Сделка с дьяволом [Екатерина Астраханцева] (fb2) читать онлайн

Екатерина Астраханцева Сделка с дьяволом

1. Тереза

Когда кажется, что мир для тебя жесток, строг и порой нет ни единого выхода. Это тупик, и выбраться из него просто невозможно. Есть много вариантов, ведь лабиринт можно проходить много раз и не найти тот самый заветный шанс на выход. Ты забиваешься в угол, в темноту. Чувство страха, жалости, неумолимой грусти и тоски. Все тело сковывает, пробирает мелкая дрожь. В твоем сердце больше нет любви, радости, только пустота. Как будто их и не было никогда. Вокруг тебя густеет, становится липкой, до дрожи холодная – тьма. Мрак по всюду, в окружении, людях, в тебе. Жить с этим становится не выносимо. Порой, кажется, и жизни нет. Все разбивается на до, и после. Хочется остаться там навсегда, ведь больше нет сил сопротивляться. Но порой, все что казало бы не имеет конца, все же заканчивается. И ты видишь искру, такую заветную и единственную. Страх от неудачи и неизбежного провала велик. Но ты из последних сил цепляешься за него как за спасательную соломинку. Путь к этой искре что светит во тьме, зарождает надежду. Ту самую, что может стать лучом, а затем и ярким светом. Светом в твоей душе. Идти и бороться, жить и исцеляться. Эта маленькая искорка поможет тебе найти себя в тупике, и даст возможность найти выход из лабиринта. Только помоги себе сам, отыщи ее в своем измывающемся сердце, и растерзанной душе. И у тебя все получится, потому что по-другому нельзя. Иначе все усилия и стремления напрасны.

– Да какой же бред пишут эти психологи. Они все с ума выжили, это что надо такое принять, чтоб такое написать? Ребята, надо жить среди людей и помогать решать проблемы в этой реальности. Я точно поставлю памятник тому кто вообще дочитает этот бред,– я закрыла книгу и положила ее в свою сумку. Конечно же она не была единственным моим решением от всех моих проблем. Счета, долги, коллекторы. Маме в последнее время не здоровится. А еще я сегодня потеряла работу, мой последний лучик в кромешной тьме и тот угас. Я продолжила смотреть на быстро меняющийся пейзаж за окном общественного транспорта. Уже темнело, я вышла на пару остановок раньше моего пункта назначения. Хотелось немного прогуляться перед тем, как увязнуть в свои проблемы с головой. Будто все мое нутро уже не принадлежало этому миру и полностью отторгало реальность. Что в этой книге и было правдой, так это беспросветная тьма вокруг, внутри. С этими мыслями в голове я побрела по темным переулкам. Пройдя большую часть своего бесцельного пути, моим решением стало повернуть в парк. Мне все еще не становило легче, внутри меня продолжала бушевать страсть отчаяния. Немного постояв в пустующем сквере, я увидела одинокую скамейку. Чуть приподняв воротник уберегая себя от холодного дуновения ветра, я присела. Захотелось просто тишины. Скрестив руки на груди, я запрокинула голову и закрыла глаза. Мысли перестали бешено крутится в голове, и немного расслабились. Слышалось только завывание ветра, и помимо него шум в кустах. Это привлекло мое внимание. Открыв глаза, они целеустремленно направились на объект шума. Не естественное шевеления листвы и их движения были не похожи на легкое дуновения ветра. Раздался необычный писк. Не хотелось вставать с нагрето мною места, так что я осталась сидеть, и следить за происходящим. Появились два больших желтых глаза. Их отблеск придавал им необычное свечение и отражалось в них что-то не реально зловещее. Было довольно темно и в тусклом свете фонаря мало что можно было разглядеть. Первым из кустов появился длинный облезлый хвост. Очень странное сочетание глаз и хвоста одновременно. Оно не двигалось, шевелило хвостом, немного пищало и продолжало прожигать меня своими большими как две луны глазами. Когда же существо двинулось и попало под свет фонаря, его можно было окончательно разглядеть. Это был черный обычный кот, а в его пасти была зажата уже почти умирающая мышь с длинным как у крыс хвостом. Кот остановился возле моих ног и положил свою добычу прямо мне на ботинок.

– Неужели я выгляжу так ужасно что даже ты пожалел меня? Зачем мне это? – я приподняла ногу и скинула эту мерзость со своего ботинка. Кот лишь посмотрел куда улетела его жертва и снова приковал ко мне свой взгляд. Помедлив, он громко мяукнул: – мне надо принести ее обратно? – ответа не последовало. Я взяла свою голову в руки и чуть придавила вески. Совсем уже тронулась, говорю с животным. Пора домой, надо хоть что-нибудь сегодня поесть. Я, конечно, была голодна, но не настолько. Кот ни шелохнулся, он внимательно смотрел на мое лицо, будто изучая его. Я встала и направилась в сторону дома. Напоследок обернулась, но кроме скромной и одинокой скамейки никого уже не было.

Мама, как всегда, лежала на диване укрытая пледом. Она уже спала. Я зашла в свою комнату со старой и пыльной от времени мебелью. Подошла к окну закрыть занавески. В темноте я увидела глаза, это были они, несомненно. Кот сидел на тротуаре и смотрел на меня. От испуга я резко дернула штору и сползла вниз. Страх одолел моментально, приковал и заставил полностью вжаться в пол до его основания. Хотелось подняться и посмотреть в окно, но решиться на эту провокацию так и не смогла себя заставить. Я на четвереньках доползла до кровати и укрылась одеялом с головой.

Вставать утром точно не хотелось, но пришлось, надо было подыскать себе работу. Отчётливо было слышно, как мама хлопотала на кухне, пахло оладушками.

– Доброе утро мамочка – я зашла на кухню и обняла ее. Она была на голову ниже меня, немного сутулая и совершенно худая. Ее болезнь никуда не уходила, чем делала ее похожего на ходячего мертвеца. На дорогое лекарство не хватало денег, как в принципе и на все остальное. Мы сели за стол и долго разговаривали, уплетая тёплые и такие родные оладушки.

– Чем сегодня займёшься Мелиса? – спросила у меня мама.

– У меня сегодня собеседование, что-то вроде сиделки по уходу за пожилой женщиной. Только это далеко от города. Не знаю, стоит ли оставлять тебя на долго одну. Мне не всегда получится приезжать домой.

– Мелиса, я давно уже не маленькая, о себе позабочусь. У тебя ведь все равно будет возможность бывать дома.

– Ну что ты, конечно же. Не думаю, что я останусь там жить. Просто это очень далеко, вдруг что с тобой случится. Да и рано об этом говорить, меня ведь еще не взяли.

Я вернулась в комнату и подошла к окну. Защемило сердце от испуга о вчерашнем вечере. Но за окном никого не было, солнце уже во всю светило. Видимо показалось, возможно усталость от вчерашнего дня сыграло со мной злую шутку. Уже стоя у порога, я попрощалась с мамой и открыла дверь. От моего истошного крика набухли веки на моей голове и расширились глаза от испуга. Я резко закрыла дверь и отошла от нее на несколько шагов назад. Прибежала мама на крик, схватила меня за плечи и начала трясти. Она умоляла меня посмотреть на нее, но я было в жутком оцепенении. Ни дрогнул ни один мускул на моем лице, когда она начала бить меня ладошкой по щекам.

– Да что произошло? – мама уже перешла на крик. Я лишь только указала пальцем на дверь. Она молниеносно кинулась к ней и распахнула. На пороге лежала мышь. Это была точно она, с длинный хвостом, но уже не пищала.

– Ты чего это, мышку испугалась? Я уже было поверила, что там смерть с косой стоит. Да все же в порядке, я сейчас уберу. А ты езжай, опоздаешь, сама же говорила, путь не близкий, – запричитала мама.

– Ты права, чего это я, поеду.

Немного успокаивали картинки что быстро мелькали за окном. Ехать действительно пришлось долго. Примерно через пару часов автобус доставил меня до места. Вокруг вырисовывался прекрасный вид. Растянувшиеся необычной красоты ландшафты упирались в густо зеленоватые леса. А за ними возвышались такие величественные и довольно грозные на вид горы. Казалось бы, докучающие дороги и дома, стоящие параллельно им, отлично вписывались в эту ничем не принужденную атмосферу. Как будто они дополняли друг друга. Ближе к склону расположилось большое и ясное озеро, тихое и спокойное, похожее на громадного размера блюдце. Нужный мне дом находился возле этого берега. Он ничем не привлекал внимание, потому что был похож на все остальные застройки такого же типажа. Взяв себя в руки, я настойчиво постучала, за дверью стояла тишина. Уже на третий раз моего требовательного стука послышались шаги. Дверь открыл совсем молодой и одновременно такой импозантный мужчина. Его притягательная внешность так и манила, заставляя смотреть и сводить с ума. Не естественно белая кожа не сочеталась с как уголь черными бровями и такими же цветом коротких волос. Непревзойдённое спортивное тело и волевым подбородком говорило о его мужском стержне. Конечно же большую часть моего взора устремились на его озорные глаза, а точнее их цвет привлек мое внимание. Они были необычно желтого цвета. Я не могла произнести ни слова, просто как заговоренная пялилась на него. Симпатичный молодой человек поняв мое смущение широко улыбнулся.

– Вы, наверное, Мелиса? Мы с вами созванивались по найму работы. Я Эрик, Эрик Уокер – эти слова прозвучали почти бархатным голосом, звучание струилось из его уст как песня.

– Да, Мелиса Рид. Приятно познакомится, – не подобрав нужных мне слов я снова замолчала и протянула к нему руку в знак приветствия. Эрик, медленно взяв ее в свою ладонь, преподнёс к своим губам и нежно поцеловал тыльную сторону. Он все это время смотрел мне в глаза не на секунду ни отнимая взора.

– Проходите. Давайте поговорим за чашкой чая, обсудим условия, – его обаятельная улыбка не сходила с его лица за весь период нашего с ним собеседования. Но уже к концу разговора и мой рот вытянулся в длинную веревочку. Как оказалось, работа была не такой уж и сложной. Самой основной моей задачей было вовремя давать лекарство пожилой женщине. Она же была его родной, повидавшую долгую жизнь бабушкой. Всегда сидела в своей комнате и редко выходила из нее. Зайдя к ней в спальню, я немного поежилась, ощущая на себе сырость. Будто что-то влажное и неприятно липкое окружало меня. Женщина сидела в кресле качалке и смотрела в одну точку, не обращая внимания на вошедших в комнату гостей.

– Это моя бабушка, Тереза Уокер. Она уже ничего не слышит и даже иногда не узнает. Эти лекарства ей необходимы, они помогут ей совсем не забыть, – Эрик присел и аккуратно взял ее руки в свои, и посмотрел ей в совершенно отсутствующие глаза. Немного помявшись, я подошла к ней и тоже склонилась.

– Здравствуйте Тереза, меня зовут Мелиса, и я буду приглядывать за вами, – даже на мой голос и присутствие чужого человека бабушка никак не реагировала.

– Я бы хотел просить вас об услуге Мелиса, – голова Эрика повернулась ко мне, и он совсем тихо заговорил:

– Мне нужно срочно отлучится, смогу вернуться только завтра утром. Конечно, я пойму если вы откажитесь, заплачу в двойне, – и он снова широко и приветливо улыбнулся.

– Конечно Эрик, это ведь теперь моя работа, – взаимно улыбнулась я.

Он быстро засобирался и ушел, оставив меня одну с Терезой. Я взглянула на ее лекарства, что остались лежать на столе. На упаковке не было ни названия, ни каких-либо обозначений, а пахли они простыми витаминами. Я завела будильник до следующего их принятия и оставила старушку мирно почивать в своих покоях. Было как-то пусто. Нет, дом был огромен и забит большим количеством винтажной мебелью, устелен коврами, висели картины знаменитых художников. Был по особенному пустым, каким-то грустным. Тишина этого дома навязывала какую-то скорбь, возможно горе. Мне хотелось реветь от нахлынувшей тоски и одиночества. Дверь за дверью я оглядывала комнаты. Ничего примечательного, так же красиво расставленная дорогая мебель, и такая же гнетущая пустота.

Немного перекусив на кухни, я отнесла ужин Терезе. Она так и сидела в отстраненности и смотрела в одну и туже точку, а точнее на дверь. Вначале я даже не заметила ее, и только сейчас уже разглядела. Мне стало интересно, и я подошла ближе. Дверь не поддавалась моим усилием открыть ее. Рядом с ней располагалось окно, они находились на одной стене, и я выглянула. Мой взгляд застыл от удивления, увидев только задний двор дома. Получается проход вел в никуда, не было никакой еще одной комнаты. В реальность меня вернул бой будильника, пора было принимать лекарство. Тереза немного поела и я, укрыв ее теплым пледом оставила и отправилась спать в соседнюю комнату. Долго не могла уснуть, тишина этого дома продолжала пугать, как и он сам. Когда мне все же удалось успокоиться я услышала громкое и протяжное «мяу». Почти подпрыгнула с кровати. Бешено заколотило сердце что было слышно каждый его удар. Пробил озноб, очень тихими шагами я направилась в комнату Терезы. Ее нигде не было, сердце моментально ушло в пятки и забарабанило уже где-то в районе ступней. В бешеном темпе начала открывать шкафы, лазить под кровать и сворачивать все на своем пути в попытке найти хотя бы улику ее внезапного исчезновения.

– Да чтоб тебя! – от моих слов стало страшно еще сильнее. Страх сковывал движения, парализовал и не давал разумно мыслить. Еще мгновение и я ринулась искать беглянку по всему дому. В каждой комнате включала свет и звала Терезу, но на мой зов никто не откликнулся. Было так же тихо, как и до этого. Мои ноги привели меня обратно в комнату, где совсем недавно накрытая пледом сидела неходячая старушка. Я плюхнулась на то же место с еще пока теплым пледом и замерла. Закрыла лицо руками и хотела заплакать. Не знаю сколько я так просидела в этой терзающей тишине, что нагнетала не хуже случившегося обстоятельства. Я открыла глаза, и в ужасе закричала.

– О Боже! – сразу же повалилась с кресла и хотела бежать без оглядки с комнаты, но остановилась. Еще раз взглянула на дверной проем, что вел в пустоту. На пороге сидел черный кот и смотрел на меня своими едко-желтыми глазищами. Он сидел уже за дверью, что была приоткрыта, и та, что была совсем недавно закрыта днем. Кот медленно привстал и ушел дальше пока тьма, полностью не поглотила его. Какай-то неведомый животный страх не давал мне пошевелиться или издать какой-либо стон. Мое любопытство пересилило тот ужас, что царил вокруг меня и лез мне в голову. На еле шевелящихся и трясущихся ногах я направилась к двери. Немного приоткрыв ее, мой взгляд уперся в темноту. Идти туда совсем не хотелось. Совсем неожиданно услышала знакомый мне голос, который исходил от с глубин комнаты. Он точно принадлежал моей маме. Она что-то напевала, совсем тихую и до боли знакомую песню. Сделав пару шагов, я полностью оказалось укутанной непроглядным мраком.

– Мама, это ты? – я говорила почти шепотом и шла на мелодичную песню, которая с каждым моим приближением становилась громче. Мои руки не ощущали опоры от стен. Ноги передвигались совсем медленно и тоже не чувствовали преград. По не многу начал появляться свет, и мои глаза привыкли к его яркости. Я только сейчас поняла, что нахожусь в своей спальне. Она выглядела по-другому, мебель была новой, дорогой, а обстановка во круг отдавала блеском и шиком. Голос мамы звучал уже более отчетливее, и я могла разобрать слова ее песни. Она всегда пела мне ее в детстве. Я потихоньку зашла на кухню и остолбенела от увиденного. Мама колдовала над плитой и что-то помешивала в кастрюле. Ее осанка была прямой, волосы блестели и струились волосок к волоску. Немного опешив и помотав головой, я подошла ближе. Мама развернулась ко мне и приветливо спросила:

– Мелиса, ты почему так долго? Я уже заждалась тебя. Садись, у меня уже все готово. – лицо ее не выказывало ничего что могло говорить о ее болезни. На ее щеках играл румянец. Она снова была полна сил, здоровья, и видимо какого-то своего счастья. Я обняла ее и расплакалась, уткнувшись носом в ее плечо.

– Мама, откуда это все? Что с тобой? Ты снова здорова? – немного отстранившись от нее, я заговорила, до сих пор не веря своим глазам.

– Мелиса, со мной все в порядке. Почему ты спрашиваешь? – удивленно посмотрела на меня мама. Это выглядело так, будто и не было тех долгих лет, что мы с мамой прожили в нищете. Как рак губил ее и съедал внутренности. Все было так, до того, как отец нас бросил и повесил все свои карточные долги на наши с мамой плечи. Как из-за постоянной нехваток денег часто приходилось голодать по вечерам. Как нужда иной раз заставляла воровать и унижаться, работая за мелкие крохи. Сейчас все было иначе, как в мечте, что часто мелькала пеленой забвения. Мы долго разговаривали ни о чем, много смеялись и просто наслаждались обществом друг друга. Пока я не услышала звук, напоминающий будильник. Я вдруг вспомнила Терезу и ее таблетки, Эрика, его дом и таинственного кота в нем. Медленно встала из-за стола и направилась уже к непрекращающимся звукам. Я снова очутилась в темноте. Мрак полностью окутывал все во круг себя, я оглянулась. За моей спиной уже не было мамы, моей квартиры, лишь такая же угольная и непроницаемая тьма. Звук все нарастал и звучал уже во всех частях этой комнаты. И наконец, мои руки уперлись в дверь. За ней сидела Тереза и смотрела уже на меня. Как будто она никуда и не уходила, плед также свисал с ее колен. Я подошла к столу и перевела часы, дала заветные таблетки. Только сейчас до меня начало доходить сознание того, что только недавно произошло. Я резко устремила взгляд на дверь, но увидела лишь стену.

– Здравствуйте, Мелиса, – я повернула голову и увидела Эрика в своей лучезарной улыбке.

– Доброе утро, Тереза вела себя очень спокойно, так что мне не на что жаловаться. Я могу идти?

– Непременно, смогу ли рассчитывать на вас, если мне понадобится ваша помощь? Уверен, что Терезе вы точно понравились.

– Думаю да, буду ждать вашего звонка, мне надо идти. До свидания Тереза, до свидания Эрик, – я выбежала из комнаты, так что пятки сверкали. Схватила вещи и мчала до остановки, не оглядываясь. Только когда присела в ожидании транспорта, почувствовала некую слабость, навалившуюся эйфорию, дрожь понемногу уходила. Я даже немного посмеялась, потом расплакалась. Вроде как начало отпускать, мысли пришли в порядок, сердцебиение замедлилось. Уже сев в автобус, я думала про усталость, наваждение, возможно необычный чай Эрика. Да все, что угодно, лишь бы это не было правдой. Я ведь могла отказаться, и просто забыть все это как страшный сон. Но мне еще никогда не удавалось зарабатывала столько денег за одну ночь. Это могло покрыть несколько моих платежей и еще немного остаться. В голове крутились улей вопросов и конечно же, на них не было ответов. Если поговорить с Эриком о случившемся, он сочтет меня сумасшедшей, и возможно больше не смогу на него работать. Тереза за все время, что я провела с ней, не вымолвила не слова. Осталась только мама и еще этот кот, который точно не даст ответов.

Я бежала домой и в голове все прокручивала те сцены красивой жизни. Но ее, увы, не было. Мама лежала под одеялом, такая же сгорбленная и понурая, с серым отливом кожи. На кухне, впрочем, как и везде царил бардак. Это точно был сон, как ложь на яву. Совсем обессилев, я рухнула на кровать прямо в одежде. Моя голова просто взрывалась от таких непониманий реальности. Надо было пройтись и немного отвлечься, возможно это было единственное сейчас верное решение.

Дорога в скромный и небольшой ларек пролегала через чащу лесного массива, все жители этого района были там постоянными обитателями. Но в это самое время не видно было и души. Я всем телом ощущала пристальное наблюдение в мою сторону, вызывая во мне бурю волнения и даже некоего страха. Находясь уже на пол пути к своей цели, мне решительно захотелось развернуться и просто бежать домой без оглядки со всех ног. Где-то недалеко каркали вороны, ветер шевелил листву, а звёзды продолжали мерцать в темноте в своей безмятежности. Я остановилась и прислушалась к тишине. Раздался совсем тихий треск сухих веток и послышались шаги.

– Привет Мелиса, давно не виделись, – услышала я знакомый голос. Встречаться с коллектором в такое позднее время в лесу, и совершенно одной совсем не хотелось. Я медленно развернулась и натянула фальшивую улыбку, Мэт был не один. В полутьме прочерчивались два приближающихся мужских силуэта. Деваться мне было некуда и помощи ждать не откуда, так что я так и осталась стоять почти вкопанная в землю.

– Мэт, рада тебя видеть в столь поздний час, нравятся прогуливаться по темному лесу? И случайно набрел на меня? – почти с сарказмом выпалила я.

– Не случайно, мы с Дилоном следили за тобой. Мелиса, ты уже вторую неделю продолжаешь меня раздражать. Мы вроде с тобой договорились что оплату не задерживаешь, не скрываешься.

– Прости Мэт, этого больше не повторится. Я потеряла работу, мама тяжело болеет, ты должен понимать.

– С чего бы это? Зачем мне нужны твои отговорки, ты знаешь, что мне нужно Мелиса, – Мэт почти вплотную подошел ко мне и навис надо мной грозной тучей. Его напарник держался чуть в далеке и смотрел на меня каким-то похотливым и оценивающим взглядом.

– У меня есть деньги, но это все что есть, – я достала наличные из своей сумки за отработанную ночь с Терезой. Мэт схватил все купюры и начал быстро пересчитывать: – мне надо совсем немного заплатить за мамино лечение. Мэт, не забирай их все, пожалуйста, – я смотрела на него с широко открытыми щенячьими глазами. Он ничего не сказал и только усмехнувшись положил все наличные к себе в карман.

– Это уже не мои проблемы, надеюсь в следующий раз нам не потребуется тебя искать?

– Ты мелкий и жалкий прихвостень Мэт, – я была в полной ярости и разочарования.

– И что, мы даже не накажем ее? – голос напарника Мэта заставил меня содрогнуться. Они обменялись взглядами и повернулись ко мне.

– Ты уже получил что хотел, мне не нужны неприятности, – я начала пятится назад, когда в это же самое время оба мужчины неспешно сближали расстояние между нами и хищно посмеивались.

– Это будет тебе уроком, чтоб в следующий раз это не сходило тебе с рук, – Мэт уже протягивал руку пытаясь схватить меня, когда мы все обернулись на злобное и громкое рычание из кустов. Большая собака, или волк смотрел в нашу сторону с опасным оскалом. Было слишком темно, или не так светло, но цвет его шерсти полностью смешался с угольной тьмой. Только желтизна его горящих глаз мерцала в свете луны. Он не двигался, только скалился и грозно рычал готовый вот-вот кинуться. Мэт только рассмеялся и вытащил из-за пазухи пистолет. Я оступилась и тут же рухнула всем телом вниз, как только увидела металл серебряного цвета. Дилон достал нож, похожий на укороченный кинжал. Мэт направил ствол на озверевшего волка и выстрелил. Грозная собака даже не шелохнулась, когда с ее груди закапала кровь черного цвета. Мы все втроём не поверили в увиденное и напряглись всем телом, ведь перед нами было явно что-то не совсем обычное. Мэт запаниковал и начал стрелять без разбору в сторону пса, пока пистолет не продолжил просто щелкать. Не известно сколько попало пуль в существо, но оно ни дернулось с места.

– Дайка я, – напарник Мэта выставил нож вперед и потихоньку двинулся в сторону неубиваемой собаки.

– Нет Дилон, уходим, мне плевать на эту псину, надо сматываться.

Мэт хватал его за руки и плечи пытался хоть как-то сдвинуть Дилона с места. Но азарт в его глазах перекрывал весь страх перед неминуемой опасностью.

– Давай шавка, ну же нападай! – он выкидывал руку вперед или нарезал ножом полу круги перед мордой волка. И большая и злобная собака двинулась на Дилона. Видно, как по бокам с его шерсти струями капала нефтяная кровь и прострелянные раны совершенно не причиняли ему беспокойства. Нож мгновенно оказался в пасте существа, когда оно резко кинулось в сторону нападающего. Волк выплюнул его вместе с пальцами Дилона. Мы все разом завопили и уже бежали в разные стороны. Путаясь в пространстве и, не снижал скорости я обернулась назад. Собака просто стояла и смотрела в мою сторону без движения. Коллекторов уже нигде не было видно, когда я все же остановилась и посмотрела по сторонам. Мой взор снова устремился на необычное существо. Оно не пыталось преследовать кого-то из нас, просто наблюдало. Как будто поиграло с добычей и потеряв весь к ней интерес просто отпустило. Мы так и смотрели теперь уже друг на друга, пока в далеке не показались гуляющие в столь поздний час люди. Волк просто развернулся и скрылся в тех же кустах откуда и показался. Меня продолжало трясти мелкой дрожью. Приближающие люди немного расслабляли напряженную атмосферу. В местный ларек идти без денег уже не было смысла, и я направилась в сторону дома. Почти в сотый раз обернулась на дорогу в злополучный лес, страшась разглядеть в них янтарные глаза. Уже дома ощутив некую безопасность, я понемногу смогла расслабиться. Моя вывозка на свежий воздух не принесла мне долгожданного облегчения, только еще больше запутав и почти напугав до смерти. Надо было просто с кем-то поделиться переполняющей мой мозг информацией. Еще совсем недавно меня мучали совершенно другие проблемы, и по моему мнению лучше донимали бы только они. Совершенно не понятные недавние обстоятельства происходящего безумно пугали и не поддавались ни какому логическому объяснению.

