.

Теперь настало время удивляться Аннабель.

— И что же тебе интересно?

— Ты, — ответил он. — Знаешь, я передумал. Зачем нам именно сейчас к ней идти? Ты меня заинтересовала ещё по описанию, а вживую ты вообще чистый фейерверк эмоций.

— Может, потому что ты меня не заинтересовал?

— Разве? Ты меня так жадно разглядывала, когда я был занят чаем, определенно ты заинтересовалась.

— Чего? — опешила Аннабель. — Ничего я тебя не разглядывала!

Ридерс сидел с таким самоуверенным видом, что ей захотелось чем нибудь швырнуть в него, чтобы убрать эту самодовольную улыбку.

— Предлагаю дать нам месяц. Если по окончанию месяца мы не понравимся друг другу, то пойдём к Севилье и откажемся от помолвки.

В этом предложение что-то было. Не забываем, почему выбор пал на Доминика, а не на Себастьяна. Он может ей помочь. Хм кстати, нужно потихонечку, ненавязчиво, сегодня выяснить можно ли на него надеяться или нет.

— Хорошо. Я согласна.

Ридерс лучезарно улыбнулся, и Аннабель опять залюбовалась им. Каким он все-таки становится милым, когда улыбается.

— Отлично. Тогда сегодня увидимся в Тропическом бризе. Кстати, забыл спросить, как прошло собеседование?

— Неважно, мне отказали, — отмахнулась Аннабель.

— Не взяли секретарём? — Ридерс чуть не подавился чаем. — Странно, ты же вроде не глупая, если не ошибаюсь у тебя замечательный диплом, в списке прочитал.

Что же пора раскрыть все свои карты. Будем искренне надеяться на помощь. Может стоит глазки построить? Невооружённым глазом видно, что Доминик запал на неё.

— Я не в секретари метила, когда пришла устраиваться.

— А куда если не секрет? — заинтересовался он. — Хотя, погоди, ты не на службу ли собиралась устроиться?

— На ону самую. Но благодаря дурацкому приказу, о котором скорее всего ты в курсе, мне отказали.

"Так, Аннабель, отправляем Ридерсу мысленный сигнал. Хоть бы понял, хоть бы помог! "

— Не пойми меня не правильно, но я думаю, это хорошо, что тебе отказали, — он снова превратился в хмурого медведя.

— Почему же?

Доминик наклонился через стол и, взяв её за подбородок, гипнотически посмотрел в глаза.

— Ты такая нежная, словно принцесса. Тебе было бы тяжело на оперативной работе. Поверь мне я каждый день сталкиваюсь с различным дерьмом от которого хочется прийти домой и пустить пулю себе в лоб.

Началось! Он случайно с её отцом не знаком?! Один в один его слова!

— Я все это прекрасно понимаю. Не нужно судить мои профессиональные данные по внешности. Я готовилась к этой работе с десяти лет. Изучила все мыслимые и немыслимые боевые заклятия. Знаю слабое место любого магического существа, — как неразумному ребёнку, попыталась втолковать ему Аннабель.

— Это все очень здорово. Но обязательно ли быть оперативником? Ты могла бы пойти работать консультантом и сидеть в теплом безопасном офисе, — упертый не хотел принимать её слова всерьёз.

— Это не то, я создана для оперативной работы, не хочу сидеть и штаны просиживать.

— Эх, малыш. Ты такая непробиваемая. Не нужно рисковать таким хорошенький личиком, для этого есть специально обученные дяди, — шутливо уговаривал Доминик.

Ей это совершенно не нравилось. Она взрослый специалист, получивший диплом, а не пустоголовая кукла!

— Хочешь сказать, что женщина хуже мужчины? Если у неё есть грудь, то она не сможет выполнять свой долг наравне с мужчиной?

— Так, я понял, о чем подумала твоя хорошенькая головка, я не шовинист. Просто есть статистика милая. Далеко ходить не нужно, в моем отряде за последний год при поимке преступников пострадало пять оперативных работниц и ни одного мужика. Из-за них, мой отряд упустил несколько опасных преступников, за которыми потом пришлось достаточно долго побегать.

— Это не показатель, просто в этом году твоему отряду не повезло, — устало ответила она.

Аннабель откинулась на стуле и потерла виски. Из-за нервного напряжения у неё даже голова заболела. Ну почему он такой? На работе бывает всякое, сегодня так, а завтра пострадает какой-нибудь оперативник мужского пола, и что из-за этого тоже принимать запрет. Не надо равнять всех под одну гребёнку! Она хотела поделиться с Ридерсом своими мыслями, но тут он ляпнул такое! От чего она передумала убеждать его и вместо этого ей захотелось швырнуть в него стул.

— Знаешь, я рад, что вышел этот запрет. Сильно много головняка устроили мне женщины сотрудники. Я даже, лично просил отца подумать над его утверждением.

— В смысле подумать над утверждением? Ты знал заранее о запрете? — спросила она, предугадывая каким будет ответ.

— Конечно. Я был одним из инициаторов этой идеи, — он ещё имел наглость выпятить грудь, словно сделал что-то очень важное.

— Знал бы ты, как мне охота, после этих слов заехать тебе по морде!

Доминик подошёл к ней приобнял за плечи.

— Успокойся, моя свирепая тигрица. Все было сделано на благо.

Аннабель отдернула его руки и в мгновение ока оказалась к нему лицом к лицу. Что там нужно Севильи, чтобы расторгнуть выбор кандидата, ненависть? Ох, она может ей это предоставить. Прямо сейчас она ой как ненавидит одного зазнавшегося гада! Раз отец работает в министерстве, то что, можно пользоваться этим и любые желания через него исполнять?!

— Больше никогда не смей называть меня своей! Я тебе не принадлежу, а после твоих слов я и видеть тебя не желаю!

С этими словами она взяла со стола стакан с остывшим чаем и вылила его на голову совершенно не готовому к этому Доминику.

В этот момент дверь кабинета слегка раскрылась и из нее вынырнула голова с огромными очками.

— Упс, видимо я не вовремя, извините, — проблеяла голова и закрыла дверь.

Секунду они стояли замерев.

— Что ты делаешь?! Дикая ты кошка! — казалось Ридерс пребывал в шоке.

На пол с его головы упала выжатая долька лимона. Ридерс уставился на дольку, словно не мог поверить своим глазам.

Действительно… упс… пора сваливать! Увидев, как Доминик взбесился, Аннабель крабиком направилась в сторону двери.

— Ну нет, куда это мы собрались?!

Доминик перехватил побег Аннабель, схватив ее за талию.

— Думаешь, можно безнаказанно сбежать после такого? — зловеще прошептал он. — Теперь весь этаж будет о моей мокрой голове судачить!

— Ты издеваешься? Ты разрушил мне жизнь! Да тебя…да с тобой… не знаю, но покалечить за это точно нужно! — вздернув подбородок, Аннабель встретилась с его свирепым взглядом.

Она его не боялась! В данный момент она хотела его придушить. И ей было плевать, что он в разы её сильнее!

Взгляд Доминика смягчился.

— Все-таки я не ошибся, ты фейерверк эмоций. Ты долбанная зажигалка, — хрипло заговорил он и наклонился, видимо, чтобы поцеловать её.

Аннабель вовремя воспользовалась тем, что он ослабил хватку. Она отвернулась, и он коснулся её щеки вместо губ. На секунду она замерла, испытав непонятные ощущения. Но тут же встряхнув голову, прогоняя наваждение, она вывернулась из его хватки и заехала рукой прямо в солнечное сплетение. Ридерс издал мужественный рык. Он такого точно не ожидал. Воспользовавшись его заминкой, Аннабель раскрыла дверь и перед тем как окончательно выбежать, вложив все презрение, которое она чувствовала по отношению к нему, бросила ему на прощание.

— Доминик Ридерс, ты эгоистичная скотина, испортившая всю мою жизнь! Сегодня же обращусь к Севильи! Меня от тебя тошнит!

Затем она захлопнула дверь прямо перед его носом, и стремглав покинула полицейский корпус.

Глава 3 "Не ходите девушки с лепреконами гулять"

Констанция Зентэй третий день не могла дозвониться до своей лучшей подруги. Амалия каждый день с ней созванивалась, а тут тишина, ни ответа, ни привета. На четвёртые сутки Констанция не выдержала и отправилась к ней домой.

Пока лифт поднимался на этаж пентхауса Амалии, Констанция попробовала ещё раз позвонить подруге, на другом конце трубки звучало все тоже, что и в последние дни, абонент недоступен.

— Черте что! Да что с тобой случилось! — выругалась Констанция и положила телефон обратно в сумочку.

У неё было плохое предчувствие, которому она доверяла. Не обладая толком ни одним даром, так как она была всего лишь на половину ведьмой, единственное, что она умела это предугадывать, что случится либо что-то хорошее, либо наоборот очень ужасное.

В этот раз звоночек в голове названивал мелодию из фильма ужаса.

Что-то случилось…

"Что же, ты натворила, подружка? "

Констанция постучала в дверь пентхауса. Как она и предполагала, никто не открыл ей. Тогда, она достала из сумочки запасной ключ, который её дала на всякий случай Амалия. Вернее как на всякий случай, Амалия была уверена, что он пригодится Констанции, как только та одумается.

Дело в том, что муж Констанции любил поднимать на неё руку по поводу и без. Это очень расстраивало Амалию. Она миллион раз просила Констанцию бросить его. Но Констанция не хотела уходить от него. Она родилась в бедной семье и ничего не видела в своей жизни, а муж же был богатым, красивым и, как ей казалось, до безумия влюблённым в неё. Поэтому Констанция терпела все, что с ней мог сотворить этот зверь.

Погрузившись в размышления, Констанция не заметила, как очутилась в холле подруги.

— Фу, что за запах!

Констанция прикрыла нос рукой.

— Да что тут произошло? Воняет тухлятиной! Опять Амалия баловалась с жертвоприношением! Опять какую-нибудь свинью порезала!

Переборов рвотный рефлекс, Констанция решилась пройти вглубь квартиры.

Она зашла в гостиную и, ужас поглотил её. Она закричала, увидев алтарь с жертвой. Там лежал труп мужчины, начинающий разлагаться.

Ей стало дурно и её стошнило на дорогой ковёр, постеленный на паркет. Она влетела в ванную комнату, чтобы умыть лицо. Ей хотелось одного, поскорее покинуть это место, умыться и пулей отсюда.

— Господи, что же здесь произошло? — потрясённо спросила она не понятно у кого.

Она закрыла кран и собралась уходить, но внезапное предчувствие накрыло её ледяной волной.

Констанция посмотрела на ванну с занавеской розового цвета. Что-то в том месте ей не нравилось.

Она подошла к ванне и, вытянув руку, раскрыла занавеску.

От ужаса она потеряла голос, беззвучно крича, она бросилась вон из пентхауса.

Успокоившись, дрожащими руками она достала из сумочки телефон и позвонила в полицию.

— Три один один слушает, — донеслось с телефона.

— Я на Третьей деловой улице дом тысяча четыреста пятьдесят пентхаус на двадцатом этаже. Я пришла домой к подруге, её не было трое суток, и там… там… я нашла два трупа… её и мужчины, — зарыдала в трубку Констанция.

— Дышите глубже, попробуйте успокоиться. Данные записал, сейчас же отправим к вам оперативников.

Она села на корточки и зарыдала. Господи, что же это такое! Бедная Амалия, почему ты так поступила?

Констанция беззвучно плакала, затем она услышала скрипучую дверь лифта и топот мужских ботинок.

— Здравствуйте, это вы звонили на три один один? — спросил красивый мужчина со шрамом на щеке.

— Да. Тттам, — указала она в сторону пентхауса и зарыдала.

— Трент, побудь с девушкой. Ной и Лиам за мной, — скомандовал мужчина.

— Ридерс, что-то ты сегодня какой-то дерганный, — хохотнул один из них, затем они скрылись за дверью.

Мужчина, оставшийся с ней, молча её поддерживал, успокаивающе положив руку ей на плечо.

Сразу же после того, как её опросили, офицеры отпустили ее домой.

До дома она добралась, находясь в полуобморочном состоянии. Образ мёртвой Амалии никак не выходил из её головы.

"Бедняжка не выдержала смерти мужа, это все так ужасно. "

— И где мы шляемся?! Тебя не было целый день! — проревел на весь дом Йорк.

— Любимый, хорошо, что ты здесь. Амалия, перерезала себе вены. Я поехала к ней проведать её, а нашла труп, — всхлипнула она и побежала к мужу, в надежде, что он её поддержит.

Вместо успокаивающих объятий она получила оплеуху.

— Мерзавка! Перестань врать, от тебя несёт мужским одеколон!

Констанция попятилась от разъяренного мужа. От него разило выпивкой. Такие моменты она больше всего боялась.

— Я не знаю о чем ты говоришь. Я вызвала полицию, когда нашла Амалию. Потом приехали четверо офицеров, а затем ещё какие-то сотрудники. Все они мужчины. Наверное от них на одежду впитался запах одеколона.

— Она ещё и количество мужиков мне говорит, ах ты….

Взвизгнув, Констанция увернулась от очередного удара и побежала. Он наступал на неё, ещё больше сердясь, что она сопротивляется. Дрожащими руками, она открыла дверь и выбежала из дома. Чтобы муж не догнал её, она вставила ключ в дверной замок. Это его остановит, но ненадолго. Муж в отличие от неё был потомственным магом и обладал даром пирогенеза, стальную дверь он расплавит за пару минут. Они жили на пятнадцатом этаже элитного дома. Спустится вниз она не успеет, соседи не помогут, муж им пригрозил ещё в прошлый раз, чтобы они не вмешивались в их семейные дела. Остаётся крыша, наверху ещё два этажа, а затем можно попробовать подняться на крышу и там спрятаться.

Констанция так и поступила. Оказавшись на крыше, она почувствовала себя в безопасности. Она залезла в сооруженный из покрывал и подушек шалаш, в который приходили играть под присмотром взрослых дети соседей. Йорк сюда ни за что не прийдет. Единственное, что он в этой жизни боится это высоту. Но как же ей все это надоело!

— Почему в моей жизни все настолько ужасно! Разве я не заслужила элементарного женского счастья! Когда же все это кончится! — всхлипнула она.

— Я могу помочь тебе, — услышала она вкрадчивый успокаивающий голос.

Констанция от неожиданности подпрыгнула, она осмотрела взглядом крышу, здесь никого не было.

— Кто ты? Где ты?

— Я здесь, я рядом с тобой. Тебе не нужно меня боятся, я твой друг. Я могу избавить тебя от боли. Я чувствую твою боль, она разрывает мне сердце.

— Да, моя душевная боль невыносима, — согласилась она.

Странное дело. Она не боялась голоса. Он словно пускал на неё волну успокоения. От этого Констанция чувствовала себя невесомой, словно летела к облакам.

— Тебе понравилось? — поинтересовался спаситель.

— Да… Я словно по воздуху парю, — с благоговением в голосе произнесла она.

Резко все прекратилось. Она опять почувствовала себя ужасно. Её тело заболело от нервного напряжения, голова закружилась, ей вновь захотелось реветь.

— Верни то, что я почувствовала! Слышишь верни! Я не хочу больше боли! — она кричала словно ненормальная.

— Я не настолько силен, но ты сильна. Ты сможешь это сделать, — своим прекрасным гипнотическим голосом заверил ее невидимый "друг".

— Я… я… не умею летать, ты о чем? — она была сбита с толку.

— Тебе же понравилось, что ты испытала? Ты можешь подарить себе умиротворение сама. Мы на крыше, где как не здесь можно научиться парить над облаками. — вдохновенно объяснял он.

Констанция вслушивалась в его слова. Он прав! Как же все-таки он прав!

— Что я должна сделать? Научи меня летать! — взбудораженно произнесла она и резко встала.

Она чувствовала себя опьяненной каким-то флером спокойствия, она была согласна с невидимкой, ведь летать это прекрасно.

— Умничка, я знал, что ты согласишься. Подойди к краю крыши и посмотри вниз.

Констанция так и сделала.

— Видишь, этот мир не принял тебя. Ты потеряла семью, сегодня подругу. Все что у тебя есть, это муж который издевается над тобой. Разве эта жизнь?

— Нет. Это ад, — вновь зарыдав, согласилась она.

— Здесь тебя ничего не держит. Ты должна прыгнуть, чтобы вечно парить в облаках. Парить словно ангел, ты это заслужила.

— Да… Я… должна, — неуверенно произнесла она, но затем щелчок в голове, и она решила сделать все, что ей скажет ее замечательный собеседник.

— Замечательно! Ты такая умничка! Я помог Амалии, теперь она счастлива, скоро и ты будешь счастлива! Прыгай деточка, прыгай! Лети словно птица!

Констанция сделала шаг в пустоту и со счастливой улыбкой навсегда покинула мужа.

***

Аннабель первым делом, после неудавшегося собеседования, напрямую поехала к подруге домой. Уж очень у неё было паршивое настроение, хотелось, чтобы подруга посочувствовала, и они вместе бы перемыли косточки Ридерсу, но как выяснилось у Нектарины тоже было плохое настроение.

Подруги решили организовать пижамную вечеринку с ночёвкой. На вечеринку были приглашены фамильяры подруг, которые крепко заснули на ворсистом ковре Нектарины. Пока их пушистые друзья спали, девушки обворовали холодильник Нектарины на предмет вкусняшек, взяв с собой огромное ведёрко мороженого и печеньки, приготовленные бабулей Нектарины. Это был прекрасный допинг для их нервных систем.

Подзарядившись, они повеселели и обсудили все, что произошло сегодня в первую очередь с Аннабель. Оказывается Нектарине, пока Аннабель была на собеседование, сказали, что Ридерс ждёт свою невесту, поэтому та вела себя так странно, но помочь не успела. Аннабель не винила её. На Нектарину накинулось стадо голодных до женского внимания мужчин, любой бы не справился с ситуацией. Поговорив об этом, они обрушили пару словесных проклятий на Доминика, ну а затем пришла очередь подруги.

— Итак, рассказывай. Что с тобой случилось на собеседование? — Аннабель изнывала от любопытства.

— Я пришла устраиваться на работу, вся такая собранная и деловая, а он подкатывал ко мне! Представляешь?! — возмущению Нектарины не было предела.

Аннабель откинула голову на спинку дивана и заливисто рассмеялась.

— Ты лучше скажи, кто к тебе не подкатывал? Ты очаровала всех мужчин. Нашла из-за чего расстраиваться.

— А помнишь того ведьмака, который прилип ко мне в полицейском участке? Я еле его выпроводила! Представляешь, он хотел познакомиться с моими родными, когда мы доехали до моего дома, — Нектарина взяла с дивана подушку, и уткнувшись в неё лицом, зарычала. — Надоело! Я больше не хочу быть красивой! Сколько можно меня доставать! Ко мне лезут везде, иду в кафетерий или в спортзал, а следом за мной вьются мужчины, как хвосты!

— Я думала, тебе нравится всеобщее внимания, — удивилась Аннабель.

— Какое-то время это было классно, но всему приходит конец. Мне это надоело. Хочу стать страшненькой и никому не нужной, — Нектарина подошла к зеркалу и погладила волосы. — Как думаешь может их отстричь? Сделать стрижку ежиком?

Аннабель от смеха поперхнулась соком.

— Не глупи. Тем более, кто его знает, может подстрижешься и выяснится, что ты уродлива. А вся красота была только от твоих волос, и как потом будешь с этим жить?

— Издеваешься? — сурово сдвинув брови, спросила подруга.

— Да, конечно! Расслабься! Не нужно тебе уродовать себя из-за каких-то уродов! Ха! Уродовать из-за уродов, надо же такое ляпнуть! — хрюкнула от смеха Аннабель.

Нектарина зарычала и побежала на неё с подушкой.

— Ты. Самая. Отвратительная. Подруга.

На голову Аннабель посыпались не слабые удары, но вместо того, чтобы отреагировать Аннабель позволила подруге снять с себя нервное напряжение, накопившиеся за весь день, ведь это было весело.

— Прости. Я стала такой нервной, — придя в себя от смеха, ответила Нектарина.

— Ничего. Тебе это было нужно.

Теперь Аннабель пришлось подойти к зеркалу. Благодаря стараниям Нектарины её прическа напоминала взъерошенное гнездо.

— С одной стороны ты права, — приводя волосы в более менее презентабельный вид, согласилась Аннабель. — Как бы я хотела, чтобы ко мне прилетела крестная фея и взмахом волшебной палочки решила все мои проблемы.

— Даа, — приняла мечтательный вид Нектарина. — Я попросила бы у неё какую-нибудь магическую вещь, которая по моему желанию меняла мою внешность. Было бы здорово, приходить на работу, скажем толстушкой с милым лицом, а дома снова становиться собой. Никто бы мне не мешал работать. Никому не вздумалось бы нарушать моё личное пространство.

— А я бы хотела, владея такой вещью, приходить на работу мужчиной, к которому не будут так скептически относится. Будь я мужчиной, то такого бы не произошло. Меня бы уже взяли на оперативное задание. Возможно, я бы уже смогла спасти чью-то жизнь.

Подруги чуть ли не заурчали от таких фантазий. Идея настигла их одновременно. Они взбудораженно посмотрели друг другу в глаза.

— Я кое-что придумала! — взвизгнула Нектарина.

— Сапфировый браслет! — подхватила Аннабель.

— Плюс зелье перевоплощения и… и…скажем, ммм… давай Аннабель помогай.

— Не знаю. Может быть совместить зелье с заговором двуликих, — предложила та.

Нектарина посмотрела на неё, как на дурочку.

— И это предлагает лучшая выпускница академии? Если мы используем заговор двуликих, то нам придется принять на себя их проклятие. Не знаю как ты, но я ходить с блохами не собираюсь.

— Зелье перевоплощения тоже не совсем подходит, — заметила Аннабель. — Действие зелья хватит всего на пару часов, а нам этого мало.

— Ладно, мы обе дурынды, — расстроилась Нектарина.

— Нужно выпить зелье просветления. Оно настроит наши мысли на правильное течение, — Аннабель помнила рецепт этого зелья, когда-то она практиковала его в период экзаменов.

— Оно вызывает привыкание, без него потом тяжело самостоятельно думать. Тем более тебе нельзя, ты уже эту гадость пробовала, — категорично заявила подруга.

— Ты права, — согласилась Аннабель. — Ладно давай подумаем. Как там говорила профессор Никиру? Медитация ваш самый лучший друг, вроде того.

— Это правда! Я всегда перед экзаменами медитировала. Мозги очищаются и легче выучить конспекты. По крайней мере мне помогало, — воодушевилась Нектарина.

Девушки просидели минут с десять на полу в позе лотоса с закрытыми глазами в полной тишине полностью погруженные в свои мысли.

Больше не получилось.

Дружно храпящие фамильяры подруг проснулись и начали резвиться рядом с хозяйками. Сэнди пыталась достать фамильяра Нектарины — очень толстенькую белую шиншиллу по кличке Крекер. Единорог гонял шиншиллу по комнате, та недовольно пищала и убегала от него. Вдруг подруги услышали звук битого стекла.

Аннабель открыла глаза и увидела рядом с Сэнди разбитую тарелку. Та, хлопая глазками, виновато смотрела на свою хозяйку. Крекер же со злорадством пищал, встав на задние лапки.

— Боже мой. У твоей лошадки ген слона. Она сносит все на своём пути, — убирая разбитое стекло, заметила Нектарина.

Аннабель с укоризной вновь посмотрела на Сэнди.

— Прости. Ты права. И правда у неё гены слона. Погоди…..ген слона… ген собаки… кошки… человека….

— Ты чего? — Нектарина смотрела на нее как на умалишенную.

— Ммм…погоди, кажется наступило то самое… просветление. Мне нужна минутка.

Давай Аннабель двигай шестеренками. Итак вспоминай, пятый курс, лекция у профессора Дерван, тема лекции " Модификация генома существ. Использование генома в научных целях". Так, что там говорил Дерван? Что-то про учёных, которые разрезали ДНК оборотня и поместили его в зелье перевоплощения. Оно дало хороший результат. Действие зелья увеличилось в несколько раз и не было никаких побочек. А если усилить действие магией сапфира, как-бы поместить эффект зелья на браслет. Так ещё чуть-чуть подумай Аннабель, вроде что-то сходится. Заклинание скрепления наложить на браслет, и он впитает в себя эффект от зелья перевоплощения улучшенного геном оборотня. Тогда получится артефакт перевоплощения, который можно использовать в любое время, вот только браслет один, а необходим он и Нектарине. Ммм… а если ещё добавить заклинание клонирования. Оно размножит браслет на две части. Магия поделится пополам, но её все равно будет предостаточно. Интересная идея!

Она воодушевленно поделилась мыслями с Нектариной.

Та стояла разинув рот.

— Ну у тебя и мозги! Додумалась же..

— Так это хорошая или плохая идея? — не поняла подругу Аннабель.

— Это супер мега офигительная задумка! — Нектарина завизжала от переизбытка эмоций.

— Я тоже так думаю, — довольная Аннабель согласилась с подругой, но тут же приуныла. — Вот только где найти ген оборотня? Его не продают в лавках магических вещей.

— Его тяжело достать. Говорят его продаёт один парень в клубе Марсала. Я слышала, что гены оборотня и тролля хорошо используются в качестве допинга спортсменами, — накрутив на палец прядь волос, ответила Нектарина. — Так, у меня есть пару знакомых из Марсалы.

Она достала из сумочки телефон и кому-то позвонила.

— Кай, привет милый, как дела? У меня есть к тебе пару вопросиков. Ты не мог бы мне помочь?

Аннабель с надеждой смотрела на подругу. Если их затея удастся будет замечательно. То, что они собрались сделать было чем-то сверхсложным, но она верила в свои силы. Веру в задуманное придавал ей и сапфировый браслет. О силе браслета ходили легенды. Поговаривают, что маги с его помощью творили великие дела. Если прочесть краткую историю магии за последнее пятидесятилетие можно узнать, что с помощью браслета была спасена деревня от цунами, ликвидирован гигантского размера лесной пожар, спасена от смертельной неизлечимой болезни королева Ниверлэнтии Августина Волшебная, а Аннабель то всего лишь нужно превращаться в рабочее время в мужчину.

— Аннабель, если ты хочешь осуществить задуманное как можно быстрее, тогда шевелись, — Нектарина вывела ее из раздумий.

— Что сказал твой друг?

— У него есть знакомый оборотень, который хорошо дружит с вейлой, она там подрабатывает певицей и может помочь провести нас к продавцу зелий, у него есть такие вещи.

Аннабель сдала дисциплину "опасные существа и борьба с ними" на отлично и прекрасно знала, кто такие вейлы. Это существа принимающие образ девушек, их пение зачаровывает, а красота сражает наповал. Их считают хозяйками лесов и они говорят на языке животных. Предпочитают длинные одеяния, которые закрывают их когтистые лапы. Они дружелюбные создания, если их не раздражать и если они не голодны. Они едят людей, как правило мужчин, погружая тех в гипноз.

— О мой бог! Вейла и певица! Хозяин клуба с ума что-ли сошёл? — Аннабель была уверена, что хозяин клуба знает о том, что эти красотки убийственно опасны.

— Она вроде из вегетарианок. Ты же знаешь, тем кто отказался от убийств, разрешили жить и работать в городе. Настоящие кровожадные Вейлы живут в лесах.

— Конечно, я знаю. На них объявлена охота. Министерство магического правопорядка ссылает опасных существ в тюрьму. Но все равно, представь, ты приходишь в клуб отдохнуть, а тут вейла, — Аннабель никак не могла понять смысл действий хозяина клуба.

— Да уж, брр… Но кто-то любит экстрим, да и пение вейл завораживающее, это считается экзотикой, — ответила знаток в деле тусовок.

— Ладно, отвлеклись от темы. Что делаем?

— Наряжаемся и в клуб, — Нектарина рысью поскакала к шкафу.

Аннабель усмехнулась, что бы не говорила подруга, но она сама виновата в том, что её достают мужчины. Слишком любит Нектарина выделяться из общей серой массы девушек. Скорее всего, желание превратиться в толстушку у неё пройдёт. Она успокоиться и перестанет горевать из-за всеобщего внимания. Однако Аннабель не передумает. Для неё все серьёзно.

Час спустя подруги уже проходили внутрь одного из самых порочных мест их города.

Кругом танцевали, Аннабель чуть не сбили, но подруга вовремя её поддержала. Было много разных созданий, начиная с вампиров и оборотней, заканчивая демоницами в облегающих платьях.

— Эй крошки! Куда вы такие красивые?! Присоединяйтесь к нам! — парень с зеленым цветом кожи и жабрами на шее перегородил им путь, показывая в сторону своей компании.

Амфибии, решила Аннабель. Их вид любит тусовки. С ними можно было, не боясь, отлично провести время, они являлись дружелюбным народом, но Аннабель было не до них.

— Прости, в другое время. Мы спешим, — улыбнулась она парню, ей не хотелось его обижать.

— Как скажешь, если что подходи со своей подругой к нам, — он ушёл, моментально потеряв к ним интерес.

Девушки продолжили шествие к цели.

Их цель — вейла по имени Катрин стояла посреди сцены и нежно пела, вокруг неё в подвешенных клетках находились девушки в прозрачных одеяниях, они эротично двигались под пение. Вокруг них за столиками на кожаных диванах сидели мужчины, которые попивая алкоголь, неотрывно следили за представлением.

— Пойдём в гримерку. По графику у неё скоро закончится выступление и будет перерыв. Кай поговорил с оборотнем, а тот с ней, так что она в курсе, что мы её ищем, — Нектарина потянула Аннабель в сторону гримерки.

Они постояли возле двери пока не закончилась песня, затем постучались.

— Входите, — услышали они.

Гримерка напоминала будуар богатой дамы. Дорогая стильная мебель и куча разноцветных платьев на любой вкус, а также туалетный столик с огромными светильниками — все это смотрелось эффектно. Аннабель не ожидала такой роскоши от простой гримерки в клубе.

— Добрый вечер. Эффектно тут у вас, — изложила она свои мысли вслух.

— Ещё бы. Меня слушают много богатых мужчин, которые после выступлений щедро одаривают подарками. Я их мечта. Наш хозяин это прекрасно знает и не экономит на своей любимой приме, — гордо произнесла вейла.

Она сидела за зеркалом и наносила на губы огромный слой алой помады.

— Выдолжно быть от моего любимого пушистика? — прищурив взгляд, прима оценивающе посмотрела на них.

— Да, и нам нужен ген оборотня, — ответила Нектарина, она стояла поодаль Аннабель и чуть ли не с открытым ртом жадно рассматривала платья певицы.

— Конечно дорогуши. Раз вы от моего любимого поклонника я вам помогу. Хм, а вы ничего, обе утонченные и красивые, я бы взяла вас к себе на подтанцовку. Интересует?

— Ну что вы, мы не умеем профессионально танцевать, — постаралась тактично отказать Аннабель.

— Тоже верно. Здесь нужен профессионализм, — согласилась та. — Итак, вам нужен ген оборотня. Сразу предупреждаю, он стоит недёшево.

— Деньги не проблема, — на личном банковском счёту Аннабель лежала кругленькая сумма, так что деньги её волновали меньше всего.

— Тогда минуточку, мне нужно связаться с Ягги, он принесёт нам ген в гримерку.

Прима позвонила некому Ягги, промурлыкала в трубку и довольно улыбнулась.

— Сейчас он придет, только пожалуйста, не обращайте внимание на его внешность. Бедняга родился мутантом. Его мама русалка, а отец лепрекон. Природа отыгралась на Ягги, одарив его не только прекрасным русалочьим лицом, но и карликовым ростом отца и противным лепреконьим голосом.

— Бедолага, — ахнула Нектарина.

— Согласна с вами, — загрустила вейла.

Больше поговорить на тему того, как может чудить матушка природа не удалось. Дверь гримерки распахнулась и Аннабель воочию увидела Ягги. Сомнений, что перед ними стоял Ягги у подруг не возникло. Карлик обладал невероятной красотой. Огромные голубые глаза и густая русая шевелюра с утонченными чертами лица могли покорить множество дам, если бы не голос, с ростом можно было смириться, но этот голос.

— Приветствую дамы. Если бы знал, что в гостях у Катрин сидят такие прекрасные создания, не пожалел бы денег на самое дорогое вино, — проскрипел он и Аннабель тут же передернуло в нервной дрожи.

Аннабель сразу же вспомнила, как на лекциях изучала лепреконов. Скользкие противные создания, живущие за счёт главного порока всех разумных существ — жажды богатства. Они обещают глупцам золото, а взамен забирают их душу. Также эти создания очень любвеобильны и обожают прекрасных невинных девушек. От сального взгляда Ягги Аннабель стало неуютно. Она мельком посмотрела на Нектарину, той тоже было не по себе.

— Добрый вечер. Что вы, не нужно так о нас переживать, мы не пьём, — вежливо отказала Аннабель, пытаясь не разозлить лепрекона.

— Ягги перестань заигрывать с девочками. Разве не видишь они хорошо воспитаны, — вейла подошла к приятелю и позволила тому поцеловать руку.

— Моя богиня вы так прекрасны, — с благоговением Ягги посмотрел на приму влюблёнными глазами.

Аннабель удивлённо вскинула брови. Между этими двумя определённо происходила какая-то химия. Парочка зависла на мгновенье, погрузившись в друг друге.

— Хм, простите, так, что насчёт гена оборотня? Он у вас с собой? — поинтересовалась Нектарина.

— Да прекрасная чаровница. Деньги не забыли? А то в долг я не дам, очень уж ценный товар, — Ягги моментально принял деловой вид.

— Конечно.

— Тогда держите, — протянул он Нектарине маленькую стеклянную бутылочку, но в руки не отдал. — С вас восемь тысяч руалов.

Аннабель достала из сумочки личную чековую книжку. Написав в ней сумму, она вырвала лист бумаги и он тут же превратился в руалы.

— Вот держите ровно восемь тысяч, — протянула она деньги лепрекону.

— С вами приятно иметь дело, — от денег у него чуть ли не потекли слюни, затем он жадно прошёлся взглядом по Аннабель и Нектарине. — Вы, конечно, обеспеченные леди, но у меня к вам все равно есть деловое предложение.

— Ох, начинается, Ягги, прекрати, — велела ему прима.

Ну как велела. Аннабель не обмануть. Катрин только делала вид, что против идеи друга, на самом же деле Аннабель уловила в их взглядах что-то похожее на сговор. "Что эта парочка задумала? "

— Хотя, может вам будет в самом деле интересно предложение Ягги, — словно обдумывая, тут же добавила вейла.

Так, кажется я права, что-то тут нечисто, подумала Аннабель, но вслух промолчала.

— Как я и сказал, у меня к вам девушки предложение. Вы обе восхительно прекрасны, это видно за версту. Ещё моему лепреконьему глазу видно, что вы, простите за такую подробность, невинны, — он сделал паузу, выжидающе посмотрев девушкам в глаза, затем продолжил. — Катрин, знает многих состоятельных мужчин, готовых сразу же женится на таких как вы. Мы можем помочь вам с выбором будущих мужей, думаю, долго искать не придется, таких невероятных красавиц быстро разберут. Вы найдёте богатых мужей, а мы с Катрин получим вознаграждение за труд. Ну что думаете?

Аннабель охватила смесь стыда и гнева. Гадкий, скользкий лепреконишка! Конечно он найдёт им богатых женихов! Что за дурочки ведутся на такое?! Аннабель из криминальной литературы знала, что некоторые лепреконы промышляют похищением красивых и невинных девушек. Они продают их своим сородичам. Бедных девушек насильно выдают замуж и они до конца дней попадают в рабство к мужу — лепрекону. Брр, у нее аж мурашки побежали. Ни за что она не согласится!

— Простите, но вы со своим предложением опоздали. У нас уже есть официальные женихи. Мой, между прочим, работает в полиции, — Аннабель попыталась аккуратно выйти из ситуации, вновь используя связь с Домиником.

— Аннабель, нужен срочно мощный блок, — не своим от страха голосом прошептала ей на ухо Нектарина.

Аннабель прижала палец к татуировке на ладони, где была изображена руна семьи Мэллоус и тихо проговорила блокирующие заклятие.

Как раз вовремя. Лепрекон, которому видимо не понравился ответ Аннабель, решил не сдаваться и пустил оцепеняющие чары на подруг, но они отскочили от девушек и попали на него и вейлу. Гадкая парочка оказалась временно обездвиженной. Девушки, используя заминку, ринулись прочь из гримерки.

— Стойте! Мы не договорили! — донеслось из гримерки, затем оттуда выбежали злющие преступники.

В том, что эта парочка промышляла не законными делами сомнений больше не было.

Девушки, не останавливаясь, побежали как можно дальше от них.

Аннабель собиралась бежать прямо к выходу, но её остановила подруга.

— Нет, — зашипела она, и взяв Аннабель за руку, побежала в другое направление, прямо туда где темно и невозможно выбраться в случае, если их поймают.

Они вбежали в кладовую комнату и спрятались в пыльном шкафу с метлами и тряпками.

— Ты что с ума сошла? — негодующе прошептала Аннабель. — Мы уже были бы в безопасности подальше от клуба. Зачем ты повернула в другую сторону?

— Пока ты расплачивалась за ген у меня было два мгновенных видения. Одно страшнее другого. В первом нас с тобой обездвиживает Ягги, а вейла опьяняет магией, затем нас аккуратно выносят из клуба и продают страшным лепреконам. Во втором мы от них удираем, но их сообщники ловят нас на выходе из клуба, и исход такой же плачевный. Аннабель что делать? Я домой хочу! — зарыдала подруга.

Аннабель успокаивающе приобняла Нектарину.

Нужен срочно план побега!

— Здесь нас не найдут? Видений не было?

— Нет. У нас есть немного времени. Скорее всего они прочесывают все выходы из клуба, — шмыгнула носом Нектарина.

— Отлично. Тогда есть время что-нибудь придумать, — ободряюще произнесла Аннабель.

Ее перебил телефон. Он завибрировал в сумочке Аннабель. Как хорошо, что она додумалась отключить звук! В трубке высветился неопределённый номер, она хотела было его отключить, но интуиция заставила передумать.

— Я уже больше часа сижу в Тропическом бризе, ты где? — услышала она недовольный рокот.

Доминик Ридерс собственной персоны удосужился ей позвонить. А додуматься, что после утреннего инцидента, она не захочет его больше видеть, видимо не получилось. Она хотела послать его куда подальше, но тут вспомнила про своё положение.

— Не поверишь, как я рада, что ты позвонил.

— Ну ещё бы…

— Ридерс, самовлюбленный ты болван. Я с подругой в клубе Марсала на нас охотятся вейла и лепрекон, чтобы похитить и продать в рабство! Не думала, что скажу это, но Ридерс, спаси нас, у меня недостаточно опыта, чтобы справиться в одиночку с вейлой.

— Спрячьтесь и сидите тихо, я скоро буду, — услышала она, а затем пошли гудки.

Глава 4 "Лёд начал таять"

— Сколько прошло времени? — спросила Нектарина.

— За последнюю минуту ты уже в десятый раз спрашиваешь. Попытайся успокоиться, — ответила Аннабель, разминая при этом шею.

Из-за долгого нахождения в маленьком шкафу все тело онемело. Уже прошло двадцать минут с момента, как она попросила помощи у Ридерса. Аннабель очень надеялась, что он найдёт их быстрее, чем та парочка похитителей.

Телефон снова тихо завибрировал.

— Вот видишь Доминик звонит, значит он уже здесь, — успокоила Аннабель подругу и ответила на звонок. — Да?

— Где вы? Мы с ребятками в клубе, прочесываем помещение.

— Мы в кладовой комнате. От центра направо до лестницы, затем налево до статуи шивы, затем направо до самого конца и там красная дверь.

— Хорошо. Не отключайся, мы идём.

— Слышала? Все хорошо, Нектарина перестань дрожать, — попыталась она успокоить подругу.

— У меня только что было видение, — загробным голосом ответила та. — Аннабель, вейл здесь несколько и они на нас нападут, когда твой Доминик с мужчинами до нас доберутся, видимо поняли, что они полицейские, мы будем выходить из подсобки, и нас атакуют две вейлы и лепрекон со своими подручными, и все закончится очень плохо.

— Этого только не хватало! Повезло хоть, что у тебя подруга провидица! — выругался Доминик, прекрасно слышавший каждое слово. — Всё я вас нашёл, мы заходим.

Девушки услышали шум, затем шкаф, в котором они прятались открыли.

— Не бойтесь, мы что-нибудь придумаем, — успокоил их Доминик и обнял Аннабель.

Аннабель поддалась порыву и положила голову на грудь Ридерса. Здесь было так уютно и совсем не страшно. Хоть она и не показывала страха подруги, это не означало, что она не боялась.

— Ну-ну, такая Аннабель мне нравится больше, — прохрипел Доминик и поцеловал ее в макушку. — Итак ребятки, что вы знаете о вейлах, как их можно остановить?

— Может обычным боевым заклятием, — предложил парень громадных размеров со смешными усиками.

— Или заклятием сковывания? — ответил второй мужчина.

— Может комбинацией? — вопросительно поднял бровь третий самый молодой из них.

— Все это вам не поможет, вейлы начнут напевать мелодию и загипнотизируют вас в мгновение. Вам нужно наложить друг на друга чары глухоты, а потом уже как-то пытаться отражать атаки боевыми заклятиями, — влезла в разговор Аннабель, отодвинувшись от Ридерса.

Доминик удивлённо посмотрел на нее.

— Ты права. Делаем как сказала Аннабель, затем вчетвером выходим из подсобки спиной к спине и применяем боевые заклятия. Девушки прячьтесь обратно в шкаф, как закончим вытащим вас отсюда.

— Вот это мне нравится, — согласилась Нектарина и исполнительно полезла в шкаф.

— Я знаю боевые заклятия и меня не надо глушить, на девушек чары вейл плохо действуют, — возразила Аннабель, ей не нравилось, что она будет сидеть и прятаться, пока её спасителей будут атаковать.

— Аннабель, сколько угодно можешь со мной спорить, но только после, а сейчас бегом в шкаф.

Под грозным взглядом Доминика она присоединилась к подруге.

— Твоя невеста огонь, — услышала она, когда мужчины вышли за дверь.

Нектарина захихикала.

— Слышишь, ты огонь.

— Прекрати, — отмахнулась Аннабель. — Так, ты наверное сиди, если их долго не будет я пойду помогать.

— Ничего другого я от тебя не ожидала, — совсем не удивившись, ответила та.

Девушки просидели с минуту, затем они услышали шум. Как и предсказывала Нектарина, недалеко от подсобки произошло нападение. До девушек донеслось мелодичное пение. Итак, вейлы начали нападать.

— Нет, я больше не могу ждать, — Аннабель вышла из шкафа и плотно закрыла подругу. — Сиди здесь, если будет все плохо призови фамильяра на помощь и беги.

Потихоньку она открыла дверь и увидела Доминика в деле, определённо место командира он занял заслуженно. А он силен, довольно заметила она, когда тот одним боевым заклятием уложил двух подручных лепрекона.

Помощь вроде не требовалась, мужчины справлялись. Аннабель решила тихонько посидеть в стороне недалеко от мужчин и в случае чего помочь им.

Как же хорошо, я сегодня все-таки вернусь домой, обрадовалась она, когда увидела, что все преступники пойманы и сидят в наручниках. Вейлам заклеили скотчем рты. Да, кто-то из парней оказался очень предусмотрителен, не забыл взять с подсобки скотч. Раз все закончилось благополучно, то можно выходить и вытаскивать из шкафа подругу.

Стоп, а где Катрин? Среди вейл её не было.

Аннабель, нахмурив брови тщательно осмотрела пространство на сколько позволял обзор с её места. Её нет. Нужно предупредить Доминика.

— Ура! Как хорошо, когда твои уши не сковывает глухота, — услышала она от парней.

Черт, они сняли друг с друга чары!

И тут она услышала пение Катрин. Эта хитрюга спряталась в тёмном углу на потолочной балке и пребывала во всем своём великолепие. Лицо её было искажено злобой, а из плеч торчали два огромных чешуйчатых крыла. Она запела балладу о мёртвой царевне и Ридерс с помощниками завороженно уставились на неё.

— Освободите моих друзей, немедленно, — зачарованным голосом приказала вейла.

Ну уж дудки! Аннабель выбежала из укрытия и оглушила вейлу комбинацией из мощных боевых заклятий. Катрин снесло с потолка и отшвырнуло на десяток метров от мужчин.

Те пришли в себя.

— Быстро возвращаем глухоту! — донёсся до неё приказ Ридерса.

"Не успеют"- решила Аннабель и побежала на вейлу, продолжая глушить её магией.

— Аннабель берегись! — услышала она от Доминика, но было слишком поздно в спину ей врезался мощный поток магии и её откинуло в стену. — Ах ты, вонючий лепреконишка! — прогремел Ридерс.

А дальше тьма. Удар об стену был слишком сильным.

— Ты не говорил, что твоя невеста супер женщина, — во тьму в её сознание проник голос одного из полицейских.

— Согласен с тобой Лиам, если бы не она, лежали бы мы ребятки мёртвые в какой-нибудь помойки, — услышала она рассуждения другого парня.

— Так, отошли от неё, а то окружили, как стая стервятников, — рыкнул на них Доминик, ставший за какой-то день таким родным для Аннабель.

— Ладно, не кипятись. Мы просто под впечатлением, что такой засранец как ты, урвал себе такую бойкую красотку, — ухмыльнулся третий умник.

Аннабель услышала дикий гогот, затем звук удара и стоны парня, который решил поумничать.

— Дженкинс, договоришься, запру тебя в комнате один на один с вейлой, — сердито пообещал Ридерс.

— Ладно, уже и пошутить нельзя, — буркнул тот. — Пойду-ка я схожу за её подругой, а то бедное белокурое создание до сих пор сидит в шкафу.

— Погоди, а что это сразу ты? — возмутились другие.

Аннабель услышала, как они споря за права вытаскивания Нектарины из шкафа, отдаляются от неё и Доминика.

Она застонав от боли, попыталась открыть глаза и приподнять голову.

— Аккуратней, ты получила сильный удар.

— Я почти в порядке не нагнетай, — возразила Аннабель и попробовала подняться.

Перед глазами сразу же замельтешили мошки.

— Упрямица, — проворчал Доминик и подхватил Аннабель на руки.

— Поставь меня, где взял, гад, я ещё не простила тебя за твой поступок в министерстве, — запротестовала та, затем осмотревшись она заметила одну нестыковку. — А где вейлы и лепреконишка с сообщниками?

— Мы их отправили в участок. Ной начертил вокруг них магический круг с пентаграммами, создав тем самым портал, и их перенесло в участок. Наши коллеги уже их допрашивают. Смотрю, любишь ты попадать в неприятности, ты в курсе что наткнулась с подругой на крупную банду? У них за плечами не один десяток пропавших женщин, мы их уже давно ищем, когда они напали я разглядел их лица и сразу узнал. Фотороботы похитителей давно висят у нас в базе, но до этого момента мы не могли их найти, они хорошо затаились.

— Вот, а ты говоришь, что от женщин в полиции проку нет, — заметила Аннабель. — Если бы не мы, то вы бы ещё долго пытались поймать эту банду.

— Если бы не мы, то сегодня грела бы ты простыни какому-нибудь лепрекону, — хохотнул Доминик, затем застонал. — Твою мать! Я пошутил! Аннабель, прекрати бить меня по животу!

Выпрыгнув из рук Ридерса, Аннабель не сдержалась и ударила того вновь.

— Какой же ты осёл!

Позади раздался довольный гогот. Она повернула голову и увидела Нектарину в окружении мужчин-спасителей.

— Как ты? — спросила её Аннабель.

— Да мне то, что будет, я в шкафу сидела, а вот ты? Ой, у тебя на лбу огромный синяк, — Нектарина аккуратно потрогала лоб Аннабель, от чего та зашипела.

Мужчина с усиками подошёл к ней и почему-то обратился к Ридерсу.

— Можно?

— Даже нужно, а не можно, — дал добро Доминик.

Аннабель хотела было объяснить всем присутствующим, что не является собственностью Ридерса, но тут громадный парень дотронулся до её лба рукой и она почувствовала жар.

— Теперь не болит? — спросил он.

— Нет. Спасибо, так значит ты целитель? — размяв лоб, спросила она.

— Да, а также провидец, но не такой, как твоя подруга, скорее любитель. Меня зовут Лиам Жорнет, — представился целитель и протянул руку. — Приятно познакомиться, сегодня ты наша спасительница.

— А я дорогие дамы Трентон Дженкинс и мне также очень приятно с вами познакомиться, — представился тот самый умник и многообещающе подмигнул Нектарине.

Та сдержанно улыбнулась ему в ответ.

Бедняжка наверное сейчас ещё больше хочет поскорее превратиться в толстушку и отдохнуть от всеобщего мужского внимания.

— А кто из вас такой профи в перенесение существ через порталы? — полюбопытствовала Аннабель.

— Это я. Меня зовут Ной Великий, — представился самый загадочный из парней.

Великий? Странная фамилия, хотя, не может этого быть! В учебнике по старейшей истории магии она читала, что такие фамилии наподобие как Великий, Неземной, Лучезарный и так далее имели благородное происхождение, и раньше их носили древнейшие маги.

— Хм, Великий, ты что из древних? — поинтересовалась Аннабель.

— Да, — опешил тот от такого вопроса и обратился к Доминику. — Твоя невеста не только красива, но и умна.

— Я не его невеста, — отмахнулась Аннабель.

— Правда? — удивился Великий и заинтересованно посмотрел на неё.

— Прекрати пялиться на неё! — собственнически прорычал Доминик. — Чтобы не несло это неразумное создание, она моя невеста!

— Неразумное создание?!

Взбесившись она опять кинулась на Доминика, но в этот раз тот был готов и перехватил ее руку, затем заключил Аннабель в объятия.

— Прости, но мне дороги мои органы, поэтому больше у тебя не получится на меня напасть, — Ридерс стоял и улыбался как идиот, нисколько не обращая внимания на попытки Аннабель вылезти из кольца его рук.

— Пусти меня! — зашипела Аннабель.

— Ладно сладкая парочка, ну что может отправимся по домам? — предложил Великий.

— Согласна. Думаю нам пора. Да Аннабель? — спросила подруга, видимо ей не терпелось испробовать задуманное с браслетом.

— Да, — ответила Аннабель, затем стукнула головой Доминика. — Отпусти меня!

Доминик отпустил её, и хмуро потирая подбородок, по которому ударила Аннабель, стоял и что-то обдумывал.

— Погодите, девушки, из-за всей заварухи мы не спросили самого главного. На кой черт вы связались с вейлой и лепреконом?

Нектарина в испуге уставилась на Аннабель, что было неудивительным. Покупка гена оборотня сравнима с покупкой эльфийских наркотиков, оба препарата незаконны, а разрешение на их приобретение и использование тяжело добиться законным путем.

Так, думай Аннабель, конечно если она расскажет правду Ридерсу, то сто процентов тот ничего с ними не сделает, так как "считает" её своей невестой, но он изымет ген и прочитает им лекцию, и ещё будет этим постоянно подначивать Аннабель, нет спасибо это не выход.

— Мы хотели устроиться в подтанцовку к вейле, — ответила Аннабель.

" Что за чушь! Ничего более умного придумать не могла?! " — Аннабель мысленно взвыла.

Нектарина в шоке смотрела на подругу, а затем и глазом не моргнув, добавила масла в огонь.

— Дааа…. Я попросила друга поискать нам работу, он предложил эту, сказал, что она хорошо оплачивается. Мы решили рассмотреть этот вариант в качестве подработки, да Аннабель?

— Дааа.

"О Господи! Что мы несём?"

