Животные Южной Америки [Сергей Владиславович Рублев] (fb2) читать онлайн

© ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик», 2014

Южная Америка — четвёртый по величине континент Земли. Она поражает разнообразием ландшафтов и природных комплексов — здесь есть и саванны, и горы, и редколесья, и влажные тропические леса. В большей части Южной Америки климат субэкваториальный и тропический, с хорошо выраженными сухими и влажными сезонами; на Амазонской низменности — экваториальный, постоянно влажный; на юге материка — субтропический и умеренный. Южная Америка — континент противоречий: остров Огненная Земля лежит в холодном, штормовом Атлантическом океане; жаркие пыльные степи (пампы) тянутся через животноводческие страны Аргентину и Уругвай; на западе вздымаются могучие Анды с прохладными плодородными долинами, где растёт кофе; раскалённая пустыня Атакама на севере Чили — одно из самых засушливых мест на планете; в Бразилии, в бассейне реки Амазонки, простираются непроходимые зелёные джунгли. И конечно, животный мир Южной Америки так же разнообразен и неповторим, как и она сама.

ГЛАДКОЛОБЫЙ КАЙМАН

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД КРОКОДИЛЫ

Это один из самых мелких среди всех ныне живущих крокодилов. Максимальная длина тела самца — 1,5 м, самки — 1,2 м. Его тело покрыто рядами костных пластин, которые прилегают друг к другу настолько плотно, что обеспечивают практически ничем не пробиваемую защитную «броню», которую ни лезвие ножа, ни острые камни быстро текущих рек, ни хищники повредить не могут.

Своеобразна форма головы у гладколобого каймана. Она не похожа на голову других крокодилов: очень короткая, гладкая, с высоким лбом и задорно вздёрнутым носом, — и это придаёт крокодилу комический вид. Нижняя челюсть несколько уже верхней и при закрытой пасти слегка западает внутрь. Верхнее веко почти целиком костяное. Гладкие очертания морды способствуют уменьшению сопротивления воды, что помогает животному легче и проворнее плавать в быстрых потоках.

Если перевести латинское название гладколобого каймана дословно, то получится — «древний крокодил с костяными веками».

В Венесуэле он был обнаружен на высоте около 1300 м над уровнем моря.

Окраска молодых животных маскирующая — по тёмно-бурому фону проходят белые полосы, брюшко светлое с тёмными пятнами. Подобный окрас хорошо скрывает молодых кайманов в зарослях прибрежной растительности. С возрастом полосы почти полностью пропадают, бурая голова с лёгкими белыми штрихами в уголках рта выделяется на фоне более тёмного туловища.

Образ жизни

Обитают гладколобые кайманы в водоёмах различного типа. Предпочитают небольшие реки, но могут жить и в ручьях, а на юге Бразилии и Венесуэлы населяют небольшие озёра и пруды. Во время сезона дождей кайманы мигрируют по территории всего затопленного леса.

Эти крокодилы ведут ночной образ жизни, днём предпочитая отсыпаться в норах. С наступлением темноты они отправляются на поиски пищи.

Только что вылупившиеся малыши едят водяных насекомых и других членистоногих. Взрослые охотятся на крупную рыбу в открытой воде, а также на млекопитающих, водоплавающих птиц, могут нападать на человека. Добычу кайманы, как правило, заглатывают целиком, но особо крупную топят под водой, а затем разрывают на куски.

Особи данного вида могут без особого труда выдержать кратковременное снижение температуры среды вплоть до 6 °C.

Гладколобые кайманы очень самостоятельны, предпочитают жить поодиночке или попарно и вступают во взрослую жизнь уже в течение первых недель жизни. В отличие от многих других видов крокодилов, матери охраняют и защищают своих малышей в воде совсем недолго. По большому счёту, помощь родителей необходима только новорождённым кайманчикам, так как яйца обычно заключены под твёрдые стенки гнезда, а нередко и термитника (а основной строительный материал — их экскременты). Однако на этом забота о потомстве практически заканчивается.

Гладколобые кайманы очень плотно заселяют бассейны рек Амазонки и Ориноко

МАТАМАТА

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЧЕРЕПАХИ

Это, пожалуй, одна из самых удивительных пресноводных черепах. Она обладает крайне причудливой и своеобразной внешностью: панцирь у неё необычной формы, а голова вытянутая, приплюснутая и покрыта складками, словно бахромой, отчего черепаху называют иногда бахромчатой. Когда черепаха сидит неподвижно на дне водоёма, её легко принять за кусок дерева, давно лежащий в воде и уже успевший обрасти водорослями. Как только ни о чём не подозревающая жертва подплывает близко к «дереву», матамата сразу открывает пасть и засасывает в неё добычу.

Бахромчатые черепахи просто фантастически прожорливы! Когда они начинают глотать рыбу, то целиком набивают ею желудок и даже шею, где пища ожидает своей очереди для переваривания.

Большую часть времени черепаха проводит в воде, а на суше её можно увидеть только во время размножения. В зоологии матаматы продолжают оставаться одними из самых загадочных объектов. Об их поведении известно не так уж и много. К примеру, учёные до конца не понимают, нуждается ли матамата в свете, ведь большую часть времени она от него прячется.

Образ жизни

Матамата не любит реки с быстрым течением. Ей по душе водоёмы с медленным течением, илистым дном и застоявшейся водой: старые русла рек, болота, заиленные пруды. Но в глубокие места матамата не забирается, скорее её можно встретить на илистых отмелях или на мелководье. Такая любовь к илу может быть объяснена тем, что матамата, как и все пресноводные черепахи, находит на мягком дне покой во время зимней спячки, а также убежище от опасности; здесь она становится невидимой. И ещё одна особенность обитания матаматы: она населяет в основном водоёмы с так называемой чёрной водой, то есть крайне кислой и насыщенной продуктами распада растительных и животных останков. Только очень немногие виды животных могут приспособиться к такому месту обитания.

Матамата — самая настоящая хищница. Водная растительность — редкий гость в её желудке. Очень любят эти черепахи живую рыбу, головастиков, личинок земноводных и мелких беспозвоночных, а некоторые даже умудряются нападать из воды на пролетающих мимо птиц.

Матамата умеет различать состояние своей добычи. Если она случайно проглотит мёртвую рыбу, то тут же выплюнет её.

Круглый год матамата способна приносить потомство. Отличить разнополых бахромчатых черепах друг от друга можно по внешним признакам: у самца более длинный хвост и вогнутое брюшко — пластрон. Матаматы, как и другие черепахи, яйцекладущие. Они откладывают примерно по 10–30 яиц. Интересно, что теплолюбивая матамата делает кладку в зимний период, с октября по декабрь. Время до выхода потомства из яиц напрямую зависит от температуры окружающей среды. Если она выше 30 градусов, что характерно для некоторых мест обитания матаматы, то детёныши появляются через 2–4,5 месяца. А если температура не превышает 25 градусов, то потомства следует ждать не раньше чем через 8-10 месяцев. Новорождённые детёныши матаматы в длину около 4 сантиметров, плавают плохо и стараются держаться у поверхности. Так же для обеспечения нормального дыхания поступают и взрослые черепахи. Даже опускаясь на дно и зарываясь в ил, матамата всё же выставляет на поверхность свой длинный, похожий на хобот нос.

Масса взрослых черепах доходит до 15 кг

АНАКОНДА

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЗМЕИ

Про анаконду, эту представительницу удавов, ходит немало легенд, не всегда соответствующих правде. Часто можно услышать рассказы очевидцев о тридцатиметровых змеях и невероятной свирепости этой гигантской рептилии. На самом деле анаконда действительно является самой большой змеёй, но максимальная длина, зафиксированная документально, равна «всего» 11 метрам.