Луиза – была моим единственным спасением. Наши родители раньше дружили, а сейчас мы, с самого детства. Она работала врачом в нашей местной больнице. В последнее время не часто приходилось видеть ее, но не сейчас. Подруга мне сейчас была просто необходима. Набрав ее номер, мы договорились с ней воссоединится завтра к вечеру.

2. Разочарование

Наша встреча с Луизой была в нашем любимом кафе. Мы непринуждённо болтали, вспоминали общих знакомых.

– Знаешь, я даже и предположить не могла что ты когда-нибудь мне позвонишь. В последнее время ты стала такой замкнутой. Не хочешь разговаривать, постоянно увиливаешь от вопросов. Больше походишь на, как таких людей называют – сумрак. Очень удивлена твоему появлению, и тому, что ты еще помнишь нашу с тобой любимою кафешку, – с какой-то тоской в голосе проговорила Луиза. Она была небольшого роста и с очень приятной внешностью. Ее точеная фигура всегда привлекала внимание окружающих. Порой это даже вызывала у меня некую зависть.

– Ты ведь уже знаешь ответы на все эти вопросы Луиза. У меня довольно сложная ситуация в последнее время. Коллекторы можно сказать открыли на меня охоту из-за накопившихся долгов, я только покрываю проценты. Не могу позволить купить маме дорогого лекарства, болезнь прогрессирует. Да и с последнего места работы мне пришлось уйти. Все это как замкнутый круг непрерывного невезения. Мне очень жаль, что я не уделяла тебе достаточного времени. Просто сложно подбирать слова, когда у тебя ком в горле от обиды и боли горечи.

– Не извиняйся Мелиса, я не хотела тебя чем-то огорчить. На то и нужны подруги, чтобы выслушать друг друга и поплакаться в жилетку. Так, о чем ты хотела со мной поговорить? По телефону у тебя был голос встревоженный.

– Даже не знаю с чего начать. Вот сейчас меня берет тревога за тебя.

– С чего бы это? – удивилась Луиза и часто заморгала ресничками.

– Что после нашего с тобой разговора ты перестанешь со мной общаться. Или чего хуже отправишь меня в одну из твоих больниц. Ту, с которыми можно завести знакомство с Наполеонами, царями и русалками.

– Все так серьезно?

– Серьезней не куда, – я немного растянула губы чтобы как-то снять напряжение.

– Та-а-ак! Давай немного забудем, о том кем я работаю. Допустим – психолог. Можешь выкладывать мне все, доверься, – Луиза легонько положила руку мне на плечо и серьезно посмотрела на меня.

– Надеюсь к концу нашей с тобой беседы ты не выставишь мне счет? Ну что же, сама напросилась психолог Луиза, – и я рассказа ей все, до мельчайших подробностей. Не утаив не единого фрагмента. Полная энтузиазма и какой-либо реакции от подруги, с замиранием в сердце я закончила свою историю.

– Да-а-а! Я готова была выслушать что-то подобное. Но даже моя фантазия не дошла бы такой запутанной драмы. Может в квартире была утечка газа?

– Да я уже все варианты обдумывала. Ладно бы только дом Эрика Уокера, так еще и до этого началась какая-то несуразица.

– Постой, как ты сказала, Уокера?

– Я ведь только что тебе о и нем рассказывала.

– Только его имя. Я знаю твоего таинственного работодателя. Видела его невероятного цвета глаза, – пояснила мне Луиза, и посмотрела на меня с каким-то хищным взглядом. Сердце пропустило удар и казалось просто замерло.

– Так ты мне расскажешь о нем?

– Он мой коллега, работаем в одной с ним больнице. Наши с ним разговоры не заходят дальше рабочей темы. Сколько бы я ни старалась, ни привлекала его внимания. Даже подумываю что девушки его не интересуют. А так он очень мил, общительный, внимательный, не откажет в помощи. Никогда не говорит о семье, друзьях, их никто никогда не видел с ними. Парой кажется, что и жизнь ему наскучила, когда он часто остается один и по долгу не выходит со своего кабинета. Эрик работает уже давно, не могу сказать сколько, я еще медсестрой была, когда только устроилась и услышала о его таланте. Он очень знаменитый хирург не смотря на молодую внешность, за спиной Эрика большой опыт работы, а иначе как можно такое объяснить. Когда берет только тяжелых пациентов, чья жизнь висит на волоске и просто выдергивает их с того света. Никто толком не знает, что он там с ними вытворяет, работая в полном одиночестве. Но их почти сразу же отправляют в общую палату, а в скором времени они уходят на своих уверенно идущих ногах. Как будто до этого ничего с ними и не происходило. Многие люди кто наслышан о Эрике Уокере считают его непревзойдённый специалистом своего дела. Но также ходят слухи и том что он колдун.

– Так он получается целитель!

– Целитель, врач, лекарь – это будет один и тот же человек что творит чудеса.

– Вот прямо сейчас у меня возникло еще больше вопросов. Даже ни одного ответа, или связи, как это можно все сложить в одну логическую цепочку. Почему обладатель такого уникального дара исцеления не может помочь своей бабушки? Причем здесь мои ведения в ее же комнате? И почему во всем этом замешан черный кот с глазами цвета как у Эрика? А со вчерашнего вечера прибавился еще и волк.

– Получается я тебе совсем не помогла, только запутала? Так ты еще пойдешь к нему в дом? После всего услышанного мне было бы жутковато, даже если считать, что это мне все приснилось.

– У меня просто нет выбора. Ну во-первых мне уже и самой хочется разобраться во всем. Может это мой разум расшалился или все же воображение. Во-вторых, это деньги. Пренебрегать такой возможностью в моей сложившейся ситуации просто невозможно. Они бы решили большую часть моих проблем, если ни все сразу, – от раздумий меня выдернул вибрирующий звонок мобильного, пришло сообщение.

– Вот сейчас и выясню. Эрик Уокер просит остаться сегодня на ночь с Терезой. Двойная оплата, подбросишь?

Подъехав к заветному дому Луиза, молчавшая всю дорогу, вдруг заговорила:

– Ну хоть буду знать где тебя искать. Ты мне звони хоть всю ночь в случае чего-то необычного. Да и так просто звони, интересно будет знать, что вас связывает с Эриком, кроме его больной бабушки.

– Ты это о чем? Не сходи с ума, если тебе не удалость с твоими-то данными. Я даже и не думала об этом, – почти не закончив фразы я мгновенно отвела взгляд и уже открыла дверь автомобиля и быстрыми шагами направилась к заветной двери. Лишь бы Луиза не увидела мой румянец на щеках и смущенного вида.

– Ну, ну. Давай удачи, расскажешь потом, – говорила она уже мне в след.

С минуту я еще стояла у двери, не решаясь постучать. Уже стемнело, были видны последние лучи заходящего солнца. Я подняла руку для стука в дверь и резко опустила ее обратно. За домом слышался плеск воды. Меня манило любопытство, я обогнула дом, и по тропинке отправилась к берегу. Всеобщее окружение панорамы привели меня в полный восторг. Зарево уходящего солнца растянуло лучи по всему, до чего могло прикоснуться. Небо окрасилось во все переливы цветовой гаммы, от темно-красного до нежно-лилового. Все эти оттенки многогранно отражались на поверхности зеркального озера. Вспышки и буйства красок будоражили взор.

– Не думал, что вы приедете так быстро, – от неожиданности испуг заставил меня подскочить на месте: – я напугал вас? Прошу прощения, – мой взор устремился на голос. Это был Эрик Уокер в своей ошеломляющей и сводящей с ума улыбке. Он был наполовину в воде с оголенным торсом. Капли медленно спускались по его рельефу, накаченному прессу. Сила его красоты завораживала, широкие плечи, прямая осанка. Каждая клетка его тела говорила о сексуальности, твердости и харизме. Прямо сейчас, Эрик открылся для меня с другой стороны. В голове звенело только одно: – «Прекрати пялиться!» Когда же он двинулся к берегу, мне наконец-то удалось услышать свой голос. Я резко отвернулась, засмущавшись, собралась было уже уходить.

– Сегодня необычный вечер, а вода как парное молоко, – уже у берега произнес Эрик. Я не могла повернуться к нему из-за своего странного желания. Он будто манил меня, играл со мной в чувства, будоражил и переворачивал нахлынувшие страсти.

– Я не хотела вас беспокоить, просто услышала шум, – уже на последних словах удалось повернуть голову и посмотреть на него. Эрик почти оделся, и на ходу застегивал последние пуговицы своей рубашки, догнал меня.

– Вы не сделали ничего предосудительного, мы могли бы уже перейти на ты, после всего увиденного, – его бархатный и заразительный смех отражался во всех частях моей ушной раковины.

– Будет здорово. Я хотела вас… тебя, кое о чем спросить, – улыбнулась ему в ответ, наконец-то мое внимание привлекли его глаза, отнимая свой взор от его статного тела.

– Конечно же, спрашивай.

– У тебя есть домашние питомцы, например кот, возможно большая собака? – наверное мой вопрос показался для него странным, потому что улыбка с лица Эрика сползла почти сразу же. Он немного нахмурился и уставился на дом. Прошло еще немного времени, прежде чем Эрик снова повернулся ко мне и заговорил:

– Как вы уже заметили в этом доме нет никого кроме нас с Терезой.

– Совсем нет, даже черного котика?

– Даже паучка и золотой рыбки. Тебя кто-то напугал, или обидел? Можешь поделиться со мной я не осужу и никому не расскажу, – Эрик остановился и добавил: – мне было бы приятно еще немного побывать в твоем обществе.

– А как же твоя работа, разве тебе не надо уезжать?

– Думаю, что могу себе позволить немного на нее опоздать, – он чуть ближе подошел ко мне и взял мою руку в свою крепкую и немного шершавую ладонь. Мое нутро уже во всю кричало о полном доверие к нему. Эрик располагал к себе и был готов прейти на помощь. Но что-то заставляло меня сомневаться в нем самом. Как будто он и сам таил в себе некие загадочные тайны, с которыми не хотел делиться. Медленно высвободив свою руку, я сказала:

– Мне тоже нравится бывать в тобой рядом Эрик, но делиться с тобой своими проблемами было бы не совсем уместно.

– Разумно, я бы тоже не стал рассказывать свои секреты человеку которого вижу всего пару раз. Тогда идем в дом, становится уже прохладно.

Быстро собравшись, Эрик Уокер уехал. Мне надо было навестить Терезу, но мои ноги не могли сделать и шага, будто окоченели, не слушались. Поднявшись на последние ступеньки, я тяжело вздохнула и потихоньку открыла дверь. Пожилая женщина сидела в своей кресле качалке, прочем, как и вчера. На миг мне показалось, что она находилась в той же самой позе. Отсутствие двери в стене принесло легкое облегчение. Подав лекарство Терезе и поужинав, я отправилась спать в соседнюю комнату. Уже в полной темноте я открыла глаза. В моих ушах трезвонил будильник. Пришла пора принимать таблетки. Почти вяло, совсем через силу, пришлось встать и идти в комнату к Терезе.

– Да что за фигня?! Убирайся от сюда! Что тебе от меня надо? Куда опять пропала Тереза? – уже с ненавистью и гневом я кричала на того самого черного кота, сидящего за несуществующей дверью. Он, как ни в чем не, бывало, продолжал смотреть в мою сторону. Затем встал и ушел, в образовавшуюся тьму за дверью, как бы снова приглашая меня пойти в след за ним. Я же схватилась за голову.

– Мне надо позвонить Луизе. Ну же, бери трубку, – шли гудки, но на том конце никто не отзывался. Я уже в десятый раз прошлась по комнате, не решаясь входить. Ответа на мои звонки так и не последовали. Из-за двери послышалась музыка, очень тихая и мелодичная. Постояв немного возле ее порога, и заглянув внутрь я вошла.

Вокруг меня ходили красиво и роскошно выглядящие люди. Все приветливо улыбались, над чем-то шутили, пили шампанское, которое разносили официанты. Неподалеку играла джазовая музыка, их исполняли музыканты, одетые во фрак. Надо мной висела чуть ли не во весь потолок люстра, ее хрустальное убранство давало блики от света, которое заполняли весь зал. Меня нежно взяли за руку и вывели из оцепенения.

– Луиза? – мои глаза расширились до размера в два больших блюдца. Она улыбалась, одной рукой продолжала держать мою, в другой шампанское. На ней было необычной красоты платье. Что еще больше подчеркивало ее изящную фигуру.

– Ты чего притихла? Тебе здесь совсем не нравится? – спросила она.

– Выглядишь восхитительно!

– На себя посмотри! Сногсшибательная сердцеедка, – я только сейчас окинула себя взглядом, полуоткрытый бюст, облегающее платье в пол, с разрезом до самого пупка.

– Идем, присядем, – она увела меня за небольшой столик для двоих.

– Где это мы? – удивленно спросила я.

– Ты же сама меня сюда пригласила, забыла что-ли?

– Немного, а зачем я тебя сюда позвала?

–Ну и даешь подруга. Забыть такое?! Ты вообще-то лотерейный билет выиграла. Спасибо что не зазвездилась и вспомнила про меня.

–Я всегда об этом мечтала. Так это комната желаний! – неожиданно до меня дошло.

–Что еще за комната? – удивилась Луиза.

– Не бери в голову. Сегодня у нас вечеринка, будем отрываться по полной, за нас, – я взметнула вверх бокал с шампанским, и они оба зазвенели, когда Луиза сделала тоже самое. Мы с Луизой танцевали, пили и ели. Много ели, столы просто ломились от изобилия вкусной и на вид утонченных блюд. С нас ручьем шел пот, болели ноги и животы. Пока в голове не зазвучало как автоматной дробью – трезвон. Звук будильника продолжал нарастать, когда люди вокруг меня начали пропадать. С углов большого зала начал сгущаться и нарастать густой туман и обволакивать все пространство вокруг. Я осталась стоять в полной темноте и тишине. И снова два очертания желтых глаз, кот уже выходил за дверь.

– Ты помогаешь мне? Зачем ты вообще меня сюда приводишь? Кто ты такой? – ответа, как всегда, не было, как и кота, скрывающего за дверью. Стало неприятно оставаться в полной глуши и давящей темноте, и я последовала за ним. Мой взгляд сразу упал на безразличное лицо Терезы, спокойно сидящей на своем излюбленном месте. Я дала выпить ее пилюли и упала к ней в ноги. У меня тряслись все конечности, а с глаз полились горячие слезы. Больше не было сил их сдерживать в себе. Слезы боли, ужаса и отчаяния. Я упала на колени, обхватила ноги пожилой женщины и умоляющим взглядом смотрела на нее.

– Тереза, я знаю куда вы пропадаете. Это и со мной происходить. Прошу тебя, просто скажите, что я не сплю, что это не наваждение, что я не схожу с ума, – мои же слезы уже намочили мне ворот одежды. Я просто продолжала буравить ее своим взглядом. Мое тело не могло успокоиться и его пробирала мелкая дрожь. Тереза же продолжала молчать, ее лицо не выдавало никаких эмоций. Мы так и сидели друг на против друга, когда в комнату зашел Эрик.

– Мелиса, что с тобой, ты расстроена? – его лицо было удивлено. Он быстро оказался рядом с нами, и встав на колено, склонился. Ожидая ответа, встревоженно посмотрел на меня. Я быстро отвернулась и начала стирать остатки слез.

– Мне больше нечего здесь делать. Прости меня Эрик, но я больше не буду работать в этом доме, – почти с пружинив на ноги быстрым бегом покинула комнату. Не сбавляя темпа, я выбежала на улицу, но чьи-то сильные руки схватили меня за талию и развернули на сто восемьдесят градусов. Попытаться выбраться из цепких объятий Эрика было бесполезно, он же еще сильнее сжал свою хватку и прижал к себе. Терпеть больше не было сил, уткнувшись ему во вздымающуюся грудь, я взревела. За все время моих всхлипов и стонов, потоков слез, Эрик молчал. Он лишь нежно поглаживал меня по спине, продолжая держать меня рядом. Когда боль постепенно начала спадать я отстранилась, и только сейчас посмотрела на него. Эрик провел ладошками по моим красным щекам вытирая остатки слез.

– Я хочу тебе кое-что показать, здесь совсем не далеко. А потом отвезу тебя домой, соглашайся Мелиса, – он широко улыбнулся.

– А как же Тереза? Ее нельзя оставлять одну.

– Не волнуйся, мы ненадолго, она даже не заметит, – он протянул ко мне руку в ожидание моего ответа. Немного подумав, я согласилась, и моя ладонь легла в его. На что улыбка Эрика стала более открытой, такой приветливой, даже показался огонек в его глазах. Он нежно обхватил мое запястье, и мы направились в сторону леса вдоль берега. Идти и вправду было не далеко. В ушах нарастал шум падающей воды. Мы немного свернули с тропы и из-за кустов показался мощный, величественный и такой громкий водопад. Зрелище и вправду завораживало, огромные скалы окружали его, а перед ним стелилось прозрачное озеро. Мы любовались красотой природы, ее стихией. Эрик отпустил мою ладонь и начал медленно растягивать пуговицы на своей рубашки.

– Что ты делаешь? – на мой вопрос он не ответил и лишь приподняв немного бровь снова приблизился ко мне.

– Доверься мне, это тебя немного расслабит, вода совсем теплая, – его взгляд устремился в сторону своей же руки, когда она, не спеша задирала на мне майку. Я дернулась и убрала ее в сторону. Эрик снова улыбнулся и продолжил снимать ремень со своих брюк.

– Если не снимешь одежду с себя, тогда промокнешь вся, когда окажешься в озере.

– Кто тебе сказал, что я там буду?

– Я тебе говорю, – он уже аккуратно отложил в сторону вещи и уперев руки в бока поглядывал на меня: – сама или мне помочь? – Эрик вновь потянулся за низ майки, когда я вновь убрала его руку.

– Я умею раздеваться, – с возмущением в голосе произнесла я и попятилась от нависшей на меня фигуры. Эрик лишь усмехнулся и со всего разбега кинулся в воду. Он плескался в ней как маленький мальчик, с восторгом и удовольствием. Я была в растерянности и одновременно в смущение, когда его голос окликнул меня.

– Мелиса, я ведь к тебе сейчас подойду, – Эрик уже по пояс стоял в воде и призывал меня пойти к нему.

– Я сейчас, отвернись, – меня и вправду смущали обстоятельства и сам факт того, чтобы плескаться в воде с малознакомым и таким сексуальным мужчиной. Но выбора он мне не предоставил, в воду все равно пришлось бы лезть в одежде или без нее. Эрик отвернулся и продолжил нырять, не обращая внимания в мою сторону. Оставшись только в нижнем белья, я медленно прощупывала воду ногой. Она иправда казалось необычайно теплой, возможно только возле берега. Я почти была в воде по пояс, когда Эрик посмотрел в мою сторону и ничего не говоря подплывал ко мне.

– Умеешь плавать? – поинтересовался он у меня.

– Не совсем, боюсь глубины.

– Я помогу, доверься, – он протянул руку ко мне и ухватившись за мою повел меня в сторону водопада. Не чувствуя опоры под ногами, я занервничала и чаще забила руками по воде. Эрик обхватил меня за талию и чуть приподнял выше. Его мощные толчки о воду продолжали двигаться довольно быстро не смотря на балласт моего тела. Я уже не плыла, а просто крепко ухватилась за его шею. Еще несколько таких мощных рывков и мои ноги ступили на твердые выступы. Эрик прижал меня еще сильнее к себе и немного нагнувшись подобрал мои ноги. Он так и шел к водопаду уже неся меня на руках. Я лишь прижалась ближе к его мокрой груди, от которой пылал жар как от огня. Аккуратно поставив меня на ноги Эрик повернулся в мою сторону и посмотрев в глаза сказал:

– Мне так хорошо с тобой, – он взял меня за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. Немного отстранившись, Эрик снова повел меня, но уже за водопад. За ним, в скале был небольшой туннель. Мощные потоки струй сразу же забарабанили по нашим еще не высохшим телам. С другой стороны водопада все выглядела иначе, но почти так же завораживало взор. Эхо разносило шум бьющейся воды по всему каменному коридору. Я вытянула руки под напор и мощные брызги сражу же полетели во все стороны. Расхохотавшись от какого восторга и, резко развернувшись я уперлась в грудь стоящего рядом Эрика. Он смотрел на меня, сверху вниз не отнимая взгляда от моих глаз. Его рука зашла мне за спину, а вторая взяла подбородок. Нежно, почти не касаясь провел большим пальцем по устам и немного наклонился, совсем медленно наши губы соприкоснулись. Такой чувственный поцелуй заставил прильнуть кровь к голове. Прикосновение наших мокрых тел пробирал до мурашек и заставлял неметь до кончиков пальцев. Такой нежный и совсем ненавязчивый поцелуй заставлял дышать чаще. Мне не хватало воздуха, и я совсем тихо застонала от прилива наслаждения. Всего несколько непродолжительных мгновения и Эрик немного отстранился, выпуская меня из объятий.

– Как ты теперь себя чувствуешь? – спросил он продолжая любоваться моим сияющем лицом.

– Намного легче, спасибо что привел меня сюда, мне это было нужно, – с искренней улыбкой ответила я ему. И снова взявшись за руки мы направились в обратном направление, когда чуть в глубине небольшого темного туннеля я что-то заметила. Моему взору попался большой ровно стесанный камень. Он лежал по середине и возвышался на таких же ему подобных камнях.

– Это алтарь? – спросила я.

– Да, одному из богов. Их могущество зависит от количества подношений им и молитв.

– Люди всегда поклонялись богам.

– Иногда люди ошибаются, и их дороги расходятся. В сердцах людей поселяется боль, страх, зависть, гордость и многое другое – темное. Они больше не поклоняются богам, и их молитвы никогда не могли быть услышанными. Желание людей не исполнялись, тогда на смену богам приходят другие, – он замолчал, будто осекся и сам прервал разговор. Скрестил руки на груди и уставился рассматривать свои ноги.

– Кто ты такой Эрик Уокер?

– Пешка, как и все мы на этой бренной земле. Надо выбираться от сюда, ты, наверное, уже замерзла, я отвезу тебя домой.

Все дорогу мы не проронили ни слова, каждый читал свои мысли. Он остановил машину у самого моего дома и заговорил:

– Мне искренне жаль, что так все случилось. Ты не похожа на всех остальных, необыкновенная. Я очень рад что мы встретились с тобой Мелиса Рэд , —он протянул мне небольшой конверт и вышел чтобы открыть дверь с моей стороны. Уже стоя возле машины, он снова приобнял меня. На этот раз очень осторожно, будто боялся спугнуть. Взял пальцами мой подбородок, большим провел по моим губам. Осторожно склонился и приблизился ко мне ближе. Я почувствовала жар от его дыхания. Сердце бешено заколотило ритм сумасшедшей гонки. Подступила волна возбуждения. Я поддалась вперед, сокращая сантиметры нашего расстояния, но Эрик отстранился.

– Береги себя Мелиса, – глядя мне в глаза произнес Эрик.

– Мы больше не увидимся? – к горлу подкатил ком, в сердце защемило.

– Лучше нам не видеться, для твоего же блага, – напоследок он широко улыбнулся и сел в кресло своей машины. Я лишь осталась смотреть на горизонт в удаляющуюся точку его автомобиля.

С тоскую в сердце, и на ватных ногах я поднялась домой. Почти не раздеваясь, плюхнулась в кровать. Грусть настигала меня с бешеной силой и отдавала болью в сердце. Никак не получалось успокоить водоворот мыслей. Множество вопросов так и оставались без ответов, а еще странное поведения Эрика. Мне не были понятны его чувства и намерения в отношение меня. Буквально недавно он открылся и поддался своим желаниям, в то же мгновение оттолкнул. Слез больше не было, как и сил вновь проявлять слабость. Мне хотелось поговорить с ним и понять его мысли, а больше всего узнать все чувства что сокрыты в его сердце. Усталость давила на меня все сильнее пока полностью не захватила разум, провалилась в сон.

3. Крушение надежд

Очнулась я уже в полной темноте. Даже немного отпустило, пришло некое облегчение, но совсем ненадолго. Уже не хотелось спать, но и лежать в постели было бессмысленным. Глядя бесцельно в потолок я начала размышлять в слух:

– Что мы имеем? Я снова осталась без работы, и ни на шаг не приблизилась к отгадкам. Как и всегда в полном провале. Стоп, конверт, – почти бегом двинулась в направлении неряшливо брошенной одежды

, – вот это да, за какие такие заслуги? Так здесь целое состояние. Я могу полностью рассчитаться с долгами, хотя бы с ними будет покончено. Минус одна проблема в виде назойливого Мэта. Мама будет в восторге, – несмотря на позднее время, поделиться такой чудесной новость хотелось прямо сейчас. Она лежала на диване и не шевелилась. Ее грудная клетка не вздымалась под пледом. Я судорожно схватила за холодную руку и выдохнула. Пульс был очень слабым, но был. Вызвав скорую, осталась ждать.

В больнице меня уже встречала Луиза. Ее накрахмаленный халат излучал довольно специфические запахи.

– Все будет хорошо, не паникуй раньше времени, я принесу тебе воду.

– Как ты думаешь, она поправится? Что говорят врачи? – снова душили слезы. Слова срывались с губ не разборчиво. Давил страх, отчаяние, стены этой проклятой больницы. Не знаю сколько точно я просидела в кресле, пока ко мне снова не подошла Луиза.

– Мелиса, ты как? Тебе надо крепиться детка, врачи сделали что смогли. Она в критическом состоянии, впала в кому. Твоя мама очень слаба, препараты будут поддерживать ее состояние здоровья. Больше медицина ничего не сможет сделать, теперь все будет завесить только от нее самой.