Аннабель в панике посмотрела на Ридерса.

А он ничего хорошо воспринял новость, правда челюсть у него отвисла, совсем чуть-чуть. А парни вон слюни уже пускать начали. "Ничего прорвёмся! " — успокоила себя Аннабель.

— Аннабель Мэллоус быстро за мной! Есть разговор! — проревел Доминик и зашёл в подсобку.

Аннабель оглядела пути отступления и, схватив подругу, ринулась в зал, где играла музыка.

— Ты чего? Это некрасиво, мы даже не поблагодарили их, — отчитала её подруга, явно недовольная поведением Аннабель.

— Ты видела какой он грозный? Что-то мне не хочется оставаться с ним один на один!

— Ну я бы тоже была зла, если бы была парнем и узнала, что моя невеста собирается трясти задницей в откровенных нарядах, — заметила Нектарина.

Аннабель оттолкнула пьяную парочку, которая не замечая никого кругом, жадно целовалась и налетела на них.

— Ты вообще чья подруга?! Ты должна быть за меня!

— Да за тебя я, за тебя. Просто это так классно. Вы виделись всего раз, а он уже с ума по тебе сходит, — мечтательно прошептала на ухо подруга.

— Это не взаимно. Он испортил мне жизнь! Так, что он плохой, понятно. И вообще мы по его вине оказались в такой ситуации!

Девушки продолжили проталкиваться через танцующих и почти дошли до выхода.

— Да, но посмотри на это по другому… Ой… Кажется тебе все равно прийдется с ним поговорить, — указала она ей за спину.

Аннабель повернула голову и увидела разозленного Доминика, рядом с ним стояли парни и ухмылялись, ожидая жаркого представления.

— Поговори с ним, — прошептала подруга.

Она направилась в сторону бара, по пути забирая парней, чтобы те не мешали.

Вот предательница! Закипела от злости Аннабель. Решила поиграть в сваху, ну я тебе припомню!

— Потанцуем? — неожиданно услышала она и её потянули за руку прямо в толпу.

Какой-то шустрый малый решил пофлиртовать с ней, потащив танцевать.

Народу было столько, что тяжело было что-либо разглядеть, с неизвестным кавалером они словно на бульдозере проталкивались через танцующих. Кстати, насчёт кавалера, в толпе она даже не могла увидеть его лицо в видимости была лишь рука, человеческая, что уже хорошо. Она уже было смирилась с участью подарить незнакомцу пару танцев, но тут Аннабель услышала визг, и хруст сломанного носа, затем её потянули другие руки.

— Зачем ты сломал ему нос? Он просто хотел потанцевать со мной.

— Пока ты считаешься моей невестой, никто не имеет право тебя трогать, — пробурчал Доминик и обнял крепче, чтобы выйти из толпы и не потерять её.

— Это ненадолго. Завтра мы вместе пойдём к Севилье, чтобы разорвать помолвку.

— Мы договорились, что пойдём через месяц. Раньше не собираюсь, — упрямо заявил тот, затем услышав, что музыка сменилась на романтичную, прижал Аннабель к себе ещё сильней, — Я хочу потанцевать с тобой.

Можно было возразить. Уж очень Аннабель хотела это сделать, особенно после слов о помолвке. Но, очутившись в медвежьих объятиях мужчины, который не задумываясь, рисковал сегодня ради неё своей жизнью, она передумала. Положив голову ему на грудь, она дала молчаливое согласие на танец.

Они медленно двигались в такт музыки полностью погрузившись в друг друге. Неведомая сила тянула её к нему, несмотря на то, что он являлся одним из тех, по чьей милости её жизнь испортилась. Аннабель была в смятение и не знала, что ей делать. С одной стороны она ненавидела его, он разбил её мечту вдребезги, из-за него её чуть не продали в рабство какому-то лепрекону. С другой, он был с ней искреннем и объяснил причины почему так поступил, спас её и Нектарину, а когда она увидела его в действии при нападении похитителей, то не могла оторвать от него взгляда.

Короче, все запутано…

— Почему ты решила идти в подтанцовку? Ты видела в чем танцуют эти девушки, да и как двигаются, это же почти тоже самое, что танцевать стриптиз, — с осторожностью в голосе отчитал он. — Ты же из богатой семьи. Зачем идти на такие крайности. И я у тебя не бедный. Хочешь танцевать, танцуй для меня, но не публике.

— Можно, я сама решу, что мне в моей жизни делать? — огрызнулась она.

Вот что он за человек, стоит похвалить, даже в голове похвалить, как он тут же начинает её раздражать!

Как там говорят? От ненависти до любви? Определённо это их случай!

Доминик раздражённо зарычал:

— Ну вот, что же ты за вредина. Ты всегда такая? Может мне пересмотреть мои планы на тебя?

Аннабель, нахмурив брови, грозно посмотрела на своего липового жениха, тот в ответ тихо засмеялся.

— Не смотри на меня так. Я пошутил. Хочешь не хочешь, мне все равно. Но у нас есть месяц. Поэтому никаких танцев. Вот пройдёт месяц, решим, что друг другу не подходим, тогда делай, что захочешь.

— Ладно, уговорил, не пойду я в танцовщицы, — согласилась Аннабель, решив, что сильно много шума поднято из-за несуществующего обстоятельства.

— Вот и отлично, — улыбнулся Доминик.

Аннабель невольно залюбовалась им. Эта улыбка…

— Прости меня за тот приказ. Я не знал, что это в будущем может ранить мою невесту, — после некоторой паузы выдал Доминик.

— Ты можешь в любой момент попросить отца его отменить, — предложила Аннабель. — Ладно, не говори ничего! По твоему лицу понятно, что ты сейчас снова ляпнешь что-то такое, отчего мне опять захочется тебя ударить.

Аннабель решила не портить момент. Уж очень ей было тепло и уютно в сильных объятиях Доминика. Что толку спорить? Он как был против женщин работников, так и будет. Главное, что ген у Аннабель! Теперь она сможет осуществить мечту и одурачить всех, в том числе и Ридерса.

Конечно, если задуманное получится…

У неё план — поработать с год в личине мужчины. Раскрыть как можно больше дел, получить награды, а потом на каком-нибудь торжестве раскрыться и у них не будет выхода, кроме как согласиться отозвать приказ.

Музыка закончилась, сменившись очередным клубным треком.

— Ридерс, наплясался? — поинтересовался Великий, когда они подошли к барной стойке. — Только, что звонили с участка, в пятнадцати километров от клуба произошло что-то непонятное. То-ли убийство, то-ли самоубийство, и самое интересное… знаешь кто жертва? Та самая леди — подруга ведьмы из пентхауса, у которой труп на алтаре жертвоприношения.

— Выезжаем немедленно, — приказал Доминик, схватив Аннабель за руку он направился к выходу. — Мы посадим тебя с подругой в такси и даже не смей спорить. Здесь одну я тебя не оставлю.

Аннабель была с ним полностью согласна. Добровольно остаться в месте где их чуть не похитили? Брр, нет, лучше домой к любимым домовым, которые защитят, отогреют и дадут вкусняшек. Кстати, а это идея…

— Нектарина, предлагаю поменять наши планы и переночевать у меня, согласна?

— Я не против. Бабуля с мамой сегодня ночуют у дальних родственников, а мне даже с тобой вдвоем дома после нашего приключения находится не хочется, а у тебя домовые, не так страшно, — с большим энтузиазмом согласилась она.

— Я могу после работы заехать к тебе и поохранять, — втиснулся в девичий разговор Трентон.

— Если тебе не нравится его наглая морда, то я могу это сделать, — предложил свою кандидатуру Лиам.

— Ну что вы, меня вполне устроит помощь подруги, и тем более не хочется вас беспокоить, вы и так спасли нас, — дипломатично вывернулась от их ухаживаний Нектарина.

Мужчины приуныли, но спорить не стали.

Ридерс вызвал подругам такси, которое приехало через пару минут.

Попрощавшись со спасителями, Аннабель села в магикар вслед за Нектариной.

— Подожди, — услышала она и повернула голову.

Доминик наклонился и коснулся её губ нежным поцелуем.

— В ближайшие дни у меня на работе завал. Я позвоню тебе в четверг, обсудим место следующего свидания, отказа не приму. Спокойной ночи девушки, — затем он захлопнул дверцу машины.

Сделал он это, прямо перед носом Аннабель, которая находилась в заторможенном состоянии из-за переваривания ощущений от поцелуя. Она медленно соображала и не смогла быстро возразить ему.

— И что это было? — нахмурив брови, пробурчала Аннабель.

— Тебя на свидание пригласили, глупая. При чем очень деликатно и умно, видишь, даже возразить не успела, — ухмыльнулась подруга.

Аннабель потрогала рукой губы и улыбнулась.

Может все-таки правду говорят, что Севилья мастер своего дела и идеально подбирает кандидатов для дел сердечных?

Глава 5 "Вперёд к мечте"

— Я слышал, что вы поссорились, — сказал надоедливый тип со шрамом на лице.

Чертовы копы! Не дают спокойно оплакать жену, вернее сделать вид, что он скорбит, на самом деле плакать совершенно не хотелось.

Йорк Зентэй сидел у себя в гостиной в окружении полицейских в полной растерянности, не зная, что ему дальше делать.

Прошло пару часов, с момента как он узнал, что Констанция покончила жизнь самоубийством. Не то, чтобы он так сильно переживал по этому поводу. Честно говоря, она ему стала чуток поднадоедать. Кругом столько обворожительных ангелочков, а он торчит дома с женой и ничего с этим поделать не может. Отец строго настрого запретил ему ходить налево и творить ещё какую-нибудь подобную чушь, ведь у него проходит избирательная компания на пост мэра города. Поэтому сынок должен быть прекрасным семьянином. А теперь ещё эта ситуация, отец его точно убьёт. Хоть Констанцию больше терпеть не прийдется. Глупая курица! Он и выбрал то её в жены с подачи отца. Провинциальная девочка с безупречной репутацией и хорошим образованием, видите ли, по мнению отца идеально ему подходила. Сначала он даже заинтересовался ей. Симпатичная девушка с красивой фигурой привлекла его, но не больше чем на полгода. Последнее время он еле сдерживался оттого, чтобы не накинуть ей на лицо подушку, пока она спала.

Одна проблема все же решена, ему бы радоваться, но тут эти полицейские со своими расспросами, да и отец скоро примчится со своей свитой.

— Все ссорятся офицер, — как-бы оправдываясь, ответил он, стараясь при этом сохранить скорбящую мину.

— Да, все, — согласился здоровяк с дебильными усами.

— Но не у всех жены после ссоры бросаются с крыши огромного небоскрёба, — заметил другой и выжидательно посмотрел на Йорка.

— На что вы намекаете? Я любил её, я никогда бы с ней так не поступил! — Йорк с драммой в голосе исполнительно изображал любящего мужа.

— А вот согласно показаниям соседей, вы часто били её. Пару раз даже до тяжёлого состояния, — презрительно заметило лицо со шрамом.

— Послушайте, я не дурак! Я понимаю, к чему вы клоните! — выпалил Йорк. — Клянусь, сегодня, я и пальцем её не тронул!

— Никто и не говорит, что тронули, — ответил третий тип.

Йорк глубоко вздохнул. Ему нужно оставаться спокойным. Они его провоцируют, дождутся, когда он накинется на них, затем схватят и повезут в участок.

— Мы поссорились, она убежала, закрыв квартиру на ключ. Вот и все.

Офицеры выдержали паузу, затем самый главный из них поинтересовался.

— Не скажете из-за чего произошла ссора?

Йорк смутился, если он скажет, что приревновал Констанцию из-за того, что та задержалась у мёртвой подруги, то будет выглядеть ещё более бессердечным типом в их глазах.

— Она где-то гуляла до поздна, я приревновал, думал, что она завела любовника.

Один из них презрительно фыркнул:

— Она оплакивала подругу, мы были на месте происшествия и, могу тебя заверить, никаких любовников с ней рядом не было.

— Тупая ты башка, девушка была очень расстроена, её надо было успокоить, а не гонять, — добавил другой.

Йорк все-же решил, что ему плевать на то, что кучка жалких неудачников смотрела на него с неприкрытой неприязнью. Главное, чтобы они поскорей свалили от него.

— Она говорила про подругу, но я не поверил, — схватившись за голову, Йорк изображал отчаяние.

— Прекращай этот театр одного актёра. Мы тебе не верим, — услышал он от главаря.

— Нет я правда переживаю! — воинственно ответил Йорк.

От злости его лицо покраснело, а кулаки были сжаты до боли.

— Ладно. Мы пришли не за тем, чтобы осуждать тебя за то, что ты поганый муж. Рассказывай сначала, что сегодня произошло, — приказал ему все тот же мужик со шрамом.

Хорошо. Это он может сделать, тем более его вины в смерти Констанции нет.

— Констанция пришла домой поздно, и от неё пахло мужским одеколоном, я взбесился. Во время ругани Констанция добежала до двери и закрыла её на ключ. Я был сильно взбешен, поэтому использовал свой дар и расплавил замок двери изнутри. На это мне понадобилось минут десять. Затем я открыл дверь, Констанции не было. Я знал, что во время ссор она прячется от меня на крыше.

— И ты поднялся к ней и скинул её с крыши, — перебил его наглый тип со смазливым лицом.

— Нет! — прорычал Йорк. — Ещё минут десять я стоял, думая, идти до Констанции или нет. Я боюсь высоты, зная это, Констанция часто пряталась от меня там. Затем я все-таки решился. Я поднялся по лестнице на крышу. Там было пусто. Я осмотрел всё. Её там не было. В смятение я стоял и размышлял, куда она могла деться. Я подошёл к краю крыши, услышав истошный вопль. Я наклонил голову и увидел кучу народу, они стояли и на что-то смотрели. Позже я узнал, что они смотрели на мою мёртвую жену. Вот и все, больше я ничего не знаю.

Трое полицейских скептически хмыкнули, причём сделали это довольно громко. Йорк не сдержался и смерил их злобным взглядом.

— Что ж, спасибо за помощь. Позже, мы может быть, свяжемся с тобой для уточнения обстоятельств, — попрощался главный.

— Но ты не расслабляйся, — заметил мужик с усами. — Если что, мы можем предъявить тебе обвинение по доведению несчастной до самоубийства.

— Если так, то я найму лучших адвокатов, — ответил Йорк, он совершенно не переживал, доказательств у них нет, ничего они ему не сделают.

— Ну-ну крутой чувак, — протянул с сарказмом другой тип.

Выпроводив копов за дверь, Йорк налил виски, чтобы отпраздновать удачное освобождение от брачных уз. Теперь ему даже отец не помешает пуститься во все тяжкие.

Может стоит вызвать себе пару девочек, задумался он. Нет! Риск велик! Он побудет какое-то время горюющим вдовцом, а уже потом пойдёт в клуб и оторвется там по полной.

Выпив бутылку виски, Йорк прилёг на кожаный диван. Хрустальный шар показывал спортивные новости. Под них Йорк и уснул.

Проснулся он от того, что кто-то больно швырнул его на пол.

— Ах ты засранец! Допрыгался! — покраснев от ярости до темно бурого цвета, отец бил его по животу ногой, обутой в туфлю со стальным носком.

— Я не виноват! Она сама! — закричал Йорк больше от ярости, чем от боли.

— Нейтон, будь другом проверь засранца, — попросил отец одного из верзил, который с удовольствием наблюдал за его избиением.

Горилла ни слово не говоря, схватил Йорка за шкварник и посадил на диван.

— Мистер Зентэй закройте глаза и сосредоточьтесь на сегодняшнем событие, — попросил он.

Хм, этот громила умеет говорить? Йорк хотел было съязвить насчёт этого, но передумал. Отец его чувство юмора сейчас вряд ли оценит.

Поэтому он сделал все, что от него просили.

— Он чист, — ответил через пару минут громила.

— Он точно не врет? Может обманул тебя? — недоверчиво поинтересовался отец.

— Нет. Вы же знаете, мой дар распознает ложь. Ваш сын её не убивал, они поругались, она сбежала из квартиры, больше он её не видел, — успокоил его верзила.

Йорк облегчённо вздохнул и тут же получил подзатыльник.

— За что? — простонал он.

— За то, что довёл бедняжку до суицида! Такая хорошая девочка была! Что тебе, трудно было быть с ней помягче? Ну хотя бы до конца выборов?!

— Она накосячила, и я не выдержал, — оправдывался он.

— Накосячила видите ли! В кого ты такой жестокий! — сетовал отец. — Короче сын, завтра похороны, чтобы был примером скорбящего вдовца! Ты меня понял?

— Да отец.

— И ещё, пресса давно уже вынюхала, что мой сын домашний тиран, поэтому, чтобы смягчить народ, в конце недели идёшь в частную контору психологической помощи на сеанс к психологу. Ясно тебе?

— Да, — ответил Йорк, а про себя подумал, что ещё легко отделался.

Попрощавшись с отцом, Йорк снова лёг на диван и мгновенно уснул, даже не подозревая, что над ним мрачной тенью нависла угроза, которая наблюдала за ним с того момента, как он поднялся на крышу.

Если бы Йорк открыл глаза, то увидел бы перед собой само исчадие ада во плоти.

— Ты силен и эгоистичен, но я все равно найду твою слабость, — проскрипел отвратительный голос у Йорка над головой.

***

— И что вы тут делаете?

Максимилиан зашёл в комнату к Аннабель без приглашения и увидел девушек за работой.

Они варили в портативном котле зелье перевоплощения.

— Экспериментируем, — спокойно ответила Аннабель, затем не сдержавшись фыркнула. — Тебе неуч не понять.

— Это кто тут неуч? Забыла, как я тебе с контрольными помогал, — взъерошив волосы кузины, Максимилиан заглянул в котёл. — Воняет отвратно. Что это будет?

— Не твоё дело.

— Фу кузина, как грубо. Нектарина, ангел ты мой, как ты терпишь свою подруженцию, она же сущий дьявол? — спросил он и ту же принялся отбиваться от атак сестры.

— Вы всегда такие смешные, когда вместе, — захихикала Нектарина, наблюдая за парочкой совершенно не похожих друг на друга родственников.

Максимилиан был на тридцать сантиметров выше Аннабель и на столько же килограммов больше. У него была потрясающая внешность, если бы у него ничего не получилось на службе, он мог спокойно устроиться на работу моделью или стать актёром.

Сероглазый брюнет с кудрявыми волосами до плеч и мощным телом смешно стонал, получая от своей маленькой сестры.

— Боже Аннабель, прекрати! Нет! Только не мои прекрасные волосы! — заорал он, когда Аннабель схватила его за прядь волос и попыталась её выдрать.

Но все это было наигранно. Максимилиан мог одним мизинцем остановить русоволосую фурию, что он и сделал, когда понял, что Аннабель перешла черту.

— Ты огромный носорог! — застонала Аннабель, пытаясь скинуть брата с себя.

— Какие же вы классные, — продолжала смеяться Нектарина.

— Прекрати гоготать, лучше сними с меня этого носорога, — возмутилась Аннабель.

Ее брат смеялся как гиена, пока Нектарина безрезультатно пыталась поднять его с Аннабель. Через некоторое время Макс все-таки поднялся и помог встать кузине. Битва закончилась полным поражением Аннабель. Она, потирая ушибленное место, не хотела верить в это, ведь победа была так близка. Потом она вспомнила, что в зажатом кулаке держала прядь волос брата. Ей так хотелось бросить клок в Максимилиана, но вместо этого она незаметно убрала его в карман. Она ликовала, так как неожиданно для себя достала недостающий ингредиент для зелья.

Как она могла забыть! Зелье превращение работает, только если туда добавить биологический материал того, в кого ты хочешь превратиться. Не то чтобы она хотела превратиться в Максимилиана, но других кандидатов с волосами рядом с ней не наблюдалось, так что подойдёт и кузен. А что? Он силен и могуч. Выглядит как скала, и взгляд у него опасный, то что надо, чтобы коллеги общались с ней на равных.

А вот Нектарина об этом не забыла и принесла с собой из дома волос пухленькой однокурсницы, который у неё остался ещё со времен студенчества, Аннабель тут же спросила ее "зачем она его хранила?", на что Нектарина неопределенно хмыкнула, а затем, добавила, "чтобы было".

— И все же, что вы готовите? — не отставал Макс.

— Зелье очищения. Собираемся очистить лицо от прыщей, тебя угостить им? — ответила Аннабель и, зачерпнув ложкой зелье, преподнесла его к носу кузена.

Тот от запаха зелья закашлялся и отпрыгнул в другой конец комнаты.

— Нет спасибо, — вытирая слезы с глаз, Максимилиан покосился в сторону двери. — Я наверное пойду. Не буду мешать вашему салону красоты.

— Как знаешь. — пожала плечами Аннабель, которая с самого начала рассчитывала на такую реакцию.

Максимилиан поочередно обнял и поцеловал в щеку девушек, затем пожелал подругам спокойной ночи и направился к родственникам, которые засиделись допоздна в гостиной Мэллоус и уже собирались по домам.

— Смотри, что я урвала, — достав из кармана прядь волос, Аннабель с гордостью показала её подруге.

— Бедный Макс. Он прав, его волосы — это произведение искусства, — подруга сморщила лицо от сочувствия.

— Ничего переживёт. Продолжим?

— Нам осталось добавить в зелье волосы тех в кого мы превратимся и всё. Не могу поверить, что у нас получится! — возбуждено подпрыгнула Нектарина.

Аннабель только покачала головой на реакцию подруги. Приготовление зелья было самым лёгким.

— Не забывай, что нам ещё нужно поработать с браслетом.

— Ах да, — приуныла подруга.

— Для этого, предлагаю вызвать фамильяров.

— А чего их вызывать? — скептически спросила та, затем открыла дверцу гардеробной. — Вот погляди! Наглая обжористая шиншилла и не менее обжористый единорог собственной персоны.

— Погоди. Не может этого быть! — воскликнула Аннабель и заглянула в гардеробную.

Сэнди с перемазанной кремом мордой и Крекер с липкой от еды шерстью невинно смотрели на своих хозяек, которые поймали их на месте преступления.

— Они украли еду, когда Макс приходил к нам, — неверящим тоном произнесла Аннабель.

— Да, — сложив руки, подтвердила Нектарина. — Когда ты с кузеном соревновалась в силе и ловкости, эти преступники стащили наш ужин и пирожные. Я сама видела, но из-за вас отвлеклась и не отругала их.

— Ай-ай-ай как вам не стыдно? — отчитала Аннабель фамильяров.

Те в ответ лишь состроили жалостливые мордашки.

— Ладно. Так зачем тебе фамильяры? — перевела тему Нектарина.

— Для того, чтобы сделать из браслета артефакт нужна мощная магия. Нашей магии не хватит, вот если попробовать скрестить нашу магию и магию фамильяров, то возможно получится.

— Звучит многообещающе, — согласилась подруга.

Спустя полчаса девушки и их питомцы лежали на кровати полностью истощенными. На создание артефакта ушла вся их магия.

Они оставили браслет посреди лунных камней, чтобы те напитали его энергией луны, которая требовалась для клонирования артефакта.

Аннабель закрыла глаза, намереваясь поспать, хоть чуть-чуть.

— Проснись, Аннабель, кажется сработало.

— Нектарина отстань от меня, — простонала Аннабель, ей так не хотелось покидать прекрасный сон.

Прекрати ныть и посмотри на меня! — не унималась подруга.

Аннабель, поворчав для приличия, открыла глаза и взглянула на подругу.

— О мой бог! — воскликнула она.

Увидев Нектарину, Аннабель не смогла не фыркнуть. Даже изменив внешность, Нектарина все равно осталась красоткой. Перед ней стояла все та же Нектарина только на размеров пять больше.

— Что смешного? — надула губы подруга.

— Прости. Не хотела тебя обидеть. Почему ты осталась собой, но набравшей килограмм тридцать пять?

— Вначале я превратилась в нашу однокурсницу, но посмотрев в зеркало, мне стало грустно, я же не хотела так сильно менять свою внешность, поэтому я решила поколдовать с браслетом. Я скрепила браслет со своим волосом. И вот, что получилось! — Нектарина довольно покрутилась вокруг себя. — Это вроде как я, но и не я. Замечательно. Мои новые килограммы помогут охладить пыл мужчин, когда мне захочется.

— Ну не знаю, кого-то конечно они охладят, но есть много мужчин, которым нравятся толстушки, а толстушка с таким потрясающим лицом как у тебя, тем более будет пользоваться популярностью.

— Я буду использовать магию браслета только для работы. Нацеплю на себя скромный офисный балахон и большие очки черепашки, также соберу волосы в пучок, и в таком виде не кому я не буду интересна. — отмахнулась Нектарина.

— В принципе ты права. — согласилась Аннабель, затем вновь засмеялась.

Аннабель ликовала, пускай не с первой попытки, и даже не с десятой, но у них получилось создать артефакт метаморфозы.

— Я тоже хочу попробовать. Снимай браслет!

Нектарина испуганно попятилась, схватившись за браслет.

Вот жадина…

— Зачем? Это мой браслет, твой лежит на столе, — успокоила её подруга.

— Когда? — поразилась Аннабель.

— Что когда?

— Когда ты все успела сделать? И браслет размножить, и свойство артефакта поменять! Вот когда?

Нектарина звонко рассмеялась и передала Аннабель точную копию браслета, висевшего на руке подруги.

— Меньше дрыхнуть нужно, а если серьёзно, то я только свойства артефакта поменяла, а браслеты уже лежали на столе.

— Тогда как? Погоди! Сэнди милая это ты сделала?

Сэнди не раз уже проделывала такой фокус. Когда у Аннабель не получалось создать из-за недостатка сил какой-то артефакт или зелье, фамильяр активно ей помогал. Пару раз, когда она, вот также как сейчас, засыпала с недоделанной работой, Сэнди её выручала тем, что заканчивала дело за неё. Как у неё это получалось для Аннабель до сих пор оставалось загадкой.

Аннабель подбежала к углу комнаты, где мирно посапывал единорог. От переизбытка эмоций Аннабель, не обращая внимание на то, что её любимица спала, обхватила ту за шею и поцеловала в мордочку.

— Умница ты моя!

Сэнди довольно зафырчала в ответ, затем облизнула щеку Аннабель.

— Эх, учись Крекер, а то помощи от тебя лишний раз не дождёшься, — сетовала Нектарина на своего фамильяра, который активно грыз ручку деревянного черпака от котла.

Крекер прекратил грызть и недовольно взвизгнул, посмотрев на Нектарину.

— Ах ты маленький грызунок! Да как ты смеешь! — обиделась та.

В ответ Крекер опять яростно запищал.

— Ну ладно, извини, ты прав, а я нет. Не обижайся, — подруга достала с кармана горсть орехов и протянула Крекеру.

Тот, весело попискивая, в одно мгновение добежал до Нектарины и залез на её ладонь.

Аннабель с умилением наблюдала за этим зрелищем.

Все-таки удивительная вещь — связь между ведьмой и фамильяром. Прочная, неразрывная и такая родная. Взять Нектарину и Крекера — они понимают друг друга с полуслова, вернее с полу попискивания.

— Все это конечно очень мило, но мне придётся нарушить вашу идиллию, — прервала их Аннабель.

— Что не терпится поэкспериментировать? — ухмыльнулась подруга.

— Ага.

Аннабель надела браслет и глубоко вздохнула. Для превращения нужно была потереть браслет и произнести заклинание трансформации. После некоторой паузы Аннабель решилась.

Она произнесла заклинание с зажмуренными глазами, боясь открыть их, мало ли, может произошла ошибка и теперь у неё вместо двух ног — три, или ещё что-нибудь похуже.

— Нектарина, у меня получилось? Скажи хоть что-то, пожалуйста, мне страшно, — после минутного молчания у Аннабель началась паника, радовало только одно, голос её поменялся и стал мужским.

— Хм, ну что сказать, все получилось, ты стала копией Макса, вот только, Аннабель, открой глаза, трусишка, и… это… надень что-нибудь.

Аннабель удовлетворённо улыбнулась и открыла глаза.

— Погоди, а почему я голая! — вскрикнула она и попятилась.

Боже мой! Как теперь она будет смотреть в глаза кузену! Мамочки!

— Нектарина, извращенка ты такая! Закрой глаза! — взревела Аннабель не своим голосом, а басом своего братца.

Чтобы как-то спасти репутацию Макса, Аннабель побыстрее закуталась в плед.

— Я конечно знала, что твой брат ого-го, но чтобы настолько…

— Теперь он будет мне в страшных снах снится.

— Кому как, лично меня сны с участия твоего брата вполне устроят. Кстати, у Макса же нет подружки? — заинтересовалась не на шутку подруга.

— Перестань. Ты же знаешь Макса, у него не бывает подружки, скорее несколько и сразу. Я до сих пор помню, как в академии он встречался одновременно с двумя девушками из нашего курса, и самое противное было в том, что обе знали об этом и их сей факт нисколько не смущал, — передернулась от неприязни Аннабель.

— Да, помню- помню, твой брат ещё тот фрукт. Хотя, с такими то данные, ему можно позволить все.

— Фу, прекрати пускать слюни, — одернула её Аннабель.

Нектарина звонко рассмеялась.

— Прости ничего не могу с собой поделать.

— Одно слово! Извращенка! — поставила диагноз Аннабель.

Она подошла к зеркалу. Вот теперь можно ликовать! Все получилось!

— Ты рада? — спросила подруга.

— Конечно! Не то слово! — крутясь возле зеркала, Аннабель чуть ли не прыгала от радости.

— И я рада. Теперь вдоволь отдохну от всеобщего внимания, — подошла к ней Нектарина и тоже покрутилась перед зеркалом.

— Мы молодцы, — обняла Аннабель подругу.

— Погоди, задушишь! — услышала она сдавленное.

Упс. Аннабель и не подумала, что теперь у неё сил стало раз в десять больше.

— Посмотри на меня! Теперь я суровый мужик! — захохотала она.

— Да уж. Бедные мои косточки, — потянувшись, простонала Нектарина. — Ну что, завтра идём на работу? Вернее ты на собеседование, а я погружаться в мир входящей и исходящей документации.

Аннабель мгновенно перестала хихикать. Что за напасть такая? Как можно было не подумать?!

— Эй, ты чего зависла? — обеспокоенная Нектарина щёлкнула её по носу.

— Собеседование! Как я его пройду! Я же не принесу в облике Макса свои документы, что делать-то? — у неё началась настоящая паника.

— Так, прежде всего сделай вдох-выдох. Ты проделала такую огромную работу, а тут какие-то бумажки. Тем более у меня есть знакомый, который может создать липовые документы, их от настоящих не отличить, — подмигнула подруга.

— Это случайно не тот знакомый, из-за которого нас чуть в рабство не забрали?

— Нет, Маркус проверенный человек, — заверила Нектарина.

Аннабель заходила кругами по комнате.

— В том то и дело. Это уже второе преступление. Поменять внешность, конечно дело нужное, но закон явно это запрещает, а тут ещё подделка личных документов.

— Ты права, — согласилась подруга. — Но у меня есть ещё одна идея!

***

— Перестань дёргаться, — зашипела подруга.

Аннабель била нервная дрожь. Их авантюра предусматривала нарушение закона, поэтому не дёргаться она не могла.

Эх, нужно было выпить пару бокалов зелья успокоения смешанного с зельем уверенности. Ещё нужно было захватить оберег везунчика. Удача ей сейчас ой как необходима.

Что ж Аннабель, успокойся, этого момента ты долго ждала и усердно к нему шла. Она прижала к груди документы необходимые для собеседования. Они принадлежали ей и не были липовыми. Нектарина вспомнила заговор, который студенты академии Ведьмовской Силы частенько использовали на экзаменах, и девушки решили применить его к документам Аннабель. Потратив немного времени на заговор, у них получилось наложить искажающие чары на диплом Аннабель, затем они проделали этот фокус с остальными бумагами.

— Держите документы и проходите к начальнику, — небрежно бросив их удостоверения личности, проинформировал офицер, к слову сказать, тот самый офицер, который строил глазки Аннабель, а после, её подруги.

— Работает, — прошептала на ушко Нектарина.

Нектарина пребывала в образе пухленькой секретарши. Нацепив очки в черепаховой оправе, и чёрный безразмерным костюм с голубой блузкой, она была неузнаваема. Конечно, если бы офицер захотел внимательно приглядеться к лицу Нектарины, он возможно бы решил, что она родственница той неземной красотки, которая посетила их на днях, но формы подруги, видимо его не впечатлили, и он едва ли одарил её взглядом.

На Аннабель же он смотрел хмуро и дерзко, и при встрече пожал ей руку.

Нужно будет в ближайшее время почитать побольше книг о психологии мужчин, подумала Аннабель, немного опешив от неожиданного рукопожатия и от силы руки офицера, который больно сжал её ладонь. Она, разозлившись, ответила тем же, и сжала руку оборотня со всей силы, на которую было способно тело Макса. Офицер одобряюще посмотрел на нее, и перестал злобно косится в её сторону.

— Мэллоус, начальник на втором этаже в двадцатом кабинете, и мисс, вам туда же, — напутственно произнес офицер и открыл железную дверь.

Видимо, провожать в этот раз их никто не захотел.

— Боже мой, какое счастье, впервые ко мне никто не лип, — воодушевленно шагала Нектарина, немного отставая от Аннабель. — Уф, не могла бы ты идти потише, кажется вместе с телом я приобрела отдышку.

— Конечно, прости, — пробасила Аннабель. — Перестань обращаться ко мне, как к девушки, пока я в образе Макса, а то вдруг кто услышит.

— Да, будет крайне неудобно, — фыркнула Нектарина.

В гордом одиночестве подруги добрались до кабинета начальника участка.

— Итак, кто первый? — спросила Аннабель.

— Конечно же ты. Если ты пойдёшь после меня, то наткнешься на разозленного мужчину, которого обманула одна особа.

— Уверена, что он помнит твоё имя в отличие от того оборотня на посту. Что ты ему скажешь по поводу своих трансформаций?

— Скажу, что очень хотела устроиться в секретари, чтобы иметь стабильный доход. Поэтому для сто процентного результата пришлось выпить эликсир красоты.

— Умно, думаю он оценит, — похвалила Аннабель.

— Эй, сладкая парочка! Что вы тут стоите, это вам не дом свиданий! — рявкнул подошедший к своему кабинету полковник Чейз.

— Доброе утро, — кашлянув, чтобы прочистить неожиданно ставшее сухим горло, ответила Аннабель.

— Доброе утро, — пропищала Нектарина.

Полковник смерил их изучающим взглядом.

— Мисс Вендрум, что с вами случилось? Вас что, покусала армия злобных пчел?

Узнал… Тяжело его будет обмануть! Сердечко Аннабель забилось в разы быстрее.

— Нет сэр, это долгая история, — загадочно произнесла подруга.

— Проходите, обязательно выслушаю, — пригласил Чейз, затем обратил внимание на Аннабель. — А вы по какому вопросу?

— По поводу трудоустройства, сэр, — отчеканила Аннабель.

— Хорошо. Зайдёте ко мне сразу же после девушки. Документы при вас? — он бросил на Аннабель строгий взгляд.

— Да сэр.

— Отлично. Ну что же мисс Вендрум, проходите в кабинет, я очень заинтересовался вашими перевоплощениями.

Бедняжка Нектарина, округлив глаза, бросила жалобный взгляд на Аннабель, затем последовала за полковником.

Аннабель сидела перед дверью, как на иголках. Капитан оказался очень умным человеком. А что если он и её также быстро расколет?

Буквально через сорок минут, Аннабель могла спокойно вздохнуть, её не узнали.

— Что-то твоя фамилия довольно знакомая, — пробурчал он. — У тебя сестры нет?

— Есть, двоюродная, — аккуратно произнесла та.

— Понятно. Заходила она недавно ко мне, тоже хотела трудоустроиться, но чёртов приказ не дал, — посетовал Чейз.

Аннабель удовлетворённо вздохнула.

Все-таки она не ошиблась. Вон какой полковник хороший человек, её запомнил, да ещё и сопереживал.

— Да, она рассказывала…

— Ну что могу сказать, бюрократия, таких сотрудников потеряли с этим приказом. Итак, ты говоришь, что всю жизнь мечтал работать в органах правопорядка, — расспрашивал Чейз, листая документы Аннабель.

— Да сэр. И не только мечтал, но и большую часть жизни готовился к этому, — пробасила Аннабель, стараясь при этом вновь скрыть дрожь, которая охватила все её тело.

Повисла небольшая пауза. Чейз полностью погрузился в её документы.

— В принципе меня все устраивает. Поздравляю с трудоустройством, но не думай, что будет легко. Я повидал кучу таких как ты — таких же богатеньких, выросших на стероидах сосунков, которые и крови то не видели. Здесь у нас все очень серьёзно. Каждый день, как последний.

— Сэр, я знал куда иду. Я не принесу вам проблем, — со всей серьёзностью ответила она.

Чейз одарил её пристальным взглядом.

— Верю, поэтому и беру. И заметь беру не на должность патрульного. Ты по всем параметрам подходишь для серьёзной работы. Слышал что-нибудь про отряды специального назначения Альфа, Бетта, Гамма?

— Конечно сэр, — притворно воодушевилась Аннабель, одновременно молясь, чтобы он не отправил её работать бок о бок со свалившимся недавно ей на голову женихом.

— Так вот, распределяю тебя в отряд Альфа на должность младшего помощника детектива, — вынес приговор Чейз. — Кстати, предупреждаю, не смей приходить ко мне и жаловаться. Тебе в начальники попался ещё тот зверюга, но меня это не касается.

— Само собой сэр, — вставая со стула, ответила Аннабель.

— В таком случае отдашь документы в отдел кадров, и попросишь на проходной показать тебе место работы.

— Хорошо сэр. Спасибо, я не подведу, — Аннабель зашагала к двери.

— Погоди Мэллоус, — окликнул Чейз, и Аннабель повернула голову. — Что же ты не спрашиваешь, имя руководителя? Твоего руководителя зовут Доминик Ридерс, чтобы он принял тебя в свой отряд тебе придётся попотеть, доказывая на деле какой ты крутой коп. Удачи.

Аннабель вышла из кабинета Чейза и глубоко вздохнула.

Что же ей делать? Обмануть полковника это одно дело, но как она сможет проделать этот фокус с Домиником? Задачка предстояла ещё та….

Глава 6 "Держите меня семеро, иначе я их прибью"

— Мэллоус, что застрял как трутень, двигай задницей! — прорычал, пробегающий мимо Ной.

Для Аннабель было огромным удивлением узнать, что такой милейший парень, как Ной Великий, может оказаться настолько грубым человеком. Да что там Ной! Ладно ещё от него или от Трента она могла этого ожидать, но не от Лиама — милого усача, который при девушках не сквернословил и выглядел смущенным малым.

Встреча с коллегами у Аннабель совпала с началом еженедельных совместных тренировок всех отрядов. Поэтому толком не познакомившись с ней в образе Макса, члены её отряда буквально вытолкнули Аннабель на тренировку, сказав, что на тренировке увидят, стоит ли новичок их внимания или нет.

С Домиником она ещё не говорила. Тот показывал великолепные физические показатели в беге, обогнав всех, кроме двух настырных оборотней. Возможно, сказывалось, что Ридерс анимаг и поэтому ему удавалось невозможное для других ведьмаков. Обогнать оборотня или бежать с ним вровень было непосильным занятием для любого ведьмака.

Он был великолепен, засмотревшись на Доминика, Аннабель чуть-чуть сбавила темп, и тут же за это поплатилась болью в плече, которая возникла, когда её догнал Ной и на ходу толкнул.

Если она хочет, чтобы коллектив её принял, нужно поднапрячься. Аннабель догадалась, что еженедельные тренировки отрядов — это в своём роде соревнования между ними. Итак, бег на дальнюю дистанцию. Парни из Альфа ненамного обогнали её, позади сопели члены других отрядов, это уже радовало, но для большего успеха ей нужно обогнать лидеров забега. Расплюнуть, хмыкнула Аннабель. Она была проворнее мужчин, да к тому же в академии занимала первые места в беге.

Осмотрев беглым взглядом впереди бежавших, она поняла, что те начали потихоньку сдуваться, кроме Доминика и оборотней, их звериная натура им видимо помогала. До этого Аннабель бежала в треть силы, теперь же решила показать всю мощь.

— И кто из нас трутень? — прокричала она, после того как обогнала Великого, тот недовольно пробурчал что-то невнятное, скорее всего опять сквернословил.

Трента и Лиама она обогнала следующими. Дальше было несколько парней из отряда Бетта, затем настала очередь Ридерса.

"Как же он хорош в тренировочной форме!"

Вновь засмотревшись на прекрасный задний вид Доминика, Аннабель споткнулась об камень и пропахала носом землю.

Позади послышалось дикое ржание, затем её схватили за руку и подняли.

— Мэллоус, что ты там потерял? — вновь захохотали парни.

Затем они продолжили бег. Вытерев локтем грязь с лица, Аннабель в скверном настроении продолжила бег. В итоге она прибежала восьмой. Первыми прибежали Доминик и офицеры — оборотни. Затем к финишу подошли ребята из Альфа, парень из Бетта, затем уж и Аннабель.

— Ну у тебя и рожа! — продолжил смеяться Трентон.

Другие вновь подхватили.

— Ему просто не повезло, — встал на защиту парень из Бетта.

Все взоры были направлены на неё. "Нужно же что-то ответить, а не стоять грязным истуканом! "

— Спасибо, конечно, но меня защищать не надо. А вы заткнитесь! — дерзко ответила она.

В ответ послышалось улюлюканье.

— Прекратить перепалку! У нас куча работы! Быстро всем в душ, затем ко мне на летучку! — приказал Ридерс.

Секундочку! Он сказал душ?! Аннабель не спеша пошла следом за парнями, думая, как принять душ отдельно от всех, но тут на неё посыпались громоподобные ругательства и ей пришлось прибавить скорость.

— Мэллоус, если ты и дальше будешь так тормозить, то долго тут не задержишься! — рявкнул Доминик.

Душ находился на цокольном этаже, рядом с тренажёрным залом и архивом.

Она зашла внутрь следом за всеми и, зажмурившись, чтобы не лицезреть голые задницы, дошла до самого тёмного закутка.

Только там она почувствовала себя более менее в своей тарелке.

Раздевшись, она достала из спортивной сумки чистые вещи, а грязные засунула в пакет и убрала в сумку. Хоть она и была в образе Максимилиана, и любой повернувшийся к ней мужчина, увидел бы перед собой всего лишь голое мужское тело, от этого легче ей не было.

Она зашла в кабинку и, закрыв дверку, с удовольствием приняла душ, наслаждаясь, когда вся грязь с неё стекла.

"Теперь хоть не пахну потной свиньёй" — обрадовалась она.

Из душа она вышла одновременно с парнями из Альфа. Аннабель была зла на них, поэтому молча прошагала вперёд. Прежде чем вновь начать с ними общаться ей нужно остыть.

Позади она опять услышала хохот.

Интересно, эти гиены когда-нибудь прекращают смеяться?

— Мэллоус, ты нас ни о чем не хочешь предупредить? — спросил хихикающий Трентон.

— Что вам ещё от меня нужно? — рявкнула она и повернулась к ним.

Перед ней предстали красные от смеха лица ребят и такие же красные ажурные трусики, которые валялись на полу рядом с ними. Трусики, конечно принадлежали ей и бессовестно выпали из сумки.

Нет, самый поганый день в её жизни, это первый рабочий день в полиции!

— Меллоус, они тебе не жмут? — заржал Лиам.

— Очень смешно….придурки! Это… это трусики моей подружки, она мне их на удачу положила! — ощетинилась Аннабель.

— Ну да, конечно, заливай, — хмыкнул Трентон.

— Да ладно, прекрати его дразнить, смотри какие они маленькие, они ему разве, что на нос налезли бы, — встал на защиту Ной, но как и другие продолжал смеяться.

Аннабель подобрала белье, не обращая на них внимания, и двинулась дальше.

До кабинета Ридерса она добралась быстро, внутренне злясь на свою беспечность и на парней, которые похрюкивали позади неё.

Она понимала, что ведёт себя по — женски, нужно отпустить ситуацию, как это делают мужчины, но наслушавшись столько оскорблений за утро, пока это сделать она не могла.

— Итак, все собрались, — утвердительно произнес Доминик. — Ребятки работы у нас сегодня выше крыши. Дженкинс, мы с тобой берём дело о краже древней реликвии из музея Ведьминской истории. Лиам, тебя я направляю в больницу Святого Фюрдома опроси жертву нападения, вот держи дело. Так, Великий, а ты бери себе в пару новичка и едьте в поместье Гитьлибэлда, там произошло предположительно двойное убийство.

— Подфартило тебе Ной, — пропел Трентон.

— У тебя какие-то проблемы? — ощетинилась Аннабель.

— У меня? Да ты, что, — хмыкнул тот, затем вновь хрюкнул. — Это же не у меня белье из сумки летит!

Парни опять разразились хохотом. Аннабель одолело дикое раздражение, сколько можно смеяться?!

— Какое белье? — не понял Доминик.

— Если у тебя есть какие то проблемы, то пойдём выйдем, поговорим! Если нет, то закрой рот! — угрожающе прошипела Аннабель.

— Думаешь напугал? Пойдём поговорим, я только за! — воинственно зашагал к двери Дженкинс.

— Так! Ну-ка оба рты закрыли! — проорал Ридерс. — Мужики, я задание дал, так идите, расследуете, а ты Мэллоус, погоди, есть разговор.

— Тебя ждать? Или самому поехать? — спросил Дженкинс.

— Бери Великого и едьте в музей, а я сегодня во избежание убийства сотрудника полиции, возьму новичка с собой, — бросил тот.

Парни ушли, громко хлопнув дверью. Аннабель была рада, что хоть чуть-чуть передохнет от них, ещё бы сплавить Доминика и в одиночку раскрыть преступление. Тот, словно прочитав её мысли, пронзил её испепеляющим взглядом.

— Мэллоус, ты куда пришёл работать в детский сад или в полицию? — проревел он. — Что за обиды? Ты мужик или кто?

Тут он попал прямо в точку. Аннабель, соберись, нужно помнить в чьём сейчас ты теле. Нужно разбираться с неприятностями, а не нюни разводить и обижаться.

— Извините сэр, сам понимаю, что веду себя неправильно, наверное стресс из-за трудоустройства. Даю слово, больше такого не случится! — отчеканила она.

Взгляд Доминика смягчился.

— Ладно, парень, так и быть, я забуду твои выкрутасы, но если ещё раз повториться, то сразу отсюда вылетишь. Всё понял?

— Да сэр. Так, что у нас за дело? — с энтузиазмом спросила Аннабель.

В первый рабочий день и сразу дело о двойном убийстве! Вот это повезло! Она была уверена, что, если бы каким-то образом устроилась на службу в обличие Аннабель Мэллоус, её скорее всего отправили бы на скучное патрулирование или озадачили бумажной работой.

— Расскажу по дороге, — пробурчал тот.

Они почти бегом добрались до служебной машины. Перед взором Аннабель оказалась новенькая модель магикара невероятно огромных размеров, она даже присвистнула от восторга, что не прошло мимо Ридерса, тот довольно погладил машину, и сказав, что лично выбил её для своего отдела, сел за руль. Застегнув ремень, Аннабель откинулась на спинку сиденья.

— Так что там с убийствами? — спросила она.

Ей хотелось, чтобы Доминик перестал так пренебрежительно смотреть на неё. Было неприятно, и это ещё мягко сказано!

— Оператору вчера позвонил аноним с поместья, сказал, что произошло убийство. Мы отправили туда Позже перезвонила родственница усопшего сказала, что семейный лекарь констатировал естественную смерть во сне. По месту происшествия отправили оперативную группу собрали улики, провели осмотр и фиксацию следов, а также опросили свидетелей и очевидцев событий. Оперативная группа пришла к выводу, что произошла естественная смерть. Но что-то не сходится. Кто-то же позвонил, если бы все было гладко аноним бы не звонил, хотя может аноним решил свести счеты с семьей Гитьлибэлд. Все запутано Вот мы и должны выяснить.

— Отлично, выясним. — ответила Аннабель.

— Мэллоус, я понимаю это твоё первое дело, возможно ты даже волнуешься, поэтому лишний раз не мешайся под ногами и по ходу расследования учись работать. Тут нянек нет и тормозов не любят, уяснил? — предостерёг Ридерс.

— Само собой, — уверенно ответила Аннабель.

— Ты кстати не находишься в родстве с Аннабель Мэллоус? — спросил тот, видно было, что его этот вопрос мучил давно.

— Да, она моя кузина, — ответила Аннабель, затем не выдержала и как-бы невзначай поинтересовалась. — А что? Вы её откуда знаете?

— Нас свела сваха Севилья, ты наверное знаешь, кто она такая, все её знают. Так вот мы невнимательно прочитали до конца соглашение о выборе кандидата и оказались помолвлены. Но ты не переживай, это ошибка, ничего серьёзного, на твоей сестре это никак не отразится, — как ни в чем не бывало заявил Доминик.

— Это ваши дела, я лезть не буду, — заверила Аннабель.

"А что ей ещё отвечать? Она же в образе Макса! "

Аннабель молча кипела от возмущения. То есть как ошибка? Что значит ничего серьёзного? Она тут недавно позволила себе им увлечься, а он значит просто с ней развлекается?!

***

— Так значит вы говорите, что мистер и миссис Гитьлибэлд, поужинав в восемь вечера, сразу же направились к себе в спальню и больше не выходили из неё? — спросила Аннабель маленькую домовичиху, служившую в поместье горничной.

— Да уважаемый господин полицейский, так и было, — охотно закивала та.

Аннабель с Домиником прямиком направились в спальню осмотреть тела и место возможного преступления. Вернее этим занимались Доминик, а Аннабель стояла в сторонке и вникала в происходящее, пытаясь не мешать. Затем, Ридерс направился опрашивать родственников погибших, а Аннабель доверил опросить прислугу.

Домовичиха смотрела на Аннабелль невинным честным взглядом, но что-то было не так. Она явно нервничала и пыталась это скрыть. Взять хотя бы её руки. Рассказывая, она не переставая теребила край своего передника.

Аннабель пометила себе в голове, что позже стоит ещё раз опросить её.

— Хорошо, можете быть свободны, если мне что-то понадобится уточнить, я с вами свяжусь.

— Да конечно мисс, то есть мистер.

Аннабель вздернула брови и в панике посмотрела на домовичиху.

— Извините, вы сказали мисс?

— Просто аура у вас такая нежная, прямо женская, вот у меня и вырвалось, простите пожалуйста.

Домовичиха поспешно покинула комнату.

Аннабель выдохнула, на секунду ей показалось, что прислуга видит её истинную суть, скрытую магией браслета. Она бережно потрогала сапфировый браслет на руке, поверх которого был надет чёрный кожаный браслет обережка, таким обычно пользовались ведьмаки. Он служил Аннабель не только оберегом, но и маскировкой сапфирового браслета. Если бы она пришла на работу без обережки, то каждый невооружённым глазом мог увидеть на новом сотруднике женский браслет. Репутация Аннабель, то есть Макса значительно бы поиспортилась.

"Так Аннабель вернёмся к делу"- мысленно приказала она себе.

Каждый работник особняка рассказал Аннабель одну и ту же версию происшедшего.

"Мистер и миссис Гитьлибэлд были найдены мёртвыми в своей постели в десять тридцать утра. Их обнаружила младшая дочка миссис Гитьлибэлд. "

Ридерс рассказал, что семейный лекарь, осмотрев усопших, заключил, что те умерли во сне по естественным причинам связанных со старостью.

Вроде бы все ясно как божий день, но Доминик считает, что что-то не так. Аннабель доверяла интуиции Ридерса.

