Скрип снега (СИ) [Тася Тараканова] (fb2) читать онлайн

Скрип снега

Глава 1. Бомжеватый мужик

В моём мире словно притушили свет, и я брожу то ли в потёмках, то ли в сумраке. Из дома на работу, с работы домой. Вокруг слякоть, серое небо, унылые лица. Жизнь тянется как вялая изношенная резина. А «часики тикают». Кажется, ещё тройка лет и уже будет плевать на то, что они тикают. В сумраке они забудут, что вообще чего-то хотели, и вконец угомонятся. Апатия сожрёт желания часиков.

Оказывается, я страшная трусиха. Как некоторые боятся пауков, я боюсь одиночества. Я — Екатерина Игоревна тридцати трёх лет от роду боюсь одиночества и никому не жалуюсь. Не вижу смысла говорить об этом. Типа, я сильная.

Мы были в отношениях шесть лет, он жил у меня, но предупредил, что к семье не готов и это «очень большая ответственность». Он не хотел детей, не хотел напрягаться. Конечно, работал и строил планы по достижению. Не достигал, ему всегда что-то мешало, на самом деле всё устраивало.

Меня — нет. Секс стал рутиной. Никакого удовольствия от обязательных поступательных движений. Прелюдии? Не помню, когда случились последний раз. Но я почему-то всё равно держалась за этого человека. Зачем? Гнусный страх одиночества перекрывал желание быть счастливой. И да, я убедила себя, что у всех то же самое, через одно место. Кстати, внешне он был мой идеал — темноволосый с карими глазами. Любовь с первого взгляда.

Мой идеал бросил меня сразу после празднования Нового года. Назвал (если цензурно) женщиной с низкой социальной ответственностью и свалил в закат. У меня трагедия, и хрен я кому признаюсь, что опять одинока и несчастна.

На самом деле сожителю я сама указала на дверь после очередной яростной ссоры. Теперь же по-настоящему, искренне грустила по этому поводу. Если честно, грызла себя за столь необдуманный поступок.

Я член одной неформальной организации. Правда, у меня хватало ума молчать об этом, потому как расскажи я о своём «хобби» кому-то, девяносто девять и девять в периоде людей покрутят пальцем у виска. Наше сообщество являлось некой расплывшейся медузой без каких-либо обязанностей и должностных инструкций. Всё по зову души.

Таких, как я у нас называют Множитель.

Что я множу? Для обывателей, коих большинство, чушь собачью. Множу я пси-энергию, пси-лучи или нейро-лучи. И надо сказать, до понимания этого я дошла своей головой, но тогда ещё не знала, что я делаю, и как это называется.

Мудрое начальство настоятельно рекомендавало развеяться, ну и, конечно, попрактиковать, так как пришли некоторые сведения. Какие? Такие же хлипкие, как и вся наша контора. Я работала здесь за спасибо, путёвку и билеты купила сама, у меня естественно имелась другая, нормальная работа, за которую мне платили живые рублики.

Своими «пси» я могла покрыть лишь небольшое пространство, была, так сказать, в начале профессионального пути. У меня всё впереди, как считала Марьяна Жмых — энергопрактик и указующий перст нашего отдела. Она давила из нас, своих соратниц масло, потому как с маслом однозначно легче идёт. Такая себе шутка наших девчонок. Предполагаю, что сама Жмых её и придумала для поднятия своего нейро — авторитета.

Марьяна наставляла нас на путь внутренней гармонии, благодарности и любви. Такие знакомые измы, лившиеся из каждого утюга, на самом деле мало кому давались. К счастью у меня имелся тайный ингредиент, я не воспринимала науку «высоких вибраций» слишком серьёзно.

Меня пригласили в организацию, когда я уже состоялась как личность и переделывать себя не собиралась. Вегетарианство, голодания, чистки, недельные молчания я не практиковала, в ашрам не стремилась, жила как обычно. Марьяна знала о моём пофигизме и не пыталась меня исправлять.

Она говорила: «Если у тебя это есть и ты осознала, то осознавай дальше. Всё получится».

Я подхватила чемодан на колёсиках, оделась, вышла за дверь. Впереди небольшое пятидневное путешествие на новогодних каникулах. Словно за шиворот я тащила себя к лифту. Сегодня было не до веселья, но как говорится, назвался груздем — полезай в кузов.

На улице ждало такси. Оно отвезёт меня в аэропорт, я сольюсь с толпой путешественников, сяду в самолёт и утром прилечу в Иркутск. Потом Байкал, и тайная надежда на перемены. Когда знаешь свою природу, это (если уж совсем пафосно) открывает необыкновенные горизонты.

Похоже, что не в моём случае. Внутренний Скептик выдал свой вердикт.

Тьфу, на тебя

Многие вещали о невероятной энергетике Байкала, и я жаждала инсайтов, встреч и освоения новых скрытых путей. Круговерть жизни по сценарию дня сурка становилась иногда просто невыносимой.

Перемены или переход в другое измерение, кстати, обещали давно. Об этом вещали видящие, нумерологи, прорицатели и просветлённые всех мастей, Марьяна в том числе. Я тоже относила себя к этой касте, но всё было не так однозначно. В моей анкете (мы заполнили такие прежде, чем попали к Марьяне) напротив вопроса «считаете ли вы, что виновны в смерти человека» стояла галочка.

*

При всех своих достоинствах я имела кучу недостатков, но с недавних пор научилась с ними сосуществовать. Иногда было непросто, я очередной раз срывалась, и меня несло вниз по шкале «отрицательных вибраций».

Я верила и не верила предсказаниям, хотя вокруг меня всё сдвинулось. Круг моих интересов сузился до сериалов и малочисленных подруг из «клуба», прежние подружки растворились в пространстве. Родителей я навещала с трудом (они жили в области), заставляя себя исполнять привычный ритуал со словом «нужно».

Раньше посещала цигун. Сейчас не хочу. А ведь когда-то нравилась. Восточные танцы? Надоели. Хотела сделать ринопластику — перехотела. В театр? Да, ну к лешему. Может, это возраст? Хотя до пенсии ещё далеко, и вообще я предполагала работать до ста лет.

Программа, конечно, максимум, но при всей хлипкости нынешнего мира, не осталось ничего более могущественного, чем вера в финансовый фундамент. Здесь чувствовалось однозначное постоянство и решение многих житейских проблем.

Только вот душа — эфемерная, неведомая, магическая субстанция не давала покоя, требовала того, к чему я при всём упорстве не смогла до сих пор приблизиться. Хотелось бы выразиться нецензурно, но в нашей конторе нам промыли мозги на эту тему, предложив альтернативу — с-с-с, ля, в крайнем случае — хз, которые можно как вслух, так и мысленно.

Куда я попала! Отобрали такую крутую опцию. С-с-с…

Полёт длился около шести часов. Мы вышли из самолёта в яркий солнечный зимний день. Гостиницу я забронировала заранее, мне надо было где-то переночевать. Тур начинался на следующий день, мне обещали трансфер из гостиницы.

Пожадничав, я взяла недорогой отель в центре. Туда меня и привёз разговорчивый таксист с щербатым ртом. Удивительно, что аэропорт находился в городе, и доехали мы минут за двадцать, считая от посадки в такси.

Гостиница — красная коробка в четыре этажа находилась в окружении частного сектора, примыкала к каким-то высоким гаражам, видимо, под спецтехнику. Обстановка обескуражила. Город словно повернулся ко мне бомжеватым мужиком в потрёпанной одежде с пошарканными карманами.

Молодой парень — бурят с ресепшена затащил мой чемодан на третий этаж и пулей слетел обратно к стойке администрации. Мой номер был небольшой с односпальной кроватью и столом, но особенно впечатлил вид за окном. Такой незабываемый урбанистический пейзаж в центре города не часто можно встретить.

Кирпичная стена за окном отгораживала гостиницу от полуразвалившихся домишек — убитого частного сектора. В них вряд ли стал ютиться мой бомжеватый мужик, там, скорее всего, ночевала стая бродячих собак, когда температура позволяла им покинуть шахты теплотрасс.

К вечеру я проголодалась и уже в потёмках вышла на поиски еды. За оградой гостиницы меня ожидали улица с грязными отвалами снега на обочинах, частный сектор с маленькими глазами-оконцами, кривобокая остановка с мутными личностями. Говорящие картинки из книги о немытой России.

Недалеко между сугробами притулился ларёк, около которого я приметила двух женщин цивильной наружности и подошла к ним.

— Не знаете, где здесь можно перекусить?

Приятная дама лет сорока окинула меня внимательным взглядом.

— Вон там.

Её рука указала на забегаловку с выцветшей вывеской и отбитым крыльцом, мимо которой я только что прошла. Выражение моего лица «серьёзно?» она оценила. По её губам скользнула усмешка и тоном строгой училки дама отбрила меня.

— Там вкусно готовят, мы сами у них едим. Не сомневайтесь.

Ишь, королевна, сморщила свой брезгливый нос — перевод из мыслеобраза в слова

Дама отвернулась, чтобы продолжить прерванный разговор с собеседницей.

Оглядев улицу по сторонам, я не нашла ничего лучшего, как смириться с тем, куда меня послали и топать в указанном направлении. Кстати, одним из правил нашей конторы являлось «первый вариант всегда лучший». Ещё одним наставлением являлось «будь внимателен, не пропусти подсказку».

Девушка с прокомпостированными мозгами, то есть я, дёрнула облезшую ручку и очутилась внутри заведения. Бомжеватый мужик не подвёл — это опять был он, только сейчас он олицетворял убогий интерьер. Обитые красным ободранным дерматином диваны с высокими спинками, между ними голые полированные столы, и ни одного посетителя. Ох, ля!

С кривоватой улыбкой, сняв пуховик и вязаную шапку, я двинулась к раздаточной стойке. Сначала прошлась по всей длине, рассматривая выставленные блюда. Величина некоторых меня удивила.

Шустрый паренёк встал из-за кассы и подскочил ко мне, видя мою нерешительность. Если честно, заведение, как и предложенный ассортимент, настораживали. Я чувствовала себя как при близком знакомстве с бомжеватым мужиком, с которым волею судьбы приходилось общаться.

Но! Первое правило, которое по большому счёту никогда не подводило.

— А это, что такое, — я указала рукой на нечто покрытое другим нечто с неизвестным мне названием. Хотелось утолить любопытство. — Из чего?

— Это говядина. Есть ещё свинина и курица. Что хотите?

— Э-э, говядину.

— С каким гарниром?

— Картофельное пюре.

— Садитесь, сейчас подогреют и принесут. Ещё что-нибудь?

— Чай с лимоном.

Гардероб нигде не просматривался, поэтому положив пуховик и шапку на диван, я села рядом, ближе знакомясь с интерьером. Передо мной на соседний диван приземлилась востроглазая дама в норковом полушубке с кружкой чая. Горячий напиток она активно прихлёбывала, что-то печатая на телефоне. Вела себя раскованно, как у себя дома. В норковом полушубке пить пустой чай без чебурека или на худой конец пирожка с капустой?

Конечно, я не менталист, но проблески дара у меня случались, поэтому я его тренировала. Чтение мысли было у меня единожды при мимолётном контакте глаза в глаза, но в данной ситуации хотелось определить занятие «бабочки». Упс!

Вот и ответ. Эта дама сразу показалась мне особой, обслуживающей желания разных товарищей, особенно не титульной нации, коим и принадлежало заведение.

Мой стол смахнула тряпкой от крошек женщина в платке и платье ниже колен, из-под которого виднелись шаровары. Приготовила место для принятия пищи и пошла трещать о чём-то своём с товаркой.

Я уже доедала бифштекс вполне мягкий и съедобный с дольками помидор, огурцов и картофельным пюре, когда к первой даме, присоединилась вторая тоже с пустым чаем. Чай тут, похоже, обожали все.

Порцию я не осилила, скептическим взглядом оценила кружку с чуть отбитым краем, хлебнула немного и двинулась к кассе, за которой меня ждал суетливый парень.

— Двести сорок пять рублей.

И предвещающий моё сольное выступление взгляд. Ждёт, когда начну возмущаться высокой ценой. Вид у меня хоть и не нищенский, но коричневый пуховик и белые валенки за три тысячи, купленные специально для этой поездки, говорили о моей невысокой платежеспособности. К тому же, цен на блюда я толком не заметила. Возможно, их где-то хранили в укромном месте.

Небольшая заминка, выразительная пауза…, и я заплатила. Расслабься, мальчик, ты меня не обанкротил, да и говядина была съедобной. Снисходительная улыбка пацану и я спокойно отчалила в свою гостиницу.

Ночь прошла спокойно, утром я посетила на завтрак шведский стол и поднялась за чемоданом. Спускаясь по лестнице, услышала взвинченные голоса, выкрики и шум, похожий на драку. На самом деле так и было. Около входной двери случилась заварушка из двух парней и двух леди.

Положив на стойку ресепшена ключ, я услышала объяснения происходящего.

— Всю неделю приходил на завтрак. Бесплатно ел, и только сейчас заметили. Он всего одну ночь здесь ночевал.

Когда я с чемоданом приблизилась к двери, парень, объевший гостиницу на целых семь завтраков, вырвался из рук персонала. Две испуганные девчонки, стояли в смятении, ещё не отошедшие от битвы и требований заплатить. Я прошла между ними, улыбнулась на прощанье, глядя на расстроенные лица и вышла из гостиницы.

На улице меня ждал заключительный аккорд от моего бомжеватого мужика. Два парня не сильно пинали, упавшего на землю мелкого вора, пытаясь содрать с него куртку, но он вывернулся и бросился к воротам, в которые заезжал белый микроавтобус, из окон на меня с любопытством смотрела группа сотоварищей.

Мне следовало обратить внимание на лёгкие знаки, предвещавшие нечто, но я легкомысленно отмахнулась от них, в душе всё ещё страдая от разрыва с бывшим. Ещё один постулат — случайностей не бывает, тихо прошелестел мимо моей расторможенной головушки.

Глава 2. Первые впечатления

Я родилась эмпатом, и моя семья вырастила из меня жертву. Папа всё моё детство из-за жуткой ревности поколачивал маму, а я — ребёнок как могла, защищала её. Сейчас у родителей тишь да гладь, и такое семейное взаимодействие казалось нормальным. Мама, правда, мучается гипертонией и суставами, но папа вполне бодр и свеж.

Своеобразные плоды детства дали свои результаты, и мои отношения с противоположным полом обычно выстраивались одинаковым образом: жертва — нарцисс, я как магнит притягивала токсов всех мастей и расцветок.

Каждый раз я бросалась «лечить» партнёра своей любовью, на самом деле (тогда я этого не знала) была для него просто кормом. Я понимала, что в личной сфере у меня не всё гладко, но, по большому счёту считала, что терпимо.

Не зная мат части, я видела проблему в себе, испытывала чувства вины, разочарования, стыда, обиды, злости. Как одержимая покупала разные курсы, тренинги, участвовала в онлайн семинарах по прокачке женской энергии, системно — векторной технологии, сказко терапии и других тайн жизни, которые мне открывали знающие люди. Но чем щедрее и добрее я была, тем сильнее меня юзали токсичные товарищи, принимая мою доброту за слабость.

Меня мотало из стороны в сторону, пока не прибило к Марьяне и её группе. Там в основном были девушки, желающие развития сверх того, что навязал им социум. Дальше всё пошло уже по накатанной.

Прорыв сознания оказался подобен взрыву сверхновой. В этот момент сорвало все клапаны, родник пробил зацементированную преграду, хлынул чистой волной, смывая предубеждения и страхи. Открылись глаза на мою природу и личные отношения. Это дало толчок к желанию поднять свой творческий потенциал, открыть внутренний источник силы, творить свою судьбу без страха, не оглядываясь ни на кого.

Я давно перестала заниматься самообманом, поэтому быстро познакомившись в микроавтобусе с группой, поняла, моя мечта словно рыба, хлестнув по воде хвостом, ушла в глубину. Я ехала сюда с желанием встретить подходящего во всех смыслах мужчину хотя бы на пять отпускных дней, перезагрузиться от старых отживших отношений, выйти из мёртвой земли на бескрайний простор из снега и льда, вдохнуть полной грудью морозный воздух.

Группа состояла из шести женщин и трёх мужчин. Паша (примерно мой ровесник) был в семейной связке с Лилей, Саша — корпулентный мужчина лет пятидесяти с женой, их сын — тоже Саша — молчаливый молодой человек по виду студент — второкурсник. Из трёх мужчин ни одного подходящего.

Щелчок от Вселенной упругой волной ударил по моему самомнению. У мелкой песчинки размером с микрон не хватило ресурсов достучаться до небес.

Увы и ах, Мироздание не выполнило мой заказ. Я хотела небольшой романтик, а получила ноль на выходе. Не прокачала своё желание, слишком легкомысленно отнеслась к нему, да и времени не хватило на исполнение. С другой стороны, так ли нужны мне эти игры. Скорее нет, поэтому ответ отрицательный.

Пока мы ехали по городу наш гид — Наташа рассказывала про памятники культуры слева-справа, знаковые исторические фигуры Иркутска, прекрасную Ангару, стоящую в окружении волшебных покрытых инеем деревьев, которые после сильного ветра теряли свою сказочную красоту, но вновь надевали сахарный наряд благодаря не застывавшей полностью Ангаре.

Позавтракав в каком-то кафе, мы выдвинулись в сторону пролива — Малое Море. Так называлось место, где располагался наш гостевой дом, который должен приютить нас на время знакомства с Байкалом. Гид не умолкала ни на минуту, я задавала уточняющие вопросы и разглядывала соседей.

Члены группы, как и я, были вовлечены в рассказ. Неадекватной показалась лишь одна девушка лет семнадцати с растрёпанными косами. Она сидела с равнодушным лицом, глядя в окно, будто и не слушая. Одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, под маской надменности, безразличия и отстранённости молодая леди скрывала свою уязвимость. От неё шла ощутимая волна негатива, но даже если девица имеет неосознанный минус — потенциал, она не испортит моего настроения.

Так я подумала. Знать бы, чем моё бахвальство закончится, я бы не сидела с довольным видом, расслабленно поглядывая по сторонам.

Хвойный лес за окном сменился лесостепью, и несколько новых слов появилось в голове: Тажеранские степи, самопасом и Сарма.

Самопасом — означало, что коровы, которые всё чаще попадались на холмах, пасутся вольно без всякого присмотра. Они бродят по степи, а вечером сами возвращаются домой. Как рассказала Наташа, парнокопытные откапывают траву из-под небольшого слоя снега, которого оказалось неожиданно много в этом году.

Слой снега обычно сносил шквалистый ветер Сарма, самый загадочный и ужасный ветер Байкала, вырывающийся из долины реки Сарма, впадающей в Малое Море.

Многие из нас удивились необычному ландшафту Тажеранской степи. Довольно высокие холмы и близко не соответствовали представлениям о равнине, были совсем не характерны для таежной Сибири.

Сто километров пути и первая остановка: площадка с коновязью, небольшой беседкой и столбами, украшенными разноцветными ленточками. Это был Обо — своеобразный алтарь духов местности. Здесь путешественникам принято «бурханить» — задабривать местных духов, чтобы они были благосклонны к тем, кто вторгается в их земли.

Мы дружной толпой посетили туалет и двинулись бурханить к беседке. Там под деревянным навесом мы макнули пальцы в стопку с клюквенной настойкой, постучали пальцем по столику, выпили напиток, закусили нарезанными фруктами. Продрогнув на ледяном ветру, быстро привязали ленточки к столбу.

Ритуал исполнили по правилам и удовлетворённые связью с местными духами и их симпатией отправились дальше. Задерживаться на холоде никто не захотел ни минуты. Только сейчас я заметила, что молодая леди не вышла побурханить из микроавтобуса. Она в какой-то момент, видимо, уснула, и никакие духи не смогли её пробудить.

*

После небольшого возлияния градус веселья в микроавтобусе повысился, гид — Наташа смеялась, рассказывая о своём восхождении на гору Черского, вопросы сыпались на неё со всех сторон. Ровная асфальтированная дорога стелилась под колёса, жажда приключений уже бурлила в крови, мы радовались как дети, рассматривая фотографии на телефоне Натальи.

Оказалось, что Паша и Лиля из Брянска, две девушки — племянницы старшего Саши, и вся группа родственников в количестве пяти человек прибыла из Красноярска и Богучан.

Мисс «растрёпанные косы» в разговоре не участвовала, то ли спала, то ли делала вид, иногда открывая глаза. Может девчонку стоит пожалеть? Помню, я тоже не мыла голову две недели, находясь в депрессии. Надменный взгляд не выспавшейся принцессы, подсказал — жалеть не стоит.

Вторая остановка была уже в преддверии Байкала — памятник Бродяге с посохом в руке на крутом взгорье. Мы, конечно, полезли наверх по узкой скользкой тропе, чтобы оглядеть окрестности и сфотографироваться рядом с Бродягой.

Взбирались не зря, с площадки открывался вид на кусочек озера. Местные жители называют его морем. От первого знакомства с Байкалом захватило дух. Вот оно — самое глубокое озеро на планете, крупнейшее хранилище пресной воды. Байкал стоит на первом месте в списке семи чудес света России, и я — умница, красавица сюда добралась. Хотелось вытворить что-нибудь этакое…. Да хоть заорать песню, чей текст «По диким степям Забайкалья» был на плите рядом с Бродягой.

Память с трудом подсказала мелодию. Предложение исполнить песню хором не нашло отклика. Похоже, не только я не смогла воспроизвести мелодию.

Фотографии были сделаны, народ стал спускаться, я последняя пыталась насытиться впечатлениями, впитать в себя неповторимую могучую энергетику Байкала.

Поторопилась вниз по узкой крутой тропе за группой родственников из Красноярского края, поскользнулась, ударилась копчиком и полетела вниз на сестёр. Девчонки посыпались как кегли, следом уронив парня и его мать. Единственный, кто удержался на ногах — Саша старший, потому что шёл чуть дальше от других.

Кажется, я выбила страйк. Наша живописная группа, растянувшаяся на склоне, вызвала смех у всех, кроме меня. Не случившиеся строчки «бродяга, судьбу проклиная» я всё-таки воспроизвела в уме, поднимаясь с обледенелой земли. Девчонки — сёстры помогли мне дойти до микроавтобуса. Но больше всего меня выбесил взгляд юной мисс, которая свысока посмотрела на меня из окна.

После эпического падения мой энтузиазм поугас. Стараясь не залипать на боли, я пыталась проанализировать ситуацию. Никто не виноват, что я поскользнулась на склоне. Никто не виноват в том, что происходит со мной. В это я давно и безоговорочно верю, как и в то, что я хозяйка своей судьбы, сама выбираю, что мне делать, куда идти, и, главное, о чём думать.

Возможно, мой щенячий восторг злил юную мисс, но ведь и мне она не понравилась с первого взгляда, и я, возможно, несколько преувеличено громко разговаривала и радовалась. Наигранный энтузиазм сыграл со мной злую шутку, именно я нашла приключений на свою пятую точку в прямом смысле слова, а не девица «растрёпанные косы». Она как сидела в автобусе, так и сидела.

Как говорит Марьяна, всё, что с нами происходит — это просто опыт, надо уметь из него извлекать уроки. Прошлое, даже произошедшее несколько минут назад, не должно портить будущее. Мусолить в голове падение на склоне не стоит и минуты. Переключить тумблер с радости на злость умеет каждый. Не каждый может осознать, отследить и изменить.

Я как бы умела. Это расплывчатое «как бы» портило всю картину. Теорию я знала на пять с плюсом, практиковала иногда на два с минусом. Странная девица явилась, чтобы показать мне, что я не так хороша, как думаю. За моё раздражение ответила ни в чём не повинная пятая точка.

Когда случается что-то неприятное, болезненное, трудно, почти невозможно остаться бесстрастным, нечувствительным к боли. Сила любого человека в управлении собой. Мне стоило перестать злиться, видеть в девчонке проблему, полностью выбросить мысли о ней из головы.

Незаметно пробежал остаток пути, мы въехали в посёлок, и наш микроавтобус припарковался около железной ограды, за которой стоял гостевой двухэтажный дом, обитый жёлтым сайдингом.

Водитель, открыл багажную дверь, вытащил наши чемоданы, и мы через калитку и небольшой дворик пошагали к высокому крыльцу с небольшой летней террасой, вошли в небольшую комнату — столовую с небольшой стойкой у стены и удлинённым столом.

Первые впечатления мгновенно смазались, потому что в трёх шагах от меня трапезничал мой идеал. Он повернул голову и наши глаза встретились.

Господи, благодарю

**

Женщине нужно десять секунд, кто-то говорит семь, чтобы понять, интересен ей тот или иной мужчина. Брюнет мне понравился за три, он был в моём вкусе: притягательная полуулыбка, оценивающий взгляд, расслабленная поза царя зверей. Если и пальцы у него не толстые короткие сосиски, то тогда вообще… Аррр!

Корпулентная статная дама лет пятидесяти выплыла нам навстречу, закрыла своей спиной незнакомца, загородила обзор.

— Добрый день. Я хозяйка дома — Елена Васильевна. Сейчас быстро распределю вас по комнатам, и приходите на обед. Вы немного опоздали. У нас тут всё по-простому, по-семейному.

Из кухни доносились запахи еды, народ оживился, задвигался. Лилю с Пашей, как и семью из Богучан определили в комнаты на первом этаже, по разную сторону от входа. Они взяли ключи и двинулись обустраиваться. Сестёр отправили на второй этаж, остались мы вдвоём с лохматой девицей.

— Кто у нас с подселением? — спросила хозяйка.

— Я, — подняла руку теперь уже наверняка моя соседка.

Мысли о симпатичном брюнете испарились. Как же я раньше не догадалась, что мы с мадмуазелью без пары.

— И я, — произнесла обречённо.

— Ваш номер на втором этаже. Держите ключи, комната справа.

Хозяйка подала ключи мне, видимо, посчитав старшей, девица зыркнула из-под вязанной шапки, пропустила меня вперёд, Елена Васильевна царственно удалилась в направлении запахов из кухни.

Меня ждало второе разочарование — рядом с брюнетом сидела натуральная блондинка типа Натальи Гвоздиковой в молодости, с волосами, скрученными в узел на затылке, нежным румянцем на щеках и милейшей приветливой улыбкой. Фильмы с Гвоздиковой в молодости смотрела моя мама, я не помнила ни одного, но имя актрисы, как и её внешность внезапно всплыли в голове.

Со мной это было не впервые. В том числе и за так называемое «всплытие» меня взяли в Множители. Подобные прозрения у меня случались спонтанно, хотя Марьяна говорила, что их надо тренировать осознанно. У нас даже была игра в чате — экспресс вопрос-ответ. Девчонки задавали вопросы — я отвечала сразу то, что приходило в голову. Хотите — верьте, хотите — нет, но сто процентные попадания случались регулярно. Иногда они удивляли меня саму.

Главный неутешительный итог знакомства — брюнет был с женой. Это мигом перечеркнуло все планы по налаживанию контакта, хотя в рукаве у меня ещё остались несколько тузов.

Двигая по полу чемодан на колёсиках, я спокойно прошла мимо стола, поднялась на ступеньку, свернула в коридорчик, сделала несколько шагов к узкой крутой лестнице, запнулась и с грохотом рухнула на четыре конечности. Чемодан полетел в сторону. Я не заметила маленькую приступочку, обитую ковролином.

Сзади послышался смешок. Коленями я приложилась знатно, хорошо, что моё падение видел только один человек.

Начинающая ведьма! И шла следом за мной по пятам. Испорченное настроение сменилось нешуточной злостью. Папа, прекрасно разбирающийся в строительстве, раскритиковал бы и лестницу, и приступочку. Он всегда делал плоскости без перепада высот, из одной комнаты в другую в нашем частном доме, а уж по лестницам был отменный спец. Мне хотелось прямо на месте раскатать бракоделов, но я только зашипела от боли.

— Вы скоро?

В голосе новоявленной соседки прозвучала неприкрытая ирония. Ещё один токс на мою голову. Стараясь не стонать, я встала на ноги, подняла чемодан и стала взбираться по лестнице, подавив внутри жгучую злость. Если девчонка еще и туалет будет занимать по часу, я съеду от неё на любой более-менее подходящий диванчик в коридоре.

Затащив свой небольшой чемодан наверх, я попала в достаточно широкий светлый коридор, в котором по одной стороне от лестницы расходились двери комнат, а на противоположной стене были окна и стол для настольного тенниса.

