Снег в июле (СИ) [walka] (fb2) читать онлайн

========== I. Снегопад посреди лета. Часть 1. Вторая девчонка ==========

— Раз, — громко произнёс Минхо. Пара глаз направлены вперед. Сердце быстро билось в груди у Томаса, паника захватила все тело. Хотелось бежать без оглядки, сорваться с места, а не стоять на одном месте, подобно статуи. Что, если они не успеют? Два гривера быстро сокращали между ними расстояние. Если бы какой-нибудь волшебник, проиграл бы Томасу желание, которое он обязательно исполнит; он пожелал бы, отстановить время. Оно предательски текло быстрее, чем обычно. Какое же оно коварное? Когда ты скучаешь, оно замедляется, отчего ты готов повеситься от скуки, а сейчас… Что сейчас происходит с ним?

Минхо и Томас прижимались грудьями. Дышать было чертовски трудно. Томас не скрывал, что он ужасно боится. Минхо не подавал ввиду, его лицо не выражало ничего, только новичок точно знал, что и у него тоже поселился страх.

— Два, — ещё громче проговорил бегун. Мгновение. Томас слышит своё дыхание. Адреналин разливается по всему телу. Страшно. Гриверы слишком близко подошли к ним.

— Три.

Парни по команде молниеносно разъединились и разошлись в стороны. Томас попятился и упал на холодную плитку. Холодок обжег ладони, но, как ни странно, он почувствовал легкость, которую ему так не хватало. Ноги почти сразу заныли от боли.

Первый гривер мчался на всех парах. Из железных паучьих лап валились клубы искр. Скрипучий визг резал уши, хотелось закрыть голову руками, спрятаться от этого ужаса. Спрятаться от места, в котором оказался. Спрятаться от монстра, который сейчас несся, подобно бешеному псу. Но из-за набранной скорости гривер не успел остановиться. Он затормозил, но повалился, как мешок картошки, и проскользнул к самому обрыву. Мгновение. Монстр упал в темную бездну, несколько секунд его рев был слышен, но через некоторое время исчез. Тогда Томас не придал этому должного значения. Да и не успел.

Второй же гривер попытался резко развернуться, но попытка была напрасной. Монстр повалился набок и вмиг оказался у пропасти. Но ему удалось зацепиться одной лапой за выступ. Гривер сделал рывок вверх и попытался зацепиться другой, только ничего не получилось.

Томас посмотрел на Минхо. У гривера был очень огромный шанс не упасть, если ему, конечно, не помогут.

— Чего развалился?! — яростно рявкнул Минхо. Бегун быстро приблизился к гриверу, Томас сделал то же самое.

— Бей как можно сильней, — дал наказ Минхо, сделав первый удар ногой по лапе монстра. Гривер заревел и стал извиваться, пока бегун не опустил его конечность и не сделал следующий удар.

— Не стой, — крикнул Минхо на Томаса, направив на него яростный взгляд. Глаза бегуна были ужасно красными, зрачки до беспредела сужаны. Томас расстерялся. Кажется, что он не доконца понимает, что происходит и что ему нужно делать. Посмотрев на гривера, парнишка помотал головой, зажмурив глаза.

— Хорошо, — процедил он и нанес удар, вложив в него всю свою злость и оставшуюся силу. Рев гривера чуть не оглушил парней. Монстр вознес лапу и попробовал зацепить хоть одного мальчишку, но вместо этого столкнулся со склоном и немного сполз вниз. Шанс с каждой рушился на глазах. После очередного удара, гривер полностью расслабил лапу и добровольно упал со склона. Он не издал ни единого звука пока летел. Парни наблюдали, как его тело отдаляется все дальше-дальше от них. Но в одно мгновение оно изчезло. Резко и неожиданно. Словно его поглатила темнота, словно мрак укрыл своей мощной рукой.

Томас чуть не поперхнулся воздухом. Капля пота скатилась с виска и оставила за собой мокрую дорожку. Он с вопросом посмотрел на Минхо, но тот, задыхаясь, махнул рукой и на согнутых коленях отошел в сторону.

Томас еще долго смотрел в бездну. В голове творился полный беспорядок мыслей: одна заменяла другую, да так быстро, что парень не расслышал того, что сказал ему Минхо.

— Отойди от обрыва, — более громко повторил бегун, выравнивая дыхание, скорее не из-за долгого бега, а из-за адреналина в крови. — Неужели мы выжили? — неестественно хохотнул он, подняв голову вверх.

Белые воздушный облака плавно плыли в бескрайнем, голубом море. В их движении было что-то волшебное, завораживающие взгляд. Небо так быстро пробудилось, что парень даже не заметел этого.

«Выжили» — пронеслось в голове у Томаса, и он наконец-то осознал всю драгоценность, всю важность этого слова. Они выжили… Они пережили эту опасную ночь, они сумели убежать от гриверов и даже перехитрить их.

Томас вздохнул. Вот, оказывается, каков вкус жизни? Воздух казался кристально чистим, он прорезал легкие свежестью. Парнишка не мог надышаться, он уверен, что сейчас, впервые жизни, он познал цену воздуха.

Неужели все закончилось?

Томас присел на холодную плитку. Жара, которая словно плавила тело, сменилась на холодные отголоски. Были моменты, когда казалось, что чьи-то ледяные бархатистые руки блуждали по спине.

Томас то приоткрывал веки, то закрывал. Только сейчас он почувствовал, как ноют суставы, ощутил боль, которая захватило все тело.

Тишина воцарилась среди них. Но она была недолгой. Раздался пронзительный, звонкий крик.

Томас открыл глаза и поднял голову. К ним бежала девчонка, а за ней гривер. Парнишка вскочил молниеносно с места и попятился к стене. Гривер был очень близок к незнакомке, ему было достаточно легко сбить ее с ног, но почему-то он этого не делал.

— Ещё? — выгнув бровь, спросил Минхо, прижавшись спиной к стене и застыв, словно памятник.

Они подошли слишком близко к обрыву. Девушка повернулась лицом к Томасу и резко свернула в сторону Минхо. Гривер упал на передние лапы и сорвался с обрыва. Тело, рев и тишина. Все как и раньше.

Девушка упала на коленки рядом с Минхо, руками опираясь о пол. Она вдыхала большими порциями воздух через рот, глаза были круглыми, и они были направлены на мальчишку.

Минхо долго смотрел на незнакомку, рассмотрел каждую линию, каждый изгиб на лице, но ничего не мог вымолвить. Он до сих пор не верил, что произошло перед его глазами минутами ранее.

— А утречко предвешало хорошее.

========== Часть 2. Не вторая, а третья ==========

Иногда люди не ценят свою жизнь, не дорожат ею, пока не окажутся в аду. Жизнь не кажется сладка, пока люди живут спокойно и повседневно, не встречают бугорки в жизни и идут только по гладкой дороге. И таких людей сотни, только Томас не из их числа. Пусть он не помнил прошлого, но парнишка точно знал, что у него никогда не было гладкой полосы. Таких людей в обществе привыкли называть невезунчиками, но именно такие, как он, способны выжить в критических ситуациях.

Томасу нравилось видеть солнце, что сейчас светило на чистом небе. Как приятно видеть его еще раз. День не может сравниться с ночью. Последняя всегда загадочная, страшная, красивая, но ты никогда не знаешь, что может вылезти из ее мрака, а первый словно радуется тебе, он никогда не приподнесет неприятных сюрпризов.

Серые стены Лабиринта словно сдавливали, медленно душили Томаса. Сколько поворотов, сколько времени он провел в нем, сколько километров пробежал, мальчишке не было известно. Но он очень сильно удивлялся, откуда у него осталась еще энергия, казалось, что он уже потратил ее ночью.

Они спустили осторожно Алби. Новенький затаил дыхание, но вскоре облегченно выдохнул. Вожак остался жив, правда, состояние его было крайне тяжелое. Под глазами образовались темные мешки, на висках вздулись вены болотного цвета. Дыхание было то быстрым, то отрывистым.

Томас с Минхо подхватили парня под мышки и понесли.

— Иди впереди, — посмотрел куратор бегунов на девчонку, — чтобы я тебя видел.

Незнакомка повиновалась. Минхо иногда не сообщал ей, куда поворачивать, чтобы проверить её вшивость. Эта девчонка утверждала, что просто проснулась в этом странном месте и на неё напал монстр. Конечно, в эту байку Минхо не поверил.

Через пару часов, им наконец-то открылся вид на Глэйд. «Осталось совсем немного», — подбодрил себя Томас. У самого прохода в Лабиринт одиноко стоял Чак. Он не сразу заметил ребят, его взгляд был печально прибит к серой плитке, но, услышав протяжные стоны Алби, мальчишка поднял голову. Лицо его мгновенно засияло, но, увидев девчонку, также быстро приуныло. Он знал; верил, что они не умрут и вернутся в Глэйд.

— Ребята! Ребята! — стал звать остальных Чак. — Они выжили, я же вам говорил, — кричал он, чтобы его услышали. Глаза не могли оторваться от лица незнакомки.

Почти сразу в поле зрение Томаса попала фигура Ньюта, которая неслась к Лабиринту, слегка прихрамывая.

Алби наредкость был весьма тяжел. Спины у Томаса и Минхо ужасно затекли, но они не могли бросить друга. Алби то открывал рот, то закрывал, пытаясь вымолвить слово, но оно никак не вырывалось из уст. Минхо видно понял вожака и без слов.

— Все позади, Алби. Все позади, — выдохнул бегун и поднял глаза на Ньюта. Тот буквально остолбинел и прирост к земле.

«Хах, Ньют, я понимаю тебя, сам ещё не могу поверить в это».

— Я же говорил тебе, что они выживут. Говорил ведь, — улыбнулся Чак. Мальчишка не мог стоять на месте, его всего переполняло счастьем. Он полностью забыл о существовании девчонки, которая каким-то непонятным образом оказалась в Лабиринте, не стал думать об этом, а просто радовался за друзей и по своему гордился ими. Все же они оказались первыми, кто провёл ночь в Лабиринте.

— Говорил-говорил, — согласился Ньют, да бы отвязаться от мальчишки.

Когда выжившие перешли черту Лабиринта, возле них столпилось все глэйдеры. Все не на шутку были перепуганы и удивлены.

Томас и Минхо аккуратно опустили вожака на землю, после уже сами упали на неё. Все вокруг плыло, боль заковала тела, глаза замыкались. Ребята по-настоящему устали.

Девчонка, столкнувшись с таким количеством парней, отпрянула в сторону.

— Вот, подарочек вам принесли, — выпалил Минхо, когда к нему подошёл Ньют.

— Целых два, — хмыкнул светловолосый, посмотрев на Алби, — главное вы выжили. Ребят в Берлогу, — крикнул Ньют, — девчонку тоже. После разбираться будем.

Парнишка похлопал Минхо по плечу и подбежал к Алби. Его как раз закончил осматривать Джефф.

— Что скажешь?

— Будто сам не видишь. Ужалили нашего Алби, — грустно проговорил медак, поднявшись с колен.

«Вижу, только не хочу верить».

Алби приоткрыл глаз и, увидев своих друзей, отвернулся от них, закрыв рукой лицо. Он не хотел, что его все лицезрели в таком состоянии. Вожак должен быть сильным, крепким, устойчиво стоять на ногах, за ним должны идти люди. А за кем должны следовать глэйдеры? За человеком, который не может связать и двух слов и который озвереет через время. Он был противен сам себе.

— Алби к медакам, — выдохнул Ньют, отвернувшись.

Это утро навсегда запомнится Ньюту. Еще вчера он решил для себя, что смирился с потерей друзей. Из Лабиринта не выходили живыми ночью, и нужно было быть идиотом, чтоб тешить себя прозрачной верой. Половину ночи он пробыл с открытыми глазами. Сердце предательски ныло, но Ньют ничего не мог сделать.

Ворочаясь на своей койке, он мешал спать остальным, но парень не мог ничего поделать: сон никак не шёл к нему, хотя глаза уже смыкались, а лежать спокойно было почти не возможно, потому что тело ужасно затекало. Но в одно мгновение Ньют сам не заметил как заснул. Проснулся он того, что его теребили по плечу.

Весь день светловолосый клевал носом. День незаметно сменился вечером, Ньют даже не заметил этого. Вся ответственность за Глэйд полностью и безвозвратно легла на его плечи. Он был не рад этому и тщетно проклинал тот день, когда согласился быть Правой рукой Алби. Это было не его: руководить людьми, следить за ними, принимать важные решения. Ньют просто не был рожден для этого.

Настало время ужина. Парни быстро расправились с едой, когда Ньют долго ковырялся в своей тарелке, но так ничего не взял в рот. Все уже разошлись, Фрайпан что-то сказал парню, только он не расслышал его. Поваренок вышел из столовой, и Ньют наконец-то поднял голову. Напротив него сидел одиноко Чак.

— Ньют, можно я с тобой пойду, навещу друзей.

Ньют выдохнул и кратко кивнул. Чак натянул улыбку.

Светловолосый встал со стола, оставив полную и остывшую тарелку с едой на столе, и вышел из столовой. Он обязательно получит от Фрайпана, но это сейчас мало волновало его. Чак поплелся за ним.

Солнце зашло за стену, глэйдеры уже начинали разжигать костры.

Ньют никогда не думал, что Чак способен молчать. Обычно он вертелся вокруг него и все трекотал о чем-то, и у него никогда не заканчивались темы. А сейчас мальчишка грустно опустил голову и шел рядом.

Они подошли к зданию медаков и поднялись по лестнице на второй этаж. Ньют открыл дверь нужной комнаты. Внутри было темно и тихо.

— А, Ньют, проходи, — вздохнул Джефф, который разбирал на столе какие-то лекарство и записывал что-то в тетради.

— О, Чак, ты тоже пришел? — Джефф посмотрел на мальчишку. Тот робко кивнул и направился к кровати Томаса.

Ньют невольно усмехнулся. Этому мальчишке хватило пару дней, чтобы привязаться к новенькому.

— Они спят? — спросил Ньют, приблизившись к Джеффу. Парень попробовал прочитать, что пишет медак, но ничего не разобрал из-за полумрака.

— Все, кроме девчонки.

Заместитель Алби посмотрел в сторону девушки. Её кровать была самая крайней. Незнакомка смотрела на стенку, поджав к себе ноги.

— С ними все в порядке?

— Скажу хорошее: они не ужалены, им просто нужен отдых.

— Представляю, что пережили они ночью.

Ньют вновь попробовал что-то разобрать в рукописях, но ничего не получилось. Парень присел рядом с постелью Минхо и наклонился к его лицу.

Глаза бегуна дергались, а ресницы иногда подрагивали. Минхо спал мирно на спине, и Ньют не смог сдержать робкой, секундной улыбки. Обычно он разваливался на всю койку звездой, лёжа на животе, хропя переодически на всю берлогу.

— А где другая девчонка? — неожиданно спросил Чак, осмотрев всю комнату.

— Правда, где? — недоуменно покосился на него Ньют.

— Она упорно вырывалась на улицу, поэтому мы решили, что ничего не будет плохого, если она прогуляется по Глэйду и ознакомится с местом. Рядом с ней Клинт.

— Хорошо.

— Что интересно сейчас творится в головах у Создателей? Раньше в месяц присылали по одному парню, сейчас почти за один день двух девчонок.

— Кусок кланка у них вместо мозгов, — отозвался Джефф, оторвавшись от записывания, и стал из-за столика.

— Все, парни, закругляемся. Пусть они отдохнуть. Наши голоса вполне могут их разбудить.

Ньют легко дотронулся до плеча Минхо, словно поддерживая его. Он встал с места и обратился к мальчишке:

— Чак, я пойду проведаю Алби.

— Я понял тебя, Ньют, — проговорил Чак и скрылся с Джеффом.

========== Часть 3. Утренний переполох ==========

Глаза Ньюта нехотя раскрылись. Первое, что увидел светловолосый, это пробуждающееся небо. С самого раннего утра уже кто-то успел поднять весь Глэйд. В ушах стоял звон громких голосов.

Ньют закатил глаза, перевернулся на бок и увидел, что осталось несколько глэйдеров, которые пытались не обращать внимание на крики. Они закрывали уши, жмурили посильней глаза, зарывались головой под подушку. Светловолосый вздохнул и приподнялся на локтях, зажмурившись. Крики заполнили приют, а ребята столпились у входа кухни. Зевнув и почесав затылок, парень все же вылез из своего спального мешка и помчался к остальным.

На Ньюта так внезапно навалилась вся ответственность за Глэйд. От мысли, что сейчас нужно будет разбираться с этим переполохом, парень приуныл. Как же ему нравилось просто быть правой рукой главаря. Иногда давать указания парням, разгонять их по работам.

Ньют подошёл к толпе. Несколько парней загородили вход на кухню и над чем-то с интересом наблюдали, надрывая свои животы от смеха.

Долго не мешкая, парень пробился в первые ряды. Как же его раздражала эта ситуация.

— В сторону, ребята! — вырвалось у светловолосого.

Ньют сжал до боли челюсть. Перед глазами заместителя предстали Фрайпан с Феклой, второй из девчонок.

— Вали с моей кухни, в миллионный раз повторяю я, чайник заднеприводный! — кричал покрасневший повар, надрывая горло. Он сгорбился и держал руки на боках.

— Я тебе не чайник! — запищала громко новенькая. — И с какой сковородки кухня твоя?! Она не подписана, поваренок ты недоделанный!

— А с такого, что, пока ты там чаек с Создателем попивала, я здесь работал! Понимаешь ли, тыква!

— Значит, подвинешься! Кухня большая. И вдвоём поместимся!

Девушка скрестила руки на груди и отвернулась от Фрайпана.

— Ни за что! — Фрай уловил взглядом заместителя Алби. — Ньют, считай, что этот чайник не прошёл у меня практику, — тыкал пальцем в девчонку повар, а после вовсе подошёл к ней плотную. — А ты не подходи ко мне! К моей кухне! И к моей сковородке! — повар резко вырвал кухонный инвентарь из рук белобрысой.

Фекла отпрянула назад и покосилась недоуменно на Клинта, которого знала из присутствующих.

— Что за практика? Что я не прошла?

— Ньют, умоляю, убери её, — устало завыл Фрайпан, закрыв ладонями глаза. — Я не хочу её видеть.

Фекла надула губки и зло посмотрела на парня. Но в следующую секунду ей пришлось закрыть уши: грохот словно подрывал землю. Ноги задрожали, и девушка почувствовала лёгкую тряску внутренних органов. Сердце испуганно колотилось, вырываясь из груди. Перед глазами всплыл тот момент с лифтом. Она в тёмном непонятном помещении, и оно куда-то поднимается. В голове абсолютно пусто. В тот момент девчонку чуть не стошнило.

— Вот кланк! — ругнулся вслух Ньют и буквально сбил ребят с пути, направившись к Ящику.

Зеваки, которые остались в Хомстеде и пытались уснуть, несмотря на яростные вопли, уже столпились возле лифта. Когда лифт остановился, земля дрогнула в последний раз. Все собравшиеся переглянулись. В толпе Ньют пересекся со взглядом Томаса. Он улыбнулся уголком губ парню, как бы приветствуя его. С правой стороны к нему подошёл Чак и взволнованно посмотрел в сторону лифта, сжавшись как цыпленок в скорлупке.

Вся эта ситуация щекотала нервы. Порядок лифта нарушился, происходила какая-то чертовщина с Глэйдом и Лабиринтом, и, чего ждать в следующие секунды, было неизвестно.

«Может, там мертвец или ещё одна девчонка, или оружие, от которого мы все погибнем», — Ньют перебрал все возможные варианты. Эта неизвестность прижимала со всех сторон.

Секунды медленно перетекали в минуты, а никто из глэйдеров не решался открывать двери лифта. Все лихорадочно переглядывались, словно искали добычу.

На Галли остановилось больше взглядов. Тот раздраженно дышал. Эта ситуация выводила его из себя. Он ведь не экспонат какой-то, чтобы на него все пялились. Строитель назло встречался с некоторыми взглядами, глэйдеры быстро отводили глаза, делая вид, что смотрят вдаль. В глазах Галли пылал огонь, и с каждой секундой он становился сильней.

Галли, нервно потерев руки, протиснулся между двумя ребятами-строителями и сократил расстояние между лифтом. Не церемонясь, он раздвинул двери Ящика одним движением и посмотрел внутрь. На дне лифта было подозрительно тихо, даже животные в клетках не издавали звуков. Он непонимающе покосился на Ньюта и, кивнув, спустился первым. За ним последовал и заместитель Алби.

Из-за раннего утра, когда солнце только поднималось и небо было еще тёмным, внутри Ящика было плохо видно. Вплотную к стенкам лифта были размещены коробочки и ящики, а по диагонали была разброшена кухонная утварь.

Галли нахмурился и пригляделся, но ничего не увидел. Лифт оказался пустым.

— Все в порядке! — одобрительно крикнул строитель. — Никого нет. Можно спускаться… — неожиданно из дальнего тёмного угла полетело острое лезвие прямо на строителя. Тот успел уклониться, и холодное оружие зацепило пол лифта.

— Ньют, иди в другую сторону, — скомандовал Галли. Строитель заметил, как чёрная тень перебежала в другой угол. Ньют повиновался. Парень, раздвинув руки, устремился осторожным шагом в угол.

Силуэт чуть слышно чертыхнулся и уронил ящики на светловолосого. Ньют увернулся почти от всех. Один добротный упал ему прямо на голову. Парень повалился на пол, схватившись за голову и зажмурив рефлекторно глаза. Острая боль сразу пронзила затылок. Ньют приоткрыл один глаз, потирая ушибленное место, и про себя подумал, что было бы с ним, если этот ящик прилетел бы ему острым железным концом.

— Ну все, пиши завещание, — рыкнул подобно зверю Галли и грозным шагом ринулся в нужный угол. Темная фигура заметно напряглась, но нашла выход из ситуации. Она кинулась как разъяренный бык на парня, подставив свое плечо. Мальчишка пошатнулся, но схватил волосы противника. Когда силуэт не прятался по тёмным углам, а вышел на середину лифта, куда падало хоть немного света, Галли точно понял, что перед ним девушка. Очень сильная девушка, потому что ей удалось хоть как-то пошатнуть его.

Куратор строителей сжал покрепче волосы, что схватил, и подтянул девушку на себя. Только она занесла на него кулак и попала в челюсть. Рефлексы сработали мгновенно. Галли выпустил девчонку из хватки.

— Урод, — выпалила новенькая и скрылась в своих неосвещенных углах.

— Все хватит. Пора заканчивать с этим, — прорычал Галли, сжав до боли челюсть, которая и без того побаливала. Он понесся на незнакомку, раздвинув руки, чтобы у той было меньше шансов на очередной побег. Но девушка сдаваться, видно, не хотела, запустив в Галли две вилки, но парень быстро сориентировался и укрыл себя от удара крышкой от кастрюли, которая так кстати лежала у него под ногами.

Все это напоминало кухонную битву, которая происходила минутами ранее, правда там не летали вилки каждую секунду, а Галли не укрывался крышкой, как щитом. Этот бой казался даже забавным, пока девушка не достала из глубины ящика пистолет.

Галли застыл как статуя, смотря на дуло оружия. Все затаили дыхание. Парень сделал очень неуверенный шаг назад, прижав свой щит ближе к груди.

— Стой, где стоишь, — подала голос девушка, улыбнувшись своей маленькой победе. — Отбрось крышку, она тебя не спасёт.

— Ты хоть умеешь стрелять?

— Не сомневайся, — процедила она, сняв пистолет с предохранителя.

Тут Галли напрягся ещё больше. Без резких движений он опустился и положил крышку на пол, подняв после руки.

— Давай не делать глупостей? — предложил Галли.

— Давай. Вы сейчас с вашим дружком вылезете отсюда, — направила дуло на Ньюта девушка, но быстро перевела его снова на строителя. — Мигом!

Галли медленно отходил назад, посматривая иногда на оружие, Ньют делал то же самое.

— А ты хочешь остаться здесь? Ты не продержишься долго без воды и еды. Замерзнешь или получишь солнечный удар. Таков Глэйд.

Девушка задумалась. Галли с Ньютом остановились. Глаза незнакомки лихорадочно бегали. Она подняла взгляд наверх и встретилась со множеством перепуганных лиц. Девушка вздохнула. Перспектива оставаться здесь была не лучшая. Дуло пистолета потихоньку стало опускаться.

— Вот и хорошо, — проговорил Галли, приблизившись к незнакомке, но остановился, когда пистолет вновь был направлен на него.

— Мне нужно помочь тебе выбраться.

— Я справлюсь сама. Вы идите первыми.

Галли кратко кивнул. Мальчики выбрались очень быстро. Галли подсадил Ньюта, после чего вылез сам.

Девушка опустила пистолет, когда ей спустили веревку. Незнакомка зацепилась за нее, и её вытащили из лифта. Как только она оказалась наверху, она направила дуло на глэйдеров.

— Пожалуйста, не дури, — попросила Фекла, выдвинувшись вперёд, но её тут же закрыл грудью Клинт, оттащив назад.

— Где я нахожусь?

— В Глэйде.

— Давай я тебе все расскажу, — предложила Фекла, выглядывая из-за спины медака.

— Давай.

— Ну, ты опусти пистолет.

На удивление всех присутствующих, незнакомка отбросила пистолет в сторону. Все заметно расслабились. Напряженные плечи глэйдеров опустились, все облегченно выдохнули.

— Попращайся с жизнью, — рявкнул Галли, грозно напряясь в сторону девушки.

— Нет-нет, — остановила его Фекла, перегородив дорогу. — Не нужно этого.

Галли пронзил светловолосую взглядом. Зрительный контакт продолжался немного, но за эти несколько минут у Феклы словно остановилось сердце.

Галли выпрямился и повернулся к своим рабочим:

— Так, парни, вытаскиваем вещи.

Фекла вздохнула, приблизившись к незнакомке, взяла ту за руку и быстро увела ее прочь как можно быстрее.

Глэйдеры проводили девушек взглядом и, когда те отстранились от них на приличное расстояние, захлопали и рассмеялись в голос.

— Вот это баба. Чур моя. Я её заприметил, — крикнул какой-то парень из толпы.

— Она в первую брачную ночь голову тебе откусит, как багомолиха, — сказал Галли, передавая ящик в руки другому парню.

— Я не против, — улыбнулся паренек.

— Джон, ты в своём репертуаре.

Голова Ньюта раскалывалась на части. Перед глазами все плыло. Парнишка вздрогнул, когда чья-то тёплая рука оказалась на его плече.

— Пойдем, Ньют, я тебя посмотрю, — изрёк Джефф.

Ньют обернулся и посмотрел на друга, после перевёл взгляд куда-то вдаль, задумавшись, но в итоге кивнул.

Они оставили ребят и направились к домику медаков. Все дорогу Ньют прижимал руку к ушибленному месту. Никто не нарушал тишину, воцарившуюся среди них.

Медак открыл двери на первый этаж, где обычно они принимали своих пациентов, второй этаж предназначался для коек больных. Через первый этаж никак нельзя было подняться на второй, лишь выйти и воспользоваться лестницей снаружи.

Джефф усадил Ньюта на стул и подошёл к нему поближе со спины. Светловолосый опустил руку и прикусил губу.

— Покажи, где болит, — попросил темнокожий.

— Здесь, по-моему, выскочила шишка, — Ньют запустил пальцы в волосы и, раздвинув их, открыл вид на огромную гематому.

— Не хило тебе досталось, дружок, — сказал Джефф, осматривая приличную шишку. — Но ничего страшного тут нет. Нужно приложить что-то холодное. Я думаю, что у Фрая найдётся что-то.

Ньют кивнул и встал с места. Голова немного закружилась, но он удержался на ногах. Парнишка хотел было уйти, как услышал стуки наверху. Ньют посмотрел на Джеффа, но тот лишь пожал плечами.

