Между мной и тобой [Алина Ланская] (fb2) читать онлайн

Между мной и тобой Ланская Алина

Пролог Часть 1

«Этот салют только для тебя, малышка. Прощай!»

Она прочитала мое сообщение. Не сомневаюсь, что поняла, от кого. Насколько я знаю, в жизни Любы Метелицы так и не появился никто способный подарить ей фейерверк ощущений. До тошноты безукоризненный жених, конечно же, не в счет.

Ну что, здравствуй, скучная замужняя жизнь, да, Люба? Сегодня твоя свадьба и ты получила то, что хотела. Будь счастлива, малышка Метелица. Хотя теперь уже Бухтиярова? Такие правильные, хорошие девочки всегда берут фамилию мужа.

Я люблю не только хороших и правильных, я люблю разных, и моногамия не для меня. Но малышка Люба, как легкий солнечный свет, согревала душу. Когда мы с ней встретились, она уже была занята — нежная, мечтательная и наивная, влюбленная в жизнь и… в дебила Марата Бухтиярова. Я бы мог дать тебе больше, чем один наш поцелуй, но ты не захотела. Синица в руках надежнее журавля в небе? Надежнее, но не значит, что лучше.

Последние пару лет мы виделись совсем мало: она стала юристом и увлеклась карьерой, а меня бизнес увлек в другие города. Но я никогда о ней не забывал. И всегда знал, что с ней происходит, чем она живет. Узнаю и как она улыбается сейчас на своей свадьбе. Ведь ее лучшие друзья — это мои самые близкие люди.

И они сейчас с тобой, Люба.

А я в сотнях метров от вас стою на набережной и смотрю, как для тебя полыхает небо.

— Ой, какой шикарный салют! Танюш, ты глянь! Красотища!

Две незнакомые девчонки лет двадцати — брюнетка и блондинка — встали рядом и, не замечая меня, восторженно смотрят в небо. Пусть смотрят, еще три минуты палить будет. Больше такой салют я ни для кого не запущу.

— Ну так свадьба на теплоходе гуляет, да и не одна, небось, Люд!

Люда? Почти как Люба. Интересно…

Брюнетка Таня, неплохой третий размер, спасибо летнему сарафану, фигуристая… рот большой, зовущий. Подойдет на одну ночь.

— Каждые выходные здесь празднуют, а такой фейерверк первый раз вижу.

Блондинка Люда. Восторженная, как ребенок. Даже симпатичнее первой. Кукольное личико, наивный взгляд. Конечно, не малышка Метелица, но...

— Оу! А мы тут не одни. Не помешали?

Брюнетка. Я так и думал, что первая очнется. Бойкая, мне нравится. И взгляд голодный, оценивающий. Смотри, детка, этой ночью я весь твой. И конечно же, твоей подружки. Сегодня она будет моей Любой.

— А хотела помешать? — Рассматриваю брюнетку. Телом бог не обидел, хоть и не красавица. Видно: девочка щедрая.

— Нет…

— А что хочешь?

Молчит, губу закусила, взгляд прилип к скорпиону на моей шее. Всем женщинам он нравится, как магнитом притягивает.  И это не одна татуха на мне, детка. Но пока на нее смотри…

— Я? — Голос приятный, чуть хрипловатый, манерный. — А… ты спортсмен? Такие бицепсы… обожаю.

— Хочешь потрогать?

Спрашиваю, но смотрю не на нее, а на блондинку Люду. Даже в темноте видно, что смутилась, глаза отвела. Стала красной, как маки на ее топе.  Нравлюсь же, признай и посмотри на меня.

Смелая брюнетка Таня уже тянет ко мне руки, а Люда поспешно пытается отвернуться. Дурочка. Люблю таких.

— Иди-ка сюда. — За руку притягиваю к себе малышку. — Ты ведь тоже хочешь.

Стоит пунцовая, но не уходит. И не уйдет, я знаю. Ко мне поедем втроем.

— Вот это тело! А ты и правда спортсмен?

Брюнетка уже трется своей «трешкой» о мою грудь. Быстро завелась. От нее пахнет алкоголем и какими-то сладковатыми духами. А главное — животным сексом. Без ограничений, условностей, глупых обязательств и «вот так я не буду».

Будешь!

— Люблю спорт, регулярно им занимаюсь.

Лениво наблюдаю, как тонкие пальчики брюнетки ловко забираются под футболку. Трогай детка, трогай.

— Люда, верно? — Смотрю в голубые глаза светловолосой девушки, а там… малышка, выдохни, отомри, наконец. У меня на тебя тоже планы.

Чувствую, что уже дрожит вся. Эй! Потерпи немного, быстрый перепих на набережной не входит сегодня в мои планы.

— Да она запала на тебя, вот и онемела! — со смехом пояснила вторая подружка. Чувствую, как рука потянулась к ширинке. — Ого?!

Да, детка. Ого!

— Слушайте, я все, конечно, понимаю… — Робкая Люда дернулась, но я лишь сильнее прижал ее к себе. — Но мы даже не знакомы и вообще как бы на день рождения пришли, нас скоро хватятся. А может, к нам пойдете? Лида, она именинница, точно не будет против. Мы в грузинском ресторане отмечаем, да вот он, через дорогу...

— Ты дура?! — Голос брюнетки уже без томной хрипотцы. — Хочешь — иди обратно, толкай дурацкие тосты, а мне здесь лучше.

— Тише, тише! — Я не люблю бабских разборок. — Вечер продолжим у меня, все вместе. Меня на обеих хватит, девочки.

— Но… Лида — моя лучшая подруга… — мямлит какую-то хрень, но сама не уходит. Да и куда она денется, пока моя рука на ее хорошенькой заднице хозяйничает?!

Салют давно закончился, на набережной мне делать больше нечего. А вот в одно место наведаться точно стоит. Собственно, ради него я и вернулся в родной город, где не показывался уже года полтора. И пока мало кто знает, что я снова здесь. Хотя Пиотровский точно в курсе — Фима меня не забыл. Вот кому придется немного потесниться, а лучше вообще пусть валит в закат.

Смотрю на двух своих телочек — обе в нетерпении, блондинка уже не рвется обратно в ресторан, покорно ждет, когда, наконец, окажется у меня на коленях, а потом и между ног.

— Не проблема, девочки. День рождения — это святое. Через час заберу вас у выхода из ресторана.

Расстроились, они явно готовы уже ехать со мной. Но ничего, придется вам меня подождать.

— Эй! — Брюнетка хватает за руку, едва я сделал пару шагов. — Да ты вообще откуда такой взялся, а? Наглый, рыжий, бесстыжий…

В точку, детка. Такой и есть.

— Кирилл. Но для тебя я Кир.

Наблюдаю, как они быстро перебегают дорогу, возвращаясь обратно в ресторан. Летний ветер приятно оголяет их загорелые ножки. Скоро, очень скоро эти ноги будут обнимать меня. Но сначала дело.

В кармане пищит мобильный — даже странно, что я услышал звук в уличном шуме. Кому неймется на ночь?

«Ты зря вернулся, Кир. Я отниму у тебя самое ценное. То, чем ты больше всего дорожишь в жизни».

Это что еще за хрень?!

Пролог. Часть 2

Еще раз перечитываю, но не въезжаю. Анонимка, номер не определился, что неудивительно. Баба какая-то? Пытаюсь вспомнить, кого посылал. За тот месяц, что вернулся, еще никого — со всеми аккуратно расстался. Игоряня? Этот, скорее, витрины побьет, или поджог устроит, или проверку нашлет. Старые грехи? Да разве всех упомнишь?!

Ладно, черт с ним, позже разберусь. Сейчас о приятном.

Байк оставляю у кабака, в такую теплую летнюю ночь хорошо размяться и пройтись пешком. Идти, в общем-то, недалеко, минут двадцать от силы. Родной город успел измениться за то время, что меня здесь не было. Цены на «недвигу» в районе набережной подскочили на треть и будут расти дальше. Я успел в последний вагон.

Отличная локация, но потрудиться все равно пришлось. Ни школ, ни церквей рядом — все как требуется. Мой бизнес специфичен, требует щепетильности и особого подхода. Мои клиенты ценят конфиденциальность, им нужна анонимность, и я даю то, что они хотят.

Никаких шумных торговых центров, где легко нарваться на знакомых, никаких спальных районов, где тоже все друг друга знают. Всего несколько минут от бурлящего проспекта — и приватность вам обеспечена. Первый этаж этого небольшого дореволюционного особняка начали сдавать в аренду только в прошлом году, и многие успели прогореть, не понимая, что это козырное место не для магазина продуктов или салона красоты.

Сегодня я ушел отсюда, когда еще было светло и рабочие монтировали вывеску. Внутри продолжаются отделочные работы. На следующей неделе привезу товар, надо сделать пару звонков на склад, но об этом уже утром, а сейчас я смотрю.

Черт, я становлюсь сентиментальным.

Над входом в правое крыло здания светятся красные буквы.

«Между мной и тобой».

И чуть ниже, уже не так ярко: «Магазин для взрослых. Скоро открытие».

На набережную возвращаюсь быстрее, чем планировал. Девчонок пока не видно, но у них есть еще двадцать минут. Отогнать байк на стоянку? Оставлять его здесь на ночь не лучшая идея, а домой мы втроем поедем на такси…

— Кир?! Кирилл?!

Единственный женский голос, который может заставить меня вздрогнуть. Даже матушке уже давно не удается такое волшебство, а вот сестре…

— Ты что тут делаешь?! Так ты в городе?

Инна. Моя близняшка. Такая же рыжая, как и я, на десять минут моложе, лучшая подруга Любы-уже-не-Метелицы, юрист и просто фурия, судя по разгневанному лицу.

— А я думал, ты на свадьбе гуляешь. — Пытаюсь улыбнуться, понимая, что придется обойтись без родственных объятий. У нас с сестрой сейчас напряженные отношения, хотя ближе и любимее женщины, чем она, у меня нет и не будет.

— Даже не сказал, что приехал!

В голосе обида и возмущение. Тычет в меня пальцем, еще чуть-чуть, и в волосы вцепится. Прости, дорогая, но так надо было.

— Отлично выглядишь! — Нисколько не кривлю душой. — И платье тебе идет. Так что со свадьбой?

Спрашиваю и лишь сейчас понимаю, что сестра-то не одна. Вот черт! Они, что, снова вместе? Дебил, я же тебе яйца оторву, если еще раз к ней сунешься.

— Привет, Кир. А ты, правда, чего здесь?

Альберт Дудкин, ходячее недоразумение, бывший парень Инны, по совместительству мой юрист, без которого я ни одну бумагу не подписываю вот уже четыре года. А еще единственный человек, кого я могу назвать своим другом. Придурок, одним словом.

И они оба должны сейчас быть на свадьбе Любы, а вместо этого стоят вместе со мной у ресторана, пытаясь, как и я, укрыться от сильного ветра, которого еще десять минут назад не было. Погода испортилась. Во всех смыслах.

— Я здесь отдыхаю. Ин, не бесись. — Примирительно поднимаю руки вверх. — Приехал недавно, сразу закрутило…

— Так закрутило, что не позвонил родной сестре?! Сволочь ты рыжая!

— Да забей, Ин. — Дудкин пытается подтолкнуть сестру еще ближе к зданию ресторана,  под козырек. — Он правда занят… был.

Спалился, мудак!

— Ты знал… знал и не сказал мне? Ал, да что за…

Убьет же его прямо сейчас. Когда они вместе были, я думал, что рано или поздно Инна его придушит. Пронесло. Но вот сейчас шансы Дудкина выжить тают на глазах. Пора спасать своего юриста.

— Я магазин новый открываю. Хотел сделать сюрприз.

Она оборачивается ко мне, в ярко-синих глазах стоят слезы. Твою мать!

— Да врешь ты все! — Устало машет рукой. — Просто влом было и все.

Молчу, потому что она права. В последнюю нашу встречу мы крупно поссорились, не разговаривали полгода, созванивались на день рождения мамы. И все. Сейчас мне было проще не выяснять отношения, а дело делать. Прости, сестренка, да, я — гад, и ты сама это прекрасно знаешь.

— Так я не понял, что со свадьбой?

—  Нормально все. — Инна уже успокоилась, лишь пожала плечами. — За одним исключением: этот дурень умудрился украсть жениха, запереть его в подсобке и еще сломать дверь.

— Ты запер Бухтиярова?! — Не знай я Дудкина, не поверил бы в такой бред. — Дай пять! Самое место уроду! Или уже вытащили?

— Конечно же, вытащили. И никакой Марат не урод! А ты откуда вообще про свадьбу Любы знаешь? Она тебе точно не говорила. Ал, ты, что ли, слил?

Дудкин виновато молчит, в каком-то белом несуразном костюме он сам похож жениха. Ох уж эта встреча бывших. Видать, не кончилось у них ничего. Обещал, клоун, что больше не сунется, а все туда же. А ведь Инка явно не против. Никогда не понимал их отношения — слишком бурные и буйные для меня, да еще и с претензией на общее будущее.

— Если вы хотели вдвоем посидеть, то мешать не буду. Я здесь долго не задержусь.

— В городе? — Инка до сих пор пылает. — Не думаю, что тебе здесь все будут рады, братец.

— А я на всех и не претендую. В городе я надолго. Завтра какие планы? Давай пообедаем и поговорим уже. Да, я козел, что сразу не позвонил, но я все равно твой брат.

— Рыжий козел!

— Как скажешь. — Широко улыбаюсь сестре, которая, наконец, позволяет себя обнять. Так-то лучше. — А сейчас мне пора домой. Планы.

— Так домой или планы?

— И то, и то, — отвечаю Дудкину и рукой подзываю своих телок, которые уже вышли из кабака и ждут своего часа. — Пока!

Не реагирую на возмущенный взгляд Инны, которым она проводила моих подружек. Вообще-то за столько лет должна была привыкнуть, что я не такой, как Дудкин или Бухтияров, как все ее приятели и знакомые.

— Кир! — окликает меня, когда я посадил Таню с Людой в машину и уже открыл дверь для себя. — За то время, что мы не виделись, я, часом, теткой не стала?

— Понятия не имею, Инка, — говорю как на духу. — Я не проверял.

Похоже, зря сказал. На меня, не на Дудкина сейчас всех собак спустит.

И точно.

— Ты не меняешься, Кир! Как же ты бесишь!

— Чего это? Ин, выпей уже сто грамм и расслабься. Да кто вообще со свадьбы трезвый уходит? Чего ты вообще хочешь?

Пытаюсь все в шутку свести, но бесполезно. Что на нее вообще нашло сегодня? Раньше такого не было. Подхожу чуть ближе, обнять надо, но она меня отталкивает.

— Как же я хочу, чтобы нашлась женщина, которая надерет тебе твой холеный зад, чтобы…

«Чтобы что» — я так и не узнал: слова сестры исчезли за раскатами грома. Сверкнула молния, и на нас всех хлынул ливень.

Глава 1 Майя

Месяц спустя

Стою себе спокойно в ванной, чищу зубы, никого не трогаю, посылаю в космос лучи добра и света, настраиваюсь на позитив. Кому-то это вообще помогает? Мне — нет! Вселенная явно решила повеселиться надо мной с самого утра.

Звонок в дверь продолжает истерично вопить. Я знаю, что если не открою, то в ход пойдут сначала кулаки, потом ноги — хорошо еще, если в тапочках, а не на шпильках. Алиска может. Любит, умеет, практикует. Собственно, ради того, чтобы потом не объясняться с хозяином квартиры, откуда на входной двери появились вмятины и царапины, быстро вытираю рот и бегу в прихожую.

Соседка вваливается в квартиру, кажется, еще до того, как я успела щелкнуть замком.

— Что так долго?! Я уже полицию думала вызывать! А еще скорую, МЧС, прокуратуру и пожарников!

— А пожарников-то зачем?

— Зачем?! Ты их без штанов видела?! Там такие тела! — Алиска драматично закатывает глаза и плюхается на пуф в прихожей.

Мы познакомились с ней в тот день, когда я въехала в эту квартиру. С тех пор чуть ли не каждое утро мы с ней начинаем вместе. Гнать бесполезно. Все равно заявится на следующий день.

Ей двадцать восемь, два высших образования, оба с красным дипломом, своя квартира в ипотеку, костюмы от Elie Saab и Emporio Armani, должность начальника управления в крупном банке, ради которой она, по собственному признанию, сожрала пятерых конкурентов. А еще Алиска одинока и жутко комплексует из-за своей внешности.

— Я пожарников только на картинке и видела. — Улыбаюсь вечно хмурой приятельнице. — И знаешь, живьем не хочу. Ни в одежде, ни без. Пойдем кофе пить.

— Кто-то явно зажрался! — Алиса недовольно фыркнула. — Но за кофе я спущу тебе твое святотатство!

— Будет тебе кофе. Я прощена? — нежно мурлычу ей прямо в ухо. — Поднимай свою красивую попу и дуй на кухню.

— Это у тебя красивая попа, а у меня огромная жирная задница! Май, ну за что мне, а?!

— Значит, сегодня кофе без молока и сахара.

— Вот тебе можно даже с тортом. — Алиска уже орудует у кофеварки. — Неужели ты себе вообще никакую коррекцию не делала? Ну не бывает таких натуральных тел у современных баб! Ведьмы из Victoria`s Secret не в счет.

У Алисы пунктик насчет моей внешности. Вообще, у нее много пунктиков, но этот мой любимый. Помню, как-то дала ей даже грудь свою потрогать, а то не верила, что такая может быть своя.

— Давай наливай нам кофе, а я сейчас вернусь и кое-что тебе покажу.

Мы с ней ранние пташки. Еще нет семи, а уже болтаем на кухне. Ей на работу к девяти, а добираться всего полчаса. Я так вообще сама себе хозяйка. Во сколько захочу, во столько и приду! Времени достаточно, чтобы раз и навсегда угомонить мою недоверчивую банкиршу.

— Чего это ты притащила? — Алиса подозрительно смотрит на коричневый альбом. — Там фотки, что ли?!

— Они самые. — Киваю. — Открывай и смотри.

Я знаю, какой будет эффект, но все равно не могу удержаться от довольной улыбки, слыша удивленный возглас, а затем еще и наблюдая, как и без того выразительные глаза Алиски округляются и впиваются в меня немножко безумным взглядом. Да и ладно, кто из нас без греха?!

— Охренеть! Глазам не верю! Так ты такая настоящая?! И всегда такой была? Ну почти всегда. Можно я вытащу?

— Вытаскивай, конечно! — Попиваю себе кофе спокойно, Алиска тем временем придирчиво рассматривает мои подростковые фотографии.

— Точно не монтаж? Я, когда тебя первый раз увидела, сразу решила, что кукла деланая. Ну не бывает такая идеальная внешность натуральной, только после пластики. Это сколько тебе здесь, лет шестнадцать?

— Пятнадцать. В таком возрасте пластику еще не делают, если только по медицинским показаниям.

— Угу!

Чувствую, что лишила Алиску чего-то для нее очень важного.

Когда мне было четырнадцать, я ничем не отличалась от других девочек моего возраста: подростковые проблемы с кожей, худые ноги-палочки, полное отсутствие груди и попы. Мне было плевать, как я выгляжу, мальчиками я не интересовалась, себе нравилась любой. А за полгода до моего пятнадцатилетия началось…

— Гормоны взбунтовались, Алис. Сиськи выросли с нулевки до третьего размера за лето, пришлось всю одежду новую покупать, ну и все остальное, хм… тоже выросло.

— Обалдеть!

— Лицо округлилось, перестало быть таким угловатым. Волосы у меня всегда были хорошие. Короче, никакой пластики, я такая уже много лет и не меняюсь!

— У тебя даже целлюлита нет! — простонала Алиска.

— Ну извини! — Я развела руками. — Только тут не генетика, а жрать надо меньше и спортом заниматься.

— Тебе легко говорить! В отличие от меня ты же не работаешь как лошадь по двенадцать часов и в офисе кресло не полируешь!

Алиска отложила фотографии, а потом решительно встала со стула и прошла к окну.

— Иногда я думаю, что зря все. — Голос задумчивый такой, ну значит, сейчас душу будет изливать. — На хрена мне два красных диплома, если даже задницы нормальной нет? Мужики не на бумажки смотрят, а на то, что у тебя под юбкой.

Деликатно помалкиваю — пусть лучше тут выговорится, чем через несколько часов спустит собак на какую-нибудь свою подчиненную с изящными ягодицами.

— Почему нельзя обменять свой диплом и часть мозга на такую вот задницу, а? Вот ты ведь даже среднюю школу не окончила, так?

— Ага, здесь только девять классов. — Пожимаю плечами, а сама принюхиваюсь: может, Алиска коньяка успела плеснуть. Что-то ее бомбит.

— Случилось чего, а? — осторожно спрашиваю и как бы случайно беру в руки ее чашку с кофе.

— Акционеры из Москвы приезжают. Говорят, могут шефа снять, тогда всем нам тоже капец будет. Ты не представляешь, как это бывает!

Ну почему же?

— Да все обойдется! — говорю то, что от меня хотят услышать.

— Ага, ага. Шеф собирает всех к восьми тридцати, прикинь? Так что сейчас пойду одеваться. Тебя, кстати, не подкинуть? Ты же говорила, у тебя сегодня первый день?

  — Типа того… — Лениво потягиваюсь. В отличие от Алиски, увольнение мне не грозит, в этом я совершенно уверена. Рано еще. — Не сказать, чтобы прям первый… Но если ты довезешь меня до работы — скажу спасибо.

Алиска презрительно хмыкнула, но сдержалась, говорить ничего не стала. Да я и так знаю, что она думает обо мне и моей работе.

Спорить и доказывать что-либо я точно не собираюсь. Когда-то очень давно мне сказали, что женщина не обязана соответствовать ничьим ожиданиям. Только своим. Мне было всего пять, когда я это услышала. От человека, ради которого я сейчас здесь.

Глава 2 Майя

Выезжаем через тридцать минут, из которых пятнадцать я красила Алиску — ей сегодня надо быть «на все сто» (не мои слова, если что).

— Реально каждый день будешь за кассой стоять? Не верю!

— Почти каждый день, — поправляю Алису. — Один плавающий выходной. И очень надеюсь, что ты будешь ко мне заглядывать по вечерам. У нас отличный ассортимент, я тебе точно что-нибудь подберу.

Недоверчиво фыркает, но больше тему не поднимает.

— Так, здесь повернуть, да? Майка, вот скажи, какой нормальный человек забредет сюда? Твой папи… работодатель прогорит через месяц.

— Посмотрим... — зеваю. — Приехали!

Алиса останавливает свою «хонду» почти напротив главного входа в особняк.

— Так, ну я поехала, а ты дав… — Она замолкает на полуслове и, как загипнотизированная, смотрит куда-то в сторону.

— Что?

— О мой бог! — Алиска судорожно сглатывает комок в горле. — Ты только посмотри на него! Настоящий скандинавский бог!

Поворачиваю голову и вижу его. И правда похож на божество. Только из плоти и крови. Плоть, кстати, такая, что я даже губу закусила. Дыши, Майя, спокойно. Тебе еще Алиску из полуобморочного состояния выводить.

Высокий, под два метра, в кожаной косухе и темных джинсах, он словно сошел с рекламы дорогого алкоголя, который пьют только очень плохие парни.

Настолько плохие, что дух захватывает и самой хочется погрузиться во тьму.

А этот парень явно очень и очень плохой. Без тормозов. От него на километр разит бедой и… животной похотью.

Глаза красавчика скрыты за солнцезащитными очками, на лице играет самодовольная ухмылка покорителя мира. Рыжие волосы, вьющиеся почти по плечи, на солнце горят ярким рыжим пламенем. Хочу зажмуриться, прогнать наваждение, но отвести взгляд невозможно. Рядом раздается сиплый голос Алиски, и я прихожу в себя.

— Я с тобой. С тобой пойду.

— Сидеть! Помни про совещание через полчаса. Шеф уволит, а у тебя ипотека! — Щелкаю пальцами перед застывшим лицом подруги. — Выдохни и езжай в офис. Вечером приедешь.

Она послушно кивает, в ее глаза, наконец, возвращается сознание. Одной проблемой меньше. Выхожу из машины и смотрю, как Алиска медленно выворачивает обратно на дорогу.

Рыжий бог по-прежнему стоит у входа, не обращая никакого внимания на снующих рядом рабочих. Я чувствую на себе взгляд парня и жалею лишь о том, что не могу спрятаться за темными очками.

Первое впечатление оказалось верным — бесстыжий ходячий секс, уверенный в собственной неотразимости и безнаказанности.

А еще я чувствую, что мимо себя он меня не пропустит.

— Я ждал тебя раньше, нехорошо опаздывать. Будешь наказана.

Что? Едва сдерживаюсь, чтобы не обернуться. Это мне?! Голос, полный собственного превосходства, не дает надеяться, что это просто глупая шутка.

Пока ничего не понимаю, но молчу. Рыжий наглец встал так, что я и пройти не могу. Интересно, что дальше будет. И тут он начинает жечь. Не по-божески.

— Ты уволена, детка. К боссу надо приходить вовремя. Я никого не жду. Это ясно?

Уволена?!

— Нет. Не ясно.

— А ты забавная. — Чуть склонив голову, он, наконец, снимает очки. Ярко-синие глаза с интересом рассматривают мое лицо. Как будто до этого не нагляделся.

Но глаза красивые. Слишком. Все в этом парне слишком. И то, что выпирает из штанов у него, похоже, тоже слишком.

Точно без тормозов. Больше вниз смотреть не буду.

Чувствую легкое движение у своего лица. Мне бы отклониться, но я стою, как зачарованная, и беспомощно наблюдаю, как он медленно проводит большим пальцем по моей нижней губе. Захотелось приоткрыть рот и цапнуть мерзавца! До крови укусить гаденыша.

Но вместо этого:

— Забавная? — Мой голос почему-то охрип.

— И красивая, — тихо, почти шепотом произносит, обдавая мое лицо теплым дыханием. — Очень красивая.

Знакомые и незнакомые люди говорят мне об этом почти каждый день вот уже десять лет. Я внутренне давно не реагирую на комплименты. Но сейчас услышать «красивая» от бесстыжего рыжего бога оказалось до неприличия лестно.

— Красивая, — шепчет мне на ухо, а сам уже почти вжал меня спиной в дверь. Между нами почти нет пространства, и я чувствую, что не врет насчет красоты. Совсем не врет.

— И все равно уволена? — медленно переспрашиваю.

— У тебя не было шанса, малышка. Даже если бы пришла вовремя. Я не сплю со своими подчиненными. А твое место у меня между ног.

— Я тоже не сплю. — Улыбаюсь в бессовестные синие глаза. — А место мое… вот тут.

Не отводя взгляда от наглеца, вытягиваю в сторону правую руку и дотрагиваюсь пальцами до витрины. Ее только вчера оформили.

— У тебя не было шанса, — повторяю его слова, которые теперь звучат совсем по-другому.

Удивлен. Из глаз даже исчезло желание поиметь меня прямо здесь.

Переводит озадаченный взгляд с витрины на меня, на лице мелькает догадка, потом недоверие, потом недоумение, а потом... осознание.

Так-то! Уволить, говоришь? Меня?!

Поправь ширинку, малыш! Это только начало!

Глава 3 Кирилл

— Глубже, детка... вот так... да…

Приятное утро. Малышка Люда старательно осваивает искусство минета. За месяц почти ежедневных упорных занятий она продвинулась далеко вперед. Во всех смыслах.

— Марш в ванную, я еще поваляюсь.

— Конечно!

Дважды повторять не нужно, поэтому и держу рядом. Блондинка с набережной оказалась покладистой, мягкой и без заскоков. Место свое знает и понимает. А с ее подружкой-брюнеткой, не помню имени, пришлось расстаться сразу же наутро.

Мои правила нарушать нельзя. Люда сразу просекла: никаких совместных завтраков, тостов и кофе в постель. Никаких зубных щеток, помад и прокладок в моей ванной. Ничего.

Я разрешаю ей оставаться на ночь только ради качественного утреннего секса. А после у нее есть ровно десять минут, чтобы ополоснуться в душе и быстро одеться. Лениво копаюсь в мобильном, просматриваю почту — мои партнеры любят присылать письма в три-четыре утра.

Люду замечаю в коридоре, когда уже сам иду в душ.

— Пока, малышка. Вечером набери.

— Конечно! Пока.

Наконец-то один. В ванной опять запах какой-то цветочной хрени. На всякий случай проверяю, не оставила ли чего. Все чисто.

Эта студия досталась мне пару лет назад, когда родители, уезжая на ПМЖ в Италию, распродавали свое имущество. Путем нехитрых манипуляций я получил эту студию в центре, а Инка — симпатичную «двушку» с видом на парк и детский сад. Матушка, как обычно, все распределила верно. Только сестренка замуж не торопится и о детях пока не мечтает. Хорошо, хоть в отношении меня нет никаких иллюзий.

Кофе пью уже на улице — девочка-бариста из кофейни за углом прекрасно знает, что и как я люблю. С напитками тоже никогда не промахивается.

Собеседование новенькой назначил на восемь утра, позднее уже некогда. Если захочет эту работу, придет вовремя. Найти нормального продавца-консультанта в моем бизнесе не так просто. Для начала нужно, чтобы она без заикания и смущения четко произносила названия игрушек. И не падала в обморок, когда надо показать анальную цепочку или ошейник с кляпом.

Эту порекомендовали как опытную. Проверю. Но стажироваться у Макса обязательно будет. Общее правило для всех.

Байк на месте и ждет хозяина. На нем по центру быстрее, да и за его пределами тоже. А сегодня полдня в разъездах, но сначала в офис.

Магазин радует, старт новой точки оказался намного успешнее, чем я планировал. Помню, как четыре года назад запускал здесь свой первый секс-шоп и как тогда облажался. Теперь даже смешно, но тогда было не до шуток. Через три дня посчитаем первую месячную выручку, но уже сейчас она превышает план на треть. С одним только явно просчитался, хотя и этот косяк скоро поправлю.

К магазину подъезжаю без десяти восемь. На парковке уже половина мест занята: здание под завязку набито офисами. Большинство впахивает чуть ли не круглосуточно. Как и я.

Или как мой поставщик Гоша. Смотрю, как его парни разгружают товар. Сегодня будем все проверять — Гоша лишь бы с кем не работает, но и у него проскальзывает брак.

— Кир, салют! Ты чего в такую рань?

— А ты? — Пожимаю руку приятелю. Мы с ним знакомы еще со школы, а теперь вот снова вместе работаем.

— Да как не приехать-то? Вон, уже вспотел весь. Дело есть.

Гоша Арутюнов старше меня на два года, но уже успел облысеть и обзавестись пивным брюшком. Маленький, юркий, дело свое знает. И его все знают.

— Что за дело?

— Очень качественное эротическое белье и костюмы. Достались чудом и за копейки. Такое в городе только у Пиотровского, но у тебя будет дешевле раза в полтора.

Белье. Мой пока единственный косяк. Не хватило нескольких квадратов, чтобы обустроить примерочную, вот и решил сэкономить на товаре. Как выяснилось, зря.

— Все под завязку, Гош. Мне физически негде все разместить. Каталог есть?

— Не-а, делать надо. Говорю же, случайно отхватил. Долго под тебя держать не могу. Что у тебя с онлайном?

— Еще в разработке, через недели две все готово будет.

Гоша хмыкнул. Я понимаю: с интернет-магазином немного лажанулся, но это поправимо. Не первый он у меня, да и не последний.

— Говорил тебе, надо было площадь больше брать, — лысый все не унимается. — А теперь поздняк.

Соседнее с магазином помещение я мог бы арендовать, но решил перестраховаться: моя задача — довольно быстро окупить затраты. А дополнительные метры стоили недешево. Теперь облом: какая-то квадратная кошелка лет под пятьдесят решила открыть здесь магазин женского белья. Ассортимент хаотичный, позиционирования ноль, про маркетинг слыхом не слыхивала, название — «Орхидея». Ни о чем! При этом место — дорогое и бесполезное для ее масс-маркета. Да и откуда ей это знать? Навел справки — бывшая училка в школе, потом репетитор, а это ее первый бизнес, как я понял. Прогорит через месяц, максимум два. Вчера с хозяином про аренду говорил, закинул удочки, чтобы забрать площадь, когда «Орхидея» съедет.

— Не суетись, лысый. Все будет. Пошли товар смотреть.

— Есть еще костюмы горничных, училок и стюардесс. Под заказ могу пригнать нечисть — вампиров, фей, ведьм.

— Пока не надо. Позже, когда расширюсь.

— Надеешься, что лифчики разорятся. — Гоша понимающе кивнул. — А мне их реклама нравится, как глянул на девку в витрине, так поднялось все.

Лысый довольно осклабился, а я вдруг увидел то, на что сразу внимания не обратил. И чего вчера вечером еще не было.

— Хороша… — Гоша цокнул языком. — Я бы вставил.

— Куда? В витрину?

Над вывеской «Салон женского белья “Орхидея”» под толстым стеклом красовался рекламный баннер.

— Шикарная телка. — Лысый грустно вздохнул. — Жаль, что нарисованная.

Привычка поддевать Арутюнова осталась еще со школы, но объективно Гоша прав. Реакция приятеля — единственно возможная для любого мужика, если только он не пидор. Хотя на такую и у пидора встанет.

Лица модели видно не было, но это и лишнее. Глаз цепляло роскошное тело в откровенной позе, на грани — для салона женского белья. В паху стало тесно, Людки будто и не было с утра.— Нарисованная. — Я заставил себя перевести взгляд на лысого. — Пошли, ко мне сейчас новенькая придет собеседоваться.

Гоша юркнул в дверь, а я зачем-то обернулся.

Почувствовал что-то?

На парковку заехала вишневая «хонда», раньше я ее здесь не видел. Минута, другая…

Не зря обернулся. Теперь стою, как идиот, и пялюсь на нее. Тебя как вообще сюда занесло, а, фея?! И главное, полностью в моем вкусе, ни одного компромисса.

Разве что одежды много, но это пока. Сегодня Люда не нужна, тройничок опробуем позже.

Идет неторопливо. Ты точно никуда не торопишься, малышка? Красивая, очень красивая. И конечно, знает об этом.

Не могу оторвать взгляда от пухлых губ. Что ты умеешь ими делать, а?

Вблизи она еще сексуальнее. Засадил бы прямо здесь.

Куда это ты собралась?! Не даю ей пройти, и тут, наконец, доходит!

Моя новая продавщица… Ну ты попала, детка!

— Я ждал тебя раньше, нехорошо опаздывать. — Смотрю в красивые серые глаза. — Будешь наказана.

Ошеломлена. Стоит, боится с места сдвинуться. Это хорошо, люблю покорных девочек. Закрепим успех.

— Ты уволена, детка. К боссу надо приходить вовремя. Я никого не жду. Это ясно?

— Нет. Не ясно.

Не понял… Хочешь поиграть?

— А ты забавная.

Слишком близко. Пальцем провожу по нежной губе, чуть вздрогнула, глаза стали шире. Нравится…

— Забавная?

От ее голоса можно кончить.

— И красивая. Очень красивая... Красивая.

Шепчу как заведенный. До вечера не дотерплю. Здесь и сейчас.

— И все равно уволена?

Что?

— У тебя не было шанса, малышка, — объясняю ей, раз сразу не поняла. — Даже если бы пришла вовремя. Я не сплю со своими подчиненными. А твое место у меня между ног.

— Я тоже не сплю. А место мое… вот тут.

Вытягивает руку и довольно стучит по витрине «Орхидеи», там, где…

— У тебя не было шанса, — насмешливо повторяет мои же слова.

Не понял… Еще раз смотрю на телку в кружевах на рекламном баннере. Потом на фею.

Твою же мать!

Глава 4.1 Майя

— Это ничего не меняет, — выдыхает мне прямо в губы. — Твое место у меня между ног. Детка, ты создана для меня, а не для рекламы нижнего белья. Но я не откажусь с тебя его снять. Сегодня.

Да кто тебе даст?! Разве что коленкой между ног. Хотя… ты явно к отказам не привык, верно?

Мое молчание он, похоже, принимает за согласие. Еще чуть-чуть, и его губы коснутся моих, а в синих бесстыжих глазах разливается торжество победителя.

— Кир, да ты где застрял? — раздраженный голос раздается откуда-то сзади. — Мне ехать уже надо!

Как вовремя. А то я зависла рядом с этим рыжим нахалом.

Поворачиваю голову и вижу, что меня уже ощупывает сальным взглядом незнакомый толстяк с сильной залысиной. На толстых губах застыла улыбка.

— Здрасти! — хрипло выдохнул и подался вперед, к нам с рыжим.

— Гоша, ты не вовремя. — Рыжий бог изволил гневаться? — Я занят.

А я тем временем чуть отодвинулась от нахала. Не все коту масленица, верно?

— Вижу, что занят. — Взгляд толстяка застыл аккурат на моей груди, потом чуть поднялся вверх. — Это… живая, что ли?

— А есть еще варианты? — невольно интересуюсь.

— Э... Это… вы на плакате в витрине, да? — спрашивает, а по глазам вижу: сам себе не верит.

— Ну я. Еще вопросы? А то вам ехать надо.

Видок у лысого — будто его вот-вот удар хватит, но ничего, справился.

— Гоша! — Протягивает потную ладонь, но тут же смущенно отдергивает ее и пытается вытереть о штанину.

— Приятно познакомиться, Гоша. — Улыбаюсь толстяку совершенно искренне. Несмотря на раздевающие взгляды, он мне понравился.

— А?.. — запнулся, да так и стоит молча. Чувствую на своем затылке горячее дыхание рыжего бога. Сейчас спалит, ей-богу.

Остынь, герой!

— У нас через три дня открытие. Приходите в «Орхидею», Гоша. Приводите сестру, или маму, или… Подберу вам что-нибудь… как на витрине.

Улыбка стала еще шире, а я, уже осмелев, сделала два шага вперед. Сейчас дерну за ручку дверь нашего магазина. Главное, чтобы Габи уже была на месте.

— Не понял. — Крепкая мужская ладонь по-хозяйски легла на мою талию. — Куда?

— Дела. — Повернулась и храбро посмотрела в недовольные синие глаза. А потом медленно, но уверенно сняла с себя чужую руку. Вот уж не ожидала, что эта самодовольная физиономия может так исказиться. — Пока, мальчики. До встречи в «Орхидее».

И прежде чем кто-то из них успел сказать слово, я быстро прошмыгнула в салон.

Ура! Дверь открыта, а значит, Габи уже разбирает коробки с товаром. На всякий случай щелкаю замком — продолжать знакомство в мои планы не входит.

— Чего это ты в такую рань? — Голос определенно Габи, но саму ее я не вижу.

Вообще-то ее зовут Габриэлла, а для близких, к коим я не отношусь, Элла, но ни в коем случае не Габи.

— Привет! А ты где?

Озираюсь по сторонам — все вокруг заставлено коробками, где-то валяются вешалки, в углу, прислонившись к недавно выкрашенной стене, стоят три черных манекена.

Габи выныривает из-под прилавка, заваленного разноцветными комплектами белья.

— Тут я. Не представляю, как мы через три дня откроемся! Здесь работы еще на месяц, не меньше. Примерочные не установлены, мебель не собрана, товар… я вообще молчу.

Я тоже молчу — понятия не имею, как со всем этим мы разберемся вдвоем. Хозяйка салона Алевтина Ивановна срочно уехала в Волгоград, у нее какие-то проблемы с сыном, так что сегодня мы с Габи вдвоем.

Перефразируя слова одного известного персонажа, как ты утро начал, так и день проведешь. То есть в полном бедламе.

— Ну что стоишь-то? — вскинулась Габи. — Давай помогай, феи-крестной нет, так что ручками, ручками.

Эта работа нашла меня случайно, я долго не соглашалась, но потом мне сделали предложение, от которого я не смогла отказаться. Для меня здесь все новое — я никогда не работала продавцом-консультантом и не открывала новый магазин. Но вот с женским бельем давно знакома, как и любая женщина.

— Ладно, ты только скажи, что делать. — Стягиваю с себя пиджак и остаюсь в одном топе. — У нас вроде план помещения был.

Раньше здесь находился обувной, ребята делали под себя очень хороший ремонт, но быстро прогорели. Алевтина подписала документы на аренду всего недели три назад. Для полноценной переделки всего и вся времени недостаточно, но что успела — бригада узбеков за это время сделала.

— Сегодня днем должны приехать сборщики мебели, у нас появятся стеллажи для хранения. Хоть что-то разгребем.

Габи на десять лет меня старше. Чуть ниже меня, стройная шатенка, с красивым, но немного нервным лицом, замужем, и у нее двое детей. Насколько могу судить, отлично разбирается в женском белье и вообще во всем, что касается этого бизнеса. Когда-то у нее самой был салон. На нас с Алевтиной смотрит, как на слепых котят. Но если при начальнице Габриэлла помалкивает, то при мне особо не стесняется. Ну и командует по полной. 

— Неси сюда вешалки под неглиже и пеньюары. И главное — слим-зеркало не задень.

— Чего?!

— Слим-зеркало, — по слогам произносит Габриэлла. — Зеркало, которое стройнит. У меня такое раньше было, выручку в три раза подняла. Любой корове седло продашь!

— Ух ты! — искренне восхитилась я. — Как интересно. А потом обратно товар не приносили, когда дома примеряли?

Габи посмотрела на меня как на полную тупицу. 

— Нижнее белье не подлежит возврату. Куда Алевтина смотрела, когда тебя брала? Хотя и так ясно куда.

В воздухе повисла напряженность, но Габи так и не решилась вслух сказать то, о чем думала. Ну и славно.

Вешалки для белья оказались нескольких видов, не говоря уже о том, что они различались в зависимости от размеров. Пока я их разбирала, Габи проводила инструктаж. А я пыталась все это запомнить.

От работы отвлек аккуратный стук в дверь. Мы переглянулись.

— Сборщикам еще рано. Они должны к обеду подойти, — удивленно сказала Габи. — Иди открой.

Глава 4.2 Майя

— Здрасти… — Не отводя от меня взгляда, Гоша слегка поклонился.

— Вы кто? Чего надо?! — требовательно спросила Габи, а мне стало жаль толстяка. Он явно не ожидал такого приема.

— Да вот... Считай, сосед ваш. — Он махнул в сторону секс-шопа. — Через три дня, значит, открытие?

Гоша упорно не смотрел на Габи.

— Ага, скоро. А вы по-соседски помочь зашли? — Габи чуть отодвинула меня в сторону. — Ну так мы от мужской помощи не откажемся.

Сбежит мужик. По глазам вижу: вот-вот деру даст.

— Так что вы хотели, Гоша? — Я только сейчас замечаю, что держу в руке красный кружевной лифчик. Новая коллекция. Эротическая.

— Так толком и не познакомились. Жарко тут у вас. — Он расстегнул пуговицу темно-синей рубашки. Мы с Габи сразу же увидели черные завитки волос на груди. — Как зовут-то?

— Я — Майя, а это — Габриэлла, мы обе здесь работаем.

— Ага, и времени у нас в обрез! — рявкнула из-за спины Габи.

Гошу как ветром сдуло. Если она так будет со всеми клиентами разговаривать, мы реально не протянем долго.

— И когда ты успела с ним познакомиться? — Отбирает у меня лифчик. — Ты же здесь всего пару раз была. И то всего на полчаса забегала.

Ну да, извини, Габи, так некогда было. Дела. Но теперь я здесь каждый день. Как и договаривались.

— У входа столкнулись. — Пожимаю плечами. — Сегодня.

— Видимо, ты произвела на него незабываемое впечатление. Или он тебя на рекламе узнал?

Габи отвернулась, быстро положила лифчик обратно на прилавок, а потом пододвинула ко мне новую коробку, на которой черным фломастером было написано «База».

— Ага, узнал. Только я не поняла как, лицо же скрыто…

Габриэлла недоверчиво хмыкнула.

— Только с ним? Рыжего кобеля не видела?

Ну вот. Кому бог, а кому кобель.

— Ну-у-у… — Я сморщила лоб, словно пыталась вспомнить, но Габи, конечно, не проведешь.

— Он — хозяин секс-шопа. Трахнуть еще не успел? А то у него это быстро.

В смысле быстро? Представить, что у парня с такой энергетикой могут быть сексуальные проблемы, я не могла. Габи, впрочем, сразу же успокоила:

— Магазин месяц всего как открылся, так этот… хм… короче, уже трех успел оприходовать. Двух из фирмы на втором этаже, кажется, логистикой занимаются, и еще секретаршу генерального с третьего, какая-то строительная компашка небольшая.

— Откуда знаешь?

— С девчонками на улице курила на днях, — объяснила Габи. — Они много чего про этот секс-шоп рассказали. Короче, если мозг есть… — Я поймала на себе скептический взгляд. — То не дашь. Ладно, давай разгребать.

Мы и разгребали. Товара Алевтина заказала довольно много, мы просто тонули в коробках, пакетах, упаковках. Особенно я с непривычки, но к обеду уже более или менее представляли, где у нас что. А потом приехала бригада собирать нам стеллажи, и мы совсем потеряли счет времени.

Очнулась только в девятом часу, когда на экране мобильного появилась улыбающаяся физиономия Алиски. Черт! Я и забыла, что просила сегодня заехать. Вот тут я точно погорячилась — примерочные только завтра монтировать будут. Нам бы к полуночи товар весь разложить.

Рыжий бог, он же кобель (уверена, в его случае и то и другое определение верно), к нам не заходил. Но, может, для владельца секс-шопа еще не вечер?!

— Алис, привет. Ты как?

— Хреново! — Слышу голос подруги на фоне какой-то ругани. Где это она? — Слушай, я сегодня пас. У нас капец полный: весь день на ушах, сижу с финансистами, цифры проверяем. Короче, без меня давай.

— Я тоже застряла, как бы ночевать здесь не пришлось.

— Как рыжий бог? Ты хоть узнала, кто он? Блин, я уже сто раз пожалела, что послушалась тебя и сразу уехала. Так хоть…

— Завтра поговорим, ладно. — Ловлю недовольный взгляд Габи. — Все расскажу. Пока-пока!

От лифчиков, корсетов и подвязок уже в глазах рябит. Когда фотографировалась для рекламной кампании, было намного веселее. Мы сделали целую фотосессию, на нее денег не жалели. Если бы только Габи знала, во сколько нам обошлись рекламные баннеры! Но они того стоили. И в этом я с утра убедилась.

По телу прошла приятная теплая волна — как только вспомню наглые,бесстыжие синие глаза…

— Ты чего улыбаешься? — Голос у Габриэллы усталый и не слишком добрый. — Ты с «базой» разобралась?

«База», или базовое, то есть повседневное белье, составляет основу ассортимента любого нормального магазина. Да, клюют на стразы, кружева и откровенные фасоны, увидев их на манекенах или рекламных плакатах, как в моем случае. Однако в результате покупают то, что будут носить каждый день.

Так, по крайней мере, мне сегодня весь день объясняет Габриэлла. А моя же задача — торговать мечтой. Потому что почти никто и никогда не наденет на себя то, что я рекламирую.

Ближе к одиннадцати, когда я уже совершенно никакая сидела на полу и рассматривала белые кружевные трусики, Габи резко засобиралась домой.

— Значит, так. Разложи еще вот эти две коробки, ничего не порви. Магазин сама закроешь, ясно? И на сигнализацию тоже поставь. И за мной дверь на замок закрой.

Она продолжала давать указания, попутно объяснив, что за нее никто детей спать не уложит и вообще она, в отличие от меня, впахивала здесь последние две недели чуть ли не круглосуточно. Да я и не спорила. Меня вообще все устраивало.

Габи ушла, и я наконец выдохнула. Разобрать пару коробок не так сложно, но сначала отдохну и сделаю один важный звонок. Человек, которому я собираюсь звонить, еще точно не спит.

Я уже вытащила мобильный, но тут же со вздохом отложила в сторону. Габи, видимо, забыла что-то, вот и ломится в дверь. Иду открывать, быстро щелкаю замком, ожидая увидеть свою напарницу.

— Привет, малышка. Тебя не учили спрашивать, кто стучится?

На пороге, ухмыляясь, стоял рыжий бог.

Ну здравствуй, незабываемая ночь!

Глава 5 Кирилл

Свалила. Что за хрень? Да она уже готова была, лысый все испортил, затрясся, мудак, чуть слюни не пускал. Ладно, никуда она не денется. Хочет поиграть в догонялки — без проблем. Вечером все равно будет подо мной.

Не удержался и снова посмотрел на витрину, уже не так, как первый раз. Давно у меня такой не было. Очень давно.

— Охренеть! — Лысый шумно выдохнул. Вижу, что еще не пришел в себя. — Я к тебе каждый день буду приезжать.

— Губу закатай, толстый. И пошли товар смотреть. Наш, а не лифчики. Ты, кстати, как ее опознал?

Гоша плотоядно улыбнулся, баб он любил не меньше моего.

— Маленькая такая родинка на ключице. Ну и по виду твоему ошалелому. Сам как допер?

— Подсказали.

Дверь в «Орхидею» была закрыта, еле удержался, чтобы не дернуть за ручку. Позже.

Жора, мой продавец, склонился над коробкой с новыми бесконтактными стимуляторами с USB-зарядкой.

— Шеф, тебя ждут. Уже полчаса как.

Покрутил головой и не сразу ее заметил. Серая мышка объявилась на нашей территории? Такую даже трахнуть не хочется, что уже большой для нее плюс. Среднего роста, средней комплекции, если накрасится как следует, можно с натяжкой назвать миловидной. Отторжения тоже не вызывает, на вид… и двадцать пять можно дать, и все сорок. Скорее всего, где-то посередине.

Стоит скромно у стенда с лубрикантами, но не зажатая. Ну тогда со смазки и начнем.

— Привет! Ольга, верно? — С улыбкой кивает, а я, не давая ей даже возможности поздороваться, продолжаю: — Продай Гоше лубрикант. А мы посмотрим.

Первая реакция говорит о многом, если не обо всем. Мне.

Не тушуется, на лице доброжелательная профессиональная улыбка. Гошу она идентифицировала мгновенно, не тупит, тоже хорошо.

— Вы уже пользовались прежде лубрикантами? — Тембр приятный, не заискивающий. С тем же успехом она могла бы предлагать кофеварки или женское белье.

Лысый неожиданно замялся:

— Э…

— У нас есть интересные варианты на водной основе — например, в виде крема или геля. Гипоаллергенные, если захотите, могу подобрать без запаха и вкуса, или наоборот. Подходят с любыми игрушками и презервативами…

Оля не растерялась. Через пять минут стало ясно, что подходит. Как минимум для стажировки.

С сентября перехожу на круглосуточную работу, так что два продавца по-любому нужно. Сам за прилавок уже не пойду — времени не хватит. Только для особых клиентов. Моих клиенток.

Жора внимательно смотрит, как девочка работает. Спокойно и ненавязчиво. Лысый даже купил. А потом с ней все вместе проверяли новый товар.

— Быстро влилась. — Жора кивнул на девчонку. Все-таки ей ближе к тридцати, вряд ли старше, в паспорт потом посмотрю, когда документы будет оформлять. — Идеальная.

Пока да. Я давно в этом бизнесе, первое впечатление не всегда оправдывается. И не с такими обламывался через год работы, а то и позднее.

— Сколько хочешь? — спрашиваю, когда Гоша уходит. Мимо «Орхидеи» не пройдет. Я бы не прошел.

Умойся, лысый, тебе там ничего не светит.

Ольга называет сумму чуть ниже той, что я собирался ей предложить на испытательный срок. Договариваемся быстро — уже завтра приступает. Под контролем Жоры, разумеется. И моим.

Ближе к обеду, наконец, выбираюсь из магазина. Феи не видно, наверняка беспомощно трепыхается в своем хламе. Она точно не из тех, кто привык и умеет работать. Да ей и не нужно.

На улице оборачиваюсь — плакат по-прежнему дразнит своей доступностью. Детка, у тебя нет шансов. Интересно, как ты вообще сюда попала? И зачем?

Две встречи в центре. Одна — со старым знакомым: раньше, когда в городе у меня был прежний магазин, мы проводили в нем тематические вечеринки. Пора их возобновить. Главное, что спрос вечен, пока вечна тяга к доминированию и подчинению.

Вторая встреча личная.

С Артуром все «на мази» — раздобрел, разжирел за четыре года, но хватка все та же. Главное, что по-прежнему «в теме». Договорились, что завтра подъедет, посмотрит помещение. Раньше на нем и его знакомых я неплохо поднимал выручку, если и сейчас получится, то к февралю уже можно и вторую точку открыть.

Но пока рано. Сейчас — Инна. Сестра.

Байк оставляю на парковке метрах в трехстах от ресторана. Ближе места нет, но здесь подают ее любимые гребешки в сливочном соусе. А еще до ее офиса недалеко.

— Все сделал, чтобы я пришла, да? — Усаживается напротив и притягивает к себе меню.

— Ну здравствуй, сестренка. — Ловлю на себе скептический взгляд. Раньше это не волновало, я даже не особо замечал, как она относится ко мне. Но то было раньше.

— Привет, подлиза. — Хмурится, но не злится. Знаю же тебя как себя, даже лучше. — Чего хотел? С прошлой недели моя жизнь не слишком изменилась: офис-офис-подушка-офис и снова офис. У меня договоры горят, Кир, а я тут…

— А ты тут со своим братом обедаешь, да. — Обвожу взглядом ресторан: ни одной знакомой физиономии. Это хорошо, не на кого отвлекаться.

— Я, кстати, не просекла этой «фишки», Кир. — Инка устало листает меню, пока я его не забираю из ее рук. — Мы теперь с тобой каждую неделю будем обедать? Зачем? Тебе не с кем кебаб поесть?

Два года назад мы крупно поссорились — из-за пустяка, недоразумения, но я не стал ничего объяснять. Было плевать, я знал правду, мне этого было достаточно. А Инка психанула. Отдалилась, если и разговаривала, то только по телефону и по необходимости, каждый раз сквозь зубы. Но сейчас я намерен все исправить. Не только ради нее. Для себя. Нет у меня никого ближе и роднее.

— Когда с тобой ем, то он самый вкусный. — Пока сам к еде не притронулся, в отличие от сестры. — Чего злая такая? Может, помощь нужна?

Ловлю недоверчивый взгляд. Да, я редко предлагал поддержку, но то давно было, выдохни уже!

— Даже не знаю. Кир, это мама тебя напрягла? — Инка то и дело поглядывает на экран мобильного. Деловая стала, и во взгляде сталь появилась.

— Мама ни при чем. — Качаю головой. — Я сам. Соскучился. У меня в этом городе, а теперь уже и в стране нет никого, кроме тебя. И я просто хочу знать, как у тебя дела. Зарой топор войны уже.

— Да нормально у меня дела, чего ты заладил?! Ничего нового — все так же, как и раньше. Мечтаю об отпуске, но понимаю, что раньше Нового года меня никто не отпустит.

— А Дудкин?

— А что Дудкин? — спокойно переспрашивает. — Цветет и пахнет. В сортирах больше не застревает. Даже обидно. И вообще, он твой друг, не мой.

— Так вы встречаетесь? Снова? — нетерпеливо переспрашиваю. Твою мать, мне надо знать, что в голове твоей светлой творится!

— Ну-у-у... слушай, мне бежать уже надо скоро. — Бросает красноречивый взгляд на свою полупустую тарелку. — За Ала не беспокойся. Его невинность в надежных руках. Но если он завалится к тебе игрушки покупать…

— Ничего ему не продам. — Поднимаю руки вверх. — Я помню наш уговор. И вообще не лезу никуда, просто за тебя переживаю.

— Мне двадцать пять, а не пятнадцать, Кир, я могу за себя постоять. И мне ничего не угрожает. Лучше ты скажи.

— Чего? — Вижу, что она уже собирается, у меня осталось всего несколько минут.

— Что-то у тебя произошло?

— С чего бы?

— Понятия не имею. — Инка пожала плечами. — Но сегодня ты первый раз не спросил про Метелицу.

Люба уплыла в прошлое. Сегодня и уплыла. В серых глазах одной слишком красивой феи растворилась.

— Точно, не спросил. — Смотрю, как вскочила со стула, деловито копошится в своей сумочке. Прости меня, сестренка. — Инка, береги себя, ясно? Я люблю тебя, дурочка.

Средний палец вместо воздушного поцелуя. Нет, пока не выросла, все та же пацанка, которая быстрее меня лазила в детстве по деревьям.

Но вроде и правда все в порядке. Остаток дня провожу в разъездах уже по делам родителей. Хорошо, что Инку не запрягли.

В офис возвращаюсь ближе к одиннадцати. Жора еще работает, но я приехал не ради того, чтобы выручку посчитать и магазин закрыть.

Бинго! В «Орхидее» еще горит свет. Зеленый свет для меня.

Вот ты, малышка, и дождалась.

Глава 6 Майя

Наглый, самодовольный до бесстыдства и плохой.

Снисходительная улыбка на смазливом лице. И полная уверенность в своей неотразимости. Без комплексов и без тормозов. Утреннее впечатление не подвело — сексуальная энергетика из парня рекой льется. Обе правы: и Алиска, и Габи. Кобель и бог одновременно.

— Отомри, малышка! — Щелкает пальцами прямо перед моим носом, засранец. — Вижу, что скучала.

— Некогда скучать было. — Мягко улыбаюсь гаденышу. — Дверь открыла, потому что другого ждала человека. А ты, кажись, местом ошибся. Резиновые куклы за дверью налево. В твоем секс-шопе, если успел позабыть.

— У киски есть коготки? — Он и не думает обижаться, лишь насмешливо смотрит на меня сверху вниз. Далеко не каждому мужчине такое удается при моем-то росте. — Мне нравится. Хотя обычно выбираю покорных, с ними возни меньше, а результат и там и там всегда одинаковый.

Парень, да ты просто пикапер восьмидесятого уровня! Пока в себя приходила, он уже чуть толкнул меня внутрь помещения, сделал шаг вперед и закрыл за собой дверь. На ключ.

Помещение магазина как-то сразу уменьшилось в размерах, в воздухе запахло чем-то запретным. И очень неприличным. Но приятным.

Взгляд такой же шальной, что и утром. Зовущий и требовательный. Отхожу чуть дальше, главное, еще о коробки не споткнуться.

— Зачем пришел? — спрашиваю, ощущая легкое покалывание на подушечках пальцев. Волнение? Предвкушение?

— Детка, тебе не место среди этого хлама. — Рыжий бог обвел взглядом наш беспорядок, задержавшись на красном кружеве, которое еще Габи днем развешивала. — Поехали со мной.

— Нет.

— Значит, да. Через три дня открытие? Малышка, да ты совсем без опыта в этом деле.

Он прошел вглубь магазина, аккуратно переступая через пустые коробки и собранный, но еще не выброшенный мусор. В движениях рыжего наглеца видна ленивая грация хищника. «Кобели так не ходят», — мелькнула неожиданная мысль.

— Детка, есть предложение. — Оборачивается, наконец, ко мне. — Я сейчас вызову ребят, которые за ночь здесь все приведут в порядок, даже примерочные соберут. А мы с тобой поедем ко мне. Ты ведь хочешь.

Он не спрашивает, даже не утверждает. Он гипнотизирует. Мне пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать наваждение.

Усмехнулся. Самодовольный засранец!

— Когда я говорю «нет», это означает «нет». Прости, парень, ты промахнулся.

— У меня не бывает осечек. — Широко улыбаясь, присаживается на край комода. Расставил длинные ноги, а я напоминаю себе утреннее обещание не смотреть вниз. — Почти не бывает.

— Тогда я то самое «почти».

— Я всегда знаю, когда женщина меня хочет, даже когда говорит «нет». И ты меня хочешь. Утром хотела, когда я прижимал тебя к себе. А сейчас… сейчас нет зрителей рядом, детка. Если хочешь, то никто ничего не узнает.

Медленно встает и идет на меня. Я понимаю, что будет дальше, но не двигаюсь.

В ноздри ударил запах его возбуждения. Я тоже знаю, когда меня хотят.

Горячее дыхание опаляет кожу. От него исходит горький запах полыни. Так пахнут одиночки. Всегда сам по себе. Вольный. Слишком.

— Весь день тебя хочу. — Его голос выдает нетерпение. — Не собирался возвращаться… ради тебя приехал. Выпусти пар, малышка.

Голос гипнотизировал, заставлял подчиниться, я глубоко вздохнула и… прикрыла глаза. Расслабься, день и правда был тяжелый.

Я не сразу ощутила на себе его руки. Легкие, дразнящие поглаживания, я чуть не застонала от наслаждения. Этот парень явно знает, что делает. И какую женскую реакцию способен вызвать.

Чуть приоткрываю глаза, опускаю взгляд туда, куда не должна смотреть.

Кобель!

— Нравится... — Самодовольный голос охлаждает лучше ледяного душа. — Я говорил тебе. Только время зря теряем. Но можем начать здесь. Любишь стоя?

Чуть коленкой не заехала по месту. Тому самому. Но хорош, гад. Я едва не поплыла от почти невинных ласк.

— Умерь свои фантазии, герой.

— Фантазии? — усмехается и берет мою ладонь в свою. — Я не фантазирую лет с четырнадцати. Но тебе разрешаю. Только представь, что тебя ждет.

И тут же, не давая осознать до конца смысл слов, кладет мою руку на свой пах. Как током прошибло. Меня.

И его.

Сквозь грубую ткань джинсов чувствую сильную пульсацию. Слишком сильную.

Но ему этого мало. Сильный толчок бедрами в мою ладонь.

— Чувствуешь? — Хриплый голос проникает в кровь, заставляет ее бежать еще быстрее.

— А ты? — Сжимаю в ладони то, что он так доверчиво сам в нее вложил. — Чувствуешь?

Инстинктивно дернулся, но руку я не разжала.

— Могу сжать чуть сильнее. — Поднявшись на носки, я едва касаюсь губами его уха. — И будет как после фантазии в четырнадцать. Хочешь?

В его взгляде больше нет похоти. Быстро перехватывает запястье, заставляя пальцы разжаться, а потом и вовсе убирает мою руку от своего «слишком».

Он зол, глаза сужены. Я не знаю, что сейчас будет, но чувствую: не уйдет. Мою выходку без ответа не оставит. И пока он раздумывает, как поступить, я не медлю.

— Мое «нет» значит «нет». Как и твое «нет». Я не детка. Даже не малышка.

— И кто же ты тогда? — медленно, чуть ли не по слогам произносит. Но руки больше не распускает.

— Для тебя я Майя. Если хочешь, чтобы тебе здесь были рады.

Он стоит близко, и я заставляю себя убрать руки за спину. Хочется бесстыдно пощупать наглеца. Ладно уж — облапать! И не только внизу. Везде хочется. Но нельзя.

Мерное жужжание прогоняет из головы расшалившиеся мысли.

— Ответь, Ромео. Кому-то ты сейчас отчаянно нужен.

Молча, не глядя на меня, вытаскивает из кармана мобильник. Рыжий стоит слишком близко, мне виден светящийся экран телефона. Отвечать не торопится, и я успеваю даже прочитать:

«Блондинка Люда (Люба)».

Не удивлена, но блондинку Люду-Любу уже жаль. А телефон продолжает жужжать в полной тишине. Я даже дыхания «фантазера» не слышу.

Наконец, видимо, решив для себя что-то, он нажимает на отбой.

— Пожалуй, я останусь. Майя. Ты мне рада?

Глава 7 Майя

Рада тебе? Даже не знаю — все как-то не так. Но ты ведь не дурак, верно? Понимаешь же, что ничего тебе не обломится?

Он значительно выше и сильнее меня. Справиться со мной ему не составит никакого труда. К тому же мы здесь одни, в запертом изнутри пространстве — позови я на помощь, никто не придет. Но мне совершенно не страшно рядом с этим мужчиной. Он вызывает совсем другие чувства. Куда более опасные, чем страх.

— Хочешь остаться? Зачем?

Рыжий бог не отвечает, он по-хозяйски рассматривает коробки с бельем, а потом уверенно, будто это его магазин, идет к стеллажам и начинает вытаскивать из них комплекты, которые мы с Габи полвечера раскладывали.

— Эй! Ищешь свой размер?

Его копошение в лифчиках задевает меня больше, чем то, что он пытался шарить по моему телу. И еще я уверена, что в женском белье этот кобель разбирается профессионально.

— Ба-рах-ло! — по слогам выносит приговор рыжий. На его пальце болтается бежевый атласный лифчик без всяких кружев и вставок. Одна из самых ходовых и популярных моделей, по словам Габи. — Отшивается в Китае. Я даже знаю, у какого поставщика твоя хозяйка это покупала.

Ты еще и высокомерный тип! А может, пойдем к тебе и проверим, где собирали твои вибраторы и из чего тебе отливали искусственные фаллосы?!

Вслух, конечно, не говорю, продолжаю молча смотреть, как Кирилл, снисходительно комментируя, рассматривает разноцветные кружева, уже развешанные аккуратными рядами.

— Это все? — спрашиваю, когда он, наконец, замолкает. — Дверь сам найдешь? А то мне еще коробки разбирать, и мусор вынести на улицу тоже нужно.

— Кто развешивает товар, когда еще даже примерочные не собрали? У тебя завтра все в пыли будет.

— В секс-шопе не продаются устройства, чтобы лучше видеть? — не выдержала я. Против воли этот самовлюбленный кобель начинал меня выбешивать. — Ничего, что все белье под целлофаном?

— Не поможет, малышка. Прости. — Он довольно ухмыльнулся. — Ты — Майя. Обещаю запомнить. Я останусь. Давай, показывай, что разбирать.

— И зачем это тебе? — говорю, а сама прикидываю, что двумя коробками он не отделается. Еще и мусор весь вытащит.

— Дружеская помощь, безвозмездная. — Наглец широко улыбнулся.

— Врешь ведь, — невольно вырывается. Улыбка у него парализующая. И понимаю, что самовлюбленный засранец, но все равно не выгоню его сейчас. И дело не только в дармовой рабсиле.

— Вру. — Стягивает с себя косуху и небрежно бросает ее на комод. — Должна будешь. Но не сейчас, попозже.

А он очень хорош! В тонкой футболке, которая не скрывает рельефное тело, рыжий бог выглядит еще лучше, чем в косухе. Мне нравится, когда мужчины следят за собой, не распускают пивные животы. Но только без особого фанатизма.

— Должна не буду, но можешь начать вот с этой коробки. — Киваю. — Нужно аккуратно разложить товар в стеллажи.

— А у вас эротическое белье есть? Я мог бы…

— Начнем с обычного, скучного и удобного. — Нежно смотрю на гаденыша. — Того, в котором женщина чувствует себя комфортно.

Рыжий скривил недовольную мину, но коробку открыл. Да, я не ошиблась. Он не только хорошо разбирался в том, что держал в руках, но и умел быстро и четко работать.

— И давно ты женским бельем интересуешься? Профессионально, я имею в виду, — интересуюсь через пятнадцать минут, когда на дне коробки остаются лишь несколько комплектов. У меня полчаса, не меньше, ушло бы.

— Давно. — Рыжий аккуратно вытащил последние бежевые бесшовные лифчики. Весь его вид выражал недовольство. — Я вообще начинал как байер. Закупал в том числе и женские тряпки. Так что…

Он замолчал и многозначительно посмотрел на меня.

— Так что? — переспрашиваю.

Он стоит в паре метров от меня. За то время, что он провел здесь после звонка блондинки Люды-Любы, ни разу даже не пытался распустить руки. Вел себя совсем не как кобель. Пара намеков на перепихон после того, как закрою магазин, даже не разминка для этого парня.

— Так что… — повторяет за мной и медленно поднимает взгляд.

Напряжение между нами никуда не исчезло. И стоит ему только сделать шаг ко мне, как все начнется заново, а очередная нераспакованная коробка будет напрочь забыта.

— Тогда почему секс-шоп? — быстро задаю вопрос и ловлю его ухмылку. — Я думала, что только озабоченные мужчины, у которых проблема найти женщину, будут таким заниматься…

Громкий неприличный хохот заставил меня замолчать. Этот гад издевается над моим невежеством и даже не пытается скрыть своего отношения.

— Детка, то есть Майя, ты откуда вообще взялась такая, я?! — наконец, он соизволил обратиться ко мне.

— А что не так? — Мой обиженный вид веселит кобеля еще больше.

— Все так, — чуть отдышавшись, заверяет меня. — Ты идеальна для меня, Майя. Осталось только научить тебя нежнее сжимать в руке мой член. Но это вопрос практики, а у нас она обязательна будет.

Нежнее?! Оторвать его надо было! И тут же поежилась от кощунственной мысли.

— Вместо того, чтобы издеваться, открой лучше вторую коробку! — Голос предательски дрогнул. — В ней должны быть чулки.

— Классические? Со швом? С подвязками? — вскинулся рыжий и… пошел открывать коробку.

Мне не терпится спросить, что он думает про ассортимент, но я сдерживаюсь. Да и мой помощник на удивление молчал. Может, понял, что переборщил?

Нет. Не понял.

Это выяснилось, когда уже чулки были разложены по местам и мне все четко, хотя и немного снисходительно, объяснили, где и что теперь находится.

— Когда вы все в «1С» завести успеете? — с интересом спрашивает рыжий.

— Куда? — на автомате переспрашиваю и тут же жалею об этом. Улыбка на наглой физиономии становится еще шире.