Я нашла свою дверь, но ключ с замком не сопрягались. Это была уже не помню какая по счёту маленькая пакость. Замок смотрел на меня укоризненным, строгим взглядом и не открывался. Девица стояла рядом со скучающим видом, в то время как я закипала словно чайник.

— Может, ты попробуешь открыть?

Имени девицы я до сих пор не знала. Хорошо бы какая-нибудь Георгина, Евлампия или Пульхерия — ей бы подошло. Когда мы знакомились в микроавтобусе, девица то ли спала, то ли было ещё не время для эффектного появления на сцене. Пусть будет Лялей для внутреннего пользования. Если не узнаю её имя до окончания тура, ничего не потеряю.

— Не-а, подожду.

Спустя ещё несколько минут ключ всё-таки договорился с замком, дверь открылась, и я вошла в номер изрядно пропотевшая от вроде бы малозначимой борьбы. Пора с этим что-то делать. От меня фонило неполноценностью и злостью, ко мне, как иголки к магниту притягивались неприятности. Какой я множитель, если такие мелочи выводят из себя. Я чувствовала себя драконицей, у которой скоро дым из ушей повалит.

Номер оказался небольшим с пристенной вешалкой, двумя кроватями, тумбочками и крохотным санузлом с душем.

— Я у окна буду, — безапелляционным тоном заявила девица.

Вдох-выдох.

— Мне всё равно.

Резким движением я сняла куртку, повесила на крючок, чуть не оторвав шлёвку, быстро помыла руки и вышла в коридор. Ни одной лишней минуты в компании с этой лохматой леди. При всей её немногословности она словно пылесос тянула из меня энергию. Молодая, но очень перспективная девица по части получения нарциссического ресурса. В ней раздражало всё, начиная от высокомерного тона до внешности.

Прищурив глаза, словно собралась сражаться с ветряными мельницами, я спустилась к столу, где доедали обед брюнет с блондинкой и ещё один товарищ, которого я вначале не заметила.

Когда мы вошли с мороза в комнату, мужчина сидел спиной в торце стола, сейчас же мне удалось его рассмотреть. Лет примерно за тридцать, тёмно-русые волосы, серые глаза, ничего отталкивающего на чистом, гладком лице. Может я ошиблась с выбором варианта? Сколько можно интересоваться брюнетами?

— Катя, — с улыбкой представилась и заняла место напротив семейной пары.

Голубки мне приветливо улыбнулись.

— Михаил.

— Оксана

Одиночка тоже представился.

— Рома.

Как культурные интеллигентные люди мы тут же завели беседу. Через минуту к нам выпорхнула Лиля, обновившая губы красной помадой, и завязался общий разговор.

Блондинистый Рома оказался занудой. Он вогнал меня в скуку уже первыми двумя предложениями.

— Я иногда несколько долго рассказываю, меня не каждый вынесет.

— Ну, почему же, очень интересно. — Мне пришлось улыбнуться, вместо того, чтобы закатить глаза и сделать кислое лицо.

Роман удовлетворился моим ответом и продолжил разглагольствования. Он оказался из Ставрополья, приехал посмотреть как организован тур, потому что сам из того же туристического бизнеса.

Всё-таки я лицемерка, вела беседу с Ромой, посматривала на Михаила и его спутницу. Жаль, жаль, что они пара.

Елена Васильевна вынесла нам овощной салатик и борщ, и я взялась за еду.

— Паша, ты где? — крикнула Лиля командным голосом, тут же хлопнула дверь, и появился румяный Паша, наверное, наскоро принявший душ.

За едой и разговором мы узнали, что их группа приехала на день раньше, но трём человекам не хватило места в гостинице, и они оказались здесь, о чём совершенно не жалеют.

— Мы утром уже были на экскурсии, сейчас на вторую поедем, а вечером в баню, — оповестил Рома.

На этой чудесной ноте мои положительные эмоции закончились. В комнату вошла лохматая Ляля и молча села во главе стола на пустующее место напротив Ромы.

— Екатерина, — произнесла она надменным голосом.

— Что? — я вопросительно посмотрела на неё. Что ей надо?

— Меня зовут Екатерина.

На секунду я замерла. Ещё один удар. В моём классе было три Кати, я терпеть не могла, когда в коллективе, где я училась или работала были мои тёзки.

— Екатерина вторая, — уточнил с улыбкой Михаил, и я ответила ему благодарной улыбкой. Он короновал меня первой.

— Она просто Катя, — молодая змея показала зубы, — а я — Екатерина. Прошу, не путать.

За столом возникло неловкое молчание. Мелкая сопля ввела взрослых людей в замешательство.

— Ты в каком классе учишься, Екатерина, — спросила Лиля, отзеркалив Лялю.

— Первый курс университета.

— Для тебя я Лилия Николаевна, для всех остальных просто Лиля.

Девица хмыкнула, закатила глаза. Ей были до лампочки наши имена, старпёры типа нас, её не интересовали. Действительно, что с нами обсуждать? Неужели это я непроизвольно скрипнула зубами?

— Ребята, через пять минут выезжаем, — громко объявил Рома, взглянув на часы.

Меня словно подбросило на месте.

— Можно с вами? Я доплачу, что там надо.

Рома вспыхнул энтузиазмом. Похоже, в их группе тоже не было свободных девчонок.

— Да, конечно, у нас же один куратор. Беги, одевайся. — У нас сейчас встреча с гидом, — попыталась остановить меня Лиля.

— Сегодня особо ничего интересного не будет. Небольшая прогулка по льду и всё.

Я вскочила с места, быстрым шагом ринулась к лестнице.

— Потом всё расскажете, — сказала на ходу. — Я за пуховиком. Валенки на мне.

Неужели я избавлюсь хотя бы на несколько часов от этой девчонки. Она легко расшатала меня до дребезжания внутренних струн, и я — взрослая тётя чуть ли не вприпрыжку бросилась прочь от юного чудовища.

Глава 3. Кобылья голова

Группа нашей троицы ехала кататься на коньках, заодно собиралась посетить мыс Кобылья голова. Не успели мы выйти за ограду, как нас окружили три здоровых пса. Голодными глазами они следили за каждым нашим движением. Жаль, что я поторопилась с обедом. Вполне бы успела прихватить котлету, которую дали на второе.

Случай на Балтике заставил меня забирать с собой еду в кафешках. Дело было в феврале на пустынном холодном берегу моря. Нашу группу из трех человек, вышедшую подышать морским воздухом, стал преследовать лебедь. Он шёл чуть в стороне за мной, именно за мной, а у меня не нашлось ни единого кусочка хлеба, хотя час назад мы вышли из кафе, где хлеба в плетёной корзинке осталось более, чем достаточно.

Никто из нас не знал, что лебеди живут в домике на берегу, мы были здесь впервые. Но в тот день я испытала жгучее раскаяние, потому что не смогла накормить белоснежного красавца. Он долго шел за нами по берегу, потом поднялся на крыло и плыл рядом по морю.

Случай с лебедем остался незакрытым гештальтом, мой мозг так и не отпустил то переживание, история осталась открытой и, похоже, навсегда.

Я пообещала местным собакам, что обязательно завтра им что-нибудь принесу, мы загрузились в буханку — газик и поехали вниз с горы. Вслед за нами рванул белый большой пёс, он не отставал от газика до самого конца поездки, бежал как спринтер сбоку машины.

На буханке нас привезли к месту скопления хивусов — катеров на воздушной подушке. Почему хивусы, а не обычный колёсный транспорт?

— Слишком тонкий лёд, — объяснил сопровождающий, — его толщину всё время замеряют. Пока не дадут разрешения колесному транспорту, через пролив только на хивусах.

Между островом Ольхон, который казался совсем рядом с нами, пролегала та самая опасная полоса, от которой можно ждать неприятностей.

На хивус мне помог забраться Рома. Он взял надо мной негласное шефство. В низкую дверь хивуса мы пролезли, сгибаясь чуть ли не пополам. Быстро познакомились с водителем катера, я села на сиденье рядом с ним, Рома уже немного напрягал своей опекой. Хивус, набирая скорость, понёсся по льду, я болтала с капитаном, иногда оглядываясь на соседей.

Миша с Оксаной вели себя несколько отчужденно друг от друга, не демонстрировали вселенскую любовь. Возможно, так и живут пары, у которых за спиной несколько лет брака, быт и дети. Меня это немного грело, тем более на руке Михаила я не увидела обручального кольца. Странная, конечно, пара, хотя, я не большой знаток семейных отношений.

Водитель нашего хивуса однозначно лихачил, мы неслись впереди всех.

— Йо-ху! — выкриками мы подбивали его на подвиги. Несколько раз нас занесло, но это только добавило драйва.

— Давай!

— Жги!

— Круто!

На место мы прибыли самые первые. За нами приехало ещё пара хивусов.

— Вот всегда говорил, сажайте рядом с водителем молодую девчонку и гонки вам обеспечены, — сказал Миша, когда наш капитан открыл дверь и первый выбрался на лёд, чтобы помочь остальным.

Под дружный хохот мы высадились из катера. Вокруг нас было огромное пространство льда и снега. Хивусы, словно воображули, покрутились на льду, освобождая лёд от снежной пороши для катания на коньках.

— Гид рассказывал, сейчас сюда один рэпер приехал, фотосессию делать, — сказал Рома, — а прозрачного льда нет. Рэпер истерику фотографу закатил, типа, я авиабилет и гостиницу оплатил, делай, что хочешь, а лёд найди.

— Дело случая, конечно. Лёд бывает супер и фотки отпадные, но нам не повезло.

— Ничего, и так сойдёт.

В чужой группе для меня не оказалось коньков, потому что все заранее заказали свои размеры. Переживать не было смысла, я ещё покатаюсь.

— Я первый раз на коньках, — заявил Рома, сидя на мешке, зашнуровывая ботинки. — Поможешь мне? — Он встал и бесцеремонно ухватился за мою руку.

Почти полчаса я, как истинный эмпат, водила Рому по льду, в то время как вокруг катались, смеялись, фотографировались весёлые туристы. И главное, не убежать, не отвертеться, не спрятаться, я одна без коньков и без пары.

— Романыч! — сзади на нас налетел Миша, схватил Романа за спину, отрывая от меня, и потащил вперёд. Вот кто отлично владел коньками. Я облегчённо вздохнула. Освободил.

— Миха, стой! Куда! — закричал Рома.

Михаил словно не слышал, как буксир толкал упирающего Рому, который с трудом держался на ногах. Оттащив Романа метров на сто, Михаил подъехал ко мне.

— Покатаемся?

— Где Оксана?

— В хивусе греется, ноги замёрзли.

Мои руки в тёплых рукавицах оказались в капкане его ледяных ладоней. Миша спиной стал двигаться вперёд, набирая скорость. Он открыто флиртовал со мной, а я радовалась, как девчонка.

— Расслабься. Держись крепче. Согни ноги в коленях.

Мои ноги в валенках скользили по ровному льду, словно на коньках. Наши улыбки перешли в хохот. Я задыхалась от ощущений. Ветер бил по щекам, лицо горело, шапка съехала на глаза, но Михаил не тормозил.

Рома что-то кричал издалека, наверное, просил вернуть его к хивусу, с трудом двигаясь по льду. Он был не в состоянии даже немного прокатиться, пытался на коньках шагать, балансируя руками.

Миша тащил меня вперёд, нарезал восьмёрки, кружил на месте, не останавливаясь ни на минуту. Захлёбываясь смехом и холодным воздухом, я поняла, что никогда не испытывала ничего подобного — катиться в валенках по льду Байкала.

Благословенное пространство приняло меня, лёд под ногам вибрировал. В груди звенело от переполнявшей радости, хаос, еще недавно свивший гнездо в душе, развоплотился в слова и музыку, заполнил эфир речитативом. Это наши капитаны врубили рэперскую песню, непредумышленно отправив меня в полёт.

Мой переливчатый смех зажёг над головой так давно желанный зонтик, из которого брызнули невидимые человеческому глазу искры. Спину прошило мурашками, она загорелась огнём, как бывает в минуты сильного возбуждения а я смеялась не в состоянии остановиться.

Остановился Миша. Я впечаталась ему в грудь, захлебнулась дыханием, он отпустил мои руки, поправил сползшую на глаза шапку, взглянул в моё раскрасневшееся счастливое лицо.

— Всё нормально?

— Ага.

*

От хивуса нам уже махали руками, призывая собираться.

— Сгоняем за Ромычем?

— Ага.

— Догоняй!

Миша рванул вперёд, я побежала за ним. Через несколько секунд, сделав круг почёта вокруг Ромы, Михаил подкатил бедолагу ко мне.

— Катя, — простонал Рома, — у меня без тебя ничего не получается.

Тянуть беспомощного Ромочку до хивуса Миша предоставил мне, сам же унёсся взрезать коньками байкальский лед. Когда еще представится такой случай? Энергия бурлила в Михаиле, я безмятежно улыбалась, наблюдая за ним, почти не слушая болтовню Ромы.

Замёрзшие и счастливые мы загрузились в тёплый хивус. Оксана скользнула по мне отстранённым взглядом, как ни в чём не бывало. Её выдержке можно было только позавидовать. Или она умело держала лицо, или ей, действительно всё равно, что делает муж. В то, что она не видела наших дурачеств, я верила слабо, но виноватой себя не чувствовала. Миша сам инициировал веселье, возможно, сделал это специально назло жене. С него и спрос.

Довольный как слон Михаил переобулся, забрался в хивус сел рядом с Оксаной. Впереди нас ждал мыс Кобылья голова.

К отвесным берегам у острова Ольхон летом подойти невозможно, судно просто разобьется о скалы. Если честно, берега летом голые и тоскливые — я смотрела видосы на эту тему. Только зима делает эти места максимально доступными. В угоду туристам дороги прокладывают непосредственно к самым необыкновенным, красивым байкальским отвесным берегам.

Сильные шторма осенью — наплески высотой до 10–15 метров, а кто говорит и до 30, наряжают скалы невиданными снежными украшениями, преображают берега в сказку.

Каменный страж — Кобылья голова был одним из ледовых великанов. Здесь были десятки небольших ледяных гротов с ярко голубым льдом. Хотелось сфотографироваться на каждом отрезке неповторимой красоты, запечатлеть себя около снежно-ледяных скульптур, где самый умелый, самый непредсказуемый творец создал своё великолепие.

— Завтра у нас ещё пузырьки и пещеры вместе с вашей группой, — доложил Рома, потирая руки.

Он не отставал от меня ни на шаг. Михаил с Оксаной тоже держались рядом, перешучивались с нами, выбирая удачные места для фото. У меня так и чесался язык расспросить Рому про эту семейную пару. Что между ними происходит? Может они на грани развода?

Сумбурные мысли не портилинастроения, в крови шипучими пузырьками гуляла радость. Рома не напрягал своим присутствием, охотно фотографировал меня, делая десять фоток в минуту. Где еще я найду такого безотказного компаньона? Двигаясь на животе задом, я вползла в узкий грот с четверть человеческого роста.

— Рома, ку-ку.

— Не лежи на льду долго.

Рома был в своём репертуаре.

— Фотай быстрее.

Он нащелкал фоточек, пока я корчила разные рожицы.

— Готово. Вылезай.

Ужом выскользнув из ледяной норы, я поднялась на ноги, отряхнула одежду от снега, успев пресечь поползновения Ромы на мои штаны.

— Пойдёмте к пещере, — Михаил указал рукой в сторону, около которой стоял гид. Оксана как-то вымучено улыбнулась на его предложение.

— Пожалуйста, не ломайте сосульки, — громко оповестил сопровождающий, когда мы подошли к нему. — К концу сезона просто больно смотреть на то, что остаётся.

Мы зашли в довольно узкую длинную пещеру. Сверху над нами гроздьями свисали сосульки, стоило лишь протянуть руку, чтобы достать их.

Мы с Ромой первопроходцами двинулись вперёд. Миша шел за мной, следом Оксана.

— Хотелось бы попробовать хоть одну Байкальскую сосулю, — сказала я.

— Катя, заболеешь, — предупредил Рома.

— Держи!

Я оглянулась, Миша голой рукой держал прозрачную сосульку. За его спиной послышался протяжный вздох. Он оглянулся к Оксане.

— Тоже хочешь?

Утонченные черты лица Оксаны поплыли, она словно с трудом удерживала маску приличия, чувствуя себя не в своей тарелке. Михаил как будто специально дразнил её, уделяя моей особе повышенное внимание.

— Мне нельзя холодное, — ответила Оксана.

— Я в детстве всегда их сосала, — моё последнее слово прозвучало несколько двусмысленно и я поправилась, — грызла сосульки.

— Да уж, — хмыкнул Рома, — понятно.

— Полностью с тобой согласен, Роман, — с невозмутимым видом поддакнул Миша, — сосульки можно рассматривать как фаллический символ.

— Вы не ах…не обнаглели, носители фаллосов? — я демонстративно откусила кончик сосульки, с хрустом разжевала её.

Мужики разразились хохотом.

— Вы вообще-то впёрлись в пещеру, — добавила я, — а это как ни крути другой символ.

Миша и Рома одобрительно захлопали в ладоши.

— Прямо ринулись сюда, — добавила я.

— У меня живот болит от смеха, — сказал Рома, вытирая выступившие слёзы.

Пещера стала немного шире, и мы столпились под высоким потолком, откуда на нас устрашающе смотрели пики прозрачных красавиц.

В глубине пещеры свет был приглушён, мы попали в опасно — интимную зону. Захотелось закрыть глаза, впасть в транс, почувствовать, как над головой сгрудились ледяные копья, услышать их шелест и решение. Падать или нет? Адреналин в крови, похоже, не выветрился, раз меня посещали такие дикие мысли.

Предчувствие? Возможно.

Это пространство не слепо и глухо. Оно дышало, вслушиваясь в ритм моего сердца, моё дыхание, мои мысли.

— Смотрите, сколько сосулек на льду. Они, похоже, сами падают.

Сняв варежку, я потянулась пальцем к острию над головой, с вожделением отломила кончик прозрачной сосульки.

— Ой, не надо трогать, — всполошилась Оксана. — Вдруг ты там что-то сдвинешь, и они рухнут на нас.

— Сосулечная бомбёжка? — мне понравилось новое словосочетание.

Стоило закрыть глаза, в воображение ввинтился образ: я в красном купальнике под длинными ледяными иглами, протянувшими ко мне свои холодные пальцы с потолка пещеры. Я выдохнула пар изо рта. Серебряная пыль осыпалась голову.

— Так, давайте отсюда на выход, — засуетился Рома, — фантазёры. Для фоток здесь света мало. Плохо получиться.

**

Оксана сразу же пошла вперёд, будто испугавшись небесной кары. Меня насмешила её реакция, но если подумать, для страха, видимо, был серьёзный повод. Мой мозг хоть и замечал детали, но анализировать их не торопился, слишком светло и радостно было на душе.

Зычный голос сопровождающего начал сзывать нас к хивусу.

Мы приехали к месту стоянки буханок, когда стемнело. Газик привёз нас к месту обитания, надрывно ревя мотором, медленно и верно взбираясь в гору. В этот раз белая собака не сопровождала хозяина.

День прошёл необычайно плодотворно, я падала от усталости, мечтая завалиться в кровать. От воспоминаний о соседке поморщилась, вот бы и дальше её не видеть.

Сняв куртку на выходе, забежала наверх в комнату, сгоняла в санузел по делам, повернулась к девчонке, лежавшей на кровати с телефоном.

— Привет ещё раз. Что куратор рассказывала? Есть что-то важное?

Девица, повернула голову, посмотрела на меня и ничего не ответила.

Мама закипала от одного слова своей матери (моей бабушки) — «забели», которая означала просьбу добавить в горячий чай молока. Я превращалась в термоядерный реактор из-за демонстративного наглого игнора. Взгляд и молчание маленькой стервы превратили меня в фурию, я вылетела из номера как пробка из бутылки.

С меня хватит, больше ни единого слова ей не скажу. В таком состоянии я чувствовала себя ведьмой, любое слово которой исполнялось по щелчку пальцев.

Плавали, знаем.

Отдышавшись на лестнице, я спустилась вниз, где Елена Васильевна накрывала на стол. Тарелка качнулась, со стуком выскользнула из её рук, но не разбилась. Хозяйка заохала, явно находясь в расстроенных чувствах.

— Ох, простите. У мужа сердце прихватило, скорую пришлось вызывать.

— Всё обошлось?

— Да. Кардиограмму сделали, укол поставили и уехали. Теперь надо обследоваться, лечиться.

Через пять минут на ужин собрались все остальные. Хозяйка порадовала нас домашней солёной капусткой и картошкой с куском жареного терпуга. Я съела всё до крошки, чуть не мурча от удовольствия. Троица торопилась в баню, поэтому поели быстро и побежали собираться.

Я пожелала им лёгкого пара и осталась почаёвничать, поразмыслить перед сном. Для нашей группы баня была запланирована на завтра, вечер ещё не перетёк в ночь, а я сидела в одиночестве, настраиваясь на чудесный крепкий сон, возводя толстенную стену между собой и соседкой.

Кто бы мог подумать, что я не найду общий язык с девчонкой? Без преувеличения я умела и любила общаться с людьми любого возраста и статуса. От Катерины же шла такая волна агрессии в мою сторону, что я сначала растерялась, потом напряглась, а, приехав с экскурсии, взбесилась.

Девчонка умудрилась довести меня до точки кипения обычным молчанием. В её натуре был скрыт мощный потенциал тёмной силы, перед которой я растерялась как девочка. Рассказать об этом Марьяне? Посоветоваться? Глупо. Нельзя впадать в гнев от этого чуда природы, я смогу уменьшить ядовитое воздействие на меня.

Хотя за один её презрительный взгляд… хотелось детку хорошенько проучить.

Глава 4. Ночные посиделки

Зайдя в комнату, я вытащила из чемодана любимую мягкую пижаму с принтом из серых воздушных шаров, переоделась, молча выключила свет и легла в кровать. Соседка в наушниках что-то смотрела в телефоне. Я свои наушники намеренно забыла, не желая залипать в интернете. Вместо старых привычек хотелось сформировать новые. Телефон и так занял слишком много жизненного пространства.

Чтобы свет на соседней кровати не отвлекал, я повернулась спиной, закрыла глаза. Всё. Спать. Девчонки нет, не существует, мы на разных орбитах, в разных Вселенных, в разных временных точках.

Кажется, я уснула, чтобы проснуться от идиотского хихиканья на соседней кровати. Катерина давилась смехом, видимо, от глупых приколов в интернете.

Резко повернувшись на спину, я уставилась в потолок. Ещё несколько минут, я встану и…

Пару раз хрюкнув, девчонка заткнулась. Раздражение, поднявшее муть со дна души, закрутило новый виток мыслей. Старый диванчик в коридоре из мимолётного желания, видимо, скоро станет моей реальностью.

В коридоре раздался какой-то шорох, словно у нас под дверью планировалось тайное нападение. Прислушиваясь к странным шорохам, я немного отвлеклась от злости, поразившей мозг. Противоядие лежало рядом, стоило протянуть руку.

Взяв с тумбочки телефон, поставленный на беззвучку, посмотрела время. Почти час ночи. Заснуть не удастся, пока не успокоюсь. Лучше полистать фотки, сделанные сегодня, закутаться в приятные воспоминания, наполнить сердце нежностью, полюбоваться своим счастливым лицом на фоне снега и льда.

Экран засветился. Звонила Марьяна. Она соображает, сколько у нас сейчас времени?

— Алло. Привет.

— Увидела тебя в сети, решила звякнуть. Можешь говорить?

Глянула на сосредоточенное лицо Катерины, в отблеске света телефона.

— Могу.

Снова взглянула на соседку. Ах, ты зараза. Не зря мне почудилось напряжение на лице малолетки. Один наушник болтался у девчонки на груди. Она подслушивала. Я поднялась, всунула ноги в тапки, потопала к двери.

— Как…отдыхается?

Человек, не знающий Марьяну, мог не почувствовать, что она спросила не то, что на самом деле хотела. Меня же пауза между словами насторожила. Я замерла, вслушиваясь в едва различимые звуки. Почему-то показалось важным, понять, что происходит у Марьяны.

Звякнул стакан о столешницу, льдинки в стакане чуть слышно стукнули друг о друга. Что происходит? Марьяна выпивает? В нашей группе девочки даже кофе не пьют, не то, что алкоголь. Во всяком случае, они так говорят. И я говорю. Проверки ведь никто не устраивает, в трубочку дуть не заставляет.

— Катя, алло. Ты где?

Распахнув дверь, я вышла и замерла, наткнувшись взглядом на зелёную палатку почти во всю ширину коридора.

— Упс! Извини. Задумалась немного. День длинный, прогулки на свежем воздухе, плотный ужин. Я немного рассеянная.

— Завидую. Энергию держишь?

«Хочешь поднять вибрации, попробуй не жаловаться две недели», — шутила Марьяна. Её слова всегда действовали на меня отрезвляюще.

— Да так…на четвёрку.

— Какие-т проблемы?

Опять странный, осторожный вопрос.

Можно, конечно, попросить совета, но меня смущала палатка и, возможно, очередные любопытные уши в ней.

— Слушай, здесь уже ночь. Люди спят. Давай завтра поговорим, а то рано вставать.

— Ох, точно. У нас-то время детское.

Мы одновременно отбили звонок. В палатке раздалось шебуршение. Так и знала, что там кто-то есть. Влюблённая парочка, сбежавшая на свидание? Дети, играющие в прятки? Инопланетяне, тайно приземлившиеся на Байкал? Неужели пройду мимо, когда меня так и распирает от любопытства.

Тихо придвинулась к палатке, наклонилась, не решаясь заглянуть внутрь.

— Тук-тук, — сказала негромко. Если никто не откликнется, пойду восвояси.

Не успела я испугаться, как полог откинулся, явив Мишу.

— Заходи.

От его улыбки стало тепло и весело. Ощущение счастья приливной волной смыло радиоактивные мысли. Я нравилась Михаилу и откровенно желала нравиться ему. Отчётливо мелькнул кадр нашего знакомства. Три секунды. Мой человек — я не ошиблась. Но он женат, и от этого стало грустно.

На моём лице, похоже, промелькнули оттенки чувств от радости до сожаления. Михаил увидел и сам как-то сдулся. Стала заметна усталость, морщинки в уголках глаз, немного неестественная улыбка.

— Чья это палатка?

— Сына Елены Васильевны. Купил недавно, хотел проверить её, попросил помочь разложить. Залезай внутрь. Тут уютно.

Приглашение прозвучало мягко, без напора, и я клюнула, всё равно теперь не усну часов до трёх.

В палатке оказалось довольно просторно, душно, витали пары алкоголя. На полу стояла бутылка коньяка.

— Пьёшь?

— Расширяю сосуды, — Михаил вымучено улыбнулся. — Надо было ехать в тепло, на море.

Я кивнула головой, соглашаясь.

— Да, море хорошо зализывает раны.

Боль есть у всех, а море и солнце как символ счастливой жизни существует в душе почти каждого.

— Странно ты сказала.

— Это про себя, не парься. Что вид такой измученный?

— Голова сильно болит, — весь налёт наигранного веселья исчез.

— Переживаешь за будущее. Сильно.

— Да уж. Будешь? — Михаил протянул мне бутылку.

Забрала коньяк из его рук, прочитала этикетку, сделала большой глоток. Привычная крепость обожгла рот.

Взаимная симпатия развеялась туманными клочками, слегка зацепившись за открытое сердце. Не стоит обманываться очередной иллюзией. Человеку просто больно, он хочет отвлечься, забыть на время то, что терзает и жжёт, не даёт покоя. Семейная лодка разбилась о быт, кажется, так принято говорить.

Что ж, я умела отвлекать людей от их проблем, поэтому улыбнулась фирменной улыбкой Лисы — Алисы.

— Будущего ещё нет, прошлого уже нет. Есть только сейчас. Беспокоиться не о чем. Ты пьёшь коньяк в приятной компании со мной.

— Оу, философский взгляд на жизнь. Понимаю. Чем ты занимаешься, Катя?

— Вообще или речь о душевных порывах?

Коньяк развязал язык. Честность вкупе с куражом дали простор моим крыльям. Осторожность и так не была моей второй натурой, да сейчас она и не требовалась.