Парни вышли наружу, поднялись на второй этаж и, открыв нужную дверь, ворвались в комнату. Девушка, не жалея себя, билась головой о стену, словно хотела проделать в ней дыру. Ньют подскочил к ней, схватив за локоть и повернув к себе.

— Что ты делаешь?

— Мне… мне нужно. Мне… плохо, — бормотала девчонка, смотря на заместителя Алби полными страхом глазами. Она попыталась вырваться из крепкой хватки парня, чтобы продолжить своё дело, но он ей не позволил этого.

— Ньют, держи её покрепче. Я вколю снотворное, — проговорил Джефф, открыв шкафчик и вытащив закрытый шприц с необходимым содержимым.

— На кровать её, — скомандовал медак.

Ньют попытался уложить девушку на постель, но та активно стала брыкаться и протестовать. Парень схватил ее за талию и оторвал от пола, только девушка укусила его за плечо. Ньют вскрикнул и откинул её так, что та столкнулась с кроватью.

Джефф поднял девушку за локоть и повалил на постель. Девушка попыталась встать, но её руки прижали с двух сторон парни. Джефф открыл шприц и вколол содержимое. Девушка брыкалась ровно минуту, пока снотворное не подействовало.

Парни отпустили её руки и отошли от кровати.

— Ты же сказал, что с ней все хорошо.

— Так и есть!

— Почему тогда ей плохо?

— Я не знаю, не знаю, Ньют! — закричал Джефф, отбросив шприц в сторону.

========== Часть 4. Продолжение дня ==========

С каждой минутой Алби становилось все хуже и хуже. Болотного цвета вены захватили руки, шею и правую сторону головы. Вожак то спал, то резко просыпался, шевелясь в постели. Иногда его тело подпрыгивало на месте, а из уст вырывались тихие непонятные слова.

Пот крупными каплями скатывался с лица темнокожего. Лоб был прикрыт белым влажным лоскутком ткани. Грудь с хрипом поднималась, останавливалась на секунду и медленно опускалась, сопровождаясь тяжелым выдохом.

Ньют почти все время был рядом с другом. Он не мог оставить Алби одного в его трудные минуты. Если вирус не оступит, и парню будет еще хуже, им придется изгнать его для продолжения существования. Ньют знал, он помнил, что стало с парнишкой после того, как его ужалил гривер. Его звали Тэдом, он выглядел моложе всех других, но, несмотря на низкий рост, бегал он быстрее, чем остальные. Тэд почти сразу стал бегуном. Но в один день, когда Ньют не выбежал в Лабиринт, парень встретился с гривером и уже не смог убежать. Его долгое время не было, парни его посчитали мертвым, но он вернулся. Весь изможденный и раненый.

Тогда Ньют впервые столкнулся с ужаленным человеком. Глэйдеры глубоко надеялись, что бегуну станет лучше. Как же они ошибались! От прежнего Тэда ничего не оставалось, а рождался монстр, который кидался на парней, как зверь. Последней каплей для Алби было то, что монстр — так они назвали Тэда, — чуть не придушил своего лучшего друга — Ньюта. Перед светловолосым до сих пор представали дикие, облитые яростью зеленые глаза. Как по подушечкам губ скатывалась черного цвета кровь — вязкая и противная.

Ньют был готов отдать все на свете, чтобы выкинуть, наконец, этот случай из головы. Забыть, как вел озверевшего друга, что размяк от усталости. Он сам добровольно шел за ним, словно понимая, что ему нужно уходить. Что ему нужно в Лабиринт. «Прощай, друг», — последнее, что Тэд сказал Ньюту.

«Прощай», — произнес тихо бывший бегун, когда ворота Лабиринта закрылись.

И вот сейчас Ньют не хочет вновь лишаться друга. Он до последнего надеется на чудо, хотя прекрасно знает, что Алби уже не помочь. Его ужалили, и ничего с этим не поделать. И когда-то ему снова придется провожать своего товарища к Лабиринту.

Ньют нервно сглотнул, лишь подумав об этом. Тяжелая голова Алби металась по подушке. Темнокожему снилось что-то неприятное. Ньют напрягся и приготовился в любую минуту помчаться к другу. Но Алби остановился, и с уст его сорвался протяжный выдох.

Заместитель Алби встал с места и подошел к постели. Всем своим телом, всей своей силой вожак боролся с вирусом. Он не сдавался. «Ты не можешь сдаться», — произнес шепотом Ньют.

Алби приоткрыл глаза и задрожал всем телом. «Ньют, Ньют», — тихо звал его темнокожий. Светловолосому не нужно было продолжение, он все прекрасно понял. Навис над вожаком и прижал ему руки.

Крик Алби услышал каждый глэйдер, включая прибывших девчонок.

Фекла вздрогнула всем телом. Мурашки противно пробежались по коже, а сама девушка сжалась в клубочек, будто от холода.

— Однако, ты очень пугливая, — произнесла рядом идущая Гвен. Она держалась ровно, руки были сложены за спиной.

— Словно тебя не пугают эти звуки, — подняла на нее глаза былобрысая.

— Нет, — вскинула подбородок вверх Гвен. — Подумаешь, какой-то мужик орет.

— Кричит, — поправила Фекла и опустила взгляд вниз. — От боли.

— И что, я должна его пожалеть?

Фекла ничего не ответила. Ей нечего было сказать. Да, Гвен совсем не знала этого паренька, даже не видела ни разу, но все равно она не должна было так цинично относиться к окружающим. Особенно в этом месте. Циники, по правилу этого мира, умирали первыми.

Светловолосая вновь посмотрела на Гвен. Ее лицо не выражало ничего. Сердце, словно камень. Будто кто-то превратил эту девушку в один кусок железа.

— Не смотри на меня так.

— Не буду, — лишь произнесла девушка.

Впереди их встречала внушительных размеров стена. Она возвышалась над девушками, словно великан.

— Как думаешь, что там?

— Не знаю, — произнесла Гвен, исследуя стену, приоткрыв губы.

— Не хочешь знать?

— Совсем наоборот. Очень хочу.

Раздался еще один крик. Фекла прикрыла глаза от внезапности и поежалась. Гвен лишь закатила глаза.

— Ладно, узнаем, кто это кричит, — девушка развернулась и помчалась в сторону за Клинтом. — Стой, паренек!

— Не подскажешь, что это за крики?

— А тебе-то какое дело? — Клинт недовольно ответил.

Медик на секунду перевел взгляд на Феклу:

— Привет.

Девушка лишь кивнула и сжала покрепче челюсть. За то время, что она провела у медяков, они успели сдружиться.

— Мне не за чем! Просто можешь передать ему, чтоб он потише там свои песенки пел. Или хотя бы к куплетам переходил.

— Какие еще песенки? Не хватало нам одного Галли, другая появилась. Ты его заместитель?! — парень переставил руки на бока.

— Кто такой Галли? — Гвен пришурила глаза.

— Тот, который больше всех ворчит. Ты сразу узнаешь его из толпы.

Клинт тяжело вздохнул. Ночка, однако, выдалась тяжёлой. Парнишка уже давно должен был быть у Джеффа.

— Хорошо, закругляемся. Спрошу быстро. Фекла, с тобой все в порядке? — парнишка невольно улыбнулся, когда девушка кивнула. Он не знал, что, но что-то привлекало Клинта в Фекле.

— А с тобой? — медяк перевел взгляд на Гвен. — Ты отказалась, чтобы мы тебя осмотрели.

— Я вам кто, чтоб меня осматривали? Может еще под микроскопом посмотрите меня. Посчитаете всех моих микробов, — руки Гвен сжались от злости.

— Если надо, то и посчитаем, — Ньют неожиданно появился за спинами девчонок.

— Пойдемте.

— Куда?

— Прогуляемся, — он махнул рукой.

— Ладно, — проговорила Фекла и последовала за Ньютом. Но Гвен не сдвинулась с места.

— Почему не идешь? — недовольно спросил Клинт. Время поджимало, но он решил поинтересоваться. Эта девушка вела себя подозрительно.

Ньют обернулся и застыл на месте.

Девушка не ответила. Она пронизывала светловолосого глазами. Изучив его с ног до головы, она гордо подняла подбородок и прошла мимо заместителя Алби к Фекле.

— Я пойду за Феклой, а не за тобой.

Ньют нервно вздохнул и посмотрел на Клинта. Тот ему сочувствующе кивнул и ушел.

Влажный воздух был пропитан жарой. Дышать было очень трудно. Девушки чувствовали, как по коже проходятся мурашки, когда хоть несильный воздушный поток встречался с их телами.

— Считайте, что сейчас утро и вас разбудил Алби с утра пораньше. Я Ньют. И вы попали в Глэйд, — Ньют пытался отчеканить каждое слово, как делал Алби. Не хотелось рушить мир, который он построил своими руками.

— Он окружен вокруг Лабиринтом. Несколько лет мы пытаемся найти выход из этого кланка, но как видите, мы еще здесь, — Ньют нахмурился, сжал губы и опустил глаза. Они наконец-то остановились.

Девушки одновременно переглянулись. Кланк? Совсем новое словечко.

— Я надеюсь, вы точно последние, — тихо прошептал светловолосый, чтобы девчонки это не услышали. Он повернул голову в сторону. Но его голос успел тронуть Гвен. Она недовольно поморщилась и, задев его плечом, прошла вперед.

— А что это за стена? — спросила Гвен с поднятой головой, указывая на стену с именами.

— Ах, да, кстати. Возьмите! — Ньют подкинул инструменты Фекле для вырезания имен. — Так как вы теперь официально считаетесь глэйдерами, то должны запечатлеть свои имена на этой стене.

Темнокожая сделала шаг к стене и с долей интереса стала изучать все имена: Клинт, Алби, Томас, Ньют…

— И ты здесь есть, — с улыбкой повернула голову Фекла. Парень дернул уголок губ вверх. Смотря на этих двоих, заместитель Алби подметил для себя, что они абсолютно разные. Абсолютно противоположные.

— А нам это обязательно делать? — вновь с недовольством спросила Гвен.

— Через это все проходят.

— Хорошо. Тогда я первая! — она выхватила инструменты из рук Феклы и подошла к стене. Нацарапав там криво свое имя возле Галли, которого недавно услышала, девушка отстранилась и отдала их обратно белобрысой. Вскоре и Фекла закончила. «И так сойдет», — произнес про себя Ньют. Имя темнокожая написала ровно, но нечитаемо.

Девушки покосились на светловолосого.

— Что дальше?

«Какой еще ритуал надо пройти?»

— Молодцы. Свою часть я выполнил. Чак введет вас в курс дела.

========== Часть 5. Овечка ==========

— А что за этими стенами?

Гвен не унималась и задавала этот вопрос уже много раз, потому на него упорно не отвечал Чак. Мальчишка как мог, но уходил от вопроса, так как это было нужно. Информация по правилам Глэйда должна была поступать поэтапно, нельзя было выкладывать все подряд новичку.

Он очень хорошо рассказал про Глэйд, представил некоторых глэйдеров, что попадались в его поле зрения. Также вспомнил свой первый день в лагере. Гвен громко рассмеялась и долго не могла остановиться, когда же Фекла просто улыбнулась.

— Да, ладно. Ты можешь рассмеяться. Мне не будет обидно. Я уже привык, — посмотрел на Феклу Чак и не смог скрыть улыбки.

— Мне не смешно, — голос прозвучал слишком холодно. От него невольно пробежались мурашки. Чак не думал, что с уст светловолосой может политься холод. Фекла выдохнула и посмотрела вдаль. Взгляд Чака изменился. Ранее светящиеся глаза поблекли, радужка лишилась своей краски. Мальчишка словно проникся теми чувствами, что испытывала девушка.

Чак рассказал, что прямо завтра они будут проходить практику у кураторов, так что им нужно будет постараться, чтобы кто-нибудь взял их в свою команду. Он рассказал обо всем, только не упомянул про Лабиринт и его обитателей, лишь предупредил Феклу и Гвен, что нельзя выходить за пределы Глэйда.

На удивление, Чак очень даже хорошо справился. Наверное, потому что его никто не перебивал, так как девушки задавали мало вопросов. Им словно было все равно, но они внимательно слушали мальчика. Чак был благодарен, что его вторая по счету экскурсия прошла замечательно. Потому что его первая не получилась, как первый блин. Томас постоянно задавал вопросы и всячески сбивал его с мысли. От такого количества вопросов голова до сих пор раскалывалась.

—… и каждый месяц нам присылают продовольствие и одного новичка, — Чак подводил итоги, но внезапно его улыбка, которая сопровождала его почти всегда, пропала, и лицо за мгновение сделалось грустным. — Точнее, так было раньше.

Ребята обошли весь Глэйд, сделали круг и пришли к стене с надписями, откуда и началась экскурсия.

— Ой, парни, вам реально не повезло, вы уже проплачтесь и не возвращайтесь больше. Но, может, ты все же ответишь мне на вопрос, маленький сучок. Что за стенами?! — Гвен остановилась рядом с Чаком и стала пронизывать его взглядом. Мальчик надул свои губы и тоже взглянула в ее глаза.

— Твою мать, ты просто можешь ответить?!

— Лабиринт там находится, Лабиринт, — закричал Чак, подпрыгнув. Крепкие нервы все же не выдержали. Чак прищурил глаза. Видно, она еще попьет его кровушки. Зубы сжались до скрежета. Щеки мгновенно покраснели. Он сам не ожидал от себя такого, но девушка правда вывела его из себя. Разве она не понимала, что если человек преднамеренно уходит от вопроса и меняет тему, то он просто не хочет отвечать? Но Гвен неслась как локомотив. Было видно, что она никогда не уступает.

Чак через некоторое время остыл и отвел взгляд, в то время как Гвен более двух минут еще смотрела на мальчишку.

Близился вечер, а совет глэйдеров все еще продолжался. Собрание пришлось перенести, и все кураторы собрались после обеда, так как утречко выдалось слишком насыщенное.

Гвен подняла взгляд в вышину. Абсолютно голубое небо успокаивало. Девушка глубоко вздохнула. Она могла так вечно смотреть и вздыхать, но все же оторвала взгляд от неба.

— А куда подевалась половина ребят? — задала вопрос Гвен. — Неужели гривер проглотил разом? — девушка улыбнулась, но в ту же минуту замешкалась, прикусив язык.

Дыхание ее участилось, а сердечный ритм был слишком хорошо слышен. Она пыталась дышать как обычно, но ничего не получалось. Гвен дышала глубоко и резко выдыхала.

Чак перевел взгляд на Гвен. Он ничего не понимал: в экскурсии не было ни слова про тварей из Лабиринта. А сейчас она упомянула их.

— Так где они? — Гвен посмотрела точно в глаза мальчишке, от чего у того волосы стали дыбом. Ее глаза обычно карие, но они кидали молнии. Они красивы, но одновременно жестоки.

— Они на совете.

— А откуда…

— Разговортвоих собратьев услышала, — перебила его Гвен, выпалив слова одним быстрым потоком.

Мальчик нахмурился, но поверил словам Гвен. Он прекрасно знал, что у глэйдеров не затыкаются рты.

***

Ночь была спокойной, теплой и не такой уж темной. Темно-синее море было осыпано множествами звездами и ярким месяцем. Вокруг царила тишина, и лишь треск дров в костре нарушил ее. Все вокруг спало. И только Фекла не сомкнула глаз. Кому-то тишина приносило спокойствие, а кому-то настороженность и беспокойство. Фекла относилась ко вторым. Она прислушалась, и каждый шорох, каждое дыхание буквально заставляли ее переставать дышать. Девушка смотрела на звезды и отсчитывала секунды. Триста двадцать четыре, триста двадцать пять, триста двадцать шесть… «Скоро интересно до рассвета?» — задалась вопросом Фекла.

Спать в спальном мешке было неудобно. Девушка постоянно ворочалась, переворачивалась то на один бок, то на другой. Спать в Хомстеде было душно, но безопасно для Феклы. Но Гвен так вырывалась на улицу и подняла такой шум, что мальчишки все-таки согласились и пошли у нее на поводу.

Фекла перевернулась на бок и чуть не столкнулась с Гвен. Девушка расположилась слишком близко к светловолосой. Она громко сопела во сне. Фекла закатила глаза и перевернулась обратно на спину.

Ньют, Чак, Томас и Минхо спали рядом. Оставлять одних девчонок было бы очень глупо.

Триста сорок один. Триста сорок два. Неожиданно совсем близко послышались шаги. Закрыв от страха глаза, девушка пошевелилась на месте. Теплая ночь за мгновение стала холодной. Мурашки противно пробежались по рукам. Голову мгновенно заполнили страшные мысли.

Триста сорок три, триста сорок четыре, триста сорок пять. Фекла стала быстро считать и часто дышать. Холод сменился жарой.

Но шаги неизвестного становились все тише и тише. Фекла решилась открыть глаза и посмотреть на человека. Она наполовину вылезла из спального мешка и, присев, увидела русоволосую девушку, которая блуждала по Глэйду в белом мешковатом платье.

Фекла раньше не видела ее. Или видела? Такие же волосы лежали на противоположной кровати, рядом с ней, когда Фекла отсиживалась у медаков.

Она подтолкнула Гвен, но та не пошевелилась. Она недовольно посмотрела на девушку и решила раскачать ее, но новенькая перевернулась на другой бок.

— Отвали, либо в нос дам, — прошептала Гвен через сон и засопела вновь. Фекла запрокинула голову от злобы и вздохнула.

Не было времени будить кого-то еще. Девушка скоро скроется из виду. Фекла встала и решила проследить за «призраком», который направлялся прямо к лифту.

Ходить по траве босиком было неприятно. Фекла пыталась идти бесшумно, но трава под ногами шуршала, а девушка немного шипела, иногда наступая на что-то колючее.

Незнакомка шла вперед и не оборачивалась. Но когда Фекла подошла к ней близко, она остановилась и, вздохнув, повернула голову.

— Привет, Фекла, — проговорила девушка.

Темнокожая осеклась. Приложила палец к губам и огляделась.

— Что ты делаешь? — с повышенными нотками спросила Фекла. Пауза. — И кто ты?

— Я Норма, — голос такой мягкий и милый. — Я из Лабиринта.

— Так вот ты какая, — Фекла улыбнулась. — А я думала, ты призрак.

— Так оно и есть. У меня нет души, значит я призрак. Да, это так, — девушка резко задумалась и отвела глаза. — Я оставила ее в белых стенах, — слова Нормы были глупыми и непонятными, но Фекла не посмеялась над девушкой. Взгляд пропитался нежностью и печалью. Но буквально через пару секунд брови сместились ближе к глазам.

— Что ты здесь делаешь? — руки переместились на бока.

— Мой детский голос сказал, что мне нужно прогуляться, — Норма скрестила руки за спиной. — Фекла, Моника не хочет этого делать, — голос стал тише.

Девушка огляделась по сторонам и требовательно посмотрела на рядом стоящую.

Фекла не успела открыть и рта, как земля под ногами задрожала. Опять это плохое ощущение. Вечерний ужин был готов вырваться наружу. Сирена внезапно загалдела, так что пришлось зажать уши, иначе барабанные перепонки бы лопнули. С каждой секундой Фекла жмурилась все сильней и сжималась в клубочек.

— Не понимаю, еще одна? — через громкий звук Фекла уловила именно эти слова. Норма еще что-то говорила, но слова не доходили до ее ушей. Видимо, она шептала себе под нос.

Лифт остановился, и земля дрогнула. Все как в прошлый раз. Сирена затихла, но в голове еще стоял этот громкий гул.

К лифту уже подходила часть глэйдеров, что решила спать не в Хомстеде, а под открытым небом. Первым подбежал азиат. Минхо долго не медлил и при помощи Томаса открыл лифт.

— Если там девчонка, то я откушу себе ногу, — заявил он и улыбнулся. Но улыбка быстро спала с его лица, когда он получил по шее от Ньюта.

— Прыгай давай. Твоя очередь.

— Не буду я. Вдруг меня девчонка изнасилует.

— А вдруг там пацан?

— О, Томас, кто знает, что за парень там. Создатели в последнее время издеваются над нами. Вдруг там педофил, который идет исключительно по мальчикам. Я не хочу рисковать своей невинностью, — положил он ладонь на грудь.

— Значит, пойду я, — решительно проговорила Гвен, привлекая к себе все взгляды.

Девушка присела на корточки и уже собиралась спуститься. В лифте было подозрительно тихо.

— Нет, нет, — запротестовал Ньют. — Пойдет Минхо, и точка.

— Да нет же. Он боится, что его изнасилуют.

Минхо рассмеялся и резко замолк, когда его взгляд встретился со взглядом Ньюта.

— Нет, слышишь, ты никуда не полезешь, — начал заново свою «песню» Ньют.

— Да-да, конечно, — неожиданно согласилась Гвен и улыбнулась. Ньют осекся и не поверил своим ушам, но где-то внутри он успокоился.

Гвен подмигнула и резко спрыгнула в лифт.

— Вот черт, — ругнулся Ньют и приблизился близко к лифту. — Гвен, Гвен!

В Лифте было абсолютно темно. Парень пытался что-то разглядеть, но это было бесполезно.

— Все хорошо, — послышался голос девушки, и Ньют облегченно вздохнул.

Гвен то открывала глаза, то закрывала. Ничего не было видно. Она делала шаги очень осторожно.

— Блин, — нога напоролась на что-то твердое. Опустившись, Гвен взяла предмет и покрутила его несколько раз. Палец, нащупав кнопку, включил предмет. Девушку резко ослепил свет.

— Это фонарик, — облегченно вздохнула она.

Гвен выпрямилась и стала рассматривать лифт. Все было как обычно: ящики по бокам, несколько клеток с домашними животными, которые ежились, когда на них попадал свет.

— Ребята, здесь, по-моему, труп, — прокричала Гвен и приблизилась к телу девушки.

Ньют, услышав голос Гвен, не мешкаясь, спустился в Лифт. Теперь здесь не очень темно. Парень быстро оказался за спиной Гвен.

— Она жива, — проговорила девушка.

— Жива? — Ньют словно не поверил ей.

— Эй, паренек, прикусывай свою ногу. Здесь девчонка, — через несколько мгновений выдавила из себя Гвен с улыбкой на лице. Свет от фонаря оказался не мощным. Он мигал и часто выключался ровно на одну секунду. Девушке приходилось постоянно его постукивать.

— Посвети хорошо на нее, — попросил Ньют. — Я кое-что заметил.

Гвен повиновалась. Лицо девушки было необычно бледным, но его не было видно из-за копны темных волос. Девушка дышала от случая к случаю.

Ньют присел рядом с незнакомкой и поднял ее руку. В ладони торчала записка. Выудив ее, он раскрыл ее и прочитал вслух: «Она последняя. Встречайте овечку».

========== Часть 6. Игра в догонялки ==========

— Просыпайся, шанк, — затрезвонил Чак. — Солнце давно встало, — мальчишка стоял и наблюдал, как лениво разлипались глаза у Феклы. Девушка подняла спросонья веки на Чака, кивнула и, зажмурившись, опустилась обратно, издав протяжный звук.

Чак хихикнул, но не собирался отступать.

— Гвен уже давно встала, — заулыбался мальчишка. — Я могу поспорить, что она проснулась раньше бегунов, что бы не доказывал мне Минхо.

— Я очень рада за неё, — девушка перевернулась на спину, прикрыв глаза.

— Фекла, нет времени. Все глэйдеры уже на ногах, — Чак опустился рядом с девушкой и дотронулся до её плеча, но та быстро перевернулась на бок, показывая парню спину. — Мне ещё нужно проводить вас к Уинстону, а после Норме и Овечке провести экскурсию, так что мне некогда церемониться с тобой.

— Так не церемонься, — раздался голос за спиной у Чака. Мальчишка знал, что Гвен находилась позади него, но он не услышал, как она подошла.

— Что за привычка? — возмутился Чак и выпрямился.

— Очень полезная, — девушка попыталась натянуть зловещую улыбку, но та получилась кривая. — Тебя буду пугать.

— Конечно, — выдохнул Чак и отступил на несколько шагов назад.

— А ты ещё не встала? — спросила девушка, хлопнув руками. — Если ты не встанешь насчёт три, я тебя пну.

Гвен улыбнулась и начала считать:

— Раз, — проговорила она, переместив руки на бока.

— Два, — протянула девушка.

Гвен хмыкнула, когда Фекла зашуршала на месте. Девушка перевернулась на бок и заметно напряглась.

— Фекла, я даю тебе шанс. Поверь, одним ударом я выбью тебе почку.

Фекла зашуршала вновь в своём спальном мешке и приподнялась на локтях, все ещё не открыв век.

Гвен не успела сказать «три», как Фекла быстро вскочила с места:

— Встаю, я встаю, — подняла руки вверх светловолосая, глубоко вздохнув.

Гвен была довольна собой. От счастливого лица брюнетки Чака чуть не стошнило. Девушка растянула улыбку до ушей. Глаза, светло-карие, блестели, как драгоценные камни на солнце. С первой минуты её прибытия Чак понял, что с этой девчонкой будет трудно. Но он не предполагал насколько и совсем не думал, что с таким «чудом» придётся повозиться именно ему. Чак никогда не сомневался в Ньюте и его решениях, но сейчас почему-то задумался. Он же мог пожалеть его и поручить эту проблемную, например, Галли. Сказать, что Чак ненавидел строителя, ничего не сказать. Он питал к нему преогроменную злость.

Мальчишка прищурил глаза и совсем не слышал, что Гвен говорила Фекле. Светловолосая немного подтянулась, раздвинув руки в стороны, и потихоньку выползала из своего спального мешка. Парень почесал затылок. Все действия Гвен, ее мимика лица, манера разговора были очень схожи с манерами Галли. «Неужели они брат и сестра? Если это так, то Создатели полностью сошли с ума», — рассуждал про себя мальчишка. Чак встряхнул головой. «Да нет, не может этого быть. Это все совпадения».

— Учись мальчишка, — голос Гвен вывел Чака из размышлений.

Он поднял глаза и увидел, что Фекла выбралась из мешка не полностью и поднималась с трудом. Она протянула руку, чтобы Гвен ей помогла, но та отступила на шаг, проговорив:

— Поднимайся сама.

«Нет, они точно одной крови. Два сапога пара».

Чак вздохнул и подошёл к девушкам. Фекла уже полностью выпрямилась, откинув спальный мешок ногой в сторону. Щеки девушки пылали из-за злости, хотя этого не было видно.

— Не нужно так обращаться с собственными вещами, потому что других нет, — Чак скрестил руки на груди и посмотрел на Феклу. Её головка поникла. Чаку она нравилась, может быть, потому, что никогда не напоминала Галли.

— У-у-у, какой строгий! — пронеслось совсем рядом с ухом Чака. Гвен наклонилась к мальчишке и усмехнулась.

Парнишка вздохнул. Совсем немного, и это войдёт в привычку. Он отстранил голову Гвен и сделал шаг назад, сложив руки за спину.

— Сегодня вы будете проходить практику у Уистона в Скотобойне. Там не так уж весело, но, может быть, эта работа будет кому-то по душе, — проговорил парнишка и сразу посмотрел на Гвен. — Тем более Уинстон давно жаловался, что ему не хватает свободных рук.

— А парнишка решил сломать нам психику в первые же дни нашего прибывания, — Гвен ткнула локтем бок Феклы. — Он страшный человек, — девушка театрально ужаснулась.

Чак перевёл взгляд на Феклу и заметил, как уголки её губ дернулись. Он сам не заметил, как улыбнулся.

— Только меня не запугать, — неожиданно серьёзно заговорила Гвен.

Девушка поморщила лицо, словно что-то вспомнила, опустив взгляд.

Фекла распахнула глаза и как-то явно занервничала.