Тот ещё не вернулся с опроса родственников погибших.

Аннабель решила воспользоваться, освободившимся временем и побродить по особняку, вдруг что-то да прояснится.

Она не спеша прошлась по главному холлу, затем поднялась на третий этаж где находилась спальня умерших.

Когда она была в спальне Гитьлибэлдов вместе с Домиником, то почувствовала слабые сигналы потусторонних сил. Аннабель не обратила на это внимание, так как знала, что это скорее всего остаточная энергия духов, покинувших мир. Вот и сейчас эта энергия давала о себе знать. Не обращая на нее внимания, она прошлась по этажу, все было тихо, спокойно и чисто до стерильности.

Здесь нечего ловить.

Аннабель решила подняться по лестнице выше, но тут ее сбило с ног волной негодующей энергии.

— Не нужно так злиться, где ты? — обратилась Аннабель к призраку, поднимаясь на ноги.

Ее опять обдало потусторонней энергией, на этот раз не такой агрессивной. Дух перестал злиться и это уже хорошо.

Она услышала шёпот.

— Зэрема.

— Зэрема? Это кто или что? — пытаясь уловить как можно больше информации, спросила Аннабель.

— Зэрема. — недовольно произнес дух.

Аннабель почувствовала как кто-то невидимый схватил её за руку и потянул в сторону.

Он её куда-то вёл, догадалась она и последовала за ним.

Дух довёл её до самой башни, и остановился возле двери в чулан.

Больше она не чувствовала его присутствия. Это был мистер Гитьлибэлд, она смогла определить его, он был слаб, но все же потратил на неё силы перед уходом в потусторонний мир. А это значит, что Доминик прав, здесь что-то не чисто. Не будет призрак, только что покинувший собственное тело, так активничать. Если его ничего не беспокоит, он просто уйдёт в другой мир и всё. Скорее всего он хочет, чтобы она нашла доказательства убийства. Зэрема? Что это?

Изнывая от любопытства, Аннабель попыталась открыть дверь чулана, но она не поддавалась.

Заперто, обречённо подумала она.

Она не имела право взламывать дверь, но её так туда и тянуло, "что же делать?"

Нужно переговорить с Домиником, решила она.

Ее начальник стоял в холле возле входной двери и улыбался стройной темноволосой красавице, которая так и липла к нему.

Аннабель почувствовала ревность, так и хотелось дать ей по лицу и сказать: "Убери от него руки, он мой! "

— Мэллоус, где тебя носит? — Доминик моментально стал чернее тучи.

— Извините, я искал прислугу, нужно было уточнить детали, — соврала она.

— Что за детали? — спросила та самая брюнетка, которая, не обращая внимание на неё, продолжала строить глазки Ридерсу.

— Да так, уточнил во сколько мистер и миссис Гитьлибэлд закончили ужинать, забыл записать во время опроса, — Аннабель прикинулась дураком.

Позади кто-то засмеялся. Она обернулась и увидела остальную родню усопших.

— Бывает. — пожала плечами Аннабель.

Ридерс закатил глаза, сдерживая ярость, видимо не хотел отчитывать её на публике.

— Когда вы злитесь, то становитесь ещё мужественнее, — промурлыкала брюнетка.

Доминик лучезарно улыбнулся ей, и что-то прошептал на ухо.

Он заигрывает с ней!

У Аннабель все внутри вскипело!

— Мы все выяснили. Простите моего нерадивого помощника. Позже мы ещё раз свяжемся с вами, чтобы вы подписали протокол, — объявил Доминик.

— Так не хочется с вами прощаться, — недовольно протянула дама, которой ее волосы явно были не нужны, раз она имела наглость позариться на занятого мужчину.

— Увы, но служба есть служба, — Доминик поцеловал ей ручку.

Поцеловал её страшную корявую руку!

— До свидания, — попрощалась Аннабель и резко открыла дверь, ударив ей Доминика и брюнетку.

— Мэллоус! — прорычал тот.

— Извините, — ответила Аннабель.

— Удачи вам с вашим помощником, — услышала она голос одного из мужчин.

До машины Аннабель добралась злющая до невозможности. Ей так и хотелось снять браслет, и вырвать у той брюнетки все её крашеные волосы, ну или использовать заклинание и превратить её в жабу, или наслать на неё проклятие, чтобы её лицо покрылось прыщами, или угостить её заколдованным десертом, после которого она наберёт килограмм двадцать.

— Как можно было забыть, когда Гитьлибэлды закончили ужинать, если ты опросил пятнадцать слуг, которые скорее всего говорили одно и тоже! — гаркнул Доминик, прерывая у Аннабель в голове поток кровожадных мыслей.

— Я и не забыл. Пока вы весело проводили время с родственниками Гитьлибэлдов, в особенности с той брюнеткой, — не сдержавшись, ядовито бросила она. — Я прочесывал особняк, и встретил призрака мистера Гитьлибэлда.

— С чего ты взял, что я… погоди, ты сказал, что видел Гитьлибэлда? — заинтересовался тот.

— Да. Я же медиум, так что могу связываться с усопшими. Так вот, когда я ходил по дому, то со мной связался призрак умершего, и он сказал только одно слово — Зэрема. Что это или кто я не понял.

— Ту брюнетку, которую ты видел зовут Зэрема, она бывшая жена его сына, — проинформировал Доминик, слушая её с большим интересом.

Вот тебе! А ты на меня все непутевый да непутевый. Я в отличие от некоторых делом занималась, Аннабель ликовала, но в слух это произнести побоялась и продолжила делиться новостями:

— Ещё призрак отвел меня в башню к двери чулана.

— И?

— Что и? Она была заперта, что я мог поделать, я решил вернуться обратно и спросить, что делать.

— В принципе ты правильно поступил. Взлом двери без соответствующего разрешения принёс бы много геморроя. Интересно, там есть окна? — спросил Доминик, который видимо что-то затеял, Аннабель чётко могла представить, как усиленно закрутились шестеренки в его голове.

Ридерс вышел из машины и взглядом прошёлся по особняку.

— Вон та башня?

— Да, та самая. И там поставлены на проветривание окна, вот бы попасть туда, — мечтательно произнесла Аннабель, мысленно представив, как превращается в бабочку и пролетает через открытое пространство окна.

— Садись в машину, я скоро буду, — приказал Доминик.

Аннабель послушно села, и повернув голову в сторону Ридерса, чуть не уронила челюсть. "Мамочки, кто заказывал стриптиз?" Доминик спрятавшись за машину снял с себя одежду и в мгновение ока превратился в ворона.

А он хорош, что в образе чёрного ворона хорош, что в одежде, что без неё…

Аннабель встряхнула голову.

Он позволяет себе флиртовать непонятно с кем, когда только недавно целовал её и обсуждал с ней помолвку, а она как глупая дурочка пялиться на него. Нет, где же уважение к себе? Нужно прекратить, забыть и растоптать, тем более он не так уж сильно ею увлечён, раз позволяет себе глазеть на кого попало.

Тем временем Доминик пилотировал в окно башни.

Прошло больше получаса, а он так и не появился, Аннабель уже было собиралась зайти в особняк и искать его, но тут увидела вылетевшего, через окно, ворона, державшего что-то в клюве.

— Кажется, я нашёл доказательства того, что смерть супругов Гитьлибэлдов была умышленная, — громко хлопнув дверцей машины, заявил довольный Ридерс.

— Что ты, вы нашёл? — заерзала в нетерпение Аннабель.

— Комната в которой я был, скорее всего принадлежит Зэреме, я нашёл там её дневник, в нем она пишет о ненависти к семьи Гитьлибэлдов, которые не выгнали её после развода только из-за того, чтобы не было пересудов. Я так понимаю, после развода к ней стали относится как к прислуги.

— Ой бедная бедняжка, — цокнула языком Аннабель, ей не было жаль её, наверное ревность ещё не угасла.

— Странный ты тип, Мэллоус.

— Просто мне она не понравилась, стерв знаешь ли за версту чую, — Аннабель попыталась оправдаться за эмоциональную вспышку.

— Понятно. Так, ты меня перебил!

— Извините.

— Перестань мне выкать, мы почти одного возраста, — схватился за голову Ридерс.

— Хорошо. Так ты прочитал дневник и что было в нем ещё?

— Так вот, она разработала план. Хотела вернуть мужа с помощью мощного приворота, но ей помешал мистер Гитьлибэлд, который увидел как она колдует. Он дал ей неделю, чтобы она исчезла из жизни его сына. Вот поэтому ей и пришлось убрать мистера и миссис Гитьлибэлдов. Теперь их нет, думаю следующим её шагом будет приворот на наследника поместья.

— Да уж, ну и история. Я же говорил подлая она личность. А где этот дневник?

— У меня, конечно. Сейчас едем в участок, берём судмедэкспертов и едем в морг, куда повезли покойных. Судмедэксперты проверят наличие зелья в организме умерших. Кстати, в дневнике даже расписан рецепт зелья, останавливающего работу сердца во время сна! Представляешь! Вот зачем писать! Сама себя сдала, мы бы никогда не догадались! — поражался женскому уму Ридерс.

Обстановка между ними стала более дружелюбной. Аннабель даже смилостивилась и решила забыть, как Доминик недавно флиртовал с убийцей.

К девяти вечера Зэрему Гитьлибэлд арестовали, выдвинув против неё обвинения в двойном убийстве и использовании запрещённой законом приворотной магии. Аннабель ходила довольная, словно Сэнди, когда та до пуза наедалась сладостей от домовичихи.

Рабочий день подходил к концу, и Аннабель доделывая бумажную канитель, собиралась домой. Родителям она сказала, что устроилась на работу в архив, временно, чтобы изучить всю работу изнутри. Мама с папой обрадовались, что она забыла про свою опасную мечту, хотя отец дал понять, что желал бы видеть её в качестве преподавателя в академии. И все равно он был счастлив, особенно, когда узнал, что Аннабель согласилась воспользоваться услугами Севильи. Поэтому, Аннабель могла не волноваться, что её потеряют дома. У неё были планы. Она новичок, а значит должна проставиться, чтобы коллектив отнёсся к ней более дружелюбно. Кстати, идею подкинул Доминик.

После насыщенного рабочего дня отряд Альфа в полном составе подъехал к бару " Пьяная креветка".

— Макс, ты молодец! В первый же день помог раскрыть преступление, — промычал Лиам с полным ртом сэндвича с курицей.

— Да должен признать, что ты оказался хорошим спецом, — подхватил Доминик.

— Теперь у нас в команде полный набор! Анимаг, древний маг, медиум, целитель — предсказатель и я! Теперь мы всех уделаем! — завопил, быстрее всех захмелевший Трентон, затем он присвистнул. — Смотрите какие цыпочки. Мэллоус, пойдём составим им компанию?

Аннабель испуганно посмотрела на дам, которых собрался кадрить Дженкинс.

— Не мужик, я пас. Вон возьми Лиама, думаю он будет только за.

Тот утвердительно закивал в ответ, продолжая при этом воевать с сэндвичем.

— Что-то ты странный Мэллоус. От девочек отказываешься, трусики теряешь. Ты случайно не того? — прищурился Трента.

— Кого того? — не поняла Аннабель.

— Ну того, ну по мужикам.

— Ааа, нет да ты что! — притворно засмеялась Аннабель. — У меня девушка есть, я ей собираюсь предложение сделать.

— Ещё один, — грустно вздохнул Ной, который в отличие от всех пил виски, так как пиво не любил.

— Кстати, наш главнокомандующий, как там Аннабель, вы с ней перешли в другую плоскость отношений? — плотоядно улыбнулся Лиам.

— Тебя это не касается, — прорычал Доминик.

— Что отбрила? — засмеялся Трентон. — Ну а что ты хотел? Это тебе не барных девочек клеить, тут вряд ли до свадьбы получится.

Аннабель нахмурилась. Ей совершенно не хотелось слушать эти гадости. Она посмотрела на Доминика, тот тоже на мгновенье разозлился, но затем лениво улыбнулся.

— Как-будто ты меня не знаешь. Если я захочу, то по щелчку получу желаемое.

— То есть у вас было? — оживились парни.

— Нет конечно. Когда бы, я все время на работе! Кстати, наверное стоит ей позвонить, — задумался Доминик.

— Позвони, а мы посмеёмся, когда узнаем, что она тебя отбрила, — продолжил дразнить Дженкинс.

Аннабель с интересом уставилась на Ридерса, по её мнению, тот должен был уже встать и надавать по голове вредоносному Дженкинсу, но тот либо из-за выпитого пива, либо чтобы не выглядеть в глазах друзей неудачником, либо из-за того, что он на самом деле такой хвастливый гусь, выдал такое.

— Вот прямо сейчас позвоню, если Макс не против и приглашу её на свидание с продолжением!

Мужчины выжидательно уставились на Аннабель.

Итак, Доминик Ридерс хвастливый гусак, это раз, два — за сегодня он взбесил её трижды — хвастовством, ужасным отношение к ней, как к работнику, и тем, что флиртовал с брюнеткой.

Берегись Ридерс, сегодня я отомщу тебе.

— Я же говорил, что мне все равно, это ваши дела, главное не обижай её, а с остальным пусть она сама разбирается, — она равнодушно пожала плечами. — Кстати, парни думаю мне хватит, а то завтра не встану на работу. До завтра.

— Давай. Не опаздывай, завтра тебе нужно будет воспользоваться своими магическими способностями, — предупредил Доминик.

— Давай, мужик, увидимся завтра, — попрощался захмелевший Ной.

— Эх, Мэллоус, жалко, что уходишь, вон как рыжеволосая курочка на тебя смотрит, а у неё ещё и подруга отпад, — с сожалением попрощался Трентон.

— Не расстраивайся, я же тут, пойдём знакомиться, — слегка шатаясь, поднялся с барного стула Лиам.

Аннабель успела только выйти из бара, как ей позвонил Доминик.

Бар находился в центре города, где кругом стояли круглосуточные магазины. Она сбросила трубку, и зайдя в первый попавшийся магазинчик, зашла в раздевалку и превратилась обратно в Аннабель, переодевшись в одежду из сумки, она вышла, и под округлившиеся глаза продавщицы набрала Доминика.

— О, ваше высочество решило выделить время на звонок, — ядовито проворковала она.

Из трубки послышался смех:

— Привет маленькая вредина. Что делаешь?

— Гуляю по магазинам в центре, а что? — буднично ответила она.

— Я хочу тебя… увидеть. Соскучился, — ответил он с придыханием.

Аннабель закатила глаза, да он ещё тот актеришка.

— Я тоже. Всё думаю о тебе, о нас, — улыбнулась она, пусть Доминик думает, что рыбка попалась на крючок.

— Тогда может встретимся, сходим в ресторан? — обрадовался тот.

— Почему бы и нет. Хотя, зачем ресторан, ты знаешь трехзвездочную гостиницу "Экватор"? Она недалеко от меня. Может снимем люкс, закажем еду. Как тебе такой вариант? — еле сдерживая смех, спросила Аннабель.

— Отлично! Ты точно уверена? — казалось он удивился, "наверное рассчитывал, что долго придётся уговаривать, поди и схему продумал."

— Да, скажем увидимся там через час. Устроит? — заулыбалась Аннабель, прекрасно, понимая какой будет в скором времени у Доминика шок.

— Конечно устроит, но что-то ты сегодня подозрительно себя ведёшь, — задумался тот.

— Просто очень и очень соскучилась.

— И я, правда, тоже очень, — хриплым голос ответил он.

— Тогда увидимся через час. Пока.

Аннабель сбросила трубку. Её обуревали противоречивые чувства. Она и правда радовалась, что увидит его, а он её, не в образе Макса. Возможно он её даже поцелует, зажмурившись подумала она. Можно было бы пустить ситуацию на самотёк и просто насладиться вечером, однако, он поступил сегодня гадко и ему нужно преподнести урок.

Аннабель набрала номер, который ей скинул однокурсник.

— Алло, агентство " Сюрприз шоу " слушает? — произнес фальшивым фальцетом обладатель глубокого баритона.

Глава 7 "Есть бандиты простые, а у нас невидимые"

У Аннабель замерло сердце, когда она увидела Доминика в фойе гостиницы. Красивый и высокий, он не замечал взглядов, которые на него бросали девушки администраторы, увидев Аннабель, он лучезарно улыбнулся ей, и вручив цветы, сгреб её в охапку и поцеловал.

Она съежилась, потому что поцелуй был умопомрачительным, его дыхание щекотало ей кожу, по телу пробежала дрожь, а глаза закрылись сами собой. Аннабель стояла околдованная и беспомощная, а он продолжал целовать ее до тех пор, пока все вокруг не закружилось, и она не прильнула к нему, в поисках поддержки. Ещё секунда, две, три, ну может быть минуту или две, и она должна отойти от него на безопасное расстояние, иначе полный провал, план не сработает. Чуть не застонав от разочарования, она прекратила поцелуй.

— Полегче, медведь, — улыбнулась она, переводя дыхание после бурной встречи.

— Разве я не могу поцеловать свою невесту? — хмыкнул тот и, обняв ее, прошептал на ухо. — Тем более, если она выглядит как соблазнительная дьяволица.

— Прекрати вгонять меня в краску, — прошептала Аннабель в ответ и укусила его за мочку уха. — Или по крайней мере оставь соблазнение на сладкое, когда доберёмся до номера можешь продолжить.

В глазах у Доминика вспыхнуло пламя. Аннабель могла видеть, что он еле сдерживает себя в руках. Нельзя дразнить зверя, но иначе никак. Боже мой, после задуманного он её точно убьёт.

Они добрались до стойки администратора и зарегистрировали номер.

— Приятного отдыха. У вас люкс для новобрачных на десятом этаже номер тысяча сто пятнадцать, — девушка протянула ключ Доминику и соблазнительно улыбнулась ему.

На Аннабель же она бросила взгляд полный зависти и презрения, ей явно не понравилось представление, которое они устроили в фойе, наверняка пока Аннабель не было, а Доминик ждал ее, та строила ему глазки.

— Большое спасибо, — улыбнулся тот в ответ.

— Ой, что вы, не благодарите, это наша работа, — засияла администратор.

Нет! Этот мужчина невыносим, он даже не замечает, как его слова действуют на женский пол. Сексуальные флюиды так и прут от него.

Аннабель фыркнула, и направилась в сторону лифта, схватив за руку Доминика.

— Ты чего? — веселился тот.

— Ничего, — буркнула та, затем пропищала, подражая администраторше. — Ой, что вы, не благодарите.

Доминик разразился громоподобным смехом, напугав находящуюся рядом пожилую пару. Они одарили его хмурым взглядом, и когда дверь лифта открылась с облегчением вышли.

Доминика это нисколько не задело.

— Чем больше тебя узнаю, тем сильнее меня к тебе тянет.

Аннабель округлила глаза и в панике забилась в самый дальний угол лифта.

— Даже не думай. Никаких поцелуев в лифте, — категорически заявила она, еле оправившись от поцелуя в фойе, ей нужна твердая голова.

Дверь лифта вновь отворилась, и они направились к своему номеру.

Как только дверь номера открылась Доминик сразу же притянул Аннабель к себе.

— Никаких поцелуев в лифте, хорошо, но мы уже не в лифте.

Он резко сжал ее в объятия, и взяв за подбородок, обрушился на нее требовательным поцелуем.

Черт, черт, черт, Аннабель не знала, что делать, заканчивать такую сладкую пытку не хотелось, но ….

Аннабель, увернувшись от него улыбнулась ему.

— Терпение Доминик, ты такой нетерпеливый, — провела она пальчиком по его губам. — Мне нужно в ванную комнату на пару минут.

— Давай, я пока зажгу свечи, — пожирая её глазами, согласился Доминик.

— Нет, я стесняюсь, — спохватилась Аннабель, свет определённо помешает её планам. — И ещё, можешь включить музыку.

— Как скажешь, красавица.

Аннабель зашла в ванную комнату и расстегнула чёрный блестящий клатч.

— Пока вы там милуетесь, сладкая парочка, я тут чуть не задохнулся! — пропищал недовольный фей, вылетевший из сумки.

— Тише, а то услышит. Прости, я все тебе компенсирую.

Аннабель достала из сумки чековую книжку, затем протянула деньги фею, который в это время принял истинный облик.

Фей выглядел весьма экстравагантно. Двухметровый мужчина в длинном блондинистом парике, розовом платье, растянутом на мощном торсе. Картину дополняли каблуки и блестящий макияж.

Доминика хватит удар, довольно подумала она.

— Так теперь повторим наш план. Ты выходишь и отвлекаешь его, а я потихоньку убегаю из номера.

— А он мне не врежет? И вообще, я требую двойную оплату, платье и каблуки, это ужас, — проворчал фей.

— Ты же умеешь уменьшаться. Как только почувствуешь угрозу, сразу же меняй облик.

Увидев, недовольный взгляд фея, Аннабель черкнула в чековой книжке ещё одну сумму, затем вновь протянула ему руалы. Тот сразу засиял.

— Хорошо дорогая, давай проучим твоего парня.

Аннабель приоткрыла дверь ванной комнаты и проворковала.

— Доминик, я готова, ляг пожалуйста на кровать.

— Сразу на кровать? Ты ещё нетерпеливее меня, — ухмыльнулся тот. — Сделано. Иди ко мне моя соблазнительница.

Она и фей потихоньку вышли из ванной. В номере было темно, не было видно даже силуэтов.

Отлично, подумала она.

Они на цыпочках прошлись по номеру, Аннабель в сторону двери, а фей к Доминику.

Она стала ждать, когда Доминик поймёт, что его обдурили, чтобы в тот момент раскрыть дверь и рысью выбежать из номера.

Фей тяжёлым шагом добрался до кровати и присел на неё.

— Что-то ты молчаливая, не передумала? Если не хочешь, я спешить не буду, — заботливо произнес Доминик.

Повисла тишина, которую нарушала только романтичная мелодия, звучащая из проигрывателя.

Фей не знал, что говорить, Доминик ждал ответа, а Аннабель молча умилялась его словам.

— Я тебя понял, милая, пока не хочешь, ничего страшного. Как будешь готова, скажешь, а пока иди сюда я тебя поцелую. Только поцелую не бойся.

Послышался скрип кровати, затем Доминик с криком вскочил с неё и завопил.

— Что за адовы штуки! Аннабель!

Аннабель не выдержав, загоготала словно злая ведьма, и раскрыв дверь, молнией бросилась в сторону лифта.

***

— Что стоите словно истуканы?! Работы мало? Так я добавлю! — Ридерс заорал на весь полицейский участок.

Отряд Альфа в полном составе находился в раздевалке и недоумевал, что же случилось с их командиром.

— Доминик, ты чего? Что-то случилось? — заботливо спросил Лиам.

Эх, лучше бы ты не спрашивал, посочувствовала ему Аннабель.

Доминик покраснел от злости пуще прежнего и зарычал.

— Ничего у меня не случилось, — процедил он сквозь зубы. — Просто со мной работают идиоты, которые не могут контролировать дозу выпитого алкоголя, и опаздывают из-за этого на работу. А ещё эти же идиоты, к тому же бестолковые, я вам дал вчера задания, а вы так и не сдвинулись по ним с мёртвой точки.

— Мы вышли на след виновных по делу, — негодовал Ной. — К тому же ты с Максом вчера раскрыл дело, это хороший показатель для работы отряда.

Зачем ты упомянул моё имя, зажмурившись подумала Аннабель.

С момента, как она перешагнула сегодня порог полицейского участка, Аннабель старалась вести себя тихо, словно мышка. Увидев издалека Доминика, она забилась в самый дальний угол раздевалки, и планировала там побыть какое-то время, но болтливый язык Ноя все испортил.

— Ах да, Мэллоус, у меня к тебе отдельный разговор, — прошипела Доминик.

— Что он натворил? — весело спросил Лиам.

— А что непонятно? Он — Мэллоус, невеста Ридерса тоже Мэллоус. Тааак я начал догадываться почему у тебя плохое настроение, — хохотнул Трентон.

Эх зря он так… нельзя дразнить рассвирепевшего тигра.

Аннабель на всякий случай отошла подальше от Дженкинса, а то мало ли, вдруг тоже прилетит.

— Что тебе понятно?! Лучше бы ты так дела свои раскрывал, а то понятно ему! У тебя стопка висяков на столе, тебя может премии в этом месяце лишить?!

— Делай, что хочешь! — психанул Дженкинс и ушёл из раздевалки.

За ним бочком вышли Ной и Лиам.

Так, вот они молодцы, подставили по полной.

Аннабель посмотрела на Доминика, тот пылал яростью, да такой, словно он дракон, у которого украли сокровище.

Он же меня не ударит, испуганно задумалась Аннабель.

— Прекрати на меня так смотреть, я тебе ничего плохого не сделал, — справившись со страхом пролепетала Аннабель.

— Не сделал? — заорал тот, да так, что Аннабель подпрыгнула, — То есть это не ты рассказал про наш разговор в баре своей ненормальной сестрёнке?!

Вот здесь Аннабель просчиталась. Что же ей сказать? Нужно что-то быстро придумать…

— Прости, она вынудила меня все рассказать, — схватилась за голову Аннабель. — Ты же знаешь, что у неё подружка провидица, так вот она увидела наш разговор в баре. Поэтому, как только я ушел от вас, она меня встретила и допросила. Ты же знаешь какой у неё характер непробиваемый, но я все равно толком ничего не сказал, она все узнала из видения Нектарины.

Доминик зарычал и начал ходить кругами.

Вроде успокоился, с облегчением заметила Аннабель.

— А что она сделала? Тебе не рассказывала? — пробурчал тот.

— Нет. Сказала, что ещё покажет одному хвастливому гусаку, как не стоит себя вести, и все, затем она ушла, — ответила Аннабель, и не выдержав, спросила. — А что собственно случилось?

Ох зря, любопытство меня погубит…

Аннабель попятилась в сторону двери, на неё надвигался Доминик, буквально дышащий огнём.

— Что случилось?! Да твоя сестра психанутая, её в лечебницу отправить нужно! Она разыграла меня, притащив на свидание напомаженного фея. Да, представь себе, фея! Значит я лежу на кровати жду твою сестру, не думай все по любви, она мне очень нравилась в тот момент, не сейчас, сейчас я бы не прочь сжечь её на костре! Так, блин, потерял мысль.

— Ты говорил что-то про фея, — подсказала Аннабель.

— Да! Про фея, про мать его фея! Про мужика, который напялил на себя платье и парик, чтобы разыграть меня!

Боже, дай мне терпение! Аннабель еле сдержалась, чтобы не расхохотаться.

— И что, и что? — невозмутимо спросила она.

— Тебе интересно, что было дальше? А я тебе расскажу! Потому что, если я это не сделаю, то у меня взорвётся голова! — бедный Доминик находился на грани истерики. — Этот фей в кромешной темноте притащил свою задницу на кровать. Я то думал, что это Аннабель, а она стояла возле двери, ведьма, одним словом ведьма. Так вот я обнял его и почти поцеловал! Представляешь, я чуть не поцеловал мужика с причиндалами! Фу, до сих пор не по себе!

И тут случилось самое страшное. За дверью послышался гогот, просто дикий гогот сумасшедших.

Доминик раскрыл дверь и Аннабель увидела Ноя и Лиама, лежащих на полу и нервно орущих, а возле стенки скрюченного от смеха Дженкинса. У парней была истерика. К Нектарине не ходи и так понятно, что они подслушали разговор Доминика.

Выпучив глаза, Аннабель аккуратно, чтобы не задеть Доминика, вышла из раздевалки и отошла как можно дальше. Ей нужно дать награду за стойкость, Аннабель продержалась полминуты, но затем схватившись за живот упала на пол и засмеялась до слез.

На Доминика было страшно смотреть, он покрылся красными пятнами, у него ходуном заходили желваки, проорав проклятия, явно адресованные Аннабель, тот стремглав, направился в сторону кабинета, по дороге проорав, чтобы все немедленно зашли к нему в кабинет, после того как успокоятся.

Вытерев слезы, Аннабель встала с пола. Другие тоже перестали смеяться.

— Ладно, мужики посмеялись и хватит, работать пора, — собрал всех в кучу Ной.

В кабинете их ждал Доминик. Он уже восстановил свою нервную систему, и излучал уверенность.

— Так, парни, перестали смеяться и собрались, сегодня у нас как никогда ответственный день. С отрядом Бетта связался информатор по делу о невидимой банде. Они планируют в полдень ограбить ювелирный магазин "Кристалл Ватер".

Парни моментально собрались.

Аннабель знала из газет об этой банде. Банда промышляла ограблениями ювелирных магазинов и банков. Грабители успешно провернули ограбления с пятью ювелирными магазинами и двумя банками. Грабежи они совершали в невидимом состоянии, никто из свидетелей ограблений их не видел. Считается, что у всех членов банды в фамильярах — хамелеоны.

— Макс соберись, тебе все понятно? — строго спросил Доминик.

— Да, я слышал о них, так что имею представление с чем мы столкнёмся.

— Хорошо, — кивнул Доминик. — Давайте устроим им взбучку.

Отряд Бетта ждал их за пару кварталов до ювелирного магазина.

— План таков. Альфа, вы будете ждать банду возле запасного выхода, мы, возле главного, — предложил командир Бетта, представившийся Фредом.

— Нужен ещё человек, который будет в самом магазине, на случай если они возьмут заложников, — добавил Доминик.

— Информатор сказал, что преступники знают в лицо почти всех сотрудников полиции этого города, — почесал бороду командир Бетта.

— Может Макса пошлём, он новичок? — предложил Лиам.

Все оценивающе уставились на Аннабель.

— Нет, посмотри на его лицо, по нему сразу видно, что он из наших, — недовольно протянул член Бетта.

И тут у Аннабель возникла гениальная идея.

— Доминик, мне писала Аннабель, что она гуляет где-то тут рядом..

— И что с того? — буркнул тот.

Другие тоже уставились на него, как на идиота.

— Не смотрите на меня так, — прорычала Аннабель. — А то, что она гражданское лицо, но владеет боевыми навыками, если например, она зайдёт туда за ювелиркой никто её не заподозрит.

— Если девушка и правда умна и может за себя постоять, то стоит попробовать, выбора нет, наши рожи они знают, — оживился командир Бетта.

— Она супер женщина. Спросите Доминика, он скажет, что она хитрее дьявола, — ухмыльнулся Трентон.

Лиам с Ноем не выдержали и хрюкнули от смеха.

Доминик угрожающе посмотрел на них.

— Так время идёт. Короче звони ей, пусть подходит, — дал добро Фред.

— Чего?! С ума сошёл! Мы только избавились от женщин сотрудников, а ты даёшь добро на участие в опасной операции девушки без соответствующего удостоверения! — завопил Доминик.

Ой, как Аннабель не нравилась, вот эта его черта. Она же доказала ему, что крепкий орешек и может справиться с тяжёлыми ситуациями.

Пока они спорили, Аннабель сделала вид, что пишет смс самой себе.

— Не хочу, конечно, прерывать ваш ор. Девушка согласна она подтвердила, что поможет.

— Через мой труп! Я не допущу, чтобы она рисковала собственной жизнью! Она же твоя сестра, тебе за неё не страшно?!

— Она справится, — упрямо ответила Аннабель.

— Пусть приходит. Доминик, прекрати, ты же понимаешь всю серьёзность операции, — пытался остудить его Ной.

— Аннабель классно помогла нам с поимкой банды лепрекона. Помнишь, как она профессионально напала на вейлу, — добавил Лиам.

Ей хотелось обнять парней, вон как они её ценят!

— Серьёзно? Вступила в бой с вейлой? — удивился худощавый паренёк.

— Ага. Это было супер, — протянул Трентон.

Повисла минутная пауза.

— Хорошо. Но я буду с ней, — упрямо заявил Доминик.

— И как ты это сделаешь? Тебя они точно знают в лицо, — возмутился сотрудник Бетта.

— Превращусь в ворона. Все подумают, что это её фамильяр, — саркастическим тоном ответил Доминик.

Представив эту картину, Аннабель передернуло. Чувство вины за прошлую ночь ещё не утихло, ей будет неудобно находится так близко с ним, пусть он и будет в образе фамильяра.

Аннабель хотела было возразить, но увидев безапелляционный взгляд Доминика, не рискнула.

Так, а что делать с Максом? Если она будет участвовать в операции в своём истинном обличие, то что-то прийдется придумать с личностью Макса…

— Только, Доминик, она пишет, что у её подруги было видение, и в нем в меня стрелял кто-то из банды. Ерунда наверное… — Аннабель как можно убедительнее изобразила смесь удивление и неверия.

Тут же все зашушукались.

— Пусть её подруга посмотрит про меня, — попросил парень, который защищал Аннабель на прошлой тренировке.

— И про меня пусть… береженного бог бережет. или как там…

— И про меня!

— Так, прекратить балаган, — рявкнул Доминик, и указав рукой на Аннабель, приказал. — Её видениям я верю, так что шуруй в участок доделывать документы.

— Хорошо, тогда я сначала встречу Аннабель и покажу ей где вы собрались.

— Давай.

— Удачи вам, — пожелала Аннабель от лица Макса.

— Лиам, а ты пока пройдись по парням, и сосредоточься на индивидуальных видениях. Успокой парней, не думаю, что кто-то пострадает, мы профи, вот Макс новичок, с ним пока тяжеловато, но мы же, что только не прошли. — услышала она, как Доминик снимал напряжение с команды.

Аннабель зашла внутрь первого попавшегося магазина. Выбрав, джинсы, кеды, и футболку с бельём, Аннабель зашла в раздевалку.

Вроде бы неплохо, решила она и поправила на себе одежду.

Так, теперь нужно превратить спортивную сумку Макса обратно в женскую.

— Есть, — обрадовалась она тому, что ей не пришлось тратить много времени, сумка превратилась за секунду.

Засунув в сумку одежду Макса, Аннабель вышла из раздевалки.

— Сколько с меня? — спросила она у продавца.

— Сто пять руалов, — ответила девушка зависшая в своем телефоне, и даже не удосужившаяся посмотреть на Аннабель.

Она даже не заметила, что в раздевалку зашёл мужчина, а вышла девушка. Это было Аннабель на руку.

Расплатившись, она повернула в сторону отрядов.

Увидев её, Ной, Лиам и Трентон заулыбались, наверное опять вспомнили её выходку.

В сторону Доминика ей даже смотреть не хотелось.

Поборов страх, она все-же посмотрела, тот улыбнулся ей, но Аннабель знала, что это не значит, что она прощена и, скорее всего, сейчас в его голове одна за другой мелькают картинки сцен отмщения.

Поздоровавшись с ней, мужчины повторили план.

— Невидимая банда, на то и невидимая, что используя фамильяров, которые скорее всего хамелеоны, они сливаются с окружающей средой, — доложил командир Бетта.

— И что же нам тогда делать? Они нас сразу же увидят, и толку тогда? — перебил его хмурый парень из его отряда.

— У нас есть амулеты невидимости, они действуют в течении нескольких часов, поэтому они не поймут, что мы их ждём, — проинформировал Доминик и раздал амулеты.

Он подошёл к Аннабель и нежно нацепил ей на шею последний свободный амулет, явно предназначенный для Макса.

— Всем все понятно? — поинтересовался командир Бетта.

— А вам все понятно? — спросил Доминик своих, те утвердительно закивали. — Аннабель, садись к нам в машину, тебя проинформируем по дороге.

Она села на заднее сиденье, протиснувшись между Лиамом и Ноем.

— Как у тебя дела? Чем вчера занималась? — заулыбался Трентон.

Другие захрипели от смеха.

— Доминик, вижу, что кто-то не умеет держать язык за зубами, — саркастически скривив губы, заметила Аннабель.

Тот в ответ что-то буркнул.

— Он не говорил нам, но мы же крутые ниндзя, мы подслушали его, — фыркнул Лиам.

— За что обязательно поплатитесь в следующем месяце, когда я подготовлю график ночных дежурств, — угрожающе произнес Доминик. — Или ещё хуже, весь месяц буду отправлять вас к миссис Дэлмон.

Парни застонали в унисон.

— Только не это! — скривился Трентон.

— Эта работа патрульных, а не наша! — простонал Ной.

— Миссис Дэлмон девяностолетняя старушка, которая в силу возраста забывает одеться и выходит гулять нагишом, бедные соседи почти каждый день звонят нам в участок, — наклонившись к уху Аннабель, проинформировал её Лиам.

Аннабель тихонько засмеялась. Доминик и правда жуткий тип. Что же он придумает для неё?

— Это не мы накосячили. Отправь лучше Макса, — ответил Ной.

Аннабель воспользовалась моментом и спросила.

— Как там мой кузен? Справляется?

— Ещё бы. — полным яда голосом ответил Доминик. — Особенно справляется со стукачеством.

— Да ладно, он же не виноват, что Аннабель его пресанула, — заступился Ной.

— Да я шучу. Ни на кого я не в обиде, — миролюбиво ответил Доминик, затем посмотрев на Аннабель через зеркало, добавил. — Ну почти ни на кого, но об этом позже. Не думай, милая, что я забыл про твой трюк. А про Макса, то он не плох, уже дело помог раскрыть, научим его работать, через год станет отличным спецом.

— Я рада, что вы поладили.

Через час Аннабель стояла у входа в ювелирный магазин с Домиником на плече. Тот раздав всем указания, перевоплотился в ворона, Аннабель собрала его вещи в большую женскую сумку, там же лежали вещи Макса.

— Мы в тебя верим, — напутственно произнес Лиам, пока Аннабель находилась в машине, и ждала Доминика.

Другие тоже пожелали удачи.

Было видно, что все нервничали.

Неужели это банда настолько опасна?

— Здравствуйте, вам что-то посоветовать? — спросила миловидная девушка с бейджем, на котором было написано "менеджер по продажам — Эллен".

— Нет, спасибо, я пока посмотрю, что в наличии, — мило улыбнулась она.

— Хорошо. Если что-то понравится, зовите, я вам достану для примерки.

Аннабель прошлась внимательным взглядом по витринам с серьгами, затем перешла к витрине с кольцами. Её внимание привлекло простое кольцо с россыпью крошечных алмазов из белого и жёлтого золота, которые были переплетены между собой изящным узором.

— У вас превосходный вкус! Кольцо такое нежное. Примерите? — восхитилась Эллен.

— Обязательно, только посмотрю ещё витрины, может ещё что-то приглянется, — деликатно отмахнулась Аннабель.

Что-то было не так, прошло уже больше получаса, а грабители так и не появились.

В телефоне высветилось сообщение от Ноя: "Информатор солгал! Они обвели нас вокруг пальца, пока мы здесь, как идиоты стояли и ждали их, они ограбили ювелирный магазин в квартале от нас! Мы и "Бетта" уже едем туда! Передай Доминику."

Ворон внимательно прочитал сообщение одновременно с Аннабель, он слегка укусил её за ухо, что было сигналом, о том то ему нужно перевоплотиться.

— Эллен, можно воспользоваться дамской комнатой?

— Конечно. Вон, сверните направо, там длинный коридор, затем вниз по лесенке и там увидите дверь.

Аннабель шагнула в направление указанное Эллен, и не дойдя до комнаты, услышала крики. Она ринулась обратно в зал, на полу лежала потерявшая сознание Эллен, а недалеко от неё Аннабель увидела двух грабителей, которые, видимо, отключили магию фамильяров и преспокойненько грабили витрины с драгоценностями.

— Вот черт, тут девчонка! — вскрикнул один из них, и бросился на Аннабель.

Аннабель отразила его атаки боевым заклятием, которое отшвырнула его в окно, в итоге раздался звук битых стёкол, и тут же завопила охранная система.

Второй грабитель выругался и, подхватив за руку, упавшего бандита, выбежал вместе с ним из ювелирки.

Аннабель побежала следом за ними, впереди, не отставая от бандитов, летел ворон.

Она не сбавляла темп и поэтому не теряла из виду силуэты грабителей, но тут произошла вспышка, и они исчезли из видимости.

Доверяя своему чутью, Аннабель повернула в проулок с мусорными баками. Доминик летел рядом, видимо, их мнение совпало.

Теперь выругаться хотелось Аннабель, их нигде не было.

Проверив переулок вместе с вороном, они повернули в обратную сторону, и тут она почувствовала удар боевым заклятием в ноги.

Она упала и попыталась встать, рядом в истинный облик перевоплотился Доминик и сразу же запустил сгусток магический энергии, в то место откуда прилетел удар.

Аннабель превозмогая боль, встала и ринулась наносить магические удары в разные стороны, стараясь попасть в невидимок.

Опять настала тишина, грабители затаились, послышался шорох из недостроенного рядом здания.

Аннабель раскрыла сумку, и закрыв глаза, отдала Доминику его вещи, тот по пути в здание оделся, усмехаясь при этом над розовыми щеками Аннабель.

Они зашли в здание, и эмоционально собрались, сейчас было точно не до шуток.

— Что-то не так, — хмуро сказал Доминик. — Не отходи от меня так далеко, иди ко мне.

И тут Аннабель увидела синий лаковый камень, который полетел прямиком в Ридерса.

— Доминик, отойди, это портал! — заорала она и потянула командира за собой.

Она опоздала, камень засосал их в себя, щелчок и они оказались в заброшенном доме.

Не успели они отойти от перемещения, как в них тут же полетели дымовые шашки, пропитанные каким-то зельем.

У Аннабель закружилась голова, она оперлась на Доминика и начала терять сознание.

Глава 8 "Цель миссии — побег"

— Аннабель, — услышала она тихий шёпот Доминика.

Состояние было ужасным не хотелось открывать глаза, хотелось все спать и спать.

Аннабель пошевелилась, она лежала на холодном полу. Вдохнув воздуха, она скривилась. Пахло отвратительно — сыростью и крысами.

Застонав, она попробовала заставить себя проснуться, но даже те отвратительные вещи не смогли разбудить её до конца.

— Очнись милая, — Доминик не отставал от неё.

Хотелось закричать на него, чтобы он дал выспаться.

— Аннабель, открой глазки, — ласково повторил тот.

Пробурчав пару проклятий, она открыла глаза. Ей потребовалась минута, чтобы приспособиться к тёмному освещению комнаты. Затем она зашипела от головной боли. Наверное, зелье, которым её усыпили, имело ядерную смесь, голова болела безумно.

Сосредоточившись, она окончательно пришла в себя.

— Где мы? — спросила она.

— В подвале, но ты не бойся, я что-нибудь придумаю, — успокаивал Доминик.

— Может тебе стоит обратиться? — предложила Аннабель.

— Не получится. Нас затащили в подвал, тут везде несмываемой краской начерчены пентаграммы, они блокируют магию.

Аннабель, шатаясь, встала на ноги, недалеко валялась её сумка. Она открыла её и вытащила телефон.

— Бесполезно, связи здесь нет. Я уже пробовал, пока ты спала, — Доминик оборвал ещё одну попытку к спасению.

— Но что-то нужно делать, — Аннабель схватилась за голову, затем её глаза сузились, и она внимательно посмотрев на Ридерса, ахнула. — Боже мой ты весь в крови!

Она опустилась на колени рядом с ним, и включив фонарик на телефоне, стала осматривать раны.

— Успокойся, это так, царапины, — хмыкнул тот. — Просто на меня плохо подействовало их сонное зелье, и я попытался сбежать с тобой наперевес, но какой-то шустрый гаденыш запустил в меня сгусток энергии, а другой гад ударил по голове доской.

Аннабель достала из сумки влажные салфетки и попыталась стереть кровь с Доминика, затем она надорвала длинный подол футболки, чтобы перевязать лоскутом его пострадавшее плечо.

— О боже, какой ты все-таки….. мужчина, — засмущалась она, когда увидела, как Доминик пялиться на её открытый живот.

Тот плотоядно ей улыбнулся.

— Как я могу не смотреть на тебя? Ты прекрасна. Может быть моя персональная медсестричка полечит меня по другому?

— И как например? — опешила та.

— Ну не знаю, я не отказался бы от поцелуя. — как ни в чем ни бывало, ответил он.

— Нас затащили в тёмный подвал, неизвестно, сможем ли мы выбраться отсюда, а ты думаешь о поцелуях? Тебя, наверное, не слабо так приложили доской, — поцокала она. — Итак, с плечом закончила, а с лицом…где болит?

Доминик указал на лоб, Аннабель поцеловала больное место.

— Так легче?

— Да, но, если бы ты поцеловала меня, например, в губы, было бы намного лучше, глядишь, я бы перестал чувствовать боль, — предложил хитрец.

Аннабель покачала головой и улыбнулась.

— Ты не исправим. Ладно, закрой глаза.

— Чтобы ты снова позвала фея? — хмыкнул тот.

Не обращая внимание на его сарказм, Аннабель наклонилась и коснулась губ Доминика лёгким поцелуем.

Аннабель ещё раз поразилась тому, как сильно её влекло к Доминику, они словно были созданы вселенной специально друг для друга.

Доминик зарычал и ответил на её поцелуй со всей возможной страстью.

Находясь, в кольце сильных рук, Аннабель не думала ни о том, что они в опасности, ни о том, как им выбраться из подвала, для неё существовал только Доминик, его губы и руки, она отдалась чувствам полностью, поцелуи и объятия были тем самым, что ей не хватало.

— Жалеешь, что тогда притащила фея? — ласково спросил Доминик, перебирая её волосы.

Аннабель усмехнулась, вспомнив, как было смешно, тогда в номере.

— Не знаю… мне же надо было проучить тебя.

Доминик фыркнул и сильнее сжал её в объятия.

— Ты заслуживаешь серьёзной трепки после своей проделки.

— Мне начинать бояться? — поцеловав его в шею, спросила она.

Доминик не успел ответить, их укромный мирок нарушили.

Они услышали тяжёлые шаги, кто-то решил их навестить.

Минута и дверь подвала распахнулась.

— Так — так, посмотрите, никак нас почтил своим присутствием сам Доминик Ридерс. Да ещё и с подружкой, — протянул верзила в дорогом чёрном костюме, мазнув Аннабель взглядом полным похоти.

Доминик встал и загородил Аннабель от их взглядов.

— Лангварди, значит это твоя банда? Удивлён, как низко ты пал, — бросил Доминик.

— Ты падёшь ещё ниже. Ты же понимаешь, что тебе пришёл конец. Я хотел вас сразу убить, поиздеваться, заставить тебя умолять о смерти, но тут мой помощник предложил более интересную затейку. Ты что-нибудь слышал о парных жертвоприношениях?

— Со мной делай, что хочешь, но отпусти девушку! — взревел Доминик.

— Смысл? Она нас видела, и тем более… чем ты вообще слушал? Я же сказал про парные жертвоприношения. Вас двоих отдадим в жертву демону Маммону, хочу приумножить свой капитал, думаю в обмен на такую щедрую жертву, он не поскупиться богатством.

Его сообщники засмеялись, словно их босс придумал шутку века.

— Посмотрим, ничего у тебя не выйдет, — Доминик стал темнее тучи.

Аннабель подумала, что если бы не пентаграммы, они вдвоём легко бы справились с бандой, а так, они обречены на провал. Видимо Доминик мыслил также, поэтому стоял, закрыв её своим телом, и не предпринимал попыток нападения.

— Ну ладно, что я зверь какой-то, — хохотнул Ланварди. — Даю тебе время побыть напоследок со своей прекрасной подружкой, ночью мы за тобой придем, а пока отдыхай.

Через минуту они вновь остались вдвоём.

Что-то нужно придумать, и причём срочно. Аннабель совсем не хотелось быть обедом для демона. Маммона они собирались вызвать, вот идиоты! Он их сожрёт в один миг, и косточкой не поперхнется! Этого Аннабель не могла допустить.

Она посмотрела на Доминика, тот сидел на полу и усиленно думал над планом их освобождения, это было видно по его сосредоточенному лицу.

Аннабель, не мешая Доминику мыслить, решила пройтись по всей комнате.

Весь периметр комнаты, включая, стены был исписан пентаграммами. Разве что, где находилось окно, ничего не было нарисовано. В ширину окно было не больше пятидесяти сантиметров. С уличной стороны окно было зашуруплено стальной решёткой.

— Аннабель, я думаю, мы поступим так. Когда они за нами придут, я подгадаю момент и нападу на них. Они потеряют бдительность, и ты сможешь убежать. У тебя есть телефон, добежишь до места где ловит связь, и вызовешь парней, они тебя вытащат, — предложил Доминик.

— А ты? Ты уверен, что пока я буду это делать, тебя не убьют? Они же не дураки! — всполошилась она.

Ей совсем не нравился этот план. Доминик не думал о себе, он хотел, чтобы выжила она. Это было очень благородно, но…. глупо!

— Малыш, другой план на ум не приходит, — пожал плечами Доминик и притянул Аннабель к себе.

Аннабель было безумно грустно, ей не хотелось умирать, и не хотелось уходить без него. Она не сможет его бросить. У неё есть к нему чувства, пока слабые, но есть.

"Я его не брошу" — решила она.

— Я никуда не побегу. Мы уйдём либо вместе, либо вместе погибнем, — упрямо заявила она.

— Какая же ты упрямица. — покачал головой Доминик. — Ты это сделаешь ради меня, я очень хочу, чтобы одна маленькая вредина прожила долгую и счастливую жизнь.

Аннабель хотела возразить, сказать, что вряд-ли она сможет быть счастливой, если его не будет, но он не дал ей ничего сказать. Вместо этого поцеловал жадно и страстно, словно в последний раз.

Аннабель ответила на поцелуй, но не смогла сосредоточиться полностью на Доминике. В голове крутилось миллион мыслей, как им избежать смерти. Теперь Аннабель была уверена, что не оставит Доминика.

Как она могла его оставить!

Это нечестно! Несправедливо!

Только сейчас она смогла осознать, как сильно привязалась к нему.

Их поцелуй, одновременно такой чувственный и страстный, смешался с её солеными слезами.

Доминик, прекратив поцелуй, ещё сильнее прижал её к себе, затем взял Аннабель за подбородок и прошёлся дорожкой быстрых поцелуев по ее щекам, пытаясь успокоить её.

— Все будет хорошо, — прошептал он.

— Нет, не будет, я тебя не оставлю.

— Упрямица, — вздохнул тот.

Они просидели в тишине, в объятиях друг друга, почти весь вечер, скоро должны были прийти бандиты.

Время длилось одновременно и быстро, и медленно. Аннабель уже смирилась с участью погибнуть вместе с любимым.

Почему же этому суждено случится?

Почему нельзя стереть пентаграммы, и взорвать боевым заклятием дверь подвала? Ну почему?!

Стоп! Дверь подвала! Дверь! Ну конечно! Как она раньше не додумалась!

— Доминик! — вскочила она.

— Что такое? — испугался за неё тот.

— Я кажется придумала, как нам сбежать, — возбуждено сообщила она.

Аннабель, дрожащими руками, открыла сумку, затем вытащила оттуда орудие их спасения.

— Помада? — удивился Доминик и усмехнулся. — Не думаю, что она нам поможет.

— Поможет, вот увидишь. Только дай мне сосредоточиться.

Доминик с неверием покосился на неё, но мешать не стал.

Аннабель, накинув на плечо сумку, подбежала с помадой в руке к окну. Окно, все же, было маленьким. Так, в принципе через него она пролезть сможет, а Доминик? Он же широченный!

Вокруг окна на стенах оставалось сантиметров двадцать пространства не исписанного пентаграммами.

Должно хватить!

Аннабель сосредоточилась, она собиралась использовать мамин дар, который в отличие от папиного она не стала игнорировать. Мама научила её пару фокусам, любительским конечно же.

Например, она научила, как с помощью простого маркера, можно нарисовать на стене дверь и открыть её.

Это она и собиралась сделать.

Аккуратно нарисовав помадой прямоугольник, она принялась рисовать ручку двери.

Хоть бы получилось, зажмурилась она.