— Малышка Майя. — Он чуть закашлялся, подозреваю, что пытался смех подавить. — Ты промахнулась с местом. Я тебе еще утром это сказал. На крайняк на витрине в кружевах. Скажи об этом хозяйке. Пусть не мучает тебя… ты даже не представляешь, во что лезешь.

— Типа, дура, которая ничего ни в чем не смыслит? — Я скрестила руки на груди. — Да я, может, пришла сюда, чтобы наконец чему-нибудь научиться.

— И я буду твоим лучшим учителем. Не обижайся, Майя. Я много лет в этом бизнесе и знаю, о чем говорю: вас сожрут за пару недель. Но я тебя утешу.

— Сомневаюсь… но от помощи не откажусь. Я и правда новичок во всем этом. Не хочется облажаться.

— Все в твоих руках, Майя. А сейчас уже поздно. Пора домой.

Я кивнула.

— Поехали. Только сначала нужно выбросить мусор, он уже собран, осталось только донести до контейнеров.

Доверчивый рыжий бог. Пока он перетаскивал пакеты, я успела закрыть магазин и включить сигнализацию. Габи будет довольна.

Что ж, начало положено. И это главное. Такси уже ждет.

Рыжего бога рядом нет. Мне даже чуточку жаль вот так сбегать, не попрощавшись, но я устала, день оказался насыщенным и не совсем таким, каким я его планировала.

Откинувшись на спинку заднего сиденья такси, я устало прикрыла глаза. Как выяснилось, рано решила отдохнуть.

— Всю дорогу за нами едет, — вырывает меня из полусна голос пожилого таксиста. — Девушка, может, знаете мотоциклиста?

Что? Не сразу понимаю, о чем речь. А потом как по наитию поворачиваю голову направо — рядом с нами на светофоре стоит здоровый черный байк.

Глава 8 Майя

Шесть часов для сна оказалось вполне достаточно. Утром просыпаюсь сама, без будильника, спать больше не хочется.

Хочется на работу.

Я ставлю вариться кофе, когда слышу стук в дверь. Не такой бойкий, как вчера утром, когда Алиска колотила во всю мощь. Похоже, настрой у моей банкирши сегодня не ахти.

— Кофе! Ура! — Подруга прямиком топает на кухню. В пеньюаре, накинутом на ночнушку, Алиса выглядит заспанной и не слишком довольной. Видимо, вчерашний день оказался богатым на впечатления не только у меня.

— Присаживайся. Кроме кофе будешь еще чего? Я омлет хочу приготовить. Ты как?

— Мне коньяку в кофе, Май, и еще мышьяку, — с кислой улыбкой отвечает Алиска. — Вчера атас полный был — думала, всех одним днем уволят.

— Проверка, да? Ты говорила, что акционеры банка приехали.

— Ага, говорила. — Алиса со скорбным видом смотрит, как я взбиваю яйца в миске. — Если так дальше пойдет, то приду к тебе трусами торговать. Больше никуда не возьмут.

— Накосячила? — терпеливо спрашиваю. Вообще, за те полтора месяца, что мы знакомы, у меня сложилось впечатление, что моя соседка-карьеристка довольно толковый специалист, работу свою любит и ценит, а не только должность с зарплатой.

— Слух вчера пронесся, что наш банк хочет сам Леднев купить. Знаешь, кто это?

Я напрягла память.

— Местный олигарх?

— Он самый. И наши очень хотят ему продаться, но он лишь бы что покупать не станет. Вот и начнет оценку банка на следующей неделе. К нам его десант высадится. Там не люди, Май, там танки с артиллерией.

Я рассмеялась.

—  Ну а ты при чем?

— Если нас не продадут, то нас уволят. Всю команду.

— Ну а если продадут, то придет новый хозяин и тоже уволит. — Я пожала плечами. — Такое же часто бывает, верно? Новая власть — новые люди.

— Леднев лишь бы кого не увольняет, он жесткий, но очень крутой. И если мне удастся зацепиться…

— Омлет ешь. — Я пододвинула к ней тарелку. — Сейчас еще тосты сделаю. А то сил не будет цепляться.

Я ожидала протеста и напоминания о немодельных размерах ягодиц, но Алиска лишь покорно кивнула.

— Вся неделя адовой будет. Май, я полвторого ночи домой приехала, только и хватило сил, чтобы доползти до кровати. Сейчас доем и пойду собираться. Шеф, сволочь, уже два раза звонил! А еще семи нет. Они там все ночевали в офисе.

Мне жалко Алиску, понимаю ее намного лучше, чем она может себе представить, но помочь ей, увы, никак не могу. Разве что кормить по утрам и давать ей выговориться.

— А у тебя как все прошло? Ты познакомилась с рыжим богом? — В уставших глазах Алиски засветился огонек любопытства. — Скажи, что он не мираж и не привиделся мне от долгого воздержания!

— Скажу, что не привиделся. — Подкладываю подруге два тоста с ветчиной и сыром. — Более того, мы работаем практически дверь в дверь. И я тебе еще скажу…

Тут я делаю паузу, решив подождать, пока Алиска прожует омлет. Не хватало еще, чтобы она подавилась.

— Ну? Не тяни. Он женат? Трое детей? Боже, нет! Он гей?!

На богопоклонницу в розовом пеньюаре было больно смотреть.

— Ни то, ни другое, ни третье. Хотя насчет детей не была бы так уверена. Он бабник. Кобель, каких мало.

— Я уж испугалась! — шумно выдыхает Алиса. — Ну конечно, он бабник, главное, что не по мужикам. С таким-то телом.

И такой энергетикой.

— Это не все. Он владелец секс-шопа. И еще неплохо разбирается в женском белье.

Алиса громко застонала.

— Ну почему именно сейчас я должна пропадать на работе?! Я хочу к нему!

Ну ты еще подснежников в декабре попроси!

— Алис, он твою ипотеку тебе не оплатит. Вернись на землю. И еще он самовлюбленный засранец, несносный просто! Искренне считает, что мир вокруг него вертится и все должны по его команде ноги перед ним раздвигать.

— Да кто откажется-то? — фыркнула Алиска и замерла с тостом в руке. — Стоп! Он к тебе уже подкатил?

Я молча ковыряла вилкой в омлете.

— Все ясно… — протянула соседка. — Кто бы сомневался. И как?

— Никак. Он не в моем вкусе. Точнее, он олицетворяет все то, что мне противно.

Алиса недоверчиво ухмыльнулась.

— Вот уж не думала, что ты решишь хранить верность своему… покровителю. — Ну спасибо, что не обозвала его папиком, как раньше. — Май, а ты дура, оказывается.

— Не буду спорить. — Улыбаюсь. — Кофе еще налить?

— Нет, ты серьезно? — Алиса встала из-за стола и начала кружить по кухне. — Слушай, я, конечно, понимаю, бабки всем нужны, тебя содержат по полной программе. Но не замутить с рыжим сексом?! Да он и не узнал бы… ну этот твой…

Я не посвящала никогда Алису в особенности своей личной жизни, все выводы она сделала сама. И меня это вполне устраивает.

— У него таких, как я… поверь мне, не стоит даже говорить.

— Как его хоть зовут?

— Кирилл.

Кирилл Журавлев. Говорить о нем, конечно, не стоит. С Алиской уж точно — не хватало еще, чтобы она в него влюбилась. Но вот не думать о рыжем наглеце оказалось намного сложнее.

Я проснулась сегодня с мыслями о нем. И засыпала, думая о том, как мы расстались ночью. Вчера, когда увидела его на перекрестке, тут же отвернулась, скрывая довольную улыбку. И сразу усталости как не бывало. Один только вид черного силуэта заставил кровь быстрее течь по венам. Я словно вновь услышала его хрипловатое «детка» и ощутила уверенные руки на себе.

Чертов рыжий гад!

Он ехал за нами всю дорогу. До самого подъезда. Таксист нервничал, предлагал вызвать полицию, потом предложил проводить меня до двери. А я смотрела на черный байк и его хозяина.

«Не стоит. Спасибо большое, вот деньги».

Я выскользнула из машины, ожидая услышать его шаги за спиной. Тишина. Еле удержалась, чтобы не обернуться.

Уже оказавшись в подъезде, я все еще верила, что он вот-вот объявится за спиной, но нет. Рыжий бог лишь проводил меня до дома прошлой ночью. Я услышала рев его отъезжающего байка, когда включила свет на кухне.

Ты можешь быть непредсказуемым, да, Кирилл?

Что ж, я тоже.

Посмотрим, как ты отреагируешь на мой утренний сюрприз! Он тебя уже ждет.

Глава 9 Майя

— Май! Майка! Ты там уснула? — требовательный голос пока еще начальника управления в банке отвлекает меня от мыслей о рыжем. Спасибо, Алис!

— Я с тобой, дорогая. Всегда с тобой. — Забираю у подруги пустую тарелку. — Подкрепилась?

— Вполне. — Кивает. — Только кофе допью. У тебя сладкого нет чего?

Глаза такие жалостливые, как у кота из «Шрека». Моя рука сама потянулась к дверце шкафчика.

— Есть пастила, натуральная без сахара. И молочный шоколад.

Несколько секунд мучительной борьбы и…

— Тащи пастилу! Стресс не повод жиреть. Так ты мне говорила, да?

Ага! Все так. Смотрю на блаженно улыбающуюся Алиску и понимаю, что у меня есть еще одна возможность поднять ей настроение.

— Через два дня у нас открытие. Я знаю, что ты вся «в мыле» будешь и выбраться вряд ли сможешь, но тогда... салон женского белья «Орхидея» сам придет к тебе со своими лучшими моделями. Подберу тебе несколько комплектов, самых разных, на все случаи жизни, и будем здесь мерять. Согласна? С тебя шампанское, с меня все остальное, включая шоколад и фрукты.

— Вау! — Алиска смотрит на меня своими огромными глазами. Надеюсь, рыжего она выбросила из головы. — Правда? Слушай, а это можно? Ну…

— Мне можно. Не переживай.

Прозвучало излишне самоуверенно, каюсь, но так хочется сделать для нее что-то приятное. Алиса подозрительно прищурилась, но ничего не сказала.

— Размеры я твои знаю, как свои, возьму несколько разных фасонов. Главное, чтобы время нашлось.

— Да-а… — задумчиво протянула приятельница, — лишь бы время было. А сколько уже? Черт. Черт! Мне уже выбегать надо.

Она быстро спрятала мобильный в карман пеньюара.

— Ты как? Со мной или попозже?

— Чуть позднее, Алис. Я вызову такси, сама доберусь.

— Ну как знаешь. — Соседка уже стоит в дверях. — Веди себя хорошо, ясно? По секс-шопам не шатайся и к богам не приставай. Они этого не любят.

Секс-шоп сам ко мне заявится. Возможно, даже раньше, чем я на работу приеду.

— Буду монашкой, Алис, клянусь. Только лифчики и ничего кроме лифчиков весь день. Звони, если что, ладно?

Через двадцать минут вижу, как она отъезжает на своей «хонде». Честно говоря, я просто не хочу, чтобы она пока появлялась у моей работы — ее реакция на Кирилла меня немного смущает. Возможно, даже хорошо, что сейчас Алиска так занята: с рыжим кобелем моя одинокая соседка точно не справится.

Такси приезжает еще через четверть часа. Пока ждала машину, успела списаться с Габи — она, конечно, уже в магазине, продолжает разбирать наши завалы. Меня скупо похвалили за вчерашнее, но оказалось, что рыжий не весь мусор вытащил. Интересно, он уже у себя? Наверняка видел. Не смог бы не заметить и пройти мимо.

Стоп. Надо переключиться на то, что действительно важно. И тут же чувствую укол совести: я же так и не позвонила вчера. И он не позвонил.

На часах начало девятого. Спит? Не спит? Пока раздумываю, пальцы привычно скользят по экрану мобильного. Пошли длинные гудки — поздно нажимать на отбой. Надеюсь, что не разбужу.

— Алло, — звучит знакомый женский голос.

— Привет, мам. А папа… спит?

— Да, родная. Спит еще, еле уснул вчера, так что не буди его. Когда у нас будешь?

— Не знаю, мам. — Чувствую себя предательницей. — Пока не смогу вырваться. Что врачи говорят?

— Да пока все то же, никакой конкретики, и это сводит с ума. — Мама беспомощно всхлипнула. — Я уже на пределе, приезжай, пожалуйста. Любочка ночами плохо спит, ждет, когда мама ее приедет, скучает маленькая. У меня сердце кровью обливается — вчера днем уснула, обнимая твою фотографию. Приезжай. Пожалуйста.

Мама тихо заплакала. Я молча глотала слезы, понимая, что сейчас не место и не время, но хотелось кричать в голос.

Она не выдержит, не справится без меня. Мало кто справился бы, а мама никогда не была бойцом, всю жизнь — нежная фиалка, которую заботливо оберегал папа от любых проблем все тридцать лет их брака. Маленькая, хрупкая, с милыми белокурыми кудряшками, она и выглядела всегда как моя старшая сестра, лишь в последние два года резко сдала.

— Я обязательно приеду, обещаю, мам. — Я знаю, что она не слышит моих слез. Они глубоко внутри. Папа бы услышал и запретил бы приезжать. Но сейчас я даже рада, что он спит. — На этой неделе вряд ли получится: мы открываем магазин…

— Господи! Ну какой магазин? Где ты и где торговля?! Разве мы для этого тебя с папой воспитывали?

— Мамочка! — С ней сейчас можно разговаривать, только как с ребенком. — Мне пока не приходится выбирать, сама знаешь. Зато все вы в безопасности и больше не надо распродавать дедушкину библиотеку.

— Деньги… деньги… все в них упирается! Да будь они прокляты!

Мама не на шутку завелась, я вздохнула и прикрыла глаза. Папа всегда мог ее успокоить буквально за минуту, но это его дар. У меня ушло намного больше. Лишь подъезжая к работе, я услышала, как мама грустно улыбается на мои слова. Ее состояние я всегда отлично чувствовала, хоть и никогда особенно близки мы с ней не были. Маминой любимицей всегда была и есть моя младшая сестра Эмма, они и похожи друг на друга как две капли воды, а я — папин ребенок до мозга костей.

На парковке напротив здания уже половина мест занята, а я ищу глазами один знакомый мотоцикл. Вчера в темноте я его не очень хорошо разглядела, но уверена, что узнаю сразу. Рыжий бог не единственный в округе, кто гоняет на байке, но его, похоже, еще нет.

Перевожу взгляд на нашу витрину. Есть! Это же во сколько ребята монтировать пришли? Габи наверняка расскажет.

Прощаюсь с таксистом и медленно иду к нашему особняку. У витрины салона остановились два офисных клерка — разглядывают. Да так внимательно, что не боятся схлопотать нагоняй за опоздание.

Не могу спокойно пройти мимо.

— Привет, мальчики. Приходите к нам на открытие через два дня. И не такое увидите.

Оба как по команде оборачиваются, вид у них слегка ошалелый. Как там говорили одни рыжие поганцы? Шалость удалась?

  Определенно удалась, но для закрепления успеха нужен еще один рыжий. Но совсем из другого романа. Куда более взрослого.

— И что же, интересно, они увидят? — раздается за спиной вкрадчивый голос. Легок на помине. Странно, но я не слышала гула мотоцикла.

— Я думаю устроить показ нижнего белья, — отвечаю, глядя парням в глаза, а сама чувствую горячее дыхание на своем затылке.

— Пацаны, вам на работу пора, а то штрафанут.

Клерков как ветром сдуло, даже немного обидно.

— Я не понял, ты тут что… — Меня за плечи поворачивают на 180 градусов, и я встречаюсь с напряженным, если не сказать сумасшедшим взглядом. — Каждый день новый рекламный баннер? Детка, да на тебе же почти ничего нет!

Выдыхает мне прямо в губы. И не отпускает. Крепко так за плечи держит. Мимо нас спешат люди, но он их не замечает. Да и я не особо вижу кого-то еще.

Хотя… что он там сказал? Комплект итальянского фантазийного белья, где одни только трусики танга стоят в рознице десять «косарей», — это почти ничего?! Да ты совсем обнаглел, Кирилл!

— Красивое белье. — Радостно улыбаюсь и делаю шаг назад, потом еще один. — Кстати, оно сейчас на мне. Хорошего дня, рыжий!

Глава 10 Кирилл

Такси останавливается у новой монолитной многоэтажки в элитном районе. Дорогая малышка, со вкусом. Жаль, далековато от меня, но это не препятствие.

Я заглушаю мотор метрах в пятнадцати от нее. Жду, но почему-то она долго не выходит. Боишься, а, Майя?! Ты ведь видела меня и знаешь, что я здесь. Давай, детка. Выходи, ты любишь игры. И я, так и быть поиграю с тобой. 

Майя… Имя-то какое. У меня таких еще не было. Ну же, давай, девочка.

Мелькнула мысль, что за нос водит, зараза. Заехала сюда, чтобы подразнить. И сейчас резко стартанет, пытаясь скрыться.

Но нет… дверь, наконец-то открывается. Давай, малышка, обернись. Посмотри на меня. Я жду.

Не обернулась, быстро, даже как-то слишком быстро прошла к подъезду. Лишь у двери остановилась и, как мне показалось, дольше, чем нужно, чтобы нажать код домофона.

Ждешь меня? Нет, детка. Сегодня я не приду. Будем играть по моим правилам.

Ты сама ко мне придешь. 

Остаюсь у новостройки еще несколько минут - до тех пор пока не загорается свет на седьмом этаже. Сладких снов, малышка. А у меня ночь только начинается.

Короткое сообщение и безотказная Люда добирается до моего дома быстрее меня. Терпеливо стоит у подъезда, пока я паркую байк.

В ожидании строптивой Майи ни одна ночь не будет потеряна.

-В душ, детка, - хлопаю блондинку по заднице, едва мы входим в квартиру. - Только не задерживайся. Быстро!

Понятливая девочка - через три минуты уже вижу копну светлых волос между своих ног. Давай, детка, снимай с меня напряжение.

Закрываю глаза и расслабляюсь…

-Что-то не так? - поднимает на меня то ли обиженное, то ли удивленное лицо и ложится рядом.

-В смысле?

-Нуу… - что-то невразумительное бормочет, но похоже с претензией.

-Ты же кончила, - лениво отвечаю. Может, не оставлять ее на ночь и выспаться как следует? - Что еще? 

-Н-не знаю, - она нервно крутит волосы на пальце. - Ты сегодня… другой.

-Детка, я всегда один и тот же. И если не хочешь сейчас домой...хотя…, - смотрю на блондинку. - Тебе пора перекраситься в более темный цвет.

Утром проспал, всю ночь снилась какая-то хрень, итог: голова чугунная - ни черта не соображаю. Даже холодный душ не помог.

-Может, тебе аспирина? Посмотреть обезболивающее, - от тихого голоса дергаюсь как невротик. Бля! Я и забыл, что она еще здесь.

-Кыш, детка. Тебе пора. Захлопни за собой дверь.

В голове ни единой мысли, где в доме аптечка.Она вообще есть? Презервативы всегда отдельно лежат, а вот аспирин…

Обезболивающее нахожу в ближайшей к дому аптеке. Не знаю, когда подействует, но до магазина добираюсь на такси. Ни черта не помню, какая муть снилась, но стойкое ощущение, что день будет хреновым.

-Твою же… мать! - выдыхаю, когда вижу ее. В паху снова тесно. Головная боль от стояка не спасает, когда она рядом. Пусть даже на плакате. Детка, кто позволил тебе это надеть?! Какая сука тебя фотографировал?

Боль молотком разбивает череп - даже с перепоя такого не бывает. Да что происходит?!

Не сразу удалось расплатиться - перед глазами стояли два кружевных голубых лоскутка.

-Парень, ты в порядке?

-В порядке. Сдачу себе оставь.

Вылезаю из машины, вижу как два педика из строительной конторы разглядывают витрину и …

Она. Уже здесь. Стоит спиной, сегодня волосы собраны вверх,открытая шея манит своей беззащитностью. Легкое платье не скрывает идеальные изгибы. Детка, да что ж в тебе такого?!

-Привет, мальчики, - слышу звонкий голосок. Да, вижу, ты хорошо выспалась в отличие от меня. -  Приходите к нам на открытие через два дня. И не такое увидите.

Смотрю на рожи двух ошалевших от радости мудаков. Пялятся на нее. Да кто б не пялился!

-И что же, интересно, они увидят? - подхожу еще ближе, вдыхаю свежий запах цветов с ее кожи. Детка, ты охрененно пахнешь. 

-Я думаю устроить показ нижнего белья.

Даже не обернулась ко мне, зараза!

Мудакам надо валить.

-Пацаны, вам на работу пора, а то штрафанут.

Ну хоть исчезли быстро, понятливые оказались. А теперь поговорим, малышка Майя.

-Я не понял, ты тут что…, - разворачиваю к себе нахалку. Сама ведь не обернется. - Каждый день новый рекламный банер? Детка, да на тебе же почти ничего нет!

В серых глазах нет и намека на стеснение. Смотрит прямо, взгляд откровенно наглый. На меня так не смотрят, девочка. Знаешь, что заводишь и решила, тебе все можно?

-Красивое белье, - довольно улыбается и отходит назад. - Кстати, оно сейчас на мне. Хорошего дня, рыжий!

Что?! Ткань платья скользит между пальцев. Хватаю воздух. Сбежала. Опять.

Хорошего дня? Зараза!

Еле сдерживаюсь, чтобы не пнуть дверь ее салона, когда захожу в здание. Что за черт?!

-Привет, шеф! - приятный голос моей новенькой продавщицы Ольги возвращает в реальность. - Макс отошел на полчаса, скоро будет. Как дела?

- Хреново. Что у с утра?

-Один посетитель, - девчонка понизила голос. - Какое-то стихийное бедствие. Шеф, я не виновата, честное слово. По виду приличный, чудной, немного, но мне показалось, что безобидный. Не извращенец, я в них толк знаю, не буйный. Но...он на витрину облокотился, я даже не поняла. В общем, вот…

На трещину не смотрю, сразу прикидываю, сколько сниму с Дудкина за ущерб. Разбить ударопрочное стекло, лишь облокотившись на него, может только один человек. Но в зале белобрысого придурка нет.

-Где он?

-Шеф, он… сказал, что заплатит все, похоже, вы знакомы, да?

-Типа того, - решаю пока не говорить, что это мой юрист. Не надо ей лишних потрясений. - Так где?

-Мне кажется, он пошел знакомиться к девочкам из “Орхидеи”. Я слышала, как он стучался.

-И его пустили? - спрашиваю уже в дверях. Ответ слышу, но не от Оли.

Я, мать твою, слышу довольный голос Дудкина и веселый смех Майи.

Как такое возможно?!

Глава 11 Майя

По телу пробежала приятная дрожь возбуждения. Мне понравился его взгляд — злой, раздраженный и неудовлетворенный. Привыкай, малыш! То ли еще будет.

Может, правда договориться с Алевтиной, нанять еще пару девочек и провести такой импровизированный показ белья?

Улыбаюсь своим мыслям, когда толкаю от себя дверь нашего салона. Интересно, как Габи отреагирует?

— Привет! — Замираю на пороге и удивленно перевожу взгляд со своей напарницы на светловолосого молодого мужчину. Это еще кто такой?!

— Привет! — реагирует вперед Габриэллы, дергается ко мне и… тут же с грохотом падает пол. —  Черт!

— Альберт! — Вот тут Габи засуетилась. — Осторожнее, коробки же! Не ушибся?

Быстрее меня подлетает к растянувшемуся на полу парню и помогает ему подняться.

— Больно... — Потирает ушибленное колено и недобро так смотрит на коробку. — Вот уж не думал, что женское белье может быть так коварно.

Мы с Габи прыснули от смеха. Я присмотрелась к мужчине — на вид лет 25—27, вряд ли старше. Чуть выше меня, худощав, но вмеру, лицо… лицо приятное. Не красавец, но и отторжения не вызывает. Одет в дорогой, действительно дорогой костюм, хотя одежда его не подавляет, как часто бывает с теми, кто быстро разбогател, но ментально и эмоционально остался на прежнем уровне. Любопытный тип. Интересно, что он тут делает? Знакомый Габи? Она вообще не слишком к людям расположена, а тут бросилась к нему, как мама к младенцу.

— Женское белье притягивает к себе мужчин. — Улыбаюсь незнакомцу. — Я Майя, а вы?

— Альберт Дудкин, к вашим услугам. — Церемонно кланяется, а потом с любопытством оглядывает меня с головы до ног. — Майя… Майя…

Этот странный парень словно пробует имя на вкус. Еще чуть-чуть, и довольно облизнется, как кот, умявший чужую сметану. Откуда он вообще взялся? И Габи стоит, в рот ему смотрит. Знакомый, что ли?

— Майя… Это же не ваше имя!

— Что?! — Я замираю.

— Это имя вам не идет! — безапелляционно заявляет странный Альберт. — Вы — Афродита.

Я тихонько выдыхаю. Странный тип, с чудинкой явно, но не лишен обаяния. А что он здесь делает?

— Альберт случайно к нам зашел, — отвечает на мой невысказанный вопрос Габриэлла.

— Ну не то чтобы случайно… — Чудаковатый Альберт в дорогом костюме неожиданно плотоядно обводит взглядом ряды с кружевными лифчиками. — Очень даже удачно зашел.

Значит, это не знакомый Габи? Просто шел мимо и зашел? И она его пустила? Как-то непохоже на нее.

— Альберт ждет своего приятеля, он работает в нашем здании. — Габи смотрит на парня с умилением. Интересно, как ему удалось ее так быстро покорить?

— Да я теперь каждый день сюда буду приезжать, — с довольным видом обещает Альберт. — Девочки, я стану вашим самым любимым клиентом.

Я рассмеялась.

— Надеюсь, не для себя станете покупать? — Обручального кольца на пальце этого обаятельного чудака я не вижу, а интуиция молчит.

— Ну почему же? — удивляется Альберт. — Конечно же, для себя. О! Кир, привет!

Я резко поворачиваю голову к двери — на пороге стоит разгневанный рыжий… бес!

Ну конечно! Это для Алиски ты бог, а для Габи кобель. Но не для меня.

Кстати, а сейчас чего бесишься, а, рыжий?

Стоп! Так это ты — приятель странного Альберта?! Как интересно… Похоже, Габи пришла к такому же выводу. На Кирилла посматривает неприязненно, но молчит.

— Салют! А ты дверью не ошибся, Ал?

— Не-а! — Дудкин, похоже, не замечает никакого напряга. — Тут хорошо. И девчонки такие классные. Я как в раю.

Габи тихонько хмыкнула.

— В раю, значит? — выдыхает бес. Хорошо, что не пламенем. — Ну пошли тогда в мой ад. Поваримся вместе в документах.

Альберт словно не слышит, продолжает блаженно разглядывать наши кружева. Пока меня не было, Габриэлла успела разобрать еще одну коробку, положить под стекло несколько трусиков в упаковках. Да и в целом стало немного уютнее здесь.

— Поваримся?! Кир, ну ты чего? — Альберт недоуменно смотрит на своего приятеля. Вот уж сложно представить более непохожих друг на друга людей. — Ладно, пойдем. У меня времени тоже мало. Девчонки, я не прощаюсь.

— Да и нам пора работать, — с улыбкой говорит Габриэлла. Смотрит она исключительно на Альберта. — Сегодня примерочные будут устанавливать, зеркало надо повесить. Я еще светильники смотрела, Май, придется электриков вызывать, что-то там…

— Зеркало… — задумчиво пробормотал рыжий, я его еле услышала. И повторил чуть громче: — Зеркало!

— А что с ним? — Габи встрепенулась и быстрыми шагами подошла к зеркальному полотну, которое, как и вчера, стояло у стены.

— С ним ничего, — лениво тянет Кирилл. — Мне показалось, что оно со слим-эффектом. В женских магазинах любят ставить такие.

Похоже, рыжий бог постепенно приходит в себя. Волком на меня не смотрит. Наоборот, в глазах появилась непривычная мягкость. Все-таки как же хорош, гаденыш. Я даже губу закусила от досады.

— И что? — снова напрягается Габриэлла. — Это разве запрещено?

— Нет, конечно. Ал, ты ближе к нему стоишь, не можешь проверить на себе?

— Чего проверить-то? — Альберт пожимает плечами и подходит к зеркалу.

А я не понимаю, что происходит. Чувствую подвох какой-то от беса, но поймать за рыжий хвост его не могу.

Дудкин поправляет свой ярко-синий галстук, смотрится в зеркало. Ощущаю напряжение в воздухе — неясно только, откуда оно взялось.

Тому, что происходит после, я не могу найти рационального объяснения.

Сначала легкий треск, потом чуть громче, и вот я слышу визг Габи вперемешку со звоном упавших осколков.

Глазам не верю! Альберт стоит напротив того, что раньше было зеркалом Габи.

— Я все оплачу. — Виновато разводит руками. — Девочки, это случайность.

Но как?! Как он это сделал? Не обращаю внимания на причитания Габи. Я понять не могу — как?! Вот как он грохнул это зеркало, если даже не дотронулся до него?! Я своими глазами все видела. Не трогал он его. Ну не трогал!

— Ай-ай-ай… — Из-за спины доносится сочувственное цоканье рыжего беса. Оборачиваюсь — да он и не скрывает злорадства. Такая ухмылка на лице! — Сюрпризы бывают не только для клиентов. Но и от клиентов.

— Девчонки! — доносится вой раненого лося. — Я все компенсирую.

— Да при чем тут деньги?! — взвыла Габи. — Думаешь, так легко такое зеркало найти?! Да еще за два дня до открытия? И кому искать? И так рук не хватает.

— А что, без него нельзя? — вкрадчиво спросил рыжий. Вот у кого настроение поднялось до небес.

— Нельзя! — рявкнула Габи. Альберт вздрогнул, а бес даже бровью не повел.

— Ну раз нужно… готов уступить свое. Точно такое же, как у вас было. На моих условиях. Малышка Майя, зайди ко мне сегодня после двух. Потолкуем.

Глава 12 Кирилл

— «Между мной и тобой». Кир, откуда такое название для магазина секс-игрушек?

Дудкин как-то не вовремя решает проявить любопытство. Два письма от налоговой пришло: одно по новому магазину, другое по еще старым делам. Не первый раз, конечно, да и не последний, но такие вещи я предпочитаю решать сразу, не затягивать. За семь лет, что занимаюсь бизнесом, я четко понял: игнорирование вот таких «писем счастья» не лучшая практика.

Утренняя перепалка в «Орхидее» оставила неприятный осадок. Хотя с зеркалом получилось и правда забавно, до самого конца не был уверен, что получится. Как у Ала это происходит, мне непонятно, да и никто этого не понимает, включая Инку.

Майя… Фея с хитрой улыбкой. А ты придешь. По глазам твоим понял, что нужно тебе это чертово зеркало.

— Рыжий?! Кир? Ты уснул, что ли? — Дудкин бесцеремонно толкает меня в бок, за что тут же ловит «ответку».

— От витрины отойди, придурок. А то еще одну расколотишь. Пошли на улицу.

Киваю Ольге — в зал только что вошли два покупателя, молодая парочка, явно новички. Мнутся, но с жадным интересом пялятся на полку со старпонами. Работай, Оля, а мы с Алом здесь лишние.

Уличная прохлада не приносит облегчения. Мысленно я все еще в «Орхидее».

— Почему такое название, Кир? Что ты им хотел сказать?

Ал никак не унимается, а я таращусь на витрину. Во что ты играешь, девочка Майя?!

— Мозг включи, Дудкин, и сам догадаешься. Что находится между людьми?

— Что?

— Весь мой ассортимент, придурок, если его правильно использовать. Ладно, пошли, поговорим. У меня тоже дел до хрена.

Улица хоть и тихая, но пара забегаловок за углом неплохо поднимают выручку в рабочие дни — в обеденное время бывает не протолкнуться. Но сейчас, утром, посетителей немного.

— Двойной эспрессо! — Киваю хорошенькой девчонке за стойкой.

— Пирожные, сэндвичи? Наш фирменный завтрак?

— Завтрак — это мне. — Дудкин оттесняет меня в сторону. — Омлет с ветчиной, побольше помидор и сыра…

Голова по-прежнему раскалывается. Сейчас еще сильнее болит, чем с утра.

— Может, тебя кто-то сглазил? — Ал, как обычно, разговаривает с набитым ртом, а я думаю, не взять ли еще кофе. — Чем ночью занимался?

— Да как обычно.

— Может, все-таки тебя прокляли, а, Рыжий? Вот эта Майя точно могла. Красивая, но чувствуется: ведьма. Думаешь, придет к тебе за зеркалом? Оно у тебя вообще есть? Или наврал?

— Наврал… — Лениво оглядываю зал и натыкаюсь взглядом на знакомую телку. Леночка, секретарша пузатого босса с третьего этажа. Все та же узкая синяя юбка обтягивает аппетитные бедра, блузка, которую я с нее снимал. С утра уже воркует со своим дохляком. Трогательное постоянство — окучивала его до того, как я ее трахнул, окучивает и после.

— Ну ты и козел, Кир. У вас с ней что-то… — Дудкин заставляет оторвать взгляд от Ленки. — Ты же эту Майю чуть не сожрал глазами. Кстати, ей это имя не подходит. Не ее оно.

— Чего?

— Я говорю, что не по зубам тебе она. Как с картинки. Нереально красивая, но с норовом. Я таких побаиваюсь. Да и ты раньше тоже стороной таких обходил.

Да откуда ты знаешь, кого и как я обходил, придурок?!

— Письма прочитал? Что делать будем? Мне только геморроя с налоговой не хватает.

— Да обычные письма. — Ал, наконец, отодвинул от себя тарелку. — Им тоже свой план надо выполнять. Никакого ада, Кир. Ответы подготовлю, все данные сам возьму у бухгалтера. Не парься. Я, кстати, решил вернуться в «Гольдштейн», давно звали обратно, но твои дела, как и раньше, вести буду.

Я ждал этого с тех пор, как увидел Альберта вместе с моей сестрой в день свадьбы Любы Метелицы.

Несколько лет назад был у них роман, местами слишком бурный. Мирились и снова расставались постоянно. Даже я подустал. А потом разом как отрезало. Дудкин свалил обратно к себе в Волгоград, а Инка ушла в работу. И вот снова…

Значит, теперь вместе опять будут работать. Как вовремя.

— Инна знает?

— Догадывается. — Ал поправляет галстук на шее. — Она не в восторге, что мы снова каждый день будем видеться.

— Инна отказывается о тебе говорить. И мне это не нравится. Что у вас происходит?

— Пока и сам не знаю. Я люблю ее, Кир. Думал, что прошло, чисто воспоминания остались. Мы же полными идиотами тогда были.

— И сейчас остались. Но это хорошо, что ты рядом с ней будешь.

Наблюдаю, как Леночка, виляя задом, выходит из кофейни вместе со своим хахалем. Обернулась. Увидела меня. Да, малышка, а взгляд все такой же голодный. Плохо тебя трахают, очень плохо. Вечером опять прибежишь.

— Благословляешь?

Альберт удивляется, оно и понятно. Прежде я был не в особом восторге от их отношений. Но что делать, если других вариантов нет. А на придурка можно положиться, он и правда ее любит.

— Не совсем. Присматривай за ней, чтобы никаких мудаков не было. Одного тебя достаточно.

— Значит, Инке не показалось. — Дудкин блаженно улыбается. — Она напрягалась, что как только ты вернулся, начал проявлять братские чувства. Она, знаешь ли, научилась жить без тебя, пока ты шлялся непонятно где.

— И без тебя тоже.

Голова, на удивление, почти прошла, и думается уже легче. Альберт умудряется успешно сочетать в себе бытовую катастрофу, замашки фрика и феноменально умного юриста. Но главное — он не кинет.

Сам не знаю, как в тот же день не удалил это сообщение. И хорошо, что этого не сделал. Утром после свадьбы Метелицы, когда телки ушли — одна навсегда, а другая, чтобы вернуться вечером, — еще раз перечитал.

Протягиваю Дудкину свой мобильный.

— Вот эту хрень я получил в тот день, когда встретил вас с Инной на набережной.

— «Ты зря вернулся, Кир... — Ал на миг удивленно поднимает глаза, а потом продолжает читать эсэмэску: — Я отниму у тебя самое ценное. То, чем ты больше всего дорожишь в жизни».

— Наверняка чья-то дебильная шутка. Ничего за этот месяц со мной не случилось, но береженого… Дороже Инки у меня нет никого. До родителей не добраться, они далеко. Просто присматривай за ней…

— Думал, кто это? Вряд ли конкуренты. — Альберт с несвойственной ему осторожностью возвращает мне мобилу. — Скорее всего, кто-то из твоих девиц. Кто?

— Да кто угодно может быть. Но вряд ли Пиотровский, он такой херней заниматься не будет. У него другие методы — тихо, быстро и без предупреждения. Тут, да, скорее всего, личное.

— От детей не отказывался? Беременных не бросал?

— Не было такого. — Ухмыляюсь. — Ни одного залета никто не предъявлял.

— Чьи-то мужья?

— Вот это запросто. Но какой олень будет писать угрозы, а не пойдет сам морду бить? Ну или наймет кого. Ал, я долго думал — реально понятия не имею, кто именно мог быть. В общем, присматривай за Инкой в офисе, она там только не ночует. Ну а вечерам…

— За ночи не волнуйся, — бодро перебивает, — вот тут как раз все схвачено.

Дебилы, мать их! Ладно, сами пускай разбираются.

Дудкин прощается, пообещав уже к вечеру позвонить по ответам для налоговой. Да и мне пора, но вместо того, чтобы идти обратно, верчу в руке счет за кофе, на котором красивым почерком выведен номер мобильного. Малышка за стойкой… Да почему и нет…

Но сначала зеркало…

Придешь ведь за ним, Майя. Обязательно придешь. В свободной продаже в городе их нечасто встретишь, только под заказ, а заказ — это время, да, фея? А вот времени у вас как раз и нет.

Зато у меня есть Гоша. Ну что, лысый, ты все достать можешь.

Арутюнов отвечает сразу.

— Здаров, рыжий, — доносится запыхавшийся, но довольный голос приятеля. — Сегодня лучший день моей жизни.

— Я тебя с бабы снял?

— Почти. Скоро у тебя, кстати, буду.

— Не понял. Зачем? Гоша, ты в другом месте нужен. Найди мне зеркало со слим-эффектом дл…

— Нашел! Так нашел уже! Майя мне сама позвонила. Не знаю, как телефон нашла, но я от одного ее голоса кончил. Я для нее почку из себя достану. Уже подъезжаю, Кир.

Глава 13 Майя

— И что теперь? — Габи отрешенно смотрит на здоровую коробку с осколками. — Где найти такое же? Да еще за полдня — после обеда должны приехать рабочие.

Мы в магазине одни. Рыжий бес увел своего приятеля, хотя тот и порывался помочь с уборкой. Габи уже сто раз, наверное, пожалела, что пустила его, но теперь уже не исправишь.

Или исправишь?

— Можно купить обычное зеркало. — Осторожно присаживаюсь рядом с напарницей. Она вся бледная, плечи опущенные, а про взгляд и говорить не хочется. — Габриэлла, тебе же этот Альберт столько денег на карту перевел, да там не на одно хватит.

— Не на одно, верно, — тихо повторяет. Никогда еще я не видела ее такой расстроенной. — Дело не в этом. Я ни разу не открывала магазин без этого зеркала. Оно как талисман.

Тогда зачем время терять? Вытаскиваю телефон и вбиваю запрос. Поисковик говорит, что не все так плохо, что предложений со «стройными» зеркалами очень даже много, стоят они недорого. Может, зря драму устраивать?

— Слушай, есть варианты. Давай просто закажем, и нам привезут. И не надо так расстраиваться.

Набираю первый же номер в объявлении, а у самой перед глазами этот рыжий хмырь. Как же, приду я к тебе! И после двух, и после трех! Гаденыш!

Через десять минут оптимизма во мне поубавилось.

— Я же говорила! — Габи наматывает круги по магазину. — Минимум три дня, а в основном неделя. Ну почему так?! И зачем я ввязалась в эту авантюру? Ясно же, что ничего не получится. Да я перед открытием жила в магазине! А где Алевтина?!

Это она хозяйка?!

Габи завелась, и это явно было только начало. Жалко ее, конечно, вон даже деньгам не радуется.

— Слушай, ты же раньше сама салон белья держала, наверняка остались поставщики проверенные, которые тебе быстро все организуют? Уж точно быстрее, чем то, что в Сети предлагают.

— Да они уже никто не работают! — Отмахивается от меня. — А вот этот твой кобель…

Габи выжидающе смотрит на меня, и мне очень не нравится этот ее взгляд.

— Он не мой кобель — скорее всего, кобель общественный, — пытаюсь пошутить, но быстро замолкаю: лицо напарницы совсем уж страдальческое.

— Да я бы сама ему яйца оторвала, — устало выдает Габи. — Алевтине бесполезно звонить: нет у нее никого, кто мог бы быстро все сделать.

— У нее нет, это точно… — Задумчиво топчусь у витрины. А потом поднимаю глаза… — А ведь у меня есть человек, который может помочь.

— Будешь спонсору своему звонить? — Габи говорит в сторону, на меня не смотрит. — Я же знаю, кто Алевтине денег дал на магазин и почему ты тут появилась.

— Ну раз знаешь… — Пожимаю плечами. — Значит, так оно и есть. Я скоро подойду. Не грусти и не пытайся сама вытащить коробку с битым зеркалом!

Я никогда не была в секс-шопе. Но надо же когда-то начинать!

У двери сталкиваюсь с довольной парочкой, девушка радостно прижимает к груди полиэтиленовый пакет, сквозь который ничего не видно. Хм… может, и меня здесь осчастливят?

Расчет оказывается верным: внутри только продавщица, это хорошо. Я видела через витрину, как рыжий с «катастрофой» куда-то пошли, но непонятно, надолго ли. Действовать надо быстро. Но как же здесь интересно! Столько всего непонятного и притягательного.  Жаль, времени нет совсем на эту красоту смотреть.

— Вам подсказать что-то? — Выходит из-за прилавка. Милая, но цепкая. Судя по взгляду, меня узнала. Значит, видела здесь и понимает, что я работаю через стенку. Быстро решаю, как поступить.

— Привет! Я Майя, работаю в салоне женского белья. Тут, через стенку, мы соседки с вами. — Открыто улыбаюсь, вижу, что и девушка немного расслабляется. — Вот зашла познакомиться, а то с Кириллом и Гошей знакома, а с вами нет.

— Я Ольга, я только со вчерашнего дня здесь.

— Здорово. Оль, телефон не подскажешь Гоши? Он вчера товар привозил. Мне очень нужно.

— А в чем дело? — Чуть щурится. — У нас вот… все есть, если что нужно достать…

— Нужно. — Киваю. — Для бабушки подгузники специальные, у вас такого нет. А Гоша обещал достать. Оставил номер, записал на бумажку, а я ее потеряла.

— Сейчас шефу наберу, у него точно есть.

— Не надо! — Чуть за руку ее не хватаю, но вовремя себя одергиваю. — Он с Альбертом пошел куда-то, не хочу отвлекать.

Взгляд Ольги заметался — похоже, ей очень хотелось мне помочь, но она еще не сообразила, как именно. Ну же, думай! Наверняка остались какие-то документы, накладные.

Она улыбнулась.

— Сейчас найду. Я с ним только вчера познакомилась, но он и правда все достать может. Вот, пожалуйста.

Чуть обниматься к ней не бросилась, вовремя вспомнила, где нахожусь.

— Спасибо! — В дверях сталкиваюсь с новыми посетителями. — Огромное спасибо!

Теперь главное, чтобы ответил. И Гоша отвечает.

— Привет. Это Майя из «Орхидеи». Помнишь меня?

Гоша помнил. Отлично помнил.

Через полчаса топчемся с Габи у входа в подъезд. Напарница вся на нервах, курит одну сигарету за другой. А я смотрю на дорогу, просто гипнотизирую ее. Самой не верится, что все так просто оказывается.

— Это судьба, Майк. — Габи, наконец, тушит сигарету. — Такое раз в жизни возможно — чтобы он на складе был, да не на каком-то, а на том, где зеркало мое «худеющее» есть. И что все заказы отменил, сразу к тебе рванул. Умеешь ты мужиков на уши ставить!

— Да что я? Это судьба, сама же сказала.

Посматриваю на часы: скоро уже должен приехать. Ну что, рыжий бес, беситься будешь? После двух, так и быть, зайду и приведу к нам — посмотришь, как оно бывает. А то условия решил ставить! Права Габи, оторвать тебе кое-что не мешало бы.

Они появляются почти одновременно — грузовичок Гоши и рыжий. Кирилл идет быстро. То ли на мне, как на том воре, шапка горит, то ли и правда он все уже знает. Не идет, несется как таран.

— Габриэлла, сейчас что-то будет, — говорю тихо, не факт, что меня услышали. Шум мотора заглушает мои слова.

— Конечно, будет. — Габи подходит вплотную ко мне. — Весь кайф парню обломала. Думаешь, он тебе это простит? Готовься, Май, но зеркало я этому засранцу не отдам.

Глава 14 Майя

Грузовик Гоши паркуется у подъезда, и я радостно улыбаюсь, видя его довольную физиономию. Смотрю только на него, взгляд в сторону стараюсь не отводить. Я и без этого чувствую, как воздух пылает. Ну что, рыжий, умеешь принимать поражения достойно? Думаю, что нет.

— Майя, Майечка! — Гоша радостно скалится. Он явно не в курсе еще, что я его втемную использовала, за спиной его приятеля. A la guerre comme a la guerre les gars*.

— Привет, Гоша! — Дарю мужчине самую свою искреннюю улыбку, на которую только способна сейчас. — Ты — наш герой. Просто спаситель.

— Майя, последнее было, покупатель отказался брать, а так да… — Он лихо спрыгивает на землю и машет рукой водителю. — Все, вот так стой.

Габи подходит ближе, но смотрит не на нашего лысого спасителя, а немного правее.

— Что сейчас будет? — шепчет почти мне в ухо.

— Не психуй! — отвечаю ей так же тихо. — Просто не смотри на него, нам вообще расплатиться надо. А то мы даже не спросили, сколько стоит.

— Так… девочки, в сторонку, — командует Гоша. — Двери чтобы везде открыты были...

Мы с Габи как по команде двинулись к подъезду.

— Даже не знаю, что ярче сверкает — твоя довольная харя или твоя лысина, — послышался насмешливый голос Беса.

Все-таки я не выдержала, обернулась. Любопытство слишком часто оказывается сильнее меня.

Рыжий стоит всего в нескольких метрах от нас с Габи, все его внимание на лысом приятеле. Глазам не верю — Бес… улыбается!

Чувствую, как стоящая рядом напарница напряглась. Может, зря я за Гошу переживаю? И за зеркало...

— Кирыч! — Гоша передает зеркало водителю, а сам протягивает руку рыжему. — Ты чего звонок сбросил? Я ни черта не понял.

— Связь хреновая в забегаловке. — Пожимает плечами и отвечает на рукопожатие. — Спасибо, что помог Майе. Я сам собирался, но дамы из салона нижнего белья у нас весьма… бойкие. Коня на скаку остановим, да, малышка Майя?!

Что?! Коня? Спасибо?

— Драки, похоже, не будет, — шепчет удивленная Габи. Кажется, нас просили двери держать открытыми. Да какие, к черту, двери?!

— Похоже, что не будет. — Безмятежно улыбаюсь больше двум петухам, чем Габриэлле. — Но ведь это и хорошо!

— Дверь попридержите! — раздается рядом натужный голос водителя, и моя напарница торопится помочь заносить длинную прямоугольную коробку с зеркалом.

А я подхожу ближе к мужчинам. Они стоят друг напротив друга, один радостный, сверкает, как начищенный чайник, а второй… второй вроде и расслаблен, и привычная ухмылка на красивом лице, вот только глаза… Из них куда-то исчезла мягкая синева, которая наверняка многим женщинам ночами снится. Сейчас его глаза потемнели до цвета индиго, от взгляда Беса веет холодом.

— Я молодец?! — довольно спрашивает Гоша. Он совсем не замечает напряжения между нами троими. Или двоими?

— Ты — герой. — Подхожу к нему вплотную, на рыжего не реагирую, но не ощущать его раздражения я не могу.

Да и пошел ты!

— Гош, еще раз спасибо, мы с Габи…

— Про селедку эту не надо. — Отмахивается лысый. — Она замужем, и у нее двое детей. А ты…

— Не замужем и двоих не родила, — невольно подхватываю его веселый тон. Мне определенно нравится этот парень!

— Ну, так поужинаем сегодня, м? — Он так смешно играет бровями, что мне приходится закусить губу, чтобы не расхохотаться.

— Свидание? — Улыбаюсь. Флиртовать с Гошей одно удовольствие. Приятно и сердце не начинает сильнее биться. — До открытия магазина мы под завязку, извини. И первые несколько дней тоже. А уж потом...

— Я буду ждать. — Улыбка лысого спасителя немного померкла. А вот это не дело.

Чуть наклоняюсь к нему, боковым зрением вижу, как дернулся Кир. К черту рыжего!

Нежно касаюсь губами небритой щеки Гоши… Слышу, как он судорожно втягивает в себя воздух, и, стараясь больше не касаться других частей его тела, поднимаю голову.

— Поцелуй благодарности. — Ласково улыбаюсь в мигом покрасневшее лицо. — Чтобы было приятнее ждать, Гоша. Мы обязательно поужинаем.

— О да! — Хриплый голос лысого заставляет меня чуть дернуться назад. Похоже, я перестаралась с поцелуем. — Поужинаем.

Кирилл стоит рядом. Я по-прежнему на него не смотрю, но абсолютно точно знаю: его моя благодарность нисколько не возбудила.

— Гош, — говорю уже более спокойным голосом: надо парня на землю возвращать. — Что по цене? Ты же нам не сказал. Сколько на карту перекинуть?

— Детка… — Он нервно закашлялся. Лицо по-прежнему было цвета спелого помидора. — Какие деньги? Ты о чем вообще?

— Отлично! — Мило улыбаюсь лысому. — Еще раз спасибо. Но если передумаешь — дай знать.

Целовать его больше не рискую, даже без воздушного поцелуя решаю обойтись.

— Пока, Гоша. Кирилл…

Обращает ко мне взгляд, полный такой холодной злости, что я в первое мгновение его даже не узнала. Ни капли в нем не было от того разбитного наглого самца, который зажимал меня на этом же месте всего сутки назад.

— Что?

— Спасибо тебе за Гошу.

На зеркало, которое водитель аккуратно прислонил к стене, смотреть не хочется. Ощущение, будто я что-то упустила сегодня. Пиррова победа… победа, которая на самом деле поражение. Пытаюсь отогнать дурное предчувствие, помогая Габи с манекенами.

— Кажись, приехали. — Напарница смотрит в витрину. — Да, наши сборщики идут. Ура!

— Тебе будет кем покомандовать. — Устало улыбаюсь. — Слушай, дай перерыв на полчаса, голодная как… в общем, есть очень хочу.

— Иди, конечно. За зеркало вот отдельное спасибо. Могу «отстегнуть», — чуть тише со значением в голосе произносит Габи.

«Отстегнуть» — это значит поделиться частью денег, которые ей Альберт дал. А то, да, забавно получается: ей пятьдесят «штук» и зеркало, а мне ужин с лысым Гошей.

— Не, не нужно, оставь себе.

Габи пожала плечами.

— Ну как знаешь.

Поесть толком не удалось: людей в кафе было слишком много. Зато смогла прихватить с собой аж три упаковки бутербродов — для себя и Габи. Чай уже на месте заварим.

Иду себе обратно, представляя, как преобразится наш магазин после того, как, наконец, встанут примерочные кабины. Уже практически у входа замечаю рыжего. Сердце скакнуло, я даже остановилась на пару секунд. Он не видит меня, разговаривает с кем-то по телефону. Прикидываю, как бы мне незаметно проскочить в здание. Вот он как раз отвернулся…

Мне почти удалось, оставалось всего два шага до порога, когда за спиной раздались негромкие хлопки.

Я обернулась.

Кирилл смотрел на меня и медленно хлопал в ладоши.

— Браво, Майя. Браво. — На лице ни намека на усмешку. — Недооценил, признаю.

— Спасибо, — спокойно отвечаю. — За то, что не стал устраивать сцен при Гоше.

Бес зло рассмеялся.

— Что устраивать? Детка, я Гошу со школы знаю, он мой приятель и лучший поставщик. Ты решила, что… Малышка, я бизнес никогда не мешаю с бабами, какие бы классные сиськи у них ни были.

Подошел еще ближе и аккуратно постучал по нашей витрине. Так же, как я вчера. Вот же сволочь!

— Но ты права была. Ты не малышка и не детка. Тут я ошибся.

Я стояла, сжав ладони в кулаки, чувствовала, как ногти больно царапают кожу, в голове крутились варианты, как обернуть этот разговор в шутку, но я почему-то молчала.

Тишину нарушил незнакомый женский голос.

— Кир! Кирилл! Вот ты где!

Из подъезда выскочила молодая женщина. Скорее всего, в офисе каком-то работает, судя по узкой синей юбке и классической блузке. И точно знает Беса, а он — ее.

— Леночка… — Я снова узнала рыжего кобеля с наглой ухмылкой. — Всегда рад, детка!

Быстрый цокот каблучков, и невысокая симпатичная шатенка уже рядом стоит. Лихо!

— Ой, а вы из салона, да? — Как-то по-детски мне улыбается. — Я к вам обязательно приду на открытие. Так здорово, а я тут рядом работаю.

— Приходите, конечно. — Киваю. — Будем рады. Извините, мне пора.

Вторая попытка попасть в офис увенчалась успехом. Значит, Леночка… Ну-ну.

Одну кабинку нам уже поставили, еще две должны в другом углу, Габи строит хмурых мужиков. А я вожусь с манекеном у витрины. И стараюсь не обращать внимания на то, что происходит на улице. Кобель — он и есть кобель. Вряд ли Кир на такси увозит Леночку, потому что той надо покормить дома котенка.

— Май, посмотри! — окликает меня Габи. — Ну разве не красота? Осторожнее!

Ее крик тонет в грохоте. Я уже без особых эмоций смотрю на второе за день разбившееся зеркало с эффектом стройности.

* A la guerre comme a la guerre les gars (фр.) — «На войне как на войне, ребята»

Глава 15 Майя

С утра дождь зарядил, льет как из ведра. Стою на кухне, пью кофе и смотрю на крупные капли, разбивающиеся о стекло. Если и дальше будет такая же погода, то к нам точно никто не придет. Завтра пятница и у нас открытие. Вообще-то, лучше это делать в выходной день, ведь именно по субботам-воскресеньям и по праздникам люди чаще ходят по магазинам. Но это правило хорошо работает в торговых центрах или на оживленных улицах, где сосредоточена розничная торговля. Вокруг нашего магазина одни офисы, которые на выходных преимущественно закрыты. На них и расчет. Я не представляю, что будет завтра.

— Переживаешь? — Алиска отчаянно зевает. Она домой вернулась глубоко за полночь. Я — чуть раньше, но тоже еле живая. — Да нормально все будет.

— У нас ничего не готово. — Отворачиваюсь от окна и смотрю на сонную соседку. — Сегодня должны шарики привезти, хоть как-то магазин украсим. Кассовый аппарат и сканер штрихкода доставили только вчера. Сегодня Габи будет меня учить… Это провал, Алис. Даже если к нам кто-нибудь и придет, мы просто не справимся с потоком людей.

— Ничего, научишься. — Алиска махнула рукой. — Это тебе не финансовая аналитика, кредитные риски просчитывать и каждый раз своей премией рисковать. Лифчики с трусами и колготками как-нибудь уж продадите. В тетрадочку будете записывать, как в старые добрые времена. Чек уж сумеешь выбить. Много ума не надо.

— Ага, как-нибудь. — Пожимаю плечами.

— Как мой рыжий бог? — Алиса блаженно улыбнулась. — Я как о нем подумаю на работе, так сразу в себя прихожу. Есть же еще мужики…

Кобели!

— Понятия не имею, как он, — равнодушно отвечаю Алиске. — Пару дней его не видела, он не заходил к нам, а нам, как понимаешь, не до его секс-шопа. Своих извращений хватает.

Алиса довольно хмыкнула.

— Хочу к тебе завтра вырваться, хотя бы на часик. Вы во сколько открываетесь?

— Должны в двенадцать. В это время многие уже на обед идут. Алевтина только сегодня приезжает. Знаешь, я думаю, Габи ее с потрохами сожрет: хозяйка бизнеса на бизнес совсем забила. Еще и это дефиле.

Поправляю на себе халат. Как же не хочется из него вылезать и тащиться на работу! Последние два дня были реально изматывающие. Второе разбитое зеркало доконало Габи — теперь она совершенно уверена, что магазин прокляли и ее тоже. В общем, нам можно не открываться, все равно толку ноль будет.

— А что за дефиле?

— Алевтина хочет, чтобы я и еще две девочки-модели показали товар. А там ходить негде совсем — магазин для этого не приспособлен.

— Зато мужики набегут, — рассуждает соседка.

— Поглазеть, но не покупать.

— Да в вашей ситуации любое внимание к салону уже хорошо, — замечает Алиска и снова зевает. — Ладно, я пошла собираться. Тебя подвезти?

Качаю головой. По моему мнению, ей вообще садиться за руль такой заспанной не стоит, но меня она, конечно, не послушает.

— Я на такси, Алис. И будь осторожна, пожалуйста. Не гони.

— Напишу тебе, как доберусь до банка. — Чмокает меня в щеку. — Сплетни подтвердились: нас точно будет покупать Леднев. Боже, дай мне пережить эту и следующие недели!

— Аминь! — Обнимаю Алиску, а сама думаю, что уже два дня моя соседка не переживает за размер и форму своих ягодиц. Только за их сохранность после всего этого кипежа с проверками.

Когда подъезжаю к работе, привычно смотрю на припаркованный транспорт — кто уже приехал, а кто и не уезжал с ночи, как тот же Макс, который вместе с Олей работает в секс-шопе. Черного байка рядом не наблюдается. Я не соврала Алиске, я правда больше не видела Беса. Ни разу с того момента, как столкнулась с ним и Леночкой у входа в здание.

— Вообще, я думала, что рыжий кобель будет у нас днем и ночью вертеться, — неожиданно произносит Габи, когда мы вместе занимаемся маркировкой белья. С этими штрихкодами, оказывается, целая эпопея. Главное, чтобы к нам в первый же день с проверками не явились.

— Что ему у нас делать? — равнодушно спрашиваю. — Ты же сама говорила, он здесь уже оприходовал кого-то.

— Ну да, Май, вот тут аккуратнее, пожалуйста, со штрихкодом, — поправляет меня напарница. — Он же запал на тебя, думала, пока тебя не тра… короче, ты поняла.

— Угу, поняла. Но, как видишь, ты ошиблась.

— Отпугнула ты его, похоже. Мужики любят, когда к ним за помощью бегут, они так себя самцами чувствуют. А ты мордой об стол его самолюбие...

— Скорее уж, об зеркало. Ты точно не хочешь больше покупать со слим-эффектом? Ну через неделю привезут и поставят, какая разница?

— Нет, Майя. Вчера поставили все обычные, примерочные стоят, так что тема закрыта. Но долго мы тут не протянем, вот увидишь. Ты бы поговорила…

— Все хорошо будет, — перебиваю, чтобы снова не слышать про «спонсора». — А то, что рыжий не приходит и друга своего не приводит, — так это ж замечательно.

— Кобелю точно не до нас, да… — Габи откладывает стопку маркированного белья. — Вчера, засранец, отсюда уже с двумя уезжал. Представляешь? Леночку эту в такси сажал и еще одну — молоденькую совсем девчонку. Мне кажется, я ее в кафешке за углом видела…

— Ты зачем мне все это рассказываешь? — Смотрю прямо в глаза Габи, она долго не выдерживает, отводит взгляд.

— Да так, просто.

— У нас дел сегодня столько, что пописать некогда сходить. Так что за работу. И без болтовни.

Габи вспыхивает. Она не привыкла к тому, чтобы я с ней так разговаривала, в нашем тандеме она себя назначила главной — и по возрасту, и по опыту. Я уже внутренне готовлюсь к ругани, но напарница обиженно поджимает губы и чуть громче, чем надо, начинает объяснять, как заносить информацию о маркировке в электронную систему.

Время летит с какой-то безумной скоростью, мы с Габи, как Карлсоны, носимся по магазину, забыв обо всем. В четыре часа на пороге появляется Алевтина. Высокая и статная, в красивом бирюзовом платье и с легкой улыбкой на накрашенном лице.

— Привет, девочки! Как у нас дела?

Я молча прикрываю глаза и считаю про себя до десяти. Надеюсь, Габи делает то же самое.

Не-а.

— У нас пиздец, Алевтин! — выдает напарница. — Половина товара не промаркирована, в базу почти ничего не занесено, мы завтра не откроемся!

— Откроемся. — Хозяйка оборачивается к двери. — Ребята, давай сюда.

Через десять минут дело пошло намного резвее: Алевтина пригнала к нам еще трех человек — двух девчонок и одного парня. Вручила их Габи, еще полчасика походила-посмотрела, как мы управляемся, и… уехала. Пообещав завтра утром быть к девяти вместе с двумя девочками-моделями.

— Дефиле с полпервого до часа, Май. Договорились? Берем все те коллекции, в которых мы тебя снимали. Ну и еще несколько поскромнее. Созвонимся вечером.

— Упорхнула. — Габи качает головой, а потом оборачивается к нежданным помощникам. — Так, погнали!

К десяти все уже еле живые, но в целом довольные. Обвожу взглядом  наш салон. Еще много чего надо сделать, но я уже начинаю верить в то, что завтра мы все-таки откроемся.

— Сегодня нужно уйти до полуночи, Май. — Габи заварила чай и протягивает мне кружку. — Выспаться должны, а завтра к восьми уже быть здесь.

— Согласна. В принципе, не все так плохо, да?

— Могло быть и хуже, да…

Из трех наших помощников Габриэлла выжала все силы, ребята уползают из нашего салона через час.

— Так, бери швабру и давай пол протрем, — командует напарница.

Аккуратный стук в дверь. Мы с Габи переглядываемся, идти открывать никто не торопится. Время позднее, дополнительной охраны здесь нет, офисы вокруг закрыты. Ну разве что ребята из секс-шопа здесь.

— Кто? — Габи подходит к двери.

— Я! — раздается знакомый мужской голос. Всего одно слово, а мы сразу поняли, кто к нам пришел.

— Чего ему надо-то? — бормочет напарница, но уже отпирает замки.

А я почему-то волнуюсь. Кобель — он и в Африке кобель, но я до сих пор не могу забыть наш с ним последний разговор.

— Вносите! — Слышу, как Бес кому-то приказывает, а самого рыжего еще не вижу.

В проходе показалась огромная коричневая коробка, которую несет незнакомый мужчина, за ним «зашли» еще две коробки.

А потом появился он. Рыжий бес. Собственной персоной. В той же черной косухе, в которой я его впервые здесь увидела.

— Ну привет, Майя, — негромко и без улыбки здоровается. — Скучала?

Ответа от меня не ждет, поворачивается к Габриэлле. Та смотрит на него, потом на коробки, я вижу, как в ее глазах вспыхивает удивление, а потом восторг, больше похожий на обожание.

— Не может быть. — Медленно подхожу к коробкам, их уже аккуратно сложили на полу. Зеркала! Те самые. Точно такая же упаковка была у того зеркала, которое нам Гоша привозил. — Но как?

Смотрю в ярко-синие глаза, в которых плещется неприкрытое самодовольство.

— Женщине лучше смотреться в зеркала, а не искать их по складам. Это мужское дело. Не путай больше. — А потом он обернулся к мужикам. — Ребята, распаковываем. Три примерочных — три зеркала. Вперед!

Глава 16 Майя

До полудня остается всего полчаса. Ровно тридцать минут, чтобы навести последний лоск, проверить работу кассы, еще раз пробежаться по ассортименту,  заглянуть в примерочные.

-Не нравится мне идея с шампанским, - Габи говорит громко, чтобы слышали все, включая Алевтину. - Напьются, разольют по полу, будет грязно, куда пустые стаканы кидать? И главное, белье же пальцами грязными заляпают.

Все на нервах - Габриэлла, Алевтина, ее помощники, что вчера были, даже две девочки-модели - Аня и Катя - тоже мандражируют. Да и я не образец спокойствия. С утра немного потряхивает, хотя понимаю, что смысла психовать нет никакого - как пойдет, так и пойдет.

Одеты мы все примерно одинаково - темные узкие юбки до колен и светлые блузки. Но это пока одинаково...

-Нормально все, - примиряюще отвечает наша хозяйка. - Я видела, такое часто бывает на презентациях разных. А халяву все любят. Ну и урну поставим и тебя, Свет, рядом - кивает одной из нанятых помощниц. - Чтобы следила. Народ в целом приличный. Да, и еще, я пригласила трех блогеров. Девочки, про наш магазин напишут в инстаграмме.

Интересно что напишут. Об этом Алевтина тоже договорилась?

-Все женщины из нашего здания точно придут, - уже более спокойным тоном произнесла моя напарница. - Все пообещали, что будут. В основном ближе к часу, ну многие и после работы забегут. Не зря же я с ними со всеми каждый день курю на улице.

- Если они еще и купят что-нибудь.

-Мужики тоже придут, - продолжает Габи. - Многие из них даже обед перенесли на пораньше, чтобы на вас, девчонки, посмотреть, как вы в белье ходить будете.

Я тихо вздохнула. Ну какое тут дефиле? Дай бог, если метров пять получится пройти, но все модели мы с девочками уже подобрали, в примерочных все разложили.

-Главное, чтобы лапать и хватать не начали, - Аня скрещивает руки на груди и несколько скептически оглядывает магазин. - Места мало, но мы справимся.

Время летит незаметно, за пять минут до полудня, вижу через витрину уже несколько человек. Среди них есть и знакомые.

-Гоша. Я знала, что он придет, - Габриэлла приветливо улыбается нашему лысому спасителю. - Как думаешь, он в курсе, что сделал Кир?

-Кир? Уже не рыжий кобель? - я не удержалась. Разительная смена отношения к Бесу меня немного покоробила, если честно.

Меня тут же одаривают недовольным взглядом.

- Май, относись проще к жизни. И как ни крути, но именно он взял и сделал то, чего у нас с тобой не получилось. Даже денег не взял. И к тебе не клеился, вроде как. А какие там у него были мотивы… да какая разница! Во всех примерочных правильные зеркала, ды ты знаешь, как они поднимают продажи?!

-И как?

Ответить Габи не успевает, дверь в магазин открывается. И к нам входит наш первый клиент. Точнее говоря, это пара.

-Вот черт, - раздается то ли стон, то ли шипение моей напарницы. - Зачем он пришел? Опять все зеркала побьет!

Тут даже я вздрагиваю. В третий раз в одну воронку снаряд не попадет. Но это не точно, если этот снаряд - ходячая катастрофа Альберт.

-Привет, девчонки! - он радостно машет нам рукой.

-Они - твои, - шепчет Габи и спешит к двум посетительницам, которые зашли за Альбертом и его девушкой. Да, похоже, они и правда пара.

-Привет, Майя-Афродита, - Дудкин расплывается в улыбке, а я ловлю на себе заинтересованный взгляд его подруги.

Красивая девушка, яркая. Во всех смыслах. Рыжая копна волос ниже плеч, большой рот, веснушки по всему лицу и умные голубые глаза. На вид моя ровесница. Интересно…

-Привет, Альберт. Как здорово, что ты пришел.

-Я - Инна, привет. - да, наш интерес друг к другу явно взаимный. -  Ал рассказал, как грохнул зеркало. Сочувствую.

 -Все отлично, мы решили проблему. Пожалуйста, шампанское.

У стола с легким алкоголем уже столпилось человек шесть. Да, похоже, Алевтина права оказалась. Сама хозяйка разговаривает с двумя девочками, с виду лет по пятнадцать не больше. Им я бы точно шампанское не дала.

-Майечка, солнце мое!

А вот и Гоша! С двумя стаканами шампанского. И взгляд такой, что не объяснишь даже, что мне и пить нельзя, и не постоишь с ним долго  - вон вижу как женщина беспомощно крутит в руках лифчик. А я отсюда вижу, что не ее модель.

-А немало народа пришло, да? - Гоша от меня не отходит. - И это только минут десять как магазин открылся.

-Ага, - отвечаю Гоше, так и не взяв у него стакан с шампанским. - Много пришли из соседних офисов.

Взгляд натыкается на Леночку. Стоит воркует с двумя такими же офисными бабочками, увидела меня - машет рукой. Уже иду.

-Девушки, добрый день. Спасибо, что пришли на открытие “Орхидеи”. Сейчас буквально пара приветственных слов от владелицы нашего салона. Затем недолгое дефиле, вам покажут наши самые интересные модели. Но вы уже сейчас можете выбрать себе понравившееся белье. Что вас интересует?

-Так вот почему тут столько мужиков! - протягивает одна из бабочек. - Пришли на голых девок посмотреть. Кстати, а твой Кир где? Что-то я его здесь не вижу.