— Я видела и не такие картины. Ещё и покровавее, — глаза брюнетки почернели от злости, в них отчётливо читалась ненависть. Она была очень похожа на бурую медведицу. Свирепую и беспощадную.

— Гвен, успокойся, — попросила темнокожая, прикоснувшись к плечу девушки.

Брюнетка долго смотрела прямо в глаза в Чака, но вскоре её ранее вздернутые плечи расслабились. Девушка отвела глаза и откинула руку Феклы, сухо её поблагодарив.

— Что ты помнишь? — резко спросил Чак.

Девушки одновременно посмотрели на него.

— Не поняла?

— Что ты помнишь? — отчеканил каждое слово он.

Фекла сглотнула и отступила на шаг. Гвен немного потопталась на месте, но, вздохнув, вскинула голову вверх. Её глаза бегали по абсолютно голубому небу. Чак отчаянно ждал, когда, наконец, заговорит девушка.

— Голубое небо успокаивает. Оно… — не успела она договорить, как её грубо прервали.

— Не меняй тему. Говори, — теперь Чак точно уверен, что девчонка что-то помнит из прошлой жизни.

— Я помню мужчину, тренировки, белые комнаты, — девушка выдохнула. — Помню несколько лиц людей. «П.О.Р.О.К — это хорошо» — последнее, что я вспомнила.

— Что за мужчина? Что за лица?

— К сожалению, я их не помню, — вздохнула девушка.

— Ну, хорошо, — Чак опустил взгляд и призадумался.

— А ты, Фекла? — девушка подпрыгнула на месте. — Ты что-нибудь помнишь? — мальчишка закусил нижнюю губу.

— Только своё имя и последнее, что она сказала. Больше ничего.

Мальчишка сомкнул губы в одну линию.

— П.О.Р.О.К — это хорошо, — прошептал он, призадумавшись. Голова разрывалась от догадок и предположений. Чак недоверчиво покосился на Гвен. Та твёрдо стояла на ногах, скрестив руки на груди, а за её спиной Фекла покусывала свою нижнюю губу. «Эта девушка помнит больше, чем все остальные. Я не верю ей. Кажется, что она знает гораздо больше, чем сказала. Нужно будет рассказать все Ньюту. Здесь явно что-то не чисто».

— Мы вроде бы к Уинстону спешили? — Чак кратко кивнул.

— Да, Гвен, ты правда. Пойдемте, — мальчишка все ещё был задумчив. Глаза были опущены вниз. Он дождался, когда к нему подойдут девчонки, и двинулся в путь.

Лёгкий ветерок задорно теребил их волосы. Сегодня утро было гораздо прохладнее, чем вчера. Все те же серые стены с зеленым плющом, тянувшимся рекой вниз, окружали ребят, защищая от тварей в Лабиринте. Местами хилые, местами крепкие деревья попадались им на глаза.

В Глэйде было хорошо жить. Ребята не нуждались почти ни в чем, но то, что происходило в последнее время, бросало в холодный пот. Если верить последней записке — лифт больше не привезет ни новенького, ни продовольствия. Но Создатели обманули их в первый раз, разве они не могут солгать во второй раз? Чак не очень уж верил, что Овечка последний новичок, хотя третий круг с новичками будет очень ожидаемый, что не в репертуаре Создателей.

Очень трудно жить, если быть зрячим, но слепым одновременно, когда ты ничего не помнишь в своей жизни. Абсолютно ничего и никого. Не помнишь друзей, с которыми играл, не помнишь родителей, не помнишь свою мать — самого дорогого человека в жизни, не помнишь, кто заключил тебя в четырёх стенах. Чаку хотелось отомстить Создателям, их хотелось просто убить.

— Подождите, — остановила их неожиданно Гвен.

Чак с Феклой остановились и с непониманием покосились на нее. Мальчишка раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но Гвен приложила палец к губам и, зашипев, прислушалась.

— Вы слышите? — спросила она и осмотрелась.

Чак навострил уши. Где-то раздавались стуки, голоса и шорохи. Вот что-то упало, а после послышался громкий хлопок двери.

— Куда вы? Держи их, Клинт, — Чак узнал голос Джеффа.

— Быстро, — он махнул рукой, — это у медаков.

Девушки и мальчишка сорвались с места. Бежать пришлось не долго, можно сказать ничего. Они не добежали до медицинского домика, как совсем рядом с ними пронеслись две черноволосые особы. Чак понял, что они сбежали от медаков, потому что за ними хвостом мчались Джефф с Клинтом.

— Остановитесь! Вы в безопасности! Мы вас не тронем! — все еще кричал темнокожий медак, запыхавшись. — Да куда вы убежите, кланкорожие?!

Глэйдеры, что услышали крики, встали на дыбы. Они заголдели, как один огромный рой, молниеносно побросали свои работы и ринулись в погоню с остальными.

Девушки бросились врассыпную. Их каждую стали преследовать не менее десяти человек.

Джефф полностью вымотался и остановился, жадно глотая воздух.

— Вот и веселье! — подпрыгнула на месте Гвен и, щелкнув пальцами, приготовилась к бегу. — Если что, не отставать, — она покосилась на Феклу с Чаком и сорвалась с места.

Она все уверенней набирала скорость. Волосы при беге сильно мешались. Они то и дело лезли в глаза, которые приходилось прищуривать. Был вариант их закрутить и спрятать под футболку, только это очень много отнимет времени, да и способ, словом, не эффективный. Лучше было ничего не предпринимать, хоть это чертовски мешало.

Парни были резвыми, они почти догнали Овечку, только Гвен оказалась резвей всех. Она обогнала всех бегущих и сбила черноволосую, повалив её на землю.

— Овечка, ты попалась в ловушку зверя, — проговорила девушка, поправив свои волосы. — Сдавайся.

Гвен навалилась на черноволосую и прижала ей руки за спиной. Та упорно сопротивлялась, брыкаясь и извиваясь, подобно ужу.

— Отпусти, отпусти, — кричала девушка, вся покраснев.

— Не надо было тебе сбегать.

Через мгновение все, кто преследовал Овечку, образовали полукруг. Все они дышали через рот, переводя дыхание.

— Спасибо, — поблагодарил Клинт, дыша слишком часто.

— Обращайся, — улыбнулась Гвен.

— Ну и проблема с этими девчонками, — проговорил Джефф, с одышкой. Он, наконец, настиг компанию. Парнишка скрючился.

— Встань с меня. Ты сейчас меня раздавишь, — Овечка попыталась подняться, но Гвен прижала ее коленкой. — Я больше не могу, — закашляла она с хрипотой.

— Нет. Знаешь, мне здесь удобно, — сказала девушка, удобно поправшись и пристроив свою пятую точку.

— Подожди, а что это у тебя? — Гвен прищурилась и посмотрела на синий карман брюк девушки, в котором что-то находилось и шевелилось.

Гвен прижала миниатюрные ручки Овечки одной своей и потянулась другой к карману. Но, когда пальцы чуть скользнули внутрь, что-то выскочило само. Им оказался обычный темно-коричневый жук. Он упал в траву спинкой вниз и стал теребить своими короткими лапками.

— Ты что, все это время спала с насекомым? — хмыкнула Гвен.

Девушка улыбнулась и перевернула насекомое. Жук сверкнул своей блестящей спинкой и, расправив крылышки, взлетел.

— Пожалуйста… — протянула Овечка.

— Ладно-ладно. Вдруг ты прямо здесь коньки откинешь.

Гвен аккуратно встала с девушки, прижатые руки она выпустила последними.

Овечка молниеносно вскочила с места. Она была вся красная, как рак в кипящей воде. Глаза кидали молнии, зрачки сузились.

— Где это я?! Что за черт вообще происходит?! Кто вы такие? — вопросы вырывались из уст Овечки на повышенном тоне.

— Успокойся. Мы глэйдеры, и ты в Глэйде, — Чак вышел вперед.

— Что это еще за Глэйд? Тюрьма? За что меня посадили?! — Овечка не могла успокоиться. Её переполняли разные эмоции: гнев, страх и волнение.

— Ну, не знаю. Это Глэйд, а не тюрьма. По крайней мере, мы так считаем.

— Овечка, не истери, а то еще раз прижму, — предупредила её Гвен. Для правдоподобия она потерла руки и поиграла пальчиками.

— Почему вы все называете меня Овечкой?! — громко закричала девушка.

Чак хотел раскрыть рот, но его опередила Гвен.

— Овечка, я тебя предупреждала. Или ты заткнешься, или вся эта ситуация минутой назад сейчас повторится, только будет ещё больней. Гвен шагнула к девушке, та в свою очередь,отступила назад.

— Почему я ничего не помню?

— Ну все, Овечка, это грань.

Гвен делала очень уверенные шаги вперёд, сжав кулаки.

Овечка со страхом оглядела всех и резко сорвалась с места. Брюнетка тоже вскочила и вновь сбила ее с ног.

— Ну все, хватит! Сейчас ты прорастешь прямо здесь в земле, — Гвен взялась за белую майку Овечки и замахнулась кулаком, но ее остановила чья-то сильная рука. Девушка повернулась и увидела перед собой того, кто вытащил ее из лифта. Зубы сами стиснулись от злобы.

— Что ты творишь?! — злобно спросил Галли и отбросил в сторону руку Гвен. Строитель нахмурился.

— Будто не видно.

— А тебе никто не говорил, что девушек бить плохо? — брови Галли сползли еще ниже.

— А тебе не говорили, что хватать девушек и запрокидывать себе на плечо — неприлично? Это во-первых. Во-вторых, что девушки могут дать тебе в глаз? — Гвен совсем забыла про девчонку, поддавшись ярости. Щеки ужасно покраснели. Она выпустила майку Овечки и, выпрямившись, приблизилась к Галли очень близко. Девушка стала прожигать обидчика ядовитым взглядом.

— Заткни свой рот, чайник! — Галли тоже не отступал и так же, как девушка, не отводил взгляд. Ладони нервно сжались.

— Меня никто не заткнет. Особенно такой червяк, как ты! — из уст Гвен вырвался яд.

— Что ты там сказала?

— Тихо, — закричал неожиданно какой-то парнишка, подбежав к кучке ребят.

Гвен не заметила его, даже когда он прошёл мимо неё. Она пронизывала парня взглядом. Это был поединок, который она не могла проиграть.

— Ребят, там девчонка забралась на Башню и держит оборону.

— В каком смысле? — спросил Чак.

— Она кидается камнями и не подпускает близко к сооружению.

— Как это случилось?

— Я не знаю, — пожал плечами парень.

— Ладно, сейчас некогда выясняться, — проговорил Зарт. — Нужно сейчас же быть там.

И он побежал в сторону Башни, через секунду все остальные ринулись за ним.

— Галли, ты идёшь? — спросил Джефф, который остался.

— Да, конечно, — выдавил из себя парень и отступил на шаг, не сводя по-прежнему глаз с Гвен. После вздохнул и, повернувшись, сорвался с места.

Девушка улыбнулась и тихо поздравила себя с маленькой победой.

— Гвен, а ты?

— Иду-иду. Как я могу пропустить представление девушки-пулеметщицы.

— Ладно, — Джефф набрал воздух в лёгкие и стартовал.

Брюнетка опустила взгляд и увидела шевеление справа от себя.

— Овечка, ты идёшь со мной, — улыбаясь, изрекла она.

========== Часть 7. Жук от Порока ==========

— На сколько мы здесь? — спросила Овечка, сдерживая из последних сил слёзы. Девушка скрывалась под тенью огромной кроны дерева и, облокотившись спиной о ствол, прижимала ноги к себе.

Вечер сменял жаркий и душный день. Солнце лениво уходило за горизонт, и солнечные атаки на Глэйд прекратились. Однотонное голубое небо постепенно серело. Слабый ветерок, что был бы хорошим гостем в полуденный день, легко дул. Первые минуты глэйдеры усердно ловили его, но через некоторое время они совсем перестали его замечать.

Послышались три спасательных удара о железную пластину. Рабочие часы глэйдеров закончились. Ребята устало выпрямили свои спины, щеки их горели ярким пламенем. Они сложили свои рабочие предметы в одно место и помчались к Фрайпану — на ужин.

Желудок Овечки болезненно сжался и протяжно заурчал. Она погладила живот, как бы жалея. От завтрака и обеда девушка отказалась и от ужина, как бы ей ни хотелось есть, тоже решила воздержаться.

— Я не знаю.

Новенькая посмотрела на Норму, которая стояла впереди нее, повернувшись спиной. Руки мирно покоились за спиной, а взгляд был направлен вдаль.

Место, где скрылись девушки, было окутано тишиной. Она иногда нарушалась, но лишь пением одной одинокой птички. Казалось, что она не пела, а кого-то отчаянно звала, потерявшись. Ее пение протяжное, писклявое, такое, что душе становилось не по себе. Овечке тоже хотелось кричать. Просто кричать в пустоту и звать кого-то. Она знала, чувствовала, что где-то там ее кто-то ждет и переживает, правда девушка не знала, кто. Овечка несколько минут билась над тем, чтобы восстановить в памяти очертания родных, но ничего не получалось.

Овечка встряхнула головой и прислонила ее к стволу дерева. Во рту ужасно пересохло, губы казались деревянными. Сразу после «представления» Терезы, девушка затерялась в этом «островке» деревьев. Норма пришла сюда совсем недавно, но ее целью было не спрятаться подальше от парней, она пришла сюда просто полюбоваться красотой Глэйда. Казалось бы, что красивого можно увидеть в деревьях? Но девушка нашла. Среди них ты ощущаешь себя свободной. Один лишь лесной запах будоражит и пробуждает.

— А что это вы здесь уединились? — спросила Гвен, появившаяся за спиной Овечки.

Фекла появилась следом. Овечка услышала их приближающиеся шаги и голоса, поэтому для нее их появление не было неожиданностью. Вид второй был уставший, помятый и небодрый, первая же, наоборот, чувствовала себя нормально.

— Была бы моя воля, я тоже бы здесь спряталась, а то день был просто ужасным, — светловолосая потерла глаза тыльной стороной ладони, присев рядом с Овечкой. — Как же здесь хорошо… — протянула девушка.

— Ужасным?! — воскликнула Гвен. — Для тебя? Прости, но не ты ли продержалась на скотобойне не больше пятнадцати минут?!

— А сколько ты продержалась? — спросила неожиданно Норма, повернувшись к девочкам лицом.

— Я дошла до конца. Уинстон сказал, что я подхожу к этой работе, что очень его удивило, так как даже некоторые парни обходят скотобойню десятой дорогой. Но у меня есть право выбора, поэтому я иду дальше, посмотрю другие варианты, — Гвен расположилась на земле рядом с Овечкой.

Фекла зашуршала на месте, достала из кармана зеленое яблоко и протянула его Овечке:

— На, возьми.

— Нет, нет, — покачала головой темноволосая.

— Да ладно, бери, ты же ничего не ела с утра, я ведь знаю. Котелок, кстати, сказал, что оставил твою порцию, так что, если ты хочешь…

— Нет! — слишком резко прервала её Овечка.

— Тогда бери, — Фекла поставила фрукт рядом и вновь зашевелилась на месте. Из другого кармана она достала точно такое же яблоко и протянула его Норме:

— Бери.

— Я не хочу.

— В смысле, не хочешь? Ты даже нормально не пообедала — схватила одно яблоко и пропала.

— Я не хочу, отдай его Овечке.

— О’кей, как хочешь, — второе яблоко оказалось рядом с первым.

Одинокая птичка вновь запела. Ее песня отличалась от остальных. У других птиц мелодия идет плавно, приятно ложится и ее хочется слушать. Песня этой птицы была пусть не громкой, но резкой, протяжный своеобразный писк, от которого мурашки ходили по коже, неприятно резал уши. Но Овечке приятно было ее слушать. Девушки вскинули головы, когда услышали ее «песню».

— Это птичка или подыхающий гривер?! — усмехнулась Гвен.

— Мне она нравится, — сказала Овечка.

Гвен посмотрела в сторону брюнетки. Когда их взгляды встретились, Овечка резко отвела глаза, потирая нервно руки. Взгляд переместился на Феклу: та зарылась пальцами в волосы и опустила голову. Норма не сдвинулась с места и все смотрела вдаль. Тишина душила, сжимала в своих тисках. Она никогда не нравилась Гвен. Она — её мучитель, её главный противник, её самый заклятый враг.

— Ну хватит вам, наверное! — слишком громко воскликнула Гвен, так что девушки подпрыгнули на месте, и скрестила руки на груди.

— Что хватит? — недоумевала Фекла.

— Вы ходите как живые трупаки. Всегда с поникающими головами. Что с вами?

— Что? — заикнулась Овечка. — С нами?! Может, спросить тебя, что происходит с тобой? Тебя заключили в четыре стены, тобой хотят полакомиться гриверы, а ты рада, что попала сюда, — слова вырвались сами по себе из уст девушки.

— Я рада, что я не попала в еще больший ад. Что бы произошло, если бы мы попали в другой Лабиринт, населенный разными придурками и маньяками? Мы здесь не голодны, у нас есть крыша над головами, нас никто не трогает, но вы хотите возвратиться обратно, даже не помня, куда. А вдруг там ещё хуже, чем здесь? Это я вас не понимаю! Выживают сильные, трусы и слабые погибают. Неужели вы хотите погибнуть? — Гвен вскочила с места, сжав кулаки.

«Выживают сильные, трусы и слабаки погибают», — повторила про себя Овечка. Девушки призадумались над словами Гвен. И вправду, если они будут постоянно жевать сопли и вести себя, как страусы, при первой же опасности зарывать головы в песке, то не проживут и недели.

— Да, ты права. Но выбраться отсюда я не перехочу никогда, — изрекла Овечка, оживившись.

— Хорошо! Твое дело, — согласилась Гвен.

— И почему вы называете меня Овечкой?

— Ну, Овечка, смотри, пока ты не вспомнила свое имя, ты — Овечка. Но я всегда буду называть тебя так.

— Это несправедливо!

— Ты заговорила о справедливости? — усмехнулась Гвен.

Крик птички стал звучать еще громче. И где-то совсем рядом девушки услышали бой крыльев, но он резко прекратился, и настала раздражающая тишина.

— Ой, фу! — внезапно закричала Фекла, вскочив с места и отряхнув руку. Вид у нее был испуганным.

— Что случилось?

— Какая-то тварь ползала по моей руке, — скривилась девушка и посмотрела на свою «пострадавшую» руку, которую после прижала крепко к себе.

— Дай посмотрю на твою тварь, — проговорила Гвен. Девушка мгновенно оказалась на прежнем месте Феклы и громко засмеялась, когда «тварью» оказался безобидный жук.

— Это, по-моему, тот, что выполз из твоего кармана, — посмотрела Гвен на Овечку.

Жук, как и тогда, лежал на спине, но только на этот раз он сам перевернулся и зацепился своими лапками за палец Гвен.

— Ой, какой резкий.

Жук сделал несколько шагов вперед и в один момент укусил Гвен. Это нельзя было назвать укусом, больше напоминало на маленький электрический заряд. Гвен на секунду поморщилась от боли и рефлекторно встряхнула рукой. Жук успел вовремя раскрыть крылья и взлететь. Девушки не обратили никакого внимания и не шелохнулись.

— Может, вернемся обратно? — предложила Фекла, поправляясь на месте.

— Я не пойду, — ответила Овечка.

— Теперь я знаю, кто из нас четверых первым умрет, — проговорила Гвен, нахмурив брови и сжав крепко кулаки.

— Мне абсолютно наплевать. Может, так будет лучше.

— Я всегда буду помнить тебя. Если что.

Вновь настала тишина. Никто не решался снова заговорить. Да и о чем? Разговор никак не ладился.

Неожиданно это молчание нарушилось приглушенным гулом парней. Они как-то резко засуетились, как рой пчел. Сомнений не было — у них что-то случилось.

Девушки одновременно подняли головы и внимательно прислушались.

— Вам не кажется, что мы должны быть там? — спросила Фекла.

— Не кажется, а точно. Нужно бежать, — проговорила Гвен и пронаблюдала, как девушки сорвались с мест, и проводила их взглядом до конца, пока те не скрылись за горизонтом. Девушка недовольно повернула голову на Овечку, которая даже не шелохнулась.

— А ты что?

— Я же сказала, что никуда не пойду.

— Пойдешь! — громким голосом ответила она ей.

— Нет, — как-то неуверенно пробормотала Овечка.

— Раз, — Гвен переместила руки на бока.

— Два. Сейчас будет три.

— Три, — закончила свой счет она и не успела сделать шаг, как брюнетка резко вскочила:

— Ладно-ладно.

— Бежать! — скомандовала Гвен.

Овечка недовольно закатила глаза и вяло сорвалась на бег.

— Быстрей, я буду бежать сзади тебя.

Брюнетка ускорила свой темп, и Гвен последовала за ней.

Когда «островок» с деревьями закончился, они увидели несколько парней. Те неслись куда-то с пустыми ведрами. Овечка почти выдохлась, когда Гвен даже не запыхалась. Преодолев еще несколько метров, девушки увидели очень яркую картину. Смотровая башня полыхала ярким пламенем, нижняя часть столбов почернела, парни успели потушить эту часть, но огонь распространялся очень быстро.

Вокруг башни столпились все глэйдеры. Даже Минхо окреп, встал на ноги и помогал тушить пожар. Но от подкидывания воды вверх не было никакого результата. Пожар все больше и больше съедал сооружение.

Подойдя ближе, Гвен обжег пылающий жар. Черные клубы дыма поднимались к небу, и ужасно пахло гарью. Девушка прикрыла лицо рукой и подошла к самому главному Глэйда. Ньют подкинул свою порцию воды, но она не достигла цели, шлепком приземлившись на землю.

— Что произошло? — спросила Гвен, откашливаясь.

— А что, так не видно? — отскочил на несколько метров Ньют.

На парне совсем не было виду, хотя он не сильно отличался от других.

— Так не получится потушить, нужно лить воду сверху. Я могу помочь.

— Исключено, — пробубнил Ньют. — Но идея хорошая.

— Расступитесь, я полезу, — закричал Зарт и поплелся с наполненным до краев ведром воды.

— Осторожней там, — прокричала ему Гвен. — Накройте его чем-то!

Девушка повертелась на месте и, отыскав глазами девочек, помчалась к ним.

Зарта, как только он приблизился к башне, окутали в зеленую тряпку, которую второпях принес Чак, и он полез по пока уцелевшей лестнице. А ребята не теряли надежды и пытались потушить пожар снизу.

Очень хрупкая ступенька, которая почти прогорела, треснула, и парнишка оступился и чуть не покатился вниз, только удержал равновесие, но четверть содержимого в ведерке вылил.

Добравшись до места, парень опрокинул ведерко, но этого было мало. В некоторых местах остались надоедливые огоньки.

— Расступитесь, — скомандовала Гвен. На землю она опустила ведерко, наполовину заполненные пакетики с водой. Снаряды были малы, чтобы их можно было выше бросить.

— Приготавливаемся их бросать, — прокричала девушка, чтобы ее каждый услышал, после она повернулась назад, где уже стояли Фекла с Фрайпаном. — А вы своими сотейниками пытаетесь помочь нам.

Сейчас верным решением этой ситуации было послушаться Гвен и сделать, как она сказала, что сделали все, кроме Минхо. Тот сперва повернулся к Ньюту и просверлил его взглядом, но вскоре тоже подошел и взял сразу несколько снарядов, получив от главаря краткий кивок.

«За Порок»

Последний пакетик перехватил Зарт, который благополучно спустился на землю, в последний момент спрыгнув, когда нижние ступеньки развалились на глазах.

— Начали, — несколько десятков снарядов одновременно полетели на башню. Кто-то промахивался, а кто-то попадал точно в цель, тем самым избавляясь от огня. За шариками полетели и целые струи воды. Прошло несколько минут, и им все-таки удалось потушить огонь. От места исходил характерный запах.

— Смогли, — радостно выдохнула Фекла, присев на корточки, притронувшись к своим горячим щекам.

— Что спровоцировало пожар? — спросила мгновенно Гвен.

— Не знаю, — Ньют посмотрел на Минхо. — У него надо спросить.

— Парни, я здесь не при чем. Если это я, то пусть я буду ужином гривера.

— Минхо, тебя никто не обвиняет. Только скажи правду и не придумывай байку про жучков, — изрек Ньют, скрестив руки на груди и привычно нахмурив брови.

— Я правду говорю, я даже на одного такого наступил, — парень достал из кармана остатки жука и протянул руку, чтобы остальные увидели. — И это точно не насекомое, а робот.

На широкой ладони Минхо лежали детали из стали и несколько тонких проводков. Гвен приблизилась и увидела знакомую коричневую спинку жука. Грозный взгляд метнулся на перепуганную Овечку.

— Это все Создатели, точно вам говорю, — сказал Минхо.

— И где сейчас эти жучки?

— Понятия не имею, — только и ответил парень.

Ньют глубоко вздохнул. Он обвел каждого усталым взглядом и проговорил:

— Хорошо. Сегодня ничего не решить. Расходимся!

Все глэйдеры полностью выбились из сил и с радостью стали расходиться. Глаза ужасно слипались, а тело все ломило. Гвен выпустила пар и повернулась в сторону Овечки.

— Пошли, — тихо сказала она девушке, которая так и не сдвинулась с места.

— Меня зовут Мишель, — так же тихо изрекла брюнетка и опустила глаза.

Гвен резко остановилась и обернулась к ней.

— Что?

— Я вспомнила свое имя.

«Приветик от Порока».

========== Часть 8. Сон ==========

Белая плитка коридора ослепляла глаза. Девочке казалось, что она никогда не привыкнет к этому месту. Коридор тянулся словно бесконечно, и у него будто не было начала и конца.

Девочка остановилась и посмотрела назад. В этом коридоре не было ни одной живой души, кроме нее. Она облегченно вздохнула, но тревога в груди не осела.

Тишина должна была успокаивать душу, но она сжимала в своих тисках, закрывала рот и нос и не позволяла дышать. Девочка выпустила воздух, который поймала недавно, да так, что легкие будто придавило камнем. Сердце стучало, как бешеное, и его стук резал уши девочки.

Она продолжила свой путь. Ее ход был медленным, осторожным, глаза испуганно бегали по коридору, но только когда раздался голос, она сорвалась, как угорелая, с места. Сердце в груди стало вырываться с места. Дикий страх охватил маленькую особу.

Возникший голос не был слышен из-за других. Голоса были неокрепшими, срывающимися, но до боли знакомыми. Девочка прижала к себе руки и ускорила шаг. Прямо и прямо, никакой развилки. Маленькая леди плохо ориентировалась в этом огромном и запутанном месте, но через несколько метров показалась дверь. Она была такая же белая, как плитка, и хорошо сливалась со стеной, только черная ручка выдавала ее.

Девочка буквально влетела в нее, открыла и вошла в комнату, закрыв как можно тише за собой дверь. Адреналин разливался по всему телу, страх сменился ужасом. Дыхание подпирало, и девочка отчаянно пыталась дышать ровно, как обычно, но ничего не получалось. С каждой секундой она отходила на шаг назад так тихо, как только могла, боясь издать хоть один звук.

Девочка оказалась во взрослой душевой. Единственным отличием плит, покрывающих стены, от тех, что в коридоре, были черные точки по центру. В душевой горела только одна лампочка, от чего комната опустилась в полумрак. Здесь абсолютно никого не было, что очень огорчало. Девочке казалось, что вот-вот она упадет от страха на эту холодную плитку, которая обжигала ее голые ступни холодом.

Она дико боялась тех, кто сейчас в коридоре. Сердце екнуло, когда шаги остановились возле двери. Секунда, еще секунда и еще. Время словно замедлилось. Девочка не пыталась спрятаться, ее приковало к одному месту. Она потеряла контроль на телом, мысленно отсчитывая секунды и задержав дыхание. Девочка была готова верить в чудо до конца жизни, в которое никогда не верила, но она словно услышала треск надежды, когда ручка заскрипела и дверь открылась.