— Ты меня пугаешь, — Миша хмыкнул. Понятно, в какую сторону утекли его мозги, потому что взгляд залип на мои обветренные губы, не увлажнённые вишнёвым блеском. — Начнём с души. Чего же она просит?

— Всемогущества, конечно. У тебя по-другому?

Ему шла улыбка и приглушённый смех.

— Наверное, не так масштабно. Так что ты всё-таки делаешь?

— Могу помахать над тобой руками или приложить руку к больному месту.

— Приложить руку?

— Можно две, так даже лучше.

Михаил испытующе смотрел на меня.

— Попроси…

— Эм…что?

— Полечить голову могу только по запросу. А ты что подумал?

*

— Я подумал…, хорошо бы Катя помахала надо мной руками.

— У жены таблетки от головы не нашлось?

Михаил улёгся головой на мои бёдра, прикрыл глаза, наверное, чтобы в них не проскользнули ненужные чувства.

— Оксана — мне сестра.

Он взял мою руку, положил себе на голову. Я не отдёрнула ладонь, пропустила через себя его ощущения. Аура мужчины окутала меня. Речь стала неторопливой.

— Как мисс Степлтон?

Черты его лица смягчились, он наслаждался моими пальцами, которыми я слегка перебирала его волосы. Через прикосновение я считывала его эмоции, погружалась в них с головой. Ритм моего дыхания замедлился, синхронизировался с мужским, тело расслабилось.

— Не знаю, про кого ты. Не убирай, пожалуйста, руку. Она волшебная.

Соскальзывая в негу, я лишалась мыслей. Влияние Михаила на моё сознание было похоже на щекотку лёгким пёрышком, которая вводит в наведённый транс. Приятно, легко, свободно и хорошо.

Под воздействием умиротворения я выпустила на свободу пси-лучи, вбирая в себя обратные волны его удовлетворения и признательности, пусть кратковременные и недолгие. Второй раз рядом с Михаилом самопроизвольно произошел выброс энергии.

Приятно было отдаться течению, не заставлять себя, не уговаривать, не медитировать, не давить на кнопки «обязанность, ответственность и нужда». Просто сотворить чудо, очутиться в потоке, открыть сердце.

Время вязкой патокой текло сквозь нас.

— Невероятно. У меня даже забитый нос продышался.

— Это такой романтичный подкат? — я хихикнула.

Марьяна не один раз вскрывала наши негативные скрытые программы, учила обходить внутреннее сопротивление. Но сейчас сопротивления не возникло ни в одной клетке моего размякшего тела, оно поддалось чарам этого мужчины. Замурованные телесные импульсы проснулись, подталкивали хозяйку к краю обрыва. Чувства правили бал, разум отключился. Я как пчела внутри цветка, одновременно и опыляла его и собирала пыльцу, купаясь в лучах согревающего солнца изнутри и снаружи.

Его рука поднялась, пальцы тронули мои губы, прошлись по щеке, запутались в волосах.

— Я хотел сказать, что ты волшебница.

Сейчас я была готова слушать любые признания, погружаться с головой в его силовое поле. Играть в неприступность я не желала, как и возвращаться в реальность.

— Ты зарабатываешь этим?

— Нет. Если это делать не по зову души, то получается криво. А может и вообще не получиться. Я пока не в той точке развития…

Чтобы полюбить всех

— Мне нравиться твоя сегодняшняя точка.

Я наклонилась над ним и легко поцеловала в краешек губ. Миша шумно вздохнул, обхватил меня за плечи и перевернул. Мы оказались лежащими на полу лицом друг к другу. От близости мужчины закружилась голова. Хотелось поцелуя, и он случился: мягкий, медленный, умелый. Михаил не торопился, смаковал, пил меня по глотку, наполняя жидким огнём.

Он отстранился, и я поняла, что хочу продолжения. Хочу его руки, губы, его тело, притиснутое ко мне. Помешательство, которое я допускала, головой понимая, что вернее было бы остаться на сухом берегу. Но он уверенно стирал мою память, вёл новой дорогой, и я шла за ним с чувством неутолённого голода.

Новый поцелуй погрузил моё сознание в транс. Его рука двинулась по изгибу тела, задев чувствительную грудь, опустилась под резинку пижамных штанов. Меня пронзила мысль, что сейчас в палатке, почти на голом полу — я отдамся ему. Позволю мужчине, которого знаю всего один день, делать со мной всё, что пожелает.

Скрипнула дверь, кто-то вышел из комнаты. Я напряглась, нас могут услышать, увидеть. Истома словно порывом сквозняка выветрилась из головы. Михаил отодвинулся, сел, помог принять мне вертикальное положение. В тишине отчётливо послышались приближающиеся шаги.

Край палатки бесцеремонно откинулся, на пороге стоял Рома, подслеповато вглядываясь внутрь. Миша отсалютовал ему бутылкой. Когда только успел взять её в руки, шифровщик?

— Пьёте, — Рома протиснулся в палатку, кинув на меня испытующий взгляд, сел, скрестив ноги, — без закуси?

— На закуску поцелуи, Ромочка, — я даже смогла пошутить, — но ты опоздал, я ухожу. Завтра рано вставать.

— Катя, а мне…, — Рома попытался схватить меня за руку, я ловко увернулась. Сердце всё ещё находилось под наркозом, и прикосновение с чужой рукой было подобно касанию к холодной жабе.

Поднявшись на ноги, наклонилась над Ромой, чмокнула его в нос, заметила блеснувшие в темноте глаза Миши.

— Спокойной ночи, мальчики, — подавила вдох, — надо выспаться.

На языке остался вкус коньяка и перца.

— Телефон забыла, — Миша протянул мобильник, задержал на секунду мои пальцы. От его ладони по телу прокатилась горячая волна, как будто мои клетки попали под воздействие сверхъестественной силы, переформатировались и пересобрались в новом порядке, изменили структуру.

Пора начинать пугаться?

Я несколько раз была в отношениях, но лишь сегодня поймала невидимую волну, почувствовала странное незнакомое ощущение. Мы словно обменялись тайным кодом, но не придали ему значения, не увидели скрытого смысла. Осознание накрыло по касательной, но, если честно, я была рада тому, что Рома остановил «процесс».

Как следствие этого можно получить нехилый откат, я знала свои способности «страдать». Мы с Михаилом выдали на гора синергию большой силы, но через два дня этот мужчина бесследно исчезнет с моей орбиты. Эволюция наших отношений замрёт во временном потоке, остановиться в точке на географической карте под названием Байкал.

Я не жалела. Случившееся сегодня останется моим пряным, острым воспоминанием, как экзотическое редкое блюдо, которое не придётся попробовать больше никогда.

Тихо открыв дверь в номер, я услышала какое-то мычание. Катерина не спала, она подпевала песне, звучащей в наушниках. Сквозь невнятное звучание я даже узнала мотивчик, даром наши капитаны хивусов его сегодня включали на экскурсии. По мне так они портили первозданную атмосферу места, глушили природную тишину и засоряли эфир.

Портили или нет, но и я скоро буду подпевать этому рэперу, о существовании которого узнала день назад.

Я включила свет в туалете, умылась, ещё раз почистила зубы, посмотрела на себя в зеркало. Печальное зрелище. Взрослая тётенька не может найти общий язык с малолеткой. А мне это надо? Ради чего стараться? Я приехала отдыхать, наполняться приятными эмоциями, а деструктивная особа на соседней кровати отправляет мой накопленный заряд в унитаз одним лишь фальшивым пением.

Вопрос Марьяны о моей энергии показался издёвкой, как будто она, сидя в Москве, знала, что её ученица села в лужу и в состоянии только хлопать ладошками по грязной жиже.

Глава 5. Пузыри и сосульки

Утро началось с трезвона будильников сразу на двух телефонах. Я еле открыла глаза. Пронзило ощущением, что плюну на экскурсию и не поднимусь с кровати. Короткого сна не хватило для восстановления, я с трудом настраивалась на новый день.

Катерина чувствовала себя гораздо лучше меня, без охов и ахов поднялась и заняла санузел. Может, хоть косы сегодня переплетёт, любительница рэпа. Как мне выдержать это соседство еще три дня.

Поспав примерно пять часов, я поняла, что не выдержу такой график, моё тело не столь выносливо, как у молодой стервозы. Подозрение в том, что она специально качает меня, переросли в уверенность.

Девчонка заперлась в туалете и, похоже, надолго, не упуская случая позлить. Сегодня у меня по плану было фото в красном купальнике, на осуществление которого требовался немалый ресурс. Я на Байкале в месте силы, и никакой силы пока не чувствую. Про ночные поцелуи старалась не вспоминать, не рефлексировать ещё и по этому поводу.

Кое-как поднялась, помахала руками типа зарядки, подошла к окну. Вид из окна всегда приводил меня к бездумному созерцанию, отключал мыслемешалку в голове. Белая гладь Байкала наполовину перекрывалась крышей первого этажа, дополнительно расчертив её деревянными столбиками балкончика.

Но не это заставило замереть моё сердце от восторга, а тонкий узор в середине оконного стекла — морозные веточки, собранные из легчайших чёрточек. Изящная виньетка, созданная природой.

Как завороженная смотрела я на чудо лёгкости и красоты. Просто изморозь на стекле, в тонких веточках которой заключена истинная гармония, вплетающая свой узор в единую галактическую душу.

Воспринимая жизнь через квантовую линзу, я расширяла сознание и убирала ограничения, созданные умом. Мир не так страшен, как порою кажется.

Всё просто. Всё решаемо.

Решительно накинув на пижаму халат, я вышла из комнаты. Спустившись по крутой лестнице, истёртой сотнями ног, прошла в кухню. Там с раннего утра уже хлопотала хозяйка.

— Елена Васильевна, можно на минутку.

Хозяйка вытерла руки, подошла ко мне.

— У вас есть свободная комната?

— Что случилось?

— Я уже готова спать на том диване, — показала в сторону гостиной, — моя соседка кладезь… непредсказуемых реакций.

— Я думала, вы…родственники.

— Боже упаси. Мы впервые здесь познакомились. Я доплачу, Елена Васильевна, пожалуйста. Куда-нибудь.

Хозяйка вытянула губы в трубочку, она разговаривала с некоторым придыханием, держала спину ровно, всем видом демонстрируя достоинство.

— Первый раз слышу такое предложение. Обычно люди на отдыхе дружат между собой. И после ещё долго общаются.

— У нас не получилось. Переселите меня, плиз.

Ещё минута, и я умоляюще сложу руки на груди.

— Есть одна семейная комната. Сегодня после обеда как раз освободится. Про доплату посчитаю.

— Спасибо, огромное. У меня прямо от сердца отлегло.

— Дверь в номер с террасы, поэтому в комнате немного холодновато.

Я готова была поселиться хоть в домике изо льда, лишь бы подальше от Екатерины свет Душниловны.

Я быстро закончила завтракать, когда к столу явилась ненаглядная соседка. Чуть ли не бегом я рванула в комнату подготовиться к отъезду.

Пока я одевалась и красилась для фотосессии, уехал Миша. Мы утром удачно не пересеклись, и я облегчённо вздохнула. При свете дня ночные игры в палатке виделись совсем иначе, тем более в присутствии Оксаны. Я видела, как грустное выражение её лица иногда прорывалось сквозь маску спокойной доброжелательности, заставляя меня сомневаться в статусе сестры. Возможно, Оксане было, что скрывать и о чём печалиться. Но со своей стороны Миша вёл себя безупречно по отношению к ней.

В общий чат нашей группы пришло сообщения от гида Юли, взять термосы с горячей водой. У меня термос имелся, поэтому я набрала кипятка из электрического титана на стойке, завернула в салфетку недоеденный блинчик, оставшиеся на тарелке колбасу и сыр, сложила вещи в рюкзак и с чувством глубоко удовлетворения выпорхнула на морозный воздух.

По ощущению — минус двадцать. Непросто мне придётся.

Буханка ждала около ограды. Три собаки чуть не подрались, когда я выронила для них на снег угощение. Заглотили в один присест, жадно оглядывая меня на предмет добавки. Я даже немного струхнула, когда они окружили меня.

Все загрузились в буханку в приподнятом настроении. Екатерина — единственная, глядя на наши весёлые лица, презрительно поджала губы. Никто не обращал на неё внимания, я злорадно ухмыльнулась. Вечером будет для неё ещё один сюрприз. Девочка потеряет «еду» в моём лице, а с её уровнем коммуникации другой найти будет сложно.

Через несколько минут буханка доставила нас к стоянке хивусов. Сегодня на площадке были две упряжки сибирских хаски.

— Паша, я прокатиться хочу, — громко заявила Лиля, — Пожалуйста. Это мечта всей моей жизни. Сходи, договорись.

Паша мигом сгонял к погонщикам и вернулся. Мы сгрудились вокруг них.

— Лиль, там цены отпад. За пять минут три тысячи.

— Ну, Паш, — заканючила супруга. — Где я у нас покатаюсь?

Нас уже звали грузиться в хивусы. Около одного из них стоял и улыбался, глядя на меня, Миша. Быстро просканировав пространство вокруг него, я не увидела Оксану. Морозный узор на стекле всплыл в памяти, словно подтолкнул в спину, и я смело двинулась к моему ночному визави. Улыбка Михаила стёрла чуть всколыхнувшуюся в душе неловкость.

*

Позже, вспоминая этот день, я поняла, именно тогда произошёл водораздел между моим прежним существованием и будущим. Этот день стал началом моей полной, бескомпромиссной, жестокой трансформации, свернуть с пути я бы не смогла ни при каких условиях.

— Привет, как голова?

— Отлично.

— Я рада. Что-то не вижу…твоей сестры.

Хитрый изучающий взгляд сказал мне больше, чем слова.

— Она вчера промёрзла, ещё в буханке сидит.

Острый воздух обжигал лёгкие, с утра еще не распогодилось, но самочувствие Оксаны, решившей поберечься, вряд ли зависело от мороза. Она, скорее всего, была не в настроении, но отношения между «сестрой и братом» — не моя ответственность.

Мы расселись по хивусам, рядом с капитаном Паша усадил Лилю, подмигнув нам. Посмотрим, поведётся ли водитель на Лилю. В белой шапочке, белом пуховике с улыбкой на ярко накрашенных губах Лиля напоминала сахарную конфету, явившуюся из снежного пейзажа. Капитан взглянул на раскрасневшуюся от мороза Лилю, и мы помчались наперегонки с другими хивусами.

Миша с Оксаной сели в другой аэроход, Рома занял место около меня. Настроение почти не портили ухмылки Екатерины, которые она бросала на нашу пару. Удивительно, как у этой особы получалось обесценивать всё, что находилось в поле её зрения. Наверное, и Байкал она будет вспоминать со скептической ухмылкой на губах.

Присутствующие отпускали шутки по поводу гонки, устроенной капитанами хивусов, я же испытывала смешанные чувства. С одной стороны — веселье, воодушевление, восторг. С другой — смутное предчувствие неприятностей. Я понимала, что мои преувеличенные эмоции выглядят наигранными, но недовольное лицо Екатерины раззадорило меня на всё большую показную эйфорию. Я откровенно злила девчонку и наслаждалась этим.

Екатерина могла бы быть моей дочерью, если бы я родила лет в восемнадцать, и такая дочь могла бы ежедневно и целенаправленно выносить мне мозг. Представив себя на месте любящей родительницы, я вздрогнула от ужаса. Матери придётся бежать от родной дочуры, теряя тапки, иначе не вынести весь бред враждебности, претензий и негатива. Наверное, и в девяносто можно быть бодрой бабулей, как и в семнадцать — занудной бабкой.

За окном проносился зимний пейзаж Байкала, белая пустыня в окружении живописных мысов — завораживающая панорама ледяных просторов. С любого ракурса фотографии здесь получались как у лучших путешественников national geographic.

Красивые фотки, конечно, не были главной целью моей поездки на зимний Байкал. Я мечтала покататься по самому большому природному катку мира, посетить пещеры — становые щели, полюбоваться гроздьями сосулек над головой, ощутить все незабываемые эмоции разом. И никто не помешает мне радоваться жизни.

Мы дружно орали, хватались друг за друга, когда нас заносило на льду. Как я поняла, дрифт на хивусе — одно из байкальских развлечений. Паша многозначительно кивал на Лилю, которая радостно улыбалась нашему капитану. Жаль гонки продлилось недолго, и мы прибыли на место.

Сегодня туристов привезли любоваться пузырьками — красивейшим природным явлением Байкала. Когда озеро замерзает, образуется так называемый пузырьковый лёд, и путешественники самозабвенно бросаются искать в толще тёмного прозрачного льда белые пузыри — газ метан, застывший по дороге к свободе.

Мы дружно высыпали из хивусов, капитан, пожелавший мне помочь, беспардонно подхватил меня прямо под грудь, я недовольно зыркнула на него. Видимо, у этих товарищей было ещё одно развлечение с туристками.

Юля раздала мужчинам мётлы, и пошла вперёд, вглядываясь в поверхность под ногами.

— Сейчас, будем очищать лёд.

— Может мётла отдать девчонкам, они же на них летают, — схохмил Паша, и жена погрозила ему кулаком.

Через пару минут Юля указала место, где требовалось мести. Мужчины с энтузиазмом и прибаутками принялись за дело. Рома и Паша махали метлами, состязаясь в остроумии друг с другом. Очищенный пятачок следовало полить кипятком, чтобы лёд показал свои богатства.

— В этом году не повезло с погодой, — вещала Юля тонким пронзительным голосом, — выпало много снега. Добраться до пузырьков не так-то просто.

Народ сгрудился вокруг наших подметальщиков. Мы с Лилей поливали кипятком освободившиеся пятаки льда, оценивая работу мужчин.

Пузырьки мы, конечно, узрели, но надо сказать, они не поразили моё воображение. Тем не менее, я выступила в роли селебрити. Рома нащелкал столько снимков со мной, что я попросту отобрала у него свой телефон. евдалеке от нас Екатерина снимала исключительно лёд с пузырями, видимо, не желая видеть своё лицо на фотографиях. Миша с Оксаной чинно фотали друг друга.

— Если просверлить в пузыре небольшое отверстие и поднести к нему спичку, место вспыхнет подобно газовой конфорке.

— Мне кажется, огонёк будет слабенький, слишком пузырики маленькие.

— Здесь маленькие, но примерно с 2020 года стали всё чаще появляться крупные пузыри. И кстати, летом это опасно для судоходства. Считают, что большие пузыри могут высвободиться от звука мощного мотора, перевернуть корабль и пустить его на дно.

— Юля, вы нам какой-то триллер рассказываете.

— Что есть, то есть. По количеству регистрируемых аномальных явлений в России Байкал занимает третью строчку в рейтинге самых таинственных мест. Очевидцы даже видели инопланетян.

— Нам паковать чемоданы и бежать отсюда?

— Нет, сейчас мы будем греться.

Юля вытащила коробки с бокалами на толстых ножках, разлила из термоса глинтвейн, добавив в бокал кусочки фруктов. Мы быстро расхватали бокалы, глинтвейн на морозе пошёл на ура.

— Вдоль мыса Хобой, куда мы сейчас поедем любоваться ледяными пещерам, — объявила Юля, — волны Малого Моря достигают высотой тридцати и более метров. Фотоблогеры со всего мира съезжаются сюда ради удивительных кадров.

Сердце тревожно подпрыгнуло.

— Рома, — я чокнулась с ним бокалом, — хоть я и не крутой блогер, но в пещере собираюсь раздеться до купальника.

Глаза Ромы сверкнули предвкушением и тут же сменили тональность.

— Увидеть тебя в купальнике крайне заманчиво, но… — он допил глинтвейн, — сегодня очень холодно. Ты не простынешь в такую морозяку?

Мороз щипал щёки, купальник под слоями одежды холодил тело, я поёжилась, представляя себя почти голой.

— Постараюсь быстро. И у меня тапочки есть. Белые.

Мы засмеялись одновременно, и волнение улеглось. Не сказать, что я жаждала умопомрачительных фото для соцсетей, мне просто требовалось что-то неординарное, рискованное, оставшееся в памяти ярким чувственным пятном. Свои прекрасные моменты я как старый скряга складывала в копилку памяти. Давно поняв, что в голове почему-то задерживаются в основном драмы и трагедии, я сознательно старалась держать другие эмоции.

**

Переключение мозга с волны негатива на дофаминовый приход давался трудно, но этот навык я упорно тренировала. Поначалу я как будто бродила в темных закоулках сознания со свечкой, потом научилась владеть фонарём, а после нашла рубильник, который по щелчку включал свет в тёмном подвале — закромах моей памяти.

Первая же пещера, которую нам предложили осмотреть, показалась мне идеальной. Что-то похожее я представляла в своих фантазиях. Но пещера была гораздо круче моих туманных грёз: высокая, просторная, с большой округлой залой, с ледяными наростами на скользком полу, с копьями сосулек, гроздьями свисающими с потолка.

Со всех сторон защелкали камеры.

Довольно большая корявая глыба льда привлекла моё внимание, на ней я решила осуществить фотосессию. Природный постамент создали сосульки, в тёплую погоду оттаивая и перетекая в незамысловатую ледяную форму.

— Ну, с Богом.

Мы с Ромой отошли в угол. Из рюкзака я вытащила белые тапочки, бросила их на лёд, начала раздеваться. Рома спиной загораживал меня от толпы зевак, но его попытки спрятать меня наоборот возбудили нешуточный интерес. Все вольно гуляющие туристы сразу же обратили на нас внимание.

Когда я в купальнике и белых тапочках направилась к месту съёмки, вокруг тут же собралась толпа любопытных. В первых рядах очутились Миша и Оксана. Мой красный купальник в пещере Снежной королевы произвёл настоящий фурор. Стараясь не дрожать и не ёжиться, с улыбкой на губах я прошествовала к выбранному наросту льда. Колючий мороз вцепился в тело.

— Ты побледнела, — прошептал Рома.

Он помог мне забраться на скользкий белый подиум и, не дав сосредоточиться, принялся щелкать камерой. Он торопился, видимо, представляя, что в окружении сосулек я превращусь в одну из них.

— Тапочки, тапочки сними, — крикнул мне кто-то.

Как под наркозом на глазах толпы, я скинула белый пушистые тапочки и встала голыми ногами на шершавую холодную поверхность. Ступни словно окунули в лаву, боль прокатилась от ног по позвоночнику. От ожога я не вскрикнула только потому, что на меня смотрели люди. Улыбаясь, позировала Роме, в то время, как хотелось заорать дурниной и впрыгнуть в тапки.

Сбоку раздался щелчок, треск от столкновения двух твёрдых тел.

— Что это? — придушенный голос как из-под слоя воды.

Я подняла взгляд наверх. Сосульки на потолке тряслись будто под невидимым ветром, перешептывались, издавая еле слышимый шорох. Как завороженная я смотрела на них, не меняя позы, Рома перемещался вокруг меня, продолжая снимать.

Рядом под ноги со звоном приземлилась толстая сосулька и раскололась на части. По спине вскользь прошла ещё одна, задев ледяным краем.

— Катя, прыгай! — голос Миши вывел меня из транса, я вздрогнула.

Он схватил меня за руку, по плечу ударила ещё одно ледяное копьё. Наверное, оно не распороло мне кожу, потому что оказалось слишком низко надо мной.

— Мамочки, — просипела я, и очутилась внизу, лихорадочно всовывая дрожащие ноги в холодные тапки.

Подняла голову и увидела около стены девчонку. Прижав ладонь к губам, она с изумлением и восторгом глядела вверх. Михаил потащил меня за руку прочь из пещеры, Оксана бежала, пригнувшись, впереди нас. Сзади раздался придушенный вскрик. Сосульки, словно снаряды падали сверху, с грохотом разбивались о тёмную гладь пола. Снаружи что-то кричала Юля, ноги скользили, как ватой заложило уши.

Меня трясло, я втянула голову в плечи, скрючилась, пытаясь сдержать дрожь. Всё происходило слишком быстро, перед глазами мелькал пол в ледяных осколках.

Через минуту мы очутились на белой глади моря. Миша остановился и отпустил мою руку так резко, что я чуть не упала. С трудом выпрямилась, обхватив себя руками.

— Рома…

Я оглянулась, ища в толпе Рому.

— Все здесь? — голос Юли прорвал блокаду моей частичной глухоты.

— Юля, почему так случилось? — Оксана с лицом белее мела смотрела на гида.

— Наверное, небольшая тряска. Я же говорила, на Байкале бывает до восьми тысяч землетрясений в год. Нам не повезло. Никто не пострадал? Все на месте?

— Ромы нет и моей соседки, — сказала я, глядя как заворожённая на темный зев пещеры.

— Вот она!

Екатерина с растрёпанными косами на непокрытой голове, с бесстрастным бледным лицом и темнотой в глазах выглядела как демонесса, вернувшаяся из своих пределов. Она словно олицетворяла презрение и ненависть ко всем окружающим. Надменно кривя губы, она подошла к нашей группе. Лиля с лицом «училки в гневе» посмотрела на неё. Кажется, не меня одну малолетка задевала своим поведением.

— Екатерина, тебе же сказали не трогать сосульки.

Девица невозмутимо глянула на Лилю.

— Думаете, из-за меня они сошли с ума?

— Когда ты отломила, всё и началось. Я прекрасно всё помню.

— Это совпадение, Лилия Николаевна. Просто совпадение. У вас от страха разыгралась фантазия.

Меня затрясло от её насмешливого голоса, волосы на теле встали дыбом. Рома остался в пещере. Где-то внутри включилась пронзительная сирена.

— Миша, там Роман, — просипела я, обнимая себя руками. — Он не вышел…

***

С жалобным всхлипом я сделала шаг вперёд, и в этот момент на мои плечи легла куртка.

— Ты куда?

Я вцепилась замёрзшими пальцами в полы куртки, запахнула её плотнее. Тёплая, мягкая, божественная. Зубы стучали от холода, дыхание сбивалось.

— В рукава продень, быстрее согреешься, — Миша в толстом свитере под горло хмуро посмотрел на мои голые ноги в белых тапках и двинулся к пещере.

— Катя, одежда там осталась? — спросила Юля.

Я кивнула.

— Беги в хивус, грейся.

Тут же обернувшись к Мише, Юля закричала:

— Не торопись. Иди по стенке.

Но он не пошел, а побежал. Пещера завораживала холодным величием, давила ощущением дикой силы. Дворцу Снежной Королевы не понравились любопытные ничтожные людишки, вторгшиеся в его владения, и сейчас один из них лежал на полу с пробитой головой в луже крови. Ледяная волна прошлась по коже, вышибла дух.

Стоп! Это нельзя представлять. Прислушиваясь к звукам в глубине пещеры, я засеменила вслед за Мишей.

— Катя, куда ты! — голос Юли ударил в спину.

— Стой, не ходи!

— Катя, вернись!

Я прибавила шагу. Мои тонкие посиневшие от холода ноги в белых тапочках под объёмной курткой Михаила, наверное, выглядели комично.

Голоса за спиной мешали, отвлекали. Казалось, они думают совсем не то, что кричат, в душе насмехаются надо мной, что выпендрилась, хотела быть круче всех, а оказалась самой пустоголовой. На их месте я бы тоже посмеялась.

Заставив себя сконцентрироваться, отключить болтовню в голове, привести сознание к балансу, я прибавила шаг. Мне нужна сила Множителя, а не пустопорожние мысли и страхи.

Мой призрачный зонтик раскрылся в глубине пещеры, но я не почувствовала отклика в теле. Мешали окоченевшие ноги, готовые сломаться на морозе как хрупкие веточки. Не помог пуховый платок бабушки, в который я любила кутаться в промозглый вечер, не было обратной связи от горячей ванны, от жаркого солнца, от раскалённого песка, на который невозможно ступить голыми ступнями. У меня как будто закончился внутренний резерв, сокрушённый силой холода.

Сила холода!

Холод бодрит, мороз румянит щёки, кровь по жилам бежит быстрее, обостряются чувства и мысли. Холод закаляет, совершенствует, помогает радоваться контрасту мороза и тепла. Зима для наших предков всегда была временем отдыха, временем осмысления и покоя.

Осмысление.

Ноги задубели, но мозг пробудился от понимания того, что мне нужно. Зонтик из прозрачных твёрдых сосулек раскрылся в пещере. Мощный, ледяной он накрыл пространство, вливая магическую силу в того, кто находился под ним.