Анаконда обитает вблизи мелководных водоёмов и проводит много времени в воде. Это не ядовитая, но очень опасная змея. Крупные особи вполне могут справиться с козой, кайманом или тапиром. Основная окраска тела анаконды — серовато-зелёная с двумя рядами больших бурых пятен округлой или продолговатой формы, чередующихся в шахматном порядке. По бокам тела идёт ряд светлых мелких пятен, окружённых чёрной полосой. Такая окраска эффективно скрывает змею, затаившуюся в воде.

Сейчас это редкая змея, которую нелегко встретить в природе.

Анаконды нередко встречаются вблизи поселений. Домашние животные становятся их добычей.

Образ жизни

Анаконда ведёт почти полностью водный образ жизни. Она держится в тихих, слабопроточных рукавах рек, заводях и озерках. В таких водоёмах змея подстерегает добычу. Анаконда — прекрасный ныряльщик, она может подолгу оставаться под водой, ведь её ноздри закрываются специальными клапанами. Она никогда не отползает далеко от воды, хотя нередко вылезает на берег и греется на солнце, устраиваясь иногда на нижних ветвях деревьев.

В засушливый период, который случается в некоторых местах обитания анаконды, змея зарывается в донный ил и впадает в оцепенение, в котором остаётся до возобновления дождей. Там же, под водой, происходит и линька анаконды.

Питается анаконда различными млекопитающими, подстерегая их у воды. Она ловит пекари, агути, капибар и других. Известны случаи, когда анаконда пожирала даже ягуара (очевидно, речь идёт об особо крупных змеях). На обед анаконде часто попадаются водоплавающие птицы, небольшие кайманы, черепахи, а также змеи. Рыба попадает в пасть анаконды значительно реже, чем четвероногие существа. Подобно всем удавам, анаконда неподвижно поджидает добычу, а когда та приблизится, хватает её молниеносным броском и душит, обвив кольцами тела. Но, как и другие удавы, анаконда, вопреки расхожему мнению, не раздавливает жертву, тем самым ломая ей кости, а сжимает её и душит. Как и все змеи, анаконда заглатывает добычу целиком, сильно растягивая при этом пасть и глотку.

Несмотря на крупные размеры, этих змей очень трудно обнаружить: они передвигаются бесшумно и часто оказываются незамеченными.

Большую часть времени анаконды держатся поодиночке, но собираются в группы для воспроизведения потомства, а это происходит обычно в начале сезона дождей, то есть в апреле — мае. Спустя 6–7 месяцев на свет появляются детёныши. Анаконда — яйцеживородящая змея, то есть она откладывает яйца, из которых практически сразу появляются маленькие змейки. Самка приносит от 28 до 42 змеёнышей, а порой их число может доходить и до ста.

У взрослой анаконды практически нет врагов в природе, но случается, что не очень больших анаконд поедают ягуары или крупные кайманы. Молодые змеи гибнут от самых разных хищников.

У анаконд отмечены частые случаи каннибализма

БУШМЕЙСТЕР

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЗМЕИ

Ямкоголовые — особая группа гадюковых змей, имеющих специальное приспособление: термолокаторы, которые находятся в ямках на голове, расположенных между ноздрями и глазами. Эти ямки чувствительны к инфракрасному излучению и позволяют змеям распознать свою жертву по разнице температур жертвы и окружающей среды. Самый крупный представитель ямкоголовых — бушмейстер, или, как его ещё называют, суру-руку. Он достигает в длину до 3,5 м и является наиболее ядовитой змеёй Нового Света. За один укус змея может впрыснуть в жертву до 400 миллиграммов яда. Несмотря на большое количество впрыскиваемого в жертву яда, чаще всего укушенные суруруку люди выживают, ведь яд бушмейстера не такой токсичный, как, скажем, у кобры.

Образ жизни

Бушмейстеры, в отличие от многих змей, не любят солнца. Они предпочитают сумерки тропического леса, где благодаря своему бурому окрасу скрываются среди опавшей листвы. Питаются эти змеи в основном грызунами, реже птицами. Бушмейстер выходит на охоту ночью. Он неподвижно лежит на земле, прячась среди листвы, и терпеливо поджидает добычу. В ожидании может провести недели.

О бушмейстере сложено немало легенд. Якобы это не змея, а сам дух тропического леса, вселившись в змею, вершит злые дела: может заворожить человека, наслать на него сон или погасить костёр.

Бушмейстер — яйцекладущая змея. Самка откладывает 10–20 яиц и пристально их охраняет. Маленькие змейки появляются через 80 дней. Они вылупляются из яиц при помощи яичного клыка. Вылупившись, змеёныши сразу отправляются на охоту.

Из-за толстой кожи бушмейстер получил ещё одно название — ананасовая змея

ИГУАНА ОБЫКНОВЕННАЯ

КЛАСС РЕПТИЛИИ

ОТРЯД ЯЩЕРИЦЫ

Обыкновенная игуана в последние годы стала популярным домашним животным. Но поскольку это экзотическое животное требует особого ухода, игуаны редко долго живут в неволе.

В природных условиях игуана достигает двух метров в длину и имеет роскошную окраску сочно-зелёного или рыжеватого цвета. Гребни, оборки, разнообразные рога часто украшают игуан и придают им очень колоритный вид. Зубы пресмыкающегося скрыты за костями челюсти и имеют форму листа.

Несмотря на внушительные размеры, это миролюбивое животное, питающееся исключительно растительной пищей. В случае угрозы игуана постарается убежать, но, если потребуется, будет защищать себя, стараясь укусить противника. Укусы игуаны очень болезненны.

Образ жизни

Основные места обитания игуан — влажные тропические леса, а также мангровые заросли и сухие, открытые зоны морских побережий. Большую часть жизни пресмыкающееся проводит на деревьях, как правило растущих по берегам медленно текущих рек. Игуаны активны только днём, они греются на солнце, устроившись на верхних ветвях деревьев. Прохладные ночи же они проводят на толстых ветвях, расположенных ниже.

У игуаны сохранился распознающий движения и помогающий вовремя отреагировать при нападении хищника сверху «третий глаз», называемый теменным и расположенный на макушке в промежутке между теменными костями черепа.

Игуана способна упасть на землю с высоты до 15 м и не разбиться

НАНДУ

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД НАНДУ

Одно из самых крупных и примечательных животных, населяющих степные просторы Южной Америки, это нанду. Своё название страус получил за призывный крик в сезон размножения — «нан-ду».

Шея у нанду покрыта перьями. Цвет оперения сероватый. Из-за своего веса нанду, как и страус, не умеет летать, но активно использует свои крылья при беге для балансировки. Нанду — менее быстрые бегуны, чем африканские страусы, но и они могут развивать немалую скорость — до 60 км/ч. Кроме этого, они довольно хорошо плавают.

Образ жизни

Нанду предпочитают открытые саваннообразные сферы обитания, к которым относятся, например, патагонские низменности и горные плато Анд.

Эти птицы всеядны: они едят и траву, и семена, и ягоды, и насекомых. Нанду живут небольшими стадами, обыкновенно из самца и пяти — семи самок.

Высиживают яйца и воспитывают малышей в семействах нанду папы. Самки несут яйца в общее гнездо и, считая своё дело завершённым, покидают самца. Самец высиживает их 40 дней, в основном ночью и по утрам, стараясь прикрыть все яйца и телом, и крыльями. Чтобы первые малыши не голодали, он колет клювом яйца, которые явно погибли. На запах разбитых яиц слетаются мухи, птенцы ловят их и едят.

У нанду есть одна особенность: на концах крыльев находится по одному острому выросту-когтю. Считается, что ими нанду устрашают соперников в ходе брачных боёв и игрищ.