Девочка рефлекторно отступила назад, и ее слух резанул неприятный с глубоким акцентом голос:

— Далеко собралась?

На пороге показалась кучка девчонок, во главе которых стояла черноволосая, скрестив руки на груди. Ее глаза горели ужасной злобой, ненавистью и жаждой ломать чьи-то судьбы.

— Видно, помыться решила, — выкрикнула рыженькая девочка, выше всех остальных, и все одновременно захохотали. Наигранно, неестественно, издевательски.

— С лапочкой Дженсоном, — протянула рыжая, натянув на лицо улыбку.

— Я… я, — девочка заикалась от страха, и слова с трудом вылетали из уст. — Не трогайте меня, — очень тихо произнесла она.

Громкий смех заполнил вновь душевую комнату. Девочки присоединились к черноволосой и стали хохотать громко и долго. Некоторые не выдерживали и откашливались, прочищая горло. Но через время все замолчали, когда вновь заговорила черноволосая:

— Ну, что же ты, — улыбнулась та, раздвинув руки в стороны. — Мы немного поправим твой образ. Вот и все, — голос звучал фальшиво мило. В этой девчонке не было ничего доброго, сердце — камень.

— Не надо, — прокричала девочка и ринулась назад, прочь от девочек.

— Взять ее, —скомандовала главная из шайки, и толпа погналась за жертвой.

Девочку схватили за руки почти моментально, подняли на сантиметр от пола и жестоко бросили как мешок картошки. Девочка простонала от боли и, сжавшись в комочек, перевернулась на бок. Спину словно поразило множество игл, а затылок — пронзила стрела. Но боль не прекратилась.

Первый удар нанесла рыжая в живот. Девочка прохрипела от боли.

Словно по команде все девочки стали избивать свою жертву. Та закрыла глаза, сгибаясь, от чего ей доставалось по рукам и по голове.

Девочки не прекращали бить. Они не целились, у них не было цели отбить что-то. Они просто били.

Жертва нуждалась в воздухе. Как только девочка набирала его, он мигом выходил из легких при каждом ударе в живот. Маленькая особа была готова умереть от боли. Органы словно превратились в кашу.

Неожиданно удары прекратились, и девочка закашляла. Это удалось с болью. Сердце стучало со скоростью света.

Главная девочка подошла к ней, приподняла голову и, схватив волосы, обрезала их. Черноволосая слащаво улыбнулась и пренебрежительно откинула клок волос.

Она опустилась на пол, взяла голову девочки и, погладив по волосам, с рыком откинула головку на холодную плитку.

— Нет, — прокричала громко девушка, вскочив с постели. Она схватилась за голову и только через минуту поняла, что это было просто сном.

========== Часть 9. Трамва, уступки ==========

— Только будь аккуратнее, — попросил Галли, посмотрев грозно на напарницу.

Гвен лишь на секунду подняла глаза, посмотрев на парня с укором, и принялась забивать осторожно, как попросил Галли, гвоздь. Парень держал его двумя пальцами и не отрывал взгляд от движения вверх-вниз молотка. Признаться честно, девушка очень хорошо справлялась и отлично подходила на роль строителя, но мысль, что он будет видеть её каждый день — девушку, которая запросто выводила его из колеи, — не покидала целый день и заставляла злиться. Злиться в первую очередь на себя, а во вторую — на Томаса. Этот мальчишка поселился в голове у строителя, и Галли даже не заметил, как Гвен оказалась в его бригаде.

Куратор строителей оторвал пальцы, когда гвоздь плотно вошел в древесину и смысла держать его не было. Гвен довела дело до конца двумя ударами.

— Ваши пальчики не отвалились, мисс? — протянула последнее слово девушка, состроив рожицу.

— Не поясничай, — прошипел Галли. — Если бы не Ньют, ты бы никогда не оказалась в моей команде.

Парень спрятал руки в карманы и наблюдал, как щеки Гвен алеют. Он невольно улыбнулся. Ему чертовски нравилось, когда девушка злилась, и с этим он согласился еще тогда, когда она вцепилась в Мишель. Ее щеки становились красными, глаза метали молнии, а Галли почему-то в этот момент становилось смешно.

Строитель отвернулся от девушки и прокричал кудрявому пареньку:

— Адам, не спать! Ты должен доски подавать, а не прохлаждать свою задницу! — паренек вскочил с места, как только голос Галли пронзил его, и потянулся за доской, которую быстро приволок к строителю. Галли пронзил его взглядом, но ничего не сказал, махнув рукой, давая понять, чтобы паренек испарился. Через секунду Адам оказался на своем месте, внимательно наблюдая за остальными строителями.

— Ньют тут ни при чем, — процедила Гвен, нахмурившись, когда Галли обратно повернулся к ней.

— Конечно, если бы не он, тебя здесь бы не было.

— Ты ведь знаешь, что я хорошо подхожу и неплохо справляюсь.

Конечно, знал. Но Галли даже не предполагал, что в его отряде будет девчонка. Девчонка! Слабое, смирное и тихое существо — таких Галли видел девушек, но Гвен, которая пришла, казалось, прямиком из Ада, под такое описание никак не подходила.

— Хватит болтать, жаль, что тебя никак не сплавишь другому. Я абсолютный кретин. Будь проклят тот день, когда я принял решение нянчиться с новичками.

— Да, — согласилась девушка, закатив глаза и откинув голову назад. — Исключительный дебил.

Галли метнул ядовитый взгляд в сторону девушки и издал что-то наподобие рыка. Гвен перевела на него серьезный взор и только хмыкнула, обнажив кончики зубов. Она показала ему язык, и нервы Галли не выдержали. Он преодолел между ними расстояние и, схватив девушку за шкирку, остановился. Он смотрел на нее, она смотрела на него. В глазах у каждого лишь ненависть друг к другу.

— Скажи спасибо, что ты родилась девчонкой, — Галли отпустил Гвен.

Девушка ничего не ответила, но ее уголок губ дрогнул, словно она вспомнила что-то смешное.

«Да, да», — мысленно согласилась она.

— Давай ты займешься делом и не будешь молоть языком.

Гвен поджала губы и кратко закивала головой, когда Галли отстранился от нее. Галли поднял доску под ногами и, приложив к двум деревянным столбам, стал придерживать ее одной рукой, другой удерживая гвоздь.

— Только… — начал было строитель, как его дерзко прервали.

— Да, да, не попади мне по пальцу, — передразнила его Гвен.

— Делай, что положено.

Девушка замахнулась молотком со всей силой, Галли рефлекторно зажмурил глаза, но вместо резкого удара он почувствовал, как молоток легонько стукнул по головке гвоздя. Когда строитель открыл веки, то увидел, что Гвен растянула улыбку до ушей.

— Какой же ты трус, — усмехнулась она и принялась уже серьезно за работу. Галли посмотрел на ее лицо и обернулся назад. Никто не смотрел на них, все были заняты работой. Это даже лучше! Галли ударил мыском обуви по заднице девушки. Гвен подпрыгнула и неожиданно попала по пальцу строителя.

— Черт! — вскрикнул он и отскочил. — Ты что, полоумная?!

Гвен пошатнулась на месте и чуть не выронила молоток из рук. Галли прижал к себе пострадавший палец, прикрыв другой словно от нападений врагов.

— Сам виноват, — прокричала ему девушка, прижимая рабочий инструмент к своей груди.

На крик Галли собралась вся бригада строителей. Парни не знали, на ком задержать свои глаза, взгляды бегали то к куратору, то к Гвен.

— Ты что сделала? — спросил Джон, грозно шагнув в сторону девушки. Гвен не сдвинулась с места и уже приготовилась к маленькой драке.

— Не трогай ее, все нормально, — выпрямился Галли как истинный вожак.

— Норма будет рада своему первому пострадавшему, — заулыбалась Гвен и поймала на себе взгляд Галли, отчего ее улыбка исчезла.

Куратор строителей обвел всех взглядом и поспешил исчезнуть из этого места.

— Она вообще показывает хоть какую-нибудь эмоцию? — поинтересовался мальчишка, имя которого Гвен не удосужилась запомнить.

— Иногда, но она хороший собеседник, особенно для вас, мальчики. Не будет вам докучать.

— А может мне нравятся разговорчивые? — как-то странно посмотрел на нее парнишка и поиграл бровями.

Гвен нахмурилась.

— Но тогда тебе не к ней.

Гвен посмотрела по сторонам и разглядела неподалеку Феклу, которая шла рядом с Фрайпаном. Девушка провожала их взглядом, пока они не скрылись.

— Куда это он ее?

— Наш Фрайпан сжалился на девушкой, поэтому она будет работать с ним.

— Ха, все-таки добилась своего.

Время умеренно катилось к обеду. Утро было таким же, как и вчера, как позавчера, как и три дня назад. До обеденного перерыва оставалось чуть больше полутора часа, и за это время Фрайпану нужно было успеть вкусно и сытно накормить глэйдеров.

— Не обольщайся слишком. Уже через неделю ты сбежишь от меня с громкими воплями и будешь рад должности Слопера, — Фрайпан пытался ходить с серьезным видом, и это у него получалось, но только иногда он шел на поводу у своих эмоций.

Сейчас Фрай не мог не улыбнуться и не задать вопроса:

— Тебе понравилось быть Слопером?

— Это невероятный опыт. Я научилась многому, просвятилась и даже получила одобрение от Сан Сея, — начала говорить Фекла не своим голосом, крутя смешно глазами.

Фрайпан засмеялся в голос, но резко замолчал, так как он должен быть руководителем-тираном, чтобы девчонке было некомфортно и она молила, чтобы новый день не наступал.

Они уже подошли к нужному месту. Фрайпан открыл дверь, и перед Феклой предстала просторная чистая и светлая кухня. Рабочее место было абсолютно организовано. Каждый предмет был на своем месте, а не валялся где-то там. Заметив, как глаза Феклы заблестели и что она смотрит на кухню восхищенным взглядом, парень проговорил:

— Старайся не привыкать к месту, ведь через неделю ты вылетишь отсюда как пробка.

— Еще посмотрим.

В этот день Фрайпан пошел на уступки, но он был не один. Мишель, или, как ее привыкли называть глэйдеры, Овечка, но они стараются привыкнуть к ее настоящему имени, усердно работала на Плантациях. Сказать, что она ничего не умела, значит, соврать. С таким багажом умений Ньют не принимал новичков к себе. Но по таким-то обстоятельствам он взял ее и решил, что будет опекать под собственным крылом. Девушка смотрела на него снизу вверх, так что ему стало ее… жалко? Да, именно жалко. Ньют никогда не был жестоким человеком.

Но Мишель очень быстро училась и у нее все хорошо получилось, поэтому Ньют не разу не пожалел за все эти три дня, что взял девушку на работу. Сейчас Мишель работала с Зартом. Он был хорошим напарником, мог подсказать и показать, как правильно делать. Девушка все больше и больше увлекалась этой работой.

Мимо Плантаций прошел Галли. Он прижимал свой пострадавший палец и несся к медакам. В мыслях крутилось лишь одно: «Лишь бы была не новенькая, лишь бы не новенькая». Но день, видно, был для него сегодня неблагополучным. Ведь медаки спихнули Галли именно на Норму, заявив, что ей не помешает практика.

Норма скучала, развалившись полностью на столе, играя пустой склянкой из-под неизвестного лекарства, этикетка на которой давно сползла. Джефф и Клинт разбирали лекарства, выкидывая старые, у которых истек срок годности.

Когда к ней заявился Галли, она немного подпрыгнула на месте от неожиданности и мгновенно выпрямила спину.

— Что случилось?

— А что, так не видно?! — Галли показал палец. — Эти чудики послали к тебе.

— Ам, хорошо, присаживайся, я сейчас тебе помогу.

— Поможешь пальцу отвалиться? — пошутил строитель, только Норма не одобрила этой шутки. Галли оглядел всю комнату, которая находилась в полумраке. Единственное окно было закрыто темной тканью, прожженной на конце. Строитель нахмурился и присел на стул.

— Если ты этого действительно хочешь, — девушка повернулась к нему с острым предметом, не внушающим ничего хорошего.

— Нет. Просто перевяжи, — отвернулся Галли. — Ты хоть что-нибудь здесь видишь?

— Я не очень люблю свет. Но не беспокойся, палец нужный перевяжу.

Девушка, на удивление, сделала все очень быстро. Галли не смотрел, как она наносила ему какой-то крем, от которого невероятно воняло, не смотрел, как она перевязывала бинтом палец. Все это время его взгляд был прикован к трещине в полу. Медаки иногда скучали и помогали другим глэйдерам, ведь редко кто ломал себе что-нибудь и получал ушиб. Но главными посетителями для них являлись мясники. Ради них медаки, так сказать, существали.

— Вот и все, — проговорила Норма и сделала несколько шагов назад.

Галли сперва посмотрел на девушку, после — на палец и покрутил его вокруг оси, оценивая результат.

— Спасибо, — поблагодарил наконец Галли и встал с места. Строитель не любил много слов, поэтому просто встал из-за стола и вышел из комнаты. Норма проводила его взглядом и стала вновь скучать.

========== Часть 10. Нежданный гость ==========

Ночные сумерки опустились на Глэйд. Было немного холодновато, но возле костра ребята чувствовали себя хорошо. Маленькая кучка глэйдеров решила еще немного посидеть, когда большинство отправились спать.

Когда Алби слег, мир Глэйда пошатнулся в плане дисциплины. Ньют иногда прогибался под глэйдерами, но полностью сесть себе на шею не позволял. Он шел им навстречу. Вот и сейчас он разрешил остаться тем, кто хотел, и даже сам остался, но только с одним условием: если они завтра встанут как обычно. Все дружно заверили его, что так и будет. Ньют доверял им и был уверен во всех, кроме Гвен.

Эта девчонка не слушала его и делала ровно наоборот. Она как очень обиженный, неприрученный зверек, злой и агрессивный.

Сейчас Гвен громко смеялась. Ей быстро удалось сдружиться со всеми ребятами из бригады, и теперь они о чем-то очень бурно разговаривали и жестикулировали.

Звезды осыпали ночное небо и ярко сверкали, но до них никому не было дела, кроме Ньюта. Он, запрокинув голову, всматривался в каждую внимательно, словно хотел увидеть что-то большее, чем их сияние. Их, наверное, было чуть больше миллиона.

Ньюту нравилось находиться в одиночестве. Это его лучший друг, который не оставит и никогда не предаст его. Иногда ему составлял компанию Минхо, но друг сегодня решил лечь спать в законное время.

В последнее время Минхо ходил сам не свой, и это можно объяснить. После той ночи, проведенной в Лабиринте, бегуны входили в него раньше обычного и возвращались под самый конец закрытия ворот. В их сердцах зажглась надежда найти выход, но ничего нового парни не находили, и их поиск не сдвинулся ни на шаг.

Звезды очаровывали своим блеском. Ньют смотрел на них и думал о других мирах. Но фантастические представления, где огромные планеты крутились вокруг синего шара, где жители этого мира могли путешествовать без летательных аппаратов, где они могли спокойно уменьшаться и увеличиваться, где способны понимать животных, не могли сравниться с фантазиями о красивом доме, в котором он жил с родителями. Парень представлял себе, как он сидит на удобном диване, раскачивая ногами и приобнимая за плечо младшую сестренку. Ньют не мог объяснить, но он словно чувствовал, что связан с кем-то родственно, но этот человек где-то далеко.

Норма подошла слишком незаметно сзади. Ньют дернулся, когда заметил справа силуэт девушки. Она поменяла свое простое белое платье, которое изрядно потрепалось и испачкалось, на вещи, что предоставил ей паренек, который был одного с ней роста. Одежда немного висела на исхудалом теле девушке.

Норма присела на одно бревно с Ньютом и запрокинула голову назад, направляя свой взгляд на звезды.

— Некоторые звезды сияют ярче, не знаешь почему?

Ньют нахмурился и прикусил губу. Парень недоумевал, зачем ему задавать этот вопрос. Но, подумав немного, он пришел к выводу, что девчонка всего лишь разряжает обстановку для дальнейшего общения. Но с какой целью пришла Норма? Обычно она молчит и говорит только по делу, если это необходимо, не болтает лишнего, как делает это Минхо. Значит, разговор будет не менее серьезным. От этой мысли Ньют немного напрягся.

— Не знаю, — помотал головой светловолосый.

— Это светят нам погибшие глэйдеры, — повернула голову к Ньюту девушка. — Они видят нас и улыбаются.

Ньют опустил взгляд, но после перевел на звезды. Всего лишь пара штук горели ярче всех. Ньют улыбнулся. Он и сам думал об этом. Был такой момент, когда он хотел присоединиться к ним, но один шанк помешал этому случиться. Хромота и притупленная боль в ноге напоминают ему об этом дне.

— Я слышала сегодня крики Алби. Ему все хуже? — заданный вопрос вернул заместителя вожака в реальность.

— Да, — тихо прошептал Ньют, опустив взгляд вниз. — Мне кажется, что нам придется…

— Выгнать его из Глэйда, — закончила за него светловолосая.

Парень нахмурился и с подозрением взглянул на нее:

— Откуда ты знаешь?

— Мне Клинт рассказал.

Ньют сжал челюсть. «Эти шанки когда-нибудь заткнутся?!».

— Скажи мне, пожалуйста, почему мне нельзя подходить к Альби, ведь я тоже медак?

«Вот, зачем ты пришла».

— Ты — начинающий медак. И тебе не следует видеть Превращение.

— Бережете мою психику.

— Что-то типо того.

— Не бейпокойтесь за меня, моя психика уже давно сломана. Я хочу увидеть Алби! — отчеканила каждое слово девушка, рассердившись. Она скрестила руки на груди.

— Нет! И разговор закончен, — твердо проговорил Ньют.

Норма сжала кулаки и еле сдержала себя, чтобы не напрыгнуть на светловолосого с дикими воплями. Девушка стала громко дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох. «Ничего, я найду выход, как попасть к Алби. Я буду не я, если этого не сделаю». Норма до боли прикусила губу.

Девушка устремила глаза вперед и заметила Феклу, которая уходила со всеми в Берлогу, но, видно, в последний момент передумала, потому что сейчас она мило беседовала с Клинтом. Девушка улыбалась и часто смеялась над его шутками. Лицо Нормы озарила улыбка.

Гвен громко рассмеялась, да так, что на нее все посмотрели. Девушка схватилась за плечо паренька, который ее рассмешил, чтобы не упасть от хохота, потому что коленки уже подкосились. Наконец-то она успокоилась, выпрямилась и почти сразу стала искать глазами девушек. Убедившись, что все оставались на местах, Гвен продолжила разговор со строителем.

Ньют продолжал смотреть на звезды и пытался рассслабиться, только все никак не получалось. Всему виной была Норма. Она словно вторглась в его личное пронстранство и не желала выходить. При ней сердце непонятно трепетало. Но Ньют не придавал этому должного значения.

Неожиданно парень почувствовал, как Норма тычет его локтем в бок. Он посмотрел на нее, и она указала пальцем на жуков-огоньков — так прозвали их глэйдеры.

— Это те, что спалили Башню?

— Да, — кивнула девушка.

Ньют быстро вскочил с места, Норма сделала то же самое.

— А ты куда?

— Я с тобой.

Ньют посмотрел туда, где раньше были жуки, но сейчас их и след простыл, поэтому парень просто махнул рукой и рванул к Могильнику.

Они углубились в лес и сразу поморщили свои носы. Неприятный запах гнили окутал все пронстранство. Ньют попробовал прислушаться, но не услышал ничего, кроме тишины. Они с Нормой остановились и переглянулись.

— Ну и где? — спросил Ньют, раскинув руки.

Девушка пожала плечами. Жуки словно сквозь землю провалились.

— Помогите, — внезапно раздалось совсем рядом.

Ньют напрягся, развернулся и увидел, как к ним на всех парах бежит Гвен.

— Что случилось? — выпалила девчонка.

— Что ты здесь делаешь? — покосился на нее Ньют. — И кстати, это не ты кричала?

— Я кричу исключителтно на Галли, а он сейчас спит, поэтому нет, не я.

— Помогите, — вновь повторился зов.

Определив, откуда издается крик, ребята сорвались с места. Они пробежали несколько метров и увидели впереди Терезу, которая сидела на земле. Когда глэйдеры подошли поближе, то заметили пса, голова которого покоилась на коленках девушки, а маленькая ладошка Терезы гладила нежно шерсть животного.

— Помогите, — попросила девушка, подняв на ребят глаза, наполненные слезами. Щеки ее были красными, и на них очетливо выделялись дорожки слез.

========== Часть 11. Капсулы ==========

Ньют ждал возле домика медаков. Солнце сегодня не глумилось над глэйдерами, не атаковало огненными стрелами, как делало обычно с утра. Небо было кристально чистым, даже белые облака подобно легкому туману, частые гости Глэйда, сегодня не порадовали ребят. Золотой, огненный шар словно медленно гас. Ньюта это насторожило, но он не придал этому большого значения. Эти изменения произошли сегодня, и сейчас только начало дня, все могло поменяться тысячу раз, даже выпасть снег среди июля. Только парень мало в это верил, но исключать такой поворот было бессмысленно, потому что ребята были уверены, что Глэйд — исключительно для мальчиков. Тем не менее они глубоко ошибались.

Все внимание Ньюта было сосредоточено на другом. Пес, которого они вчера нашли, был почти полумертв. Видных повреждений не было, лишь насторожили конечности животного. Они были слишком длинными и опухшими для обычной собаки.

Пес не продержался более часа после того, как его нашли. Тереза не отходила от животного до конца и просидела бы над его трупом до утра, давясь в слезах, если бы Джефф насильно не увел ее.

Рано утром, когда солнце еще не встало, было принято решение рассмотреть пса внимательно и полностью, как снаружи, так и внутри.

Бегуны разбудили всех медаков, включая двух новичков, и, нависая над ними, хихикали, наблюдая, как они вставали, хлопая непонимающе ресницами. Ньют даже не предупредил медаков о своем решении.

Клюя носом, ребята позавтракали, а Ньют все больше сомневался в правильности своих действий. Что могут сделать полуспящие, обмякшие «вафельки»?

Пес был обычной дворнягой со светлой шерстью, которая лежала неровно, местами запутавшись. Было абсолютно понятно, что пес пришел сюда из Лабиринта и был прислан Пороком.

Исследовав тщательно животное, медаки заметили след от укола в районе левого уха, которое было подрезано. На его кончике скопилась запекшаяся кровь.

Ньют глубоко вздохнул. Прямо в лицо дул ветерок, что было непривычно, но он успокаивал парня, словно унося его мысли с собой. Все спокойно занимались своими делами. Глэйдеры даже не догадывались, что происходит в домике медаков. Норма с Терезой находились рядом с Джеффом и Клинтом и помогала им.

Наконец-то дверь домика открылась и из него вышел Джефф. Зажмурившись от солнечного света подобно кроту, он направился в сторону Ньюта, предварительно отыскав его взглядом. Светловолосый не сдвинулся с места и дождался, когда к нему подойдет темнокожий. Вид у медака был крайне озадаченный.

— Что такое? — спросил тут же Ньют.

— Вот, — просто протянул парень ладонь, а на ней было три голубые капсулы.

— Что это? — Ньют схватил одну из склянок и приблизил ее к глазам, чтобы получше рассмотреть. Капсулы были не больше указательного пальца.

— Это мы нашли в псе, — ответил Джефф. — Точнее в конечностях. Его лапы были из металла, — парень замолчал. — Из очень прочного металла, — дополнил он.

— Где?

— В его лапах. Он был наполовину из металла.

— Робот?

— Определенно нет. Это были импланты. Пес от Порока.

Ньют на него вопросительно покосился, и Джефф моментально ответил:

— Одна из лап была подписана.

«Что за Порок?» — спросил себя сам Ньют, зная, что друг точно не знает ответа. В голове что-то мгновенно всплыло, отчего парень даже вздрогнул, но воспоминание быстро пропало.

— О’кей, и для чего они нужны? — Ньют отстранил капсулу от глаз. Ничего особенного он не заметил.

Этот вопрос крутился в голове вожака постоянно и никак не хотел выходить. Ньют не мог нормально влиться в работу. Он собирал все силы в кулак и принимался работать, и это действительно помогало. Правда, примерно на минуты три. После все возвращалось на круги своя.

Голова уже начала расскалываться от всевозможных догадок. Парень искренне хотел отвязаться от этого вопроса, но тот словно очень хорошо зацепился своими ручками в сознание и никак не желал отрываться. Даже во время обеда он не мог отвлечься. Есть абсолютно не хотелось, и Ньют просто игрался с едой, набирая и выливая суп. Он так был увлечен бесполезным делом, что даже не заметил, как остался один.

Ньют откинулся на спинку стула и выдохнул. Все как-то разом накатилось: девчонки, ужаленный Алби, непонятный пес, какой-то Порок, голубые капсулы. Все навалилось в одно мгновение и вызвало кучу вопросов, но ответов на них не найти. Это было загадкой без условий и подсказок, от решения которой зависела жизнь каждого глэйдера.

Ньют прикрыл глаза и попытался расслабиться, но ему не дал это сделать Чак, который на всех парах прибежал к нему. На мальчишке не было лица, он запыхался и что-то бормотал невнятное, попутно ловя ртом воздух.

— Отдышись, — попросил его Ньют и, повернувшись к нему на стуле, заметно напрягся. Никто не приносит хороших вестей, запыхавшись, с красными щеками и с перепуганным лицом.

Но Чак не собирался терять время, поэтому на одном дыхании прокричал слова:

— Алби плохо.

Ньют молниеносно подорвался с места и, ничего не сказав, ринулся на помощь другу. Парню понадобилось пару минут, чтобы преодолеть расстояние от кухни до домиков медаков. Ньют поднялся на второй этаж, свернул направо и распахнул нужную дверь. Ногу пронзила острая стрела боли, от чего светловолосый поморщился и тяжело выдохнул. Перед Ньютом предстала очень печальная картина.

Алби извивался в постели, пытался всячески встать, но не мог, так как его насильно удерживали Клинт и Джефф. Они сложили его руки на груди и сильно удерживали, Томас страховал ноги, прижимая их в вместе, иногда это плохо получалось, так как в лицо бегуна не раз прилетало. В самом уголке стояла Тереза и испуганными глазами смотрела на Алби.

— Что они здесь делают? — буквально прорычал от злости Ньют и подбежал к давнему другу.

Алби сильно зажмурил глаза и закричал, поджимая ноги. Томас поддался порыву вожака, переменулся на ногах, но вскоре потянул их на себя, выровнив.

— Ньют, ему все хуже. Тереза предлагает ему вколоть эти капсулы.

Светловолосый осекся и нахмурился, словно не поверил словам Джеффа или не хотел верить.

— Что? Нет! — резко отрезал парень. — Мы не будем вкалывать неизвестный препарат.

— Ньют, нужно попробовать, — сказала Тереза, медленно и неуверенно подходя к постели.

— А если он коньки откинет? Что вы несете?! — Ньют негодовал. — А вы, — посмотрел он на медаков, — давно слушаетесь девчонку?

— А так разве нет? — встрял Томас в «душевный» диалог.

Ньют обвел каждого взглядом и прикрыл глаза, когда Алби протяжно застонал, выговорив имя. Парень вздохнул. Принятие важных решений было не его, особенно если они касались жизни, но он все решил для себя.

Светловолосый приоткрыл глаза и просто кратко кивнул вместо ответа. К горлу внезапно подступил ком, а внутри натянулась предательская струна.