По-прежнему мило улыбаюсь и стою рядом. Клиентки все-таки, потенциальные покупатели.

Твой Кир. Любые притяжательные местоимения с этим именем не стыкуются, девочки. Общий он. И Леночка будет полной дурой, если поведется.

-Кирилл не придет, - она пожала плечами. Сказал, ему это неинтересно. Ой, извините, пожалуйста.

-Да ну какие извинения, - широко улыбаюсь и борюсь с желанием всучить ей корректирующие трусы. Зря Алиска за свою задницу комплексует.

Их динамика тихо льется музыка, Алевтина чуть покашливает в микрофон. А я обвожу взглядом зал - да, мужчин и правда многовато, некоторые стоят у двери. И где мы будем белье показывать?!

А Леночка права - рыжего нет. Не придет. Зря я напрягалась вчера, да и сегодня.

Зеркала ребята повесили минут за двадцать, ни одного не расколотив, я до конца не верила, что обойдется. Да мне и сейчас страшновато заходить в примерочные. Рыжий Бес руководил процессом, оставив нас с Габи молчаливыми зрителями. Хотя молчала я,напарница восторженно вздыхала и говорила Кириллу, какой он классный.

Засранец на меня даже не смотрел! Ни взгляда, ни намека, ничего!

Они с ребятами ушли раньше, мы с Габи еще пол протерли после них. На улице его не было. Стояло лишь мое такси. Я еще во тьму пыталась вглядеться, но бесполезно. Его не было. И на байке своем он мое такси не провожал.

Добрый самаритянин!

Прихожу в себя, когда меня в бок Габи толкает.

-Давай, иди быстро. Катя уже вон задом вертит.

А я и не заметила, как началось наше дефиле! На удивление место есть - Катерина уверенно цокает каблучками в эффектном шелковом белье. Вполне приличном кстати - нигде ничего не просвечивает.

-Беги, давай.

Вслед за Катей выходит Аня. У меня есть время быстро скинуть одежду - Алевтина еще подробно рассказывает о белье, которое надето на модели. В голове неожиданно мелькает мысль, что Алиска так и не пришла. Видимо, не смогла вырваться от своего Леднева.

В кабинке все готово, я слышу как Аня уже возвращается в свою примерочную.

Мой выход. Пора.

Улыбка на лице, никакого волнения. Не первый и не последний раз. На мне тот самый голубой кружевной комплект, на который так завел рыжего всего несколько дней назад. Белье и правда очень откровенное, но я сама настояла, чтобы его надеть.

Всего несколько шагов и я в центре салона - людей и правда много, даже чересчур. Поворачиваю голову и упираюсь в пристальный взгляд ярко-синих глаз. Пришел все-таки.

Глава 17 Майя

Что ж, смотри, рыжий. Ты ведь поэтому здесь. Чуть прикусываю нижнюю губу, чтобы довольно не усмехнуться, когда ловлю нетерпеливый блеск в его глазах. Можешь пытаться игнорировать меня, утешаться с леночками, но, пока ты смотришь на меня так, тебе ничего не поможет.

— ...нежно-голубое кружево обязательно понравится молодым девушкам и любительницам смелых экспериментов! — Слышу бодрый голос Алевтины.

На меня устремлены десятки взглядов: восторженных, изучающих, завистливых и откровенно похотливых.

Я горжусь своим телом, но я — намного больше, чем просто тело. Ловлю себя на мысли, что уверенно стою здесь почти обнаженная перед незнакомыми людьми, вне зависимости от своих форм.

Пока разглядывают меня, замечаю, как в магазин протискивается Алиска. Отлично! Ты вовремя, подруга.

Но сейчас меня интересует реакция только одного человека. Того, кто жалит меня своим взглядом, заставляя кожу покрываться мурашками. Прости, Гоша, но это точно не ты. Снова как переспелый помидор, шампанское для тебя явно было лишним.

— ...дразнящая полупрозрачность кружевного белья на Майе дарит повод для самых смелых фантазий.

Еще один медленный поворот, чтобы всем все было видно, и мне пора уступать место Кате, которая уже идет мне навстречу. Когда до примерочной остается всего несколько метров, я быстрым движением убираю из волос шпильку и тут же чувствую, как густые пряди касаются плеч. Мы этого не планировали, репетируя сегодня утром, но сейчас мне просто захотелось оглянуться. Бес по-прежнему смотрел на меня. Только взгляд стал чуть темнее.

Теперь нужно быстро переодеться. Не вижу, но чувствую легкое движение за ширмой, а потом слышу тихий голос Маши, одной из помощниц Алевтины:

— Ну ты завела народ.

Я улыбнулась в зеркало — давно я себя такой не видела! Мне, как и Бесу, не спрятать шальной блеск в глазах. Как же хочется еще пошалить! Но не для всех.

Прислушиваюсь к тому, что говорит Алевтина. Всего у каждой девочки по три выхода. Сейчас в зале уже Катя в своем комплекте на каждый день.

Все самое эротичное досталось мне. Атласное черное боди и полупрозрачный короткий пеньюар определенно взбодрят фантазию зрителей.

— Май, готовься, — шепчет Маша, и я снова смотрю на себя в зеркало. Оно и правда стройнит. Спасибо рыжему.

Первое, что бросается в глаза, когда выхожу к посетителям, — это Леночка, стоящая уже рядом с Бесом. Я даже отсюда чувствую ее напряжение. Да ладно?! Настолько не уверена? Прости, Леночка, но сегодня обойдемся без женской солидарности.

— ...к мягком прохладному атласу приятно прикасаться, поэтому часто мужчины выбирают для своих любимых именно это белье. А женщины чувствуют себя в нем уверенно и шикарно...

Останавливаюсь напротив рыжего и медленно развязываю пояс на пеньюаре. Я не смотрю на Кирилла — мне достаточно знать, что он не отводит от меня взгляда. Нежный атлас скользит по плечам, обнажая спину, а затем и ягодицы. Да, мы планировали немного не так, но кто устоит, да, Бес?

Черная ткань пеньюара почти касается пола, когда я снова иду к примерочной. По пути ловлю откровенно неприязненные взгляды «бабочек». Да ладно, девчонки, нам с вами нечего делить, расслабьтесь.

Несколько минут, чтобы перевести дух и снова переодеться. Чуть прикрываю глаза перед тем, как вернуться назад в зал и чувствовать нетерпение и возбуждение алчного хищника. Ну что, Бес, ты уже бесишься? Смотреть можно, трогать нельзя.

Мой последний выход.

В этом комплекте я появилась на нашем первом баннере — в тот первый день, когда меня приняли не за ту, кто я есть, и даже попытались уволить. Эффектный красный пуш-ап на тонких бретельках и трусики-бикини на завязках. Пора показать все возможности этого белья.

На этот раз я почти не слышу, что говорит Алевтина, но точно знаю, что мне нужно делать.

Вижу улыбающегося Альберта, рядом с ним Гоша пожирает меня взглядом, прохожу чуть вперед и натыкаюсь на рыжего. Леночка уже куда-то исчезла, рядом с рыжим стоит… моя Алиска. Вот черт!

Но план есть план, и отменять я ничего не буду.

Они совсем рядом, при желании можно поднять руку и дотянуться… Аккуратно отстегиваю бретельки, бюст прекрасно держится и без них.

Мне показалось или я услышала тихий вздох?

Отыскиваю взглядом Алевтину, едва заметно киваю и медленно иду обратно. Вот и все. Почти.

Когда до примерочной остается всего два шага, я нажимаю на застежку спереди — бюстгальтер скользит по телу, но я не даю ему упасть. Еще одно движение, и я уже в примерочной.

В зале раздается свист, кто-то засмеялся, стало шумно.

Быстро натягиваю на себя одежду, некстати вспоминая рассказы Кати и Ани, чем иногда могут закончиться такие показы без охраны.

Но, кажется, пронесло.

Снова шум, но на этот раз вполне обычный для магазина: слышу, как Габи подбирает кому-то комплекты на каждый день. Что ж, пора выходить и самой приниматься за обслуживание клиентов. Главное, на озабоченных не нарваться, несколько взглядов были откровенно похотливыми.

Отодвигаю ширму и практически впечатываюсь в… Беса.

Стоит, не двигается, в его глазах читаю свой приговор. Но это мы еще посмотрим.

— Пропусти!

— Нет.

— Мне работать надо, Кир. Клиентов видишь сколько?

— А я и есть твой клиент.

Чуть толкает меня обратно в примерочную и продолжает:

— Вот это хочу купить. — Я только сейчас замечаю в его руке ярко-красные кружева. — Но сначала ведь примерить надо. Так, Майя?!

Глава 18 Кирилл

Вот же стерва! Красивая хитрая стерва! Пришлось даже руки в карманы засунуть, чтобы удержаться и не врезать лысому. Спаситель, мать твою, примчался.

Самое поганое — чувствовать себя беспомощным мудаком. Сам идиот: нужно было сразу набрать Арутюнову и решить вопрос. Хотя… Кто знает, на какие еще сюрпризы она способна.

Шустрая девочка Майя. Как достала Гошу, я примерно представляю. И то, что он прибежит к ней и все сделает, как цирковая собачка, тоже было ясно как белый день.

Майя...

Красивая, зараза, с норовом. Но я таких всегда стороной обходил, прав Дудкин, с такими один геморрой. Так почему сейчас не послать, пока мозг совсем не расплавился?

Бля! Никогда не считал себя ревнивым, но смотреть, как она целует лысого, оказалось совсем паскудно. Вот же стерва! Откуда только ты взялась такая? Сам не понял, как не расхерачил это гребаное зеркало о довольную морду приятеля.

И видно же, что «не стоит» у нее на лысого! Так какого хрена, а, Майя?!

Я и правда с тобой ошибся, но от этого легче не стало. Ни тогда, ни наутро, хотя Леночка трахается определенно лучше малышки Люды, но тупа как пробка и прилипчивая. Вариант на пару раз и с большим перерывом.

Когда днем Оля принесла новость, что в «Орхидее» второе зеркало разбилось, даже посочувствовал. Жалко стало дурех: не то место, не тот товар, не те люди. Прогорят. Майя со всем своим гонором и самомнением ни черта же не понимает в том, чем занимается. Никаких связей и зацепок, никакого опыта. С Гошей получилось эффектно, а дальше что?

За помощью сама не пришла. А я, как дебил, ждал, что в ее голове что-то щелкнет. Не щелкнуло. Майя, ты настолько наивная, что думаешь, будто я работаю только с Арутюновым, или считаешь, что я ни на что не годен? Найти эти чертовы зеркала не так уж и сложно. Если захотеть.

Весь день эта стерва не шла из головы. Забралась под кожу, а я ее даже не трахнул ни разу. Вообще ничего не было. Да еще эти чертовы баннеры всегда перед глазами!

Две всегда лучше, чем одна. А я не привык себе отказывать ни в чем, поэтому вечером возвращаюсь домой с двумя: снова Леночка и малышка из кафе. Ночь прошла как надо — красивую стерву удалось на несколько часов вытравить из себя.

Но лишь до утра. Утром она снова вернулась. Как наваждение.

Идея купить ей эти гребаные зеркала возникла как-то сама собой, я особо не раздумывал, не копался в себе, за каким хером мне это надо. Позвонил Гураму, с которым пересекался еще давно, до того как Пиотровский вытеснил меня из города несколько лет назад. Тип мутный даже для меня, поэтому и дел с ним особо не веду, но отношения остались сносные. Удивился заказу, поржал и отпустил несколько тупых шуток, но к вечеру зеркала были у меня. Заплатить пришлось, правда, столько, сколько они никогда не стоили, но это мелочи. Сбить с нее спесь стоит намного дороже.

Мужик здесь я, Майя. И ты будешь очень послушной. Как пацан впитывал в себя ее растерянность и удивление. По глазам видел, что ждет, ждет, что подойду и снова предложу ей секс. Ты ни черта обо мне не знаешь, малышка.

Стало так спокойно, что даже «телок» не потребовалось. Спал ночью как младенец.

Да, с тобой все будет по-другому, Майя, но точно будет.

У входа суетились рабочие, наскоро привязывая воздушные шары к перилам. У девочек сегодня открытие. Точно, Леночка вчера днем под ногами мешалась, что-то бубнила, когда на улице столкнулись, а я искал новый номер Гурама.

Но потом «обрадовал» Макс.

— Шеф, я днем отойду на полчаса? Оля прикроет.

Новенькая словно создана продавать резиновые члены. Даже придирчивый Макс не видит в ее работе косяков. Уже умудрилась обзавестись постоянным клиентом — почти каждый день заходит.

— Можно. Куда собрался?

— Да в соседнюю дверь, — пояснил парень с довольной усмешкой. — У девчонок открытие, так обещают шоу в нижнем белье. Ты пойдешь?

— Не собирался, — отвечаю «на автомате». А потом доходит. — Какое еще шоу?

— Пригласили двух моделей, — вмешивается Оля. Она, как всегда, в курсе, что у соседей происходит. Быстро освоилась. — Они и Майя будут показывать… кхм… товар лицом. Габриэлла сказала, что живьем увидим то, что на их рекламе в витрине, по три выхода каждой девочки… Шеф, если ты не пойдешь, то можно мне с Максом, а? Очень хочется...

— Работать! — Оля вздрогнула, Макс удивленно поднял брови. — Обоим!

— Кир, да в чем дело? Это всего на полчаса.

Объяснить Максу, почему я ему ноги оторву, если он сунется сегодня в «Орхидею»? Сам не понимаю, чего так взвился. На хера им это шоу? Нагнать дрочеров и клиенток разозлить? Когда это бабам нравилось смотреть, как на других баб слюни пускают? Это даже не ночной кабак. Идиотки, бля.

— Если шоу хорошо пойдет, то мужики сюда повалят, — попытался отшутиться. — На голых баб в другой раз посмотрите.

— Гоша специально ради этого приедет, а должен был погнать в область. — Макс обижен, но мне плевать.

Шоу, мать ее. Перед глазами сразу замелькали все плакаты с полуголой стервой. Тебе мало этого, да, Майя?

Голубое кружево. Мое любимое. Знала ведь, что я приду, и подготовилась. По глазам ее вижу, что не спятил. В паху сразу стало тесно. Стою как мудак в толпе таких же мудаков и пялюсь.

Идеальное тело и пьянящий взгляд. Ловит желание толпы, заводит, играет. Сама кайфует. Чуть не застонал, когда она волосы распустила.

Взять бы плеть и отхлестать бы тебя по заднице. А ты очень плохая девочка, да, Майя.

Короткий перерыв, чтобы продохнуть. Какая-то «телка» крутит задом в стремных трусах. Вот сейчас бы повернуться и уйти. Но знаю, что с места не сдвинусь. Замечаю невдалеке сестру с Дудкиным, им явно хорошо вместе. Друг на друга больше смотрят, чем на «телку». Лысый стоит красный, пот с морды вытирает, вокруг ничего не видит. Ну тут все ясно. На ужин рассчитывает.

Рядом образовалась Леночка, что-то втирает, но я не слышу.

  Майя… снова рядом. Ищет меня взглядом. Здесь я, детка. Кто-то сзади с шумом вдохнул, когда она начала развязывать пояс. Будто под гипнозом смотрю, как полупрозрачная ткань падает с ее плеч. А тебе нравится всех заводить… Про последствия не думаешь? А они будут. Сегодня. Сейчас.

Снова перерыв. Леночка послана на хер. Две ночи подряд дали ей глупую надежду, что может вот так отираться рядом. Сколько там Оля говорила? Три выхода?

Прекратить это издевательство прямо сейчас, вытащить стерву из примерочной и унести отсюда. Пока кто-то другой этого не сделал. Вон тот здоровый бородатый хрен точно на пределе. Пожирал ее глазами, сука.

Когда вышла в третий раз, пожалел, что не сорвал ширму и не забрал ее. Мать твою, ты что творишь?!

Наконец, скрылась в примерочной, можно выдохнуть. Двое мужиков дернулись к занавеске, но бабы их остановили.

Дальше как фоном вижу, что народ разбрелся к стойкам с бельем. Две девицы-модели уже в зале.

Ну что, Майя… Сам не понял, как в руке оказались красные кружевные лоскуты.

Черт! Она уже переоделась. Стоит, удивленно смотрит на меня. И чему ты удивляешься, а?

— Пропусти! — Голос чуть подрагивает. Это хорошо.

— Нет.

— Мне работать надо, Кир. Клиентов видишь сколько?

— А я и есть твой клиент. — Толкаю ее обратно в примерочную. — Вот это хочу купить. Но сначала ведь примерить надо. Так, Майя?! 

— Так тебе примерочная нужна? — Довольно улыбается. — Оставайся. Мешать не буду.

Дернулась вперед, но тут же оказалась прижата к стене. Так-то, Майя.

— Кир… — В тихом голосе больше нет насмешки. — Пожалуйста.

Резко дернул занавеску примерочной. Хотя плевать, если кто и увидит. Поймут, что занята и лучше не соваться.

— Пожалуйста? — выдыхаю ей в губы. — Все как ты хочешь. Строптивая Майя.

В ее глазах возбуждение и непокорность. К черту все! Пусть здесь, но ждать больше не могу. Так тебя еще никто не целовал, Майя. Привыкай.

Глава 19 Майя

Возбужденный хищник, который не знает пощады. Ну я и влипла! Хотела лишь подразнить, задеть рыжего, а теперь стою, прижатая спиной к стенке примерочной. Он не уйдет просто так.

– Кир… Пожалуйста.

Тесно и душно, нечем дышать. В воздухе не осталось кислорода, только секс. Разнузданный, грубый и неудовлетворенный. Пытаюсь чуть сдвинуться и тут же чувствую, как Бес вжимается в меня. Парень, да ты везде уже готов. И это уже не игра.

Или игра?

— Пожалуйста? — тихо шепчет мне в губы. Чуть не дернулась, чтобы самой не коснуться его рта. — Все как ты хочешь. Строптивая Майя.

Секс. Чистый, незамутненный настоящий секс. К черту все! Один раз, всего один поцелуй… Попробовать и убедиться, что так себе. Миф...

...наглец! Жадные губы собственнически впиваются в мой рот. Кончиком языка я чувствую его нетерпение, переходящее в грубость. Он не спрашивает, берет то, что хочет и может взять.

Его язык смело исследует мой рот, заставляя замереть, расслабиться, закрыть глаза и наслаждаться мгновением. Ловить ощущения, ведь повторения не будет, я его не допущу…

Мысли путаются, бледнеют, исчезают из сознания. Он пьет меня, чуть покусывая, всасывая в себя. По нервам бежит ток, я еще сильнее прижимаюсь к нему, не могу от него оторваться, сама кусаю его губы, впиваюсь в рот и сразу чувствую болезненный спазм внизу живота.

И стон, его стон.

Ладони бесстыдно шарят по телу. Кожа горячая, я слышу его лихорадочное дыхание. Еле сдерживаюсь, чтобы не забраться руками под футболку. Еще чуть-чуть, и остановлюсь. Еще немного…

Остановился. Сам. От неожиданности открываю глаза, тело уже бунтует, требует продолжения.

Секунда, еще… Смотрю в темные глаза и не понимаю, чего ждать от него. Пугает и манит одновременно.

Мгновение — и жадные сильные пальцы больно сжали ягодицы, дернули меня вверх. Мой возмущенный возглас утонул в его бесстыдном поцелуе.

Ты что творишь?! Даже сквозь грубую ткань джинсов чувствую, как пульсирует его плоть. Черт! Я как пойманная бабочка, которую вот-вот проткнут.

— Обхвати меня ногами, малышка. — Самодовольный шепот обжигает рот. — Если не хочешь упасть.

Малышка?!

— Нет! — Пытаюсь оттолкнуть его, но он крепко держит меня на весу. — Не сходи с ума.

— Уже сошел, Майя, — с каким-то садистским удовольствием тянет он звуки имени. — Ты хочешь меня не меньше, чем я — тебя.

— Хочу. — Чуть наклоняю голову, чтобы коснуться его лба своим. — Это ничего не меняет. Не здесь и не сейчас. Чудо, что сюда никто еще не зашел.

— Здесь и сейчас. Плевать, пусть смотрят.

Он дразнит, легко покусывает шею. Бесстыдный кобель. А сама?

— Хочешь, чтобы другие меня увидели в белье? А еще лучше — без него?

Смотрю ему в глаза, из которых постепенно исчезает пелена похоти.

Секунда, еще… И я уже одергиваю измятую блузку. Хотя какой смысл? Выходить в ней все равно нельзя.

— А ты рисковая девочка, такая же отмороженная, как и я. — Рыжий стоит рядом, уходить не собирается. Но хотя бы руки спрятал. — Завела всех вокруг — и в норку. А если бы сюда не я зашел?

Каблуками яйца бы проткнула, Кир. Но тебе не надо это знать. Пытаюсь продышаться и понять, что делать. Выходить прямо сейчас? Сначала выпихнуть рыжего? Уйдет? Ревнивый какой.

— Тебе надо уйти, это было…

— Еще ничего не было. — Снова наглая ухмылка на лице. — Но будет.

За ширмой раздалось тихое покашливание. Я замерла.

— Вы там совсем с ума посходили?! — раздается злобное шипение Габи. — Другого места не нашли?

— Принеси блузку свежую, пожалуйста, — прошу ее спокойным голосом. Времени на объяснения и извинения нет. Это все потом. — И я скоро выйду.

— Я подожду блузку. — Рыжий хам довольно скалится, но руки не распускает больше. — И помогу.

— С этим я сама справлюсь. А вот за зеркала спасибо. Не ожидала. Но даже не надейся, что моя благодарность будет особенной.

— А я не надеюсь, Майя. Благодарность оставь лысому. Да, не здесь, свидетели не нужны. Но ты лицемерная врунья, если скажешь, что не хочешь сейчас меня.

— Хотеть не значит иметь, Кирилл. Но мне понравилось, признаю.

Снова покашливание, а потом без предупреждения в ширме появляется рука Габи вместе с белой блузкой.

— Спасибо! Я скоро… Кир, пожалуйста…

Смотрю на рыжего и понимаю, что ляпнула не то слово. То есть этот извращенец все, как всегда, перевернул на себя.

Оттолкнуть его не успеваю, он на моих губах...

Целуется этот гад лучше всех! Этот раз точно последний!

Глава 20 Майя

Еле вытолкала негодяя. Уйти тихо и без шума не получилось, да он и не хотел прятаться. Резко дернул ширму, вручил ошалевшей Габи красные трусики с лифчиком и принялся неторопливо рассматривать стенды. Остальное я уже не видела — мне нужно снова переодеться. О случившемся думать себе запрещаю. Не время для самокопания и сожалений. Что случилось, то случилось. И да, я этого сама хотела. Но перед Алевтиной неловко.

Выхожу с хорошо отрепетированной безмятежной улыбкой. Румянец на лице уже не такой яркий, и глаза больше не светятся лихорадочным блеском. Стараюсь никому в глаза не смотреть, потому что поправляю бретельки бюстгальтера на вешалке. Да, я занята важным делом. Но не чувствовать несколько взглядов, прожигающих мне спину, я не могу.

Черт бы побрал рыжего! И ведь не уходит из магазина! То лениво рассматривал пеньюары, быстро отшив одну из помощниц Алевтины, которая бросилась к потенциальному клиенту, то трепался с Дудкиным и Гошей.

Гоша! Я и забыла про него. А он точно нет — так зыркает ревниво. Про ужин помню, а на большее я не подписывалась, мой лысый друг.

И только тут замечаю, что Алиски-то нет! Как же я могла сразу не обратить внимания, что она исчезла? Не привиделась же она мне!

— Кхм… вы не могли бы мне помочь? — Звонкий голос узнаю сразу, хотя и услышала его впервые только сегодня. Подруга Дудкина, рыжая красотка Инна.

— Конечно. — С улыбкой оборачиваюсь. — Вы уже подобрали себе модель или нужно помочь?

— Нужно помочь. — Чуть склонив голову, смотрит прямо в глаза. Во взгляде сквозит едва заметное высокомерие, даже пренебрежение. Интересно… А при знакомстве всего этого не было.

— Конечно! Какое белье вам нравится и какой у вас размер?

— Белье? Ну, допустим, вот это. — Безразлично кивает на ближайший стенд. — Свой размер я не знаю, может, вы определите.

— Разумеется, без проблем. Пройдите, пожалуйста, в примерочную, я сейчас подберу вам несколько моделей.

Инна усмехнулась, обвела взглядом примерочные. Все были заняты.

— Я вас вон у той подожду. — Показала на ту, где мы целовались с Бесом.

Видела и осуждает. Да я бы сама себя уволила за профнепригодность, но пока рано. Быстро выбираю три удобные, но совершенно разные модели для Инны. А когда, наконец, поднимаю глаза от белья, натыкаюсь на беспокойный взгляд Беса. Тревога и рыжий наглец? Что-то новенькое. Едва заметно кивает в сторону, где ждет своей очереди Инна. Чего нервничаешь-то? Это же не твоя девица, а Дудкина.

Инна уже ждет, прислонившись к той стенке кабинки, которую совсем недавно обтирала я своей спиной. Руки скрещены на груди.

— Я предлагаю померить вот этот пуш-ап, очень удобная модель, итальянская фирма…

Она не слишком меня слушает, скорее, делает вид, но затем покорно берет белье, и начинается примерка.

С размером я угадала, что, в принципе, было несложно. Пока только непонятно, чего ей от меня надо. Всем этим рыжим что-то от меня надо.

Стоп. Я чуть не рассмеялась. Быстро написала эсэмэску Гоше, тот встрепенулся и через секунду прислал ответ.

— Майя, я возьму вот эти два. — Из-за ширмы показались рыжие кудри. — Но мне к ним еще кое-что нужно.

Я протянула уже подготовленные трусики.

— Есть два варианта — танга и слипы. Выбирайте.

Она лукаво на меня посмотрела и стала молча разглядывать белье.

— И давно у вас с Кириллом? — неожиданно спрашивает, даже не поднимая головы.

— А у вас с Альбертом? — таким же тоном возвращаю ей ее вопрос.

Мы больше не клиент и продавец, мы — две женщины со своей личной жизнью. Мы на равных.

— Обычно Кир таких не выбирает. — Она пожала плечами. — Но вы очень красивы, я его понимаю.

— Таких?

— С зубками, Майя. — Вот теперь она смотрит прямо мне в глаза. — Такими острыми зубками.

— Вашему брату мои зубки не грозят, Инна. Как и другие части тела.

Рыжая бросила на меня недоверчивый взгляд.

— Вообще я не за него беспокоюсь.

А вот это зря.

— Обещаю не лишать невинности вашего брата и не переманивать его на темную сторону порока. Он останется чистым и невинным.

Инна громко фыркнула.

— Я видела, как он смотрел на вас. Но ладно, пусть так: чистым и невинным.

Больше ничего не сказала, и я мысленно ее за это поблагодарила. В целом Инна мне понравилась. Какие все же они с братом разные.

Она с Дудкиным ушла через полчаса. А за ними исчез и Кир. Незаметно, даже попрощаться не подошел.

До самого вечера я ждала, что он объявится. Ну не мог он так смыться, хотя… Леночка со своими «бабочками» тоже исчезла довольно быстро. Гоша подошел всего раз, церемонно поцеловал мне руку и напомнил об ужине. Хитрый жук.

Стараюсь не думать о них — посетителей реально много. И главное, не только наш офисный планктон. Девочки-блогерши тоже, оказывается, были. Нам об этом рассказала Алевтина, когда мы подсчитывали нашу первую выручку. От суммы у меня округлились глаза, а Габи уверенно вытащила из стеллажа бутылку шампанского...

Алкоголь ударил в голову, тем более что со всей этой кутерьмой я с утра ничего не ела. Пришлось срочно выходить на улицу — немного проветриться.

— Ну и зачем ты это делала? — Вопрос Габи, курившей у входа, застал меня врасплох. — Рисковая ты баба. Или совсем без мозгов так подставляться?

— В смысле? — спрашиваю, хотя уже примерно понимаю, о чем речь.

— Да все видели, что вы в примерочной закрылись! — Габи раздраженно бросает на асфальт незатушенную сигарету. — Я бы тебя за такое сразу выгнала.

— Клиенты возмущались?

— Нет, но…

— Вот и все. Разговор закрыт, Габриэлла. Давай не будем портить друг другу этот день.

— Слушай, я все знаю. — Нервно закуривает следующую сигарету. — Ты спишь с каким-то крутым мужиком, который и дал Алевтине денег на этот салон. И тебя пристроил, но вряд ли для того, чтобы ты с каждым трахалась в примерочной!

  Спорить и ругаться откровенно лень.

— До этого дело не дошло, — устало вздыхаю. — А все остальное, с кем я на самом деле сплю, тебя не касается.

— Просто не хочу на улице оказаться, раз кое-кто так слаб на передок! У меня дети, в отличие от тебя. Их кормить надо.

Габи как-то слишком разволновалась.

— Не выгонит, никто никому ничего не скажет. А мой моральный облик пусть тебя не стесняет. Пошли обратно.

В итоге расходимся мы уже ближе к полуночи. Вообще, с Алевтиной договаривались, что до девяти работаем. У нас и на двери так написано. Ног совсем не чувствую. Будто не день прошел, а минимум год. Сегодняшнее утро кажется бесконечно далеким. Так устала, что анализировать ничего не хочется. Домой и спать. Чтобы утром вскочить в шесть, выпить кофе и посплетничать с Алиской. Пусть расскажет, куда это она делась сегодня.

На улице прохладно, но я с наслаждением подставляю лицо легкому ветерку.

— Твое такси я отменил, — раздается знакомый вальяжный голос. — Я сам тебя отвезу.

Из темноты появляется высокая стройная фигура. Бес.

Глава 21 Майя

Не вытерпел. Пришел-таки. Интересно, давно здесь? Сколько ты ждал, а, Кир?

Стоит в нескольких шагах от меня, небрежно поигрывает брелоком то ли от машины, то ли от мотоцикла. Хорош, гаденыш! Память, паршивка, тут же подкинула  самые непристойные кадры нашего экспромта в примерочной.

— Отменил такси? — Подхожу ближе, вдыхая пьянящую смесь ночного воздуха и мужского парфюма. От этого парня всегда приятно пахнет. — И что предлагаешь взамен?

Сзади хлопнула дверь — кто-то из наших тоже вышел на улицу, но я не оборачиваюсь, все внимание на рыжем, а точнее, на его брелоке.

— Кир, я устала, вот честно. — Подхожу к нему еще ближе. — И твой байк, при всем к нему уважении, точно не тот транспорт, на который я сейчас сяду.

— Хорошо отметили открытие магазина? — чуть склонив голову, насмешливо спрашивает Бес. — Получилось неплохо, но шоу в лифчиках было лишним.

Я чуть не поперхнулась. А ты не много на себя берешь, а?

— Все прошло отлично, но я больше не хочу говорить о том, что было. Я домой хочу. Но на мотоцикле не поеду.

— Поэтому мы поедем вот на этом.

Рядом тихо моргнули фары внедорожника. Один — ноль в твою пользу, Кирилл. Не ожидала, признаю.

— Уверен, что готов меня отвезти домой? Только отвезти. И все.

Удивлен и как будто даже немного растерян. Как же мне нравится стирать самодовольство с твоей смазливой физиономии. Почти так же, как с тобой целоваться. Но, похоже, что уже один — один. Ты реально думал, что после примерочной прокатит?

Дернул плечом и снова оскалился.

— Хочешь вспомнить школу и перепихнуться в тачке? Я не против, можем там начать.

Я медленно выдохнула и потянулась за мобильным. Как там говорят? Первые сорок лет самые сложные в жизни мальчиков? Ну это уже без меня.

— Кому звонишь?

— Такси вызову, — говорю, с трудом подавляя зевок. — Мне впечатлений сегодня с лихвой хватило. И все, чего я хочу, — это быстрее оказаться дома, принять душ и лечь спать. Одна.

— Одна, — повторяет за мной, словно не уверен, что верно расслышал. Парень, тебя вообще когда-нибудь обламывали по-настоящему?

— Все так. Поэтому решай: или ты просто везешь меня домой и мы прощаемся у подъезда, или ты едешь трахаться с кем угодно, а я вызываю такси.

Вот теперь, кажись, до него дошло, что ничего больше не обломится. Да, малыш, такое бывает и с неотразимыми божественными кобелями!

Стоит и молчит, зло сузив глаза, а я уже набираю номер такси. Мне некогда ждать, пока ты определишься, Кирилл. Но поднести мобильный к уху не успеваю. У меня просто отбирают телефон! Так же молча.

— Эй! — Возмущение совершенно искреннее, когда я вижу, как моя собственность исчезает в кармане куртки рыжего. — Кир?!

— Поехали! — И, не дожидаясь ответа, он пошел к машине. Отжал мой мобильный и даже не обернулся, мерзавец!

Сажусь рядом и пристегиваюсь.

— Адрес сказать?

— С первого раза запомнил.

За окном мелькают знакомые силуэты домов — я каждый день езжу по этой дороге и выучила весь свой путь до последнего поворота, поэтому точно знаю, что Кир правильно меня везет. Он молчит, сосредоточенно смотрит на дорогу. Надо отдать должное: водит Бес уверенно, но не самоуверенно.

У рыжего требовательно звонит мобильный, но он не реагирует. Телефон замолкает, чтобы через минуту снова начать заливаться громкой трелью.

— Ответить не хочешь?

— Нет.

«Наверняка очередная баба разыскивает. Может, к ней и поедет сразу после меня. Скорее всего, так и будет», — лениво размышляю, отчего сразу испортилось настроение. Не из-за рыжего же.

Когда до дома остается всего несколько метров, вспоминаю про мобильный. Сам ведь не отдаст.

Машина останавливается прямо у подъезда, а мне уже и спать расхотелось. Как и вылезать из уютного кожаного салона. Продажа искусственных членов — доходный бизнес, а, Бес?

— Спасибо, что подвез, — нарушаю приятную тишину. — А если еще и телефон отдашь…

Кир молчит, почти опустив голову на руль. Кажется, он меня не слышал.

— Кирилл… — Я едва касаюсь его плеча и сразу отдергиваю руку. Бес вздрогнул и резко откинулся на сиденье. — Все хорошо?

Он не отвечает, сосредоточенно смотрит на меня, а потом кладет ладонь на мою шею и резко, почти грубо притягивает к себе. Всего секунда, я даже не успеваю ничего сделать. В чуть приоткрытые губы жадно врывается его горячий язык. Пытаюсь дернуться назад, но меня крепко держат — даже пошевелиться не получается.

Исступленно меня целует, грубо, бесцеремонно впиваясь в рот. Противостоять его напору невозможно: сметет, как цунами. И я замираю, позволяя ему дальше терзать мои губы, а себе — получать удовольствие. Пальцы с наслаждением зарываются в густую рыжую шевелюру, все мысли улетают из моей головы, уступая место ощущениям. А они восхитительны.

— Майя… — Глухой стон заставляет меня разомкнуть веки. В его глазах еле сдерживаемое желание. Он на пределе и вряд ли сможет долго себя контролировать. Медленно и очень мягко отодвигаюсь от Беса. К моему удивлению, он не препятствует. Снова молчит, смотрит прямо перед собой, но больше не набрасывается на меня. А потом и вовсе вытаскивает из куртки мой мобильный.

— Пароль.

— Что?

Я реально не сразу поняла, чего хочет, пока он не взял меня за руку и не приложил мой большой палец к камере мобильного. Телефон сразу засветился.

— Зачем, Кир?

— Я понял, что у меня даже нет твоего номера.

Быстро набирает цифры на экране, спасибо, что не стал рыться в сообщениях!

Его мобильный тут же отзывается рингтоном.

— Мог бы просто спросить.

— И ты бы дала? — Со злой усмешкой возвращает мобильный. — Спокойной ночи, Майя. Завтра увидимся.

— Пока.

Я сама не верю, что на этом все. Захлопываю за собой дверь, ожидая, что он тоже выйдет. Но вместо этого слышу новый вызов на его мобильный. И по тому, как быстро он прервался, понимаю, что на этот раз Бес ответил.

Глава 22 Майя

Утро встречаю с легкой головной болью — вчерашнее шампанское на голодный желудок дало о себе знать. Вытаскиваю из угла коврик для йоги — кому как, а мне перевернутые позы и растяжка очень помогают прийти в себя. И лишь через четверть часа, уже окончательно проснувшись, отправляюсь в ванную.

Губы неестественно яркие и распухшие. М-да… Внимательно рассматриваю лицо в отражении зеркала и замечаю небольшое покраснение на щеке, на подбородке и шее.

Рыжий бесстыжий…

Прохладный душ смывает его поцелуи с тела. Теперь пора и кофе варить. Но все же любопытно, к кому он поехал спускать пар? В том, что этот кобель не остался ночью один, я не сомневаюсь.

Запах кофе уже окутал всю кухню, а я не слышу требовательного стука в дверь. Дрыхнет, наверное, до сих пор. Пока думаю, идти будить Алиску или сжалиться, на телефон приходит сообщение от мамы. «Привет, когда приедешь? Любочка очень по тебе скучает».

И я скучаю, мам. Очень сильно.

Рассматриваю фотографии малышки — темные густые волосы, серые грустные глаза на худеньком личике, чуть длинноватый нос, но я точно знаю, что лет через тринадцать он станет вполне себе обычным и аккуратным, как у меня. Хотя… дети меняются очень быстро, возможно, она будет похожа на кого-то другого, когда вырастет. На последнем снимке Люба застенчиво улыбается, а глаза светятся  надеждой. «Это я сказала деточке, что ты скоро приедешь».

Спасибо, мам! Зажмуриваюсь и быстро смахиваю выступившие слезы. Не сейчас, я пока не могу приехать, но все, что делаю, я делаю для Любы и папы, для всей нашей семьи.

Эта мысль позволяет быстро прийти в себя, и вот уже через пять минут я деликатно стучусь к Алисе. Тишина. Прислушиваюсь — совсем никакого движения внутри. Ну не могла же она в шесть утра умчаться в свой банк?! Снова стучу — и снова без ответа. Так и стою на лестничной клетке в тапочках и халате, пока не догадываюсь набрать на мобильный. На третьем гудке связь обрывается. Алиска сама вызов сбросила? Первый раз такое. Видимо, совсем ее там прижало новое руководство. 

Значит, у меня сегодня две чашки кофе и останется нетронутой плитка молочного шоколада. Я его специально для Алиски иногда покупаю. Сегодня же отберу ей белье на примерку. Работа работой, но то, что женщина чувствует своей кожей каждый день, намного важнее разных там отчетов и кресел с грозным начальством.

Мы открываемся в десять, но я подъезжаю к девяти. Габи уже на месте. Напарница с утра натирает пол, хотя вчера мы здесь до последней пылинки все вылизали.

— Лишним не будет, — отвечает на незаданный вопрос и продолжает усердно водить шваброй по полу. — Зеркала в примерочных тоже надо протереть.

Сегодня никакого шампанского, дефиле и блогеров. Работаем только мы с Габи. Алевтина, разумеется, придет, но вряд ли надолго, разве что вечером выручку посчитать.

— Майя, ты извини за вчерашнее. — Габи только что закончила драить полы и теперь, скрестив руки, стоит напротив меня. — Твоя личная жизнь меня ни разу не касается, я перебрала немного. Но деньги и правда нужны. Муж без работы второй месяц, все на мне.

— Нормально. — Я махнула рукой. — Понимаю, что не со зла. И обещаю, что такое не повторится. В общем, проехали.

— Не повторится? — Габриэлла мне точно не поверила, но промолчала. И на том спасибо.

Оставшееся до открытия время уходит на борьбу с терминалом. Габи все время казалось, что он барахлит.

— Ну что, есть еще десять минут, если хочешь, Май, сбегай купи кофе или чай. Потом уже не факт, что отпущу до обеда.

— Не хочу, здесь останусь.

На самом деле я опасаюсь нарваться на рыжего. Была шкодливая мысль заглянуть с утра в секс-шоп, но я быстро ее отмела. Нужно будет — сам придет. А он придет, если я хоть что-то понимаю в этом деле.

Сегодня людей действительно много меньше, чем вчера, но достаточно, чтобы у нас с Габи не было и секунды, чтобы присесть. В основном приходили девушки и молодые женщины, тут моя старшая коллега оказалась права: смотрели черные и красные кружева со стразами, а покупали то, что будут носить каждый день.

Рыжий не появлялся. Я помнила об этом мерзавце даже несмотря на то, что обслуживала двух клиенток одновременно. Одна вообще перемерила уже лифчиков пять, но никак не определится.

Впрочем, он может устроить себе выходной — хозяин все-таки: когда хочет, тогда и приходит. Алиска тоже не звонит, как в воду канула, но здесь мы разберемся отдельно.

После обеда в салон заглянула знакомая личность — милая Леночка, которая каждый раз, когда я ее видела, обтиралась вокруг Беса. Детка, а ты дверью не ошиблась? Секс-шоп тут рядом.

— Привет, девчонки. — Она обвела внимательным взглядом салон, словно искала что-то. — А я вот просто зашла… шеф велел в субботу работать, а у меня перерыв.

Габи сразу встрепенулась и, подхватив под руку подружку рыжего, повела ее смотреть полупрозрачные пеньюары.

Я успела еще двух клиентов обслужить, когда Леночка, наконец, определилась с покупкой.

— По ней и не скажешь, что бойко рога наставляет своему парню. — Габи проводила взглядом придирчивую клиентку и теперь готова была кормить меня местными сплетнями. — Он вроде как с ее фирмой постоянно в контакте, но из тех, кто все узнает последним.

— Подожди. — Я невольно заинтересовалась. — У Леночки есть парень помимо…

— Кирилла? — подхватила напарница. — Ну конечно! И все это знают.

— И рыжий тоже? Ну что она не совсем свободна.

— Конечно, знает, — фыркнула Габи. — Думаешь, для такого муж или жених что-то значит? Имеет все, что движется, без всяких моральных ограничений. Прости, если задела.

Вроде извинилась, но вид по-прежнему боевой. Все-таки не любит она Кирилла, даже за зеркала.

К вечеру народу прибавилось, но и Алевтина подоспела — утро она цинично, на мой взгляд, пропустила. Хозяйка! Зато мы с Габи попеременно смогли спокойно выйти на улицу: она — чтобы не торопясь покурить, а я — сбегать за едой.

  Габи, когда есть время, любит зависать с такими же местными куряками, как и она. А потом вываливать на меня все сплетни о неизвестных мне людях.

— Умчался твой рыжий кобель, — тихо как бы между прочим говорит Габи, а сама впивается взглядом в мое лицо. — Оля говорит, какие-то дела, его несколько дней не будет.

— Ну и славно. — Пожимаю плечами. — Нам и без него есть чем заняться.

Не ту реакцию ждала, да, Габриэлла? Так я не Леночка. Ни разу.

Когда уже еду домой на такси, приходит сообщение. На этот раз не от мамы, но все равно сердце начинает учащенно биться. «Скучала? Не скучай. Мне пришлось уехать на пару дней, но я вернусь, и мы продолжим».

Ни привета, ни прощания. Зато у меня в голове тут же возникла непрошеная картинка, что и как мы с ним можем продолжить.

Отвечать не стала. Завтра. Все завтра. Но перед сном все-таки сделала один важный звонок. Алевтине.

— Аля, привет! Не спишь? Отлично. Мне нужно на пару дней смотаться к родителям. Замени меня завтра в магазине, ладно? А Габи скажи, что у меня кишечный грипп, ну или расстройство желудка. Главное, чтобы убедительно, а то любит она совать нос в чужие дела.

Договориться с нашей хозяйкой очень легко. Теперь главное — успеть на утренний самолет.

Родной город встречает ласковой солнечной погодой. Наконец-то я дома! До родительской многоэтажки ехать меньше часа. Как же я соскучилась!

Такси еще не остановилась во дворе, когда я увидела их. Вдвоем.

Мою хрупкую и изящную маму и маленькую Любу. Она что-то неумело пыталась выкопать из песочницы. Не очень получалось, но еще месяц назад у нее и этого не было. Все не зря, совершенно не зря.

Выхожу из машины и прямо с дорожной сумкой иду на детскую площадку. Мама замечает меня первой — громко охает, прижимая тонкие ладони к лицу. А потом голову поднимает Любочка.

И на весь двор раздается ее восторженный возглас, который рвет мое сердце в клочья.

— Мама! Мамочка!

Глава 23 Майя

Она бежит ко мне, спотыкаясь о мелкий гравий, рассыпая по дороге разноцветные формочки для песка, которые я ей подарила весной. Волосы, собранные в два тоненьких хвостика, растрепались, упали ей на лобик. Останавливается, растерянно смотрит на игрушки, потом на меня. И улыбается. В ее застенчивой и такой невинной улыбке столько робкой надежды, что я не могу не проклинать себя за то, что мне придется уехать уже завтра.

— Любочка… — Подхватываю малышку на руки и чувствую, как ее ладошки обнимают меня за шею. — Здравствуй, моя хорошая.

— Ну все, теперь до отъезда на тебе будет висеть, не слезет, — ворчит мама, но в ее голосе я слышу плохо скрываемую радость.

Малышка спряталась у меня на груди и замерла. Я слышу ее легкое, едва заметное дыхание. Теплый носик уткнулся в шею.

— Как же вы похожи с ней... — Мама легонько обнимает нас. За те недели, что мы не виделись, морщинок стало чуть больше. Устала, но держится намного лучше, чем я ожидала. — Просто одно лицо. Жаль, что она не твоя дочь.

В сердце больно кольнуло.

— Эмма не объявлялась?

— Нет, конечно, — нарочито спокойным голосом отвечает и отходит от нас, чтобы подобрать потерянные формочки. — Она же прямо сказала, что не хочет никого видеть — ни нас, ни…

Мама осеклась, а я еще крепче прижала к себе ребенка.

— Все хорошо, моя родная, все хорошо.

Эмма родила Любочку два года назад. Ее беременность стала для всей семьи громом среди ясного неба. Когда мама позвонила и рассказала, я не сразу поверила. Эмма и дети?! Да она же сама ребенок! Между нами всего три года разницы, но я всегда чувствовала, что она так и не переросла пубертат.

— Люба еще много раз поменяется, мам.

— Да не поменяется. — Нетерпеливо качает головой. Седины в роскошной маминой шевелюре стало заметно больше. — Ваша это порода, Перовых. Все в мою свекровь пошли: и папа, и ты, а вот теперь и Любочка. От нас с Эммой в ней нет ничего. Не просто так она тебя мамой зовет. Ей же никто такое не говорил. Сама стала.

Малышка заворочалась у меня на груди. Одергиваю кофточку, сбившуюся на спинке ребенка. Кроме слов «мама» и «мамочка» Люба пока ничего не произносит, но для нас это огромный прорыв. Дает надежду, что все будет хорошо.

— У нее есть мама. — Касаюсь губами затылка девочки. — Эмма рано или поздно придет в себя. Обязана прийти.

Мама молча кивнула. Эмма — ее любимица, ее копия во всем. Так нам с папой казалось всю нашу жизнь, пока сестра не оставила родителям новорожденную дочь без каких-либо внятных объяснений.

— Пойдем уже домой. Как папа?

— У него сейчас процедуры, ты же знаешь, он не любит, когда мы видим... Так что в это время мы с Любочкой гуляем. — Мама коснулась спинки малышки. — Еще полчаса, если ты не против.

Конечно, я не против. На улице теплая погода, осень пока не вступила в свои права, а Любе нужно как можно больше находиться на свежем воздухе. Затихла, как мышка,и не шевелится даже. Так и садимся вместе на скамейку рядом с детской площадкой.

— Папе намного лучше, Майя. Настолько, насколько это вообще возможно после инсульта в его-то возрасте. Потихоньку ходит, лучше, чем в прошлый твой приезд. Мне кажется, он и сам доволен.

Ветер шевелит волосы Любы, а я смотрю, как трое детишек — двое мальчиков постарше и одна девчушка примерно возраста моей племянницы — вместе с мамами идут в нашу сторону, на площадку. На самом деле идет, держась за руку, лишь самая младшая. Они даже одеты с Любой почти одинаково: темно-серые штанишки, салатовая кофточка — такую же я покупала в торговом центре на нашей улице — и светлая футболка. В руке у малышки синее ведерко, а в нем желтый совок. Мальчишки же радостно носятся друг за другом.

— Мам, а Люба играет с детками? Тянется к ним?

— Нет, сколько я ни пыталась. Но я уверена, что это только пока. Ей же всего два годика. Ты, кстати, не очень любила с детьми играть.

Зачем мне они были нужны, если всегда рядом был папа?! А так, как папа лепил куличи из песка, не лепил ни один ребенок в этом самом дворе. С мамой я не гуляла, только с папой. И это был скандал каждый раз. Но я почти всегда выигрывала. А если нет и, например, папа был очень занят, тогда просто сидела дома на полу у его кабинета и ждала, когда он освободится.

— Она полгода назад и песок в руки взять не могла, — продолжает мама, наблюдая, как старшие дети с визгом носятся друг за другом вокруг деревянной горки. — Кричала, когда я ее на площадку приводила, а тут такой прогресс. Не зря ты столько денег тратишь на эту терапию. Хотя я иногда думаю…

Знаю я этот тон. Хочет сказать что-то неприятное, но не решается. В этом вся мама.

— Что ты думаешь? — Усаживаю Любочку к себе на колени.

— Да так… может, прав наш районный педиатр. Может, сама эта задержка в развитии рассосется, ей же всего два!

— Может, и рассосется, никто не знает, мам. Но время уходит. Ты сама потом себе не простишь, если мы не сделаем все, что можно.

— Просто такие деньги… огромные, Майя. И на папу, и на нас с Любочкой. Откуда они у тебя?

— Не такие уж и большие, мам. Не думай о них.

— И все-таки… Ты столько для нее делаешь, Майя. Жалко, что Эмма так и не сказала, от кого… чья Любочка дочка. Я бы сама поговорила с этим мерзавцем.

Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку. Пора менять тему разговора.

— Что это мы тут просто так сидим? — Аккуратно снимаю ребенка с колен, Люба удивленно таращится то на меня, то на бабушку. — Кто подарки будет смотреть, а?

Серые глаза на маленьком личике засветились радостным предвкушением.

  Глава 24 Майя

Дом, милый дом… Каждый раз, когда захожу в наш подъезд, сердце щемит от воспоминаний. Я очень давно здесь не живу, но именно в квартире на четвертом этаже прошли первые и самые счастливые пятнадцать лет моей жизни.

Дом старый, его строили еще при Сталине, в нем нет лифта, и мы медленно поднимаемся по этажам. Люба идет сама, крепко вцепившись в мою руку, боится отпустить. Ребенку нужна мать, родная и любящая. И будь я уверена, что Эмма сможет такой стать, бросила бы все и достала бы эту малолетнюю эгоистку из-под земли и притащила сюда. Только уверенности нет, что Любочке будет с ней лучше, чем с бабушкой и дедушкой. Мама права: ребенок пошел в папину родню, уже сейчас видно, что Люба очень много понимает и слишком остро все чувствует, просто не может пока выразить словами. И безразличие к себе Эммы она уловит мгновенно.

— Папа так обрадуется, что ты приехала, пусть и ненадолго. — Мама останавливается у двери и вынимает из сумочки ключи. — Хоть бы рассказала про эту свою работу. Продавщица в магазине женского белья. Майя, я не верю, что ты, именно ты не смогла найти приличную работу по специальности. Я уже не спрашиваю о том, зачем нужно было уезжать из Москвы.

Забавно слышать такой высокомерный тон от человека, который в жизни ни дня не работал. Но маму я никогда не осуждала.

— Мне там нравится, мам, иногда полезно разгрузить голову. А в Москве шумно слишком, да и экология так себе, цены неадекватные.

— Я тебя не узнаю просто… — Мама покачала головой. — Хотя, чего уж там, я никогда тебя не понимала.

Я промолчала. Добавить особо нечего — мама и тут права, мы обе это прекрасно знаем. Я всегда была для нее закрытой книгой. Мне не нравились красивые платья, которые она мне покупала, яркие куклы так и оставались лежать в коробках, я никогда не хотела стать принцессой и всегда пряталась от мамы у папы в кабинете. Иногда он даже не знал, что я там. Бедная мама совершенно не понимала, что со мной делать. А потом подросла Эмма и все как-то само собой наладилось. Я с папой, младшая сестра с мамой. И все были довольны.

Здесь все по-прежнему: длинный коридор, по которому я маленькой бегала за папой, небольшая кухня и четыре комнаты. В этой квартире жили еще бабушка с дедушкой, сюда тридцать лет назад папа привел маму. И я не могла допустить, чтобы ее у нас отобрали. Папа бы точно не оправился от инсульта.

— Здравствуйте. — Смотрю на физиотерапевта, который каждый день приходит к папе, помогает ему восстанавливаться. — Как у нас дела?

— Хорошо. — Пожилой, но крепкий физиотерапевт уже одевался. — Двигательные функции восстанавливаются, ваш папа — боец, не сдается. Сейчас отдыхает. Пожалуйста, не беспокойте его.

Я кивнула, подхватила на руки Любочку, которая неумело пыталась снять с себя сандалики. Мелкая моторика у ребенка очень слабо развита, но динамика есть, и это главное.

— Конечно, не побеспокоим. Спасибо вам большое. До завтра.

Закрыв за врачом дверь, мама обернулась ко мне.

— Любочку сейчас нужно переодеть, и ей пора спать. Уложишь ее? А я пока приготовлю что-нибудь перекусить тебе.

Когда-то в этой небольшой, но очень уютной комнате жили мы с Эммой, потом сестра осталась одна, когда я уехала. А год назад, когда Люба уже подросла, эту детскую мы с мамой переделали для малышки.

Она уже почти спит на мне, но так крепко держит мою ладонь, что мне не сразу удается ее умыть после прогулки. Доверчиво прижимается ко мне, а потом вдруг завертелась, забеспокоилась у меня в руках. Сказать не может, что хочет, остается полагаться только на интуицию.

— Что? Ты что-то хочешь, милая? Хочешь… игрушку?

Тычет пальчиком в коридор, где остались подарки. Ну конечно, маленький мишка с сердечком в руках! Любе не интересны куклы, она вообще пока не играет с игрушками так, как ее сверстницы. Не сразу, но мы поняли, что ей нравятся только медведи. Никаких других мягких зверей она не признавала. Но мы были счастливы и этим.

— Держи, малышка…

Прикрываю дверь в детскую. Любочка засыпает быстро, прижимая к себе новую игрушку, в кроватке лежит еще один почти такой же медведь.

В коридоре замедляю шаг, рука тянется к двери родительской спальни… Но нет, пусть отдыхает.

Мама на кухне, крутится между плитой и холодильником, пытается что-то приготовить.

— Давай я найму тебе помощницу по хозяйству, ма. — Подхожу ближе и аккуратно забираю из ее рук нож. — Сыр я сама порежу, ты лучше отдыхай.

Ей всего сорок восемь, но сейчас, впервые в жизни, она выглядит даже старше своего возраста. А раньше мама всегда для всех была Лизонька. Так называл, да и сейчас называет папа, старше ее на пятнадцать лет, так называли ее мои бабушка и дедушка, наши друзья и соседи. Так ее называла даже я. Не вслух, а про себя, конечно.

— Спасибо, Майя. И чай, пожалуйста, налей. Сил совсем нет. — Она подперла ладонью щеку. — Знаешь, я так боюсь… никому не говорила об этом, а тебе скажу. Я боюсь, что объявится этот нерадивый папашка Любочки и заберет ее у нас.

Имеет ведь право.

Рука с ножом застыла в воздухе. На мгновение. А затем медленно опустилась на головку сыра.

— Не переживай, мама. Я не думаю, что реально. Не удивлюсь, если отец Любочки даже не знает о ее существовании.

— Ты что-то знаешь? — Мама встрепенулась, и я поспешила ее успокоить:

— Эмма мне ничего не говорила. Раз ты не знаешь, то никто не знает, мам. Но ты права, с юристами надо этот вопрос обсудить. На всякий случай.

Она рассеянно кивает, а я намазываю на хлеб ее любимое сливовое варенье. Хоть что-то в нашей жизни осталось неизменным!

Когда раздается мерное жужжание мобильного, первым делом хочется его вовсе отключить. Я дома, здесь мои правила, только мои родные люди! Но зачем-то гляжу на экран.

Бес!

Чуть прикусываю губу. Ответить?

Ответить. Ты же упертый, как не знаю кто!

— Мам, я на секундочку. — Закрываюсь в папином кабинете и только после этого отвечаю: — Привет, рыжий.

— Мне сказали, что моя фея заболела. — В знакомом голосе слышится легкое беспокойство. — Привет, Майя.

Фея?! Его? Заболела?! Ну да! Сама же просила Алю меня подменить.

— Да так, ничего серьезного, — осторожно говорю, не представляя, чего ожидать от Кирилла. — Волнуешься?

Пауза.

— Волнуюсь. Вот приехал проведать. Какой у тебя номер домофона?

Черт! Черт! Черт!

Глава 25 Майя

— Какой у меня номер домофона? — переспрашиваю, чтобы чуть потянуть время. Не хватало еще, чтобы он узнал, что меня нет дома! Начнутся ненужные вопросы…

— Я могу и сам узнать, но… — Тут уже он взял выразительную паузу. — Я хочу, чтобы ты сама мне сказала. И открыла дверь.

Вот же самовлюбленный засранец! Тебя даже могила не исправит! Выбешивает меня своей самоуверенностью, но все равно не могу сдержать довольную улыбку. Беспокоится, раз приехал. Не такой уж он конченый эгоист — перед глазами сразу появились многострадальные зеркала. А потом и то, чем мы самозабвенно занимались с Бесом рядом с этими зеркалами.

— Майя! — В нетерпеливом голосе прорезались резкие ноты. — Что за игры? Ты где?

«В тысяче километров от тебя, рыжий!»

— Я дома, Кир, но открыть не могу, прости. И это не игры — я приболела. Но я рада, что ты приехал. Соскучился?

— Что с тобой? — игнорирует мой вопрос. — Мне нужно волноваться?

— Это ты сам решай, взрослый мальчик. Сегодня я гостей не принимаю, прости.

Молчание в трубке. Терпеливо жду его реакции. От нее многое будет зависеть.

— Даже меня?

— Особенно тебя. Ты мне нужен здоровым. Сейчас не время и не место.

Снова тишина. Ну же, Кир, не разочаровывай меня!

— Скорейшего выздоровления, фея. Я рядом.

Отбой! Выдыхаю и тихонько открываю дверь отцовского кабинета. И тут же инстинктивно дергаюсь обратно — в коридоре стоит папа и внимательно на меня смотрит.

— Пап! — Делаю шаг вперед и сильнее, чем нужно, обнимаю самого лучшего и самого любимого мужчину на свете. — Как ты?

Жадно смотрю в родное лицо, надеясь найти признаки улучшения. Инсульт ни для кого не проходит даром, в его возрасте это чудо, что он в целом сохранил речь и ясность ума, но ему этого недостаточно. Я знаю и понимаю его лучше кого бы то ни было.

— Привет, Юнга! — Тихий насмешливый голос снова возвращает меня в мое безмятежное детство. — Молодец, что приехала.

Его взгляд постепенно возвращает себе былую остроту — серые глаза смотрят как бы сквозь меня, видят меня изнутри. И не спрячешься, даже если захочешь.

Волосы заметно поредели и стали полностью белыми, левая сторона лица уже почти нормальная. Как вспомню, что врачи прогнозировали…

— Привет, Кэп. Отлично выглядишь.

Он молчит. Нам даже в детстве не всегда были нужны слова, понимали друг друга по одному взгляду. Да и сейчас ничего не изменилось. Вижу, что напряжен, снова переживает за Эмму, Любочку и за меня. Конечно же, за маму и нисколько за себя.

А пора бы! Пап, тебе уже седьмой десяток, мы все давно взрослые.

— Пойдем в кабинет, а то что в коридоре стоять.

Отхожу в сторону, чтобы дать ему пройти. Медленно, словно боится оступиться, он заходит в свой кабинет, в котором провел чуть ли не половину жизни.

— Когда собираешься вернуться к работе? — Аккуратно закрываю за нами дверь. — Видела на столе твои свежие записи.

— После Нового года, маме не говори. Ей не нужно пока ничего знать. И так очень волнуется, переживает за меня и за малышку. И за Эмму.

Он горестно качнул головой. Я знала, что он винит себя, что не доглядел за Эммой, что никогда не уделял ей столько времени, сколько мне. Мы это с ним обсуждали, и не раз. Хотя я считаю, что в двадцать лет голова уже должна быть своя на плечах и за тебя уже никто не отвечает, кроме тебя самой.

— Уверен, что уже в январе? Пап, если речь идет о деньгах…

Он поднял вверх ладонь, и я замолчала.

— Дело не в деньгах, точнее не только в них. Я все верну тебе. Ты не должна тянуть на себе все наши беды. Я хочу поговорить с тобой о другом.

— О чем же? — спрашиваю, понимая, что на текущий момент разговор про деньги закончен.

— О ком. О Любе. Моей внучке и твоей племяннице.

Папа чуть прикрыл глаза и осторожно откинул голову назад. Видно, что ему все же трудно говорить долго.

— Я слушаю тебя.

— Мы с Лизой не молодеем. Сейчас с твоей помощью мы еще справляемся. Люба — чудесный ребенок, очень тонкий и ранимый. И у нее нет родителей.

Взгляд отца тяжелый, цепкий. Значит, разговор будет сложный.

— Чего ты хочешь, пап?

— Эмма не сможет ей стать нормальной матерью. За два года она ни разу не приехала, не посмотрела на своего ребенка.

— Она может измениться, пап. Не ставь на ней крест.

— Сколько ждать прикажешь? Год? Пять лет? Двадцать?

Он замолчал, я тоже не торопилась отвечать. Все ясно как день. Я ждала этого разговора уже больше года, но все равно оказалась к нему не готова.

— Ты хочешь, чтобы я официально оформила на нее документы и забрала ее от вас?

Я бы солгала, если бы сказала, что не думала об этом. Конечно же, думала. Время идет, ребенок взрослеет, и я не верю, что мама через три — пять лет сможет справляться с Любой.

— Я хочу, чтобы ты подумала об этом. Просить тебя я не имею никакого права. Но ребенку нужна мать.

Я встала с кресла и медленно подошла к стеллажам с книгами, провела тыльной стороной ладони по старинным корешкам. Меня всегда успокаивала их шершавая мягкость.

— А отец?

Папа досадливо отмахнулся.

— Ты же знаешь, что этот мерзавец не сможет ей дать ничего путного. Ребенка нужно держать подальше от него. Подумай над моими словами.

Я усмехнулась. Ну вот этого можно было и не говорить.

— Мне нужно время.

— А я не тороплю тебя. Понимаю, что у тебя своя жизнь и будут обязательно свои дети. Но я бы не заикнулся об этом, если бы не видел вас вместе. Между вами есть эмпатия.

— Я подумаю, пап. Обещаю. И скажу тебе через два месяца, когда наконец буду свободна.

Глава 26 Майя

Ночь спим вместе — я и Люба. Так происходит каждый раз, когда я приезжаю к родителям. Конечно, попыталась ее уложить в детской, но скорее для проформы. Малышка тут же стала тянуть ко мне ручки, едва оказалась в своей кроватке.

Прижимаю к себе сонное теплое тельце, ты уже почти спишь, да, ребенок? Люба первый год спала очень плохо — плач и крики не прекращались каждую ночь. Мы все с ума сходили, не зная, как помочь. Педиатры пожимали плечами, выписывали какие-то настои и говорили, что само пройдет. Так почти и произошло год назад, когда я осталась у родителей на три недели: Любочка засыпала у меня на руках и практически перестала просыпаться по ночам. Та ночь, когда мы случайно уснули вместе, оказалась самой спокойной для всей семьи.

Я слышу ее тихое посапывание, она, как котенок, доверчиво свернулась у меня под боком и спит. А мне не до сна. Интуиция подсказывает, что следующие два месяца будут самыми сложными в моем деле, но и результат позволит, наконец, всем нам спокойно выдохнуть. Напрягает лишь то, что рыжий Бес категорически отказывается встраиваться в систему.

Всматриваюсь в ночную темноту. За эти два года, которые перевернули мою жизнь с ног на голову, у меня не было никаких отношений. Как-то совсем не до мужчин стало, да и мой образ жизни не способствовал романтике. Секс для здоровья я никогда не практиковала. А может, зря и нужно быть чуть циничнее и эгоистичнее? Тогда не было бы такой реакции на бесстыжего. Голову потеряла настолько, что сама на него чуть не набросилась.

Ладно, к черту мерзавца. А телу пока придется немного потерпеть.

Прикрываю глаза в надежде наконец уснуть — вечер оказался насыщенным. Мама радостно порхала по квартире, напоминала себя прежнюю, малышка Люба все время крутилась под ногами, забирая все мое внимание. Все замечательно — счастливые довольные люди, если не знать про Эмму и те дела, которые она натворила.

Под подушкой тихо вибрирует телефон. Время уже за полночь. Может, Алиска обо мне вспомнила?

Рыжий. Бес.

Тебе тоже не спится?

Вскакиваю с кровати, чтобы не разбудить ребенка, и отхожу подальше к окну.

На экране мобильного открывается картинка. Вот же гад! Рука тянется нажать «удалить», да так и замирает в воздухе. А потом указательный палец аккуратно касается экрана, чтобы увеличить фотку, а потом еще и еще… Почти утыкаюсь носом в экран. Зато теперь я точно знаю, как ты выглядишь сразу после душа. Во всех деталях. И не сказать, что это знание дарит мне покой. Теперь уснуть будет еще сложнее.

Мобильный снова вибрирует в руке.

«Сладких снов, Майя».

Гаденыш!

Утро проходит в какой-то приятной, но совершенно бессмысленной домашней суете — у меня такое редко бывает, поэтому просто наслаждаюсь, стараясь запомнить каждый момент. Любочка от меня не отходит, отказалась категорически идти на утреннюю прогулку с бабушкой. Зато я через полчаса вся измазана яркими пальчиковыми красками, уставшая и довольная. Ребенок увлеченно водит ладошкой по перепачканному ватману, а я тихо замираю рядом.

Худенькое личико непривычно сосредоточено, ей явно нравится то, что она делает. И это еще одна наша с ней победа. Ради таких моментов и стоит жить, понимать, что все не напрасно.

Я все делаю правильно.

— Когда снова приедешь? — спрашивает мама, когда я тихонько притворяю дверь детской. — Любочка опять плакать будет.

Надежда и одновременно укор в ее взгляде. К стыду своему, я думаю, что мама с радостью поменяла бы нас с Эммой сейчас местами.

— Я ей сказала, что должна уехать, мам. Если она меня поняла, то плакать не будет, когда проснется. А вернусь я… не знаю. Максимум в конце октября я буду с вами.

Голубые глаза радостно заблестели.

— Ты переедешь к нам, Майя?

— Вряд ли, мам. Да и папа не позволит. Ты же знаешь его принципы лучше меня. Дети должны жить своей жизнью, а родители — своей. И болезнь его не изменила.

Мама нервно крутит тоненький золотой браслет на запястье, который папа подарил ей на двадцатилетие. Никогда его не снимает.

— Вернешься в Москву? Папа мне не говорит, зачем ты вдруг решила торговать женским бельем. Надеюсь, там нет ничего противозаконного.

Все-таки в интуиции маме не откажешь в какие-то моменты.

— Пока не решила, где буду жить. Береги себя, ладно? Я всегда рядом.

Обнимаю маму и мысленно благодарю папу, что он ничего ей не рассказал. Единственный человек, которому я могу полностью довериться.

— И ты тоже, Майя. И если Эмма все-таки объявится и тебе позвонит…

— Я сразу сообщу тебе, мама. — Киваю, хотя прекрасно знаю, что этого никогда не случится.

Она облегченно улыбается, а мне даже немного грустно: ты ни меня не знаешь, ни Эмму, мам.

— Папа задремал, но наверняка захочет с тобой попрощаться.

— Пойду загляну к нему.

Он и правда спит, под боком лежат «Группы и алгебры Ли» Никола Бурбаки. Улыбаясь, перекладываю книгу на стол. Что ж, значит, точно скоро вернется в университет. Все, что нужно, мы с ним сказали друг другу вчера.

А мне пора возвращаться: всего сутки с родными людьми — не так уж и мало!

На улице моросит дождик, зато воздух свежий и очень чистый для крупного города. Осень уже постепенно наступает. Я немного поежилась. Хорошо, что спрос на нижнее белье не зависит от времени года.

По дороге в аэропорт набираю номер Иришки, моей бывшей одноклассницы, с которой жизнь неожиданно снова свела нас несколько месяцев назад.

Она отвечает не сразу, но я терпеливо слушаю гудки. По-хорошему, нужно было к ней заехать, посмотреть, как она живет сейчас, но забрать даже минуту своего времени у Любы мне оказалось не под силу.

— Майка? Ты? — Голос немного удивленный и явно спросонья. На часах всего пять вечера.

— Привет, Ир. Как ты?

— Привет. Да нормально. Как твои, то есть наши дела?

Судя по тону, Ира уже полностью проснулась и готова внимательно слушать.

— Дела идут нормально, без сюрпризов, Ир. — Немного кривлю душой, заодно пытаюсь убедить себя, что это ложь во спасение. — Пока ничего заслуживающего твоего внимания. Как твоя терапия?