– Эрик Уокер сможет помочь ей?

– Не знаю Мелиса, ты можешь спросить это у него самого, у него скоро смена начинается.

– Я могу ее увидеть?

– Конечно, я провожу тебя, – она проводила меня до палаты, в которой лежало несколько реанимационных пациентов скрываясь за непроницаемыми ширмами. Запахло таким же специфическим запахом, как и от халата Луизы. Она оставила меня, когда сразу же усадила в кресло напротив койки. Мама была вся утыкана проводками и иголками. На экране отображалось ее состояние здоровья. Во рту была трубка, аппарат что стоял рядом дышал за нее. Трудно было смотреть на это зрелище. В голове сразу промелькнула мысль: «– Этого было не избежать, дело времени». Я ничего не могла сделать тогда, и даже сейчас не могу. Осталось только молиться что все обойдется и скоро мы отправимся домой. Я села рядом возле нее и взяла ее руку, она была такой же холодной, как и до этого. Уже через час все мое тело затекло, надо было размяться. Я вышла в темный коридор с совсем приглушенным освящением. В конце него стояла мужская фигура в белом халате, это был Эрик.

– Думаю нам надо поговорить, пройдем в мой кабинет, – больше не добавляя не слова он завернул за угол. Слова Эрика прозвучали с какой-то злостью, будто всем своим нутром ненавидел меня. Я поспешила вслед за ним, не заостряя на его слова внимания, ведь он был единственным моим спасением. Сразу же за дверью его кабинета стоял огромный кожаный диван. Я присела на него, склонив послушно голову и просто молчала. Эрик сидел в своем кресле за столом, зарыв лицо в свои руки. Никто из нас не спешил разрушать тишину, между нами. В итоге сдался он, встал, глубоко вздохнул. Обошел стол и облокотился на него спиной скрестив руки на груди. Впервые я видела Эрика таким суровым, когда он склонился надо мной и пробуравил взглядом.

– Я догадываюсь о том, что ты будешь у меня просить. Могу сразу же ответить отказом.

– Но почему Эрик? Я знаю, что ты умеешь творить чудеса. Всего одна спасенная тобой душа позволит осуществить мое желание. Сделаю все что в моих силах, все что пожелаешь, верни мне ее, – с моих глаз снова поползли слезы когда я отчаянно просила его о помощи.

– Парой лучше отпустить, возможно ее время уже пришло. Я не буду помогать ни тебе, ни ей Мелиса, и это мой окончательный ответ. Мне очень жаль, но как раз спасти душу не в моих силах.

– Она моя мама, единственный родной человек, который у меня остался, – мои слова казались молитвами. Эрик снова тяжело вздохнул. Видно, что ему сложно было подобрать слова. Он присел напротив меня в пол-оборота. Его рука легла на спинку дивана, вторая скользнула по моему колену. Заглянул в мои заплаканные и красные от слез глаза, он тихо сказал:

– Часто смерть приносит больше облегчения, нежели еще нескольких бесцельно прожитой жизни. Я понимаю, тебе больно. Ты не задавала себе вопрос, хочет ли она того же о чем ты меня сейчас просишь? – я осталась молчать и не поднимала головы страшась столкнуться с ним глазами. Его только что сказанные слова добили меня и только усилили боль в моем сердце. Стало понятно, что у Эрика была причина чтоб отказать мне, но объяснить ее не входило в его планы. Он явно не хотел продолжать этот разговор со мной. Нежно взял мою прядь волос Эрик намотал ее на свой палец. Немного склонившись, он зарылся носом в мои кудряшки и втянул их запах. Затем снова отстранился и запрокинув голову посмотрел в потолок. Я даже боялась пошевелиться, сделать вздох.

– Тебе надо отдохнуть, ты совсем измотана. За последнее время на тебя много свалилось, – казалось эти слова были адресованы в пустоту.

– Дальше что? Не захочешь меня видеть? Будешь избегать разговоров?

– Задаешь слишком много вопросов. Даже не успеваю отвечать.

– Пока не услышала ни одного ответа.

– В тебе говорит злость вместе с отчаянием. Я дам тебе ключи от моего дома. Там ты сможешь отдохнуть, привезти мысли в порядок. Смена обстановки поможет тебе расслабиться, – он вынул ключи из кармана и протянул их мне.

– Я вообще сомневаюсь, что в этом доме можно расслабиться. Ты, конечно, извини, но там жутко страшно и совсем не уютно.

Эрик засмеялся в полголоса, таким заразительным смехом, что на кончиках его глаз появились слезы.

– Дом Терезы, это дом Терезы. Я там постороннее лицо.

– Выходит она не твоя родная бабушка? Тогда что ты там делал? И зачем тебе нужна была я?

– Допустим я очень добрый и мне стало ее жалко. Немного отстранённая женщина, совсем одна и без присмотра, решил помочь. Так ты возьмешь ключи? Больше уговаривать не стану, – он снова протянул мне их. Я потянулась за ними, но он одернул руку.

– Условия, больше не задавай мне столько вопросов сразу. Отправлю адрес в сообщении и вызову тебе такси. А сейчас мне надо работать,– Эрик вложил мне их в ладонь и вышел из своего кабинета.

– Ты прямо таинственная немногословная загадка, пора открывать свои тайны Эрик Уокер, – сидя на диване и глядя на его скрывающуюся спину произнесла я.

Я попрощалась с мамой и села в такси. Мы проехали всего несколько кварталов и оказались на месте. Территория этого особняка была огромной. За ограждением большого забора виднелся сад с резными фонтанами разных форм. Большое разнообразие благоухающих цветом и деревьев, в промежутке с замысловатыми статуями. Множество ровно уложенных тропинок вели в особняк. Скорее он был похож на дворец или замок. Настолько был красив, многогранен и могущественный. Его украшала многочисленная резьба и несвойственная для обычных домов крыша. Ко мне подошел мужчина в строгом деловом костюме и не говоря не слово проводил до двери. Там меня уже ждала молодая девушка, ее лицо покрывало рой веснушек.

– Здравствуйте, меня зовут Эми, я буду вашей служанкой. Господин сказал мне о вашем прибытие, давайте я отведу вас в ваши покои.

Господин? Покои? Я попала во времена царей и рыцарей? Может это все какая-то игра, и я возможно принцесса? Не знаю, кто же ты такой и какую игру ведешь, но мне это однозначно нравится. Быть госпожой в замке затмевали весь мой разум восторгом. Наконец-то, хоть одна полоса белая из многочисленных черных. Уже добравшись до своих покоев мое лицо излучало счастьем. Очень глупая улыбка, в глазах искра наваждения и преддверия чего-то очень впечатляющего. И я не ошиблась, просторная комната со своим душем и лоджией. Мебель и дизайн был заимствован все с тех же времен царей и рыцарей. Пол блестел так что я могла спокойно рассмотреть свое отражение в нем. Хрусталь из замысловатой мозаики давал освещению некую структурную грацию и необычные блики света отражались на стенах покоев. В спальне царил покой и безмятежность, все его нутро говорило о желании поддаться в объятья спокойствия и эйфории умиротворенности.

– Эрик Уокер тоже будет здесь спать?

– Нет. Что вы, покои господина находятся чуть дальше по коридору. Вам еду принести сюда или госпожа хочет спустится в обеденную зону?

– Я немного устала, поем здесь, а завтра осмотрюсь.

– Как пожелаете, не буду вам мешать, – она присела в небольшом поклоне и вышла за высокую, чуть ли не до потолка дверь. Еда подавалась на подносах как в лучших дорогих ресторанах, да и на вкус ничем не уступала. Я немного полежала в джакузи наслаждаясь приятно щекочущими меня пузырьками. Тело немного размякло, навалилась усталость, я и плюхнулась на кровать. Простыни холодили кожу из-за шелка. А перила были невероятно мягкими, что я провалилась в них с головой.

Моя неестественная улыбка продолжала святится от наслаждения, даже когда я полностью проснулась и просто смотрела в потолок. Не веря своему счастью, что вчерашний мой вечер не был для меня сном. Одежда в шкафу была от дизайнеров, каждая была отдельно упакована. Они изумляли своими неповторимыми стилями, модными направлениями и совершенно не навязчивых расцветок. В своем новом образе я выглядела как настоящая хозяйка этого дома. Моя личная служанка Эми устроила мне экскурсию по особняку, за каждым его поворотом мои глаза расширялись все больше. В гостиной сидел господин и читал очень толстую книгу. Завидев меня, Эрик отложил ее в сторону и подошел ко мне. Жестом приказал Эми уйти.

– Здесь тебе уютно? – он задорно улыбнулся и следил за моей реакцией.

– Не то слово, здесь просто восхитительно, я как будто в сказку попала.

– Очень рад что тебе понравилось. Я заказал нам ужин, не знаю, что ты предпочитаешь, надеюсь тебе понравится.

– Как мама?

– Ее показатели улучшились, но ненамного. Не буду говорить, что все миновало, пока еще рано об этом судить, – он пристально всмотрелся в мои глаза.

– Почему ты так на меня загадочно смотришь?

– Может развлечемся до вечерней трапезы? – в глазах Эрика заиграли огоньки. Он медленно взял меня за руку направляясь в сторону заднего двора.

Мы оказались саду наполненный ароматом божественных лепестков сакуры. Большое количество разных цветков изумительного цветения вишни создавали впечатление райского местечка этого небольшого кусочка земного шара. Несколько их лепестков уже осыпались на землю и образовали вокруг себя художественную атмосферу, восхищающую и поражающие взор. Я еще долго продолжала засматриваться на эту красоту природы пока голос Эрика не прозвучал у меня над ухом:

– Мимолетность человеческой жизни, которая проходит так же быстро как эти десять дней их скоропостижного цветения. Эта сакура лишь напоминание о бренности и переменчивости бытия, что прекрасное не вечно, а жизнь быстротечна и хрупка. Хоть цветок и красив, но слишком скорый уход его уже предрешён.

– Ради этих мгновений и стоит жить.

– Сейчас ты для меня единственный и восхитительный цветок, который я так жажду вкусить. Твой аромат, нежность твоего прикосновения, твою неповторимую красоту, – Эрик аккуратно убрал мою прядь волос и вложил в них небольшой цветок сакуры. От его пристального взгляда и сияющей улыбки я немного засмущалась. Он нежно коснулся моей ключицы и провел вдоль ее совсем немного с ней соприкасаясь кончиками своих пальцев, приблизился к шее. Немного склонился и поцеловал ее, почти не касаясь. Затем нежно обнял и прижался ко мне всем телом. Наши губы соединились в напористой и желанной страсти. Снова накрыла волна возбуждения, сердце забилось чаще. Эрик немного отстранился и закончил поцелуй так же неожиданно, как и начал его. Он снял с себя пиджак и положил на землю, прилег на него сам закинув руки себе под голову и устремив взгляд в небо.

– Я часто прихожу сюда полюбоваться закатом солнца, когда мне становится совсем одиноко, – Эрик не смотрел в мою сторону, будто разговаривая с небом.

– И часто тебе бывает одиноко?

– Только когда тебя нет рядом, – он схватил меня за запястья и притянул к себе. Не удержавшись на ногах, я почти упала ему на грудь. Эрик поймал меня в свои объятья не давая упасть и прижал меня сильнее: – я так долго ждал тебя Мелиса, и вот ты здесь, со мной.

Мы долго смотрели в небо, просто обнявшись друг с другом на земле в окружение большого изобилия, цветущего сады из сакуры, пока нам не подали ужин. Мы вернулись в большую гостиную, где уже в камине зажегся огонь. Почти весь остаток вечера мы прибывали в тишине. Внутри меня все трепетало и тревожило, разрывая на части, Эрик будто сразу почувствовал это:

– Тебя что-то беспокоит? – полюбопытствовал он и вытерев губы салфеткой, сразу отложив ее в сторону, накрыл своей рукой мою ладонь.

– Я могу задать всего один вопрос?

– Можешь, но это не значит, что я на него отвечу.

– Зачем тебе вообще работать в больнице имея все это? Здесь до конца жизни точно хватит и даже правнукам останется.

– Я уже говорил, что очень добрый. Только опыт и знание помогут иметь тебе все, – он сильнее зажал мою ладонь: – Ну или почти все. Многое зависит не от нас и не нам вершить чьи-то судьбы.

– Говоришь как священник в церкви.

– Я точно не святой.

– Просто добрый, уже поняла – я вырвала руку и отойдя от накрытого стола села на диван. Камин тихо потрескивал, медленно извивалось огненное пламя. Эрик последовал моему примеру, присел рядом и тоже уставился на него.

– Тогда, за водопадом, ты сказал, что есть другие, те, что не светлые. Живешь в огромном замке, имеешь прислугу, работая в обычной местной больнице. Зовёшься господином и ведешь себя подобающее. Ты сам случайно не из тех же времен? Лечишь безнадежно больных, а сам говоришь мне о невмешательстве в их судьбы.

– Судьбы людей зависят только от них самих, я лишь даю выбор, решение принимают они сами.

– Какой выбор?

– Время расставит все на свои места и правда откроется взору, – он похлопал меня по плечу и уже начал вставать с дивана. От нахлынувшей злости, что закипела у меня внутри я кинулась на него. Мои руки вцепились в его широкие плечи и со всей силой дернули обратно на диван. Моментально моя нога запрокинулась ему на бедро и уже всем весом своего тела придавила. Я сидела у него на коленях уже с раздвинутыми ногами и смотрела ему в лицо.

– Ну уж нет, Эрик Уокер, ты мне все расскажешь здесь и сейчас. Больше я тебе не позволю увильнуть от ответа.

Его лицо отражало удивление, только расширились зрачки. Эрик даже не сопротивлялся моей власти над ним. Затем он хищно улыбнулся и сузил глаза.

– А то что, Мелиса Рэд? – его левая рука зашла ко мне за спину, и он притянул меня к себе с силой голодного зверя. Свободная же схватила в районе затылка полностью зарываясь всей пятерной в мои волосы. Она также притянула мою голову к нему. Наши губы прикоснулись в страстном поцелуе. Его язык двигался властно, жестко, углубляясь все больше. Руки Эрика начали скользить по телу и срывать с меня дорогой наряд. Почти с молниеносной скоростью он бросил меня на диван. Почти рывком скинул с себя одежду оголяя торс. Его язык начал гулять по моему телу заставляя меня тихо сопеть. Когда же последняя часть одежды была отброшена, он прильнул к груди. Я застонала от удовольствия. Волна возбуждения одна за одной кружили мне голову. Его руки продолжали изучать мое тело, нежно поглаживали, и были все быстрее и настойчивее. Поцелуи на шее, постепенно добрались до мочек ушей, и он остановился. Поднял голову и посмотрев на меня, как бы спрашивая моего разрешения. Совсем незаметно я кивнула. Почти сразу же я почувствовала его, мы оба застонали. Приливы за приливами накрывали волны наслаждения. Стоны были громче, ритм движения все четче. Он продолжал впиваться в меня губами и уводить в просторы экстаза. Движения Эрика становились все сильнее и постепенно нарастающими. Мы уже оба дошли до точки предвкушения. И в один миг наши сознания ушли в эйфорию, в наивысшую точку наслаждения. Немедленно тела обмякли и накатила расслабляющая истома. Мы легли рядом и еще долго наслаждались моментом, продолжая ласкать друг друга.

– Я не смогу без тебя Мелиса, – слова Эрика прозвучали прямо возле моего уха.

– Я всегда буду с тобой.

– Надолго ли? – от резкости таких слов я невольно развернулась и ждала объяснения. Но их не последовало. Он быстро оделся и сказал напоследок, перед тем как захлопнуть за собой дверь.

– Я заеду за тобой вечером и все расскажу, если не передумаешь. Никуда не уходи, оставайся дома и хорошо подумай, пути назад не будет, – и Эрик ушел. Я же осталась сидеть возле камина с недоумевающим лицом.

4. Откровение

Обещание Эрик сдержал и приехал за мной поздним вечером. Всю дорогу мы просто молчали. Машина остановилась до боли знакомому нам дому.

– Эрик, зачем мы сюда приехали. Хочешь, чтобы я опять посидела с Терезой?

– Мы как раз вовремя, но нам лучше поторопиться.

Почти бегом мы добрались до второго этажа и зашли в заветную комнату. Тереза сидела на своем месте, в той же позе и не шевелилась. Эрик посмотрел на часы и указал рукой. На совершенно обычной стене как по волшебству начала проявляться дверь. Она приоткрылась, оттуда немного повеяло холодом. Послышался детский заливистый смех. Как под гипнозом Тереза встала и медленными шагами направилась за ее порог.

– Так она все-таки ходит. Я так и знала.

– Пойдем за ней, – почти с восторгом произнёс Эрик.

– Нет, нет, нет. Это уж без меня, – я подняла руки вверх, сдаваясь.

– Идем, будет интересно. На этот раз я с тобой, – он скрестил наши пальцы в замок, и мы отправились за Терезой.

В гостиной было просторно, пахло древесиной, дом был построен полностью из дерева. По всем углам стояла массивная мебель. За окном хлопьями падал снег, была зима. Справа от него стояла пушистая и красиво украшенная елка. Напротив нее находился камин, и от него веяло теплом. Трое маленьких детей сидели возле кедровой красавицы и открывали подарки. На диване видимо сидели их родители и наблюдали за процессом. Все смеялись, громко болтали и хлопали в ладоши от удивления. Казалось их семейной идиллии ничего не мешало. Впрочем, как и мы с Эрик что стояли в центре помещения. Как будто нас никто не видит, или не было вовсе. Я судорожно начала разглядывать руки.

– Эрик, мы умерли и стали привидением?

– Это воспоминание Терезы, в них нас нет. Она видит лишь то, что хочется ее.

Немного приглядевшись на женщину, я увидела знакомые черты лица. Она была молодая, красивая и святилась. Но это точно была Тереза.

– Я была права, эта комната желаний.

– Можно сказать и так.

– Выходит, что ты исполняешь желания? Как джин?

– Ну мой дом намного больше лампы с джином. К тому же я не исполняю три желания, а только одно. И взамен я кое-что беру, очень дорогое и заветное для меня.

– Вроде взаимно обмена?

– Вроде сделки, – Эрик с хищной улыбкой покосился на меня. Я же только отошла от него на несколько шагов назад. В голове наконец-то все прояснилось, сложился пазл. Он мог лечить людей благодаря сделками с ними. В страхе о приближающийся кончине порой сводит людей с ума. Хватаясь за любую ниточку, любой шанс на спасение, даже сделку. Теперь мне был понятен его отказ, ради спасения наших с мамой душ. В голову моментально пришло всего одно слово:

– Дьявол!

– Воплоти, – слова Эрика судорожно заставили меня сглотнуть. Он оставался стоять на месте и даже не смотрел на меня. Его взгляд бы направлен вперед и как будто говорил с пустотой.

– Тереза одна из моих жертв. Она выбрала довольно странное и необычное желание. Это можно сказать сделало ее неуязвимой для меня. Тереза потеряла мужа и троих своих сыновей на войне. Ее рассудок не перенес травму. Как ты уже, наверное, поняла, она замкнулась. Последние свои дни проводила здесь. В полном отрешение от реальности, в полном одиночестве. Каждый день на пролет она вспоминала их лица, их жизнь, ей было страшно что однажды не вспомнит их лица. Она была легкой добычей для меня, и я показал ей эту дверь. Здесь она могла быть всегда рядом с ними. За ней была та сама жизнь, из воспоминаний. Дни рождения детей, их первые синяки, канун нового года, и даже любовные ночи с ее мужем. Я хотел увезти Терезу за грани реальности и оставить ее там. Но желание пожилой женщины, чей разум давно лишился рассудка поразил меня. Она загадала чтоб этот день был бесконечным. И теперь он постоянно повторяется, меняются лишь ее воспоминания. Днем она сидит в своей комнате, и в одно и тоже время, когда я открыл ей эту дверь, она снова уходит в свои мечты. Тем самым, Тереза осталась в двух мирах одновременно, что делает ее почти бессмертной. Она не стареет, не нуждается в еде и снах, продолжая жить. Я исполнял много пожеланий, в основном это деньги, власть, вечная жизнь или молодость, всемогущество. Но это удивило меня больше остальных. Можно было, конечно, поджечь дом и на этом все закончить. Но воспоминания Терезы помогли мне узнать другую, положительную сторону людей. Мне было все равно с кем заключать сделки. Сейчас все изменилось, я познал ее.

– Любовь, -почти про себя произнесла я.

– Это было чуждо для меня, эти чувства были для меня закрыты. Не все вы жалкие, мелочные и эгоистичные люди. Вы сами уничтожаете себя, из-за своих прихотей. То, что люди создают, другие безжалостно разбивают. Лишь после войны наступает, мир. Через боль и страдание приходит любовь, – Эрик умолк, больше не проронив ни слово. Я лишь наблюдала за его широкой спиной не смея приблизится. Он лишь взмахнул рукой и провел в воздухе некий полукруг. В одночасье все вокруг начало теряться, поменялась картинка. До этого она располагала на безмятежный покой и радость. Звонкие голоса детей Терезы сменились стонами боли и ужаса. Вокруг была бойня. Люди с автоматами вели обстрел и тут же падали от смертельных ран. Кровь брызгала во все стороны и не успевала въедаться в землю. Вокруг все смешалось. Пепел застилал глаза от пожарища что царил вокруг. При каждом ударе снаряда земля содрогалась и подымала столб пыли. Раз за разом виднелись вспышки пролетающих мимо пуль, что чаще достигавшие своих целей. Запах крови вперемешку с потом въедались в нос. Шум не заглушался, рвя барабанные перепонки. И крики вокруг, стоны о помощи, боли и агонии. Я закричала и вжалась в землю, закрывая глаза и уши.

– Это иллюзия, она не сможет причинить тебе вреда, – его голос был безмятежный, без эмоциональным, будто и не было вокруг нас смертей. Всего на секунду я приоткрыла глаза. Рука Эрика снова прочертила только ей непонятный полукруг. Мы оказались на поле, сплошь усеянном большим количеством красных цветов тюльпана. Я не видела конца этим просторам. Невероятно душистый аромат впился в нос.

– Твоя иллюзия настоящая?

– Нет. Ты можешь наслаждаться видами, вкушать плоды, вдыхать ароматы. Но семена этих плодов никогда не дадут всходов. Все что создает иллюзия никогда не будет правдой. В жизни все иначе. Люди хотят вкусить часть этой лжи, теряя что-то важное, самих себя. Таким способом они самоутверждаются, это дает им превосходство над другими, делая их, как они сами предполагают – счастливыми. Люди из покон веков бегут за золотом и властью. А бороться надо за время, оно дает и отнимает, – Эрик наконец-то посмотрел на меня и подошел. Его рука легла мне на талию и аккуратно приобняла. Он склонился и слегка коснулся губами моего носа. Затем посмотрел мне в глаза.

– Я боюсь потерять тебя Мелиса. Любая сделка с тобой погубит твою душу, а время убьет твое тело.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем. Ты доверился мне, а значит мы вместе справимся со всем. Мне теперь есть ради кого бороться.

– Ждал немного другой реакции, а ты стойкая, все вынесла без эмоций. Значит выдержишь и это, – не успела и опомнится, как он схватил мою ладонь, а уголки его губ поползли вверх. Всего мгновение, и мы оказались в моих покоях его особняка. Тошнота подступила к горлу, закружилась голова и подкосились ноги. Эрик подхватил меня и уберег от падения, посадил на край кровати.

– Это снова иллюзия?

– Нет. Это вы называете телепортация. Перенос с одной точки в другую.

– Еще какие-нибудь у тебя есть способности? Ну так, на заранее, чтоб сердце в следующий раз от твоих чудес не проломило мне ребра и не вылетело из грудной клетки.

– Могу принимать облик любых существ на земле, кроме людей.

– Так этот черный кот? Значит это ты.

– Я подозревал что тебе не очень нравятся семейство кошачьих. Тогда твои глаза были полны боли и отчаяния. Опять же легкая жертва. Тереза мне очень помогает. Бедная беспомощная старушка нуждается в помощи. А ее дверь, мне даже уговаривать никого не нужно, просто зайти, и посмотри на свои заветные мечты.

– Так почему передумал?

– Сам не знаю. Стало как-то жалко. Захотелось тебя видеть, а потом и быть ближе.

– Значит жалость?

– Вначале. Сейчас все иначе, я не могу с этим бороться. Меня будто что-то переполняет и будоражит одновременно. Я так сильно боюсь потерять тебя. Даже не могу представить, что в один из дней тебя не будет. Мне понятны твои волнения и переживания за жизнь твоей мамы. Я испытываю тоже самое по отношению к тебе. Все чего хочется мне, это быть с тобой. Я люблю тебя Мелиса Рэд, – Эрик взял мою ладонь в свою, накрыл другой сверху.

– Я тоже люблю тебя Эрик Уокер.