Через секунду прямоугольник засветился и преобразился в железную пудро-розовую дверь. Мизерную, но все равно дверь.

— Ничего себе. — присвистнул Доминик, наблюдавший за всеми манипуляциями Аннабель.

Тут они услышали топот ног.

Доминик выругался, и молнией бросился блокировать дверь подвала. Он заблокировал дверь огромным старинным шкафом.

За дверью послышались ругательства.

— Ридерс, давай без фокусов! — заорал Лангварди.

Доминик схватил Аннабель и попробовал открыть нарисованную дверь.

Аннабель облегченно вздохнула, когда та с первого раза открылась.

Втиснувшись, поочередно, они оказались во дворе.

Аннабель повернулась и нарисовала поперек двери две толстые задвижки, чтобы Лангварди со своей бандой не воспользовались их выходом.

— Некогда дорогая, бежим, — Доминик потянул её за руку.

Они добежали до высокого деревянного забора. Доминик подхватил Аннабель и закинул её за забор. Аннабель больно упала на попу, встав, она отряхнула её. Следом за ней, Доминик кубарем упал с забора, ударившись ногой.

— Ты как? — сочувственно спросила она.

Доминик покрутил ногой и встал с земли.

— Не обращай внимание, почти не болит.

Они услышали голоса бандитов, те уже были за забором в нескольких метров от них.

Доминик взял Аннабель за руку.

— Здесь должна быть магия. Активируем амулеты невидимости на раз, два, три.

Аннабель повторила за ним.

Работает, удовлетворённо подумала она, когда Доминик исчез из поля зрения. Хорошо хоть он додумался взять её за руку, а то искали бы друг друга и время потеряли.

Как раз вовремя…

Недалеко от них распахнулись ворота и оттуда выбежал Лангварди с кучкой сообщников.

Всего их было десять, им не справится, хоть они и невидимые, нужно бежать за помощью, решила она.

— Так, вы трое налево в лес, вы втроем на дорогу, остальные со мной будем прочесывать дом и двор. Никуда они от нас не денутся! — приказал Лангварди.

— Они уже делись. Шеф, не боишься, что нас поймают? — спросил один из верзил.

Лангварди, выпучил глаза от ярости, заехал верзиле по носу.

— Не неси чушь. Это заколдованное место. Они далеко отсюда не уйдут, будут ходить кругами, пока не устанут, а там мы их и поймаем.

— А если они используют магию или позвонят по телефону? — почесал затылок худой лысый мужчина.

— Магия им не поможет. Их двое, а нас десять, в крайнем случае разбудим моего дружка, а вы фамильяров призовете.

— А что с телефоном? — настаивал лысый.

Лангварди зарычал и покрылся пятнами.

— А почему вы не изъяли у них телефоны?! Вы что идиоты!? — заплевался он на подручных.

— Так мы думали, что им конец и не стали ничего забирать, — начал заикаться громила с рыжей шевелюрой.

— Идиоты! — завизжал тот. — Усиленно ищем их! Они не должны успеть сообщить о нас полиции!

Преступники разбежались в разные стороны.

Лысый остался прочесывать место рядом с Аннабель и Домиником. Те стояли, боясь даже дышать.

Лангварди прав, они не в равных условиях, стоит им их найти, и всё, они уже не вернутся домой.

Бандит прошёл мимо них и зловонно рыгнул, отчего Аннабель зажмурила нос. Затем почесав задницу, преступник направился в сторону дома.

Минут через пять она услышала Доминика.

— Проверь связь, — еле слышно попросил он.

Аннабель достала из сумочки телефон. Он был невидим, также как и она. Ослабив действие амулета, Аннабель сделала его наполовину видимым.

— Есть.

— Отлично. Напиши Ною, чтобы выследил нас и прибыл к месту с отрядами.

Аннабель сделала все как попросил Доминик. Через некоторое время пришёл ответ: " Слава богу вы живы! Мы уже и не рассчитывали найти вас:(. Спрячьтесь, мы выезжаем, Трентон нашёл вас на карте, затаитесь и ждите."

Аннабель вернула телефон в сумочку, и тот вновь стал невидимым.

Они залезли в нерабочую, ржавую машину, которая находилась в метре от них, и притихли.

Разговаривать больше не решались, Лангварди рядом, не нужно рисковать.

У них было ещё чуть больше полутора часов невидимости.

"Очень надеюсь, что парни успеют прибыть" — подумала она и тяжело вздохнула.

— Все будет хорошо. Поспи пока, а я нас поохраняю, — прошептал Доминик и обнял её.

Аннабель послушалась Доминика, и зажмурив глаза, попыталась уснуть.

Ей снился сон, скорее даже кошмар.

Лангварди поймал их, и вот они уже стоят на ритуальном камне, и на них набрасывается Маммон. В это время Доминик перевоплощается в ворона и улетает, оставив её на съедение демону.

— Тише, ты чего? — прошептал ей на ухо Доминик.

Аннабель в ужасе открыла глаза.

— Да так, — шмыгнула носом Аннабель. — Кошмар приснился.

— Неудивительно, ты сегодня столько всего пережила, — Доминик заботливо погладил ее по волосам.

— Сколько прошло времени?

— Не больше получаса. За нами скоро приедут, вот увидишь, — успокоил он.

Увидишь… Хм, а как мы должны увидеть? Они же скорее всего тоже будут в амулетах.

Аннабель нахмурила лоб.

А ведь правда, это они не предусмотрели…

— Доминик, а как они нас найдут, если мы невидимые. Они же не будут ходить по улице и кричать нас, — поделилась она своими мыслями.

— Не переживай, за поиски у нас отвечает Трентон. Он самый лучший поисковик в городе, он нас найдёт, гарантирую, — успокоил тот.

— Мне вот интересно, почему Трентон раньше нас не нашёл, пока мы были в подвале? — на миг задумалась Аннабель.

— Мы были в блокирующем магию подвале, наверное он не пропускал магию Трента.

— Хм, точно, — Аннабель стукнула себя по лбу.

— Знаете ребятки, вы так трепитесь, что я и без своего дара, смог вас найти, — услышали они позади себя.

Аннабель от испуга подпрыгнула, и повернула голову. Кругом никого не было, но теперь она чувствовала, что они с Домиником не одни.

Теперь можно было с облегчением вздохнуть.

— Дженкинс, ты с ума сошёл, что так пугаешь? — прошипел Доминик.

— Какие мы нежные, — цокнул тот.

— Хорош сарказничать, где все? — тихо прорычал Доминик.

— Тут недалеко.

Трентон схватил их за руки и повёл в сторону дремучего леса.

Им удалось пройти несколько метров, затем пришлось остановиться и забыть дышать.

Тяжёлой поступью мимо них прошли сообщникиЛангварди.

— Боже мой, все бы отдал за холодное пиво с креветками, — простонал толстяк с черной кустистой бородой.

— Ага будет тебе и пиво, и креветки, и девочки, особенно если мы не найдём этих поганцев, — саркастически крякнул коротышка с кривым носом.

Коротышка достал сигарету и закурил.

— Будешь? — спросил он у толстяка.

— Нет, ты же знаешь мне нельзя, — ответил тот и завистью посмотрел на коротышку.

— И каков план? Мы уже прочесали весь лес вдоль и поперек!

— Да не знаю. По мне, вряд-ли мы их найдём, уж больно прыткие.

— Те же мысли… Но тогда нам трындец. Они же копы! — коротышка от переизбытка эмоций кинул на землю сигарету и с каким-то зверским энтузиазмом растоптал её ногой.

— Не волнуйся, босс что-нибудь придумает, у него дружок есть, не забывай, — толстяк, ободряюще, похлопал по плечу сообщника.

— Будем надеяться…

Простояв пару минут, преступники направились в сторону дороги и скрылись из видимости.

— Что ещё за дружок? — шёпотом спросил Трент.

— Сами не знаем. — буркнул Доминик.

Аннабель задумалась над словами бандитов. Они верили боссу. Кто мог быть в услужении Лангварди? Какая-нибудь демоническая сущность или существо? И явно не мелкое…

Молча, в раздумьях, они прошли оставшийся путь, добравшись до места минут за десять.

Кроме огромных корявых деревьев ничего не было.

— Где они? — спросила Аннабель.

— Защитный круг, — пояснил Трентон.

Затем он шагнул влево, потащив их за собой.

Раз, и они оказались в окружении боевых отрядов. Народу было много, Аннабель подозревала, что все три отряда пришли на помощь, да ещё почти в полном составе.

Аннабель стянула амулет, после Доминика и Трента.

— Ридерс, не думал, что увижу тебя, думал, тебя того, пришибли уже. — пророкотал командир Бетта.

— Спасибо на добром слове. Итак, почему вы оставили ювелирный магазин, поверив левому информатору? — грозно поинтересовался тот.

— Ой не кипятись. Информатор был на тот момент проверенным, а потом выяснилось, что оказался двойным агентом, крысятничал для банды невидимок. Мы его прижали, и он нам все выложил. Правда толку, ему почти ничего важного не говорили, — оперевшись спиной на дуб, словно собираясь чесаться, доложил оборотень из отряда Гамма.

Отряд Гамма состоял из десяти оборотней и считался самым сильным, к слову, сейчас их было пять. Когда ведьмаки, могли похвастаться умом и способностями, оборотни решали все силой и ничуть не отставали от других отрядов.

Стоит сказать, что отряд Бетта тоже был не промах, физически, насколько могла судить Аннабель, возможно они уступали другим отрядам, но зато брали логикой. Исключением был их командир, этому здоровяку даст фору любой оборотень.

— Каков новый план? — одновременно поинтересовались отряды у Доминика.

— Нужно зарядить амулеты невидимости до полной, вызвать фамильяров, потому как, что-то мне подсказывает, что у Лангварди припрятан козырь в рукаве. Я слышал, как он говорил своим шестёркам, что разбудит какого-то дружка на наши поиски. Уверен он это говорил не про своего песика.

— Ты прав, нужны все силы, рисковать не будем. Гамма вам будет скорее всего потяжелее, справитесь? — спросил командир Бетта.

Те в ответ высокомерно фыркнули.

— Это вы постарайтесь не опрофаниться, а то потом и вас спасать, и банду ловить, — заявил командир Гамма, затем перевёл взгляд на Аннабель, да такой, что той стало неудобно, порванная футболка, вот что зацепило его взгляд, решила она. — А это что за куколка? Если что, можешь пойти с нами, мы защитим тебя.

Доминик, собственнически, притянул Аннабель к себе и зарычал.

— Рикман, ещё раз скажешь что-то подобное моей невесте и я тебя отправлю к праотцам, — грозный взгляд Доминика, остановил того от едких комментариев.

Тот пожал плечами.

— Я же не знал. Поздравляю Ридерс, отхватил себе лакомый кусочек.

Затем они продолжили обсуждение плана.

— Мужики план таков. Заряжаем амулеты, Альфа и Бетта вызываем фамильяров, затем окружаем дом банды и, используя эффект неожиданности, вламываемся к ним и скручиваем их. Делаем все быстро, у них тоже есть фамильяры, которые превращают их в невидимок, нужно успеть опередить их превращение. И да, остерегаемся, как его… дружка? — спросил Доминика командир Бетта.

Тот кивнул.

— Да, его остерегаемся, и помним, что за этим прозвищем может скрываться любая тварь.

Аннабель откашлялась, и все взоры направились на неё.

— Извините, что перебиваю, но тут назрел вопрос. Если вы все будете невидимыми, как собираетесь координировать действия? Вам нельзя будет шуметь, и тем более говорить…

— Н-да об этом мы не подумали, — протянул командир Бетта.

— Я так понимаю у тебя есть идея? — спросил Доминик таким тоном словно знал, что в голове Аннабель заработали моторчики.

Все-таки есть между ними связь. Понимают друг друга с полуслова.

— Телепатия оборотней. Если отряд Гамма не против, можно одолжить их способность с помощью заклятия разделения эмоций. Мы в защитному кругу, так что можно, не боясь, его произнести, никто чужой не сможет перехватить ваши мысли.

Да я ещё не такое могу, ликуя подумала Аннабель, увидев обалдевшие взгляды мужчин.

— Поразительно, сколько в твоей хорошенькой головке идей, — шепнул ей Доминик. — Ной, что думаешь, сработает?

Тот на миг задумался, затем утвердительно кивнул:

— А собственно почему бы и не сработало. Отличная идея Аннабель.

— Если ты решишь бросить своего явно не подходящего тебе жениха, обязательно позвони мне, — подмигнул неуемный командир Гаммы.

Мужчины выжидающе посмотрели на Доминика, тот стал чернее тучи.

— Не зли зверя Рикман, — усмехнулся Трентон.

— Я его не боюсь, — высокомерно заявил тот.

— Я смотрю кое кому жить надоело, — скрестив руки, Доминик устремил убийственный взгляд на Рикмана.

— Ладно успокойтесь, тут дела нужно решать, а не разбираться кто круче, — успокаивающе произнес Фред.

Мужчины все-же решили сделать как сказал Бетта, окатив друг друга ледяным взглядом, они разошлись по отрядам.

Отряды, получив задание, немедленно принялись его выполнять. Тут и там появлялись разного вида создания. Единорогов, конечно, не было, пока что это была фишка только Аннабель.

Аннабель впервые увидела фамильяров Альфа. У Ноя на плече восседал крупный орёл. Лиам играл со своим в игру — принеси палочку, чёрный питбуль с удовольствием проводил время со своим хозяином. У Трентона на руках восседала игуана. Фамильяром Доминика оказался чёрный кот, что было странно, Аннабель надеялась увидеть кого-то такого же мощного, каким выглядит сам Доминик.

"Орёл, питбуль, игуана, чёрный кот и единорог, а что отличная команда"- усмехнулась Аннабель.

— Мне вызывать фамильяра? — спросила она у Доминика.

— Как хочешь. Но в принципе необязательно. Ной, подготовь портал для Аннабель, нечего ей здесь делать, все становится очень опасным.

— Ты издеваешься? Ты забыл, кто сегодня спас твоему задницу? — Аннабель была в ярости.

— Вот это интересно, — сказал Ной и шагнул поближе.

— Определённо, — кивнул Лиам.

— И как ты его спасла? — ухмыльнулся Трентон.

— Ей просто повезло. У неё редкий дар, я кстати о нем ничего не слышал, — Доминик бросил на неё обвиняющий взгляд.

— А именно? — Трентону не терпелось услышать подробности.

— Она превратила с помощью рисунка сделанного губной помадой окно с решетками в дверь.

Парни присвистнули, явно впечатленные. Доминик же говорил это таким тоном, что Аннабель хотелось его придушить. Он принижал её усилия. Понятно зачем, чтобы спровадить её подальше.

Ах гад…

— В следующий раз сам рисуй раз думаешь, что все так просто, — прорычала Аннабель и оттолкнула его от себя.

Она отошла в сторону от них, ей нужно было побыть одной.

Почему с ним все так сложно? Стоит ей начать влюбляться в него, как тот выкидывает какую-нибудь гадость, от которой хочется немедленно пойти к Севилье. Он что забыл инцидент с феем? Да тот был тем ещё цветочком, по сравнению с тем, что она может сотворить, если её взбесить.

Пробормотав пару проклятий, Аннабель решила не спорить. Толку? Он как всегда уже все решил.

— Не злись на меня. Я не хочу, чтобы ты пострадала, — услышала она позади себя.

Доминик прижал её к себе.

— Если ты будешь с нами, я не смогу сосредоточиться, буду постоянно волноваться за тебя, — пробормотал он ей в затылок, затем тяжело вздохнул.

— Я так и поняла, — устало ответила она. — Но все равно, какой же ты все-таки твердолобый. Ты же знаешь, я смогу себя защитить, а вам лишний оперативник не помешал бы.

— Аннабель..

— Да поняла я уже, все поняла, — не сдержавшись, она психанула.

Недалеко от них Ной уже готовил портал для неё.

Она не обращая внимание на Доминика, тяжёлой поступью двинулась к Ною.

Ридерс её не догонял, наверное обрадовался, что она не стала спорить.

Пусть думает, что она смирилась.

Аннабель же, на самом деле не собиралась этого делать.

— Портал готов?

— Да почти, скоро можешь входить, он перенесёт тебя домой.

— Хорошо, — кивнула Аннабель.

— И Аннабель, не обижайся на Доминика, ты ему дорога, он не хочет, чтобы с тобой что-то случилось, — тихо произнес Ной.

— Он перегибает, и это ужасно бесит.

Ной хмыкнул:

— Да он такой.

Даже его подчинённые с ней согласны. Ридерс, это звоночек для тебя! Пора меняться…

— Как там Нектарина? — неожиданно спросил Ной, прервав тем самым мысли Аннабель.

— Хорошо, работает. Я её давно не видела, все некогда, но созваниваемся мы с ней каждый день.

— Да тут такое дело, я её недавно у нас в участке видел, — замешкался он. — И это… зачем она с собой это сделала?

— Что сделала? — не поняла Аннабель.

— Превратилась в пышку… не пойми неправильно, ей в принципе очень идут формы, но просто зачем? Так баловаться трансформирующей магией опасно.

А это интересно, подумала Аннабель. Ной выдал себя с потрохами. Его явно заинтересовала Нектарина, и новые формы его привлекают, да тут дело попахивает чем-то серьёзным. Жаль, что Нектарина не оценит. Подружка всерьёз увлеклась Себастьяном Коэлья, на днях даже ужинала с ним. Правда он не обратил на неё внимание, так как ужин был на благотворительном вечере где было куча народу, но подружку это не останавливает.

— Хм, а ты умнее чем кажешься. Догадался о подделке, — хмыкнула Аннабель.

— Я же Великий, ты сама это говорила, — улыбнулся Ной. — Так зачем она это сделала?

— Ну Нектарина у меня очень красивое создание, и её вечно допекает мужской пол, вот она и решила устроить себе каникулы.

— Умно, но опрометчиво, с такими аппетитными формами она не сможет стать незаметной. — Ной озвучил давние мысли Аннабель, а затем спохватился. — Портал готов теперь на раз два три заходи в него, не бойся он точный ты нигде не заплутаешь.

— Хорошо, — закатив глаза, сказала Аннабель.

Она сделала шаг и исчезла с поля зрения отрядов.

— Спасибо Ной, — поблагодарил Доминик, подошедший к тому сразу, как Аннабель исчезла.

— Не за что. Хотя все-таки зря ты её выпроводил, твоя девушка нам бы хорошо помогла.

— Нет, помнишь, что случилось в прошлом году с Клариссой?

— Она провалила оперативное задание, из-за чего нас чуть не убили. Конечно я это помню!

— Вот поэтому Аннабель здесь не нужна. Сейчас она дома в безопасности, и мы не боясь за неё, не растеряем концентрацию, и вдарим по банде Лангварди, — Доминик по-учительски хлопнул Ноя по спине.

Вот зараза, подумала она, кипя от возмущения. Из-за какой-то одной Клариссы, теперь страдают столько прекрасных специалистов женского пола!

Она стояла рядом с порталом. Ей удалось обдурить парней. Перед тем как якобы исчезнуть, она активировала амулет невидимости, и кинув в портал свое кольцо, чтобы тот заработал, она преспокойненько продолжала стоять за чертой.

Она их не бросит. Она боец, и должна участвовать в битве, хочет Доминик этого или нет.

Она зашла за самое дальнее дерево. Отряды находились от неё достаточно далеко. Аннабель превратилась в Макса и по- быстрому переоделась.

" Теперь мне нужна Сэнди. "

Шёпотом она коснулась метки на руке и вызвала единорога.

Вспышка и Сэнди появилась.

— Тихо малышка, это я Аннабель, — закрыв рукой единорожью мордочку, объяснила она.

Сэнди, словно не веря, похлопала глазками, затем утвердительно хрюкнула, облизала Аннабель щеку.

— Сэнди становись невидимой и не отходи от меня, я сейчас тоже исчезну, постарайся меня не потерять, — Аннабель вновь активировала амулет.

Сэнди повторила трюк за ней.

Как раз вовремя.

Ной прочитал заклятие предложенное Аннабель.

Минута, и в голове у Аннабель вспышкой заговорили одновременно все отряды. Она старалась молчать, даже на телепатическом уровне, чтобы не выдать себя. И еще на всякий случай заранее прочитала заклятие нейтрализации, чтобы если она потеряет контроль, другие не услышали её голос, пока она сама не захочет этого, кроме Сэнди, конечно же, та и без заклятия, всегда общалась с Аннабель с помощью некой способности, похожей на телепатию.

— Так мужики, контролируем свои эмоции, а то у нас у всех так голова взорвётся, стараемся, даже мысленно, молчать, думать осторожно, желательно шёпотом, — дал команду главный оборотень.

Через какое-то время отряды приспособились к телепатии.

Аннабель вздохнула с облегчением, наконец-то тишина…

Затем, зарядив до конца амулеты, отряды приготовились выходить из защитного круга.

Как только они выстроились на выход, Аннабель ту же галопом побежала за ними. Ещё не хватало ей потерять их в лесу!

Глава 9 "Тот самый Дружок"

Хотя парни и были невидимы, это не означало, что их не было слышно. Четырнадцать здоровых мужчин издавали такой громкий шум, что любой мог догадаться о готовящейся засаде.

Мужчины, закатив глаза, подумала Аннабель, она-то передвигалась тихо, словно мышка.

— Так, слоны, давайте потише ходить, — прорычал Доминик на телепатическом уровне.

Он явно был обеспокоен той же проблемой, что и Аннабель.

— Кто бы говорил, ты себя-то слышишь? — возразил кто-то из Гаммы.

— Прекратите, — зашипел командир Бетта. — Ведём себя словно кошаки на охоте. Тихо, кто не может, пусть идёт на носочках.

— Нехорошее сравнение. Мы и кошаки, ты что-то попутал, — недовольно фыркнул командир Гаммы.

Командир Бетта выругался.

— Да мне все равно кем вы себя будете представлять!

— Ааа. типа тебе все равно… типа тебе плевать на оборотней!

— Я вас сейчас собственными руками придушу, заткнитесь, хоть мы и разговарием с помощью телепатии, это не значит, что отряды должны слушать ваше нытье! — прогремел Ридерс.

Посопев для приличия, мужчины все-же прислушались к Доминику.

Отряды двинулись дальше.

Аннабель удовлетворено вздохнула, когда не услышала шума, который был до перепалки.

До дома банды они дошли без приключений.

Странно, что им никто не попался по дороге…

Они сдались? Прекратили поиски беглецов?

Аннабель нахмурилась, вот чувствовала она, что будет какой-то подвох.

Скорее всего, они ждут их. Ну не идиоты же они! Скорее всего сложили дважды два. Поняли, что Доминик вызвал подкрепление.

Аннабель следовала за своим отрядом.

Они остановились недалеко от дома, чтобы разделиться.

Лиам с Ноем пошли в сторону левого окна, а Доминик с Трентон в сторону запасного выхода, остальные отряды также рассыпались по периметру дома.

Она не отставала от Доминика и Трента.

— Отряд Альфа, все готовы? — спросил Доминик.

— Стоим возле окна, ждём указаний, — отчитался Лиам.

— Отряд Бетта? — спросил Фред.

— Да кэп все на месте, — ответили его товарищи.

— Гамма, а вы? — спросил оборотень.

— А мы, ждём указаний, давайте побыстрее, а то устроили перекличку как в детском саду, — возмутился кто-то из Гаммы.

— Хорошо. Теперь как можно аккуратней заходим в дом, нужно не спугнуть невидимок, — дал указания Доминик.

Не успела Аннабель и глазом моргнуть, как услышала со всех сторон звуки выбитых стёкол и дверей. Как ни старались отряды, но тихо им зайти в дом не удалось.

Мужчины пулей ввалились в дом.

Плохой план, подумала Аннабель, когда выяснилось, что дом был пустым.

Невидимая банда, скорее всего подготовилась и притаилась.

Слава богам, отряды тоже так думали. Мужчины замерли, стараясь не дышать.

Бесполезно.

Обе стороны вне видимости. Никто не решиться первым напасть. Вот только, банда Лангварди, может стоять хоть до Рождества, а у отрядов амулет перестанет работать в ближайший час — два.

Вот если их чем-нибудь облить, скажем какой-нибудь краской, или на крайний случай золой. Но вот где это все найти, и как найти самих бандитов?

Тут неожиданно в тишине послышалось цоканье копыт.

"Цок — цок", что это?

"Нет только не это! Сэнди зачем ты так со мной?" — мысленно взвыла Аннабель.

Единорог в ответ тихо фыркнул, как бы говоря, хозяйка все в порядке, доверься мне.

Зная Сэнди столько лет, Аннабель решила все-же ей довериться.

"Цок-цок — цок".

Итак, перед мужчинами предстала Сэнди во всей своей красе.

— Единорог? — кто-то засмеялся.

— Это и есть тот дружок? — спросил командир Бетта.

— Мини версия единорога с радужной гривой? Вряд ли, — решил Доминик.

— Ребята, это мой фамильяр, — голосом Макса влезла в разговор Аннабель.

Тут послышалось телепатическое ржание.

— Мэллоус, ты хочешь сказать, что твой фамильяр эта плюшевая мечта всех девчонок?! — во весь телепатический голос ржал Трентон.

— Погодите, хватит смеяться, как ты тут оказался? — требовательным тоном спросил Доминик.

— Аннабель провела в портал сразу же как только ушла от вас.

— Понятно. Так Мэллоус какого лешего твой фамильяр мешает нашему плану? — накинулся Доминик.

— Я не знаю, но у него есть план.

— Сейчас этот кусок розового облака сожрёт всю банду Лангварди, — засмеялся кто-то из оборотней.

Телепатический смех мужчин опять прошёлся волной в голове.

Тем временем единорог, обнюхал все пространство дома, затем Сэнди встала на дыбы и заржала.

И тут случилось чудо.

За такое, девочки отдали бы свои последние куклы барби, лишь бы воочию это увидеть.

"Цок-цок — цок" и дом покрылся радужной блестящей пылью.

"Замечательно! Ты самая лучшая! "- похвалила Аннабель фамильяра.

Только, вот блин, и они тоже покрылись сказочными блёстками.

— Снимаем амулеты, они больше не понадобятся, засекаете блестящую фигуру, нападайте и скручиваете, — дал приказ командир Бетта.

Наконец-то, первое боевое крещение! Аннабель с воодушевлением присоединилась к коллегам.

Парни из отрядов стали видимыми, а банда Лангварди так и осталась блестящим пятном.

Тут и там мимо Аннабель пролетали боевые заклятия.

Сосредоточившись на одном бандите, она пустила в его сторону чары оцепенения. С лёгкостью обездвижив его, она привязала преступника к батарее, попавшейся на глаза верёвкой.

Один готов, довольно подумала она.

Аннабель огляделась, у парней складывалось все хорошо, активных невидимок становилось все меньше.

Внезапно мимо нее пролетел огненный шар, она обернулась, маленькая низкорослая фигура в блестках, скорее всего тот коротышка из леса, запускал огненные шары в парней.

— Ной берегись, — крикнула она, и прыгнула на него, сбив с ног.

— Спасибо, — прохрипел тот.

— Это коротышка кидается шарами, — показала направление Аннабель.

— Есть идея. Нужно окружить его с двух сторон и обезвредить.

— Активируем амулеты?

— А это мысль, только нашим не попадись, а то они то не в курсе будут.

Риск есть, но коротышка совсем разошёлся, даже ранил парня из Бетта.

На раз, два, три они активировал амулеты и направились окружать бандита.

— Эй парни, вы чего не нападаете? — возмутился коротышка, видимо принявших их за своих.

— Сейчас-сейчас нападем, не переживай, — со злорадством в голосе ответил Ной, видимо не простивший тому недавний огненный шар.

Аннабель незаметно пустила чары оцепенения на бандита, затем Ной одним ударом вырубил коротышку.

Не изменяя традиции, они тут же связали его крепкими тряпками.

— А у нас классно вышло напарник.

— Ещё бы напарник, — улыбнулась Аннабель, ещё пару дел и она будет для всего отряда "своим парнем".

Аннабель все ещё улыбаясь, направилась в сторону Бетта, чтобы помочь им с неугомонным рыжим громилой.

— Лежать не двигаться, — прорычал ей в ухо Доминик, за секунду до этого исподтишка уложивший Аннабель на лопатки.

— Ридерс, придурок, слезь с меня, — проблеяла Аннабель.

— Какого дьявола?! Мэллоус ты почему невидимка?

Упс, кажется Аннабель забыла выключить амулет, замечательно, а если бы на неё тоже пустили чары оцепенения!

— Обманный трюк, — объяснила Аннабель, потирая спину.

Доминику нужно обязательно избавиться от пару килограммов мышечной массы, а то это же невозможно!

— Ладно, прости, — Доминик подал руку, затем огляделся. — Похоже мы скоро закончим, банда почти вся обезврежена. Вот только где Лангварди?

— Понятно где, помнишь дружка, наверное за ним рванул, — у Аннабель было плохое предчувствие, все казалось слишком простым.

— Эй парни, хватит болтать, помогите мне! — позвал на помощь Лиам.

Аннабель с Домиником ринулись к нему. Бедный Лиам был облеплен скользкими фамильярами невидимой банды.

— Какие гадкие твари! И смотри, даже не исчезают, совершенно нас не боятся! — Трентон тянул за задние лапы одного из хамелеонов.

— Ааа, Дженкинс потише, этот гад кусается! — заорал Лиам.

— Нужно позвать Ноя, его фамильяр мигом с ними расправится, — предложила Аннабель и развернулась в поисках Великого.

Тот помогал оборотням в перетаскивание связанных преступников.

— Тебе стоит нарисовать пентаграммы прямо тут и перенести их сразу в полицейский участок, — бросил идею командир Гаммы.

— Сам об этом подумал, но нужно сначала всех обезвредить, а то с помощью портала кто-то может устроить себе побег, — объяснил Ной.

— Тогда мы за остальными, — уверенно заявил оборотень, затем схватил одного из бандитов за шкирку. — Сколько вас ещё осталось? Говори! — получив плевок вместо ответа, командир Гаммы рассвирепел. — Ах ты, вонючка, я тебе сейчас задам трепку.

— Прекрати, — остановил его командир Бетта. — Не трать на него силы. Шайн и Вилли, оставайтесь тут и приглядывайте за гавнюками, остальным предлагаю продолжить поиски.

Выслушав командира, все ринулись исполнять задание.

— Ной, нужна помощь. Где твой орёл? — остановила того Аннабель.

— Где-то здесь. А что?

— Ему понравится закуска в виде хамелеонов?

— Этот троглодит и слона съесть может, — усмехнулся Ной. — А что? Где хамелеоны?

— Там, — указала Аннабель, — напали на Лиама.

Ной свистнул своему фамильяру и они побежали на помощь напарнику.

— Мэллоус, что ты так долго, — простонал Лиам.

— Атилла, ужин подан! — Ной направил фамильяра в сторону хамелеонов.

Хамелеоны, видимо догадавшись, что дело может кончится плохо, ринулись прочь, орёл со звонким криком взмахнул крыльями и полетел за добычей.

— Не волнуйтесь, он их нагонит, — уверенно заявил Ной.

— Как ты, дружище? — спросил Трент у слегка помятого от нападения друга.

— Жить буду, но мне бы обработать раны, эти твари меня всего исцарапали.

— Не волнуйся, как закончим дело, сразу же отправим тебя в медпункт, — похлопал его по плечу Доминик.

— Ооо, да ты везунчик! Ты видел какая там сладкая медсестричка работает, прямо конфетка, — пустил слюни Трентон.

— Это как повезёт со сменой, помимо красотки там ещё дежурит медсестра лет пятидесяти с огромными ручищами и громогласным голосом, — хмыкнул Ной.

— Ладно прекратили болтовню, у нас ещё хватает работенки, — приказал Доминик.

Враг явно был солидарен с Домиником, и решил, что хватит им расслабляться.

Со двора донёсся нереальной силы то ли ор, то ли скрип и визг. Он был такой мощный, что стены дома задрожали.

Дружок, с горечью подумала Аннабель.

— Это что ещё за хрень? — округлив глаза, спросил Лиам.

— Тот самый дружок, я так понимаю, — хмуро ответил Доминик.

— Что будем делать? — поинтересовался, подошедший вместе с отрядом, Фред.

Следом за Бетта, волочившие остальных связанных бандитов, подошли оборотни.

— Что? Испугались зверька? — ухмыльнулся командир Гаммы.

— Раз ты такой крутой, тогда иди и останови его, — взъелся командир Бетта.

— Ладно, не кипятитесь, нужно сходить на разведку, посмотреть, что это за зверь, — предложил Ной.

— Хороший план, но слишком много времени займёт. Нужно всем идти сразу, и по ходу дела решать, как обезвредить зверя, — скомандовал Ридерс. — Кто за?

— Все. Другого выхода нет, идём, — согласился Бетта.

— Если кому-то страшно и хочется к мамочки, можете остаться тут, — хмыкнул оборотень. — Лично мы с ребятами идём.

Аннабель стояла в сторонке, ей план Доминика не понравился, в который раз все было слишком просто. Она могла бы поделиться мыслями с командой, но не решилась, её только засмеют.

Тихо, на этот раз, грациозно словно пантеры, парни вышли из дома и спрятались в ближайших кустах.

Непонятное рычание доносилось из-за ворот.

— Приготовьте фамильяров, — шёпотом приказал Доминик. — Жаль, что нет Аннабель, нам бы сейчас понадобилась её магия. Тут один выход и вход, наверняка там засада, через забор тоже не вариант, услышат, Лангварди не дурак, все продумал.

— А если я скажу, что у меня такой же дар, как у неё? — осторожно произнесла Аннабель, понимая, что сейчас рискует своим прикрытием, как никогда.

— Это невозможно! Такой дар редкость! — округлил глаза Ной.

"Всезнайка, не вовремя встрял в разговор"- Аннабель мысленно закатила глаза.

— Поверь, я могу, — уверенно заявила она.

— Отлично, что ещё сказать, на нас ещё до фига радужной пыли, ей сможешь нарисовать? — обрадовался Доминик.

— Да конечно.

Остальные отряды хмуро смотрели на них, и ничего не понимали. Конечно, как им ещё смотреть! Они же не в курсе, как Доминик с ней сбежали от Лангварди.

— Я ни черта не понял, но если это поможет нам, то давайте начинайте, а то зверёк долго нас там ждать не будет, рванет сюда и сожрёт всех, — поторопил Фред.

Дружок опять дал о себе знать, пустив мощный рокот, от которого половина парней еле сдержалась, чтобы не упасть на землю.

— Макс, пошустрей, — тихо скомандовал Ридерс.

Пока Аннабель рисовала дверь радужной пылью единорога, отряды проверяли состояние фамильяров, также приготовили все имеющиеся с собой оружие.

Когда Аннабель закончила, рисунок засверкал и превратился в широкую дверь.

— Не фига себе, — тихо свистнул Трент.

— Да тебе в цирке нужно работать, это высшак, — вскинув брови, оценил командир Гаммы.

Другие тоже были неравнодушны к увиденному.

— Прекратили, Мэллоус открывай дверь, но только как можно тише, — дал задание Доминик.

Он явно нервничал. Если он так нервничает, то что же делать всем остальным!

Аннабель открыла дверь, и тут же учуяла запах болота, гнили и тухлой воды.

Кто же там такой злой?

В полной тишине, осторожно, друг за другом, отряды вышли из двора.

Кругом все было в слизи.

Аннабель брезгливо одернула руку, нечаянно запачкавшись слизью.

Теперь они смогли разглядеть дружка в полной его красе.

Дружком была огромная метров пяти ростом лягушка, на ней восседал величественно, словно на белом коне, Лангварди, но он не был похож на себя. В нем было что-то демоническое. Лицо было перекошено, глаза нереально огромные, нос и уши были заострены до предела, и клыки, да у него они торчали, словно у злющей собаки. Но это было не самым противным. Его кожа была такого же цвета, как у лягушки, а с подбородка капала слизь.

"Видимо кто-то доигрался с призывами демонов" — решила Аннабель. — "На лицо признаки слияния человека с демоном. "

Парни стояли в растерянности, не зная как дальше быть.

— Заклятие оцепенения срочно, — прошептал Доминик.

И тут в спину лягушки посыпались шепотки.

Почувствовав их, лягушка развернулась в их сторону, в тот же момент в неё полетели чары оцепенения.

Лягушка замерла, но это было недолго. Пару секунд и она вышла из этого состояния.

— Ридерс, рад снова видеть тебя! — пропел Лангварди. — Как тебе моя зверушка?

— Лангварди идиот, нельзя так баловаться с демоническими силами. Эта тварь из преисподней, она неуправляема, ты что не чувствуешь, что она питается твоей душой! — проорал Доминик, пытаясь вразумить бандита.

— За все нужно платить. Я заключил сделку, дружок помогает мне, а я взамен подкармливаю ее душами, не бойся так за меня, она вас сожрёт за мгновение, за это время мою душу ей не высосать.

— Атакуем тварь боевыми заклятиями и фамильярам, — заорал командир Бетта.

Ведьмаки запустили в воздух всю имеющуюся у них магию, оборотни, следом, перевоплотились и приготовились нападать, после того как ведьмаки атакуют лягушку.

Мощные сгустки энергии полетели в лягушку, и она заорав, ринулась на отряды.

В этот момент её окружили оборотни и фамильяры.

Издав горловой звук сирены, она пустила вибрацию по земле, и нападавшие отлетели по сторонам.

— Все плохо, нужен портал, — простонал командир Бетта, вытаскивая из под завалившегося дерева одного из оборотней.

Они услышали хохот Лангварди.

— И это все на что вы способны? Да вы худшие копы, каких я только видел, ну ничего не бойтесь вы умрёте быстро и безболезненно.

Ведьмаки вновь пустили в лягушку все возможные боевые чары.

— Пока она заторможена чарами, отступаем обратно в дом, — приказал командир Бетта.

Стадо мужчин мгновенно ринулась за нарисованную Аннабель дверь.

Тяжело дыша, парни зашли в дом и опустились на пол.

— Ридерс, что делаем? Может стоит Великому начать запускать портал? — командир Бетта был в растерянности.

Доминик задумался на минуту, затем спросил.

— У кого фамильяры могут менять форму?

И Аннабель тут же покосилась на Сэнди, та утвердительно кивнула. Аннабель и без кивка фамильяра знала о том, как Сэнди виртуозно меняла свои размеры в академии. Чтобы не расставаться с хозяйкой, иногда она превращалась в карманного единорога и сидела в сумочке Аннабель, пока та слушала лекции.

— У меня.

— Про моего орла не забудьте, — добавил Ной.

— У остальных я так понимаю нет? — повторил вопрос Доминик, и получив отрицательные кивки, громко вздохнул, — Так Великий, Мэллоус, нападем на лягушку, после того как наши фамильяры увеличатся в размере. Что-нибудь слышали о слиянии?

— Конечно, даже видели, вон напротив лягушка с Лангварди слились, — хмыкнул Ной.

— Да это тоже самое, только наши фамильяры добрые духи и жрать наши души не будут, — объяснил Доминик.

— Мы тогда сможем уравновесить наши силы, — согласилась Аннабель. — Я за.

Наконец-то есть хороший план. Аннабель уже смирилась с поражением в битве, но Доминик — молодец, быстро среагировал.

"Какой же он все-таки умный, а ещё и сильный, и красивый, его нисколько не портили шрамы на лице, он был идеален. "

— Ау, Макс, ты о чем там мечтаешь! Времени мало, пойдём во двор, начнём слияние, — Доминик самым суровым образом вытащил Аннабель из её слюнопадного состояния.

— Нам что делать? — спросили командиры отрядов.

— Наверное вам лучше пока остаться тут, и на всякий случай готовить портал, — предложил Ной. — Том, ты же знаешь основы создания портала?

— Да помню, не волнуйся, я начну, если у вас не получится, путь отступления будет готов, — уверил его сотрудник Бетта.

Больше разговаривать времени не было. Лангварди, видимо, надоело ждать их в том же месте. Лягушка заверещала пуще прежнего и снесла забор.

— Они направляются к нам. Поторопимся, — рявкнул Доминик.

Втроём они побежали на улицу.

Аннабель погладила единорога, и обняв его крепко-крепко, прошептала слова слияния.

Ей было страшно, такого она ещё не творила. Какое-то время она держала глаза закрытыми, но потом любопытство пересилило страх.

Она открыла глаза и обомлела от увиденного.

Она как-будто находилась в радужном тумане, рядом с ней увеличивалась в размере Сэнди.

Сквозь туман, она смогла увидеть Доминика.

Его кот был огромным, а сам он уже сидел на его пушистой спине. Его волосы были такими же чёрными, как у его фамильяра, лицо изменилось немного, также у него были кошачьи усы с хвостом.

Недалеко от него заканчивал слияние Ной. Он также был верхом на фамильяре. Внешность его изменилась куда сильнее чем у Доминика. На лицо его было не узнать, а чего стоил его огромный клюв, и руки, они вообще отсутствовали, превратившись в крылья.

Аннабель было страшно даже представить, в кого превратилась она.

Лягушка, издала очередной ор, и двинулась во двор, сломав по пути ворота.

— Лангварди сдавайся, теперь тебе нас точно не одолеть.

— Ридерс, мой дружок порвёт ваших фамильяров на сотни тысяч кусков, так что бойся лучше ты. Лягуш, ну что покажем всю свою силушку?

Он не обманывал, когда говорил, что его питомец невероятно силен. Каким-то образов лягушка вызвала землетрясение, слабенькое, но если они что-то не предпримут, дальше будет в сто раз хуже.

Аннабель покосилась на Доминика, тот был спокоен, словно удав.

— Неплохо, совсем неплохо, но должен тебя огорчить Лангварди. Мой кот не так-то прост, каким кажется, да Чернышик, покажи теперь ты свою силу.

— Да что может показать обычный дух-прислужник, — засмеялся Лангварди, затем приказал жестким тоном. — Лягуш, разрешаю сожрать вон того, чёрного клубка шерсти.

Лягуш, повинуясь хозяину, с радостным кваканьем бросился на Чернышика.

Коту явно не понравилось, что какая-то склизкая жаба пачкает его шерстку. Черныш зашипел на демоническое отродье и впился когтями в лягушку.

И тут Аннабель поняла, что имел ввиду Доминик, когда говорил, что кот не так-то прост.

Глаза кота горели языками пламени, шкура встала на дыбы и от неё пошло оранжевое пламенное свечение, и от Доминика кстати тоже, он все больше стал терять свой облик. В нем появилось что-то… хм… демоническое?! Ну конечно! Аннабель слышала про адских псов, но про котов, никогда. Но это был именно адский кот! Аннабель не знала, как Доминику удалось приручить такого опасного зверя, да ещё сделать фамильяром и поменять ему ауру, чтобы все думали, что это обычный светлый дух, но он это сделал. Уважение к нему, как к сильному ведьмаку, возросло в разы.

Аннабель оставалась только позиция наблюдателя, так как Черныш прекрасно справлялся без её помощи. В стороне также стоял Ной, он не выглядел растерянным, значит был в курсе кто такой Чернышик.

Кот тем временем разрывал острыми клыками плоть Лягуша. Демоническая тварь была повержена, недалеко от них Доминик скручивал Лангварди, надавав тому по голове, от чего тот вырубился.

— Макс, хорош глазеть, теперь пришло наше время, — закричал Ной и двинулся в сторону Черныша. — Окружай кота, нужно, чтобы вы с фамильяром направили на него всю имеющуюся у вас светлую магию, мы с Атиллой сделаем тоже самое с другой стороны. Необходимо успеть пока Черныш не вернул назад свою демоническую сущность, он и Доминика тогда заберёт во тьму.

Аннабель без лишних вопросов ринулась выполнять все, что просил Ной. Божечки, что значит забрать Доминика во тьму?! Этого она точно не допустит!

Она погладила Сэнди и пустила всю имеющуюся у них магию в сторону Черныша.

Кот зашипел, пытаясь прогнать светлые нити магии, но не тут-то было, одновременно с двух сторон магия силой вливалась в него. Постепенно кот начал жалобно мяукать и уменьшаться в размерах, к нему подошёл Доминик почти полностью восстановивший внешность, и погладил Чернышика. Тот в ответ заурчал, полностью доверившись хозяину. Когда кот уменьшился до своих привычных размеров, Ной прекратил поток магии, и Аннабель последовала его примеру.

Ной закончил слияние, и его фамильяр также обрел прежние размеры. Почти наравне с ним Сэнди тоже вернула прежний вид.

— Как хорошо, что все сработало, — выдохнул Ной. — Я если честно перетрусил, первый раз с такой тварью боролись.

— Представь каково было мне, — хмыкнула Аннабель.

— Для новичка ты держался молодцом, — похвал подошедший к ним Ридерс.

Доминик тащил за шкварник Лангварди.

— Спасибо конечно, но главный герой сегодня у нас ты, — улыбнулась Аннабель.

— Да Ридерс, ты сегодня спас все наши задницы, — подхватил Ной.

— Не меня стоит благодарить. Да Чернышик? — Доминик ласково погладил кота, от чего тот ещё сильнее замурчал.

Любопытство пересилило Аннабель и она спросила, то, что, возможно, было под секретом.

— Как тебе удалось приручить адского кота?

— А как ты смог определить, что перед тобой адский кот? — удивился тот.

— Потому что у него были все признаки адских псов, но я очень удивился, не знал, что помимо псов бывают ещё и коты. Они служат самому дьяволу, это очень страшно даже вслух произнести, поэтому мне очень интересно как тебе удалось с ним подружиться?

— Да расскажи ему, не похож он на того, кто трепится, — Ной был явно в курсе.

— Да-да не похож, особенно он это показал на днях, когда растрепал про меня Аннабель, — хмыкнул Доминик.

— Я не трепался, ну сколько можно повторять, — устало произнесла Аннабель. — Она и так все знала от своей подруги, я же говорил.

Она понимала, что своей выходкой пошатнет авторитет Макса перед Домиником, но тогда она была так зла на него, что злость пересилила логику. Честно? Хоть из-за этого ей теперь достаётся, она не жалеет ни капельки. Он её вынудил. Вёл себя как хвастливый придурок, да ещё и говорил Максу всякое, наподобие того, что у них все не серьёзно, и с убийцей флиртовал. Поделом ему.

— Черныш сам меня нашёл, — после минутного раздумья решил рассказать Доминик, затем он покосился на Лангварди, тот еще был без сознания. — Когда я учился в академии Ведьмовской Силы, то частенько баловался запретной магией. Вот и решил однажды вызвать самого дьявола. В свое оправдание могу сказать, что был слегка навеселе. Так вот я думал, что ни черта у меня не выйдет, но он пришёл.

— Да ладно! — ахнула Аннабель.

— Так вот, он пришёл, разъяренный, что его потревожил какой-то малявка. Он произнес тираду, как я буду вечно гореть синим пламенем, как попаду к нему в ад и его адские псы будут раздирать мою плоть из-за дня в день. Я тогда так испугался, но виду не подал. Увидев, что я не стою перед ним на коленях, и не прошу прощения, он хмыкнул и создал из воздуха Черныша. Тот выпрыгнул из его рук и сожрал моего фамильяра, тогда это была серая мышь, которую мне в детстве подарили родители. Со словами: "У тебя есть шанс, либо ты найдёшь подход к адскому коту и он станет самым сильным фамильяром из всех существующих, либо он сожрёт тебя и будет тебе поделом", он растворился в воздухе.

Аннабель завороженно слушала его, она то думала, что сама была ещё той оторвой, балуясь чёрной магией, а тут Доминик одним рассказом в сто раз её переплюнул.

— Я то думал, что все позади, но Черныш решил напасть на меня. Мы боролись всю ночь, и мне каким-то образом удалось его приручить, но вот это, — Доминик показал на свои шрамы. — Черныш оставил в ночь нашего знакомства.

Аннабель хотелось снять с себя браслет и успокаивающе обнять его. Эти шрамы… она догадывалась, что у них была своя история. Аннабель думала, что он получил их во время какой-нибудь боевой операции.

— Потрясающая история, а шрамы… Аннабель мне сказала тогда, что они её не пугают, а наоборот привлекают, — Аннабель решила хоть как-то вернуть его улыбку, причём она не врала, шрамы не пугали её, они являлись его частью и она их приняла, также она считала, что его они нисколько не уродовали.

Доминик услышав это, лучезарно улыбнулся.

— Я в курсе. Я её очень сильно привлекаю, она этого не скрывает, хотя пытается, вредина, но у неё не получается меня обмануть.

Он её читает, словно раскрытую книгу. Ей бы смутится, но она в свою очередь уверена, что также сильно привлекает Ридерса.

— И чего вы тут трепитесь? — заорал оборотень.

За ним вышли остальные члены отрядов.

— Поздравляю Ридерс, это было круто, — поздравил его командир Бетта.

Остальные парни тоже подхватили поздравления.

— Спасибо. Так что может затащим банду в участок и по домам? — предложил Доминик.

— Какой по домам? — возмутился командир оборотней. — Оставим этот мусор в участке, а сами рванем в клуб. Нас чуть не убили, нужно отметить второе день рождение.

Другие с удовольствием подхватили идею.

— Кстати, Мэллоус, тебе так идут цветные волосы! — заржал во весь голос Дженкинс.

Аннабель закатила глаза, когда поняла, что все три отряда ржут над её, ещё не оправившейся от трансформаций, внешности. Да что отряды? Вон даже бандиты похрюкивают от смеха!

Аннабель покосилась на Доминика, тот пытался сохранить лицо, но все-же подхватил веселье, и издав громоподобным смех, больно стукнул её по спине.

Аннабель сощурила глаза, ладно Доминик, позавчера я посмеялась над тобой, сегодня ты, пока один: один.

Глава 10 "Сладкая парочка"

Сразу после прибытия в полицейский участок, отряды направились в закрытый мужской клуб праздновать победу.

Долго у неё там пробыть не получилось. Через час её начало тошнить от пьяных мерзких шуток, неадекватного поведения и от девушек, готовых на все лишь бы зацепить кого-то из них.

Те, услышав, что к ним пришли доблестные полицейские, облепили их столик и всячески пытались привлечь внимание. И когда веселье начало выходить за рамки дозволенного, Аннабель решила потихоньку сбежать, но пока она ждала такси, то внимательно следила за Домиником. Тот был почти таким же пьяным, как и его сослуживцы, но все-же контролировал себя. Пару полуголых девушек пытались привлечь его внимание, но Доминик отмахнулся от них, словно от назойливых мух.

После увиденного, Аннабельсо спокойной душой могла уехать домой. Первым делом она приняла душ, чтобы избавиться от навязчивого запаха Лягуша.

Затем, накормив Сэнди печеньками, она отправила ее в лес, чтобы та восстановила силы после битвы. Аннабель отправила ее с грустью, так как восстанавливаться Сэнди придется еще очень долго, повезет если за неделю получится восстановиться.

Потом она решила позвонить подружке.

— Да ты что! Адский кот! Как это интересно! — воскликнула Нектарина, которая чуть не оглушила Аннабель через динамик телефона.

— Только ты никому, это секрет, — предупредила Аннабель.

— Конечно, ты тоже никому, хорошо?

— Никому не рассказывать, про то, что ты пала перед чарами Себастьяна Коэлья и пошла с ним на свидание? — хихикнула Аннабель.

— Не говори слишком громко, а то вдруг кто услышит! — воскликнула Нектарина.

— Да кому вы нужны! — усмехнулась Аннабель. — Живите долго и счастливо.

— Обязательно, также и ты со своим Ридерсом живи и радуйся каждому дню. Кстати, как у вас, помимо работы?

Аннабель с придыханием рассказала про их уединение в подвале банды Лангварди.