— Да как обычно, Май, все без изменений, улучшения нет, но нет и ухудшений. Я смирилась.

Хорошо, что Ира не видит сейчас моего лица! Смирилась.

— Твое право, я понимаю.

— Извини, я не могу долго говорить, Май. Но я рада, что ты позвонила и что… что мы снова общаемся.

И я тоже. Рада. Почти.

Всю дорогу до моего нового дома думаю о папе и малышке Любочке. О маме и Эмме.

Да, все не зря. Главное, выкинуть Рыжего из головы, пока он не забрался кое-куда пониже.

Глава 27 Кирилл

Ночной кабак разрывается громкой музыкой, пьяными визгами и хохотом. Здесь привычно пахнет сексом. Примитивным животным сексом, за которым я обычно сюда прихожу. И всегда получаю.

Смотрю на извивающиеся рядом тела, ловлю затуманенный взгляд Лерки и качаю головой. Нет, детка, не сейчас. Здесь все друг друга знают, ну или почти все. Кругом знакомые лица.

Пышногрудая брюнетка с губами не для поцелуев отчаянно трется рядом с лысым. Арутюнов тоже пришел сюда выпускать пар. Ожидаемо.

Его не парит, что телка, которую он сейчас лапает за задницу, полчаса стонала под кем-то в темном углу рядом с бильярдной. Сюда приходят оттянуться и забыться.

Вот и оттягиваемся.

Виски в бокале уже не осталось, поднимаю руку вверх. Повтори, чувак. Двойной.

— Кир… — Не слышу, но догадываюсь по чужому дыханию на шее. — Привет.

Оборачиваюсь. В нос бьет тяжелый запах сладких духов. Лерка.

Высокая сочная блондинка с приличным тюнингом. Не первой свежести, зато с мощным опытом. Нам бывало хорошо с ней вместе, она отлично знает, как я люблю трахать, ей не нужно ничего объяснять, обещать, не нужно сдерживаться, когда хочу жестко и грубо вдалбливаться в покорное тело.

— Не сейчас! — Я сам не слышу своего голоса, но Лерка все понимает и отваливает. Люблю понятливых. Но тогда какого, блядь, хера появилась Майя?!

Майя… Как весна свежая. Представить ее здесь рядом совершенно нереально. Спит себе спокойно, наверное, ведьма, пока я здесь охуеваю сам от себя. Весь день от нее лихорадит.

Чуть не трахнул ее сегодня в машине.

Куда я вляпался?

Я буду рад, если и с ней все окажется так, как со всеми: просто и примитивно. С самого начала правила игры всегда мои — либо их принимаешь сразу, безоговорочно, либо катишься на хрен. Их же сотни вокруг, в очередь становятся, чтобы их поимели.

Что с тобой не так, Майя?! Что со мной не так?! На хера вообще ждал, когда ты, наконец, выйдешь из своего магазина, если все равно оказался здесь один?

Двойной виски снова на столе. Как вовремя. И Лерка снова рядом, но уже не лезет, молча пьет вино и смотрит на танцпол.

А может, к черту все, а, Майя?! Выкинуть тебя из головы и расслабиться?! Ведь я за этим сюда пришел. Ни одна телка не влезала мне под кожу, и тебя там не будет.

Бокал снова пустой. Виски сегодня как вода, совсем не берет. Поднимаю взгляд — перед глазами знакомое тело. Лера…

Поднимаюсь и делаю ей знак рукой. Поняла без слов. Все как всегда. Главное, больше сегодня не думать.

Утро приходит с дикой болью в висках, не сразу понимаю, где я. Осматриваюсь по сторонам — хата явно не моя. Хоть что-то. Поднимаю взгляд вверх и вижу, мать твою, себя. Полностью голого на белых простынях. Зеркальный потолок.

Блядь! Лерка.

Голова раскалывается: перебрал с вискарем вчера конкретно. Снова озираюсь, замечаю джинсы и футболку на стуле. На тумбочке рядом с кроватью — бутылка воды и аспирин. Уже лучше.

Быстро натягиваю штаны и, чуть не врезавшись в косяк, выхожу из комнаты. Шум воды доносится откуда-то слева. Душ принимает, значит. Присоединяться желания нет — умыться бы и свалить тихо. Лера… Бля, ни хера не помню.

На кухне быстро обдаю лицо ледяной водой. Становится почти сносно. Остается выяснить, где тачка, и быстрее добраться до дома.

Ключи от машины и от квартиры, права и документы нахожу в коридоре. Все на месте. Новая пачка презервативов открыта. Здесь тоже все в порядке. Лерка аккуратная, ей проблемы не нужны.

— Уже уходишь? — Слышу ее голос, когда уже обуваюсь. — Может, кофе?

Поднимаю медленно взгляд — стоит в коридоре, обернувшись в короткое синее полотенце, которое едва прикрывает ее зад.

— Кофе? — ухмыляюсь и тут же сжимаю челюсти от боли в висках. — Раньше утром ты предлагала отсосать.

— Раньше все было по-другому, Кир. Сколько мы знакомы? Лет пять? Семь?

— Понятия не имею. Что изменилось?

Она молчит, а мне похер, что она думает. Не хочет говорить, так никто не заставляет.

— Ладно. Пока, Лер, увидимся.

— Кто такая Майя?

Застываю у самой двери. Что?! Чувствую, как эти три слова впились в спину, будто заточки.

— Не понял. — Оборачиваюсь и ловлю ее непривычно задумчивый взгляд.

— Ты меня всю ночь так называл. И секс… не такой, как прежде. Точно раньше так не было, исступленно и отчаянно. И столько… По десятибалльной шкале на сотку, Кир.

Блядь.

— Будь умницей, Лер. — Смотрю ей прямо в глаза и вижу в них тоску. — Не заморачивайся, поняла?

Кивает, чуть закусив губу. Чтоб я так помнил, что ночью было.

— Передавай привет фее, Кир.

Твою же мать!

Сначала на такси до кабака. Тачка на месте. Домой ползу как улитка, но так надежнее. Давно я так не надирался. Последний раз — когда Пиотровский выдавил меня из города несколько лет назад, но даже тогда помнил, кого и как трахал.

Что же делать с тобой, фея?! Мозг разлетается на части, стоит только вспомнить о ней. На автомате еду к магазинам — ее и своему. Уже должна быть на месте. Как тебе спалось, а, Майя? Явно лучше, чем мне.

Перед последним поворотом резко выворачиваю машину вправо — за спиной возмущенный рев. По хрену. Домой, прийти в себя. Хватит безумия.

Холодный душ и кофе немного отрезвляют. Звонок от управляющего тремя моими магазинами в области заставляет забыть, наконец, о Майе.

Три небольших секс-шопа, которые я открыл, когда пришлось свалить из города. Не бог весть что, но все в плюсе, пусть небольшой доход, но стабильный. Он и помог мне открыть новую точку в городе. А теперь выясняется, что какие-то уроды подожгли один из магазинов ночью, когда я оттягивался в кабаке.

Весь день убиваю на гребаные бумажки и разборки сначала с пожарными, потом с полицией. Поджигателей, конечно, не найдут, мне это почти прямо в глаза говорят, суки.

Ладно, не в первый раз, да и не в последний. Мудаков полно: от конкурентов до импотентов-моралистов, у которых не встанет, хоть сожри они все наши БАДы.

Главное, никто не пострадал: магазин работал до одиннадцати, и ночью в нем никого не было.

Ближе к полуночи добираюсь до местной гостиницы, падаю почти замертво, чтобы утром проснуться и погнать обратно в город. Можно сказать, еще повезло, что быстро управился, хотя еще затаскают по инстанциям. На неделе надо снова приехать, успокоить продавщицу, которая вчера наотрез отказывалась возвращаться к работе.

Блядь! Мало мне геморроя, что ли?

Когда подъезжаю к магазину, сразу в глаза бросается новый баннер. Она. Снова.

А как вчера было хорошо — ничего внутри не зудело, почти не вспоминал о ней. Но реальность снова перед глазами. И снова почти без всего.

Надрать бы тебе задницу, чтобы не выставляла себя перед всеми!

В «Орхидею» решил не заходить. Надо будет — сама объявится. Поэтому не сразу узнал, что Майи нет. Заболела. Слегла с кишечным гриппом дома.

Зашибись!

Аптека рядом, через дорогу и еще минуты три до перекрестка. На хера туда пошел? Хочу увидеть ее обычной, такой, как все. Бледную, уязвимую, настоящую. И меня отпустит.

Я даже до конца не уверен, что она живет одна. Бля, о ней вообще есть кому позаботиться? Пока еду к ее дому, накрывает в очередной раз: ни хера о ней ничего не знаю. Откуда она, всегда здесь жила? Где училась? Что любит? С кем дружит? Кого ненавидит? Я даже фамилию ее не знаю.

Раньше меня это не волновало. Меньше знаешь — легче трахается.

Раньше.

Она отвечает не сразу, но я жду. Главное, чтобы ответила.

— Привет, рыжий.

Наконец-то! Не думал, что буду так рад слышать ее голос.

— Мне сказали, что моя фея заболела. Привет, Майя.

Пауза… не ожидала.

— Да так, ничего серьезного. Волнуешься?

Зараза!

— Волнуюсь. Вот приехал проведать. Какой у тебя номер домофона?

— Какой у меня номер домофона? — переспрашивает, хотя явно все поняла с первого раза. Да и голос не сказать чтобы слабый.

— Я могу и сам узнать, но я хочу, чтобы ты сама мне сказала. И открыла дверь. — Снова пауза, и я уже не выдерживаю: — Майя! Что за игры? Ты где?

— Я дома, Кир, но открыть не могу, прости. И это не игры — я приболела. Но я рада, что ты приехал. Соскучился?

— Что с тобой? Мне нужно волноваться?

— Это ты сам решай, взрослый мальчик. Сегодня я гостей не принимаю, прости.

Кто бы сомневался? Сам идиот — подставился, примчался, когда не звали.

— Даже меня?

— Особенно тебя. Ты мне нужен здоровым. Сейчас не время и не место.

Да, тут ты права.

— Скорейшего выздоровления, фея. Я рядом.

Снова чувствую себя полным мудаком. Мелькнула шальная мысль: дождаться, когда кто-то из жильцов откроет дверь, и все-таки войти. Этаж ее я помню, дальше уже несложно.

Нет, к чертям все. Два дня как не в себе.

— Кирилл? — незнакомый женский голос окликает, когда я уже иду к машине.

Телка смутно знакомая, но не интимно знакомая, совсем не в моем вкусе.

Она подходит ближе. Судя по всему, офисный планктон, может, рядом с магазином работает.

— Мы знакомы?

— Я вас видела на днях, на открытии «Орхидеи». Я Алиса, соседка Майи. Вы к ней пришли?

А вот и первый знакомый ведьмы не из салона трусов и лифчиков. Ну давай знакомиться, Алиса!

Глава 28 Кирилл

— Ага, к ней. — Чуть прищурившись, рассматриваю эту Алису. Волнуется, губы нервно покусывает, даже покраснела, как девчонка. На вид ей под тридцать, не меньше. — И часто Майя болеет?

— В смысле? — удивляется, даже рот чуть приоткрыла. — Болеет? А разве она заболела?

— Вот только что с ней разговаривал. — Широко улыбаюсь «планктону» и кручу на ладони мобильный. Она, как под гипнозом, пялится на мою руку. Странная немного. — Говорит, что дома лечится. Но никого к себе не пускает.

— Дома? Майка? Не пускает, значит? — Вид у Алисы презабавный, только я ни черта не понимаю.

— О ней есть кому позаботиться? Она с кем живет?

— Одна! — быстро отвечает, но почему-то озирается. — Одна живет, она только пару месяцев как сюда переехала, квартиру снимает.

Хоть что-то.

— Ну так, если одна, может, все-таки поднимемся к ней, проведаем? — Подхожу ближе к «планктону». На самом деле ничего — личико, хоть и истеричное, но вполне приятное, сиськи есть, задница чуть больше, чем надо, но ей идет. Лысый бы уже склеил.

— А… вы, что, встречаетесь? — после небольшой заминки выдавливает из себя вопрос.

Любопытная, как и все бабы. Детка, я не встречаюсь, я трахаюсь. Исключений не бывает.

— Нет, конечно. Чисто по-соседски решил проведать. Работаем же рядом. — Она шумно выдыхает и расслабляется. Интересно… — Ну так что? Проведаем? Раз уж мы оба ее соседи.

— Проведаем? Нет, не надо. Раз не хочет, чтобы к ней приходили, — не надо. Да и я тороплюсь, мне работать нужно, вот заехала просто переодеться. Одна коза томатный сок на юбку пролила, а сегодня встреча с новым боссом…

Частит, я еле успеваю понять, что она несет.

— Костюмчик вам идет, Алиса. Фигура отменная. Может, уже на «ты»? Мы вроде не в том возрасте, чтобы выкать, а?

Поплыла… Я так и знал. Покраснела опять, глазами хлопает, даже рот чуть приоткрыла. Нравлюсь тебе, да, детка? Жаль, нет у тебя шансов. Трахнуть соседку феи точно не лучшая идея.

— К-конечно… да, я только за. — Снова озирается, лихорадочно одергивает юбку. Ты бы поаккуратнее, а то треснет еще от напряга.

— Понял, что занята, держать не буду, хотя и хочется. — Вспыхнула, как мак, взгляд очень голодной женщины. Прости, детка, я сегодня уже не лекарь. — Номер не оставишь? Может, пересечемся, а?

— К-конечно, да!

Быстро диктует номер, который я тут же заношу в память телефона и сразу набираю.

— А это мой. Звони, если захочешь поболтать.

— Обязательно!

Наблюдаю, как она, пару раз споткнувшись, пилит к вишневой «хонде». Детка, осторожнее на дороге. Начало положено, и это главное. Надо будет набрать послезавтра, закрепим успех. Или ты сама позвонишь раньше.

Остаток дня пролетает в суете и продолжающихся разборках из-за поджога. Домой возвращаюсь только с одной мыслью: спать. Выбросить из головы всю херню и тупо отоспаться. Одному. Без бухла и телок. Телки подождут.

Чуть было не послал на хер Людку: три эсэмэски за вечер — слишком много. Раньше никогда такого себе не позволяла. Быстро пишу, чтобы отвалила.

От феи ни слова. Ведьма!

Душ немного освежает. Что ж, раз молчишь, будешь слушать меня. И смотреть. Не одному мне маяться, Майя. Ты тоже осталась неудовлетворенной. И ты хочешь меня. Ну так смотри. Прежде не отправлял телкам свои фото, но с ней я с самого начала как мудак себя веду. Ничего, трахну и успокоюсь.

«Сладких снов, Майя».

Вижу, что сообщение просмотрено, но ответа нет. Прождал минут пятнадцать, пока сам не отрубился.

Утром снова тишина. Упрямая фея. Пока упрямая.

Быстро выпиваю кофе и тороплюсь к байку. Сегодня надо пораньше, вчера за всей этой нервотрепкой совсем забыл, что сегодня в магазин приедет Артур смотреть помещение для своих вечеринок. Раньше должен был приехать, да все срывалось. Сейчас, с предстоящим ремонтом после пожара, новый источник дохода будет совсем не лишним.

Ночью лил дождь, дорога скользкая, машины еле ползут, кругом пробки. Приходится ехать медленно, аккуратно лавируя между тачками. Но опаздывать нельзя. Артур — жесткий клиент, ждать не будет.

Впереди на перекрестке желтый свет — если чуть поднажму, то проскочу. Черный «мерс» слева замечаю не сразу, но все же успеваю нажать на тормоз. Твою мать!

Удар все равно сильный, слетаю с байка, едва успев сгруппироваться.

Блядь! «Мерс» стоит рядом, вокруг гудят, ни хера не соображаю, но медленно встаю, пошатываясь. Цел вроде. Стоять могу, правая рука болит и плечо, но без переломов.

— Живой?

— Куда прешь, дебил?!

Голоса… Мужской и женский. Либо у меня мозг отбился при падении, либо… либо на меня снова наехали Пиотровские. Оба.

Поворачиваю голову — шлем грязный, лиц людей отчетливо не видно. Осторожно снимаю шлем, игнорируя истеричные бабьи вопли. Вот поэтому особо нервных больше не трахаю. Хватило последнего раза.

— Да чтоб я… — Смотрю на обрюзгшую морду Пиотровского. — Журавлев? Кир?

— Здравствуй, Ефим. Вот так встреча...

Маленький грузный Фима, с которым мы несколько лет назад кое-что не поделили. Давно было пора встретиться, но не так, конечно.

— Слушай, я не знал, что это ты. Живой хоть?

Черные маленькие глазки с неприязнью буравят меня. Что, до сих пор не остыл?

Фима за последние три года хорошо развернулся: сеть секс-шопов, пара ночных клубов и еще что-то по мелочи. Я знаю, он не в восторге, что я вернулся, но вроде как мы все утрясли, да, Фим?

— Не надейся. Живой. Ментов ждать будем или так договоримся?

— А что договариваться? Сам же под колеса полез.

Регина… Зеленые глаза ярко блестят от раздражения. На голову выше своего мужа, за пару лет, что мы не виделись, стала еще красивее и еще стервознее. С любовниками больше не везет, как раньше, а, Регина? Но тут я тебе больше не помощник.

Глава 29 Майя

Самолет опаздывает на полчаса, домой приезжаю уже ближе к полуночи. Всего одну ночь меня здесь не было, но ощущение, словно вернулась из долгого путешествия в другой мир. Собственно, так оно и есть. Главное, чтобы эти два мира не встретились!

Быстрый душ, разбор вещей с дороги и сон. Завтра новый день, пора возвращаться к работе.

Рыжий Бес не объявлялся с того момента, как прислал свою откровенную фотку. Честно говоря, сегодня я ждала продолжения, но оно пока не последовало. Задумчиво кручу телефон в руках, но в итоге набираю не рыжему, а хозяйке «Орхидеи».

— Привет, Аль. Как дела? — спрашиваю, удобно устраиваясь на кровати.

— Нормально, наторговали неплохо, даже Габриэлла довольна. О тебе спрашивали, кстати.

— Наш рыжий викинг из секс-шопа? — Довольно улыбаюсь и радуюсь, что Аля меня не видит.

— Не он. Его подружка заглядывала, секретарша с третьего этажа, такая миленькая.

Леночка.

— Что нужно было?

— Прямо не сказала. Ревнует тебя, наверное. Решила, что рыжий... кхм… викинг решил с тобой отправиться в плавание.

— В смысле? — Не очень понимаю метафоры Али, когда уже сплю одним глазом. — Куда отправился?

— Тебя не было вчера, Кирилла — тоже, хотя ребята его ждали, да и клиент какой-то важный у них был. Леночка эта все утро к ним бегала, видать, решила, что вы устроили свидание. Все же знают, что между вами что-то происходит.

— Пусть что хочет, то и думает. Она не опасна, Аль, калибр не тот.

— Тебе виднее, — чуть помедлив, ответила Алевтина. Я тут же представила, как она покачала головой. — Ты у нас босс. Но имей в виду: Габриэлла сплетни разносит быстрее, чем деньги считает.

— Я в курсе. — Подавляю зевок. — Она беспокоится, что мы прогорим и она останется без работы. Когда это произойдет, Габи получит приличную компенсацию, но говорить ей об этом нельзя. Так что будем терпеть. Увидимся завтра. Спокойной ночи.

Ночь и правда проходит спокойно. Чего не сказать об утре.

Алиска.

Постучалась, когда я уже допивала кофе. Решительно так стучала, требовательно, если не сказать враждебно.

— Салют! — По хмурому лицу соседки понимаю, что не ошиблась. — Заходи.

— Я на минуту. — Алиска уже одета в свой свинцово-серый костюм, который ее очень стройнит. Костюм выбирали вместе, кстати.

— Кофе будешь?

— Нет. Сказала же, что на минуту. — Алиска так и стоит в коридоре, скрестив руки на груди. — Пришла предупредить. Насчет твоей лжи.

Интересно, какой именно, Алис? Но вслух я недоуменно спросила:

— Ты о чем вообще?

— О Кирилле. Который так тебе противен, что ты ради него стриптиз устроила, а потом еще и в примерочной закрылась.

Алиса пылает праведным гневом, а я тихонько выдыхаю. Вот же кобель! Всех баб вокруг с ума свел!

— Это не то, что ты могла подумать. — Стою, опершись на косяк двери, хотя понимаю: лучше нам сесть на кухне, заварить еще раз кофе и вытащить коньяк.

— Не твое дело, что и как я подумала, — обрывает приятельница. — Но он сюда приезжал, когда ты якобы заболела.

— Почему это «якобы»?

— Да я сама видела, как ты с дорожной сумкой позавчера выбегала из дома. И как вернулась вчера на такси с той же сумкой ночью, я тоже видела. Мне-то хоть не ври.

— У меня были дела, семейные. Алис, может, все-таки на кухню?

— Нет. Я ему сказала, что ты и правда болеешь, он собирался в подъезд ломиться. Больше покрывать тебя не буду. Все! Пока!

— Алиса!

Бесполезно! Ушла и дверью еще хлопнула.

Пока переодеваюсь на работе, прокручиваю в голове разговор с Алисой. С ней, конечно, не очень хорошо получилось — она и правда зацепилась за Кира. И это плохо. Вот как ей все объяснить-то?!

На работу приезжаю с четким настроем отловить Алиску вечером или утром. И поговорить с ней нормально. Она для меня не Леночка и не Габи. И ведь не сдала меня рыжему!

Времени еще и девяти нет, а мы открываемся в десять. Пока колдую с ключами у двери, мимо проскальзывает Оля. Она точно должна знать, где вчера пропадал Бес. Но спрашивать ее о начальнике я не стала, лишь коротко поздоровалась и, наконец, оказалась в магазине.

Два дня всего не было меня, а тут уже передвинули манекен от входа, поменяли комплекты на витрине слева... Замечаю разные мелочи, на которые прежде не обратила бы внимания.

В итоге слишком увлеклась и пропустила тот момент, когда оказалась не одна в магазине.

— Привет! — От тихого шепота в спину я чуть не подпрыгиваю на месте. Резко оборачиваюсь и вижу довольную усмешку Беса. — Как здоровье?

— Отлично, — отвечаю на автомате, а сама осматриваю его с головы до ног. Выглядит рыжий, как всегда, нагло и сексуально. Неудивительно, что местные девицы из трусов выпрыгивают.

— Я беспокоился. — Подходит ближе, почти вплотную. В нос ударил горький запах полыни… — Я скучал.

«В одиночестве?» — чуть не сорвалось с языка. Наверняка нашлась очередная леночка. Но гоню опасные мысли. Нет ничего глупее, чем ревновать бабника.

— Скучал? — Ловлю его руку у своего лица. Не так быстро! — А где?

— Где?

— Мне сказали, не видели тебя здесь пару дней.

Смотрит мне в глаза и улыбается, как довольный кот, только что проглотивший любопытного мыша. Моя ладонь так и осталась в его, мы стоим слишком близко, я чувствую тепло его тела, этот запах полыни дурманит голову не хуже легкого наркотика. Ловлю себя на мысли, что хочу встать еще ближе, коснуться его плеч, пробежаться пальцами по груди, по прессу. А потом опустить руки еще ниже.

— Интересовалась? — Пока я думаю, он действует. Свободной рукой обнимает за талию и притягивает к себе. Почти впечатывает в себя. Я даже вздохнуть не успеваю.

Вырываться из его объятий совершенно нет желания, хочется закрыть глаза и запустить пальцы в густую рыжую шевелюру.

— Да. Интересовалась. А что, нельзя было?

Он негромко смеется, опаляя своим дыханием мой висок. В синих глазах плещется самодовольство.

— Ты всегда может позвонить и спросить, но мне приятно. Дела были, Майя, дела.

Я молчу, а потом медленно обнимаю его за торс. И сразу чувствую, как он инстинктивно вздрогнул, даже чуть отстранился от меня. Удивленно поднимаю голову вверх.

— Вчера в аварию попал, — коротко поясняет. И тут же через голову стягивает свою черную футболку. А я снова не успеваю среагировать. — Так что понежнее, пожалуйста.

Прикрываю рот ладонью — на плече, на ключице и под ребрами ссадины и кровоподтеки.

— Что случилось?

— Да ничего такого, приятеля старого на дороге встретил, вот и «поцеловались». Но мне нравится твоя реакция.

В его голосе не осталось игривой насмешки, он серьезен, буравит меня тяжелым взглядом, от которого мурашки по телу.

Опускаю глаза на ключицу, пальцы, едва касаясь, гладят теплую кожу. Потом обвожу пальцами следующую ссадину. Он не двигается, позволяет делать то, что я хочу. Осмелев, кладу всю ладонь на обнаженную грудь, не сразу сообразив, что прямо под моей рукой бьется его сердце. Спокойно, размеренно и… доверчиво.

— Оно длятебя бьется.

Шепчет прямо в губы, завораживает, подчиняет себе. А потом накрывает мой рот своим, языком касаясь моих губ, зубов, заставляет впустить себя, покориться, делать только то, что велит он.

И я подчиняюсь. Просто следую за ним в этом поцелуе — неспешном, глубоком и тягучем. Языки сплелись в единое целое, больно и сладко одновременно…

Мир замер, пальцы лихорадочно зарываются в его волосы, чуть сжимаю пальцы, словно боюсь, что меня сейчас отпустят. Но меня не отпускают.

— А теперь твоя очередь, — выдыхает мне прямо в губы, и я, очнувшись, приоткрываю глаза. — Целуй меня, Майя. Там, где хочешь.

Глава 30 Майя

— Целуй меня, Майя. Там, где хочешь…

Где я хочу? Судорожно сглатываю и кусаю нижнюю губу, надеясь хоть как-то обуздать свои желания.

Ты как торт для диабетика, как виски самой лучшей выдержки для алкоголика в завязке. Персональный ад за все мои грехи.

Обещала же себе, что больше не повторится. Каждый раз обещаю, что не повторится.

Он стоит, почти прижавшись ко мне, не сводит хищного взгляда. И он прекрасно знает, что я его хочу.

Наполовину обнаженный, обладающим каким-то нечеловеческим, животным магнетизмом, против которого бессильны любые доводы рассудка. Я прекрасно знаю, кто передо мной, мне никогда не сосчитать всех, кто был до меня, сколько еще будет после, но даже это не останавливает.

Горячие губы, чуть подрагивая от нетерпения, касаются его шеи. Втягиваю в себя запах его кожи, он дурманит, я как вампир, который теряет контроль и готов впиться зубами в горло своей жертвы.

Но Кирилл Журавлев кто угодно, но только не жертва.

— Давай. — Хриплый голос выдает его напряжение. — Не останавливайся… еще.

Еще…

Руки оплетают мускулистое тело, я совершенно забываю о его ранах, похоже, и он, вжимаясь в меня, не чувствует боли. Ощущаю давление его возбужденной плоти на своем животе. Как будто между нами нет ткани его джинсов и моей юбки.

Все так оголено…

К черту все!

Впиваюсь в его шею, оставляя на коже засос. Точно синяк будет, но мне плевать. Ему — тоже. Слышу тихий стон сквозь стиснутые зубы, он шумно втягивает в себя воздух, и я тут же ощущаю, как его пальцы крепко сжимают мои ягодицы.

Губы целуют чуть выпирающую ключицу, медленно провожу языком по ямочке у горла. Теперь уже он судорожно сглатывает. А я опускаю голову все ниже, задеваю зубами крохотный сосок...

— А ты изголодалась, пчелка Майя. — Довольный наглый кот, который сожрал все запретное и знает, что ничего ему за это не будет. — Когда у тебя в последний раз был секс?

— А у тебя?

Он вздрагивает, дернулся чуть назад. Я попала в цель, верно, Кир? На душе сразу становится холодно. И уже не плевать, сколько до меня было тех, кто вот так же оставлял на нем свои отметины.

Это бесстыжий эгоцентричный мерзавец, и все, что его заботит, — это его член и чтобы на нем всегда была баба. А какая — ему неважно, он ведь всех и не помнит даже. Ничего личного, Майя, секс не повод для знакомства.

— А тебе не плевать? — отвечает вопросом на вопрос. Он ни капли не смущен, только глаза чуть сузились.

— Плевать. — Пожимаю плечами и тянусь за его футболкой. — Одевайся, Кир. Мне правда плевать, как и тебе пофиг, когда и кто у меня был и есть.

— Есть? — Рыжие брови удивленно поползли вверх. — У тебя кто-то есть?

— А тебя это остановит?

— Нет. — Он ухмыляется, натягивая на себя футболку. — Никогда не останавливало. И сейчас не остановит.

Спасибо, что напомнил. Сразу проще стало возвращаться в реальность.

— Тебе пора, Кирилл. Скоро Габи придет, не хочу, чтобы она тебя здесь видела.

Отхожу за прилавок, показываю всем видом, что утреннее приветствие закончилось и ему больше нечего здесь делать.

— Думаешь, будет ревновать? Она не в моем вкусе. — Довольно потягивается, футболка лезет вверх, я снова вижу короткие завитки волос внизу живота. Черт бы побрал тех, кто придумал мужские джинсы с низкой посадкой!

— Мне плевать на ее ревность, Кир. Мир не вращается вокруг твоего члена, — с улыбкой выдаю ему то, что давно уже созрело в душе. — Но Габи в отличие от меня прекрасно работает с 1С, сама раньше вела всю бухгалтерию, перед налоговой отчитывалась, а я косячу каждый раз. Для меня простой «Эксель» — это жесть полная. И если она увидит, что я вместо того, чтобы работать, с тобой здесь…

— Если бы я был твоим боссом, не стал бы тебя заставлять заниматься тем, в чем ты не разбираешься.

Он сокрушенно покачал головой, словно удивляясь, почему это непонятно Алевтине и Габи.

— Я должна работать так же, как и Габриэлла. Никаких поблажек.

— Тогда она тоже должна показывать свои буфера в витрине. — Уходить рыжий точно не собирался. — Хотя лучше не стоит. Не выдержит конкуренцию с тобой.

— А я не выдержу с ней. — Киваю на монитор. — Кир, мне правда пора работать. Но было… приятно.

Очень.

— Поужинай со мной сегодня, Майя.

Наглый синий взгляд беззастенчиво шарит по моему телу, но останавливается все же на глазах. Нахальная улыбка на чувственных губах, которые я совсем недавно готова была искусать от нетерпения. И никуда мои желания не делись, даже несмотря на то, что у меня нет никаких иллюзий — я прекрасно знаю, кто передо мной. Откуда ты только взялся такой на мою голову?! Почему ты оказался таким?!

— Поужинать? А потом?

— Люблю, когда ты думаешь. — Кирилл облокотился на витрину и посмотрел прямо мне в глаза. — Ужин, Майя. Что будет потом — ты и сама знаешь. Не сегодня, так завтра. Вопрос времени. И если тебя так беспокоит, как заполнять 1С или что вбивать в «Эксель», то я тебя научу. Это не проблема.

— Научишь? Кир, ты же босс, что ты умеешь, кроме как раздавать указания?

Рыжий уже вовсю веселится.

— Люблю таких… Майя-моя-не-малышка, я прошел всю цепочку от и до. Я все умею. Заберу тебя вечером.

Ответить не успеваю, отвлекаюсь на входную дверь. А вот и Габи. Очень вовремя.

— Увидимся, моя пчелка! — говорит громко, так, чтобы напарница услышала. Моего ответа не ждет, отворачивается и, чуть кивнув Габриэлле, наконец, выходит из магазина.

— И что это было? — недовольно спрашивает Габи.

— Рыжий кобель, которому ты обязана тремя шикарными зеркалами. Кстати, совершенно бесплатными. Или ты уже забыла? Ну так я всегда напомню, если что.

Глава 31 Майя

Глава 31 Майя

— Учет реализованных товаров — это тебе не задом крутить в трусах перед мужиками!

Габи зла и совершенно этого не скрывает. С утра уже третий раз срывается. Мой ответ про Кирилла и его зеркала еще больше разозлил ее. Она и так пришла на взводе — семейные неурядицы, как я поняла. Ребенок с кем-то в школе подрался, разбил айфон у одноклассника. И теперь родители пацана требуют от нее денег за испорченный мобильник. А это тысяч восемьдесят, не меньше, и никого не волнует, что телефон не новым был.

Вот и сейчас напарница, как коршун, вокруг кружит и нашла, к чему прицепиться.

— Слушай, я эту программу вообще первый раз вижу! Хочешь — сама все забивай в систему, а я товар проверю, вечером уберусь. Только успокойся, а?!

У Габриэллы звонит телефон, и по отрывистым фразам я понимаю, что она разговаривает со своим сыном. Мысли тут же перекинулись на Любочку. Смогу ли я вот так, как сейчас Габи, заботиться о ребенке? Все время быть рядом, жить ее проблемами, ограждать от неприятностей, быть не просто тетей, которая приезжает в гости, когда может, а стать матерью. Стать самым близким для нее человеком в жизни. Я смогу?

— Ты вообще меня слышишь?! — истерично взвизгнула Габи. Никогда ее такой прежде не видела. — Твоя работа — ты и делай!

Она схватила сигареты и пулей вылетела из магазина, чуть было не сбив с ног покупательницу, которая только что вошла в наш салон. Да не просто покупательницу. Эту копну ярко-рыжих волос я никогда не забуду.

— Здравствуйте, Инна! — Спешу навстречу сестре Кирилла, которая, оцепенев, смотрит вслед Габи. — Рада, что вы снова к нам зашли.

Девушка, наконец, переводит на меня свое внимание. Она явно только что из офиса — деловой костюм темно-синего цвета отлично оттеняет и шикарную шевелюру, и выразительные, как у брата, глаза. Идеальная спортивная фигура, это я еще в прошлый раз заметила. Яркая и очень эффектная девушка, ничего не скажешь.

Интересно, чем она занимается? Точно не содержит секс-шоп. А еще интереснее, что она здесь делает!

— К Киру пришла и не смогла отказать себе в удовольствии зайти. — Девушка непринужденно улыбнулась и оценивающим взглядом осмотрела меня с головы до ног. — У вас хорошее белье. Я уже успела все поносить.

— Понравились наши комплекты? Возможно, и сейчас я смогу вам подобрать что-то интересное.

— Как вам здесь работается? — Инна не отвечает на мой вопрос, сама медленно прохаживается по салону, рассматривая висящие в самом центре симпатичные кружева со стразами. Модели чисто для красоты и на небольшую аккуратную грудь. Такую, как у Инны.

— Все хорошо, спасибо! Мы же совсем недавно открылись, рано делать выводы, но покупатели идут, даже есть постоянные клиенты.

— Кир среди постоянных? — Она лукаво улыбнулась. — Вот это хочу померить.

В ее руках ярко-красный лифчик, с точно таким же ее братец завалился ко мне в примерочную на открытии салона.

— Конечно, без проблем. Пройдемте.

— Я зашла к Кириллу позвать его на джем-сейшен, — доносится из-за ширмы. — Но он отказался. Я в шоке. Говорит, что будет занят сегодня вечером.

Хорошо, что Инна не видит моего лица. Вечером? Занят? Ты рассчитываешь на ужин со мной или уже нашел кого посговорчивее?

Молчу, обсуждать с ней ее брата я не собираюсь. Если он не сказал, то я тем более.

— Мне кажется, чуть-чуть жмет. — Инна высовывает голову из примерочной. — Как думаете?

— Бюст и правда немного тесноват. — Киваю. — Сейчас принесу другой. Вам принципиальна именно эта модель или я могу подобрать вам еще что-то в похожем стиле?

— Подберите, белья много не бывает.

Это точно! Побольше бы клиенток с таким мнением и безлимитной кредиткой.

Выбираю для Инны бюсты посимпатичнее. «Какая любопытная и активная особа!» — усмехаюсь про себя. Явно любит все держать под контролем. Дудкину, наверное, в кайф. И брата, мне кажется, она очень любит.

Уже подхожу к примерочной, когда в салон возвращается Габи. На ее лице довольная улыбка, напряжение из тела ушло, даже движется легче, словно летит. Подмигнула мне и прямиком направилась за прилавок. Что она там выкурить успела?

— Я с клиентом. — Быстро ловлю ее взгляд и возвращаюсь к Инне. — Попробуйте вот эти, пожалуйста.

— Майя, а вы любите джаз?

От неожиданного вопроса я замерла на месте.

— Нет, не очень, разве что под настроение.

— Кир — фанат джаза, — поясняет его сестра. — Я была уверена, что он согласится. Мы с Алом идем, еще кое-кто из общих знакомых. Но он категорически отказался, это на него непохоже.

Инна говорит немного в себя, будто вокруг нет никого, но я стою рядом, и она это прекрасно знает.

Все время молчать как-то не очень вежливо, но я не собираюсь поддаваться.

— Покажете, как сел бюстгальтер? — напоминаю Инне, зачем я здесь.

— Мне кажется, хорошо. Но я еще и остальные примерю.

Умная девушка, сообразила, что надо, и больше про Кирилла ничего не говорит. Покупает три комплекта и еще боди. Чувствую, это ее не последний приход в наш магазин.

Габи и правда будто подменили. Порхает довольная, даже со своей 1С меня не дергает. Я спокойно успеваю пообедать, а когда возвращаюсь в салон, с удивлением узнаю, что весь товар уже занесен в систему и мне не надо ломать голову, куда и что нажимать.

— У всех разные способности. — Габи пожимает плечами в ответ на мой недоуменный взгляд. — Кстати, можешь сегодня уйти пораньше, я сама все закрою.

— Серьезно? А пораньше — это во сколько?

— Ну... — Габи взяла долгую паузу, будто задумалась. — Например, в восемь. Довольна?

— Очень. — Улыбаюсь и поворачиваюсь к двум женщинам лет сорока, которые только что вошли.

Без четверти восемь в салоне никого нет, кроме нас с Габи. И если через десять минут новых клиентов не появится, я буду собираться. Рыжий за весь день больше не заглядывал к нам, но если я все правильно поняла, то очень скоро мы с ним встретимся. Он не пропустит моего раннего ухода.

  Сердце бьется сильнее в предвкушении встречи. Посматриваю на часы, а потом вытаскиваю косметичку, чтобы поправить макияж. Глаза на вечер можно сделать чуть ярче. Но что, если я ошиблась и он забил на свое же приглашение?

Может, так лучше было бы.

Ровно в восемь закрываю за собой дверь салона. Если он меня не ждет, значит, я вызову такси и поеду одна ужинать. Или куплю побольше шоколада и коньяка для нашего разговора с Алиской.

Выхожу на улицу и понимаю, что соседка сегодня точно в пролете. Интуиция не подвела. Кир стоит у своего внедорожника, припаркованного чуть левее от входа в наше здание.

Довольная усмешка на красивом лице, смотрит на меня так, словно в лотерею выиграл.

— Поехали! — Кивает и лениво открывает дверцу своего джипа.

Позер! В нем столько еще мальчишеского обаяния. Интересно, каким он будет лет через тридцать?

— Поехали! — соглашаюсь и усаживаюсь на переднее сиденье рядом с водителем. Память тут же услужливо подбрасывает воспоминания о том, чем я занималась в салоне автомобиля в прошлый раз.

Кошусь на Рыжего и с удовлетворением замечаю небольшой синяк на шее, в том самом месте, где с утра поставила ему засос. Сама ведь как глупая девчонка.

— Габи хорошо себя вела? — спрашивает Бес, когда мы выруливаем на дорогу.

Не терпится похвастаться. Ладно, давай.

— Что ты сделал, что она из ведьмы после перекура превратилась в добрую фею?

— Она не фея. Фея — это ты.

Не улыбается, не флиртует, не смотрит на мою реакцию. Просто говорит то, что думает?

— Деньги на новый айфон? Или сам купил ей новый мобильный?

— Первое, — довольно хмыкнул Бес. — С ней оказалось легко договориться.

Я так и поняла, когда Габи сама предложила мне уйти пораньше. С любопытством поглядываю на Рыжего.

— А как же джаз? — тихо спрашиваю и сразу ловлю ответную реакцию.

— Инка заходила? Любит она совать нос в мою жизнь.

— Заходила. Мне нравится твоя сестра. Так что с джазом?

— Джаз, как жизнь, всегда со мной. А сегодня я ужинаю с тобой.

Кирилл останавливает машину возле ресторана «Золотая лилия» — известное место в этом городе, но я здесь никогда не была. Не только известное, но и модное, судя по количеству хорошо одетых людей у входа.

— Рыжий?! Опять ты? — громкий вальяжный голос раздается у нас за спиной. Судя по тому, как сжал челюсти Кир, он не рад, что его окликнули.

А я оборачиваюсь и с любопытством рассматриваю колоритную парочку: невысокий толстый мужичок лет сорока с маленькими злыми глазками и его спутница — высокая красивая брюнетка с большими, но тоже злыми глазами.

Взгляд толстяка застрял на мне, и Кир тут же притянул меня к себе за плечи.

— Привет, Пиотровские. Что-то стали часто встречаться.

Глава 32 Майя

Меня подмывает спросить, какая кошка пробежала между рыжим и этой парочкой. Пиотровские. Муж и жена. Даже не знаю, кто из этих двоих больше ненавидит Кирилла — он или она. Нечасто встретишь настолько открытую неприязнь.

Чисто по-женски, думаю, что лидирует все-таки брюнетка. Такие дамочки сожрут любого с потрохами. Особенно молодого, красивого и наглого. Чужого.

Чем же ты их так разозлил, а, мой рыжий друг?!

— О чем задумалась, фея? — немного рассеянно спрашивает Бес, листая меню.

— Да так… — Сдерживаю желание посплетничать о его знакомых. — Я подумала, что очень мало о тебе знаю на самом деле.

Кир расхохотался. На щеках появились озорные ямочки. Я и сама невольно улыбаюсь.

— Забавно, совсем недавно я думал примерно о том же в отношении тебя. Откуда ты только взялась такая, а, Майя?

Я вижу в его синих глазах заинтересованность. Он сидит напротив меня, весь такой расслабленный и непринужденный, но почему-то мне кажется, что для него это не самая привычная обстановка — сидеть с девушкой вдвоем в ресторане. Рыжий не похож на обходительного джентльмена. Что он сказал при первой встрече? Что мое место у него между ног? Мужлан и сексист!

А тут в ресторан позвал, сидит рядом, под юбку не лезет, свои пошлые намеки не делает. Чудеса, да и только!

Именно что чудеса, в которые мне так малодушно хочется верить. Самый верный способ попасть в ловушку к вот таким бесстыжим кобелям — это поверить, что можешь стать для него особенной, что вот именно с тобой он будет другим, настоящим, хорошим. Ведь оценит и осознает, что ты не такая, как все, и с тобой нужно по-другому. И конечно же, влюбится и будет любить до гробовой доски. Без измен и предательств.

Да, я тоже в детстве зачитывалась сказкой про аленький цветочек, а диснеевский мультик «Красавица и чудовище» вообще был моим любимым. Лет до десяти.

— А ты сегодня молчаливая — в другой бы раз, может, и порадовался.

— Хочешь поговорить?

На нашем столе появляется бутылка дорогого шампанского, и я зачарованно наблюдаю за тем, как золотистая жидкость наполняет бокалы.

Гипнотическое действо.

— Хочу. Но сначала хочу выпить за тебя, Майя. За сегодняшний вечер.

Пузырьки игристого вина приятно лопаются на языке, запах алкоголя щекочет ноздри, а я смотрю на улыбающегося мужчину напротив.

— И что же ты хочешь узнать?

— Все. — Он пожимает плечами. — Абсолютно все. Включая твои маленькие бесстыжие секреты.

Ну почему же маленькие?!

— Вы готовы сделать заказ? — В нашу едва начавшуюся игру вмешивается официант, момент упущен, и я снова утыкаюсь глазами в меню. Но ненадолго. Я не из тех, кто выбирает долго.

— Всего лишь салат с руколой и креветками? Диета? — Бес, который заказал себе мясное ассорти на гриле, снисходительно улыбается.

— Я не сижу на диетах. — Качаю головой. — Незачем.

— Чисто здоровое питание и спорт? Генетика? — Недоверчиво ухмыляется и тянется к бутылке шампанского. Такими темпами мы ее уговорим раньше, чем надо бы.

— Да, мама — адепт здорового образа жизни. — Не вижу смысла скрывать эти детали своей биографии. — Да и папа никогда ничем вредным не злоупотреблял. Так что все вместе: и правильные привычки, и наследственность.

— А родители где живут? Здесь?

Ишь ты какой! Все знать хочешь?!

— Нет, они живут в Питере. Всегда жили.

— А почему сюда приехала? Мы вроде не Питер совсем.

— Здесь есть свои преимущества, Кирилл, — уклончиво отвечаю. — Моя очередь задавать вопросы. Готов?

— Ну попробуй, любопытная Майя.

Пропускаю мимо ушей откровенный сарказм.

— Почему секс-шоп?

— Я ожидал более личный вопрос. — Он задумчиво водит пальцем по ободку бокала. — А ты про бизнес…

— Если тема больная, так я не настаиваю. — Еще один короткий глоток шампанского. — Мы же не на допросе, а просто ужинаем.

— Начиналось все чисто по приколу, лет в девятнадцать. Сначала, как лысый, только закупки делал, да и сам любил экспериментировать. А если серьезно, то это просто бизнес, ничего пошлого или извращенного в нем нет. Скорее, он стоит на страже семейных ценностей.

Я громко фыркнула и тут же почувствовала шампанское в носу.

— Где ты, а где семейные ценности?

— Я же не говорю, что следую им. — Рыжий ни капли не смутился. — Но как владелец магазина я помогаю людям решать их проблемы и реализовывать их желания. И делаю это цивилизованным образом.

— Сам любил экспериментировать, а сейчас?

Рыжий сразу встрепенулся. Наградил меня таким взглядом, что впору броситься в прорубь, чтобы охладиться.

— А ты проверь.

Я не знаю, кто первым отвел взгляд. Мне казалось, мы целую вечность смотрели в глаза друг друга. Я читала в его взгляде одновременно и нетерпение, и полнейшую уверенность, что у нас будет секс. Он уже считал меня своей. Без бахвальства и хвастовства.

Его. Точка.

Блюда приносят одновременно, но есть не особо хочется. И не только мне.

— Недавно сообразил, что даже не знаю твоей фамилии, Майя.

— Перова. Майя Перова. Тебя дразнили в школе Журавликом? Или Птичкой? — Рыжий не ответил, но так красноречиво зыркнул, что я чуть не расхохоталась. — Поняла, прости.

— Ты живешь здесь одна, но приехала совсем недавно. Чем по жизни занимаешься?

А с ним весело, забавно так наблюдать, как он пытается прощупать почву.

— Да так… ничего конкретного, я… перекати-поле. Сегодня здесь, завтра там… — Я пожала плечами. — Предложили работу, вот и согласилась. Поэтому я здесь.

— Значит, никого постоянного нет, — не спрашивает, утверждает.

А ты все-таки ревнивый, Кир. А кто утром втирал, что тебе плевать?

— Это не делает меня более доступной.

У Беса приходят на телефон два сообщения подряд, я слышу их писк. Но рыжий не отвлекается, пристально смотрит на меня, готовясь задать следующий вопрос. И чертыхается сквозь зубы, когда мобильный взрывается трелью входящего вызова.

  — Да! — раздраженно рычит в трубку. — Гош, я занят.

А потом напряженно вслушивается.

Я даже не сразу поняла, что рядом с нами кто-то стоит.

— Все же решил подойти и познакомиться, — раздался пьяненький голос за спиной. Я обернулась. — Ефим Пиотровский, всегда к вашим услугам. А вас как звать, прекрасная незнакомка?

Взгляд Ефима не предвещает мирного окончания вечера ни одному из нас.

Глава 33 Майя

Представиться я не успеваю, хотя не скажу, что слишком из-за этого переживаю. Рыжий реагирует быстрее меня. Говорит негромко, но четко:

— Фима, тебя не звали. Вали.

Пиотровский фокусируется на Кирилле. Дается ему это явно непросто, похоже, кто-то очень сильно набрался.

— Да че те — жалко, что ли? Я же только познакомиться.

И неожиданно резво для его состояния плюхается на соседний со мной стул. В нос еще сильнее ударяет запах виски.

— И как такая красавица оказалась рядом с таким ублюдком, а? Кир, молчи. — Ефим махнул рукой на рыжего, который уже поднялся со стула. — Сам знаешь, прав я. Так что сядь, коли не хочешь, чтоб я ей все рассказал про тебя.

— Кирилл… — Вкладываю в свой голос максимум мягкости. — Давай не будем портить вечер никому. Ну он же пьян, чушь несет. Сейчас выговорится и отстанет. Пожалуйста!

Не отводя взгляда, беру его ладонь в свою. Бес замирает, удивленно смотрит на наши руки. Меня пронзает мысль, что сейчас он выдернет свою руку и пойдет разбираться с Пиотровским. Выберет не меня.

Мгновение, еще одно... Я будто кожей ощущаю его внутреннюю борьбу. Почти не дышу, я жду его решения. Почему-то мне кажется, что от этого момента зависит не только исход этого вечера, а гораздо больше.

— Ладно, — в итоге медленно выговаривает Кир и садится на свое место, но руку мою не отпускает. — Фима, тебя жена ждет, волнуется.

Бес кивнул мне за спину. Оборачиваться и смотреть на Регину, я, конечно, не стану.

И без того непривлекательное лицо толстяка стало еще более отталкивающим.

— А... пусть волнуется. Сучка, ей полезно. Сына хочу! — рявкнул он так громко, что я чуть не подпрыгнула, а в зале ресторана сразу стало тихо. Кир чуть сильнее сжал мою руку.

— Ну ты не по адресу пришел. Фим, никто тебе здесь не родит.

В голосе рыжего непривычная злость. Много сильнее, чем того заслуживает момент.

— С чего бы? — хохотнул Пиотровский. — Вот она мне, может, и родит. А?!

Он наклонился ко мне и прошептал прямо в губы:

— Родишь?

В следующую секунду стул отлетает в сторону, Ефим уже беспомощно лежит на полу, а я вишу на руке Беса, пытаясь удержать его от нового удара.

— Ты что творишь, сволочь?! — визг супруги не заставил себя ждать. Подлетела к мужу, который сидит на полу и почему-то с довольным видом вытирает кровь с носа. — Ефим! Вставай! Дай этому гаду.

Я до боли сжимаю пальцы на локте рыжего. Мне кажется, еще чуть-чуть, и он снова кинется на Пиотровского.

— За что мне его морду бить? — почти трезвым голосом спросил Ефим. — Это ж не его я трахаю, а он родить никак не может.

Регину я сегодня вижу в первый раз, мне она сразу не понравилась. Что называется, нелюбовь с первого взгляда. Но услышать такое! Сейчас с нее словно смыли все краски жизни, стоит как из воска сделанная. Только глаза сверкают ненавистью — то в мужа стрелы посылает, то в рыжего. Но обоим мужчинам, видимо, плевать.

Ресторан снова наполнился шумом голосов. К нам уже спешили охранники.

— Ужин не удался, прости, фея, — негромко произнес Кир и, наконец, повернул ко мне голову.

— Ты за все ответишь! — прошипела Регина, глядя на Кира, но пытаясь при этом поднять мужа с пола. Тот грубо ее оттолкнул.

— Вон пошла! Все пошли! — Пиотровский, встав на колени, силился подняться сам. Его тут же подхватили под руки два мордоворота.

— Он ударил Ефима! — Регина идти вон не собиралась и явно жаждала крови. — Дима, Леша!

Она кивнула амбалам, которые держали Пиотровского. Хм… похоже, это не охранники ресторана, это личная охрана Пиотровского. Ну класс!

— Да нормально все, я сам разберусь. Рыжий, завтра перетрем.

Ефим чуть пошатывается, на лице по-прежнему полупьяная улыбка, он чуть подрагивающей рукой тянется к карману брюк и вынимает пухлое кожаное портмоне. На пол летят несколько пятитысячных купюр.

— Эт за неудобства… — Фокусирует взгляд на двух напуганных официантках и молоденьком охраннике. Я даже не сразу их заметила. — Пошли, ребята.

На жену даже не взглянул, но Регина не собиралась оставаться одна и ринулась за мужем.

Девчонки ловко подобрали деньги с пола и, не глядя на нас, быстро вернули на место упавший стул. Ресторан снова жил привычной жизнью.

— Кир, это вообще что было? — тихо спрашиваю Беса.

Он не отвечает, лишь безразлично пожимает плечами.

Возвращаться обратно за стол нет никакого желания, а вот опрокинуть в себя что-то покрепче шампанского точно надо.

— Пошли отсюда!

И снова перед глазами наличные, только теперь деньги ложатся аккуратно на стол.

Уже на улице рыжий снова извиняется.

— Я все время забываю, сколько в этом городе мудаков. Поехали в другое место. Время только девять.

— Кир, мне хватило на сегодня впечатлений. — С легким беспокойством всматриваюсь в его хмурое лицо. — Я лучше домой поеду.

— Мы можем продолжить у меня. — Рыжий нежно провел ладонью по моей щеке. — Тебе же интересно, с чего Фима ко мне полез.

Вообще-то я думала, что он полез ко мне.

— Мне ты интересен, Кир, а не Фима. Я бы и правда хотела тебя получше узнать, но в гости ехать не хочу. А за то, что вступился, — за это спасибо.

Бес молчит, снова хмурится. А потом коротко кивает.

— Ладно, отвезу тебя домой. Не хочу, чтобы тебя вся эта хрень коснулась. Поэтому кое-что знать тебе все же надо.

Стоит напротив меня, спрятав руки в карманах джинсов. Серьезный, строгий, совсем не похожий на того распущенного красавчика, который предлагал мне утром его целовать. Больше нет намека на быстрый секс. Кирилл собран и напряжен. И это немного пугает, если честно. Я его таким не привыкла видеть. С тем другим — похотливым кобелем — мне куда проще справиться, я всегда знаю, что ждать от него, как отбиться. Но сейчас с него словно слетела тщательно оберегаемая золотистая шелуха. Я вижу перед собой мужчину, который испытывает беспокойство. И причина этого беспокойства — я.

Глава 34 Майя

— Улица не лучшее место для разговора. — Озираюсь по сторонам: вокруг снуют люди, подъезжают и отъезжают машины. Слишком шумно. — Может, кофе где-нибудь попьем?

Честно говоря, я не очень понимаю, как «эта хрень» может коснуться меня. Я этих Пиотровских знать не знаю, а с Кириллом мы недостаточно близки, чтобы на меня «отрекошетило».

— Пошли в машину. — Бес тянет меня к внедорожнику, но я не хочу. Да, всего пара бокалов шампанского, но чем черт не шутит?.. Пока стоим и препираемся, не сразу замечаем образовавшуюся рядом мощную фигуру.

Один из амбалов Ефима. То ли Дима, то ли…

— Регина Рудольфовна велела передать, — раздается равнодушный бас. А вслед за словами — удар, который сбивает Кирилла с ног.

Секунду стою, как парализованная, а потом падаю на колени перед Киром. Дрожащие пальцы касаются окровавленного лица.

— Бля, нос разбил, — хрипло произносит Рыжий и, чуть приподнявшись, сплевывает кровь на асфальт.

Я быстро оборачиваюсь и облегченно выдыхаю: мордоворот ушел, значит, продолжения не будет. У меня уже сложилось представление о характере Кирилла — он точно захотел бы дать сдачи.

— Тебе нужно в больницу, я тебя отвезу. — Хочу помочь ему встать, но он неожиданно сильно притягивает меня к себе. Его рука на моем затылке, а губы со вкусом крови на моих.

Жадный и отчаянный поцелуй, но я не в силах его оттолкнуть.

— Моя скорая помощь со мной, — довольно шепчет в губы, наконец, отпуская меня. — В больницу не поедем.

— У тебя может быть сотрясение, и нос нужно проверить: вдруг перелом.

Я все-таки заставляю его встать, он чуть пошатывается, и мне это не нравится.

— Не-а. — Улыбается, а взгляд шальной и сытый. — Отвези меня к себе. Или ко мне.

Я не знаю, кем надо быть, чтобы отказать ему в такой ситуации. Не знаю и не узнаю. Потому что беру одно из такси, которых немало крутится у ресторана, сажусь рядом с ним на заднее сиденье и называю водителю свой адрес.

— Часто приходилось такое делать? — тихо спрашивает, пока я пытаюсь влажными салфетками убрать кровь с его лица.

— Что часто?

— Да ладно, из-за тебя пацаны в школе небось убивали друг друга.

— Ни одной драки, Кир, ни одного спора, — спокойно отвечаю и смотрю прямо в его глаза. — Я не пользовалась популярностью в школе.

Рыжий попытался ухмыльнуться, но тут же зашипел от боли. Нос, похоже, сломан не был, однако удар охранника был очень сильным.

— Может, все-таки к врачу?

— У тебя дома есть лед или что-то в этом роде? — отвечает вопросом на вопрос.

— Да найду, конечно. — Пожимаю плечами, понимая, что дальше спрашивать бесполезно.

Всю оставшуюся дорогу мы молчим, я поглядываю на рыжего, опасаясь, что он в любой момент может почувствовать себя хуже. Но вроде все хорошо, он даже как-то успокаивающе поглаживает меня по плечу.

— Вот, значит, как ты живешь? — Рыжий с нескрываемым любопытством оглядывает мою небольшую, но уютную студию. Его взгляд упирается в большую двуспальную кровать. — Очень мило и… интимно.

— Я не планировала здесь принимать гостей, так что, да, эта квартира только для меня. Пойдем в ванную.

Лицо Кира, наконец, чистое, чего не скажешь о его заляпанной кровью футболке, но мужских вещей у меня нет, а мои он вряд ли на себя натянет. Вместо льда — пакет с замороженными овощами.

— Хорошо тут у тебя. — Рыжий занял единственное кресло в доме, по-хозяйски вытянул длинные ноги вперед, так что мне приходится переступать через них, чтобы обойти своего незваного гостя.

— Голова не кружится?

— Только от того, что ты рядом.

И снова плотоядная улыбка на распухших губах. Тебя даже могила не исправит!

— Пить хочешь? Чай-кофе, понятное дело, не предлагаю.

— Давай! — милостиво соглашается, чуть прикрыв глаза.

— Держи. — Протягиваю ему стакан с минералкой. — Так что между вами троими случилось-то?

Отвечать рыжий не торопится, неторопливо пьет воду, а я терпеливо жду, зная, что не выпущу его отсюда, пока он все не расскажет.

— Фима выжал меня из города и из бизнеса несколько лет назад, — немного нехотя начинает рассказывать Кир. Смотрит как бы на меня, но на самом деле сквозь меня. — А мог бы и грохнуть, если бы все знал. Это сейчас его что-то сломало, а вообще он жесткий, сволочь, ничем не брезгует. Мне до него далеко.

— А что вы с ним не поделили? — осторожно спрашиваю. У меня уже есть своя версия, что без Регины эта история точно не обошлась. А зная рыжего, я даже не сомневаюсь, что жена Пиотровского побывала в его постели.

— Бизнес, Майя, бизнес, — чуть устало отвечает. — Что ж еще? У него помимо сети секс-шопов еще и несколько салонов красоты, клубы, фитнес… да чего только нет, то есть раньше было. У меня тогда неплохо все шло, я был на подъеме, было целых три точки. Фима меня заметил, сам на меня вышел, предложил сотрудничество. Еще воды нальешь? В горле что-то першит.

Через полминуты Кирилл продолжил:

— Сотрудничество было очень выгодным по бабкам, но трешовым с точки зрения свободы. Практически я ложился бы под него, потеряв независимость, все бы решал он, а я выполнял. Меня это не устраивало.

— Ты бы мог отказаться, — вставляю свою реплику, а сама думаю, когда ж он дойдет до Регины. Ну не может быть, чтобы она здесь не была замешана.

— Мог и не мог, Май. Фима мне уже помог хорошо так бабками, ко мне пошли новые клиенты, я ему был обязан. Открыто послать я его не мог уже.

— И что ты сделал?

— Ошибку... я совершил большую ошибку. И вряд ли бы ушел живым, если б не Ал.

— Ал?

— Альберт. Дудкин. Он же мой юрист, да и не только юрист. У него связи обнаружились, о которых я даже не подозревал. — Рыжий покачал головой, словно сам до сих пор не верил в случившееся. — За меня вступились те, против кого Фима не мог и слова вякнуть, но отдать пришлось все.

— Я не очень понимаю. — Перевариваю информацию, в которой много недосказанного. — Так что за ошибка?

— Решил, что смогу от него отвязаться, воспользовавшись тем, что знаю изнутри, как построен его бизнес: контакты, завязки… Случайно узнал, что он претендует на землю за городом, решил сам подсуетиться, обойти Пиотровского… идиот… — Кир выдохнул. — Мне было двадцать один, сам удивляюсь сейчас, как попер против Фимы.

— И что потом?

— Он быстро все понял. Я же не только его предал, чуть было не подставил. Чудом ноги унес из города, говорю тебе…

— Благодаря Альберту? — недоверчиво переспрашиваю. В моей картине мира этот чудак не способен ни на что серьезное, особенно на решение вот таких разборок.

— Ага. Я все отдал и свалил. Потихоньку раны зализывал, то тут, то там… в общем, в себя приходил. А потом начал почву прощупывать, могу ли вернуться… город родной ведь. У Фимы не лучшим образом дела шли последнее время, подослаб, не до меня ему, но знаю, что он мстить не будет. Мы между собой вроде все выяснили. Ну я так думал.

Дуралей! Еле сдерживаюсь, чтобы не выкрикнуть ему это в лицо. Разбитое кулаком охранника Пиотровского лицо.

— А Регина? При чем?

— У нас был секс, — просто отвечает рыжий, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Просто секс. Потом я ушел.

— Ушел? А Ефим…

— Не знал. И не знает. Иначе живым бы меня закопал, никто бы не помог. Он же любил ее как безумный. Да и сейчас тоже.

— Ну ты и придурок, рыжий! Рисковый безбашенный придурок, — пораженно выдыхаю, совершенно не заботясь, как он отреагирует.

— Я изменился, Майя, — тихо произносит Кирилл. — Я уже другой. Ты мне веришь?

Верю ли я тебе? Вопрос Кирилла застает врасплох. Еле сдерживаюсь, чтобы не обернуться. Ты это реально мне? Тебе важно, что я о тебе подумаю? И я неожиданно для себя осознаю: мне глубоко плевать, что у него было в прошлом, кто кому на пятки наступил и кто с кем спал. Я не думаю, что продавщицу женского белья Майю как-то заденет его прошлое. И я... я не знаю, что ему сказать.

А он ждет, неожиданно для меня терпеливо, чуть подавшись вперед и не отводя взгляда.

Момент, который значит для меня, для всей моей семьи, для моего будущего куда больше, чем Кирилл может представить. И принимать решение, похоже, стоит сейчас.

Ты заигралась, Майя! Нельзя было подпускать его к себе так близко. Но все еще можно исправить, вернуть status quo.

Легче всего улыбнуться и сказать: «Да, конечно, я тебе верю. Я знаю, что ты изменился, твои грехи прошлого остались в прошлом, живи спокойно как с чистого листа».

Я не могу ему врать, когда он так на меня смотрит.

Пауза затянулась, Кир хмурится, чуть сощурил глаза. Но я не могу все разрушить!

Громкий стук в дверь меняет все. Я словно очнулась от забытья, тряхнула головой, с ужасом понимая, что только что чуть не шагнула в пропасть. А он всего лишь спросил, верю ли я ему?!

— Это Алиска, моя соседка! — Вскакиваю со стула. — Если не открою, она выломает дверь.

Никогда раньше я не была так рада ее появлению, как сейчас. И даже хмурое, немного раздраженное лицо приятельницы меня нисколько не расстроило. Да я ей чуть на грудь не бросилась от радости!

— Я сегодня пораньше, — не здороваясь, буркнула Алиса и по-хозяйски прошла внутрь. — Смотрю — у тебя свет горит…. О! Ой! Оу!

Ну все ясно, увидела рыжего, что, собственно, неудивительно. Я быстро захлопываю дверь и чуть подталкиваю вперед соседку, так и застывшую в коридоре.

— Господи, это что ж случилось?! — Алиса пришла в себя и склонилась над рыжим. Чувствую легкое беспокойство — она же его задушит от избытка чувств.

— Всего лишь небольшое недоразумение, — тоном вальяжного ленивого кота проурчал бесстыжий.

Я чуть не рявкнула, мол, ни черта ты не меняешься, засранец! Все такой же бабник! И не важно, кто рядом — Регина, я, Алиска или Леночка!

— Майя, нужно же лед приложить, скорую вызвать, наложить швы! — Алиса верещит, и я чувствую, что медиков скоро ей надо будет вызывать. Тех, которые за нервную систему отвечают.

— Да нормально все, — уже более серьезным голосом возражает Кир. Я не вижу, что именно он делает, но Алиса тут же выпрямляется. — На самом деле мне пора, девчонки. Не хочу вам мешать.

— Мешать? — Мне показалось, что Алиса сейчас расплачется, переводит беспомощный взгляд с него на меня. Она будто кричит: да сделай что-нибудь! Останови его!

А я молча пожимаю плечами. Если хочет уйти, пусть идет. Поговорить при Алиске нам уже не удастся, сама она не уйдет. А видеть, как соседка тает перед ним, как мороженое на солнцепеке, мне совсем не хочется.

— Да, Алиса, мне пора. — Он поднимается с кресла, бросает на меня насмешливый взгляд. Ну что, струсила, значит?! Малышка. — Майя, спасибо, что приютила.

Не торопясь проходит мимо меня, чуть задевая плечом.

— Куда ты?

Он не отвечает. Ему кто-то звонит, он молча смотрит на экран, явно раздумывая, стоит ли брать трубку. Я знаю, я чувствую, что звонит женщина, очередная Леночка…

Переводит взгляд на меня, ухмыляется и сбрасывает звонок. Я громко выдыхаю. Если так пойдет дело, то врачей нужно будет уже мне вызывать. Нервы ни к черту.

— Домой.

Коротко кивает мне и Алиске. И через пару мгновений хлопает дверью.

В квартире повисла тишина. Не глядя на соседку, прохожу к шкафчику, где у меня стоит алкоголь. Полбутылки коньяка нам вряд ли хватит на вечер, но надо с чего-то начинать.

— Садись. — Не глядя киваю. — У меня где-то были пирожные.

— И ты мне будешь врать, что между вами ничего нет?! Он у тебя дома с разбитым лицом!

Алиса возмущена, но все же садится за стол. Только сейчас обращаю внимание, что она при всем параде — в своем лучшем костюме, с хорошо сохранившимися с утра укладкой и макияжем. И рыжий не проникся, свалил.

— Я тебе и сейчас скажу то же самое. — Устало вытаскиваю две рюмки и наливаю нам обеим. — Алис, я считаю последним делом ругаться из-за мужиков. Ну не стоят они того. И Кирилл тоже не стоит того, чтобы ты сейчас на меня так смотрела. В чем-то он мне нравится, каюсь. Я не ожидала, что в нем есть… в общем, не важно. Важно то, что мне не нужен секс ради секса даже с таким, как Кирилл. Я точно знаю, что хочу от своего мужчины. Поверь мне, это точно не Кир.

Алиска молчит, потом залпом выпивает коньяк.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Глава 35 Кирилл

На улице уже ночь почти, с разбитой мордой мне сейчас и правда больше некуда ехать, кроме как к себе домой. Оборачиваюсь и смотрю на ее окна. Майя…

Какое, к чертям, доверие?! На хера мне ее доверие? Что я вообще нес?! А перед глазами все равно ее взгляд. Растерянный, недоверчивый...

Какого хера ты вообще свалилась на мою голову?! Что в тебе такого, а? Майя… имя еще какое, только маяться и получается с тобой.

Спотыкаясь, чуть не падаю на асфальт. В голове шум. Права девочка — сотрясение, скорее всего, есть.

Останавливаю тачку через пару минут, называю адрес и почти отключаюсь. Мужик за рулем неразговорчивый попался, так что почти всю дорогу я был в легком полусне. Но на перекрестке перед домом приходится вернуться в реальность — звонок от Дудкина с напоминанием о его дне рождения через две недели. Конечно, буду… если не подохну.

Голова кружится, я еле доползаю до подъезда.

— Кир…

Послышалось? Фокусирую взгляд на едва заметной во тьме фигуре. Знакомая фигура.

— Кирилл? — Еще раз и чуть громче. — Это ты? Что-то случилось?

— Люда? — Пытаюсь сконцентрироваться, но не слишком успешно. — Ты, что ли?

— Ну да. — Выходит под свет уличного фонаря, и я окончательно узнаю свою покорную блондинку. Черт, она же звонила, когда я был у Майи. — Ты не отвечаешь мне, Кирилл, сам тоже не звонишь. Ты забыл обо мне, да? У нас все кончено?

Стоит в нескольких шагах, дрожит, хотя ночь сегодня теплая, кутается в кофточку и умоляюще смотрит на меня. Вот-вот разревется. Жалкая такая, блеклая. Почему раньше не замечал? На фоне Майи они все такие. Никакие.

— Занят был, — коротко отвечаю и подхожу чуть ближе.

— Ой, господи! Что с тобой? — Прижимает ладошки ко рту, а в глазах ужас.