Миша уже скрылся в темном логове, когда я подобралась вплотную к пещере, запнулась, увидев на льду большие и маленькие куски сосулек. Я просунула ладони в рукава, закатывать не стала, послужат вместо перчаток. Прижавшись к стене, пошла вперёд. Из-за сбитого дыхания я не слышала, что творилось впереди.

Под ноги шарахнулась сосулька. Хотелось оглянуться, увидеть глаза злобной малолетки, потому что не пещера гневалась на вторжение, а кое-то другой. Есть те, кто создаёт, есть и те, кто разрушает. Я не должна сейчас резонировать со злобой, иначе моё созидание вылетит в трубу.

Мелкие и крупные продолговатые ледяные куски тормозили моё движение. Сосульки вновь забарабанили об пол. Несколько осколков грохнулись рядом с белыми тапочками, но над моей головой всё же не было острых ледяных копий.

Не трястись, не бояться

— Я вас вытащу. У меня зонтик. Он прикроет.

Чуть отдышавшись, двинулась вперёд. Холод — моя стихия, я принимаю его, живу в нём, люблю его.

Время остановилось, в пустоте и невесомости растворилась моя суть, превратилась в ничто, в нигде. Шум стих. Сердце билось спокойно, дыхание стало размеренным. В безвременьи нет времени, нет мыслей, нет опоры. Квантовая пустота формирует линии вероятностей, отсекает ненужное, рождает смыслы.

Мощный поток силы ошпарил огнём, стало настолько жарко, будто моя кожа загорелась. Я сбросила куртку, потянулась к лямкам купальника, нужно сорвать с себя его полностью. Даже тапки хотелось скинуть с ног, до того мне стало горячо.

— Катя!

Голос словно развеял дурман. Я очнулась, рвано дыша, как рыба без воды. Около стены, там, где я разделась для фотосессии, на полу сидел Рома и сумасшедшими глазами смотрел на меня. В первое мгновение я чутьне завизжала от страха. Миша остановился, оглянулся на меня.

— Что за стриптиз? — заорал он.

Одна лямка красного купальника так и болталась на локте, почти оголив грудь.

— Мне…стало жарко, — прошептала я, глупо надеясь, что за треском сосулек меня никто не услышал.

— Стой там! Не двигайся!

Конечно, не буду, потому что не могу ступить и шагу.

Силы покинули меня, зубы выбивали дробь, пальцы ног окоченели, каждая клеточка тела вошла в резонанс с вибрацией сосулек. «Множители высокого уровня — могут глушить чужие эмоции злобы, нетерпимости, ненависти, агрессии» — прозвучал голос Марьяны в голове. Полностью выдохнула морозный воздух из лёгких, закрыла глаза. Я всё могу.

Вновь подняла над головой свой зонтик. Я под его защитой.

Кто-то прижал меня к колючему свитеру, поднял подбородок холодными пальцами, крепко поцеловал в замёрзшие губы и отпустил. Я дёрнулась вслед за ним, за ускользнувшим теплом. Открыла глаза.

— Миша.

У него в руках были мои вещи.

— Надо согреть тебя.

Он принялся надевать на меня холодные замёрзшие вещи: футболку, толстовку, шерстяные носки, легинсы из верблюжьей шерсти, утеплённые спортивные штаны, валенки, пуховик, шапку.

— Варежки есть?

— В кармане.

— Жива, хозяйка Ледяной горы?

Меня колотила дрожь.

— Нор…нормально.

Михаил принялся растирать мне руки, спину, грудь.

— Хорошо бы костёр запалить, тогда бы сразу согрелась.

К нам осторожно мелкими шажками двигался Рома, постоянно поглядывая наверх. Сосульки успокоились, в наступившей тишине было слышно только наше дыхание, да шорох Роминых башмаков. Он подошёл к нам вплотную, посмотрел на Мишу завидущими глазами.

— Катя, дай я тебя обниму, — Рома протянул ко мне руки, но Миша энергично оттолкнул его. — Твой телефон сел.

— От мороза он быстро разряжается.

— Я на свой всё снял. Правда рука тряслась от страха, что по башке прилетит.

Рома расстегнул куртку, распахнул её полы, сделав ещё одну попытку погреть меня на своей груди.

— Катя, иди ко мне.

— Эй, мачо, не дури, — Миша оттеснил Рому от меня. — Давай на выход, пока стихло. В хивусах погреемся.

Мы цепочкой потянулись друг за другом. Миша впереди, я посередине, Рома за мной. Где-то на полпути Миша подобрал свою куртку, критически хмыкнул, на ходу оделся.

— Ромочка, ты не пострадал?

— Я кинулся в угол за твоими вещами, а там оказалось безопасно.

Миша остановился, посмотрел на Романа.

— Ты ещё и видео снял, очевидец. Не растерялся.

— Ага. Кажется, до меня сейчас дошёл смысл фразы «ужасно красиво».

— Ромыч, если у тебя получилось, это будет бомба.

****

Мы, как три героя гуськом появились из пещеры «под свет софитов» — испуганные и удивлённые взгляды нашей группы. Лавина эмоций накрыла с головой. Накатил запоздалый страх, что всё могло случиться иначе, и не один из нас не вышел бы из царства Снежной Королевы. Попытка разглядеть соседку, увидеть злое разочарование в её глазах, не увенчалась успехом, она спряталась за спинами.

Мысль, что Екатерина — разрушитель, укреплялась в моём сознании. Неужели она здесь, чтобы проверить меня, вынудить скатиться до её уровня, пожелать ей того же, что она пожелала мне. Я знала, что в моём сердце нет вселенской любви: слишком много критики, резких суждений, желания доказать свою правоту.

Как Множитель я была далека от совершенства. То, что я это понимала, не меняло общей картины. Мне нравился посыл Марьяны — лучше укреплять внутренний стержень, чем скатываться в самобичевание и уныние. Она говорила: «Всё, что ты делаешь — это правильно, таково твоё понимание текущего момента. Главное мерило — совесть не даст упасть ниже ватерлинии».

— Все целы? — Юля с озабоченно — растерянным выражением лица встретила нас недалеко от входа. Её обеспокоенность выразилась тем, что она ближе всех подошла к пещере. Медленно выдохнув, я промолчала, не позволила раздражению на Юлю выплеснуться в злые слова.

— Нормально, — ответил Миша, и двинулся навстречу Оксане, которая кинулась к нему не совсем с «сестринским» взглядом.

Разбираться в психологии их отношений совсем не было желания. Меня трясло и знобило, я до сих пор не отогрелась. Ноги в валенках стали отходить от мороза, мне с трудом удалось сдержать стон, чтобы не показать свою слабость.

— Все в хивус, едем домой.

Рома растеряно засовывал мои белые тапочки в рюкзак. Заботливая зануда.

— Спасибо, — промямлила я, морщась от боли.

Держать лицо и внутреннее равновесие не получалось, от противоречивых эмоций в груди бурлила какофония чувств. Где-то за спинами, скрывая злорадную улыбку, пряталась Екатерина. Маленькая стерва провернула свой трюк, окунула меня в зловонную жижу смятения и страха. И даже если это просто моя фантазия, я не желала становиться рабой этих состояний.

Я прикрыла глаза. Что ж, детская сказочница — твой выход. Пора утихомирить распоясавшееся сознание, посмотреть на сход сосулек, как на выигрышный лотерейный билет, на квест, случившийся в самом сердце Байкала. Многие ли могут похвастаться, что испытали такую бурю эмоций? Кому батюшка Байкал устроил проверку и сейчас одобрительно ухмылялся в седую бороду.

Тепло ль тебе, девица? Тепло ль красавица?

Ох, тепло дедушка.

Множитель, как и любой человек, черпает энергию из того, что откликается его душе, будь то ребёнок, топающий по лужам, светящиеся окна в ночи, шелест травы или скрип снега. В моей нежно оберегаемой кладовушке памяти хранилось детство и всё, связанное с ним. Сказки были любимым воспоминанием, не раз выручавшим меня.

В реальности же ветер усилился, снежная позёмка вилась под ногами, оголяя участки темного льда, острые снежинки кололи лицо.

— Юля, это сарма? — обхватив себя руками, спросила я, с самого начала путешествия завороженная этим словом.

— Нет, что вы. Просто небольшая метель.

Мы подошли к хивусам, услужливый Рома помог мне забраться на высокий борт аэросаней.

Глава 6. Холодный душ

Я окончательно согрелась и успокоилась. Множитель должен уметь поднимать свои вибрации, излучать благодарность миру без притворства и ханжества. Продекларировать своё намерение достаточно просто, но сделать это совсем не просто. Когда ты внутри банки, этикетки не видно.

На пути осознанности приходилось строго следить за своими мыслями, не утекать в прошлое, не зацикливаться на ужасах, присутствовать в настоящем. Это как балансировать на подвесном узком мостике без перил над бурлящим потоком, тебя так сильно шатает, что удержать равновесие стоит огромных сил.

Туристы обсуждали землетрясение и сход сосулек, я не принимала участие в разговоре, лишь кивала головой и улыбалась в ответ.

Я нисколько не шутила, когда сказала Мише, что могу лечить руками. Пассы, на самом деле, были простой формальностью, с ними быстрей проходил результат. Иногда я помогала людям, но лишь добровольно и по собственному желанию.

Правда, в моей жизни имелся жирный минус, ко мне тянулись энергетические вампиры, которым по здравому рассуждению я совсем не стремилась помогать. Но они словно грибы после дождя появлялись вокруг меня под разными личинами. То возникла несчастная бабуля — божий одуванчик, брошенная родными, то властный начальник, поднимающий крик по поводу и без, то подруга — окончательно потерявшая берега со своими просьбами, то партнёр, устраивающий мне бесконечные качели.

В этом же ряду, увы, находились мои родители, пеняющие мне, что редко их навещаю. Именно от них я часто уезжала с больной головой, потеряв надежду, что-либо исправить.

Ядовитые грибочки — индивидуумы вначале знакомства практически неотличимы от нормальных двойников. Нужно иметь достаточно знаний о том, какие представители этого царства пригодны для общения, а к каким не стоит даже приближаться.

При таком огромном многообразии ядовитых субьектов нынешняя представительница — Екатерина била все рекорды. Правильное решение — неконтакт с ней было единственным действенным средством. Бежать, роняя тапки.

Наше возвращение прошло по отработанным маршрутам: хивусы довезли до местной стоянки, буханки до гостевого дома. Екатерина первой выскочила из машины и как ошпаренная понеслась через калитку к нашему дому.

В предвкушении сюрприза для неугомонной соседки, подготовленного утренним разговором с хозяйкой, на моём лице бродила довольная улыбка.

Повесив пуховик у входа в гостевой комнате, я заглянула в кухню, на хозяйскую территорию. Елена Васильевна вышла ко мне и отдала ключ от комнаты, за которую я тут же ей перевела дополнительную сумму.

— К моей соседке можете с оказией смело кого-нибудь подселить, — подмигнула я хозяйке, понятливо сложившей губы в трубочку.

— Если кто появиться, то конечно.

Поднявшись в комнату, я, как и ожидала, увидела занятый санузел. Сердце предательски ёкнуло от радости. Обломись, Екатерина. Можешь хоть джигу в туалете танцевать, мне теперь по барабану.

Подхватив с утра собранный чемодан, я двинулась навстречу свободной жизни. Дышать стало легче, гневные мысли об увеличении бюджета на четырёхдневный отпуск из-за мелкой заразы я гнала прочь.

Вход в номер был с уличной террасы — десять раз ура! Теперь не надо карабкаться на второй этаж по узкой крутой лестнице. Про коварную ступеньку, держащую меня в напряжении, вообще стоило забыть.

В комнате, как и предупреждала хозяйка, оказалось прохладно, я натянула поверх толстовки белое пончо с кистями. Широкая семейная кровать, застеленная покрывалом, радовала глаз. В остальном комната была близнецом той, откуда я сбежала. Эх! Я упала на кровать звездой, раскинув руки и ноги.

Счастье, когда никто не выносит мозг своим присутствием, не мешает наслаждаться благами цивилизации. Сделав все гигиенические мероприятия, через улицу я пошла в гостиную. Миша, Оксана и Рома уже отобедали и разбежались по комнатам, чтобы собраться на следующую экскурсию. Облегчение от их стремительного ухода было совершенно естественным. Я не хотела вновь обсуждать происшествие в пещере, просматривать фото, испытывая при этом не самые приятные эмоции.

Для нашей группы вечером была запланирована баня. Среди нас оказалось только двое знатных парильщиков — Паша и я. Лиля сказала, что не пойдёт. Семейная группа из Богучан обедала в другой гостиной, из их состава баня заинтересовала только Наталью. Итого нас записалось трое.

Пока мы утрясали в сообщениях с Юлей количество человек, время выезда, наличие веников и чая, хозяйка накрыла обед. Их величество Екатерина с растрёпанными косами спустилась к столу с каменным лицом. Моя улыбка была шире мадагаскарского пролива и соответствовала величине её злости.

Дитятко сообразило, что его лишили вкусненького — моего внимания и моей реакции на её выходки. Всеми силами я старалась не дать ей осуществить контроль над моими чувствами.

Сегодня Елена Васильевна угощала нас байкальским омулем, про которого мы наслушались восторгов, и которого наша компания никогда не пробовала. Мы наперебой вонзили вилки в кусочки малосольной рыбы.

— Отлично. Мне нравится.

— Вкуснотища!

Нахваливали омуля с рассыпчатой картошкой.

— Лов сейчас запрещён, местным можно только для себя немного рыбачить.

— Хочу омуля для презента купить, — поделилась я.

— Только на базаре в Иркутске. Здесь нет, мы уже спрашивали, — ответил Паша.

Бывшая соседка слушала наш разговор, брезгливо откусив небольшой кусочек рыбы.

— Обыкновенная селёдка, — сказала Екатерина. — И кстати, омуль почти весь заражён паразитами, можете погуглить.

После её слов моя вилка, застыла над тарелкой, за столом сразу стихли восторги.

— Заметьте, гид нам об этом ни разу не говорила, — добавила она. — Покупайте прекрасного байкальского омуля за бешеные деньги. Всё для туристов.

В разговоре возникла неловкая пауза.

— Да, ладно страсти нагонять, — сказал Паша. — Может, это и правда селёдка. Сейчас же лова нет.

Нарезанная небольшими кусочками рыба осталась сиротливо лежать на тарелке, интерес к ней мгновенно угас. Слова Екатерины влёт пробили мою, как я считала, крепкую оборону.

Мне двенадцать лет, инфекционная больница, сильнодействующая таблетка и ночь в одиночестве с тетрапаком персикого сока. Мне безумно хотелось пить после принятого лекарства, а у меня только приторный сок с отвратительным привкусом химозы. После случившегося мама сильно переживала, что не сообразила купить воды, но с тех пор персиковый сок у меня под запретом.

Застольная беседа, словно спотыкающаяся лошадь, потеряла направление. Екатерина активировала красную кнопку в наших умах. Состояние тревоги полностью изменило атмосферу в гостиной, засиживаться здесь больше не хотелось.

Чуть раньше я заплатила за дополнительную экскурсию на Аю и петроглифы в компании с Пашей и Лилей. К моей радости Екатерина туда не записалась, а это в сложившейся ситуации был огромный бонус.

Через полчаса за нами приехал белый внедорожник. Водитель — разговорчивый крепкий мужик помог нам загрузиться в тёплое нутро автомобиля, и меня мгновенно разморило. Ураган ощущений в виде бессонной ночи, переохлаждения в ледяной пещере, падающих на голову сосулек стих, и под размеренный разговор Паши с водителем я незаметно уснула.

Моя нервная система отключила все системы навигации, и как ни мотало машину по кочкам и холмам, ничего не заставило проснуться. Только когда внедорожник остановился, я открыла глаза. Рядом со мной, оказывается, уснула и Лиля, разница во времени сыграла свою роль.

Две спящие царевны проснулись одновременно. Водитель, имени которого я не запомнила, повёл нас на уступ, с которого открывался величественный вид на озеро.

— Байкал еще не замёрз, — показал он на темнеющую вдалеке воду. — Парит. Окончательно встанет только к концу февраля.

Наше дружное о-о-о, стало ответом.

Над уходящей к горизонту водой стелился белый дымок. Единственной заботой туристов было наделать фото с разных ракурсов. Тут мы преуспели.

Я поняла, как коровы добывают себе корм на холмах чуть припорошенных снегом. Снежный покров был настолько тонок, что мои следы отпечатывались на белой земле, стоило сойти с тропинки. Тонкие веточки ковыли, покрытые инеем, чуть колыхались на ветру. Зима здесь не заносила сугробами холмы, называвшиеся степью.

*

— Лучшие смотровые площадки в бухте Ая и над устьем Анга, — вещал наш сопровождающий, и мы прилежно фотографировали друг друга на фоне Байкала.

Пасмурная погода, узкая тропинка на холм, хрупкие стебельки ковыли навеяли на меня безжалостное в своей правде настроение. Жизнь мимолётна, как только что протоптанная в снегу тропинка, её занесёт первый же снегопад, сдует ветром следы, оставленные мною. Конечно, я хорохорилась, придумывая роли, меняя локации, гоняясь за призрачной мечтой. Суета, которой я заштопывала дыру в душе — беспросветное одиночество.

Всё просто. В чат Марьяны меня привело желание найти своего человека. Мне нужен был только один — единственный, но как в сказке почему-то не получалось, наши пути не пересекались, мечта о встрече с ним так и осталась размытой акварелью в моём альбоме.

Наверное, не хватало какого-то секретного ингредиента, в поисках которого меня как утлую лодочку бросало в разные стороны. Я не была озабоченной самкой с горящими глазами, скорее наоборот, чем-то отпугивала соискателей. «Слишком хочешь, — вынесла вердикт Марьяна, — тем самым отталкиваешь его».

Завтра Миша уедет, войдёт в летопись наша встреча, канут в прошлое непроявленные желания, осыплются с веточки иголки инея, я вернусь домой одна и продолжу играть в увлекательный тотализатор — жизнь.

Михаил мне понравился с первого взгляда, но опять не сошлись в пространстве параллельные кривые, не выпала козырная карта, лотерейный билет оказался пустышкой.

Мы посмотрели сверху на лучший пляж Байкала недалеко от мыса Ая и по бездорожью Тажеранской степи, которая когда-то была дном океана, двинулись к обещанным наскальным рисункам. По предположению учёных тем петроглифам было около 2000 лет.

— Эту дорогу я вчера сам проторил, — рассказывал наш водитель. Он выполнял функцию гида, охотно отвечал на все вопросы, травил байки из местной жизни.

Мы съехали в низину, путь вывел к ухабистой дороге вдоль длинного загона для коров. Бурёнки как раз шли к себе домой. Они двигались друг за другом след в след, их шествие погрузило меня в какое-то гипнотическое медитативное состояние. Не торопясь, опустив головы, превращая узкую дорожку в тёмное месиво из земли и снега копытами, мохнатые невысокие коровки шли к открытому загону. Хозяйка в телогрейке уже открывала для них широкую калитку из длинных жердей.

Совсем другую картину я наблюдала в детстве у бабушки, когда мы на краю деревни встречали свою корову с пастбища. Деревенское стадо бурёнок, подгоняемое пастухом на лошади, возвращалось домой, и каждый хозяин высматривал свою животинку. Бабушка в светлом платке гнала хворостиной нашу белую с черными пятнами корову — Черёмушку.

— Циля, циля пошла, пошла!

Байкальских бурёнок никто не подгонял, они ровным строем шли на пастбище, разбредались по холмам и вечером все как штык возвращались на скотный двор.

Воровство, как сказал водитель, здесь большая редкость. Никто не посягал на чужое, никто не боялся за своё — таков был менталитет местных жителей, бережно хранимых духами Байкала.

Медленно проехав вдоль длинного загона, мы очутились недалеко от камней с петроглифами. Светлые рисунки, словно кислотой выжженные на желтых камнях показались новоделом не только мне. Я провела пальцем по изображению оленя, выдавленному на поверхности скалы.

— Как они это делали?

— Неглубокое высекание фигур, техника шлифования, считают учёные.

Удивительно, что две тысячи лет, древние люди не только добывали пропитание и строили дома, они оставляли рисунки на камнях. Как ни хотелось мне проникнуться духом того времени, ничего не получилось. Всего лишь мысль о подделке, и атмосфера места незримым образом была утрачена.

Всего лишь мысль.

Мы совсем немного провели времени около петроглифов, лезть вверх по камням, чтобы обнаружить подобное творчество никто из нас не захотел, хотя, как объяснил наш проводник этого добра на скалах полно.

После холодного душа, устроенного Екатериной, рассказы гида уже не воспринимались с прежним энтузиазмом. Прекраснодушные местные жители, чей бизнес почти полностью строился на туристах, вдруг потеряли своё обаяние.

Глава 7. Баня

В потёмках прибыв в гостевой дом, мы были неприятно удивлены тем, что электричества нет, и как поведала хозяйка, такое у них случается часто.

Мы сели ужинать, правда, без Ромы, Миши и Оксаны. Их накормили раньше, так как мы задержались на петроглифах и, чего уж скрывать, заехали в магазин за алкашкой. Лиля громко потребовала у мужа Егермейстер, который он пожадничал ей в дьюти-фри.

Конечно, наш водитель притормозил около небольшого магазинчика в Сахюрте. Я пошла вместе с Пашей глянуть, что там продают. Ассортимент нас впечатлил.

— Ё-моё, — Паша восхищенно осматривал полки с рядами алкоголя. — Вот это выбор.

И это на минуточку в посёлке с населением менее трёхсот человек. Вот, что значит местное гостеприимство. У нас разбежались глаза. Я купила бруснику на коньяке, бутылку сидра, Паша — две банки пива и егермейстер.

На обеде под бруснику на коньяке началось всё вполне благостно, до того момента, как Екатерина с распущенными расчёсанными волосами, словно собралась на свидание, выплыла к столу.

— Я тоже иду с вами в баню. Юле уже сообщила, — пропела Екатерина елейным голоском.

Женщины за какие-то секунды считывают появление потенциальной угрозы среди соплеменниц. Лиля, минуту назад готовая отпустить мужа, громко заявила.

— Паш, ты никуда не едешь.

Лицо Екатерины расплылось в торжествующей улыбке, намечавшаяся семейная заварушка ей доставляла огромное удовольствие. Потеряв ресурс в моём лице, она решила взяться за Пашу и Юлю? Мне захотелось сказать малолетке что-нибудь гадкое, но я удержалась.

У меня хватило ума понять, что злобная мисс раскачивает мою лодку, добиваясь того, что лодка черпнет бортом и пойдёт на дно.

Изо всех сил прогоняя мысль о зарождающемся душевном шторме, я перевела дух. Неужели я проиграю малолетке? После пещеры и схода сосулек во мне иссякла вся благость и любовь к ближнему. Потенциал Множителя упал почти до нуля, ничего не изменила и экскурсия на Аю.

Прикрыв глаза, я несколько раз медленно выдохнула и так же неторопливо вдохнула. Практика расслабления помогла отстраниться от перепалки и успокоиться.

— Лиля, я не понимаю. — Паша постарался выдавить улыбку. — Мы же только что договорились. Чего ты опять начала?

— Я передумала. Знаешь, если бы ты не пошел в баню, я бы осталась с тобой.

— Подожди, Лиля, давай поговорим в комнате.

В семейную идиллию Екатерина, конечно же, не верила, и откровенно радовалась ссоре супругов. Паша чуть ли насильно повёл Лилю в комнату. Я задумчиво проводила их взглядом, взяла телефон, выбрала музыкальный клип и замурлыкала, подпевая исполнителю.

— Иди сюда, тебя поцелую. Ты сногсшибательная-я, не верю в то, что ты моя.

Запнулась, проговаривая «сногшибательная- я»

— Упс. Как он четко говорит. Тут уроки по ораторскому нужны, чтобы так тараторить.

— Фальшиво поёшь, — буркнула Екатерина.

— Мне нравится… и другим тоже — я мечтательно улыбнулась, в такт припева, качая головой. — Подпевай, ты же любишь эту песенку.

На щеках злюки появились некрасивые пятна, она поморщилась, пытаясь скрыть досаду.

— Чушь!

Девчонка ни в чём не хотела соглашаться со мной. Разве меня это волнует?

— Иди сюда тебя поцелую…

Пение всегда гармонизировало моё состояние. За стенкой выясняли отношения супруги, а мне хотелось смыть, словно грязь накатившее раздражение — своё и чужое. Мой эмоциональный поток сейчас был невелик, но всё-таки он начал восстанавливаться. То ли от пения, то ли от злости Екатерины. Топливо для моих эмоций неожиданно сменило вектор. Это стало удивительным вау-эффектом, раньше мне никогда не приходилось испытывать радость от нападок злобных троллей.

Из комнаты вышла Наталья с вещами для бани.

— Этот рэп включали водители хивусов, — сказала она, улыбаясь.

— Они называют себя капитанами, не путай.

— Да, точно. Через пять минут приедет буханка, — посмотрев на время, сказала Наталья.

Радость, которую я смогла сгенерировать, омыла меня изнутри, растворила накопившийся негатив. Дверь в комнату открылась, оттуда спокойные и умиротворённые появились Паша с Лилей.

— Мы едем вместе. Ура!

Я понимающе кивнула. Паша был скрытый Множитель, он не подозревал о своих способностях гармонизировать пространство. Лиле повезло встретить такого партнёра, только плата за его доброту, если он не научится с ней обращаться, приведёт рано или поздно к сильнейшему кризису. Но у каждого своя дорога, и не мне «творить добро», о котором не просят.

*

— Термос взяли?

— Я взяла.

— Мы тоже.

— Юля пишет, попросить у банщика кружки и кипяток. Он может забыть поставить.

— Чай с чабрецом и шиповником у меня.

— Веник не забудьте, он в углу в пакете.

Всё это время Екатерина, сидя во главе стола, смотрела на нас как королева на своих подданных, суетящихся во благо её величества. Интересно, как девчонка общается со сверстниками, неужели есть желающие играть её свиту? А родители королевишны спокойно терпят её выходки? То, что она привыкла себе позволять всё, не скрывая дурной характер, сомнения не вызывало.

Коротко переглянувшись между собой, мы не стали ничего говорить самопровозглашённой королеве. Лиля — преподаватель, видавшая в своей практике и не такое, демонстративно игнорировала малолетку, словно той не существовало в пространстве.

Буханка прибыла минута в минуту, водители жили неподалёку, опозданий никогда не случалось.

Съехав по крутому спуску к берегу моря, газик вывернул на лёд. Наш путь лежал вокруг безымянного мыса, разрезанного как огромный пирог лесенками сверху вниз, чтобы летом по ступенькам спускаться к самой воде.

Буханка отлично шла по бездорожью, обогнув мыс, свернула, чтобы круто вверх пойти в гору. Мотор ревел, преодолевая подъём, мы дружно цеплялись друг за друга, заваливаясь назад. Через несколько минут нас доставили к комплексу разнородных гостевых домов, среди которых в отдалении стояла деревянная баня.

— В десять тридцать приеду, — крикнул на прощание водитель.

— Смылимся за это время, — пошутила Наталья.

— Вряд ли, настойку-то с собой не взяли, — засмеялся Павел.

У распахнутых дверей нас уже встречал банщик, встрёпанный мужик в замызганной куртке, глянувший на нас как на надоедливых тараканов, гоняющихся за крошками по кухне.

Баня представляла собой ту самую кухню, брошенную на откуп голодным тараканам. Длинный деревянный стол, рядом две скамьи, на стене вешалка, под ней обувная полка с черными шлёпками, в открытую дверь виднелась маленькая помывочная с тремя белыми пластиковыми ёмкостями и несколькими тазиками.

Супер банька!

Нашу реакцию на то, что мы увидели можно описать одним словом.

— У…удивительное рядом.

— А туалет здесь есть? — спросила Наталья.

— На улице.

— Да уж…

В эту баню ходят толпы туристов? Или здесь специально всё так аутентично, как при царе Горохе. Этой бане по современным меркам нельзя дать даже одну звезду. Посмотрев на наши вытянувшиеся лица, банщик сказал:

— В канистрах холодная вода. Используйте бережно, другой нет.

— А чайник?

— Ещё и чайник?

— Юля обещала, что будет.

— Ну, не знаю.

— Кружки ещё нужны.

У банщика от наших слов стал такой возмущённый вид, будто мы просили принести дорогой фарфор из его собственных закромов.

— Еще и кружки?

— Пять штук, нас пятеро.