По одной из версий, нанду — самые первые среди нелетающих птиц и страусы произошли от них

АМАЗОН

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД ПОПУГАИ

Это попугаи, которые по праву делят с жако славу долгожителей (многие виды в неволе доживают до 70–90 лет) и «болтунов». Интересно, что буйная окраска амазонов, состоящая из разноцветных пятен на общем зелёном фоне, отлично маскирует птиц в их родной среде — джунглях.

Существует мнение, что первый амазон появился в Европе благодаря Колумбу, когда тот вернулся из своего плавания в 1492 г.

К сожалению, многие виды амазонов стали очень редкими. Проблема ещё и в том, что местное население преследует этих ярких птиц, считая их вредителями, так как амазоны с удовольствием при случае лакомятся урожаем с плантаций, особенно кукурузой.

Образ жизни

Выбор мест обитания зависит от вида: некоторые амазоны предпочитают селиться в тропических саваннах с коротким сухим периодом, другие — в тропических лесах, характерной особенностью которых являются высокие влажность и температура.

В дикой природе амазоны предпочитают держаться небольшими семействами, иногда стаями. В брачный период разбиваются на пары. В этот период амазоны ищут подходящее дупло и делают там кладку (обычно из двух — пяти яиц). На ночлег амазоны устраиваются на ветвях деревьев. Амазоны по природе своей довольно крикливы. Они не молчат даже во время полёта. Рано утром попугаи собираются в стаю и летят на поиски пропитания. Едой они заняты до полудня, после чего устраивают себе небольшой отдых. Затем снова отправляются на поиски пищи и ближе к закату перелетают к месту ночлега.

Амазоны способны запоминать до ста слов и предложений

АРА

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД ПОПУГАИ

Ара — очень крупные попугаи с яркой, красивой окраской зелёных, красных, голубых и жёлтых тонов. Участки вокруг глаз и по бокам головы у ара голые, без перьев. Самцов от самок визуально отличить невозможно: окрас у них совершенно одинаковый.

Ара используют в терапии. Благодаря их общительному характеру, попугаи помогают избавиться от стресса и предотвратить заболевания нервной системы, такие как депрессия.

Клюв ара очень мощный, в зоопарках мира нередки случаи, когда эти попугаи легко перекусывали стальные прутья!

В тропических лесах Южной и Центральной Америки живёт 15 видов ара. Как и другим животным, их будущему серьёзно угрожает постоянная вырубка лесов — их родного дома.

Образ жизни

Ара населяют лесистые местности тропического пояса. Некоторые виды обитают на высоте почти 500 м. Обычно попугаи живут большими стаями. Сильный клюв позволяет им разгрызать косточки плодов, которые по крепости сравнимы с камнем. Свои гнёзда, как и большинство других попугаев, ара устраивают в дуплах деревьев. Ара держатся изолированно от птиц других видов и к человеческому жилью тоже стараются не приближаться. Ара необычайно осторожны: когда они сидят в кронах деревьев, их практически не слышно. В случае нападения хищника попугаи поднимают громкий крик и стремительно улетают.

Обычно ара откладывают до трёх яиц. Насиживание потомства продолжается в течение месяца, после чего ещё более трёх месяцев птенцы находятся на попечении родителей.

Из-за красивого оперения на этих птиц издавна охотились индейцы

ТУКАН

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД ДЯТЛООБРАЗНЫЕ

Туканов легко отличить от других птиц по огромному цветастому клюву. Как это ни удивительно, но такой большой клюв не доставляет особых неудобств птице, потому что он имеет множество воздушных полостей внутри. Наоборот, такой громадный клюв, оказывается, помогает тукану срывать плоды с кончиков тонких веток (которые не могут выдержать вес крупной птицы), в то время как сама птица сидит на толстом суку.

Длина клюва тукана почти равна длине туловища птицы!

У птенцов тукана клюв плоский и совсем не похож на клюв взрослой птицы.

Образ жизни

Все туканы (около 40 видов) обитают в тропиках Южной и Центральной Америки. Это крупные (более 60 см) птицы, которые держатся и поодиночке, и стаями. Из-за своего неуклюжего тела и громадного клюва летают туканы довольно тяжело. Взлетев, птица набирает высоту, а затем планирует в нужном направлении, описывая в воздухе широкие круги. Летать на большие расстояния эти птицы избегают. Много времени туканы проводят в кронах крупных деревьев. Это любопытные птицы, быстро привыкающие к соседству человека. Туканов часто содержат в неволе.

Клюв туканов имеет пилообразные зазубрины на конце, которые помогают птице удерживать и вскрывать плоды. Туканы всеядны.

Туканы гнездятся в дуплах деревьев. В кладке может быть от одного до четырёх белых яиц. Кладку насиживают оба родителя в течение двух недель. Птенцы вылупляются совершенно беспомощные, голые и слепые.

Некоторые туканы умеют подражать разнообразным звукам, как попугаи

КОЛИБРИ

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД ДЛИННОКРЫЛЫЕ

Семейство колибри — это более 300 видов маленьких и подвижных птичек, окрашенных во все цвета радуги. Колибри похожи на яркие цветы, нектаром которых они питаются. Их родина — тёплые широты Нового Света. Самый крупный представитель семейства — гигантский колибри, обитающий на западе Южной Америки. Он достигает размеров обычной ласточки.

Колибри отличаются от других птиц длинным тонким клювом, верхняя половинка которого обхватывает краями нижнюю, отсутствием щетинок у основания клюва, длинным, глубоко раздвоенным языком, который может далеко выдвигаться изо рта, длинными, острыми крыльями.

Колибри-пчёлка, обитающая на островах Карибского бассейна, самая маленькая птица в мире. Её размер не более 6 см, а вес всего 1–2 грамма!

Оперение колибри очень яркое, с красивым металлическим отблеском. Самцы окрашены ярче самок и часто носят дополнительные украшения, вроде хохолков или длинных хвостов.

Образ жизни

Колибри почти целый день проводят в воздухе, очень редко садясь на землю. Эти птички так быстро машут крыльями, что их даже нельзя рассмотреть. В секунду колибри делает 50-100 взмахов крыльями! Это позволяет птичке зависать на одном месте, например перед цветком, нектаром которого колибри собирается полакомиться. Для того чтобы справляться с такими затратами энергии, у колибри очень большое (относительно общих размеров) сердце, которое сокращается до 1000 раз в секунду! Колибри впадают в оцепенение ночью, в холод и при недостатке пищи. При этом температура их тела уменьшается с 39–43 °C до 14,5-21 °C, а обмен веществ резко замедляется.

У колибри очень хороший аппетит, позволяющий съедать птичке в день пищи в два раза больше собственного веса. Кстати, распространённое мнение, что колибри питаются только цветочным нектаром, ошибочно. Эти птицы охотно поедают мелких насекомых, а некоторые виды и вовсе питаются только животной пищей. Колибри приносят пользу цветам, опыляя их, поэтому за долгое время совместной эволюции многие виды цветов приспособились «обслуживать» определённые виды колибри. Часто бывает так, что никакая другая птица не может полакомиться нектаром — слишком узко и глубоко! Когда колибри собирает нектар, пыльца с цветков попадает на её оперение. Перелетая на другой цветок, птица переносит и пыльцу. Таким образом совершается опыление растения.

Кристофер Кларк из Калифорнийского университета, сопоставив длину тела колибри с его скоростью, заявил, что их соотношение «больше, чем у космического челнока в момент вхождения в земную атмосферу».

Большинство видов колибри гнездится на деревьях и кустах; некоторые виды, подобно стрижам, прилепляют свои гнёзда слюной к скалам и листьям. Материалом для гнезда могут стать мох, паутина, пух или перья. В кладке одно или два яйца. Высиживанием и последующим выкармливанием занимается самка. Самец в это время охраняет гнездо. Удивительно, но такие маленькие и, казалось бы, беззащитные птички становятся очень агрессивными во время высиживания. Если самец посчитает, что его семье грозит опасность, то он, не задумываясь, будет атаковать врага своим тонким и острым клювом.