— Что, все так ужасно? — Пытаюсь улыбнуться, но у нее уже слезы на щеках. — Нормально все, Люда, езжай домой. Потом.

— Домой?! Сейчас? А к тебе больше нельзя? Я могу тебе компресс сделать. Ты же устал, я вижу.

Теплые руки на моем лице, я чуть прикрываю глаза, представляя, что передо мной совсем другая женщина.

— Ладно, пошли…

У двери снова спотыкаюсь, но верная Люда-Люба рядом. Не приди она сюда, я бы сам ее больше не позвал. Видимо, бабы и правда чуют, когда их хотят бросить, и тут же появляются рядом.

В зеркало в прихожей даже не пытаюсь себя разглядеть, сейчас надо принять обезболивающие и спать.

— Найди мне что-то от головы. — Не глядя на девчонку, прохожу в комнату и опускаюсь на кровать. — И бутылку воды принеси.

Стягиваю грязную футболку — вот и все, на что сил хватает. Душ утром будет. Малышка Люда уже здесь, притащила на выбор все обезболивающие, что только нашла в аптечке, воду в кружку даже налила. Умница.

— Я не знаю, что тебе лучше подходит, но я обычно пью анальгин, мне помогает.

— Да плевать. — Выбираю первую попавшуюся таблетку и быстро запиваю. — Все, я устал. Спать. Свет погаси.

Легкий шорох в темноте. Я не сразу соображаю, что она раздевается, через минуту обнаженное тело уже оказывается рядом.

— Не сейчас. — Отталкиваю ее голову, которая уже склонилась над моим пахом. — У меня пиздец какой день был. И я сказал: спать.

— Так я могу снять напряжение! — Голос удивленный и обиженный. Или это уже сквозь сон кажется. А, похер!

— Нет, не можешь. Раз пришла, делай как я сказал. Спи. И чтобы утром ушла до того, как я проснусь.

— Кир, я… — Жмется ко мне, как бездомный котенок. Но сегодня я не подаю, малышка.

— Детка, утренний минет завтра отменяется. А теперь спи, если не хочешь досрочно отправиться сейчас домой.

Обиженноотворачивается и натягивает на себя одеяло. Вот и славно. Во сне снова гудит мобильный, чертыхаюсь про себя, что забыл отключить звук, но вставать лень. Утром, если оно наступит.

Проснулся от головной боли, не сразу даже вспомнил, что случилось. Регина в кабаке и вся на нервах, как обычно, и ее пьяный обозленный муженек… Майя! Перед глазами закрутилась карусель событий вчерашнего вечера. Остановись, бля, я сойду!

Не сразу, но понимаю, что в квартире один. Малышка Люда, получается, уже ушла. А она точно была? Смотрю на кровать — вторая подушка смята, значит, не привиделось, блондинка и правда поджидала меня у подъезда.

Голова по-прежнему раскалывается. Плетусь в ванную, попутно соображая, что всю ночь спал в джинсах. Сразу вспомнился обиженный голос блондинки. Да, детка, бывает и такое.

Лицо опухло, могло быть и хуже, отек есть, но не смертельно. В магазине с такой харей лучше не показываться.

Отзваниваюсь Оле с Жорой, предупреждаю, чтобы меня сегодня не ждали. Да, бля, у хозяина сегодня выходной. И завтра, возможно, тоже. Да ничего не случилось. Ничего!

В мобильном ни пропущенных звонков, ни новых сообщений. Ну и хрен с ней! Могла бы хоть позвонить, раз у себя не оставила. Майя, Майя… Из Питера, значит. В голове постепенно восстанавливается весь вчерашний ужин в «Золотой лилии». У Пиотровских интимные проблемы, это понятно, но взбесившаяся Регина удивила. Когда на дороге столкнулись, так сильно морду свою не воротила. Может, узнала, как именно я ее муженька чуть не кинул?

На душе стало еще хреновее. Похоже, рановато я в город вернулся, но теперь уже ничего не исправишь. Набираю сестре узнать, как у нее дела, — в голове снова та дебильная анонимная угроза. Хотя уже месяца полтора как тихо. Инка не отвечает, сбрасывает вызов, поэтому следующий звонок — нашему с ней общему клоуну.

— Привет, Кир. Я немного занят. — Серьезный голос Дудкина говорит о том, что он сейчас сидит и втирает какому-нибудь крупному своему клиенту.

— Инна трубку не берет. Где она?

— Мы на совещании, вместе. Все нормально, не психуй. Вечером наберу.

У них и правда все хорошо. Приезжают вечером вдвоем, довольные и счастливые. Пришлось наврать сестре, что упал. Кажется, не поверила, но приставать с расспросами не стала.

— Надеюсь, до дня рождения Ала на тебе, как на собаке, все заживет, — говорит уже на прощание. — Мы снимем зал в ресторане, Кир, так что твое участие обязательно. Там все будут — Альберт полгорода позвал. Кстати, Люба с Маратом тоже обещали быть. Ты вообще их еще помнишь?

— А должен забыть? — спрашиваю, про себя удивляясь, что и правда давно не вспоминал о малышке Метелице. — Они еще не развелись?

— Нет! И не собираются. Просто я подумала… — Инна немного замялась, как когда-то в детстве, когда я еще был для нее авторитетом. — Может, ты придешь не один? С Майей? Что скажешь?

Глава 36 Майя

— Что-то давно наш рыжий сосед не объявлялся. — Габи минуту назад вернулась с перекура и явно готова поделиться последними сплетнями. — Оля сказала, что на пару дней взял отпуск. С чего это, не знаешь?

Рыжий уже три дня не показывал свою бесстыжую морду в нашем магазине, да и в своем тоже. Видимо, зализывает раны до сих пор, точнее, ему зализывают!

— Понятия не имею. — Равнодушно пожимаю плечами. — Мне он не отчитывается. Если тебе интересно, спроси у Леночки или еще у кого.

Отворачиваюсь от Габи и продолжаю разбирать новую партию товара — привезли одну коллекцию белья, плюс еще домашнюю одежду. Я уже намного лучше справляюсь со всем, особенно если не отвлекают дурацкими разговорами.

— Ленку он послал, — доверительно шепчет моя напарница, заговорщически на меня поглядывает и ждет реакции.

— Ценники вот здесь проставь, пока клиентов нет. — Передвигаю ей груду лифчиков. — И трусы тоже не забудь.

— Вы с ним поругались, что ли? Раньше ты его защищала, а сейчас чего?

Сейчас у него и без меня защитницы есть. И всегда были. А ты дура, Майя, раз почти ему поверила и едва не поставила все на кон из-за собственной глупости и взбесившихся гормонов.

Я ошиблась, решив, что он собой что-то представляет. Обычная пустышка со смазливой мордой и потенцией, как у кролика. Все так, как я и предполагала с самого начала.

— Ничего у меня с ним, Габриэлла. Слушай, я отойду минут на десять, ладно?

— Да без проблем. — Габи расстроена, что я не поддержала ее болтовню.

Удивительно, но каждый день одно и то же. Отучить ее сплетничать при мне нереально, хотя… хотя я уже спокойнее выслушиваю слухи обо всех наших соседях, кроме одного.

Сейчас у меня есть куда более важные проблемы, чем мучиться из-за рыжего мерзавца. Папе вчера стало плохо, вызывали скорую, вроде все обошлось, ночь прошла нормально. Утром, когда я звонила, папа еще отдыхал, мама сказала перезвонить днем. Вот и звоню.

— Привет, Юнга! — Узнаю родной голос, такой сильный прежде и такой надломленный сейчас.

— Здравствуй, Кэп. — Глотаю слезы и радуюсь, что меня он сейчас не видит. — Как ты?

— Жив и почти здоров. Не волнуйся, простое недомогание.

— Приеду послезавтра, — безапелляционно заявляю папе.

— Папаша Любы объявился. — В телефоне возникла долгая пауза, а у меня в груди будто ледяной ком вырос. — Снова хочет денег. Грозится, что потребует родительские права. Я сказал, пусть катится к черту, ребенка он не получит.

Я медленно выдыхаю, сердце колотится слишком быстро, но сейчас все пройдет. Деньги у меня еще есть. Этому подонку точно хватит.

— Где он?

— Не в Петербурге, по странному стечению обстоятельств в том же городе, что и ты сейчас.

— Это к лучшему. Тогда я сама с ним поговорю. — Уже прикидываю, как можно унять нерадивого папашку. И не только деньгами.

В трубке тягостное молчание.

— Пап?

— Ты не должна всем этим заниматься. Вообще не твое это все.

— Давай не будем снова, хорошо? Главное, чтобы мама ничего не знала, для нее это станет ударом. Достаточно ей разочарований.

— Я сказал этому ублюдку, что отстрелю ему голову, если он еще раз появится в нашем доме. Жаль, что нельзя его просто посадить!

Я медленно выдохнула. Похоже, главное сейчас — успокоить отца: он никак не может простить себе свою беспомощность. А излишняя рефлексия ему только во вред.

— Мы не отдадим ему ребенка, пап. И не позволим тянуть из нас деньги бесконечно. Есть крайняя мера, но это будет скандал, и мама все узнает. Постараюсь этого не допустить. Я обязательно позвоню тебе, когда все решу, хорошо?

— Всегда звони, Юнга.

— Люблю тебя, пап.

Первое желание после того, как я нажала на отбой, — сразу же набрать номер бывшего любовника своей сестры и выяснить, где эта тварь обитает. А потом купить в ближайшем магазине молоток и отправиться в гости. Мысленно я уже вколачивала в его пустую башку все правильные слова, которые только могла для него подобрать.

Но это лишь мечты. Конечно, так решать проблему я не стану. А значит, пора звонить моему «спонсору». Помню, он обещал помочь, если отец Любочки снова объявится.

Мы редко созваниваемся, почти никогда не переписываемся, виделись всего три раза в жизни, но этот человек перевернул всю мою жизнь. Я ему однажды очень хорошо помогла и не взяла за это ни копейки. И он это помнит, я знаю.

А сейчас пора возвращаться на работу, все еще раз хорошенько обдумать, чтобы уже наверняка.

Около здания, как обычно, тусуются несколько курильщиков. К счастью, среди них не видно Габи, зато Леночка тут как тут вместе со своими подружками, которые приходили к нам на открытие. Несколько раз сталкивалась с ними в кафе, куда хожу обедать, однажды они даже звали меня за свой столик. Вот и сейчас одна из них машет мне рукой. Девочки, я не переношу запах дыма и сплетен!

Шум со стороны дороги заставляет отвлечься от девиц и обернуться. Сердце глухо забилось о ребра. Приехал.

Появление Кирилла заметила, конечно, не только я. «Курилка» тоже заволновалась, до меня донесся радостный возглас Леночки. Быстро отворачиваюсь от дороги и, стараясь идти в обычном для себя темпе, направляюсь к входу.

— Майя!

Громко так зовет, практически кричит. Не удивлюсь, если его даже Габи в салоне услышала. Делать вид, что я за три дня успела оглохнуть, совсем уж глупо. Никто никому ничего не обещал, он имел полное право три дня лечиться с кем угодно, даже не вспоминая обо мне. Поэтому я спокойно оборачиваюсь и жду, когда Кир подойдет ближе.

На его лице все уже зажило, ни одного напоминания об ударе охранника. На тебе, как на кобеле, все быстро заживает, верно?!

— Привет, фея. Скучала?

Подходит почти вплотную, на губах знакомая нагловатая улыбка, но в глазах настороженность.

«Ты издеваешься?! — чуть не бросила ему прямо в лицо. — Я должна была скучать, пока ты развлекался с очередной своей “девушкой”?!»

— Не скучала. — Качаю головой. — Но я рада видеть, что тебе уже лучше.

Отворачиваюсь, но уйти мне не дают.

— Ты куда? — Его рука уже на моей, крепко так держит. Очень хочется вырвать ее, а потом со всей дури вмазать ему между ног.

— На работу, разумеется. Кир, отпусти руку.

— Как скажешь. — Не только отпускает, еще и отходит на полшага. — Значит, все-таки не веришь мне. Так рада видеть, что за три дня даже не узнала, что со мной.

Ушам своим не верю! Рыжий, ты совсем того?!

— Я знаю, что с тобой все эти дни хорошо обращались. Женской заботой обделен ты не был.

Вот это лишнее, конечно, но не удержалась.

— Ни хера не понял! — У него даже лицо от удивления чуть вытянулось. — У меня врач — мужик, какая забота?!

Стоит и ждет ответа, как растерянный ребенок, который не понимает, где накосячил.

Глава 37 Майя

— Мужик, значит? И что, совсем о тебе не заботился? — Я пытаюсь обернуть все в шутку. — Ладно, Кир, мне пора, клиенты ждать не будут.

Выяснять отношения, да еще публично, когда вокруг столько любопытных стервятников, — это точно не мое. Легко улыбаюсь и выдыхаю. Все хорошо, Майя, ничего личного, просто работа. И рыжий засранец — это просто твоя работа. Скажи спасибо доброй девочке Люде, которая так вовремя щелкнула тебя по носу.

Или нет?

Медленно перевожу взгляд вверх. Синие глаза постепенно темнеют. Кажется, кто-то начинает злиться. Ну так давай направим эту энергию разрушения туда, где ей самое место.

— Подождут твои клиенты, — зло шипит мне прямо в лицо, а потом сильно дергает за руку на себя. Да так, что я чуть не врезалась в него. — Чего психуешь?

— Руку отпусти, — выдыхаю тихо. — А то без яиц останешься.

— Ревнуешь, что ли? — Он непонимающе и уже не так зло на меня смотрит. — Так у меня все эти дни даже секса не было. Как монах, бля. А тут ты с истерикой. Че за хрень?

Я знаю, что на нас смотрят, чувствую, что вот-вот любопытные взгляды прожгут мне дыру между лопатками. Вокруг нас словно вакуум какой-то образовался: не слышу больше никаких звуков, кроме его голоса.

— Че за хрень? — переспрашиваю. — Кир, я не звонила, потому что знала, что с тобой все в порядке. И твой врач-мужик здесь ни при чем.

Рыжий хмурится, в глазах по-прежнему непонимание, причем искреннее такое, настоящее. Журавлев не придуривается, не играет, он в самом деле не понимает.

Пауза затянулась. Свободной рукой снимаю блокировку с мобильного, быстро вхожу в историю звонков. А потом подношу экран к синим глазам.

— Входящий вызов на твой номер, Кир, три дня назад. Я позвонила тебе через час после того, как ты уехал от меня. Всего час прошел, а мне уже ответили, что о тебе позаботились.

Он молчит, мне тоже сказать больше нечего. Убираю в карман мобильный и бросаю на него последний взгляд. Снова не удержалась. Да, я хочу видеть его реакцию. Ну наконец-то! Ты не Бес, рыжий, ты — жираф! Доходит медленно, но хоть доходит. В синих глазах сверкнула молния, губы сжались в тонкую полоску, даже побелел от злости.

Мне казалось, что рыжий вот-вот заискрит. Вот и славно, Кир, направление, куда девать свою буйную энергию, я тебе показала. А мне и правда пора.

Я не стала дожидаться его ответа, сейчас любые его слова будут неуместны. Действия, Кирилл, только действия. Надеюсь, до тебя все же быстрее, чем до жирафа, дойдет, что нужно делать.

Ловлю прищуренный взгляд Любочки — смотри, сама не обожгись. Больше не смотрю в сторону курилки, а спокойно иду в свой магазин.

— А говорила, что нет у вас ничего. — Габи возмущенно качает головой, едва я закрываю за собой дверь. — Такая сцена! Ну прям Отелло и Дездемона. Жаль, слышно не было ничего.

— Может, тебе любовника завести? — равнодушно спрашиваю напарницу. — Не будешь нос совать не в свои дела?

— Да где их найти, любовников?! Дом, школа, работа, потом снова дом, потом снова утром школа… Когда, Май? Ты хоть представляешь, что значит приползти домой в одиннадцать, а потом выяснить, что этот засранец уроки не сделал?!

Габи выглядела одновременно и сварливо, и комично, мне даже захотелось рассмеяться, но перед глазами стоял и совершенно не собирался уходить один рыжий жираф — сначала растерянный, а потом очень злой. Не помню, чтобы чужой гнев меня когда-либо радовал, но Кир уникален, только ему удается вытащить из меня все самое скверное и стервозное. Все недостатки, которые я так упорно прятала за хорошим воспитанием, с ним повылезали как грибы после дождя. Да, и Люду мне совсем не жалко. Если я хоть что-то понимаю в этой жизни, то одной ночной фее сегодня будет плохо. Почти так же, как и мне три дня назад. А может, даже хуже.

— А чем тебе Жора не нравится из секс-шопа? Нормальный мужчина, брутальный.

— Женат и трое детей! — доносится сварливый голос Габриэллы.

— Ну так у тебя тоже семья. Или тебе нужен холостой? Гошу помнишь? Вчера к нам заглядывал.

— Он на тебя заглядывался. — Габи, не поднимая головы, укладывает лифчики обратно в целлофановые пакеты. — Когда ты рядом, на меня никто не посмотрит.

Я рассмеялась: вроде взрослая женщина, а комплексы девочки-подростка.

— Зато я не понимаю ничего в том, как вести 1С, как чего заполнять в компьютере, — миролюбиво отвечаю напарнице. — У всех свои проблемы. И только замужем и с детьми у нас ты, а я одна.

— Одна?! — Габи недоверчиво фыркнула. — Я прекрасно помню, как ты садилась в здоровый «лексус» к старому мужику. Перед ним еще Алевтина вся стелилась.

— И перед кем это я стелилась? — Позади нас раздался сухой голос хозяйки.

Мы с Габи аж подскочили от неожиданности. Напарница еще и вскрикнула. И тут же превратилась в вареного рака. Стоит пунцовая перед Алевтиной, которая не торопясь идет прямо на нас. Высокая, нарядная. Одним словом, босс. Я сочувственно смотрю на Габи. От прежней заносчивости и хамоватости не осталось и следа. И я ее понимаю. Она такой же заложник денег, как и я.

— Алевтин, да мы так… просто… вот, коллекцию новую разбираем.

Габриэлла бормочет, а я смотрю на Алю. Не знай я, что передо мной профессиональная актриса, которую я сама же и нанимала, решила бы, что Габи сейчас уволят.

— Вот и разбирайте! — отчеканила Алевтина хорошо поставленным голосом. — И хорош лясы точить!

В течение ближайших двух часов в салоне царит тишина: каждый занимается своим делом. Время от времени заходят покупатели — в основном просто смотрят, покупок мало.

— Что-то сегодня немноголюдно, — вздохнула Алевтина. — Нужно больше клиентов, девочки, много больше.

«И рыжий не заходит», — пронеслась неприятная мысль. Или голову отрывает своей Люде, или…

Негромкая трель моего мобильного заставляет оглянуться на прилавок. Я поставила телефон заряжаться, и сейчас ближе всего к моему гаджету оказалась Габи.

— Май, возьмешь? Похоже, это наш сосед…

Вот же любопытная!

Забираю мобильный и не отвечаю, пока не выхожу из магазина на улицу. Габи права: звонит рыжий. Ничего, подождет чуть-чуть.

— Алло!

— Привет, фея! — ухмыляется в трубку Кир. — С тобой хотят поговорить. Это недолго.

— Что? — переспрашиваю, но отвечает мне уже совсем другой голос.

— З-здрасте… — Дрожащий, очень тихий и явно напуганный голос. Но вот тембр я легко узнаю, хотя и разговаривала с этой девочкой всего один раз. — Эт-то Люда…

— Привет!

Не ошиблась. Кир пошел действовать.

— Простите, пожалуйста, я не так… это недоразумение… я ничего… ничего не было…

Она что-то бессвязно лепечет, от страха глотая слова. Похоже, кое-кто перестарался.

— Люда, вы успокойтесь, пожалуйста. Меня совершенно не волнует…

— Волнует тебя, и еще как! — Кир практически рычит в трубку. — Она у меня просто ночевала, ничего не было, ясно? Надо было просто выгнать, но пожалел дуру. У меня на нее больше не стоит!

Стою на месте, с трудом переваривая услышанное. Бес никогда не стесняется в выражениях, прямо и доходчиво объясняет, что чувствует и что хочет. И не хочет тоже.

— Я ни перед кем так никогда не унижался, Майя. Как мудак сейчас с этой дурой, час караулил, когда она из своего института выйдет. Короче, я ее не трахал, когда от тебя уехал. Я никого не трахал. Мне ты нужна!

Глава 38 Майя

Я даже ответить ничего не успеваю — Кирилл сам сбрасывает вызов. Все, разговор окончен? А теперь он пошел убивать эту дурочку Люду? Кто бы мог подумать, что в таком эгоистичном бабнике окажется столько экспрессии. Видимо, и правда не спал с ней, раз так разошелся. По-прежнему сжимаю в руке телефон, просто гипнотизирую экран. Жду, что он снова наберет. Раз я ему нужна.

Но нет, мобильный предательски молчит. И все-таки приятно, что он впрягся и полез доказывать, хотя с девчонкой можно было и помягче обойтись.

Помню, как тягучая боль расползлась по груди, когда вместо голоса Кира я услышала нежное «Алло». Чуть было на отбой не нажала.

«Привет. А где Кирилл?»

Секундная пауза и краткое: «А он спит уже».

«Ясно, а вы?..» Внутри все полыхало, но вместо того, чтобы положить трубку, я решила выяснить все до конца.

«Я Люда, его девушка, мы живем вместе. А вы?»

«А я дуреха, которая чуть слабину не дала», — чуть не выпалила в сердцах.

«Я его... коллега, работаем вместе. Он немного пострадал сегодня…»

«Я о нем уже позаботилась, не волнуйтесь. И не звоните ему, пожалуйста, по ночам. Кирилл уже занят».

После этих слов мне захотелось истерично расхохотаться над этой идиоткой. И над собой тоже.

— Майя, все нормально? — Рядом со мной уже стояла Алевтина, я и не заметила, как она подошла. — Габриэлла что-то несла про Кирилла. Вы с ним поругались сегодня?

— Да так… — рассеянно отвечаю. В голове я все еще прокручиваю наш телефонный разговор. — Скорее всего, завтра мне нужно будет отлучиться по делам. Присмотри за Габи, пожалуйста.

— А что с ней?

— Болтает много, никак не успокоится насчет спонсора нашего магазина, — усмехаюсь. — Пока безвредно, но береженого Бог бережет. Да и вообще, это как бы твой магазин, появляйся в нем почаще.

Алевтина согласно кивает. С ней довольно легко, в образ недалекой, но амбициозной училки, желающей заняться бизнесом, она вписалась очень профессионально. Такую никто не примет всерьез, как и людей, работающих на нее. Чего можно ждать от трех дур, открывших магазин белья в месте, где почти нет клиентского потока? Только того, что они быстро прогорят, ну еще можно пожалеть и поучить уму-разуму.

— Как скажешь, — сказала Алевтина. — А сейчас я поехала. Хвост нашей сплетнице накрутила, приятно быть боссом!

Рыжий так и не появился — ни в своем магазине, ни в нашем. Габи, похоже, подружилась с Ольгой из секс-шопа, ходят курить они теперь всегда вместе, а по возвращении моя напарница тут же все выкладывает мне.

— Позвонил Жоре, сказал, что у него дела и только завтра будет. Голос был расстроенный и уставший.

— Давай работать, — коротко отвечаю. — А то снова от Алевтины огребем.

— Да я бы с радостью, только клиентов как-то маловато, — Габи недовольно фыркнула. — Предлагаешь с улицы их зазывать?

Да хотя бы и так. Но делать этого не пришлось — ближе к вечеру к нам заглянул клиент. Да еще какой!

Ефим Пиотровский. Собственной персоной. Один. Без жены и мордоворотов. Я даже не постеснялась и через витрину посмотрела, не стоит ли кто из его свиты на улице. Вроде только водила на здоровом черном внедорожнике.

— Привет! Вот уж не ожидал. — Он скользнул взглядом по Габи и задержал внимание на мне. — Мой Юрка чуть в столб не въехал, так загляделся на витрину. Это ж ты на ней?

Манеры мужчины оставляли желать лучшего еще в «Золотой лилии», но тогда он был пьян. Сейчас по виду вполне трезв, но все такой же развязный и неприятный.

Краем глаза замечаю, как Габи вытянулась в струнку, замерла, как охотничья собака, почуявшая дичь. Э, нет, такой боров тебе не по зубам, дорогая.

— Мимо проезжали? — Вежливо улыбаюсь, памятуя о том, что рассказывал мне Кирилл об этом мужчине. Он явно из тех, кто будет с тобой обниматься и хлопать по плечу, а потом даст приказ своим головорезам закатать тебя в асфальт.

— Ну… не то чтобы мимо. — Он без приглашения сел на единственный стул в зале. — Я вообще к Кириллу приехал, его нет, зашел к Жорику. А тут такой сюрприз. Майя, значит! Красивое имя.

— Может, чай или кофе? — Габи широко улыбается. — Или воды? На улице сегодня жарковато.

— Да нормально на улице. — Отмахивается Ефим. — Хотя… на вот.

Достает из кармана пачку денег, выуживает тысячную купюру и продолжает:

— Сбегай к Юре, моему водителю, пусть кофе мне принесет. Он знает, какой я люблю. И сама сходи-ка погуляй, минут на десять-пятнадцать.

Габриэлла вспыхнула, красные пятна пошли по ее лицу и шее. Однако она сдержалась, молча взяла у Пиотровского деньги и так же, без слов, вышла из салона. Лишь у самого выхода обернулась и внимательно посмотрела на меня. А я что? Думаешь, звала сюда его?!

— Значит, салон белья! — Ефим громко заржал. — Это что ж за идиоты решили здесь лифчики продавать? Вам в торговый центр надо, где тысячи людей каждый день мимо ходят.

Я сокрушенно пожимаю плечами. Ну да, ну да...

— Ладно, не мое дело, но как без работы останешься — набери мне. — Тяжело встает со стула и идет к прилавку. На стеклянную столешницу падает золотая визитка.

— Спасибо большое.

— Там мой мобильный, сразу напрямую. — Стоит сейчас слишком близко и беззастенчиво меня рассматривает, как кобылу на рынке. Ну или тачку в салоне.

— Ага. Так вы к Кириллу?

— Ну да. — Он, наконец, смотрит мне прямо в глаза. — Я тут херню полную нес в «Лилии»... вот, утрясти приехал. А Регина опять влезла. Нельзя бабам власть давать, сидела бы дома, детей воспитывала б.

— Я могу передать Кириллу, что вы приезжали.

Не очень понимаю, как вести себя с этим человеком, вижу лишь, что уходить он не собирается.

— Да и ты извини, хрень наговорил тебе. Детей хочу, давно уже просил. Два года пытаемся — все без толку, всех врачей обошли — только руками разводят. Вот и сорвался. А рыжему передай: я зла не держу на него. Он за свое уже ответил. Пусть живет спокойно, раз вернулся.

Дверь отворяется — вижу, как к Пиотровскому подходит его водитель с кофе.

— Сейчас поедем. Юрка, узнаешь девчонку? — Ефим пошловато улыбается, и теперь уже его водитель раздевает меня взглядом. Проклюнувшееся было сочувствие к несостоявшемуся папашке тут же зачахло на корню.

— Узнаю. — Растягивает толстые губы, а я начинаю уже чувствовать беспокойство. Одна в магазине с двумя явно не джентльменами.

— Губу закатай! — Фима чуть ли не мстительно смеется. — Занята она. Пока, Майя. Рыжему привет. А он повзрослел, раз такая телочка рядом!

Спокойно, Майя, в его мире это почти комплимент.

Когда за ними закрылась дверь магазина, я облегченно выдохнула. Вроде пронесло.

Габриэлла вернулась, и по ее насупленному виду понимаю, что на меня обиделись. Да и ладно.

Уже вечером, закрывая магазин, вспоминаю, что так и не позвонила папаше моей племянницы. А надо. Набираю номер, который с радостью стерла бы из памяти телефона, и довольно долго слушаю гудки. Ладно, мерзавец, сам завтра объявишься. Я уверена.

На улице темно, мое такси уже у входа. Но смотрю в темноту, и у меня внутри все обрывается. Рядом, всего в десяти метрах, стоит знакомый внедорожник. В салоне горит свет, и я прекрасно вижу водителя.

Кирилл.

Открываю дверь такси и протягиваю деньги.

— Извините за вызов. Сегодня я поеду на другой машине.

 Глава 39 Майя

Он не произносит ни слова, даже не смотрит на меня. Так же молча нажимает на газ, и машина плавно трогается с места. В салоне тихо играет инструментальный джаз, хочется закрыть глаза и расслабиться. Но не могу, меня напрягает водитель — уставший, молчаливый и, похоже, очень злой. Я совершенно не понимаю, что у него на уме, что он может выкинуть через секунду. И все же, раз уж села к нему в джип, раз сама его выбрала, сиди теперь и расслабляйся.

Для себя решила, что первой разговор не начну. Лишь на дорогу поглядываю — вроде ко мне везет, но кто знает, где он живет.

Бес молчит. Сейчас он больше всего походит на нечисть — угрюмый, озлобленный, опасный. А какой ты на самом деле, Кирилл Журавлев? Кто-нибудь знает тебя настоящего? А ты сам?

Напряжение в салоне можно потрогать рукой, а еще можно чиркнуть зажигалкой — и заполыхает. Даже не знаю, кто первым сгорит — я или он. 

На перекрестке Кир поворачивает налево, и теперь я точно знаю, что он везет меня домой. И снова ни единого слова, ни улыбки, ни ухмылки, даже взгляда.

Да и черт с тобой! Вытаскиваю из сумки мобильный: хоть в игру поиграю на телефоне. Однако именно в этот момент раздается звук входящего вызова. Я дернулась. Заметила, как Рыжий, наконец, бросил на меня взгляд, но сейчас мне уже было не до него.

Эдик. Скотина Эдик. И плевать, что почти одиннадцать вечера. Странно, что не в три ночи перезвонил.

— Да!

— Какие люди… — Развязный голос бывшего любовника сестры заставляет поморщиться. — Сама Майя, несравненная Майя, Снежная королева, мать твою, пожаловала. Да я чуть не кончил, когда увидел, что ты мне позвонила.

Эдик почти орет в трубку, беснуется, как всегда, а я сильнее прижимаю телефон к уху. Не хватало еще, чтобы Кир все услышал.

— Уже поздно для разговора. Завтра поговорим нормально.

— А я сейчас хочу. Майя… Тут птичка на хвостике принесла, что ты спустилась со своего Олимпа. Это правда, а? Я-то думал, ты обратно к себе укатишь, а ты здесь осталась за Эммой дерьмо разгребать. Похвально…

Эдика несет, выражения он выбирает по принципу «чем гаже, тем лучше». Даже сложно представить, что когда-то он был любимцем мамы, ее воспитанником, почти сыном.

— Выговорился? — спрашиваю, когда он, наконец, замолкает. — А теперь меня слушай: ложись спать, чтобы утром был в адеквате. Я позвоню.

Нажимаю на отбой и встречаюсь взглядом с Киром. Он остановил машину и, положив руки на руль, выжидающе на меня смотрит. Прости, Бес, но эта информация не для тебя.

Он долго не отводит взгляд. И это невыносимо!

— Семейные проблемы, — в конце концов сдаюсь. — Кир, я не хочу об этом говорить.

Рыжий громко засмеялся. В его смехе мне послышалась издевка, но потом он довольно спокойным голосом сказал:

— Не мое дело. Поехали.

Через десять минут мы стоим у моего подъезда. Прекрасно помню, чем заканчивались раньше вот такие гляделки глаза в глаза, как сейчас. Я и сейчас жду. Как минимум поцелуя. Бес не из тех, кто умеет себя долго сдерживать. Не умеет и не хочет.

Однако ничего не происходит, абсолютно ничего. Похоже, кто-то перегорел. Тогда зачем ты приехал за мной, а, Кир? Зачем привез меня домой?

— Ну тогда… пока? — то ли прощаюсь, то ли и правда спрашиваю.

— Тяжелый день?

Сейчас я вижу перед собой молодого мужчину, который дико устал и у которого явно проблемы. И нет привычной обаятельной ухмылки плохого парня, которому на всех плевать.

— Непростой. Под вечер еще получила от Габи. Куда-то не туда нажала и чуть было не удалила всю отчетность. Ни черта не понимаю во всех этих программах.

— Это не проблема, — устало отвечает Кир, видимо, о своем думает. — Я тебя всему научу. Обещал же.

— Спасибо, но ни Габриэлла, ни Алевтина не подпустят тебя к нашему «компу». А я почти никогда не бываю одна…

— Да я тебе на своем покажу. — Он досадливо махнул рукой. — У меня та же 1С стоит, не парься вообще. А вот мне, похоже, придется продавать магазины.

Я чуть не подскочила на сиденье.

— Как продавать?!

— Нет, не «Между мной и тобой». У меня еще три точки есть небольших, не в городе, а… неважно, в общем.

— Так что случилось?

— Поджог сразу двух магазинов, посерьезнее, чем до этого было. Да еще местная администрация землю отбирает под какие-то постройки. Даже в ноль не выйду…

Разговаривает как будто сам с собой, поддержки у меня не ищет. Как и сочувствия.

— Мне жаль, Кир.

— Переживу, есть пара идей, как выкрутиться, но пока рано говорить. А тебе и правда пора.

Он ждет, когда я выйду из его машины. Так и не сказал, зачем приехал за мной, не сказал ни слова про наш с ним дневной спор, про Люду. Да и какая теперь, к черту, ревность, когда тут два поджога…

— Знаешь, кто бы это мог быть? — осторожно спрашиваю и сразу вспоминаю: — Слушай, сегодня Пиотровский приходил, тебя искал. Просил передать, что зла на тебя не держит…

Кирилл больше не слушает меня, он будто и не слышит ничего. Резко обхватывает меня за шею и наклоняется, касаясь моего лба своим. Шумно дышит, заставляя воздух со свистом вырываться через стиснутые зубы.

Держит крепко меня, не вырваться без усилия.

— Не хочу, чтобы ты лезла в мои разборки. Не женское дело. Иди домой.

Что-то в его голосе было такое, что я даже не подумала спорить. Молча кивнула и выскользнула из машины. Я знала, что он не пойдет за мной, но все равно обернулась, входя в подъезд. Машина стояла без движения, рыжий словно и не собирался уезжать. И когда дома оказалась, первым делом подошла к окну проверила — на месте.

Я так и не знаю, во сколько он уехал. Утром, когда проснулась в шесть, его, конечно же, под моими окнами уже не было. Алиска сегодня не зашла — наверное, все с банком своим мучится.

Уже подходя к магазину, еще раз улыбнулась самой себе на витрине. Пусть день будет удачным, хотя начинать его приходится с неприятных вещей. Эдик взял трубку сразу, словно ждал звонка.

— В полдень на набережной. Там есть кафе «Весна». И без опозданий.

— Будет сделано, госпожа! — запищал тонким голосом этот юродивый шут.

Я нажала на отбой. И без четверти двенадцать, дождавшись Алевтину, села в такси. Ехать здесь совсем чуть-чуть, но мало кто из наших офисов забредает туда ради бизнес-ланча.

Эдик уже на месте, сидит за столом у окна и флиртует с официанткой. Все такой же смазливый недомерок, что и всегда. Черные волосы зализаны назад и явно намазаны гелем, белая рубашка с расстегнутым воротом, на руке массивные часы, черные узкие брюки… Чуть ниже меня, такой же худой, как и раньше, но жилистый. Ему всего двадцать два, но выглядит старше — лицо чуть осунулось, скулы стали выпирать еще резче, чем прежде. Карие глаза беспокойно бегают по залу. Тонкие губы растянуты в улыбке.

Пора.

Заметил меня, чуть отодвинул в сторону официантку и лениво махнул рукой. Девушка исчезла.

— Привет, Эдик. — Сажусь напротив и смотрю на этого мелкотравчатого слизняка, которого бы раздавила с удовольствием. — Давай сразу к делу. Сколько ты хочешь?

— К делу так к делу. — Довольно оскалился. — А ты по-прежнему аппетитная, Майя. Я, когда Эмму трахал, тебя часто вместо нее представлял. Я передумал и хочу не деньги.

Не давая мне опомниться, бросает на стол какие-то бумаги.

— Что это?

— Мое заявление в суд, — охотно поясняет Эдик. — Буду требовать тест на отцовство, имею право. А потом получу родительские права. И заберу свою дочь.

Пять. Четыре. Три. Два. Один. Выдыхай!

— Заберешь Любу? — Сама удивляюсь своему спокойному голосу, внутри оцепенение, я просто не верю, что он это сделает. Блефует. — Зачем? Ты не сможешь ее содержать.

— А я и не буду, Май. Это Любочка будет меня содержать, — визгливо рассмеялся Эдик. — У малышки же проблемы с головой вроде, не говорит совсем, мало чего понимаю, ну так сделаю ей инвалидность через годик, главное, чтобы не поумнела за это время. Ты хоть знаешь, какие льготы и права наше доброе государство дает вот таким малохольным?! Да я прихренел, когда узнал. А если я еще докажу, что Эмма вообще ребенка после рождения не видела…

— Ваш кофе, пожалуйста! Осторожно, очень горячий.

На столе возник большой бумажный стакан, закрытый пластмассовой крышкой.

— Эй, это мой американо! — возмущенно взвизгивает Эдик, когда я беру в руки его напиток и снимаю крышку.

— Пей!

Выплескиваю коричневую жидкость прямо в лицо подонку.

Визг, крики, мат… А я молча и как-то безучастно наблюдаю, как Эдик трет глаза, выкрикивая в мой адрес ругательства, как около него уже образовалась та самая официантка.

— Ну, тварь, ты мне за это ответишь! — рычит, а сам пытается ухватить меня за руку. — Иди сюда, сука!

Он изо всей силы двинул стол в сторону, заставив меня вскочить со стула. А потом, как зверь, прыгнул прямо на меня. Инстинктивно закрываю руками лицо, но удара не последовало, я слышу грохот. А когда открываю глаза, вижу Эдика, лежащего на разломанном столе.

А рядом с ним Беса.

Но как?!

Глава 40 Майя

— Ты как тут оказался? — Перевожу ошалевший взгляд с рыжего на Эдика, а потом опять на Беса.

Он не отвечает, лишь взглянул на меня угрюмо и снова все внимание сосредоточил на Казаринове.

— Охрана! Помогите!

Официантка, совсем молоденькая девочка, лет двадцати, наверное, пытается помочь Эдику подняться. Тот беспомощно копошится на полу, бормоча проклятия в мой адрес.

— Кир! — Беру за локоть Беса, но он даже не оборачивается. Стоит и смотрит на парня, о спину которого только что сломал стол. Хлипкая здесь мебель. Пожалуй, не буду больше сюда ходить. — Кирилл, пойдем.

К нам бегут охранники, двое мужчин средних лет, и я четко понимаю, что пора нам убираться отсюда. Разговора с Эдиком уже не получится, тут я погорячилась, конечно, зато его планы понятны. Придется все-таки решать проблему кардинально.

— Ага, сейчас.

Рыжий резко наклоняется, я даже не успеваю среагировать, да и никто не успевает! Через секунду вижу прямо перед собой разбитую морду Эдика, а через мгновение снова удар, вопли и грохот. Любовник сестры опять на полу.

— Да что тут творится?!

— Полицию вызовите, наконец!

Вокруг нас какие-то люди, один из охранников толкает Кирилла, я практически висну на рыжем, не давая ему снова пустить в ход кулаки. Если вмажет мужику, точно загребут. Да и сейчас не факт, что выберемся.

— Мы уже уходим! — громко говорю охраннику и, показывая на Эдика, продолжаю: — Вы лучше его проверьте. Он наркоман, у него наркотики.

— Да я завязал! — возмущенно хрипит мерзавец. — Сука!

Но мои слова о наркотиках возымели нужный эффект. На нас уже не так смотрят, все внимание на избитом парне. Никому не хочется связываться с полицией, особенно если у Эдика обнаружится доза в кармане. Не лучшая реклама заведению, обычная драка куда безопаснее. Тяну за собой Кирилла, не сразу, но удается оттащить его поближе к выходу. Нас никто не держит, смотрят с опаской, хотя из кафе выходим относительно спокойно.

— И что это было, а? — спрашиваю, когда чуть отходим от здания. Я еще оборачиваюсь посмотреть, не идет ли кто за нами, но вроде все нормально. — Ты как вообще здесь оказался?!

— Увидел, как ты в такси садишься, и поехал следом. — Рыжий с каким-то детским удивлением рассматривает свой правый кулак: на костяшках пальцев кожа кое-где содрана до крови. — Это что за мудак? Зачем ты его облила?

Кирилл хмурый и злой. Взбудоражен не меньше моего — дышит часто и отрывисто, вижу, как под черной косухой приподнимается и опускается грудная клетка. Глаза чуть сужены, а в океане синих глаз бушует шторм. Подумала и тут же усмехнулась: никогда не считала себя романтиком, но с этим парнем скоро стихи начну писать. Или картины. Как Айвазовский.

— Смешно?

Ему явно не нравится моя нервная усмешка. А меня вот-вот трясти начнет — перед глазами моя малышка и Эдик, готовый отнять ее у меня.

— Май?

Молчу, а он больше и не спрашивает, просто обнимает меня своими большими руками, впечатывая в себя, заставляя окунуться в свою вселенную, лишая возможности дернуться. И я затихаю. Пусть всего на несколько секунд, но я все отпустила, даже не пришлось прикладывать усилия. Я просто приняла. Его, себя, нас, эти секунды, которые длиннее вечности.

Я перестала быть Майей. Я стала собой. Настоящей.

Полицейская сирена ворвалась в нашу вселенную, разрушила вечность и вернула реальность. Ту самую, где он был рыжим Бесом, а я — Майей.

Оборачиваюсь и чувствую, как сильные руки меня отпускают. Да, так и должно быть.

— Похоже, все-таки вызвали наряд. — Смотрю, как двое полицейских выходят из машины и неторопливо идут к кафе. А мы с Кириллом всего в каких-то метрах пятидесяти от них. — Пойдем отсюда. Пожалуйста.

Я тихо радуюсь от того, что Кир, приехав вслед за мной в «Весну», оставил машину не у входа в кафе, а чуть дальше, у торгового центра.

— Да не психуй ты так. — Рыжий заводит свой джип. — Дудкин бы нас вытащил сразу, ну посидели бы пару часов в отделении, зато я бы мудака этого разукрасил как следует. Видно сразу, что мудак.

Кирилл едет по набережной и пропускает поворот, который ведет к нашим магазинам. Что ж, может, это и к лучшему.

— Останови здесь, если можно. Красивый вид на реку.

Стою, опершись на перила, и смотрю вниз на воду. Она очень спокойная, никаких волн, даже ряби нет на поверхности. Полнейшее умиротворение.

Кирилл рядом молчит, а вот я молчать уже не могу. Просто не имею права. Даже Майя не имеет права.

— Эдуард Казаринов — сын очень близкой маминой подруги, собственно, он мамин крестник, «сыночек», — начинаю говорить, не отводя взгляда от воды. — Я знаю Эдика, я помню, как он в подгузниках бегал у нас по квартире. Родители семьями дружили, Эдик был как родной в нашем доме. Ему только девять лет исполнилось, когда умерла его мать, машина насмерть сбила. Это было ужасно, мы все очень сильно переживали. Отец Эдика запил, мама забрала мальчика к нам, они с моей младшей сестрой погодки. Почти полтора года он прожил в нашей семье. А потом его отец забрал, он больше не пил, но отношения между семьями распались. К тому же скоро там появилась вторая жена, ей мы точно нужны не были. Как и Эдик. Но жили все довольно близко, так что он продолжал к нам бегать каждый день. С Эммой, моей сестрой, они неплохо ладили, лучше, чем со мной. Потом… — Я запнулась и стала тщательнее подбирать слова. — Потом, когда ему было лет пятнадцать, у нас из дома стали пропадать вещи. Не особо нужные и не слишком ценные, не сразу даже заметили, а когда заметили, то не сильно расстроились. А потом исчезли драгоценности — сначала одно кольцо, потом целый гарнитур.

— Эдик?

— Да. Никто не поверил, что такое возможно, он как сын был родителям. Его мой папа застукал как-то у себя в кабинете. Эдик клялся, что его заставили, что проигрался каким-то мутным парням и что его убьют, а отцу и его новой семье он не нужен. И только мы у него есть. Обещал все вернуть со временем. Мама его простила, отец сказал, что парень гнилым навсегда останется.

  — А ты?

— Я — как папа, мы с ним в оценке людей совпадаем обычно. Но мама уперлась, в общем, Эдик продолжал к нам приходить, когда папы не было дома. И ничего не пропадало! Через два года папа снял со счета крупную сумму — наутро собирался ехать в автосалон, машину новую покупал, а там только наличка, никаких карт или переводов. Тем же вечером нас ограбили. Счастье, что дома никого не оказалось: родители были в театре, сестра у подружки зависала. Квартиру открыли нашим ключом, никаких отмычек и явно знали, где и что лежит. У мамы истерика была, ей врача вызывали, а мы почти всех сбережений лишились. Никто и не надеялся, что воров найдут.

— Но нашли, верно? — Кирилл стоит рядом, так же, как и я, облокотившись на металлические перила, и тоже смотрит на воду.

— Кольцо у мамы редкое было, по нему и нашли, его в ломбард отнесли. И знаешь, кто отнес?!

— Эдик?

— Его приятель. Эдик оказался ни при чем. — Я грустно усмехнулась. — У него даже алиби было, клялся, что ключи у него случайно оказались — со своими перепутал, он и правда был у нас в день грабежа. Он свидетелем пошел, якобы его приятель стащил ключи от нашей квартиры. Я думаю, следователь смог бы дожать Казаринова, но мама сказала, что против Эдика ничего не имеет наша семья. Но после этого уже перестала с ним общаться. Ей было непросто принять такое решение, он ведь как сын ей. Нам ничего не вернули, кроме маминого кольца. Эдик приходил, звонил, клялся, что никого, кроме нас, нет. А потом пропал, мы все вздохнули с облегчением. Все это происходило на глазах моей сестры, Эмма все знала. А еще через три года родила от Эдика ребенка. Ей было плевать, что он сделал нашей семье, выбрала его, а не нас. А сейчас Казаринов угрожает отобрать у нас Любочку.

— Как? — озадаченно спросил рыжий. — Как зовут?

— Люба. Любовь. Моя племянница, ей всего два года.

— Красивое имя, — протянул Бес. — Очень. Но Майя мне нравится больше.

Удивленно покосилась на Кирилла. К чему это он?

— Мама до сих пор не знает, что Эдик — отец ее внучки, это разобьет ей сердце. Я сама совершенно случайно узнала — нашла в старом телефоне Эммы их переписку. Не представляешь, что я тогда пережила.

— Хочешь, я ему ноги оторву? — буднично и без улыбки спросил Кир. — Или голову?

— Не нужно. Ты и так сегодня… просто обними меня, пожалуйста, еще раз.

Я хочу в твою вселенную. Пусть всего на несколько мгновений вечности.

Глава 41 Майя

— Опять куда-то пропал твой рыжий, дня два уже не видела его.

Мы с Алевтиной наняли Габи лишь потому, что обе никогда торговлей не занимались и нам нужен был профессионал, который знал бы тонкости бизнеса, ну и создавал нужное впечатление. И мы не ошиблись. Габриэлла прекрасно справляется со своей ролью, даже не зная о ней. Но разве я могла подумать, что меня саму будет так раздражать ее внимание к Кириллу?! Вот и сейчас отвечаю не сразу, сначала стираю пыль с полки. Уборщицы у нас нет, так что все делаем сами.

— Ну раз не видела, это же не значит, что пропал. Может, занят человек. Тебе-то что с этого?

— Мне? — Габи надулась. — Да мне все равно, девчонки в курилке волнуются. Ну ты же знаешь, у него тут…

Напарница выразительно замолчала, видимо, ожидая моей реакции. Я лишь равнодушно пожала плечами, ну не буду же я ей правду рассказывать. А про то, что «у него тут», я и так знаю. Леночка, которой вроде отставку дали, каждое утро наведывается в секс-шоп. И ладно бы покупала что-то, но я ни разу не видела ее с покупками. А еще появилась Катя, молоденькая совсем девочка, кажется бариста из кофейни за углом. И тоже Кириллом интересовалась. Оля из секс-шопа рассказала, когда мы с ней случайно столкнулись вчера на парковке.

Однако Габриэлла права: Беса не видно уже третий день. И я понятия не имею, где онсейчас. Но вечером наверняка узнаю.

С того момента, как он набил морду Эдику, а я рассказала про Казаринова всю правду, прошла уже неделя.

Рыжий разрывался. Между своими магазинами где-то за городом, которые он хотел как можно быстрее продать, и своим секс-шопом «Между мной и тобой», который очень хотел сохранить. Я видела его урывками — он мотался из одного конца области в другой, встречаясь с разными покупателями, улаживая дела с пожарной службой, налоговой и лишь изредка появляясь здесь. Но когда бывал, всегда заходил к нам. Общаться нормально не получалось, когда вокруг столько людей, а у Кира каждая минута была на счету. Он даже похудел за эти дни, особенно на лицо, и явно недосыпал, судя по темным кругам под глазами. Да и в остальном мало походил на разбитного красавчика, волочившегося за каждой юбкой.

Но он звонил мне. Звонил тогда, когда рядом никого не было и можно было поболтать о каких-то пустяках, а иногда и просто послушать тишину. Он не рассказывал о своих проблемах, лишь по отдельным фразам я могла более или менее воссоздать картину того, что у него сейчас происходит. Эти магазины давали небольшой, но стабильный доход, и благодаря им Кир смог открыть «Между мной и тобой». Он не говорил, но я чувствовала, как важен для него этот бизнес, как он болезненно переживает, что его продавец Жора решил уволиться и переехать в Москву. И теперь на хозяйстве остается одна Оля, но она не может работать круглосуточно семь дней в неделю.

Каждый раз, слыша в трубке его уставший голос, я не могла не задавать себе вопрос: а что бы было, познакомься мы просто так? Без всех этих хитросплетений, без моих провокационных баннеров, без наших масок, через которые мы так долго смотрели друг на друга?

Я не знаю правильного ответа. Знаю, что все пошло не по плану. И что, будь моя воля, я бы вернулась на три месяца назад и все решила бы по-другому.

Эдик пропал с радаров, мне не звонил, отцу — тоже. И это очень напрягает. Зря я сорвалась, Казаринов — мстительная сволочь, наверняка что-то задумал. И как мне найти его в малознакомом городе?! Один человек мог бы мне помочь, но на мое сообщение он кратко ответил: «Через неделю». Так что пока приходится обходиться самой, без «спонсора».

— Майя! — Окрик Габриэллы заставляет обернуться. Надо же, я так погрузилась в свои переживания, что даже не услышала, как в магазин зашла покупательница. — Помоги, пожалуйста, девушке.

— Добрый день. — Улыбаюсь блондинке с симпатичным, но простоватым личиком. Кажется, я ее уже видела здесь на днях, наверное, устроилась в какой-нибудь офис поблизости. — Что бы вы хотели?

— Да я так… — Она мило покраснела. — Просто… вот это хочу посмотреть.

У меня чуть глаза не округлились — блондинка тыкала пальчиком на стенд с нашим самым откровенным бельем.

— У вас такая красивая реклама на витрине, и девушка просто с идеальной фигурой. Я хочу померить.

Она снова чуть застенчиво улыбается, но взгляд настороженный и даже цепкий. Как интересно! Ну ладно, поиграем в твою игру, раз уж сама решила ко мне прийти.

— У вас чашка С, верно? Проходите, пожалуйста, в примерочную, я сейчас все принесу.

Белье, которое так понравилось девушке, совсем не дешевое. Конкретно эта модель бренда La Perla стоит 13 тысяч рублей. За все время работы нашего магазина вся эта коллекция висит нераспроданной, даже самые ходовые размеры нетронуты. Но ведь примерка лифчика — это просто предлог, верно, Люда?!

Вряд ли я ошибаюсь — у меня хороший слух и память. Голос незнакомки, которая доставила мне немало неприятных минут, а потом, чуть ли не рыдая, извинялась по телефону, я прекрасно запомнила.

Умеет Кир выбирать!

— Возьмите, пожалуйста. — Протягиваю через ширму бюстгальтер. — Я посмотрю еще похожие модели.

— Ого! Так дорого! — Слышу возмущенный голосок и довольно ухмыляюсь. Да, девочка, поищи вариант попроще, во всех смыслах.

— Не проблема, у нас много демократичных моделей и довольно красивых.

Через несколько минут возвращаюсь в примерочную с целым ворохом белья. В конце концов, это моя работа — помогать покупателям.

— Мой бывший парень вот как раз такое любил — красное и полупрозрачное, — доносится голос из-за ширмы. — Как думаете, хорошо село?

Блондинка выглядывает из примерочной, и я довольно киваю.

— Идеально сидит. У вас очень красивая грудь.

— Мой парень тоже так всегда говорил, обожает их… ну, в общем, вы понимаете.

Ага! Понимаю!

— Бывший парень, вы только что говорили?

— Ну да. — Девчонка снова скрывается за ширмой. — Мы расстались, он нашел себе другую, но и ей тоже уже изменяет. Я вот этот еще померяю, синий? И стринги к красному у вас есть?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Где ты таких дур умудряешься откапывать, а, Кир?

— Да, все есть, не волнуйтесь. Покажите, как села другая модель.

Люда снова появляется перед глазами. Впивается в меня взглядом, я вижу, как ей хочется мне что-то сказать, но она не решается.

— Немного жмет, верно? — Чуть поправляю бретельку на округлом плече. — Это не ваш вариант. Я ошиблась.

— Да, наверное… ошиблась. А мой парень, ну который изменяет всем, он ваш сосед, кстати. Кирилл, знаете, наверное? У него тут секс-шоп.

Блондинка как-то по-детски хихикнула. Девочка, а тебе вообще сколько лет?

— Конечно, я знаю Кирилла. Его здесь все знают.

Улыбка как-то сразу померкла на симпатичном личике. Люда — а я не сомневаюсь, что это она, — недоуменно посмотрела прямо на меня. А потом отвернулась, скрылась за ширмой на несколько секунд и снова оказалась у меня перед глазами.

— Вот! Смотрите! — Я невольно отпрянула, чтобы ее мобильник не врезался мне прямо в нос. — Говорю же, изменщик!

Сначала я ничего не увидела — экран телефона погас, но блондинка быстро провела по нему пальчиком и прямо в руки сунула мне свой гаджет.

Кир. Без сомнения. В этой рубашке я сама его видела в прошлый вторник.

— Вы что, следите за ним? — Возвращаю девушке мобильный. — Так и до психушки недалеко.

— Что?! Нет, конечно! У меня просто подруга рядом живет, вот я и увидела случайно. У него всегда столько баб было, но эту девицу с ним я первый раз увидела.

Девчонка злится, почти не скрывает своего дурного настроения. Да, похоже, я не оправдала ее ожиданий. Такое разочарование на лице.

— Еще будете мерить? Посмотрите бежевую модель, очень удобная. Не красная и не такая эротичная, но вашему бывшему парню уже ведь все равно, так?!

За ширмой раздалось какое-то копошение, я запоздало подумала о сохранности белья. Кто знает эту дурочку?! Но вроде все обошлось. Через минуту она выскочила из примерочной, уже полностью одетая.

— Я ничего брать не буду! Цены космические, а даже посмотреть не на что!

— Красная модель вам отлично подошла, приходите в конце месяца, будет скидка на него… хотя… вы знаете… — Я оглянулась на Габриэллу, которая со скучающим видом рассматривала свои ногти. — Я готова вам сейчас дать 30%. Как вам?

Девочка задумалась, а я терпеливо жду ее ответа.

— Давайте, так и быть! А с чего это?!

— Мне приятно было узнать от вас, Люда, что Кирилл мне не изменяет. — С удовольствием наблюдаю, как девчонка вся пятнами красными пошла. — Девушка, которую обнимает Кир, — его родная сестра Инна. Странно, что, будучи его «девушкой», вы не знали таких элементарных вещей о «своем» парне. Так что считайте скидку моим личным комплиментом. И только для вас.

Она стоит ошарашенная, смотрит на меня во все глаза, а потом швыряет на пол многострадальный красный лифчик. Быстро уходит, почти бежит и… врезается в Леночку, которая как раз открывает дверь салона.

— Это что было? — Габи, наконец, отвлекается от своих ногтей. — Май? Привет, Лена.

— Да так, нервная клиентка просто. — Поднимаю с пола лифчик. — Габриэлла, я отойду на десять минут, хорошо?!

И не дожидаясь ответа, обхожу любопытную Леночку. Достаточно для меня цирка на сегодня!

Глава 42 Майя

Я решила не рассказывать рыжему, что лично познакомилась с его бывшей пассией. Буду молчать до тех пор, пока Люда не объявится еще раз или не сотворит какую-нибудь пакость. Тогда уж сдам целиком, со всеми потрохами. Интуиция говорила, что бегство Люды на самом деле всего лишь временное отступление и что завязла она в Кирилле по самую макушку. Просто так она не сдастся. Такие милые девочки-прилипалы всегда будут вгрызаться в то, что считают своим. И нежная блондинка как раз вот такой бульдог и есть.

Но пока я о ней не хочу думать, особенно когда слышу усталый чуть хрипловатый голос.

— Скучаешь? — Не вижу, но знаю, что он сейчас улыбается. — Чем занималась сегодня?

— Да все как всегда. — Окидываю взглядом пустой салон. — Клиентов немного было, сейчас так вообще никого, Габриэлла пораньше домой сбежала, а мне через десять минут уже нужно магазин закрывать. Вот с тобой поболтаю и такси себе вызову.

— Какие планы на ночь?

— Планы?! — Я рассмеялась. — Кир, у меня рабочий день по двенадцать часов, два плавающих выходных в неделю. Я приезжаю домой и сразу засыпаю.

— Неверный ответ, фея. Сегодня ночью ты спать не будешь. По крайней мере, не сразу.

Чего?! Я даже телефон от уха убрала от удивления на пару секунд. Слышу в динамике тихий смех.

— Никуда не уходи, фея. Я скоро буду.

Спросить, что в голове у этого рыжего, я не успеваю — Кирилл сбрасывает вызов. Но вызывать такси мне сразу расхотелось.

Он появляется на пороге «Орхидеи» ровно в десять часов вечера, уставший, но явно довольный. Смотрю в яркие, светящиеся радостью синие глаза и чувствую, что сама улыбаюсь. Я не знаю, сколько мы так молча просто глядели друг на друга, но первым очнулся Кирилл.

— Закрывай свой магазин и пошли ко мне, — произносит он, так и продолжая стоять в дверях.

— А…?

— Если я зайду сейчас внутрь, то здесь и останусь. — Его взгляд постепенно тяжелеет, медленно обволакивает меня. Ощущение, что еще чуть-чуть, и я не смогу шаг сделать, так и останусь беспомощно стоять, смотреть ему в глаза и слышать, как отчаянно колотится мое сердце.

— Так, может... может, здесь и останемся?

Господи, что я несу?! В горле пересохло от волнения, и я чуть не закашлялась.

На самодовольной физиономии рыжего тут же появилась нагловатая ухмылка.

— Мне нравится твоя готовность, но... нет. Потерпи немного…

Вот же гаденыш! Но я скучала по тебе. И по твоим пошлым шуточкам тоже, даже по твоему самомнению, которое никому, наверное, не пробить. Даже мне.

Но главное другое — я вижу сквозь вот эту твою спесь, что ты тоже по мне скучал. Не меньше, чем я.

Он ждет, пока я соберу свои вещи в сумку, заберу ключи от магазина. Никуда не уходит, неотрывно следит за мной глазами, выдавая тем самым свое нетерпение. Можно было бы помучить рыжего, но тем самым я мучу и саму себя.

Поэтому просто иду прямо к выходу и включаю сигнализацию. Кир уже стоит в коридоре, я слышу его тяжелое дыхание, ощущаю запах его парфюма. Он рядом, но не дотрагивается до меня, хотя знаю, что хочет этого. Его теплое дыхание на моем затылке, когда я закрываю на ключ двери.

— Наконец-то! — Резко разворачивает меня к себе и с голодной жадностью впивается в мой рот. От его напора не могу дышать несколько секунд, ошеломленно замираю, позволяя ему делать со мной все, что он хочет.

Сильные руки мнут мое податливое тело, губы оставляют отметины на шее, я чувствую его эрекцию сквозь черную джинсовую ткань.

«Ты не должна, не имеешь права так делать». Тихий голос шелестит где-то на краю сознания, я его едва слышу. Безжалостный голос правды, но я заставляю его заткнуться.

— Майя… я чуть не свихнулся без тебя, — шепчет мне губы, заставляя пить свое дыхание, вливая в меня свои радость, беспокойство и отчаяние.

Сильно, до боли в теле прижимает к себе, зарываясь лицом в мои волосы. Судорожно вдыхает меня в себя, словно пытается успокоиться. Наконец, чуть отстраняется, и я могу вблизи разглядеть его лицо. Едва касаюсь пальцами скул, которые стали еще резче, кожа бледная, под глазами синяки от недосыпа. Черт! Нельзя же так себя загонять!

— Я рада, что ты приехал. — Упираюсь лбом в его подбородок и почти сразу же чувствую его губы на своем лице. Поцелуи легкие, нежные, совсем не такие голодные, как в начале.

— Пойдем. — Берет меня за руку и тянет в сторону своего секс-шопа. — Нам есть что отметить.

Я никогда толком не бывала у него в магазине. Так, заглядывала пару раз, дальше не заходила, но, видимо, пришло время.

— А что отмечать-то? — спрашиваю и замираю. — Ого! Как тут интересно у тебя!

Конечно, я и раньше заглядывала в магазины для взрослых, но исключительно из любопытства, что называется, по приколу — один раз, лет в восемнадцать, вообще на спор. Особых впечатлений не осталось, ну разве что меня всегда пробивало на смех, когда я видела многочисленные фаллосы всех цветов и размеров и диковинные приспособления, назначения которых я не знала, да и не стремилась познать.

Я туда забегала одна или с подружкой. Но никогда я не была в секс-шопе вместе с мужчиной, от которого у меня сносит голову. И никогда этот мужчина не был владельцем секс-шопа.

— Что тебе показать? — Рыжий постепенно оживает, улыбка до ушей, взгляд полного превосходства. — Буду твоим проводником в мир взрослых радостей.

Я подавилась смешком.

— Ну тогда… — Сделала вид, что задумалась, а потом ткнула пальцем в витрину у него за спиной. — Вот с этого давай начнем!

Рыжий обернулся, недовольно покачал головой.

— Тебе это не нужно.

— С чего это?! — Напряжение, возникшее от неожиданной встречи, уходило из меня, едва я оказалась окруженной секс-игрушками. Мне захотелось немного подразнить рыжего. — Я никогда не видела таких… хмм… больших. Да еще и на присоске.

— Таких и не бывает в природе. — Рыжий отвернулся и встал, загородив от меня  огромный бежевый фаллоимитатор, красующийся за стеклом. — И зачем тебе резиновая игрушка, когда в твоем распоряжении есть несравнимо больше и лучше?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я знала, что он сделает, но не стала сопротивляться, когда Кир взял мою руку и положил ее на свой пах.

Чувствуешь?!

Член пульсировал у меня под ладонью так, словно наша кожа соприкасалась, будто и не было никаких преград между нами. Я чуть закусила губу, чтобы сдержаться, не начать ласкать его пальцами прямо сейчас.

Кир стоял передо мной такой расслабленный, доверчивый. Он мне доверяет. Как я и хотела с самого начала. Стало так больно, что я не сразу почувствовала вкус крови во рту.

— Ты сказал отпраздновать? — Силой воли заставляю себя улыбнуться. — Что празднуем?

Рыжий нехотя отходит к прилавку, наклоняется и… вытаскивает огромную бутылку шампанского.

— Ого! — удивленно восклицаю.

Вслед за бутылкой появляются два высоких бокала. Кир довольно ухмыляется, а потом ловко открывает шампанское. Я чуть вздрагиваю, когда с громким хлопком пенистая жидкость начинает литься прямо в бокал.

— Так за что пьем, Кир?

Беру из его руки бокал и не могу наглядеться на счастливое лицо Беса. Сейчас он и правда Бес — веселый, довольный, и черти в глазах пляшут.

— Я все сделал, Май. Мы сделали. Я и Ал. Помнишь Дудкина? Мы «окешились», я не просто продал эти три точки, я уже и бабки получил.

Кирилл снова улыбается и, чокнувшись своим бокалом о мой, залпом выпивает напиток.

— То есть эти три магазина, где у тебя были пожары…

— Проданы! И у меня есть нал. — Кир похлопал по карману джинсов. — Неделя гимора, я не спал почти, но оно того стоило.

Он заново наполнил свой бокал.

Значит, ты приехал сюда на ночь глядя, чтобы со мной оказаться рядом в такой важный для себя момент? Ты не поехал к Гоше, к своим девкам, ты даже не поехал к сестре. Ты приехал ко мне.

— Я тебя поздравляю, — совершенно искренне говорю Кириллу. — И что теперь будешь делать с этими деньгами? Сюда все вложишь? Или еще что?

— Еще что. — Кир довольно потянулся. Никогда раньше не видела его таким счастливым. — Рискованно, конечно, но не первый раз. Ты мне удачу приносишь, Майя. Все срастется, вот увидишь.

Я пила мелкими глотками шампанское, не зная, что и думать. Да просто порадуйся за него! Он это заслужил. Люди меняются, Майя, и Кирилл Журавлев тому живой пример.

— Конечно, увижу.

— Ал — молоток, здорово помог. — Кирилл явно все еще переживает недавние события. — У него день рождения очень скоро. Будет пьянка в каком-то клубе или баре. Пойдешь со мной?

— Как кто? — Внимательно рассматриваю пузырьки на дне бокала, хотя больше всего мне хочется заглянуть в душу стоящего рядом со мной мужчины.

— Как... — Он недоуменно пожал плечами. — Мы вместе, Майя. Вот и придем вместе.

— Как твоя девушка?

— Как моя девушка.

Глава 43 Майя

«Майя, привет! Это Альберт. Прости за вчерашнее. Я не понял, что вы вместе».

Не понял ты! Отбрасываю мобильный на соседнюю подушку. Полшестого утра. Дудкин! Ходячее недоразумение! Не могу поверить, что этот дурень и правда юрист, да еще такой хороший, как говорит Кирилл. Я знаю, как выглядят и что делают действительно хорошие юристы. Они точно не вламываются в секс-шопы ближе к ночи с диким воплем: «Рыжий, погнали бухать!»

Удивительно незамутненное сознание у человека! Даже не понял, что лишний. Сначала полез обниматься со мной и Кириллом, даже не смутился, когда я его мягко оттолкнула, потом случайно задел бутылку недопитого шампанского. Она не разбилась, конечно, но пол мгновенно стал липким…

«Ну прости, а? Вижу, что прочитала. Я сейчас наберу».

Ну уж нет! Быстро пишу ответное «Все ОК» и убегаю в ванную. Пора просыпаться!

В какой-то степени я даже благодарна Алу, что он так не вовремя вломился к нам вчера. Или, наоборот, вовремя и не дал мне совершить очередную глупость. Вряд ли бы я тогда проснулась сегодня одна в постели.

Алиска стучится в дверь, когда я завариваю кофе. Бодрая, с горящим взглядом и даже вполне себе причесанная приятельница уже восседает на моей кухне и трещит без умолку.

— ...Если мы провернем эту сделку, получим охрененную прибыль! — Радостный голос соседки заставляет отвлечься от собственных мыслей. — Я тогда сто процентов останусь в банке, еще и откушу у этой кикиморы Макеевой часть ее управления…

Все ясно! Алиска опять воюет за место под солнцем, у нее, кстати, это неплохо получается всегда. Сегодня даже ни слова про рыжее божество.

— Как там Кир?!

Вот черт! Сглазила.

— Да никак. — Ставлю перед ней чашку эспрессо, а рядом кладу кусочек черного шоколада. — Мотается по делам, я его почти не вижу.

В целом правда.

— Баб по-прежнему много вокруг? — Алиска не оставляет тему.

— Ну а как ты сама думаешь? — Сажусь напротив и делаю маленький глоток.

— Главное, чтобы никого серьезного не было. Чтобы не влюбился вдруг.

Я поперхнулась.

— Алис, ты говоришь о Кирилле. Какое «влюбиться»?!

— На днях сдам проект, и будет немного посвободнее, — задумчиво тянет слова соседка. — Вот тогда и нагряну к нему.

Алиска мечтательно улыбается и, к счастью, не смотрит на меня.

Первая половина дня в салоне проходит как обычно: снующая вокруг Габи, пара-тройка клиентов, не совсем понимающих, что им нужно. Заглянул Гоша, который почти неделю не появлялся у нас. Рыжего нет.

Утром, почти сразу после того, как ушла довольная Алиска, Кирилл прислал голосовое сообщение. «Доброе утро, моя фея! Как спалось без меня? Мне — хреново. Извини за Дудкина вчера… Слушай, я буду днем, никуда не уходи, ладно?»

Не знаю, когда он приедет, поэтому почти не отхожу из офиса, а вот Габриэлла опять убежала курить с девчонками. В магазине никого, кроме меня, нет. Зная свою напарницу, я точно уверена, что минут десять ее не будет. Так что могу использовать это время с пользой. Давно нужно было дать ответ. Ведь я все для себя уже решила.