Он провел рукой по моей щеке, еле прикасаясь. Немного наклонился к моим губам и прикоснулся. Эрик нежно поцеловал меня, почти невинно. Почувствовал влагу от наших уст он поддался еще ближе. Его язык с лёгкость проник внутрь и начал играться с моим. Рука Эрика легла на мое плечо и лямки быстро слетели с моих плеч оголяя грудь. Он нежно прикоснулся к ней я зыком заостряя внимание на соске. От волны наслаждения я закусила нижнюю губу и закатила глаза, немного постанывая. Эрик снова поцеловал, но уже более настойчивее, но также приятно и нежно. Он аккуратно положил меня на кровать и навис надо мной. Я начала расстёгивать его одежду оголяя широкую грудь Эрика. Теперь уже мои руки ласкали каждый рельеф его тела. Он прижался ко мне всем телом медленно раздвигая мне ноги. Мы перекатились, и я оказалась сверху. Эрик взял мои бедра в свои широкие ладони и приподнял, затем аккуратно опустил. Я застонала и начала медленно раскачиваться. От волн наслаждения и экстаза моя спина прогнулась, я завела руки назад и продолжала двигаться. Эрик не отпускал мои бедра все больше вжимая в них свои руки. Мы наслаждались друг другом. Внутри все горело от его близости с ним. Спина Эрика поднялась, и он захватил меня страстным поцелуем, таким требовательным и властным. Затем уложил меня на лопатки таким образом вдавив меня в мягкое перило. Снова прошелся языком по телу и задал темп, набирающий обороты. Все тело изнывало от страсти наслаждения. Наши стоны сплелись в унисон в полном оргазме. Теперь нас точно ни что ни могло разлучить. Я была его, а он был мой. Мы еще долго нежились в объятьях друг друга пока сон полностью не покорил меня.

5. Новая я

Утром Эрик отвез меня в больницу, сам же отправился выполнять свои прямые обязанности. После обеда мы с Луизой должны были встретится в нашем кафе. Так что до назначенного времени навестила маму. Показатели ее здоровья начали приходить в норму, но она была еще без сознания. Ее уже перевели в более просторную и одиночную палату. Мысли снова погрузились во мрак от переживания за ее состояния. Цвет кожи понемногу набирал естественный оттенок, а руки уже отдавали холодом покойника. Это немного успокаивало и предавало еще большую надежду на ее полное восстановление. У двери палаты я еще раз с тоской посмотрела на маму, и отправилась на встречу с Луизой.

Уже сидя в кафе, мы заказали обед и перешли к обсуждению последних дней.

– Давай же подруга, колись. Как тебе удалось охмурить такого красавчика? Так он все же не по мальчикам?

– Ты не исправима. Откуда такая информация?

– Да ладно тебе, уже вся больница знает, как вы вдвоем выходили из машины и еще долго ворковали. Кстати, что там с этой Терезой? Я так и не дождалась твоего звонка.

– Да у меня телефон накалился от попыток дозвониться до тебя.

– Мелиса, о чем ты говоришь? У меня не было ни одного пропущенного той ночью. Так что же случилось?

– Ничего, не бери в голову. Видимо плохая связь, просто захотела пообщаться. Больше ничего и не было, никаких галлюцинаций. Видимо в тот раз все навалилось на меня, вот и разыгралось воображение, – мне не хотелось врать лучшей подруге, но выбора у меня не было. Я для себя решила, это лучший способ оградить ее от лишних неприятностей. Пусть это будет ложь во спасение.

– Мы с Эриком постоянно следим за твоей мамой. Он даже выкупил платную палату и отдельную медсестру представил к ней. Так что можешь не волноваться за нее, она под постоянным и пристальным присмотром.

– Спасибо вам обоим за доброту и теплое отношение ко мне, я очень благодарна. Чтобы я делала не будь вас у меня.

– Твою благодарность ко мне я приму, а вот его отблагодаришь после,– она многозначительно улыбнулась мне, и мы начали хохотать в полголоса, так что слезы катились из глаз. Потом грусти и снова смеялись. Говорили ни о чем и обо всем сразу.

Луизе надо было возвращаться на работу, а я же решила немного прогуляться, до дома Эрик, было не далеко. Уже завернув за следующий поворот между домами, я увидела перед собой мужчину. Он просто стоял и смотрел на меня перегораживая мне путь. Мужчина был поистине высокого роста и широк в плечах, больше походил на великана. Я тоже остановилась в растерянности глядя на него. Его внушительные размеры и ужасный шрам не все лицо не внушал никакого доверия. Скорее наоборот, от него веяло како-то опасностью. Я попятилась было назад и резко развернулась готовая к бегу. Сзади меня уже приближался еще один его дружок. Он был меньше по размеру, но его хищный взгляд ничем не отличался от другого. Теперь они уже оба начали приближаться ко мне постепенно сокращая дистанцию. В панике, я начала высматривать пути к отступлению, но их не было. Я была зажата между домами в проеме которых уже надвигались бандиты.

– Что вам от меня нужно? Это из-за долгов? Где Мэт? – я начала копошиться в своей сумочке вспомним про конверт что дал мне Эрик.

– Тише, тише не голоси, – поранившейся со мной бугай, выхватив у меня конверт из рук и не глядя засунул его за пазуху.

– Так это все, вы отпустите меня?

– Мы совершенно ничего не знаем про твои долги, и кто такой этот Мэт. Тебя хочет видеть Марк, нам велено тебя к нему доставить. Ну а если он сам захочет, тогда и ответит на твои вопросы, – почти враз мужчины начали смеяться.

– Я ведь вам уже дала денег, разве этого мало?

– За эти деньги я дам тебе право выбора. Пойдешь сама или мне тебя понести?

– А если я откажусь?

– Тогда только второй вариант.

В следующую же секунда он занес руку для удара. Резкая врезающая боль, я пошатнулась, и уже летела вниз. Меня кружила пустота, стали затихать звуки, мир вокруг престал существовать.

В чувства меня привели шлепки по щекам. Не сразу могла открыть глаза от рези в них. В ушах звенело, голова гудела, а во рту чувствовался неприятный металлический привкус крови. Я попыталась схватится за весок, но не смогла. Сидя на стуле мои руки и ноги были привязаны к нему. Совсем медленно, привыкая к свету мне наконец-то удалось открыть глаза, немного осмотрелась. Среди мусора, пыли и грязи что творились вокруг на меня лукаво смотрели. Это был очень толстый мужчина с пухлыми губами. На его голове полностью отсутствовала шевелюра. Он смотрел, не отнимая взора, затем немного отошел и прикурил сигару. С разговор явно не торопился, или ждал пока я полностью не приду в сознание. Его рот вытянулась в что-то напоминающую улыбку, больше похожую на оскал.

– Прости за неудобства, это для конспирации. Таких заброшенных домов повсюду на районе. Так что можешь кричать, тебя все равно никто не услышит как впрочем и не найдет,– он немного прислонился к полусгнившему столу что еле держался на своих ногах. Больше в этой комнате, не считая моего стула мебели не было. Зато был разбросан по всюду мусор, лежали осколки от разбитых бутылок. Бетонные и исписанные стены, все говорило о запустение этого здания. Лишь одно большое окно давало понять, что мы не в подвале. В открытом проеме, где должна была находится дверь можно было видеть с десяток вооруженных до зубов бандитов. Среди них я увидела и своих похитителей. Они как будто не замечали нас разговаривая о чем-то. Кто-то просто сидел и молча наблюдал за товарищами. Голова продолжала отдавать пульсирующей болью. В месте удара кулаком на виске запеклась кровь. Я с трудом подняла голову на лысого мужчину.

– Ты видимо Марк? Я уже отдала все свои деньги, у меня больше ничего нет. Что вам от меня нужно?

– Если ты уже знаешь мое имя, наверное, уже догадалась чем мы с ребятами занимаемся?

– Не совсем, проясни.

– Выкуп, нужны деньги твоего дружка, Эрика Уокера. Мы давно уже за ним следим. Как только предоставляется шанс схватить его, он ускользает от нас. Будто испаряется в воздухе. Никаких больше связей, всегда один. И тут появляешься ты.

– Откуда вам знать, что он хоть как-то ценит меня? Я для него никто, просто случайная прохожая.

– Но такой шанс упускать все равно нельзя. Мне не столь важно кто ты для него. Или он отдаст нам все содержимое своего сейфа, ну или мы просто пустим тебя как расходный материал. Вначале мои ребята с тобой вдоволь наиграются, а потом будешь кормить землю матушку своими отходами, – по его взгляду было видно, что он не шутит. Люди для него ничего не стоят, и он просто пройдется по ним во в благо своей циничной цели. Он взял в руки нож и начал медленно приближаться ко мне. Бешено заколотило сердце. Страх захватил с такой мощью что я почувствовала холодок по всему телу. Мои руки и ноги начали с силой вырываться из узлов веревок, но все тщетно. Я истошно начала кричать, заглушая все пространство вокруг. Он грубо схватил меня за волосы и запрокинул голову.

– Не дергайся, иначе криво получится. Я лишь немного порежу тебя. Это чтоб твой знакомый определенно понял мои мотивы и не смел обращаться за помощью, – он занес нож к моему лицу. Холодное лезвие прикоснулось к моей щеке. Мои глаза забегали по сторонам, холодный пот пробил до мурашек, тело трясло неистовой дрожью. И он надавил, опуская лезвие ниже. Я вновь закричала, но уже от боли. Кровь быстрыми и теплыми струйками мгновенно пропитывала мою одежду. Марк лишь усмехнулся, взяв нож в другую ладонь снова схватил меня за волосы. Мои руки лихорадочно пытались вырваться из пут. Когда лезвие коснулось моей целой щеки, мне удалось высвободить руку. Возможно адреналин, или от болевого шок, но от сильного моего удара мне удалось выбить нож. Мужчина лишь проследил за его полетом, и приземлением под стол. Он медленно повернул голову обратно ко мне. На лицо его исказилось злобой и гневом. Марк с жгучей ненавистью схватил мое запястье и загнул мою кисть до хруста. Не успела я закричать вновь, как его мощный удар проломил мне нос. На мгновения я потеряла сознание, но ненадолго. Я уже не могла сопротивляться, просто обессиленно висела на стуле. Моя одежда была полностью в моей собственной крови. Краем глаза я видела, как бандиты за проемом начали громко смеяться и указывать на меня пальцем.

– Я отправил послание твоему другу, нам останется только его подождать. Теперь твою учесть будет решать он, – Марк поднял нож и начал вытирать его. Но не успел и положить его в ножны как за проемом послышались крики. Бандиты один за один начали поднимались вверх и ударялись о стены, падали, чтобы вновь подняться в воздух. Никто даже не смог вытащить оружие, кружась в не ком водовороте. Кто-то бился друг о друга, несколько мужчин уже были без сознания, но продолжали эту гонку с качелями. Между ними, совсем не спешной походкой, будто прогуливается в парке, приближался Эрик. Завидев нас, он остановился в проеме и вытянул руку в сторону мужчины с ножом. Марк мгновенно взметнулся в воздух. Он начал хрипеть и хвататься за горло, его ноги непроизвольно сводила судорога. Будто невидимая рука сжимала ему горло. Я с трудом могла держать голову, с каждой минутой мои силы покидали меня. Совсем тихо, почти про себя мне удалось что-то сказать:

– Не надо.

Дважды повторять не пришлось, этого было достаточно. Эрик подбежал ко мне и начал развязывать. Все, кто совсем недавно висел в воздух рухнули в один момент. Послышались стоны, кто-то даже пытался встать. В объятьях любимого мне немного полегчало, чуть унялась дрожь. Он аккуратно укутал меня в свой пиджак и усадил подальше от стула.

– Я ненадолго тебя оставлю, мне надо поговорить, – он встал в полной решимости. Схватил Марка за шкирку, как какую-то шавку и усадил на тот же стул где совсем недавно было привязано к нему мое тело.

– Зачем вам понадобилась девушка?

– За выкуп, разве не понятно?

– Так это все только ради денег? Могли бы просто меня об этом попросить.

– И ты бы так просто их отдал? Не знал, что так можно.

Эрик развернулся к проходу и прокричал оставшимся бандитам:

– Все убирайтесь отсюда и дружков своих прихватите, – он снова посмотрел на Марка и остался ждать пока все его дружки не покинули помещения, и только потом снова заговорил.

– Я отдам тебе все что мне принадлежит. Деньги, драгоценности, ценные бумаги, недвижимость. Что ты готов отдать мне взамен, чем готов пожертвовать? – он так же облокотился на покосившейся стол и буравилвзглядом Марка. Уже смекнув, что пытается сделать Эрик я попыталась произнести хоть слова в попытке остановить сделку. Он взмахнул рукой в мою сторону даже не повернув головы. Мой рот сомкнулся, не давая разжать челюсти. Мне оставалось только мычать и наблюдать за происходящим.

– Мне нечего предложить тебе взамен, – продолжил Марк.

– Я возьму только то, чем ты совсем не дорожишь, и то, что хочу получить – твою душу.

– Душу, ты что прикалываешься?

– Совсем нет. Ты получаешь бонусом все, что принадлежит Эрику Уокеру. Твоим же желанием будет бессмертие для Мелисы Рэд. Расплатой будет твоя ничтожная душонка. Здесь все документы, – он аккуратно взял пачку бумаг со стола, которых до недавнего времени не существовало, и протянул к Марку:

– В них указано, что я все свое состояния передаю Марку Луидортону, тебе, включая все коды от моих банковских счетов. Внизу каждого документа уже стоит моя подпись, – он всучил стопку бумаг Марку прямо в руки и продолжил: – а этот договор я возьму себе, здесь мне нужен лишь твой автограф, – он показал на исписанный лист так же лежащею столе. Затем обошел Марка, сидящего на стуле с держащих договора и тупо глазеющего на них, подвинул к столу.

– Так в чем будет выгода тебе? – спросил недоуменный Марк.

– О, поверь. Выгода будет у нас всех. У ней бессмертие, у меня твоя душа, а вот у тебя богатство в котором ты будешь купаться и наслаждаться в их бесконечности, – он подал ручку мужчине. Марк взял ее в руки, но не спешил подписывать договор. Он молча смотрел то на него, то на бумагу с печатью. Терпение Эрика подходило к концу, и он прокричал:

– Подписывай!!! – на мгновение в его глазах вспыхнуло пламя огня, а его металлический и внушительный голос раскатился громом по всему зданию. Марк будто ждал этого сигнала, сжал плотнее ручку и подписал. Крепко схватил бумаги что держал в другой руке и быстрым бегом направился к выходу. В ту же секунду Эрик снова взмахнул рукой в мою сторону и подбежал. Он сел на колени передо мной и схватил меня за подбородок. До этого мучившая меня боль притупилась, а затем и вовсе исчезла. Мой нос выпрямился, рана на щеке начала затягиваться, а кисть моей руки снова приобрела прежнее положение.

– Как ты себя чувствуешь?

– В норме, намного лучше, чем до этого.

– Бессмертие будет восстанавливать тебя постоянно, дай ему немного времени, скоро не узнаешь себя.

– Ты заставил меня молчать?

– Обещаю, что это первый и последний раз, не хотел упустить такой шанс. Поверь, лучше было бы для него смерть, даже не представляешь, что будет ждать его в конце.

– Но Эрик, что ты теперь будешь делать без денег? Ты пожертвовал всем ради меня?

– Не смеши меня Мелиса, я дал ему лишь то, что принадлежало Эрику Уокеру. Я повсюду и у меня много имен. Мы можем отправится куда захочешь, где-бы ты хотела побывать? У меня есть для тебя неплохое местечко, думаю тебе точно понравился, – он поднял меня, взял за руку и перенес.

Светило яркое солнце, волны бились о берег, неподалеку слышались звуки птиц. Мы стояли на пристани, дощатые дорожки которых вели в наш с Эриком небольшой дом.

– Здесь тебе уютно? – спросил Эрик и приобнял. Я лишь рассмеялась на его вопрос и положила руки ему на шею.

– С тобой, хоть на край света.

Он поцеловал меня так чувственно и осязаемо. Будто хотел вложить в него все свое тепло и заботу. Я просто растворялась в его ласках, не веря своему счастью. Всего несколько дней моей жизни перевернули все ее существование. Мы нашли друг друга в этой непроглядной тьме. Мое сердце наконец-то было спокойным и умиротворенным.

6. Побег

Почти каждый день мы проводили с Эриком вдвоем. Лежали на солнце, катались на склонах, взбирались на горы и покоряли реки. Но мы всегда возвращались в наше милое гнездышко на берегу. Конечно же на бумаге, Эрик теперь звался Джоном Эверсоном. И все имущество было под его новым псевдонимом. Я же продолжала звать его старым именем. Мне он тоже сделал новые паспорта, когда мой возраст подойдет к почтенному. Конечно же я не могла постареть, только на документах. Как и сказал Эрик, тело мое и вправду изменилось, благодаря моему бессмертию. Разгладились морщины, кожа стала натянутой. Немного приподнялась и налилась грудь, попа походила на орех. Даже имеющиеся несколько седых прядок приобрели интенсивный цвет и струились водопадом. От моего шрама на лице не осталось и следа. Мы продолжали жить обычной жизнью, почти как семья. Эрик мне позволял видеть маму, но не больше одного раза в неделю. Прошло уже больше месяца, но она еще находилась в коме. Луиза меня поддерживала и подбадривала как могла. Сам же Эрик периодически отлучался на своего рода работу по захвату новых душ. Конечно, мне не нравилось, чем он занимается, но ведь я полюбила не человека, приходилось с этим мериться. Все было просто без облачно, мои мечты наконец-то сбылись.

Но все изменило, когда к нам на порог зашел еще один дьявол. Я не сразу смогла понять кто передо мной, когда открывала дверь своего дома.

– Здесь живет хозяин этого дома Джон Эверсон? Мне срочно надо с ним поговорить,– голос незнакомца мне чет-то напоминал звучание Эрика. Такой же нежный и бархатный, как будто зазывающий. Незнакомец был высок и совсем немного худощав. Мраморный оттенок кожи предавал ему аристократский вид. Немного раскосые и заостренные уголки глаз. Курносый нос был не большого размера, легко сочетались с алого цвета губами. Длинные черные волосы струились по его плечам как гладкий шелк. На нем был одет длинный по самые щиколотки плащ, а перчатки на его руках давали ему еще больше строгости. Лишь цвет его глаз выдавал его сущность, абсолютно желтого оттенка.

– Джона сейчас нет дома. А вы давно знакомы с ним? – почти вибрирующим голосом спросила я. На что молодой человек лишь улыбнулся во весь рот. Он уже точно знал о моей догадке о нем.

– Давненько. А вы видимо та самая леди что смогла покорить его сердце. Поймите меня правильно, Эрик сейчас находится в довольно щекотливой ситуации. Возможно даже ему угрожает опасность. Вам нужно только довериться мне и не опасаться. Я его очень давний друг Генри Сиел. Так вы позволите мне дождаться его и переговорить с ним? Уверяю вас, вашей жизни ничего не угрожает.

– Хорошо Генри Сиел, можете пройти в дом.

– Можно просто Генри. И я люблю черный кофе без сахара. Так где мне присесть?

– Проходите в гостиную, я приготовлю кофе.

– Без сахара пожалуйста.

– Черный, я помню.

Я заварила кофе и налила две чашки. Генри сидел раскинуто в крести скрестив ноги. Поставив перед ним кофе, я тоже присела на диван. Гость лишь немного отпил и поставил чашку на место. Затем начал вглядываться в мое лицо, будто изучая его.

– Может поговорите со мной пока мы ожидаем нашего общего друга, – внезапно прорезал тишину голос Генри.

– Думаю, прожив достаточно долгое время, вам не очень понравится беседовать с простой и не такой же заурядной девушкой.

– Что вы! Мне, например интересно было бы узнать историю о вас. Расскажите о себе немного, прошу.

Генри даже немного придвинулся ко мне, а взгляд его пронзительных глаз стал смущать еще больше. Довольно игривое и одновременно восторженное настроение полностью обезоружило меня, и загнало в ступор. Я не могла знать, о чем могу рассказывать и говорить ли вообще? Можно было ему доверять и действительно ли он был другом Эрика? Сама по себе атмосфера пугала и настораживала. Как будто почувствовав мою тревогу Эрик появился совсем внезапно. Его взор сразу же устремился на гостя. Генри резко поднялся и вытянул руку, как бы готовясь атаковать. Мои легкие мгновенно сжались от резкого движения за спину Эрика. Они оба двинулись друг на другу и не говоря не слово крепко обнялись, похлопывая по спинам. Улыбки не сходили с их лиц, даже когда Эрик заговорил:

– Генри, как же долго мы с тобой не виделись, наверное, пол века назад? Какими судьбами? Ты уже знаком с Мелисой?

– Только собирались.

– Мелиса Рэд, моя любовь. А Генри мой старый и лучший друг, мы с ним братья. Ты, наверное, пришел поговорить, я знаю здесь неплохое местечко без посторонних ушей, – Эрик протянул руку в сторону Генри. На что тот, лишь посмотрел на нее присел обратно в кресло, взял чашечку с кофе.

– Присядь, ей тоже будет интересно послушать.

Эрик еще с минуту остался стоять, затем мы послушно присели на диван. Я чувствовала его встревоженность во всем его теле. Мы оба посмотрели друг на друга и взялись за руки.

– Я тебе уже давно говорил и много раз подряд повторял, что твоя преданность к людям до добра не доведет. Владыка уже давно закрывает глаза на твое углубленное изучение чувств и эмоций человека. Странные сделки с их душами. Ну даже хоть и такие, ты все равно выполняешь его поручения. Более чистые и невинные души значительно повысили бы тебя над другими собратьями. Ты же предпочитаешь всегда оставаться на задворках. Что с тобой случилось, ты очень изменился Эрик. Твоя связь с людьми делает тебя мягкотелым и слабым. Я не знаю как, но Владыке стало известно еще и твоей интрижке. Это перешло все границы. Решил жить как они? Завести семью с собачкой? Эрик, пойми же ты наконец в нашей с ними разнице. Владыка в бешенстве от твоих действий, рвет и мечет. Он отправил дьяволов за тобой и скоро они явятся. Боюсь даже представить, что он может сделать с тобой. Как твой лучший друг, сейчас я здесь с тобой и предупреждаю об опасности.

– Я готов ответить перед Владыкой и понести наказание, – при этих словах Эрик еще сильнее сжал мою ладонь.

– Я еще не закончил. Он хочет не только тебя, но еще и ее, ну или ее душу, – Генри снова взял чашку, немного покрутил остатки и кофе, затем допил до конца. Эрик смотрел в одну точку и не проронил не слово. Генри продолжил:

– Даже не могу точно сказать располагаем ли мы временем, или у нас его уже нет. Но действовать нужно уже сейчас. Что бы ты не задумал можешь полностью рассчитывать на мою поддержку. Я, конечно, не восторге, и так же, как и Владыка не одобряю твоих якшаний с людьми. Но ты не мне очень дорог как брат, я тревожусь за тебя. Здесь мой номер для связи, мне нельзя будет наведываться сюда часто, как и долго задерживаться. Было приятно познакомиться с вами Мелиса. Надеюсь, у нас еще будет время узнать друг друга получше. Был рад снова увидеть тебя Эрик, – Генри немного наклонил голову и не вставая с кресла растворился в воздухе, оставляя нас наедине. Мы еще долго сидели в полной тишине и смотрели в пустоту. Такого поворота событий даже представить было невозможно. Мои мысли бегали и путались, и толком не могли ни за что зацепиться. Видно, что с Эриком происходило тоже самое. Он продолжал сжимать мою руку и нервно подрагивать. Затем выпрямился и подал мне визитку Генри.

– Что бы не случилось и не произошло, воспользуйся ею. Мы с Генри с самого начала создания этого мира, он не придаст.

– Мы ведь сможем просто сбежать. Найти более укромное и надежное место, – я уставилась на Эрика в попытке хоть как-то вывести его из напряжения.

– Это ненадолго, они найдут нас рано или поздно. Будет намного проще если мы разделимся, – и только на последней своей фразе Эрик наконец-то взглянул на меня.

– Ты чего это? Решил от меня избавиться?

– Я не об этом. Они будут искать меня по моей энергии и найдут, а значит и тебя. Владыка не сможет убить меня, мы его плоть, созданные из его энергии и наделены его же силой. Если избавится, лишится своей мощи и будет слабее. Только мы делаем его всемогущим, а точнее души, что мы ему предоставляем. Не знаю, что же задумал Владыка по отношению к тебе, но это точно не званный ужин. Возможно поизмываться надо мной, заставит смотреть на твои пытки и поедания твоей сущности. Что бы он там не затеял, тебе опасно находится рядом со мной.

Эрик кинулся в нашу спальню и начал судорожно набирать комбинацию сейфа. Все содержимое в нем падало в приготовленную им же большую дорожную сумку. Эрик неожиданно вздрогнул и выпрямился как оловянный солдатик, когда мои руки коснулись его спины. Почти боязливо я обхватила его напряженную шею. Помедлив, он обернулся и заключил меня в крепкие и такие горячие объятья. Затем Эрик отстранился, поцеловал меня в нос, произнес:

– Тебе нельзя ни с кем заводить знакомства, просить помощи. Придется ненадолго забыть дорогу к твоей маме, они могут за ней наблюдать. Другие не смогут найти тебя, если сама себя не выдашь. Будь предельно осторожной, не давай им такую возможность. Возьмёшь все деньги и новые паспорта, сольешься с толпой. Не пользуйся часто одним и тем же телефоном, при каждом звонке старайся сразу же избавиться от него. Я перенесу тебя на вокзал. Возьмешь любой билет на скорый поезд, главное подальше от сюда.

– Если они не смогут найти меня, как же ты это сделаешь?

– За это можешь не переживать, у нас с тобой связь. Сколько бы не прошло времени, когда это будет безопасно для нас двоих, я найду тебя. Пообещай мне только что будешь беречь себя, просто останься жива.

– Только если ты сделаешь тоже самое для меня.