Тереза как-то быстро засобиралась и метнулась к столу, на котором лежали шприцы. Руки ее ужасно дрожали, но она справилась. Джефф вытянул руку и приготовил ее для укола. Темнокожему было трудно, потому что Алби упорно сопротивлялся и пытался согнуть руку, но Тереза ввела немедленно препарат, и вожак наконец-то успокоился. Он сперва согнулся и произнес что-то нечленораздельное, а после распластался на кровати.

У Ньюта сердце в пятки упало. Он на несколько тонов побледнел и выпучил испуганно глаза. Он так и знал, что не нужно было этого делать. Но Клинт заявил, что Алби дышит, и по рукам Ньюта пробежались холодные мурашки, и сделалось как-то легче, словно за спиной появились крылья.

«Неужели это сработало».

========== Часть 12. Наказание и необычная находка ==========

— Можно ли поинтересоваться, почему меня здесь удерживают? — возмущалась Гвен, смотря то на Ньюта, то на Алби.

— Мы это уже проходили, — нахмурил брови Ньют, — нам нужно с тобой всего лишь поговорить.

— Я не вижу, чтобы мы разговаривали. Это чистой воды допрос.

Они находились в одной из комнат Хомстеда и сидели друг против друга, Алби и Ньют расположились на кровати, а Гвен присела одиноко на стул, откинувшись на спинку и соединив руки воедино. Окон не было, поэтому в комнате царствовал мрак, правда, не долго, потому что парни включили лампу на тумбочке, которая добавила хоть немного света.

— Что ты… — процедил сквозь зубы неожиданно Алби, и на него взглянули Ньют с Гвен. Состояние вожака было крайне плохим. Он очень сильно дрожал, как от ломки, от него исходил такой жар, что Ньют чувствовал ее своей кожей, лицо было все во влаге, которую парень каждый раз вытирал. Превращение постепенно уходило, но нужно было время, чтобы полностью оклематься. Джефф рекомендовал глубокий сон, но Алби накричал на него и чуть не набросился, заявив, что не будет валяться в постели и что ему срочно необходимо встретиться с Гвен.

Алби сжал нервно кулак и ударил матрац, на котором сидел. Что он за вожак такой, раз не может взять себя в руки? Все эмоции перемешались. Хотелось одновременно и смеяться, как псих, и плакать, как смазливая девчонка. Внутри копилась ярость, которую хотелось выплеснуть, она словно щекотала тело, от чего Алби часто вздрагивал, но здравый мозг, что больше не находился в плену у Превращения, говорил ему успокоиться и вести себя как обычно, только это не было в силах темнокожего.

Он каждый раз останавливал себя, чтобы не наброситься на Гвен. Тело невероятно ныло, словно Алби только что пережевал гривер и выплюнул.

— Ты помнишь гораздо больше, чем мы. И, наверное, вспомнишь еще много чего, это может нам помочь выбраться отсюда, — собрав всю силу в кулаки, изрек спокойным тоном Алби и поднял глаза на девушку.

Гвен посмотрела на него. Во взгляде очетливо промелькнули нотки волнения, но девушка нахмурила брови и опустила взгляд, чтоб не выдать свое переживание.

— Я еще ничего не вспомнила, если что-то промелькнет и меня осенит, я сразу к вам, — девушка поднялась со своего стула. — Клянусь, расскажу во всех подробностях, — приложила руку на грудь она и чуть наклонилась.

— Сядь, — приказал Алби, напрягая мыщцы плеч. — Ты единственная, кто помнит больше нас.

— А разве ты нет? — изогнула бровь Гвен, обращаясь к темнокожему.

Алби заметно напрягся, вздернув плечами. Сам он был словно на иголках, глаза бегали по доскам на полу. Вожак прикусил нервно губу. Ньют никогда не видел такого друга.

— Я видел тебя, — тихо произнес парень, подняв голову. — Ты была с ними.

Девушку поразило молнией. Она открыла рот от удивления, выпучив глаза. Слова застряли где-то внутри нее. Губы подрагивали, но произнести что-то она была не в силах. Ее быстрое сердцебиение услышали, наверное, все.

— Я не… — попыталась что-то выдавить из себя Гвен. — О Боже мой, — плюхнулась обратно на стул девушка, спрятав ладонью глаза, сгорбившись.

Она долго мотала головой, не веря в происходящее.

— Поверьте мне, я ничего не помню.

Ньют смотрел то на Гвен, то на Алби, который выпрямил спину и недобро смотрел на девушку.

— Что происходит? — спросил Ньют у своего друга.

— Ничего необычного. Просто кто-то здесь из нас очень хорошо играет. И теперь я наверняка уверен, что то, что я видел, не было сном и галлюцинацией. Гвен ты действительно была с ними?

— Я не помню, — закричала девушка, схватившись за голову, — правда. Но во снах постоянно вижу, как зараженные кривятся от боли, им вкалывают какую-то сыворотку. После четкий голос приказывает, чтобы их привязали, пока галлюцинации не пройдут. Правда.

— Хорошо, — вздохнул Алби. — Допустим, я тебе поверил.

— Спасибо, — глаза девушки приобрели прежний оттенок. Гвен поспешила встать с места, но строгий голос вернул ее обратно.

— Сядь, — приказал ей вожак. — Ты сейчас расскажешь нам, что ты помнишь.

— Хорошо, — согласилась Гвен. Она уселась поудобней и принялась нервно расстирать свое запястье. Нависло молчание. Гвен покусывала нижнюю губу и смотрела на свои колени.

Алби не торопил ее с ответом, он терпеливо ждал и не отрывал от девушки взгляда.

— Я помню белые коридоры, которые тянутся словно бесконечно. Помню белые двери с черными ручками. Помню лица некоторых людей, но имен не знаю, — девушка остановилась, призадумалась: — Все!

— Понятно. Посидишь пока сегодня в Яме.

— Что? — слишком громко возмутилась Гвен.

— Ньют, проводи даму.

***

Томас не помнит, сколько раз они уже свернули поворотов с Минхо и сколько прошло времени. Солнце ближе к полудню стало невероятно ярким. Легкая рубашка на Томасе вся промокла от пота. В груди ужасно жгло, парень сам не замечал, что уже усердно ловит горячий воздух ртом. Минхо выглядел намного лучше, но и у него также было красное лицо.

— Томас, шевели булками, — подал голос Минхо после длительного молчания. — Твоим ходом мы даже один сектор не обойдем.

— Да, конечно, — поджал губы Томас, пытаясь дышать носом, но его попытка быстро сдулась и парень начал вновь жадно ловить воздух ртом.

Минхо бежал впереди, Томас плелся за ним, оглядываясь по сторонам, рассматривая и запоминая разные детали, что попадались ему навстречу. Его коллега не отвекался и лишь смотрел вдаль. Минхо не интересовали эти мелочи, он точно знал, что они не приведут их к выходу.

Бегун завернул налево, и Томас последовал за ним, но чуть не натолкнулся на Минхо и не сбил его.

— Какого кланка?! — возмутился Томас, нахмурившись и недовольно покосившись на азиата. Минхо приложил палец к губам и указал на гривера, который был впереди, развалившись на полу, закрывая дорогу, подобно неприступной стене. Томас застыл на месте. Ком мгновенно подкатил к горлу, и парень громко сглотнул.

— Уходим отсюда, — выпалил Минхо, подхватив Томаса за локоть и потянув назад.

— Нет, — запротестовал парнишка. — Он подох, не видишь, крови сколько, — вырвался из хватки бегуна мальчишка.

— Да, знаем мы таких дохлых, один такой ужалил Алби.

— Я все же проверю, — проговорил Томас и двинулся вперед.

— Что ты делаешь, шанк?! Через Превращение хочешь пройти? — Минхо попытался остановить друга, но тот глупо ускорил шаг.

Гривер не подавал признаков жизни, его огромная туша развалилась на холодном полу, лапы согнулись и плотно упирались в серые стены. Но в животе у Томаса все равно натягивались струны волнения. Когда до монстра оставалось несколько шагов, парень посмотрел на Минхо, тот не сдвинулся с места, лишь вытянул голову и наблюдал за ним.

— Возвращайся, — услышал Томас и отрицательно покачал головой.

Выпрямившись, он преодолел расстояние двумя большими прыжками, потому что понимал, что если будет медлить, то точно струсит и даст деру.

Чувствовать тошнотворный запах гривера и видеть тварь вблизи было необычно и отвратительно. Рядом с этой машиной-убийцой кажешься лишь сошкой. «Я — кусок кланка», — заключил в своей голове Томас.

Тяжко вздохнув, парень прикрыл глаза и вытянул указательный палец. Дотрагиваться до гривера не хотелось, но он должен был. К счастью, монстр не пошевелился, когда бегун тыкнул его в плоть. Открыв глаза, Томас отступил. Подняв взгляд наверх, парень заметил кровавые дорожки на теле гривера.

Томас внимательно рассмотрел тушу и осторожно схватился за лапу, рефлекторно отскочив. Страх Томаса куда-то затерялся, а смелость подковала тело. Парнишка обошел гривера несколько раз, проверил на всякий случай — монстр точно был мертв.

— Минхо, он точно труп. Если не веришь, — сказал Томас и наступил на лапу гриверу, демонстрируя другу, что монстр не живой. — Тут еще ему кто-то спину распорол.

Минхо сначала не поверил Томасу, поэтому не сдвинулся с места, а через некоторое время все-таки подошел, когда увидел, что Томас уже по-наглому забирается на спину монстру.

— Что ты делаешь? — не понимал Минхо.

— Там что-то есть, — проговорил парнишка и, сморщив лицо, залез рукой в плоть.

— Фу, парнишка, у тебя точно не все дома, — поморщился Минхо, отводя взгляд.

— Нашел, — радостно воскликнул бегун. Он вцепился во что-то рукой и одним рывком вытащил предмет. Он был весь в зеленоватой слизи, от которой противно пахло гнилью, вперемешку с кровью.

— Что это?

========== Глава 13. Сон -2 ==========

Девочка ощущала сотню болей, а самую сильную — в районе живота, куда больше всего попадали девочки. Она почти теряла сознание, тело все больше и больше расслаблялось, а в мыслях: «Лишь бы поскорее умереть».

— Отвалите от нее! — неожиданно прозвучал голос, после которого удары прекратились, но стало еще больней. Девочка сжалась в клубок, слезы текли не прекращая. Она всхлипнула, а после и вовсе зарыдала. Холодная плитка неприятно обжигала оголенную кожу руки, которая к тому же отекла.

— Мы не… — запротестовали девчонки.

— Марш отсюда, — прокричал мужчина. Девочка слышала голос эхом, но она точно знала, кому принадлежит он.

Девочка приоткрыла один глаз, это удалось с тяжестью, веки словно сделались свинцовыми, но она готова ради него на все. Губы мимолетно дрогнули. Перед ней стоял парень с черными коротко постриженными волосами, с острыми, очерченными скулами, высокий и с едва заметной щетиной. Взгляд его голубых глаз был крайне взволнованный.

Боль неожиданно перешла на второй план, когда девочка поняла, как она сейчас отвратительно выглядит. Грязная, с кровью на подбородке от прокусанной нижней губы, отрезанные локоны лежали вразброс, лицо заплаканное и опухшее, глаза красные, как у последнего шиза.

Девочке хотелось отвернуться, спрятаться, она попыталась приподняться, но громко пискнула и шлепнулась обратно на пол.

— Тихо, тихо, не вставай, — подбежал к ней парнишка. Он осмотрел ее всю, с ног до головы, от чего девочке хотелось провалиться под землю.

— Не двигайся, — повелел парень, опустив бережно голову на пол, которую девочка с трудом подняла. Он нежно гладил ее по голове и постоянно поглядывал на дверь. Девочка сотню раз прокручивала этот нежный момент в голове, но никак не предполагала, что все выйдет вот так. Она внезапно вспомнила одну сказку, которую рассказал ей Роберт — мальчишка, который не раз признавался ей в любви. Книжек по всему центру было не найти, поэтому мальчишка придумал ее сам и посвятил ей. Правда, название она забыла. Она выслушала его с улыбкой и просто поблагодарила, Роберт на нее тогда обиделся, а девочка даже не знала, за что.

Девочка дышала неровно, с хрипами.

— Тише, тише.

— Мне холодно, — прошептала она одними губами.

— Потерпи, — успокоил ее сладким голосом парень. — Немного осталось.

Девочка откашлилась и облизала окровавленную нижнюю губу.

— Мне страшно.

— Не бойся, милая. Их обязательно накажут.

— Я не… — напряглась девочка и попыталась приподняться.

— Я буду присматривать за тобой, — посмотрел прямо ей в глаза парень. Внутри у маленькой особы смешалось приятное чувство, бабочки, вперемешку с болью и тошнотой.

— Дженсон, — прохрипела она, не думая в этот момент о формальностях.

— Все будет хорошо, — голос прозвучал тише. Тишина неожиданно окутала их обоих, а через несколько секунд образ Дженсона перез глазами девочки вообще исчез и она осталась один на один со мраком.

***

— Гвен, Гвен, — стал звать ее кто-то очень упорно. Она распахнула глаза, и перед ней предстала головка Овечки.

— Ты говорила во сне.

— Что? — девушка нахмурила брови, но когда она поняла, что это было всего лишь сном, она протяжно застонала, ударив свою голову о земляной пол.

Была ночь. Небо было абсолютно темным, и звуки рассерженных гриверов окутали весь Глэйд.

— Что я говорила?

— В основном называла имя. Постоянно.

— Понятно, — выдохнула Гвен и поежилась от холода.

Мишель подпрыгнула на месте, словно ее ударило молнией.

— Подожди, — попросила она и через секунду просунула между прутьев плед. — Я еще принесла тебе еды.

Гвен поморщила лицо, но все-таки приняла плед с радостью, мгновенно укрывшись.

— Не нужно было так жертвовать, — Гвен отвернулась от нее, давая понять, что разговор закончен.

Мишель вздохнула и уже хотела уйти, как неожиданно схватилась за решетки и зло посмотрела на Гвен:

— Почему ты так со мной? Я ведь ничего тебе не сделала.

— В смысле? — вздернув бровями, удивилась Гвен.

— Ты не относишься ко мне как к человеку, я для тебя животное. И вот твое постоянное Овечка-Овечка лишь тому подтверждение.

Гвен повернулась к ней, губы были железно сжаты, и она не отвечала. Девушка надеялась, что Мишель все поймет и уйдет, но она не уходила, Гвен ощущала ее присутствие спиной.

— Не связывайся с Минхо, — лишь проговорила девушка, скрестив руки на груди.

— Гвен, ты абсолютно ничего не можешь чувствовать по отношению к другим. Ты — пустая кукла.

«Гвен, ты кукла в его руках»

========== Часть 14. Беспризорный пес ==========

— Какая гадость, — очень тихо, но ядовито прыснула Мишель и быстро, даже с яростью, расплела свою косу, которую недавно сделала, с глубокой уверенностью, что это то, что ей нужно. Но, как оказалось, это было ошибкой. Приподняв локоны на пальцах и потрепав их, девушка опустила руки и встряхнула ладонями, словно только вымыла руки, а полотенца не было под боком, и переминулась с ноги на ногу.

— Я смогу, смогу, — под нос шептала она, словно заклинание, мотивируя себя.

Мишель подняла высоко волосы, параллельно пригладив петухи,которые не так ярко, но выбились на голове, и закрепила прическу резинкой, что была у нее единственной. Девушка справилась бы уже давно, если бы под рукой было больше материалов. Но и эта прическа не шла Мишель. Сильно затянутые волосы открывали бледное лицо, на лбу красовался яркий красный прыщик, который выскочил вчера вечером. Он очень бросался в глаза, словно на белый холст прыснули красной краской. Нужный парень обратит внимание не на то, как она выглядит, а будет долго и неприлично глазеть на прыщик. Нет, этого нельзя допустить. Мишель распустила волосы и растрепала их.

Она повернула голову в сторону окна. Снаружи не было светло, но небо постепенно просыпалось, что означало, что у девушки чертовски мало времени. Мишель посмотрела на себя в зеркало. Так и хотелось показать отражению язык. Девушка вздрогнула, когда кровать скрипнула под тяжестью Терезы и Нормы, последняя перевернулась на другой бок и, свернувшись в калачик, несколько раз дернула уголком губ во сне, словно на нее опустилась преставучая муха.

Пока строители строили домик для девушек, Ньют заселил их в одной из комнат Хомстеда, но она оказалась настолько маленькой, что кроватей поместилось всего лишь три. Норма уместилась с Терезой, Мишель с Феклой, а Гвен спала одна. Девушке не пришлось поднимать скандал, не пришлось кричать так, что горло разрывалось, хотя Гвен была готова к этому, когда настало время делить кровати. Девушки без боя отдали ей постель всецело. Гвен не ожидала этого и, только вскинув брови вверх, присела на свою кровать у стены. Девочкам так было лучше. Спать вместе с Гвен было невозможно: девчонка либо прижала бы тебя к стенке во сне, либо свалила на холодный пол с постели, развалившись звездочкой. Да и бормотание над ухом было не терпимо, Гвен часто говорила во сне и иногда сопела, словно из-за простуды.

Время все больше и больше поджимало, а Мишель все так и стояла перед зеркалом, как и полтора часа назад, недоумевая, что делать с волосами. Последние пятнадцать минут хотелось их просто вырвать с корнем и ходить лысой. Нет волос — нет проблем с прической.

Вздохнув и наконец осознав, что ничего путного из этого не выйдет, Мишель слабо собрала волосы на затылке. Две непослушные пряди упали на разгореченные щеки девушки. Она злилась на себя за то, что такая безрукая. Почему такую бездарную неудачницу Создатели отправили в Глэйд, девушка не понимала и задавала себе этот вопрос подряд несколько раз, словно это помогло бы ей ответит на него. Несмотря на то, что Мишель проснулась раньше, спать не хотелось вовсе. Бабочки с легкой шекоткой порхали в животе, и от этого ощущения хотелось глупо улыбаться.

Махнув на отражение рукой, Мишель развернулась к двери. Та была приоткрыта, но ее нужно было открыть, чтобы выйти, и сделать это как можно бесшумней, но это было невозможно из-за скрипа петель. Этот дефект девушки заметили вчера ночью, но, устав от напряженного дня, отложили поход к строителям. Тем более Гвен должна была выйти из Ямы, она бы закапала петли маслом. Решение Алби заключить девушку в Яму было неожиданным и непонятным, потому что Гвен не нарушила порядка Глэйда. Это очень смутило девочек, но они не решились потребовать объяснений у вожака, боясь, что окажутся рядом с Гвен. Кто знает, что у бывших ужаленных в голове. Тогда ночью Мишель даже не предполагала, как будет выбираться из комнаты бесшумно, валясь с ног от бессилия, а сейчас мысленно дала себе пощечину за свою глупость.

Мишель вздохнула и, подойдя к двери, тихонько начала ее открывать. Скрип прошелся по ушам, и девушка зажмурилась. Сердце в груди бешенно закололо, ладошки нервно вспотели. Меньше всего на свете Мишель хотела разбудить хоть кого-нибудь из глэйдеров. Девушка, с дрожью отпустив ручку, вышла из комнаты и на цыпочках направилась к лестнице. Закрывать за собой дверь было глупо. Как можно тише она спустилась на первый этаж. Парни не проснулись и мирно сопели на своих местах, у девушки словно упал камень с плеч. Дышать было все трудней, и хотелось поскорей насладиться чистым воздухом, поэтому Мишель буквально вылетела из Берлоги. Но все это были отмазки, которыми успокаивалась молодая особа. Она помчалась в сторону Кухни, где сейчас должны завтракать бегуны, мчалась навстречу к нему. Об этой встрече она грезила вчера, но, если тогда она сомневалась, что хочет встретиться с ним, то сейчас точно решилась. Ей было необходимо увидеть его. Она мчалась на всех парах, потому не была уверена, что они до сих пор сидели и завтракали, а не засиживались в Картохранилище, где ей дорога напрочь закрыта.

Она бежалп на встречу с парнем, при котором сердце лихорадочно трепетало, воздух застревал где-то в горле, отказываясь выходить из организма, в районе груди становилось ужасно горячо и колко от того, что он не замечает ее фигуру, даже не смотрит в ее сторону, но даже если и посмотрел, то это был самый краткий зрительный контакт, которого было недостаточно. Все внимание Мишель было приковано к нему.

А ведь все началось невинной улыбкой, кинутой в сторону девушки, когда та сжалась вся от страха, как цыпленок в скорлупе. Этим жестом Минхо хотел показать Мишель, что их не нужно бояться, но не предполагал, что влюбил в себя девушку.

Мишель пыталась подавить в себе эти нарастающие чувства. Пыталась не попадаться на глаза, обходить Минхо десятой дорогой и не разговаривать, и это действительно получалось, потому что Минхо — бегун и бывал в Глэйде только ночью. Мишель ужинала раньше остальных, договорившись с Фраем, чтобы не сидеть за одним столом с ним, шла спать сразу после трапезы, но все ее старания кончались крахом, когда она случайно встречалась с ним взглядом. Мир вокруг нее будто стирали ластиком, оставив лишь их двоих. Сердце пропускало удары, щеки становились алыми, как спелые яблоки. Девушка опускала голову и шла в сторону Хомстеда, укутывалась в укрывало и лежала в кровати, смотря в потолок и моля Господа, чтобы жар тела как можно скорее спал. На следующий день она не вышла из комнаты вообще, сказав, что приболела, но напрочь отказывалась принимать таблетки, которые подсовывала ей Норма. Мишель обманула девочек, ей просто не хотелось больше встречаться с ним, она отчаянно думала, что таким образом сможет охладеть к Минхо, но сильно ошибалась, ведь первый, кто заглянул к ней тогда, был Минхо. Он закатил глаза, нахмурился и позвал ее лишь на ужин, сообщив, что ее тарелка еще стоит на столе, и вышел. Мишель надула губки и отвернулась к стене, сидя в таком положении до самой ночи.

Но чувства становились все сильней и сильней, и выносить их было все сложнее. Поэтому она решила не подавлять в себе эмоции, но и не раскрываться. Норма, как заведенный робот, твердила, что этим девушка усложняет себе жизнь, но влюбленная не слушала ее.

Мишель буквально влетела в Кухню, чудом не сорвав двери с петель, но не застала там того, кого хотела. Вместо бегунов, она увидела Фрая и Феклу, которые мирно занимались своей работой, на данный момент шенкуя овощи, и изредка поглядывали на работы друг друга. Фрайпан смотрел, как работает Фекла, а та, в свою очередь, хотела бросить что-то нибудь колкое в сторону парня, что он что-то неправильное делает, а значит, не должен шефствовать над ней, потому что сам ничего не умеет. Такие маленькие перепалки у них происходили каждое утро, они не могли без них обходиться.

— Мишель, ты что-то рано, — улыбнулась Фекла, оторвавшись на секунду от работы и посмотрев на девушку.

— Я… — растерялась на секунду Мишель. — Вот, проснулась и не могу больше уснуть, — первое, что пришло на ум, выпалила она и посмотрела на дверь. — Может, вам помочь?

— Ты? — хихикнула светловолосая. — Нет, спасибо, мы хорошо справляемся.

— Понятно, не доверяете мне, — вздохнув, сказала девушка. Она подошла к Фраю, осторожно похлопала его по плечу, приветствуя, и присела на стул рядом с ним.

— Отлично выглядишь, — сделал комплимент парень, обратив внимание на девушку. Мишель лишь махнула рукой и, скрестив руки на груди, углубилась в свои мысли. «Как я могла пропустить его. Тупица, тупица! Не надо было так долго крутиться перед зеркалом, но, с другой стороны, я не могла прийти как не пойми что. Наверно, это к лучшему, что мы не встретились. И сама судьба говорит мне, что он не моя пара».

Но тут приоткрылись двери и в кухню вломилась Гвен, вся помятая и явно не выспавшаяся. Мишель будто по команде соскочила со стула. За Гвен вломился Минхо, от чего девушка поперхнулась воздухом.

— Это ты еще хорошо отделалась, — говорил Минхо Гвен. — Вот, кто-то тебе еще и пледик принес, еще и бутербродики, только их немного не донес, — покосился на Феклу Минхо. Парень, поджав губы, боролся с желанием разбить тарелку с едой об стену.

— Не смотри на меня, я спала на своем месте, — нахмурившись, серьезно проговорила девушка.

— Да-да, конечно, — изрек фальшиво бегун. — Может, спросить у нашей пленницы?!

Минхо прошагал к железному столику поваров, положил тарелку и повернулся к Гвен, облокотившись о стол и недовольно скрестив руки, ожидая ответа. Гвен посмотрела на Мишель, которая позеленела в лице и еле держалась на ногах.

— Это я принесла, — вскинув руками, процедила Гвен, прикусив нижнюю губу.

— Ну да, открыла клетку, вышла, притащила пледик и закрылась обратно.

— Да, — пожала плечами.

Минхо чертыхнулся и ударил кулаком стол, отчего вздрогнула Фекла, Фрай недовольно нахмурил брови. Он понял, что ничего разумного не вытащит из Гвен, да еще и время поджимало.

Мишель облегченно вздохнула и буквально упала на стул. Ладони за мгновение вспотели, сердце вырывалось из груди, а ногти на одной руке были почти сгрызаны. Дурацкая привычкая, но как она отвлекает.

— Котелок, сделай все как обычно, только побыстрей, — обратился Минхо к Фраю, опустив голову вниз.

— Что за спешка?

— Томас, шенк малый, рвется к этому Лабиринту, как угорелый, словно замутил с гривером.

— С чего бы это? — поинтересовался повар, уже делая любимые бутерброды с сыром для бегуна.

— Не знаю, видно, с ориентацией у парнишки все плохо.

Повисла тишина. Гвен посмотрела на каждого, после чего подошла к Мишель, чтобы быть рядом с ней, если вдруг эта девчонка решить раскрыть их маленькую тайну. Но девушка сидела спокойно, смотря на свои руки.

— Я думаю, что после этой штуки, которой вы нашли, все поменяется. Например, найдете выход, — заговорила, Фекла, нарушив тишину, и поджала губы. Ее резко пронзил взглядом Фрай.

— Ты знаешь, что подслушивать не хорошо? — ядовито процедил Минхо.

— Вообще-то, я даже не успела выйти, как ты начал тараторить, а дальше сыграло любопытство.

— В следующий раз я выперу тебя самолично.

Фрайпан организовал бегуну сухой поек очень быстро. Собрав рюкзак, он вручил его Минхо. За это время взгляды Мишель и Минхо пересеклись два раза. В первый раз девушка ужасно покраснела, во второй быстро отвела взгляд, сделав вид, что от скуки изучает дверцу настенной полки, которая первая попалась ей на глаза. Минхо хмыкнул, закинув рюкзак на плечо, и вышел из кухни, на последок кинув темный взгляд на Гвен. Та шутливо отдала ему честь и натянула на лицо ухмылку.

Мишель вздохнула, запрокинув голову. Она неожиданно почувствовала усталость, да еще и животе заурчало.

— Гвен, если ты хочешь перекусить, можешь взять бутерброды с тарелки, сделал специально для тебя, — проговорил Фрайпан, думая, что личный кит проснулся именно у нее. Облизав палец, парень взял нож и начал мыть под проточной водой раковины.

— Нет, ты ведь знаешь, что я с утра по молочку — и на пробежку.

Девушка прошла к холодильнику и достала оттуда холодный стакан молока, принявшись с удовольствие его пить.

— Отдай их Мишель, — сказала девушка, сделав огромный акцент на имени, и подмигнула Мишель.

Та удивленно округлила глаза, как две тарелки, и покосилась на Гвен. Ей не верилось, что она назвала ее по имени, обычно она окликали ее по прозвищу, которое ей дали Создатели. Гвен больше не смотрела на нее, а Мишель не отрывала взгляд, ожидая, когда та повернется к ней и поймет застывший вопрос в ее глазах. Но девушка так и не повернула к ней голову, смотря на кухонную плитку и попивая молоко. Когда-то закончилось, Гвен вымыла стакан под раковиной и поставила его на полотенце, дном вверх. Не высушив руки, она поспешила удалиться из Кухни.