Банщик, чертыхаясь, вышел за дверь, видимо, загруженный нашими просьбами по самое не балуйся. Бедняга тяжело вздыхал, но вызвал у нас только справедливое возмущение. Избалованные Турцией таракашки не привыкли к такому специфическому сервису.

Мы стали раздеваться. Екатерина стояла как замороженная рыба, брезгливо рассматривая обстановку. Здесь камердинеров нет, дорогуша, куртку снимать самой придётся.

При тусклом освещении Екатерина выглядела гораздо старше своих лет. При первой встрече я подумала, что ей плевать на свою внешность, но сегодня всё было иначе: распущенные волосы, блеск на губах. Я застыла, цепко вглядываясь в её породистое высокомерное лицо. Мелькнула какая-то мысль, но тут же исчезла.

Екатерина в обуви шагнула в помывочную, открыла дверь в парилку, цыкнула языком.

— Убожество, — вернулась обратно. — Смотрите задницы не обожгите.

— А что там? — спросила Наталья.

— Насест для куриц. Я ухожу.

— Кать, ты что удумала! — Наталья как самая старшая из нас, к тому же мать семейства решила вмешаться. — Отсюда очень далеко до гостиницы. Ты дорогу не знаешь. В темноте можно заблудиться. И собаки.

Королевишна растянула губы в презрительной усмешке.

— Найду палку. Здесь… противно находиться.

Почему-то за секундной паузой мне почудилось невысказанное «с вами». С нами ей противно, а уж как нам-то…

Кроме Натальи никому в голову не пришло останавливать малолетку. За то время, что она провела рядом, сумела достать даже миролюбивого Пашу.

Дверь за Екатериной захлопнулась, и он скорчил смешную рожицу «кто бы о тебе грустил».

— Прямо дышать легче, — Лиля выглядела довольной, словно её наградили памятной медалью. Восстановленный мир между супругами с этой минуты стал ещё крепче. Яблоко раздора самоликвидировалось.

Не совсем понятно, зачем Екатерина устроила этот цирк, но вдаваться в её глубинные помыслы всё-таки задача психотерапевта, если таковой имеется. Психологическая помощь этому ребёнку, на мой взгляд, была необходима.

А у нас только всё начиналось. Три часа в весёлой компании пролетят мгновенно. Попаримся, заварим травяной чай, посидим, поболтаем. Историй у каждого слушать — не переслушать.

— Плохо, что туалет на улице, — вздохнула Наталья.

— По-маленькому можно и здесь, — подмигнул Паша.

— Ну, это как сказать. В двенадцать лет я попала в зимний лагерь с отхожим местом… на природе. Терпела, терпела, потом всё равно идти пришлось. А вечером мороз ударил. Сходила, и бах, на утро чирьи по всей попе. Жуткая боль, а я — ребёнок, рядом ни мамы, ни папы. Правда догадалась в медпункт сходить. С тех пор первый вопрос в незнакомом месте, есть ли тёплый туалет.

— Не будем думать о плохом. Нам предоставили, как выразилась Катя, курятник. Будем его обживать, — хлопнул в ладоши Павел.

**

Через три часа напаренные, намытые, упившиеся чаем мы вышли из бани. Сегодня была беззвёздная ночь, но отсвет от снега и огней гостиниц не делал слишком тёмной.

— Обожаю скрип снега, — бодро топая по тропинке, сказал Паша. — Мечтал, как приеду сюда, его услышать. У нас снега практически нет, выпадет и растает. Слякоть всю зиму.

Я пожала плечами. Никогда не прислушивалась к скрипу, если честно. В Подмосковье у родителей снега было достаточно, чистить по утрам дорожку мне приходилось не раз и не два. Воодушевление от первого снега, я испытывала только в далёком детстве, катая снежные шары для снеговиков, а вот радость от скрипа под башмаками — никогда.

— Наверху самые топовые гостиницы в Сахюрте, нас обещали тут поселить, потом переиграли. Выглядят гораздо круче, чем наша, — оглядываясь на светящиеся окна, вещала Лиля. Для неё был важнее материальный мир, а не мальчишеская радость от хруста снега, которую она даже и не думала обсуждать.

— У нас снега много, — сказала Наталья, — я всегда слушаю, как он скрипит. Особенно по утрам, в тишине, когда иду на работу.

Я молчала, благоговейно прислушиваясь к своим шагам.

— А-а-а! — сумасшедший крик Лили чуть не сбил меня с ног.

Я застыла, пытаясь определить опасность. Мы встали как вкопанные, окаменев от страха. Что случилось?

— Кто там? — Павел, шагнув к жене, прижал её к себе.

Секунду мы поражённо молчали, слушая приглушенные всхлипы Лили. Непослушными пальцами я вытащила телефон, пытаясь включить фонарик.

— Я заблудилась, — раздался замогильный голос, и от летней кабинки для переодевания выступила Екатерина в капюшоне, надвинутом на глаза.

Я направила ей свет в лицо, она заслонилась рукой.

— Прекрати! — хриплый голос наждачкой резанул по моим нервам. Девчонка словно долго орала на морозе и повредила голосовые связки. — Убери фонарь, — ненависть в её взгляде, кажется, могла испепелить меня.

— Да, ладно, — я опустила руку.

С ней что-то случилось. Бесполезно спрашивать, она ни за что не расскажет. Екатерина испугала меня до дрожи, я предпочла больше не вглядываться в её лицо. Те секунды, что я смотрела на неё, едва не заорала от ужаса. У девчонки были безумные глаза, опушённые светлыми ресницами, и она снова заплела косы. Эти косы, лежащие поверх куртки, испугали меня не меньше, чем её глаза.

— Родная, успокойся, пойдём к машине. Всё нормально, — Павел поцеловал жену в кончик носа. Мужчина излучал спокойствие и уверенность.

— Чего вы испугались, девчонки? — голос мужчины постарался развеять наши иррациональные страхи. — Екатерина вернулась, вот и отлично.

Испуганная Лиля, опираясь на руку мужа, словно совершенно обессилев, двинулась вперёд.

— Сердце так и стучит, — пожаловалась она мужу.

— Впечатлительная моя, — голос Павла излучал нежность, он ещё что-то прошептал на ушко жене. Сногсшибательная? Глядя на них, на миг закружилась голова — чужое счастье соединилось с картинкой из клипа, подействовав на меня как фимиам. Хочу такое же.

Сзади, поскользнувшись, на меня налетела Екатерина, и гнетущая тяжёлая волна смыла нечаянную радость. Как же я забыла о девчонке, засмотрелась на счастливую пару. Холодный ветер ударил в лицо, из глаз потекли слёзы, я обкусывала сухие обветренные губы, шла и мучилась вопросом. Почему меня так испугали её косы?

Глава 8. Тот, кто не поехал к шаману

Наш дом смотрел темными глазницами на море, когда нас подвезли к нему. Не очень приятное зрелище, но я не чувствовала сил даже на лёгкое недовольство. Можно, конечно, написать Юле, выразить протест, потребовать новую гостиницу, и нас, возможно переселят. И всё же сегодняшний день должен закончиться на широкой семейной кровати в неге и спокойствии.

— Всё равно завтра рано вставать, — выразил общее мнение Паша. — Завалимся спать до утра и всё.

— Если и завтра будет продолжение банкета, я не согласна, — возразила капризуля Лиля, поднимаясь по лестнице. — Ни телевизора, ни фена. Как мне волосы сушить? Мы на это не подписывались. На горе у всех свет был.

Екатерина что-то злобное буркнула себе под нос. Она вошла в клинч не только со мной, Лиля её нервировала не меньше, чем я. На террасе я повернула к своей двери, открыла дверь ключом, махнула, оглянувшейся на меня Наталье.

— До завтра.

Глаза закрывались сами собой, почти ничего не видя в тёмной комнате, я скинула с себя всю одежду, вытащила свою мягкую тёплую пижаму, оделась, подлезла под одеяло и блаженно вытянулась во весь рост. Кажется, что в то же мгновение меня вырубило.

Очнулась от стука в дверь. Несколько секунд я не могла понять, где нахожусь, и откуда идёт звук. Казалось, что я нахожусь в другой реальности, и меня куда-то переместили. Так иногда бывает со мной даже в знакомых местах.

Сколько времени? Сейчас глубокая ночь или уже утро? С момента засыпания прошло несколько часов или несколько минут?

— Катя, — приглушённый голос Михаила за дверью вывел меня из ступора. — Ты спишь?

Нелепый вопрос. Конечно, сплю.

Стук повторился. Опустив ноги на холодный пол, я, чуть не сбивая углы, подошла к двери, открыла замок.

— Привет.

— Эм, — я пошатнулась, он шагнул ко мне с мороза и сразу обхватил за плечи.

Наверное, не будь я такой невменяемой со сна, могла бы оттолкнуть его хоть для видимости. Глаза не открывались, рассматривать тёмный силуэт не было необходимости.

— Прости, что разбудил.

Михаил вздохнул, уткнулся носом в мои волосы. Запах алкоголя от дыхания Михаила смешался с недавно выкуренной сигаретой, но он совсем не отталкивал меня.

— Устала?

Он не ждал ответа, прижался ещё сильнее.

— У тебя волшебные руки.

— Голова болит? — промямлила я, не в состоянии толком ещё прийти в себя.

— Болит. Обними меня, пожалуйста.

Внутри Михаила я почувствовала какую-то затаённую боль, что-то царапающее неровными краями его душу, воспоминания, разъедающие кислотой. У каждого свои травмы, я не лезла в душу, прекрасно зная, что это такое, сама годами носила ненужный хлам, училась облегчать тяжёлую ношу.

Качественно помогать себя получалось не всегда, для других создавать гармоничный фон получалось проще.

— Не могу найти ключи! Перерыла всю квартиру, мне с собаками гулять, — чуть не рыдала в трубку подруга. — Всю квартиру перерыла.

— Дай подумать. В чём ты гуляла? Посмотри в карманах.

— Ой, нашла. Я же их проверяла.

Волна согласованности, на которую я не тратила сил.

Со временем я научилась не брать на себя чужую боль, а просто открывала свой зонтик. Зонтик, к тому же, имел защитные функции, мог и меня укрыть от чьего-то радиоактивного воздействия.

Моя симпатия к мужчине сдетонировала самым неожиданным образом. Толком не проснувшись, я почувствовала пси-лучи, явившиеся с непостижимой лёгкостью.

— Катя, — Миша задохнулся от ощущений, а я повисла в его руках. Ноги ослабли, глаза закрылись, внутри меня разлилась наркотическая эйфория.

Впервые я почувствовала эту удивительную мягкость, необыкновенное блаженство. Я не излучала волны нежности, я сама стала волной, потерялась в пространстве и времени, забыла своё имя, свои желания, стала никем, в нигде. Сколько раз я приближалась к границе этого состояния, не в силах полностью погрузиться и ощутить его.

Я попала в квантовое поле удивительно легко, могла выбирать исполнение любого желания, но у меня (вот парадокс) не было ни единой мысли. Просто радость и тишина.

Я летела в черную воронку, блаженно улыбаясь, вместе с Михаилом, он шептал горячечные нежности, целовал шею, сминая край моей пижамы холодными пальцами.

— Катюша, это Роман. Ты в номере? — стук в дверь выбросил меня из чернильной темноты.

*

Миша не дал мне отшатнуться, крепче прижал к себе.

— Дверь открыта, он сейчас зайдёт, — прошептала, вдруг полностью проснувшись. Что мы творим?

— Не войдёт, я закрыл замок, — шепот мне в губы.

Когда только успел? Иизумлённый взгляд на захватчика.

— Катюша, ты заболела? — Рома не сдавался.

— Ты заболела? — Миша вслед за ним.

— Я принёс таблетки. Открой, пожалуйста.

— У нас уже есть… лекарство, — Мишин поцелуй в губы запечатал мне рот.

— Катя, ты жива? Может скорую вызвать? Тебе плохо?

Поцелуй пришлось разорвать.

— Я очень беспокоюсь за тебя. Попрошу хозяйку открыть дверь.

Мотнув головой, я змеёй вывернулась из объятий Миши. Человек за дверью готов развернуть нешуточную операцию по спасению меня, и тогда точно будет несдобровать.

Решительно двинувшись к двери, я открыла замок. Миша тихо переместился и встал сбоку, чтобы его не было видно в распахнутый проём.

— Рома, что случилось?

Лучшая защита, нападение.

— Катюша. Я подумал…, мне показалось…

— Рома, я сплю. Иди в номер, завтра поговорим.

— Катя! — он шагнул ко мне.

— Спокойной ночи! — я закрыла дверь у него перед носом, в последний момент, испугавшись, что он подставит ногу.

Шаги на террасе и хлопок входной двери свидетельствовали о том, что Рома ушёл.

Я с ним разговаривала не больше минуты, но морозный воздух выстудил и так не очень тёплую комнату. Меня затрясло от холода, обхватив себя руками, повернулась лицом к Мише. К холоду примешивались противоречивые эмоции.

— Ты ещё тут? — Шуткой постаралась скрыть неловкость момента.

Миша громко втянул носом воздух.

— Катя…

Зарылся руками в мои волосы. Сладкая, тягучая волна прошила моё тело. Его пальцы перебирали мои пряди. Отрицать бесполезно. Я настроилась на него ещё в тот миг, когда увидела первый раз. Пришло время сыграть выбранную пьесу. Музыкант занёс руки над инструментом, извлёк первый звук. Дзинь.

Пальцы пробежали по клавишам, струны внутри задрожали от нетерпения, вспомнили, как звучать, подаваться навстречу, течь мелодией. Первый аккорд — пьянящий поцелуй. Мягкий перебор струн — его руки, освобождающие меня от пижамы, дорожка поцелуев, ведущая вниз по телу. Ритмический рисунок изменился, усиливая звучание сердец. Колени ослабли, внизу в теле зарождался огонь. Михаил тонко чувствовал оттенки моих желаний.

Нежность понемногу сменялась напором, набирая силу. Он то отступал, замедлялся, прислушиваясь к моему отклику, то нападал, как оголодавший зверь. И то, и другое смешивалось в невероятный чувственный коктейль. Он подбирал ключи к моей чувственности, исследовал и завоёвывал, а я сдавалась на милость победителя.

Уже распластанная под ним на кровати, я услышала звук освобождаемого из фольги презерватива. «Готовился», — пронеслось в голове. Михаил замер, я перевела дух. Он наклонился ко мне, вглядываясь в темноте в глаза, под действием его застывшего взгляда во мне взорвалось такое вожделение, что я застонала прямо в его губы. Не сделав ещё то самое движение, он уже взял меня, проник в мозг, доставил мне немыслимое по своей яркости наслаждение. Он заставил меня принять себя, любить как в последний раз.

В этот момент я сдалась полностью. Маленький номер пропитался нашим желанием, больше Миша не тормозил. Его действия, словно музыкальные фразы стали короче, сбивая наше дыхание. Я поддавалась его напору, откликаясь на каждое касание, поцелуй, щипок или укус. Боже, и не одной фальшивой ноты.

Лунная байкальская соната превращалась в яростную симфонию, сметавшую барьеры на своём пути. Мелодия нарастала, перекатываясь по телу жгучими волнами.

Он вдавил меня в матрас своим телом. Так тяжело и сладко. Пожар внутри сжигал внутренности. Он разбудил древние инстинкты. Под музыку сфер они рождали внутри что-то неуправляемое, дикое, звериное. Откинув голову, выгнула спину и застонала. Впилась пальцами в его плечи, ощущая удовольствие от тяжести мужского тела.

— Да…так…ещё

Он вошёл в моё тело до конца, издав приглушённый рык сквозь зубы. За тонкой стеной в соседнем номере спала семья из Богучан, мы сдерживали звуки, рвущиеся наружу.

Внутри гремела музыка, подводя меня к кульминации. Кровь бурлила в венах, взлетая и лопаясь пузырьками. Горячо, остро, фантастически. Как никогда в жизни. Я испытывала дикий кайф, когда он входил снова и снова.

Несколько мощных финальных аккордов, и я вылетела в космос вместе со звездами, вспыхнувшими под закрытыми веками. Импульсы сотрясали тело, взорвав все нервные окончания, выпустив наружу яростное, хищное существо. Михаил зажал мне рот рукой, я кричала сквозь ладонь, не в состоянии контролировать себя.

Неужели это я? Это я бьюсь в судорогах оргазма и визжу как мартовская кошка?

Его потное тело двигалось надо мной. Я закатила глаза от умопомрачительного запаха, потерялась в наслаждении. Он вскинул голову, замер, и я ощутила внутри его пульсацию.

Экстаз стих, заставляя включиться сознание. Так ярко никогда не было в жизни? Действие мощной энергии этого места? Самовнушение? Землетрясение в пещере? Идеальный любовник? Откуда такое доверие к нему, я никогда не была легкомысленной?

В глубине души я чувствовала какой-то подвох. Интуиция слегка попискивала голосом мышонка, затаившегося в норке. Она не сверкала сигнальными огнями, не взвыла пронзительной сиреной. Может я зря отключила систему безопасности и поплачусь за своюбеспечность? Разве меня это волнует сейчас?

Мыслительная деятельность затухала под действием наркотика, только что попавшего в кровь. Глаза закрывались сами собой. Наслаждение, расслабление, нега, умиротворение…сон.

Тишина.

Я резко проснулась от того, что замёрзла. Без теплой пижамы стало зябко, согревающих рук вокруг меня не оказалось. Это испугало сильнее холода. И бесконечная ночь, словно я выпала из реальности.

Он сидел на стуле полностью одетый, что-то читая в телефоне. Всё еще сонная, я проморгалась, в левый глаз словно попал песок. Покачнувшись, села, потянув одеяло на себя. Надо найти пижаму, но вставать голой вдруг стало неловко.

— Уходишь?

Михаил поднял голову, как будто раньше не заметил, как я заворочалась в кровати. Кольнуло ощущением, что передо мной незнакомый человек. В груди словно образовались ледяные камушки. Дзинь, дзинь. Мне не понравилась их мелодия.

**

Вдруг вспомнился мужской форум и рекомендации, как надо раскачивать убеждения девушки, идти до конца, даже если это расходиться с её представлениями о том, как должно быть. Главное, что здесь и сейчас можно всё. Любовь в моменте, даже если это продолжиться только до следующего утра.

Зачем мне эти мысли? Михаил не пикапер, он не сделал ничего такого, в чём его можно упрекнуть.

— Сейчас приедет Оксана. Они задержались у шамана.

— Оксана? А почему… ты должен её встречать?

Словно отгоняя противные мысли, я затрясла головой. Сложно не почувствовать, как человек напротив отгородился от меня невидимой стеной.

— Она моя женщина.

Что-то внутри меня наклонилось и пошло трещинами. Нет, мой мир не рухнул, просто подломилась одна из опор. И ураган, зародившийся в глубине океана, уже нёсся на эти опоры, чтобы проверить, устоит ли вся конструкция в целом.

— Вы женаты?

Михаил пожал плечами. Он полчаса назад лежал со мной в постели, думая о другой? Сравнивал нас? Дыхание сбилось, в груди нарастала тяжесть.

— Мы прожили десять лет. У нас дочь. За это время я не сделал ей предложение, держал, как она сказала, в подвешенном состоянии, и уронил её самооценку ниже плинтуса. Она в ответ — спустила в унитаз мою.

Каким образом обиженная женщина может отомстить, я представляла, но от этого ни на секунду не стало легче.

— У неё на работе случился бурный роман. Оксана ушла от меня. Год жила с ним, собиралась замуж. Там было всё серьёзно. Когда это случилось, меня переклинило. Полный упадок сил, всё стало безразлично, начал прикладываться к бутылке. Постепенно как-то собрался, всё-таки у нас дочь, и она была на моей стороне. Я не терял надежды на возвращение Оксаны, уговаривал вернуться, не понимая, все у них всерьез или в один прекрасный день они разбегутся. И она… вернулась.

Какая драматургия, какие эмоции. Я отлично вписалась в эту пьесу, клюнула на затаённую боль мужчины, взболтала со дна свои паттерны и в мутной воде выловила скользкую рыбу. Меня использовали? Обманули? Но, как сказал классик — я сам обманываться рад. От того, что я всё понимала, легче не становилось.

— Всё-таки я не ошиблась. Мистер и миссис Степлтон.

— Про сестру… почти правда, мы с ней не спали с тех пор, как она вернулась. Решили посмотреть, можно ли начать всё сначала.

Хотелось перестать чувствовать давящую резь в груди. Пусть будет межрёберная невралгия, я прижала ладонь к груди.

Всё, что здесь произошло, для Михаила лишь средство для восстановления попранного мужского достоинства. Он пересмотрел своё отношение к жене, подумал, попил горькую. Миша сделал всё, чтобы облегчить своё состояние. Облегчить за мой счет. А что я могу выставить ему?

— Наверное, полезно побыть в роли брошенки. Испытать обиду, беспомощность, отверженность, бессилие. Хотя твоя… единовременная акция протеста — это, конечно, не год. Но теперь можешь спокойно приступать к выполнению супружеских обязанностей.

— Ты всегда говоришь то, что думаешь?

— Кто-то же должен быть…честным.

— В тебе говорит обида. Не стоит навязывать мне чувство вины и раздувать вселенскую катастрофу.

Из одноразового секса

— Не будем портить воспоминания об…отдыхе, — добавил он.

Дзинь, дзинь — падали и разбивались сосульки. Падали картонные декорации, герой отклеил усы, снял камзол, смыл грим.

— Голова не болит?

Михаил поднялся со стула, ответил без единой эмоции:

— Прошла. Ты права.

Если скажет спасибо, я поднимусь и ударю его. Он на секунду замер, я задержала дыхание.

— Пока.

Прощай ненастоящий мужчина, выдуманный и сотворённый моим сознанием, оказавшийся очередной иллюзией на сценической площадке огромного ледяного озера.

Михаил подошёл к двери, открыл замок и убрался восвояси.

***

Через пару минут послышался звук мотора, голоса, шаги на лестнице. Хлопнула дверь, стало тихо. Видимо, не только Оксана ездила к шаману, кто-то ещё кроме неё жаждал благословения, в надежде на чудесное исполнение своих желаний. Нас сразу предупредили, что шаман не занимается предсказаниями, и вопросов ему задавать не стоит, ответов он не даёт.

Не спеша я поднялась, нашла в потёмках на полу пижаму, оделась и легла на кровать. Никогда я не страдала криками и потоками слёз, даже когда хотелось выть как ненормальная.

Встать бы, зайти в гостиную, пробраться в темноте к холодильнику, вытащить наощупь бутылку и пить прямо из горла. Пить, захлёбываясь, кашляя и задыхаясь, а потом подняться в номер к Роману и….

Я как будто прошла весь путь до конца и содрогнулась от подступившей тошноты. Мерзость, в которую я была готова окунуть себя добровольно. Ради чего? Чтобы стало легче? Не станет. Будет ещё противнее и грязнее на душе, чем сейчас.

Хорошо, что не было сил даже двинуть пальцем. Приступ тошноты прошёл, я закрыла глаза. Что толку пялиться в тёмный потолок, когда надо попытаться уснуть. Завтра две большие экскурсии, и завтра же в обед уедет Михаил. Острая боль должна притупиться при исчезновении очага возгорания. Боль будет тлеть внутри, я постараюсь не обращать на неё внимания, не кормить её, чтобы со временем она затухла полностью.

Острая фаза болезни — она такая острая. Без ножа кромсает внутренности.

Не получалось нормально дышать. Дыхание, как и сердцебиение, участилось, я громко выдыхала через нос, почему-то до хруста сжимая зубы. Мысли опять вернулись не туда, били в голову картинками примирения супругов на втором этаже. Чем я хвасталась перед Михаилом в палатке? Что могу лечить. Вот он и воспользовался мною по назначению.

На уровне сознания я всё трезво раскладывала по полочкам, но эмоции не поддавались управлению. Не я первая, не я последняя. Все, так или иначе, справляются с болью. Я со своей жила с четырнадцати лет, и она не сравнима с сегодняшней. Везде есть выжившие, зацепившиеся зубами за край воронки — развороченной души и выбравшиеся к свету.

Вдох-выдох. Главное, не раскисать, не жалеть себя. Я получила отличного любовника на одну ночь, но финал этого действа не продумала, так что нечего на кривое исполнение кивать. Стало на йоту легче, а потом ещё чуть-чуть. Изгоняя мысли из своей головы, я вытягивала себя из болота, успокаивала дыхание, расслабляла мышцы тела.

Когда за стеной послышались звуки, я поняла, что уже утро, и я всё-таки уснула. В новый день я постараюсь не тащить шлейф ночного происшествия. Мой микрокосм должен остаться незыблемым и чистым, в своё сознание я не хотела вносить даже микрон разочарования и гнева.

Но как говорит народная мудрость, свежо предание, да верится с трудом.

Глава 9. Подарочек

Прислушиваясь к звукам извне и надеясь позавтракать быстрей группы товарищей, у которых сегодня заканчивался тур, я прошмыгнула в гостиную и уселась на своё место. Через несколько минут появилась хозяйка, с которой я бодро поздоровалась, втайне желая, чтобы она как можно быстрей накрыла стол.

— У нас сегодня ранний выезд, — сообщила я.

— Да-да, конечно. Сейчас всё вынесу.

Мы обменялись любезными улыбками, и хозяйка, действительно, поторопилась, хотя за столом я сидела в одиночестве. Ну, мало ли, какие у меня планы.

Быстро проглотила овсяную кашу, съела фаршированный блинчик, выпила чай, и, завернув в салфетку колбасу и сыр для моих мохнатых друзей, я шмыгнула к себе. Не успела зайти, как в дверь постучали.

— Катюша, ты здесь?

У меня отлегло от сердца, что успела позавтракать и убежать. Я рывком открыла дверь, там стоял улыбающийся, отлично выспавшийся Рома с чуть влажными волосами. Он был радостно возбуждён, немного суетлив и смущён.

— Как ты себя чувствуешь? Не разболелась после съёмок в купальнике?

Я пожала плечами. На фоне дальнейших событий мои пробежки в тапочках и купальнике потеряли значимость, словно краски выцвели на холсте. Всего лишь день назад, а словно не со мной.

— Извини, что разбудил вечером.

— Проходи, что мы на пороге.

Я отступила в комнату, Рома просочился следом с глуповатой улыбкой на лице.

— Кать, мы сегодня уезжаем.

Быстрей бы уже.

— А мы завтра.

— Да, такой стремительный тур.

— Ну, почему. Ещё будет ночь в Иркутске.

— Да, конечно. Я так рад с тобой познакомиться.

Ничего не значащая болтовня двух едва знакомых людей. Неловкость и скованность Ромы передавалась и мне. Я натужно улыбнулась, ответить было нечего. Рома ни внешне, ни внутренне не отталкивал меня, он не то, что не нравился, но своей заботой и преувеличенным вниманием ставил в какую-то непонятную зависимость. Я чувствовала себя его должником.

— Спасибо, что учила меня кататься на коньках. Я ведь первый раз на них встал.

— И сразу прокатился на самом большом катке мира.

— Да, это круто. И ещё ты пришла за мной в пещеру.

— А ты меня самоотверженно фотографировал.

Обстановка немного разрядилась, мы искренне улыбнулись друг другу.

— Катя, ты мне очень понравилась. Честно. Прими от меня подарок.

Рома вытащил из-за пазухи мягкую игрушку сантиметров пятнадцати — белоснежного детёныша нерки — символа Байкала. Игрушка была такой милой, что я на миг растерялась.

— Так неожиданно. Спасибо, Рома. Да, ты проходи, садись.

Я знала, что он не задержится надолго, поэтому пригласила его. Рома шагнул к стулу и вдруг замер, глядя остекленевшими глазами куда-то на пол. Улыбка сползла с его губ. В этот момент меня затопила краской. Горело лицо, горела шея, горели уши. Стыд был такой силы, что хотелось провалиться на месте. Не поворачивая головы, я поняла, что он увидел. На полу лежал использованный презерватив.

*

Внутри всё заледенело, но я нашла силы посмотреть Роме в глаза. Безупречностью я не могла похвастаться, но поверженная королева должна принимать удары с гордо поднятой головой. Не обращая внимания на застывшего Романа и своё свекольное лицо, я сделала шаг в сторону, перекрыв парню обзор на компрометирующую вещь.

— Наверное, тебе пора на завтрак?

От моего вопроса Роман очнулся.