Не успели мы и договорить, как возле нас появились три фигуры. У всех святились глаза ярко желтым огнем. Больше разглядеть мне ничего не удалось, потому что мое тело подлетело в воздух и вылетело в окно спиной вперед. Я только и успела разглядеть как Эрик выставил руки в моем направление. Мощный поток воздуха уносил меня далеко в лес. Я лишь могла разглядеть, как наш дом превращается в маленькую точку и растворяется в чаще зеленого массива. Мне с трудом получалось произнести звук, от сильного давления мои легкие сжались как лопнувший воздушный шар. Уже с криком начала приземляться, биться об ветки и стволы высоких деревьев. Кубарем слетела и упала на лопатки. Все тело горело от пронизывающей и нестерпимой боли, но тут же начало восстанавливать раздробленные кости. Я еще долго лежала, не шевелясь до полной регенерации. Голову еще немного крутило, когда я понемногу начала вставать на трясущиеся ноги. Немного огляделась вокруг непроглядного леса. Царила темнота и гнетущая тишина. Немного поежившись от холода, я обняла себя руками, на мне была домашняя пижама. Не лучшая одежда для прогулок по зловеще темному лесу в ночном холоде. Пошарив себе по карманам, я нашла лишь небольшой клочок бумаги с номером Генри. Больше ничего, ни телефона, ни денег. Сунув визитку обратно в карман, я снова оглянулась и прислушалась. В далеке от моего полета виднелись огни, в виде быстро исчезающих вспышек. Это были дьяволы, они искали меня. Недолго думая, я рванула в противоположную сторону. Бежала так, как никогда в жизни. Сердце билось сильно, стуча об ребра, дыхание участилось. Я постоянно падала, запинаясь о корни деревьев и острые камни под ногами. Быстро вставала гонимая страхом. Лучше пусть ветки, хлеставшие мне лицо, выкалят мне глаза, чем оказаться в объятьях Властелина. Было даже жутко представить, что он может сотворить сейчас с Эриком. Мне надо было изо всех сил сдержать свое обещание, данное ему, остаться в живых.

Не знаю сколько я так бежала и далеко ли ушла от опасности, но силы напрочь покидали меня. Все тело ныло и изнывало от усталости. Ноги не могли сделать и шагу, постоянно заплетались и не желали больше подчиняться мне. Хотелось просто прилечь и немного унять эту боль. Казалось лесу нет конца и края. Он все больше сгущался, нарастал и пугал своей враждебностью. Холод давил с новой силой, не давая возможности хоть немного согреться.

– Если я сейчас не остановлюсь, то просто отброшу копыта. Да когда же ты закончишься?! Как же хочется пить! – только эхо отзывалось на мои вопли. Мне ничего не оставалось, как идти вперед и тешить себя надеждой, что за следующей горой найду хотя бы дорогу. И Боги сжалились надо мной. Перед моим взором показалось небольшое поселения. Оно состояло всего из нескольких давно покосившихся деревянных домов. Почти все они были заброшены, покрытые мхом и дырами крыши, разбитые окна. Во дворе одного из домов стоял пикап, почти напротив колодец со столь спасительной влагой. Мне было абсолютно плевать на опасность, и стремглав перелезла через ограждение. Только когда утолила свою жажду я посмотрела на машину. Двери и окна были закрыты и не поддавались на мои усилия. Даже если я окажусь внутри салона, без ключей ничего бы не вышло. Было очевидно, что хозяин пикапа находился дома, и сталкиваться с ним было бы глупой ошибкой. Я просто валилась от усталости, и направилась в соседнее здание. Это был небольшой сарай почти до верха заполненный соломой. Пахло сеном и навозом, выбирать не пришлось. Закопавшись почти с головой в большой стог, я уснула мгновенно.

Мои глаза открылись лишь тогда, когда на небе уже светило яркое солнце. Напротив моей кучи с соломой стоял и упорно смотрел на меня парень. Одним плечом он облокачивался на стену сарая скрестив руки на груди. Парень явно увлекался тренажерами и спортом. Для его не высокого роста у него было довольно большое накаченное тело. Его пухлые губы хорошо смотрелись на его круглом лице. А небрежно спадающие небольшие золотистые пряди волос, придавали ему необычную красоту.

– Ты что тут делаешь? – совсем спокойно произнес парень.

– А я…это…из леса.

– Боюсь даже спрашивать, что ты там делала.

– Гуляла и заблудись.

– Босиком? В пижаме?

– Слушай, мне бы позвонить.

– Здесь нет связи, идем в дом, родители тебя накормят, – не дождавшись моего ответа он вышел из сарая.

Мне страшно было даже представить, какой у меня был внешний вид. Я была вся в грязи, навозных экскрементах, солому находила абсолютно везде, даже в моем нижнем белье. Парень, что ждал меня у входа не пытался разглядывать меня, а лишь указал приглашающим жестом на открытую дверь стоящего рядом дома. Там было по-свойски уютно и пахло выпечкой. Очень добрые и улыбающиеся пожилые люди встретили меня как родную. Женщина дала мне какие-то вещи и показала мне душевую кабину. Еще никогда я так не радовалась мылу и шампуню, запах которых перебивал вонь от прилипшего ко мне навоза и сена. Даже огромного размера одежда так не радовало меня до глубины души. Только когда прикончила вторую миску похлебки, я наконец-то могла расслабиться и поведать моим слушателям печальную историю о моем лунатизме. Моего же спасителя звали Дереком, и он часто навещал своих родителей. Также любезно согласился доставить меня до города, так как телефонная связь в этом богом забытом месте отсутствовала. Дереку пришлось выезжать раньше положенного срока из-за меня, но его это совсем не расстроило. Мы попрощались с его родственниками и сели в пикап. Уже по дороге Дерек спросил меня:

– Мелиса, тебе будет где остановиться, когда приедем до города?

– Нет, я никого там не знаю. Мне надо будет созвонится с одним знакомым, думаю он мне поможет.

– А может не помочь?

– Я точно не уверена, мы с ним только вчера познакомились.

– Видимо он внушает доверие, – Дерек улыбнулся и захохотал.

– Тебе не понять, – я обиженно от него отвернулась и уставилась смотреть пейзажи за автомобильным стеклом.

– Понять действительно сложно. Не знаю, что у тебя произошло, и почему только от одного человека, с которым ты познакомилась только вчера ждешь помощи. Но на меня тоже можешь рассчитывать. Если захочешь, живи у меня, ну или могу снять для тебя номер на первое время.

– Я совсем не знаю тебя.

– Тогда отель. Знаю где есть не дорогой, но достаточно комфортный для проживания.

– Договорились, – и мы пожали друг другу ладонь в знак примирения.

Дерек и вправду отвез и заплатил за отель. Дал свой номер телефона, и мы попрощались. Даже не зайдя в свою комнату, я попросила телефон в холле гостинице. Шли гудки, но Генри не отвечал. Я набирала вновь и вновь пока не услышала его голос.

– Мелиса? Хорошо, что дозвонилась, скинь свои координаты, я буду вечером, – после моего ответа он сразу же повесил телефонную трубку. Тембр его голоса не сулил ничего хорошего. Меня снова начало трясти, подпирал ком к горлу. Мне не удавалось успокоиться хоть на минутку. Я просто не находила себе покоя и металась из угла в угол. Одновременно желая этой встречи, в то же время она пугала меня. Быть в неведение о состояние Эрика было пыткой. От резкого удара я вздрогнула. Это был Генри.

– Здравствуй Мелиса, рад снова повидаться с вами.

– Давай откинем в сторону весь этот пафос. Я знаю, как ты пренебрежительно относишься к людям, особенно ко мне. Где Эрик?

– Он у Владыки.

– Перенеси меня к нему.

– Это не так просто как тебе кажется. Каждый из этих миров имеет свои границы, уж таковы правила мироздания. Только наделенные силой могут скакать там, где им угодно. Тебе же придется умереть чтобы спустится в наш мир. Но даже после этого не смогу дать гарантии что ты отравишься к Властелину.

– Генри, скажи правду, его убьют?

– Нет, не думаю. Эрик очень сильный дьявол. А терять своих верных помощников он не намерен. Скорее всего его просто зачистят, лишат воспоминания о тебе.

– И что это значит?

– А это значит, что он даже не вспомнит про тебя. Все что связано с тобой будет стерто, все остальное останется прежним. Эрик все же дорожил тобой, так что я не оставлю тебя в беде, – Генри достал небольшой кейс и открыл его. Он был полным и до краев набит сложенными аккуратно в стопку крупными купюрами наличных денег.

– Здесь достаточно приличная сумма. Можешь жить в свое удовольствие и не в чем себе не отказывать. Властелину я расскажу о твоей гибели при падении. Он прекратит поиски и отзовет остальных. А Эрика я советую тебе забыть, он дьявол, а ты всего лишь букашка. И да, Мелиса, ты совершенно права, мне совсем не жаль, что так все вышло, – он наклонил голову в поклоне.

– Генри прошу тебя стой!!! – я крикнула ему и ухватилась за его локоть в попытке поймать неуловимое. Он взглянул на меня, потом на рукав что я продолжала сжимать. От его взора мне стало не по себе, и отпустив его произнесла:

– Я хочу сделку.

7. Западня

– Сделку?! – Генри почти по-настоящему удивился.

– Я отдаю свою душу в обмен на прежнего Эрика.

– Вот как? Это даже забавно. А вот сейчас я скрывать не буду своего любопытства. Ты хочешь отдать душу дьяволу ради дьявола? – он почти вплотную подошел ко мне, навис надо мной и просто испепелил взглядом.

– Все верно понял. Генри, вы выполните сделку?

Но он молчал, и только слегка убрал непослушные длинные волосы со своего лица. Потом обошел меня и встал у меня за спиной, прислоняясь своей грудью к ней. Я лишь осталась стоять в полном непонимание от происходящего. Генри нежно сдвинул теперь уже мои волосы в сторону, оголяя тем самым мою шею. Его изящные пальцы заскользили по ней какими-то совсем неуловимыми движениями. Он нагнулся к моей щеке так близко что я уловила его теплое дыхание. Властно схватил мой подбородок и приблизил мою голову так, что его губы прикоснулись к моему уху. Он нежно поцеловал мою мочку и слегка прикусил. Боли почти не было, но я все равно вздрогнула. Несколько капель моей крови упали ему на язык. Почти томно прошептал:

– Мне будет очень жаль лишать тебя такой души. Теперь я знаю запах твоей энергии и найду тебя, где бы ты не находилась, и приду за тобой, – Генри пропал.

Его голос еще долго отзывался эхом в моей голове. Я закричала, и в истерике начала крушить все в своем номере. Истошно орать и завывать. Слезы лились ручьем не переставая. Я билась от безысходности, мучилась от беспомощности. Генри был моим последним лучиком надежды за что можно было хотя бы ухватится. Теперь я не буду знать, что будет с Эриком и как можно ему помочь. Обессилив, я ничком упала на кровать. Под тихие стоны и потоками слез, я уснула.

Поднялась от настойчивого стука в дверь. На пороге стоял Дерек и держал кофе. Я молча пригласила его зайти и снова залезла на кровать.

– Вау. Номер выглядит так, будто не прошел военные испытания. Я конечно же знал, что это не дорогой отель, но даже не подозревал что настолько тут может быть ужасно.

– Это я сделала, – с горечью в голосе проговорила я и еще больше сжалась в комок.

– Я так понимаю, что твой лунатизм – это не единственная причина твоего беспокойства, и даже не значительная. Выпей кофе, станет немного легче.

Я аккуратно села на кровать и взяла стаканчик с еще теплым его содержимым.

– У меня теперь есть деньги, я могу рассчитать с тобой за помощь что ты мне предоставил.

– Деньги меня сейчас не так сильно волнуют. Это все из-за твоего знакомого?

– Только от части. Мне и вправду очень сложно все тебе объяснить. Не хочу, чтоб ты впутался во все это.

– Я не буду настаивать и мучать тебя вопросами, может ты и права. Могу я тебе чем-то помочь?

– Думаю, что да. Мне запрещено это делать, но я все же рискну. Хочу забрать свою маму с больницы и уехать с ней как можно дальше отсюда. Просто отвези меня.

– Буду ждать тебя внизу, – он поднялся с кровати и направился к выходу.

– Постой Дерек, – я крикнула ему в след, когда он уже выходил за порог. Он остановился и молча обернулся в мою сторону: – спасибо за твою поддержку, мне очень повезло зайти именно в твой дом, – Дерек слегка улыбнулся и вышел.

Перед тем как отправится в путь, мы заехали в магазин, где я приобрела приличную одежду своего размера и смартфон. Первым же делом позвонила Луизе, попросила у нее о помощи, и не объясняя причины положила трубку. Уже по дороге до нашей цели Дерек спросил меня:

– И каков же твой план? Сложно будет перевозить лежачего человека с введенным в него аппаратом искусственного дыхания. Это не так просто будет сделать в одиночку.

– Я уже все обдумала. Луиза уже начала подготавливать документы на транспортировку. Мне надо будет лишь оплатить все расходы. Она моя подруга и единственный человек кому я могу доверять.

– Надеюсь, что я тоже смогу стать для тебя таким же другом? – Дерек посмотрел на меня как-то заинтриговано. Я не могла ничего ему ответить, а он просто продолжил: – я пойду с тобой, буду рядом что бы не произошло, – его слова предали мне некую уверенность. Наверное, мы идем прямиком в подготовленную ловушку. Просто не могу оставить ее одну, мама это последнее, такое родное что осталось у меня. Моим долгом была попытка спасти и уберечь хотя бы ее, как не помогла Эрику. Я не вынесу еще одной потери, и не прощу себе что даже не рискнула.

Чем ближе сокращался наш путь до цели, тем больше волнений на меня накатывало. Чувство неминуемой опасности не покидало меня ни на секунду. Тревога нарастала все больше даже когда мы уже остановились у белого высокого здания. Луиза встретила меня у входа для подписаний нескольких бумаг. Она сразу поняла, по моему выражению лица что сейчас не стоит трогать меня с расспросами, и быстро нас покинула, ссылаясь на загруженность работы. Мы же с Дереком уже направились в палату. Все выглядело как обычно, ничего подозрительного на что можно было бы сразу обратить внимание. Зайдя внутрь душной комнаты, я сражу же прильнула к маме. Дерек осмотрев палату направился к выходу.

– Я буду ждать тебя за дверью.

Он все понял без слов. На мои глаза опять накатывали слезы. С последнего нашего визита к ней ничего не изменилось. С каждым разом становилось все мрачней на сердце. Не успела я дать выход потоку влажности из моих глаз, как за спиной услышала чей-то голос. Я резко развернулась и увидела перед собой очень стройную и сногсшибательную девушку. Заостренные черты лица, с ярко выраженными ямочками на щеках и соблазненными припухлыми губками. Ее глубокое декольте лишь немного прикрывало прелести женщины вамп. Цвет ее желтых глаз выражался довольно четко и ярко.

– Какие же вы все жалкие и глупые людишки. Я бы сказала, что у Эрика очень специфический вкус, ты такая же обычная простушка. И что же он смог разглядеть в такой нелепой замарашке? – она надменно посмотрела на меня с очаровательной улыбкой.

– Ты еще кто такая?

– Дерзкая как я погляжу. Смелая или совсем наивная. В принципе, какая мне разница? – она резко схватила меня за горло и подняла вверх, сдавила его. Я лишь успела пискнуть как сразу же почувствовала боль. От нехватки воздуха началась агония, в глазах потемнело. Сколько бы не старалась не могла выбраться из цепких рук дьяволицы. Дверь с грохотом распахнулась, и я краешком глаз увидела, как Дерек мчался к нам со всей прыти. Она только обернулась на него и моментально растворилась в воздухе. Но он все же успел ухватится за ее свободную руку, и мы уже втроем переместились. Дьяволица разомкнула ладонь на моем горле, и я с грохотом повалилась к ней в ноги, жадно хвата ртом воздух. В это же самое мгновение Дерек уже летел в соседнюю стену, откинутый мощным потоком воздуха. Хорошо приложившись затылком, он обмяк и упал на пол.

– Ты это еще кто такой? Успеваешь любовников заводить? – она снова повернулась ко мне и схватила меня за волосы и спокойно одной рукой приподняла меня во весь мой рост.

– Умирать ты будешь медленно и мучительно. Я буду потрошить тебя с превеликим удовольствием. Твой дружок будет следующим. Ты ответишь за все что сотворила с ним, мелкая человеческая подстилка.

– Прошу скажи, что я с ним сделала?

– Так ты не знаешь? – она расплылась в ехидной улыбке: – это все из-за тебя. Ты сделала его таким. Я ненавижу твою физиономию, твое жалкое существование оскорбляет меня. – она выставила руки перед моим лицом. Ее ногти начали расти перед моим взором и превращались в острые как бритва кинжалы. Я начала извиваться, пытаясь хоть как-то освободится из плена ее рук, но она держала меня мертвой хваткой. Дьяволица начала проводить ими по моему телу взад и вперед. Остановилась на моем бедре и вонзила всю пятерню, я взвыла от боли. Но это только ее раззадорило, и она поднялась выше и остановилась на моем животе. Мне ничего не оставалось как орать и продолжать извиваться, изливаясь потоками крови. Она медленно провела по нему своей когтистой рукой разрезая мне одежду вместе с плотью. Я услышала приближение Дерека, и увидела, как загнулась его труба, когда он с силой приложил ее к затылку дьяволицы. Она откинула меня в противоположную сторону стены.

– Все-таки смелые, – проговорила дьяволица. Дерека она схватила за горло также, как и меня до этого. Дьяволица приподняла его и сдавила хватку.

– А ты гляжу времени зря не теряешь, такого красавца себе отхватила. Я бы тоже с таким позабавилась. Надеюсь, ты там еще жива, не хотелось бы твоей быстрой смерти, – она посмотрела в мою сторону и засмеялась. Я же не могла вымолвить и слово, даже не в силах пошевелиться. Немного ослабив ладонь, что держало Дерека за горло она заговорила с ним:

– Ты же не хочешь из-за нее умирать? Хочешь сейчас оказаться дома и ничего про это не помнить? Что ты готов за это отдать? Тебе наверняка душеньки твоей будет не жалко, хочешь, чтоб я отпустила тебя? – она смотрела на Дерека с чуть наклонённой головой в сторону. Дьяволица продолжала держать его в воздухе на одной вытянутой руке, будто он весил с пушинку. Дерек уже почти не сопротивлялся, цвет его лица стал багровым, а глаза налились красным.

– Пошла ты, – он почти из последних сил выдавил из себя эту фразу. Нам уже и так было понятно, что злить дьяволицу было совсем не нужно. Я не могла встать, мои раны еще кровоточили и не успели затянуться. Судорожно начала искать что попадет мне под руку, и им оказался увесистый булыжник. Конечно, этим невозможно было убить дьяволицу, но хотя бы на мгновение отвлечет ее от Дерека. Она уже начала снова сжимать горло парня, когда ей в спину прилетел кусок гранита. В полной ярости и налитой кровью глаза посмотрели в мою сторону. Тело Дерека совершило тот же самый полет в туже стену, что совсем недавно оправился от удара. Он с силой прислонился к ней снова и сполз, уже не приходя в сознание. Мое сердце замерло в ужасе и тревоге за него. Он не шевелился, невозможно было понять дышит ли он вообще? Дьяволица проследила за моим взглядом и медленной походкой направилась в мою сторону.

– Тебе сейчас совсем не стоит переживать за него. Твоя участь будет куда пострашнее чем его, поверь мне птенчик, – она присела возле меня и с силой сжала мои раны: – что тут? Так ты у нас девушка с сюрпризом. Наверняка Эрик приложил руку к твоему бессмертию. Регенерация тебе не поможет, не теперь. Посмотрим, что ты будешь делать без своей глупой головы, – она расхохоталась так зловеще и звонко, что стены помещения отражали его гулким эхом. Дьяволица уже занесла свою руку напротив моей головы. На мгновения я замерла, в глазах пронеслись тысячи воспоминаний моей прожитой жизни.

– Марго, ты же знаешь, что трогать чужие игрушки не хорошо. Особенно если они принадлежат Властелину, – неожиданный голос Генри остановил ее. Она резко соскочила с места и посмотрела на него с нескрываемой неприязнью.

– Как ты смог найти меня?

– Вообще-то я искал ее, по запаху энергии, и видимо вовремя. А вот что делаешь здесь ты мне совершенно не понять, – он бегло осмотрелся вокруг, задержал немного взгляд на Дереке, и медленно направился в нашу сторону. Я с облегчением вздохнула и только сейчас поняла, что нахожусь на складе. В довольно большом и высоком помещение было много стеллажей, коробок, возвышался небольшой подъёмник. Освещения было совсем мало, но этого было достаточно чтобы хорошо разглядеть лицо подошедшего к нам в плотную Генри.

– Для чего ты пил ее кровь? Зачем она тебе? – с волнением в голосе спросила Марго.

– Хотел задать тебе тот же самый вопрос.

– Это ее вина, она что-то сделала с ним. Забрала его у меня, у нас. Теперь он не такие как мы, с ним больше не семья. Эта дрянь заслуживает смерти. Не могу понять зачем вам с Эриком эта девка, но ты в расход пойдешь следом за ней. Я расскажу Владыке о твоем обмане, ты сказал ему что она мертва.

– Допустим я ошибся и принял ее за другую. Но какие ты будешь искать аргументы, если я поведаю ему то, что сейчас увидел? Даже твое оправдание ревности не смогут переубедить его. Своими действиями ты доказала лишь то, что идешь на перерез его же приказам. Владыка не просил убивать девушку, лишь доставить.

– Ты не посмеешь.

– Если дашь слово что не тронешь ее впредь.

– Да будьте вы все прокляты! – Марго грозно уставилась на меня, затем снова на Генри. Ее лицо искривило гримасой ненависти и жаждой смерти, глаза отливали яростью и гневам. Она прыснула в мою сторону и пропала. Генри подошел ближе и посмотрев на мои раны покачал головой. Я продолжала лежать в луже своей же крови не в силах подняться. Осталась только небольшая притупившаяся боль, регенерация справлялась, но медленно. Я взяла своей окровавленной рукой его запястья и с благодарным взглядом посмотрела на него.

– Спасибо тебе Генри, ты появился как раз вовремя.

– Благодарить тебе надо Эрика что помог тебе с регенерацией. От полученных ран ты бы точно не выжила. Это кто? – он взглядом указал на тело Дерека.

– О Боже, Дерек. Он жив?

– Да, уж точно не мертв.

– Он помог мне тогда и сейчас, когда пытался защитить меня от ней.

– Что серьезно? На Марго полез? Самоубийца. Я перенесу вас в безопасное место.

– Постой Генри, что она имела в виду говоря про Эрика?

– Тут все немного сложно и запутано, он действительно стал другим. Даже само мироздание не знает о таком инциденте, Эрик стал первым. Я обязательно тебе все расскажу об этом позже. Надо помочь твоему другу, ему сейчас намного сложнее чем тебе.

Генри нас перенес в дом Дерека, и помог уложить его на кровать. Он пообещал, что вернется завтра к вечеру, чтоб мы могли спокойно все обговорить. Генри уже собирался уходить как я снова остановила его:

– Что будет с тобой если Марго расскажет правду обо мне?

– Не переживай, хоть мы и не такие дружные, но мы семья, едины. Она не такая глупая чтоб идти против брата, – напоследок Генри лишь широко улыбнулся и растворился.

Состояние Дерека и правда было плачевным. Он был очень горячим, видно, что его знобило, постоянно била мелкая дрожь во всем теле. Опасаясь за его жизнь, я вызвала медиков. В отличие от него моя регенерация почти справилась, кровь больше не текла, а кожа затянулась, оставляя после себя глубокие шрамы. Но и о них со временим можно было не беспокоиться. Я наспех приняла душ и смыла с себя последние капли крови, переоделась в чистую одежду что нашла в шкафу.

Быстро прибывшая скорая отвезла Дерека в больницу с многочисленными переломами костей и с сотрясением мозга. Я не смогла поехать с ним, так как не являлась его родственником. Уже ближе к ночи смогла дозвониться до Луизы, и уже спокойно объяснить выдуманную историю нашего с Дереком срочного отъезда. Луиза же с благодарностью приняла мои извинения, и мы попрощались. Оставалось только одной задачей, как оправдаться перед Дереком, решить эту головоломку у меня не получилось. Оставалось уповать на его амнезию.

Утром я уже была у него в палате. Теперь он выглядел намного лучше, чем вчера вечером. Его грудь и голова были замотаны большим количеством бинтов. Дерек был очень рад моему визиту и на его лице не проскочила даже капля удивления. Я помогла ему немного приподняться и села рядом возле него на стул.

– Надеюсь с тобой больше ничего не произошло в мое отсутствие?

– Так ты все-таки все помнишь?

– Мне бы и самому хотелось это все забыть. Тебе, наверное, было сложнее держать такое в секрете? Я вроде как уже впутался во все это, думаю заслуживаю правды. Пояснишь?

Даже после того, что он увидел и произошедшее с ним, он мог находится в еще большей опасности зная всей правды. Дерек вполне заслужил мое к нему доверие, и он и вполне достоин был знать все. И я поведала ему всю историю моего приключения, начиная со знакомства с Терезой. Дерек не перебивал, внимательно слушал и лишь кое где спрашивал о более подробном. Я не знала какой будет его реакция, лишь умолкла и опустила глаза в завершении своей истории. Он ничего не говорил. Его и без того больная голова не в силах была переварить настолько все странное сказанное мной.

– Теперь у меня полностью отпал вопрос о твоем состоянии здоровье, быть бессмертной, это нечто. И как ты с этим живешь?

– Со временем это становится обыденным, просто живешь дольше.

– А феи бывают?

– Этого Дерек я сказать тебе не смогу, я с ними не встречалась.

– Если уж выбирать, по мне так лучше феи. Они хоть не такие опасные и выглядит безобиднее.