— Это так романтично! Похищение, поцелуи, приключения, просто вау. Везёт тебе, у меня в жизни навряд ли будет что-то настолько захватывающее.

— Кому везёт? Разве это я иду на свидание с Коэлья? Не принижай себя, — хмыкнула Аннабель, затем нахмурив брови сказала. — Погоди, я перезвоню.

Аннабель подошла к окну и осмотрелась. Наверное показалось.

Затем она опять услышала стук.

Раскрыв окно, она высунула голову, чтобы оглядеться.

В это время чёрный ворон влетел к ней в комнату.

— Доминик, ты чего так пугаешь! — возмутилась она.

Тот обратился из ворона в человека, и нисколько не стесняясь своей наготы, полез к Аннабель с поцелуями.

— Доминик, прекрати, ты пьян! — покраснев от смущения, Аннабель решительно его оттолкнула.

— Да! Я опьянен любовью к тебе! — Доминик завопил на всю комнату, затем вспомнив, похожую по мотиву песню загорланил ещё сильней.

Аннабель округлила глаза и в панике уставилась на дверь. Если кто-то услышит её пьяного жениха, то ей до конца жизни не дадут забыть об этом.

Если сейчас в комнату ворвутся родители, а тут голый мужик горланит и обнимает их единственную дочь, это будет конец света, решила она.

Она умоляюще посмотрела на него.

— Доминик, миленький, все что хочешь проси, только закрой рот.

— Прям все что захочу? — плотоядно ухмыльнулся тот.

— Смотря, что ты захочешь, если просто лечь и поспать, то пожалуйста, если же руки захочешь распускать, то мне проще тебя придушить, — уверенно произнесла она.

— Нет, так не пойдёт, — заявил он и загорланил песню в полную громкость.

Аннабель подскочила к нему и закрыла рукой его рот, но это не спасло, он все равно продолжал орать. Тогда Аннабель раскрыла гардеробную комнату и затолкнула туда Доминика, затем закрыла за ними двери.

Как раз вовремя.

В дверь спальни кто-то постучал, после, осторожно её открыл.

— Мисс Аннабель, у вас все в порядке? — услышала она Макошу.

— Да, Макоша, я хрустальный шар смотрела, а сейчас собралась переодеться и спать лечь.

Ридерс хмыкнул и сполз вниз к щиколоткам Аннабель.

Неужели уснул, не веря своему счастью, обрадовалась она.

Рановато обрадовалась…

Она почувствовала, как цепкие руки Доминика полезли облюбовывать её коленки.

— Понятно, извините за беспокойство. И мисс Аннабель, смотрите поменьше хрустальный шар, а то глазки молодые посадите их себе.

— Хорошо, Макоша. — почти пропищала Аннабель, так как в это время Ридерс наглым образом решил перецеловать её ноги, а руки положил на бедра.

— Прекрати, — тихо прошипела она, и попыталась убрать из под ночнушки неконтролируемого пьяницу.

— Что- что мисс Аннабель? — спросила Макоша.

— Ничего, — вновь пропищала она, затем принялась колошматить Доминика.

Тот пользуясь моментом, и не обращая внимания на удары Аннабель, полез ещё выше. Окончательно задрав сорочку, он оставил дорожку поцелуев по всему плоскому животу Аннабель, а его руки все ещё продолжали блуждать на её бёдрах.

— Какая-то вы сегодня беспокойная, может вам успокоительных травок заварить? — участливо спросила домовичиха.

— Нет-нет Макоша, не стоит, — поспешно отказалась Аннабель.

Доминик, видимо догадавшись, что пока Макоша рядом, он может безнаказанно творить все, что вздумается, подогнул колени Аннабель и уронил её к себе на пол.

Аннабель в ярости больно ущипнула его за плечо, тот издал тихий рык, но не отстал.

— Ладно, но если вдруг передумаете, то позовите, я тут же принесу вам чай. Спокойной ночи, — домовичиха вышла из комнаты.

— Спокойной ночи, Макошенька!

Услышав, как захлопнулась дверь, Аннабель облегченно вздохнула, затем прорычала.

— Ридерс, если ты не прекратишь, я не знаю, что с тобой сделаю!

— Уже испугался, малышка моя, — затем он потянул сорочку верх и стянул её с Аннабель. — Думаю, нам стоит избавиться от этого.

— Доминик! Ты совсем от наглости обалдел! — вскрикнула она и попыталась прикрыть грудь.

Никто не спит в бюстгальтере, и Аннабель не была исключением из правил. О чем сейчас очень жалела!

Доминик хоть и был пьяным, но все равно почувствовал её испуг.

— Не бойся я же тогда говорил, что пока ты не будешь готова, я не буду требовать большего. Мне просто хочется тебя пообнимать, поцеловать, — Доминик оставил очередные обжигающие поцелуи по телу Аннабель. — У тебя потрясающая фигура, не прячь от меня такую красоту.

— Ты раздел меня и продолжаешь тискать… это по твоему мнению не означает, что ты перешёл черту? — она пыталась сохранить оскорбленный вид, хотя на самом деле хотелось мурлыкать от его прикосновений.

— Какая же ты невинная, — ухмыльнулся тот. — Просто я решил сравнять нас. Ты видела меня голым, настал мой черёд немного полюбоваться тобой. Ты такая красивая, я все больше и больше рад, что выбрал тебя из списка Севильи. Убери руки и позволь мне поцеловать тебя.

Доминик нежно поцеловал пальчики её рук.

Аннабель с шумом вздохнула и сложила руки на плечи Доминика.

— Вот так, и нечего тебе меня бояться. Ты прекрасна.

Он бесконечно долго покрывал поцелуями ее тело. Аннабель закрыла глаза, получая удовольствие от нежных прикосновений. Кто бы мог подумать, что командир отряда Альфа, который бесконца шпыняет её на работе, на самом деле может быть таким нежным.

Она почувствовала горячее дыхание, затем на её рот обрушился требовательный поцелуй, одновременно с поцелуем Доминик поднял её на руки, и раскрыв дверь гардеробной, опустился с ней на кровать.

Не прекращая целовать ее, он накрыл их одеялом и ещё крепче притянул Аннабель к себе.

***

Солнечный луч бессовестно мелькал перед глазами Аннабель, мешая её сну.

Она непроизвольно заворчала и рукой прикрыла глаза.

— Ты когда-нибудь просыпаешься довольной? — хриплым ото сна голосом поинтересовался Доминик.

Аннабель повернула голову и, похлопав глазками, проблеяла:

— Значит это был не сон. До сих пор не могу поверить, что ты у меня ночевал.

— Привыкай. Скоро это будет на постоянной основе, — хмыкнул он, улыбаясь словно Чеширский кот.

— Я только за, — покраснев, согласилась она.

Доминик хитро прищурился и полез к ней.

— Мне нужен мой утренний поцелуй, ты не против?

Аннабель хотела сказать, что против, они вчера выпили достаточно эльфийского алкоголя, и сейчас ей необходимо почистить зубы, прежде чем целоваться, но Доминик, не дожидаясь ответа поцеловал её.

И вновь все вокруг закружилось.

— Я почему-то думала, что через пару свиданий у влюбленных проходит страсть, и поцелуй у них становится обычным явлением, а тут постоянно такой взрыв эмоций, — пытаясь перевести дыхание, Аннабель сложила голову на грудь Доминика.

— Обычно так и происходит, но не у нас, — Доминик нежно гладил её по спине. — Я же говорил, что ты фейерверк эмоций, с тобой никогда не станет обычно.

Аннабель улыбнулась, Доминик сказал это с такой уверенностью, он правда хорошо её узнал.

— Кстати, а почему ты не спрашиваешь, как мы справились с бандой Лангварди?

И правда! Почему? Аннабель хотелось фыркнуть от смеха.

— Мне Макс вчера по телефону все рассказал.

— Прямо все при все? — нахмурился тот.

Хм, видимо подумал, что Макс проболтался про Черныша.

— Ну да, рассказал, что вы с помощью фамильяров смогли победить банду, также рассказал про дружка. Я даже представить не могла, что это может быть лягушка!

— Я сам обалдел, ожидал какого-нибудь дикого зверя или дракона, а тут мерзкое земноводное.

— Да, очень мерзкое, липкое и противное, — скривилась Аннабель, вспомнив как заляпалась слизью Лягуша.

Доминик резко приподнял спину и взял Аннабель за подбородок:

— Погоди, я не говорил, что она липкая, откуда ты знаешь, если тебя там не было?

— Может включила логику? Или ты вчера впервые узнал, что лягушка имеет противную слизь, в начальных классах академии не учился что-ли? — Аннабель сделала вид, что обиделась, а сама в это время не переставала дрожать оттого, что сама чуть не сдала себя.

Она с облегчением вздохнула, когда увидела виноватое выражение лица Ридерса.

— Прости, из-за работы я стал очень подозрительный, везде ищу скрытый смысл.

И нашёл, хмыкнула про себя Аннабель.

Чутье у Доминика просто отличное, сам не знает, но догадывается, что что-то не так.

После прекрасной ночи, можно было бы рассказать Доминику правду, сейчас как никогда подходящий момент. Но зачем? Он показал вчера свое отношение к ней! Он никогда не будет считать её своим напарником!

— О чем задумалась? — прошептал он на ушко.

— Вспомнила, как ты вчера выпроводил меня, когда должно было начаться самое интересное, — буркнула та.

Доминик издал протяжной выдох.

— Так и знал, что мы вернёмся к этой теме..

— А что ты хотел, ты меня обидел, — не сдавалась та.

— Это не игрушки, все было очень серьёзно. Не знаю, что тебе рассказал Максимилиан, он наверное прикрасил весь процесс задержания. Нам пришлось не сладко, мы играли со смертью, все могло закончиться очень плохо, и если бы ты была там в то время, то я не смог бы сосредоточиться. Не буду хвастаться, но все же благодаря моему холодному рассудку у нас получилось спастись.

В чем-то он конечно прав, признала Аннабель, но… Она же не просит его переживать за неё. Зачем себя накручивать? Она взрослый человек и высоко квалифицированный специалист!

— Тебе нужно к психологу, это болезнь. Зачем переживать за человека, который вполне может за себя постоять. Проблема не во мне или другой женщине, которая работала бы с тобой, а в твоей голове.

Ридерс хмыкнул, затем обнял ее сильнее.

— Как я могу за тебя не переживать, ты моя невеста.

— Временная, не забыл? Скоро мы пойдём к Севилье и всё, будем свободными людьми.

— Ты правда этого хочешь? — осторожно спросил он.

Аннабель посмотрела в глаза Доминику. За такое небольшое время она успела к нему привязаться, определённо она не хотела идти к свахе.

— Нет не хочу, но просто, ты меня очень взбесил, — надула она губы.

Доминик лучезарно улыбнулся.

— Все-таки ты вредина.

— Нет нисколько, — не согласилась Аннабель. — Подожди, насчёт меня решили, а ты… ты хочешь пойти к свахе по окончанию месяца?

Настала гробовая тишина, Аннабель все ждала ответа, но его не было, тогда она психанула и попыталась слезть с кровати, но стальная хватка Ридерса её не отпускала. Затем она услышала его смех, он нисколько не сдерживался.

— Да пошёл ты! — крикнула она и больно ущипнула его за руку.

— Ай, прекрати! — все ещё смеясь, вскрикнул тот. — Да прекрати, фурия!

— Отпусти меня, тогда прекращу, — зашипела та.

Доминик схватил её за руки затем перевернул, оказавшись сверху.

— Слезь с меня, ты такой огромный, раздавишь за секунду, — от тяжести у неё перехватило дыхание.

Он хмыкнул и слегка приподнялся, продолжая держать Аннабель на месте.

— А теперь отпусти меня, — Аннабель грозно зыркнула на него.

Тот опять расхохотался.

— Посмотрим, как ты продолжишь веселиться, если я сейчас закричу на весь дом. Познакомишься с моими родителями в самом неприглядном виде, — Аннабель представила, как Доминик получил бы от отца, если бы их застукали и мстительно улыбнулась.

Улыбка с лица Доминика тут же слезла, он хмыкнул и вернул голову на подушку, затем обнял Аннабель и поцеловал её в затылок.

— Кровожадная злюка.

— А ты кто? Ему тут девушка можно сказать в симпатии признается, а он ржет!

— Извини, не смог удержаться, хотел позлить, — фыркнул тот, нисколько не сожалея, затем продолжил со всей серьёзностью. — Я же сказал, что теперь не отпущу тебя. Всё просто. Аннабель, я отменяю испытательный срок наших отношений.

— Я рада, — все ещё злясь, буркнула та.

— Я знаю, как вернуть тебе настроение, — хитро произнес Доминик.

— Да? И как же? — Аннабель недоверчиво приподняла бровь.

— Продолжим то, что начали ночью? — Доминик хитро прищурился, и не спросив разрешение полез под одеяло.

— Ну, если только, ты не будешь выходить за рамки дозволенного, — покраснев, согласилась та.

Ридерс вынул голову из под одеяла.

— Нам нужно установить границы, а то вдруг я тебя напугаю своим напором.

Он такой милый, подумала она. Ну какой парень будет так заботиться о моральном состоянии своей подружки, если та лежит почти голая, не считая розовых кружевных трусиков, да и сам он с ночи гуляет у неё по комнате нагишом?

Она была рада, что он именно такой. Ей нужно чуть-чуть время, ну не может она сразу в омут с головой!

— Ну? — поторопил Доминик.

— Погоди, я думаю.

Он снова засмеялся.

— Нет, так не пойдёт, сейчас твоя головка придумает кучу запретов. Давай я лучше тебе помогу.

— Ну давай, — сказала Аннабель неуверенно.

— Итак, грудь, твоя совершенная, нежная, умопомрачительная грудь. Я могу к ней прикасаться? — спросил тот, и отбросив одеяло, принялся жадно рассматривать её.

Аннабель покрылась мурашками.

— Думаю, что этот вопрос нужно было задавать ночью, не находишь?

— И я рад, что не задал его, — он положил руку на предмет спора. — Идеально.

— Хорошо, так и быть, грудь не под запретом, — промурлыкала она, зажмурив глаза, от приятных прикосновений.

Доминик не переставая ласкать грудь, покрыл поцелуями шею, от чего тело Аннабель покрылось мурашками, затем прошептал в губы.

— Что касается милых кружевных трусиков, они остаются на месте?

— Пока что остаются, но когда-нибудь их там не будет, — обнадеживающе пробормотала Аннабель, и притянула Доминика к себе, подарив ему поцелуй, полный огня и страсти.

***

— Я вам в десятый раз повторяю, если вы не захотите раскрыться, результатов не будет. Вы должны рассказать все, что вас мучает!

Мадам "ужасный оранжевый костюм" уже больше часа пытала бедного Йорка.

Он не ослушался отца и провел с этой странной особой, возомнившей себя психологом, третий сеанс.

А он то надеялся, что психолог, хотя бы, окажется привлекательной милашкой и залечит душевные раны Йорка более приятным способом, но нет, ему и тут не повезло. Психолог оказалась полной женщиной за сорок с отвратительной внешностью. Особенно его раздражали её наряды. Ну что за безвкусица! Дамочка то богатая, популярный психолог в городе, а пялит на себя какие-то уродливые дешевки.

Все это происходило в голове Йорка. Он не решался грубить ей. Она знакомая отца, и если вдруг что не так, сразу пожалуется отцу. Поэтому он все три сеанса сидел с грустной миной, которая соответствовала его статусу "вдовца", и разыгрывал перед ней драму.

— Я рассказал все, что мог, мне нечего от вас скрывать. Я ни ем, ни сплю, мне грустно, что я потерял жену.

Психологиня окинула его пристальным взглядом.

— Что-то не похожи вы на горюющего вдовца. Расскажите о самом лучшем моменте, проведённым с Констанцией. Расскажите о ваших к ней чувствах в тот момент.

Дебилизм! Йорк Зентэй сделал шумный вдох.

Он больше не мог терпеть эту мозгоедку!

Он не сможет вспомнить самый лучший момент, проведённый с Констанцией, потому что его не было! Разве что, можно вспомнить первую брачную ночь, и то у него были ночи до женитьбы в сто раз интересней.

Констанция была скучной, неинтересной, раздражающей. Ничего о ней хорошего он не мог сказать. Свидания с ней происходили с подачи его отца, также как и свадьба. Она лишила его свободы, из-за неё он потерял огромное количество подружек, которые охотно общались с ним, пока он не женился. Завидный богатый холостяк был всем интересен, а вот женатик ни кому не был нужен!

— Я, даже не знаю, что вам рассказать. Поймите, мне больно вспоминать все, что с ней связано. Может хватит меня мучать? Давайте лучше поговорим о моем детстве, разве это не то, что обычно интересует всех психологов?

— Вы снова пытаетесь уйти от ответа. Я не знаю, что думать, либо вам она была совершенно безразлична, либо острая душевная боль не даёт вам раскрыться.

— Конечно же второй вариант, она же моя жена! — Йорк скорчил очередную мину горюющего вдовца.

Психолог удовлетворено хмыкнула, затем записала что-то в тетрадку.

— Ну хоть какие-то продвижения. Я уже думала, что вы безнадёжны.

Зентэй мысленно улыбнулся, чтобы там мадам психолог не откопала, все шло ему на пользу.

— Что это означает? Вы сможете вылечить мою душевную боль?

— Думаю что через несколько сеансов вам станет лучше, но до конца к сожалению боль не уйдёт, — психология и пустила грустный вздох.

Что-то не так… она сейчас про него или про себя?

Странная женщина, подумал он.

— Извините, что перебиваю, с вами тоже происходило что-то подобное?

— Да… Год назад я потеряла мужа и ребёнка.

— Это… очень печально…

Психолог шмыгнула носом и замолчала минут на пять точно.

Из вежливости он поинтересовался, посочувствовал, теперь она его отпустит? Надоело ему тут торчать, он хочет в клуб к девочкам или домой, там его заждалась бутылка виски.

А психологиня все молчит и молчит. Ноздри Йорка стали раздуваться, ещё немного и он взорвётся, и тогда всему конец. Отец его не пощадит.

Они сидели в полной тишине, затем психолог извинилась, и сказав, что вернётся через минуту, оставила Йорка одного в кабинете, и тут он услышал противный скрипучий голос.

— Йорк Зентэй в тебе нет ни частички души. Ты эгоистичен и очень мне этим нравишься. Хочешь я сделаю тебя самым влиятельным человеком на земле?

— Кто здесь! — заорал он, подскочив с кресла.

— Не кричи, спугнешь нашу жертву, — недовольно поцокал тот.

— Жертву? Что? Кто ты такой? — заверещал Йорк.

И тут невидимая сила пригвоздила Йорка к креслу.

— Успокойся, дыши глубже. Меня зовут Крамон, я демон высшего уровня, питаю слабость к человеческим эмоциям, особенно мне нравятся человечки со сломанной душой.

Йорк облегчённо выдохнул. Так… он нужен демону. Его не убьют, не съедят, уже хорошо. Что же ему от него нужно?

— Мне нужно, чтобы ты помог мне в поставке сломленных душ, — ответил демон, прочитав его мысли.

— Это как? А почему собственно я нужен, ты разве сам не можешь, ты невидимка, тебе легко находить жертв, — более-менее Йорк взял себя в руки и принял вид делового человека.

— Любезный, если бы было все так просто, то ты даже не узнал бы о моем существование, — вздохнул тот. — После смерти жертвы, я становлюсь привязанным к человеку, который приходит на место смерти жертвы, и пока этот человек не умрёт, я не могу расстаться с ним.

— Значит я должен умереть? — перешёл на шёпотом, побелевший от страха Зентэй.

— Да, но тут вот какая загвоздка…в тебе нет души, ты мне неинтересен в качестве еды, но вот в качестве поставщика душ, очень даже интересен. Согласен? С тебя раненые души, готовые покончить со своей жизнью, а с меня богатство, власть и освобождение.

— Освобождение? — не понял тот.

— Да, я следил за тобой. Ты ненавидишь своего отца, а он третирует тебя. Могу избавить тебя от него, если хочешь.

— Я подумаю. А деньги? Сколько у меня будет денег?

— Сколько пожелаешь.

— А девочки? У меня будут самые лучшие девочки? — Йорк пошёл в разнос.

— Все что ты пожелаешь. Итак, твой ответ? — спросил демон, прекрасно зная, что Йорк принял его предложение и отдал ему свою душу, не подозревая до сих пор об этом.

— Он очевиден! Я согласен! — возбуждено воскликнул Йорк.

— Тогда дело осталось за малым, пожмем друг другу руки и этим закрепим наш договор.

Ничего не подозревающий Йорк, улыбаясь во весь рот от перспективы стать самым богатым человеком в мире, протянул в пустоту свою руку.

Через секунду он почувствовал лёгкое касание, а затем его не стало.

Крамон недовольно скривил рот, посмотревшись в зеркало.

— Отвратительный вид. Нацепил на себя мясной костюм, друзья из ада вдоволь посмеялись бы надо мной.

В животе бурчало. Вот, что значит поглотить тёмную душу, но оно того стоило. Теперь он материализовался и может не сдерживать аппетиты. Чем больше душ, тем сильнее он. Через год все человечество будет уничтожено, а он станет таким сильным, что сможет смахнуть с престола самого дьявола!

— Мистер Зентэй, извините, что я так долго, — услышал он позади себя.

— Ничего, я понимаю как вам тяжело, может ну его, мой сеанс. Давайте поговорим о вашем горе, мне интересно, после смерти близких, вы не думали о том, чтобы к ним присоединиться?

Глава 11 "Закуска для сказочного персонажа"

Рабочая неделя пролетела для Аннабель в полном спокойствие. Никакой серьёзной оперативной работы, только вызовы по административным правонарушениям и бесконечная возня с документами. Стало даже как-то грустно из-за того, что отряды особого назначения, когда в их прямых услугах не нуждаются, занимаются всякой ерундой наравне с патрульными.

Она сидела за писаниной в маленькой комнате с четырьмя рабочими столами оснащенными всем необходимым для работы, со старой кофемашиной и огромным некрасивым столом. В комнате находились парни Альфа, за исключением Доминика, который обитал в собственном кабинете.

— Мэллоус, что нос повесил? — спросил Трентон, воюя с принтером, который отказывался печатать фоторобот в цветном варианте.

— Да как-то скучно, никаких серьёзных дел.

— Переплюнь дуралей, — фыркнул Ной. — Лучше сидеть живым и невредимым в офисе, чем рисковать жизнью.

— Так-то оно так, но все равно скучно.

— Да ты адреналиновый наркоман, — вынес вердикт Лиам.

Так прошёл ещё один рабочий час.

Парни правы, самое лучшее для них и жителей города — это отсутствие преступлений.

Аннабель и дальше сидела бы со скучной миной, но тут пришло сообщение от Доминика: " Скучаю. Не могу забыть те прекрасные выходные. Может я наведаюсь к тебе на ночь?"

Аннабель улыбнулась, вспоминая как классно они провели то воскресенье, начиная с раннего утра и заканчивая поздним вечером.

Провалявшись в постели, они провели день болтая обо всем на свете, отвлекаясь лишь на поцелуи.

Оказалось что они очень похожи. Оба любили лазанью, и терпеть не могли рыбную запеканку. Любили смотреть боевики, и ненавидели слезливые мелодрамы. Даже поговорили о детях, и тут у них совпало мнение, две девочки это идеально, а большего и не нужно.

Аннабель прикусила губу и написала: " И опять начнёшь горланить на весь дом?"

Через секунду пришёл ответ: " Да ладно, я тогда был чуток на веселье, в этот раз обещаю вести себя тихо".

Аннабель хмыкнула: " Тогда сегодня жду тебя. И вообще почему это мы пишем мне в рабочее время? Не хочется поработать? "

Доминик отправил грустный смайлик: "На работе тишина, есть много свободного времени подумать о тебе, чем больше думаю, тем сильнее скучаю."

" Я тоже скучаю, очень-очень. Обязательно приходи сегодня. " — ответила Аннабель.

" Обещаю. " — пришло от Доминика.

Аннабель убрала в сторону телефон и постаралась сосредоточиться на протоколе, ей пришлось ладонью прикрыть рот, чтобы сослуживцы не увидели её дебильную улыбку. То есть как дебильную, у Макса она именно такая, не у неё.

Аннабель провела в бумажках ещё пару часов, и закончив разбор последнего дела, с удовольствием выдохнула.

— Ну вот уже шесть часов доходит, может по домам парни, или в клуб? — предложил Лиам.

— А что, отличная идея, я за клуб, — согласился Трентон, в его ответе Аннабель и не сомневалась.

— Я пас. Много дел, — отказался Ной, из троицы он был самым рассудительным и слегка загадочным.

Аннабель тоже отказалась. Какой клуб? К ней должен прийти Доминик! А значит нужно пулей добраться до дома и привести себя в порядок. Ванну, маникюр, педикюр никто не отменял!

Позади кто-то почистил горло.

Возле двери стоял командир Бетта.

— Извините ребятки, послушал вас, прийдется отменять вам свои планы. У нас в городе ЧП за неделю произошло шесть похищений.

— Семь, этой ночью произошло седьмое похищение. Взял бумаги у твоих подчинённых, и наспех изучил. Да парни, опять дело ни из лёгких, — добавил Доминик, стоявший позади Бетта. — Семь девушек похищены, до сегодняшнего момента считалось, что они никак не были связаны между собой, ими занимался розыскной отдел, но безрезультатно.

— Почему решили, что между похищениями есть связь? — спросил Трентон.

— Одинаковый почерк, девушки похищены после полуночи из своих комнат через окно, все жертвы красавицы, что самое примечательное — они девственницы, — объяснил Доминик.

— Значит мы имеем дело не просто с насильником, ты думаешь это связано с жертвоприношением? — задумчиво почесал подбородок Ной.

— Мне интереснее, что же думаешь на эту тему ты? — спросил Доминик.

Все уставились на Ноя, тот на минуту задумался.

— Вампиры?

— Как вариант. Они могу левитировать, а жертвы похищены как раз из окон многоэтажек. Также они любители проводить ритуалы с чистой кровью, — согласился командир Бетта.

— Погодите семь девственниц. Я что-то об этом слышал! — воскликнула Аннабель.

Непутевая голова! Ну недавно же, она изучала в библиотеке академии что-то подобное.

Так семь девственниц и вампиры, как это связано?

— Может они хотят устроить пирушку? Ну если вы уверены, что это вампиры, — встрял Лиам.

— Лиам, возможно ты прав. Я слышал, что они в сговоре с мэром. Тот разрешил им завести пару местечке в городе, для их ночных тусовок, — добавил Трентон.

— Как вариант подходит, — согласился Доминик

— Но что черт возьми они тут делают?! Разве их не выгнали из города, после происшествий десятилетней давности, — возмутился Фред.

— Помню то время. Тогда вся пресса шумела, что вампиры вышли из под контроля и нарушили мирный договор, — вспомнил Лиам.

— Они смогли доказать, что тогда орудовала банда непокорных вампиров, и что остальные члены вампирского клана не при чем, — ответил на вопрос командира Доминик. — Ну что Мэллоус? Не появилась в твоей голове светлая мысль?

— А как ты думаешь? Они взяли и вот так просто вновь нарушили мирный договор из-за какой-то пирушки. Я думаю тут что-то посерьёзнее, — ответила Аннабель, продолжая вспоминать.

Она прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться на дне, когда читала про вампиров. Итак, вот Аннабель сидит в библиотеке, с ней попрощалась миссис Петрол, старенькая библиотекарь академии. Вот Аннабель осталась одна, и её внимание привлекла старинная рукопись о вампирах.

Есть! Когда она сосредотачивается, то все разом вспоминается.

— Вы что-нибудь слышали про королеву вампиров? — спросила она.

— Ты думаешь они пытаются вернуть её к жизни? — выпучив глаза, уставился на нее Ной.

— А что, похоже, для ритуала воскрешения, обычно, требуются девственницы, а именно их кровь. Думаю, девушки ещё живы. Если мы правы и это вампиры, то ритуалы они проводят после полуночи в пятницу, как раз тогда, когда охота идёт полным ходом, — Доминик подключился к рассуждениям.

— Ха, сегодня как раз пятница, — заметил Трентон.

— И как раз сегодня ночью была похищена седьмая девушка. Все совпадает, но главное парни, чтобы это реально были вампиры, если кто-то другой мы потеряем девушек, — командир Бетта ни на шутку нервничал.

Он прав, если это не вампиры, то бедным девушкам скорее всего уже не помочь. Доводы высосаны из пальца, но ничего другого им не остаётся, только довериться интуиции.

— А самое интересное не сказал! — спохватился командир Бетта. — У них есть ещё одно общее — они немые!

— Что? Почему молчал, это очень важно! — воскликнул Доминик. — И почему в деле ничего об этом не написано?

— Узнали об этом недавно, не приняли во внимание. — пожал плечами Фред.

— Ну тогда парни мы на верном пути, — обрадовался Ной.

— С чего решил? — спросил Лиам.

— Единственное, что может уничтожить королеву после воскрешения, до того, как она слопает жертв, это крик жертвы — девственницы.

— Замечательно. Теперь все и срослось. Тогда действуем. Нужно разделиться и прочесать все места, где они могут обитать. Жаль, что фамильяров нельзя взять, пока не кончится праздник посвященный матери Луны, они не выйдут на связь. Ладно не будем о грустном, я прихвачу своих парней и нужно будет предупредить Гамму, чтобы были на всякий случай наготове, — командир Бетта заметно воодушевился.

Через час отряды разделились и рассыпались по городу мелкими кучками.

Как выяснилось из проверенных источников, вампиры в этом городе обитали в трех местах.

Они жили в огромном склепе, который находился на западном кладбище. Также у них было два уютных местечка где они тусовались — старый деревянный бар на заброшенной дороге рядом с озером мёртвых русалок, и клуб тёмных существ "Вельзевул", где были помимо вампиров и другие смертельно опасные создания, которые заключили мирный договор с министерством магического правопорядка.

Было решено отправить часть отряда Бетта на западное кладбище, а остальную часть с Трентоном и Лиамом в заброшенный бар.

Третья группа — Доминик, Ной и Аннабель тире Макс, отправились в клуб тёмных существ.

— Похоже они ещё не открылись, — заметил Ной, показав на замок на дверях клуба.

— Все равно проверим, — решил Доминик и пробормотал заклятие.

Замки с шумом упали и дверь открылась.

Троица зашла в тёмное помещение где стояла пугающая тишина.

Доминик зажёг фонарик, и Аннабель последовала его примеру.

Они прошли вдоль барной стойки, посмотрев в разные стороны.

"Очень мрачное местечко" — заключила Аннабель.

Внутри клуб походил на резиденцию дьявола.

Барная стойка, колонны и столы со стульями были сделаны из красного дерева, а вырезаны на них были люди, кричащие от боли и горящие в огне. Этим, ужасный интерьер не был ограничен. На полу вдоль стен стояли статуи с изображением адских псов. С потолка свисали огромные клубья паутины. На стенах красовались древние картины — они были ужасными. Здесь была и картина с оборотнями, лакомившимися крестьянами, и картина где вампиры выпивали кровь из нежных дам в пышных одеяниях. Также были на других картинах и вейлы, и вендиго, и тролли и куча других созданий.

Но это, как оказалось, было не самым страшным.

— Так, чем у нас тут питаются дьявольские приспешники? — хмыкнул Ной и полез в холодильники, стоящие на небольшой кухне, находившейся сразу за баром.

Стоило Ною открыть холодильник, как в нос ударил запах тухлого мяса.

— Эй ребятки, посмотрите, да тут чего только нет, столько мёртвых зверюшек. Какая жалость!

Аннабель подумала, что её сейчас вырвет.

— Закрой их! — прорычал Доминик, схватившись за нос.

— Хорошо, какие вы нежные, словно барышни, — фыркнул Ной, затем выпучил глаза. — Знаете, на вашем месте, я бы присмотрелся к холодильникам повнимательнее.

— Что так ещё? Какие-нибудь мёртвые мыши? — Аннабель стало любопытно.

— Если бы, — вздохнул Ной и достал из морозильника отрезанную кисть руки, явно принадлежащую человеку.

— Твою мать! — выругался Доминик.

Аннабель повторила за Домиником.

Это было ужасно, зрелище не для слабонервных, и не для Аннабель. Она сложилась пополам и её вырвало.

— Макс, соберись, — ободряюще похлопал ее Доминик.

— Ага. Сейчас — сейчас, — пробормотала она.

— И что с этим делать? — спросил Ной и опять покрутил перед их носом чужой кистью руки.

Аннабель застонала и повторила процесс освобождения желудка.

— Да убери ты это обратно! — рявкнул Доминик.

— Так что делаем? — спросил Ной и засунул кисть обратно в холодильник.

— После того, как найдем девушек, вызовем сюда оперативную группу. Пусть пороются в морозилках, по любому там не одна только кисть, пусть определят по частям тела людей. Есть подозрения, что они обнаружат по ним без вести пропавших минимум за последний год. Хотя, нет, я сейчас позвоню!

Пока Доминик пытался дозвониться, Аннабель решила пройтись дальше по оставшимся комнатам клуба.

Не комнаты, а пыточные, содрогнулась Аннабель, закрыв дверь последней комнаты. Все было ужасно, но пусто, никого не было.

Аннабель развернулась и наткнулась на ещё одну дверь, скрытую шториной.

Открыв её, она увидела лестницу ведущую вниз. Недолго думая, она шагнула вниз, аккуратно ступая на потертые ступеньки.

Это темница. Осенило её.

Тут она услышала шуршание. Немедля, она двинулась на звук.

Клетки…

Она посветила фонариком и увидела в одной из клеток девушек. Это были пропавшие девушки, сомнений не было. Они сидели на деревянных скамейках и молча всхлипывали.

— Девушки, не бойтесь я из полиции, все будет хорошо, — заверила она их. — Сейчас я схожу за напарниками и мы вас освободим, — добавила она, и не обращая внимание на гримасу ужаса на их лицах повернулась в сторону лестнице.

Секунда, и она, не успев среагировать, оказалась с мешком на голове.

— А вот и ещё одно живое мясцо! Сегодня будет пир! — услышала Аннабель, затем её ударили по голове, и она отрубилась.

***

Собираясь работать в полиции, она и представить не могла, как часто её будут похищать и лишать сознания.

Самый бесполезный полицейский это она! Нет чтобы подождать парней, а не переться в темницу одной!

Мысли крутились у неё в голове, пока она пыталась прийти в себя после сильного удара.

Потрогав голову, она застонала, сотрясение обеспечено.

— А пришёл в себя, живчик ты, вон твои товарищи, ещё дрыхнут, ну или скопытились, мы удар не рассчитывали, — доложил зверь, находящийся по ту сторону клетки.

Аннабель внимательно огляделась. Её заперли в соседней с девушками клетки, ещё в одной, самой дальней, валялись в отключке Ной и Доминик.

Аннабель молча молилась, желая, чтобы Доминик очнулся, если его убили, это конец. Она не переживёт этого.

— Молчишь, ну и ладно. Я обычно с едой не разговариваю, но тут скучно как-то. Красавицы, а вы что ноете и ноете, поговорите хоть вы со мной, я вас точно не съем, я вас только охраняю, — болтало существо.

Аннабель присмотрелась в сторону зверя, в полутьме, где он сидел, его было тяжело разглядеть.

Тот, словно прочитав её мысли, встал и подошёл к девушкам.

Итак, перед ней во всей красе предстало существо, кожа которого была серого цвета, ростом он был больше трех метров, а это почти высота темницы, поэтому он ходил сгорбившись. На голове был пучок волос, напоминающий коровий хвост, также там же рос мох. Существо обладало двумя головами, одна из которых преспокойно спала на плече, а вот другая активно бодрствовала. У обоих был огромный крючковатый нос.

Тролль…

Почему именно тролль?

Тролли обладали огромной силищей, и их не пугала магия ведьм.

Две головы — означало, что тролль древний, а значит весьма опытный.

Аннабель схватилась за голову.

— Ну не молчите, поговорите со мной, а то хуже будет, — стукнул он по клетке.

Девушки отбежали к стене и забились в кучку.

— Перестань их пугать, — грозно произнес Ной.

Хоть кто-то очнулся, выдохнула Аннабель, однако, Доминику она обрадовалась бы сильнее.

Тролль подошёл к Ною и с силой тряханул клетку.

— Не предстало еде, так со мной разговаривать. Молчи лучше, а то раньше времени попадёшь на сковородку, — заорал он, тем самым разбудив вторую голову.

— Ты чего разорался! Я смену отпахал, а ты дрых, теперь моя очередь, не мешай мне спать, — пропищала вторая голова, в отличие от первой с явно выраженным басом, голос второй головы был тонюсеньким.

— Прости, тут еда борзеет, правила устанавливает, — объяснил тот, харкнув в клетку с парнями.

— Эй, ты чего моего брата достаёшь? Он импульсивный, смотри, не выдержит и сломает тебя пополам, — отчитала вторая голова.

Аннабель с облегчением вздохнула, заметив, что Ной понял и раньше времени лезть на рожон не собирался, но тут он её удивил своими глубокими познаниями и хитростью.

— Прости, не подумал. Эй, а я знаю как вас зовут! — воскликнул Великий.

— Да ну, и как же? — хмыкнул тролль, и сразу две его головы хитро захрюкали в сторону Ноя.

— Зигмунд! — продолжил Ной. — Погоди, может Гарольд? Тор? Варлей? Руфий?

Головы мерзко заверещали в голос.

— Никогда не угадаешь, глупый человечишка!

— Почему? Уверен, я знаю, где-то в глубине моего сознания есть ответ. Людвиг? Дахар? Видар?

Тролль захохотал ещё сильнее.

— Не надейся, ничего у тебя не выйдет, — пропищала вторая голова.

Хорошая идея! Диалог Ноя с троллем напомнил Аннабель сказку, которую мама читала ей в детстве. Сказка была про хитрого крестьянина, который спас деревню от тролля, подчинив волю того себе, и сделал он это, угадав имя тролля.

Это, можно сказать, единственный способ победить тролля, помимо ещё нескольких, но они ещё более нереальны в их ситуации.

Тролли были невероятными умниками и могли разгадать любую загадку. За все их существование они не могли разгадать загадку только раз. Дело кончилось тем, что у троллей от расстройства случился сердечный приступ, и они превратились в камень. Целая деревня троллей не смогла отгадать загадку и от горя сгинула! Жаль, что Аннабель знала только популярные у детей загадки, которые тролль наверняка угадает. Вряд ли в современном мире существует то, что они не смогут угадать, их цивилизация старейшая, они знают все.

Ещё один способ — это солнечный свет. Только луч солнца попадет на тролля, он сразу же превратится в камень. Но и тут загвоздка! Они в темнице, без окон.

Выход один, отгадать их имя.

— Генри, Артур, Агнес, Яков, Яким, Халлвард, Эльрик, Агвид, Юсуф, Олаф, — на одном дыхание Аннабель перечислила, всплывшие в памяти имена.

— О, к нашей игре присоединился ещё один игрок, — хохотнула басистая голова.

— Продолжайте хоть до бесконечности. Никогда не угадаете, — добавила вторая головешка.

— Кай, Северин, Абсур, Кеннет, Аксель, Стефана, Кнут, Альф, Арн, Арне, Орм, Ульф, Финн, — словно, читая скороговорку, произнес Великий.

Обе головы тролля уставились на Ноя.

— Погоди, ты сказал Ульф?

— Да, Ульф, — повторил Ной, с надеждой в голосе.

Аннабель тоже замерла, не веря их счастью. Неужели… отгадал?

Тролль недовольно заворчал.

— Что прикажешь хозяин? — первая голова обречённо уставилась на Ноя.

— Да хозяин, что мы можем для вас сделать? — спросила вторая голова.

— Откройте клетки, и отпустите всех нас, — приказал Ной.

Тролль вздохнул и, нехотя, принялся исполнять приказ.

Он открыл клетку с Ноем и Домиником, но не успела Аннабель обрадоваться, как тролль кинул Ноя в стену и захлопнул обратно дверь.

Головы мерзко засмеялись.

— Видел их лица! Да они поверили! — сквозь слезы и смех прохрипела голова номер два.

— Ага. А этот каков! Откройте клетки и отпустите всех нас! — передразнила Ноя первая голова.

Тролль снова заливисто захохотал.

— Эй, ты чего такой весёлый? — спросил его голос, доносившийся с лестницы.

— Да так, скучно, с едой решил развлечься, — пояснил тролль. — А ты чего так рано?

— Ничего не рано. Как раз вовремя, — хмыкнул незнакомец. — Надеюсь ты не трогал девушек, нам нужно именно семь.

— Нужны они мне больно. В них только кожа да кости, сыт не буду, только аппетит разыграется.

— Вот и хорошо.

На свет вышел мужчина. Высокий, худощавый, с бледной и тусклой кожей, покрытой волдырями.

Сомнений не было, перед ними был вампир. А раз он спрашивал про девушек, то значит, они на правильном пути. Жаль, что они сами оказались в заточение. Но все-же есть надежда на отряд Бетта и ребят из Альфа. Правда, скорее всего, девушек они спасти не успеют. Пока парни прочесывают кладбище и бар, вампир преспокойненько доставит девушек на алтарь жертвоприношения. Они разминутся. Отряды спохватятся, когда группа Доминика не выйдет на связь, и займутся их поисками. Возможно, они спасут их, а может и нет, все так пугающе неизвестно.

Больше всего Аннабель беспокоило, что Доминик до сих пор не пришёл в себя. Ему нужно в больницу, а не лежать с раненой головой на холодном каменном полу.

Аннабель должна что-то придумать, не могло же все плохо закончиться.

— Девушки, слушайтесь меня беспрекословно, — произнес вампир, используя гипноз на похищенных девушек.

Они словно болванчики кивнули ему и завороженно уставились на него, ожидая приказаний.

Тролль отворил клетку и вампир вывел девушек из темницы.

— Вот у кого сегодня веселье, не то, что мы, сидим тут и тухнем, — пробасила голова.

— Лучше тут сидеть, целее будешь. Там такое случится, — возразила вторая голова.

— А что там случится? — спросила Аннабель, воспользовавшись случаем.

— А тебе какое дело? — прищурилась самая зловещая голова.

— Да расскажи ему, какая разница скоро он все равно пойдёт на гарнир, — надавила на него вторая головешка, затем сама же продолжила. — Вампиры хотят захватить город, для этого им необходимо древнее зло. Они пробудят его сегодня после полуночи.

— Красота. Природа, озеро и море крови, я бы хотел там присутствовать, — подхватил второй.

— А что за древнее зло? — Аннабель продолжила расспрос.

— Мать вампиров, самое древнее создание на земле, она обладает невероятной силой, когда в пятомвеке её удалось уничтожить, вампиры перестали быть господствующей расой. Из покон веков они пытались вернуть к жизни королеву, но ничего не выходило. Говорят, сегодняшняя попытка обречена на успех, ведь сам дьявол помог предводителю вампиров с древним ритуалом, убрав все прошедшие ошибки и, дав добро на ритуал.

Она посмотрела на Ноя, тот впитывал информацию словно губка.

— Ты такой умный. Прямо все при все на свете знаешь, — похвалил его Ной.

Тролль зарделся от комплимента.

— Ну ещё бы! А ты знал, что тролли самые умные создания на земле? — гордо пропищала вторая голова.

— Так знай. Это правда. Нет на свете ни одной тайны, которую мы не знаем. Нет на свете ни одной загадки, которую мы не разгадаем, — похвалилась первая голова.

Вот оно что! Хитрец Ной, однако хитрец!

Не получилось с именем, будет пытаться пойти с другой стороны. У кого должно получится, так это у него. Он же один из древних! А они известны тем, что имеют кучу секретов.

— Я один из рода Великих. Хочу задать тебе своеобразный вопрос — загадку.

— Ну давай умник пробуй, — ухмыльнулся тролль.

— Чем отравила Виолетта Великая своего любовника, когда узнала, что он собирается предать её, и позволить змеевикам напасть на её земли? Это что-то необычное, редкого явления.

— Ха проще простого. Это была семечка из плода черешни. На дерево черешни была пролита кровь предков Великих, собранная у мёртвых рыцарей, погибших на поле битвы с другим кланом, поэтому предназначались плоды только Великим. Они напитывали их силой падших в бою воинов. Её особенностью было то, что стоило другим попробовать её плоды, как они тут же умирали.

Бедный Ной, подумала Аннабель. Тот опешил от ответа тролля.

— Откуда? Это же тайна моего рода!

— Мы знаем все про всех! Мы непобедимы! — гордо произнесла басистая голова.

Шансов спастись оставалось все меньше и меньше. Как справиться с троллем, если он в сто раз сильнее их, умнее и магия ведьм на них не действует? Почему министерство не сослало всех троллей в лес?! Они же самые опасные из живущих с людьми существ!

Настала тишина.

Время шло, тролль начал заливисто похрапывать со своего кресла.

У Аннабель не было ни одной идеи! У Ноя видимо тоже, а про бедного Доминика Аннабель и думать боялась!

Что же делать?! Голова была пуста..

Хотя… у Аннабель была одна тайна, её знала только Нектарина, и тролль никак не должен был быть в курсе, но это не значит, что он с помощью своей магии не узнает её. Рискнуть и раскрыться перед Ноем?

Итак, выбор, либо посвятить в свою грязную тайну Ноя и, возможно, выжить, либо быть съеденной троллем?

Ответ очевиден.

— Эй, ты там не уснул? — спросила она тролля.

— Чего тебе? Не видишь мы отдыхаем, — проворчала вторая голова.

— Ну пожалуйста. Можно я тоже задам вам загадку? Мой друг задал, я тоже хочу.

Тролль недовольно заворчал, но все-же поднялся со своего кресла.

— Загадывай, но только одну, и когда мы её разгадаем, то ты заткнешься и дашь нам поспать. Уяснил? — проворчала басистая голова.

— Согласен.

— Тогда не тяни, говори!

Не подведи сапфировый браслет!

— Вопрос прост. Кто я? — спросила она, молясь, чтобы все получилось.

Тролль на мгновенье застыл и посмотрел ей в глаза, читая её словно книгу.

— Дурацкий вопрос. Ты Максимилиан Мэллоус, сотрудник полиции. Верно?

— Нет, — обрадовалась она.

— Да! Ты врешь! Ты Максимилиан Мэллоус сотрудник полиции или, погоди, Максимилиан Мэллоус капитан военно-морского флота, что-то я запутался, но ты все равно Максимилиан Мэллоус, у тебя это на лбу написано, что ты несешь! — разозлилась первая голова.

— Хочешь докажу, что ты ошибся и не смог разгадать секрет? — хитро улыбнулась Аннабель.

— Интересно будет посмотреть, как ты это сделаешь, — оскалилась вторая голова.

— Тогда смотри.

Аннабель отошла в центр клетки и закрыла глаза, чтобы прочитать обратное заклятие, для активации амулета.

Раз, два, три и она вновь стала самой собой.

Грациозно перешагнув, через упавшие с бёдер брюки, которые ей стали велики размера на три, она победоносно посмотрела на тролля.

— Девица! Не может быть! — пропищала вторая голова.

— Ты нас надула! — возмутилась другая.

Не веря в происходящее, тролль раскрыл клетку Аннабель и наклонил голову. Рассмотрев её, головы убедились, что проиграли. Обе головы осунулись и мгновенно впали в депрессию, затем тролль схватился за сердце, и упав на колени он за секунду превратился в камень.

Аннабель облегченно выдохнула, ура, не быть ей закуской сегодня.

— Аннабель Мэллоус! Какого дьявола только, что произошло?! — воскликнул опешивший Великий.

Ах да, он все это время был здесь….

— Все просто Великий, я спасла ваши задницы, и заметь уже не в первый раз, — ответила Аннабель, как ни в чем не бывало, и пробормотав заклятие, вновь активировала амулет и вернула облик Макса.

— Что? Ну как? Как такое вообще возможно! Аннабель, это незаконно, ты должна все рассказать Доминику! — Ной схватился за клетку.

Аннабель аккуратно, чтобы ни задеть окаменевшего тролля, вышла из клетки и подошла к стулу, где сидел тролль и прятал ключи.

— Пожалуйста, ничего не говори ему, — прошептала она, затем отворила дверь клетки.

Ной вышел к Аннабель и внимательно на неё посмотрел.

— Удивительно, как такое вообще возможно? Неужели зелье перевоплощения, или какое-то другое?

— Да, это зелье смешанное с геном оборотня, и сапфировый браслет, который принял всю магию зелья на себя, — Аннабель показала браслет.

Ной с шумом выдохнул, и схватился за лоб.

— Одно, другого страшнее! Ген оборотня вне закона, перевоплощение тоже, а обман при устройстве на работу тем более. К чему этот маскарад?

— Это все из-за вашего дурацкого приказа! Я не виновата в том, что девушка, я также имею право работать где хочу, — излила душу Аннабель.

— Ах да, Доминик что-то такое говорил, но Аннабель, это не выход. Как долго ты собираешься продолжать этот маскарад?

— Пока не докажу, что женщины имеют право работать бок о бок с мужчинами и ничем им не уступают, — уверенно произнесла Аннабель, нисколько не сомневаясь в своих словах.

Дело времени, в любом случае она это докажет. Она так думала раньше, она так думает и сейчас. Вот сколько дел Аннабель помогла раскрыть отряду, пока была в образе Макса? Да целую кучу!

— Это все неправильно. А если с тобой что-то случится? Ты о Доминике подумала? Он по уши в тебя влюблен, а если тебя ранят или убьют, то он голову потеряет, — Ной начал ходить по темнице взад-вперёд, при этом активно качал головой, явно не одобряя действия Аннабель.

Аннабель схватила его за руку, пытаясь успокоить.

— Мне предлагали идти служить в армию воинов света, там ещё опаснее, но если бы не эта затея, я бы согласилась. Доминику придется смириться с тем, что я хочу спасать людей.

— Как там он говорил? Что-то про то, что ты упрямая, думаю он прав.

— Не вижу в этом ничего плохого. Кстати что с ним? Он ещё не проснулся! — Аннабель подбежала, к лежащему без чувств Доминику, и бегло осмотрела его на предмет ранения.

— Ты ничего не найдёшь. Это меня тролль долбанул по голове, на Доминика он высыпал сонный порошок, так что не волнуйся, скоро он придет в себя, — успокоил Великий.

Аннабель зажмурила глаза и выдохнула с облегчением. Она нежно провела рукой по лицу Доминика, он выглядел умиротворенным. Спокойно себе спал, даже не подозревая, что здесь происходило.

— Аннабель, не могла бы так не делать? — скривился Ной.

— Что именно? — удивилась та.

— Ну не трогай его и ни в коем случае не целуй. Ты сейчас в облике мужчины и это со стороны выглядит примерзко.

Аннабель засмеялась.

— Надо же какие мы нежные, как обзывать меня в участке или постоянно подкалывать, то ничего нам не мерзко, а тут весь скривился!

— Ох, прости, — спохватился Ной, видимо вспомнив, все что говорил при Аннабель в участке. — Ну я же не знал, что ты, это ты.

— Само собой, на то и был расчёт, — грустно вздохнула Аннабель.

Так быстро прокололась. Не нужно было так рисковать. Может был другой способ справиться с троллем? Нужно было хорошенько подумать…

— Ты все ему расскажешь, да? — спросила Аннабель, прекрасно зная, что тот на стороне Доминика.

— По идее, должен бы рассказать, но ты права, ты спасла нас, если бы тебя не было, то нас с Домиником подали бы злобным тварям на ужин с яблоками в зубах, — после минутного размышления сообщил Ной.

— Это значит? — поторопила его Аннабель.

— Это значит, что пока, заметь пока — это главное слово, пока я не скажу. Но если все выйдет за рамки, ты будешь в опасности или что-то в этом роде, то да, я все ему расскажу, — Ной несказанно обрадовал её.