Мишель рефлекторно сжалась и отчаянно пыталась понять, что сейчас произошло. «Сейчас Гвен назвала меня по имени», — сказала про себя она, и на душе как-то резко и неожиданно сделалось тепло.

***

Как ведут себя обычно бездомные псы, которые очень долго живут на улицах? Агрессивно, зло, бешенно. Когда-то у них был теплый дом, были хозяева, которые их любили и гладили по головке, баловали разными вкусностями, но в один момент они лишились этого. С каждым прожитым днем на улице у них пропадала вера в любовь, доброту, теплоту, а их плоть заполняли только скверные, злые чувства. Они обижены на жизнь, и мне их глубоко жалко. «Чем мы отличаемся от животных?» — я часто задаю этот вопрос сама себе. И каждый раз отвечаю: «ничем». Мы тоже обижаемся на мир, на людей, когда нас кто-то предал, обидел, сломал. Самый распространенный жест подсознательной защиты — это скрещивание рук на груди. Гвен часто скрещивает руки, и когда она это делает, я постоянно сравниваю ее с бродячим псом. Бедным, оборванным, грязным, голодным существом, которого очень круто помотала жизнь. Но даже самого беспризорного пса можно задобрить одним добрым поступком, и сегодня она доказала это.

***

Гвен шла в сторону западных открытых ворот и разминала свои конечности. Тело ужасно ныло после ночи в Яме, сон после появления Мишель не хотел идти к девушке, и она заснула лишь под утро, но все равно проснулась в свое законное время. Там уже Минхо со своим бурчанием приперся, и понеслось. Спать ужасно хотелось, но Гвен не могла нарушить режим дня, да и без утренней пробежки молодое тело бы вовсе сломалось.

Западная сторона ворот служила для Гвен чем-то наподобие места старта для утренней пробежки. Набрав в легкие воздух, девушка громко выдохнула и сорвалась с места. Бег был легким и без спешки, дыхание девушка держала ровно, как раньше ее учили.

Солнце уже поднималось над воротами, осветив Глэйд. Петухи закукарекали, глупо думая, что по их призыву встает солнце. Глэйдеры потихоньку начали просыпаться и выходить из Хомстеда. Гвен сегодня пробежала на один круг больше, чем вчера. Лицо покрыл легкий румянец, волосы медленно растрепались, а в горле ужасно стало сухо. «Теряю хватку», — подумала у себя в голове девушка.

— Гвен, — ее окликнул очень знакомый голос. Она обернулась и заметила Джона, который сокращал между ними расстояние, пряча что-то за спиной. Девушка почему-то очень сильно напряглась, даже не понимая почему.

— Это тебе, — резко и сухо произнес он, выставив букет из тонких веток с зелеными свежими листьями. Гвен прыснула от смеха.

— Ветки? — удивленно вскинула бровь девушка, хихикая, пытаясь прекратить смеяться, но ничего не получилось. Ее никто еще так не рассмешил. Джона, видно, это вовсе не обидело и не смутило.

— Так что, мы будем мутить? — удивленно вскинул бровь парень, а Гвен просто залилась смехом и поспешила удалиться.

— Что? Мутить за ветки?

— Когда-нибудь эти ветки превратятся в розы.

— Придурок, у меня аллергия на розы.

========== Часть 15. Несворение желудка ==========

Кухня, наверно, никогда не оказывалась в тишине, даже когда в ней никого не было. На плите в большой кастрюле варился суп, булькая и выпуская приятный запах наружу через призакрытую крышку, рядом в закрытой сковороде тушились овощи с кусками мяса, последнего было больше, потому что парни любили именно так. Кухня перемешалась вкусными ароматами, и от них каждый бы не удержал зов кита в животе. Даже ночью любимые четыре стены Фрая не опускались в тихий омут. Холодильник, видно, совсем старой модели, жужжал и грохотал, подобно гриверу, казалось, что внутри находился малыш-монстр, который напрыгнет на любого, кто откроет дверцу.

В то время, когда в Глэйде все шло своим чередом, когда Создатели отправляли парней каждый месяц, когда Алби руководил глэйдерами, когда Фрайпан работал один, повар считал, что ему нравилось находиться одним в Кухне, занимаясь любимым делом. К Фраю иногда приходили во время работы парни, в основном медаки, которым надоело сидеть на своем месте, но они ненадолго оставались и уходили. Сейчас Фрайпан просто не мог находиться в пустом помещении, он словно сходил сума, одиночество, которое незаметно подкрадывалось со спины, сжимало до боли руками уши, так что повар слышал, как течет кровь. Он не понимал, как мог вообще работать один. Как только Фекла появилась в Глэйде, жизнь Фрая перевернулась. Парень не знал в какую сторону, но на самом деле он просто не хотел осознавать, что в лучшую. Она помогала ему с готовкой, она скрашивала его одиночество, она смеялась над его шутками, но все это было мелочью — она каким-то образом смогла заполнить его внутреннюю пустоту.

Фрай переместил свои руки на бока и недовольно посмотрел на Феклу, которая стояла к нему спиной и наблюдала за овощами. Это блюдо надо было часто помешивать, и девушка не обращала на парня внимания, хотя очень хорошо ощущала, как он прожигает ей спину.

— Я ведь просил, чтобы ты не трогала мои личные вещи, — проговорил Фрай, вздохнув.

— А я и так не трогала, — ответила Фекла и, посолив немного блюдо, выключила конфорку, закрыв плотно крышку сковороды. Она повернулась к парню и, нахмурив брови, прошла к обеденному столу, а потом присела на скамейку. Фрай закусил губу и обернулся к девушке. Его взгляд смягчился, и он даже улыбнулся одним уголком губ, когда увидел, что Фекла накрыла голову руками и задремала. Повара укололо чувство вины перед своей помощницей: та хорошо справлялась с работой, вставала рано, хотя любила поспать подольше, а парень ни разу не сказал ей «спасибо». Душа Фрая будто раскололась на две части: одна жалела Феклу, другая с воплями кричала, что она сама выбрала этот путь, могла быть и Слопером, она знала, куда и к кому идет. Фрайпан соглашался со второй своей частичкой, но все равно чувствовал крохотную вину.

Фрай тихо присел напротив девушки и наклонил голову, чтобы быть на уровне с ней.

— Где мой блокнот?

— Какой блокнот? — пробубнила девушка.

— Тот, который я прятал в нижнем шкафчике возле плиты, — прошептал повар, положив голову на ладонь.

Фекла подняла взгляд и закусила нижнюю губу. Она поерзала на месте и сложила руки воедино, как правильный ученик в школе.

— Понимаешь, я отдала его Норме, она просто спросила, и я даже не подумала, что ты будешь против.

Фрайпан вздохнул и опустил голову.

— Да ладно уж.

Взгляды пересеклись, оба замерли, словно увидели удивительное, сказочное существо. Сердце пропустило удар у Фрая. Чертов орган! Он не должен такого делать. И все же… «А она красивая», — отметил про себя повар. Необычные густые белоснежные волосы, не совсем темная кожа, глаза цвета горького кофе, аккуратный нос и тонкие манящие губы. Парень задержал дыхание. За свои мысли он бы обязательно дал себе невидимую пощечину, и он сделает это, когда перестанет на нее пялиться.

— Я вам не помешал? — голос Клинта ударил молнией по Фраю покруче любой пощечины.

— Нет, конечно, — повернув к нему голову, ответила Фекла, растянув улыбку до ушей. Фрай поморщился и, встав в места, подошел к плите, намереваясь выключить огонь у супа.

— Чего хотел, Клинт?

— Да ничего, так просто зашел, — Фрай повернулся к нему и обнаружил, что тот занял его место. — Может, вам помочь?

— Да, можешь помочь. Нам нужно накрыть на стол.

— Хорошо.

Фекла подошла к шкафчикам и, открыв их, потянулась за посудой. Воспользовавшись моментом, когда девушка была рядом, а Клинт не смотрел на них, Фрай приблизился к светловолосой и недовольно проговорил:

— Мы бы и сами хорошо справились, — тихо.

— Да ладно тебе, пусть поможет. Ничего страшного не случится, — девушка не знала, почему подстроилась под парня и прошептала ему слова. Инстинктивно вышло. Ничего такого они не говорили, и перешептывания были неуместны.

— Боже, как я мог забыть, — Клинт схватился за свою голову, — сегодня же Ньют проводит праздничный вечер. Алби выздоровел, и приход новеньких мы не отметили.

Мальчишка подошел к Фекле и, ничего не говоря, выхватил тарелки с ее рук. Девушка улыбнулась ему, а Фрая чуть не стошнило от этого.

— Ньют проводит? — поинтересовался повар, помешав парочке глядеть друг на друга. «Надо же, пару минут назад на меня залипала, а сейчас на другого. Тьфу!».

— Да, я сам удивился, даже против несогласия Алби.

— Удивительно.

— Это точно, — кинул Клинт и начал аккуратно раскладывать тарелки. Фекла достала ложки и вилки и неожиданно подошла к Фрайпану вплотную. Сердце парня решило потанцевать польку.

— Фрай, я понимаю, что тебе не нравится, когда посторонний что-то делает на Кухне, но это ведь твой друг, сделай лицо попроще.

Как же Фекла ошибалась насчет того, что Фрайпану не нравилось, когда человек находится на Кухне. Ему не нравилось другое… Совсем другое.

***

Ночные сумерки опустились на Глэйд. Потемневшее небо казалось темной пропастью, такой, какая была в Лабиринте. Еще никогда оно не было таким черным, даже нескольких звезд, что осыпали небосклон, не было видно. Томас смотрел вверх, поджав ноги к себе. Сердце гулко стучало в груди, ладошки стали влажными. Он опустил голову и закусил губу.

Первый гривер мчался на всех парах. Из железных паучьих лап валились клубы искр. Скрипучий визг резал уши, хотелось закрыть голову руками, спрятаться от этого ужаса. Спрятаться от места, в котором оказался. Спрятаться от монстра, который сейчас несся подобно бешеному псу. Но из-за набранной скорости гривер не успел остановиться. Он затормозил, но повалился вбок, как мешок картошки, и проскользнул к самому обрыву. Мгновение. Монстр упал в темную бездну, несколько секунд его рев еще был слышен, но через некоторое время он как-то резко прекратился.

Эту ночь в Лабиринте парень не мог забыть, как бы ему ни хотелось этого. Она часто снилась ему, отчего Томас с криком просыпался и будил всех остальных глэйдеров. На него постоянно таращились несколько десятков пар глаз, и в этот момент бегуну в лицо летит подушка, которую, словно по традиции, кидает Минхо. Томас ложится обратно, но не может больше заснуть.

Томас удивлялся, как такие сны не тревожили Минхо, ведь он не был один в Лабиринте. Однажды речь зашла про это, и куратор бегунов ответил, что не такой эмоциональный, как Томас. Такой ответ немного обидел парня, но тот не подал вида.

После очередного удара гривер полностью расслабил лапу и добровольно упал со склона. Он не издал ни единого звука, пока летел… его тело отдалялось все дальше и дальше от них. Но в одно мгновение оно изчезло. Резко и неожиданно. Словно его поглотила темнота, словно мрак укрыл своей мощной рукой.

Что за сложная загадка? Все это время Томас пытался ее разгадать, но его попытки были тщетны. Все камни, которые он кидал в пропасть, просто исчезали, словно в черную дыру. Получается, там нет дна, но куда подевались гриверы… Это может быть выходом. Эта мысль долго не оставляла Томаса, она была дикой, потому что это было невозможным, даже чисто гипотетически.

— Томас, хватит валяться на одном месте, помогай, — крикнул Джефф.

Томас поднял голову и увидел перед собой парня с охапкой полен.

— Да, конечно, — проговорил он и подорвался с места. Томас перехватил несколько дров, так как сложенная кучка была уже давно разобрана, а прийти с пустыми руками означало лишь, что ты бездельник. «Бездельникам не место в Глэйде», — вспомнились слова Алби.

Томас и Джефф направились к разожженному костру и подкинули дров. Огонь был рад, его языки поднялись вверх, к небу. Неподалеку от костра прикатили бочку с хмельным напитком по фирменному рецепту Галли, о котором никто не знал. Ребята уже начинали наполнять свои кружки и занимать места. Томас обвел взглядом каждого присуствующего, нахмурившись.

— А где сами виновники торжества? — поинтересовался парнишка, посмотрев на Джеффа.

— Алби вон там, в сторонке, — темнокожий указал на самое крайнее бревно, где собственно находился парень, — сидит там весь хмурый, просит оставить его одного.

Как только взгляды Томаса и вожака пересеклись, последний поспешил отвернуться, играясь с травой тростинкой. Настроение, которого изначально не было, снизилось вовсе в никуда, и Томас еще больше сгорбился, превратившись в поношенный пиджак на вешелке.

— Это наверняка побочный эффект после Превращения. Не вешай нос, — попытался подбодрить медак.

— Да, конечно, — голос дрогнул, как ни пытался парень придать ему уверенность. Джефф заметил, что Томас совсем раскис.

— Пойдем, поднимем тебе настроение, — сказал медак и, положив ладонь на плечо товарища, повел его к очереди, что столпилась у бочки.

— А где девчонки?

— В комнате у себя, наверное, прихорашиваются. Это же девчонки!

***

Быть слабым сейчас не модно, особенно в сегодняшнем положеннии. Быть слабым сегодня означает быть мертвым. Вспышка не щадит никого: ни мужчин, ни женщин, ни детей, ни стариков. Несколько миллионов людей ходят с зараженным мозгом, пара миллионов вовсе мертвы. Иммуны — спасение для живых, а лекарство — шанс для всей планеты. «Падение не провал. Провал в желании остаться жить там, где упал», — сказал когда-то Шри Чинмой. Порок пытается поднять человечество с колен, и я поддерживаю их стремление, но пусть они не трогают меня, мне слишком полюбилось то место, куда я попала.

***

— Может, никуда не пойдем? — предложила Гвен, стоя в проходе комнаты. — Все равно, что этот праздник в нашу честь.

— Нет, — ответила Фекла, приглаживая свои волосы, смотрясь в зекарло. — Ты нас не уговоришь, — улыбнулась своему отражению.

— Вот именно, — встряла в разговор Мишель, которая сидела на кровати и смотрела на свои туфли, заправив прядь волос за ухо. Девушка подняла глаза на Норму, которая сидела рядом и рассматривала свои открытые руки. На них вздулись вены, но Мишель ничего плохого в них не видела.

Гвен цокнула и закатила глаза.

— На свиданку рветесь, — фыркнула она и встала напротив Феклы, прожигая ее спину. Темнокожая сняла с себя глупую улыбку и резко покачала головой, покраснев.

— Я вот да, — подняла руку Мишель и, хохотнув, упала спиной на постель. Фекла хихикнула, а Гвен лишь вздохнула и мысленно сделала свой фирменный жест рука-лицо. «Когда это уже закончится».

— Девочки, а нет у вас футболки или рубашки с длинным рукавом? — неожиданно поинтересовалась Норма. Девушка не поменяла положение и все так же глазела на руки.

— Нет конечно, — ответила Мишель, приподнявшись на локтях, — кто такую одежду носит в Глэйде? Здесь жара невыносимая.

Норма резко вскочила с места и, ничего не говоря, вышла из комнаты, оставив в расстерянности девочек. Гвен уже хотела рвануть за ней, но остановилась.

— Что я такого сказала? — изогнув бровь, спросила Мишель, посмотрев в сторону двери.

— Так, выходим, — громко отчеканила каждое слово Гвен. Овечка кивнула и с радостью исчезла из комнаты.

— Началось? — скорее утвердительно проговорила Фекла, что подошла к Гвен и посмотрела с сочувствием в лицо девушки. Та поджала губы и кратко кивнула.

Празднование было в самом разгаре. Все душевно разговаривали и смеялись, не забывая заправлять себя хмельным напитком. Галли стоял на разливе своего пойла, чуть не каждую минуту черпая жидкость себе в стакан. Когда все дружно перешли с кружек на полулитровые банки, куратор строителей смог оставить свое место и пойти к друзьям.

Мишель болтала с Джоном, как ей казалось, а парень просто хотел от нее отвязаться и нормально поговорить с Гвен, которая, схватившись за голову, смотрела вниз, иногда дергая плечами и вздыхая. Минхо сидел напротив в компании Томаса и Ньюта и безэмоционально говорил, попивая хмельной, и на него постоянно пялилась Мишель. Джон был лишь прикрытием, девушка как бы показывала, что она востребована среди парней. Бегун лишь фыркал в сторону новенькой, отварачиваясь, когда взгляды пересекались. Но Мишель не сдавалась и упорно пыталась привлечь внимание парня, громко смеясь и широко улыбаясь.

Среди глэйдеров не было Нормы, та словно испарилась, но о ней вовсе все позабыли. Фекла с Клинтом разместились на бревне, что было поближе к костру, и душевно болтали.

— Можно к вам упасть? — поинтересовался возникший из ниоткуда Фрай. Томас кивнул и поближе пододвинулся к Ньюту, чтобы другу было больше места. Темнокожий присел и глотнул из банки свою порцию выпивки.

— Что ты такой напряженный? — спросил Минхо, заключив пальцы в «замочек».

— Тот же самый вопрос могу задать я тебе, — ответил он, смотря на свою напарницу и на друга.

— На меня откровенно палятся. Не знаю, куда от этой Овечки деться.

— Ты ей нравишься. Вчера к нам с утра вломилась, я сразу понял, что на тебя приперлась посмотреть, но не увидела. Ты в это время Гвен вытаскивал из Ямы.

— Умник, я и так понял. Не зря она меня поедает глазами.

— А ты что? — Фрай не останавливался, не делал перерывы, все глотал хмельной напиток, словно попивал сладкий чай. Глаза так и не оторвались от парочки. И чем больше Фекла смеялась, тем больше хмурился парень.

— А я буду строить из себя недотрогу. Меня нужно сначала заслужить, — не своим голосом проскулил Минхо.

Парни засмеялись, все, кроме повара. Его словно с ними не было, а рядом сидел будто совсем другой человек.

— А я вижу, что кто-то наоборот по кому-то сохнет, — произнес Ньют, лукаво взглянув через Томаса на друга.

— Что? — слишком поздно сообразил Фрай, встрепетнувшись. — Нет-нет…

— А оно и видно, — процедил куратор бегунов, хитро лыбясь.

Фрайпан вздохнул и обнаружил, что содержимое в банке почти закончилось. Он еще больше погрустнел, поставив свой подбородок на ладонь.

— Эх, я пойду к Чаку. Что-то он заскучал, — сказал Томас.

— Давай, парень.

Фрай чуть вздрогнул, когда заметил, что ладонь Клинта перекрыла ладошку девушки. Бабочки в животе у Феклы запорхали по-другому, она улыбнулась и опустила взгляд, скрыв красные щеки.

— Вот с того момента я пытаюсь меньше пить, — подвел итог медак.

— Значит, мне уже хватит, — проговорила девушка и положила свою банку возле себя, — не хочу оказаться в твоей ситуации.

Клинт красиво улыбнулся, от чего живот у девушки свело, и пододвинулся к Фекле так, что их бедра соприкоснулись. Девушка смутилась, но вида не подала. Он наклонился к ней, чтобы его лицо было на одном уровне с ее.

— Я всегда хотел иметь сестер, и моя мечта сбылась. Все-таки Создатели не такие твари.

Улыбка Феклы резко испарилась, девушка поникла головой и, схватив банку, отхлебнула хмельной, поморщившись.

— Я что-то не то сказал?

— Нет, все в порядке, — ответила светловолосая и, встав с места, протянула парню руку.

— Пойдем прогуляемся?

Клинт был немного шокирован таким изменениям, но он кивнул, взяв бережно ладонь девушки, и встал с бревна.

Глаза Фрайпана округлились, когда он увидел, что парочка уходит. Повар проследил за ними и был словно молнией поражен, когда увидел, что они направлялись в лес. Внутри разгорелся огонь, в животе словно кто-то натянул струны и стал на них бренчать. Фрай посмотрел на Минхо, который попивал вторую порцию хмельного напитка.

— Минхо…

— А…

— Не знаешь ли, что со мной происходит? Живот будто выкручивает.

— Это называется несварением желудка, брат.

«Несварение желудка», — повторил про себя парень, кратко кивнул и без лишних слов ушел.

Вечер подходил к концу. Ребята разыграли традиционный бой, победителем которого в очередной раз стал Галли. Было поздно, большинство глэйдеров разошлись, но маленькая кучка осталась. Алби недовольно смотрел в их сторону, но ничего не говорил. Глаза Гвен смыкались, а у Мишель сна ни в одном глазу. Она потеряла из поля зрения Минхо, что неожиданно испарился, и выискивала его взглядом. Джон стал ей не нужен, и парень плотнее пододвинулся к Гвен и стал что-то шептать, на его слова девушка периодически качала головой.

— Смотри, — ткнул ее в бок парень и указал куда-то вдаль. Девушка не подняла глаза, решив, что это очередная выходка Джона. Но возле нее остановился кто-то.

— Дай, — железный голосом произнесла Норма, смотря на банку с выпивкой.

— Возьми, — тон девушки смутил Мишель, но она все же протянула ей хмельную. Норма как-то резко схватила и начали опустошать содержимое, ни разу не поморщившись. В ней почти ничего не изменилось, только руки оказались перевязаны бинтом. Гвен грустно покосилась на нее.

Норма оторвалась от банки, зажала свой нос рукой, покачав головой, поспешила удалиться от них. Гвен вскочила с места и уже хотела последовать за ней, как на нее кто-то навалился сзади. Девушка от неожиданности пискнула и, развернувшись, обнаружила перед собой в стельку пьяного Минхо. Как только успел.

— Гвен, ты крутая девка, — процедил он. Язык ужасно заплетался, да и сам парень еле держался на ногах.

Девушка отшагнула назад, Джон встал с места, чтобы оттащить если что товарища. Но Минхо расплылся в улыбке и накинулся на Гвен, повиснув на ее шее.

— Прости, что наезжал на тебя. Ты хорошая и сильная девушка. Донеси меня до Хомстеда.

Гвен пыталась отвертеться от парня, но тот никак не отлипал от нее. Щеки Мишель покраснели, она зло посмотрела на девушку и, чертыхнувшись, убежала. Джон рассмеялся, прикрыв рот рукой.

— Минхо, давай ты пойдешь со мной, — проговорил парень. Куратор бегунов улыбнулся до ушей и на подкашивающихся ногах подошел к Джону.

Комментарий к Часть 15. Несворение желудка

В этот день, два года назад я зарегистрировалась на этом прекрасном сайте. И 15 марта я попыталась написать свой первый опус. (Да кому это нужно:)

========== Часть 16. Вновь в Слоперы ==========

Веки медленно, с дрожью открылись, но тут же закрылись от яркого солнечного луча, что упал прямо на лицо Феклы. Она приподнялась на локтях, открыв с трудом глаза, и обвела взглядом комнату. Все, кроме Гвен, мирно спали на своих местах. Голова ужасно раскалывалась и кружилась. Пусть девушка выпила вчера мало, но все равно ей было плохо. Не нужно было подниматься с постели так резко. Но опускаться обратно в кровать Фекла не желала, она и так опоздала на работу. Но почему же Фрай не разбудил ее, как делал раньше?

Этот вопрос начал мучить девушку по дороге на Кухню. Предчувствие было паршивое, внутри все сжималось, а сердце отбивало чечетку. Но Фекла успокаивала себя, что шеф-повар просто дал ей отдохнуть от вчерашнего вечера. Но это убеждение не сильно помогало.

Через пару минут девушка буквально ворвалась на рабочее место, быстро подлетев к фартуку и надев его.

— Почему ты не разбудил меня? — спросила возмущенно она. — Что мы сегодня готовим?

— Мы — ничего, — на лице у Фрайпана не дрогнул ни один мускул. — Я — на обед запеченное мясо с молодым картофелем в мундире.

Фекла нахмурилась, подошла к столу, где готовил шеф-повар, и посмотрела в лицо Фрая.

— В каком смысле?

Сердце еще больше начало грохотать. Ладошки нервно вспотели, а в голове уже перебирались разные мысли.

— В прямом. Ты больше ничего не будешь готовить, только мыть посуду.

Девушка уже было открыла рот, чтобы что-то сказать, но по выражению она бы скорее потребовала объяснений, только Фрай больше не хотел ничего больше говорить, борясь с колючим комком в горле.

Парень весь напрягся, до боли сжал челюсть и, с силой вотнув нож в деревянную доску, сказал с раздражением:

— Заткнись. С этого дня ты больше не подойдешь к плите, будешь обниматься с раковиной, как с Клинтом, и целовать мокрые тарелки. Я это решил.

Повар не смотрел в глаза девушки, сжал пальцы в кулаки так, что руки начали трястись. Кажется, Фрай так плотно упирался ногтями в кожу ладоней, что почувствовал боль, но она была не сравнима с огнем в районе груди. Кончики ушей с щеками также горели.

— Почему? — с болью выдавила из себя Фекла, прикусив нижнюю губу, дабы не расплакаться. Фрай мельком взглянул в ее сторону. На глазах уже образовались слезы, губы дрожали, и девушка упорно их прикусывала, смотрела в его сторону с возмущенным видом. Она требовала объяснений. Но что может сказать Фрайпан? Он сам не знал, почему так решил поступить. Просто утром проснулся весь помятый и… пустой. Другого слова подобрать нельзя. Он ощутил себя одиноким, как и тогда, до появления Феклы, и принял решение. Правильное решение.

Он молчал и напрягался еще сильней. Запах Клинта словно не испарился за ночь, он словно прикрепился к телу девушки и будет всегда преследовать ее, и это его еще больше раздражало. Фекла, сама того не понимая, напоминала Фраю о его друге Клинте, с кем он часто общался и кого выбрала темнокожая. Теперь при его присутствии он почти выходил из себя. И приходил в ярость, совсем не человеческую.

— Потому что. Я так решил, — парень сорвался на крик. Он отвернулся от девушки, показывая широкую спину.

— Ну и хорошо, — со злостью проговорила Фекла и, сняв с себя белоснежный фартук и кинув его на пол, выбежала из кухни.

Фрай еще долго смотрел на то место, где стояла девушка, и прожигал пол взглядом. Она точно обидется на него, но парень убеждал себя, что наверняка Фекла сейчас побежала к Клинту, в его теплые объятия, и выплакивалась у него на груди, вспоминая его недобрыми словами и постепенно успокаиваясь.

Скоро время завтрака, а Фрай никак не может сосредоточиться на работе. Ребята медленно пробуждались, некоторые уже бродили по Глэйду, глядя на свои животы, словно хотя успокоить китов внутри, и ждали боя в кастрюлю. Но повар все не бил.

Все валилось из рук. Фрай не знал, сколько продуктов уже оказалось на полу, но кусок сыра был последней каплей. Они заперты насильно в Глэйде, и каждый кусок еды был на вес золота.

Повар закричал и, сильно зажмурив глаза, затопал на одном месте, выплескивая все накопившиеся эмоции наружу. Долго это не продолжалось. Через несколько секунд он успокоился и провел ладонью по волосам. Дышать трудно, жар в груди теперь распространился на все тело. Мозг начал наконец-то работать. Если он не поторопится и не сделает завтрак в ближайшие пятнадцать минут, глэйдеры сожрут его, а ему еще хочется пожить в этом мире. Вдруг они найдут выход, тогда кто поможет Минхо надрать задницу Создателям?

Все-таки повару удалось собраться и сделать все по-быстрому. Он высунулся в окно и начал стучать в кострюлю деревянной русской ложкой. Когда Фрай просил у Создателей столовые приборы, парень крайне был удивлен, когда в глубине железного ящика нашел красочную ложку. Она ему так понравилась, что повар не решался ей пользоваться. Он боялся, что яркая окраска испортится.