— Сегодня отличные фаршированные блинчики и омлет, если не хочешь кашу.

— Не хочу. Но лучше яичницу, — Рома не выдержал моего взгляда и отвёл глаза.

— Надеюсь, сегодня на экскурсии у вас не будет катаклизмов, а то, мне кажется, я их притягиваю.

Парень смущенно откашлялся, не ожидая, что я объявлю себя виновницей землетрясения. Краска постепенно уходила с моего лица, оставляя лишь остаточный след на щеках. Низкочастотная вибрация, которая словно воронка закрутилась вокруг меня, слабела.

Я как опытный геймер перешла на новый уровень, добыв ещё один «артефакт». Злобный тролль из меня не получился, но сокрушительное чувство стыда я смогла одолеть. Ненавижу вибрации позора и угрызений совести.

— Местные сейсмологи ничего не зафиксировали, — нервно выдохнул Рома. — В новостях не было сообщений. Может это был просто кратковременный толчок?

Или деструктивная энергия человека, который жаждет чужих эмоций, питает ими свою порченую сущность. Но свои выводы Роману лучше не озвучивать. Неподготовленный человек с «узконаправленным» научным сознанием покрутит пальцем у виска. А мне это зачем?

— Скорее всего, так и произошло, — согласилась я. — Хорошо, что никто не пострадал. Я за тебя переживала.

— А я — за тебя.

Между нами потеплело, и даже наметился некоторый нейтралитет. Всё лучше, чем читать в глазах смотрящего осуждение и разочарование. Конкурентную борьбу никто не отменял, и Роме в данном случае лучше промолчать и сделать хорошую мину при плохой игре. Пусть я вчера не выбрала его, но ведь «выбрала», а значит, и у Ромы есть неплохой шанс на сближение. Я хмыкнула, представив цепочку его умозаключений.

Роман, в принципе, неплохой парень — голубоглазый, светло русый, симпатичный. Он не кинул в меня камень, не обжёг взглядом, не бросил ни одного противного слова, хотя мог. Ободряюще улыбнувшись, я указала ему на дверь. Рома согласно кивнул.

Он справился с эмоциями, осознав, что не всё потеряно, и возможность замутить со мной интрижку осталась. Когда? Это уже его проблемы. Номерами телефонов мы обменялись. Ставрополье не так далеко от Москвы. Добропорядочная Катя оказалась совсем не такой добропорядочной, поэтому…

— Я фотки тебе сбросил. Видела?

— Да, как раз хотела посмотреть. Спасибо ещё раз за подарок. Он такой милый.

Почти наступая ему на пятки, я выпроводила Рому из комнаты и, наконец, оглянулась. Так и есть. Презервативу трудно замаскироваться под безобидный сдутый шарик. Изделие номер два выдало меня с головой. Усмехнувшись, я подняла его с пола, завернула в салфетку и выбросила в мусорное ведро.

Сколько было и будет в этих стенах подобных эксцессов. За это не отчисляют из университета, не выбрасывают из игры, лишь добавляют очки под названием опыт. Для практикующего Множителя не возбраняется секс при условии роста потенциала. У меня произошло падение, но я всё-таки удержалась на краю воронки.

Глупо утром было щемиться, торопливо заталкивать в себя завтрак, избегая встречи с Михаилом. Всё тайное стало явным так стремительно, что не стоило потраченных нервных клеток. Для осознанного человека не произошло никакой случайности. Вселенная вмешалась, чётко показав, что я просто пешка в увлекательной невидимой игре.

**

Пешке требуется двигаться вперёд, сколько бы ни было перед ней препятствий. Конечно, хотелось прожить это утро без сцены с презервативом, но Рома явился всё-таки вовремя, став тренажёром, который показал мне всю убогость моего стыда. Я не милая и застенчивая барышня, падающая в обморок при виде использованного изделия номер два.

Умывшись холодной водой, я медленно выдохнула и взглянула в зеркало. Хватит думать о том, что произошло. Подавшись вперёд, всмотрелась в своё отражение. Пятна на щеках проступали свежим румянцем, глаза светились загадочной глубиной, губы без всякой помады смотрелись сочно и притягательно. Моё лицо являло собой опасный соблазн, хорошо видимый чужому взгляду. Из груди вырвался удивлённый смешок. Пусть всё не так, как я мечтала, но отражение меня приятно изумило.

Что ж, сегодня ещё один день отдыха, просто отдыха без сакральных наворотов и собственной значимости. Сегодня я буду чистым листом, который раскрашу разноцветными яркими чувствами и мыслями.

С утра намечалась поездка на остров Ольхон в посёлок Хужир. Фортуна повернулась ко мне лицом, и тем лицом стала Лиля. Она спасла меня от навязчивых, жгучих образов. У нас с ней неожиданно нашлись общие темы для разговора. Лиле хотелось обсудить вчерашнюю баню и поведение Екатерины, в которой она остро чувствовала какой-то подвох.

Место рядом с капитаном занял Павел, а я с Лилей занялась сплетнями. Мы шептались, а девушка с неряшливыми косами (вот как она умудряется их так небрежно заплетать?) злобно поглядывала на нас.

Здесь не было Ромы и Михаила, тем не менее, я не осталась без группы поддержки. Думаю, мы с Лилей смотрелись неплохо, хихикая и шепча на ухо фривольности про нашу оппонентку. Она не свела ни с кем близкого знакомства и сейчас напоминала одинокую жабу, раздувающуюся от злости. В её взгляде, направленном на меня, было слишком много неприкрытой, фанатичной ненависти.

Да, что я ей такого сделала!

С хивусов нас пересадили в буханки и минут сорок трясли по грунтовой дороге. Зная свою нелюбовь к поездкам такого рода, я заняла место рядом с водителем, и всю дорогу пыталась выведать у него какие-нибудь страшилки, связанные с озером.

Первым делом нас привезли на смотровую площадку, с которой открывались холмы, поросшие хвойным лесом. Вид для кого-то был восхитительным, но моя душа не всколыхнулась от радости. Полностью отрешиться от событий ночи не удалось, не смотря на внутреннюю установку. Ко всему прочему раздражала малолетка, которая как бы ненароком постоянно оказывалась недалеко от меня.

Екатерина, испытывая моё терпение, прищурившись, смотрела на меня каждый раз, как попадала в поле зрения. В её глазах я читала затаённую месть не понятно за что. Стоило игнорировать девчонку, но меня её взгляды нервировали. Я помнила, как легко спотыкалась и падала, когда их величество оказывалась у меня за спиной.

Одним своим присутствием Екатерина создавала во мне внутреннее напряжение, в то время, когда хотелось расслабиться. От девчонки фонило скрытой агрессией, направленной в мою сторону, поэтому на всякий случай я держалась настороже.

Следующим пунктом был магазин сувениров, где я не приобрела ничего, даже набор разноцветных ленточек оставил меня равнодушной. Какой смысл загадывать желание, привязывая ленточки к сэргэ — ритуальному столбу для коновязи, когда я саму себя считала творцом своей реальности, не рассчитывая ни на госпожу удачу, ни на везение.

Скупив полмагазина травяного чая, бальзамов, магнитиков, расписных тарелок, изделий из камня и прочих сувениров, туристы угомонились и на буханках отправились к горе Шаманке — главной достопримечательности острова.

Газики выгрузили нас недалеко от сэргэ и уехали. Водители торопились на обед, а Юля — гид завела тонким пронзительным голосом историю Шаманки. Народ столпился около неё, слушая рассказ о мистической горе, а мы с Лилей и Пашей пошли к столбам. Семейная пара тщательно привязала свои ленточки к другим ленточкам, потому как сами столбы были обвязаны разноцветным ворохом так плотно, что к ним было не подступиться.

Закончив с ленточками, наша троица двинулась по склону вниз к подножию горы. Нам было велено обойти Шаманку вокруг для закрепления нужного эффекта.

Осторожно ступая по узкой тропинке, я спускалась вниз, предварительно оглядевшись по сторонам. Екатерины рядом не наблюдалось. Я уже злилась на саму себя за собственную паранойю. Как девчонке удалось так быстро завладеть моим вниманием?

Скользкий спуск я одолела без эксцессов, лишь несколько раз пошатнувшись на узкой тропе.

Стоило выйти на лёд, как Лиля невдалеке увидела небольшие оголённые островки темного глянца и заблажила:

— Вау! Фотографии на прозрачном льду. Я видела в сети такие. Катя, сфотай нас так же, пожалуйста.

Я молча кивнула. В конце концов, брести вокруг Шаманки в гордом одиночестве меня не прельщало. Щебет Лили и шутки Паши как нельзя лучше отвлекали от неприятных мыслей. Я не хотел нечаянной грустью портить новоприобретённые черты лица, увиденные утром в зеркале. Пусть останется блеск глаз, озорная улыбка и румяные от мороза щёки. И хоть внутри я ещё не собралась в кучку, но, судя по реакции Екатерины, образ счастливицы мне всё-таки удался.

Пасмурная погода как нельзя лучше подходила для фотографий. Нащёлкав, кажется, сотню фото с Лилей и Пашей, я почти отморозила руки. Нам оставалось сфотографироваться около подножия горы, заваленной льдом разной ширины и разных конфигураций. Эти обломки, сваленные в кучу, заворожили меня, я взяла в руки кусок льда, стряхнула с него налипший снег.

— Как получается такая ровная гладкая плоскость? Просто чудо.

Паша присмотрелся к тонкому прозрачному обломку в моих руках.

— Думаю, когда Байкал ещё полностью не замерз, волны взламывают прибережный лёд и выбрасывают его на берег.

— Удивительно, — я подобрала другой кусок льда. — Какое мастерство природы.

Лиля опять затеяла фотографироваться, а я уселась между обломками льда, рассматривая сказочно-притягательное богатство. Подбирала осколки, рассматривала их и складывала обратно возле себя. Королева зеркальных плоскостей передала сигнал в космос. Фантазёрка…

— Ах!

От удара по голове в глазах полыхнул сноп искр, я ничком упала на разложенные части ледяного богатства.

— Берегись! — кто-то завопил дурниной.

***

От крика я перекатилась в сторону, перевернулась на спину, шаря глазами в поисках опасности. В гору надо мной лез подросток, из-под ботинок которого летели обледенелые камни. Он забрался довольно высоко, и сейчас балансировал, боясь то ли скатиться вниз, то ли рухнуть с высоты. Кой черт его туда толкнул! Нам же сказали просто обойти Шаманку.

— Витя, Витя, — раздался истеричный женский голос, — держись.

Подросток глянул через плечо вниз, оступился, упал на живот и ужом заскользил вниз. Опершись руками на ледяные грани, я, пошатываясь, поднялась на ноги, чтобы уйти с линии огня.

— Придурок, — зашипел кто-то за моей спиной. — Куда только мать смотрит.

Паша подскочил ко мне, подхватил под руку, помогая идти. Шапка сползла на глаза, я поправила её, тяжело дыша. Мистика какая-то. Второй раз я очутилась под обстрелом.

— Ты как? В тебя что-то попало?

Он не видел камнепада, может и к лучшему.

— Кать, ты прям магнит для неприятностей, — добавил он, — то землетрясение, то пацан полез на гору прямо над тобой.

Я хмыкнула. Паша ещё не всё знает. Приехав на Байкал для гармонизации духа, повышения вибраций, умиротворения и благости, я получила всё с точностью наоборот. Почему мне кажется, что я попала в жернова мельницы, которая безжалостно и планомерно перемалывает меня.

— Давай отойдём подальше, — предложил Павел.

Подросток скатился почти до самого низа горы, мать бросилась к нему, причитая и охая.

— Зачем ты полез!

— Да, мам, ботинки скользкие. Я же просил трекинговые.

Женщина что-то неразборчивое пробормотала в ответ.

— Что за придурок! — воскликнула Лиля, подойдя к нам, пристально наблюдая за подростком. — Ему лет пятнадцать или шестнадцать. Пора бы голову на плечах иметь.

— Опять училку включила, — сказал Павел чуть слышно.

— Подожди, — я отстранилась от него.

Озноб мурашками пробежал по спине, я оглянулась. Толпа невдалеке от нас тоже наблюдала за неудачливым высотником. Мне показалась, там стояла знакомая фигура. Опять совпадение? За спиной высокого мужчины мелькнула серая куртка, синие джинсы и ноги в высоких ботинках. Девушка в шапке с меховым помпоном быстро удалялась от меня, лавируя между туристами.

— Вот же гадина!

Я замерла, всматриваясь в спину Екатерины. Неужели она подначила парня лезть на гору как раз напротив места, где я рассматривала обломки льда. Невероятное предположение, но почему бы и нет? Я уже ни в чём не уверена.

Рядом со мной очутился Павел, всмотрелся в моё лицо.

— С тобой всё в порядке? Кого-то увидела?

— Нормально. Не бери в голову.

— Представляешь, что говорят люди. Они слышали, что парень поспорил на деньги с какой-то девчонкой и полез вверх.

Да, уж. Имело ли смысл осторожничать, когда я так легко потеряла бдительность. Девчонка опять обыграла меня.

— Пойдём уже, — сказал Паша, — надо обойти Шаманку и возвращаться. Через двадцать минут уезжаем.

Остаток дороги вокруг горы прошёл как в тумане. Я погрузилась в собственные мысли, пытаясь понять, чем так досадила девчонке и что с этим делать. Сдаваться я не собиралась, как и рисковать своим здоровьем. Нащупала на голове небольшую шишку. Хорошо, толстая вязаная шапка смягчила удар.

Лиля говорила мне что-то ободряющее, я ей даже отвечала. Но попроси меня пересказать, о чём мы толковали — не смогла бы вспомнить.

Я брела вокруг Шаманки, потом поднималась по крутому склону к сэргэ, дальше к стоянке буханок, но мысли мои были не здесь. Я думала об Екатерине. И это не паранойя. Дело в ней. Когда кажется, то совсем не кажется.

Хотелось позвонить Марьяне, рассказать, посоветоваться, но связь здесь была не очень, да и разговор требовал уединения. Ладно, наберу её вечером, она ещё не будет спать.

Глава 10. Поцелуй Байкала

В гостевом доме наступило время обеда. Поездка на Ольхон слегка затмила мои ночные воспоминания, но когда я вышла к столу и увидела довольное лицо Михаила и его милой спутницы, внутри образовалась ледяная пустыня. Мелькнула трусливая мысль уйти обедать в соседнюю комнату, присоединившись к семье из Богучан, но цепкий взгляд Екатерины, восседавшей в центре стола, остановил меня.

Ах, ты малолетняя с-с-с…. Нет, я не сдамся так просто. Не на дам тебе насладиться моим бегством с поля боя. Шишка на голове болела, взывая к отмщению. Злобные мысли были прерваны приходом семейной пары из Брянска.

— Как голова? — спросил Паша, усаживаясь рядом с Михаилом.

От меня не укрылась ядовитая ухмылка Екатерины. Поморщившись, я аккуратно прикоснулась к макушке.

— Да так…

— А что случилось? — мгновенно проявила интерес Оксана.

— Катя у нас прямо ходячее бедствие, — пояснила Лиля. — Один несовершеннолетний дебил полез на Шаманку и устроил камнепад. Катю слегка и зацепило

— Да, вы что! — Оксана округлила глаза. — И большой камень прилетел?

— Малюсенький, не стоит и говорить.

— Держитесь от Кати подальше, — ехидно прокомментировала девчонка, — она у нас эпицентр катаклизмов, рядом с ней небезопасно.

Мы скрестили взгляды. Катя с улыбкой демонстративно положила в рот клюкву из капустного салата.

— То-то я смотрю, ты от меня не отходишь, Екатерина, — протянула я, отзеркалив её интонацию, — на каждой экскурсии прямо дышишь в затылок. Не иначе в ожидании катаклизмов?

Девчонка скривилась, вроде как от кислой клюквы, которую разжевала и проглотила.

— Тебе показалось. Но хорошо, что предупредила. Впредь буду осторожней.

— Правильно. Лучше не приближайся.

— Привет всем, — в гостиную со второго этажа спустился Рома и сел с торца стола напротив Екатерины.

Я бы и дальше продолжала пикировку с девчонкой, лишь бы не смотреть на тех, кто внимательно наблюдал за мной. Сидя под перекрёстными взглядами, я чувствовала себя как уж как на горячей сковороде.

Неуютно, противно и надо отыграть роль на пике внутреннего напряжения, внешне демонстрируя полный штиль. Как говориться, прочувствуй всю прелесть быть в центре внимания любовника, ничего не подозревающей супруги, обманутого кавалера и ядовитой сплетницы. Дурдом, в который я вляпалась, близко не представляя подобного сценария.

Лучше всех чувствовала себя Оксана, светившаяся тихим счастьем, всё сильнее напоминая артистку Наталью Гвоздикову в пору влюблённости. Кажется, Михаил определился в отношении матери своего ребёнка, и я (тут нужны фанфары) стала катализатором сего действа, выполнила функцию множителя, соединив людей в крепкую семейную ячейку.

Что сказать? Молодец…

Внутри всё дрожало, когда я встречалась взглядом с Михаилом. Я хотела на него смотреть, и жаждала, чтобы он исчез. Меня разрывало на две части, лишая так необходимой сейчас целостности. Я пережёвывала пищу, не чувствуя вкуса.

— Отличный борщ, — похвалил Павел, — хозяйка умеет готовить.

— Укропа не хватает, — сказала Лиля, отправив ложку в рот. — Сегодня на второе позы обещали.

— О-о! — слаженный выдох гостей за столом.

— А нас шаман ими угощал, — сказала Оксана, — по две штучки досталось.

— Вкусные?

— Вполне. Правда, тесто было немного толстовато.

Выдохнув, я посмотрела на Михаила. Что я хотела прочесть в его глазах? Снисходительность, усмешку, раскаяние, сожаление? Просто что-нибудь искреннее, настоящее, а не привычную социальную маску. Я зачерпнула ложку борща, посмотрела на него, и обратно вылила в тарелку. В любом случае, мавр сделал своё дело, мавр может уходить.

Еда не лезла в горло, боюсь, тут и позы не помогут. Мне нужен якорь в штормовом море эмоций. Судя по лицу Екатерины, ей доставляло садистское удовольствие наблюдать за мной, ощущая моё внутреннюю тряску. Под ядовито-насмешливым взглядом девчонки я ощущала себя голой.

— Катя, посмотри фотки, — Рома неожиданно протянул мне свой телефон.

Я встрепенулась. Вот он — мой якорь, моё спасение. С готовностью, словно только этого и ждала, я взялась рассматривать фото.

— Ты листай, листай. Выбирай, что нравится.

Мы склонили головы близко друг к другу. В принципе, я тоже владела разными масками. Одну из них — жгучую заинтересованность я сейчас и надела.

— Ой, вот эту перекинь. И эту. Сколько их у тебя.

— Некоторые в пещере темноваты, но я улучшу.

— Ты прямо Шрайбикус. Можно целую статью с фотками забахать.

— Я так и хочу сделать.

— Какая прелесть! Пол в пещере, усыпанный сосульками. Атмосферно. Ты — гений.

Рома засветился от похвалы, а кое-кто не смог сдержать злобного хмыка.

— Ой, моя нога без тапочки, — засмеялась я.

— Это фотки в красном купальнике? — ревниво спросила Екатерина.

— И в купальнике тоже, — откликнулся Рома, — Катя такая фотогеничная. Разрешишь использовать твоё изображение? — он с надеждой взглянул на меня.

— Бери, конечно.

— Это ж не обнаженная натура, — опять встряла Екатерина, на которую никто не обращал внимания, — всё очень целомудренно, — сделала паузу и громко добавила. — Было в пещере.

*

Я задохнулась от ужаса. Девчонка видела, как Михаил приходил ко мне. Молчать её не заставишь. Лихорадочно решая, что делать, я опустила ложку в борщ, ощущая, как щеку печёт взгляд малолетки. Огонь по бикфордовому шнуру нёсся к бомбе, у меня оставалось три секунды до взрыва. Екатерина набрала воздух для следующей реплики, и я произнесла доверительным тоном.

— Представляете, мне сегодня этот рэпер звонил, он, оказывается, недалеко от нас гостит. Его заинтересовали фотосессия в купальнике. — И с невинной улыбкой перевела взгляд на девчонку.

В Мироздании возникла новая черная дыра, так исказилось лицо Екатерины. Лиля с Пашей не дали испытать мне полный триумф, насладиться эмоцией поверженной Екатерины. Они, перебивая друг друга, засыпали меня вопросами.

— Серьёзно? Этот рэпер ещё здесь?

— Откуда он узнал твой номер?

— А что он хотел?

— Номер дала Юля. Он представился и спросил, не хочу ли сняться в клипе…

— Ой, я не могу.

— А ты, что?

— Я сначала растерялась. Ну-у, и мы пока не договорились. У меня по времени ещё две экскурсии. У него тоже какие-то дела.

Екатерина молчала, кусая губы, я ей «приветливо» улыбнулась. Что детка? Как тебе такие новости?

Случайности бывают только для тех, кто не видит. Распущенные волосы злобной фурии, поездка в баню с мгновенным отказом париться, уход в ночь и возвращение к буханке навели меня на определённые мысли. Конечно, я не менталист, но сложить два плюс два у меня получилось. Около бани были расположены «элитные» по меркам Сахюрты гостевые дома, которые мы в тот вечер обсуждали. Предположение о том, что важного гостя поселят в самом лучшем доме, не подлежало сомнению.

А уж ночные кошачьи мяуканья из репертуара рэпера в исполнении девчонки я вообще вряд ли забуду. Всё сходилось к одному. Екатерина тем вечером ходила на свидание, и скорее всего, её не встретили с цветами и шампанским. Будь я на месте половозрелого самца, не стала бы связываться с сумасшедшей фанаткой, отправила бы её прочь.

— Катюха, твой купальник произвёл фурор, — сказал Паша, — за это надо выпить. Тем более, ребята уезжают.

Павел помчался к холодильнику и через минуту на столе стоял коньяк со стопками.

Все, кроме Екатерины, оживились. Я украдкой бросила взгляд на Михаила, но он качественно держал лицо в предвкушении бухнуть на дорожку. Грустно. И бесит. Сволочь лицемерная.

А что я хотела? Чтобы он бросал на меня влюблённые взгляды, сидя рядом с женой? Что ж, поддержу его игру.

— Всё-таки главные почести Роману, — я обласкала Рому взглядом и положила ладонь на его длинные пальцы с аккуратно подстриженными овальными ногтями.

— Спасибо, Катюша. Я рад, что тебе понравились мои фотографии.

Упс! Кажется Ромочка совершенно забыл утренний инцидент, отвечая мне нежным признательным взглядом. Со стороны мы смотрелись как два голубка, воркующие друг с другом. Меня чуть не стошнило от этой приторной картины, но я доиграла её до конца назло оленю, сидевшему напротив.

— Как жаль, что вы уезжаете, — сказала с грустью, не отрывая взгляд от Ромы.

— А то бы и тебе досталось сладенькое, — девчонка адресовала свою реплику Роме, наверное, решив ещё раз укусить меня.

Просчиталась. Я с улыбкой повернулась к ней.

— Это ещё не всё сладкое, кстати. Меня ждут дивиденды на фирме. Сделать фото в купальнике просил наш дизайнер. Мы готовим рекламные материалы, для этого и нужны мои архи крутые фотографии. Так что…

Девчонка злобно зыркнула, а я лишь пожала плечами. На ядовитые реплики малолетки народ, похоже, перестал обращать внимания. Паша принялся разливать коньяк.

— Екатерина, тебе ещё рано, — сказал девчонке. — Ну, за знакомство.—

Паша поднял свою стопку, и мы дружно чокнулись. Из кухни с широкой тарелкой в руках появилась хозяйка.

— Позы…

— Оу. Как раз вовремя.

— Вот и закуска!

Выпив залпом коньяк, я выдохнула. Притворяться и врать опротивело. Теперь под видом дегустации долгожданных поз можно закончить этот спектакль. Если, конечно, Екатерина даст мне передохнуть.

**

Девчонка погружала меня в болото низких вибраций, а я изо всех сил сопротивлялась. Вычислив слабое место малолетки, ударила по нему.

Разница между нами была в том, что любое своё состояние, любой опыт я принимала и разрешала себе идти в каком угодно направлении. Воздействие на меня злобной фурии я смогла проанализировать и не свалиться в злобу и страх. Екатерина же попала в ловушку, в мой наведённый транс. Ликование от манипуляции я не испытывала, но и не винила себя за боль, которую причинила ей.

Екатерина поднялась, зашла за стойку и вернулась оттуда с рюмкой.

— Налей мне тоже, — она протянула руку к Паше.

Он растерялся.

— Не вздумай, — вмешалась Лиля, — нам ещё на экскурсию ехать. Мало ли что? Один раз уже землетрясение случилось.

Девчонка с нескрываемым презрением посмотрела на Лилю.

— Случилось, и что с того?

— Голова должна быть ясной, а не это всё. У нас по плану поцелуй Байкала.

— Серьёзно? — Екатерина закатилась дурным смехом. — В смысле поцелуй? Кинут голышом в полынью?

От смеха девчонки повеяло безумием, её растрёпанная коса на груди тряслась, напоминая мохнатую гусеницу. Не мне одной стало не по себе.

— Как тебе такая чушь в голову пришла? — вскинулась Лиля.

Оксана, видимо, решила разрядить обстановку.

— Ты не так поняла. Просто во льду просверлят лунки, нальют туда красного вина, и через трубочку надо будет пить.

— Везде обман, — Екатерина оборвала свой смех — пародию на визг ослицы. — Всего лишь сосать вино через трубочку. Я-то представила…

— Зря ты так. Это интересно, лежишь на льду, тебя фотографируют или видео снимают, — сказала Оксана.

— И эти кринжовые фотки у всех, кто посещает Байкал? Прелесть…

— Не хочешь, не участвуй. Кто тебя заставляет?

Спор за столом обострился, скорее всего, под действием коньяка. Выпили уже по второй и налили третью. Я же смотрела вокруг, словно сквозь прорези маски, которую с трудом держала, не желая рассекретить себя. Ещё полчаса пытки, и всё закончится, можно будет уйти.

Опустив взгляд в тарелку, я кромсала вилкой позу-бузу, выковыривая мясо. Ни мясо, ни тесто, ни по отдельности, ни вместе я не хотела, но что-то же надо делать, когда из одного человека хочется вытрясти душу.

Не будь дурой, ему всё равно

— Обесценить можно вообще всё вокруг, — сказал до сих пор молчавший Михаил.

— Действительно, не стоит переубеждать Екатерину, — поддержала мужа Оксана. — Она сама решит, что ей нравится, а что нет.

— Разврат мне точно не нравится, — противным визгливым голосом парировала девчонка.

— Боже, ты называешь развратом поцелуй Байкала? — Оксана всплеснула руками.

Я посмотрела на малолетку. В её глазах горел фанатичный огонь. Он предрекал мне падение на дно Марианской впадины, но для меня это была всего лишь шестиметровая глубина бассейна. Выплыву.

— Я называю развратом, когда твой муж в отсутствии тебя бегает в чужую комнату, — и девчонка красноречиво посмотрела на меня.

Что ж, милая, я готова к тому повороту.

— Оксана, Катя намекает на мою особу. И это правда. Михаил приходил, но исключительно, за иголкой и булавкой. Хозяйка уже спала, а ему надо было вставить порванную резинку в спортивные штаны.

— Два часа вставлял резинку? — девчонка специально выделила слово «вставлял», но я лишь пожала плечами.

— От силы минут пятнадцать, Екатерина. Потом Михаил ушел. Ты точно засекла время?

Оксана замерла. Уголки её губ непроизвольно дёргались, словно она хотела что-то сказать, но не могла.

— Ты за всеми шпионишь, Катя? Я гулял, наслаждался отличным вечером, ждал приезда жены от шамана.

— Это правда. Миша встретил меня на улице, — словно очнувшись, проблеяла Оксана.

— Все сплетни собрала, или ещё будут? — спросила Лиля, посмотрев на девчонку.

Та, вздёрнув нос, встала из-за стола и пошла на второй этаж. Навстречу ей спешила хозяйка.

— Как вам позы? — спросила она, пытаясь по нашим натянутым лицам определить, что случилось. Реакция на её блюдо (как она это увидела) совсем не соответствовала ожиданиям.

— Ничего вкуснее не ел, — ответил Павел, и Елена Васильевна расплылась в улыбке.