Ножки у колибри очень маленькие, слабые и непригодные для ходьбы

АНДСКИЙ КОНДОР

КЛАСС ПТИЦЫ

ОТРЯД ДНЕВНЫЕ ХИЩНЫЕ ПТИЦЫ

Не все учёные считают этих крупных и мрачноватых птиц хищными, некоторые, согласно новейшим исследованиям, причисляют их к аистовым.

Главное отличие кондоров от других хищных птиц — то, что их основной пищей является падаль. Многие думают, что эти птицы питаются только падалью и не способны самостоятельно охотиться, но это не так. Андский кондор нападает даже на крупных животных, например овец. Эта птица имеет самый большой размах крыльев в мире пернатых — до трёх метров!

Наскальные рисунки кондоров появлялись ещё за 2,5 тыс. лет до нашей эры.

Андский кондор является национальным символом нескольких латиноамериканских государств: Аргентины, Боливии, Чили, Колумбии, Эквадора и Перу — и играет важную роль в культуре народов Анд, аналогичную той, что играет белоголовый орлан в Северной Америке. Тем не менее в XX веке его популяция значительно снизилась, в связи с чем он был занесён в Международную Красную книгу как вид, близкий к переходу в группу находящихся под угрозой исчезновения. Основными причинами вымирания этих птиц называют изменение ландшафтов, пригодных для обитания, и отравление тушами животных, застреленных человеком. Кроме того, вплоть до недавнего времени птиц сознательно истребляли, так как ошибочно видели в них угрозу для домашних животных. В настоящее время в нескольких странах действуют программы по разведению кондоров в условиях зоопарков с последующим распространением их в дикой природе.

Андский кондор изображается в гербах Чили, Боливии, Колумбии и Эквадора.

Образ жизни

Андский кондор обитает на горных вершинах на высоте до 5000 м над уровнем моря и на больших открытых пространствах, поросших травой и удобных для обзора с большой высоты. Примером таких мест служат парамо — безлесные плоскогорья в Андах. Иногда птицы случайно залетают в равнинные области на востоке Боливии и юго-западе Бразилии, а также опускаются в пустынные районы Чили и Перу и буковые леса Патагонии.

Кондоры чаще всего не летают, а парят в воздухе стаями или в одиночку. Не торопясь, эти птицы высматривают добычу: павшее животное или жертву хищника. У кондоров превосходное обоняние, способное уловить запах падали на большом расстоянии.

В некоторых разновидностях перуанской корриды кондора привязывают на спину быка, и тот пытается сбросить клюющую его птицу; в такой борьбе птица, как правило, остаётся живой и невредимой.

Кондоры вполне могут обходиться без еды несколько дней подряд, а затем за раз съесть несколько килограммов мяса; иногда после обильной трапезы они даже неспособны сразу подняться в воздух. Поскольку строение ног кондора не позволяет им захватывать и переносить добычу, птицы вынуждены кормиться на том же месте, где её и нашли. Как и другие падальщики, кондоры играют важную роль в балансе экосистемы, уменьшая опасность распространения инфекций.

Птенцы кондоров (в гнезде бывает от одного до трёх птенцов за раз) очень долго нуждаются в родительской опеке. В течение нескольких месяцев они не покидают родное гнездо. Кондоры размножаются раз в два года, что сделало этих величественных птиц очень редкими в наши дни.

Андский кондор считается самой крупной птицей Западного полушария

ЩЕЛЕЗУБ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НАСЕКОМОЯДНЫЕ

Крупный представитель насекомоядных, щелезуб похож на смесь крысы и землеройки. Укус этого зверя ядовит и помогает справиться с добычей — ящерицей или лягушкой. Зрение животного плохо развито, но зато он обладает великолепным обонянием: свою добычу он находит по запаху. Своим длинным носом щелезубы вынюхивают все щели, добывая слизней, опавшие фрукты, муравьёв, насекомых, а также домашнюю птицу. Могут поедать и падаль.

Оба вида щелезубов малочисленны и внесены в Международную Красную книгу со статусом «находящиеся под угрозой вымирания».

В неволе щелезубы ведут себя агрессивно. Два очень редких вида щелезубов обитают на Кубе и Гаити. Их численность сильно страдает от деятельности человека и завезённых им хищников — мангустов и кошек.

Если одного щелезуба укусит другой, то он умрёт, так как не имеет иммунитета к собственному яду

Образ жизни

Щелезубы обитают в горных лесах, кустарниковых зарослях, изредка заходя на плантации. Ведут наземный образ жизни. Днём спят в естественных укрытиях или в норах, расположенных обычно среди корней больших деревьев или в кустарниковых зарослях. На охоту они выходят после захода солнца. Пищу разыскивают, копаясь мордой и лапами в рыхлой почве и опавшей листве. Во время еды зверёк садится, опираясь на ступни и основание хвоста, и держит пищу передними лапами. Животные не умеют прыгать, но зато быстро бегают и способны лазать по деревьям и скалам.

Щелезубы не плодовиты — размножаются всего раз (максимум два) в год, принося одного — трёх детёнышей, слепых, беззубых и безволосых. Территорию свою щелезубы охраняют яростно.

ВАМПИР

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД РУКОКРЫЛЫЕ

Человеком придумано столько историй про эту небольшую летучую мышь, что в сознании многих вампир само воплощение ада. На самом деле он практически не опасен для человека. За ночь он выпивает около двух столовых ложек крови — этого достаточно, чтобы зверёк насытился. Сам укус безболезнен и незаметен для жертвы. Действительную опасность для животных представляют только вампиры — переносчики болезней, например бешенства.

Американские исследователи, а также учёные из Норвегии и Швеции сообщают, что первые летучие мыши-вампиры появились целых 26 миллионов лет назад!

Вампиры, в отличие от других летучих мышей, совершенно не способны голодать. Поэтому в их колониях удачно поохотившиеся зверьки часто кормят тех, кто не смог найти себе добычу в эту ночь, отрыгивая съеденное.

Также от большинства летучих мышей вампиры отличаются тем, что быстро и ловко ползают; они способны даже бегать со скоростью один метр в секунду!

Образ жизни

Эти животные, как правило, в дневное время ищут место, где они могли бы находиться почти в полной темноте: в пещерах, старых колодцах, дуплистых деревьях, заброшенных зданиях. Они одинаково хорошо переносят засушливый и влажный, тропический и субтропический климат. Рукокрылые живут поодиночке, небольшими группами и в колониях, которые могут исчисляться тысячами особей.

Вампиры охотятся исключительно в полной темноте, питаются в основном кровью млекопитающих и птиц.

По многочисленным легендам, летучая мышь-вампир является одним из воплощений сил Зла

ЛЕНИВЕЦ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НЕПОЛНОЗУБЫЕ

Эти удивительные млекопитающие живут во влажных тропических лесах Южной и Центральной Америки. Ленивцы — древние животные, которые не сильно изменились за прошедшие миллионы лет. В наше время они всё так же неспешно передвигаются по деревьям, поедая листья и побеги. Их предки, мегатерии, вымершие 10–12 тысяч лет назад, имели гигантские размеры (до 7 метров). Они передвигались по земле, так как деревья не могли выдержать их колоссального веса, но в остальном мало отличались от современных ленивцев.

В отличие от большинства млекопитающих, видящих мир только чёрно-белым, ленивцы способны различать все цвета.

Ленивцы делятся на двупалых и трёхпалых. Несмотря на некоторые отличия в строении тела, они ведут сходный, крайне неторопливый образ жизни. Взрослые особи вырастают до 50–75 см, вес достигает 10 кг. Внешний вид ленивца необычен: передние конечности длиннее задних, сросшиеся пальцы заканчиваются острыми загнутыми когтями; мордочка маленькая, курносая, губы очень жёсткие, ороговевшие. Шерсть у ленивца длинная, жёсткая, обычно зеленовато-серая. Хвост очень маленький.