– Я понимаю тебя сейчас Дерек. Пойму, если не захочешь больше видеть меня. Дождусь твоего возвращения, оплачу все расходы, и уеду. Наверное, так будет лучше для нас.

Ничего не говоря в ответ он лишь медленно взял мою руку в свою ладонь и прошептал:

– Дело совсем не в тебе Мелиса, и даже не в произошедшем. Просто сложно пока уложить всю ситуацию в голове, да еще и поверить в это. Оставайся у меня сколько понадобится, и оставайся вообще здесь. Перевезем сюда твою маму, я буду постоянно навещать вас, видеть тебя, – он поднес мою руку к своим губам и поцеловал тыльную ее сторону.

– Дерек, я.

– Ничего не говори, просто подумай.

В этот же момент дверь палаты резко распахнулась и в нее зашла медсестра в белом халате. Она начала приготавливать какие-то склянки и перебирать бинты, даже не глядя в нашу сторону.

– Мелиса, тебе, наверное, уже пора идти. Ты береги себя.

Мы попрощались с Дереком, и выйдя с палаты я быстрым шагом направилась к нему домой. Уже приближался закат, и пора было приготовиться к приходу гостя.

8. Пробуждение

Генри был уже в доме Дерека, стоял возле окна в гостиной. Он смотрел в закатное небо и даже не шелохнулся, когда я вошла. Как будто был в своем собственном мире и ничто не могло помешать ему там находится. Я уже чувствовала, что наш разговор не будет предвещает ничего хорошего.

– У вас очень красивые закаты, они завораживают взор, – он медленно повернулся и посмотрел на меня. В свете заходящего солнца его лицо отражало всю серьезность грядущего разговора. Медленными шажками, почти подкрадываясь я подошла к нему вплотную и обняла. Он немного оторопел, но продолжил стоять как статуя, не выказывая никаких эмоций.

– Спасибо тебе Генри, ты спас совершенно посторонних тебе людей. Если бы не ты в тот вечер, – я еще долго сжимала его в объятьях в знак благодарности и признательности ему. Немного отстранившись от него и сделав шаг назад, я спросила:

– Это наша последняя встреча, не так ли?

– Почему ты так решила, я уже надоел тебе?

– Все дело в Эрике? Что с ним?

– С ним все в порядке, Эрик свободен. Властелин больше не видит его, между ними нарушена связь, а значит он не властен над ним.

– Как это вообще возможно?

– Эрик тебе уже рассказывал, как мы произошли?

– Да, но совсем не много. От плоти Властелина, его энергии.

– Верно, мы частицы его самого. Наделенные его силой и всемогуществом. Этим мы и отличаемся от многих, от вас. Мы созданы, а вы рождены, вы дети иного создателя. В нас заложено много, но и не до конца, как и у людей. Вы немощные и беспомощные, в отличие от нас. Но люди имеют то, чего в нас не закладывали. Так же и с чувствами, благодаря своим душам вы облаете его полным спектром. Радость, счастье, сострадание, милосердие людей проносят их через свои сердца, тем самым заряжают свою душу силой и энергией. Для таких созданий как мы, вы становитесь лакомым кусочком, десертом. Чем сильнее светитесь, тем сильнее дьяволы. В нас эти чувства не закладывали, доступ к ним закрыт, не осязаем. Мы лишь приносим боль, страх, страдание, смерть. Наш Властелин само зло, с помощью его силы мы безжалостно губим, подавляем волю, делаем других уязвимыми и слабыми.

– Эрик не такой!

– Но он был таким! Пока не начал якшаться с такими как вы, пока не встретил тебя. Он изменился, ты изменила его. Мелиса, ты даже не можешь себе представить какая ты сильная. Смогла полюбить монстра, разбудила чувства не подвластные нам, осветила темное сердце и зародить в нем душу. В тело дьявола, что вселяет только тьму, проявился свет. Теперь душа его повязана с энергией, они не делимы. Властелин не может заполучить ее, это означало бы что он, убьет часть самого себя. Быть слабым в нашем мире очень опасно.

– Так почему же Эрик до сих пор не нашел меня?

– Потому что он не помнит тебя. Властелин не может навредить ему, а вот добраться до его головы. Он стер все воспоминания, связанные с тобой, как будто тебя и не существовало вовсе.

– Нет!!! Этого не может быть, как ты допустил такое? Почему ты отказался от сделки со мной? – я набросилась на него с кулаками. Он лишь схватил меня за запястья, лишая возможности дотянуться до него. Затем резко дернул на себя и обнял. Я уткнулась ему в грудь, как когда-то в Эрика, и дала волю своим чувствам. Генри сжал меня еще сильнее и произнес:

– Эрику совсем не понравилось бы если я забрал ее у тебя. Вам обоим нужно время, оно все расставит на свои места. Ты исцелила его, но какой ценой? Вы оба поплатились за это. Мелиса, ты сотворила чудо, о котором мы могли только мечтать. Я уверен, что это еще не конец. Мне нужно идти, буду присматривать за тобой, – он немного отклонился и поцеловав мне нос, растворился в воздухе.

Мой взор устремилсяна уже зашедшее солнце, последние лучи его прикосновения. А дальше только тьма что окутывала меня внутри и снаружи. Слез больше не было, просто все померкло в одночасье, как этот закат. В моем сердце образовалась пропасть боли, сжимающаяся меня внутри. Теперь моя жизнь поделилась на до и после. В существование которой после не будет красок, не будет эмоций, не будет прежней меня. Я не могла представить жизнь без него.

Дни сменялись серыми и чередой черных будней. Боль была острее как нож, и еще больнее врезалась в мою плоть. Даже к приезду Дерека ничего не поменялось. Он как мог поддерживал меня, старался всегда быть рядом. Часто прогуливались по берегу, гуляли в парках, показывал мне самые излюбленные и красивые места. Каждый раз с упоением рассказывал мне интересные, порой курьезные истории. Но не хотелось улыбаться, есть, существовать. Мама была для меня единственной отдушиной. Я даже толком не помню, как Дерек помог купить машину, дом и перевезли маму ко мне. Каждый вечер сидела возле ее кровати сжимая холодную ладонь. Заглядывала в ее бледное лицо, покрытое морщинами. И по долгу разговорила с ней обо всем на свете, о нашем детстве, ссорах и о Эрике. Она лишь безмолвно слушала. Мы все уже понимали, что каждый ее такой день сновидений, приближал к гибели. И этот вечер казался таким же, как и все остальные, пока она не моргнула. Я это точно видела, мне совсем не показалось.

– Мама, прошу попробуй еще раз, – я почти вплотную приблизилась к ней и всмотрелась. Но на ее лице не дернулся и мускул. Зато ее ладонь сжала мою. Это был тот самый импульс надежды. Я уже вовсю набирала номер ее врача, как она вновь моргнула, затем еще раз. Медики осмотрели ее, и врач положительно кивнул в мою сторону, лишь доказывающие мои догадки. Мама вышла из комы.

– Процесс реабилитации будет довольно длинным. В таком возрасте пролежать в коме почти три месяца очень большой срок для нее. Показатели в норме, в госпитализации нет нужды. Покой, правильное питание, свежий воздух и конечно же ваша забота поставят ее на ноги. Желаю набраться вам побольше терпения. Я буду навещать вас раз в неделю, потом по мере необходимости, – лечащий врач подмигнул мне стоя уже у порога и вышел за дверь. Я снова подбежала к ней. Мама смотрела на меня молящими глазами и с них катились слезы. Она лишь немного сжимала губы в попытке улыбнуться. Это был день нашего с ней пробуждения. Хоть немного, но тучи что сгущали меня тогда, отошли чуть в сторону. Я еще долго сидела возле нее пока она не уснула окончательно.

Мы с Дереком и Луизой решили это отметить. Я целый день готовила как безумная. Мое лицо светилось счастьем, а рот был постоянно растянут в улыбке. Наконец мы все собрались. Луиза никак не могла выбраться ко мне раньше, теперь же расхаживала по дому любуясь на него.

– Какой миленький и уютный.

–А во дворе небольшой сад. Там мы будем постоянно бывать с мамой. Еще надо нанять сиделку, чтоб мне помогала.

– Правильно. Я так рада за вас двоих. С ее пробуждением ты снова расцвела, – мы молча протянули друг к другу руки и обнялись.

– А я-то как рад, – почти беззвучно подошел Дерек и обхватил нас своими могучими руками присоединяясь к обнимашкам, – не знаю как вы, а я очень голодный.

Мы разговаривали весь вечер. Звенели бокалы в унисон с нашим заливистым смехом. Луиза часто вспоминала наше с ней детство. Казалось, что Дерека эти истории очень забавляли. Сегодня мы все забыли о плохом и грезили только о светлом будущем. Время приближалось к ночи и усталость давала о себе знать. Луиза уже направилась в комнату для гостей, когда мы с Дереком остались убирать остатки съеденной роскоши.

– Я так понял по вашим разговорам Луиза не знает, – неожиданно прозвучал его голос.

– Дерек, спасибо что не выдал. Эту тайну знает только один человек.

– И видимо мне повезло быть ее счастливчиком, – как будто саркастически сказал эту фразу Дерек. От его слов мне стало не по себе. Я отложила тарелку в сторону и оставшись стоять в той же позе произнесла:

– Я еще раз прошу у тебя прощения что ввязала тебя во все это. Ты не должен был пострадать из-за меня.

Он медленно подошел ко мне сзади и обнял меня за плечи. Совсем тихо произнес:

– Я не в чем не виню тебя Мелиса. Просто иногда лучше не знать всей правды, но я очень рад что ты доверила ее мне. Сохраню эту тайну, даже если меня будут пытать. Самое главное, что мы еще живы и сейчас здесь, вдвоем, – его ладони легонько заскользили вдоль моих рук до самых моих пальчиков.

– Что ты делаешь Дерек? – удивленно произнесла я. Не могу сказать, что его прикосновения не взбудоражили меня. По телу невольно пробежала стая мурашек, а шея продолжала чувствовать его горячее дыхание. Волна возбуждения заставила сердце биться чаще. Грудь Дерека вплотную приблизилась к моей спине еще больше заставляя меня окоченеть на месте.

– Просто хочу помочь, – он взял губку из моих рук и продолжил тереть тарелку что я отложила в сторону. Дерек еще больше прижался, его руки обхватили меня, а голова вжалась в мою шею. Спиною я чувствовала, как сильно забилось сердце под его грудью, как томно и чаще он начал дышать. Атмосфера вокруг наполнилась наваждением о такой откровенной близости с ним. Медленно подняла голову в его сторону, и мы почти соприкоснулись в поцелуе, когда я резко отвернулась в сторону раковины. Наши ладони уже закончили натирать тарелку и сплетались друг с другом пальцами. Его разгоряченное тело немного отстранилось, высвобождая меня из плена его рук, давая мне возможность повернуться к нему и посмотреть в глаза.

– Дерек, мне жаль, но…

– Все еще тяжело? Сильно же этот дьявол засел у тебя в сердце. Скажи, я ведь немного нравлюсь тебе, ты бы так не дрожала от моего прикосновения, если бы ничего не испытывала, – он смотрел на меня не отнимая взора. Своим отказом я боялась обидеть его или обмануть себя, свои трепетные чувства к нему. Когда Дерек так близко находился со мной, я понемногу забывала о Эрике, живя в настоящем. Сейчас он был рядом и помогал не вспоминать, заставлял заглушать боль и совсем ее не осязать. Дерек продолжал смотреть, медленно прижимать к себе и ждать ответа. Сказать я нечего не могла и лишь медленно кивнула, чуть прикрывая глаза. Его улыбка вспыхнула радостью, глаза заискрились. Мы уткнулись лбами и соприкоснулись носами. Сильнее сжав руки за моей спиной Дерек, глубоко вздохнул и поцеловав меня в щечку отпустил. Он прощался со мной с таким же выражением на лице, отражающим восторг и сияние, вышел за дверь

Луиза погостила у нас еще пару дней и отправилась на работу. Маме с каждым днем становилось лучше. Ее тело понемногу начало слушаться. Она уже начала произносить небольшие фразу и даже сама есть. Чтобы уделять ей максимальное внимание я все же наняла сиделку. Совсем юную девушку звали Самантой, и так как она была сиротой и ютилась по трущобам, я выделила ее комнату в нашем доме. К ее приходу хлопот в доме поубавилось. Она настолько впечатлила меня искренней заботой о маме, что теперь мне было совсем не страшно оставить их надолго на едине. Мне совсем редко, но приходилось ненадолго покидать их. Часто искать уединение от пропасти что продолжала меня поглощать. Прогуливаясь в полном одиночестве в мыслях о Эрике. Воспоминая о нем, продолжали теребить мою душу, но согревали сердце. Я могла видеть его в прохожих и даже животных, чьи глаза хоть немного напоминали цвет янтаря. Представлять, что он продолжает следить за мной в виде немого зверя или мимолетно пролетающей птицы. Я продолжала любить его, хранить в себе все что с ним связывало. Боль и вправду чуть притупилась, но еще не прошла целиком. Пока не могу расстаться с Эриком, ни сегодня, ни сейчас, возможно никогда.

С приходом осени стало немного прохладней. Завывали ветра, участились дожди. Цвета деревьев поменяли оттенки на желтые, красные, багровые. Солнечных и ярких дней становилось меньше. Время потихоньку меняло пейзажи природы. Лишь наши отношения с Дереком никогда не менялись. Он постоянно за мной ухаживал и проявлял заботу. Совершенно не навязывал на меня свои чувства давая сколько нужно для меня времени. Я полностью понимала его отношение ко мне и знала, что, когда ни будь придется выбирать. Расставаться с Эриком было еще болезненно больно, но даже с Дереком у меня не будет семейного благополучия. Я не смогу дать ему любовь и счастье которого он по-настоящему заслуживает. Мы оба знали в кого превратил меня Эрик, хоть и Дереку было совершенно на это наплевать меня это сводило с ума. Смерть со временем заберет его, а я останусь с этим жить. И буду видеть, как она отнимет у меня моих детей, и жизни их детей тоже. С каждым разом мне становилось страшно что скоро время поглотит все вокруг, оставляя меня в полном одиночестве. Терзание этих мыслей давило с каждым разом такой мощной силой что разрывать в клочья сердце. Мне было некуда бежать, не где спрятаться и даже спасти их я была тоже не в силах. С этим просто приходилось мириться и продолжать жить. Радоваться и проживать дни с пока еще живыми и такими дорогими мне людьми. Быть с мамой и каждый день видеть ее в добром здравии. С таким добрым и совсем не унывающем Дереком, что каждый раз зашивал на моем сердце кровоточащие раны. Быть с ним ближе и чаще, давая себе хоть немного времени заглушить эту боль. Как и в этот прохладный и дождливый вечер в парке что находился недалеко от дома.

– Ты точно не замерзла, а то можем вернуться пока ушли не далеко, – с этими словами Дерек повязал на меня свой шарф.

– Вся в порядке, если поторопимся, то, возможно, успеем не промокнуть.

Мы направлялись к небольшому памятнику в виде сердца. Он был отколотым куском гранита от какой-то святой скале. Местные легенды говорили, что в определенное солнцестояние надо загадать желание, связанное с любимым человеком и прикоснуться к камню. Тогда твоя любовь с загаданным будет крепка и нерушима. Сегодня как раз выдался тот самый последний день в определенной его фазе. Дождь с ветром начинал усиливаться, но нас с Дереком было уже не остановить. Когда же мы добрались до камня, с почти расколовшихся небес что-то зловеще загрохотало и проливая на нас всю серьезность бушующей стихии начался ливень. Мы только рассмеялись и в предвкушение вытянули руку.

– Готова? Загадывай от сердца, максимально четко произноси имя.

И мы прикоснулись одновременно. Я закрыла глаза и мысленно представила Эрика. Его внешность, улыбку, глаза. Моим единственным желанием был только он.

– Кого загадала? – спросил Дерек.

– Говорить нельзя, а то не сбудется, – я улыбнулась ему и немного поежилась от холода. Завидев это Дерек обнял меня, и аккуратно убрал с моего лица налипшие волосы. По нам били огромные теплые капли дождя. Стихия лишь только вошла во вкус и продолжал набирать обороты. Мы были абсолютно промокшие, но такие счастливые.

– А ты кого загадал? – неожиданно для себя спросила я Дерека.

– Уже, наверное, догадалась?

– Не имею представления.

– А так? – Дерек резко схватил меня за подбородок и неожиданно впился в мои губы. Затем прижал лопатками к памятнику в виде сердца и обхватил за талию еще сильнее. Он целовал меня так страстно, почти взахлеб, как ненасытный ребенок, который выпросил леденец. Наши мокрые щеки соприкасались друг с другом. От такого напора у меня перехватило дыхание, и волна возбуждения сразу разогнала мою кровью. Как же долго я не испытывала этой сладости наслаждения, как дурманило голову. Дерек с новой силой поддался вперед, еще больше вжимая меня к мемориалу. И даже в этом порыве я видела Эрика. Его сильные руки что сжимали меня, его страстный поцелуй что овладевал мной. На секунду я открыла глаза и оттолкнула Дерека. Это был не он, не тот, кого я так страстно желала и хранила в своем сердце. Первым моим порывом было бежать без оглядки, что я и сделала. Ливень смывал мои только что проступившие слезы, а ветер гнал их еще быстрее с моего лица. Я еще долго слышала, как Дерек звал меня, но и его голос в скором времени затих. Мои ноги несли меня еще быстрее, даже мои мысли не поспевали за ними.

– Я не могу, не могу, – без перестановки кричала я сама себе и просто бежала. Пока не очутилась напротив своего дома. Меня переполняла боль, хотелось выть. В голове был Дерек, потом Эрик, все смешалось. Я села на сырую землю и уткнулась головой в колени, прикрывая голову руками. Эрик сделал меня бессмертной, а сам ушел, оставил меня одну с истерзанной душой. Слеза и горечь душили меня и наполняли тоской и отчаянием. Уже не было сил мирить и бороться дальше. Жизнь становилась не выносимой и такой бессмысленной, зная, что будущее еще больше растерзает боль. Тереза тоже не смогла смириться с потерями, не в состояние пережить это горе.

– Тереза!!! – неожиданно осенила она меня. Ее дверь в прошлое помогает ей жить в воспоминаниях. Я снова могла увидеть Эрика, пусть даже не настоящего, но на мгновение мы снова будем вместе. В полной решимости поднявшись с места, рванула в сторону своей машины. Я уже была в дороге, когда в десятый раз отключала входящие звонки от Дерека. Сейчас я думала только о встрече с Эриком в доме у Терезы.

9. Встреча

Дорога к дому Терезы заняла всю ночь. Только ранним туманным утром я наконец-то увидела его вновь. Дом ни капельки не изменился, только природа что окружала его. В осенней утвари красоты этих мест продолжали восхищать взор. Вокруг не было ни души, так что я могла незаметно зайти в дом. Как ни странно, но дверь была открытой. Внутри же него все находилось на своих местах, как и до моего последнего визита сюда. В нем по-прежнему царила эта пугающая тишина. У Терезы было тепло, но камин никто не разжигал. Видимо Эрик делал этот день непрекращающимся в теплое время года. В холодильнике лежали те же самые не испортившиеся продукты. Мне было холодно, голодно и чувствовала себя жутко уставшей. Но любопытство распирало меня сильнее, и я поплелась в комнату Терезы. С замиранием сердца, и даже с какой-то ностальгией, немного поколебавшись у двери, все же заглянула. Тереза, как всегда, была непоколебима. Ее каменное лицо вновь ничего не выражало. А ее пронзительный взгляд на стену уже давно мог бы проковырять в ней дыру. Она все таже, и вокруг нее все тоже. Если бы Эрик рассказал мне об этом раньше, я бы проще смотрела на все эти странности в доме. И не надумывала бы себе о своем тихом полоумие. Заведя будильник в точно указанное время появления двери, я отправилась вниз. Мне надо было поесть, принять ванну и немного выспаться.

Поздний вечер ждала с нетерпением, и в полном предвкушение встречи. Я уже решила для себя каким будет мое первое воспоминание с Эриком. Посмотрев на Терезу, что также сидела в ожидание двери, поймала себя на мысли. Что если остаться здесь и видеться с ним каждый вечер, пусть даже ненадолго. Ага, а потом сдвинуться как Тереза и стать ее подобием. Две дурочки в предвкушение своих грез. Это просто безумие, зачем я все это затеяла? Со звуком будильника на стене замерцала дверь. Пути назад не было, ведь она так сладко манила. Я вошла вслед за Терезой.

Было немного сумрачно в густом лесу, и пахло сосновыми шишками. Возле яркого огня сидел Эрик и пытался что-то выстругать ножом по деревяшке. Это был наш с ним поход на восхождение горы. Здесь мы были совсем одни, без группы таких же сумасбродных туристов. Они нас потом еще два дня искали, а нам просто захотелось тишины.

– Чаю хочешь? – голос Эрика вывел меня из транса. Он налил мне горячей жидкости из термоса и подал кружку. Я взяла ее и присев рядом с ним, немного отпила.

– М-м-м, какой ароматный. Это те листья что мы добывали в Индии?

– И не только, я добавил туда еще несколько сортов трав.

Мы сидели в тишине и любовались на космически поразительную луну. Она была так близко от нас, что на ней можно было разглядеть каждую ее впадину. А меридианы ярких звезд разной величины предавали этому великолепию больше эффекта.

– Я никогда не забуду эту ночь, она самая яркая в моей жизни, – я отложила в сторону кружку и прислонилась к плечу Эрика.

– Таких ночей у нас с тобой будет столько, сколько пожелаешь, – он слегка улыбнулся и продолжил строгать по деревяшке. Я неожиданно вздрогнула, как и в тот раз, когда где-то недалеко завыла стая волков. Эрика это только рассмешило.

– Ты боишься каких-то песиков, когда обнимаешь самого опасного монстра.

– Ты не такой, – я проговорила ту же фразу, что когда-то отвечала Эрику. Все помнила до мельчайшей подробности. Скоро ему надоест эта деревяшка в руке, и он кинет ее в костер. Затем притронется к моей ладошки, другой проведет по моим волосам. Снимет с них сосновую хвою и приблизится ближе. Нежно обнимет, посмотрит в глаза, поцелует носик и прижмется к моим губам. Его вожделенный и такой неистовый поцелуй покроет мое тело мурашками. Нежно касаясь моей груди, он пробудит во мне бурю страстей. Затем аккуратно возьмёт на руки и уведет в палатку. Так и планировала провести весь вечер с Эриком. Я уже была в полном предвкушение этого события. Вот он уже кинул осточертевший ему брусок в костер. Мое тело уже выпрямилось, готовясь к очередным ласкам, как в далеке, кромешной тьме увидела два ярко светящихся желтыми бликами глаза.

– Что это? – воскликнула я и показав пальцем направление.

– О чем ты, я ничего не вижу.

– Эрик, да вот же они, смотрят прямо на нас, – я уже встала и направилась в их сторону. Но сколько бы не приближалась к ним, они ускользали и были снова недосягаемы. Я остановилась, глядя на них. Эти глаза точно не принадлежали такому высокому вертикально ходящему животному. Мне стало немного не по себе. Этого события точно не было в моей памяти, так что я решила вернуться обратно. Повернувшись назад ничего, не обнаружила, ни Эрика, ни костра с палаткой на месте не оказалось, лишь луна и звезды остались на небе.

– Ты кто такая? – послышалось за моей спиной. Я медленно повернулась на знакомый до боли мне голос. Мое сердце забилось как у испуганного кролика. Меня всю трясло в мелкой конвульсии. Я пыталась выровнять дыхание и не подавать взволнованного вида. Ведь передо мной стоял Эрик. Только не понятно какой? Был ли он настоящим или воображаемым?

– Меня зовут Мелиса, – почти сухо выдавила я из себя.

– Что я делаю в твоих воспоминаниях? – он продолжал смотреть на меня вызывающе и как-то надменно. Лишь свет луны немного освещал его фигуру и черты лица, но ошибиться было невозможно, передо мной стоял живой Эрик.

– Ты совсем не помнишь меня? – продолжила я.

– Мне часто снятся сны, – Эрик сохранял дистанцию не смея приближаться ко мне и уже не смотрел в мою сторону.

– И что же тебе снится?

– Ты, – он резко посмотрел мне в глаза и добавил, – что ты сделала со мной?

– Как и ты со мной. Мы любили друг друга раньше.

Эрик расхохотался, не сдерживая слез.

– Не льсти себе человек. Эти чувства мне не знакомы.

– Почему тогда не уходишь? Раз я для тебя никто.

– Хочешь, чтоб я ушел?

– Нет, – мне была страшна только мысль об этом. Возможно, это будет мое последнее воспоминание о нем. Я взяла всю свою волю в кулак и сделала шаг навстречу к нему.

– Не приближайся ко мне. Сделаешь еще хоть шаг, и я сломаю тебе шею, – Эрик тоже сделал шаг, но только в обратную сторону от меня.

– Хочешь меня убить?

– Нет, – продолжая всматриваться в мое лицо не выказывая при этом своих эмоций.

– Тогда притронься ко мне, – я вытянула руку в его сторону.

– Это еще зачем?

– Хочу помочь вспомнить. Возможно, наши прикосновения помогут твоей памяти. Чего так испугался, ты же уверен в обратном, или сомневаешься?

Видно, было как Эрик колеблется. Какая-то его часть хотела знать правды, вторая сопротивлялась этому. Он сделал шаг, потом второй пока не приблизился совсем близко.

– Я сам хочу.