Аннабель взвизгнув, кинулась обнимать Великого.

— Спасибо — спасибо ты самый лучший на свете друг!

— Э, пожалуйста. Аннабель ты не могла так больше не делать, мне не очень нравится, когда здоровый мужик распускает лапы, вот если бы ты была в своём обычном облике, тогда ладно.

Аннабель хихикнула, и отошла от Великого.

— Думаю, что если бы на моем месте была Нектарина со своими пышными формами, то ты не так пел бы.

— Нектарина, это особенный плод, она такая, не знаю, неземная что-ли, — улыбнулся тот. — Жаль, что она с Коэлья, а то я бы закрутил с ней роман.

— Откуда ты знаешь про него? — удивилась Аннабель.

— Видел вместе на одном из торжественных вечеров. Твоя подруга с него глаз не спускала, пока тот её очаровывал, — скривив губы, рассказал Ной.

— Прости, ну что тут сказать, не повезло, у них вроде бы все серьёзно.

— Ничего, переживу, — криво улыбнувшись, сообщил Ной.

— Что ты там переживешь? — прохрипел Доминик с пола, затем застонал и попытался подняться.

У Аннабель, от испуга, в десятки раз сильнее забилось сердце.

Божечки мой, неужели он все слышал!

Она и Ной настороженно посмотрели на Доминика.

— И чего вы так уставились? Помогите что-ли мне подняться! А то у меня перед глазами все плывёт.

Вроде бы пронесло… или обманывает?

Аннабель внимательно посмотрела на Доминика.

— Мэллоус, у меня что, рога выросли? Ты чего так на меня смотришь? — пробурчал тот, схватившись за клетку, чтобы не упасть.

— Он просто рад тебя видеть, — ухмыльнулся Ной и подмигнул Аннабель.

— А я то как рад! Никто не хочет объяснять, что здесь демон его побери произошло?

— Тааак, с чего бы начать… - задумался Ной.

— А ты начни с тролля, — предложила Аннабель.

— С какого ещё тролля? — удивился Доминик.

Аннабель указала рукой на застывшего в отчаянии тролля.

— Вот с этого тролля, который нас вырубил и засунул в клетку.

— А ещё здесь были пропавшие девушки, но их забрал вампир, — добавил Ной.

— Погодите, у меня сейчас голова взорвётся! Давайте по порядку, — Доминик и вправду схватился за голову и прищурился от боли.

— Нас вырубил тролль и бросил в клетку, тебя он осыпал сонным порошком и ты отрубился. Пока ты был в отключке, сюда приходил вампир и забрал девушек, которых мы ищем. Тролль рассказал, что вампиры собираются оживить королеву вампиров. Сегодня, вот только где? — задумался Ной, вспоминая разговор с троллем.

— Он что-то говорил про озеро, — вспомнила Аннабель.

— Бар! Бар, где обитают вампиры находится возле озера русалок, — моментально вспомнил Доминик. — И там кстати Трентон и Лиам, и парни из Бетта.

— Не представляю, что с ними стало, если они добрались до бара, их уже должны были скрутить, и возможно, высосать кровь, — беспокойно пробормотал Великий.

— Тогда не теряем времени! — Доминик пошарил по карманам и достал телефон.

Однако в темнице не было связи, Аннабель еще в клетке проверила, тогда они поспешно выбежали наверх.

— Есть! — сообщил Доминик, затем позвонил командиру Бетта. — Алло, Фрэд, ты все ещё на кладбище? Нет? Тогда пулей дуй в сторону бара вампиров, мы сейчас тоже туда подскочим, там девушки и вампиры, которые собираются вызвать ту самую королеву вампиров. Откуда узнал? Да потом все расскажу! Только вы там не светитесь, притаитесь и ждите нас.

Глава 12 "Королева вампиров "

До места они добрались за час.

Аннабель потряхивало. Вот кого она побаивалась так это вампиров, ни одно существо у неё не вызывало столько негативных эмоций, как эти кровососы. Но выбирать с кем сражаться не получится. Сегодня задумали нечто зловещее именно вампиры, а значит берём себя в руки, а в руки осиновый кол и идём спасать девушек.

— Какой план действий? — спросила она.

— Никакой, — честно признался Доминик, Аннабель посмотрела на него, тот был хмурым, желваки ходили ходуном, он нервничал. — Ещё раздражает, что Лиам и Трентон на связь не выходят.

— Не волнуйся, что-нибудь придумаем, и парней из логово кровососов вытащим, — подбодрил Ной.

Бросив машину на дороге, они направились в сторону бара, который находился в километре от них.

Сквозь лес, прячась, они дошли до бара и решили недалеко от входа в кустах подождать Бетта.

— Фред, где тебя носит? Машину вашу видели, а вас нет. Мы рядом с входом. Понятно. Ждём, — Доминик повесил трубку и дал указания. — Сейчас Бетта подойдут, пока ждём, не шевелимся.

Через некоторое время они услышали шуршание позади себя.

Повернув голову, Аннабель увидела командира Бетта и его подчинённых.

— Нужно было Гамму позвать. — проворчал Фред.

— Ага, чтобы они нам все испортили, когда дело касается вампиров, они с катушек съезжают, — проворчал Доминик.

— Итак, что мы имеем? — спросил командир Бетта.

— Логово вампиров с непонятным числом кровососов, наши парни скорее всего у них в плену… если их уже не съели, — пояснил Ной и замолчал, видимо думая о том, что же с ребятами. Он переживал больше всех.

— Успокойся живы они, — Доминик хлопнул его по спине. — Если они собираются вызывать королеву вампиров, то их, скорее всего, оставили, чтобы потом отметить пробуждение королевы.

— Итак, все-таки здесь замешана королева вампиров? — вскинул брови Бетта.

— Да, мы полностью угадали их затею, жаль, что парни так нелепо попались.

— Все с ними будет хорошо, — повторил Доминик, затем раздал фонарики, которые ему дал командир Бетта, Ною и Аннабель. — Активацию солнечного света все помнят?

— Конечно, не с осиновым же колом к ним идти. — ухмыльнулся кто-то из Бетта.

— А я взял и осиновый кол. — так между прочим сказала Аннабель.

Парни усмехнулись.

— Толку от него мало. Самое лучше средство у тебя в руках. Активируем солнечный свет и проблем с вампирами не будет, — объяснил тот.

— Какой у нас все-таки план? — перебил командир Бетта.

— Врываемся, предлагаем сдаться, атакуем. Другого плана и не будет. Они в курсе, что их ищут, эффекта неожиданности не получится.

Другие согласились с Домиником. Аннабель тоже была за идею Ридерса, хотя только дурак не признает, что идея высосана из пальца и весьма опасна, что не могло не смутить Аннабель. Стоит им только зайти, раз их ждут, как на них посыпятся ловушки. Действовать в слепую не хотелось, но времени придумать что-то другое у них не было, их друзья в опасности, и время доходит до полуночи — вот-вот должен пройти ритуал, а с ним шутки плохи, если появится королева вампиров, то они пропали. Согласно легендам королева вампиров обладала огромной силой, приёмчики наподобие осиного кола, или дневного света на неё не действовали.

— Ну все хватит болтать, активируем свет и заваливаемся в логово, — приказал командир Бетта.

Аннабель посмотрела на свой фонарик, тот был небольшого размера. Интересно сколько солнечного света там находится? Она первый раз видела это устройство вживую. В академии на лекции вампироведения она проходила методы борьбы с вампирами и там был написан способ активации фонаря. Вспомнив несложный заговор из учебника, она активировала фонарь.

Другие тоже проделали фокус с фонариком.

Не скрываясь, команда спасателей двинулась к входной двери.

Пнув со всей дури дверь, ребята ворвались внутрь бара. Гробовой тишины не было, вампиры не скрываясь стояли вокруг алтаря с жертвами и пели песню на понятном только им языке. Самый древний вампир стоял у алтаря с жертвами и руководил ходом ритуала.

— Министерство магического правопорядка, немедленно прекратите ритуал, или мы применим силу! — пробасил Доминик.

Ответом послужила тишина. Вампиры словно не видели их.

Старейшина вампиров достал ритуальный кинжал и потянул к себе первую жертву, прогорланив слова призыва, он занёс кинжал над кистью девушки и порезал ладонь. Глаза девушки расширились от ужаса, она беззвучно заплакала и начала вырываться.

— Да чтоб его! Атакуем! — приказал командир Бетта.

Отряды двинулись на вампиров, включив заранее фонари света.

— Какого дьявола?! — завопил Ридерс.

Они не могли подойти к ним, вампиров окружал невидимый барьер.

— Кто-нибудь, черт его дери, знает как можно сломать защитный круг? — прорычал командир Бетта.

— В том-то и дело, что пока тот, кто создал его не выйдет из круга ничего сделать не получится, ну или до тех пор, пока круг станет ненужным, — грустно подытожил Ной.

Доминик не сдаваясь, проорал все подходящие для этого случая заклятия. Один раз поле дрогнуло и заиграло голубым бликом, но на этом все, ничего не изменилось.

— Хитрожопые вампиры, — сплюнул он. — Ничего, когда-нибудь вы выйдете из круга, и тогда вам конец, свяжем вас с ребятками и устроим вам смертельный загар с приходом солнца!

Те делали вид, что не слышали его.

Вампиры внимательно слушали старейшину и повторяли хором его слова, после того, как он выливал в ритуальную чашу кровь следующей девушки.

— Господи, уже пять девушек изрезаны! — командир Бетта от бессилия пнул стоящий рядом стул.

— Пока они там, мы ничего не сможем поделать. Пока можно поискать ребят. Их с вампирами нет, возможно парни привязаны где-то в баре.

— Или их сожрали, — грустно вздохнул молоденький сотрудник Бетта.

— Переплюнь дуралей! — рявкнул его командир.

Доминик с Ноем остались сторожить вампиров, остальные рассыпались по бару в поисках друзей.

Аннабель прошлась по западным комнатам с командиром Бетта. Они никого не нашли, не было ни единой души.

— Пусто, — цокнул Фред.

Они вернулись к Доминику.

Вампиры заканчивали ритуал, старейшина вылил кровь с руки последней девушки. Он бесконца выкрикивал слова, смысл которых был известен только вампирам, затем он поднял ритуальную чашу вверх и поднёс к открытому, старинному, мраморному гробу.

— Сейчас мои дети, случится то, чего мы ждали целую вечность! Она вернётся к нам, и избавит нас от пресмыкания перед глупыми людишками, которые слишком много стали о себе воображать! Они никто, они выращенный для нас скот, они наша еда! Скоро все вернётся восвояси!

Старейшина, прогорланив очередную порцию ритуальных слов, перевернул ритуальную чашу, и кровь девушек вылилась внутрь гроба.

— Мы нашли их! Они живы! — подбежал запыхавшийся сотрудник Бетта.

Аннабель вздохнула, хоть что-то в их ситуации радует.

Из тёмной дальней комнаты вышли, потерявшиеся сотрудники Бетта и Трентон с Лиамом, все они выглядели неважно, подозрительно бледновато. Можно представить, как бедолагам досталось, но ничего они живы и это главное.

— Слава богу! Парни, я так переживал! Трентон ты мне торчишь десять тысяч руалов, пока не отдашь не смей погибать, — хохотнул Ной и хлопнул парней по спине.

— Ах ты меркантильный засранец, — покачал головой Трентон.

— Парни я тоже рад, что вы целы, но прекращаем балаган, соберитесь, скоро нам предстоит сражение, — предупредил Доминик.

Аннабель вспомнила, что прихватила с собой осиновый кол. Он был длинный, разломав его пополам, она отдала Трентону и Лиаму, ведь у них не было никакого оружия против вампиров.

— Спасибо. Это конечно, не луч света, но тоже сойдёт, — поблагодарил Лиам.

Также Аннабель достала из карманов ампулы со святой водой и чеснок. Как истинная женщина, прежде чем покинуть полицейский участок, она взяла со склада и понапихала по карманам все, что могло пригодится. Что поделать, она куркуль, желающий выжить, и надеяться только на фонарь, когда есть и другие способы борьбы, пускай и не такие эффективные, она не собиралась.

— Да ты запасливый хомяк Мэллоус, — хмыкнул командир Бетта.

Другие тоже что-то пробурчали, но отказываться от примитивного оружия не стали.

Аннабель, раздав запасы, направила свой взор на вампиров.

Вампиры молчали, девушки плакали, и ничего не происходило.

— Выкусите, ничего у вас не получится, — пробормотал Доминик.

Было похоже, что ритуал не сработал.

Хоть бы….

Отряды расслабились, с вампирами они справятся в любом случае, с королевой нет.

Парни выжидающе ждали, когда те выйдут из своего убежища.

— Я знаю, что вы меня слышите. Сдавайтесь, иначе пострадаете ещё больше! — пророкотал Доминик.

— Нас не испугать, мы и без нашей королевы сможем справиться с кучкой людишек, возомнивших себя богами! — взвизгнул старейшина, сказать, что он был расстроен, значит ничего не сказать.

Вампиры выглядели подавленными, они всерьёз верили в успех своего дела.

К счастью для жителей города ничего у них не вышло, дело за малым, поймать бледных бунтарей, чтобы повадно не было.

— Их воля сломлена, они растоптаны. Стоит попробовать разрушить барьер, — тихо, чтобы вампиры не услышали предложил командир Бетта.

— Я согласен, — ответил Ридерс. — Парни повторяем за мной заклятие, в прошлый раз оно сработало лучше остальных.

Отряды сосредоточились, обхватив запястья на которых были изображены руны, парни, слившись в один голос, повторили за Домиником слово в слово.

Барьер вновь заиграл голубыми бликами, но на этот раз блик не исчез, наоборот он набирал силу.

Воодушевившись, Доминик снова повторил заклятие, а за ним и парни.

Голубой блик засиял ярче, затем барьер лопнул, словно хрустальная ваза, упавшая на пол.

— Ну берегитесь кровососы! — злобно прошипел Трентон, затем кинулся с колом на вампиров.

Другие долго ждать не стали и ринулись следом за Дженкинсом, все жаждали навалять мятежникам.

Аннабель с удовольствием осветила светом первого напавшего на неё вампира. Фонарь света все-таки отличное оружие, с ним вампиры становятся лёгкой мишенью.

Пока другие сражались с вампирами, она решила под шумок добраться до девушек и вывести их из бара.

Аннабель аккуратно, не мешая, проходила мимо парней, которые активно уничтожали вампиров.

— Мэллоус, какая ядерная штука этот твой чеснок! Видел, как вампир взорвался от него? — прокричал Лиам.

— Берегись! — закричала Аннабель и направила луч света позади Лиама.

Бедняга чуть не пострадал от вампира, который, притаившись на потолке, хотел прыгнуть на него со спины.

— Вот упырь! — заворчал Лиам. — Спасибо Макс.

Аннабель продолжила путь к девушкам, направившись в эпицентр бойни. Вампиры словно тараканы на кухне, разбегались от её луча.

— Не подходи сюда! — заорал Старейшина и кинулся на Аннабель, совершенно не боясь её фонарика, скорее всего, он был сильней обычного вампира.

Аннабель попятилась и полезла в карман за святой водой, кинув в него ампулу, она отбежала подальше.

Эффект от воды был неплохой. Старейшина схватился за лицо и заорал, оттого, что его кожу начало разъедать, словно Аннабель бросила в него кислоту.

"Фу как противно!" — поморщилась она.

— Макс, не стой столбом, забирай девушек и бегом из бара, — приказал Доминик, и развернувшись дал по носу, напавшему на него вампиру, затем направил на него луч света.

Аннабель подбежала к испуганным девушкам, и взяла ритуальный кинжал, лежащий недалеко от неё.

— Я вас спасу, не бойтесь, — с этими словами, она отрезала верёвки, которыми девушки были привязаны к гробу королевы.

Освободив их, она раздала девушкам чеснок.

— Сейчас побежим как можно быстрее в сторону двери. Никто не отстаёт, в вампиров кидайте чеснок, они вас не тронут.

— Никуда они не уйдут! — заорал старейшина с изуродованным от святой воды лицом.

Аннабель сморщила лоб, она то думала, что ему конец, но нет выжил.

Он схватил одну из девушек и потащил её в гроб королевы.

— Пусти её, старый кровосос, — заорала Аннабель и схватила девушку за руку.

— Уйди с моего пути ничтожество, — прошипел он, оголив огромные клыки.

В перетягивание играть не хотелось, но все-же, Аннабель не отпускала руку девушки.

— Вампир, вы проиграли. Оставь девушку! — пророкотал Доминик и оттолкнул старейшину, которого от сильного толчка занесло в гроб королевы.

— Когда-нибудь наш род станет главным в этом мире! — не сдавался старейшина, он попытался вылезти из гроба, но тут невидимая сила затянула его обратно.

Послышался крик старейшины и бар окутала тишина.

Вампиры перестали драться, сосредоточив свое внимание на гробе. Любой из присутствующих, мог почувствовать, что должно произойти что-то нехорошее.

— Господи, помоги нам, — пробормотал молодой парень из Бетта, выпучив от страха глаза.

Одновременно, все решили отойти подальше от гроба.

Отряды встали впереди девушек, и приняли боевую стойку, независимо от того, что же случится, они все равно не отдадут девушек кровососам.

Вампиры же перестали обращать на них внимание, они как зачарованные тянулись к гробу.

Из гроба послышался глухой стук, затем весь бар наполнился противным визгом.

Словно мумия из фильма, из гроба выбралась женщина в чёрном одеянии. Её глаза были пугающе чёрными, огромные клыки торчали, смертельная бледность настораживала. Никаких сомнений, кто перед ними возродился не было, королева вампиров вернулась к жизни.

— Слава королеве! — прокричал один из вампиров.

Остальные подхватили.

— Слава, слава королеве!

Королева окинула их презрительным взглядом, затем её взор мимолетно устремился на отряды.

— Я голодна, где мои жертвы, я чувствую их кровь, она у меня на губах, но я ещё не вернула свою полную мощь, принесите их, — приказала она вампирам.

От её шипящего произношения Аннабель передернуло. Словно смесь змеи и вампира, ужас.

— Срочно бежим из бара! — приказал Доминик.

Парни одновременно посвятили лучами в сторону вампиров, и пока те шипели, не зная, как к ним добраться, отряды с девушками выбежали из бара.

— Что будем делать? — на бегу спросила Аннабель у Доминика.

— Нужно не дать ей закончить ритуал, если она высосет всю кровь из девушек, то полностью вернёт свой прежний облик, — ответил за него Ной.

Аннабель посмотрела на девушек, те от страха бежали впереди парней.

Судя по маршруту, отряды направлялись к машинам, припаркованным в километре от бара.

Позади послышался шорох.

— Макс, не забывай святить себе за спину, — предупредил Доминик.

Вовремя. Аннабель повернула фонарь в сторону шороха и услышала визг, луч света попал на вампира.

Они добежали до машин и, разделив девушек, сели внутрь.

Вокруг никого не было, Аннабель чувствовала зловещую тишину.

Посмотрев внимательно в сторону леса, она поняла, что вампиры притаились, боясь открыто нападать на них из-за фонаря света.

Трентон завёл машину и они следом за Бетта выехали из этого зловещего места.

— Девушек нужно отвезти в церковь, туда вампиры не сунутся, — сказал Доминик.

— Недалеко отсюда нам попадалась на глаза старая церквушка, — вспомнил Лиам.

— Как далеко? — Доминик нетерпеливо стрельнул глазами в его сторону.

— Где-то в пятнадцати километров от нас, ты её увидишь, она возле дороги.

Святые места были отличным убежищем от тёмных существ.

За десять минут они доехали до церкви, отряд Бетта подъехал одновременно с ними.

— Бегом в церковь, — приказал командир Бетта.

Все с воодушевлением ринулись в убежище, которое оказалось закрытым.

Прошептав заклятие, сотрудник Бетта отворил дверь.

— Девушки сядьте на скамью и отдохните, сейчас вы в безопасности, — успокаивающе произнес Трентон и рассадил их по местам.

Те послушно заняли места.

Бедные девушки столько всего сегодня испытали.

— Жаль, что церковь заброшена, помощь священника нам бы не помешала, — заметил Доминик. — Черт, связь не ловит. Нужно связаться с участком, ситуация опасна для города, нужно спрятать горожан.

— Может на крыше будет ловить? — предложил Лиам.

— Надеюсь. Ладно сидите тут, я схожу, — ответил Ной и поднялся на лестницу.

— Погоди я с тобой, — Аннабель поспешила за Ноем.

Они оставили парней и двинулись наверх.

Сломав с помощью заклинания замок на крышке, ведущей на чердак, они поднялись дальше, там они разделились в поисках места где ловила бы связь.

— Есть. Ной тут есть связь, — крикнула она, затем как-бы невзначай посмотрела вниз. — Ной их тут десятки! Столько вампиров в баре не было!

Аннабель словно оказалась в одной из жутких сцен фильма ужасов. Они прячутся в церквушки, а за ней куча вампиров жаждут их слопать — отличный сценарий для ужастика. Правда в фильмах почти всегда все заканчивалось хэппи эндом, но на то он и фильм, а сейчас все реально и из-за этого в разы страшнее.

— Подмога нужна, это точно! — ахнул от увиденного Ной.

Они легко дозвонились до участка, вызвав подкрепление, затем услышали ругательство, крик и ор, исходивший из зала церкви.

— Чего это они? — не понял Ной.

— Просто так не будут орать что-то случилось.

Они бросились на подмогу.

Аннабель была замешательстве, когда увидела что происходит в зале.

Девушки как-будто с ума посходили, они дрались и пытались вырваться. Парням не оставалось ничего другого, как крепко держать обезумевших девушек.

— Что произошло? — спросила Аннабель.

— Да демон его знает что, — сплюнул командир Бетта. — Эти умалишенные сидели себе спокойно на скамейках, и тут резко подскочили и бросились к дверям церкви. Еле как удалось их оттащить.

— Не просто так все это, — Ной почесал подбородок.

— Понятно, что неспроста. Чары вампиров? — спросил Доминик.

Аннабель хотела было поделиться своими размышлениями, которые полностью совпадали с мыслями Доминика, но тут она услышала властный женский голос, до того знакомый, что её тело непроизвольно покрылось мурашками.

— Приди ко мне, услышь мой зов. Я не сделаю тебе больно, наоборот подарю облегчение, — услышала она змеиный голос королевы.

— Вы это слышали?! — в ужасе воскликнула Аннабель.

— Что мы должны были услышать? — осторожно поинтересовался Доминик.

— Вот и все, бедняга Макс тоже начал сходить с ума, — подытожил Трентон.

Ну не могла же она по правде сойти с ума? Она слышала голос, он был также реален, как голос парней.

— Приди ко мне, — вновь услышала она зов.

Нет ну она точно не сумасшедшая!

— Кажется я знаю, что происходит с девушками, — догадалась она.

— И что же? — спросил Фред.

— Королева вампиров. Это все королева вампиров, она призывает их к себе, у неё их кровь, поэтому скорее всего она может управлять их волей.

— Возможно, но откуда ты знаешь? — удивился Доминик.

— Она только что призвала меня к себе.

— И зачем ей нужен ты? — удивился Лиам.

Парни выглядели удивленными, никто не мог понять зачем королеве призывать Макса, однако один из парней не был вовсе озабочен этим.

— Мэллоус ерунду не неси, ты только всех пугаешь, — бросил Ной, затем как-то двусмысленно посмотрел на нее. — Лучше расскажи, как мы залезли на крышу и увидели полчище вампиров.

— Что? — удивился командир Бетта.

— И вы молчали? — ахнул Доминик.

Парни ринулись на крышу оценить ситуацию.

Ной под шумок отвел Аннабель в сторону.

— Так говоришь, королева тебя звала?

— Да, я же сказала, но ты же вроде не поверил, — Аннабель нахмурила лоб от обиды.

Ной тихо выругался и почесал затылок.

— Это не хорошо Аннабель. Не хорошо, когда такое тёмное существо призывает тебя. Я не стал заострять на этом внимание, так как тогда пришлось бы выдать твой секрет, но предупреждаю, если все пойдёт наперекосяк, то я вынужден буду раскрыть тебя.

— Да что может случится? — удивилась Аннабель.

Конечно же, в их ситуации хорошего мало, но они в церкви, а сюда вампиры не сунутся. Девушки хоть и сошли с ума, но все равно находятся в священном месте, под защитой отрядов, поэтому королева не сможет вернуть свою прежнюю мощь. Доминик сейчас с парнями на крыше оценивает ситуацию, также скоро приедет подмога, и тогда они разберутся с вампирами.

— Извини за нескромный вопрос, — помялся Ной. — Ты невинна?

Аннабель покраснела и сперва даже растерялась. Что за вопросы?

— Великий ты чего, головой стукнулся? Кто такие вопросы задаёт?

— Прости, но это необходимо выяснить. Королева вампиров слаба и ей нужна чистая кровь, поэтому ты её слышишь. В идеале она должна сожрать девушек и закончить ритуал, но от тебя она тоже не откажется.

— Ну мы же в церкви. Ничего со мной не случится, — ободряюще прошептала Аннабель.

— Всякое может случится, — задумчиво произнес Ной. — Но ты сиди тут, и чтобы не происходило, не выходи. И парням больше про призыв королевы не рассказывай. Доминик не глуп, тоже может догадаться.

Аннабель была согласна с Ноем. Рисковать она не собиралась, будет осторожна и ничего не случится.

— Чего вы там шепчетесь? — подошёл к ним запыхавшийся Лиам.

— Ничего. Думаем, что делать, — ответил Ной.

— Чего думать. Вы вызвали подмогу, скоро сюда приедут оборотни, и другие подразделения полиции, — ответил тот.

— Я же говорил, все будет хорошо, — ответила Аннабель, затем отошла от парней и направилась к девушкам.

Девушек пришлось связать, они сидели под охраной двух парней из Бетта.

— Что за бешеные дамы! Одна даже укусила меня, — парень показал Аннабель пострадавший палец.

— Это все проделки вампиров, они ими управляют, не обращайте на них внимание, — ответила Аннабель.

— Макс прав, определённо это их происки, — поддержал её Доминик.

Аннабель повернула голову, почти все парни вернулись, не было только командира Бетта.

— Где Фред? — спросил Ной.

— Позже подойдет, решил немного понаблюдать за действиями вампиров, — ответил Доминик. — Сейчас парни отдыхаем, скоро приедет подмога, и нас вновь будет ждать заварушка.

Парни развалились на скамейках, кто-то даже всхрапнул.

Все должно пройти хорошо. У министерства магического правопорядка куча оружия против вампиров, они привезут все необходимое, и останется только скрутить вампиров, либо уничтожить, что тоже было неплохим вариантом.

— Эй Фред, ты чего так быстро пришел? — спросил Доминик у командира Бетта, тот спускался к парням вниз по лестнице.

— Да толку там стоять, ничего не происходит, — ответил тот и подошёл к двери.

— Иди отдохни, пока можно отдохнуть, — предложил Доминик.

— Ага, — отмахнулся тот.

Аннабель прикрыла глаза, чтобы поспать, не обращая внимание на трёп парней. Чуть-чуть подремать звучало очень заманчиво.

— Я жду тебя, ты не можешь игнорировать мой зов, — приказала королева.

— Пошла к черту, — пробормотала она сквозь сон.

Тут же она почувствовала, как кто-то её тряханул.

— Макс, ты кого там посылаешь? — ухмыльнулся Трентон.

— Дженкинс, ну ты как всегда, наверное что-то приснилось, зачем меня потревожил, — пробурчала Аннабель, и закрыв глаза, вновь попыталась уснуть.

Поспать не получилось. Только Аннабель закрыла глаза, как произошёл взрыв. Она с перепугу подскочила и начала оглядываться.

Возле двери стоял командир Бетта и шептал заклятия, вызывающие разрушения.

Дверь разорвало на части, стены заходили ходуном.

— Фред, что ты творишь прекрати! — загорланил Доминик.

Он подбежал к командиру, пытаясь его остановить, но тот отбросил его в сторону боевым заклятием, и продолжил разрушать церковь.

Парни одновременно ринулись атаковать взбесившегося командира.

Общими усилиями они скрутили его.

— Посмотрите на глаза, его загипнотизировали! — воскликнул Ной.

— Хитрожопые вампиры! — выругался Доминик.

Аннабель окинула взглядом причинённый урон церкви. Да, дверь была разрушена, и где-то посыпались доски, но все равно церковь оставалась убежищем.

Вот только…

Когда началась кутерьма, все до единого побежали на командира, и оставили девушек одних.

Теперь понятно для чего вампиры околдовали командира. Это был отвлекающий маневр. Пока парней отвлекал околдованный командир, девушки убежали прочь, а именно в лапы королевы.

— Почему оставили девушек без присмотра?! — завопил Доминик, затем выбежал из церкви. — Так парни оставайтесь тут, я попробую их остановить, ждите подмогу в любом случае.

— Ну нет, я с тобой! — Ной ринулся спасать девушек.

— Самоубийцы, — покачал головой парень из Бетта, который кстати и оставил девушек без присмотра.

Аннабель не знала, что делать, только она выйдет, королева начнёт на неё охоту, с другой стороны, если бы она не была девушкой, все равно её попытались убрать, также как и Доминика и Ноя…. и Трентона, и Лиама. Те забрав у Бетта фонари света, тоже побежали следом за своим командиром!

Аннабель, недолго думая, присоединилась к ним. Что будет, то будет, но свой отряд она не бросит.

— Какого демона ты вышел из церкви?! — воскликнул Ной.

— По-другому не могу, — ответила та, пожав плечами.

Больше трепаться им не дали. Вампиры окружили их. Спиной к спине отряд стоял и отражал атаки вампиров, фонари света в этом хорошо помогали. Однако, вампиров было так много, насколько хватит зарядки фонарей никто не знал.

— Кто — нибудь видел девушек?! — проорал Доминик сквозь визг вампиров.

— Нет, хотя… погоди… да вижу. Они недалеко от нас, справа, — воскликнул Трент.

Аннабель благодарила Трентона за дальнозоркость, она, например, совершенно ничего кроме полчища вампиров не видела.

— Тогда пытаемся шагать в их сторону, оставаясь спиной к спине, — приказал Доминик.

Они, гуськом добрались до девушек, но на это у них ушло немало времени. Вампиры, разгадав их план, не боялись умереть от фонаря света и кидались на них. Отвлекали, но что поделать, кто говорил, что будет легко. Уничтожая по пути вампиров, они добрались до девушек.

— Что здесь демон его происходит? — пробурчал Доминик.

— Они хоть живы? — спросил обеспокоенный Лиам.

— Вряд-ли, посмотри, они лежат друг на друге, и не шевелятся.

Королева вампиров выпивала кровь из последней девушки. Другие валялись недалеко от них, они были белее белого, губы отдавали синевой, а взгляд был пустым.

Не успели! Аннабель захотелось горько заплакать, операция провалилась, девушек не удалось спасти. Только бы получилось спасти последнюю.

Парни одновременно посвятили фонарём на королеву вампиров. Реакции было ноль, она засмеялась и продолжила пить кровь девушки.

Нужно было что-то предпринимать.

Доминик, словно прочитав её мысли, двинулся на королеву и оттолкнул её от девушки.

— Ты будешь следующим! — прошипела она и накинулась на Доминика.

Парни, недолго думая, схватили королеву и потянули на себя, та зашипев, укусила Лиама, а Трентона и Ноя другие вампиры откинули в гущу кровососов. Они смеялись и пили их кровь.

На Аннабель тоже кинулись вампиры, но ей повезло, она успела отбежать, и теперь её спину охраняло огромное дерево, а в руках все ещё работал фонарь света, но вампиры наступали.

Аннабель достала из карманов последнюю горсть чеснока и кинула в вампиров, послышался взрыв, и Аннабель, воспользовавшись заминкой, побежала к королеве. Схватив её за волосы, она оттащила вампиршу от Лиама. Тот лишился достаточно крови и не мог стоять, он упал на землю.

— Ах это ты. Я тебя ждала! — прошипела она и впилась Аннабель в шею.

На секунду Аннабель потеряла контакт с реальностью.

"Крик жертвенной девственницы." — сквозь дымку сознания, вспомнила она слова Ноя.

Действительно, крик жертвы — девственницы!

Аннабель не обращая внимание на боль в шеи, во всю свою мощь заорала.

Королева, пошатнувшись, отошла от нее.

— Прекрати! Прекрати немедленно чертовка! — завизжала вампирша.

Аннабель кричала, не останавливаясь, она решительно шагала на королеву, с каждым шагом, увеличивая громкость ора.

Вампирша скрючилась, и рассыпалась песком на землю.

— Министерство магического правопорядка, немедленно сдавайтесь, и отпустите наших людей, — услышала она грозный голос оборотня кричащего в рупор.

Глава 13 "Серьезные отношения"

До полицейского участка побитая команда Альфа добиралась в полной тишине. У всех было поганое настроение, ещё бы, шесть девушек не удалось спасти, седьмую забрала скорая, по последней информации она находится в коме.

Командир Бетта до сих пор был в гипнотическом состоянии, его также забрала скорая.

Еще весь состав отряда Альфа безбожно покусан безжалостными кровососами!

Да…. ночка выдалась ужасной.

Аннабель почесала шею, на которой красовался укус от королевы вампиров.

— В нашем деле всегда бывают как победы, так и поражения, — начал Доминик.

— Скажи это бедным девушкам, — пробурчал расстроенный Лиам.

— Да, девушек жалко, очень, но посмотрите на это с другой стороны, — предложил Трентон. — Если бы не мы, представьте, что было бы, если бы королева вампиров до сих пор бродила по нашей землюшки. Да она бы уже со своей шайкой кровососов пол города поела.

— Да я к этому и вёл, — кивнул Доминик. — Но здесь стоит сказать спасибо Максу.

Даже в такую ужасную ночь парни нашли в себе силы засмеяться.

Ной посмотрел на Аннабель и пожал плечами, как-бы говоря: "чего ты ожидала".

— Да, Макс, это было что-то, ты визжал как оперная дива на премьере, — вытирая слезы, вспоминал Лиам.

— Теперь понятно, почему он слышал голос королевы, — хихикнул Трентон. — Де-вствен-ник!

— Де-вствен-ник! — вторил ему Лиам.

Доминик не стал дразнить её, за что Аннабель была ему благодарна, но это не значит, что он не веселился, тот сидел за рулём и тихонькопосмеивался.

Что ж, почему-то так сложилось, что она была главным клоуном в их команде. Аннабель это совершенно не нравилось, но что тут поделаешь, она же не специально!

— Если бы не Макс, мы были бы мертвы, — строго произнес Ной, пытаясь прекратить балаган.

— Само собой мы ему благодарны. — ответил Дженкинс. — Но… вы хоть поняли… он девственник! Макс, сколько тебе лет и почему так получилось?

Все мигом перестали смеяться и с любопытством уставилась на Аннабель.

Максимилиану было двадцать три года, свой возраст вписывать в липовую анкету она не стала.

Поэтому… бедный Максимилиан, ты двадцати трехлетний девственник.

От этого ей самой стало смешно, она то помнила, как братец крутил девушками направо и налево, ещё когда учился в академии.

— Мне двадцать три, — буркнула она.

— И? — выжидающе посмотрел Трентон.

— Что и? — фыркнула Аннабель.

— Как так получилось то? — спросил Лиам.

— А не пошли бы вы со своими вопросами куда подальше, — оскалилась она.

Какие любопытные! Все им надо знать!

— Я охренеть как удивлён, хотя даже эта фраза не показывает всего моего шока, — добавил Доминик.

В панике Аннабель посмотрела на Ноя, тот вновь пожал плечами.

— Что тут сказать, так получилось, не все мерят любовь по этому принципу, у меня есть невеста мы с ней наслаждаемся платоническими отношениями, а после свадьбы, перейдём дальше. Всему свое время, — придумала легенду Аннабель, вспомнив, что упоминала невесту.

Парни скривились, явно не согласные с ней. Вон даже Доминик лицо скорчил. Вот интересно…, а сколько у нашего доблестного командира было побед? Аннабель тут же передернуло, знать этого ей не нужно.

— Мэллоус, ты очень странный парень, — протянул Трентон.

— Но все равно мы рады, что ты в нашей команде, — добавил Доминик.

А Лиам воодушевленно ударил Аннабель по спине.

— Да чувак, хоть ты и с прибабахами, зато с тобой весело, и спасаешь ты нас уже не в первый раз.

— Что же, рад, что вы меня приняли, — искренне ответила Аннабель.

Пункт номер три — " получить признание коллег" пройден, ещё не много и можно раскрывать карты.

— Великий, а ты чего такой молчаливый? Не рад Мэллоусу? — удивился Трентон, привыкший, что Ной любил смеяться над Максом.

Аннабель то знала, почему он прекратил. Ной Великий, как настоящий джентльмен, теперь старался аккуратно выгораживать её, оберегать.

— Парни я так устал, что мне не до смеха, — ответил он.

— Согласен. Сейчас заедем в участок, и сразу как освободимся, по домам. Кто как хочет, а я на все выходные впаду в спячку, — подхватил Лиам.

К участку они подъехали одновременно со всеми.

Отряд Бетта выглядел неважно. Ещё бы! Мало того, что командира временно лишились, так ещё поступили, как трусы, оставшись в церкви.

Возможно с ними им удалось бы спасти девушек…

Хотя сейчас что гадать, момент упущен, ничего не изменить, тем более Доминик им сам приказал оставаться в церкви.

Аннабель осмотрелась. Вокруг полицейского участка собралось немало журналистов, от отрядов их отгоняли дежурные.

— Полковник Чейз ждёт всех в своём кабинете, — доложил дежурный.

Молча, парни поднялись к полковнику.

Они не знали, чего ожидать. Возможно будет взбучка, либо наоборот похвалят.

— У меня телефон разрывается. Все хотят знать, что случилось, а самое главное как три профессиональных отряда допустили смерть шести девушек?! — прогремел Чейз на весь кабинет.

— Полковник, при всем уважение, но это была чрезвычайная ситуация. Вы когда-нибудь слышали про королеву вампиров, слышали скорее всего, так вот, а мы ещё видели, — объяснил Доминик, он нисколько не боялся полковника, наоборот стоял недовольным, что их отчитывают в такой ситуации.

— Так это правда? Там была королева? — казалось, он был удивлён.

— Да, самая настоящая, я вместе с ребятами видел её, как вас сейчас, — Доминик смягчился, осознав, что полковник не владеет всей информацией.

— Я не верил, что это правда, — почесал подбородок Чейз. — Ридерс, расскажи все.

— Вместе с отрядом Бетта, мы пустились на поиски пропавших девушек, не знаю каким образом, но мы сразу поняли, что похитителями оказались вампиры. К полуночи мы прибыли в бар возле озера мёртвых русалок, там организовали план вторжения и двинулись за девушками, но хитрые вампиры предугадали наше действие и поставили защитный круг, из-за которого мы не смогли помешать ритуалу воскрешения королевы вампиров. Дальше нам чудесным образом удалось вырвать из плена девушек и мы спрятались в церкви. Там девушки слетели с катушек, вероятно ими управляла королева, также поехала крыша и у Фреда, он взорвал часть церкви, и пока мы его нейтрализовали, девушки сбежали к королеве. Мы сразу пустились за ними, но не смогли спасти девушек и сами чуть не погибли, — тяжело вздохнув, Доминик подробно разъяснил всю операцию.

— Н-да, эта информация сильно отличается от той что я получил. В этом случае к вам претензий быть не должно, ситуация была критической, — нахмурился полковник, затем позвонил по телефону. — Алло, почему мне приносят ложные факты? Почему от своих сотрудников я узнаю совершенно другую информацию!

Поорав на неизвестного ещё минут с десять, полковник Чейз, положил трубку и заулыбался, глядя на них.

— Если все, что ты сказал правда, то мы сможем избежать задницы, которая я как думал нас ожидала.

— Правда, каждое слово правда, — ответил Доминик.

— Что же, тогда нам стоит пройти в конференц зал и разъяснить ситуацию журналистам.

Через час уставшие офицеры собрались в конференц зале вместе с журналистами.

Полковник Чейз стоял на трибуне вместе с Домиником и командиром Гаммы. Позади них расположились остальные члены отрядов, которым пресс-конференция в четыре утра нужна была как пятое колесо в телеге, парни мечтали о мягкой койке, а не об этом.

Аннабель еле сдерживалась, чтобы не заснуть прямо тут перед носом журналистов. Она сидела на стуле, который был совершенно не удобным, и бесконца ерзала.

Журналистов было тьма тьмущая, и все галдели, одновременно кидаясь вопросами.

— Почему вы решили, что это была именно королева вампиров?

— Что теперь собираетесь делать с вампирами?

— Неужели министерство магического правопорядка не может справиться с надзором опасных существ? Сегодня это вампиры, а завтра кто? Тролли, гоблины или людоеды? Чего ещё бояться мирным жителям?

— Почему места скопления злых существ не проверяются должным образом? Вы сказали, что они проводили обряд в баре! Вот если бы министерство осуществляло своевременные проверки, девушки возможно были бы живы!

Полковник Чейз дал знак, чтобы журналисты прекратили галдеж.

— Вампиры, также как и другие опасные существа, подписали договор о соблюдении мирного режима, по сей день было все хорошо. О том что вампиры решили нарушить договор, никто не мог знать заранее. Такое к сожалению бывает, мы не можем знать все и вся. Однако, наши сотрудники, увидев угрозу, не поспешили убежать и спрятаться по домам, а рискуя жизнями спасли наш город. Мы должны помнить об этом.

— А что вы скажете родителям погибших девушек? Им будет плевать на героизм ваших сотрудников, они больше не увидят своих детей, об этом тоже нужно помнить!

— К сожалению такое случается, девушки стали жертвами, их искренне жалко. Их смерть будет на совести вампиров, ждущих суд, после которого они понесут достойное наказание. Министерство магического правопорядка приносит свои соболезнования, родственникам погибших будет оказана финансовая и моральная поддержка. Предлагаю на этом закончить пресс-конференцию.

Дежурные вывели журналистов из зала.

— Без скандала не обойтись, — схватился за голову полковник.

Аннабель была с ним согласна, журналисты вывернут эту историю наизнанку, статья про героев офицеров никому не будет интересна, а вот статья об убитых горем родителей или о плохой работе министерства прекрасно поможет раскрутиться какой-нибудь газетенки и неплохо ей на этом деле навариться.

Тут Доминик громко прокашлялся и взглянул на полковника.

— Есть кое что ещё, что вам совершенно не понравится.

— И что же? — хмуро поинтересовался тот.

— Нужно вызвать спец отряды в клуб "Вельзевул" есть подозрения, что там тоже не соблюдают договор, когда мы искали девушек, то нашли в их холодильнике человеческие части тела.

— Ещё не лучше! Да что там с этими тварями! С ума что-ли посходили?! Вот раньше было время, если ты не принадлежишь к людям или светлым существам, то тебя вылавливают или изгоняют, а сейчас! Тоже мне, равенство и защита прав! Вот вам и доигрались в либералов! Ладно, есть у меня ребятки которые без шума этим займутся, а вы можете вступать в законные выходные, а то вид у вас слишком уж потрепанный.

***

До дома Аннабель добралась только в начале шестого. Потихоньку на цыпочках, чтобы никого не разбудить, она дошла до своей комнаты, затем наспех приняв душ, завалилась на кровать.

Погружаясь в сладкую негу сна, она замурчала от удовольствия, желая, чтобы сон продлился как можно дольше.

Стук в окно нарушил все её планы, вставать, чтобы открыть окно совершенно не хотелось. Неужели он не устал? Всем им нужен отдых, а Доминик вместо лечебного сна, выбрал поход в её спальню.

Тело отказывалось вставать, а мягкая постель вновь погружала её в мир Морфея.

Снова стук, теперь более настойчивый.

Аннабель зарычала, и насильно вытащила свое тело из постели. Тело сопротивлялось, как могло, заставляя Аннабель, шататься из стороны в сторону.

Она раскрыла окно и недовольно посмотрела на ворона.

— Доминик, шесть утра, все нормальные люди в это время спят.

Ворон влетел в комнату и перевоплотился в Ридерса.

— Извини, не смог уснуть без тебя, сегодня была такая тяжёлая ночь.

В это она могла поверить, как никто другой.

— Чем я могу тебе помочь? — спросила она, ласково обвивая руками шею командира.

— Поспи со мной, — проговорил он, затем ухмыльнулся. — И не ищи скрытого смысла в слове "поспи", я правда очень хочу спать, но только с тобой, я должен чувствовать твоё тепло.

С этими словами он коснулся её губ нежным поцелуем.

Аннабель была "за" за оба предложения.

Она взяла Доминика за руку и повела в сторону кровати.

— Чтобы сегодня ни произошло, я с тобой, спи спокойно, — ответила она, и обняла Доминика.

— Люблю тебя, я понял это сегодня, когда чуть не умер, — пробормотал он, погружаясь в сон.

Аннабель от такого заявления оставалось только улыбаться.

— Я тоже люблю тебя, мой командир, — она нежно провела пальцами по его щеке и закрыла глаза.

***

Что ни говори, а просыпаться в объятиях любимого — одно из самых лучших занятий на земле.

Аннабель раскрыла глаза и сладко потянулась. Доминик все ещё спал, и она решила не будить его, так и оставшись лежать на его крепкой груди.

Осмотрев комнату, она поняла, что сейчас поздний вечер. Они проспали больше двенадцати часов. Все бы ничего, но Аннабель захотелось поесть, ещё и живот предательски заурчал.

— И тебя с добрым утром милая, — хмыкнул Доминик, услышав её неконтролируемое бурчание.

— Я думала ты спишь, — покраснев, ответила она.

— Спал, но тут меня разбудили звуки, сравнимые со звуками извержения вулкана.

Аннабель, покраснев ещё сильнее, шлепнула Доминика по груди.

— Не ври, совершенно не похоже.

Тот разразился смехом.

— Если бы знал, что тебя так легко смутить, пользовался бы этим чаще. А если серьёзно, твой желудок прав, нам нужно подкрепиться.

Аннабель была с ним полностью солидарна.

— Предлагаю, тебе спрятаться в шкафу, а я схожу к домовым, у них должно что-то остаться от ужина.

— Нет, не согласен, — Доминик решительно покачал. — Я голоден, но больше всего я проголодался по тебе.

В следующий миг он привлёк её к себе и поцеловал. И как обычно, став традицией, когда Доминик её целует, время останавливается, на свете только он и она, их мир — здесь и сейчас.

— Ночью, я так много думал о тебе, — прошептал он, прекратив поцелуй. — Моя работа так опасна, будет непростительно, если со мной что-то случится, а я так и не узнаю каково это любить тебя.

Аннабель почувствовала стеснение в груди, как-будто чья-то рука сжала её сердце. Оставив дорожку поцелуев возле шрама Доминика, она закрыла глаза и на миг представила плачевный исход их последней операции. Теперь она поняла, что чувствует Доминик, волнуясь за неё. Раньше она думала, что это из-за вредности, из-за глупых предрассудков насчёт женщин, но нет, он правда беспокоился за нее. Если бы что-то случилось в эту ночь с Домиником, ей было бы тяжело дальше жить. Она его поняла и это тем самым убрало последнюю преграду между ними.

Сегодня ночью она тоже могла умереть, умереть и не узнать какова любовь Доминика. Наверное, правильней будет, если это случится побыстрее — здесь и сейчас.

— Доминик, люби меня, — не дав себе время, передумать, она стащила с себя сорочку и подарила Доминику поцелуй полный желания.

Доминик, удовлетворенный ответом зарычал, словно изголодавшийся зверь, и ответил на поцелуй с небывалой до этого страстью. Руки Доминика блуждали по всему телу Аннабель, зацепив пальцами трусики, он лишил её последнего защитного покрова. Лишившись самого важного — самого главного клочка одежды, Аннабель не испытывала стеснения. Всё происходило так, как и должно было произойти, когда двое людей так искренне со всей возможной страстью любят друг друга, им не до стеснений.

— Мисс Аннабель, это Макоша, у меня срочное поручение от ваших родителей, — в самый неподходящий момент, услышала она голос домовичихи, а следом стук в дверь.

— Ммм, Макоша, а это не может подождать, мне сейчас некогда, — как можно аккуратней спросила Аннабель.

Доминик подлец этакий не помогал ей, не обращая внимание на домовичиху за дверью, он полез целовать её шею, ключицу, от чего Аннабель тихонько замурчала.

— Простите, мисс Аннабель, но поручение срочное, — произнесла домовичиха.

— Хорошо. Сейчас открою, — Аннабель еле сдержала стон разочарования.

Ну не будет же Макоша просто так её беспокоить.

Показав Доминику на гардеробную, она поспешно оделась и открыла дверь.

— Простите за беспокойство мисс Аннабель, — осторожно произнесла Макоша, теребя при этом передничек.

— Ничего Макоша, что случилось?

— Ваши родители ждут вас на поздний ужин. У них к вам срочный разговор, — произнесла она и следом протянула Аннабель одежду, явно мужскую, затем домовичиха обратилась к кому-то позади Аннабель. — Мистер Ридерс, мистер и миссис Мэллоус также надеются на ваше присутствие, — затем домовичиха попятилась обратно в коридор, и улыбнувшись, подмигнула Аннабель, потом наспех закрыла за собой дверь.

Аннабель стояла как истукан, выпучив глаза. Божечки! Что же будет?!

— Ну чего ты, не волнуйся, когда-нибудь я должен был познакомиться с твоими родителями, — успокоил её Доминик.

Он вышел из укрытия, затем обнял Аннабель.

— Это то да, но Доминик! Макоша принесла одежду, они знают чем мы тут занимаемся! — Аннабель в ужасе схватилась за щеки.

Доминик издал очередной громоподобный смех.

— Н-да… вышло некрасиво.

— Некрасиво?! Да это не то слово! Это полный армагеддон! Это…. это самое худшее, что могло случится! — Аннабель от переизбытка эмоций заходила по комнате.

— Все мы взрослые люди, успокойся Аннабель, все будет хорошо, — Доминик остановил истеричные телодвижения Аннабель, и скрутил её, затем нежно поцеловал.

— Ты не понимаешь, мой папа он старых взглядом, он из тех кто думает, что сначала свадьба, а потом уже постель, — Аннабель хотелось завыть от безысходности, не помогли успокоить нервы даже поцелуи Доминика.

Через полчаса нервная Аннабель сидела за столом в гостиной и ждала тирады от родителей, рядом с ней сидел Доминик, он был спокойным, чем немного бесил Аннабель.

— Чем вы занимаетесь? — спросила мама, она была настроена весьма миролюбиво, в отличие от отца, тот сидел чернее грозовой тучи.

— Работаю командиром в специальном отряде особого назначения Альфа в министерстве магического правопорядка, — ответил Доминик, затем улыбнулся ей, той чарующей улыбкой, которую любила Аннабель.

— И сколько составляет зарплата у командира за месяц? — поинтересовался отец, вложив во фразу все недружелюбие, которое у него было.

— Зарплата в министерстве достойная, но вам она все равно покажется мелкой, — ответил Доминик, не испугавшийся встретиться с ледяным взглядом Гарольда Мэллоус. — Однако должен вас уверить, что с финансовой стороны у меня нет никаких проблем, помимо зарплаты от министерства, я также получаю неплохие дивиденды с акций предприятия семьи Ридерс.

Джинжер Мэллоус подарила Доминику сияющую улыбку.

— Замечательно, просто замечательно. Моя малышка в любом случае не будет бедствовать, но знать, что она хочет связать свою жизнь с человеком вашего статуса, меня, как мать, это весьма радует.