Образ жизни

Ленивцы ведут малоподвижный образ жизни, проводя большую часть времени на деревьях. Поскольку их основная пища (побеги и листья) низкокалорийна, ленивцы стараются не тратить силы без крайней необходимости. Поэтому они спят по 15 часов в сутки. А если уж надо двигаться, то и тут они не торопятся: проползают на дереве 3 метра в минуту, а на земле — в два раза меньше. Тут даже улитка по сравнению с ленивцем покажется быстрой!

Почти всё время ленивцы проводят, вися на ветке дерева спиной вниз. Длинные загнутые когти, как крюки, надёжно держат животное на ветке. Ленивцы не любят спускаться на землю и делают это лишь в случаях крайней необходимости. Пищеварение у этих удивительных зверей протекает очень медленно, поэтому ленивцы опорожняют мочевой пузырь раз в неделю, а кишечник — раз в месяц! Воду ленивец не пьёт, получая влагу из пищи и слизывая росу.

Температура тела этого необычного зверя пониженная, она колеблется от 24 до 34 °C. Некоторые ленивцы искусственно поднимают температуру тела, выбираясь днём на верхушки деревьев позагорать на солнышке. Ритм дыхания у них тоже замедленный.

Самок двупалого ленивца в природе в 11 раз больше, чем самцов.

Но и это ещё не все чудеса! Оказывается, в шерсти этих медлительных существ живут самые настоящие водоросли! Они придают шерсти «растительный» зеленоватый оттенок и тем самым маскируют его в джунглях. Так как ленивцы медлительны и не имеют острых клыков, они довольно уязвимы для хищников, и лучшая их оборона — это… медлительность, точнее, отсутствие всякой активности, что часто спасает им жизнь. Хищники просто не замечают неподвижного ленивца, сливающегося с окружающей растительностью! Кроме того, водоросли делают рацион ленивца более разнообразным, а ленивец только рад тому, что не нужно далеко ходить за кормом.

Роды у ленивцев проходят на деревьях. Самка рождает одного малыша, который проводит первые месяцы жизни, крепко вцепившись в шерсть на животе матери. В возрасте полугода детёныш осторожно начинает пробовать листья, а полностью самостоятельным становится только к двум с половиной годам. Живут ленивцы долго, до 30–40 лет.

Ленивцы могут вынести падение с большой высоты и тяжёлые травмы

МУРАВЬЕД

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НЕПОЛНОЗУБЫЕ

Матушка-природа наградила всех муравьедов длинными когтями, узкой, вытянутой мордочкой, маленькими глазами и ушами и очень длинным и липким языком. Муравьеды питаются в основном муравьями и термитами. Чтобы добраться до обитателей термитника или муравейника, им нужно потрудиться. Сильными лапами, вооружёнными когтями, эти звери разрывают жилища насекомых, а затем запускают вглубь свой длинный и липкий язык. Один муравьед может съесть в день до 35 тысяч особей. Зубов у муравьедов нет совсем, зато желудок приспособлен переваривать необычную пищу.

Рот муравьеда такой узкий, что вы бы не просунули туда и палец.

Враги гигантского муравьеда — пума и ягуар. Раньше муравьедов истребляли ради их вкусного мяса, но теперь они стали редкими животными, и их охраняют.

Образ жизни

Муравьеды ведут как наземный, так и древесный образ жизни. Активны преимущественно в сумерки и ночью.

Питаются эти необычные животные, как уже говорилось, почти исключительно муравьями и термитами. Реже поедают пчёл и личинки жуков; в неволе муравьед ест также фрукты. У муравьедов прекрасное обоняние, но слабые слух и зрение. На лапах у этих животных мощные когти. Ходить по земле, имея такие длинные когти, трудно, и муравьеды вынуждены подгибать их и опираться на тыльную сторону передних лап. Зато такими когтями легко защищаться от врагов — одним ударом лапы большой муравьед способен выпотрошить собаку. Даже ягуар — самый крупный хищник Южной Америки — предпочитает не связываться с этими животными.

Образ жизни муравьеды ведут одиночный; исключение составляют самки с детёнышами. Два раза в год у муравьедов рождаются детёныши, покрытые шерстью.

Муравьеды очень быстро бегают

БРОНЕНОСЕЦ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НЕПОЛНОЗУБЫЕ

В семейство броненосцев, или армадилл, входит 20 видов, широко распространённых в тёплых широтах Нового Света. У них треугольная, часто вытянутая морда с маленькими глазками, сильные короткие лапы с мощными изогнутыми когтями и, конечно, наличие панциря, который состоит из отдельных частей и имеет довольно сложное устройство. Его части связываются между собой мягкими тканями, за счёт чего он приобретает подвижность, а броню составляют плотно покрывающие его поверхность роговые пластинки. Броненосцы единственные из ныне живущих млекопитающих носят панцирь.

В стрессовых ситуациях самки броненосцев могут приостанавливать беременность на целых два года!

Мясо броненосца похоже на свинину по вкусу и считается деликатесом в Латинской Америке.

Образ жизни

Броненосцы не переносят холодных температур, поэтому в основном населяют степи, пустыни, саванны и опушки лесов Центральной и Южной Америки. Броненосцы ведут ночной образ жизни, а днём прячутся в норках.

Через несколько часов после рождения детёныши способны ходить

При всей своей неуклюжести и тяжеловесности они быстро бегают и умеют плавать. Устройство дыхательных путей позволяет броненосцу задерживать дыхание в течение 6 минут. Благодаря этому он с лёгкостью перебирается через водоёмы, часто просто переходит их по дну.

В случае опасности зверьки спасаются бегством, прячутся в густых зарослях или попросту зарываются в землю.

Броненосцы прекрасно копают землю с помощью своих мощных когтистых лап, из земли же они выкапывают и пищу. Броненосцы питаются насекомыми, они могут поедать и падаль, мелких позвоночных и изредка части растений.

САЙМИРИ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ПРИМАТЫ

Саймири — это род цепкохвостых обезьян, их ещё называют «беличьи обезьяны». Животные очень мелкие, их размер не превышает 30 см, хвост длиннее тела, но хватательные функции он не выполняет, а служит балансиром при передвижении. Окраска волосяного покрова на спине тёмно-оливкового или зеленовато-серого цвета. На голове чётко выделяется «маска», напоминающая очертаниями человеческий череп; губы и кожа вокруг рта — чёрного цвета, а пучки ушных волос и круги возле глаз — белые, за что обезьянки получили ещё одно название — «мёртвая голова».

Образ жизни

Саймири живут большими стаями (до 100–300 особей) в лесах по берегам рек в Северной Бразилии и Гвиане. Питаются эти обезьянки в основном растительной пищей и насекомыми, но иногда охотятся за мелкими птицами и крадут их яйца.

В зоопарках саймири являются большой редкостью

Среди приматов у саймири самый высокий удельный вес массы мозга к общей массе тела — ¹/₁₇, этот показатель примерно в два раза выше, чем у человека.

В роли вожака в стае саймири обычно выступает взрослая самка. У саймири рождается по одному или по двое детёнышей. Новорождённого мать держит сначала на груди, а потом на спине, где он остаётся даже во время её передвижения, сна и питания. В шестинедельном возрасте малыши начинают пробовать взрослую пищу, однако до шести месяцев мать продолжает ухаживать за ними.

Саймири очень общительны и постоянно переговариваются между собой с помощью писка и свиста. Чтобы не замёрзнуть ночью, они ложатся спать в обнимку друг с другом и укрывают себя хвостом, образуя иногда клубки из 10–12 особей. Обезьянки очень чувствительны к перемене климата и не выживают даже в степных местностях своей родины.