— Да, отличные, — подтвердила Лиля.

Семейную пару из Брянска не замарали грязью слова девчонки. Паша с Лилей могли спокойно рассуждать о вкусе поз, в отличие от остальных, у кого они как и у меня, сейчас встали в горле. Не удивлюсь, если кому-то в дороге станет плохо.

Рома меня не выдал, он сидел молча, переваривая внутри всю эту некрасивую историю. Мне было стыдно смотреть ему в глаза, не такая я великая актриса, если честно. Сглотнув непережёванное мясо, я присоединилась к похвале.

— Такой вкусный сок внутри. Тесто тонкое, а позы не разлезлись.

— Да, это точно. Прямо чувствуется натуральное мясо.

— Ох, спасибо, дорогие. Я старалась.

Хозяйка ушла, но неловкость, воцарившаяся за столом, никуда не делась. Мы допили коньяк, обсудили погоду в Москве и Ставрополье и облегченно вздохнули, когда в комнату вошла Наташа, приехавшая сопровождать уезжающих. После быстрого прощания, чемоданы уже стояли на выходе, наша троица удалилась.

— Пора собираться на экскурсию. Нас ждёт поцелуй Байкала, — преувеличенно бодрым голосом воскликнул Павел.

— Да, надо теплее одеться, — я вышла из гостиной на улицу (микроавтобус с туристами уже уехал), вдохнула холодный воздух, открыла дверь комнвты, шагнула внутрь и, скинув тапки, легла на кровать.

К черту поцелуй Байкала. У меня нет сил ехать туда, изображать воодушевление и радость, с улыбкой фотографироваться, в это время исподтишка наблюдать за девчонкой, ожидая очередной пакости. Надо отдохнуть, восстановиться, а то я абсолютно разбитой вернусь домой с так называемого отдыха. А мне на следующий день на работу.

В дверь постучали.

— Катя, выходим, — крикнула Лиля.

Я встала с кровати, открыла дверь.

— Слушай, мне сейчас рэпер написал. Я с ним поеду.

— Вау. Вот это круто!

— Ага. Только, Лилечка, пожалуйста, не говори никому. И так столько сплетен вокруг меня. И мужу не говори. Ок?

— Ладно. Не беспокойся. Я — молчок.

Глава 11. Обещание

Несколько дней назад я самодовольно рассуждала о своей крутости. Типа, я не такая — жду трамвая. Кто бы мог подумать, что очередная иллюзия так быстро рассыплется в прах. Трамвай уехал, а я осталась на остановке.

Идеал, даже не кинув на меня прощальный взгляд, помчался в свою прошлую жизнь, а девчонка добила пошатнувшуюся самооценку. Эти двое активировали мою травму недостойности, достичь облегчения сейчас казалось невозможным.

Меня совершенно не радовало то, как я вывернулась за обедом. Мысли по кругу, противоречивые чувства высасывали тепло из души и тела. К тому же комната, действительно, была очень холодная. Может попросить одну из тех, что освободились на втором этаже? Я решила, так и сделать, но не двинулась с места. Отлично. Почти полная потеря энергии — прекрасный результат отдыха на Байкале. Состояние бессилия, безволия и беспомощности.

Позвонить Марьяне? Но надо будет всё рассказать, вывернуть душу наизнанку. Не хочу опять окунаться в это болото, строить оборону от малолетки. Марьяна — не костыль, я сама должна справиться со своими чувствами.

Уснуть не получилось, мозг работал в усиленном режиме. Интернет в гостевом доме был неплохой, и я взялась за телефон.

Посмотрев ролики с участием рэпера, послушав баттлы, почитав про культуру хип-хопа, я понемногу увлеклась этой темой. Прожить свою боль через тексты треков — то, что меня зацепило. Коробил мат, уж такая я стала рафинированная девушка, но некоторые эм-си вызвали во мне искреннее уважение. Захотелось самой что-нибудь срифмовать под фоновый бит. Выбрав один, я сочинила несколько строк с рифмой компромисс — вниз, дорог — не смог, цена — она.

Вряд ли у меня получилось высказаться о себе на разрыв аорты. Жизнь — компромисс, его цена в моменте кажется неплохим выбором. А потом ты понимаешь, что цена, словно могильная плита, давит на тебя.

Получилось высокопарно, но неуклюжие строчки в каком-то смысле послужили отдушиной, примирили с реальностью, помогли снизить значимость ситуации. Ничего, и это переживу.

Ближе к семи часам я услышала, как группа вернулась с экскурсии. Минут черезпятнадцать я пришла в гостиную, где уже все собрались на ужин. В отличие от меня народ находился в приподнятом настроении.

— Это самая лучшая экскурсия из всех. Катя, ты многое пропустила! Остров Огой — просто огонь, — краснощёкий от мороза Павел фонтанировал энергией.

— Очень круто, и вина выпили, — подтвердила Лиля.

Мне стало чертовски обидно, что из-за девчонки, ухмыляющейся со своего тронного места, я не поцеловалась с Байкалом, не посетила остров Огой, не поднялась по крутому склону к ступе Просветления. Я не увидела ступу Просветления, Карл! Не обошла её в молчании три раза, не задала тревожащий меня вопрос, не получила ответ.

Екатерина как всегда высокомерно кривила губы, будто мы — плебеи были недостойны сидеть рядом с ней. Равновесие, которое я смогла достичь за эти часы, смыло приливной волной. Малолетка знала, как взвинтить меня с одного взгляда. Я уверена, что её самодовольная улыбка была адресована именно мне. С-с-с…

Вместо того, чтобы получать яркие эмоции, я провалялась на кровати, изучая творчество рэперов. Внутри меня как песчаная буря закручивалась злость. Скрипел на зубах песок, срывались с языка ядовитые слова. Меня жгло изнутри. Промолчать? Оставить всё, как есть?

Не смогу.

— Рада за вас, счастливчики. Открою секрет, всё это время я провела с рэпером и его оператором, — сказала с самым невинным видом. Типа, молчать о таком умопомрачительном событии, я уже не в силах.

Спектакль для тебя, милая соседка. Слушай и умирай от зависти, кусай губы, сжимай вилку в побелевших пальцах.

— Ох, ну ты партизанка, — Лиля мгновенно подыграла мне, словно только что услышала эту новость.

— Молчала, чтоб не сглазить. Сами понимаете, — взглянула на резко побледневшую Екатерину. — Именно по этой причине.

— Ну, расскажи, расскажи, что делали, — затараторила Лиля, — где снимались?

— Около наплесков, на озере на коньках и просто разные фото.

— А в пещере?

— Он сказал, в гротах темновато для съёмки. А вообще интересно, его оператор даже с квадрокоптера снимал. Сначала я в купальнике каталась, потом полукомбинезон надела с футболкой.

Чем больше я врала, тем сильнее разгорались некрасивые пятна на щеках Екатерины. Сделав вид, что не замечаю её, я продолжала заливать, тем более биографию, творчество и даже параметры — рост, вес, цвет глаз рэпера я проштудировала. Предмет знала.

— Он симпатичный?

— По мне так на четвёрочку… с минусом. — Тут я не соврала. Не мой вариант, однозначно, — но приятный. Думала, рэперы матерятся как сапожники. А он такой…культурный, спокойный, положительный.

— Он тебе пришлёт, что наснимал?

Я пожала плечами.

— Обещал…

Кажется, Екатерина с трудом сдерживала слёзы. Глупая девчонка. Придумала себе страдание. Я немного представляла, что значит быть фанаткой известной личности. В молодости проскальзывали подобные мысли. Правда, они не укоренялись в моей голове. Вешать чьи-то портреты, бегать на концерты, визжать и бросать в воздух лифчики я считала дурацким занятием. Даже в подростковом возрасте я была довольно здравомыслящей особой, селебрити меня, конечно, интересовали, но без фанатизма.

Я видела, что для девчонки рэпер стар, у него жена и ребёнок. Троллить её вроде было жестоко, но она заслужила. Я взглянула на Екатерину и замерла. В глазах малолетки горела такая жгучая ненависть, что меня пробил озноб.

Да, ну её — эту истеричку. Не знаешь, что она в следующий момент вытворит. Моя многострадальная голова может не выдержать очередного нападения. Держаться подальше, единственно верное решение. Злобная ведьма могла и подушкой ночью придушить, хорошо, что я сбежала в другую комнату.

Мы плавно съехали с рельс о моей якобы съёмке. Дальше я слушала рассказы Паши и Лили об экскурсии, смотрела фото, остро жалея о том, что пропустила её. Екатерина в молчании доела ужин и убежала на второй этаж. К нашему столу вышла в полном составе семья из Богучан. Мы поболтали, а потом решили сыграть в лото, которое нам любезно вынесла хозяйка.

Звонок телефона оторвал меня от начала игры. Звонила Марьяна.

— Упс, извините. Выйду на минутку.

Выскочив из гостиной, я быстро перебежала в свою комнату. Странно, что Марьяна беспокоилась обо мне. Второй раз звонит. Она что-то почувствовала?

— Привет, дорогая.

— Привет. Как вы там?

— Нормально, отдыхаем. Что-то случилось?

— Катя, я не сказала сразу, — пауза, тяжелый вздох. Я напрягла слух. Что у неё происходит? — С тобой в одной группе моя дочь.

Что?

— Ты поняла о ком речь? Вы с ней должны жить в одной комнате.

— Да, — голос мгновенно охрип.

— Она сейчас в очень нестабильном состоянии. Девочка влюбилась и может наломать дров. Она мне не отвечает, не хочет говорить, злится. Не знаю, что делать. Катя, я беспокоюсь. Прошу тебя, пожалуйста, присмотри за ней. Катя, ты слышишь? Алло, ты слышишь меня? Что со связью?

— Слышу тебя.

— Она что-то натворила?

— Нет.

— Я на тебя надеюсь. Больше не на кого.

В горле пересохло. Еще один закон Множителя, если пообещал — надо выполнять. Марьяна словно клещами тащила из меня обещание. Я не хотела его давать, не хотела…

— Катя, пригляди за ней.

— Хорошо. Не беспокойся.

В раздражении я отбила звонок, жутко злясь на себя. Моя интуиция взвыла сиреной. Нельзя делать то, что не хочешь. Чего я так разнервничалась? Остался один день, ночь в Иркутске, послезавтра утром самолёт. Ничего не случиться, не стоит себя накручивать. Надо вернуться в гостиную, меня ждёт лото и весёлая компания. Проигравшие будут кукарекать, так мы договорились.

Выйдя из комнаты, я нос к носу столкнулась с малолеткой, которая злобно зыркнув на меня, понеслась по ступенькам вниз. На улице уже зажглись тусклые фонари, ни одного человека вокруг, никто не высовывал нос в такой холод. Грохнув железной калиткой, девчонка свернула между домов туда, где шла дорога к озеру.

Да, что ж это такое? Куда она понеслась?

Я вернулась в комнату, натянула поверх спортивных штанов утеплённые лыжные брюки, надела шерстяные носки, толстую ветровку, впрыгнула в валенки и, на ходу застёгивая пуховик, выбежала из комнаты. Мне хватило ума как следует утеплиться, неизвестно, сколько я буду бегать за ней. Варежки были в кармане, шапку я тоже надевала на ходу.

Екатерина уже скрылась из вида, я пустилась за ней в погоню, про себя извергая все доступные ругательства.

Наш гостевой дом располагался на возвышении, почти на первой линии у Малого моря. По дороге вниз по холму между небольшими хозяйственными строениями и жилыми домами нас возили на лёд Байкала почти каждый день. Справа на берегу стояли хивусы и припаркованные на зиму катера и паромы. Переправа на Ольхон, как нам объяснили, находилась в пятистах метрах отсюда.

Я бежала, с трудом разбирая неровности дороги, в боку почти сразу закололо. Спортсменка из меня была никудышная. Беззвёздная ночь не радовала бриллиантовым покрывалом, дорога к морю тоже оказалась пустынной. Далеко же девчонка ускакала. Не в пример мне, она была намного резвее.

Не останавливаясь, я выбежала на лёд, пронеслась вперёд, катера загораживали обзор, и увидела фигуру, идущую в направлении острова. Хотелось перекреститься от радости. Теперь я смогу её догнать.

Приостановившись, я отдышалась. Мне нужны силы для марш-броска.

Глава 12. Самопасом

Очнулась я от холода, тело трясло крупной дрожью, зубы стучали так, что прикусывали язык, голова раскалывалась от боли, ноги онемели, сознание путалось. Память возвращалась обрывками. Я вспомнила блеснувшее лезвие и свой ответный удар. Девчонка порезала меня или не успела? Мысленно просканировав тело, я не нашла на нём следов крови. Хорошо.

Сколько я провалялась на льду? Открыв глаза, я испугалась, кажется, до остановки сердца. Передо мной колыхалась пелена из серых мух, которые падают на лицо и как будто не таят. Чуть слышный стон из горла оборвал паническую мысль. Я жива и уже чувствую. Чувствую, что промёрзла до костей.

Холод — хуже всего. Он убьёт меня, если останусь лежать здесь. Надо подниматься, не смотря ни на что.

Я перевернулась на живот, пошарила вокруг руками. Без шапки голова заледенела, волосы смёрзлись, превратившись в холодную коросту. Я натянула капюшон, в чемодане была ещё одна шапка — не страшно. Очень страшно в непроницаемом холодном снежном киселе. И заплакать не могу. Внутри замёрзли даже слёзы.

Шелестящий потусторонний звук привлёк внимание, я решила ползти к нему.

Источник звука был где-то совсем близко. Всё будет хорошо, когда я доберусь до него. Понемногу двигаясь вперёд, я хвалила себя за каждое движение руками и ногами.

Хвалила и подбадривала — не останавливаться, не жалеть себя. До источника оставалась совсем чуть-чуть, когда моя рука провалилась в него, утянув рукавицу. Ледяная вода ошпарила ладонь калёным огнём, намочила край пуховика.

Я отдёрнула руку, стала дуть на сведённые от холода пальцы. Безумная эйфория сменилась инфернальным ужасом. Непроизвольный стон вырвался из груди. Мамочки. Что это? Почему здесь вода?

Вспомнился рассказ Юли, что глубина в заливе Малого моря доходит до двухсот метров. Рядом со мной тонны ледяной воды? В сердце словно вонзилась игла. Я сдохну от страха, если буду думать о том, что меня ждёт в глубине.

Чуть сдвинувшись назад от края начавшегося расширяться разлома, я, содрогаясь, протянула руку вперёд. Ладонь наткнулась на острый скол льда. Он совсем рядом! Чего я запаниковала? Это просто трещина. Трещина, разорвавшая лёд. Надо просто переползти её и двигаться дальше. Где-то там посёлок, гостевой дом, горячий чай, теплая комната.

Не надо думать, что подо мной двести метров глубины. Я судорожно всхлипнула. Вот и поцеловалась с Байкалом, правда рукой. В знак признательности отдала ему свою рукавицу. Надеюсь, он не будет ко мне жесток.

Сделав несколько вздохов, я резко подтянулась вперёд. Грудь оказалась над водой. Ещё один рывок, и ноги в валенках упёрлись в край трещины. Третий заход и я полностью одолела страшный разлом. Руку без рукавицы ломило от холода, я засунула её в карман, там оказалось даже тепло.

Передохнув, я начала подниматься. Надо идти, лежать батоном, значит, замёрзнуть. Шатаясь, я кое-как встала на четвереньки, отползла от края трещины. Руки тряслись, готовые подломиться в любую минуту. Голую ладонь жгло нестерпимо. Стоная от боли, я зубами натянула на ладонь рукав, ухватила пальцами обледенелый край пуховика и сжала пальцы в кулак. Так стало гораздо легче.

Ещё проползла пару метров. Поняла, что надо вставать. Поставив на лёд сначала одну ступню, я передохнула и, упираясь руками, стала подниматься. Наконец, мне удалось выпрямиться. От усилий я даже согрелась. В снежной круговерти ничего не было видно. В какую сторону идти? Если я выберу неправильное направление — очень быстро окочурюсь от холода.

Зная свою способность ночью сбиваться с направления от кровати до окна, я пошла вперёд. Будь, что будет. Стоять нельзя. Нельзя сдаваться, надо найти выход.

Вспомнились коровы, что шли, опустив голову, друг за другом по тропе к своему стойбищу. Их вёл животный инстинкт. Просто инстинкт.

Закрыв глаза, я вспомнила гипнотический транс, в который меня ввели бурёнки. Да. Транс. Надо идти к коровнику, за едой и водой. Своим ходом, самопасом, не сбиваясь ни на шаг с направления. Идти медленно, спокойно, слушая скрип снега под копытами. Мне не нужно смотреть вперёд, я знаю, куда надо идти.

Наведённый транс. В голове пустота, ни одной мысли. Я — бурёнка, не замечаю мглу из снега и ветра. Я иду вперёд к тёплому стойлу, я всегда иду домой, ничто не собьёт меня с пути. Далеко ли — близко, не имеет значение. Двигаюсь по внутреннему компасу, бреду как заведённая, потому что знаю, что скоро…совсем скоро я буду дома.

Очнулась я, стоя на четвереньках над полыньёй, в которой плавала кусочки льда. Я тупо смотрела на неё, не понимая, где я, и что случилось. Зрение восстановилось. Я поняла, что вижу круглую полынью, затянутую тонким льдом по краям. Это поилка. Сюда коровы приходят на водопой. Она совсем рядом с берегом, мы как-то проходили мимо, и Павел спросил, что это такое.

Подняв голову, я разглядела в ночной дымке строения. Значит, гостевой дом совсем близко.

Сил не осталось. Словно мешок я завалилась на бок. Здесь меня непременно найдут утром. Конечно, найдут, но доживу ли я до утра? Где-то забрехали собаки, на сердце потеплело. Лай собак вывел меня из ступора.

Помогая руками, я поднялась на ноги. Не первый раз. Шатаясь, двинулась вперёд, мелкими шажками. Дорога поднималась в гору, идти было трудно. Делая частые передышки, черепашьим ходом я продолжала идти. Просто вперёд.

Кажется, минула бесконечность, когда я дошла до калитки «Эдельвейса» и обессиленно привалилась к железным прутьям. Путь до своей двери я одолела на чистом упрямстве, почти не чувствуя окоченевшее тело. Провернув ключ в замке, открыла комнату и ввалилась внутрь. Только теперь я разрешила себе думать о том, что промёрзла до мозга костей.

Скинув верхнюю одежду прямо на пол, я пошла в санузел, включила воду в кране. Протяжно вздохнула от разочарования, вода чуть тёплая. Сунув окоченевшие руки под тонкую струйку, я ждала, когда вода согреется. Наверное, хозяева ночью отключают котёл в целях экономии.

Трясясь всем телом, я пустила воду в душе и, дождавшись, когда она потеплеет, сбросила одежду и залезла в душевой поддон. Стоять я не могла, присела так, чтобы струя била по спине. Сколько сидела — не помнила, просто ждала, когда отпустит сковавший внутренности холод. Вода понемногу нагревалась, меня трясло как в лихорадке, раскалывалась голова, слабость валила с ног.

Меня по-прежнему шатало, когда я выбралась из душа, вытерлась широким полотенцем. Удивительно, что я вообще дошла, что жива, что натягиваю дрожащими руками одежду. Холод не отпускал, видимо, слишком долго я брела к дому.

Ничего, согреюсь. Я вытащила таблетки, которые привезла с собой, выбрала несколько штук, закинула в рот и запила водой. Всё, что могла — сделала. Осталось залезть под одеяло, скрючиться в позе эмбриона и попробовать уснуть. Сознание уплывало, под закрытыми веками мела серая позёмка. Мне надо отключиться, отключить воспоминания, расплести нервные узлы, покончить с этой историей.

Вспомнив ещё об одном важном деле, я потянулась к тумбочке, на которой лежал телефон. Включив его, я удалила чат с названием «Множители», внесла номер Марьяны в черный список. Моя жизнь — мои правила.

Наигралась в спасительницу, больше не хочу. Хватит.

*

Целительный крепкий сон не наступал, я плавала на поверхности смутных образов, строчек, идей, мыслей. Просыпалась, засыпала, погружалась в кошмар, выныривала из него, жаждала освобождения, но не могла сбросить путы. Я продолжала двигаться в сером киселе, в уши билось: «Самопасом, самопасом». Находилась даже рифма к нему. Я всё запишу, когда проснусь. Всё вспомню. Это — гениально.

Стук в дверь заставил вынырнуть из тумана. За окном светало. Закашлявшись, я сползла с кровати, подошла к двери, открыла её. Там стояла Лиля в накинутом на плечи белом пальтишке. Холодный воздух проник в легкие, я сжалась как от удара, обхватила себя руками.

— Заходи. Не морозь.

Мой жалобный голос заставил Лилю быстренько забежать в комнату и закрыть за собой дверь.

— Ты ещё спишь? Уже завтрак накрыли. Куда ты вчера пропала? Не вышла к нам. Мы тебя ждали.

Спросонок я с трудом вспомнила, что группа села играть в лото, когда позвонила чадолюбивая мамаша. Сейчас только сообразила, никто не знал, что я побежала догонять девчонку, никто бы не хватился меня до утра. В голове мелькнул образ, застывшей скрюченной фигурки на гигантском ледяном покрывале. Какой ужас, я не смогла сдержать стон.

— Тебе плохо? Может вызвать врача? — Лиля не на шутку испугалась.

— Простыла, наверное, на… съёмках.

— Кать, ты плохо выглядишь. Принести чего-нибудь?

— Всё нормально. Таблетки выпила.

— У нас сегодня Тажеранские степи. Поедешь?

— Нет, не могу.

— Хорошо. Предупрежу Юлю.

Лиля убежала так быстро, что я не успела поблагодарить за беспокойство.

Жаль, что она разбудила меня. Зыбкий сон всё-таки приносил облегчение. Если не уснуть, мозг начинал кипеть. Он не давал передышки, запустив программу поиска.

Погрузившись в небытие, в тёмную ночь души, я искала выход. Слепое пятно сознания требовало ответа, который не был найден. Его не было в моей голове. Это был новый маршрут, новый путь, по которому я куда-то должна пойти. Я всхлипнула. Самопасом…

Пространство молчало, пугая меня серым пятном. Психика должна быть готовой к переменам. Готова ли я? Моя поисковая система запустила процесс. Внутренний ресурс вроде был. Трансформация сознания мерещилась в темноте.

Мне больше не нужен проводник. Сверхзначимая фантомная фигура королевы была сброшена с игровой доски. Запрет на то, чтобы плохо подумать о человеке, слетел с меня со сверхзвуковой скоростью.

Марьяна — святой человек, прикрываясь благими намерениями, помогла выбрать тур, отправив вместе со своей дочерью. Она переложила на меня ответственность, ввела в состояние тревоги, и я подвергла свою жизнь смертельной опасности. Чрезвычайно глупо, но невероятно отрезвляюще.

Все ответы были внутри меня. Мой мозг таил океан неопознанного и пугающего. Ночью я, похоже, достигла уровня Мастера дзен. На пороге смерти отдала управление кому-то гораздо выше и могущественнее меня, правда толком не поняла, как это получилось.

К обеду я выползла из комнаты. Екатерина присоединилась к товарищам из Богучан, покинув нашу компанию. Лиля объяснила мне это просто.

— Утром полаялись с ней. Опять начала кривиться. Каша ей сладкая, сыр — точно пластилин, колбаса пересолёная, печенье с трансгенными жирами, чай с пылью в пакетиках. Весь аппетит испортила.

— Перед Еленой Васильевной неудобно. Она и ей предъяву кинула, — добавил Павел.

— Хоть единственный раз спокойно поедим.

Я согласно покивала головой, с удивлением осознав, что не чувствую даже искры ненависти к малолетке, почти забыла о ней. Агрессия снизилась, она не стимулировала моё эго. Пси — духовность ушла в закат, и с ними исчезли мысли о собственной исключительности. Я словно одномоментно повзрослела, выбралась из рамок, укоренившихся в голове.

Мир — неидеален, люди — неидеальны. Все разные, и я, по большому счёту, не отличаюсь от других людей.

— Как себя чувствуешь? — спросила Лиля.

— Гораздо лучше. Вот и есть захотелось.

Обед прошёл по-семейному в дружеской атмосфере. Никто не искал в рыбном супе кости, в картошке — пюре комочки. Еда показалась вкусной, что в моём состоянии была однозначная победа.

Наши чемоданы уже стояли у дверей, когда в гостиную вошёл шофёр. Тепло распрощавшись с хозяйкой, мы двинулись к микроавтобусу. Где-то сзади шла Екатерина, она разговаривала с младшим Сашей, явно желая показать, что интересна парню, он вежливо отвечал ей на вопросы.

Во мне не вскипела буря эмоций. Мимолётный взгляд на эту пару показал истинную картину за несколько секунд. Девчонка утверждалась за счёт парня, не чувствуя опоры под ногами. Он вовремя подвернулся, стал для неё спасательным кругом.

Дорога до Иркутска прошла для меня как в тумане. Я не вступала в разговоры, не делилась впечатлениями, не обсуждала вечерний поход в кафе «Тайга» в честь окончания тура, не рассматривала аутентичное меню — всё это пролетело мимо меня. Уткнувшись носом в шарф, я тихо дремала на своём месте до самой гостиницы.

Около стойки ресепшена в просторном холле скопилась очередь. Сегодня заселялось несколько групп, вернувшихся с Байкала. Я уселась в кресло рядом с наряженной елочкой, потому что стоять не было сил. Болела голова, с ног валила слабость. Как не пыталась я настроиться на здоровье — всё-таки заболела.

Меня окликнула Лиля.

— Катя, твоя очередь.

Оставив чемодан возле елочки, я подошла к стойке. Екатерина уже получила ключ-карту от номера и, не посмотрев на меня, пошла к лифту.

— Ваш документ, пожалуйста.

— Да, конечно, — положила паспорт на стойку ресепшена. — Можно отдельный номер?

— Вы же вместе? У вас так оплачено, — девушка-администратор удивлённо вскинула брови.

— Мне нужен другой номер.

В дороге я всё решила. Селиться вместе с девчонкой я не буду в любом случае.

— Он стоит четыре тысячи.

— Давайте.

Через несколько минут я оплатила через терминал, получила ключ от своего номера, захватила чемодан и пошла по направлению к лифту.

Моим единственным желанием было провести ночь в одиночестве, сесть утром в самолёт и добраться до дома.

Глава 13. Дождь

С некоторых пор я разучилась болеть, поверила в свою способность справляться с разного вида недомоганиями. На следующий день после возвращения домой я, бодрясь, вышла на работу, но через три дня отправилась на больничный. Ночной поход по льду Байкала не прошёл даром, не смотря на самонаведённый гипноз.

В чат Байкальской группы девчонки кинули ссылку про то, что на Малом море образовалась большая трещина. В комментариях говорилось, что лёд разорвало под действием разницы температур. Вода, красиво плескалась в разрыве льда. Если бы я это лицезрела днём, вряд ли нашла силы переползти через бездну. Ночью завораживающая картина собственноручно созданного апокалипсиса была менее впечатляюща.

Болезнь была продолжением хандры, которая всё длилась и длилась. После десяти дней я закрыла больничный лист, вышла на работу и попала под раздачу. Январь в нашей конторе всегда был месяцем низких продаж, а тут еще и моё отсутствие. Начальник вызвал на ковёр и со всей строгостью принялся отчитывать меня. Несколько клиентов не перезаключили договор, и к тому же не пришёлся ко двору новый сторож на нашу производственную базу.

Надо сказать, по совместительству я выполняла обязанности менеджера по кадрам, что меня совершенно не напрягало. Кадров было немного, в январе заболел и уволился один сторож — пенсионер, нового человека я нашла быстро и приняла, побеседовав с ним онлайн. Моё якобы самоуправство не понравилось ни директору, ни главному бухгалтеру. Раздражение, скопившееся от потери прибыли, решили выплеснуть на меня.

Директор сразу начал разговор на повышенных тонах. Раньше, зная его вспыльчивую натуру, я обычно молча выслушивала нравоучения и претензии. Выступит, и дальше будем нормально работать. Раньше, но не в этот раз. Какой бес вселился в меня, не знаю.

Его обвинения показались несправедливыми, а голос настолько противным, что я ожесточённо вцепилась в спинку стула, прожигая директора взглядом. Сесть он не предложил.