Кухню быстро заполнили глэйдеры. Пришли все, кроме бегунов и двух девушек — Нормы и Феклы. Фрай не присоединился ко всем трапезничать, тихо наблюдая за ребятами. Но как ни пытался повар не смотреть на Клинта, взгляд каждый раз возвращался к нему и задерживался на долгое время. Он прожигал его глазами, словно хотел испепелить парня на месте. Медак заметил на себе пристальный взгляд и поперхнулся. Рядом сидящий Джефф постучал друга по спине. Клинт посмотрел на Фрая, но тот не отвел свой взор. Глэйдер сделал вид, что ничего не происходит и что он ничего не заметил, продолжая завтракать.

Глэйдеры быстро расправились с едой, но не желали выходить из Кухни: решили немного побездельничать. Вскоре их выгнал Фрай.

Обед и ужин прошли очень незаметно, уже через несколько минут закроются Ворота, но Фекла с Нормой так и не появились. На душе у повара было гадко. Он положил две тарелки с порциями на поднос и, положив несколько булочек, что сделал недавно специально для девушек, уже было вышел из Кухни с полными руками, как остановился у самой двери. Фрай неожиданно развернулся и поставил обратно еду на стол. Он не будет бегать за девчонками, если они не пришли, значит, они не хотят есть.

Решив прогуляться, Фрайпан вышел наружу, вдохнул полной грудью воздух и поплелся куда глаза глядят. Все ребята еще трудились, не покладая рук. Навстречу ему вдруг вышел Клинт, повар уже развернулся, чтобы незаметно ускользнуть, как парнишка его окликнул. Пришлось остановиться. Медак подошел к другу сзади, похлопал его по плечу и повел вперед.

— Не хочешь мне объяснить, что это были за пристальные гляделки?

— Понравился ты мне, — попытался пошутить Фрай.

— А если серьезно?

— А разве смотреть на человека сейчас запрещено в Глэйде? — раздражился Фрайпан, спрятав руки в карманах.

— Чувак, ты прожигал меня взглядом, — вскинув руки вверх, ответилКлинт.

— Давай закроем эту тему. Ты лучше мне скажи, Фекла там успокоилась? — ему правда было интересно.

— А я откуда знаю? Сегодня ее вообще не видел.

— Что? — парень был крайне удивлен. Ему казалось, что первым, к кому девушка побежит, будет именно Клинт.

— А что?

— Я думал, она с тобой.

— С какого кланка? — медак нахмурился и остановился, посмотрев в лицо повара.

— Вы же типо парочка.

— Повторюсь еще раз: с какого кланка? Нет, она, конечно, мне нравится, но ты же знаешь, что Алби запретил всякие романтические отношения в Глэйде, — слово «романтические» парень исковеркал и состроил какую-то рожицу.

— Я сам видел, как вы уходили вчера ночью в лес, — Фрай резко перешел на крик. Глаза почернели от злости, кулаки нервно сжались.

— Да, отходили. Решили посмотреть на светлячков, Фекла захотела. Я, конечно, думал, что мы чмокнемся, но она резко прижала меня к дереву…

— Фу, не хочу больше слышать, — отвернулся Фрай.

— И стала расспрашивать про какую-то сестру. Спрашивала, помню ли я ее и что-то в этом духе.

— Чего? — парень обернулся к другу и нахмурился.

— О Боже мой, у меня память пропала, а она еще спрашивает про какую-то сестру, — медак начал бормотать себе под нос, кажись, совсем забыв о собеседнике. — Я силком повел ее в Хомстед и дал снотворного.

— Что за чертовщину ты несешь?

— Я? Она вчера несла ее. Походу, свихнулась.

С души Фрая упал камень, за спиной выросли крылья, и ему казалось, что он сейчас парит над землей, даже летает в облаках. Но его неожиданно словно поразило молнией, и он упал обратно на землю. Что он наделал и как теперь будет исправлять? Для начала нужно было разыскать Феклу.

Ничего не сказав Клинту, Фрай побежал в сторону Хомстеда. Она наверняка прячется в комнате девочек. Клинт смотрел ему в спину и про себя гадал, что за чертовщина происходит с глэйдерами. Фрай бежал быстро, спешил все исправить, в голове он подбирал правильные слова. Если она ударит его, он ничего не пикнет. Он заслужил. Но на полпути к Хомстеду его окликнул Чак. Парень бы не остановился, если бы мальчик не прокричал:

— Что ты сделал с Феклой?

Темнокожий так резко дал на тормоза, что чуть не упал на живот. Он успел запыхаться, но, не теряя ни одной секунды, повар подбежал к мальчику. Упав на коленки, парень взял Чака за плечи и посмотрел ему в глаза.

— Почему она решила стать вновь Слопером? — недоумевал мальчик, скрестив руки на руки.

— Чего?

— Того, — огрызнулся Чак. Фрай понял, что ничего путного не вытянет из парнишки, поэтому, опустив его, продолжил свой путь.

Но тут из Ворот показались бегуны, совсем воодушевленные, а Томас еще кричал что-то мальчишкам:

— Мы нашли кое-что интересное! Это может быть выходом!

========== Глава 17. Лабораторные мыши ==========

Очередной поворот и очередной тупик. Дав задний ход, мышка побежала по длинному коридору, пока не столкнулась с развилкой. Выход из лабиринта был совсем близко, но грызун выбрал неверную дорогу и стал петлять. Опять. Гвен уже надоедало за этим смотреть. Казалось, что она никогда не найдёт выход.

Девушка сидела на холодном паркете, скрестив ноги по-турецки, двумя руками держала мини-лабиринт и уже битых два часа наблюдала за белой мышкой, которая уже совсем заблудилась и бежала назад. Гвен пошла на уступки и больше не нажимала на рычаги, и стены лабиринта не двигались, застыв, но мышка была, видно, настолько глупа, что так и не могла найти выход. У всех мыши, как мыши, почему Гвен доставались какие-то дохлики? Самое ловкое животное было у Роберта, он очень любил его и гордился им, но однажды, на её день рождения, который она не отмечала, парень неожиданно подарил её девушке. Мышка все равно оказалась у своего хозяина, подарочная коробка обнаружилась у порога его комнаты. Гвен не был до сих пор понятен его жест.

Рядом, расположив на большом столе разные документы и непонятные схемы, что-то бурно обсуждали Дженсон и Дженнис — одна из сотрудниц Порока — любимица Авы Пейдж. Гвен подняла глаза и встретилась со взглядом русоволосой. Её карие глаза горели злобой, как у Гвен. С первой минуты девушки возненавидели друг друга, они почти не разговаривали, но находиться в одном помещение не могли. Однако под грозным взором Дженсона никуда не деться.

— А какого это, быть в Лабиринте? — неожиданно спросила Гвен, выдвинув нижнюю губу и прикрыв верхнюю.

— Я не знаю. Можешь не мешать нам, — резко отозвался Дженсон и, приложив четыре пальца, два к каждому виску, начал медленно массировать.

— Наверное, им тяжело, — проигнорировала девушка. Она смотрела на мышку, которая вот-вот подойдёт к выходу. Осталось совсем ничего. И двигалась она уверенно и бежала в правильном направлении, минуя ненужные повороты. Гвен внезапно заинтересовало, что сейчас испытывала мышка. Ликование? Уверенность? Или же страх? У неё что-то резко щелкнуло внутри. Словно что-то проснулось. И оно было непривычным, мерзким и неприятным. Настоящий воин не должен испытывать жалость, она может погубить его на поле боя.

— Гвен! — закричал мужчина и ударил ладонями по столу.

Девушка послушно опустила взгляд и замолчала. Вздохнув, она достойно приняла поражение. Дженсон выпрямился и, вдохнув полной грудью воздух и выдохнув его, повернулся к Дженнис, чтобы продолжить их важное дело, как девушка неожиданно возобновила разговор:

— А ты поставь себя на их место. Что ты чувствуешь?

Гвен наградила сотрудницу Порока ядовитым взглядом.

— Ничего я не буду представлять. Я — воин. И мне не место в Лабиринте.

Получив одобрительный кивок от Дженсона, Гвен немного успокоилась. Девушка прекрасно понимала, к чему клонит Дженнис.

— Все прекрасно знают, что ты должна была быть в одном из Лабиринтов. И если бы не он, — девушка указала пальцем на мужчину, — ты бы сейчас бежала по Лабиринту, как этот грызун, и искала выход. Но ты сидишь здесь и лишь наблюдаешь. Если хочешь понять их, в принципе можешь отправиться туда. Хотя, такую куклу сломают в первый же день.

Гвен сжала мини-лабиринт пальцами до боли. Если бы не Дженсон, она бы уже давно вцепилась в её копну волос и вырвала их с корнем. И её муженьку бы в придачу, который сейчас все слышит.

В комнату ворвался высокий и статный мужчина. Адам быстро подошёл к Дженнис и, сжав её плечи, прошептал на ушко: «Успокойся».

— Так, все, хватит, — свирепствовал Дженсон. — Дженнис, переносим все это на потом, а с тобой Гвен у меня будет другой разговор.

Все поспешно вышли из комнаты, оставив груду бумаг на столе, все, кроме Гвен. Та до боли сжала челюсть и опустила взгляд вниз. Мышка вновь повернула не туда. Больше нет силы терпеть. Открыв стеклянную крышку, Гвен небрежно схватила зверька и со всей силой кинула её в стену. Животное издало последний писк и, упав на пол, больше не шевелилось. Это была пятая мышь за вторую неделю.

Гвен резко пробудилась и, схватив воздух ртом, закашляла. Из приоткрытого окна тянулся противный запах костра, а так как сейчас было ранее утро, это могло означать, что вновь что-то случилось. Наруже кричали глэйдеры, каждый словно хотел перекричать другого. Гвен откинула простыню в сторону и подскочила на месте. Она была первая, кто выбежал из комнаты. Остальные же девочки только пробуждалась. Выскочив из Хостеда, девушка остолбенела. Вместо ясного, пусть и не пробудившегося неба, её встречал серый омут. Свинцовые тучи обволакивали небо. А там, вдали, виднелось картохранилище, которое утопало в огне. Дышать было тяжело. Казалось, что сердце пропускало удары. Мальчики упорно тушили огонь, всей этой кучей руководил Галли. Нахмурив брови, Гвен помчалась в их сторону.

Рядом, расположившись на траве, Ньют протирал кровавый лоб Алби и что-то очень тихо ему бормотал.

— Что произошло? — подлетев к куратору строителей, поинтересовалась Гвен.

Галли отмахнулся от девчонки и словно захотел исчезнуть, убежать, но девушка загородила ему путь и толкнула его в грудь:

— Объясни! — потребовала она.

Закатив глаза, парень посмотрел прямо в глаза Гвен и почему-то резко напрягся.

— Кто-то поджег картохранилище и хотел прихлопнуть Алби, — на одном дыхании проговорил он.

Девушка округлила глаза и взглянула на Ньюта, который был с вожаком, через плечо парня, после перевела взгляд на картохранилище. Неужели среди глэйдеров появился предатель?

— Я помогу, — тихо сказала девушка и, получив краткий кивок, принялась за дело. Огня уже было мало, но проблем не убавилось. Один из бегунов стал врываться в огненное помещение, крича, что там все карты и шанс на выход. Его насильно удерживали ребята, но парень не успокаивался.

— Может, что-то можно спасти, — все бормотал он.

Спустя несколько минут огонь был потушен. Убедить парня, что там ничего не сохранилось, постарались остальные бегуны. Все глэйдеры объединились, включая девчонок, и стали одним большим механизмом, каждый делал свои обязанности. Кто-то приносил воду, кто-то тушил, кто-то пытался победить «врага» одеялами. С общими усилиями они справились. Ребята повалились уставшие на траву, кто-то буквально упал на землю и, устроившись в позе эмбриона, лежал, закрыв глаза.

Фекла отстранилась от всех и, повалившись на землю, притянула к себе ноги, проведя ладонью по лицу. Голова ужасно раскалывалась. Девушка никак не ожидала проснуться сегодня под крики глэйдеров. Глэйд разом перевернулся. Серое небо, поджег картохранилища. Казалось, что кто-то хочет свести заживо ребят, и Фекла даже знала, кто — Создатели. Все это было рук тех, кто заключил их здесь. Но кто из них был предателем? Кого люди в «белом» могли прислать, чтобы это сделать?

Фекла видела, как уносят медаки Алби, как несколько ребят начали потихоньку расходиться с опущенными головами, а остальные сильно загалдели и окружили Ньюта, спрашивая, что это может значить.

— Я не знаю, — раздраженно ответил светловолосый. Но глэйдеры его словно не услышали, они уже начали предлагать разные варианты, а через пару минут ужаснулись над всей этой ситуацией. Если небо не прояснится, то все растения увянут, а среди них рыщет предатель, что мог напакостить ещё чего по хуже.

— Можно я присяду? — Фекла так задумалась, что даже не заметила, как к ней подошёл Фрай. Она подняла на него глаза и дерзко огрызнулась:

— А что, больше негде упасть?

— Я хочу поговорить, — прошептал парень и закусил губу.

— Ну и разговаривай. Сам с собой! Я не хочу ничего слушать, — выплеснув весь яд, девушка вскочила с места и начала направляться в сторону леса, чтобы уйти, спрятаться от Фрая, но он не уступил. Повар пошёл за ней. Фекла перебирала быстро ногами, делала твердые шаги, будто хотела кого-то раздавить. Парень ничего не говорил, не просил остановиться, а просто шёл за ней попятам. Слопер сорвался с места. Девушка бежала изо всех сил, бежала как никогда раньше, на глаза наворачивались слёзы.

Лес встретил Феклу противным запахом гнили. Поморщившись, она остановилась и оглянулась назад. Фрая не было видно, видимо, парень отстал или даже и не догонял её. Девушка повалилась с ног и, закрыв лицо руками, заплакала. Слёзы были горячими, подобно огненной мантии, и лились не прикращаясь. Дышать было очень трудно. Фекла буквально ловила ртом воздух. Она не понимала, почему Фрай так себя ввёл. Какая муха его укусила? В груди было больно, желудок сжался, глаза невероятно щипали, девушка вытирала слёзы грязными руками.

Вдруг где-то рядом хрустнула ветка. Фекла знала, что где-то бродит повар. Девушка встала с места и, не смотря, побежала, но через секунду оказалась в чужих объятиях.

— Пусти! — закричала Фекла и начала вырываться. Девушка извивалась в руках парня, но тот крепко заключил пальцы в «замок» и притягивал к себе слопера. Тогда она стала изо всей силы бить его по груди, но и это не сломило Фрайпана.

— Что тебе нужно? — требовательно спросила она. Волосы окончательно растрепались, глаза опухли и покраснели. Девушка истратила почти все силы и сейчас просто вяло рыпалась, пытаясь оттолкнуть от себя парня.

— Поговорить, — одними губами проговорил Фрай.

— Что я тебе сделала, урод? За что ты так со мной? — горло раздирал колючий ком. Говорить что-то было тяжело, но девушка не могла просто промолчать. Вопросов к парню накопилось куча, и их нужно было прояснить.

— Я такой дурак. Прости меня. Я не знаю, что тогда мной двигало. Я в последнее не понимаю сам себя, но не очень верю Минхо. Это точно не несварение желудка.

Фекла слушала парня и не двигалась. Смотрела в его в глаза, но как только Фрай закончил, она нахмурилась и влепила кулаком по плечу повару.

— Что ты за чушь говоришь? Несварение желудка, какие-то чувства… Отпусти меня. Я ненавижу тебя, — и вновь попытки вырваться продолжились. Но в следующее мгновение Фекла замерла на месте. Фрай притянул девушку и поцеловал. Глаза расширились и стали как два блюдца. Воздух застрял где-то в лёгких, а сердце пропускало удары. Воспользовавшись моментом, парень ближе притянул к себе Феклу и задержал ладонь на её талии.

Фекла очнулась от ступора и начала рыпаться, захотела закричать, как язык Фрая проник внутрь. Ещё несколько секунд слопер пыталась противиться, но вскоре сдалась. Она закинула руку на шею повара и ответила ему поцелуй. Внутри все горело пламенем, в животе словно завязывались какие-то приятные узлы. Мир для них больше был не нужен, главное были они. Они целовались в Глэйде, который медленно менялся, под пристальном взором двух жукоглазов.

========== Глава 18. Время Превращения ==========

Вся группа строителей работала не покладая рук. Из-за серого неба трудно было сказать, сколько сейчас времени, но обед уже давно прошел. По решению Ньюта, сгоревшее картохранилище должно было быть полностью снесено, чтобы почерневшая бетонная конструкция не мозолила глэйдерам глаза. Это пепелище наводило страх. Казалось, что вместе с картами сгорела последняя и единственная надежда скорого нахождения выхода. Картохранилище сравнялось с землей, осталось только вынести остатки ближе к Могильнику, чем сейчас и занимались ребята.

Тонкая серая футболка неприятно прилипла к телу и погрязла в пыли. Девушка донесла свою «порцию» осколка бетонной стены и повалила ее на землю. В руках неприятно покалывало, плечи ныли, но Гвен выпрямила ровно спину перед парнями. Не дожидаясь остальных, девушка поспешила уйти, чтобы как можно быстрее закончить работу, но ее кто-то окликнул:

— Глэйдер, остановись.

Девушка обернулась и нахмурила брови.

— Кто? — переспросила она, не веря тому, что услышала.

— Глэйдер, — подошел к ней Джон и приобнял ее за плечо, притянув к себе. Девушка закатила глаза и приготовилась оттолкнуть от себя парня, как была поражена серьезным заявлением: — Ты единственная из девушек, которую можно железно назвать глэйдером.

Девушка нервно прикусила губу и оглянулась назад, мальчики подняли руки вверх, и все сихронно закричали: «Глэйдер».

Джон хотел прибодрить Гвен, подговорил друзей, чтобы она хоть раз улыбнулась, но девушка еще больше раскисла. Она ускользнула из объятий сторителя и прибавила ходу, сообщив, что устала. Мальчишки все понимали, поэтому не стали возражать, ее может заменить кто-то другой.

Гвен делала резкие шаги, переставляя твердо и тяжело ноги. Она все дальше и дальше отдалялась от Южной стены и, поднявшись на холм, присела возле озера. Сегодня водоем казался пыльным зеркалом, которое уже давно не вытирали. Девушка была здесь лишь один раз, когда решила обследовать местность. Это место первым пришло в голову, где можно было остаться одному. Гвен прижала ноги к себе и положила голову на коленки.

Она не хотела, не должна была слышать эти слова. Они, как острый нож, вонзились ей прямо в грудь. Трудно дышать, словно камень свалился. Внутри все сжималось, так что хотелось выть.

Она не должна становиться одной из них. Не должна привыкать к ним. Не должна. Гвен находится на стороне Создателей и просто обязана выполнять их тщательно проработанный план. Играть и пытаться себя не раскрыть. Но она в одно мгновенье перестала играть в глэйдера, всецело став им. Дженсон смотрит и восхищается своей девочкой, тем, как она ловко обводит всех вокруг пальца, но, получается, Гвен подводит его ожидания.

Голову разрывают картинки того, что совсем скоро должно произойти. И серое небо — это знак от Дженсона.

Дженнис, получается, говорила правду. Гвен — кукла, и ей пользуются как хотят. И за ниточки на данный момент дергает Дженсон. На роль предателя, человека, который приведет несколько десятков юношей к смерти, не было достойней никого, кроме Гвен: жестокая, хладнокровная, сильная и, самое главное, покорная, Дженсон это прекрасно понимал, поэтому и предложил ее кандидатуру. Это был удар под пых. Спасти маленькую девчушку из Лабиринта, сделать из нее холодную машину для убийств, а уже после отправить — вот таков был план мужчины. Как плохо, что девушка стала понимать это слишком поздно.

Гвен убивала, ее специально для этого создавали. Девочка была благодарна своему спасителю и делала все, что ей говорили, еще она была безумно влюблена в него. Каждодневные тренировки, строгая диета, уроки стрельбы и самообороны, сон в определенное время — все это делало из девочки бесчувственного робота, что выполняет команды по программе. Гвен много раз видела, как убивают людей, видела, как зараженные раздирали кожу ее товарища, которого она оставила, чтобы спасти свою шкуру. В пятнадцать она впервые убила человека. Джордж, один из сотрудников Порока, оказался предателем и бежал к Правой руке. Необходимо было догнать его и ликвидировать. Отряд Альфа выдвинулся вперед на джипах по песку, и Гвен по инерции выстрелила убегающему человеку в спину. С того момента она стала главной шишкой отряда. В свои семнадцать на ее счету насчиталось двадцать четыре убитых, три из которых дети-зараженные.

Главным недостатком машины-убийцы было то, что она не держала язык за зубами, говорила, а после задумывалась. Поэтому у Гвен частичная потеря памяти, Порок оставил только воспоминания о миссии и все, что с ней связанно. Но самые сильные ей часто снятся.

Ветерок поднимал маленькую рябь озера. После того, как солнце заволокли тучи, в Глэйде сделалось немного холодновато.

Девушка вскинула голову вверх. Ей хочется заплакать, как малолетняя девчонка, чего она не позволяла себе уже как шесть лет. Быть человеком — больно. Гвен посмотрела на руки. Они убивали и будут убивать. В ушах стоял крик умерших людей. Невыносимо. Совсем скоро погибнут люди, которые приняли ее. Отвратительно. Непонятное чувство сгрызало изнутри.

Гвен посмотрела на озеро. Вспомнился момент, когда Дженсон пытался научить ее плавать, но в первый же урок она захлебнулась водой, все же выжив. Девочка вскрикивала всякий раз, когда ее вынуждали подходить к воде, инсценируя нанесенную детскую травму.

Девушка полностью не понимала, что делала, но она бросилась всем телом в воду. Ожидания были другие. Хотелось, чтобы ее незамедлительно сжала в своих объятиях вода и пригласила ее в гости — опуститься ко дну. Когда Гвен оказалась в воде, сработал инстинкт, и самоубийство показалось страшным выходом из этой ситуации. И она отчаянно забила руками не в силах себе помочь. Вода просачивалась в рот, сердце стучало как бешеное, разгоняя адреналин по венам. Сил на крик не оставалось, ее голова то показывалась на поверхности, то исчезала. В какой-то момент вода одним потоком ворвалась в горло, и Гвен рефлекторно проглотила ее. Она чувствовала, как тонет.

Кто-то бросился в воду, а после обхватил талию Гвен и потащил в сторону берега. Девушка обвила шею своего спасителя руками и прижалась к нему. Вода не смогла перебить запах пепла.

Галли вывел девушку на землю и оттащил за руки на безопасное расстояние от озера на случай, если девушка решит убежать от него и сделать вновь свою глупость. Он видел, как она бросается в воду. Парень никак не ожидал, что вместо того, чтобы поддержать морально девушку в трудную минуту, придется спасать ее, окунувшись в воду. Девушка смотрела в небо и плакала. Парень плюхнулся на спину рядом с ней и задышал через рот.

— Ты что, совсем ополоумела?

— Да, — ответила девушка, зарыдав. — Зачем ты меня спас? Лучше бы я умерла. Предательница… Убийца, — последние слова Гвен прошептала с хрипами, так, что парень расслышал что-то нечленораздельное и не придал этому большого значения.

— Хватит, — вскомандовал Галли, как настоящий лидер своего отряда строителей. Он встал и сделал попытку поднять девушку с земли, но она жестоко вцепилась ему в кожу ногтями и отскочила. Куратор поймал ее и попытался утихомирить, но Гвен вырывалась, била кулаками в грудь парню, наступала на ноги и кричала во всю глотку. Галли прикрыл ей рот, но девушка укусила его, и тогда парень заткнул ее другим и совсем необдуманным движением: он поцеловал ее. Это был короткий поцелуй, но он подействовал. Гвен застыла на месте и выпучила глаза. Она смотрела в его глаза, он — в ее, и в следующее мгновение губы партнеров припали друг к другу жестко, совсем не нежно. Ребята превратились в двух животных: они кусали друг друга и вообще делали все, чтобы причинить боль друг другу.

Галли подхватил девушку за ягодицы, Гвен запрыгнула на него и заключила ноги в «замок» на бедрах парня. Строитель, отыскав идеальное место, аккуратно положил Гвен на траву и теперь уже нежно начал ее целовать. Но девушка не оставляла животного желания и терзала его губы до крови. Соленый вкус железо был приятен. Галли зажмурил глаза, но не остранился от девушки. Эта волчица оказалась в его руках, он хотел ее уже давно. Мокрыми от крови губами он провел по нежной шеи, оставляя за собой алую дорожку. Гвен потянулась, чтобы снять с него рубашку, но услышала пронзительный голос Нормы. Девушка кричала и на кого-то яро ругалась. Гвен посмотрела в сторону Южной стены и поняла, что момент начался. Быстро откинув от себя Галли, она побежала в ту сторону, где была светловолосая. По пути Гвен вытерла глаза от застывших слез и облизала губы, чтобы стереть остатки крови парня. Ковавый след на шее не вытереть, поэтому девушка решила оставить и соврать что-нибудь, если спросят.

Девушка увидела столпившихся парней и ринулась к ним. Лица глэйдеров были испуганными и озадаченными. Растолкав всех, Гвен прошла вперед и увидела неестественно смеющуюся Норму. Девушка лежала на земле и, выпучив нечеловеческие глаза, смотрела на свои открытые зеленоватые опухшие вены на руках. Она что-то сжимала в пальцах, и Гвен сразу догадалась, что.

— Принесите кто-нибудь шприц, — закричала девушка.

Гвен подошла к светловолосой и присела на корточки. Норма перестала смеяться, но стала вся дрожать, как осиновый листок на ветру.

— Норма, отдай, пожалуйста, капсулу, — ласково попросила девушка.

Гвен не решилась прикоснуться к девушке. Это было опасно.

— Джессика хочет домой. Она хочет к Адаму, — сказала девушка и вся сжалась, но раскрыла ладонь. Медак не просто так вызвалась помогать исследовать собачье тело, она изначально знала, что найдет там. Пока Клинт с Джеффом отвлеклись, она выкрала одну из сывороток.

Клинт принес шприц и быстро заполнил его лекарством. Он не раз видел людей, проходивших через Превращение, но никак не мог предположить, что Создатели пришлют зараженного в Глэйд.

Норма не сопротивлялась, когда ей вкалывали сыворотку в вену. После того, как лекарство оказалось в теле, девушка размякла и прикрыла глаза.

— Мне так было трудно держать в себе Норму, я играла в Джессику. Как думаешь, я справилась, Гвен? — поинтересовалась девушка, не раскрыв глаза. Строитель до конца была уверена, что светловолосая задаст свой вопрос умершему Адаму, но она задала этот вопрос ей. И Гвен была в замешательстве. Ей нечего было ответить. Ее не заражал Вспышкой собственный муж, ее не определял Порок в Шизоленд. Девушка правда очень хорошо держалась, но Гвен было неизвестно, насколько это было тяжело. Гвен не была иммуном, поэтому риск заразиться был и у нее.

Не дождавшись ответа, Норма заснула, словно находясь под действием снотворного. Пораженные парни смотрели на Гвен, и она поспешила уйти, оставив беззащитную Норму один на один с глэйдерами.

========== Часть 19. Последний Ход ==========

Рано или поздно Гвен должна была оказаться в Лабиринте. То, что предначертано, можно оттянуть, но только избежать участи полностью не получится. Это и правда ужасное место, и детский страх перед, на первый взгляд, бетонными стенами никуда не исчез. Девушка прекрасно знала, что гриверы выходят исключительно ночью или по крайнее мере не высовываются днём, пока этого не захотят Создатели, но она все равно боялась. Боялась не только лабораторных чудовищ, но и осуждения Дженсона. Она все еще являлась бойцом Порока, и в ее обязанности включалось выполнение своей миссии до конца. Гвен точно не знала, что подтолкнуло её к этому действию.