Я неохотно убрала свою ладонь и уже просто престала дышать. Его волнение ощущалось даже на расстояние. Глаза бегали, участилось сердцебиение. Я почувствовала его запах, как когда-то давно, совсем близкого, но такого далекого мне человека. Сейчас мы просто стояли и смотрели друг на друга как два оловянных солдатика. Простояв не подвижно еще немного Эрик все же решился, и ткнул в меня указательным пальцем в лоб.

– Видишь, совсем ничего, – Эрик убрал руки за спину и довольно улыбнулся.

– Лучше я, – моя ладонь скользнула по его щеке совсем немного прикасаясь. Эрик в испуге отстранился, схватился за лицо, будто моя рука прожгла насквозь его щеку. В глазах его пылали искры, но не ненависти или гнева. Он смотрел как завороженный, будто изучал меня, а может вспоминал. Лицо его было удивленным. Не в силах больше сдерживаться я кинулась навстречу к нему, но в тоже мгновение он исчез.

– Эрик постой, прошу, – я бегала по злополучному лесу в поисках настоящего Эрика. Иллюзия постепенно рассеялась и показалась дверь. Выбежав уже на улицу, я стала звать его и метаться во все стороны дома. Мой крик срывался на хрип, пока совсем не осип. Мои мысли забегали как безумные.

– Эрик видит меня во снах. Ему так же тяжело находится рядом со мной. Он точно не помнит меня, но чувствует, что любит. Значит не все потеряно. Надо только его найти. Как это сделать? Генри знает, а он знает запах моей крови, – я уже вбежала на кухню и схватив нож, провела им по руке. Кровь быстро хлынула с раны и почти моментально затянулась. Совсем недолго сомневаясь, я положила ладонь на разделочный стол, закрыв глаза я с силой воткнула его в кисть. Закричала от нестерпимой боли и осела на пол. Кровь уже стекала струйками и быстрыми каплями на меня сверху, когда на кухне появился Генри.

– Ты чего творишь? – он в двух шагах оказался у стола и вынул нож. Взяв полотенце и обмотав мою ладонь, склонился напротив меня: – лучше сразу пулю в лоб, так эффективнее.

– Я видела Эрика, он был здесь. Помоги мне его отыскать.

– Он сам может тебя найти. У вас с ним связь немного иного плана, более интимная. Даже кровь не понадобится.

– Которую он даже не помнит.

– Скажи мне, для чего мне это делать?

– Генри, он все еще сомневается. Сам себя понять не может, памяти нет, а чувства остались.

– Мелиса, может пусть сомневается дальше. Если Владыка узнает про тебя, на этот раз он не остановится.

– И пусть, чем такие муки в бессмертие. Генри, ты моя последняя надежда. Поговори с ним, всего одна встреча.

– Хорошо, я что-нибудь придумаю. Сейчас тебе нужно уезжать, больше нельзя тут оставаться. Возможно, что за этим домом уже следят. Эрика постоянно сюда тянет, и тебя еще здесь не хватало.

– Что ты будешь делать?

– Для начала завершу его сделку. Все, иди и больше не слово.

Я быстро собрала свои вещи и кинула их в машину, возле которой стоял Генри.

– Сдержи слово, ты обещал мне встречу с ним.

– Скоро свяжусь с тобой, постарайся быть дома и не лезть в неприятности.

Фигура Генри понемногу уменьшалась в зеркале заднего вида автомобиля. Как вдруг из всех окон одновременно вспыхнул огонь разбивая в дребезги все стекла. Языки пламени моментально начали выедать дом до его основания. Генри даже не шелохнулся и продолжил стоять как ни в чем не бывало, и не сводя с меня глаз. Дом Терезы, что когда-то познакомил нас с Эриком и снова объединил, теперь поедал огонь. Как и саму Терезу, и все воспоминания стирались в небытие. Лишь одним взмахом руки рушилось мое прошлое.

10. Сделка

У дома меня поджидал Дерек. Он смотрел себе под ноги боясь поднять на меня виноватые глаза. Как только я вышла из машины он кинулся ко мне в объятья с извинениями.

– Мелиса, прости каким-же был дураком. Я места себе не находил, боялся тебя больше не увидеть.

– Мы совершили ошибку, но я не хочу, чтоб она перечеркнула наше будущее. Ты очень дорог мне не хочу терять наши отношения.

– И не потеряешь, – он еще сильнее сжал свои руки и прижал к себе.

– Все очень переживали за тебя, где ты была?

– Мне просто захотелось побыть одной.

– Тебе нельзя быть одной. Это хорошо, что тебя из этих никто не нашел.

– Вообще-то нашел, и не один. Они не причинят мне вреда, не смогут.

Дерек отстранился от меня и в его глазах появилась злоба. Он весь напрягся, а слова его перешли на крик:

– Это был снова он? Тебе не кажется, что ты уже многим пожертвовала ради него? И снова кидаешься к нему в объятья? Может забыла, чем обернулись последствия того, что он сделал? Давай напомню.

– Дерек, я понимаю тебе больно, но они не все такие какими ты их считаешь. Просто успокойся.

– Не могу просто успокоиться, когда слышу, что они рядом с тобой. Тебе надо быть от них как можно дальше, они опасны. Я не смогу тебя защитить.

– И не надо. Дерек, я ведь тоже немного другая, и Эрик поменялся.

– Мне важно чтоб ты была в безопасности, просто дай мне слово что не будешь встречается с ним.

– Не смогу это сделать, прости. Я люблю Эрика, и сделаю все чтобы быть с ним рядом.

Дерек пробуравил меня суровым взглядом и не говоря не слово сел в свой автомобиль. Перед тем как скрыться из виду он сказал мне через опущенное стекло:

– Надеюсь ты еще передумаешь, – и вдавив педаль газа свернул за угол.

– Вот и помирились.

Я знала, что Дерек переживает за меня, он прекрасно помнил на что способны дьяволы. И не могла ничем его успокоить, ведь Эрик для меня значил намного больше, чем моя безопасность. Я знала на что соглашалась и меня было уже не остановить. Но на сердце от этого не становилось легче.

С Дереком мы уже не общались больше недели. Он не отвечал на мои ему сообщения и звонки. А вот от Генри я получила посылку. В большой коробке лежало поразительно божественное платье. Цвета золота, оно было расшито кружевом, прозрачным гипюром, уникальной драпировкой и совсем немного страз и пайеток украшали убранством этот вид. К ней была приложена маска из этой же ткани и декорирована в таком же стиле. Ко всему этому была приложена записка. « Через три дня состоится бал маскарад в честь фонда пожертвования для бездомных. Соберутся все слитки общества, и не только. За вами прибудет машина, прошу к указанному времени быть в полной готовности. С наилучшими пожеланиями Генри.»

– Бал маскарад значит, это вполне в его стиле.

Машина прибыла ровно через три дня в назначенное время. Кроме водителя там не было никого. Я села в автомобиль уже полностью собранной. Было немного страшновато, ведь это легко могла быть очередная ловушка, но других вариантов встретится с Эриком у меня нет.

– Куда мы поедим? – поинтересовалась я.

– Мне сказано лишь доставить вас без каких-либо разъяснений. Так что простите сказать ничего не смогу. Скоро сами все увидите.

Ехали мы почти два часа все дальше отъезжая от города и углубляясь в лесную чащу. Я не знала этой дороги, от этого становилось тревожней. Водитель остановился возле небольшого особняка. По величию и красоте он нечем не уступал похожему на него дворцу что когда-то принадлежал Эрику Уокеру. Во дворе стояло множество припаркованных машин. С открытых дверей доносилась музыка, а за окнами виднелись мелькание людей. По их дресс-коду меня попросили одеть маску при входе в холл. В помещение было довольно просторно, играл медленный вальс. Свет в зале был слегка приглушенным. На всех присутствующих были одеты маски как дополнение к их изысканным нарядам. Дамы щеголяли в феерически до головокружения платьях. Каждая из них была краше другой. Все они будто позировали перед собравшимися. Большая часть гостей стояли вокруг танцевального зала и любовались на парочки что уже во всю кружились по нему. Многие сидели за столами, поедая что-то с маленьких тарелочек и непринужденно беседовали. Они все были мне не знакомы, или потому что я не могла разглядеть их лица под маской. Не узнать Генри было невозможно. Высокий статный мужчина с длинными развивающимися прямыми как смог волосами что-то обсуждал с дамой. Она то восторженно хихикала, то отводила от смущения взгляд. Заметив меня, он быстро покинул заинтересовавшуюся им леди.

– Я угадал с размером? – он легонько наклонился и поцеловал мне ручку.

– В самый раз. У тебя очень хороший вкус, среди этого изобилия гламура, я выгляжу не чуть не хуже всех этих расфуфыренных дамочек.

– Кто-бы сомневался.

– Тебе пришлось оставить из-за меня стоять в одиночестве свою даму, ты, наверное, сейчас разбиваешь ей сердце?

– Пусть встанет в очередь таких же отверженных. Не соблаговолит ли леди подарить мне танец? – он протянул мне руку и немного склонился.

– Как можно отказать такому галантному мужчине, – я вложила свою ладонь ему в руку и Генри повел меня в центр зала. Почти ненавязчиво обхватил меня за талию и в такт музыке увел в вальс. Я следовала за его движением и полностью была ему подвластна. Перед глазами быстро мелькали люди, когда мы снова кружились в этом водовороте страстей. Его лицо выражало улыбку, а глаза были прикованы к моему лицу. Повелевающий мужчина то прижимал меня к себе, то отпускал на расстояние вытянутой руки и снова сжимал меня в объятьях. Его быстрые и тонкие пальцы скользили по гладкому шелку на моем теле. Иногда наши лица соприкасались так близко, что вызывало небольшой румянец на моей щеке от смущения. Казалось, что в зале не было никого кроме нас с Генри. Он занимал собой все пространство этого помещения. Его четкие и уверенные движения танца поражали грацией плавности каждого хода, он будто парил над всеми и в тоже время контролировал каждый свой очередной выпад. Я растворялась в нем без остатка забывая обо всех своих переживаниях и страхах. Но прозвучали последние аккордные ноты, и мы остановились напротив друг друга. Генри снова наклонился и поцеловал тыльную сторону моей ладони, произнес:

– Надеюсь ты не будешь держать на меня зла? Не буду вам мешать.

– Генри, о чем ты говоришь? – не успела я дождаться ответа от него, как он уже отошел в сторону, а за его спиной стоял Эрик. Хотя его лицо, как и у всех присутствующих в зале скрывала маска, мое сердце уже знала, что это он. Эрик сразу же подошел ко мне и провел большим пальцем по моей нижний губе.

– Ты все же вспомнил? – я чуть не подскочила от восторга.

– Все до мельчайших подробностей, я вернулся к тебе Мелиса, – он нежно обхватил мою талию и резко напрягся. В туже секунду я оказалась за его спиной. Дьяволица появилась совсем неожиданно, почти из неоткуда и стояла напротив Эрика. На ней было надето изящное красное платье, будто она тоже готовилась к этому балу. С нескрываемой улыбкой она произнесла:

– Так, так, так. Тебе не удастся скрывать ее вечно, когда-нибудь она все равно угодит к нему в лапы. Властелин послал меня за вами, идем, он уже ожидает.

Эрик повернулся ко мне и схватил за запястья, но в туже секунду по бокам от нас появились еще двое дьяволов и схватили нас с Эриком за плечи не давая уйти.

– Эрик, Владыка дал слово Генри что не навредит вам. Не сопротивляйся, это лишь формальность, – Марго развернулась на каблуках и направилась вперед через всю толпу. Дьяволы что держали нас за плечи тоже пошли за ней, увлекая нас за собой. Мы шли молча, когда все вокруг радовались, пили шампанское и беззаботно болтали. Скрываясь за очередной дверью нас поджидал Генри, он без слов и команд последовал за нами. Эрик лишь сжимал мне руку боясь посмотреть на меня. Мы дошли до небольшого зала в центре которого стоял стол, накрытый большим количеством изобилия яств. Высокий и коренастый мужчина, одетый во все черное приглашающим жестом, указал на него. На его лице красовалась небольшая бородка что больше придавала ему некую харизму. От него веяло жутко опасной энергией, она вселяла в меня страх, панику, ужас. Мне было неприятно здесь находится, что-то постоянно давило на меня, влезало мне в голову и ковырялась в моих мыслях. Мы с Эриком сели после всех за стол. Напротив нас оказалась Марго и еще двое наших сопровождающих. Генри сидел возле Владыки, а сам он находился в центре. Никто не притронулся к еде, пока он не отдал приказ:

– Можете приступать. Эрик может представишь нас своей даме?

– Мелиса, это Владыка. Его имя знать тебе не обязательно, как и всех остальных. Я думал, что мы уже с тобой все решили. Зачем весь этот цирк?

– Эрик, ты для меня очень ценен. Я больше не имею с тобой связи и не в силах тебя просто так отпустить. Ты обладаешь не дюжиной мощи, которой я больше не контролирую, меня это немного напрягает.

– В моей к тебе вере и преданности можешь не сомневаться. Я продолжу доставлять тебе души как и раньше, ничего не изменится.

– Это похвально. Но мне нужны гарантии, нужна сделка. Это будет обязательство твоих слов. Получив твою душу, я смогу вернуть свои силы в полном объёме. Они не смогут теперь испарится в омуте бездны. Это если ты захочешь скрыться от меня, перейти мне дорогу или замыслишь сменить власть. Меня уже ничто не сможет остановить, и я смогу разорвать твою плоть чтоб добраться до твоей души.

– Я согласен.

– Еще хочу ее.

– Этому не бывать, – Эрик встал в стойку и выставил руки вперед. На что другие демоны среагировали мгновенно, и уже стояли возле него готовые атаковать в любую секунду. Марго одной рукой держала мое плечо, вдавливая меня в стул, а другой держала нож у моего горла. Все застыли в напряжении, в воздухе повисла накалённая атмосфера. От каждого дьявола повеяло яростью и гневом, кроме Генри. Он спокойно прожевал остатки еды и отложив столовые приборы в сторону, салфеткой вытер губы Генри, повернулся и обратился к Владыке:

– Мы с тобой так не договаривались. Сделка должна быть только одна.

Властелин молча поднял руку и взмахнул ей в сторону. Дьяволы сразу же отошли от нас и присев на свои места продолжили свою трапезу. Эрик тоже сел на стул, он, как и я не прикоснулся к еде.

– Возможно я перегнул палку, уж очень она у тебя вкусная Эрик. Тогда ближе к делу, заключаю сделку с дьяволом, какая ирония. Твоя душа в обмен на неприкосновенность ее жизни. Ни один из нас не смеет притронуться к ней, а теперь подпиши и проваливаете. Если ты мне понадобишься Генри свяжется с тобой. А сейчас запомни хорошо и надолго с этого момента твоя душа будет принадлежать мне при любом твоем исходе. Не смей перечить мне и вставать у меня на пути, в следующий раз я с тобой разглагольствовать не буду.

Почти моментально подписав договор, который уже лежал перед Эриком, не говоря ни слово и не глядя на присутствующих, он перенес нас к себе домой. Только одним взмахом руки в камине загорелся огонь и свечи, стоящие рядом. Эрик аккуратно перенес меня на кровать и укутал одеялом. Меня всю знобило от продолжающейся тревоги ужаса что творился у меня внутри. Сам же он присел рядом, чуть наклонившись посмотрел на меня.

– Скоро пройдет, это сила Владыки так действует на любого человека. Подавляя волю, он подчиняет ее себе и контролирует сознание. Так мы обычно и добываем сделки.

– Я тебя он тоже заставил это сделать?

– Нет глупенькая. Владыка не может меня контролировать, а при сложившихся ситуациях теперь не способен найти. Я сам, по своей воле и в здравом уме пошел на эту сделку. Это справедливо, он в любой момент может заполучить свою силу, зато они не смеют к тебе притронутся. Мелиса, это надо было сделать, Владыка не оставил бы нас в покое. Он ждал этого момента, когда мы снова встретимся. Рано или поздно он нашел бы тебя.

– Но что будет с твоей душой Эрик?

– Тебе не надо беспокоиться. Любую сделку можно расторгнуть. Например, если кто-то из нас захочет тебя убить, условие сделки будет расторгнуто, это утратит все силы договора. Просто вернется то, что было прежде, до выполнения условий.

– И это возможно?

– Мы стараемся этого предотвратить. Заполучить душу намного быстрее.

– Как Генри убил Терезу?

– Это крайние меры, когда к человеку приходит осознанность и он пытается исправить свою ошибку, только тогда и вмешиваемся. Нам не нужны жертвы людей, просто так без каких-либо причин убивать их запрещено, только тех чьи души направятся к Властелину.

– Генри предал тебя?

– Скорее всего у него не было выбора. Если бы он не помог Владыке, они бы нашли тебя на прямую. Это грозило последствием вашим жизням. Он все сделал правило, предотвратил опасность.

– Что будем делать дальше?

– Для начала нам надо переехать подальше от твоего города. Заодно отделаемся от твоего дружка блондина.

– Ты следил за мной?

– Это делал Генри. Я лишь только наблюдал со стороны. Почему-то всегда тянуло к твоему дому, мне сложно было понять, что заставляет меня постоянно думать о тебе. Так кто он такой?

– Ты мне тоже будешь закатывать сцены ревности?

– Что значит тоже?

– Дерек мне очень помог, когда тебя не было рядом. Я ему за это очень благодарна как другу, не больше. Мое сердце уже занял дьявол с душой внутри, там больше нет места не для кого.

– Я верю тебе, но лучше все же уедим с этих мест. Это для его же безопасности, тогда мне точно не захочется ему что-нибудь сломать.

– Ты больше никогда не оставишь меня одну?

– С тобой навсегда, у нас с тобой вечность впереди.

Моя дрожь уже унялась, сердце успокоилось, а душа перестала метаться по моему телу. От горячего камина мне стало намного теплее, и я приподнялась с кровати. Хотелось побыстрей избавиться от этого платья.

– Мне надо во что-то переодеться, помоги расшнуровать его. Корсет очень давит, мне трудно дышать, – я приподнялась с кровати и убрала волосы повыше дожидаясь помощи Эрика. Он долго не заставил себя ждать. Его рука заскользила по моей оголенной шее, вторая легла на мой живот. Эрик уткнулся носом в мои волосы и прильнул губами к завязкам. Ему лишь стояло потянуть за них, как платье моментально слетело к моим ногам. Я осталась стоять в нижнем белье и в полном замешательстве. Он легонько развернул меня к себе и убрал мою непослушную прядь волос мне за ухо. Мое сердце вновь забилось, но уже от вожделения близости с ним. Наши губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Мои руки заскользили под его одеждой. Поцелуй стал напористым, а затем перешел в страстный и горячий. Эрик скинул с себя пиджак и сорвав все пуговицы избавился от рубашки. Мы уже оба не могли сдерживаться, страстно требовали ласки друг друга. Мой язык двигался по его шее, грудным мышцам и торсу, продвигаясь все ниже. Я медленно расстегнула ремень его штанов и освободила от последней одежды. Мои руки нежно касались его восставшей плоти. Водила языком от начала и до конца. Затем полностью поглощала его у себя во рту, и углубляла все глубже. Эрик взял меня за волосы и сам направлял движение. Я чувствовала, как волна за волной заставляет его естество набухать еще больше. Эрик томно стонал и запрокидывал голову от наслаждения. Он взял мой подбородок и приподняв меня снова впился в мои губы. С силой прижал к холодной стене и продолжал властно играться с моим языком, так что у меня перехватило дыхание. Затем опустился к моим груди и прильнул губами к уже затвердевшим соскам. Я закрыла глаза от удовольствия и прикусила нижнюю губу. Резко развернув меня лицом к стене, он раздвинул мне ноги и вошел сзади. От такого напора я вскликнула, но уже через мгновение ощутила истому. Он двигался медленно, иногда с перерывами. Мы задыхались от страсти наслаждения, от разгорячённых тел прикосновений. Мои бедра прижимались в темпе его движения. Эрик прижался ко мне всем телом, нежно коснулся груди и легонько перенес меня на кровать. Он навис надо мной и хищно улыбнувшись краешком губ, сцепил мои руки в замок и вытянул выше головы. Его мужское естество вонзилось в меня с неистовой силой, и Эрик продолжал вдавливать с еще большим упорством. От такого глубокого и требовательного порыва потемнело в глазах. Мой стон перешел на громкие всхлипы. Он заставлял меня извиваться от каждого его удара. Каждая волна с силой нарастающего наслаждения заставляла содрогаться всем телом. С последним его движением нас обоих захватило взрывом оргазма. Сейчас мы были как единое целое. Так долго шли к этому сближению и до последнего боролись за свою любовь. Пройдя такой долгий и тернистый пути мы наконец пришли к ней и уже купались в ее страсти.

Я была обычной девушкой, в непримечательном городишке, с кучами проблем. На свою беду мне повезло встретиться с дьяволом. В ничего не подозревающей девушке, в любой момент, который готов переломить хребет он что-то нашел. Совсем небольшой маячок, искру. Что дало надежду на зарождение в нечто большее. На большую и светлую любовь, что была ей не понятна, а ему чуждой и незнакомой. Попробовать на вкус, и вкусить ее плоды. Ту, что храним в своих сердцах и проносим через своих душах. Бережем так трепетно, в страхе, что она вот-вот ускользнет. Только она может укрепить нашу волю и дух. Благодаря свету что зарождается внутри мы можем отыскать путь из темного лабиринта. Больше не будет преград, не будет тупиков и безвыходных ситуаций. Только благодаря любви и свету, что внутри нас, можно отыскать дорогу и пройти по ней в бесконечность.

11. И будет свет

Эрик увез нас с мамой и ее сиделкой Самантой в такую же ничем не приглядную глушь. Солнце здесь светило почти каждый день, совсем мало дождей и скверной погоды. Мама уже полностью поправилась и уже хоть и с тростью, но сама свободно передвигалась. Молодая Саманта во всю ей помогала, она всегда проявляла к ней трепетное отношение и искреннею заботу. Эрик почти всегда находился со мной, лишь изредка пропадал и совсем ненадолго. Со временим забылись все страхи прошлого. С каждым новым прожитым днем наша с ним любовь крепла еще сильнее. Мы снова были счастливы и радовались каждой минутой, проведенной вместе.

– Мелиса, ты хорошо себя чувствуешь? – неожиданно спросил меня Эрик лежа со мной в постели.

– Все в порядке, к чему такие вопросы? – я нежно погладила его шею и взглянула на него с неким трепетом.

– Ты немного изменилась.

– Конечно, вообще-то это ты сделал меня бессмертной. Эрик, к тебе точно вся память вернулась?

– Это я помню. Просто ты светишься как-то иначе, по-другому как обычно, ярче.

– Наверное это потому-то ты со мной и все плохое уже позади.

– Возможно, мне надо будет оставить тебя на несколько дней. Я попрошу тебя за время моего отсутствия не покидать границы дома. Это для твоей же безопасности.

Чрезмерная забота всегда меня забавляла, но ослушаться его я не могла. С последнего ухода прошло уже больше недели, а Эрик все не появлялся. Я не на шутку начала волноваться, в голову снова приходили бредовые мысли, и они все больше давили на меня. От этого напряжения становилось не по себе. Я снова и снова перемещалась из одного угла комнаты к другому его краю, пока в одном из них не показался Эрик. Без слов мы кинулись друг к другу в объятья.

– Почему ты так долго? Я места себе не находила.

– Я был в своем мире, с Владыкой. Как у тебя дела? – Эрик схватил меня за плечи и отстранился на расстояние вытянутых рук. Посмотрел на меня очень удивленными и какими-то загадочными глазами.

– Мелиса, с тобой определённо что-то не так.

– Да что не так-то, объясни пожалуйста.

– Да я и сам бы хотел это понять. Сколько меня не было? Почти две недели? За это время твойсвет стал еще ярче. Ты явно что-то сделала с собой.

– Эрик, не гони чепухи, лучше обними меня скорее, – я протянула к нему руки, на что он лишь сделал шаг назад.

– Мелиса, я люблю тебя и очень беспокоюсь. Но ты не видишь того, что с тобой происходит. Нам надо побыстрее это выяснить пока мы чего-то не упустили. Посоветуюсь с Генри, может ему что-то известно о таких лучезарных душах. Я приду завтра к ужину, он должен сам взглянуть на это, – Эрик крепко обнял меня еще раз, нежно поцеловал в губы и растворился, оставив меня в полном неведение.

На сегодняшний ужин, как и обещал Эрик, пришел Генри. Мы с ним так и не виделись с нашей последней встрече с Властелином. Лицо Саманты было полностью залито румянцем при виде нового гостя. Генри был с ней обходительным, постоянно шутил и так озорно улыбался такой застенчивой юной деве. Даже когда мама встала из-за стола, он первый подбежал и помог Саманте сопроводить ее до спален. По возвращению к нам Генри плотно закрыл за собой дверь, и Эрик сражу же спросил его:

– Что скажешь?

– Таким свечением обладают люди, наделенные энергией похожей на нашу, только очень чистой.

– Вот и я задаюсь вопросом. Мелиса обычный человек, но не совсем, конечно. Но уж точно не обладает никаким волшебством, я не чувствую в ней такой силы.

– Может объясните мне что все это значит? Почему мне одной ничего не видно? – уже с раздражением в голосе спросила я, на что Эрик ответил:

– Этого никто не видит, кроме подобных нам. Дело в том, что люди имея самые чистые души светятся. А вот предположим ангел, будет гореть ярче. Потому что его свет всемогущий, он обладает его силой и мощью, – он замолк буквально на полуслове, не подобрав больше слов для объяснения. Теперь мы втроем сидели в полной тишине пока Генри не спросил Эрика.