БЕЛОПЛЕЧИЙ КАПУЦИН

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ПРИМАТЫ

Капуцины получили своё необычное имя потому, что европейские исследователи Южной Америки решили, что эти обезьяны с «шапочкой» чёрного цвета напоминают монахов-капуцинов, носивших тёмные капюшоны. Существует множество подвидов капуцинов, населяющих тропические леса Южной и Центральной Америки, и белоплечий капуцин один из самых распространённых.

Капуцины умеют смеяться и плакать. Смеясь, они оттягивают назад углы рта и не издают при этом никакого звука. При плаче глаза их наполняются слезами, которые, однако, никогда не текут по щекам.

Характерными чертами белоплечего капуцина являются белая голова, белая грудь и белые плечи, вся остальная часть тела чёрная или тёмно-коричневая. Длинный хвост покрыт волосами. Концевая часть хвоста во время движения часто сворачивается в кольцо. Эти животные очень любят прыгать. Могут висеть свободно и легко вниз головой, при этом цепляясь хвостом за подходящую опору.

Образ жизни

Белоплечие капуцины обитают в нагорных лесах, заселяют тропический лес.

Капуцины чрезвычайно социальны, они живут в больших группах, насчитывающих от шести до двадцати особей.

Капуцины ведут дневной образ жизни и целый день проводят в поисках корма, прячась в густых кронах деревьев. Спят они обычно ночью, при большой жаре и в полдень; в течение остального дня находятся в постоянном движении.

Капуцины могут использоваться в качестве компаньонов для людей

АМАЗОНСКИЙ ЛАМАНТИН

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД СИРЕНЫ

Амазонский ламантин — самый мелкий вид морских коров, его длина редко превышает 2 метра. Это крупное водное животное, обладающее обтекаемым телом, трансформированными в ласты конечностями, хвостом в форме плоского округлого «весла». Заднихконечностей нет. Взрослые ламантины имеют тёмную окраску кожи. На груди у амазонского ламантина есть отличительная черта — белые или розовые пятна. Тело покрывает редкая шерсть. Это довольно медлительное и малоподвижное животное.

Образ жизни

Амазонские ламантины обитают только в водах Амазонки и её притоков, предпочитая заводи со спокойной или стоячей водой. Они тесно связаны с пресной водой также из-за богатой водной растительности, которая составляет главный источник питания для них. Это животное активно и в течение дня, и по ночам. Амазонские ламантины никогда не выходят на сушу. Они по большей части кормятся в течение сезона дождей, когда едят растительность в затопляемых болотах. В сухой сезон (сентябрь — март) ламантины могут голодать в течение многих недель или месяцев из-за отсутствия доступных растений.

Научное название амазонского ламантина означает буквально: «лишённый ногтей» (inunguis), потому что у него отсутствуют даже зачатки ногтевых пластинок.

Учёные наблюдали большие скопления ламантинов в средних пределах Амазонки, но самые большие группы ламантинов, наблюдаемые в настоящее время, вообще включают только четыре — восемь животных. Обычно самка рождает единственного детёныша. Связь «мать — детёныш» является единственным долговременным союзом у ламантинов.

Продолжительность жизни амазонского ламантина в природе неизвестна.

Амазонский ламантин в солёной морской воде жить не может

ГРИВИСТЫЙ ВОЛК

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

На первый взгляд гривистый волк, или гуара, сильно похож на длинноногую лисицу. У него действительно очень длинные ноги, его рост в холке почти метр. Такие длинные ноги нужны зверю, чтобы чувствовать себя комфортно в пампасах, заросших высокой травой. Именно там, в центральной части Южной Америки, и обитает это красивое животное. На загривке у волка растёт более длинная шерсть, образуя гриву, которая встаёт дыбом, если животное испугано или настроено агрессивно. Отсюда и название — гривистый волк.

В переводе с греческого название этого вида означает «короткохвостая золотистая собака».

Гривистый волк — хищник, но никогда не нападёт на человека.

Образ жизни

Гривистый волк населяет в основном открытые травянистые и кустарниковые равнины. На своих длинных ногах гуара легко пробирается среди высокой травы и издалека замечает добычу. В горах или дождевых лесах гривистые волки не водятся.

В рационе этого зверя почти в равных пропорциях присутствует животная и растительная пища. Охотится он преимущественно на некрупных животных: грызунов, кроликов, броненосцев. Поедает также птиц и их яйца, рептилий, улиток и насекомых; ест бананы, гуаву, корни и клубни различных растений. При случае гривистый волк нападает на домашнюю птицу, изредка может унести новорождённого ягнёнка или поросёнка. У самок гуар обычно рождается от одного до пяти щенков, максимум семь. Щенки при рождении весят 340–430 г и быстро развиваются.

КУСТАРНИКОВАЯ СОБАКА

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

По соседству с гривистым волком обитает другой зверь из семейства собачьих — кустарниковая собака. Выглядит она совершенно не похоже на своих родственников. Если кустарниковая собака и напоминает кого-то из мира животных, то скорее выдру. Короткие лапы позволяют этому зверю легко пробираться через заросли тропического леса. Кустарниковая собака отлично умеет плавать и нырять, у неё даже есть перепонки на лапах.

В настоящее время кустарниковая собака — очень редкий вид.

Среди всех представителей семейства волчьих у кустарниковой собаки наименьшее количество зубов — всего 38–40.

Мимика у кустарниковой собаки выразительна и необычна: хозяина она приветствует не вилянием хвоста, а странным дрожанием приоткрытых губ.

Образ жизни

Родина кустарниковой собаки — влажные леса Центральной и Южной Америки, также она встречается в саваннах. Держится преимущественно около воды. Образ жизни этого животного в естественных условиях изучен мало, сведения о нём получены в основном из наблюдений за животными в неволе.

Кустарниковые собаки ведут ночной образ жизни; день проводят в норе, которую выкапывают сами, или в естественном укрытии. Иногда они занимают норы других животных, например броненосцев. Кустарниковые собаки отлично приспособлены к жизни в густых зарослях: они приземисты, коротконоги, что позволяет им свободно пробираться сквозь любую чащу.

Это самые социальные из южноамериканских псовых: они держатся и охотятся небольшими стаями, реже семейными парами.

Добычу кустарниковая собака глотает не разжёвывая

НОСУХА

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Носухи — милые, спокойные животные. Они очень терпеливы и не так своенравны, как еноты, к семейству которых они относятся. Эти животные отлично приспосабливаются к окружающей среде и могут обитать и в тропиках, и на границе с пустынями.

Когда самки носухи хотят предупредить группу об опасности, они издают лающие звуки, а для того, чтобы удержать детёнышей возле себя, они используют хныкающие звуки.

Свое имя носухи получили благодаря подвижному хоботообразному носу. Голова у них узкая, шерсть короткая, уши маленькие. На краю внутренней стороны ушей находится белый ободок. Носуха — обладательница очень длинного хвоста, который практически постоянно находится в вертикальном положении. С его помощью животное балансирует при передвижении. Характерная окраска хвоста — чередование светло-жёлтых, коричневых и чёрных колец.

Образ жизни

Большую часть времени носухи проводят за добычей пропитания. Это всеядные животные. В их рацион входят плоды, личинки насекомых, яйца, скорпионы, пауки, термиты, муравьи. Иногда они не прочь полакомиться ящерицами, грызунами.

Носухи живут как группами, так и в одиночку.

Гнездо для потомства самка обустраивает сама. Обычно гнездо располагается в дуплах, между камней, в земляных ямках. Потомство носуха приносит раз в год по 2–6 детёнышей. Врагами носух являются такие хищники, как пумы, ягуары, удавы, а также хищные птицы. Но самым главным врагом является человек, который на них охотится.