— Джинжер, — отец окинул ее предостерегающим взглядом, затем переключился на Доминика. — Да будь вы хоть сыном президента, это неважно. Вы, молодой человек, не имеете никого права врываться в наше поместье и искушать нашу единственную дочь.

— Папа! — воскликнула Аннабель, ей так не хотелось, чтобы разговор пошёл в то направление.

— Что папа?! — взревел тот, и психанув, встал со стула, затем заходил по гостиной. — Я думал, что воспитываю свою дочь должным образом, а она, не постеснявшись родителей, пускает голозадого малого на ночь в койку! Разве мы этому тебя учили? Что скажет твой будущий муж, когда узнает какая ты распутница!

Аннабель закипела от возмущения. Какой сейчас век? К чему такие предрассудки? Да плевать она хотела на какого-то там мужа! Она, и только она, хозяйка своей судьбы!

Вскочив со стула, она недовольно посмотрела на отца.

— Достаточно! Не нравится мой образ жизни? Не нравится, что я не собираюсь замуж, что я, хоть ты категорически против, пытаюсь связать свою судьбу со службой, и что мне плевать на ваши планы на меня! Тогда я просто сменю фамилию, соберу вещи и больше вы меня не увидите! Раз я позорю вас!

Развернувшись в сторону двери, она собиралась, стремглав собрать вещи, но её удержали сильные руки, хозяин которых должен был быть за неё, а не против.

— Пусти, — прошипела она.

— Успокойся, если ты сейчас это сделаешь, то потом будешь жалеть, я тебя знаю, — осторожно произнес Доминик.

— Пусть уходит, раз мы ей не нужны, — бросил отец, явно обидевшись на дочь.

Тут не выдержала Джинжер Мэллоус, стукнув со всей силы стаканом об стол, она поднялась со стула и окинула сердитым взглядом присутствующих.

— Гарольд, прекрати вести себя, словно ты ребёнок, а ты Аннабель, тоже хороша, нельзя так разговаривать с отцом. Как я поняла из увиденного, у нашей дочери не простое увлечение, как у многих её ровесниц, этот мальчик был одобрен ей. Список Севильи тебе ни о чем не говорит? — обратилась она к отцу.

— И что? Как-будто этот список что-то значит. Сейчас этот парень поразвлекается с нашей девочкой, а потом решит, что она ему не пара, и уйдёт.

На этот раз Доминик не выдержал, подобно семейству Мэллоус, которые друг за другом вставали со стола и произносили гневную тираду, он решил внести свою лепту.

— Чтобы вы не думали, я люблю вашу дочь, и не собираюсь бросать её. Мы подписали список этой треклятой Севильи, и я ни о чем не жалею!

— Знаете, молодой человек, сказать можно, что угодно, а вот на деле, — бросил отец, не поверив ни единому слову Ридерса.

— Я докажу вам любыми способами, что люблю вашу дочь! — уверенно произнес Доминик.

Гарольд Мэллоус оказался ещё тем стратегом. Аннабель прекрасно знала, что скажет отец, все это было идеально сыгранным спектаклем.

— Нет папа, даже не думай! — взвизгнула она.

— Прости солнышко, но он сам сказал эти слова, его никто за язык не тянул, — довольно улыбнулся тот.

— Да что тут происходит? — не понял Доминик.

— Ты попал в ловушку, причём из-за собственных слов, — схватилась за голову Аннабель.

Джинжер подошла к Аннабель и успокаивающе обняла её.

— В этом нет ничего плохого, он же сказал, что любит тебя.

— Да в чем тут дело? — взорвался Доминик.

— Не нужно так кричать, я все расскажу, — ответил Гарольд. — Я не верю в пустые обещания, их легко нарушить, раз вы и правда любите друг друга, тогда я считаю, что вам нечего тянуть со свадьбой. Сегодня в полночь до следующей ночи начнется праздник посвящённой матери луны, вы наверное знаете, что браки заключённые в этот день являются священными, а клятвы нерушимыми. Так что я предлагаю не откладывать свадьбу, а провести торжество в ритуальном лесу, в полночь, как раз в ночь с субботы на воскресенье.

Аннабель раскрыла рот, ей не хватало воздуха, она чувствовала себя выброшенной на берег рыбой. Она не ожидала такого от отца, то что он начнёт намекать про свадьбу, об этом она сразу догадалась, но он пошёл дальше. Воистину Гарольд Мэллоус опасный человек. Праздник в честь матери луны являлся священным для всех ведьм. В эту ночь ведьмы проводили праздник в ритуальном лесу, они в полупрозрачных нарядах пели песни друидов, воссоединялись с природой, купаясь в озере голышом, в этот день энергия луны была просто гигантских размеров, что помогала многим ведьмам восстановить утраченную за год магическую энергию. Семья Мэллоус также чтила этот праздник, Аннабель ни разу за всю свою жизнь, не пропустила его. Однако, то что предложил отец, было страшным делом, стоило им нарушить обещания, неважно когда, сейчас или через десятилетие, мать луна сразу же отвернется от них, и последствия будут необратимы, они навсегда потеряют свою силу.

— Пап, ну это ты загнул! Ни к чему так поступать с нами! Это опасно, в том числе и для вас! — она попыталась образумить безумного отца.

Гарольд Мэллоус хмыкнул и пожал плечами.

— А что ты так боишься? Не веришь в его любовь, или сама его не любишь? Мы вот с твоей мамой провели свадьбу в ночь матери луны и вполне счастливы.

— Не сравнивай нашу любовь, с ними, — мягко схватила его за руку Джинжер. — Они молоды и глупы, им рано проходить через это.

— Возможно, ты права, — смягчился отец. — Но насчёт свадьбы в другой день, но в ближайшие дни, я не шучу, если у вас и правда есть чувства друг к другу, то их необходимо узаконить, не дела ему шататься у нас по ночам подобно вору.

Аннабель вздохнула с облегчением, радуясь, что отец перестал давить на них, а там глядишь и про свадьбу забудет. Рано им ещё о свадьбе думать. Только начали встречаться, неизвестно, что будет потом.

— Минуточку! — пробасил Доминик. — Я считаю, что это мы должны решать, когда будет свадьба и будет ли она вообще.

— Я же говорил, что он дурит нашей дочери голову, — пробурчал отец.

Доминик, не обращая внимание, на очередной выпад отца в его сторону, взял за руку Аннабель и потянул на себя.

Та вскинула брови, что же он задумал?

— Аннабель, я не мастер красиво говорить, поэтому скажу как умею. Твой отец прав, мы любим друг друга, и я уверен, что это не мимолетные чувства. Мы подписали список Севильи и обоих это устроило. Так, к чему я все веду, мне понравилась идея провести брачный ритуал на празднике. Аннабель Мэллоу ты согласна стать моей женой сегодня?

Аннабель захлопала глазами, она немного впала в ступор. Всё слишком быстро происходит… разве нет?

Глава 14 "Мать Луна, позволь нашей любви сиять"

— Мистер Зентэй, вы правда верите, что у нас получится? — с благоговением в голосе поинтересовалась женщина — психолог.

Крамон посмотрел на свою будущую жертву, получится, все у него получится, а вот у нее, он окинул беглым взглядом психологиню, ничего не выйдет.

Какие же людишки глупцы, они все верят ему!

План был просто бесподобен. Неделю он уговаривал психолога на ритуал, та, немного помявшись, согласилась.

Он пообещал ей встречу с близкими, использовав задумку своей первой жертвы.

Вместе с психологом, он обработал подобных ей людей, таких же разбитых, потерявших цель в жизни, все они горевали по кому-то, кто находился на том свете.

Всем было обещано самое желанное для них — возвращение близких с мира мёртвых.

— Да мадам Рено, все у нас получится. Этот ритуал я нашёл, когда изучал библиотеку на острове древних. Я же рассказывал, там была одна потрепанная книга, в которой я нашёл описание редкого демона, согласно древним письменам он мог возродить любого. Мы вызовем его, и он нам поможет, я уверен.

— В теории это все звучит недурно, но на деле, — психолог все ещё сомневалась. — И имя демона — Крамон, я что-то не припомню такого, а знаю всех демонов, не лично, конечно.

Это — особенно задело демона. Что значит не припомнит такого? Да, он не так знаменит, как его братец — Маммон, но все же в своих кругах он известен.

Ничего, скоро все людишки будут трепещать только от одного его имени, а пока он насладится тем, что высосет душу из глупых жертв.

— Не волнуйтесь, демон обязательно к нам явится, хоть он и неизвестен многим, это не значит, что он не обладает большой силой.

— Как я надеюсь на это. Это. это… моя последняя возможность увидеть родных, — шмыгнула носом психолог.

Ритуал проходил в пентхаусе эгоистичного и глупого Йорка, который сейчас служил оболочкой для Крамона.

Крамон нетерпеливо ходил по комнате, что-то не особо члены обряда торопятся, он уже было хотел возмутится, но тут раздался звонок в дверь, психолог открыла её, и он услышал галдеж.

Итак, жертвы, возомнившие себя богами, благополучно добрались.

— Добро пожаловать в мои скромные апартаменты. Присаживайтесь, к обряду все готово, — приветливо улыбнулся Крамон и указал на мягкие подушки, которые были выложены в круг, перед алтарем жертвоприношения.

— А это точно сработает? — спросил шёпотом хмурый мужчина у психолога.

— Сработает, обязательно сработает, — заверил Крамон. — Древние письмена не врут, мы вернём наших родных, вот увидите.

— Мы готовы. — уверенно произнесла дама в очках, затем присела на одну из подушек.

За ней последовали все остальные. Когда участники ритуала заняли свои места, то у всех одновременно произошло недоумение. Подушек не хватало, нужна была ещё одна — для Йорка — Крамона.

— Мистер Зентэй, почему нет подушки для вас? Может вы не правильно нас посчитали? Я могу сейчас сходить в спальню и взять для вас подушку, — психолог всерьёз расстроилась из-за недоразумения.

— Нет, мадам Рено, я ничего не просчитал, — ответил Крамон, прекрасно зная, что дальше начнутся вопросы.

— Тогда… как вы сможете участвовать в ритуале? — удивилась одна из женщин.

— Да понятное дело, нас обманывают! — хмурый мужчина от расстройства схватился за голову.

Тут снова начался галдеж.

— Успокойтесь, — перебил их Крамон. — Всё продумано до мелочей. Я буду участвовать в ритуале, но не в качестве призывающего, а в качестве жертвы.

— Да что вы такое говорите! Нет, это опасно! — заохала психолог.

Другие поддержали её, кто-то даже встал и собрался уходить.

Крамону хотелось захихикать. Идиоты! Вот как раз для него и не опасна эта затея!

— Мадам Рено, и все остальные присутствующие, я могу вас уверить, что со мной все будет в порядке. Да я физически буду сильно измотан, потому как демон, которого мы вызовем, находясь в комнате, будет питаться моей энергией, но это ерунда. Я хочу вернуть жену и я готов перетерпеть эти неудобства. Не переживайте, для меня это не опасно, подумаешь, пару дней пролежу в постели, чтобы энергию восстановить, зато потом нас будут ждать наши родные.

Присутствующие зааплодировали, наперебой бросаясь похвалой в сторону лже Йорка.

После того, как все вернулись по местам, Крамон занял позицию на алтаре жертвоприношения.

— Что дальше? — поинтересовался грузный мужчина, пыхтевший на подушке.

— Дальше мы берёмся за руки и повторяем за мной, я буду говорить перевод текста с языка сатаны, — скомандовал Крамон, и убедившись, что все сделали, что он приказал, продолжил. — Астароф, Эдор, Кэмэссо, Аллуил, Диворди, Дентрум, Калейзо, Бразо, приди, дарю, Астрал, Гой. Виктима. Крамон. Амен.

Присутствующие повторили слово в слово за Йорком.

— Продолжаем не останавливаемся. Астароф, Эдор, Кэмэссо, Аллуил, Диворди, Дентрум, Калейзо, Бразо, приди, дарю, Астрал, Гой. Виктима. Крамон. Амен. Астароф, Эдор, Кэмэссо, Аллуил, Диворди, Дентрум, Калейзо, Бразо, приди, Астрал, Гой. Виктима. Крамон. Амен.

Демон почувствовал, как по комнате похолодало, затем подул ветер, и Крамон проглотил энергию, идущую от его первой жертвы.

Ближайшая к нему женщина истошно завопила, когда Крамон заканчивал поедать душу ее соседки.

Другие поняли, что дело нечисто. Они пытались разъединить руки, но не тут-то было. Жертвы произнесли слова, которые означали, что они добровольно отдают души в услужение демону.

Крамон чувствовал такой сильный прилив силы. Он был уверен, что поглотив сотни тысяч таких душ, он обязательно свергнет Сатану с престола.

— Мистер Зентэй, что же вы делаете? — кричала психолог, она единственная ещё не лишилась души.

— Меня зовут не Йорк Зентэй, глупая, я Крамон — будущий повелитель преисподней!

Увидев ужас в глазах психолога, Крамон вдохнул полной грудью и высосал душу из последней жертвы.

В миг все закончилось, Крамон перешагнул через тела своих жертв.

Он был доволен собой, все прошло по плану.

Но не успел он насладится вкусом победы, как его оболочку начало разрывать на части. Тело Йорка не выдерживало такой нагрузки.

Он снова стал бестелесным, а части его оболочки валялись по всей комнате.

Ну ничего, найду новое тело!

Крамон был в этом уверен, эгоистичных, бессердечных людей, каким был Йорк Зентэй, хватало в этом мире.

***

Аннабель сидела за туалетным столиком и, молча терпела пытку, которая происходила с её волосами. Макоша хоть и старалась сделать процесс создания причёски безболезненным, но все равно стоило ей начать вплетать в волосы цветы, как Аннабель тут же испытала жгучую боль.

— Аннабель, прекрати елозить, ты только мешаешь Макоше, — приказала Джинжер.

Мама в это время наводила на лице дочери свадебный макияж.

— Легко тебе говорить, не тебе волосы вырывают, — заметила Аннабель, затем шикнула от новой волны боли.

— Простите мисс Аннабель, осталось совсем чуть-чуть, — сочувственно охнула домовичиха.

После получаса манипуляций с её внешностью, Аннабель решительно встала со стула. И как девицы во дворцах проходят эту пытку каждый день?

— Я это не надену! — охнула она, когда мама достала платье, в котором Аннабель должна была проходить свадебный ритуал.

— Дорогая, не будь ханжой, оно прекрасно! — цокнула мама.

— Но оно больше похоже на сорочку! — воскликнула Аннабель.

Платье было прекрасным, что ни говори, но оно слишком откровенно. Тонкий серебристый шёлк приятно поблескивал в руках Джинжер. Аннабель взяла его и покрутила перед собой.

— Это праздник матери луны, в эту ночь мы должны быть в лёгких невесомых одеяниях, чтобы было легче слиться с энергией лунного света. Так что примеряй, — безапелляционным тоном заявила мама.

Аннабель не решаясь вступать в словесный поединок с матерью, сделала, как та просила.

Она покрутилась вокруг зеркала. Серебристое длинное платье с открытой спиной и шелковым бантон на срезе со стороны спины, отлично подчёркивает все достоинства Аннабель. Наряд ей нравился, хоть и был через чур вызывающим для неё. Она то мечтала, наверное, как и все её ровесницы, что будет выходить замуж в белом пышном одеянии чтобы хоть раз почувствовать себя принцессой. Сейчас, в этом платье, с чувственным макияжем выполненным в зелено-серебристой гамме и причёской, которая представляла собой где-то собранные, где-то распущенные локоны с вплетенными цветами, она больше походила на нимфу. Доминик, конечно, наряд оценит.

— Замечательно! — похлопала в ладоши Джинджер.

— Мисс Аннабель, вы такая красивая, — промолвила Макоша и пустила слезу. — Вот наша мисс Аннабель и замуж выходит, как быстро время летит. Казалось бы вот только недавно, вы босая с растрепанными волосами лазили у нас в столовой и воровали еду вместе с вашим прожорливым фамильяром.

Аннабель захихикала, вспомнив то время. Было весело, и все казалось таким лёгким, жаль, что это время прошло.

— Да, моя девочка выросла, — пустила слезу Джинжер.

***

23:40 Ритуальный лес, закрытая территория семьи Мэллоус

— Дальше нам с тобой идти нельзя, — шумно вздохнула и вновь разрыдалась мама.

— Прекрати. Всё просто замечательно. Две мощные семьи воссоединятся, а мы будем спокойны, что наша дочь нашла достойного человека, а не кого-то с улицы, — отец, успокаивающе обнял Джинжер.

Аннабель била нервная дрожь, она до сих пор не понимала, как им удалось втянуть ее в эту авантюру. Она пришла домой с работы, чтобы перевести на выходных дух, забыть весь ужас, который пережила в схватке с вампирами, а тут ее эмоционально скрутили со всех сторон, и вот она уже стоит посреди ритуального леса.

Ещё не поздно все исправить, можно сбежать, шептал её внутренний голос.

Родители, не догадываясь о её внутренней борьбе, поочереди обняли дочь и поцеловали на прощание.

— Мы не можем присутствовать на ритуале, будешь только ты и Ридерс. Церемонию мы попросили провести мадам Севилью. Потом, может через неделю, или две проведем повторную церемонию для родственников. Люблю тебя! — мама поцеловала её и вручила ей маленький букет белоснежных орхидей.

— Мы гордимся тобой, ты сделала правильный выбор, — отец поцеловал её в щеку и обнял за плечи, от Аннабель не укрылось, что он тоже нервничал.

— Что… что мне дальше делать? — спросила она родителей, пытаясь, собрать себя в руки.

— Тебе нужно пойти по этой дорожке, там тебя ждёт твой будущий муж, — указала мама на дорогу ведущую к озеру.

Попрощавшись с родителями, Аннабель не спеша направилась идти по указанному направлению.

Впервые, Аннабель чувствовала себя настолько испуганной, для неё, как для сильной и независимой девушки, это был серьёзный шаг.

"Господи, что я делаю? Мы встречаемся всего ничего! "

— У тебя такое выражение на лице, словно ты обдумываешь план побега, — хмыкнул Доминик, вышедший из тени кустистого дерева.

Он выглядел потрясающе, конечно никак классический жених, на нем тоже были шёлковые серебристые одеяния, подходящие скорее для сна.

Доминик схватил её в охапку и вдохнул её волосы.

— Ты самая красивая девушка на свете. Сразу предупреждаю, чтобы ты не задумала, я не дам тебе сбежать.

— Просто все так неожиданно, мне страшно, - поделилась она своими мыслями, пытаясь не задохнуться от волнения.

— Все будет хорошо. Мы любим друг друга, а это самое главное. Аннабель я сделаю все чтобы ты не разочаровалась в нашем выборе. Изо дня в день буду тебе доказывать, как я сильно люблю тебя.

Вот, он это сказал, и Аннабель сразу стало легче. С ним все становилось так легко и просто. С ним она чувствовала себя как за каменной стеной. Он прав, Аннабель глубоко вздохнула, она даст себе и ему возможность быть счастливыми.

— Спасибо, ты помог мне справиться со стрессом. Я люблю тебя Доминик.

— Тогда вперёд, Севилья нас заждалась, — лучезарно улыбнулся он и поцеловал её.

После, они дошли до озера, где их ждала красиво украшенная цветами лодка и женщина с экстравагантной высокой прической, одетая в балахон подстать им.

— Рада вас видеть мисс Мэллоус. Вы и мистер Ридерс моя маленькая победа! — радостно встретила их Севилья. — Садитесь, садитесь у нас мало времени.

— Может мне взять в руки весло, чтобы мы успели вовремя добраться? — предложил Доминик.

— Что вы, что вы, душенька, в этом нет никакой необходимости, — успокоила Севилья, затем свистнула, как бывалый разбойник. — Эй, лентяйки, хватит прохлаждаться, пора доставить молодых в их первое совместное путешествие.

Не успели они спросить, кого же Севилья вызвала, как лодку шатнуло, затем кто-то невидимый начал толкать её, и их понесло в центр озера.

Аннабель с любопытством наклонила голову ближе к озеру.

— Это что пиявки? — шёпотом спросила она у Доминика.

Тот не веря, также наклонил голову.

— Да, это мои малышки, — с гордостью произнесла Севилья. — Вы не первые у меня брачующиеся, без помощников мне было бы тяжело, вот и приручила местных духов.

Итак, теперь Аннабель могла сказать, что видела в этом мире все. Надо же пиявки!

Однако стоит сказать, что их появление помогло Аннабель расслабиться, она больше не была похожа на жертвенного агнца.

Она огляделась, кругом красота была неимоверная. Стояла полная луна, она освящала колонны ветвистых деревьев, и играла отблесками в воде. Россыпь звёзд сверкала подобно миллионам бриллиантов, добавляя ещё больше магии в эту ночь. А самое красивое, что было здесь, это Доминик. Красивый, статный, мужественный, в нем было все, что Аннабель хотела видеть в своём будущем муже. Он сидел напротив неё и наслаждался видом невесты, поглощая её взглядом.

— Вот мы и приплыли, — объявила Севилья, когда они добрались до середины озера.

— Что дальше? — поинтересовался Доминик.

— А дальше, мои хорошие, я проведу церемонию, — ответила Севилья, затем вновь оглушенно свистнула.

К ней тут же прилетели маленькие пернатые создания, у которых в клюве было по цветку. За ними на зов Севильи примчались светлячки. Но самое удивительное, это лягушки, которые приплыли к ним на кувшинках, и заквакали мелодию, нужно отдать должное, мелодия была приятной.

— Работнички мои, помощники купидона, начинаем церемонию, — торжественно приказала Севилья.

Тут лодку закрутило. Лягушки запели торжественную мелодию, птицы кружили вокруг них, исполняя понятный только им танец, а светлячки кружилась рядом, придавая таинству торжественный вид.

Севилья встала возле края, посреди Доминика и Аннабель, и попросила молодых оставаться сидеть на местах и взяться за руки. Затем она произнесла торжественную речь.

— Доминик Ридерс и Аннабель Мэллоус, мы собрались с вами в эту прекрасную ночь, чтобы вы смогли связать себя узами брака. Перед главным свидетелем, перед нашей матерью луной, вы должны поклясться в вечной любви и верности к друг другу. Доминик?

Доминик посмотрел в глаза своей будущей жены и с нежностью произнес:

— Аннабель Мэллоус, клянусь перед матерью луной, что буду любить и оберегать тебя всю нашу жизнь. Обещаю быть верным и заботиться о тебе и наших будущих детях. Впервые, увидев тебя, я сразу понял, что ты моя истинная любовь, даже когда стоял облитый этим противным чаем, я все равно хотел, чтобы ты стала моей навеки.

— Аннабель? — попросила продолжить Севилья.

Аннабель со слезами на глазах собиралась произнести согласие, грудь её трепетала, она была растрогана тем, с какой любовью произнес слова клятвы Доминик.

— Доминик Ридерс, я согласна стать твоей женой, я люблю тебя и буду любить всю свою жизнь. Я готова подарить тебе детей, всю жизнь прожить с тобой рука об руку, я даже готова простить тебе, твоё ненормальное беспокойство за меня, и да, когда ты стоял облитый чаем, а я пылала ненавистью к тебе за твой поступок, я все равно сердцем чувствовала, что ты мой истинный.

— Замечательно, — захлопала Севилья и шмыгнула носом. — Матерь Луна, брачующиеся поделились с тобой клятвами, они были искренними, их любовь настоящая, просим тебя благословить их брак.

Аннабель не представляла, как это мать луна будет их благословить. Вообще, это скорее образно, луна она и есть луна, это не живое создание, у нее нет мыслей и чувств, просто она обладает огромной силой в эту ночь, покрывая землю светом, который усиливает магию, но все-же она промолчала, ей было интересно, что будет дальше.

А дальше случилось чудо.

Поток мощного света озарил лодку, он был таким сильным, что лодка даже пошатнулась. Аннабель протерла глаза, ослепнув на секунду от такого таинства.

— Спасибо, матерь луна за твоё щедрое благословение, — с трепетом в голосе Севилья обратилась к луне, задрав голову вверх. — Это означает, мои дорогие, что вы воссоединены самой матерью луной, а значит ваш брак будет под её охраной. Поздравляю вас, теперь вы одна семья. Теперь вам нужно закрепить ваш брак поцелуем и обменяться амулетами ваших семейств.

— С удовольствием, — ответил Доминик и потянул Аннабель для поцелуя.

Он обхватил ее обеими руками и крепко поцеловал, сначала нетерпеливо и страстно, затем медленно и нежно.

— Как я рада, что у нас все замечательно вышло! — Севилья захлопала в свои крошечные пухлые ладошки. — Теперь время амулетов.

Доминик вытянул перед Аннабель кольцо семьи, оно было из толстой платины с огромным бриллиантом в середине, Аннабель же достала свое, которое ещё в особняке дала ей мама, до этого оно все время было надето на Джинжер, Аннабель стало грустно, что маме пришлось отдать его для ритуала. Это было золотое кольцо с россыпью маленьких бриллиантов.

Не зная, что делать Аннабель соединила оба амулета.

Магия в эту ночь удивляла. Кольца сверкнули и превратились в одно. Теперь это было невероятной красоты украшение из белого и жёлтого золота с множеством бриллиантов. Доминик надел его на палец Аннабель, оно село идеально. Для Доминика кольца у Аннабель не было, она было расстроилась из-за этого, но тут Севилья кашлянула и передала ей что-то из рук. Это было мужское обручальное кольцо, совершенно на вид обычное, не то что ее. Аннабель улыбнулась и с удовольствием надела его на палец своего мужа.

— Мои помощники, представляю вам юную семью Ридерс.

Доминик захохотал от счастья и поднял Аннабель на руки.

— Осторожно! — взвизгнула Аннабель, когда лодку качнуло, затем радостно засмеялась, теперь она замужем и это прекрасно.

***

После свадебного таинства на лодке в окружении неведомых существ, Доминик с Аннабель направились в загородный домик семьи Мэллоус, который находился совсем недалеко от них.

— Не могу поверить, что мы это сделали! — воскликнула Аннабель уже раз в десятый.

— Любимая, теперь ты моя жена, так что уж поверь, — ухмыльнулся Доминик,улыбка на его лице не сходила с того самого момента, как они поцеловались в лодке.

Аннабель весело засмеялась и покачала головой.

— А здесь уютненько, — заметила Аннабель, оглядев пространство домика.

— Очень, — согласился Доминик, затем стиснул ее в медвежьи объятия и принялся распутывать ее прическу, снимая цветы. — Аннабель Ридерс, ну иди же сюда!

Аннабель рассмеялась:

— И сколько раз за сегодня ты меня ещё так назовёшь?

Доминик весело фыркнул, и стащил с Аннабель свадебные одеяния.

— Миллион раз, миллиард, да у меня впереди вся жизнь.

— Я так сильно тебя люблю! — у Аннабель перехватило дыхание, она, не теряя времени стаскивала вещи с Доминика, сдирая их нетерпеливыми движениями.

— Знала бы как я сильно тебя люблю. Моя, теперь ты моя. Никогда никого не любил и думал не полюблю, но ты особенная, и моя, моя, — прорычал он на ушко и, дав волю нетерпению, подхватил ее на руки и отнес в спальню, нежно положив на кровать.

Он лег рядом и, опершись на локоть, принялся ласкать ее тело, и говорить, какая она красивая и как он рад, что она его. Его слова и ласки были эликсиром для ее сердца, и когда он начал ее целовать, Аннабель радостно обвила руками его шею и ответила на поцелуй.

Насладившись поцелуем, он неторопливо принялся исследовать ее, даря каждому кусочку тела, нежную ласку. Целиком отдавшись во власть его рук, Аннабель любовалась своим мужем, упиваясь его мужской красотой.

Незаметно он подвел ее к той черте, за которой остается безумие, и с новым поцелуем страстно прижал к себе, овладевая. Он неторопливо и осторожно целовал её, смешивая ритм, боясь сделать больно, Аннабель наслаждалась близостью любимого. Доминик понимал, что все это для неё в новинку, его движения были осторожны, взгляд сосредоточен, казалось он все делал с трепетом и нежностью. Муж поцеловал её, пробуя на вкус и тихонько зарычал, затем движения его усилились и Аннабель больше не смогла сдержать криков.

Удовольствие, которого она достигла, перешло на новый уровень. Словно в дурмане Аннабель кричала, молясь, чтобы это продолжалось вечно. Все его тело изогнулось и затрепетало, он прижался лбом к щеке. Затем Доминик убрал с её лица прядь волос и поцеловал в шею.

Позже, Доминик нежно поглаживал ее тело, и вздохнув, произнес на ушко:

— Это было…

— Идеально, — ответила за него Аннабель, переводя дыхание.

Они лежали в тишине тяжело дыша, и оба осознавали, что это была их лучшая ночь в жизни.

Глава 15 "Когда планы катятся к чертям"

— Как жаль, что ты не можешь взять отгул, — простонала Аннабель, пытаясь затащить мужа обратно в тёплую постель.

Тот громогласно рассмеялся.

— Оказывается, ты еще та липучка. Ай! — вскрикнул он, получив подушкой по голове. — Аннабель, прекрати меня долбить, тебе еще со мной детей делать! — затем он ринулся на нее и за мгновение скрутил, убедившись в своей безопасности, он чувственно поцеловал ее. — Я бы тоже лучше остался здесь с тобой, но работу никто не отменял. Я, если честно, идти туда совершенно не хочу. Как представлю, родителей мертвых девушек, которые будут ломиться ко мне за объяснениями, аж дрожь пробегает.

Аннабель прекрасно его понимала. Из-за чудесных моментов, которые произошли на выходных, она забыла тот вампирский ужас, но сейчас, вспомнила каждую чертову секунду.

И кстати про работу….

Как ей успеть вовремя на нее попасть и не попасться на глаза Доминику?

Муж словно читал ее мысли.

— Ладно не будем о грустном. Еще пять минут и буду собираться на работу. Чем сегодня моя женушка собирается заняться?

Да тем же, чем и ты, хотелось ей сказать, но она понимала, что еще слишком рано. Доминик, это не Ной Великий, его реакция будет разрушительной, что очевидно. Вероятней всего, он разозлится, отчитает ее, и конечно же заставит уволиться. Нет, этого Аннабель не могла допустить. Поэтому что делаем? Правильно! Врем до посинения!

— Наверное поеду домой и позвоню Нектарине, сообщу радостную новость.

— Хорошая идея, — согласился Доминик. — А я парням сообщу, нужно же проставиться, такое ведь событие.

— Можно после работы сходить в клуб, я Нектарину позову, ты своих, — воодушевилась она.

— Отлично, так и поступим. Нужно же еще Максимилиана обрадовать, теперь мы — родня, можно сказать, почти что братья! Кстати, как раз позовем его на вечер, пусть со своей невестой приходит, — Доминик хмыкнул, довольный своей идеей, затем чмокнул ее в щеку.

Ага, потрясающая идея! Придется опять врать, бедный Максимилиан сегодня заболеет. Скажем, у него случится отравление. Замечательно! Так и поступлю! Или что-то лучше придумаю! Посмотрим! Аннабель чувствовала себя победительницей, вот везде она выкрутится, какая молодец!

— Да, конечно, обязательно позовем, — воодушевленно согласилась она.

— Хорошо, тогда сегодня отмечаем, а завтра моя королева, займемся твоим переездом, — подытожил муж.

— Моим чем?

— Твоим переездом, — решительно заявил Ридерс. — Если, конечно, ты не против. Ты моя жена, я твой муж, вполне естественно, что нам нужно съехаться. К слову, я живу в достаточно просторном пентхаусе, пока мы вдвоем, места нам будет предостаточно, а как дети появятся, можно и в загородный дом переехать. Конечно, он не сравнится с особняком твоих родителей, но это не значит, что он плох. Дом огромный, есть семья домовых, они отлично готовят, рядом лес и озеро, детям там будет весело.

Доминик все бубнил и бубнил, а Аннабель потихоньку мечтала провалиться сквозь землю. Какие дети? Какой загородный дом? Она собиралась построить карьеру в полиции, чего-то достичь, а потом уже все это.

— Ты детей, когда планируешь? И вообще обсудить этот вопрос не хочешь? — осторожно поинтересовалась она.

— Я за то, чтобы они появились, как можно быстрее, можем даже сейчас трудиться начать, — хитро улыбнулся Доминик

— Ты же опоздаешь на работу! — напомнила Аннабель.

— Ничего, я все-таки не последний человек в министерстве, могу и опоздать, тем более такое событие, мне вообще положен выходной.

Доминик, лишая Аннабель мыслительных способностей, сгреб ее в охапку и поцеловал.

***

Они, конечно, опоздали на работу, и если для Доминика, такое запросто могло сойти с рук, то для Аннабель было недопустимо, и, вероятно, плачевно сказывалось на заработной плате.

— Мэллоус, какого демона ты приперся так поздно? Я понимаю, ты нас выручил, если бы не твое оперное пение, мы бы здесь не сидели, но все же, не рановато ли ты зазвездился? — Доминик выглядел чернее тучи.

Какой контраст, совсем недавно, он мурлыкал, словно довольный жизнью кот. Конечно, Аннабель не могла это сказать вслух, и уж если быть абсолютно честной перед собой, то она понятие не имела, что сказать, и как выкрутиться из ситуации.

А все было так прекрасно. Они предавались с Домиником любви, забыв про все на свете, в том числе и о времени. Однако, капитан Чейз о времени помнил и прервал влюбленных своим долгим, требовательным звонком. Доминику пришлось оставить Аннабель, со словами «мы обязательно продолжим, люблю тебя», он ринулся на работу, второпях позабыв про удостоверение. Вернувшись за ним, он чуть не застукал Аннабель, которая собиралась превратиться в Макса, чтобы посмотреть были ли у него такие же синяки под глазами от недосыпа, слава матери Луне, ей повезло, не застукал, и еще раз слава, синяков не было. Аннабель вызвала такси, заехала домой за одеждой и документами, потом направилась на работу. Это заняло около часа. А еще проверка на проходной и душ — тоже сожрали достаточно времени. В общем Аннабель опоздала почти на два часа.

— Чего молчишь, глазами лупаешь? — рявкнул Доминик.

— Между прочим, мог бы и повежливее, сам тоже опоздал, — пробурчала Аннабель, думая правда, что пробурчала про себя, а оказывается нет, каждое слово дошло до адресата, а адресат тот аж покраснел от злости.

— Мэллоус, ты совсем оборзел?!

— Блин, да прости-прости, ты же командир, это другое, — Аннабель неуклюже пыталась выйти из ситуации.

— Макс прав, ты тоже опоздал, хоть ты и командир, но опаздывать это не в твоем стиле, ты ответственный начальник, — встал на ее защиту Великий.

— И где интересно носило нашего командира? — поддакнул Трентон.

Единственный кто молчал, это Лиам, но у него были веские основания молчать, его уже отчитали за похмельный вид, поэтому ему нужно было быть невидимкой, чтобы не попасться под горячую руку второй раз.

— У меня, в общем- то, у одного в этой комнате, есть веская причина, чтобы опоздать, — выпятив грудь, загадочно произнес Доминик.

— Ну и? — нетерпеливо произнес Трент.

— Мы с Аннабель поженились на празднике матери Луны, — торжественно объявил Ридерс.

— О, обалдеть, поздравляю мужик! — пробасил Лиам, позабыв про свое похмелье.

— Поздравляю, Аннабель достойный выбор, — присоединился Великий, обнимая командира, затем незаметно улыбнулся Аннабель.

— Дааа все-таки тебя уложили на лопатки, — протянул Трентон и добавил. — Но все равно, классно! Поздравляю! Отмечать будем?

— Обязательно, предлагаю сегодня после работы. Аннабель приведет Нектарину, а я вас, — предложил Доминик.

— О, Нектарину, этого нежного персика, — у Трента чуть ли слюни не потекли.

— Прекрати, она на тебя даже не посмотрит, — отмахнулся Великий.

— Спорим, что я ее сегодня завоюю?

— Да пожалуйста, ничего у тебя не выйдет! — уверенно заявил Лиам. — Ведь она станет моей!

— Еще чего! И ты туда же! Если она и выберет кого-то из нас, то меня! — изрек Ной.

Аннабель захотелось смеяться.

«Какие они все-таки мальчишки!»

Никого она не выберет. Нектарина погрязла в пучине по имени Себастьян. Даже подругу забросила, они не виделись уже давным-давно, последний раз после собеседования, что кстати, не хорошо.

— Эй, земля вызывает Макса! — щелкнул перед носом Трент. — Ты чего молчишь? Где поздравления? Твою родственницу вообще-то замуж выдали!

Весь отряд выжидательно посмотрел на нее. Трент и Лиам с укоризной, Доминик с осторожностью, а Великий забавлялся, глядя на нее.

— Э, я просто еще перевариваю эту новость, — протянула Аннабель, затем обняла Доминика. — Поздравляю, я рад за вас, правда, искренне рад.

— Спасибо. Теперь мы, родня Макс, обращайся, если что, но помни, на работе ничего не поменялось, поблажек не жди, — пригрозил Ридерс.

— Само собой! — отмахнулась Аннабель, радуясь, что с переменой темы, про ее опоздания забыли.

На этом их начавшийся, так позитивно, рабочий день, испортили.

День полный негатива — вот так бы его назвала Аннабель.

К ним ворвался полковник Чейз с краснющими от злости глазами, оказалось, что с самого утра ему не давали покоя журналисты, шишки из министерства, и родители покойных девушек, к тому же, его ребята в выходные наведались в клуб темных существ «Вельзевул».

В клубе нашли расчлененные части тел, предположительно, нескольких людей. Сейчас хозяина клуба и его работников задержали, проводится допрос. Отряду «Альфа» вмешиваться не разрешили, по делу задействовали других ребят, а жаль, Аннабель была не против лично побеседовать с хозяином клуба.

Вместо расследований, сегодня они занимались писаниной. Каждый в подробностях писал отчет по делу о вампирах.

Аннабель была рада, когда часы показали шесть вечера.

Она отправила свой отчет полковнику Чейзу и позвонила Нектарине.

— А вот и пропажа! Где все выходные пропадала моя подружка? — возмущалась Нектарина.

— Прости, произошло много плохого, ну и хорошего, — загадочно ответила Аннабель.

— Про плохое слышала, — вздохнула Нектарина. — Весь офис судачит о бедных девушках, я так поняла эта битва была пострашнее, чем битва с лягушкой. А что хорошего?

— Ну…Я как-бы замуж вышла, — протянула Аннабель.

В трубке послышался визг:

— Да ну тебя! Разыгрываешь?

— Нет, правда, теперь я Аннабель Ридерс, — широко улыбаясь, ответила Аннабель.

— Обалдеть! Я очень рада, вы красивая пара, — протараторила Нектарина. — Мне нужны подробности! Где проходила свадьба? Что там была? Какое платье на тебе было надето? И самое главное, какого черта ты не пригласила свою лучшую подругу?!

Аннабель заливисто засмеялась, а затем вспомнила, что она в образе брата, и быстро прекратила, а то мало ли кто увидит.

— Прости, все получилось внезапно. Нас застукали родители, когда Доминик был у меня, затем скандал, и он какого-то черта закончился предложением руки и сердца, затем свадьба на празднике матери Луны, она была невероятной. Сказочная свадьба, мы вдвоем на лодке посреди озера, в красивых полупрозрачных одеяниях, с нами Севилья и ее помощники — фамильяры, затем клятвы, кольца, — ответила Аннабель, рассказывая все подробности, и затем подытожила. — Вот так вот, и теперь я замужем.

— Это, невероятно романтично! Но подробностей очень мало, нужно встретиться!

— Я затем и звоню, мы сегодня собираемся в девять в каком-то клубе, координаты потом скину, и я хочу, чтобы ты пришла, будут, я с Домиником и парни из нашего отряда.

— Ох, как ты не вовремя, мне же нужно привести себя в порядок! Если я опоздаю чуть-чуть не обидишься? — закудахтала, словно курочка, подруга.

Аннабель вновь рассмеялась:

— Конечно, подружка! Ладно тогда до вечера, — попрощалась Аннабель и сбросила трубку.

Нектарина будет, теперь осталось ликвидировать с вечера Максимилиана, а еще успеть принарядиться.

Она зашла обратно в кабинет отряда, как раз с ними был Доминик.

— Дружище у меня плохие новости, — уныло произнесла Аннабель.

— Что еще Макс? Не убивай нас, день и так ужасный, — простонал Доминик.

— Тебя встретил полковник Чейз и сказал, что отчеты нужно переделать? — схватился за сердце Лиам.

— Нет-нет, я никого не видел, — успокоила она мнительных коллег. — Дело в том, что моя невеста заболела, после работы я поеду к ней, привезу лекарства и побуду рядом. Так что не получится с вами в бар, но я искренне рад свадьбе и еще раз поздравляю тебя и Аннабель.

— Ну невеста, это святое, — согласился Доминик. — Ты отчет же доделал? Тогда поезжай я тебя отпускаю.

Вышло все очень удачно, довольно подумала Аннабель, убегая из здания.

Она приехала домой, никого кроме домовых не было, те дружно поздравили Аннабель со свадьбой, Макоша даже слезу пустила.

Поцеловав по очереди, свою вторую семью, она пулей залетела в душ, затем переоделась в красивое синего цвета платье, с декольте украшенным жемчугом. Наспех, сделала прическу и макияж.

И только потом заметила в углу комнаты, на огромной подушке спящую Сэнди!

— Моя ты красавица, силы восстановила и вернулась, — нежно погладила ее Аннабель.

Будить фамильяра она не стала, отдав Макоше распоряжение, накормить Сэнди вкусняшками до отвала, она вышла к Доминику, который приехал к ней ровно в 19:45, как и обещал.

Он стоял возле магикара и с нежностью смотрел на Аннабель.

— Я так скучал по тебе, — Доминик подарил ей очередной умопомрачительный поцелуй. — Больше не отпущу тебя, сегодня же перевезу к себе.

— Любишь ты делать все молниеносно, свадьба меньше чем за месяц знакомства, переезд, — подразнила его Аннабель, переводя дыхание от поцелуя.

Она сидела на пассажирском сидение и сияла от счастья, любуясь Домиником, который исполнял роль водителя.

— А то, — ухмыльнулся Доминик. — Видишь, меньше месяца прошло, и я завоевал твое сердце, помню, как одна вредина, кричала у меня в офисе, что-то наподобие: «Ненавижу! Никогда не буду твоей!»

Опять эта самодовольная улыбка! Аннабель не знала, то ли ей смеяться, то ли надавать мужу, как следует, чтобы не выпендривался.

— Не дразни меня Доминик, это может быть опасно, — играючи, она ударила его по плечу.

— Ничего, мне не страшно, я тебя скручу, и зацелую до умопомрачения, — улыбаясь, ответил Доминик. — Слушай, может ну их, эти посиделки, давай отменим, и поедем сразу ко мне!

Аннабель засмеялась:

— Ты такой нетерпеливый. Нет милый, раз решили собраться с друзьями, так нужно это довести до конца, а потом, если будешь хорошо себя вести, я так и быть соглашусь к тебе поехать.

— Согласишься, не согласишься, я все равно тебя заберу к себе, — с улыбкой отмахнулся Доминик.

Лучше бы она согласилась на предложение мужа, потому как, дальше, все планы полетели к чертям.

Доминик привез Аннабель в очень милое местечко, и дорогое, оно в разы отличалось от «Пьяной креветки», излюбленного места отдыха отряда "Альфа".

Доминик заранее забронировал самый лучший столик на втором этаже клуба.

Там уже веселилась компания друзей в полном составе.

Нектарина в истинном обличие уже сидела в окружение парней "Альфа". Трентон и Лиам, что-то рассказывали ей, а Великий со скучающим видом смотрел на это представление.

— Поздравляем! — заорали они, увидев Доминика и Аннабель.

— Аннабель, неужели ты все-таки на это согласилась? Он же тиран! — противно жуя креветку, поразился Трентон.

Доминик посмотрел на него грозно, да так, что тот аж поперхнулся едой.

— Вот видишь! Аннабель и не страшно тебе? — Трентон, как мальчишка тыкал пальцем в сторону Доминика.

— Дженкинс, ты у меня скоро допляшешься! — пророкотал Доминик.

Они всем столиком дружно засмеялись.

Парням надоело болтать, и они направились потанцевать, а Нектарина ушла в сторону напитков, издалека Аннабель увидела, как Трент и Лиам бегом ринулись к подруге, но их обогнал взявшийся из ниоткуда Ной.

Аннабель расхохоталась, когда увидела выражение лица подружки — словно "загнанный зверек", вот как она выглядела.

— Теперь я понимаю почему Нектарина на работе меняет внешность, — пробормотал Доминик.

— Великий рассказал? — удивилась Аннабель.

— Нет. К Чейзу на поклон недавно ходил и увидел твою подругу. Она к слову, очень засмущалась, когда я попытался узнать, что за магию она использовала.

— Это ее дело. Главное, что она счастлива, — ответила Аннабель, навострив уши, главное, чтобы Нектарина не проболталась, а то Доминик очень умный догадается на раз. — И что она сказала?

— Ничего, засмущалась пуще прежнего, что-то про бабушкин амулет сказала. Так… что-то мы заболтались, иди ко мне, — отмахнулся Доминик и посадил Аннабель к себе на колени.

Доминик сжал ее в объятия, и не стесняясь людей, страстно поцеловал ее. Закрыв глаза, Аннабель не обращая внимания на шум людей и музыки, с трепетом ответила на поцелуй Доминика.

Наверное, они никогда не смогут насытиться друг другом. Каждый новый поцелуй, был лучше предыдущего.

Объятия Доминика стали ее самым любимым местом времяпровождения. Одна или две песни успели пролететь, а они не останавливались, полностью погрузившись в друг друге.

Но сказка закончилась, когда им кое-кто помешал…

— Аннабель, сестренка, обалдеть, а я не поверил Макоше! Думал она меня разыгрывает! Ты правда вышла замуж?!

— Макс! — пропищала Аннабель. — Ты чего здесь делаешь?!

— Ну вот, нет чтобы обнять брата, а она снова ворчит, — улыбнулся Макс и протянул Доминику руку. — Максимилиан Мэллоус, двоюродный брат, вот этой вздорной девчонки.

Доминик посмотрел на Макса, как на умалишенного.

— Мэллоус, ты что головой стукнулся, что ты несешь?

— Чего? — опешил Макс.

Аннабель от нервного возбуждения слетела с колен Доминика, и взяв Макса за руку, направилась куда-то подальше от мужа.

— Ты куда? — прокричал Доминик.

— Мы сейчас придем, у меня срочный семейный разговор с братом! — впопыхах, бросила Аннабель.

— Куда ты меня тащишь ненормальная? — Макс попытался скинуть руку, но не смог, от вселенского ужаса, Аннабель стала невероятно сильной.

— Максик, родненький, я все объясню, погоди! — умоляющим голосом попросила Аннабель.

Она затащила брата в первое попавшееся укромное место. Им оказался мужской туалет. Никого не было, повезло… ну почти повезло…

— Какого черта! — возмутился бородатый мужик, моющий руки.

— Пошел вон отсюда! — рявкнула с испуга Аннабель.

Мужчина выпучил глаза и, сплюнув, проворчал:

— Парень, успокой свою подружку, ей явно приспичило. Я ухожу, не буду вам мешать.

Максимилиан стоял и хлопал глазами.

— Аннабель, если ты сейчас не расскажешь мне, что с тобой происходит, я заберу тебя домой и попрошу дядю отослать тебя в психушку.

— Макс, миленький, я сейчас все тебе расскажу. Ты только, после всего, не убей меня, хорошо? — состроив глазки, и надув губки, умоляюще произнесла Аннабель.

— Нет Аннабель, это не сработает, я больше на твое личико не поведусь. Рассказывай, — безапелляционно ответил тот.

Аннабель тяжело вздохнула.

Вот как она опростоволосилась? Нужно было еще в тот день, когда она украла его волос, поговорить с братом! Хотя не факт, что он не надавал бы ей по голове и не заставил забыть о мечте. Нет! Она бы смогла его убедить! А сейчас? Вот что делать сейчас?

Мама сегодня разговаривала по телефону с Аннабель, вместе с отцом они планировали через неделю устроить семейное торжество по случаю тайной свадьбы дочери, хотели пригласить семью Ридерс, а также всех родственником, включая Макса, который неожиданно вернулся домой, хотя должен был быть в океане еще два месяца. Она думала, что успеет подготовить брата к торжеству, но он как всегда все испортил!

— Ладно, слушай. Макс ты же знаешь, я хотела устроиться на работу в полицию. Ты же знаешь, как я к этому стремилась, — начала издалека Аннабель.

— Ну…и?

— Ну… так вот. Как ты знаешь, меня не взяли из-за того, что я девушка. Поэтому мне пришлось стать тобой, — очень кратко рассказала она.

Тот от неожиданности крякнул.

— Чего? Как ты стала мной?

— Ну, я во время последней нашей встречи, кое-что у тебя одолжила, — начала юлить Аннабель, но увидев, грозный взгляд брата продолжила. — Короче я стащила твой волос.

— Мой прекрасный волос! — вскрикнул он, нервно поглаживая шевелюру, тема волос всегда была его слабым местом.

— Прости, — зажмурившись пискнула она.

Макс шумно вздохнул и яростно посмотрел на нее.

— Подробности, мне нужны подробности!

— Я стащила твой волос, с Нектариной создала амулет трансформации, не спрашивай, это долго объяснять. У нас получилось, Нектарина превратилась в пышку, а я в тебя. Мы устроились на работу в полицию, Нектарина теперь работает секретарем, а я, а я, пользуюсь твоей внешностью и работаю в специальном отряде особого назначения "Альфа" вместе со своим мужем Домиником, он про меня не знает, и поэтому он так отреагировал, когда ты представился, — на одном дыхание отрапортовала Аннабель.

И тут, позади себя, она услышала громкое, трубное, гортанное «крух» затем отчётливое «ток».

Она в ужасе повернула голову, на двери одной из кабинок восседал черный ворон.

Это был Доминик!

Взвизгнув от страха, Аннабель оттолкнула с дороги Макса, и пулей выскочила из уборной.

Она бежала, бежала и бежала, пока не оказалась на улице, и прыгнув в желтый магикар, заорала.

— На всей скорости до особняка Мэллоус, плачу тысячу руалов!

Глава 16 "Крамон, кто ты?"

— Я должна это сделать, — повторяя в сотый раз, словно мантру, Аннабель в образе брата, зашла в кабинет к ребятам и села за свой стол.

— О, кто тут у нас! — воскликнул Трентон. — Ты чего вчера делал рядом с нами, ты же вроде не мог прийти? Выбежал из клуба вместе с Домиником, словно ошпаренный, ни пока, ни до свидания!

— Ага! Оставили нас одних, мы как придурки с Трентоном сидели, еще и Аннабель убежала, неслась словно привидение увидела, — поддержал разнос Лиам. — Еще и Великий с Нектариной куда-то смылись! А, Великий! Куда ты с ней ушел?

— Не твое дело, — пробурчал Ной.

А это уже интересно! Куда это они ушли? Нужно будет позвонить Нектарине. Вчера Аннабель, вернувшись домой, написала подруги: «мы попались, Доминик все знает, завтра напишу, не теряй». Затем она выключила телефон, и убежала спать в гостевую комнату, закрыв предварительно все окна. Еще она приказала домовым не пускать в дом Доминика и Максимилиана.

— Обалдеть! Ты теперь с ней? — спросил расстроенный Трентон.

— Нет, я просто проводил ее до дома, Аннабель же убежала, пожалел ее подругу, не хотел оставлять одну на растерзание вам, — спокойным тоном ответил Великий, и с укоризной посмотрел в сторону Аннабель. — И конечно, как Аннабель с Домиником могли, так по-свински бросить всех?!