— Здравствуй, Майя.

— Привет, пап. Я подумала о твоих словах. Ты прав насчет Любы и ее будущего. Время идет, скоро она будет понимать намного больше. — Я замолчала, и в телефоне повисла тишина. — Надо найти Эмму и поговорить с ней серьезно. Если она добровольно откажется от родительских прав, я заберу Любу уже официально.

Снова молчание, я знаю, отцу тоже нелегко. Для него Эмма всегда была маленькой копией мамы, и относился он к ней так же снисходительно, как и к своей жене. Эмма выросла избалованной, без четких принципов в жизни, без стержня внутри, легкомысленной и ветреной. Папа чувствует ответственность за то, какой она стала. Но чувство вины сейчас не лучший советчик. Свой выбор Эмма сделала.

— Я знал, что ты решишь именно так, не сомневался. — После долгого молчания голос папы звучал неестественно громко. — Но с Эммой и правда нужно поговорить. Я сам с ней поговорю.

— Сначала найти ее нужно. Она же сменила мобильный, в соцсетях не появляется…

— Я уже нашел ее, — перебил меня папа. — Она в Норильске, у меня есть ее новый мобильный. Живет с каким-то парнем…

— Откуда, пап?! — изумленно спрашиваю, вспоминая, что последние поиски ее не увенчались успехом. Правда, тогда не слишком активно искали, сами разобрались с проблемой.

— Надавил на пару ее подружек, вчера дали ее номер. Эмма взрослая и имеет право жить как хочет и не общаться с семьей, но сейчас речь идет о ее родительских правах.

— Что она сказала?

— Я с ней еще не разговаривал. Мне нужно понимать, что ты намерена делать.

Перед глазами тут же возникло грустное личико малышки. Моей малышки.

— Через месяц, максимум через полтора я закончу здесь свои дела и вернусь в Москву. Мне будет нужна нормальная работа и зарплата. И конечно же, юридическая помощь… Еще надо разобраться с Эдиком, он пропал куда-то, на мои звонки не отвечает. Не представляю, что он там задумал! Пап, я перезвоню…

Быстро нажимаю на отбой, даже не дождавшись ответа отца. В дверях стоит Кирилл.

Он словно сбросил с себя все беды и проблемы — такой же лихой и сексуальный рыжий бог, каким я его увидела в первый свой рабочий день. Такой же, но другой. Взгляд мягче, ясный и открытый. И без той томной поволоки, от которой у Алиски крышу сносит. И не только у нее.

Смотрю, как он медленно идет прямо на меня, а на кончиках моих пальцев уже покалывает от нетерпения. Ни на одного мужчину у меня не было такой реакции, хотя никто никогда не жаловался на мой темперамент. Вчера Дудкин так не вовремя влетел в магазин, что сейчас хочется наверстать упущенное, хотя бы чуть-чуть.

Не беспокоясь, что сейчас в магазин кто-то может войти, жадно отвечаю на его бесстыдный поцелуй, провожу ладонями по щекам, зарываюсь пальцами в густых волосах...

— Соскучилась… — довольно шепчет мне в шею, не давая мне как следует одернуть блузку. — И я тоже. А еще я кое-что вспомнил. — Наконец, отпускает меня. — Я ведь кое-чего тебе должен. Готов обучить тебя всем премудростям 1С, «эксель», да и не только. В индивидуальном порядке, разумеется.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да, конечно, — отвечаю после небольшой заминки. — Только на нашем компьютере…

— Да я ж вроде говорил тебе, покажу на своем ноуте, делов-то. — Кирилл довольно потянулся. — Съездим пообедать?

— Пообедать? У меня перерыв минут тридцать, не больше. Куда ехать, да к тому же еще и Габи не вернулась.

— Про Габи забудь, это не проблема. Зайду за тобой через полчаса. — Он нехотя обернулся к двери. — Габриэлла, а ты вовремя.

— Надеюсь, ты не все деньги ей отдал? — спрашиваю у Кирилла, когда мы входим в пафосный ресторан в самом центре. — Мне немного неловко.

Вместо ответа рыжий по-хозяйски притягивает меня к себе и беззастенчиво целует в шею.

— Кир! — возмущенно шиплю на него, но ему плевать, судя по шальному взгляду синих глаз. Отбитый на всю голову! Быстро ловлю его руку у своих ягодиц.

— Хочу тебя. Пусть смотрят, если хотят.

Качаю головой и радуюсь, что в этом городе я почти никого не знаю: шанс встретить знакомых минимален. Те, с кем я работаю и кто ходит в наш магазин, в таких ресторанах не обедают.

Кир ведет меня за руку к столику у самого окна. Я даже не знаю, что произошло, но в мгновение стало холодно, меня словно водой окатили.

Оборачиваюсь и ловлю взгляд Алисы. Полный удивления и… ненависти.

Глава 44 Майя

Она перестала со мной даже здороваться. Алиса. Уже четыре дня меня полностью игнорирует — по утрам, понятное дело, не заходит, не звонит, но однажды мы вечером столкнулись в подъезде. Окинула невидящим взглядом и прошла мимо. А потом мы вместе молча рылись в сумочках, выуживая ключи от квартир. Почти одновременно хлопнули дверьми и закрылись.

Мне нечего сказать Алисе, кроме банального «извини». Тогда я и правда обещала, что ничего у меня не будет с Кириллом. Даже больше себе обещала, чем ей. Я понимаю ее обиду, но что произошло, то произошло. Я переоценила свои силы. И уже не слишком различаю, где игра, а где я настоящая.

Влипла так влипла. Насколько было бы проще, оставайся он таким же подонком, каким был когда-то. Но мужчина, который умеет так тебе доверять, который может тебя защитить…

— Ну вот мы и приехали, — доносится справа чуть напряженный голос рыжего. — Предупреждаю еще раз: здесь не все мои фанаты, так что кто бы тебе что ни сказал — все брехня. Поняла?

— Поняла. Не думала, что тебе важно чужое мнение.

Выбираюсь из машины и смотрю на довольно неприметное здание клуба. Здесь нет светящихся вывесок и толпы, желающей попасть внутрь. Место для своих?

— Да мне пох. — Кир притягивает меня к себе. — Но не хочу, чтобы тебе дерьмо в уши лили.

Сегодня первый вечер, который мы с Бесом полноценно проводим вместе, с того самого дня, как он продал свои магазинчики. Его захватил какой-то новый проект, мутит что-то, мотается куда-то за город, мне ничего не рассказывает, но вид у него каждый раз счастливый и загадочный.

А еще мне сложно представить, что такой божественный кобель, как Кирилл Журавлев, может столько времени обходиться без секса. Или я чего-то не знаю.

Гоню от себя ревность — в конце концов, я не имею на нее особых прав.

Мы приехали на день рождения к Альберту, где, как я поняла, будет немало гостей, а я знакома лишь с именинником и его девушкой, то есть с сестрой Кира.

Даже волнуюсь немного. Но и любопытно. Очень.

На входе здоровый охранник, который без слов пропускает нас вперед. А дальше…

— Бог ты мой! — невольно восклицаю, с удивлением рассматривая роскошное убранство. Кругом ковры с замысловатыми орнаментами, мягкие подушки, изящная лестница, ведущая куда-то вверх… — Слушай, а разве у Дудкина есть восточные корни?

Вспоминаю типично славянскую физиономию белобрысого Альберта и сама же даю ответ на свой вопрос. Нет!

— Просто кое-кому очень хочется чувствовать себя средневековым падишахом.

— С гаремом?

— Ну за гарем ему яйца оторвут сразу же… — Кир внимательно оглядывается по сторонам и потом тянет меня к лестнице. — Но выбор в целом одобряю. Пошли, все, наверное, уже наверху.

Мы и правда чуточку припозднились, и сейчас, поднимаясь по лестнице, снова чувствую волнение. Слышу незнакомые голоса, чей-то смех, музыку, кажется, турецкую. Судя по всему, это совсем не камерная вечеринка.

Да! Я не ошиблась. Наверху большое открытое пространство, полное людей. Человек под сто, не меньше. Одеты кто как, но есть и те, кто явно знал о восточных пристрастиях Дудкина. Самого именинника не видно, как, впрочем, и Инны. Кругом одни незнакомые лица. В основном молодые мужчины и девушки, примерно нашего с Киром возраста. И хотя все одеты по-разному, сразу чувствуется, что большинство — офисные сотрудники среднего звена, может, кто-то чуть выше. На мгновение даже чуточку взгрустнулось от нахлынувших воспоминаний из прошлой жизни. Скоро я к ней вернусь. Обязательно.

— Возьмешь чего-нибудь? — Бес кивает на закуски, которые расставлены на столиках у стены. — Выпивка чуть дальше, ближе к бару.

— Да я не голодная. — Ловлю на себе любопытные взгляды. — А вот вина выпью. Белого.

— Пошли.

В отличие от меня рыжий совершенно не обращает внимания на гостей. Однако далеко нам пройти не удалось.

— Здаров, Кир! — раздается приятный мужской баритон. — Рад тебя видеть.

Оборачиваюсь на голос и чуть не охаю.

Еще один рыжий!

Перед нами очень высокий молодой парень. И очень рыжий. Я даже обернулась к своему рыжему, чтобы сравнить.

Кирилл, увидев мое ошалевшее лицо, довольно хмыкнул.

— Привет, Дань. Я тоже рад.

— Здорово, Бес. — Рядом с рыжим Даней возникла эффектная брюнетка. Она немного снисходительно посмотрела на Кирилла, а потом перевела взгляд на меня. Явно удивилась и, продолжая беззастенчиво меня рассматривать, представилась: — Привет, я Маша.

Бес?! Она сказала «Бес»?

— Майя. Привет… — Чуть улыбнулась странной парочке. Слишком оригинально они смотрятся друг с другом. Не выдерживаю и спрашиваю: — А почему Бес?

— Потому что рыжий и меня бесит. — Брюнетка без стеснения пожала плечами. — Ты насовсем в город вернулся? Или опять свалишь?

— Насовсем, — расслабленно протянул Кир. — Дань, ты все там же?

— Ага. Все там же и с теми же. — Рыжий парень провел рукой по волосам, и я заметила обручальное кольцо. На автомате перевела взгляд на пальцы брюнетки, державшие почти полный бокал коньяка. Точно такое же кольцо.

Они еще и женаты!

— Именинник где? — Кирилл спрашивает у второго рыжего, но за того отвечает жена.

— Чудик где-то у окна ошивался. — Маша махнула куда-то вглубь. — Сестра твоя вроде с ним была.

Кир кивает и тянет меня к столу с алкоголем.

— Откуда ты их знаешь? — Оборачиваюсь на брюнетку. Ее бокал уже совсем пустой, а мы ведь только отошли от них.

— Даня — крутой айтишник, помогал мне как-то. Нас Альберт познакомил, когда у меня проблемы были. Ну а Маша…

— Маша — это Маша, я уже поняла. Интересно она так выражается про именинника.

— Поверь, Ал на Машку не в обиде. Они с Даней кореша.

Ясненько… Народ веселится, гости в основном разбились по кучкам, время от времени меняя дислокацию. В зале что-то меняется, в центре мгновенно образовалось свободное пространство, все как будто расступились, музыка заиграла еще громче. Перед глазами мелькнуло что-то яркое и цветное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Стриптизерши… — довольно протянул Кирилл.

— Танцовщицы! — раздался за спиной строгий женский голос.

Поворачиваю голову и вижу сестру Кирилла. Похоже, она решила поддержать выбор Альберта и тоже вырядилась в замысловатый восточный костюм. Ярко-синий топ с пелериной и такого же цвета шаровары с золотыми блестками.

— Привет, Ин. Отлично выглядишь.

— Ты тоже, Майя.

Хмурое лицо девушки постепенно проясняется. А вот Кирилл, наоборот, напрягся, я вижу это по тому, как сузились его глаза, как он замер, словно готовится к нападению. Слежу за его взглядом и тут же наталкиваюсь на еще одну пару, которая стоит почти напротив нас. Молодой красивый брюнет, явно татарин, и тоненькая девушка с симпатичным, но немного напряженным лицом.

Между нами три шикарные девы танцуют танец живота, но их, похоже, не замечают.

— Кир. — Кладу руку на плечо рыжему. — Все в порядке?

Он вздрагивает и, наконец, обрывает эту молчаливую битву. Смотрит на меня и улыбается. А потом обнимает и целует в висок.

— Да, все отлично.

Чувствую, что он расслабился, на пару напротив больше не реагирует, его взгляд пробежался по танцовщицам и затерялся где-то в толпе.

А я смотрю на брюнета, тот удивленно сканирует меня, а потом его губы складываются в нечто похожее на улыбку. Девушка рядом с ним тоже с любопытством поглядывает в мою сторону.

Отхожу на пару шагов назад и оказываюсь рядом с Инной.

— Кто эти двое? Девушка в зеленом платье и парень рядом с ней в белой рубашке, — тихо шепчу.

— О-о-о… — протянула Инна. — О! Это… Это Марат и Люба Бухтияровы.

Люба. Я помню, как Кирилл отреагировал на это имя. Интересно...

— Потом расскажу, — добавляет она. — Ты, кстати, довольна, как Кир с Алом разобрались с Эдиком? Брат сказал, что этот козел больше не побеспокоит тебя и твою племянницу.

Глава 45 Кирилл

Я знал, что обязательно их здесь встречу — Любу и ее дегенерата муженька. Особо не изменилась за эти годы, что мы не виделись, но совсем чужая стала. Малышка Метелица. Теперь уже совсем не малышка. Такая же нежная, как и раньше, но чуток строже стала, вцепилась в локоть муженька и смотрит на меня испуганно. Да расслабься, малышка, что было, то прошло. Да и не было особо ничего. Может, поэтому так и помню тебя, что не было.

Бухтияров все такой же правильный хлыщ, что и раньше. Но смотрит как обиженный теленок, который вот-вот начнет бодаться. Да забей, придурок! Веселись лучше, на вечеринку все же пришел. Хотя вломить тебе никогда не помешает.

— Кир, все в порядке? — Чуть встревоженный голос Майи заставляет очнуться. Моя реальность. Смотрю в обеспокоенные серые глаза. Она не понимает, что происходит, и волнуется. За меня переживает. Так-то.

Прижимаю к себе и целую в висок, чтобы лучше ощутить свою реальность. Мою реальность.

— Да, все отлично.

Она чуть-чуть расслабляется, и мне приятно видеть облегчение в ее взгляде. Переживала за меня? Забей, малыш. Все хорошо. Просто развлекаемся.

В глазах немного рябит — Дудкин перестарался — три танцовщицы на такое пространство все-таки многовато. Вполне хватило бы двух. И лучше бы не танец живота показывали, а раздевались. Но Инка, конечно, не разрешила…

Рассматриваю толпу, которую нагнал Дудкин, — мало кого знаю. Скорее всего, такие же юристы, как и Альберт, ну еще наверняка клиентов своих позвал. Ал любит шумные компании.

Где сам придурок — непонятно.

Танцовщицы постепенно расширяют пространство, быстро передвигаясь по залу. Эффект неожиданности давно прошел, и вокруг девчонок остались только те, кому больше нечем заняться здесь.

Поворачиваю голову и не нахожу рядом Майю. Куда делась?! Ищу ее в толпе — нет нигде. Ни ее, ни Инны. Зато перед глазами как черт из табакерки возник Бухтияров.

— Кирилл, привет! — Люба стоит рядом с мужем и тепло улыбается. — Сто лет тебя не видели.

— Здравствуй, малышка Метелица.

Краем глаза замечаю, как напрягся Бухтияров. Мы никогда с ним не ладили, особенно когда он осознал, что мне нравится его Люба. Очень нравилась когда-то.

— Я теперь Бухтиярова, — смущенно поправляет меня, а сама косится на своего ревнивого барана.

— Я в курсе. Понравился мой салют?

Мне уже плевать, понравился или нет, сам удивился, что вспомнил тот день. Но приятно видеть смущение на нежном личике и вытянувшуюся от удивления морду Бухтиярова. Значит, не сказала. Даже не сомневался, что промолчит.

— Какой еще салют?!

— Кир, а что это за девушка с тобой пришла? — скороговоркой выпаливает малышка, да еще громко так, почти перебивает мужа. — Такая красивая. Где она?

— Понравилась? Мне тоже. Но ревновать не буду. Ревность — она для слабаков, а, Бухтияров?

Хлопаю его по плечу и едва не пропускаю удар под ребра. Ах ты, мудила!

— Марат!

— Кирилл!

Оборачиваюсь на ее голос. То найти не мог, то уже прямо передо мной стоит.

— Ты еще красивее, когда злишься.

— Ты сказал, что все в порядке. — Губами улыбается, но в глазах такой огонь, будто спалить готова. Мне нравится!

— Конечно, в порядке. А ты сомневаешься?

Краем глаза замечаю, как Люба обнимает Бухтиярова. И первый раз в жизни меня это не парит.

— Я? Сомневаюсь?

В глазах промелькнуло что-то, интуитивно заставившее напрячься. Что не так?!

Сзади громыхнуло, и на голову всем посыпалось конфетти.

— Че за хрень? — Оборачиваюсь на знакомый голос, но ни черта не вижу.

Майя рядом, чертыхаясь, пытается сбить с себя блестки. Забираю у нее бокал, из которого пить уже нельзя.

— Ты как? — Помогаю ей отряхнуться.

— Ты похож на рыжего клоуна, Кир. На кого я похожа — даже не говори. Это твой приятель устроил?

За меня отвечает все тот же голос, показавшийся знакомым:

— Ну а кто же еще, как не дебил? Вика, дай сюда тарелку, есть это все равно невозможно.

Морозов, кажется с подружкой. Виделись пару раз, но не сказать, чтобы приятели. Вроде тоже юрист или риелтор.

— Да, с едой и выпивкой Ал явно промахнулся. — Майя оглядывается по сторонам. — А где он?!

Вокруг народ продолжает отряхиваться. Я заметил стоящего рядом с Даней Никиту Леднева с его Варей. Дудкин умеет заводить друзей, странно, как с такими заскоками до сих пор не растерял.

Снова зазвучала музыка, на этот раз марш.

— Словно слоны трубят, — прокомментировал Инка, на сестру жалко смотреть. — Говорила же, чтоб не дурил.

— А ты почему здесь, а не с именинником? Что это вообще за цирк?

Пол и потолок вспыхнули разноцветными бликами, и тут же погас свет.

— Цирк, похоже, только начинается. — Майя ошарашенно смотрит по сторонам. — Что задумал этот чудик? Прости, Инна.

— Сейчас покажется. — Голос у сестры совсем убитый.

Пока озираемся по сторонам, пытаясь понять, откуда выпрыгнет придурок. Сегодня он превзошел себя. Вокруг уже начинают свистеть. Либо он сейчас появится, либо его загрызут, когда он появится.

— С него станется, может и на слоне выехать. Варя, не отходи от меня далеко, пожалуйста.

Вокруг каким-то странным образом скучковались все знакомые типы. Не хватает только перца на этом торте.

— Никита, он не на слоне будет. — Инка вздохнула. — Он с небес спустится. Смотри на потолок.

Как по команде задираем все головы вверх. Изумленный коллективный выдох.

— Явление Альберта народу! — прокомментировала Машка. — А он не обвалится?

Конструкция очень странная, я не понял, как она устроена, но вижу, что огромный белый постамент медленно опускается на толстых тросах. Потолки в клубе высокие, метров пять.

— Он что — в чалме?

— Типа султана, что ли?

Наряд Ала не виден, но хочется уже закрыть глаза и все это развидеть.

Музыка орет, громкий треск сливается с барабанной дробью. Я не сразу понимаю, что случилось. Майя дергает за рукав и показывает пальцем на постамент.

— Остановился. Так должно быть или?..

— Застрял, похоже, — озабоченно произносит Даня. — Он может.

Постамент завис в воздухе. А потом раздался вопль, перекрывший и возгласы гостей, и музыку, и барабаны.

— Помогите, мать вашу!! Я застрял!

На мгновение стало тихо, потом началась шумиха, народ потянулся за телефонами.

— Сейчас это будет во всех соцсетях. Я лично выложу! — Машка Полянская уже навела свой телефон на Дудкина, который вцепился руками в край постамента и испуганно смотрит в потолок.

— Надо его как-то снять отсюда, Маш, убери мобилу. — Даня протянул руку и забрал у жены телефон. — Он же высоты боится.

— Так на хрена на потолок залез?!

— Решил так избавиться от страха, типа день рождения, заново родился, ну и прочая фигня! — Инна чуть не плачет. — Ребята, снимите его. Я боюсь, он грохнуться может сам, а тут метра три, не меньше.

— Тут должны быть техники. — Уже и Леднев подтянулся. — Наверное. Кто-то же опускает эту дуру вниз! Пошли наверх, а то уже потолок осыпается.

С потолка и правда что-то посыпалось. Похоже на строительную пыль. Музыка наконец стихла.

— А-а-апчхи! — донеслось сверху. — А-а-апчхи!

Постамент качнулся.

— А-а-апчхи! А-а-апчхи!

В потолке показалась испуганная морда какого-то мужика.

— Сейчас… минуту.

— А-а-апчхи! — Ал чихал без остановки. Его буквально выворачивало. Он трясся вместе с пьедесталом.

— Господи, у него, что, аллергия?! Он же упадет и разобьется!

Снова скрежет, трос с постаментом качнулся и начал медленно опускаться.

— А-а-апчхи! А-а-апчхи! А-а-апчхи!

Придурок продолжал чихать без остановки. Его нос покраснел и стал похож на клоунский, чалма на голове и расшитый блестками разноцветный камзол только усиливали комический эффект.

Но никто уже не смеялся, все, как завороженные, наблюдали за происходящим и боялись, что сейчас Альберт вместе с постаментом рухнет с треском на пол.

— Ал! — Инна вцепилась в мою руку, но именинник продолжал чихать и плавно опускаться на пол.

Через минуту он аккуратно приземлился посреди зала.

Зал улюлюкал, Инна громко выдохнула.

Через полчаса все успокоились, вечеринка была в самом разгаре. Ал уже сидел без чалмы, но и без видимых повреждений. Сестра уволокла именинника почти сразу после приземления. Майя была уверена, что Дудкина мы сегодня больше не увидим.

Обошлось.

— Да мне-то что будет? — Ал закинул руки за голову и довольно потянулся. — Я ж заговоренный. Мне ничто не угрожает. Кстати, Кир, тебе больше никто не писал? Может, шутка была?

Я даже не сразу понял, о чем Дудкин. Лишь, глянув на Любу, вспомнил, что получил дурацкую эсэмэску в день ее свадьбы пару месяцев назад.

— Не-а, никто так и не покушался на то, что мне больше всего дорого.

— Кир почему-то решил, что речь обо мне, — фыркнула Инка. — Ага! Все самое ценное, то, чем ты больше всего дорожишь, было и есть у тебя в штанах! И раз до сих пор не кастрировали, значит, ты тоже заговоренный.

Все заржали. Только Майя не смеялась, на ней лица не было.

Глава 46 Майя

Я не сразу разобралась, кто здесь кто. После эффектного появления Альберта и шумных поздравлений народ постепенно перетек в соседний зал, где оказались расставленными импровизированные прозрачные шатры. А в центре шло настоящее восточное представление. Все с теми же, но уже переодевающимися танцовщицами, двумя фокусниками, изрыгающими из себя огонь, и тремя акробатами. Слонов и змей с заклинателями не было, но я бы не удивилась, окажись и они здесь.

Мы с Киром сидим в шатре с именинником и теми, кого он считает своими близкими друзьями. Понятно, что никого, кроме Альберта и Инны, я здесь не знаю. Ну и Беса, разумеется. Практически все — женатые или почти женатые пары.

Самые колоритные — это Данила и Машка. Она такая шумная, бесцеремонная, а он спокойный как танк, немногословный. Разные, но очень любят друг друга.

Рядом с ними еще одна парочка, тоже очень любопытная. Сразу вспомнилась Алиска. Интересно, что бы она сказала, узнай, что я сижу за одним столом с сыном нового владельца ее банка. Никита Леднев. Интересный персонаж, такой же молчаливый, как Даня, но явно не такой мягкий и добрый, как его приятель. Красивый парень, но свой выбор уже сделал. Его жена Варя не такая яркая, как Маша, но я почему-то совсем не удивляюсь, что сын местного олигарха выбрал именно ее. Девушка тоже не из болтливых, как я поняла, примерно моего возраста и работает журналисткой в каком-то агентстве.

— Жаль, что Ярикне смог выбраться. — Альберт только что вернулся в наш шатер, а до этого обходил других своих гостей. Язвк именинника уже немного заплетается. — Они с Тамарой, кажется, сейчас в Италии.

Похоже, еще одна пара, с которой дружен Ал. Хотя чему удивляться — парень очень социально активный, пусть и с чудинкой на всю голову.

— Ну, за Холодова можешь не волноваться. — Марат Бухтияров, с которым Кирилл чуть было не подрался, кладет на тарелку своей жены шпажки с креветками. — Он себя еще проявит сегодня!

— Каким это образом?!

— Увидишь. — Темноглазый брюнет усмехнулся. — Не только ты умеешь удивлять.

Марат Бухтияров мне определенно нравится. Сразу видно: он знает, чего хочет в жизни, и четко идет к цели. Как я поняла, в свои 27 лет уже успел сделать неплохую карьеру. И тоже юрист, как и Дудкин.

Мой тип мужчины — правильный, благоразумный, ответственный, верный. Только такие меня всегда привлекали. Поэтому я и согласилась на эту работу, поэтому я здесь. И поэтому должна признать, что ошиблась. По всем статьям, похоже.

Но снова малодушно гоню от себя неприятные мысли. Лови момент, Майя. Другого уже не будет.

— Никогда не думал, что ты так скорешишься с Холодовым, Марат.

А это еще один приятель Альберта. Высокий белобрысый мордоворот по фамилии Морозов. И тоже не один. Рядом с ним красивая стройная девушка Вика.

— Сам бы не поверил, что такое возможно…

Они лениво перебрасываются фразочками, стебут какого-то «английского гада», все на одной волне и явно давно друг друга знают. Нас с Киром особо не трогают, так что мы с Бесом скорее наблюдаем за общим весельем, чем в нем участвуем. Но рыжего это мало, видимо, заботит. Он сидит рядом, обняв меня за плечи и накручивая себе на пальцы мои волосы.

— А ты, Майя, чем занимаешься?

Внезапный вопрос от Вики заставил встрепенуться и вынырнуть из блаженного ничегонеделания.

— Тоже свой бизнес, как у Кира? — подхватила Машка. Вот ее цепкий взгляд мне очень не понравился. Как будто в душу пытается проникнуть. Ну уж нет, девочка!

— Не совсем. — Улыбаюсь. — Я работаю в соседнем с Киром магазине. Мы продаем нижнее белье, и я одна из продавщиц.

За столом повисла пауза. Ребята, неужели вы такие снобы? Да ладно?

— Здорово, — первой очнулась молчаливая Варя. — Оставь адрес, я как-нибудь зайду.

— Конечно! — Ловлю на себе очень внимательный взгляд ее мужчины. Не поверил. Но хоть промолчал. И Вика тоже очень сильно удивилась, но тоже молчит.

— И все-таки хорошо, что ты не убился, мой дорогой! — Инна тоже ощутила легкое напряжение за столом и быстро перевела все внимание на именинника.

— Да мне-то что будет? Я ж заговоренный. Мне ничто не угрожает. Кстати, Кир, тебе больше никто не писал? Может, шутка была?

Чего?! Удивленно смотрю на рыжего, а вот он почему-то смотрит на Любу. Что все-таки между ними было?!

— Не-а, никто так и не покушался на то, что мне больше всего дорого. 

— Кир почему-то решил, что речь обо мне. — Инна смеется. — Ага! Все самое ценное, то, чем ты больше всего дорожишь, было и есть у тебя в штанах! И раз до сих пор не кастрировали, значит, тоже заговоренный.

Хохот кругом, напряжение уже давно ушло, а меня как ледяной водой окатили.

Неужели она все-таки сделала это?!

— Май? Ты в норме? — Кирилл недоуменно меня рассматривает. — Ты, что, испугалась?!

Молча мотаю головой. Нет, конечно, нет!

— Пару месяцев назад мне пришло дурацкое сообщение, типа я зря сюда вернулся и поэтому потеряю все самое ценное. Тупая шутка, не более того. Забей!

Значит, все-таки написала...

Не сразу понимаю, что в зале что-то изменилось.

— А куда танцовщицы подевались?!

В центре зала никого нет, все непонимающе смотрят на Ала, но тот тоже выглядит озадаченным. На мгновение мы все погружаемся во тьму, но через секунды на стене напротив нашего шатра загорается экран.

— У нас кино запланировано?

— Похоже на то, — задумчиво отвечает Морозову Никита. У этого сына олигарха холодный, иногда даже колкий голос.

— Ох ты! — в один голос восклицают Маша и Варя, и я готова охнуть вместе с ними и еще десятком гостей, которые реагируют точно так же.

На экране появляются фотографии одетого лишь в подгузник малыша. На макушке крохи красуется светлый чубчик, ребенок тянет руку к огромной хрустальной вазе на столе.

— Твою же! — доносится из-за спины возмущенный вопль Дудкина. — Откуда?! Кто?!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Какой хорошенький!

— Ал? Херакнул вазу?

— Тебе здесь сколько? Год? Полтора?

Дальше — больше. Всего за пару минут на стене закрытого клуба промелькнули все детство и юношеские годы Альберта Дудкина. Здесь был трехлетний Ал, поедавший мамину помаду, разбитая в хлам детская машина и перебинтованный ребенок лет шести, выкрашенный в синий цвет грустный мейн-кун и стоявший рядом исцарапанный, но гордый белобрысый пацан. А еще были две девицы лет семнадцати, сидевшие на коленях у довольного придурка в школьной форме...

Зал стонал.

— Кто? Найду суку — прибью. Это же мои семейные фотки! Да я…

И замолчал. Потому что слайд-шоу закончилось и на импровизированном экране возник незнакомый молодой мужчина.

— Гад! — взвизгнула Маша и неприлично громко захлопала в ладоши.

— Холодов, мать твою!

— Ярик!

— Че ж я сразу не догадался!

— Марат, что ты там говорил про Холодова?

— Альберт, друг наш, — заговорил синеглазый брюнет со стены. — Мы с Тамарой сердечно поздравляем тебя с днем рождения. Пусть наш скромный подарок напомнит тебе о твоей уникальности. Береги себя. Кто еще будет так разбивать люстры, унитазы, мебель и сердца? Поэтому ты нам очень нужен. Шоу должно продолжаться, мой король. С днем рождения!

За спиной брюнета возникла симпатичная блондинка с длинной косой. Она смущенно улыбнулась и осторожно помахала рукой в камеру.

— Ты как нашел их?! — заорал Дудкин, но его уже не было слышно: народ громко аплодировал и улюлюкал. Экран на стене погас, тут же зажегся обычный свет и в центре зала эротично задвигались танцовщицы.

— Нет… какого, а? В мой день рождения!

Ал продолжает возмущаться, а потом натыкается взглядом на Марата.

— Ты?!

— Я! Ответочка за мою свадьбу. Помнишь?!

Я не слышу, что отвечает Альберт, да и отвечает ли. За окнами что-то громыхнуло.

— Так! — заорал снова Дудкин. — Всем на веранду!

И тут как по волшебству раздвинулись широкие шторы, закрывающие стеклянные двери. Сколько еще сюрпризов будет сегодня?!

На улице раздаются взрывы салюта. Я, как и все, ринулась к дверям. Ну Альберт! Он и правда уникален. Толпа подтолкнула меня вперед, Кирилл, до этого не выпускавший мою руку из своей, остался позади.

— Да... Я понял, Вась. Спасибо... Такое бывает с тем, кто выдает себя не за того, кем является на самом деле...

Сзади зазвучал колкий голос, от которого по спине пошли мурашки. Леднев.

Оборачиваюсь и встречаюсь с ним взглядом. Холодный у него взгляд, неприятный. Хотя Леднев очень красивый мужчина, но меня его внешность совсем не трогает.

Поспешно отворачиваюсь от него. Взгляд в небо, где буйствует фейерверк. Самый красивый фейерверк, который я когда-либо видела. Желтые, красные, зеленые шары взрываются в черном небе. А потом на их месте появляется большое красное сердце.

И все. Кирилл уже со мной рядом. Мы завороженно наблюдаем, как оно медленно тает в глубине ночи.

И в этой тишине снова раздался голос Альберта:

— Инна, ты — любовь всей моей жизни! Ты выйдешь за меня замуж?!

Глава 47 Майя

— Как думаешь, она согласится в итоге? И как тебе Альберт в качестве зятя? Ты вообще когда-нибудь был на такой вечеринке?! Я, кстати, не представляю, во сколько Алу все это обошлось! Он, что, подпольный олигарх и просто косит под идиота?

Я не могла остановиться, все забрасывала Кира вопросами, хотя мы уже вышли на ночную улицу. День рождения Дудкина остался позади, но я все еще оглядываюсь на неприметный дом, словно жду продолжения этого сумасшедшего праздника.

Инна так и не ответила на предложение ставшего перед ней на колени влюбленного юриста. Просто подошла к нему и страстно поцеловала, не сказав ему ни слова. Вокруг все хлопали, кричали «горько» и снимали на видео этот момент. Наверное, решили, что поцелуй означает согласие. А я оглянулась на Кирилла — он неотрывно смотрел на свою сестру и друга, но не торопился присоединяться к общей радости.

— Кир? Ну так что?

Мы идем по набережной, время далеко за полночь, можно поймать такси, однако домой совершенно не хочется. Не отпускает ощущение, что еще не конец, день не закончился. Я как в сказке сейчас, возвращаться в реальность нет желания, пусть у меня и накопилось немало вопросов к Бесу. И не только про Ярика.

— Я не знаю. Инка его любит, но у них вообще-то сложные отношения, — чуть устало произнес Кирилл. Похоже, мыслями он был не здесь. — Не знаю, в курсе ли ты, но несколько лет назад у них тоже был роман и дело тоже шло к свадьбе… По крайней мере, Инка мне говорила, что после свадьбы не возьмет его стремную фамилию. А потом разом все закончилось. Даже я не знаю, что именно тогда произошло.

— Да ладно?

— Ага. Инка вообще отказалась это обсуждать, а Дудкин что-то невнятное бормотал, что им «надо все обдумать и не торопиться». Года четыре не торопились. Альберт, как и я, тоже недавно вернулся сюда в город, и снова понеслось.

— То есть, пока штамп в паспорте не увидишь, ты не поверишь?

— Если они еще паспорта в загсе не потеряют… Но да.

Мне нравится Инна. Альберт тоже ничего, хотя сильно на любителя.

— Но ты не против их брака, да? — Я едва не расхохоталась, представив Альберта в свадебном фраке. — А вообще в чужих отношениях всегда сложно разобраться.

— Особенно мне, — хмыкнул Кир. — Я в этом ни хрена не понимаю.

— Я знаю, ты не про отношения. — Обнимаю рыжего. — Ты исключительно про секс.

Что-то в глазах рыжего мелькнуло такое, что стерло улыбку с моего лица.

— Исключительно про секс. — Он кивнул. — Ты права.

И поцеловал меня. Жадно, почти грубо, с какой-то отчаянной безнадежностью, что ли. Или на самом деле так целовала его я?

Чувствую терпкий вкус крови на языке, даже не знаю, его или моя, губы побаливают от напряжения, которое пронизывает все тело, заставляя еще сильнее прижиматься к Киру. Низ живота отдает тугой и томительной болью. Всего один долгий поцелуй вызвал бездну ощущений, и забываю, почему я здесь. Поднимаю голову вверх, чтобы заглянуть в глаза мужчины. Совершенно особенного мужчины.

Будь что будет!

Я молчу, но никаких слов нам уже не нужно. Нахожусь в какой-то полнейшей прострации, при этом возникает абсолютная уверенность, что это и есть реальность. Моя реальность. Кирилл. Не Бес и не рыжий-бесстыжий, не кобель и не божество.

Кирилл.

Я не заметила, откуда на пустынной набережной появилось такси, не обратила внимания, какой адрес назвал Кир, усаживаясь рядом со мной на заднее сиденье машины. В моей реальности только он, его чуть загадочная улыбка, его глаза, которые сейчас казались черными и такими бездонными, что я окончательно в них потерялась.

Я знаю, что будет.

Он чуть подталкивает меня вперед, предлагая зайти первой, а потом сразу же проходит вслед за мной. Слышу щелчок захлопнувшейся двери.

— Иди ко мне…

Он целует медленно, упоительно нежно, предлагая, задавая темп, который я совсем не ожидаю от него. Всегда такого напористого, эгоистичного и властного, желающего взять свое сразу и целиком. И оставить после себя лишь пепел сожженных чувств. И жгучую неудовлетворенность. Так было раньше. Сегодня все будет по-другому.

Стоило мне ответить на его ласки, как все мгновенно изменилось. Поцелуй становится требовательным, его язык жадно впивается в мой рот, забирая мое дыхание, руки бесцеремонно тянут вверх мою блузку. Я слышу треск отлетающих пуговиц, но это не останавливает ни его, ни тем более меня.

Нетерпеливые пальцы сжимают мою грудь, Кирилл сердито чертыхается, обнаружив на мне тонкий топ.

— Я запрещаю тебе носить столько одежды, — выдыхает мне прямо в губы. А потом, не отводя взгляда от моего лица, рвет на мне ткань.

— Так лучше… — Его шепот опаляет обнаженную грудь, а губы нетерпеливо обхватывают сосок.

— А-ах… — Зарываюсь руками в его волосы и еще сильнее прижимаюсь к нему. — Еще!

Но его не надо просить: язык уверенно исследует мою грудь, чуть покусывая, посасывая кожу, вырывая из меня судорожные стоны.

— Хочешь здесь? — спрашивает и тут же подхватывает меня под ягодицы и прижимает спиной к стене. — Не могу больше…

Резкое движение бедрами подтверждает его намерения. Здесь и сейчас.

— Нет! — выдыхаю и не узнаю свой голос. — Не здесь... не так. Я слишком долго ждала, чтобы…

Впиваюсь губами в его шею — давно я не оставляла на ней своих отметин — и не сразу понимаю, что Кирилл несет меня в комнату. Темно, я почти ничего не вижу, но лишь еще сильнее целую его. Я не чувствую запаха других женщин здесь, только хозяина. И лишь коснувшись обнаженной спиной прохладной простыни, понимаю, что даже мое безумное возбуждение не заставило бы меня здесь остаться, почувствуй я другую.

И как обухом по голове: я не готова делить его ни с кем!

— Что? — Кир замирает на мне, уже наполовину обнаженный, на нем лишь джинсы, от которых я мечтаю его освободить. — Что с тобой?

— Это просто секс, ясно? — Заставляю его взглянуть мне в глаза. — Просто секс.

Он непонимающе смотрит на меня, а потом издевательски медленно проводит языком от груди до пупка, опускается ниже. Я замираю, почти не дышу, едва слышный шорох — и мои шелковые брюки падают на пол.

— Не просто секс. Ты утром не сможешь встать.

Его пальцы медленно проникают под тонкую ткань кружевных трусиков, я прикусываю губу, чтобы не закричать. Большой палец безошибочно находит мой клитор, и всего лишь легкие поглаживания запускают пульсацию внутри.

— Любишь, когда тебя языком трахают?

— Покажи, как ты умеешь, — хриплый выдох в ответ. Я выдаю свое нетерпение, и он снова впивается в меня хищным взглядом.

— Проси! — Он медленно убирает свой палец из меня. — Проси меня, Майя.

По бедрам бежит нетерпеливая дрожь, я сжимаю пальцами простынь, а потом опускаю руку вниз и дергаю Кирилла за ремень джинсов. Изо всей силы.

Не ожидал, да? Я не даю ему опомниться и уже сижу на нем, двигаясь, но не пуская в себя. Пока не пуская.

— Любишь быть снизу? — Поглаживаю вздыбленную молнию, а затем очень медленно тяну ее на себя.

Не отвечает, наблюдает, как я освобождаю от ткани его возбужденный член. Какой горячий, пульсирующий. И большой. Как я и ожидала.

Его пальцы сжимают мои бедра, ласкают ягодицы, касаются тонкой ткани. А потом он неожиданно резко рвет на мне кружева.

— Ай!

Быстро подминает меня под себя, в одно мгновение все изменив.

— Я здесь главный, Майя. — Он теперь на мне, положил руки по обе стороны от моего лица и прерывисто выдыхает мне в рот. — И всегда сверху.

Чувствую его плоть у себя между ног, пытаюсь дернуться, но все бесполезно.

Смотря в мои глаза, он резко, без предупреждения, одним движением входит в меня.

Глава 48 Кирилл

Шарю рукой и не нахожу ее рядом. Мать твою, опять раньше меня вскочила с постели! Поворачиваюсь на спину и с трудом разлепляю глаза. Первое, что вижу, — ее порванный лифчик на стуле, рядом с юбкой. Значит, здесь. Не ушла.

Лишь спустя пару секунд слышу тихий плеск воды в ванной. Пока раздумываю, не присоединиться ли, она сама появляется в дверях. С влажными волосами и в моем полотенце.

— Я же просил — не вылезать из постели, пока я сплю. Будешь наказана.

Она снисходительно улыбается, но не торопится обратно в кровать.

— И сколько ему еще ждать тебя? — Сбрасываю с себя одеяло и демонстрирую ей свой стояк.

— Не хотела тебя будить. — Неторопливо разматывает на себе полотенце. — А вот твой друг проснулся раньше…

— Он и твой друг тоже, Майя. Самый близкий друг.

Пожираю глазами ее совершенное тело. Она со мной каждую ночь вот уже неделю, и редко когда на ней больше одежды, чем сейчас. Я знаю ее всю, но еще не успел ею насытиться. В паху болит. Взорвусь на хрен, если не поимею ее прямо сейчас.

Потом поиграешь со мной, Майя.

Сильно тяну ее за руку на себя, полотенце давно валяется на полу. Быстро усаживаю ее на себя, вхожу сразу, на всю длину. Чуть морщится от боли, но принимает меня полностью. Вот так… Идеально. Моя девочка.

— Кир… презервативы… опять, — прерывисто шепчет, но не останавливается, сжимает в себе мой член, не отпускает.

— Продолжай… я успею…

Закусила губу, а в глазах похоть и сомнение. Замедляет ритм.

— Продолжай… — Сильный толчок, и она громко стонет. — Доверься… мне…

Ловлю ее изумленный взгляд и тут же перехватываю инициативу. Она движется вслед за мной, в том темпе, который выбираю я. Стонет, нетерпеливо хнычет, когда я замедляюсь. Хочу чувствовать ее всю, «резинка» не для нее, с ней только вживую…

Уже на грани, чуть подтолкнуть, прижать к себе, ловя ее громкий крик губами, слышать, как учащенно бьется ее сердце под моей ладонью.

Едва успеваю выскользнуть из нее и кончить ей на бедро. И падаю опустошенный рядом.

Ахуенное начало дня. И чтобы так всегда!

— Ты куда? — спрашиваю, когда через полчаса она снова скрывается в ванной. — Я с тобой.

— Нет, я сама… Слушай, не могу найти свою зубную щетку. Помню, что вчера она была в пакете…

Она уже в ванной, что-то шебуршит, мне нравится слышать ее в своем доме. Но ей точно не понравится, что я ей сейчас скажу.

— Я ее вчера раздавил. — Подхожу ближе и встречаюсь с ее недоуменным взглядом. — Ночью… случайно получилось.

— И что, мне теперь пальцем зубы чистить?

Иногда она совсем как ребенок. Как сейчас.

— Ты не поверишь, но у меня есть новая. — Подхожу к тумбе и вытаскиваю щетку в вакуумной упаковке. — И будет проще, если ты перестанешь каждый раз увозить и привозить свое барахло. Оставь здесь, все равно вечером вернешься сюда.

— Вообще-то… — Смотрю, как Майя аккуратно снимает упаковку с зубной щетки. — Сегодня я буду ночевать у себя. Одна.

— Не понял.

Она стоит рядом, сжимая в руке щетку, и хмурится. Что прилетело в твою светлую голову, фея? Что-то нехорошее.

— Я хочу выспаться, Кир. Банально поспать, а ты мне не даешь. И себе тоже. Ну и поберечь свое нижнее белье. Реально, рыжий, еще раз разорвешь на мне лифчик…

Затыкаю этот упрямый рот поцелуем, она пытается вырваться, но быстро затихает. Так-то.

 — Скуплю весь твой дурацкий салон. Хочешь? — Наконец, отрываюсь от нее. — А рвать на тебе я буду все, что пожелаю. Ясно?

— Гад ты, рыжий.

— Не без этого. — Оставляю на нежном плече легкий поцелуй. — Заберу тебя в обед, перекусим в центре.

— Конечно.

Когда собираемся выходить, замечаю в ее сумочке пакет с гигиеной. Упертая как баран. Инка права, я раньше таких обходил стороной. Нет, таких я раньше не встречал.

В обед привожу фею в маленькое кафе в центре. Оно только недавно открылось, еще недостаточно популярное, чтобы ждать столика, и не избалованное посетителями, чтобы косячить со стряпней и обслуживанием.

Она сидит напротив, довольно уминает запеченные баклажаны и молча слушает о моем новом проекте.

— Дудкин, правда, против того, чтобы я туда влезал. Но у него депрессняк сейчас из-за Инки, как оклемается, поймет, что я прав.

— Неужели все-таки отказала?

Какая же у меня забавная фея — замерла с открытым ртом, забыв про вилку с едой. И все равно красивая. Всегда и везде.

— Думает и продолжает с ним жить. Держит его за яйца, ни туда, ни сюда. И охота ему в добровольную петлю лезть? Если хорошо вместе, зачем что-то менять?

Фея не отвечает, медленно доедает и, наконец, отодвигает свою тарелку.

— А может, Дудкин прав и тебе не нужно туда лезть?

Ловлю ее руку и переплетаю наши пальцы. Она затихает, изумленно смотрит на меня.

— Помнишь, что сказал тебе утром? Доверься мне. Вот увидишь, я еще куплю тебе собственный магазин нижнего белья. В нормальном месте и с… ладно, поехали обратно.

Мы выходим из кафе. До моего джипа всего несколько метров. Случайно задеваю плечом какого-то парня, он не глядя что-то бурчит, а потом оборачивается на нас.

— Ого! Привет, Гермиона!

Майя словно к земле приросла, застыла на месте.

— Майка, нет, это же правда ты!

Парень, на которого я теперь обратил внимание, уже тянул к фее свои лапы. На пухлой морде было написано, что он очень рад ее видеть. А она?

— Здаров, Гриш. — Майя тепло улыбнулась, но я чую: напряжена до предела. — Я тоже рада видеть тебя. Ты что здесь делаешь?

— Да… я… ты как? Вот уж не думал тебя здесь встретить. Я даж не знал, что ты вернулась из…

— Гриш, безумно рада видеть, но мы торопимся, честно. Может, в другой раз, когда время будет…

Да не станет она с тобой встречаться, приятель!

— Ага, давай. Я тут баристой устроился в кофейню, в центре, ну знаешь, там универ рядом, напротив «Золотой лилии».

— Отлично, пока, Гриш!

К машине Майя подлетает первой — еще и ждет, пока я дверь открою.

— Это кто был и куда ты так спешишь? Даже не познакомила.

— А ты хотел? — насмешливо фыркает. — Слушай, Гриша — редкостный зануда, ты сбежишь от него через пару минут, но если хочешь… вообще, ты же сам говорил, что нам пора.

Завожу двигатель и медленно выползаю с парковки. Майя расслабляется окончательно, когда выруливаю на трассу.

— Откуда знакомы?

— В школе вместе учились, — охотно отвечает, — давно это было, я его не сразу даже узнала.

— А почему Гермиона? Это ж из «Гарри Поттера», да?

— Ну да, дразнили так в классе. У меня передние зубы выпирали немного, как и у этой самой Гермионы.

Удивленно кошусь на идеальную белозубую улыбку феи.

— Да-да, не смотри так. В детстве я была страшилкой. Поворот, главное, не пропусти. Если опоздаю, Габи меня загрызет.

Приезжаем вовремя, как и договаривались. Майя болтает без умолку всю дорогу, перескакивая со своего магазина на прошедший день рождения Дудкина, на Инку и на то, как ей понравился фейерверк. Слушаю ее вполуха и не могу отделаться от мысли, что я что-то упускаю куда более важное.

Она скрывается в своей «Орхидее», поцеловав меня на прощание. Вокруг до хрена народа, вижу возмущенную Леночку и еще пару девок с ее фирмы. Вот же бабье тупое, не понимают, когда их посылают, что это конец.

Вечером отъезжаю на встречу с Гошей, а когда возвращаюсь, выясняю, что Майя и правда уехала домой. К себе домой. Перечитываю эсэмэску, которая почему-то запоздала на полчаса.

Какого лешего?! Я не собираюсь ночевать один. Значит, тебе придется потесниться, фея. Отдаю распоряжения Ольге — молодец девчонка, после ухода Жоры стала главным консультантом, уже три дня натаскивает пару новичков. Лучшего из них оставим.

Когда выхожу на парковку, замечаю рядом с джипом незнакомую тачку. В это время обычно только наши остаются — те, кто в соседних офисах работает. А это новая машинка, хотя… не такая уж и незнакомая…

— Алиса? — Смотрю на водительское кресло. Точно, соседка Майи. И что она здесь забыла?

— Привет, Кирилл. А я к тебе приехала. Поговорить.

— На тему? — Облокачиваюсь на свой джип и жду. Совсем недолго.

Сейчас она стоит рядом, даже в полутьме видно, что волнуется.

— Случилось чего?

— Предупредить тебя хочу. О Майе. Она не та, за кого себя выдает.

— Чего?!

— Она… — Запинается, а потом выдает то, от чего я охереваю: — Она содержанка, Кир. Обычная проститутка, которая не на панели стоит, а ублажает за бабки конкретного папика, «спонсора». Как ты думаешь, откуда у нее все это?!

— Все что?! — на автомате спрашиваю, а сам думаю, что баба просто свихнулась.

— Да все! Эта квартира, которую она снимает! — Алиса уже руками размахивает. — Эти тряпки, которые носит! Да она ни в чем себе не отказывает. И этот салон… он ее на самом деле. Папик купил ей «Орхидею», я видела их вместе. Солидный такой мужик, неместный. Просто наняли бабу, которая всем руководит, потому что Майка тупа как пробка, даже школу толком не окончила, откуда у нее мозги, чтобы управлять. А ты просто для нее временный трахальщик. Поимеет тебя и кинет. Не веришь — сам у нее спроси!

Глава 49 Майя

Он оказался другим. Совсем не тем, ради кого я приехала в этот город. Обычный парень, со своими тараканами в голове и передозом гормонов в штанах. Хотя на второе мне грех жаловаться. Тело поет рядом с ним, я словно заново себя узнаю, когда Кирилл со мной. Я не устала и вовсе не хочу выспаться без него. Я снова ему соврала. Просто хочу включить, наконец, мозги. Когда он рядом, у меня смена реальности происходит, включается внутренний блок, который запрещает мне думать о том, зачем я, собственно, здесь. Даже мысли о Любочке не спасают.

А ведь Кирилл и правда помог мне с Эдиком. Инна оказалась права, хоть и не знала всех подробностей. Оказывается, у бывшего маминого любимца рыльце в пушку. Он дважды проходил по уголовным делам, связанным с распространением наркотиков, еще на него подавала заявление какая-то девица и утверждала, что Эдик ее избивал. Это все Дудкин накопал по своим каким-то связям. И теперь копии документов у меня есть, а с ними хороший юрист способен на многое. Но, как сказал Кир, вряд ли Эдик вообще сунется в это дело.

«Ты бы видела его морду, когда Ал и Сашка Морозов тыкали ему в статьи законов и на пальцах объясняли про инвалидность и сколько нужно обить порогов, чтобы ее получить. Ну и про органы опеки тоже ужасы рассказывали. Я сам проникся, когда слушал. Короче, если проявится, сразу мне говори. Сама не лезь и денег ни в коем случае не давай. Поняла меня?»

Вот тебе и рыжий кобель. Подонок, который только и делает, что баб трахает напропалую и бросает их на грани самоубийства…

Бью кулаком по подушке, будто она в чем-то виновата. Выход есть всегда, его нужно просто найти. Просто…

Засыпаю ближе к трем часам. И только утром, собираясь на работу, вспоминаю, что Кир мне вечером не позвонил и не написал, когда я уехала домой.

Утром встречаю Габи в отличном настроении: Алевтина перевела ей на карту зарплату, да еще и налом добавила. Моя напарница разве что не летает по салону. Довольная и счастливая.

— Слушай, утро пока. — Смотрит на меня непривычно умоляющим взглядом. — Девочки с округи потянутся к нам в лучшем случае ближе к обеду. Я вообще не вижу смысла, чтобы вдвоем нам быть. Но если Алевтине не влом нам обеим платить как за полную смену, ну так и пусть.

— Ты чего хочешь? — Рассматриваю ее новую прическу. В последние дни Габи заметно похорошела, но я только сейчас это отчетливо осознаю. Сама целую неделю в облаках витаю.

— Я на пару часов отъеду, хорошо? То есть отойду.

Ого! А глаза-то как блестят, и куда-то делось вечное недовольство всем миром! Наверняка перемены в личной жизни, но меня это не касается, я лишь коротко обещаю Габи ее прикрыть.

До обеда, действительно, мало кто заходит, поэтому спокойно вынимаю книжку из сумки и собираюсь немного почитать. Но быстро откладываю в сторону. Кирилл не звонил с утра, вообще никак не объявлялся. А ведь так не хотел, чтобы я ночевала у себя. Чтобы отвлечься от дурных мыслей и не смотреть постоянно на мобильный, уже в пятый раз обхожу медленно магазин, поправляю вешалки, смахиваю несуществующую пыль…

— Салют! — раздается знакомый голос, и я радостно оглядываюсь. — Ну как, выспалась без меня?

Кир, видимо, не в духе, но, как и прежде, собственнически меня обнимает и целует так, что понимаю: соскучился.

— Более или менее, — отвечаю уклончиво, потому что про мои ночные терзания ему точно знать не нужно. — А ты как?

— Да нормально вроде… — Он задумчиво касается пальцами нижнего белья, надетого на манекене. — Слушай, а такой же я на тебе разорвал на днях, мм?

Не дожидаясь моего ответа, почему-то смотрит на ценник.

— Ух, восемь тысяч. Немало…

— Хочешь мне такой же новый купить? — усмехаюсь. — Да, Кир, я люблю дорогое белье. А ты против?

— Да мне плевать. — Усаживается в кресло напротив витрины, забрасывает ногу на ногу и скрещивает руки на груди. — Но я понял кое-что важное, Майя. Я ведь так ничего о тебе и не знаю.

«А зачем тебе знать?» — чуть не восклицаю я. Но тут же натягиваю на лицо беззаботную улыбку.

— Да я вроде рассказывала тебе о себе. Я из Питера, там родители живут, ты знаешь про Эмму, Эдика и Любочку. А об этом мало кто из моих знакомых знает. Алевтина предложила поработать в ее новом магазине, я согласилась и приехала сюда. Мне без разницы, где жить. Предложат в другом городе — поеду туда.

Он терпеливо меня слушает, не перебивает, но по его мрачному виду понимаю, что не удовлетворен. Его что-то беспокоит. И беспокоит очень серьезно.

— Я был всего раз в твоей квартире, мне понравилось. И район престижный, и дом новый, — медленно, словно нехотя, произносит Кирилл. — У тебя нет машины, но ты всегда на такси… Раз тебя так парил Эдик, значит, денег на хорошего юриста у тебя нет при этом, так? Ты же из простой семьи, верно? Родители обычные люди…

— Ты вообще к чему это?! Хочешь познакомиться с родителями? А не рано ли?

Я еще пытаюсь обернуть разговор в шутку, хотя понимаю, что Кир просто так не отступит.

— Я лишь хочу понять, откуда у тебя это все? Твоя квартира, твои расходы… Майя, я знаю, сколько плачу своим ребятам, я знаю, сколько может получать в таком салоне, как этот, обычная девочка-продавец.

— А с чего это тебя вдруг волнуют мои расходы? Я сама себя обеспечиваю и не собираюсь требовать, чтобы ты меня содержал. Удобно, да?

— Нет. Неудобно. — Он встал с кресла и медленно подошел ко мне. — Неудобно. Откуда у тебя деньги, Майя? Бывший любовник? Или нынешний?

Вперил в меня тяжелый взгляд, от которого по спине пробежал холодок. Я еле удержалась, чтобы не сделать шаг назад. Ты не перестаешь меня удивлять, Кирилл. Где тот кобель, которому было плевать, кого трахать?!

— Тебя это не касается, Кир. Откуда у меня деньги, как я живу и чем занимаюсь. У тебя нет никаких прав мне что-то предъявлять! Или ты реально думаешь, что я с кем-то трахаюсь за тряпки и деньги на такси?!

Он молчит, не отвечает. А мне вдруг становится очень больно. Настолько больно, что даже не понимаю, из-за чего мне хуже: потому, что он считает меня шлюхой, или потому, что я не могу сказать ему правду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Просто секс, так ты сказала, да, Майя? А я, дебил, не понял сначала. А ты права оказалась насчет «резинки». Надо было предохраняться, и не от залета.

Со всего размаха, не думая о последствиях, не думая сейчас вообще ни о чем, вложив в удар всю свою обиду и боль, я залепляю ему пощечину.

Чуть не взвыла от боли в руке. Захотелось попрыгать на месте, подуть на руку, а лучше во что-нибудь холодное ее окунуть. А он даже не дернулся, продолжает сверлить меня взглядом, в котором намешано все: и злость, и ревность, и ненависть, и еще что-то, похожее на разочарование.

— Пошел вон. — Мой тихий голос отдается болью в груди. — И больше не приходи. 

— Майя! — Он явно сделал над собой усилие, чтобы назвать меня по имени. — Если у тебя… черт, ты же не говоришь ни хера! Что я должен думать?!

Он уже не сдерживается, кричит, но не уходит. Он ждет от меня правды, похоже, считает, как и все, что я ноги за деньги раздвигаю. Если бы все было так просто!

Но я молчу. Душа кричит, требует признаться, что у меня только он и что…

— Э-э… ребята, у вас тут что происходит?

Мы не заметили, как в салон зашла Габи, но именно ее появление решило все.

Кирилл чуть дернул головой, а потом, не глядя на меня, молча вышел из магазина.

Глава 50 Майя

— Вы поругались? — испуганным шепотом спросила Габи.

Я не ответила.

Он больше не заходил к нам, а я, подумав, решила, что так, наверное, к лучшему, прежде всего для него самого.

Об этом думала, когда плелась вечером домой совсем без сил. И это здорово — по крайней мере, вырублюсь сразу же, едва на кровать лягу.

Поднявшись на этаж, слышу чьи-то приглушенные рыдания, переходящие в жалобный вой. Похоже, кому-то еще хуже, чем мне. Чем ближе подхожу к квартире, тем громче звуки.

Алиска.

Сидит на полу, оперевшись спиной на свою дверь, и ревет. Меня не видит, уткнулась лицом в колени и ревет. Ее сумка и ноутбук валяются на коврике у моей квартиры.

— Алиса? — тихо позвала, но она не отреагировала. — Алиса!

Замерла на секунду, но голову не подняла, а потом завыла еще громче.

Прохожу к своей двери, открываю квартиру, заодно подбираю ее вещи, чтобы не валялись. В шкафу стоит почти нетронутая бутылка коньяка.

— Пей! — Чуть ли не силой вливаю в Алиску алкоголь.

Она давится, пытается оттолкнуть меня, но я сильнее. Так что через три минуты немного поутихшая, но по-прежнему не сильно вменяемая бывшая подружка сидит на моей кухне.

— Заешь шоколадом, а то плохо будет. — Протягиваю ей половину плитки. — Ты вообще давно ела?

— Я тварь... Майка. С-сука последняя, а т-ты тут со мной... воз-зишься… Хреново… как… прости, а...

Ничего не понимаю.

— Что ты натворила?! — ледяным тоном спрашиваю.

Алиска испуганно дергается. Виновато смотрит на меня глазами, измазанными в туши и тенях, и снова начинает подвывать.

— Алиса! — рявкаю так, что она уши от страха закрывает. Сжалась вся, никогда ее такой не видела. — Что случилось?!

— К-кирилл… — икая, она еле слышно шепчет. А потом поднимает на меня взгляд, полный стыда. И тут же опускает глаза в пол.

Ясно. Теперь все ясно.

— И как? Легче стало? — интересуюсь, хотя ответ прекрасно знаю. — Что ему рассказала?

— Все. Про мужика этого... ну и про м-магазин, Г-Габриэл-ла эта... говорит, что н-на деньги п-папика твоего все ж-ж-живете...

— Ну так легче стало?!

— Знаешь, я думала, что так... будет честно, если он все про тебя у-узнает. А он…

— Что он? — Хотелось взять полупустую бутылку и огреть ею эту дуру! — Что он?

— Послал меня. Сказал, чтобы валила и к нему больше не подходила. И к тебе тоже. Он мне н-не поверил.

Да если бы.

— Обидно, да? — Я наливаю себе рюмку и выпиваю ее залпом. — Так хотела подлость сделать, а не получилось?

Алиса снова на меня посмотрела и на этот раз глаз не отводила. Мне стало не по себе. Взгляд совсем безумный и полный такого отчаяния, что мне стало ее жалко.

— Я уже за нее расплатилась, Майка. Сполна, — снова шепчет, хлюпая носом. — Меня посадят. Или убьют.

— Алиса. Что случилось? — повторяю, понимая, что Кир здесь явно ни при чем. — Что-то по работе?

Она кивает и следующие десять минут, путаясь в словах и падежах, заикаясь и плача, рассказывает, что со счетов в банке пропала крупная сумма. Проще говоря, кто-то вывел деньги, за которые она, Алиса, несла ответственность.

— Меня закопают, Май. Сегодня днем обнаружилось. Я все пересмотрела, перепроверила. Ну не могла я так ошибиться, я же помню... Я понять не могу, как их вывели...

Продолжает что-то шептать, а я уже иду в коридор за ее ноутом.

— Пароль? — коротко говорю, когда загорается экран.

— Что? — недоуменно переспрашивает, а потом, поймав мой взгляд, быстро сама вбивает его в строку. — А тебе зачем?

Я не отвечаю, быстро открываю последние документы. Так, понятно… Алиска кое-что скачала и сама пыталась разобраться. А сумма и правда немаленькая. Но мне нужно видеть всю цепочку операций.

— Доступ к АБС* у тебя есть? — спрашиваю, не глядя на Алиску.

— Чего?!

— Ты не знаешь, что такое АБС? — Поворачиваюсь и вижу ошарашенную соседку.

— Я-то знаю… — несмело произносит и чуть притягивает к себе ноут. — А ты откуда?..

— Открывай! — приказываю. — Там тоже должен быть пароль.

Дрожащими пальцами Алиска нажимает на клавиши, не сводя с меня взгляда. Словно первый раз видит.

Забираю у нее ноут и углубляюсь в работу. В принципе, бухгалтерия — это не мое, хотя  в последние полтора года мне приходилось иметь дело и не с такими умельцами. Уверена, что справлюсь.

— Неплохо придумано. — Киваю Алиске, которая уже давно перестала реветь и теперь неотрывно следит за моими манипуляциями на экране. — Скорее всего, рисковики в сговоре, без них такое бы не прошло. Но вот здесь, смотри, здесь они лажанулись. Не нужно было им лезть в межбанк, безопаснее было бы вывести вот на этот счет…

Через десять минут все становится окончательно ясно. Пошагово объясняю Алиске, как ее подставили и как были выведены деньги, ну и параллельно рисую табличку в «Экселе», чтобы понятнее ей было.

— Значит, так. Завтра утром сразу иди к собственнику, к Ледневу. Деньги украли у него. И это точно не он так выводил активы у себя. Поняла? Никому не доверяй. Тут явно несколько людей были в сговоре, и кто-то на самом высоком уровне, возможно даже твой шеф. Схему можно отследить, но никто не стал заморачиваться и выяснять. Значит, дали приказ не выяснять и на тебя повесить. Все ясно?!

Алиска долго молчит, а потом выдает то, о чем она думала все время, пока я выясняла, как ее подставили:

— Ты вообще кто такая, Майя?!

* АБС — автоматизированная банковская система. Выполняет в банке операции с вкладами, кредитами и платежами.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 51 Майя

Москва. Три месяца назад

— Я много слышал о вас, Мия Аркадьевна, присаживайтесь, пожалуйста. Здесь вас вряд ли увидят знакомые, да и меня тоже.

Я невольно оглянулась. Большой парк в одном из спальных районов Москвы, почти у самой МКАД. Середина рабочего дня — людей и правда немного, лишь в конце аллеи видны две мамочки с колясками, а через несколько лавочек от нас дремлет старушка в сиреневом платье.

— Здравствуйте, Иван Иванович.

Я присела рядом на скамейку.

Мужчина усмехнулся. Конечно, зовут его не так, да я и не уверена, что внешность настоящая. Из того, что я вижу: ему за пятьдесят, в чуть затемненных очках, с небольшой, но аккуратной бородкой и ненатурально черными волосами. Он явно следит за  своей физической формой, подтянут, одет в обычные потертые джинсы и легкий свитер, но часы Audemars Piguet за полтора миллиона рублей портят весь маскарад. «Иван Иванович» проследил за моим взглядом, дернул рукой и засмеялся.

Я вежливо улыбнулась. Меня продолжали рассматривать, а я никуда не торопилась и молча ждала, когда он, наконец, перейдет к делу.

Дело… Я не хотела ввязываться в эту историю. Когда Сергей Сергеевич мне рассказал о новом заказе, я сразу отказалась. Мутно все как-то, какой-то доморощенный Казанова, совсем мелкий бизнес. Да и ехать в незнакомый город, где у меня нет никаких связей, не планировала. Но когда шеф назвал сумму, я закрыла рот.

Размер гонорара впечатлял. Хватило секунды, чтобы осознать: это дело, если я его выполню, станет последним. Я за раз выплачу оставшиеся долги Эммы, сниму залог с родительской квартиры, этот дамоклов меч перестанет висеть над всей нашей семьей. А главное, создам финансовую подушку безопасности для родителей и для Любочки. И смогу в итоге вернуться к своей привычной жизни, в свою среду и уехать обратно домой из Москвы.

Неожиданная беременность сестры, ее ссора с родителями и со мной, фактический отказ от новорожденного ребенка — все это оказалось лишь верхушкой айсберга. На малышке Эмме, которая уже в пять лет научилась клянчить у мамы карманные деньги, висели кредиты. Несколько — в крупных банках, но еще она умудрилась под залог бабушкиной дачи под Питером взять два миллиона в полукриминальной ростовщической конторе. Эмма была глубоко беременной, когда все вскрылось. Родители отдали все свои сбережения, что погасить ее долги, но этих денег оказалось, конечно же, недостаточно. А после инсульта папы им просто не на что стало жить. Чтобы договориться с банками на реструктуризацию кредитов, пришлось заложить родительскую квартиру. Куда Эмма дела деньги и на что вообще ей нужна была такая огромная сумма, она так и не сказала. Подозреваю, что без Эдика тут не обошлось.

Долг перед ростовщиками я погасила первым. Благодаря Сергею Сергеевичу.

— Итак, Мия Аркадьевна, мне сказали, что вы сомневаетесь, принимать ли наше предложение, но нам нужны именно вы.

— Вот как?

Я никогда не встречалась с заказчиками напрямую, для этого есть Сергей Сергеевич. С шефом мы познакомились на одной из презентаций, он был, да и остается вполне себе респектабельным клиентом банка, в котором я успела недолго поработать, вернувшись в Россию. Я не хотела уезжать из Парижа, где прожила последние семь лет, но беременность Эммы и стремительно ухудшающееся здоровье отца заставили искать работу ближе к дому. Тут и подвернулось предложение в московской «дочке» французского банка. Отличное место, и намного больше платили, чем в моем рейтинговом агентстве в Париже. Но этих денег не хватало, чтобы жить, содержать родителей, племянницу и отдавать долги Эммы.

— Нам нужна умная и очень красивая молодая женщина, которая сможет добиться безграничного доверия одного начинающего предпринимателя. И которая достаточно профессиональна, чтобы... кхм… не поддаться его чарам и довести дело до конца.

— Я не сплю с «объектами», — уже без улыбки коротко прокомментировала я.

«Иван Иванович» кивнул.

На Сергея Сергеевича я работаю полтора года. Карьеру финансового аналитика пришлось оставить: здесь платили намного больше и, главное, быстро. Благодаря трем заданиям по выявлению секретных счетов, куда богатые мужья прятали капиталы от своих благоверных, я смогла оплатить папино восстановление после инсульта, няню и специалистов для Любочки и закрыть долг перед бандитами-ростовщиками. Оставались банки. И если я соглашусь на предложение этого «Ивана Ивановича», то все закончится.