Окончательно малыши отделяются от матери примерно в 4 месяца

АНДСКИЙ МЕДВЕДЬ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Своё название андский, или очковый, медведь получил за «очки» белого или кремового цвета, которые обрамляют его глаза и являются отличительной особенностью этого вида медведей. У этих животных косматый, угольно-чёрный или чёрно-бурый мех, а на горле и груди шерсть светлая, причём у каждой особи уникальный набор отметин. Самцы всегда крупнее самок, иногда вес самца может в два раза превышать вес самки. Самцы могут весить 100–200 кг, против 35–82 кг веса самок соответственно. Длина тела варьируется от 120 до 200 см, длина хвоста 7 см, высота в холке от 60 до 90 см. По сравнению с другими медведями, этот вид имеет более короткую, округлую и широкую морду. Отличительной особенностью очковых медведей является также несвойственное медведям строение скелета. Так, у всех медведей 14 пар рёбер, а у андского медведя только 13 пар. К подсемейству, в которое входит андский медведь, относят и самого большого, но вымершего его собрата — короткомордого гигантского медведя, самого большого среди живших когда-либо на планете медведей.

Образ жизни

Этого зверя можно встретить на склонах Анд на высоте над уровнем моря 2000–4200 м, нередко он появляется на открытых луговых склонах и даже в низменных саваннах и зарослях кустарников, но чаще всего обитает в горных лесах с высокой влажностью.

Ареал очкового медведя протянулся с севера на юг по Андским горам от Панамы и Венесуэлы до Боливии и Чили.

Медведи живут в труднодоступных для человека местах и отличаются большой ловкостью — они проворно лазают по деревьям. В кронах деревьев эти животные строят своеобразные платформы из веток, которые не только служат им укрытием, но и используются для отдыха и хранения запасов продовольствия. Несмотря на то что очковые медведи предпочитают жить в одиночестве, чтобы избежать конкуренции, они не привязаны к какой-то конкретной территории. Несколько раз учёным даже удавалось зафиксировать нескольких кормящихся вместе андских медведей в местах с большим количеством пищи.

Очковый медведь считается самым крупным хищником Южной Америки, хотя всего лишь 5 % его рациона состоит из мяса.

Очковые медведи самые травоядные (после панд) среди других медведей, ведь мясо обычно составляет всего лишь от 5 до 7 % их рациона. Из растительной пищи они любят лакомиться кактусами, пальмовыми орехами, листьями и сердцевиной бамбука, луковицами орхидеи, фруктами, почками. Они также отдирают кору дерева, чтобы добраться до сочного и питательного второго слоя. Едят эти животные и культурные растения, такие как сахарный тростник и кукуруза. Из животной пищи андские медведи отдают предпочтение мелким животным, таким как кролики, мыши и другие грызуны, также они поедают падаль, а в исключительных случаях эти медведи могут охотиться на взрослых оленей, лам и домашний крупный рогатый скот.

С декабря по февраль у андских медведей появляется потомство. В одном помёте обычно рождается от одного до трёх детёнышей. Медвежата появляются на свет слепые и весят около 300 г. Роды обычно происходят в маленькой берлоге, и самка ждёт, пока детёныши научатся видеть и ходить, прежде чем покинет с ними своё логово. Размер помёта зависит как от веса самки, так и от обилия и разнообразия источников пищи. Детёныши часто остаются с самкой в течение первого года жизни.

Андский медведь внесён в список уязвимых животных в Международную Красную книгу животных, которым угрожает исчезновение.

Единственный представитель семейства медвежьих, живущий в Южной Америке

ЯГУАР

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Самая крупная кошка Нового Света — ягуар. Его название переводится с языка индейских племён как «зверь, убивающий одним прыжком». Индейцы Америки поклонялись и обожествляли ягуара, их вожди носили шкуры и ожерелья из клыков и когтей животного.

По индейским поверьям, ягуар может имитировать крик любой птицы или животного, чтоб подманить их.

Ягуар крупнее и коренастее леопарда. Он отлично лазает по деревьям и прекрасно плавает. Хвост и ноги относительно короткие, шкура покрыта сложным красивым рисунком из чёрных колец и пятен. В природе встречаются и чёрные ягуары, животные-меланисты, наподобие чёрных пантер.

Образ жизни

Ягуар распространён в Южной и Центральной Америке, хотя из-за ведущейся на него незаконной охоты стал довольно редок. Он предпочитает дремучие тропические леса или заросли кустарников. Ягуары ведут кочевой образ жизни и преодолевают большие расстояния в поисках добычи.

Добычей ягуару служат олени, пекари, агути, капибары. Он нападает на крупных тапиров, когда те приходят на водопой, похищает собак и домашний скот, ловит аллигаторов, черепах, рыбу, мелких животных. Излюбленный приём охоты — внезапный прыжок на жертву из засады. Мощные челюсти этого зверя позволяют разгрызать даже крепкий панцирь черепахи, а на рыбу хищник охотится, пытаясь стремительным ударом лапы выбросить её из воды.

В отличие от многих других крупных кошек, у ягуаров редки битвы самцов за самку. Самка сама определяет своего избранника и переходит жить на его территорию. Потомство воспитывает только самка. Мать опекает детей до двух лет.

Если жертва распознаёт засаду, то ягуар больше не преследует её

ОЦЕЛОТ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Оцелот — грациозная кошка средних размеров с очень красивым узором пятен и полосок на шкуре. Она водится в лесах Центральной и Южной Америки. Оцелот внешне напоминает длиннохвостую кошку или детёныша леопарда, хотя крупнее длиннохвостой кошки, но меньше, чем леопард.

У оцелота на тыльной стороне каждого уха есть белые пятна, так называемые ложные глаза. Они вводят в заблуждение хищников и помогают детёнышам следовать за матерью через подлесок густого леса.

Ценный мех оцелота остаётся предметом вожделения многих. Из-за интенсивной охоты на него оцелот в наше время стал крайне редким животным. Благодаря новым межгосударственным соглашениям охота на оцелота, а также продажа любых продуктов, изготовленных из оцелотов, запрещены.

Образ жизни

Оцелот распространён в Центральной Америке, северных и центральных частях Южной Америки. Его популяция сосредоточена в тропических лесах, открытых пространств оцелот избегает.

Оцелот ведёт наземный образ жизни. Живут эти звери поодиночке и очень привязаны к своему ареалу. Они будут яростно бороться, иногда вплоть до собственной гибели, защищая свою территорию от чужаков. Охотятся оцелоты прежде всего ночью. Во время дневной жары любят прятаться в дуплах деревьев. Несмотря на отличные способности лазать по деревьям и камням, а также умение плавать, охотятся эти представители кошачьих на земле. Убивает оцелот жертву одним смертельным укусом.

К добыче оцелотов относятся преимущественно небольшие млекопитающие и птицы, однако иногда они не брезгуют и змеями.

У самок оцелота появляются один или два детёныша, которые кормятся молоком матери.

По сравнению с другими мелкими кошками, детёныши оцелота растут очень медленно

МОЗОЛЕНОГИЕ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ПАРНОКОПЫТНЫЕ

Животные, входящие в это семейство, близки парнокопытным, но некоторые учёные выделяют их в отдельный отряд. Главное отличие мозоленогих — на ногах у них не копыта, а особые мозолевые подушечки.

В Южной Америке водятся дикие гуанако и викуньи. От них, ещё задолго до пришествия европейцев на континент, произошли домашние виды — лама и альпака. Все эти животные — довольно грациозные и симпатичные создания. Так как альпака, ламы, гуанако и викуньи в состоянии спариваться друг с другом и часто смешивались, трудно с уверенностью определить происхождение сегодняшних домашних животных. Их ближайшие родственники, верблюды, живут в Старом Свете.

Как правило, гуанако крупнее, чем викунья.