На очередном его пассаже я приподняла стул и грохнула им об пол. Директор озверел от моей реакции, начал орать, я грохнула ещё сильнее, и стала молотить стулом об пол, глядя в красное директорское лицо. Шум мы подняли на весь офис. В кабинет, стуча каблуками, в испуге вбежала прекрасная нимфа — главный бухгалтер, которая вместо того, чтобы порхать где-нибудь в балете, выбрала работу в бухгалтерии.

— Что случилось? Что происходит?

Я посмотрела на неё. Ты же первая отчитала меня по поводу нового сторожа еще по телефону. Я прекрасно знала, что они спелись за моей спиной. Злобно ухмыльнувшись, ответила словами одного рэпера, не зря же я их столько смотрела.

— В трансформера соберитесь и поебитесь.

Под аккомпанемент гробового молчания я гордо вышла из кабинета и тут же написала заявление на увольнение. Отработав две недели, как положено по трудовому кодексу, сдав дела, я покинула организацию, в которой проработала много лет.

Боялась ли уходить с насиженного места? Конечно. Ведь я сбежала в неопределённость. Разум попытался придумать, как исправить ситуацию, но я поступила жёстко, удалила все рабочие телефоны.

В новом году, похоже, я кардинально поменяю своё окружение. Не зря съездила на Байкал.

Как-то вечером повернулся ключ в замке, я вздрогнула от неожиданности и вышла из кухни, где готовила ужин.

В коридоре стоял бывший в спортивной куртке с непокрытой головой. Черные волнистые волосы красиво обрамляли когда-то любимое лицо.

— Катя…

Что-то изменилось в его голосе. Новые виноватые интонации? Не может быть. Он никогда не извинялся, не просил прощения за свои гадкие слова в мой адрес, за испорченный день рождения. Единственное, чем объяснил своё поведение, что был сильно пьян.

Полумрак в коридоре показался слишком интимным. Я включила свет, всмотрелась в его лицо. В глазах бывшего чувствовался голод. Голод иной природы.

— Прости меня. Давай попробуем начать всё сначала. Как раньше.

Глубоко вздохнула и поняла — в душе пустота. Кажется, надо поблагодарить озеро, меня больше не разрывало противоречие — с ним или без него, не мучило желание остановить его, броситься на шею, лепетать покаянные слова, мечтать, что всё наладится.

— Не получится.

Он шагнул ко мне. На лице две эмоции: желание и злость.

— Не говори так. У нас всё станет по-прежнему. Нет — лучше. Я обещаю.

Да, пообещай мне весь мир — это так просто — обещать. Иногда я думала, что он меня ненавидел. Ненавидел и завидовал, прикрываясь ревностью. Завидовал моей молодости, лёгкости, тому, что люблю смеяться, путешествовать, что больше зарабатываю, живу в собственной квартире, без труда завожу социальные связи, что меня любят друзья и родители.

Потом я внушила себе, что мне всё кажется. Но чувства не обманешь, как и тело. Мне стало гораздо легче с исчезновением бывшего из моей жизни. А ведь в иные дни я не хотела возвращаться домой.

За кого я держалась? За придуманный образ, сотворённый моим сознанием? Сколько лет потеряла. И ведь мне не показалось, всё так и есть. Я была для него лакомой вкусняшкой, от которой он день за днём отгрызал по кусочку, лишал меня радости, переделывая под себя.

— Не начинай снова. Мы всё решили.

Он рвано выдохнул и сделал шаг ко мне. Я отодвинулась, ощутив его тяжёлое дыхание. Он откровенно и жадно хотел меня, как изголодавшийся на скудном корме зверь.

— Ты выпил. Отдай ключи и больше не приходи.

— Тебя никто не будет любить так, как я.

Внутри стало темно и холодно, как в ту ночь на Байкале. Холодно, но не страшно. Я переросла свой страх, прошла через тотальный ужас в одиночестве и перестала бояться. Он потерял власть надо мной.

— Как-нибудь… переживу и это.

— Послушай…, давай спокойно поговорим.

— Нет. Я занята.

— У меня остались здесь вещи.

Я пожала плечами, он, как всегда преувеличивал. В моей квартире лишь ненужный хлам, чтобы была причина явиться. Пора отправить бывшего в чулан памяти навсегда, перекрыть энергетические потоки. Не хочу, чтобы воспоминания о нём приносили боль, её и так у меня слишком много в последнее время.

— Я соберу вещи и привезу твоей сестре. Прощай.

Он положил на обувную полку ключи и вышел, хлопнув дверью, а я подумала, что надо заменить замки и заблокировать его номер телефона. Почему я раньше боялась, что этот гордец оскорбится и никогда не вернётся. Рассыпалась ещё одна иллюзия. Как, однако, плохо я разбираюсь в людях, верю их словам, создаю в голове образы, не соответствующие действительности.

*

Примерно через месяц с левого телефона дозвонилась Марьяна. Я предполагала, что она захочет поговорить. На тот момент, как я услышала знакомый голос, буря в душе поутихла. Разборок не хотелось, я для себя всё решила.

— Привет, Катя. Можешь говорить?

— Могу, но не особо хочется…

— Ты на меня обиделась?

— Что надо?

Грубо, но так быстрей перейдём к делу.

— Хотела спросить о дочери. Катя приехала сама не в себе. Что у вас случилось?

Упс. Неужели что-то случилось? Вопрос Марьяны прозвучал через месяц после нашего возвращения. Алилуйя. А то, что я снесла все контакты, ещё будучи на Байкале — её не взволновало. Видимо, дочура так достала мать, что мастер психологии и трансформации вспомнила про меня.

— Спрашивай у неё.

— Она… нагрубила тебе? — Марьяна спросила вкрадчиво, одним махом сдирая подсохшую, но не зажившую болячку.

— Можно и так сказать.

Высокодуховную личность интересовала лишь дочь, а не мелкий расходный материал — то бишь я, поддерживающий её эго, заодно тешащий своё самолюбие. Ах, я — множитель. Дырка от бублика, не более того.

— Ты не…навредила ей? Нечаянно… в ответ.

В этом вопросе вся Марьяна — уникальный, чистейший бриллиант. Я представила её глаза, лучащиеся пониманием и добротой. Увы, фальшивой.

— Нет.

Отбила звонок и заблокировала контакт. Настроение испортилось. Если честно, я не думала о девчонке как о преступнице, бросившей меня умирать. Она вернулась в гостевой дом, предполагая, что я тоже приду.

Я не вспоминала о ней с тех пор, как мы разъехались, не желала ей зла, не призывала на её голову кары небесные. Марьяна выбила меня из колеи, с лёгкостью навесила вину, заставила сомневаться.

Меня опять, словно бодучую корову притянули за верёвку на дойку. Чувство вины всегда работало против меня. Я начинала испытывать угрызения совести, лебезить, угождать. Мои бессознательные паттерны, сформированные в детстве, вынуждали взаимодействовать с людьми, желающими меня «подоить». Люди приходили под разными масками, но сценарий повторялся один и тот же.

Мои инстинкты заставляли подчиняться и выпрашивать любви. От этого корова — в этом-то таился весь ужас — испытывала прилив радости.

С инстинктами не шутят. Но и коровой я больше быть не хотела. Поэтому на следующее причитание матери ответила, что в выходные появлюсь.

В отчий дом я добралась настроенная решительно. Пора перестать думать, что обижу родных людей. Знаю, не станет легче, зато выскажу всё в глаза. Надоело морозиться каждый раз.

Мама искренне обрадовалась мне, я подарила ей браслетик и пол кило кедровых орех, отцу привезла бутылку коньяка. Папа уехал на рыбалку и должен вернуться только к вечеру. Моё сердце при виде матери мгновенно оттаяло, боевой настрой спал, но только до того момента, как мама спросила:

— Как там Игорёк. Почему с тобой не приехал?

Это слащавое «Игорёк» вызвало бурю в душе. Какой он к черту Игорёк — мужику сорок два, он давно вырос из коротких штанишек.

— Мы разбежались. Всё отлично.

— Катя! Вы же давно вместе, — мама вдруг изменилась в лице. — Ты выгнала его?

Вот как с ней говорить?

— Мам, тебя не напрягали наши… свободные отношения.

— Ну…я думала, вы скоро определитесь. Ребёночка родите.

— У него есть сын от первого брака. Ему больше не надо. Ни от меня, ни вообще.

— Он мне говорил, что любит тебя.

Я закатила глаза. Он ей говорил. Слова ничего не стоят. Просто форма, чтобы загнать человека под половичок, замылить мозг. Слова о любви — это вообще отдельная песня. Их безопаснее в плейлисте слушать.

— Тебе тридцать три, когда ты думаешь родить?

Ну, понеслось. Любимая тема родительницы.

— У твоих одноклассниц уже по двое детей. Игорёк говорил, что как только поднимется в должности, будет свадьба. Он переживает, что не сможет достойно содержать семью.

— Мы семь лет вместе, а он всё переживает. Испереживался, что лишился жилья и обслуги, которая и кушать подаст и на спину упадёт. Разве не так? Ты первая должна была сказать, что он меня использует. Я вам вообще родная дочь или как?

— Катя, что ты говоришь-то? Мы ж с отцом всё для тебя. И образование, и с квартирой помогли.

— Сдав экзамен, получив четыре, я всегда слышала — почему не пять? И это касалось всего, мам. Что вас вечно во мне не устраивает? За кого ты переживаешь? За чужого человека или за родную дочь?

Мне вдруг в голову закралась крамольная мысль.

— Он что был здесь? Игорь приезжал к вам?

По её бегающим глазкам я всё поняла. Прискакал жаловаться сиротинка. С отцом, наверное, бутылочку раздавили. Стало понятно настойчивое желание матери оправдать Игорька, помирить нас и вернуть всё на круги своя.

— Так я ему изменила, мам. Правда, после расставания. Но, думаю, надо было раньше. Он же отцу на дне рождения открыто шлюхой меня назвал. А вы что? Быстрей замяли эту тему, увели пьяного Игорёшу спать.

— Катя!

— Да, общайтесь. Я ж не запрещаю. Можешь рассказать, что я изменила. И впредь собираюсь. Э-ха! Свобода.

— Что ты говоришь!

— Правду, мама. И вы перестаньте себе врать.

Накатило желание уехать отсюда немедленно. Своей интуиции я доверяла.

— Знаешь, мне пора.

— Да, куда же ты? Чего удумала? Ты же обещала с ночёвкой. Отец скоро вернётся, что я ему скажу?

Я внимательно посмотрела на раскрасневшееся лицо матери, на её суетливые движения, на кастрюлю на плите, в которой, судя по запахам, варился любимый борщ «зятька».

— С кем отец на рыбалку уехал? С Игорем?

Покивала головой на её смущённый взгляд. Всё так, как я и предположила. Ах, родители — миротворцы. Всё предусмотрели. И комнату, наверное, мама приготовила, постельку застелила. Чтобы примирение вышло горячим. Попали под обаяние этого товарища. Я тоже под гипнозом столько лет была. Хорошо, что вырвалась.

— Катя, ну чего ты. Обиделась?

— Поеду, мам. Ты ведь понимаешь. Увижу Игоря, могу и скандал устроить. А вам это надо? У тебя давление, у папы — суставы. Не стоит портить вечер. Папе скажи, что меня срочно вызвали по работе.

Я обняла маму, чмокнула её где-то над ухом.

— Люблю тебя.

— Доча, ну как же так?

— Как-то так, мама. Я другого люблю.

И ведь почти не соврала.

**

Зима пролетела незаметно. В душе постоянно моросил мелкий нудный дождь. Состояние вселенской грусти — не иначе. Погружаясь в себя, я отгораживалась от всех, временами раздражалась, злилась, горевала. Конечно, всё было не так плохо, я была благодарна и Марьяне, и нашему чату, с ними я разобралась со многими проблемами. Разобралась, кинулась вперёд и уткнулась в тупик.

Промозглая весна грустно смотрела мне вслед, пачкая ботинки стылой грязью. Навевали тоску серые тучи и пронизывающий ветер, шепчущий что-то неразборчивое в уши. Заунывная песня ветра падала на дно души и застывала кучей ненужного хлама. Что со мной происходит?

Внутри вроде были ответы, но я бродила в темноте. Стратегия поиска никак не вырисовывалась в моей голове. С прежней орбиты меня столкнуло и выкинуло в чёрную дыру подпространства. На незнакомой орбите я погрузилась в хаос. Жить в динамике и хаосе — нормально, так живет всё живое — это не пугало, но что-то мешало росту.

Моя новая реальность рождалась в муках. Чувство вины, тревоги перешли в апатию. От привычного радиуса я перешла на новый виток в поисках новой себя. Застойные старые знания перестали сковывать, с новыми путями я не определилась.

Жизнь продолжалась. Я ходила по собеседованиям в поисках работы, дав себе установку, что соглашусь на ту, которая будет выбрана не из-за недостатка средств, а понравится и будет меня радовать.

Недостаток дофамина явно присутствовал. Одним днём после очередного собеседования, эйфория от которого схлынула, лишь только я покинула офисное здание, я направилась на детскую площадку. Среди детских криков, мельтешения мелких тел я обычно отдыхала душой и телом.

Не сразу, но я нашла небольшую детскую площадку и уселась на скамейку около двух молодых мам. Огляделась. Если бы я захотела, сейчас бы уже ворковала с мамочками и их чадами, поддерживая ни к чему не обязывающий разговор о воспитании детишек. Но я ощущала внутри пустоту, не чувствуя и крохи желания быть вовлечённее.

Девочка, побежав по дорожке, споткнулась, упала, разбила коленку и громко закричала от боли. Мама принялась её успокаивать и корить за неосторожность. Дитя заплакала от обиды ещё сильней, а в моей душе царило странное безразличие. Подумала — ребёнок лишь получает свой опыт и отвернулась.

Почему-то не удавалось получить частичку умиротворения. Мамаши или громко кричали на детей, или, не отрываясь, смотрели в телефон. Гармония? Её нет. В песочнице два мальчишки затеяли драку из-за игрушки, мамаши отвлеклись от разговора и с недовольными лицами бросились их разнимать, когда рёв взвился над детской площадкой. Дети раздражали не меньше, чем взрослые.

Поднявшись, я поморщилась. Прочь отсюда.

Я видела события, тождественные моему внутреннему состоянию, попытка нащупать путь из темноты не привела к успеху. Приятное воодушевление, радость от соприкосновения с чистой детской энергией не наступили. Пустой сосуд не наполнялся. Я как бесталанный художник не способна была создать картину, исцеляющую разум. Когда-то бурный поток иссяк, превратившись в едва заметный ручеёк.

Сила, прежде наполнявшая меня, превратилась в нечто злое, неумолимое, ломающее основу внутри. Необъяснимая тьма, с которой требовалось разобраться.

Ещё полгода назад я думала, что достигла вершин собственного духа. Самообман, за который приходилось платить сегодня. Я почувствовала себя Множителем наоборот, как будто стала множить совсем другую энергию.

Глава 14. Встреча

Когда мне было 14 лет, я шла из школы после второй смены примерно в восемь часов вечера. В это время у нас уже очень темно. Моя дорога проходила через пустырь, где местные власти делали большую горку и устанавливали ёлку под Новый год. Вечерами там в основном катались подростки. Самая короткая дорога к дому как раз пролегала через пустырь.

Группа подростков напала на меня возле горки. Видимо, я каждый день ходила там, и они сговорились заранее. В один момент я поняла, что они хотят напасть, закричала, побежала, ударила кого-то, но меня повалили, сделав кучу-малу сверху.

В тот момент я потеряла сознание. Очнулась, когда меня с земли поднимали три испуганные женщины. Они шли с работы и спугнули подростков. Толпа пацанов мне ничего не сделала, только содрали штаны и оборвали трусы. Дома я обнаружила только резинку с лохмотьями ткани на них. Женщины проводили меня до дома, который был недалеко от пустыря и передали на руки родителям. Они были напуганы моими словами, что я с собою что-нибудь сделаю.

В тот день я лишилась бесстрашия. Жизнь стала определяться страхом. Я люто возненавидела одного пацана, вычислила, кто меня подставил. Каждый раз, проходя мимо его дома, я как заклинание твердила: «Сдохни». Позже узнала, что он умер от заболевания почек. Возможно, это была наркота или ещё что.

Больше я не ходила той дорогой, нарезала какие-угодно круги, чтобы дойти до дома. Стала бояться заходить в подъезды к подружкам, старалась не ходить одна по потёмкам. Тема насилия стала одним большим триггером. Закончив школу, я уехала поступать с мыслью, что никогда не вернусь в родные пенаты. Никогда и ни за что.

Мама часто подсмеивалась над моими страхами, она не понимала, как я провела годы под этим гнётом. Я не жаловалась ей, никогда не поднимала эту тему, молча поражаясь её бесчувственности. Наверное, ей было легче не вспоминать, думать, как у меня всё хорошо.

Гораздо позже обратившись к психологу, я стала прорабатывать свой страх. На Байкале я активировала травму, каким-то образом разрубив лёд. Я столько лет носила этот ужас в душе, что сознание сработало мгновенно. Возможно, это было просто совпадение. Мне проще думать, что так.

Событий в путешествии произошло много и почти все со знаком минус. Не удивительно, что после Байкала меня накрыла тёмная энергия, испытывая на прочность.

Шаг за шагом я справилась, силы вернулись, я принялась ходить по собеседованиям.

Нескольким работодателям я отказала. В одной мне не понравился директор — замшелый пень, точно знающий как всё надо делать, другой руководитель — хитрый манипулятор тоже был не айс. Я считывала людей за несколько фраз, интуитивно чувствовала своё будущее в данной организации.

Эта не подойдёт. И здесь — нет. На компромисс, к которому подталкивала опустевшая кредитка, я не соглашалась. В этом тоже была заслуга Множителя, который крепко засел во мне.

Я позволила себе жить, как считаю нужным, страх перед окружающими людьми исчез. Чем меньше я хотела понравиться, тем больше хотели меня. Почти после каждого собеседования (парадокс, не иначе) меня приглашали на работу.

Наконец, на одном собеседовании, которое вели две достаточно молодые девушки, моя интуиция сказала «да». Пройдя месячную стажировку, я приступила к работе.

В этой компании меня всё устроило. Часто работа была удалённой, но иногда требовались выезды к клиентам, посещение бизнес — конференций, форумов и мастер — классов.

Очередным мероприятием была Международная агропромышленная выставка «Современные аграрные технологии», куда нас послали наладить связи с участниками компаний. Павильон выставки оказался огромным, я бродила от одного стенда к другому, слушала спикеров в конференц-зале, проникалась атмосферой агропромышленной отрасли.

Радовала глаз инновационные технологии, как огромных холдингов, так и небольших фермерских хозяйств. Я прослушала лекцию о производстве сыров, побыла на презентации устройства современных коровников (моя тема), познакомилась с руководителями многих компаний.

Дело шло к обеду, когда я подошла к очередной площадке с рекламными материалами. За внушительной стойкой стояло три человека: мужчина и две девушки. Едва успев поздороваться, я уткнулась взглядом в знакомое лицо. Михаил.

Мы, застыв, глядели друг на друга, словно очутившись в вакууме. Исчезли все звуки, все люди и предметы вокруг. Странное состояние длилось несколько секунд, потом действительность вернулась. Девочки — менеджеры с плохо скрываемым интересом глядели на меня. Да, ну их…

— Здравствуй, Катя.

Я улыбнулась в ответ.

— Привет. Почему-то я думала, ты айтишник, а ты оказывается аграрий.

— Можно и так сказать. Мы производим оборудование для переработки, хранения и упаковки сельскохозяйственной продукции.

— Упаковку для молока штампуете? — я не удержалась от ироничной ухмылки.

— Еще технологическое и пищевое оборудование.

— У вас будет презентация?

— Да. Только не сегодня.

Мы заговорили об оборудовании компании, которые меня абсолютно не интересовало. Да и Михаила тоже. Мы пытались проникнуть в сознание друг друга, почувствовать отклик совсем другого плана.

К площадкехолдинга подошли ещё люди, девушки на автопилоте начали рекламировать свою продукцию, перестали обращать на нас внимание.

— Пойдём в кафе? — без перехода от производственной темы предложил Михаил.

В разговоре возникла пауза. Мне, действительно, хотелось поговорить без лишних ушей и вне аграрных тем.

— Пойдём.

В кафе-столовой мы выбрали блюда и заняли столик в уединённой нише. Есть рядом с Михаилом было привычно, мы несколько дней соседствовали за столом в гостевом доме, да и не была я барышней, которая не в состоянии проглотить кусочек еды в присутствии интересного мужчины.

Слегка коснувшись обсуждения качества блюд, Миша спросил.

— Рома тебе писал?

— Да. Обменялись сообщениями и фото. Потом переписка сошла на нет. Кстати, там были видео, где и ты мелькал.

— Я несколько раз просил у него твой номер, он не дал.

Фантомная боль вспыхнула на краю сознания. В памяти всплыл темный силуэт на стуле, убийственные слова, ударившие в мою размякшую сердцевину. Михаил ушёл, не оглянувшись, как мне казалось, забыл обо мне в тот же миг, как хлопнула дверь. Я не тянула его за ниточки, гнала прочь воспоминания, старалась выйти из иллюзорной реальности, где меня не ценят и не любят. Я старалась, но вспышки памяти иногда жгли меня не хуже ледяной воды Байкала.

— Думаю, надо начать рассказ сначала.

Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Михаилу требовалось моё разрешение?

— Интересно услышать…, — я слегка задохнулась, — сначала.

— Когда мы вернулись с Байкала, у меня случился полнейший упадок сил. Я подумал, что от перемены климата и часовых поясов. С Оксаной сразу стали жить вместе, как я и решил. Накатившая эйфория неожиданно закончилась. Я понял, всё будет, как прежде. Будущее, как калька прошлого. Скажу честно, это ни черта не вдохновляло. Где-то месяца два я протелепался в таком состоянии, а потом в один момент собрался и переехал в свою холостяцкую квартиру. И сразу стало легче.

Я поняла, что чувствовал Миша. Он решил не возвращаться к прежней программе, сказала бы Марьяна. Продемонстрировать волю, приложить усилия, чтобы переучить мозг, разрушить прежние связи — чем я и занималась последнее время.

— Рада, что так.

Хаос, возникающий от отключения привычных программ бывает невыносимым. Создать порядок из беспорядка сложно.

— Я уже больше года воскресный папа. Дочь люблю и балую. Мы часто проводим время вместе.

— Ты — молодец. Дочь вырастет. А Оксана построит свою жизнь самостоятельно. Ей тоже нужны перемены.

Миша нахмурился, между бровей четко проступила морщина.

— Прости за ложь, Катя. Но, если бы вернуться назад, я бы поступил точно так же. Обманул тебя и…

— Я помню, что было дальше, — перебила я Михаила.

— У тебя кто-то есть?

— Нет.

— Я думал о тебе всё это время.

Я чуть улыбнулась, глядя в лицо «идеала». Всё-таки я немного менталист. Его мысль, «она ещё любит меня», четко отпечаталась в сознании.

— Я хотел поехать к Роману в Ставрополье и вытрясти из него твой телефон.

— Ты сейчас хочешь попросить о доверии?

— Представь себе, да, — он помолчал. — Принести кофе? Он здесь отличный.

Я выдержала многозначительную паузу. Михаил пристально смотрел на меня.

— Раз отличный. Давай.

Эпилог

С этого момента моя жизнь понеслась как скоростной поезд. Не скажу, что вокруг меня всё чудесно выстраивалось по мановению волшебной палочки, но ощущение волшебства иногда бывало очень ярким.

Встречи с Мишей стали регулярными и вскоре перешли в горизонтальную плоскость. Мы съехались. Сказать, что всё оказалось гладко, значит, соврать. Прежде всего, я не понравилась дочери Михаила. Возникла ревность, а с нею капризы, манипуляции, желание выставить меня в неприглядном свете.

А уж когда мы расписались под натиском непреодолимых обстоятельств, то бишь моей беременности, девочка Соня стала неуправляемой.

Стараясь не акцентировать внимание на надутые губы падчерицы, я не делала из проблемы проблему, не анализировала её поведение, не заостряла на нём внимания. Я хорошо помнила Екатерину, ставшую рядом с матерью-психологом злобной ведьмой, и не лезла со своими «духовными знаниями», кои у меня, конечно же, имелись.

Когда Оксана вышла замуж и родила девочку, Соня немного поумерила свои провокации. Появилось некое равновесие между новой семьёй её мамы и семьёй отца. Правда, до полного штиля тогда было далеко.

Со временем между мной и падчерицей установилось статус-кво. И главное, я не выкручивала руки Михаилу, жалуясь на поведение его дочери, за что он тихо был мне благодарен. Взрослый человек понимал всплески агрессии дочуры, поначалу злился, но вскоре научился с ними справляться. Он искренне любил свою дочь, и обожал нашего сына. Как отец, он не делал между детьми ними никакого различия, что было очень мудро.

Пубертат Сони закончился, её внимание сместилось на других людей. Она поступила в университет, познакомилась с мальчиком. Отец купил ей квартиру-студию, и Сонечка выпорхнула во взрослую жизнь.

Однажды в момент душевной близости муж признался мне, что уйти от Оксаны его подтолкнул страшный сон, который показался ему абсолютно реальным.

Во сне Михаил падал с огромной высоты в черную пропасть. Когда проснулся, поглядел на Оксану, мирно лежащую рядом, и понял. Случится непоправимое, если он останется здесь. Ему было непросто встать на путь перемен, собственно, как и каждому.

Однажды я примерно представила масштаб непоправимого, прочитав похожую историю одной известной пары. Кто-то подумает — их история — это трагическая случайность. Но случайность — просто выбор неосознанного я.

Тот зимний тур смог изменить мои настройки. Неповторимый могущественный Байкал оголил истинную сущность и исполнил мечты варварским, но быстрым способом. Мишу тоже зацепило, я пришла на его внутренний запрос, а он попал в моё поле. В моё сердце.

Каждый раз, когда я смотрю в синие глаза нашего сына, я представляю озеро, благословившее нас на новый путь.

Возможно, это просто фантазии Множителя. Я, кстати, не перестала заниматься «гармонизацией пространства», в какой-то момент вернулась в чат с девчонками. Там мы обмениваемся информацией и делимся инсайтами. Марьяна потеряла в моих глазах экспертность, я очень мало общаюсь с ней и никогда не спрашиваю про Екатерину.

О своём странном хобби я не распространяюсь, как и прежде. Муж знает, и этого достаточно. Душещипательные темы и обмен мнениями в нашей семье, конечно, случаются, но не более того.

Мои родители встретили Михаила довольно настороженно. Видимо, они всё ещё лелеяли мысль примирить меня с Игорем. Но когда Миша рассказал, что является заместителем директора агропромышленного холдинга, родители сразу растаяли якобы от его обаяния. На самом деле, обаяния было не так много, просто предки резко успокоились на счёт финансовой состоятельности Михаила.

В материальном плане у нас, действительно, всё в порядке. Большая квартира, современный ремонт, прекрасная дача у реки рядом с хвойным лесом. Путешествия, когда срастаются графики и есть необходимость шагнуть в неизведанное.

Душа моя, обычно шутливо называет меня муж. И я не устаю благодарить жизнь за Михаила и его бесконечную любовь ко мне. Это чувство взаимно.

Недавно я придумала себе новую цель и теперь двигаюсь к ней. Моё настоящее прекрасно, и ещё прекрасней будущее в квантовом поле безграничных возможностей.

Зимой, когда выпадает снег, я иду и слушаю чарующие звуки. Скрип снега под башмаками. Байкал удивительным образом активировал мой слух. Скрип, скрип, скрип.

Кто сможет понять очарование этих звуков, тот никогда не останется в тусклой действительности, протопчет дорожку к своей мечте, обретёт крылья и поделиться своей радостью с другими.

Скрип, скрип, скрип…

Конец

Оглавление

Глава 1. Бомжеватый мужик

*

Глава 2. Первые впечатления

*

**

Глава 3. Кобылья голова

*

**

Глава 4. Ночные посиделки

*

Глава 5. Пузыри и сосульки

*

**

***

****

Глава 6. Холодный душ

*

Глава 7. Баня

*

**

Глава 8. Тот, кто не поехал к шаману

*

**

***

Глава 9. Подарочек

*

**

***

Глава 10. Поцелуй Байкала

*

**

Глава 11. Обещание

Глава 12. Самопасом

*

Глава 13. Дождь

*

**

Глава 14. Встреча

Эпилог