— Как я уже сказал, задача в целом несложная. Сблизиться с молодым человеком, получить доступ к его бизнесу. Имейте в виду, кстати, он не заводит отношений со своими работниками, не терпит умных и успешных женщин. У него довольно низкий уровень запроса...

Я кивнула. Внимательно слушала и не могла отделаться от ощущения, что здесь нечисто что-то. Какой-то вшивый лавочник не мог стоить таких денег. Или мне ему мышьяк надо в кофе подсыпать? Оказалось, что нет.

— Примерно через полтора, максимум два месяца после начала вашего знакомства вам будет необходимо переслать нам кое-какую информацию с его ноутбука. А потом сразу же исчезнуть.

— Какую информацию?

Я была уверена, что мне не ответят. Слишком много вопросов за такие деньги.

— Участие в одном бизнес-проекте. Нам важно, чтобы он не смог дальше в нем участвовать.

Я задумалась. Одно дело выяснять, где прячут свои миллионы неверные мужья, а совсем другое — напрямую влиять на чужой бизнес. И это статья.

— Можно просто взломать его ноутбук. —Вежливо улыбаюсь «Ивану Ивановичу», понимая, что вот-вот перейду черту.

— Мия Аркадьевна! — Я услышала в голосе своего собеседника нетерпеливые нотки. — Нам важно, чтобы это сделал человек, которому доверяет «объект», как вы выразились. Последствий для вас не будет, «объекту»… — Тут он снова усмехнулся. — Будет не до вас.

— Почему?

— Потому что он будет банкротом, — пояснил «Иван Иванович». — Как видите, я полностью с вами откровенен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А потом меня закопаешь за свою откровенность. Я уже не раз пожалела, что согласилась на эту встречу. Доводить кого-то до банкротства я точно не собиралась. Этот заказ я не возьму.

— Мия Аркадьевна, я вижу, вы колеблетесь. Поверьте, человек, о котором идет речь, заслуживает худшего. Вы же помните Ирину Лемешеву, с которой учились вместе в лицее?

Иришку я, конечно, помнила, мы даже дружили какое-то время. Потом я уехала, и отношения постепенно прекратились. Я не общалась с ней года два-три.

— При чем тут Ира?

— Она сама вам расскажет, если захотите. Она как раз сейчас в Москве на реабилитации. Вот ее номер. — Рядом со мной появился клочок бумаги. — Прощайте, Мия Аркадьевна. Может, еще встретимся...

— Прощайте. Если встретимся. — Я подняла взгляд на мужчину, который уже собирался уходить. — Если встретимся, то зовите меня Майей. Так меня называют все, кто со мной общается. Мией меня зовет только один человек.

— Простите, пожалуйста, не знал. — «Иван Иванович» пожал плечами. — Я использовал лишь имя, которое указано у вас в паспорте.

Я проводила взглядом удаляющуюся фигуру. Похоже, с возрастом я ошиблась: скорее всего, он моложе.

Рядом по-прежнему лежал листок с номером телефона.

— Иришка? Привет, это Майя. Да, Перова… Как твои дела?

Через полчаса я уже смотрела в знакомое веснушчатое лицо, а еще через час написала эсэмэску Сергею Сергеевичу. «Я согласна».

Глава 52 Майя

Алиска терпеливо ждет ответа на свой вопрос. В ее глазах я вижу недоумение и отголосок того страха, с которым она сидела на полу перед своей квартирой.

— Неважно, кто я. Важно, кто ты. Уже поздно, и тебе надо поспать. Да и мне тоже не мешало бы. Завтра у тебя важный день. Я желаю тебе успеха.

— Май, слушай…

— Не сейчас, ладно? — перебиваю ее, и она послушно замолкает, опустив взгляд вниз. Воспользовавшись заминкой, я быстро выключаю ее ноут. — Алис, поговорим, когда ты будешь к этому готова. Да и я. Точно не завтра и даже не послезавтра. Спокойной ночи.

Смотрю в глаза бывшей подруги и вижу в них то, чего прежде никогда не замечала. А может, мне просто хочется видеть в ней большее, чем есть?

Провожаю ее и не закрываю дверь до того момента, пока не слышу щелчок замка в ее квартире.

Возвращаюсь на кухню убрать посуду и слышу, как мобильный пискнул принятым сообщением. Сердце кольнуло: в такое время только Кирилл мне пишет. Заставляю себя сначала вымыть рюмки, причем делаю это нарочито медленно, считая вслух до ста, чтобы хоть немного успокоиться. Чего он хочет? Вряд ли остыл так быстро. Скорее всего, глушит злость где-нибудь и с кем-то…

Хватит!

Глубоко вдохнула и выдохнула, а потом потянулась к мобильному. Сердце пропустило удар. Не Кирилл. «Привет, я в городе. Завтра в час в том же месте».

Не Кирилл, но я рада, что вы здесь, Сергей Сергеевич. Пора встретиться с моим «спонсором».

Утром, едва зайдя в салон, узнаю от Габи, что Кирилл с середины прошлого дня не появлялся в своем магазине. Это ей Оля рассказала. Каждый день лясы точат!

— Мне все равно, где он и что он. Давай зеркала протрем, пока нет никого.

Габриэлла чуть раздраженно пожимает плечами, а мне даже интересно: она вообще может понять, что я не буду с ней ничего и никого обсуждать?!

До обеда салон посетило всего несколько покупателей, но у меня получается немного отвлечься от неприятных мыслей. Ближе к часу появляется в магазине Леночка. Поджав губы, церемонно кивает мне и прямиком направляется к Габриэлле. Пусть секретничают, а мне пора.

— Габриэлла, я обедать. Вернусь через часа полтора.

Не дожидаясь ее реакции, выскальзываю из салона. Невольно обвожу глазами парковку — ни джипа, ни его мотоцикла. Ну и где он?!

Как и в прошлый раз, мы встречаемся в тихом кафе на набережной. Как раз там, где меня случайно «срисовала» Алиска. Надеюсь, сейчас она занята более полезным делом. Уверена, что у нее все получится и она выпутается из этой передряги. Если сын Леднева такой, каким я его увидела на дне рождения Альберта, то какой тогда его отец?!

Сергей Сергеевич сидит на веранде и, довольно щурясь, смотрит на осеннее небо. В городе воцарилось бабье лето, еще очень тепло, вот и ловит солнечные лучи.

— Добрый день, Майя. — Чуть привстал с кресла, приветствуя меня. — Прекрасно выглядите, как всегда.

— Добрый! — Улыбаюсь в безмятежные голубые глаза. — Хорошо отдохнули?

— Отлично. Рад, что и у вас дела прекрасно идут.

Я чуть напрягаюсь, но стараюсь не показывать вида, что удивлена. С того момента, как я переехала сюда, мы не общались по делу, договоренность была такая: я сообщаю только о проблемах с Кириллом, но поскольку проблем с ним до вчерашнего дня не было, то я и не дергала шефа. Лишь один раз обратилась к нему — когда на горизонте возник Эдик, однако тогда мой «спонсор» был занят. А теперь он сидит напротив и с обманчивой легкостью рассматривает меня.

Между нами всегда были и есть сугубо деловые отношения. Но я очень хорошо помню нашу первую встречу — на презентации инвестиционных стратегий для крупных клиентов. Помню его внимательный оценивающий взгляд, который медленно поднимался от края моей узкой юбки все выше, задержался на груди, а потом, наконец, встретился с моими глазами. Больше он на меня так не смотрел. Вот и сейчас я чувствую сугубо деловой интерес к себе.

— Мои дела идут не совсем так, как я ожидала, Сергей Сергеевич, — медленно произнесла я. — И я не считаю возможным довести их до конца.

Я ожидала чего угодно, но не одобрительного кивка. Наши отношения с Кириллом не имеют будущего, но топить его бизнес я не буду. Что бы он ни совершил в прошлом. Хотя сейчас я уже очень сомневаюсь в том, что Кирилл и правда сделал с Ирой то, о чем она мне рассказала. Ну не может быть, чтобы все было именно так!

— У вас возникли интимные отношения с молодым человеком, — не спрашивал, а утверждал Сергей Сергеевич. — Это не входило в план, но заметно облегчает задачу, не так ли? Кирилл в вас влюблен и совершенно не ожидает подвоха.

— Как?.. — Я не выдержала и зачем-то оглянулась.

— Наши заказчики очень довольны вами. И обещают, что вы скоро сможете вернуться в Москву. Вы так еще ничего и не заказали, Майя.

Я молчала. Кто-то, и это точно не Сергей Сергеевич, пристально наблюдает за нами все это время. Кто-то со стороны «Ивана Ивановича». Смотрю в карту меню, но мысленно перебираю всех, кто так или иначе постоянно рядом. Кто угодно, кто работает в нашем здании. Мы с Кириллом не делали секрета из отношений.

— Обратной дороги нет, Майя. Вы ведь понимаете, как работает система.

— Здесь что-то не то. — Я еще попытаюсь его убедить. — Я хорошо узнала Кирилла, он обычный молодой парень, не ангел, конечно, но и не…

— Майя, вы меня удивляете. — Тон шефа по-прежнему мягкий, но глаза смотрят холодно, если не сказать враждебно. — Вы знали, на что шли. И ради чего, точнее кого. Подумайте о своей непутевой сестре, о племяннице, родителях, которым достаточно потрясений, и, главное, о себе. Вы же хотите вернуться к своей привычной жизни. Это не ваша война, Майя, не лезьте. Вот вам мой совет. Иначе последствия для вас будут катастрофическими. И вам никто не сможет помочь, даже я.

Он замолчал и принялся за тирамису, которое только что принес официант. Я отложила меню в сторону.

— Нет аппетита?

— Я не голодна. Благодарю за совет, Сергей Сергеевич. Если у вас нет ко мне вопросов, то я вернусь на работу. Не хочу долго отсутствовать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Конечно, Майя. Я в городе еще сутки. Уверен, мы поняли друг друга.

Медленно встаю из-за стола и на ватных ногах направляюсь к выходу. В голове шум, мне нужно пройтись, успокоиться. Я не настолько наивна, чтобы удивляться или возмущаться: реакция шефа ожидаема. Если я ослушаюсь, то закопаю себя и всех, кто мне дорог, а если нет — закопаю Кирилла, который…

— Майя! — Звонкий женский голос принадлежит Инне. Да что за место такое проклятое?! Обязательно здесь встретишь знакомого. — Это что было?

— Привет, Инна. — Смотрю в синие глаза девушки, а вижу перед собой ее брата. — Ты как здесь оказалась?

— Что это за старый хрыч, с которым ты сейчас сидела? Только не говори, что это и есть твой богатый любовник, из-за которого Кир вчера вусмерть надрался. Что вообще происходит?!

Глава 53 Кирилл

Просыпаюсь с головной болью и ломотой во всем теле. Дернулся и чуть не упал с узкого дивана — как вообще на нем умудрился заснуть? Хата не моя, но зато точно знаю чья.

Смутно помню, как вчера звонил Алу из какого-то бара, помню телку, которая рядом крутилась. Как доехали с ним до Инкиной квартиры, не помню, и что втирал сестре, тоже без понятия.

Доползаю до ванной, чуть не сбив по пути какую-то вазу. Как она вообще уцелела в доме, где ночует Дудкин?! В квартире никого. На кухне вижу в мусорке пустую бутылку вискаря… Никогда из-за бабы так не надирался!

Майя… Фея с серыми глазами и улыбкой, ради которой хочется содрать с себя кожу… Ну и хер с тобой! Трахайся с кем хочешь!

Голова раскалывается, ледяная вода из-под крана не помогает. Шарю в аптечке в поисках обезболивающего, нахожу и глотаю сразу две таблетки. Если и подействует, то не сразу, но сейчас главное — не боль, главное — не думать об этой стерве. Трахнул бы пару раз и успокоился бы, как с другими… мудак.

Когда выбираюсь из квартиры сестры, звонит Дудкин.

— Да!

— Живой? Ну ты вчера и…

— Че надо, Ал? — Щурюсь на солнце и не сразу соображаю, в какую сторону ловить тачку. — Я домой.

— Ты, мудила, Инну вчера напугал до смерти! — Удивляюсь непривычно жесткому голосу придурка. Даже головную боль не чувствую. — Помнишь, что нес вчера?

— Нет. И что нес?

— Повторять это не стану. Инна велела тебя пасти, чтобы совсем с катушек не слетел.

Чуть не заржал, услышав, что несет Дудкин. Видать, я и правда вчера перебрал.

— Через час будь в «Лилии». У меня переговоры с клиентом как раз закончатся. Поговорим.

— О чем?

— О ком! О Майе. Есть у меня одна идея…

Нажимаю на отбой, не дослушав. Ибо нехер! Но Ал не унимается, с упорством барана продолжает названивать, и, уже подъезжая к дому, обещаю дурню встретиться с ним в «Лилии».

Но через час в кабаке его нет. Некстати вспоминаю, что последний раз я был здесь с Майей. Неудачное свидание, в памяти всплывает пьяный Фима, который клеился к фее. Моей, мать твою, фее!

Ала нет. Через минуту присылает эсэмэску, что задерживается. Да черт с тобой. Выхожу из «Лилии» — ждать Дудкина не намерен, надо к вечеру оклематься к встрече с Ледневым. Ник сам вчера позвонил, предложил встретиться. Чего ему надо от меня, понятия не имею. Но таким, как он, не отказывают, да и должок за мной. Только благодаря ему четыре года назад живым ушел от Фимы. Спасибо Алу — впрягся за меня перед приятелем. Против Ледневых в этом городе только самоубийцы прут. Но не я.

На улице тепло, может, даже пройдусь по центру, голова постепенно проясняется. Глаз цепляется за вывеску какой-то кофейни. Не видел здесь ее раньше, даже не сразу понял, почему остановился.

Пацан, которого я чуть не снес недавно, он же здесь работает! Одноклассник Майи. Как его? Гриша. Точно.

Узнаю его сразу, как только захожу внутрь, — стоит за прилавком, скучает. Подхожу ближе и заказываю американо.

— Круассан? Бейгл? — заученно спрашивает, а потом поднимает взгляд на меня. — Э…

Напрягает память, и я ему помогаю.

— Кирилл. Здаров. — Протягиваю руку. — На днях виделись. Приятель Майи Перовой. Помнишь?

— Точно! — Гриша мгновенно расслабляется. — Я еще прифигел, увидев здесь Майку.

— Чего так?

— Да я думал, она так и осталась в своей Франции. Вроде слышал, что крутым аналитиком финансовым заделалась.

— Майя? — медленно охреневаю. — Ты ничего не путаешь?

— Нет. — Теперь уже пацан удивляется. — Это ж Майка. Мы всегда знали, что она далеко пойдет.

Протягивает мне американо и продолжает:

— Она ж самая умная была в классе, да ладно в классе, одна из лучших во всем лицее.

Лицее? Бля, ко мне уже «белка» прискакала? Какой аналитик? Какая Франция?

— Майя… аналитик, — медленно произношу скорее для себя, чем для парня. — Не знал.

— Майка не из болтливых, но я точно знаю. Сеструха ее рассказывала.

— Эмма?

— Знаешь ее! — Гриша обрадовался. — Она самая. Видел ее пару лет назад, она с животом ходила, ну и спросил про Майку.

— И какой Майя в школе была? То есть в лицее.

Спрашиваю, делая два коротких глотка. Чую, услышу сейчас такое, от чего окончательно охуею.

— Как Гермиона, мы ее все так и звали. Жутко умная, все знала, зануда. С таким-то батей, я думал, невозможно по-другому, хотя Эмма совсем другой оказалась, попроще намного.

— А что у нас за батя? — Полное ощущение, что Гриша говорит о ком угодно, только не о Майе. Не о моей Майе.

— Математик, профессор, он даже у нас в лицее занятия вел в старших классах. Лицей же при универе. Так Майя вся в него, у них какая-то особая телепатия, что ли. Мы думали, они без слов могли общаться. Классный мужик, кстати, но строгий очень. Майка его боготворит. Однажды с Васькой Карповым чуть за отца не подралась… как вспомню…

— Значит, Майя в математике шарит? — уточняю очевидное, только поверить не могу. Я же помню, как она в моем ноуте элементарно число набрать не могла в «Экселе», ошибки постоянно делала.

— Еще как шарит, даже для нашего лицея очень круто. А у нас все яйцеголовые были, ну кроме меня да еще двух ребят. Мы рядом с лицеем жили, вот и затесались туда чудом. А Майка после девятого от нас ушла.

— Куда это ушла?

— Так стипендию выиграла, международную. Их всего две или три на всю страну было. Ну и свалила во Францию учиться. Там и заканчивала школу, ну или как там у них это называется.

Молча перевариваю болтовню бариста. В зале никого, мы одни с ним, а он и рад потрындеть. Гермиона, значит, со страшными зубами!

— А потом что? Ну после школы во Франции.

— Так там и осталась. В Сорбонну поступила, ну и училась в ней… Сюда если и приезжала к родителям, то нечасто. Вот я и прифигел, когда ее здесь увидел. Здесь, даже не в Питере. Мы же питерские с ней.

— Ну да… слышь, коньяка нет плеснуть?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не, извини. Мы без бухла…

— Значит, Майя — аналитик с Сорбонной за плечами… ахуеть.

— Не говорила, да? Ну, на нее похоже. Кстати, она не Майя на самом деле. Это не ее настоящее имя.

— Че?! — Поперхнулся, кофе обожгло горло, но я не чувствовал особой боли. — Как не Майя?

— Мия. Ее зовут Мия. По паспорту. Но она всех построила: и нас, и учителей, даже свою мать. Сказала, чтобы ее Майей звали. А Мией она только отцу разрешала себя звать. Вот такой у нее заскок.

— Мия, значит. — Смотрю на пустой бумажный стакан. — Мия по-русски значит «моя». Так ведь?

Глава 54 Кирилл

Мия… Мия… Моя... Пробую на язык ее настоящее имя. Совсем не такое, как Майя, мягче, что ли, нежнее. А ведь прав оказался Дудкин, когда нес, что «Майя» ей не подходит. А я, мудак, только на сиськи ее смотрел!

Мия… Значит, только для папы настоящее имя, а все остальные недостойны и в ближний круг не вписываются? Девочка, да что у тебя в голове?! И на хера весь этот маскарад? Вряд ли тебе нужен любовник, чтобы покупать кружевные лифчики, Гермиона, мать твою!

Голова пухнет от вопросов, на которые простофиля Гриша, конечно же, не знает ответов.

Быстро прощаюсь с парнем, взяв у него номер мобильного. Чую, не в последний раз с ним видимся.

На улице хочу взять тачку — не собирался ехать в магазин, но планы поменялись. Сорбонна, значит. И какого хера ты из меня мудака делала?! Что тебе вообще здесь надо?

На улице шумно, и я не сразу слышу, как меня окликают.

— Кир! Рыжий! — Голос Ала, но сейчас мне не до него. — Куда?!

Хватает меня за плечо, когда я уже готов подойти к остановившейся тачке, и поясняет:

— У меня только встреча закончилась. Тебя нет, мобильный отключен. Чего случилось?

— Давай потом. — Сбрасываю руку. — Мне нужно ее увидеть.

— Кого? Майю? — Дудкин прилип как банный лист, а водила не ждет, уже сажает к себе какую-то телку. — Кир, остынь, нам поговорить надо. И о ней тоже.

Запоздало вспоминаю, что Альберт звал меня в «Лилию», как раз хотел перетереть про Майю… нет, Мию.

— Что-то знаешь о ней?

— Пошли.

В «Лилии» садимся в самом углу, подальше от чужих ушей. Только сейчас доходит, что даже не помню, когда в последний раз ел.

— Ее зовут не Майя, Ал. Ты как в воду глядел. — Усмехаюсь и вижу, как у Дудкина морда вытягивается от удивления. — Она Мия. Красивое имя, ей больше подходит. Но никому себя так не позволяет называть. Кроме папаши.

— Уверен? — только и смог произнести приятель.

— Да. Перетер только что с ее бывшим одноклассником. И собирался узнать еще больше, но ты меня остановил. Так что за идеи?

— Тебя вчера так плющило из-за ее любовника… Короче, раз она сама молчит, «пробей» ее через Никитоса. Ты же знаешь, как работает служба безопасности Леднева. Они на нее все накопают. И поешь уже чего.

Ал сует в руки меню, но мне не до еды. «Пробить» через Леднева… накопают. Я не сомневаюсь, что накопают и вытащат все наружу.

— Нет, — отвечаю после недолгого молчания. — Не буду. Я сам все узнаю. Пусть сама расскажет.

— А если не расскажет?

— Тогда на хера она мне сдалась. Пусть делает что хочет.

Дудкин замолчал, а потом быстро сменил тему, а я все же взял меню в руки.

— Мне не нравится это новое дело, в которое тебя втянул Гоша. Вроде все чисто, я перепроверил уставные документы, партнеров твоих, но чуйка моя…

— Моя чуйка говорит, что это реальный шанс подняться, Ал, — перебиваю Дудкина. — И я готов рискнуть. Не всю же жизнь мне резиновыми хуями торговать.

— Да ты месяц только как открылся! Ты еще даже в ноль не вышел, да, выручка неплохая за первый месяц, но ты можешь потерять все! Откуда бабки? Твой секс-шоп никто в залог еще не возьмет…

— Уже договорился. Проценты адские, конечно, но я в деле, Ал. Рынок свободен — бизнес на квестах очень прибылен, если вовремя зайти с хорошими бабками и толковой идеей.

— То есть как договорился? Бля, Кир, я же просил ничего без меня не подписывать! — Дудкин заорал в голос. — Опять же вляпаешься!

Официанточка, проходившая мимо с подносом, испуганно оглянулась. Да, детка, даже белобрысые клоуны иногда бывают в ярости.

— Да не истери ты, я еще ничего не подписал, договор пришлю тебе на проверку. Я ж не дурак, подписывать без тебя ничего не стану. Но я в деле, Ал. Нравится тебе или нет.

Дудкин смотрит на меня глазами раненого оленя. Да не ссы ты, нормально все будет. Честно говоря, сейчас больше напрягает не новый бизнес, а кое-кто, чье имя из трех букв. Мия…

На удивление, Ал больше не лезет с уговорами, закопался в телефоне. Прикидываю, сколько ехать от магазина до Леднева, чтобы не опоздать на встречу.

— Мобилу проверь. — Дудкин, наконец, поднимает на меня взгляд. — Инна тебе там кое-что написала.

От нее и правда сообщение.

«Привет! Только что видела Майю с каким-то старым хрычом. Поговори с ней, мне кажется, у нее серьезные проблемы».

Проблемы? Снова перечитываю, а потом набираю номер сестры. Пусть нормально расскажет.

— Если ты Инке, то у нее только что совещание началось. — Дудкин сегодня прямо как оракул. — Она очень переживает за тебя.

— Вы женитесь когда? — перевожу разговор на более близкую Альберту тему. — Она согласилась?

— Еще думает, — коротко бросил Ал, тут же помрачнев. — Да я только ради нее сюда и вернулся. У меня было предложение в Питере…

— Ладно, бывай. — Оставляю деньги за обед на столе. — Договор на заем сегодня же пришлю. У меня, кстати, вечером стрелка с Айсом. Не знаешь, чего от меня твой приятель хочет?

— Понятия не имею, Ник мне ничего не говорил.

Всю дорогу до магазина в голове крутятся слова Гриши про Мию… Девочка, да тебе впору «Оскара» давать!

Она у себя в салоне, явно одна, раз ее подружка-напарница опять в курилке языком мелет с бабами. От напряжения самому курить захотелось. Отзываю Габриэллу и без лишних слов даю ей «штуку», чтобы не заявлялась, пока мы будем разговаривать. Договариваемся на час. Добавляю еще «штуку», потому что ей снова мало.

Я ошибся — Мия в салоне не одна, две девчушки расплачиваются на кассе, и я терпеливо жду, когда они уйдут. Секунды растягиваются на часы. Да сколько можно пересчитывать налик?! Ты же математик, Мия! Как выяснилось.

— Все верно. — До меня доносится ее тихий чуть подрагивающий голос. Волнуется? — Приходите к нам еще, пожалуйста.

Девчонки хихикают, замечая меня у двери, но я смотрю только на продавщицу, которая теперь делает вид, что очень занята.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, Мия. Поговорим?

Глава 55 Майя

Инна сейчас как никогда похожа на валькирию. Рыжие кудри развеваются на ветру, глаза чуть сужены, лоб нахмурен. А мне совсем не страшно. Мне грустно и больно, что я не могу ей ничего сказать, не могу вернуться в прошлое и сделать так, чтобы мы с ней никогда не познакомились. Ни с ней, ни с ее братом.

— Ничего не происходит, Ин, — отвечаю ровным голосом. С веранды ресторана это место отлично просматривается, я уверена, что Сергей Сергеевич сейчас за нами наблюдает. И уж точно знает, с кем я сейчас разговариваю.

— Ничего?! Ты издеваешься?! — Инна наступает на меня, сжав ладони в кулаки. — Кир… да я никогда его таким не видела! Он с ума по тебе сходит.

— Я ничего не обещала твоему брату. Ничего ему не должна, как и он мне. Если он или ты считаете меня шлюхой, то это ваше дело. Я никому ничего объяснять не буду. А теперь дай мне пройти, пожалуйста. Мне нужно возвращаться на работу.

Не ожидала. По глазам вижу, что она на другое надеялась, и теперь смотрит на меня с нескрываемым разочарованием.

— Ты мне нравилась, Майя, — уже тише и без напора произносит Инна. — Я так устала видеть рядом с братом этих тупых однодневок, и тут ты появилась, совсем другая. И он с тобой другим стал.

— Мне жаль, — это все, что я смогла вымолвить, не выдав себя. Ком в горле мешал говорить нормально. А Инна очень умная и настойчивая, только покажи слабину, и она уже не отпустит.

— Мне казалось, Кирилл тебе очень нравится. — Инна не отступала. — Я не могла ошибиться.

— Ты не ошиблась. Он мне и правда нравится, но этого недостаточно, Ин. У нас с ним ничего не будет. Извини.

Я ухожу, не оборачиваясь, зная, что она продолжает смотреть мне вслед. Уже сидя в такси, снимаю солнцезащитные очки и вытираю с лица слезы.

Ничто так не успокаивает, как монотонная работа. Выставляем новые ценники вместе с Габи, завтра у нас будет распродажа. Напарница, конечно же, убегает курить всего через полчаса после моего возвращения, но мне от этого даже легче: больше работы остается и меньше мыслей.

В салон заходят две девушки лет семнадцати, и я, пока их обслуживала, смогла окончательно успокоиться. Так мне казалось, пока не отворилась дверь и в магазин не зашел Кирилл.

Сердце сделало двойное сальто, купюры только чудом не посыпались из моих задрожавших рук.

— Все верно. Приходите к нам еще, пожалуйста.

Девчонки уходят, а я понимаю, что сейчас придется ставить точку. То есть сделать так, чтобы он больше сюда никогда не пришел.

— Привет, Мия. Поговорим?

Застываю от его голоса. Мия?!

У меня всегда было особенное отношение к своему имени, но я не ожидала, что он… он меня так назовет. Разом сорвал с меня мою броню. От его взгляда — тяжелого, но такого доверчивого — хочется рыдать.

— Мия? — Нахожу в себе силы прямо посмотреть в его глаза. — Для тебя я Майя.

— Для меня ты Мия, — без тени улыбки заявляет Бес и спокойно подходит к прилавку. — Значит, Гермиона, потому что зубы выпирали?

— С Гришей говорил? Он всегда треплом был.

— Хороший парень, разговорчивый. Говоришь, ни хрена не понимаешь, как циферки в 1С вносить? — Под мой протестующий возглас Кир разворачивает к себе экран компьютера. — Надо же, а тут все верно… Это я тебя научил или в Сорбонне педагоги были? Зачем тебе все это, Мия? И что за хрен, с которым тебя Инка сегодня застукала?

Я не успеваю даже дернуться назад, когда Кирилл протягивает ко мне руки. Секунда — и он уже сжимает в ладонях мое лицо, не давая возможности пошевелиться, заставляя смотреть прямо на него.

— Ми-ия, — медленно растягивает звуки моего имени, словно кайф ловит. — Моя Мия.

— Не смей меня так называть! — Я тут же жалею о своем срыве. И продолжаю уже спокойнее: — Зачем ты пришел, Кир? Мы вчера с тобой все выяснили. Мне нечего добавить.

— Я был неправ вчера. Прости.

Да ты просто мастер извиняться! Но это уже не важно.

— Мне было хорошо с тобой, тебе, кстати, тоже. Но на этом все. — Смотрю в его синие глаза и сама не понимаю, откуда вдруг силы взялись. — У меня и мысли не было, что между нами может быть что-то, даже отдаленно напоминающее отношения. Просто секс, Кир, но сейчас я уже жалею, что согласилась.

В салоне повисла напряженная тишина. Я, кажется, всю свою энергию сейчас отдала, чтобы говорить со спокойным безразличием. Не понимаю, что от него ждать — лицо Кирилла ничего не выражает. В глазах холод, который я прежде никогда не видела. Лучше бы он ругался, крушил все вокруг, лучше пусть считает меня пустоголовой шлюхой, чем знает, кто я есть на самом деле.

Когда он наконец разрывает тягостное молчание, то говорит то, что я меньше всего ожидала:

— Ты вляпалась во что-то, а меня крайним хочешь сделать? Расскажи. Я помогу. Между мной и тобой…

— Ничего нет, Кир. И быть не может. И нет у меня никаких проблем, ясно?! Я просто не хочу с тобой быть! Уходи!

Он дернулся, словно я его ударила. В глазах такие же разочарование и боль, которые я уже видела сегодня во взгляде его сестры. Только сейчас мне во сто крат больнее. До крови закусываю губу, молясь, чтобы он развернулся и ушел. Пусть ненавидит, пусть хоть разнесет к чертям этот проклятый магазин, но только бы не смотрел на меня так! Пожалуйста, Кир! Я уже в аду.

— Никогда никого не принуждал, — в конце концов медленно произнес Рыжий. — Не хочешь — катись к чертям, Мия, со своими секретами.

Отвернулся и пошел уже к выходу, но, пройдя всего несколько шагов, обернулся и с каким-то бешеным отчаянием бросился ко мне.

— Жалеешь, значит? — зло шепчет в губы, и тут же, не позволяя вдохнуть, вырваться из его рук, яростно, почти грубо впивается в мой рот.

Дергаюсь от неожиданности, хочу оттолкнуть, но он крепко держит, не дает пошевелиться. Тело пробивает крупная дрожь. Наш последний поцелуй. Больше никогда уже не будет. Мысль пронзает сердце, заставляя биться его сильнее, как запертую в клетке птицу, которая никогда больше не вырвется на волю.

И я отпускаю себя. Я прощаюсь с Майей, у которой есть четкий план вырвать себя и свою семью из западни, с умной, рассудительной Майей, которая в своей жизни толком не любила ни одного мужчину, разве что своего отца, но это совсем другое чувство.

Я прощаюсь с ней. Пусть всего на несколько мгновений я буду Мией. Его.

Пальцы судорожно цепляются за его плечи, я сама не могу его отпустить, вдыхаю его в себя, я не чувствую его, я живу им. Он и есть я.

— Не хочешь, значит? — Его дикий сумасшедший поцелуй обрывается так внезапно, а я не готова его отпустить, тянусь к нему с закрытыми глазами. — Совсем меня не хочешь?! Я вижу.

В глазах туман, мне нужно время, чтобы прийти в себя, вернуться оттуда, где я мечтала остаться навсегда.

Злость, насмешка, ярость, гнев в его взгляде — все слилось в какую-то адскую смесь. В горле спазм, я не могу говорить. Совсем. Даже дышать не могу.

— Мия!

Молча поднимаю правую руку и указываю ему на дверь. Уходи!

Так и стою, застыв и совершенно не дыша, пока за ним с грохотом не закрывается дверь.

Глава 56 Майя

Больше я Кирилла не видела до самого своего отъезда в Питер. Габи пыталась было возражать — мол, на выходных будет большой поток клиентов, и они с Алевтиной вдвоем не управятся. Слушать ее не стала, просто сказала, что эти два дня меня в городе не будет. Может жаловаться Але, да кому угодно. Напарница грозилась вообще уйти, но я быстро напомнила, что ее зарплата, как и моя, зависит от выручки. И раз я не работаю на выходных, то ей же больше достанется.

— У тебя что-то срочное? Случилось чего? — В голосе любопытной Габи послышалось нечто похожее на сочувствие.

— Ничего не случилось, нужно проведать семью, — отвечаю, немного кривя душой. Я еду домой не только затем, чтобы повидать родителей и малышку, хотя и соскучилась по ним всем безумно. Еду поговорить с Ирой, но она об этом еще не знает.

Родной город встречает дневным промозглым дождем и пробками. Домой добираюсь позднее, чем планировала, но главное, что мне здесь рады.

— Мама, мамочка! — Люба протягивает свои худенькие ручки и через мгновение уже прижимается к моей груди. — Мама…

На глазах слезы, я не прячу их, поймав внимательный взгляд отца. И я не знаю, хватит ли у меня когда-нибудь духу, чтобы рассказать крохе правду.

— Привет, моя хорошая! — Вглядываюсь в личико ребенка, отмечая, что взгляд стал чуть более осмысленный. Или я просто пытаюсь убедить себя в этом?

Обед проходит под мамино радостное щебетание. Я давно не видела ее в таком состоянии, поглядываю на папу, пытаясь понять, в чем дело. Ответ дает сама мама — оказывается, Эмма звонила. Нет, она не собирается возвращаться в Питер, жизнь в Норильске ее вполне устраивает, Любочку забирать к себе тоже не планирует.

— Тогда зачем звонила? — спрашиваю не столько у мамы, сколько у отца. — Хотя это и к лучшему, с ней давно надо поговорить.

— Майя, у нее все налаживается, давай просто порадуемся! — Мамин веселый голос немного раздражает, но я пытаюсь это скрыть.

— Я сказал ей, чтобы приехала домой, — говорит папа, отодвигая от себя тарелку. Как же я рада, что он медленно, но все же оправляется от инсульта. — Я не хочу, чтобы от ее сумасбродства зависела жизнь моей внучки.

Мама опускает глаза, знаю, она не согласна, но перечить не станет. Так уж повелось в нашей семье, что последнее слово всегда за папой. Все мое детство он решал наши проблемы: свои, мамины, мои и Эммы. Так было до его инсульта и до тех пор, пока я не вернулась в Россию.

— Майя? Май? Ты слышишь? — воскликнула мама. — Кажется, это твой мобильный в коридоре звонит. Я, конечно, рада, что ты не берешь его за стол, но, может, что-то важное.

— Конечно, мам. — Киваю и не торопясь доедаю котлету. — Я потом посмотрю.

После обеда просматриваю входящие. Так и есть. Ира мне перезвонила. Я еще в такси ей написала, что в городе и хотела бы встретиться. Быстрая переписка по «Ватсапу», и я собираюсь на улицу.

Любочка рядом, цепляется ладошками за джинсы, не пускает. Поднимаю маленькую на руки и медленно, глядя ей в глаза, обещаю, что скоро вернусь и этой ночью мы будем засыпать с ней вместе.

— Дождь закончился, на улице хорошо так. — Мама забирает у меня Любочку. — Няня отпросилась на вечер, я сама с ней погуляю, пусть воздухом свежим ребенок подышит. Ты когда вернешься?

— Через час максимум, мам.

Ира живет недалеко от нас, так что скоро я набираю номер домофона. Разговор с ней назрел давно, я даже спланировала последовательность всех своих вопросов. Я не знаю, какой окажется правда на самом деле, но без нее отсюда не уйду.

Ира не слишком изменилась за те пару месяцев, что мы не виделись. Может, румянца чуть больше на лице. Все так же ловко управляется со своим инвалидным креслом, вписываясь в узкие коридоры маленькой квартиры.

— Ну рассказывай. Ты давно не звонила, не говорила, что и как. — Ира аккуратно разливает чай в фарфоровые чашки старого советского сервиза, явно из родительских запасов.

— Лучше ты расскажи. — Отодвигаю от себя вазочку с печеньем. — Что врачи говорят? Как сама себя чувствуешь?

Ира лукаво посматривает на меня, но молчит, медленно откусывая печенюшку. А я замечаю, что кухня ее заметно обновилась: появилась новая плита, да и холодильника этого я не видела в прошлый раз.

— Врачи выражают осторожный оптимизм, — чуть передразнивая своих эскулапов, сообщает она. — Возможно, я смогу наконец ходить, встаю уже намного лучше.

— Я очень рада за тебя, — говорю ей совершенно искренне. — Знаю, тебе очень нелегко, но я хочу вернуться в тот день… ну когда все произошло с Кириллом.

Улыбка тут же гаснет на курносом лице, полные губы сжимаются в тонкую полоску, Ира скрещивает руки на груди и смотрит на меня исподлобья. Я примерно такую реакцию и ожидала.

— Зачем тебе это надо? Май, ты думаешь, мне приятно вспоминать, как меня напоили и поимели, что я почти ничего не помню?

— Ир, это же в мае было, верно? Два года назад. — Я словно не замечаю ее напряга.

— Ну да. Мы тогда торчали с ребятами в клубе… я же показывала тебе фотки с той вечеринки. Еще показать?!

— Да не нужно, я помню их.

Пару фоток с пьяным Киром и какой-то девахой на его коленях я и правда видела. И сидящей рядом с ними на диване Иришкой.

— Так в чем дело-то?!

— Дело в том, что не так давно Кирилл искал один скан в телефоне, листал фотографии, что-то комментировал. Я тогда не обратила внимания, но вспомнила несколько дней назад. Он рассказывал историю, как весной два года назад «завис» на три месяца в Новосибирске, умудрился там ногу сломать…

Я не свожу с Иры глаз и вижу, как она мгновенно побледнела. Не ожидала, да?!

— Рассказывай, — требую я уже без всякого снисхождения к ее болезни. — С самого начала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 57 Майя

— Май, знаешь что, а может, тебе пора, а?! — Ирка схватила чашку с чаем и тут же охнула от боли.

— Тихо, тихо. Не психуй! — Забираю у нее посуду. — Ира, я все равно правду узнаю. Все уже слишком далеко зашло. Ничего ведь не было, признавайся! Кирилл даже по пьяни не затащит женщину в кровать и не изнасилует ее.

— Это не было прям изнасилование. — Ирка дернула плечом, словно хотела избавиться от чего-то. — Я была пьяна, он — под кайфом, у меня не было сил сопротивляться, а он такой красивый…

— Если ты не хочешь секса, то это изнасилование. Называй вещи своими именами. Но не так же все было. Люди меняются, но не настолько. Я знаю Кирилла, он нормальный.

— Ты видела мою медкарту! — Ира истерично закричала. — Я была беременна, но ему плевать было. Он на всех кладет, понимаешь?! Его надо было наказать! А теперь уходи! Уходи! Не хочу тебя видеть!

Я слушаю ее рыдания и понимаю, что ошиблась, не учла самого важного. Та смешливая девчонка, с которой нам было весело в лицее, давно выросла. Ее просто нет. А ту, что пришла на ее место, я просто не знаю. Передо мной совершенно чужой человек.

— Я помню по твоей медкарте, что срок был совсем маленький, когда он якобы велел тебе делать аборт, а ты решила под автобус броситься. Кирилла не было в Питере в это время. Ребенок не его. Откуда вообще эти фотки из клуба? Когда они были сделаны?

Ира зажимает уши руками, но я силой отвожу их от головы.

— Слушай меня внимательно! Ты втянула меня в чью-то грязную игру, настолько грязную, что не поленились придумать всю эту историю! И я хочу знать, кто за этим стоит! И что вообще произошло?!

— Ненавижу! Ненавижу его! Да пусть он проклят будет!

Ира снова заходится в рыданиях. Нахожу бутылку воды и силой вливаю ей жидкость в рот, сама удивляясь собственной агрессии.

— Что он тебе сделал, Ир? Что Кирилл тебе сделал, раз ты так его ненавидишь? Вы переспали и он сказал, что больше ничего не будет? Он тебя бросил?

— Нет! Нет! Я любила его, понимаешь?! Любила! Жить без него не могла! Хотела, чтобы он стал моим первым. Единственным!

— Что? — Ошарашенно смотрю на бывшую одноклассницу. — Любила?

Почему-то эта мысль мне ни разу не приходила в голову. Я помню, с какой болью, с какими слезами Ира рассказывала про ту ужасную ночь в ночном клубе, с каким презрением говорила про Кирилла, а я слушала…

— Да! Любила! Может, и сейчас люблю, не знаю. И ненавижу его! Мне девятнадцать было, когда я его первый раз увидела, с первого взгляда... — Ирка, уставившись в пустоту, начала быстро тараторить: — Он часто приходил в фирму, я там практику проходила, но даже заговорить с ним боялась, стеснялась, он как божество для меня был. У нас в отделе все знали, что я в него влюбилась, а он… С ним такие девицы всегда были, мне до них… А потом исчез, я его несколько лет не видела, страдала жутко. Так ругала, что не подошла, я только имя его и знала. Кирилл. А потом, когда в клубе его увидела два года назад, совсем голову потеряла. И он мне улыбался, не узнал, конечно, но улыбался. Телка, которая с ним пришла, упилась вусмерть, там и заснула, а я с ним была. Ни на шаг не отходила. И когда он в номер свой поехал, меня с собой взял.

Ира замолчала, вздрогнула и испуганно на меня посмотрела.

— Продолжай, уже и так почти все рассказала. Что дальше случилось?

— Ничего. Ничего не было. Он бухой был, но и потрахаться не прочь. А я, дура, возьми и ляпни, что он у меня первым будет, что я еще девственница. Дура-а-а.

Ирка снова всхлипнула. А я представила, что было дальше. Просто увидела эту сцену в незнакомом мне гостиничном номере.

— Секса не было. — Киваю головой, мне даже подтверждения не надо. — Он выгнал тебя из номера?

— Полуголую! Ночью! Как какую-то дешевую проститутку! Сказал, что не трахает целок и ему не нужны проблемы с тупыми курицами! Еще и вещи в коридор выбросил, я потом все по полу собирала… Он даже не вышел больше ко мне!

— Сочувствую, — тихо выдыхаю.

Теперь мне самой захотелось истерично хохотать: циничный бабник Кирилл пострадал из-за своей разборчивости, отказавшись переспать с девственницей! А затем еще и реветь от беспомощности.

— Он растоптал меня, понимаешь?! Я же любила его, а он сказал, чтобы я другого искала. А мне не нужен другой! Не нужен!

— Тогда от кого ты залетела? Или это подделка?

— Не знаю... правда. Я Кирилла больше не видела, но в клуб каждую неделю ходила, ну там напилась однажды.

— И тебя кто-то изнасиловал, а ты не помнишь? Но решила все свалить на Кира?

Прозвучало неоправданно жестко, я знаю, что пожалею. Но потом. Сейчас я готова была ее разорвать на месте. И себя тоже.

— Мне сказали, что тебе нельзя этого рассказывать, не впечатлишься. Но я так хотела его заставить страдать….

— Кто? Кто тебе сказал?

— Да… я не знаю даже толком. Я на улице была, уже в коляске, тип какой-то подошел, ну и спросил, помню ли я Кирилла, что он был клиентом нашей фирмы, я же там еще долго работала… ну слово за слово...

— Что тебе предложили? Деньги?

— И деньги тоже! Да! Мне нужны они, ты хоть знаешь, сколько я всего… Да у меня врачи нормальные появились наконец!

— Но ведь под автобус Кир тебя не толкал, верно?

Мы по-прежнему сидим на кухне Иры. Она теперь не гонит меня, хочет, чтобы я ушла, но боится сказать.

Я в какой-то прострации, хочу проснуться, потому что все это не может быть реальностью. Ум отказывается адекватно воспринимать всю чудовищность того, что произошло. Того, что я сама совершила.

— Последний вопрос, Ира, и я ухожу. Надеюсь, больше никогда не увидимся. Это ты отправила эсэмэску Кириллу два месяца назад, что он скоро лишится всего самого ценного в своей жизни?

— Не я, — удивленно протягивает и тут же хмурится. — У меня ведь даже номера его нет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 58 Майя

— Пока ты была с родителями, твой кобель куда-то уехал, — это первое, что я услышала от Габи, когда утром в понедельник пришла в магазин. — И за эти два дня мы сделали почти месячную выручку! Зря ты не осталась!

— Куда уехал, знаешь? — спросила я, стараясь не выдавать волнения.

Я пыталась дозвониться до Кира весь вчерашний вечер, но его телефон был отключен. Решила уже, что утром найду Инну, если не увижу его.

— Дня на два или на три. — Габриэлла тщательно красила губы, рассматривая себя в зеркале. — Точно не знаю. Оля сказала, что по делам уехал. Мутит какой-то новый бизнес.

— Понятно, — только и могла я ответить на такие новости. Значит, подождем.

— Слушай, я днем отъеду, ладно? — Габи довольно осматривает себя в примерочной. Зеркала Кирилла. Я помню, как он нам привез их, когда мы уже с Габриэллой были на грани истерики. Как же я хочу, чтобы он вот так же, как и тогда, открыл дверь «Аркадии», пусть хмурый и злой, ненавидящий меня, но чтобы пришел.

— Майя?!

— Что? Ты про обед? Да, езжай, но не очень надолго.

Напарница меня уже не слушает, напевает свежий хит этого лета, а я начинаю сверять ценники и проверять остатки после распродажи.

Деньги Ирке отдали наличными, их поступление, понятное дело, никак не проследишь. И, вспоминая ее испуганное лицо, я понимаю, что говорила она правду.

Я еще не добралась до родительской квартиры, а в голове уже крутился план с разными вариантами развития событий, но мне нужен был Кир. Я не смогу одна. То есть смогла бы, конечно, будь шеф на моей стороне, но он четко дал понять, что я сама по себе, если ослушаюсь. А я так и сделаю.

Мама уже спала, спала и Любочка, когда мы с папой разговаривали. Точнее, я рассказывала все — от начала и до конца, ничего не скрывая. И про свое отношение к Кириллу тоже. Отец долго молчал, не пытался как-то утешить, пока я ревела, но в его присутствии я не только чувствовала себя в полной безопасности, но и осознала, что у меня все получится. Я вызволю Кирилла и себя из ловушки и узнаю, кто за всем стоит.

«С квартирой придется расстаться. Я был не прав, взяв на всех нас и в первую очередь на тебя долги Эммы. Это не решение проблемы, мы только все вместе увязли».

«Мне жаль, пап», — все, что я могла тогда сказать.

«На улице мы не останемся, Мия, но Любочка прописана здесь, и это может заинтересовать органы опеки, я уже ищу через знакомых подходы к ним».

Мы даже не обсуждали, что я буду делать, когда вернусь сюда. Он просто знал.

— Майя… — доносится протяжный голос Габи. — Все, я уехала. Буду через два часа.

За своими переживаниями и механической сверкой ценников я и не заметила, как быстро пролетело время.

— Пока!

Посетителей как назло не было, хотя я читала, что после успешной распродажи люди еще продолжают идти в магазин несколько дней. Хотя… какая мне разница теперь, что будет с этим салоном? Я уже посмотрела выручку за выходные, убыток у магазина не такой большой, как я ожидала, когда планировала это дело…

— Привет, Майя! — В магазин заглянула Оля, продавщица в секс-шопе Кирилла и по совместительству подружка Габи. — Не очень занята? Можно к тебе?

— Да, конечно. Проходи. — Я улыбнулась. — Как твои дела?

— Мои? — переспросила Оля. Вообще она мне нравилась всегда, только ее дружба со сплетницей Габи чуть напрягала. — Мои дела были прекрасны, пока ты не начала дурить.

— Не поняла…

Вместо ответа Оля положила на мой прилавок кейс с ноутбуком.

— Открывай! Не стоило рыскать, Мия Аркадьевна. И к Ире в гости напрашиваться.

— Ты?! — Ошарашенно смотрю на всегда приветливую Олю, сейчас в ее глазах застыл холод, она больше не притворялась. Еще одна маска сорвана. — Чего тебе надо?!

— Чтобы ты до конца довела дело, за которое взялась и за которое тебе уже заплатили. И еще заплатят. Только и всего.

Она отворачивается и садится в то самое кресло, в котором раньше так любил сидеть Кирилл.

— Я не буду ничего делать, — решительно отвечаю. — Сделка недействительна. Меня обманули. Гонорар я верну.

Ольга рассмеялась. Сейчас она выглядела намного старше, чем мне казалось раньше.

— А мне говорили, ты профи. Просто включи ноут. Он Кирилла, как ты понимаешь.

— Еще раз. Я ничего… — Рингтон мобильного оглушает, а потом бьет по натянутым нервам. — Ничего делать не стану.

Звонит Сергей Сергеевич, но я нажимаю на отбой.

— Мне сказали показать это тебе, если ты заартачишься. — Оля встала с кресла и снова подошла ко мне. — Смотри. Это live.

Я едва подавила крик: на экране мобильного вижу со спины женщину и маленькую девочку. Узнаю их мгновенно — мама и Любочка. Они идут по тротуару и совершенно точно не знают, что их снимают. Хватаю в руки телефон Ольги и понимаю, что съемка ведется из машины.

— Не смей их трогать!

— Да их никто и не тронет. Просто сделай то, что должна.

— Я верну все деньги, только уберите…

— Деньги не имеют значения, Мия. Ты так и не поняла, кто тебя нанял.

Я не слушала ее, неотрывно смотрела на Любу и маму. Быстро хватаю свой мобильный.

— Один звонок — и они случайно попадут под машину, — спокойно произносит Оля. — Твоя мама даже ответить не успеет.

Я не знала, что ужас может быть таким черным, я будто не видела уже никого, только женский голос в ушах.

— Просто сделай то, что должна.

Я молчала. Смотрела, как мама взяла на руки Любу на пешеходном переходе. Машина следовала за ними.

— Я хочу больше денег. — Голос все же дрожал, как ни старалась я говорить спокойно. — В полтора раза больше. Меня обманули, я бы не согласилась. И уберите машину.

Ольга даже не пыталась скрыть свое удивление.

— Ну ты и стерва! Мне даже жалко сейчас Рыжего. Но мы не торгуемся, Мия. Тебя никто не просил докапываться до правды.

— Никто не просил меня шантажировать. Мне нужна компенсация. И ты сама говорила, что деньги для вас не имеют значения, а для меня очень важны.

У Ольги задребезжал мобильный. Еще один. Она быстро что-то написала и подняла на меня взгляд.

— На треть. И это не обсуждается.

— Согласна. — Киваю. — Убери машину от мамы и Любы.

— Если попытаешься его предупредить или…

— Я же сказала! — Быстро беру ноут и открываю его. — Что надо делать?

Глава 59 Кирилл

Первой мыслью было отказаться. Вежливо поблагодарить Ника и свалить в закат. Я никогда не работал с Ледневым, толком не знаю его, больше слышал о нем, чем сам имел с ним дело. Да и не нужны мне никакие инвесторы — лучше в долги залезу, чем снова как с Фимой. Никита, конечно, не Пиотровский, но тоже себе на уме. Свое хочу.

«Ты же все равно не один начинаешь. У тебя партнеры, как я понял Ала, новые для тебя люди. А мне интересны квесты, есть немного свободного кеша, хочу вложиться».

Леднев не просто бабки предлагал, у него были знакомые с похожим бизнесом, только в Сибири.

«Давай посмотрим, как у них работает, лишним не будет глазами посмотреть. А там уже и решим».

Я согласился, почти не раздумывая, — надо было свалить из города, где все пропитано ею. Воздух, земля, вода. Все, блядь! Даже дома не могу заснуть нормально: все напоминает ее. Мию. Когда была Майя, проще как-то все было. Но не настоящее.

Другой город, другие люди, другой ритм… Ник рядом. Одна встреча за другой. Вот тут хоть отключился, наконец. Или, наоборот, включился в то, что для меня важнее всего. Бизнес-модель у пацанов совсем другая, но интересная. Менее рискованная, окупаемость пониже будет, зато стабильнее получается. Мобильный отключил — не столько чтобы никто не мешал, сколько чтобы не сорваться и ей не набрать. Изнутри прожигает насквозь, стоит только вспомнить ее. Целовала, как дикая кошка, чтобы потом выгнать. Ни на одной бабе так не заморачивался, как на ней!

Пару раз включал мобильный, звонил Ольге, но в магазине все нормально. Умница, девочка.

«Я согласен, Ник. — Мы сидели вечером в баре после безумного дня и пили пиво. — Но давай на берегу договариваться. Не хочу повторения с Фимой. Управлять буду я, ты не лезешь».

«Для меня это чисто инвестиция. — Леднев кивнул и быстро прямо на бумажной салфетке набросал, чего он хочет на выходе. Через три года. — Да, и чтобы ты знал, Кир. Мои безопасники уже шерстят твоих партнеров. Их я не знаю».

«Я не против».

Утром написал партнерам, что в среду надо повстречаться. Появились новые вводные, как говорится.

Во вторник ночью, когда приземлился, чуть не рванул сразу к ней. Под кожу залезла, стерва, вылезать не хочет. Может, прав Дудкин, надо было попросить Ника, мы же сейчас с ним типа партнеры…

Утром… Я увижу ее утром.

Полночи заснуть не мог, в итоге проспал, проснулся уже ближе к одиннадцати. Еще в полудреме на автомате включил мобильный и чуть не оглох.

Гоша, бля!

— Да! — хрипло рявкнул, еще не до конца соображая, где я. — Что?

— Рыжий! Это что за пиздец с твоей точкой? Ты что, все продал?! Где все?! Я ни хрена не понимаю, приехал, тут левые мужики. В «Орхидее» тоже хуйня какая-то творится, Габи вся в слезах…

— Что?! Что ты несешь, лысый?

Через полчаса приезжаю в магазин. По дороге пытаюсь дозвониться хоть кому-то. Оля вне зоны доступа, Мия не отвечает, новый консультант Коля проблеял что-то невразумительное. Гоша еще дважды звонил, орал, что надо звонить ментам и браткам…

Ни хера не понимаю, что происходит!

Сначала подумал, что не туда заехал: вывески моей «Между мной и тобой» нет, рядом исчезла и «Орхидея», витрина пуста. Они, что, съехали?

Гоша уже бежит ко мне, размахивая мобилой.

— Рыжий, тебя слили! Товара нет, под ноль все вынесли! — лысый почти орет. — Я ткнулся, так меня на хер послали. Мужики говорят, ночью грузовик приехал, все вывез новый хозяин.

Я не слушаю Гошу, вбегаю в подъезд, чуть не сбив с ног Габи.

— Кир? Что происходит?

Да чтоб я знал!

Быстро прохожу в магазин и понимаю, что я не у себя. Все помещение заставлено коробками из-под обуви, фурнитурой.

— Мужики! — Ловлю одного амбала в униформе. — Какого хера вы делаете в моем магазине?!

— По документам ты продал свое ООО в понедельник, Кир, некоему Муромову В. А. А он переуступил права аренды вот этим. — Альберт кивнул на грузчиков, которых полиция задерживать не стала. — Лихо. И в банке успели подпись сменить.

— На счетах бабок нет, все вывели. Бля, меня не было всего несколько дней.

— На хера ты оставил свой ноут в сейфе?! — Ал в полном бешенстве, понимает не хуже меня, что это конец. Я же спокоен, как труп. Если реально не сдохну, то скоро почувствую, что произошло, но пока шок спасает.

Гоша до сих пор не уехал — психует, бегает вокруг охраны, орет на парней, у которых из-под носа вывезли весь товар.

— Без Оли не обошлось. Магазин эти дни был на ней. Надо найти эту тварь.

Оригиналы документов, в том числе и паспортные данные своих сотрудников, я храню дома, так что перед тем, как ехать в полицию писать заявление, заезжаем ко мне. Параллельно звоню партнерам и Ледневу, отменяя сегодня встречу. Не до них, да и смысл? Бабки от продажи трех точек в области исчезли.

Я не первый день в бизнесе. Понимаю, что заказали, но кто? За что на этот раз?!

Уже вечером вспоминаю про Майю — Габи куда-то делась, пока я разбирался с грузчиками, но Гоша сказал, что «Орхидея» то ли переехала, то ли закрывается. Майи нигде нет.

Сейчас она нужна мне как никогда.

Ал предлагает ехать к нему, когда уже в десятом часу мы выходим из отделения.

— Я в норме, Ал. Не первый раз все теряю. И не в последний.

Мозгами понимаю, что еще не догоняю, в каком дерьме оказался, но на этот раз не так, как с Фимой. Легче. Хотя бабло почти на нуле.

— Давай до утра. Инне привет. Не рассказывай ей пока, я сам скажу.

Дудкину это не нравится, но я уже ловлю такси. Пока на это нала хватает.

Я не хочу ей говорить, что произошло, просто хочу увидеть, посмотреть в ее глаза, вдохнуть ее запах. Пох, что она не хочет быть со мной, с этим я еще разберусь. Сейчас она как глоток воздуха, единственная причина, почему я сегодня еще не отключился.

Ее окна не горят, но я все равно зачем-то иду к подъезду.

— Она уехала, Кир. И уже не вернется.

Оборачиваюсь на голос. Алиса… или как там эту суку звали? Но сейчас не о ней.

— Где она?

— Я не знаю… — В темноте раздается судорожный вдох. — Я сама едва застала, она с чемоданом в такси садилась. Как я поняла, на самолет собиралась.

Вот теперь накрывает. Кровь стучит в висках, я едва различаю звуки. Да что, мать твою, происходит?!

— Кир, Кирилл! — Алиса дергает за рукав. — Тебе сообщения пришли. Не слышишь? Может, важное что-то.

«Она отняла у тебя все самое ценное в жизни. То, чем ты больше всего дорожил. Почувствуй теперь мою боль».

Три раза перечитываю и, кажется, наконец начинаю соображать. Экран гаснет, но снова загорается, когда я провожу рукой по второму сообщению. Видео?

Мия. Моя Мия. С моим ноутбуком.

Глава 60 Майя

-Можете пересчитать, Майя. Наличные, как вы и хотели, в трех валютах.

Лицо Сергея Сергеевича ничего не выражает, кроме вежливого безразличия. Как, впрочем, и мое. Мы никогда не были полностью откровенны друг с другом, а сейчас тем более нет на то причин. Сегодняшняя встреча должна стать последней, наше с ним сотрудничество закончилось.

-Спасибо. Конечно, я пересчитаю. Это займет некоторое время.

-Я не тороплюсь, Майя.

Мне хочется побыстрее уйти из гостиничного номера, который почти уже бывший шеф снял для нашей встречи в самом центре Москвы, но я внимательно пересчитываю банкноты. Единственно верное решение в мире, где никогда и никому нельзя доверять. Хотя нет - единственно верным решением было не попадать в этот мир.

-Все верно, Сергей Сергеевич, - я медленно встаю и убираю деньги в пакеты, тщательно рассовывая их по потайным карманам рюкзака. Столько наличности я никогда не носила при себе, но другие варианты еще опаснее. Мне нужно продержаться до вечера.

-Мне было приятно с вами работать, Майя. Но вы едва не совершили ошибку. - Шеф тоже встал и подошел к окну. - Вам лучше уехать из страны. Сработали вы чисто, подозрения падут на его продавщицу, не на вас, но тем не менее… Я знаю, вас по-прежнему ждут во Франции в вашем рейтинговом агентстве.

-Так и поступлю. Вылет сегодня. Прощайте, Сергей Сергеевич.

Я не оглядываясь, выхожу из номера. Деньги на мне. На первом этаже полно людей, я уверена, что пара внимательных глаз сейчас наблюдают за мной, еще и проводят, до небольшой гостиницы, в которой меня сейчас ждут.

Папе не пришлось долго объяснять, с мамой я не разговаривала, времени особо не было. Да и не скажешь многое по телефону, а она тут же захотела бы объяснений.

Идея потребовать больше денег оказалась верной - Оля явно расслабилась, ведь я говорила с ней на ее языке.

“Кирилл не узнает, что ты его продала, не беспокойся. Но требование моего заказчика - ты больше не должна с ним встречаться, даже разговаривать. Уезжай из города, немедленно. Тебя посадят в самолет”.

Я видела, что Кир появлялся в сети, но звонить ему не могла, да и не стала бы тогда.

Механически собирала чемодан, зная, что на лестничной клетке меня ждут. У них явно что-то пошло не так, я не могла отделаться от мысли, что все произошедшее в тот день - от явления Оли до моего бегства - чистой воды экспромт. Все должно было быть по-другому - заманить Кирилла в новый бизнес и потом обанкротить, меня же заставили банально украсть то, что у него есть сейчас.

Почему планы поменялись?!

Мне не у кого было узнать, но смотря на огни взлетной полосы, я знала, что обязательно вернусь сюда. Но сначала родители и Любочка. И Эмма.

И деньги.

-Эмма? А где все? - я нахожу только свою сестру в номере. - Где Люба? Мама с папой?

-А почему таким тоном? - Эмма встрепенулась и отбросила мобильный в сторону. -Нам, что сидеть здесь как в тюрьме? Мама с девочкой пошли в магазин - он тут через дорогу, а папа в холле на первом этаже - с каким-то своими знакомым встречается. Довольна?

-Вполне! - коротко киваю и наконец снимаю с себя рюкзак. Десять миллионов в рублевом эквиваленте через пол-Москвы… Почти падаю в кресло и закрываю глаза. - Давно ушли?

-Да минут десять назад. Может, ты все-таки расскажешь, что происходит и зачем меня выдернули из дома? Что за спешка всем лететь в Турцию, да еще не на нормальный курорт, а в какую-то деревню чуть ли не в горах?! Мама ничего не знает, папа со мной даже не разговаривает!

Эмма прилетела в Москву вместе с родителями вчера вечером и с тех пор не в настроении. Я не знаю, чем пригрозил ей папа, но примчалась как миленькая, бросив своего очередного мужика в Норильске. За то время, что мы не виделись, внешне Эмма совсем не изменилась - полная копия мамы в молодости. От нас с отцом в ней нет ничего.

-В этой деревне живет папин давний знакомый, не так давно вышедший на пенсию. И чем меньше вы будете мелькать среди соотечественников на курортах и в крупных городах, тем лучше. И до моря там полчаса на велике, кстати. Полезно для здоровья.

Я говорю спокойно и медленно, даже вежливо, хотя больше всего мне хочется, надавать этой мелкой дряни пощечин и пинком отправить в ее Норильск. Без права возвращения. Но вместо этого примиряюще поднимаю руки. Без согласия Эммы мы не сможем вывезти Любу из страны. Чудо, что удалось вписать ребенка в паспорт матери, проблем быть не должно, но пока они не пройдут паспортный контроль, я не успокоюсь. А Эмма может выкинуть фортель в любой момент. В памяти навсегда останется видео с идущими мамой и Любочкой. И неизвестной машиной, которая следовала за ними по пятам.

-Я могу просто дать разрешение вывезти ребенка, если ей так нужно сейчас солнце и горный воздух. Майя, у меня вообще-то своя жизнь!

-Люба - твоя дочь, - напоминаю сестре. - Мужик твой потерпит.

-Не потерпит! Знаешь, какая на него очередь?! И вообще, она тебя матерью называет, ко мне даже на руки не идет! А я ее вообще-то родила!

Медленно считаю до десяти, а потом так же медленно выдыхаю. Нельзя говорить этой дуре, что ей здесь грозит опасность до тех пор пока я не разберусь, кто топит Кирилла.

-Если не хочешь сама гасить свои кредиты… даже нет, если не хочешь, чтобы твой приятель узнал, какие на тебе долги…

-Формально на мне ничего нет! - возражает Эмма и она права.

-Тогда расскажу про Эдика. Всем. И маме тоже!

-Ты не посмеешь!

-Проверим?!

Мы уже стоим друг напротив друга. Две родные сестры. Совсем чужие.

-Никогда тебя не любила, - выдыхает Эмма и плюхается обратно на диван. - Всегда все вокруг тебя - Майя, Майя... Такая умница, вся в папу, в пять лет уже по-французски читает, числа трехзначные в уме складывает… А я только куколка. И все! Но я смирилась - ты умная, я - красивая. И мама всегда только меня любила. А потом ты вдруг жопу с сиськами отрастила… как я тогда тебя ненавидела!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Эмма выплевывает из себя слово за словом, видимо, наболело. На удивление ее истерика помогает, глушит глухую боль.

Эта боль теперь всегда будет со мной, стоит только подумать о Кирилле. А он не уходит из моих мыслей, все мои эмоции сейчас пропитаны им. Я не могу не ощущать, в каком аду он сейчас из-за меня.

Кир словно вселился в меня и не отпускает. Стоит только прикрыть глаза, и я уже вижу его улыбку, радость в глазах, гордость за свое дело. Я вижу его взгляд полный нежности и доверия. Самая счастливая неделя в моей жизни. Украденное счастье.

-...но ты никогда не найдешь нормального мужика, - в уши врывается визг сестры. - Мама говорит, что замуж никогда не выйдешь. Гонору слишком много, а таких как папа, мама говорит, что нет больше. Ты ведь по нему всех меряешь?!

Тут она резко замолкает и утыкается как ни в чем не бывало в свой мобильный. А я медленно оборачиваюсь к двери.

-Мама! Мамочка! - Любочка бежит ко мне и я легко подхватываю малышку. - Мамочка...

В номере повисла пауза.

Через четыре часа нужно ехать в аэропорт. Люба еще не знает, что я с ними никуда не полечу, она пока не очень понимает, что происходит, но боюсь, в Шереметьево будет непросто.

Пока Эмма переругивается о чем-то с мамой, я тихонько выхожу в коридор.

Он долго не отвечает. Набираю заново. Слышу гудки и понимаю, что этот номер никому не известен, ведь свой мобильный я выбросила сразу же как прилетела в Москву.

-Алло!

Наконец-то!

-Привет, это Майя. Пожалуйста, никому не говори, что это я. Я знаю, как помочь Кириллу все вернуть. Пожалуйста, прилетай в Москву. Мне к вам нельзя...

Глава 61 Кирилл

Лучше бы сразу сдох. Прямо там, у ее подъезда. Вглядывался в ее лицо, такое напряженное, сосредоточенное, и не видел ее. Не видел свою фею. Свою?

Мудак. Конченый мудак.

Но мозг все равно отказывался верить.

Очнулся только в аэропорту, когда, взяв билет на самолет, сообразил, что даже не знаю ее адреса в Питере. Я ни хера о ней, ничего не знаю!

Майя… Мия… Что я, мать твою, тебе сделал, чтобы вот так?!

Водка не берет, может, потом накатит, но пока даже боль не глушит.

Снова и снова, до полного отупения пересматриваю видео, останавливаю запись через каждую секунду, пытаюсь найти что-то. Идиот!

— Да? — Голос у Полянского не сонный, и тут я вспоминаю, что Даня любит работать по ночам.

— Привет, это Кирилл. Дело есть… Есть… видео… — Каждое слово дается с трудом. — Можешь проверить, оно настоящее? Может, фейк.

Уже жалею, что позвонил. Знаю же, что она меня слила. Стерва!

— Присылай, посмотрю.

Пока жду, заказываю еще одну бутылку. В голове что-то торкает, и я даже чувствую нечто похожее на озарение. Гриша, мать его. Болтун из ее школы или лицея. Он точно должен знать, где она живет в Питере. Хоть что-то!

Парень долго не отвечает, но я терпеливо слушаю равнодушные гудки, пропуская в себя еще одну рюмку.

— Может, закусить? — Бармен придвигает тарелку с бутербродами, но я качаю головой.

— Нет.

Гриша не отвечает, еле сдерживаюсь, чтобы не херакнуть мобилу об пол. Я найду ее. Я ее найду. Все дерьмо из нее вытряхну, но узнаю. Сдохну, но узнаю за что.

Рингтон больно бьет по вискам, я тупо смотрю на высветившееся имя на экране. Телефон продолжает орать, но мне пох, я, мать твою, не хочу знать, пока не посмотрю ей в глаза.

Слабак.

— Настоящее? — Не узнаю свой голос, весь как в вате.

На той стороне тишина. Да не тяни ты за яйца, Даня. Говори как есть.

— Тебе лучше приехать сейчас ко мне, — Полянский несет какую-то хрень. — Ты сам где сейчас?

— Какая, на хер, разница?! Ты просто скажи — да или нет?! — ору, пытаясь перекричать голос, объявляющий посадку на рейс до Санкт-Петербурга. — Да или нет!

— Ты в аэропорту? Кир, если ты хочешь достать ее в Питере, то ее там нет.

— Не понял. — Морщусь от боли в голове. — Откуда?

— Говорю, приезжай ко мне, бар через дорогу, адрес сейчас скину.

Сбрасываю вызов и слышу, как повторно объявляют о посадке на мой рейс.

В баре Полянский не один. Леднев рядом. Вот кого не хотел видеть, так это Ника. Бля, будто в другой жизни с ним договаривались. Но он наверняка уже все знает по своим каналам, Дудкин вряд ли успел проболтаться.

— Рассказывай! — Сажусь рядом с Даней. Судя по хмурому лицу Полянского, ничего хорошего он мне не скажет.

— Запись подлинная. Писали ее скрытой камерой, скорее всего, она не знала об этом.

Вот сейчас я сдох. Окончательно.

— Понял. Это все?

— Не все, Кир, — за друга отвечает Леднев. — Что ты знаешь про нее?