Образ жизни

Дикие ламы, гуанако и викуньи живут в засушливых степях и нередко встречаются в высокогорье (до 5000 метров над уровнем моря). Как и верблюды, это травоядные животные, способные подолгу обходиться без воды. Гуанако — очень быстрое животное, способное стремительно умчаться от хищника со скоростью 55 км/ч.

Природные враги — гривистый волк и пума. Свою лепту в сокращение популяции вносит и неумеренное преследование этих милых животных человеком.

Древние инки сгоняли викуний в многочисленные стада и сбривали их ценную шерсть, которая использовалась на одежду высокопоставленных вельмож, после чего викуний отпускали.

Викунья обладает очень красивой, тонкой шерстью. По своим качествам она превосходит даже шерсть альпака, вида, специально выведенного ради красивой шерсти.

Обычно ламы держатся небольшими группами, которыми руководит вожак-самец. Он собирает в своём маленьком стаде гарем из самок. Другие самцы изгоняются из группы. Вожак ревностно следит за границами и преследует нарушителей территории, обычно молодых самцов. Во время выяснения отношений в ход идут тычки передними ногами и острые зубы. У лам также принято плеваться друг в друга полупереваренным содержимым желудка.

Беременность у самок продолжается 11 месяцев. Рождаются один, реже два детёныша.

Первые 4 месяца своей жизни они питаются молоком матери.

Домашняя лама не столь сильна, как осёл, и не столь быстра, как лошадь. И всё же как вьючное животное она превосходит их обоих. Лама может нести на спине груз весом до 60 кг. Если кто-то попробует обидеть её, она отрыгнёт то, что содержится в её желудке, и плюнет в обидчика с удивительной меткостью и силой.

Но обычно ламы послушны, и, мягко обращаясь с ними, погонщик может вести большой караван лам через труднопроходимые высокогорные плато, где другие вьючные животные не выдерживают из-за недостатка кислорода.

У альпаки шерсть качеством почти так же хороша, как и у дикой викуньи, но несравненно более густая и длинная. Альпака имеет чрезвычайно длинный и тонкий пух, который по своему качеству превосходит пух любых других млекопитающих. По этой причине её широко разводят в странах Южной Америки.

Если лама чувствует, что поклажа слишком тяжела для неё, она просто садится и не встаёт до тех пор, пока не посчитает, что груз ей по силам.

Самки лам используются только для размножения, их никогда не доят и не навьючивают

ТАПИР

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД НЕПАРНОКОПЫТНЫЕ

Экзотические травоядные, тапиры имеют необычный и немного смешной облик. У них упитанное, массивное тело, довольно короткие ноги. Крупная голова заканчивается забавным хоботком — сросшимися носом и верхней губой. Этот хоботок очень подвижен, с его помощью животное находит пищу и воспринимает запахи. Тапиры довольно крупные животные. Они могут достигать 2 метров в длину, вес — 100–300 кг. Окраска однотонная, только чепрачный тапир как будто носит смешной белый подгузник.

Образ жизни

Тапиры любят влажные тропические леса и живут рядом с водоёмами. Они проводят много времени в воде и под водой, питаясь водорослями и прячась от хищников. В лесах тапиры питаются фруктами, листьями и ягодами.

Все взрослые тапиры имеют однотонную окраску, но их дети имеют на своей шкурке защитный узор из пятен и полосок, имитирующий игру света в лесу.

Тапиры передвигаются неуклюжей рысью, но пусть эта внешняя неуклюжесть не вводит вас в заблуждение. Это отличные ходоки, а также пловцы. В случае опасности тапир ищет спасения в воде, но это не всегда помогает, ведь ягуар, главный враг южноамериканских тапиров, сам отличный пловец.

Предки современных тапиров жили на Земле 55 миллионов лет назад

Три вида тапиров, обитающие на равнинах, как правило, ведут ночной или сумеречный образ жизни. Более мелкий горный андский тапир ведёт в основном дневной образ жизни. У тапиров плохое зрение, зато отличные слух и обоняние.

К сожалению, в настоящее время все виды тапиров находятся под угрозой исчезновения. Это довольно осторожные животные, которые часто покидают освоенные места и уходят в более дикую местность.

ПУДУ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД ПАРНОКОПЫТНЫЕ

Пуду — один из самых маленьких оленей, настоящая крошка Нового Света. Длина их тела всего 80–93 см, высота — 30–35 см и масса — 7-10 кг. Спина у пуду выгнута в форме дуги. Рога неветвящиеся, короткие. Этот приземистый олень мало похож на других оленей. Окраска серовато-коричневая с неясными и мелкими светлыми пятнышками.

Каждый пуду отмечает свою территорию кучками навоза на пути передвижения и рядом с зонами отдыха.

Раньше пуду был широко распространён в Западной Аргентине, в горах Чили и на островах у чилийского побережья. Сейчас из большинства районов он исчез в результате преследования и сохранился на небольшой территории Южной Америки, где произрастает дождевой лес. Большую часть времени пуду прячется в густых зарослях горных лесов, где чувствует себя в безопасности.

В прибрежных районах ареала люди часто охотятся на пуду. Охотники травят их собаками, которые загоняют оленей в море. Здесь их поджидают сидящие в лодках люди, пресекающие любую попытку к бегству.

Образ жизни

Пуду очень разборчив в выборе пищи. В его рацион входят сочные травы, листва деревьев и кустарников и упавшие плоды; иногда олень обгрызает молодые побеги и ветви. Однако основная его пища — фукусовые водоросли. Для того чтобы добыть своё любимое лакомство, пуду нередко спускается к морю. Пробираясь сквозь густые заросли тропического леса, он время от времени поднимает голову, прислушивается и принюхивается, проверяя, нет ли поблизости опасности. Если листья и побеги деревьев и папоротников расположены слишком высоко, то пуду, чтобы до них дотянуться, становится на задние ноги.

Пуду перемещаются зигзагами, стараясь запутать свои следы

Издание для младшего школьного возраста

Справочное издание

Директор редакции Т. Мантула

Шеф-редактор Ю. Кузьминых

Выпускающий редактор Л. Данкова

Художественное оформление: Н. Ворламова

Компьютерная верстка: Д. Лапицкий

Корректор О. Круподер

Художник О. Пустовойт

Подписано в печать 05.11.2013 г.

Формат 215x287. Гарнитура «SchoolBook». Усл. печ. л. 5,0 Тираж 30 000 экз. Заказ № 1553

Адрес электронной почты: info@ripol.ru Сайт в Интернете: www.ripol.ru

ООО Группа Компаний «РИПОЛ классик»

109147, г. Москва, ул. Большая Андроньевская, д. 23

Отпечатано в РЕЛИАНСЕ ПРИНТИНГ (Шеньжень) КО., ЛТД 3013 Тайбай Роуд, Луоху Дистрикт, Шеньжень, Китай

Знак информационной продукции согласно Федеральному закону от 29.12.2010 г. № 436-ФЗ

Оглавление

ГЛАДКОЛОБЫЙ КАЙМАН

МАТАМАТА

АНАКОНДА

БУШМЕЙСТЕР

ИГУАНА ОБЫКНОВЕННАЯ

НАНДУ

АМАЗОН

АРА

ТУКАН

КОЛИБРИ

АНДСКИЙ КОНДОР

ЩЕЛЕЗУБ

ВАМПИР

ЛЕНИВЕЦ

МУРАВЬЕД

БРОНЕНОСЕЦ

САЙМИРИ

БЕЛОПЛЕЧИЙ КАПУЦИН

АМАЗОНСКИЙ ЛАМАНТИН

ГРИВИСТЫЙ ВОЛК

КУСТАРНИКОВАЯ СОБАКА

НОСУХА

АНДСКИЙ МЕДВЕДЬ

ЯГУАР

ОЦЕЛОТ

МОЗОЛЕНОГИЕ

ТАПИР

ПУДУ