— Я думаю, у них были на то причины, — ответила Аннабель.

— Это случайно не связано с тем, что ты вчера был в клубе? — таинственно поинтересовался Великий.

— В самую точку! — горестно вздохнула Аннабель.

— Шпион раскрыт? — задал риторический вопрос Ной. — Ну что же, шпиону удачи!

Трентон с Лиамом переглянулись и с непонимающими лицами уставились на них.

— Лиам, ты хоть что-то понял?

— Нет, Дженкинс, ни черта не понял.

Затем, весь отряд вздрогнул, когда в кабинет ворвался Доминик, хлопнув дверью со всей силы.

— О, вот и пропажа! Что вчера произошло? Куда ты сбежал? Какого черта происходит? Мэллоус с Великим про какого-то раскрытого шпиона говорят. Ничего не понятно! — решил повозмущаться Дженкинс.

Вот не умеет Трентон держать язык за зубами!

Доминик грозно посмотрел на него, затем уставился на Аннабель, вернее на Аннабель в образе Макса, но теперь он уже точно знал, что это она, а не ее брат!

— Быстро ко мне в кабинет, — процедил он, затем развернулся к выходу.

Аннабель от ужаса застыла словно статуя.

— Я сказал, быстро ко мне в кабинет! — прорычал Доминик на весь кабинет.

Аннабель вприпрыжку побежала за Домиником, перед тем как закрыть дверь, она испугано посмотрела на Великого, тот обеспокоенно нахмурил брови.

— Доминик, ну ты только палку не перегибай, когда с Максом будешь говорить.

— Что, блин, тут происходит? — не выдержал Лиам.

Трентон просто пожал плечами, боясь что-то сказать.

А Доминик же, не обращая на них внимание, развернулся на триста шестьдесят и, отодвинув, вновь застывшую от страха, Аннабель, направился в сторону Ноя.

— Так ты в курсе? — прогремел он. — И давно?

— Недавно, когда нас Макс спас от троллей, тогда и узнал, — совсем не испугавшись, бросил Великий.

Доминик тяжело вздохнул, и сказав, с тобой позже поговорим, потащил Аннабель чуть ли не за шкварник к себе в кабинет.

Он затолкал Аннабель внутрь и закрыл дверь на замок.

— Я не хочу разговаривать с тобой, когда ты в таком виде, перевоплощайся, или что ты там делаешь, — Доминик скрестил руки в ожидании.

— Ладно, — прошептав заклятие Аннабель активировала амулет и вернула свой истинный облик.

Штаны Макса бессовестно с нее слетели, и она, перешагнув через них, сложила руки перед собой. Такой серьезный разговор, а она стоит в одной мужской рубашки!

Доминик тоже заметил это, облизнув губы, он прошелся долгим взглядом по ней, затем встряхнув голову, словно прогоняя наваждение, зашипел.

— Не рассчитывай, что в этот раз ты легко отделаешься. Чем ты думала, когда пошла на такой обман?!

— А что мне оставалось делать? Это моя мечта! — защищалась Аннабель.

— Нет! Ну ты, вот, серьезно! Мечта, не мечта, а то что ты сделала, это преступление! — возмущался Доминик, затем начал ходить по кабинету. — Ну ладно еще это, но почему ты мне не рассказала?!

— Что произошло бы, если бы я тебе рассказала? Ничего хорошего, ты бы заставил меня уволиться, — грустно вздохнула Аннабель.

— И был бы совершенно прав! — рявкнул Доминик. — И я ожидаю, что ты после нашего разговора, пойдешь в кадры, напишешь заявление на увольнение и заберешь свои документы. Господи! Да там еще и документы фальшивые! Это тоже статья! Аннабель, сейчас же иди и делай, то что тебе сказали, с этим нужно покончить поскорее, чтобы никто не узнал.

— Я никуда не пойду, — уверенно ответила она.

Доминик навис над ней мрачной тучей.

— Ты еще упрямиться вздумала, это не шутки, сейчас же иди и уволься, потом топай домой, я вечером приду и задам тебе трепку, чтобы больше твоя хорошенькая головка таких идей не выдавала.

— Я. Не. Буду. Этого. Делать! — нахмурившись, Аннабель схватила Доминика за подбородок. — Я получаю все, что хочу. А сейчас я хочу, чтобы ты принял мой выбор! Это моя мечта и моя жизнь!

Доминик убрал ее руку, и сильно зажал в объятия, чтобы та не смогла даже пошевелиться.

— Нет дорогая, ты сейчас же пойдешь и уволишься, иначе трепка произойдет немедленно!

— Думаешь, ты меня напугал? — скривилась Аннабель.

— Зря ты меня недооцениваешь, очень зря, — Доминик наклонил голову к Аннабель и вцепился зубами в мочку уха.

Аннабель, почувствовав, что в этот момент Доминик расслабился, вырвалась из его рук и отошла как можно дальше.

— Что за первобытные методы! Ты думаешь, если рявкнешь, я побегу, как собачонка исполнять твои приказы! Я виновата, я признаю, прошу прощение, можешь дома делать со мной все, что вздумается! Но я не уйду отсюда! Я очень долго шла к этой цели! Да я даже у лепрекона купила ген оборотня!

Язык, враг мой, подумала Аннабель.

Глаза Доминика стали чернее тучи.

— Ты еще и с лепреконом меня обманула! Ген оборотня, подделка документов, подделка личности! Да тебя точно в психушку упечь необходимо! Нужно было тебя туда направить еще тогда, когда ты фея на свидание со мной приперла!

— Да пошел ты! — взвизгнула Аннабель и бросилась на Доминика с кулаками.

Тот недолго думая, перехватил ее удары, схватив за талию, затем усадил на стол, предварительно скинув с него документы.

— Позже, мы обязательно вернемся к этому разговору, а пока, — его горячее дыхание обожгло ей шею, затем Доминик накинулся на нее нетерпеливым поцелуем.

Любовь, гнев, обида и желание, все смешалось во взрывоопасную смесь. Доминик грубо целовал ее. Аннабель тоже целовала Доминика жестко, сильно, прикусывая губы, вымещая этим всю обиду, накопившуюся за разговор.

Их обоих душила ярость, но никто не хотел прекращать эту пытку. Стоит им отойти друг от друга и вновь они поссорятся.

Они молча и яростно боролись. Торопливо стаскивали друг с друга одежду. Затем чувства обострились, движения, дыхания, запахи — их тела решали за них проблему. Они разговаривали, кричали, спорили, беззвучно, с помощью языка тела.  К ни го ед . нет

После, тяжело дыша, оба приходили в себя, но говорить все еще боялись, та связь что произошла между ними была очень хрупкой, поэтому они, не размыкая объятий, лежали на полу кабинета Доминика, и наслаждались тишиной.

Неуверенный стук в дверь прервал их идиллию.

Доминик выругавшись, принялся помогать Аннабель с одеждой, затем попытался привести в более- менее презентабельный вид и себя.

Аннабель произнесла заклятие, и вновь стала Максом.

Доминик, глядя на это, пробормотал что-то нечленораздельное, затем открыл дверь.

— Мы не хотели вас беспокоить, но у нас ЧП, — пробурчал Великий.

— Понятно, выезжаем, — тут же мысленно собрался Доминик, затем торопливо спросил. — Погоди, нас было слышно?

Великий хитро улыбнулся сладкой парочке.

— Не беспокойтесь, я пошел следом за вами, на случай, если вдруг ты начнешь распускать руки, а то ты выглядел таким зловещим! И когда услышал, как вы начали друг на друга орать, то тут же наложил чары тишины на твой кабинет. Не благодарите!

— Все же, спасибо, Ной. — поблагодарил Доминик, затем строго посмотрел на Аннабель. — Сейчас ты едешь с нами, а потом, потом мы будем решать проблему.

Аннабель закатила глаза, и пошла следом за ними.

***

Дальше начался сумасшедший дом.

Доминик сходил к Чейзу, затем торопливо затолкал весь отряд Альфа в магикар.

Пока они не доехали до места Доминик ввел всех в курс дела.

— Позвонили соседи пентхауса 1276, пожаловались на зловонный трупный запах. Туда съездил дежурный, и увидел кучу трупов. Судмедэксперты и криминалисты уже на месте. Дело серьезное ребятки, сосредоточьтесь, важно, ничего не упустить.

Они подъехали к одному из элитных домов.

— Знакомая квартирка, — присвистнул Трентон, когда они открыли дверь одного из пентхаусов.

— Запах просто жуть! — простонал Лиам.

— Неженки, как-будто с мертвецами дела не вели, — отчитал командир Бетта, затем уверенно зашагал внутрь.

Фред только выписался с больницы, и тут же увязался с ними.

«У кого-то явно после последнего дела руки чесались» — решила Аннабель.

Они прошли внутрь пентхауса, там было не протолкнуться: они, судмедэксперты и криминалисты, и большая куча трупов.

— Что-то не вижу нашего знакомого, сбежал? — усмехнувшись, спросил Трент.

— Ты на него наступил вообще-то, — хмыкнул Доминик.

Трент опустил глаза вниз и тихонько пискнул.

— Фу… рука!

— А там недалеко еще и нога, и остальные части тела. Его словно разорвало изнутри, — задумчиво произнес Доминик.

Аннабель огляделась. Зрелище, конечно, не для слабонервных, одиннадцать тел, валялись на подушках, тела образовывали круг, в центре стоял алтарь жертвоприношения, но жертвы не было. Аннабель поближе посмотрела на лица умерших, в них застыл ужас, словно они перед смертью увидели дьявола.

Эксперты, осмотрев тела, пришли к выводу, что следов насильственной смерти нет, дело пахло магией.

Прошуршав пентхаус, отряд ничего не нашел, разве что имена, в сумочке одной леди, было удостоверение личности на имя Клариссы Рено, у других тоже присутствовали документы, еще в сумочке Клариссы, лежал список, в ней числились имена всех погибших, также в конце списка большими буквами было написано — КРАМОН.

— Что за Крамон? — прищурился Доминик.

— Я не знаю, — ответил Фред.

— Какое-то существо? — задумался Лиам.

— Я не знаю таких существ, — уверенно заявил Великий. — А я всех знаю!

— Я тоже не слышал, — ответила Аннабель.

— Может какое-нибудь низшее создание? — предложил Трентон.

— Как ты смеешь, кусок мяса! Я Крамон — будущий повелитель мира! — услышал она противный голос.

Аннабель выпучила глаза, и начала озираться по сторонам.

Другие как-будто никого не слышали, стояли и болтали дальше.

Что-то здесь не так…

Аннабель решила сосредоточиться и попытаться выйти на связь с покойными.

Странно… она их не чувствовала.

И тут вдруг на нее налетел мощнейший поток энергии, и она отлетела в стену.

— Мэллоус, ты как? — Великий подбежал, чтобы помочь Аннабель встать.

— Что это было? — спросил обалдевшим голосом Лиам.

— Ты как? В порядке? — озабоченно спросил Доминик.

— Как ты смеешь выходить на контакт со мной? — спросил скрипучим голосом некто по имени Крамон.

— Эй, Макс, ты меня слышишь? — Доминик испуганно потряс ее за плечи.

— Погоди, я вышел на контакт, — отмахнулась Аннабель. — Кто ты? Что тебе нужно в нашем мире?

— С чего ты решил, что это ваш мир? Это мой мир! Скоро я буду править и здесь, и в преисподней! Запомни мое имя — Я Крамон!

Понятно, что Крамон, а кто такой Крамон? Аннабель сосредоточившись подбирала нужный вопрос, нужно выведать, что это за создание.

— Наверное Трентон прав, ты и правда низшее создание, раз прячешься от нас, наверное, боишься?

— Не приплетай меня, — испуганно пискнул Дженкинс.

Парни застыли и внимательно следили за Аннабель.

— Да не трать на него силы, он никто, и звать его никак, — Доминик подлил масло в огонь, видимо, он понял, чего добивается Аннабель.

И тут Аннабель увидела чудовище.

Огромный, больше парней, кожа его была серого цвета, покрытая золотыми рисунками, у него были длинные, черного цвета, сальные волосы, кристально-голубые глаза, вытянутые и заостренные брови, подбородок, уши плечи. Он зловеще улыбался, демонстрируя остро наточенные зубы.

Аннабель инстинктивно прижалась ближе к Доминику.

Другие его не видели, они стояли, молча, в более-менее расслабленном состоянии.

— Ну что? Увидел? Вернее, увидела? Ты можешь надуть кого угодно, но будущий повелитель мира знает твою правду! — истерично захохотало исчадие ада.

Поборов страх, Аннабель сосредоточилась. Только что, про себя, она назвала его исчадием ада, плюс он хочет стать повелителем мира, и тем более преисподней, значит он оттуда. А значит он!

— Угадала! — хихикнуло исчадие ада. — Да я демон!

— Доминик, это демон!

— Так и думал, — выругался Великий. — Спроси у него, скажем про Мамона?

— Зачем тебе индюк знать, что-то про моего брата?! — шипя, словно змея, он подошел вплотную к Великому.

Аннабель от страха сильнее округлила глаза. Видел бы его Ной, наверное, испугался бы. Аннабель решила промолчать.

Пока все застыли в ужасе, Доминик начал действовать. Он стал читать библейские стихи изгнания демона, выдернув со своей шеи цепочку с крестом, он в полную силу принялся проводить ритуал изгнания.

— Макс ты его видишь? Где он? — спросил Доминик, затем продолжил читать стихи изгнания.

— Он возле Великого! — крикнула Аннабель, и стала помогать Доминику с изгнанием.

К ним присоединились Великий и Лиам, затем Трентон, но крест был только у Великого. Командир Бетта стоял и моргал, словно пытался прогнать наваждение, затем стал бормотать.

Неожиданно, демон начал дергаться, а затем исчез.

— Получилось? — через какое-то время спросил Доминик.

— Да, он исчез, — уверенно заявила Аннабель. — Я его не чувствую.

— Вот и ладушки! — обрадовался Дженкинс. — По правде говоря, вначале, я чуть от страха в штаны не наложил.

— Да я тоже. Мэллоус ты выглядел таким испуганным, мне из-за этого стало не по себе.

— Самое главное, что все закончилось, — ответил Доминик.

После, все направились обратно в полицейский участок.

— Мэллоус, мне нужно с тобой поговорить, — обратился Доминик, когда она собиралась зайти в кабинет.

— Конечно, — Аннабель не стала спорить, ей тоже нужно было с ним поговорить наедине.

Они вновь оказались в кабинете Доминика.

Аннабель оглянулась, тут был такой бардак, все документы валялись на полу.

— Верни свой истинный облик, — попросил муж.

— Не могу. Сейчас не до этого. Доминик, у нас проблемы!

— Говори, — сосредоточился он.

— Демон здесь, в полицейском участке, — скороговоркой ответила она.

— Чего? — опешил Доминик. — Ты же сказала, что мы его изгнали.

— Я специально это сказала. Демон решил нас надуть, он исчез передо мной, на секунду, я перестала его чувствовать, но интуиция подсказывала что, что-то не так. Тогда я включила два дара одновременно, с помощью эмпатии, не смотри так, да я еще и эмпат по папиной линии, — ответила она, раскрывшему рот мужу.

— Какой богатый у тебя выбор даров, — протянул Доминик, затем сконцентрировался. — И что дальше?

— Демон перестал читать мои мысли, а вот я его мысли слышала. Он смеялся над нами, он был уверен, что обвел нас вокруг пальцев, а сам, довольный увязался за Фредом.

— Почему ты говоришь только сейчас? — рявкнул Доминик.

— Потому что чем меньше людей пока что знает, тем лучше. Ему нужно считать, что мы не знаем, что он с нами.

Доминик начал ходить по кабинету.

— Так, необходимо подготовить парней. Наложить друг на друга защиту, чтобы демон не читал мысли, а дальше завершить ритуал. В участке есть все необходимое для проведения изгнания, а не какой-то поганый крестик, сделаем все правильно, и избавимся от него.

— План хороший, но мне кажется, у него получилось избежать возвращение в преисподнюю не поэтому. Скажи, ты замечал, что Фред сегодня был очень расстроенным?

— Да, он и мне говорил, что не может себя простить, что поддался искушению, послушал королеву вампиров, и из-за него погибли девушки, — подробно рассказал Ридерс.

— Наверное негативные эмоции привлекают этого паразита, — решила Аннабель. — Нам нужно начать с самого начала, нужно срочно узнать откуда он появился и когда.

— Думаю я знаю, — мрачно ответил Доминик. — Мы были у Зентея, а до Зентея в другом месте, но с девушкой, женой Зентея, короче расскажу в магикаре.

— Погоди, сначала парни.

— Точно!

Они, чуть ли не бегом, добрались до кабинета парней.

— Ничего не спрашиваем, просто действуем, — приказал Доминик. — Наложите друг на друга защиту, чтобы никто не смог читать ваши мысли, я тоже это сделаю.

После, Доминик проинструктировал парней:

— Демон жив, он рядом с Фредом, ничего не получилось, мы сейчас с Мэллоус едем в пентхаус Амалии Киртон, а вы поочереди тусуйтесь рядом с Фредом, есть подозрения, что наш командир Бетта может сегодня умереть.

— Хорошо, — ответил Ной и двинулся исполнять приказ, замерев у двери он сказал. — Я уверен, что у нас ничего не вышло потому, что с нами был Фред, он увидел слабость и воспользовался ей.

— Я также думаю, — согласился Лиам.

— А мне кажется, что ритуал неправильно проходил, — пустился в рассуждения Дженкинс.

— И то, и то верно, мы сейчас в пентхаус к леди-самоубийцы, возможно, узнаем больше о демоне, затем попробуем изгнать демона вновь, а пока следите за Фредом.

Все разошлись.

Парни промаршировали к командиру Бетта, а Аннабель с Домиником сели в магикар, там Аннабель вернула прежний облик и переоделась, и через полчаса стояли напротив пентхауса Амалии Киртон.

— Аннабель, мне нужна твоя помощь, — серьезно сказал Доминик, — Сейчас мы зайдем, и ты попробуешь сосредоточиться, ты должна почувствовать души умерших.

— Не знаю Доминик, сегодня я не смогла почувствовать никого, кроме демона. Как-будто бы души тех людей не существовали.

— Возможно, он их забрал себе…

— Или съел…

— Тогда понятно, почему ты их не чувствовала, но ты все равно попытайся, — попросил Доминик, открывая незаконным способом дверь в пентхаус Амалии.

Они прошли внутрь. Родственники погибшей, уже все убрали, квартира была стерильной, следов прошлых смертей не было.

— Где были тела? — спросила Аннабель, озираясь.

Доминик привел ее в гостиную.

— Здесь был алтарь с жертвой, парнем, совсем молодым. А в ванной лежала его убийца.

— Хорошо, — кивнула Аннабель. — Доминик, ты не пугайся, я сейчас попробую войти в транс, может удастся увидеть следы души, если копну глубже.

Она попробует заглянуть в переходный мир душ.

Аннабель сосредоточилась и закрыла глаза, и коснувшись татуировки, пробормоталазаклятие разграничения миров.

Открыв глаза, она осмотрелась. Аннабель находилась все в той же комнате, но в ней все стало по-другому. Энергия голубого цвета парила по воздуху, Аннабель слышала звуки, похожие на шум прибоя.

Затем она засекла его.

В кресле сидел юноша, он был грустным и растерянным.

— Ты меня видишь? — спросил он.

— Да, — ответила Аннабель. — Я знаю тебя, ты учился со мной в академии в параллельной группе.

— Аннабель! Черт, я так рад тебя видеть! Боже, что со мной произошло? Я умер? — у юноши началась паника.

— Да, мне очень жаль, — пробормотала она.

— Но почему я здесь, а не в райском месте? — дух схватился за голову.

— Я догадываюсь почему. У тебя осталось одно незавершенное дело. И я знаю, что за дело.

— Говори! — нетерпеливо торопил парень.

— Расскажи, что случилось, когда ты умер, твоя душа порхала здесь, ты должен был все видеть, — попросила Аннабель.

— Я не хочу об этом говорить, но я покажу тебе, — призрак коснулся Аннабель рукой.

Ее перенесло в ту же самую гостиную, но обстановка была другой.

Аннабель стояла поодаль и наблюдала за всем со стороны.

Рядом с ней находился алтарь, на нем лежало тело призрака, недалеко в защитном круге стояла молодая ведьма, держа перед собой свечку, она говорила слова призыва.

Она хотела вызвать демона Маарбаса!

Но у нее ничего не вышло.

Подул сильный ветер, свечи потухли, а затем она снова увидела его.

Крамон стоял недалеко от женщины, на лице у него было ликование.

А дальше Аннабель увидела смерть женщины, демон поглотил ее душу.

— Аннабель, дыши, слышишь, дыши малышка! — услышала она мужа.

Он звал ее обратно.

Что-то не так!

Аннабель сосредоточилась и вернулась обратно в мир живых.

Сделав резкий вдох, она закашлялась, словно легкие окутала вода, затем открыла глаза.

— Боже, ну ты и напугала меня! — воскликнул Доминик и обнял ее.

— Доминик, — прохрипела Аннабель. — Ты знаешь кто такой Маарбас?

— Да, это демон высшего уровня, может оживлять умерших и что-то еще. Ты видела его?

— Нет. Доминик я была там, в ту ночь, когда произошли убийства, ведьма попыталась вызвать Маарбаса, но по ошибке пришел Крамон. Он заставил ее умереть, и высосал ее душу.

— Если этот Крамон тоже демон высшего ранга, то понятно почему нам не удалось его изгнать, — задумался Доминик, затем позвонил Ною. — Алло, демон Маарбас тебе известен? Да-да. Высший демон. Значит так, готовьте людей для ритуала изгнания. Скорее всего Крамона можно отправить в преисподнюю, используя только самые сложные приемы изгнания. И еще, нужно включить пожарную сигнализацию, и эвакуировать всех сотрудников, пусть думают, что случился пожар, нужно уберечь людей от Крамона, и тем более не дать ему найти слабого человека. Так что все подготовьте, я еду.

— Мы едем, — поправила его Аннабель.

— Нет, ты должна держаться подальше, — решительно заявил муж.

— Нет! Я поеду с тобой!

Доминик устало посмотрел на жену.

— Хорошо, поедем вместе, но ты будешь снаружи полицейского участка, внутрь я пойду один.

— Ладно, — согласилась Аннабель, скривив губы.

Опять он за свое! Ничего, Аннабель знает, как участвовать в битве, незаметно. Амулет невидимости до сих пор лежал в ее сумке, она все забывала отдать его снабженцу.

— Ты на меня не обижаешься? — неверя, спросил Доминик.

— Нет. Удачи тебе, — Аннабель чмокнула мужа в губы, и села в магикар.

"Скоро ты будешь злиться на меня!" — мысленно усмехнулась Аннабель.

Глава 17 "Эпическая битва"

— Фред, друг мой, — шептал Крамон. — Ты прав, ты виноват в смерти девушек. Ты видел сегодня, какое горе было на лицах родителей девушек? Они ломились в полицейский участок, рыдая, требуя ответа, кто же виноват в смерти их дочерей?!

Мужчина ревел от слов Крамона.

После нескольких дней простоя, Крамону требовалась свежая душа, и он решил полакомиться душой одного из полицейских.

Однако, тот сопротивлялся!

С девушками было проще, а со стадом, которые совершили ритуал, тем более, но ничего, Крамон добьет и его.

— Видел, там была женщина. Бедная старушка! Она осталась одна, ты лишил ее единственной дочери!

— Заткнись! Заткнись! Я не хочу тебя слышать! — орал полицейский.

— Фред, я твоя совесть, совесть, которая говорит тебе, что ты должен сделать, чтобы обрести гармонию. Расплатись за ошибку, которую совершил! Тебе станет легче, вот увидишь!

— Я не слушаю тебя! — рыдал полицейский, закрыв руками уши.

Вот же упрямый осел!

Крамон зарычал от негодования, ничего не получалось, он хотел быстро полакомиться свежей душенькой, а вместо этого, ему придется еще какое-то время поработать над тем, чтобы полицейский его послушал и отдал ему душу.

Тут оба услышали стук в дверь, затем она распахнулась.

— Чего тебе Ной Великий? — недовольно произнес Фред, пряча лицо. — Что-то отряд Альфа зачистил ко мне, сначала Трент, потом Лиам, теперь ты. Чего вам от меня нужно?!

— Нам нужна твоя помощь! Ничего не спрашивай, не могу сказать, но без тебя никак! — ответил Ной Великий.

Крамон недовольно скорчил лицо, если эти гады не перестанут тут без конца ползать, ему придется попотеть, чтобы забрать душу Фреда.

Демон пристально посмотрел на Великого, ничего не понимая. Он не слышал его мысли, и мысли тех, кто приходил к полицейскому, тоже!

Странно все это…

— Ладно Великий, сходим, я всегда рад помочь, — согласился Фред.

— Пойдем, и, кстати, все будет хорошо, Фред, — Великий хлопнул командира Бетта по плечу.

— Со мной все в порядке! — прорычал тот.

Тут послышалась сирена.

— Пожар! Великий, ты чего, не слышишь? Нужно уходить, пожар! — Фред начал толкать Ноя в сторону выхода.

— Все в порядке, это учебная тревога. Сегодня, не слышал, что ли, как Чейз говорил, что будут проводиться учения? — вскинул брови Великий.

— Не помню, может и слышал, — отмахнулся Фред. — Ладно, куда нужно идти?

Демон последовал за ними. Его чутье подсказывало ему, что что-то здесь не так.

Они спустились вниз в подвал.

Крамон принюхался. Он чувствовал запах чистых душ, но мысли их прочитать не мог.

Еще раз втянув ноздри, демон посчитал, всего десять душ, и две души идут с ним.

Западня!

Демон злобно зарычал: «Ничего у вас людишки не получится! Я сожру вас сегодня!»

— Зачем ты привел меня в подвал? — не понял Фред и начал озираться по сторонам.

— Нам нужна твоя помощь, — успокаивающе ответил Великий. — Тебе нужно встать сюда.

Ной Великий указал в центр подвала.

Кругом была темнота, полицейский, спотыкаясь, выполнил указания Великого, но Крамон не дурак, он не последовал за ним, решил понаблюдать со стороны.

Когда нога Фреда оказалась там, где нужно, свет загорелся, Крамон увидел все, что хотел увидеть.

Людишки решили сослать его в преисподнюю! Нет! Ему понравился этот мир, и пока он не съест последнюю чистую душу, он никуда не пойдет отсюда. Когда же он выполнит свое предназначение, его сил хватит для передвижения между мирами, и уже Крамон самостоятельно сможет наведываться в преисподнюю и обратно.

Он продолжал следить за цирком.

Они поставили полицейского в центр нарисованной солью пентаграммы.

Пятиугольная звезда в круге! Фу, как примитивно! На свете много знаков Сатаны, но нет людишки используют именно этот.

— Что здесь происходит? Почему я в пентаграмме? — запаниковал бедолага Фред.

«Почему-почему? Да потому что, ты наживка!» — усмехнулся демон.

— Фред, ты только не нервничай, — попросил его мужик со шрамом на лице, кажется он какой-то командир.

— Да Фред, все в порядке.

— Полковник Чейз! Вы тоже здесь? — воскликнул Фред.

— Да, мы все здесь, мы пришли, чтобы помочь тебе, — успокоил его Чейз.

— И вы туда же! Тоже хотите успокоить! — начал истерить бедолага. — Демон тоже обещает, что сможет меня успокоить! Забыть кошмар, который произошел с девушками из-за меня!

— Шшш, успокойся друг, — попросил его командир со шрамом. — Я знаю, он жрет тебя, полазил у тебя в голове, довел до сумасшествия, но слушай, мы здесь, чтобы помочь тебе избавиться от него.

— Хорошо, а то этот гавнюк мне весь мозг проел, — пришел в себя Фред. — Что нужно делать?

— Ты чувствуешь его? — спросил полицейский по имени Лиам.

— Не знаю, такое ощущение, что он от меня ушел, — после минутного молчания сообщил Фред.

«Черт! Так дело не пойдет! Они должны думать, что мы вместе!»

Крамон, подошел вплотную, стараясь, не заходить за пентаграмму.

— Фред, Фред, что ты делаешь? Я думал мы друзья. Я же собираюсь тебе помочь. Исцели свою душу, расплатись за смерть девушек, — шептал он ему.

— Он здесь! — воскликнул Фред. — Уйди демон, больше ты меня не запутаешь!

— Мы еще спасем твою душу, не переживай, — вновь прошептал Крамон.

— Парни помогите, это невыносимо! — Фред схватился за голову.

— Не волнуйся, все скоро закончится, — ответил человек со шрамом. — Так, ладно встаем, вокруг перед пентаграммой, вытяните перед собой с собой святые реликвии и повторяйте за мной. Изыди черный демон, Крамон. Изыди, изверг рода человеческого, изыди, злой насмешник, полный лживости! Изыди, поглотитель душ! Изыди! Заклинаю тебя, покинь наш мир, вернись в преисподнюю! Провались в преисподню ада и оставайся там до дня Страшного суда.

Затем, они прочитали слова изгнания на языке Сатаны.

Крамон еле сдерживался, чтобы не расхохотаться!

Глупцы!

Конечно, если бы он был в центре пентаграммы, у них все получилось бы, и ему пришлось бы вернуться в преисподнюю, а он так этого не хочет! Там его братья — целая толпа высших демон! И все они любят издеваться над ним, постоянно принижают, и обязательно делают это, когда какие-нибудь мелкими демонята рядом бегают! Ну уж нет! Пока он не станет всесильным, туда он не вернется!

Крамон создал последствия обряда изгнания, пошумел немного, покидал всевозможные вещи, создал искусственный ветер, и они поверили!

— Фред, можешь выходить, кажется все получилось, — разрешил Чейз.

Когда Фред вышел из круга с пентаграммой, Крамон решил показаться горе инквизиторам.

— Ну здравствуйте неудачники! Ничего у вас не вышло! — расхохотался Крамон.

Он увидел неверие и страх в глазах, заклятие, которое они наложили друг на друга пало, и теперь он мог вызвать сумасшествие и желание умереть у каждого присутствующего здесь!

***

Особняк Мэллоус

10 лет назад

— Дочка, выходи. Не бойся малышка, это папа, — ласково произнес Гарольд Мэллоус.

Аннабель всхлипывала от ужаса, который ей пришлось пережить. Она спряталась ото всех под кровать, и отказывалась выходить.

— Давно она тут? — осторожно спросил отец.

— С самого начала приема, — ответила мама.

— Котеночек мой, не бойся выходи, папа тебе поможет, — Гарольд лег перед кроватью и попытался увидеть дочь. — Милая, перестань плакать, я тебе помогу.

— Нет! — взвизгнула Аннабель. — Ты в прошлый раз тоже самое говорил!

— Милая, прости, я думал, что ослабил действие твоего дара, достаточно, чтобы ты не страдала.

— Нет! Ничего ты не ослабил! Эти люди, люди, которые пришли к тебе на праздник! Я чувствовала их мысли! Это невыносимо! Я слышу их до сих пор! Мне больно! Папа мне больно! — Аннабель зарыдала еще с большей силой.

Джинжер услышав, как мучается ее дочь, тоже зарыдала, а Гарольд подумал, что его сердце пронзил нож. Он залез головой и руками под кровать и дотронулся до дочери, затем он произнес заклятие, блокирующее эмпатию.

Через какое-то время всхлипы закончились, и Аннабель вышла из укрытия.

Родители обняли дочь.

— Тебе лучше? — спросил отец.

— Да папа, спасибо, — шмыгнула носом Аннабель.

— Это всегда так происходит, позже, ты сможешь легко блокировать эмоции других людей, — объяснил Гарольд.

— Нет! Я не хочу этот дар! Я его ненавижу! — решительно заявила она.

И больше родители не доставили ее с даром эмпатии, а Аннабель до сих пор считала, что это не дар, а проклятие, и он ей не нужен. Она пользовалась эмпатией только в редких случаях, использовав всего несколько процентов от полного потенциала.

***

— Доминик, может ты все-таки передумаешь и возьмешь меня с собой? — Аннабель решила попросить в последний раз.

— Нет, это опасно! Пожалуйста не спорь. И к тому же, вот скажи, ты знаешь, что согласно правилам обряд экзорцизма для высших демонов должны проводить мужчины? — хитро прищурился муж.

— Знаю, — устало ответила она.

— Поэтому, тебе, тем более, не нужно там быть, мы сами справимся, ритуал не сложный, все будет хорошо.

Доминик наклонился и подарил Аннабель поцелуй полный обещаний. Наверное, воины, уходя сражаться, так же целовали своих женщин, чтобы те знали, что к ним обязательно вернутся, что их любят.

— Не грусти и поезжай домой, надеюсь все закончится быстро, у нас с тобой еще столько дел, — подмигнул Доминик и зашел в здание участка.

Аннабель, недолго думая, спряталась в ближайшее уединенное место, и активировала амулет невидимости.

«Я не собираюсь бросать свой отряд, мои силы им еще пригодятся!» — Аннабель решительно направилась вслед за Домиником.

Догнав его, она прошла с ним через проходную, его как раз там заговорил постовой оборотень, что было Аннабель на руку. Затем она отошла на приличное расстояние, чтобы он ничего не заподозрил, и следовала за мужем.

Доминик зашел в кабинет отряда Альфа, а Аннабель следом.

— Парни, все подготовили?

— Да, не переживай, святые реликвии взяли, пентаграмму в подвале начертили. Своего человечка я попросил включить пожарную сигнализацию, как мы в подвале скроемся, он сразу включит и займется эвакуацией людей, — ответил за них полковник Чейз.

Аннабель огляделась, в комнате было не протолкнуться, отряд Альфа, полковник Чейз, его помощники, и пару ребят из Бетта, все стояли и ждали указаний.

— Ну что же, тогда за дело. Ной, оставайся здесь, и как я позвоню, сходишь за Фредом и приведешь его к нам. Он тебе больше всех доверяет. Кстати, как он там? — спросил Доминик, выбирая святую реликвию для себя.

— Плохо, если мы не поможем, в ближайшее время демон его доконает, — грустно вздохнув, ответил Лиам.

— Ничего, мы его спасем, — уверенно заявил Чейз и скомандовал. — Прекратили балаган, за работу!

Аннабель тихонько последовала за ними. Вроде, никто ее не заметил.

— Доминик, а где Макс? — спросил Трентон, когда они зашли в подвал.

— Неважно, потом расскажу, — отмахнулся Доминик, он выглядел очень сосредоточенным.

Аннабель притаилась в углу подвала, чтобы не мешать мужчинам. Она надеялась, что все будет хорошо. У них получится изгнать демона без неприятностей.

Удовлетворенно качая головой, Аннабель смотрела, как они успокаивают Фреда, затем Доминик читает слова изгнания демона, и другие за ним повторяют.

Аннабель не видела демона, тот, наверное, опять спрятался от всех.

Когда ритуал закончился, она, как и другие, облегченно вздохнула.

Получилось! Аннабель была рада, что удалось спасти Фреда, и что такой опасный демон больше не навредит ее миру.

Она собиралась потихонечку выйти с парнями, и уйти домой, ожидая Доминика. У мужа такое довольное лицо, может он смилостивиться и забудет про ее трансформацию. Еще может, с помощью женского природного обаяния ей удастся смягчить его, и он позволит ей дальше работать. Ведь, благодаря ей, они узнали кто он!

— Отлично мужики! Так держать! Обязательно выпишу вам премию, — полковник Чейз сиял от счастья.

— О, это просто необходимо! — воскликнул довольный Дженкинс.

Но веселье быстро сменилось на ужас.

Аннабель, как и другие, поняла, что их надули.

Крамон никуда не ушел, вот он стоит и смеется над ними.

— Ну здравствуйте неудачники! Ничего у вас не вышло! — мерзко расхохотался демон.

Аннабель стояла и не знала, что делать. В замешательстве были и все остальные. И Доминик…

Демон все больше веселился, затем начал, пускать чары в разные стороны.

Аннабель чувствовала эти волны.

Она вскрикнула от ужаса, когда увидела, как Доминик упал на пол, весь сжался и закрыл уши, другие также упали.

Их лица скривились от боли, а демон все больше пускал на них свои волны.

— Я так больше не могу! — вскочил Лиам. — Лучше умереть, чем так мучиться!

Демон довольно засмеялся.

На Аннабель его чары не действовали.

«Странно, наверное, из-за папиного дара», — подумала она.

Вот если бы здесь был Гарольд Мэллоус, он бы смог всем помочь, он искусно владел эмпатией.

"Но его здесь нет", — обреченно подумала она.

Аннабель сняла амулет невидимости, и направила свой давно спящий дар на Лиама.

— Лиам забудь все, что он тебе говорит, ты самый добрый, самый смелый человек на свете! — она забирала негативные эмоции, даря ему свет.

Черные эмоции ушли от Лиама к Аннабель, но она стойко выдержала их.

— Аннабель? — он, не веря, посмотрел на нее.

Ей некогда было разговаривать, успокоив Лиама, она направила свой дар сразу на всех мужчин.

Это было очень тяжело, ее трясло от эмоций Лиама, а тут разом на нее накинулся весь негатив остальных.

Аннабель не сдаваясь, послала следующий поток положительных эмоций.

— Вставайте, вы самые сильные, самые благородные воины! Ему вас не одолеть! — с каждым словом она чувствовала, как ее пронизывает темнота.

— Доминик, соберись, я люблю тебя всем сердцем! Ты сегодня не умрешь, ты нужен мне! — направила она отдельную волну на Доминика.

Доминик тряхнул голову, словно думал, что спятил и посмотрел на жену.

— Аннабель, это правда ты?

— Да, да, потом будешь ругать, — торопливо произнесла Аннабель.

От чужих эмоций ее шатало в разные стороны, она еле держалась, чтобы не упасть, весь негатив сидел у нее в голове, и разрывал ее изнутри.

— Ах, это снова ты, и уже в своем настоящем облике? Ты больше не Максимилиан Мэллоус? — хихикал демон.

Видимо, ему было все равно, что Аннабель спасла парней, наверное, припрятал еще какой-то трюк, а сейчас наслаждался представлением.

— Да, ты сильна! Но ты не можешь быть сильнее меня! Я могущественный демон, а ты букашка! — с этими словами он направил свою энергию на Аннабель.

— Крамон! Прекрати! — заорал Доминик, и загородил собой жену, но было поздно, все что нужно, уже попало в нее.

— Доминик, — еле шевеля губами, произнесла Аннабель, указывая рукой на демона. — Ритуал, продолжай ритуал.

Крамон в пылу веселья забылся и встал в круг с пентаграммами, он хохотал, довольный, что справился с Аннабель и ничего не замечал.

Доминик с горечью оставил Аннабель и побежал к кругу. Другие все видели, и тоже направились к месту изгнания.

Крамон прекратил смеяться, когда увидел, что происходит.

— Думаете, у вас получится? Круг нарушен, я сотру вас в порошок! — завизжал он и собрался выходить из круга в месте, где соль была меньше всего.

Аннабель, видя это, направила на него весь оставшийся от дара потенциал. Он переключился на нее, и отразил ее чары, затем зарычал, и пустил в Аннабель темную энергию.

Аннабель выставила руки перед собой, и темнота пронзила ее браслет. Сапфировый браслет разлетелся на мелкие частички, а она сползла на пол.

— Нет, черт, нет! Как у вас могло получится! Я не хочу в преисподнюю! — крик Крамона был последним, что она услышала.

***

Сквозь сон, Аннабель услышала храп. Ужасный громкий храп, который мог предназначаться только одному созданию.

— Сэнди, — слабо произнесла она, и через какое-то время почувствовала, как единорожка подошла к ней и лизнула ее щеку.

— Слышали! Она сказала Сэнди! — возбужденно закричал Доминик.

— Да слышали мы, успокойся, — отмахнулся Лиам.

— Эй малышка, проснись, — ласково произнес Трентон.

— Дженкинс ты обалдел? — рявкнул Доминик.

Аннабель захотелось смеяться, опять они ругаются, но она не смогла, язык ее больше не слушался, затем она вновь погрузилась в сон.

В следующий раз она проснулась от крика Нектарины, та ругала Сэнди.

— Ах ты вонючка! Как медперсонал тебя пропустил? Ты рассадник антисанитарии!

Аннабель тихонько рассмеялась.

Потом опять сон.

Ей так не хотелось спать!

Потом она проснулась от того, что кто-то ругался.

— Вы понимаете, что я должен предъявить ей обвинения! — услышала она противный голос.

— Какие к чертям собачьим обвинения?! Она нас спасла! Спасла, придурок! — прорычал Доминик незнакомцу.

— Я все прекрасно понимаю, но ваша супруга нарушила закон.

— Моя дочь герой! А вы несете ахинею! — в сердцах прокричал Гарольд Мэллоус.

— И вообще, вы знаете, с кем имеете дело? Да мы вас растопчем! Вы работы лишитесь! — подхватила Джинжер Мэллоус.

— Если бы не Аннабель мы были бы мертвы! — воскликнул Лиам.

— Да, Аннабель не раз нас спасала! — подтвердил Трентон.

— И мы не дадим ее в обиду! — закончил Ной.

— Это все очень здорово, но приказ писал не я, — проворчал незнакомец. — Когда Аннабель Ридерс проснется, ей придется доказывать свою невиновность в суде.

— Доминик, он не стоит того! — закричал Лиам.

Затем Аннабель услышала кряхтение, парни держали Доминика, чтобы тот не навредил вредному незнакомцу.

Тут послышался скрип двери.

— Винтус, ты видимо работы лишиться хочешь? — услышала она грозный голос, очень похожий на голос Доминика.

— Нет сэр, но что я могу сделать, приказ есть приказ, — виновато проблеял тот.

— Его больше нет.

Затем она услышала, как что-то упало на пол.

— Почитай, — продолжал грозный голос. — Приказ отменили задним числом, когда моя невестка устроилась на работу, он уже не действовал.

— Но как так, я сам его читал недавно, — не веря, произнес "Винтус — Свинтус!"

— Ты будешь спорить со всей верхушкой министерства магического правопорядка? — грозно спросил свекр Аннабель.

— Нет сэр, что вы, извините, до свидания, — противный Винтус убежал.

— Спасибо пап, — услышала она Доминика, затем опять впала в сон.

В следующий раз ей удалось открыть глаза.

Она лежала в уютной палате.

Оглядевшись, Аннабель увидела Доминика. Тот спал рядом с ней, держа ее за руку, в неудобной позе на кресле. На коленях у него лежал Черныш, а в ногах спала Сэнди.

Аннабель улыбаясь, рассматривала своего мужа. Он был таким умиротворенным, и красивым.

Он, словно, почувствовал, что за ним наблюдают.

— Ты проснулась! — улыбнулся он.

Доминик нежно провел по щеке Аннабель.

— Нужно позвать лекаря, — поспешно встал он, аккуратно выскальзывая, из-под фамильяров, которые продолжали дрыхнуть.

— Не надо, не уходи, — умоляюще произнесла она, ей было страшно, вдруг она опять потеряет сознания, так и не побыв с любимым.

— Хорошо, любимая, — ответил муж, и позвонил по телефону, — Сейчас придет лекарь, проверит твое состояние, не волнуйся, я рядом никуда не уйду.

— Сколько прошло времени? Мне казалось, что я спала целую вечность, — простонала Аннабель, почувствовав легкий приступ головной боли.

— Ну не вечность, конечно, — улыбнулся Доминик и поцеловал ее легким поцелуем. — Всего-то какую-то неделю.

— Неделю! — в ужасе Аннабель, резко присела, голова тут же поплыла.

— Шшш, не делай так любимая, ты еще слаба, — муж помог Аннабель прилечь обратно.

— А что случилось в подвале участка дальше? Крамона больше здесь нет? — поспешно спросила она, сетуя, что забыла о главном.

— Не волнуйся, он в преисподние, где ему и место, — успокоил Доминик.

— Я очень этому рада.

Тут, они услышали стук в дверь, и к ним зашла женщина.

— Доминик, дай мне осмотреть мою невестку, — приказала она. — Не смотри на меня так, я решила заняться своей невесткой сама, без помощи других лекарей, я профессионал.

— Да я и не смотрю, — бросил Доминик. — Аннабель познакомься, это моя мама — Вайолет Ридерс.

— Очень приятно, Доминик мне о вас много рассказывал, — улыбнулась Аннабель.

— Взаимно, дорогая, думаю мы обязательно с тобой подружимся, у тебя такой целеустремленный характер, столько храбрости в таком маленьком теле, — улыбнулась Вайолет, затем начала опрос. — Голова болит? Кружится? Тошнит? Что-то еще болит? Чувствуешь конечности? — узнав, что ей требовалось, она дотронулась ладонью до головы Аннабель и просканировала ее. — Могу сказать, что дальше тебе станет еще лучше, темная энергия ушла из твоего тела, сейчас я могу прописать тебе обезболивающие отвары, они помогут унять боль в голове, и через несколько дней мы сможем тебя выписать.

— Это очень хорошо! — обрадовался Доминик.

— Да, — согласилась Вайолет, затем поцеловав сына в макушку, попрощалась с ними.

— Господи, я так испугался за тебя, — Доминик содрогнулся от воспоминаний.

— А я за тебя! — воскликнула Аннабель, вспомнив, как Доминик корчился от боли, затем робко спросила. — Ты на меня злишься, да? Я же опять тебя обманула…

Доминик с шумом вздохнул:

— Хотел бы я злиться на тебя, это дало бы мне достаточно сил, чтобы держать тебя подальше от полицейского участка, но, Аннабель, как я могу на тебя злиться! Ты спасла нас! Крамон бы сожрал нас всех! А королева вампира! Помнишь? Ты тоже нас спасла.

— Еще тролль, — добавила Аннабель.

— Да и тролль, — согласился Доминик. — В общем, я подумал, отбросив все предрассудки, ты очень хороший специалист, оставайся в нашем отряде, но уже как Аннабель Ридерс. И кстати, после твоего героизма, мы всей толпой заявились в министерство, и потребовали отменить ненавистный тебе приказ, не обошлось, конечно, без помощи моего отца, но в итоге приказа больше нет!

— Я очень рада, — улыбнулась Аннабель, она-то думала, что ей приснилась потасовка с Винтусом.

— Рада она, это я рад! Мне было так больно наблюдать за тобой все эти дни! Я люблю тебя Аннабель Ридерс, — Доминик наклонился к ней и нежно поцеловал в губы, стараясь не надавливать на нее своим телом.

— Я тоже люблю тебя мой командир, мой любимый муж, — нежно произнесла она.

Аннабель была счастлива, все, чего она хотела, к чему стремилась, теперь у нее было. Любимая работа, уважение коллег, а главным призом еще достался муж. У нее был самый лучший на свете мужчина, а что еще нужно для счастья?

БОНУС

Прошел год

— Великий, ты собираешься доделывать свой отчет? — грозно поинтересовалась Аннабель.

В позапрошлую ночь, парни провели специальную операцию по задержанию торговцев, продающих ген оборотня и другие запрещенные вещества. В уже известном Аннабель, клубе «Марсала», парни, используя прикрытие, задержали банду амфибий. Да! Амфибий! Аннабель думала, что амфибии чистые невинные создания, но нет они промышляли продажей незаконных товаров.

— Аннабель, ты теперь до каждой мелочи будешь докапываться? — проворчал Ной, затем задал вопрос, который, видимо, давно его мучил. — Кстати, как там Нектарина?

Аннабель грустно вздохнула:

— Не знаю, после случившегося она впала в депрессию. Мы уже почти год не общаемся, такое ощущение, что она винит меня в том, что случилось.

— Это не хорошо, — нахмурил брови Великий. — Разве Коэлья ей не помогает?

— Не знаю, я видела его один лишь раз, проходила мимо с покупками, и увидела Нектарину с ним, скажу честно, мне он не понравился.

— Да, он мутный тип, но что делать, она сама его выбрала, — пожал плечами Ной.

— Ну что-то же нужно делать!

Аннабель очень хотелось вернуть свою подружку, но как, она не знала. Аннабель перепробовала все: звонила миллион раз, пыталась с ней встретиться. Мама и бабушка Нектарины тоже не шли с ней на контакт, наверное, все семейство Вендрум обиделось на Аннабель.

Грустные мысли прервал звук, открывшейся двери. К ним в кабинет зашел Доминик и полковник Чейз, оба сияли.

— Ну что ребятки! Вы отлично поработали, главарь амфибий выложил все карты, и мы вышли на след более крупной рыбы. Надеюсь и с ним разберемся.

— И кто за всем стоит? — спросил Трентон, потирая руки.

— Никогда не поверите, что это за тип, — ответил Доминик.

— Ну, не тяни, — застонал Лиам, он собирался домой, а тут такое.

Доминик загадочно посмотрел на Аннабель.

— Милый, если ты не скажешь, я тебя покусаю! — воскликнула Аннабель, а парни засмеялись.

— Аннабель Ридерс, мы на работе, — шутя отчитал Доминик, затем принял серьезную мину. — Амфибий показал на одного парня. Его очень тяжело будет поймать, доказательств против него нет, а слово одного из амфибий, это пустышка. За продажей запрещенных веществ стоит Себастьян Коэлья. Его фабрика, как раз специализируется на фармацевтическом производстве, а также ему принадлежат пара научных лабораторий в городе.

— Да ладно! — Аннабель прибывала в шоковом состоянии. — Доминик, ведь Нектарина с ним встречается!

— Они не просто встречаются, чуть меньше года назад, они с Нектариной тайно обручились, на днях должна быть их свадьба, тоже тайная, почему-то решили провести свадьбу без шумихи, — пересказал Доминик, все что успел прочитать в досье на Коэлья.

Аннабель тихонько ахнула. Ей все это очень не нравилось.

— Дорогая, все в порядке? — в панике спросил муж и начал ее ощупывать. — Лиам, просканируй Аннабель.

— Прекрати все со мной в порядке, паникер, — отмахнулась Аннабель. — Просто из-за Нектарины расстроилась.

— Ты не переживай, — успокоил Ной. — Мы вытащим ее из его лап. Все становится очень опасным, нечего ей там делать. Коэлья и до этого мне не нравился, а сейчас тем более.

— Конечно мы ее спасем, — уверенно заявил Доминик, и опять начал гладить Аннабель. — Успокойся, не переживай из-за этого, тебе нельзя нервничать.

— Боже мой, Доминик, я беременна, а не больна! Перестань трястись из-за мелочей.

Доминик продолжил гладить живот Аннабель. Последние четыре месяца он делал это постоянно.

Аннабель улыбнулась мужу:

— Ты так каждый раз трясешься, словно беремен ты, а не я.

Парни вновь прыснули от смеха, а Доминик смутился.

— Просто я очень сильно тебя люблю и наших детишек тоже.

Аннабель решила больше не ворчать. Она положила ладонь на живот и улыбнулась. Аннабель уже обожала малышей, а их сумасшедшего папочку любила всем сердцем.

Оглавление

Глава 1 "Разрушенные мечты"

Глава 2 "Злобная долька лимона"

Глава 3 "Не ходите девушки с лепреконами гулять"

Глава 4 "Лёд начал таять"

Глава 5 "Вперёд к мечте"

Глава 6 "Держите меня семеро, иначе я их прибью"

Глава 7 "Есть бандиты простые, а у нас невидимые"

Глава 8 "Цель миссии — побег"

Глава 9 "Тот самый Дружок"

Глава 10 "Сладкая парочка"

Глава 11 "Закуска для сказочного персонажа"

Глава 12 "Королева вампиров "

Глава 13 "Серьезные отношения"

Глава 14 "Мать Луна, позволь нашей любви сиять"

Глава 15 "Когда планы катятся к чертям"

Глава 16 "Крамон, кто ты?"

Глава 17 "Эпическая битва"

БОНУС