Вспоминаю предложение Дудкина пробить Мию через безопасников Никиты. Бля, я по-прежнему зову эту дрянь Мией!

— Как выяснилось, ничего.

— Хочешь узнать?

— А ты знаешь, где она?

Смотрю, как ладони сжимаются в кулаки.

— Предполагаю. — Ник кивает. — Она в Москву улетела, пока мы были в Новосибе. Семья ее еще в Питере, но она уже купила им билеты до Москвы.

— Тогда я лечу туда. Спасибо, Ник. Жаль, что не удастся замутить квесты. Я теперь вне игры.

Подзываю парня с подносом и заказываю сто грамм. Себе.

— В каком-то смысле это даже хорошо, — медленно произносит Леднев, а я решил, что водяра наконец в голову ударила.

— Не понял?

— Ребята, на которых ты вышел, Кир, искали «попку». Твои квесты стали бы прикрытием для их наркоты. Тебя, кстати, кто с ними свел?

— Гоша. — Я медленно охуеваю, хотя думал, что после видео это уже невозможно. — Мой поставщик. Они искали в городе новые контакты.

— Майя не продавщица нижнего белья. — Леднев смотрит на мою еще полную рюмку. — Я очень удивился, когда на дне рождения Ала она сказала, что работает рядом. Но тогда я еще не знал о ней ничего, но почуял, что врет.

— И что нарыл?

— Майя — финансовый аналитик, и очень крутой аналитик, Кир. Даже отца моего впечатлила, а он мало чему в жизни удивляется.

— Мне пох, кого она там удивила. Извини. Я хочу найти ее.

— Думаешь, она себе твои бабки вывела?

— Секс-шоп жалко, признаю. — Залпом выпиваю рюмку. — До хера сил в него угрохал. Бабки тоже не с неба упали, но я не за них впрягаюсь.

— Ее, скорее всего, наняли, Кир, чтобы тебя грохнуть. Она профи. Вася говорит, делами в Москве мутными занималась, вроде как помогала женам обирать мужей при разводе.

— Наемница?! Не верю.

Ник молча пьет вискарь, который ему только что принесли.

— Тогда с хера ли ей тебя мочить? — Даня, молчавший почти весь разговор, не поднимая головы, копается в мобиле. — Лучше вспоминай, кому дорогу перешел. Да так, что тебя подставить под статью хотели. Майя никуда не денется, на ней, кстати, кредит большой висит, под залог родительской квартиры в Питере.

— Никому. — Пожимаю плечами. — Конфликтов серьезных не было после Фимы, а с ним мы все давно разрулили.

На самом деле мне плевать, кто заказал, неважно, кто прислал видос и сообщение.

День, оказывается, еще неплохо начинался, пока я не узнал главного. Перед глазами уже все расплывается. Последнее, что помню, — прошу Ника дать адрес Мии в Питере. Завтра все равно улечу.

Утром просыпаюсь на удивление у себя. Как оказался дома, не помню, но догадываюсь.

Мия. Снилась всю ночь. Хотя вчера выпил столько, что должен был забыть как себя зовут.

На мобильном десяток пропущенных звонков — половина от Гоши, вторая половина от Дудкина. С лысым разговор будет отдельный и не сейчас, а вот Ал…

— Здоров. — Продираюсь сквозь жуткое похмелье. — Еще что-то случилось?

— Ты как вообще?

— В норме. Вчера думал, что не проснусь, а вот сейчас даже с тобой разговариваю. — Пытаюсь найти аспирин в аптечке, но вместо этого сбрасываю ее к херам на пол.

— Что там за звук? Кир, я сейчас приеду. Разговор есть.

— Нет. Не сейчас.

— Я видел запись, дебил! Какого хера ты не сказал, что это Майя тебя обчистила? Я, бля, твой юрист!

Дудкин верещит, как брошенная у загса женщина.

— Я сам с ней разберусь. — Мне даже лень спрашивать, как он узнал.

— Уже разобрался. Она тебя поимела и бабки увела. Кир, надо отдать видос следакам. Шансов вернуть хоть что-то немного, но я ее засажу.

— Не трогай ее, понял? Ал, я не буду на нее никуда заявлять. Сам найду и…

— И грохнешь?

— Вчера был готов, признаю. Что бы она ни сделала, я ее не сдам. И ты не лезь. Это наше с ней дело.

— Она мошенница, Кир.

— Я люблю ее.

Глава 62 Майя

-Видишь, до чего довела ребенка?! - Эмма недовольно шипит, нервно оборачивается, ловя взгляды пассажиров в очереди. - На нас все смотрят!

Люба вцепилась в меня и плачет навзрыд. Не отпускает.

-Может, не надо нам никуда лететь?! - мама тоже чуть не плачет. - Ну такой стресс для Любочки, и для меня, и для Эммы, у нее вообще личная жизнь рушится.

Вот это ей не нужно было говорить. Особенно при папе.

Схватил обеих под руки и чуть ли не силой оттащил в сторону из очереди. Вот кому плевать, кто на него оборачивается.

-Я обещаю, тебе понравится там, Люба, - смотрю в заплаканные глазки и не верю, что она понимает меня. - Там хорошо. Я обещаю, я обязательно к тебе приеду и заберу тебя. Мы будем жить с тобой вдвоем - ты и я. Обещаю.

Целую мокрые щечки, прижимаю к себе мою малышку и клянусь себе, что это последний раз. Последний раз я ее оставляю. Но сейчас я не могу по-другому. Иначе окончательно себя возненавижу. А ребенку не нужна такая мать.

Через три минуты Люба уже доверчиво посапывает у меня на груди, а я глажу ее по темной головке. Сердце разрывается от боли, впереди еще борьба за ребенка, которую я обязана выиграть. Но сейчас мысли о том, кого я жду, кто должен прилететь в этот же аэропорт только в другой терминал. Кто пообещал отложить все дела и прилететь. Ради Кирилла.

Очередь уже почти доходит до нас, когда возвращаются родители и сестра. Обе притихшие, у Эмма глаза покраснели, видимо, всплакнула, но мне ни капли ее не жалко. Молча передаю малышку маме, обнимаю отца и киваю сестре.

-Обязательно позвоните, когда приземлитесь, - говорю только папе, потому что это единственный вменяемый человек в нашей семье. - И когда вас встретят и доберетесь до виллы, тоже напиши, пожалуйста.

Смотрю как они идут на паспортный контроль и у самой слезы на глазах. И в то же время чувствую облегчение - чем дальше они от меня будут находиться, тем им безопаснее.

До моей встречи еще три часа и я усаживаюсь в самом дальнем углу кафешки, беру чай и делаю вид, что читаю книгу. К счастью, я никому не интересна здесь - понятно же, что человек просто ждет своего рейса.

Ровно через три часа приходит сообщение на мобильный. “Я здесь”. Всего два слова, которые заставляют сердце колотиться в груди.

Я замечаю его сразу, как только он появляется в самом конце длинного зала. Идет, не торопясь, глазея по сторонам, словно впервые оказался в аэропорту. Пр дороге сшибает огромную пирамиду из чемоданов, которая разлетается метров на двадцать, один из тюков задевает бабульку со здоровым рюкзаком за спиной. через секунду бабка на полу, рюкзак на ней…. Я от ужаса прикрываюсь меню. На мгновение пожалела, что позвонила именно ему, хотя других вариантов не было. Инна слишком эмоциональна, наверняка сразу рассказала бы все брату. А других близких Кира я не знаю достаточно для того, чтобы…

-Ну привет! - раздается знакомый, чуть запыхавшийся голос. - Ну ты и забралась. Еле заметил.

-Зато ты, - еле сдерживаюсь, чтобы не зашипеть, - зато ты… весь аэропорт вокруг себя забрал. Привет, Альберт.

На Дудкине белая рубашка с закатанными по локоть рукавами, темно-зеленый галстук. Он выглядит так, словно только что вышел с деловых переговоров на ланч и через полчаса спокойно вернется обратно к себе в кабинет.

-Спасибо, что прилетел, Ал. Ты не представляешь, как для меня это важно.

-Да я вообще не поверил сначала, что это правда ты, - тон у Дудкина беспечный, но я слышу в нем чуть напряженные ноты. Раньше Ал был со мной куда более приветливым. - Так, говоришь, знаешь, как помочь Рыжему? И откуда, интересно,  ты все знаешь?

-Ты не один прилетел? - отвечаю вопросом на вопрос, потому что безопасность Альберта для меня куда важнее формальной вежливости. - Я просто никого не видела рядом.

-И не должна видеть, - непривычно серьезно ответил Ал. - Так что ты знаешь, а, Майя?

Я не собираюсь исповедоваться перед Альбертом, рассказать все от и до я могу только одному человеку. Поэтому я молча пододвигаю к Дудкину стул, который стоит рядо.

-В рюкзаке деньги. Десять миллионов в пересчете на рубли. И письмо для Кирилла, там я все ему написала.

У Ала глаза на лоб чуть не полезли. И это не фигура речи. Таким растерянным и обескураженным я этого парня никогда не видела. При других обстоятельствах я бы рассмеялась, но сейчас мне даже улыбаться не хотелось.

Изумление сменилось недоверием. Альберт прищурился, потянулся за рюкзаком.

-Я поэтому и попросила тебя взять с собой тех, кому доверяешь. Это большие деньги и небезопасно вот так их перевозить. Я пойму, если ты откажешься.

-От десяти лямов? Серьезно?! - Альберт усмехнулся и вытащил за кармана мобильный. Быстро набрал сообщение и тут же отложил телефон в сторону. - Откуда деньги, Майя?

-Это деньги для Кирилла. Все, что могу тебе сказать. Ну и то, что я их, скажем так, заработала.

-И как же?

Рядом с нами появляется молодой парень, хлопает Дудкина по плечу и без приглашения садится на стул, убрав с него рюкзак с деньгами. Я было дернулась, но Ал вдруг очень сильно сжал мою руку.

-Ну ты же сама спрашивала… Забирай, а мы еще посидим.

Парень кивнул, полистал меню с полминуты, а потом молча встал и исчез в толпе пассажиров.

-Не ожидал, - Альберт потянулся и скрестил руки на груди. - А чего сама ему не вернула? Видеть его не хочешь?

-У меня еще дела в Москве, - посвящать приятеля Кирилла как и самого Кирилла в то, что я собираюсь найти своих заказчиков, я тоже не собираюсь.

-И даже не спросишь, как он? Ты же знаешь, что случилось, верно? Так откуда?!

-Габриэлла рассказала, - вру Дудкину прямо в глаза. Со своей напарницей я не разговаривала с того самого момента, как она днем ушла из магазина по своим делам. - Как Кирилл?

-Нормально…, - и чуть помолчав, Альберт добавил. - Может, хватит дурака валять, Майя-Мия?! Я знаю, что это ты хакнула его ноут, вывела бабки со счета и бизнеса лишила. Так какого хрена вся эта комедия?!

Меня как прорубь окунули. Я молчу, не понимая, что сказать. Вот теперь Альберт не скрывает своего ко мне отношения. Но если он знает, значит, знает и Кир…

Они же обещали! И это Оля, и шеф бывший! Это же основа основ.

-Прислали Киру на следующий день после твоего перфоманса, - Дудкин протягивает мне свой мобильный. И к собственному ужасу я вижу на экране себя. Тот самый момент, когда я вбиваю пароль в личный кабинет.

В ушах шум, мне стоит огромного труда сдержать дрожь в руках. Он знает, он все знает.

-Как он? - все, что я смогла произнести.

-Херово. Мотнулся к твоим в Питер, даже успел мельком на твою семью посмотреть, да вот на их рейс на Москву не успел. Очень хотел познакомиться.

-Сейчас он… здесь? - я внезапно осознала, что Дудкин мог соврать мне и приехать сюда вместе с Бесом.

- Он не знает, что я с тобой. Пока не знает.

-Я отдаю ему намного больше, чем забрала. По крайней мере, он сможет начать все заново.

-Дело не в деньгах. Он не из-за них рванул к тебе в Питер. Но сливать тебя не будет. Хотя я тебя засадил лет этак на семь. Так что это было, а, Майя? Ты же финансовый аналитик, Сорбона, рейтинговое агентство… Как ты вообще во все это дерьмо вляпалась?! Кто за всем этим стоит, а?!

Я молчу. Но мое молчание Альберт понимает по-своему.

-Полетели со мной обратно. Сама ему деньги отдашь. И все расскажешь.

Глава 63 Кирилл

— Что значит она отказалась?! Какого ты вообще к ней полетел без меня?!

Смотрю на хмурую морду Дудкина и еле сдерживаюсь, чтобы ему не вмазать. Он видел Мию. Смотрел на нее, разговаривал с ней. Пока я тут, как мудак, метался между Питером и полицией.

Мия.

— Я понятия не имел, чего она хочет. — Ал кидает на стол серый рюкзак. — Знал бы — с собой бы тебя притащил. Но что есть, то есть. Это тебе от нее.

— А где она сейчас? — До сих пор не могу поверить, что она позвонила Дудкину. Ему. Не мне. — У тебя есть ее номер?

— Она тебе письмо написала. — Альберт встает, шумно отодвигая стул. — Сказала, что там все. Я не читал.

— Да ты можешь в двух словах объяснить?! — рявкаю на друга, а рука уже расстегивает молнию рюкзака. — Что это?

На кухонный стол вываливаются пачки денег. Много денег. Баксы, евро, но в основном рубли.

— Говорю же, это тебе от нее, — отвечает Ал, уже стоя в дверях. — И тут намного больше, чем то, что она у тебя украла, да и товар в магазине столько не стоит... Деньги проверили — настоящие, купюры не меченные. Ладно, я пошел, кофе куплю, у тебя же тут за углом кофейня. Тебе взять чего?

Я не отвечаю, лишь бессмысленно киваю, не отводя взгляда от белого продолговатого конверта.

«Кириллу».

Подписано от руки, красивым аккуратным женским почерком.

«Ты хотел узнать, кто я. Хотел помочь мне, не зная, в чем моя проблема. Моя проблема — это ты, Кирилл. Я сама сделала тебя своей проблемой, не представляя, во что это выльется.

Мы никогда не должны были встретиться. Я появилась в твоей жизни, чтобы ее разрушить. Меня для этого наняли — заслужить твое доверие, чтобы потом отобрать все.

Еще три года назад я не планировала возвращаться в Россию. Окончив университет, я осталась в Париже. Мне предложили прекрасное место младшего аналитика в рейтинговом агентстве. Я прожила во Франции почти восемь лет и ничего не хотела менять в жизни.

Семейные обстоятельства заставили меня быть ближе к семье. Я всегда чувствовала ответственность за них и, наверное, чувство вины, что так мало уделяла им своего внимания. Им нужны были деньги, нам нужны были деньги.

Я не горжусь тем, что я делала. И не оправдываю себя. Тогда я не видела другого способа защитить свою семью.

Я не хотела переезжать в ваш город, не хотела браться за твое дело. То, что мне предложили, я не делала никогда. И не сделала бы ни за какие деньги.

Я не знала тебя. Думала, что наказываю мерзавца и насильника, который сломал жизнь хорошей девочке, которую я знала еще в школе. Я не имела на это права, даже окажись все правдой.

Магазин, реклама в витрине — весь антураж и образ секси-продавщицы женского белья был придуман для тебя. Все было игрой, с самого начала. Ты никогда не знал меня настоящей.

А потом я влюбилась. Сейчас я не скажу, как это произошло. Просто так случилось. Вопреки всему.

У нас нет и никогда не было будущего, но та неделя, которую мы провели вместе, стала самой счастливой в моей жизни. Я только начала тебя узнавать.

В рюкзаке, который я отдам Дудкину, десять миллионов. Эти деньги я получила за то, что сделала с тобой. Я не хотела этого, Кирилл, но мне пришлось выбирать. Наши отношения и твой бизнес или жизнь моих родных людей.

Я не знаю, кто меня нанял и кто так сильно ненавидит, чтобы уничтожить тебя.

Но я это выясню. Это единственное, что я еще могу сделать для тебя.

Прощай.

Мия».

— Она написала это письмо, еще не зная про видос, который тебе прислали, Кир. — Голос Ала слышался будто издалека. — Она думала, ты ничего не знаешь.

Удивленно поднимаю голову и вижу Дудкина с двумя стаканами кофе.

— Давно стоишь?

— Минут десять. Ты вообще не реагировал. Но раз хату свою не разнес, значит… Что она написала?

— Все. — Медленно сворачиваю лист бумаги. Я только сейчас понимаю, что перечитывал раз за разом ее письмо. — Она написала все. Кратко, но исчерпывающе.

— В кофе коньяк добавить? На тебе лица нет.

— Давай ее новый номер мобильного.

Убираю письмо в карман куртки, заодно проверяю, где паспорт.

— Она просила не давать, но я не обещал, что выполню. Записывай.

Быстро вбиваю номер и тут же его набираю. Я не могу ждать и не буду. Я не дам ей лезть в пекло. Что у тебя в голове, Мия?!

«Отключен или временно недоступен». Что же ты творишь?!

— Адрес? Где она живет в Москве? Она там осталась или уехала куда?

Ал молчит, и я понимаю, что он не знает. Твою мать!

— Сказала, что сама на меня выйдет, как только узнает, кто тебя заказал. Ник говорит, она реально крута.

— Да пох, что говорит Ник. Она никуда не полезет. Ей не нужно больше ничего для меня делать.

— Простил ее? Она четко сказала, что не хочет тебя видеть, Кир. Может, это к лучшему? У тебя же крышу от нее сносит. Не пори горячку и оставь ее в покое.

— Не оставлю. Я теперь ее никогда не оставлю.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 64 Майя

— Меня посадят! — чуть ли не простонала Алиска в динамик телефона. — Или убьют. Так обидно будет, меня ведь только что повысили.

— Поздравляю, — сухо произнесла я, даже не пытаясь смягчить голос. — Напомни, почему ты получила повышение?

— Все-таки стерва ты, Майя! Когда корчила из себя тупую дурочку, ты мне нравилась больше.

— Не сомневаюсь. Но тупая дурочка не вытащила бы тебя из дерьма. А стерва вытащила. Алиса, мне правда нужна твоя помощь.

В телефоне повисла тишина. Я терпеливо ждала. Такие совпадения бывают раз в жизни, раньше мне так не везло. На поиск нужных счетов и их владельцев уходили недели, а то и месяцы. А тут…

— Все, что я прошу, — это посмотреть, на чьи счета ушли вот эти переводы. Просто посмотреть. Одним глазком, Алис. Я знаю, что они ушли в ваш банк. Даже если это будет какая-то «однодневка» и счет уже закрыт, это больше, чем ничего.

— Да ты думаешь, я специально?! Совсем меня за суку неблагодарную держишь? Только у нас теперь, как в гестапо: каждый чих и взгляд фиксируется. Камеры везде понаставили. Все операции только из офиса, понимаешь? Рабочий ноут — и тот отобрали!

— Понимаю. — Алиске я верила. Почитала тут на досуге про империю Дмитрия Леднева. Впечатлилась.

— В общем, мониторят все операции, я даже просто так не могу посмотреть ни одну проводку — вызовут и будут спрашивать зачем.

— Соври, ты умеешь. Алис, тебе ведь нравится Кирилл? Ну так это его касается. Не ради меня, ради него.

— Уже не нравится, — пробубнила Алиска. — Я скучаю по нашим ранним завтракам, по твоему кофе и шоколаду. Квартира твоя так и стоит пустая. Кирилла на днях встретила у подъезда, он тебя искал. И потом еще раз...

Сердце больно екнуло. Два дня прошло со встречи с Дудкиным. Сразу после того, как он ушел, позвонил папа и сказал, что они долетели хорошо и их встретил его давний приятель. Я сразу назвала отцу новый номер, по которому мне можно звонить, а эту «симку» просто выбросила.

Понятия не имею, как Кирилл отреагировал на мое письмо. Но я стараюсь не думать об этом. Пришлось воспользоваться старыми связями. И каково же было мое удивление, когда выяснила, что деньги, которые я украла у Кирилла, в итоге осели в банке Леднева. Я думала, все будет намного сложнее.

— Ну так как? Поможешь?

— Будешь мне передачи в тюрягу носить или цветы на могилку. А ты мне так ничего и не рассказала про себя.

— Алис!

— Да я поняла… Попробую вечером позвонить, если жива останусь.

Если получится сейчас выяснить, кто стоит за всем этим чудовищным спектаклем, то через пару дней я улечу к родителям и Любе. Чтобы потом вернуться в Питер, скорее всего, продать квартиру, разбираться с опекой и жить. Жить, как будто не было в моей жизни этих полутора месяцев. Жаль, что память стереть невозможно. Кир приходит ко мне каждую ночь. Врывается в мои сны и не уходит, пока я не проснусь от того, как сильно колотится сердце в груди.

До вечера не выхожу из съемной квартиры, еще раз все проверяю и перепроверяю — ошибок быть не может. Главное, чтобы не Леднев оказался заказчиком, против такого врага Кириллу не выстоять. Хотя на дне рождения Альберта мне показалось… Я уже столько раз ошибалась, что сейчас надеяться на свою интуицию просто смешно.

И все же мужчины вряд ли придумывают такие сложные и мелодраматические ходы. Им проще в лесу закопать, пулю в лоб пустить, с моста сбросить, но не писать эсэмэски и не отбирать все таким иезуитским способом, потратив ради этого уйму денег.

На часах пять вечера, в это время звонит папа по «Скайпу», рассказывает, как у них прошел день, что Любочка с Эммой устали за день и сейчас дрыхнут на веранде. А они с мамой собираются пойти на море, а потом заглянуть в маленький магазинчик, где каждый вечер покупают домашнюю выпечку.

Простая деревенская жизнь. Прикрыв глаза, я слушала отца и в который раз убеждалась, что поступила правильно, отправив их всех в Турцию. Им там хорошо, даже Эмма перестала ныть и требовать вернуться всем в Россию.

— Как продвигается то, из-за чего ты осталась в Москве? — спросил папа, когда я собиралась с ним попрощаться.

— Намного лучше, чем я думала, пап. Возможно, что даже сегодня многое станет понятным, но я не хочу загадывать. Я обязательно к вам приеду. Очень скоро. Я ведь обещала Любе.

Алиса не перезванивает. Ни в шесть, ни в семь. В восемь я сама уже хотела ей набрать — моя бывшая приятельница, если ей надо, достанет звезду с неба. И сейчас я уверена, что она не забила на мою просьбу. Чувство вины — вредное качество, но иногда оно помогает.

Когда в полдевятого раздался звонок и я увидела на экране номер Алисы, сначала медленно досчитала про себя до пяти и только после этого сказала «Алло».

— Привет, я все узнала. — Голос у бывшей подруги немного запыхавшийся. — Но это не по телефону. Счета не «однодневки», и они ого-го какие живые. Ты даже знаешь их хозяина.

— Что?! Говори скорее! — От волнения я даже вскочила с дивана. — Ну же!

— Не по телефону, — выдохнула в трубку Алиска. — Только при личной встрече. Хочешь знать — бери такси и дуй в Шереметьево. Я ради тебя специально прилетела.

— Чего? Ты шутишь?! Алис!

— Завтра в полдевятого утра я должна быть на работе. У меня самолет обратно через полтора часа. Так что...

— Сумасшедшая!

— Просто увидеть тебя захотелось. Приезжай. Сейчас фотку скину, где я.

Уже в такси гоню от себя мысли, что это может быть очередная подстава. Алиса обманывала меня раньше. Как, впрочем, и я ее. Конечно, можно повернуть машину обратно, искать другие способы все выяснить и больше никогда не звонить Алиске. Но что-то упорно заставляет меня смотреть на дорогу, тихо радоваться тому, что таксист умело маневрирует между рядами, и считать минуты до конца пути.

Я снова в аэропорту. И снова встречаюсь с человеком из своего прошлого. И снова ради Кирилла.

Алиску не вижу, что и неудивительно:пассажиров просто тьма. Так что замечаю свою бывшую соседку, когда подхожу к ней на расстояние нескольких шагов. Стоит, нервничает, а как меня увидела — заулыбалась. Как-то виновато.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Привет! — Протягивает ко мне руки, но тут же сама себя одергивает. — Я не верила, что ты придешь. Прости, Майка… если сможешь.

Я не сразу увидела, скорее, почувствовала движение за своей спиной. На плечо легла мужская рука. И знакомый голос произнес:

— Ну здравствуй!

Глава 65 Майя

Я не могу обернуться. Так и стою, чуть сжавшись, смотрю на Алиску, которая растерянно пожимает плечами. Типа, так получилось, я не хотела.

Время остановилось. Я не знаю, что увижу в его глазах, когда обернусь. Зачем он здесь?! Я же все ему написала!

— Мия!

А он просто разворачивает меня к себе, и я утыкаюсь лбом в его шею. В нос ударил горький запах полыни. Его запах. Так крепко держит меня в своих руках, что я едва могу пошевелиться. Вокруг шум, суета, Алиска что-то растерянно бормочет, но я ничего не слышу, кроме стука его сердца. И моего.

Его теплые губы на моем виске.

— Ну и долго ты собиралась от меня прятаться? Я же все равно бы тебя нашел.

Голос будто не его — взволнованный, с легкой хрипотцой. Я не отвечаю, только сильнее прижимаюсь к нему. Сейчас так странно понимать, что я жила все эти дни без него.

— Полетели домой. Сейчас же.

Прозвучало как приказ. Я поднимаю голову и наконец смотрю в его глаза. Уставшие глаза. Он будто постарел за эти дни, осунулся, на лбу между бровей появилась заметная морщинка. Медленно провожу по ней пальцем, чтобы разгладить.

— Ты зачем прилетел в Москву, Кир?

— За тобой.

Его пальцы очень осторожно гладят мои волосы, словно боятся причинить боль.

— Ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь, Мия. Я люблю тебя.

Теплые чуть шершавые губы на моих губах. Так медленно он меня еще никогда не целовал, словно узнает меня. Словно первый раз целует. И я отвечаю ему — так же неторопливо, ощущая, проживая каждую его ласку, каждое касание его губ. Каждый его вздох.

Я люблю тебя.

— Кхм… — раздалось прямо под ухом. Я хотела было отпрянуть от Кира, но он лишь сильнее прижал меня к себе. — Ну я тогда полетела обратно? У меня как бы посадка уже началась.

Вот тут я вспомнила об Алиске. И зачем она прилетела — тоже.

— Подожди. — Мне все же удалось обернуться к бывшей подруге. — Ты хоть что-нибудь выяснила?

— Он сам тебе все расскажет, ладно? — Алиска крутит головой в поисках нужной стойки. — Пока, Май. Ты извини, если что не так. Удачи, Кир!

Последние слова она выпалила скороговоркой, я даже не сразу сообразила, что именно она сказала, а Алиса уже скрылась в толпе.

— Пусть идет, — донесся до меня голос Беса. — Напряжная баба, еле вынес ее в самолете.

Кирилл по-прежнему обнимает меня, не отпускает от себя, но волшебство неожиданной встречи вот-вот растает. Мы снова вернулись в реальность. И у нас много вопросов друг к другу.

— Ты прочитал мое письмо? — Решаю не ждать, сразу задаю ему вопрос, который мучил меня с того момента, как я вручила Дудкину свой рюкзак.

— Выучил наизусть, — отвечает Кир, и я рада, что он не уходит от разговора. Мой рыжий открыт для меня. Как и я для него. Впервые за все наше с ним время. — Могу рассказать. Как стихотворение.

— О нет! — возражаю с грустной усмешкой. — Я сама его слишком хорошо помню. Ты ненавидишь меня?

Я смотрю ему прямо в глаза, пытаясь уловить первую, инстинктивную реакцию на мой вопрос. Наши отношения никогда не были простыми, в них столько всего было намешано с самого начала, а сейчас все еще больше усложнилось. И я хочу понимать, чего сейчас в нем больше ко мне. В его глазах мелькает удивление, потом губы растягиваются в невеселой ухмылке.

— Ненавижу? — Кир все же отпускает меня, нервно проводит рукой по своим волосам. — Ненавижу? Было такое. Когда понял, что видос настоящий и это ты меня прокинула. Я ведь всегда чувствовал, что ты для меня больше, чем я для тебя. Психовал, когда ты меня нах послала. Я понять хотел, понимаешь? Хотел тебя понять — за что.

— Разочарован?

— Могло быть и хуже. Удивлен. Очень удивлен.

Кир замолчал. Снова притянул меня к себе, но смотрел куда-то вдаль, я не могла поймать его взгляда.

— Я никогда так не поступила бы, если бы могла вернуть время…

— Вообще-то я даже рад! — неожиданно рассмеялся Кир, и я от удивления даже рот приоткрыла. — Главное, я встретил тебя. Каким образом это случилось, уже неважно. Меня бы все равно достали. И не факт, что другая… в общем, поставлю Фиме вискарь, когда его увижу. Но сначала морду набью.

— Пиотровский?! — Я отпрянула от Беса. — Ефим? Вы же все разрулили с ним, ты ему бизнес отдал однажды, да и он сам мне говорил… я поверила…

Невозможно! Ефим? Вот такую многомесячную изощренную аферу провернул этот боров? Мне он показался куда менее…

— Ты уверен, что это он? Кир, мне кажется, что…

— Его счета это. Те, которые ты Алисе дала. Особенные счета, как выяснилось. О них даже Регина не знает. Так что…

— И где он сейчас? Кир, он… он очень страшный человек, намного опаснее, чем тебе кажется. Я поэтому и не вернулась, а всю свою семью в Турцию отправила подальше…

Быстро оборачиваюсь, верчу головой, словно жду, что вот-вот в толпе появится Пиотровский.

— Да успокойся уже. — Кир заставляет меня смотреть только на него. — Все закончилось. Если Фима хотел меня грохнуть, то он добился своего. Но просчитался.

— Ты про то, что ты не банкрот?

— Я про то, что самое ценное для меня ты, а не бабки и не мои магазины. Все кончилось, Мия. Все закончилось. Фима на неделю свалил на Алтай, на рыбалку, с ним даже связи нет, но это пока.

— Ты так уверен… Ты хоть представляешь, сколько всего было потрачено, чтобы тебя уничтожить?! Он так просто не остановится. Особенно если узнает, что…

Я запнулась.

— Что? Продолжай. Что мы вместе? Что на его бабки я могу открыть сеть квестов с Айсом? Или что мы с тобой вместе?

Он прожигает меня взглядом, ждет моего ответа. Для него, похоже, все просто. Он для себя уже все решил. Он любит меня. Это… просто невозможно. Все слишком быстро, стремительно. Как в кино, но в жизни так не бывает.

— Я люблю тебя, — выдыхаю из себя слова, которые, как думала, никогда ему не скажу. — Только этого недостаточно, понимаешь? Столько всего произошло, это всегда будет между нами… Да мы же толком не знаем друг друга!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Замолкаю, чтобы отдышаться: я совершенно оказалась не готова к появлению Кирилла. Просто невероятно, если он простил меня и… и действительно любит.

Звонок мобильного воспринимаю как временную передышку, даже если кто-то просто ошибся номером.

— Папа? — Удивленно прижимаю телефон к уху. — Что-то случилось?

— Мия. Эмма… она забрала Любу. Мы вернулись поздно, не сразу зашли, а потом… Они уже, наверное, в самолете... летят обратно в Россию.

Глава 66 Майя

Это невозможно… просто невозможно… Люба. Любочка моя.

Медленно оседаю на пол, Кир подхватывает меня, заставляя встать. Крепко держит, отбирает мобильный и сам начинает разговаривать с отцом.

Не сразу, но слова Кирилла проникают в сознание, он спрашивает номер рейса, телефон Эммы...

Не слышу, что отвечает папа, пытаюсь выхватить телефон, но Кир не отдает.

— Да, я понял… нет, не нужно, да… утром. Она могла улететь либо в Москву, либо в Питер. Вряд ли самолеты летают из Турции в Норильск, хотя… да, сейчас дам.

Возвращает, наконец, мне мобильный. Я чуть не кричу:

— Папа! Она лекарства взяла Любы?! Она хоть понимает, что и как ей давать? Зачем вообще ей понадобился мой ребенок? Она хоть что-то оставила?

Вопросы рвутся из меня, воображение мчится вперед, рисуя страшные картины. Эмма ее не знает, не любит, не умеет заботиться ни о ком, только о себе. Ну зачем? Зачем она взяла ее с собой?! Зачем я вытащила ее из Норильска? Пусть бы и сидела там…

Я только сейчас осознаю, как сильно я люблю мою малышку. Не племянницу, дочь.

Папа обескуражен и растерян, пытается справиться с собой, но он понятия не имеет, что произошло. Мама тоже в шоке и ничего путного сказать не может. Хотя если кому и могла что-то сказать Эмма, то только матери.

— Успокойся. Слышишь меня? Мия! — Он снова отбирает у меня телефон. Меня бьет дрожь, которая не затихает. — Тише, тише, девочка моя.

Мы до полуночи просидели в Шереметьево. Я просто отказывалась куда-либо ехать. Ждала очередного самолета из Турции. Мне казалось, что вот-вот и я увижу Эмму с Любой на руках. Кирилл все время рядом, звонит кому-то, пытается узнать что-то.

— Я одного не понимаю: зачем ей понадобился ребенок?! — в который раз задаю себе один и тот же вопрос. — Эмма хотела вернуться к своему мужчине в Норильск и не скрывала этого. Но зачем ей Люба?!

— В Москву она не вернется сегодня. Следующий самолет прилетит только в пять утра…

— Есть еще другие аэропорты, есть чартерные рейсы, которые иногда летают как бог на душу положит… Она могла сесть на самолет с пересадкой и...

— Тебе надо отдохнуть и поспать. Не спорь. — Кирилл отложил мобильный в сторону. — Мы обязательно найдем твою сестру. Когда она вернется в Россию, мы об этом узнаем.

— Но как?! — Безумно хотелось спать, ведь почти всю прошлую ночь я провела за компьютером, и сейчас организм требовал свое. — Она же может снова исчезнуть! И главное… а если Пиотровский ее найдет?

Вскакиваю с кресла. Почему мне раньше не пришла в голову эта мысль?!

— Что Пиотровский? — Кир непонимающе смотрит на меня. — Мия, поехали куда-нибудь ночевать. Тебе надо выспаться.

— Ты не понимаешь… то есть не знаешь многого. Я не хотела ничего делать тебе, когда Ольга принесла мне твой ноут, я отказалась. А потом она показала видео, онлайн по «Ватсапу»: как какая-та машина медленно ехала за мамой и Любой. Их могли задавить, понимаешь?! — я почти кричу. — Их хотели убить, если я… в общем, мне пришлось… Я поэтому их всех в Турцию отправила, чтобы до них не добрались! Я ослушалась их, понимаешь? Тебе все рассказала, деньги вернула, да еще и в проводки их влезла!

Рыжий ошарашен. Он не ожидал такого. Может, теперь поймет, наконец, с кем имеет дело?!

— Угрожали ребенку? — Кирилл переспрашивает, словно не верит мне. — Ребенку?

Я молчу. В горле ком. Я уставшая, разбитая и совершенно беспомощная. Пиотровский всегда был на шаг впереди меня, не верю, что он сейчас в алтайском лесу рыбу ловит.

— Он все время меня опережал… Кирилл, я боюсь.

Ничего не отвечает, молча гладит меня по спине, по волосам, согревает меня своими объятиями. Я и правда вымотана, уже не слышу объявлений в аэропорту, не замечаю людей, которых здесь много в любое время суток.

Не слишком удивляюсь, когда оказываюсь в такси. Кирилл рядом. Это главное. Кладу голову ему на плечо.

Он со мной. Все будет хорошо.

Ночью снятся странные сны, от них остается какое-то тяжелое чувство недосказанности. Что-то промелькнуло во сне, но я не успела понять что.

— Кирилл? Кир? — Отбрасываю одеяло и встаю. — Кир?

Просыпаюсь в незнакомой комнате. Судя по интерьеру, гостиничный номер.

Кирилл появляется через несколько секунд полностью одетый и с моим телефоном в руке.

— Не хотел тебя будить, вот и разговаривал на балконе. Как ты?

Подходит ближе, ласково целует в губы и внимательно меня осматривает. А я на мгновение словно возвращаюсь в его квартиру, где я так недолго, но была абсолютно счастлива.

— В порядке. Сколько времени? Ты с кем-то разговаривал? Есть новости?

Сыплю вопросами, а про себя благодарю Бога, что не одна. Что он сейчас со мной.

— Уже одиннадцать. Я только что разговаривал с твоим папой. Эмма, скорее всего, улетела к своему любовнику, а ребенка взяла, потому что он хотел познакомиться с девочкой.

— Что?! Но зачем?

— Я не знаю, Мия. Как я понял твоего отца, Эмма что-то рассказывала об этом вашей матери.

— Так я и знала! Адреса или телефона, да хотя бы как зовут ее хахаля?!

— Она ничего не знает. — Кир покачал головой. Он выглядел уставшим, как будто не спал ночь. — Айс обещал помочь и найти твою сестру. У Ледневых огромные связи по всей стране, но нужно время.

Кирилл прав, но как же тяжело ждать! Пока мы ехали ночью из аэропорта, он забронировал этот номер в небольшой гостинице на севере Москвы. Всего полчаса, и снова в Шереметьево.

Время идет, а я ничего не делаю. Просто жду. Жду, что нам позвонят. Кирилл сказал, что надо ждать. И быть готовыми ко всему.

Он чуть ли не силой заставил меня поесть, а я рассказывала ему про Любу. Я больше не в состоянии ни о ком другом говорить, думать. Вспоминаю ее первую улыбку мне. Совершенно осознанную, такую открытую. Так могут улыбаться только дети. Вспоминаю, как первый раз обратила внимание, что она не так развивается, как другие малыши, как начала бить тревогу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И как она первый раз назвала меня мамой.

Кирилл все время был рядом и слушал. А я продолжала говорить.

Вечером, когда я снова стала рваться в аэропорт, Киру наконец позвонили. Он сосредоточенно слушал собеседника, я не знала, кто это, но интуитивно почуяла: звонили насчет Любы и Эммы.

— Спасибо, Василий Федорович. Я ваш должник.

— Что? Где они?! Кирилл?!

— В Москве. — Кир нажимает на отбой и садится рядом. — Эмма прилетела с ребенком рано утром во Внуково. Их встречали, камеры в аэропорту зафиксировали мужчину рядом с ними. Мне сейчас пришлют фото.

В подтверждение его слов экран на мобильном загорелся принятым сообщением.

Я перестала дышать, когда Кир открыл фотографию. Она была не лучшего качества, но я узнала его.

Намного моложе, чем хотел казаться, когда предлагал мне летом обанкротить Кирилла. На этом фото «Ивану Ивановичу» едва ли больше тридцати — тридцати пяти.

Глава 67 Кирилл

— Я его знаю! — в ужасе шепчет Мия. — Знаю…

На ней лица нет, бледная, с застывшим взглядом, вся дрожит. Быстро убираю телефон в карман и прижимаю к себе свою девочку.

— Все будет хорошо. — Сам стараюсь, чтобы голос был спокойным. — Все будет хорошо. Они в России, в Москве, ребенок жив и здоров. Мы их найдем. Очень скоро, я обещаю.

Она поднимает на меня глаза, полные такой боли, что смотреть в них просто невозможно.

— Как? Как? Получается… он с самого начала… я ничего не понимаю. Почему?!

Никогда не видел ее такой растерянной, испуганной и беспомощной. Малышка Люба — ее самая сильная болевая точка. По-другому и быть не может, если она считает ее своим ребенком.

Никакой истерики, никаких рыданий — Мия молча стоит у окна, в ее руках бутылка воды, она делает несколько маленьких глотков. И если я хоть что-то понимаю в этой невероятной женщине, то она уже ищет способы найти ребенка.

— Расскажи мне, откуда ты его знаешь? Кто он?

Она отвечает практически сразу, явно ждала вопроса:

— Его настоящего имени я не знаю. Мне представился Иваном Ивановичем. Это он тебя «заказал». Мы с ним летом встретились, здесь в Москве, встречу организовал человек, на которого я работала почти два года. Он точно должен знать этого «Ивана». И где его можно найти.

— Не нужно никому звонить, Мия. — Мягко забираю у нее мобильный из рук. — Твой бывший шеф вряд ли все расскажет. А тебе нужно отдохнуть.

— Издеваешься? — Стоит напротив меня бледная и решительная, готовая хладнокровно перегрызть глотку любому, кто встанет на ее пути. — Я верну своего ребенка. Чего бы мне этого ни стоило.

Это я тебе ее верну.

— Послушай… — Беру в ладони ее лицо, заставляя смотреть прямо на себя. — Я знаю, что не имею права тебе говорить этого, не заслужил еще, но доверься мне. Поверь, с Любой все будет хорошо. Ты привыкла всегда рассчитывать только на себя, но сейчас ты не одна. Понимаешь? Не одна. У тебя я есть.

— Что ты хочешь сделать? Что ты можешь сделать, Кир?!

Не верит.

— Если они сядут на самолет, мы об этом узнаем сразу же. Но я думаю, что они останутся в Москве, в его доме.

— В его доме?! — Мия ухватилась за мои слова и теперь ждет объяснений.

— Я тоже узнал его, — признаюсь после короткой паузы. — И ты была права. Фима вряд ли стоит за всем этим. Но он может нам помочь.

На следующий день

— Я не хочу, чтобы ты шел туда один. Я пойду с тобой, Кир.

Упрямая и своенравная. Моя. Сам выбрал.

— Нет. Это не обсуждается. — Гляжу на опущенный шлагбаум на охраняемом въезде в один из подмосковных коттеджных поселков. — Будет лучше, если ты подождешь нас здесь.

— Нас?! Ты так уверен, что они вернут тебе Любу и отпустят?! Кирилл! Очнись уже! Эти люди тебя ненавидят так, что готовы уничтожить! Что ты им сделал такого?!

— Узнать хочу. Поэтому и пойду. Не волнуйся за меня. Сегодня все наконец закончится.

— Я не пущу тебя туда одного! — По глазам вижу, что и правда не пустит. Боится. За меня боится.

— Я не пойду туда один. Не переживай. — Успокаивающе поглаживаю ее руку. — И не только у меня назрели вопросы.

— У кого? У Пиотровского? — Соображает моя девочка, как всегда, очень быстро. — Кир, если он узнает, что у тебя было с Региной, он никогда тебе не поможет! Скорее, убьет. Он очень любит свою жену.

Мия уже спала вчера, когда ночью позвонил Фима. Он был в не меньшем ахуе, чем я. И я тоже не уверен, что он все-таки приедет сюда, зная о том, что когда-то я спал с его женой.

Черный внедорожник с московскими номерами останавливается в паре метров от нас. Пора.

— Ты даже не знаешь, кто там. — Мия нервно оглядывается на машину. — Стекла тонированные сзади.

— Все хорошо будет. Я тебе наберу.

Быстро целую упрямые губы и выхожу из машины. Вижу, что хочет со мной, но все-таки сдерживается. Умная девочка.

Подхожу к джипу, открываю переднюю дверь.

— Привет, Рыжий, — доносится сзади тяжелый голос Фимы. — Я тебя не рад видеть.

— И я тебя. — Оборачиваюсь назад и вижу рядом с Пиотровским Василия Федоровича Холодова, шефа службы безопасности Леднева. — Но спасибо, что помогаешь.

— Не тебе, козел. Ребенку. И себе.

— Говорить буду я, — негромко произнес Холодов. — А то устроили беспредел.

Шлагбаум поднимается, и мы медленно едем по асфальту в самый конец поселка. Фима отрывисто указывает водителю, куда ехать. Наконец, останавливаемся у небольшого коттеджа, он как на ладони — изгородь высотой всего метр. Ищу взглядом ребенка, но на территории никого нет. Значит, все в доме.

А вот и дверь открывается.

— Ефим? — Из дома вышел Серый, или «Иван Иванович», как его называла Мия. Двоюродный брат Регины. — Ты как тут…

Осекается, заметив меня. Дергается назад, но его за плечо останавливает наш водила. Явно неслучайный здесь человек.

— Пройдемте в дом все. — Холодов будто не замечает, как от боли исказилось лицо Серого. — Поговорить надо бы. 

На первом этаже тихо. Я не вижу ничего, что говорило бы, что девочка здесь. Чисто и стерильно. Неужели ошибся?

— Где Люба? — Хватаю Серого. — Где ребенок?!

— Да здесь! — Вырывается и зло выплевывает: — С Региной играет наверху.

— Ну пошли тогда на второй этаж. — Холодов один здесь спокойный. Простой коренастый русский мужик, за которого я Айсу по гроб жизни теперь обязан.

Они действительно вдвоем — Регина и маленькая темноволосая девочка. Замираю на месте, когда малышка поднимает голову: передо мной уменьшенная копия Мии. Те же большие серьезные глаза, тот же аккуратный носик, она даже смотрит как Мия.

— Фима? — Регина увидела мужа. — Ты что здесь делаешь? А этот рыжий? А… — Она спотыкается взглядом на Холодове и замолкает.

— Где мама девочки? — спрашивает безопасник, а сам присаживается на корточки перед ребенком. — Привет, малышка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Вы ее пугаете! — взвизгнула Регина. — Что вам нужно в моем доме?!

— В моем доме. — Фима тяжело смотрит на жену. — В моем доме.

— Вообще-то он на меня записан, — подал голос Серый. — Как и почти все, чем ты владеешь, Фима.

— Это ненадолго. Где мать ребенка, тебя спросили?!

— Эмма пошла купаться, она скоро вернется. Что вообще происходит?!

— Любочка! — Холодов берет малышку на руки. — Ты хочешь к своей маме?

— Мама… Мамочка…

— Вот и отлично. — Он осторожно передал ребенка на руки безмолвному водителю. — Поиграй пока с дядей на веранде, а мы тут поговорим.

— Нет! — Регина дернулась к Любе, но Фима ее удержал.

— Сядь! — рявкнул он. — И ты, Серега, садись. Расскажешь мне, куда «лям» баксов дел.

— Спокойно, Фима, спокойно, — вмешался Холодов. — Никому же не нужны в этом доме трупы. Поговорим нормально и разойдемся.

— Я вообще ничего не понимаю. — Регина переводит злые глаза с меня на Холодова и обратно.

— Сейчас поймете. — Василий Федорович садится в кресло у окна и довольно вытягивается. — Я здесь, считайте, от имени владельца банка, в котором вы оба счета свои держите.

— У меня только один вопрос, Регина. — Смотрю на бывшую любовницу, о которой предпочитал не вспоминать. — За что?

Глава 68 Кирилл

Она смотрит на меня с нескрываемой ненавистью. Мы не сказать чтобы хорошо с ней расстались. Да и последняя встреча в «Лилии» это подтверждает. Но чтобы так…

— Фима, пусть он уйдет из нашего дома! Немедленно!

Регину трясет от одного моего вида. Да что с тобой не так? Столько лет прошло. Я все вам отдал.

— Он останется. — Пиотровский сам едва сдерживается. — Пока останется. Я, мать твою, сам понять хочу, какого хера чужая баба и ее ребенок делают в моем доме! И какого у меня на счетах его бабло висит? Я его точку не покупал, вообще забил на этого козла давно. А тут, бля, выясняется…

— Ну а я тут при чем?! — она срывается на крик. — Это Серегина девка, и дочка его. Вот с него и спрашивай!

Не понял?!

— Отец девочки отнюдь не Сергей, — вмешивается Холодов, и сразу становится тихо в комнате. — Но это к делу не относится. Вы нам лучше расскажите, зачем на счет Ефима деньги краденые перевели? Ведь на мужа тень бросили. Нехорошо это. Не по-семейному.

— Да что ты, тварь седая, о семье знаешь-то?! И о муже моем?! И обо мне?

— Ну так расскажи. — Старого безопасника бабьей истерикой не прошибешь. — И тебе легче станет, и мы с Кириллом быстрее уйдем. А то парню жизнь чуть не поломали, под статью едва не подвели, голым оставили.

— Грохнуть его надо было, и все, — тихо, не глядя на меня, шепчет Регина. А у меня, клянусь, волосы на шее зашевелились. Да за что?! — Серега так и предлагал. А то возни сколько…

— Ничего подобного я не предлагал. — Серый недовольно смотрит на сестру, а потом съеживается под тяжелым взглядом Фимы. — Это она все придумала. С самого начала. Девка эта, Майя, должна была его так подставить, чтобы он сел. Леднев-младший квестами заинтересовался, вот и пришлось быстро все менять. А так… на тебя бы уже следаки насели.

— Да за что, бля?! Да что я вам такого сделал?! — сам взрываюсь и еле удерживаюсь, чтобы не схватить эту суку и не трахнуть башкой о стену. — Я же все Фиме отдал в прошлый раз! Мы все разрулили!

— Не все! — Регина вскочила с кресла и орет на меня. — Это вы между собой все поделили, подонки! Оба! Меня тоже поделили?!

В комнате повисает молчание. Я по-прежнему не понимаю, чего ей должен.

— Ну… знай я тогда, что ты с ним спала, я бы его урыл. И тебя тоже, дорогая.

У Фимы в руке фляжка с коньяком. Подготовился.

— Ну так и урыл бы! Грохнул бы его к чертям, я просила тебя! Помнишь?! Как узнала, что он кинуть тебя пытался, к тебе сразу пошла! Но ты зассал. Не стал пачкаться. А я теперь из-за него родить не могу.

— Ты чего несешь? — Пиотровский откидывает флягу на пол. — Что он сделал?

— Ребенка он мне сделал, Фима. Ребенка! Ты не смог, а он сделал!

В ахуе. Какого еще ребенка?! Врет, тварь, я никогда без резинки… Блядь! Прикрываю глаза и вспоминаю тот раз. Один-единственный раз. Потом всегда предохранялся.

— Это правда? — Фима схватил жену за горло.

Дернулся к ним, но Холодов был ближе и успел оттащить Пиотровского от Регины раньше меня.

— Ты ничего не говорила. — Смотрю на бывшую любовницу и не верю. Не может быть!

— А я хотела. Представляешь, идиотка такая, хотела тебе сказать. Да я от мужа чуть не ушла из-за тебя, тварь! Но в тот день узнала, что ты меня трахал, лишь чтобы к Фиме подобраться. Тебя его связи интересовали, а не я. Сволочь!

Она стоит у окна, тяжело дышит, растрепанная и красная. Злая и потерянная. Регина.

— Аборт? — сухо поинтересовался Холодов.

Молча кивнула и уставилась в окно. А потом заговорила, не обращаясь ни к кому конкретно:

— Я знала, что он не вариант. Любовник отличный, но муж, тем более отец… конечно, нет. Но после него не могла уже с Фимой. Хотя и знала, что он меня любит. Кир... как цунами, я с ним дышать начала… знала, что ничего не выйдет, но… Я ведь и правда тогда чуть не ушла от тебя, Фим. Ты даже не знал. И потом ты сюда уехал на неделю, а я аборт пошла делать. Знала бы, что больше не смогу родить, — оставила бы. Да боялась, что ты все узнаешь, Фима.

Стою, окончательно прихреневший от таких откровений.

— Поэтому «почувствуй мою боль»? — медленно выговариваю. — Это же ты мне писала? Я почувствовал, Регина. Ты отомстила.

— Да ни черта не отомстила! Эта дура влюбилась в тебя и все испортила! Я ошиблась в ней. И ты, идиот, не рассчитал! — кричит теперь на брата, про которого я уже и забыл. — Надо было другую девку найти. Ту же Олю.

— С ней бы не проканало. Регина, послушай, я реально сожалею. Но… я даже не знал и…

Договорить не успеваю: Фима, до этого тенью стоявший у стены, подбегает и изо всей силы бьет меня в челюсть.

— Твою ж… — Холодов наклоняется надо мной, когда я сплевываю кровь из разбитой губы. — Живой?

— Да. — Поднимаюсь на ноги, в ушах звенит, кровь во рту… снова сплевываю. — Фима… прости… если сможешь. И я твой должник, что пришел сюда со мной.

Пиотровский не отвечает, да я и не жду от него ответа. Если бы я только мог все вернуть!

— Бери ребенка и вали отсюда, — вполголоса говорит Холодов. — Мамашка ее непутевая на первом этаже с охранником моим. Ее тоже забирай отсюда. И мозги ей прочисти, если они есть у нее. Я тут пока останусь. Есть еще вопросы к кое-кому.

На веранде вижу испуганную притихшую блондинку, наверное, это и есть Эмма. Но внимание не на ней.

Малышка сидит на стуле и меланхолично водит пальцем по столу. А потом поднимает голову и видит меня. А я вижу Мию в ее глазах.

— Я забираю девочку, — говорю водиле-охраннику Холодова. — И эту... эту тоже.

— Вы вообще кто такой? — В голосе ни намека на Мию. Они правда сестры? — Что вообще происходит?! Я приехала к своему другу…

Противная пустоголовая девка с претензией. А перед глазами лицо Мии, когда ей отец позвонил.

— Можешь оставаться. Но Любу я забираю.

— Да вы…

Но я уже беру малышку на руки — такая легкая и такая… моя. Она удивленно смотрит на меня, но молчит, не пугается крови на лице.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Пойдем к твоей маме, Любочка. Она очень по тебе соскучилась.

Глава 69 Майя

 Неделю спустя

— Присаживайтесь, Майя Аркадьевна. Рад, что вы согласились встретиться со мной.

— Спасибо.

Напротив меня сидит самый могущественный человек в этом городе и совсем не последний человек в стране. Но главное — этому человеку я обязана тем, что самые важные люди в моей жизни теперь со мной. Он все время оставался в тени, я лишь раз видела его сына, но точно знаю: он в курсе всего, что со мной произошло, и почему.

Согласилась встретиться… Смешно. Но я не улыбаюсь.

— Я впечатлен тем, как быстро вы выявили схему вывода денег из моего банка.

Серо-голубые глаза, такие же, как и у его сына, внимательно следят за моей реакцией. Опасный человек. Вот ему я бы ни за что не хотела перейти дорогу. Это не Фима Пиотровский, не его сумасшедшая жена и не ее ушлый братец. Передо мной Дмитрий Леднев, хозяин банка, в котором работает Алиска, отец Никиты, с которым Кир все-таки сделает свой бизнес, и шеф Василия Холодова, который был с Бесом, когда он пришел за Любой и Эммой.

— Спасибо вам, Дмитрий Александрович. За все спасибо.

Едва заметный кивок головы и пауза. Короткая, разумеется. Время этого человека стоит очень дорого.

— Я хочу предложить вам работу, Майя. На меня.

— Благодарю.

Он коротко рассмеялся.

— Не слышу радости в голосе, но я вас понимаю. Мне нужен профессионал на внутренний финансовый контроль. Я решил, вам это подойдет. С вашим прежним работодателем по деньгам соперничать не стану, но оплата достойная, а работа полностью легальная.

— Я согласна.

— Хорошо, с вами свяжутся, Майя.

Леднев перевел взгляд на бумаги, лежавшие на его столе, а я поняла, что аудиенция закончена.

За дверью в приемной меня караулила Алиска.

— Ну как? — Выжидающе посмотрела на меня, потом бросила взгляд на помощницу Леднева и потащила меня в коридор. — Что он хотел? Работу предложил?

— Ага! И я согласилась, Алиса. Возможно, будем иногда пересекаться по работе.

Она молчит, насупившись. Мы с ней так и не поговорили нормально, все времени не было или желания бередить старые раны. Она помогла мне, я — ей. На этом бы надо поставить точку, но что-то пока не отпускает.

— Отлично выглядишь, кстати. — Я хочу хоть немного разрядить обстановку. — И костюм отлично сел, сзади все…

— Да черт с ней, с задницей. Я на нее теперь спокойно смотрю. Переоценка ценностей, можно сказать. Ты позвони, хорошо? Как со всем разберешься. Ну… я про Кирилла, про ребенка твоего. В общем…

Я могу кивнуть ей и пообещать позвонить, но не сделать этого. Просто молча закрыть дверь на замок.

— Я позвоню.

Она грустно улыбнулась.

— Если не позвонишь, я сама тебе позвоню.

— Договорились.

На улице дождь, и я быстро бегу к машине, надеясь несильно промокнуть.

— Ну как все прошло? — спрашивает Кир.

— Он предложил мне работу, и я согласилась, особо не раздумывая даже.

— У него в банке?

— Да, как я поняла, но детали мы не обсуждали. Ты не звонил Инне? Все нормально с Любой?

— Не переживай за ребенка. — Кирилл выруливает на дорогу. — Они нашли друг друга, играют в куклы, и все у них хорошо.

— Люба прежде никогда не играла в куклы, — вздыхаю я. — Твоя сестра очень хорошо влияет на малышку. Уверен, что Инна готова и дальше помогать?

— Эту неделю уж точно. И ей не мешает переключиться, забыть немного об Але.

Пока мы с Кириллом были в Москве, Инна отказалась выходить замуж за Дудкина. Но при этом не порвала с ним, просто сказала, что пока не готова. Альберт психанул: разнес в Инниной квартире ванну и биде и хлопнул дверью. Живет теперь у себя. Правда, в тот же день прислал любимой новую сантехнику вместе с рабочими.

У нас с Инной был долгий разговор. Она совсем не была рада мне, но потом увидела Любу. И многое поняла. Я прочитала это в глазах Инны.

Конечно же, Любу я забрала с собой. Я не могла оставить ребенка с сестрой. Даже не спрашивала, если честно. Эмма не поняла, что на самом деле произошло, кричала, что я испортила ей личную жизнь. Я не удержалась — влепила ей пару оплеух и сказала, чтобы не смела мне мешать в оформлении опеки.

Пиотровских я так и не увидела, Кирилл тоже с ними больше не встречался. Насколько я знаю, их пока нет в городе. Честно говоря, после всего того, что я узнала…

«Останешься со мной после такого? — спросил меня Кирилл, когда все рассказал. — Я понятия не имел, но это мало что меняет».

Я смотрела в его разбитое, с кровоподтеками лицо и даже боялась подумать, что все эти месяцы он ходил по краю пропасти. И я вместе с ним.

«Не мне тебя судить, Кирилл».

Через Никиту Леднева я узнала, что брат Регины не только растратил деньги Ефима, но еще и собирался вывести несколько миллионов, чтобы уехать за границу. Вместе с Региной. Возможно, они и Любу хотели забрать с собой. Василий Федорович нашел фотографии малышки, как раз для паспорта… Но этого я уже не узнаю, скорее всего: Регина так ни в чем и не призналась. Безумная женщина.

Сжимаю руку Кирилла. Он до сих пор мрачный: история Пиотровской его явно не отпускает, но он ничего мне не говорит. Я и сама к этой теме не возвращаюсь. Знаю, что Кир разговаривал с Гошей — выяснял, откуда появились те «инвесторы», которые едва не подвели моего рыжего под статью. Его лысый друг клялся, что они сами на него вышли по рекомендации Сергея. Тот и правда время от времени приезжал в Норильск, где и вскружил голову моей безмозглой сестре. В этой истории еще немало недосказанного, но самое страшное, я надеюсь, уже позади.

Родители вчера вернулись домой, мама очень скучает по Любе, но я больше не отпущу от себя своего ребенка. Она моя.

Но я уже чувствую, что в ее сердце поселился еще один человек. Я пока не очень понимаю, как такое возможно, но когда я увидела их вместе, как Кир нес Любу на руках, а та гладила пальчиками его волосы…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Удивительный мужчина, сколько же в нем всего намешано. Он хотел вернуть мне эти десять миллионов, чтобы я расплатилась за квартиру родителей, но я, конечно, отказалась.

Кто бы мог подумать, что такой самовлюбленный и эгоистичный бабник окажется таким… таким настоящим, великодушным и любящим человеком.

— Что с тобой? — Кир ловит мой взгляд.

Мы стоим на светофоре — сквозь капли дождя на лобовом стекле видно красное пятно.

— Мы с тобой не с того начали, Кирилл. Столько всего... Я бы хотела много изменить.

— Давай начнем сначала, — ухмыльнулся рыжий. — Меня зовут Кирилл Журавлев, мне двадцать пять, не самый успешным предприниматель, но мне везет с друзьями. Холост, детей нет, но есть сестра-близнец. Что еще сказать о себе?.. Характер хреновый, да и сам не подарок, все мои грехи — только мои. Твоя очередь.

— Мне тоже двадцать пять, меня зовут Мия, но отзываюсь и на Майя. Не замужем, есть дочь, ей два года. Пока безработная, живу в арендованной квартире, но очень скоро все изменится.

— Пойдешь со мной на свидание, Мия?

— Первое свидание? — Я невольно улыбнулась нашей игре. Но Кирилл словно не шутил.

— Да. На наше первое свидание.

— Пойду.

На размытом от дождя стекле зажегся зеленый свет.

Эпилог

Два с половиной года спустя

— Сзади точно ничего не торчит? Первый раз все-таки замуж выхожу. Надеюсь, что в последний.

Алиска крутится у зеркала в белом платье, рискуя наступить себе на длинный шлейф.

— Все отлично, — успокаиваю я нервную невесту. — И твоя пятая точка выглядит идеально.

— Гоша от нее балдеет, да. Майк, я правда выхожу замуж?

— Если не сбежишь из загса в последний момент, то точно выйдешь!

Сегодня моя подруга выходит замуж. Сейчас, спустя почти три года нашего с ней знакомства, я, пожалуй, действительно могу назвать Алиску своей подругой. Мы смогли, пусть далеко не сразу, но искренне подружиться. Забавно, но после всего, что произошло в самом начале наших отношений, мы не смогли отпустить друг друга. Несмотря на все наши проблемы и обиды.

Кирилл, кстати, не был в восторге от того, что мы с Алисой продолжили общаться, хотя именно она привезла его в Москву ко мне. Но, может, это и примирило его в конце концов с моей подругой. Даже познакомил Алиску со своим лысым Гошей. Кто бы мог подумать, что они так идеально подойдут друг другу?

— Я-то из загса не сбегу, а вот жених… Май, я боюсь! — у Алиски начинается предсвадебная истерика. — Ну не может быть все так хорошо. Обязательно какая-то фигня да произойдет. Вот ты, когда замуж выходила, ведь не психовала. Ты вообще была спокойной как танк.

— Я была на пятом месяце, Алис. Думаешь, в таком состоянии меня парило, как на мне сидели джинсы?

— Ну не знаю… — Алиска продолжает крутиться у зеркала. — Неужели тебе не жаль, что ты отказалась от полноценной свадьбы? Со всем вот этим?

Подружка кивает на красивую длинную фату, которую ей еще предстоит надеть.

— Пока нет, не жаль. Может, когда-нибудь я и захочу большого праздника, но я каждый день с большой нежностью вспоминаю, как мы с Киром расписались. Тихо, уютно и по-семейному.

— И даже его Дудкин не разнес ресторан, в котором мы сидели.

Как только речь заходит об Альберте, я невольно улыбаюсь. Обожаю это чудо. Надеюсь, Инна все-таки скажет ему когда-нибудь «да». Они по-прежнему в отношениях, два успешных юриста, снова живут вместе, но Инна не торопится.

— Знаешь, я удивилась, что Холодов разрешил ему зайти в его «Скалку». — Алиска тоже была с нами в тот день в ресторане. — У них какие-то особые отношения с Альбертом.

— Абсолютно. Но нам этого не понять. Давай надевать фату, лимузин ждет. Гоша обалдеет от такой красоты.

Кириллу я уже написала, что мы выходим. Что бы ни говорила Алиска, но они тоже решили устроить скромную по количеству гостей свадьбу. Ее родители встретят молодых уже после загса, а потом сразу же улетят обратно к себе в Мурманск. Гошина мама, конечно, будет, но уже в ресторане, она его одна воспитывала. Ну и еще друзья, понятно. И если на платье и ресторан «Али» Алиса денег не жалела, то вот друзей своего будущего мужа она хорошенько «пощипала». В том смысле, что помимо Кирилла позвала еще всего трех ребят с его фирмы. И Альберта.

Гоша с Кириллом по-прежнему дружат, хотя никаких общих дел по бизнесу у них давно нет. Я знаю, что у них был очень серьезный разговор о том, почему Кир оказался втянут в сомнительный проект. Они между собой все выяснили. И Гоша уже давно перестал краснеть и лепетать в моем присутствии. У нас нормальные приятельские отношения.

Я, как и Алиса, по-прежнему работаю в банке Леднева. Только я последние полтора года дистанционно — двое детей не позволяют надолго от них отвлекаться.

Любочка, моя малышка… Как вспомню, сколько ушло у нас нервов и сил, чтобы оформить все документы, договориться с органами опеки… Но нам с Кириллом помогли. За то, что сделал Дмитрий Леднев для нас, я готова была работать на него бесплатно.

Алик. Альберт. Мой мальчик. Ему всего год. Маленькая копия своего рыжего отца. Мы не планировали ребенка так скоро, но он у нас не спрашивал. Мое маленькое чудо.

Я очень боялась за Любочку — не знала, как она отнесется к появлению брата. Я не знала, как изменится Кир, как он отнесется к появлению родного ребенка. Да, я боялась, что он станет меньше любить Любу. Сейчас мне стыдно вспоминать свои страхи. И я не перестаю удивляться этому мужчине.

Говорят, из раскаявшихся бабников получаются лучшие мужья и отцы.

История с Региной Пиотровской сильно повлияла на Кирилла. Иногда я просыпалась ночью и видела, как он долго стоял у окна в спальне. Регина исчезла. Возможно, если бы он еще раз поговорил с ней, ему стало бы легче, но куда она пропала, никто не знает. Мы с Гошей не исключаем, что Фима отправил ее туда, откуда не возвращаются. А может, живет где-то под чужим именем. Или под своим, но очень далеко отсюда.

Сам Ефим в прошлом году женился — я бы хотела сказать, что у него все хорошо, но вряд ли это так. Хотя молодая жена уже родила ему наследника и, кажется, беременна вторым. Мы не общаемся. Но я ему очень благодарна за то, что, переступив через себя, он помог моему мужу и спас моего ребенка.

Эмма… Моя сестра снова в беде. Она вернулась в Питер два года назад — без работы, без сбережения и одна. Сначала недолго жила с родителями, но уже через месяц съехала, не сумев ужиться с отцом. На этот раз он ей просто указал на дверь.

Иногда она мне названивает, в основном чтобы пожаловаться на свое безденежье, хотя ей неплохо платят на ее работе. Эмма устроилась секретарем в какую-то крупную компанию. Про Любу не спрашивает, а я и не рассказываю ничего. Эмма сама выбрала свой путь и давно уже не маленькая девочка, за которую я и папа решали проблемы.

Эдик, к счастью, пропал с горизонта. Однажды, когда Люба вырастет, мы с Кириллом ей расскажем правду. Но точно не сейчас. Сейчас она только начинает разговаривать небольшими предложениями, и это огромный прогресс. У нас все еще впереди.

В загсе немного шумно, невеста нервничает, жених сверкает, как начищенный чайник. Все как и должно быть.

— Волнуешься? — спрашиваю у Гоши. Непривычно его видеть в костюме, а не в драных джинсах и футболке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да не так чтобы очень. — Пожимает плечами, а потом оглядывается на невесту. — Я бы… сама знаешь, но Алиса так хотела, а я ее так люблю.

На самом деле он кривляется. Гоша очень хочет на ней жениться. Я это знаю, и он это знает. Некоторые мужчины так и остаются в чем-то мальчишками.

Кирилл чуть опаздывает — приезжает всего за пять минут до начала церемонии. Чуть запыхавшийся, с растрепанными волосами, которые уже почти до плеч, но стричься он отказывается, потому что так нравится Любе.

Немного уставший. Мой.

— Все в порядке?

Он быстро кивает и прижимает меня к себе. Я слышу, как бьется его сердце. Сердце мужчины, который ворвался в мою жизнь, чтобы навсегда ее изменить.

— Отлично. Извини, что задержался. Договаривались по новому объекту. За городом. Большая территория, и половина заданий на воздухе…

Кир так увлекся квестами, что даже не вспоминает про свой интимный бизнес, с которого все началось. Только в личных целях… иногда.

Они с Ледневым-младшим довольно успешны в своих проектах. Настолько, что именно Кир помог мне раньше, чем я планировала, рассчитаться за долги Эммы и снять залог с квартиры родителей.

Папа, кстати, по-прежнему преподает, а мама... мама иногда приезжает к нам сидеть с Любочкой. Мне кажется, бабушка из нее получилась хорошая.

— Ну что? Пора заходить?

Алиска волнуется, мнет в руках нежно-розовый букет и улыбается будущему мужу. Забавно, но в банке, когда она строит на летучке свое управление из тридцати человек, она так не нервничает.

— Да, сейчас. — Гоша озирается. — Ала же еще нет. Но он что-то…

— Задерживается, — заканчивает за него невеста. — Может, это и к лучшему, по крайней мере, загс на месте, не развалился.

Мы уже собираемся заходить в зал, как за спиной раздается знакомый вопль крестного нашего сына.

— Согласна! Инна! Она согласилась наконец! Мы точно женимся!

Альберт несется к нам, задевая по дороге белые платья невест. А потом спотыкается прямо перед нами. И падает. Прямо на белоснежный шлейф Алискиногоплатья.

Явственно слышится треск ткани.

— Что ж, — негромко замечает Кир, помогая Алу подняться. Гоша в это время пытается успокоить Алиску. — Похоже, нас ждет еще одна свадьба.

Конец

Оглавление

Между мной и тобой Ланская Алина