– Ты сказал мне что свет со временем становился ярче, значит это произошло не в один день? – не дождавшись его ответа он резко встал со стула и направился в мою сторону: – у меня есть догадка, Мелиса, ты мне позволишь? – он склонился надо мной и вытянул руку к моему животу. Я ничего не ответила, лишь кивнула. Он плотно придавил свою ладонь и повернулся в сторону Эрика.

– Поздравляю мой друг, ты скоро станешь папой, – он лукаво улыбнулся, теперь уже глядя на меня: – я не врач, но точно утверждаю. Твой яркий свет излучает плод. У тебя будет необычный ребенок, точно не совсем человек.

– Как это возможно? Само мироздание не знает ни одного инцидента по зачатию детей дьяволом. Этого просто не может быть, это исключено, – Эрик просто задыхался от своего же возмущения.

– Твое мироздание, как ты утверждаешь, до начала зарождения земли не помнило, что бы хоть у одного дьявола зарождалась душа. Вопрос сейчас не о том, как это вышло, а что нам теперь с этим делать? Если Властелину вскроется вся правда, как ты думаешь, что он сделает?

– Он не посмеет тронуть ее, забыл, у нас с ним договор?

– Ее может и не тронет.

– Это все усложняет, – Эрик схватился за лицо руками и глубоко задышал.

– Тебе надо будет спрятать ее как можно дальше. С развитием плода эти светящиеся лучики могут заметить кто-то из наших.

– Генри, мама не сможет постоянно менять место жительства, ей после комы и так тяжело, – я смотрела на него с молящими глазами, но он был не приклонен.

– Сейчас мы говорим только о тебе. Саманта справится, у нее нет злых умыслов по отношению к вам.

Его слова задели меня до глубины души. Я не могла позволить оставлять ее тут одну.

– Это исключено. Чтобы сейчас не происходило со мной я не брошу ее. И долго, по-вашему, буду скитаться по всем континентам и находится в вечном страхе быть пойманной, в постоянном переживаниях о состояние своей мамы. Эрик скажи, что это не очень удачный план, – уже в полном отчаяние по моим щекам потекли слезы. Я посмотрела на него с мольбой о помощи. Впервые за все это время что мы провели вместе он крикнул, его грозный голос чуть не взорвал мои барабанные перепонки.

– Это не обсуждается! Что ты, по-твоему, будешь делать, когда они найдут этот свет, как ты будешь противостоять таким как мы? Ты подвергнешь опасности не только себя, а еще и тех, кто будет рядом с тобой.

– Эрик прав, этот ребенок может погубить вас всех, если не укроем тебя одну. Тебе придется находится с ней каждую минуту, – на последних словах Генри повернулся в сторону Эрика и уже смотрел на него.

– Властелин может заподозрить неладное, если я не буду предоставлять ему души.

– Мы можем охранять ее по очереди. Я даю вам обоим свое слово, что буду уберегать вашу дочь ценной своей жизни, – Генри улыбнулся мне краешком губ.

– Ты сказал дочь? – я вопросительно посмотрела на него. Только после этих слов Эрик наконец-то подошел ко мне и тоже приложил руку к моему животу.

– Она будет очень красивой, вся в тебя Мелиса.

– И твоей силой, только помноженной в несколько раз. В тебе Эрик, поселилась светлая душа, пусть она и не светится, но это и объясняет прерванную связь с нашим миром. Теперь и ты, не такой уж и дьявол. Не теряйте времени, уходите немедленно. Мелиса, ты уже знаешь способ как я быстро смогу отыскать тебя, – Генри положил мне руку на плечо и подмигнул так же быстро, как и растворился.

– Он любит эффектно уходить.

– Мелиса, тебе надо отдохнуть, завтра уходим.

Первым нашим обитанием была страна востока – Китай. Наше небольшое скромное жилье находилось прямо в сердце столицы. Каждый день были слышны на перебой звенящие звуки и гул непонятных мне речей местных жителей. Только Эрик сопровождал меня на улицу и постоянно находился со мной в доме, и не на минуту не смыкал пристальных глаз. Генри появлялся как можно реже боясь, что его нахождение мог вычислить Властелин из-за их связи с ним. Он постоянно восхищался красотой этой необъятной по населению страны, рассказывал мне местные байки и занимательные истории чтобы хоть как-то скрасить мое одиночество.

– Почему Эрик выбрал именно центр, мне казалось, что мы скрываемся, а не остаемся на самом виду? – однажды спросила я у Генри.

– Все дело в людях, здесь их очень много, – он вальяжно лежал на диване скрестив руки у себя на груди и взирая на потолок. Затем аккуратно приподнялся на локтях и замер с улыбкой глядя в мою сторону.

– И что это должно значить для моей безопасности? – уже не выдержав долгого ожидания от Генри продолжила домысливать его речь.

– На прямую. Все живые на этой земле обладают определённым спектром ауры, она же энергия. Чем больше концентрация в одном месте, тем сложнее различить наши. Это все равно что искать иголку в стоге сена. Они соединяются, перемешиваются, постоянно движутся. Трудно определить ее точный источник, а тем более его прямого обладателя, – он снова лег на лопатки и уже положив руки под голову, продолжил смотреть в потолок тем самым давая понять что разговор окончен. Немного в далеке послышался шум, я нервно вздрогнула и направила взор в сторону источника шума.

– Не дергайся ты так, это Эрик, – не отрывая взгляда от заворожившего его потолка тихо произнес Генри. Почти сразу послышались шаги приближающегося к нам Эрика.

– Как тут у вас весело, – с довольной улыбкой произнес он, сжимая меня и целую в лоб.

– Обхохочешься. Предлагаю сегодня пройтись в небольшой ресторанчик, он немного необыкновенный. Возвышается почти на самом пике горы раскрывая удивительный обзор, что можно просто залюбоваться вечерними огнями этой страны. Пойдемте, вам точно понравится, – Генри чуть приподнял голову вглядываясь в наши лица.

– Я в принципе не против. Когда у нас будет еще такая возможность отведать изысканных блюд провинции и заодно полюбоваться их красотами.

– А как же я? Вы забыли для чего тут вообще находимся?

– Да забей, давай оторвемся, – Генри махнул рукой в мою сторону и снова положил голову на подушку. Я широко открыла глаза в изумление глядя на него, потом медленно посмотрела на Эрика пытаясь узнать оправдание услышанных слов. Эрик тоже усмехнулся и присев на карточке рядом со мной продолжил говорить за Генри:

– Дело совсем не в стенах этого дома, или другого укрытия. Твое излучение будет видно нам даже с самых успешно замаскированных надежно защищённых бункерах. Никакие заборы, человеческое супероружие или иные их изобретения не помогут им, если мы найдем источник. В отличие от людей, которые видят лишь реальность происходящего и ничего более, мы видим спектром цвета каждого из существ на этой планете. Даже находясь на краю земли ничего не изменится, если нужное нам свечение будет находится на одной точке довольно долгое время, рано или поздно мы до него доберемся. Так что гулять в толпе более чем полезно и крайне необходимо.

– И даже нужно. Мы не имеем право показывать миру свои натуральные сущности, привлекать внимание зевак. На прямую заключать сделки при посторонних свидетелей. Исчезать у всех на виду, или появляться. Если все же кто-то узнал про нас, мы стираем ему память. Убивать людей без заключения сделок с ними нам тоже запрещено, но иногда можно. Так что в толпе на тебя никто не нападет, оставаться среди людей безопасно, – Генри говорил эти слова, не обращая на нас никакого внимания.

– Поняла, тогда я бы тоже с удовольствием посетила этот ресторанчик.

– Тогда я зайду за вами к вечеру, – Генри немного потянулся и встал с дивана. Накинув свой длинный плащ, он посмотрел на нас с Эриком и растворился в воздухе.

– Слушай Эрик, мне не хотелось бы обременять Генри, у него, наверное, есть свои дела. А ему приходится возиться со мной, – я уже смотрела на своего любимого.

– Генри сложная натура, я сам порой не всегда разбираюсь что творится в его чудо голове. Знаю только одно, он ждет этого малыша, жаждет его скорейшего появления на свет. Точно не знаю каким образом, но в будущем они будут крепко связаны с ним.

– Что ты имеешь ввиду? Мне надо начинать беспокоиться за нашу малышку?

– Беспокоиться точно не нужно. Генри действительно отдаст жизнь за нее, дело немного в другом, что-то в их судьбах.

– Вы что и экстрасенсы? Сколько же в вас сокрыто талантов?

– Мы видим лишь часть искажающегося будущего, оно всегда переменчивое, часто меняется от решения и действиями принимаемое людьми. Когда я смотрю на нашу дочь, в каком бы возрасте она не была, с ней постоянно находится Генри.

– Хочешь сказать, что наша дочь и Генри?

– Не вижу там другой связи, либо она сокрыта, либо кто-то не хочет ее показывать, возможно еще нет точного решения. Но доверительные отношения и дружеский союз там точно есть, он не придаст ее, Генри будет для нее своего рода наставником. Я бы не хотел, чтобы ты как-то изменила отношение к нему, поверь, он очень хочет находится только рядом с ней. Ему будет очень обидно если ты не позволишь быть больше рядом с тобой.

– Я не имею ничего против его присутствия, даже очень рада услышать от тебя такие слова признания. Как и ты полностью доверяю ему, – я нежно коснулась рукой его щеки.

– Рад это слышать. Даже не знал, как рассказать тебе об этом, думал ты будешь в ярости если еще один дьявол будет находится рядом с ней.

– Эрик, мне будет абсолютно не важно кто будет находится возле нашей дочки, лишь бы они не причиняли ей страдание и не причиняли боль.

– Я всегда знал, что ты необычная, совсем другая. Моя самая лучшая девочка, что подарит мне еще одно счастье, за которое я готов горы свернуть. Мелиса, как же я люблю тебя, – Эрик уткнулся носом в мое плечо и обнимал меня за талию. Мы еще долго разговаривали и нежились до самого вечера.

К приходу Генри уже были полностью готовы и влечёные приподнятом настроение вышли за порог. Почти одновременно с Эриком застыли от удивления. Генри сидел внутри кареты с запряженной четверкой коней, и кучером что крепко держал поводья.

– Вы собираетесь садится или уже передумали? – видно, как Генри порадовался нашей реакцией на увиденное.

– На этом? И когда ты собираешься добраться туда, к завтрашнему вечеру? – почти прокричал Эрик.

– Мы будем взбираться на очень крутой склон, туда невозможно добраться на другом транспорте.

– Транспорте? Это еще так называется?

– Цивилизация тебя совсем испортила. К тому же уверен, что эта поездка точно понравится Мелисе, – он посмотрел в мою сторону и немного привстав с места открыл дверь кареты, протягивая ко мне свою руку и предлагая зайти во внутрь небольшого передвигающегося ящика. С блеском в глазах и радостной улыбкой я посмотрела на Эрика. Не проронив не слово, он лишь подтолкнул меня вперед в знак своего полного одобрения. Поездка на удивление и вправду была потрясающей. Медленно и размеренной поступью мы кропотливо приближались к основанию гор.

– Как тебе виды окружающей местности? – Генри взглянул на высоченный пик горы по которому наша повозка с трудом вскарабкивалась вверх. Копыта лошадей постоянно сползали вниз на довольно скользкой поверхности. А узкая тропа периодически меняя свое направление так и норовила осыпаться под давлением наших колес.

– Это одновременно опасно и потрясающе, дух захватывает, – продолжала восхищаться я не отрывая своего взгляда от дороги.

– Генри, а ты и вправду в последнее время продолжаешь меня удивлять. Мы вроде как давно перестали с тобой общаться из-за твоих отрицательных убеждений по отношению к людям. Ты изменился, стал доверять, любезничать и проявлять к ним доброту. Куда подевалась твоя надменность, и куда же подевался мой старый друг?

– Временя меняются.

– Всегда менялись, но только не ты.

– Не буду врать, на это у меня есть свои причины. Эрик, ты не доверяешь мне? – Генри немного склонился и жадно выжидал ответа.

– Дело не в доверие, а в твоих намерениях. Я знаю тебя очень давно Генри, меня сложно обмануть даже такому хитроумному дьяволу как ты. Ты определенно преследуешь свою цель.

– Твои догадки построены лишь на твоих домыслах, даже не имеют фактического подкрепления. Но мне стало любопытно услышать твой ответ, и кого же ты, по-твоему, считаешь моей целью? – оба мужчины вцепились друг друга взглядами прожигая глазами своего оппонента. С совершенно непонимающим и удивленным видом я пыталась разрядить резко накалившуюся обстановку.

– Мальчики, вы чего это устроили? – я всматривалась то на одного, то на другого, пока улыбка Генри не расползлась по его лицу.

– Мелиса, не переживай, мы с Эриком не хотели тебя расстраивать, это просто незначительное недопонимание.

– Все верно, немного нервы шалят. Теперь мне многое прояснилось и мы больше не будем портить этот замечательный вечер, – он нежно коснулся моей руки и обхватив ее своей ладонью уставился на устрашающие скалистые горы, Генри последовал его же примеру и устремил взор в противоположную сторону. Так мы и добрались в полной тишине и напряженной обстановкой до встречающего нас яркими огнями долгожданного ресторана.

К нам выбежала маленького роста с совершенно белым лицом молодая девушка и склонилась в поклоне. Она сопроводила нас на открытою террасу. В центре стоял дубовый стол к роскошными длинными креслами вокруг него. Высокое и прозрачное стекло возвышалось по их сторонам, не давая завывающему ветру разрушить эту идиллию. Почти у самого края подножья этого угрожающего утеса было выставлено ограждение. На необычайной и голову кружащей высоте простиралась вся провинция. Она была полностью устлана немного мигающими огоньками. Совершенно разрозненные по всей территории яркие всполохи изумляли обзор. Слышались громкие всплески мощных волн бьющихся у самого основания этих могучих гор. Завывание ветра продолжало гудеть в ушах и растрепывать длинные волосы Генри, который уже подошел к самому краю пропасти. Эрик присел за одним из мягких диванов за уже накрытым столом, начал наливать себе в бокал красного вина. Почти залпом выпивал содержимое и вновь подливал до самого его края. Я медленно приблизилась к Генри, и он лукаво улыбнулся мне.

– Не боишься? – тихо спросил он.

– Просто жуть как страшно, – с этими словами я еще больше вцепилась в ограждение, – между вами словно кошка пробежала. Пока мы добирались до этого места вы так и не проронили ни слова. Что все-таки случилось, Эрик мне точно не расскажет, Генри, я волнуюсь, – я смотрела на него с замиранием сердца. Он лишь снова усмехнулся и сказал, повернув голову в мою сторону.

– Эрик любит тебя, боится потерять, ему просто страшно. Начинает подозревать всех и каждого. Ведь если Властелин узнает про твой огонек, и что его же слуги прячут его от него. Нам некуда будет бежать, негде скрыться.

– Ты тоже боишься?

– Не скрою, иногда мне страшно. Могу представить переживание Эрика, теперь он должен бороться за вас двоих. Наши силы бессильны против их. Вступать в прямую атаку на них равносильно самоубийству, – он замолчал и продолжил всматриваться за горизонт.

– Я, конечно, не хочу этого, но почему ты не уходишь? Зачем помогаешь нам рискую собственной жизнью?

– Эрик задается тем же самым вопросом, вот почему это так злит его. Хорошо, я скажу тебе правду Мелиса, – Генри развернулся ко мне и посмотрел в глаза.

– Он был прав, ты преследуешь каки-то свои цели? – мои глаза стали влажными от надвигающихся слез.

– Преследую, но тебе рано волноваться на этот счет.

– Рано волноваться, а когда надо начинать? – ветер продолжая трепать волосы Генри с большей силой порываясь вырвать их на корню. Он медленно снял с себя плащ и накинув мне на плечи немного затянул на моей груди. Затем обхватив за ключицы взглянул в сторону не прекращавшего пить Эрика продолжил говорить.

– Он знает за что борется, знает цену вашей любви, за вами пойдет до конца и отдаст жизнь ради вашего спасения, – Генри отвернулся от Эрика и уже взглянул на меня: – мне не знакомы эти героические инстинкты, ваша вера в светлое и наивное ее представление о будущем. Всю свою жизнь с нашего создания мы были в услужение у Властелина. За прошедшее время ничего не изменилось, продолжаем быть его марионетками. Эрик хотел поменять, быть самостоятельным, жить без постоянного надзора, как вы – люди. Вам позволено самим принимать решения, делать выбор, двигаться в достижение своих целей и желанием. Эрик не испугался, постоянно изучал, понимал ваши эмоции. С ним мы всегда были ближе, и опасаясь за него я пытался отговорить его, убедить в обратном и уберечь от опасности. Он не слушал меня, не страшился Владыки влекомый неким желанием разгадать все загадки вашей многогранной натуры. Я был подавлен гневом, яростью на людей, на Эрика, на самого себя.

– Почему на себя Генри, ты тут абсолютно не причем.

– За свою слабость, за свой страх. Чтобы не попасться под руку Властелина за нездоровый интерес Эрика к вашим персонам я оставил его, просто исчез. Тогда считал это правильным поступком, но не сейчас. Я больше никогда не поддамся своим страхам, не отступлю ни на шаг, буду бороться за вашу дочь до конца если это потребуется.

– Почему Генри? Зачем тебе это надо?

– Теперь то мы и пришли к главному вопросу. Твоя дочь напрямую является моей целью, – от непонятных мне слов Генри я не могла произнести и слова, ловила воздух ртом как немая выброшенная на берег рыба.

– Что все это значит? – почти с труд выпалила слова.

– А это значит, что Генри хочет взрастить смертоносное оружие. Ведь ребенок будет необычным, по силе которой может сравнится с самим Властелином. Правильно направить, хорошо обучить, усилить ее возможности практикой. И непревзойдённый воин готов растерзать всех и каждого кто встанет у нее на пути. Например, заступится за свою же мать которой будет угрожать опасность. Или спасти несчастного котенка, всех, на кого укажет наш благородный Генри. А когда она будет готова, вот тогда-то и освободит нас от его гнета над нами, убьет Властелина. Так ведь Генри, скажи? Может я что-то упустил из виду? – Эрик еле держался на ногах и приближался в нашу сторону. Он пытался прямо смотреть в сторону Генри и при этом хищно улыбаясь.

– Давно не видел тебя в таком состояние, – только сейчас Генри отпустил мои плечи и выпрямись, сделал шаг с сторону своего друга опасаясь за его состояния схватил Эрика под локоть. Но тот лишь одернул руку и почти протрезвев грозно всматривался в лицо Генри.

– Что ты такое говоришь? Эрик ты пьян, что за бред несешь? – я тоже подошла ближе и встала между ними.

– Он совершенно прав. Не только я хочу свободы, но и вам стоит за нее побороться. Нам с Эриком это не под силу, только она это сможет сделать, – он уставился на мой живот.

– Замолчи! Я не позволю совершить твой грандиозный план Генри.

– И что ты предлагаешь? Постоянно скитаться по белому свету? С каждым ее возрастам она будет светлее. Сила в ней будет бесконечно возрастать, она может не справится если не будет знать, как совладать с ней, ты погубишь ее. Тебе надо с этим смирится Эрик, придется ее обучать и обороне в случае опасности. Думаешь не догадывался что ты тоже постоянно об этом думаешь. Я не враг тебе, он намного сильнее, изощреннее и опасней. Мне совершенно не хочется подвергать ее опасности, но и выбора своей дочери ты не предоставляешь. Везде и всегда будет угроза жизни для нее, ее родных, Мелисы. Я не собираюсь делать с нее цепного пса, просто подготовить к тому, что ждет ее в будущем. Не гони меня Эрик, одумайся, позволь быть рядом с ней.

– Дьяволы пойдут за мной, я переманю их на свою сторону.

– Уверен, что пойдут за тобой и не выдадут при первой же возможности? Сколько получится переманить на свою сторону, одного, двух? Как ты сможешь им доверять если сейчас во мне сомневаешься? – Генри не унимался и продолжал давить еще большей силой. Эрик опустил глаза и глубоко вздохнул, скрестив руки на груди он продолжил:

– Возможно ты прав. Мне просто так страшно за ее будущее, я не желаю ей того что творится сейчас с нами.

– Я буду с тобой до конца, и не оставлю в беде. Ты мой истинный брат Эрик, а семья должна быть вместе, – они кинулись объять и крепко прижались, похлопывая друг друга по спинам.

Прошло уже полгода как Эрик с Генри постоянно перемещали меня в совершенно новые для меня места. Я совсем не понимала, где нахожусь, лишь наблюдала за чередой меняющего пейзажа за окном. То непроглядный снег с завывающей вьюгой, то дождливые дни в непроходимых джунглях, то зной песчаных бурь. Эрик постоянно приносил мне новые известия о моей маме и так же передавал ей мои. Мой живот стал больше, как и видели только дьяволы, еще ярче. Мы чаще были с Эриком, с ним было безопаснее. Они с Генри любили трогать мой живот и постоянно с ним разговаривали, в эти моменты шевеления в нем были намного импульсивнее.

Я обернулась на звон бьющейся с чаем кружки об пол, которую Эрик нес для меня. Он был в оцепенение и не мог пошевелиться стоя по среди комнаты. Вокруг не было посторонних, но отчетливо было видно, как его шея сдавливалась и будто кто-то держал его руки. В одно мгновение проявились два дьявола схватившие Эрика. Они в раз посмотрели на меня и хищно улыбнулись. Еле шевелящимися губами, чуть слышно он прошептал:

– Беги.

Соскочив с дивана, я выбежала с комнаты и ринулась к входной двери. Но на пороге уже стояла Марго. Она отшвырнула меня к стене и уже через секунду склонилась надо мной.

– Прости что без приглашения. Мы так давно охотились на это яркое свечения. Вот было мое удивление, когда оно исходило от тебя. Хорошо маскируетесь, прямо банда неуловимых. А Владыка-то как будет рад снова повидаться с тобой, – она схватила меня за запястье и ничего не произошло.

– Ничего не понимаю, почему не действует? Хорошо, тогда я просто достану его из тебя, – она снова достала свои когтистые руки-кинжалы и со всего размаха ткнула мне в живот. Я издала вопль и дернулась, но снова ничего не произошло. Ее ногти оставались в нескольких сантиметрах от моего тела. Она снова и снова пыталась проникнуть во внутрь, но безуспешно. Марго озверела, гнев полностью захватил ее. Она начала излучать совсем не осязаемые для взора черную дымку. Она подняла меня в воздух и со всего размаху снова откинула меня в сторону, потом повторила так еще несколько раз. Я как могла закрывала свой живот от очередного удара. Боль резко вонзилась в него и по моим ногам заструились капли крови. Я закричала от боли, по щекам потекли горячие слезы. Увидев мою беспомощность Марго остановилась, и звонко и как-то зловеще расхохоталась. Затем стремительно улетела в стену и скрылась за ней же проломив ее своим телом. Оказавшийся на месте Генри уже схватил мне за руку. Мы оказались в заброшенном и прогнившем сарае. Он аккуратно положил меня на стог сена и взмахнул рукой. Вокруг меня появилась просторная, ухоженная и светлая комната. Я уже лежала на мягкой кровати. Но от этого не становилось легче. Боль постоянно усиливалась, а крови вокруг меня становилось больше.

– Ты больше не будешь чувствовать ее, – он приложил ладонь к моему потному лбу, и я сразу же почувствовала облегчение.

– Марго не могла меня убить.

– Но пыталась. Твоя дочь намного сильнее чем я мог предполагать, она защитила тебя. Мелиса, мне нужно достать ее как можно скорее.

– А если она не даст тебе это сделать?

– Я не пытаюсь убить тебя или причинить ее боль, она поймет, – он снова взмахнул рукой в сторону и возле нас появился стол. На нем был нож, чистые простыни и небольшой таз с водой. Он резким движением рук разорвал на мне одежду, тем самым оголяя мой живот. Впервые я виде как Генри снимает с себя перчатки и уже голыми ладошками берет нож.

– Приготовься, лучше отвернись.

Я неохотно отвернулась от него. Сердце истерически забарабанило о мои ребра. Мое тело напряглось и сжались все внутренности. Я не видела, но чувствовала, как холодное лезвие ножа разрезает мне плоть. Не было боли, лишь неприятное ощущения что твои внутренности выходит наружу. Его руки копошились во мне будто искали иголку в стоге сена. Еще мгновение и я услышала первый плачь моего ребенка. Он сразу перерезал пуповину и завязал ее. Генри аккуратно омыл девочку в воде и свернув пеленкой положил радом со мной. Другую пеленку положил мне на живот и накрыл нас теплым одеялом. Она уже не плакала, только смотрела такими маленькими, чистыми, и голубыми как море глазами.

– Мелиса, тебе надо будет отдохнуть, дать время для твоей регенерации.

– Ты бросаешь нас?

– Нет, останусь с тобой до полного твоего восстановления.

– А Эрик, что будет с ним? Теперь Владыка может убить его.

– Теперь не сможет. Марго расторгнула договор пытаясь убить тебя. Думаю, он в скором времени найдет тебя.

Генри резко поднялся с места, когда не далеко от меня неожиданно появился Эрик. Его одежда была вся изорвана и покрыта черной как нефть кровью, и по всей видимости не его. На его лице сияла восторженная улыбка. Он медленно подошел к нам и аккуратно обнял. Генри сел на край кровати и похлопал меня подбадривающе. Теперь уже на всех лицах застыли улыбки переполняющие нас радости. Вокруг царила полная умиротворённость и гармония счастья, даже слова Генри не омрачали этой безмятежности.

– Мы только что объявили Властелину войну и радуемся, как безумные дети.

Оглавление

1. Тереза

2. Разочарование

3. Крушение надежд

4. Откровение

5. Новая я

6. Побег

7. Западня

8. Пробуждение

9. Встреча

10. Сделка

11. И будет свет