«Ответь, Дженсон, прошу», — но он все упорно не отвечал.

Листок в руках совсем помялся и промок из-за потных ладошек. Вчера вечером девушка написала несколько слов в блокноте Нормы и вырвала листок, спрятав его в кармане. И весь следующий день Гвен ходила, оглядываяь, старательно избегала Алби и Галли и почти не вынимала руку из кармана.

Норму посадили, по приказу Алби, в Яму, даже не дав нормально пройти через Превращение. Дрожащую, как осиновый листок на ветру, девушку бросили на холодную землю и завязали потуже деревянную решетку. За всем этим процессом наблюдал вожак и контролировал, чтобы парни, поддавшись жалости, не наделали, по его мнению, глупость.

Светловолосая спала первые два часа, после она начала громко кричать во сне. Кричала и бормотала во сне, неся полный бред. Говорила о каких-то мышах, говорила о любимых зелёных глазах, которые закрыла красная плёнка, звала Адама. Её крики были невыносимы. От них внутри все застывало, а сердце уходило в пятки. Вовсе не приятные ощущения. Следующей целью Алби была Гвен, но он по каким-то причинам не трогал ее.

Гвен не могла предположить, что будет помогать глэйдерам и даже просить у Создателей отменить Последний Ход. По плану, сегодня ночью должны будут умереть сразу несколько десятков ребят.

Девушка резко остановилась и огляделась. Если она не ошибается, она находится в третьем секторе, когда все бегуны отшиваются у последнем. Томас сообразительный, Гвен не сомневалась, что он разгадает эту загадку с пищащей штуковиной.

«ПЛАНЕТА В ОПАСНОСТИ: РАБОЧАЯ ОПЕРАТИВНАЯ КОМИССИЯ — УБИЙСТВЕННАЯ ЗОНА», — написано на стене большими буквами, а возле этой надписи растянулась узкая, но длинная щель, в которой можно спрятать послание. Гвен точно знала, что её записка окажется у Порока, потому что таким образом она могла связываться с ними в экстренных случаях. Дженсон знал, чего хочет девушка, поэтому перестал поддерживать с ней контакт.

«Я не знаю, что со мной происходит. Прости. Но я хочу, чтобы глэйдеры были живы. Если нужно будет, я выведу их сама».

Посмотрев ещё раз на стену и оглянувшись, девушка вздохнула и повернула обратно в Глэйд. Она быстро переставляла ноги, чтобы поскорей уйти от этих серых грозных стен, которые возвышались над человеком, словно великаны. Легкая белая рубашка неприятно прилипала к телу. Солнце спряталось за тучами, но и без него было до жути жарко.

Гвен завернула за последний поворот и перешла на осторожный шаг. Там, впереди, было никого не видно, но нужно быть внимательным. Девушка нарушала самое главное правило глэйдеров: не выходить за пределы Глэйда, и за этот проступок Алби мог не только посадить в Яму, но и закопать заживо. Из-за этого глупого и совсем не запланированного Превращения парень теперь знает абсолютно все. Но, на удивление, темнокожий только молчит и подозрительно озирается, а еще убийственно смотрит на нее и на Норму. Не странно, что он упрятал сотрудницу Порока, но это было наоборот наруку. Если гриверы придут ночью, то ей лучше сидеть на одном месте и не высовываться, потому что ей в таком состоянии никак не уцелеть.

В Глэйде раздавались крики, которые временно прекращались, а затем возобновлялись, и парни столпились возле Нормы, которую вытащили наружу. Она спала и видела кошмар, как бы глэйдеры ни старались ее разбудить — все без толку.

Такой удачи Гвен не ожидала. Прижавшись к стене, она стала быстро идти к выходу и резко пересекла черту Лабиринта. В этот момент она заметила глаза Галли, но тот отвел взгляд, и девушка облегченно вздохнула. Он ничего не видел. Подходить к Норме вовсе не хотелось, поэтому Гвен направилась к Фраю, которого не было среди кучки глэйдеров. Парень зависал только в одном месте, и сейчас оттуда приятно пахнет чем-то вкусным. От волнения резко захотелось есть. Кит в животе проснулся внезапно и заурчал.

Повар не прогнал Гвен, но, когда тарелка с рагу оказалась перед носом девушки, та погрустнела еще больше. В голове промелькнула мысль, что кто-то по ее вине не сможет вдоволь поесть, не сможет увидеть небо, не сможет любоваться сиянием звезд, да и вообще ничего не сможет. Потому что он будет мертв. От этих мыслей становилось тошно. Фрай заметил ее грустный взгляд и присел рядом с ней.

— Что случилось?

— Ничего, — отрицательно помотала головой.

— Почему тогда не притрагиваешься к еде?

— Почему! Притрагиваюсь. Вот, — Гвен набрала полную ложку рагу и отправила его в рот.

— Хорошо.

Девушка с трудом натянула улыбку и принялась медленно пережевывать. Вкус блюда казался горьким ядом. Как же ей в такие моменты хочется умереть. Может, если бы Галли не вызволил ее из воды, она бы сейчас ничего не чувствовала. Девушка грустно опустила глаза и зачерпнула еще немного рагу, но есть не спешила.

— Гвен, я тут хотел поговорить с тобой насчет Феклы, а точнее о ее поведении. Что с ней происходит? Она ходит все время дерганная, избегает всех и торчит постоянно у Могильника.

— Она даже не ночевала один раз, — дополнила Гвен. Девушка понимала, что происходит с Феклой то же самое, что и с ней. Только Гвен пришла сюда по назначению, а Феклу просто-напросто заставили. Но правду говорить было нельзя, поэтому придется солгать. Как всегда. Она подняла голову и, встретившись со взглядом парня, невозмутимо проговорила:

— Тебе не понять. Женские дни. Я в такие дни и не такое выделываю.

Фрай ойкнул, потер шею и отвел взгляд.

— Мог сам догадаться, — изрек парень.

— Да ладно. Ты ведь парень, откуда тебе знать.

Тот только хмыкнул и встал из-за стола. Гвен проследила за тем, как он подходит к плите и выключает огонь.

— Немного остынет, и всех на ужин будем звать. Да? — спросил парень у Гвен.

«Никакой отмены пункта. Делай, что нужно», — грозный голос Дженсона раздался в голове. Сердце пропустило удар. Это конец. «Это конец начала», — сказали бы сотрудники Порока. Но это просто конец для некоторых. Девушка посмотрела на Фрая, живого, который сейчас стоит перед ней, а, может быть, через некоторое время он будет бездыханно лежать на земле. Она не знала, что ответить. Замешкалась. Посмотрела на тарелку и вдруг резко вспомнила про Мишель. Девчонка не переживет этого дня. Вспомнился тот день, когда черноволосая проявила заботу и притащила плед и еду. Гвен должна отдать долг, сохранив ей жизнь.

Гвен резко закачала головой из стороны в сторону и отодвинула тарелку.

— Нет. Я уже наелась. Мне нужно выйти. Прости, но это срочно.

Девушка буквально вылетела из кухни. Времени чертовски мало. Овечку можно было найти только на Плантациях. Рабочий день заканчивался, и все садоводы распрямляли спины и складывали орудия труда в одну кучку. Лицо Мишель было все перепачкано в грязи. Девушка вытирала пот со лба грязными руками. Волосы были собраны в один слабый пучок, из которого выбились несколько прядей. Девушка осунулась и сгорбилась. На глазах Гвен милая наивная девушка превратилась в человека, который повидал все на свете.

Ребята начали расходиться, и в этот момент Гвен накинулась на девушку и, взяв ту за локоть, повела куда-то вперед.

— Гвен, что ты делаешь? Больно, — пропищала Мишель.

— Послушай меня внимательно. Надвигается опасность. Ты скроешься в домике медаков и не будешь высовываться. Ты меня поняла? Там тебя эти твари не найдут.

— Что? Какие твари? Что вообще происходит? — вопрошала Мишель, но послушно шла за Гвен.

— Без лишних слов. Пожалуйста. Это для твоего блага, — если бы Гвен не говорила серьезно, девушка подумала бы, что ее разыгрывают. Но Гвен отчеканивала каждое слово.

Девушки остановились у домика, Гвен кратко дала наставления, чтобы Мишель не выходила из подвала медаков ни в коем случае, даже если ее кто-то будет искать. На удивление, девушка не стала отнекиваться и отпираться, а неожиданно приобняла Гвен и скрылась в помещении.

А в это время поднялась паника. Все глэйдеры собрались у ворот и громко галдели. Ворота не закрылись, гриверы подойдут с минуты на минуту, а девушка даже не подготовилась. Благо, Ньют пытался успокоить ребят и отдавать приказы.

Томас оспорил решение вожака скрыться в Берлоге, так как это не было преградой для гриверов, и было принято решение спрятаться. Гвен застыла на месте и не могла пошевелиться. Вся эта паника была из-за Порока. Персонально из-за нее. Кто-то не знал, куда себя деть, кто-то застыл на месте, как и Гвен, и не верил, что это происходит с ним, кто-то не хотел прятаться и желал дать отпор, например, Минхо, а кто-то вообще рыдал, подобно ребенку. Лязги металла все ближе и ближе. В последний момент за руку Гвен хватает Джон и тащит ее к посадкам кукурузы, где можно было надежно укрыться.

И вот в Глэйд зашли болотного запаха чудовища. Они сочились из каждых ворот — глэйдеры оказались в ловушке. Вокруг было тихо. Даже Норма притихла, наверное, уже оклемалась, и первый «день» Превращения прошел. Следом за ними появились жуки-огоньки. Темное небо озарилось множествами «звезд». Гвен видела их, и сердце екало в груди. Может, Минхо прав, и глэйдеры смогут дать отпор? Конечно, погибнут многие, но и прятаться ребята не смогут вечно. Рано или поздно гриверы их найдут. И, кажется, уже нашли.

Послышался звук распиливания дерева и дикий крик парнишки. Он звал на помощь, только никто не собирался приходить. Сегодня каждый сам за себя. Дерево повалилось, и первая жертва попала под удар. Томас чуть дернулся, но его придержал Ньют, прошептав на ухо, что не время геройствовать. Жертва не кричала долго, но голосила во всю мощь, после чего резко заткнулась. Убили.

Гвен нервно сглотнула. Она ни раз видела, как умирают люди, но не слышала никогда таких раздирающих до боли ушей воплей.

Все затаили дыхание. Мимо них проходил гривер, урча и звеня своими железками. Сердце у девушки выбивалось из груди. Будучи сотрудником Порока, она была не защищена от этих тварей. У них не было функций опозновать людей. Даже Томас, самый важный человек для Создателей, был под ударом.

Никто не понял, что произошло. Неожиданно одна из металлических лап гривера поражает тело одного из строителей, и он исчезает. В следующее мгновение гривер стал давиться своим ревом. Их засекли. Ребята быстро разбежались. И тут началась игра в догонялки. Гриверы догоняли глэйдеров и беспощадно убивали. Все остальные ребята тоже были рассекречены.

Творился настоящий хаос. Парни пытались отбиться факелами от чудовищ, некоторые вновь пытались спрятаться, но их убивали в зданиях. Гвен посмотрела на домик медаков. Про него все забыли. Девушка облегченно выдохнула.

Среди толпы девушка заметила Минхо. Она настигла его и в ту секунду выпалила на одном дыхании:

— Я знаю, что их может остановить.

Парень изогнул бровь. Но Гвен уже отвернулась от него и прокричала во все горло, что есть мочи:

— Ловите жуков. Только смотрите, чтобы они не опустились на вас, а то поджаритесь. Мы можем дать отпор. Отрывайте лапы и кидайте, они срабатывают как бомбы.

Гвен схватила одну из таких железных тварей и, оторвав конечности, кинула прямо в гривера, который подходил сзади к Ньюту. Маленькая бомба сработала моментально, и гривер, споткнувшись, пораженный оглушительным ударом, повалился раненным на землю.

Все застыли на месте, не веря, что произошло перед их глазами, но после их глаза загорелись, и в них снова заиграла жизнь. В одно мгновение в Глэйде началась ловля механических жуков, но этих «насекомых» не просто так было поймать. Они взлетали вверх и с силой бросали свои тушки на глэйдеров, чтобы вцепиться своими лапками за одежду. У одного парня загорелась рубашка, а сам его хозяин, крича, катался по земле, чтобы потушить огонь. Но он все равно погиб, так как был замечен гривером.

Те, кому повезло и в чьих их руках оказались жуки, атаковали чудовищ из Лабиринта. «Бомбы» очень хорошо взрывались и отпугивали врагов. Кому не удалось поймать «насекомых», давали отпор палками, которыми они выгоняли ужаленного. Общими усилиями глэйдеры достойно противостояли гриверам. Но вдруг на помощь пришли другие.

В небе перестали сиять огоньки. Все жуки оказались израсходованы. Глэйдеры начали отступать к зданию, где обычно проводился Совет. Глупое решение.

Гвен было метнулась за остальными, но остановилась, заметив переливающийся в огне факела большой кухонный нож в руках мертвого глэйдера. Видно, этот парнишка каким-то образом умудрился прихватить оружие в такой суматохе. Девушка молниеносно подбежала к трупу и вырвала нож, крепко зажатый пальцами.

— Эй, — крикнула Гвен одному из гриверов, и тот оставил попытки догнать намеченную цель. Он развернулся к ней и начал приближаться. Девушка стала отходить назад, состроив испуганное лицо, но в одно мгновение рванулась навстречу и запустила нож прямо в голову гривера. Монстр издал рев, Гвен развернулась, чтобы посмотреть на свой результат, но второй гривер, который быстро вырос за спиной, как гриб после дождя, отпихнул ее в сторону. Девушка приземлилась на грудь и только успела подумать, что пришел конец, как услышала выстрел из пистолета. Удивленно перевернувшись на спину, Гвен увидела Джона, который потратил еще одну пулю на другого, после чего начал махать рукой, мол, вставай быстрей. Но Гвен не заставила себя ждать.

Через минуту герои бежали прочь к Могильнику, чтобы укрыться там, когда услышали крик Алби и увидели, как один гривер стремглав несся к Лабиринту. Остальные глэйдеры вылезали из здания, оставшегося каким-то чудесным образом невредимым.

Краем глаза Гвен заметила, как к ним неслась парочка тварей. Девушка схватила руку парня и сорвалась с места.

«Не геройствуй, Гвен, спасай свою шкуру».

«Это для игры», — нагло солгала Гвен Дженсону. Она вообще никогда не лгала мужчине, но сегодня девушка была за другую команду.

Сил оставалось все меньше. Если девушка выживет, она запомнит этот день навсегда. Все тяжелые тренировки, режимы перед этим событием покажутся цветочками.

«Гвен, это не шутки!»

— Заткнись, — прокричала вслух Гвен и зажмурила глаза, упав на колени. Тело Джони было поражено огромной иглой. Парень последний раз посмотрел на Гвен и подумал лишь о том, что не сможет подарить ей настоящий букет из живых цветов, а потом закрыл глаза. Девушка живо отпустила его руку и отскочила в сторону, но железная пила зацепила руку сотрудницы Порока. Боль резко поразила все тело. Гвен повалилась на землю и закрыла глаза, приготовившись оказаться трупом, но этого не произошло.

Неожиданно все гриверы остановились и вытянулись, как струны на гитаре. После чего стали отступать к Лабиринту. Девушка отключилась на время, а когда проснулась, услышала, что кто-то сзади стал приближаться к ней. Медленно приподнявшись, она развернулась на сто восемдесят градусов и увидела, как кулак Галли летит прямо в ее лицо.

========== Часть 20. Прощай Глэйд ==========

Гвен проснулась из-за крика Мишель. Девушка разлепила глаза и заметила, что оказалась заперта в Яме, как провинившийся глэйдер. Она попыталась привстать при помощи рук, но только чуть слышно вскрикнула, почувствовав боль в левой руке. Она была перебинтована, но белая ткань была испачкана темной землей и пропитана кровью — ее давно уже нужно было поменять. С горем пополам Гвен присела по-турецки и осторожно потянула пальцы к лицу. Нос был сломан, губа разбита. Крови на подбородке почти не было, но кожа все равно неприятно оттягивалась. Возможности взглянуть на себя и оценить повреждения у Гвен не было и, наверное, не будет. «Мне и похуже прилетало на тренировках», — успокоила себя девушка.

Гвен поднялась на дрожащих ногах и вскинула голову вверх. Ничего не изменилось: все такое же серое небо, тихое и такое близкое. Девушка подняла здоровую руку, чтобы схватиться за решетку. Раскачала ее, но та не поддавалась. Хотя, на что она надеялась? Что ее забыли закрыть, и она без проблем выберется наружу.

Неожиданно послышались шаги. Гвен отпустила решетку и шагнула назад, прижав свою больную руку к груди. Девушка уже приготовилась увидеть кого-то сверху, но так никого и не увидела. Человек остановился возле соседней Ямы и похлопал по решеткечем-то металлическим.

— Просыпайся, Норма, — проговорил парень, и Гвен узнала его. Он был одним из строителей, и они даже хорошо общались.

— Просыпайся, — прокричал парень и начал развязывать петли. Светловолосая проснулась очень лениво, потянулась, раздвинув руки, словно спала на самой удобной для нее кровати мира, и села на месте. Словно ничего не произошло, словно не умерло множество глэйдеров.

Джерри открыл решетку и прыгнул в Яму. Увидев веревку, девушка не испугалась и даже самовольно протянула руки. Парень не мог поверить своему счастью: он думал, что сейчас ему предстоить насильно привязывать ее и вести против воли за шкирку. Ему не нравилось насилие, и он был против него, только куда попрешь против Галли. Справившись с делом, Джерри поправил узел и приподнял Норму за плечо. Светловолосая плохо держалась на ногах, но идти могла. Норма ничего не говорила, но Гвен до последнего хотела услышать ее голос. Ее спокойствие ничуть не пугало: бывшая сотрудница Порока знала, что этим все и закончится, поэтому держалась от глэйдеров на расстоянии, чтобы не привыкать к ним. Девушка приучила себя не привязываться к другим, чтобы не причинять себе боль потому что все равно рано или поздно придется попрощаться с ними.

Вскоре и к Гвен тоже подошли. Это был парнишка крупного телосложения, чем-то напоминающий умершего Джона. Пробежались противные мурашки по спине, когда девушка вспомнила парня, который спас ей жизнь, пожертвовав своей.

Глэйдер, имя которого девушка не знала, проник в Яму и попытался ее связать. Гвен вела себя спокойно, отвлекая внимание парня, но после отолкнула его со всей силы, что осталась, и попыталась выйти наружу, но сверху на нее навалился другой глэйдер, прижав плотно к земле. Гвен извивалась, как змея на песке, пока ее руки заламывали за спиной и туго вязали. Один из парней приподнял девушку, та дернулась, толкнув его локтем, но тот ударил ее лицо.

— Тихо, сучка. Правду говорил Галли, что ты последняя тварь.

Щека покраснела и немного пощипывала. Девушка ядовито посмотрела на глэйдеров. «Вы сдохните. Вы обязательно сдохните!». Парни подошли сзади и жестко схватили за обе руки, подобно сторожилам в тюрьмах, выводя девушку наружу.

Глэйд было не узнать: все здания, за исключением домика медаков, были разрушены и походили на руины, вокруг лежали трупы глэйдеров, их никто не собирался убирать, а там впереди выросли деревянные колонны, к которым привязали девчонок. Ньют стоял рядом с мачете и ничего не говорил, опустив голову вниз. Он потерял авторитет, и теперь отдающим приказы являлся Галли. Куратор строителей высокомерно бросил на девушку взгляд и отвернулся, так же, как и Гвен. Было ужасно противно, что именно он сорвал у нее ее первый поцелуй. Руки сотрудницы Порока приподняли над головой и приковали к столбу очень крепко, так, что не было возможности даже пошевелить пальцами.

— Что здесь происходит? — кричала Мишель, которую силком тащили на встречу.

— Вот, пряталась в домике у медаков, — отчитался парень, который привел девчонку к Галли. Черноволосую также привязали к столбу.

— И что дальше? — поинтересовалась Гвен, отвернув голову, словно увидела что-то интересное. — Гриверы прийдут и сегодня ночью. Мы ваша приманка?

— Долго ты работаешь на Создателей? — неожиданно спросил Галли, посмотрев на девушку испепеляющим взглядом.

— С чего это ты решил? — Гвен задергалась в надежде освободиться, но оставила попытку, поняв, что это бесполезно.

— Откуда ты знаешь, как устроенны жуки? Почему выходила за пределы Глэйда, в Лабиринт? Следила за всеми, словно сталкер. Алби видел тебя с ними, когда проходил Превращение.

— Чем докажешь?

— Ты ведь знала, что гриверы прийдут, знала, потому и упрятала Овечку куда подальше.

Девушка отвернулась и промолчала, давая понять, что не хочет больше разговаривать. Галли медленно, подобно хищнику, подошел к Норме, приподняв ее опущенный подбородок и жестко сжав рукой.

— А ты? Ты не была похожа на ужаленного. Что за заразу ты принесла?

— Я не знаю, — промямлила девушка, но ее словно не услышали. — Я правда не знаю, — сказала более громко, и ее наконец-то отпустили.

— Галли, не сходи с ума, — проговорил Ньют, сжав покрепче мачете в руках, показывая, что если нужно, то он может дать отпор.

— Ньют, ты один. Что ты сделаешь?

В этот момент к ним привели Томаса. Все это время он кричал, что они могут выбраться, что они с Минхо нашли выход, но его никто не слушал. Гвен повернулась к Норме, та незаметно ей подмигнула, и девушка поняла, что минимум через пару часов они попрощаются с Глэйдом раз и навсегда. Но тогда почему ей об этом не сообщил сам Дженсон? Не думает ли он, что девушка перешла на сторону глэйдеров? Нет, она не может этого допустить. У нее нет никого, кроме этого мужчины. Глэйдеры стали ей семьей, но они все равно когда-нибудь умрут — Порок выкачает из них все соки. Как же плохо, что холодный рассудок появился у нее слишком поздно.

— Томас, хватит. Оглянись, это наш дом, — Галли развел руки.

— Что? Галли, очнись, это не наш дом и никогда им не был. Там, за Лабиринтом, ждут наши родные. Разве тебе не хочется увидеть их? — Томас не позволит, чтобы глэйдеры остались здесь. Куда ещё раз прийдут гриверы, но парень знал, что за гиблое место их ждёт за Лабиринтом. Но все же они должны выбраться.

— Хватит! — закричал парень и попытался ударить Томаса, руки которого были привязаны и ещё зажаты за спиной преспешником Галли, но строителя неожиданно кто-то пихает в спину, и кулак пролетает мимо лица парня. Галли обернулся и увидел Ньюта, который отбивался от одного глэйдера, защищавшего его. Томас не мог упускать такой шанс: он зажал ногу парню, который удерживал, тот опустил его, и Томас всем телом навалился на Галли. Куратор строителей пошатнулся, но не упал, и пока он возвращал равновесие, увидел, что веревка Томаса лежит на земле, а сам ранее привязанный стоит возле Ньюта.

Гвен закусила нижнюю губу и посмотрела на Галли: он был вне себя от ярости. Дьяволы внутри хохотали во всю. Неожиданно девушка почувствовала на своих руках чужие, Гвен дернулась.

— Не привлекай внимание, — сказал шепотом Клинт, водя по веревке ножом вверх-вниз. Пока все приспешники Галли, да и сам их главный, отвлеклись Томасом и Ньютом, компания Клинта, Фрая, Уинстона и Минхо решала воспользоваться моментом. Рядом Минхо перерезал узел Нормы, светловолосая смотрела вперёд и, как сказал Клинт, не привлекала внимание. Гвен последовала её примеру. Наконец-то руки оказались свободными. Они ужасно затекли, но разминать пальцы не было времени, поэтому Гвен перехватывает нож у Минхо и пихает плечом Галли, несясь к Томасу и Ньюту. Через секунду вся кучка «сопротивления» была объединена.

— И что вы хотите сделать? Идти прямо на ужин с гриверами? — вопросил Галли. Его лицо горело от злости, а руки сжимались в кулаки.

— Да. Это единственный выход, чтобы выбраться отсюда.

— Вы идиоты!

— Может быть. Но ты можешь присоединиться к нам, идиотам. Гриверы безусловно прийдут ещё раз. Вы погибните, — говорил Томас, чуть выдвинувшись вперёд.

— Никогда, ты понял? Никогда.

— Ты можешь остаться здесь, если хочешь, — неожиданно для всех заговорила Мишель, — но за всех остальных ты не имеешь права решать.

Настала гнетущая тишина. Сторонники Галли задумались, опустив головы. Куратор строителей смотрел на парней большими глазами, удивившись, что они не отказались сразу и не заткнули эту Овечку. На Мишель были устремлены несколько пар глаз, но она смотрела перед собой, кусая нервно губы. Девушка отступила на пару шагов, когда трое человек неуверенно, под гневным взглядом Галли, присоединились к их кучке.

— Вот и отлично. Валите. Пусть земля вам будет пухом, — бросил зло парень.

Команда «сопротивления» оглядела всех на последок, вооружилась палками, которыми они выгоняли зараженных, и различными ножами, которые успел прихватить Уистон, и без заминки ринулись в Лабиринт. Гвен не спешила уходить, решив, что должна идти последней. Она посмотрела на Галли, у которого мгновенно поменялся взгляд. Она не могла прочитать то, что сейчас он думает. Но Гвен должна сказать ему что-нибудь в последний раз.

— И тебе тоже, — проговорила Гвен и ринулась за остальными.

Стены Лабиринта словно были в предвкушении кровавого зрелища с глэйдерами в главных ролях. Дыхание спирало от страха, но никто не мог жаловаться. Минхо с Томасом вели всю команду, все остальные, навострив уши, смотрели по сторонам. Никто точно не знал, что произойдет в следующую минуту, даже Томас не мог ничего гарантировать. Но он точно знал, что не может подвести ребят, которые доверились ему.

Гвен не смотрела на стены. Множество жукоглазов повылезали из своих нор, не боясь глэйдеров: Порок смотрит на них. Девушка словно услышала, как вздыхает Ава Пейдж, как охают ее сторонники и как просто молчит Дженсон. Сердце стучит как заведенное. Но не ее. Она чувствует, как разрывается оно у Роберта. Он видит ее. Хочется улыбнуться, но улыбка никак не хотела расплываться на лице. Девушка вцепилась мертвой хваткой в нож, так, что побелели костяшки на пальцах.

«Скоро мы встретимся», — подумала Гвен, обращаясь к Роберту.

«Конечно», — ответил Дженсон, приняв эти слова на свой счет.

Гвен встряхнула головой и решила сосредоточиться на финальном этапе эксперимента «Последний ход». Глэйдеров загнали в тупик, как королеву опытный шахматист, и в любое мгновение Порок может объявить шах и мат.

Гвен посмотрела на Мишель. Та отчаянно пыталась не отставать, но было видно, что девчонка совсем не подготовлена к этому. Бедная, бедная Овечка. Невинная и чистая. Не привязанная по рукам и ногам нитями Порока. Она любит и ей это дозволено, и за это ее никто не осудит. Гвен не замечала, но где-то внутри завидовала ей, что у нее нет роли, что она не выполняет миссию и рекомендации Создателей. Овечка была и будет всегда настоящей.

От Нормы со всех краев сочилась уверенность. Она точно знала, что не умрет сегодня и скоро выберется, а на остальных ей плевать. Девушка очень соскучилась по своей семье — шизам.

А вот Фекла чувствовала себя отвратительно. Она держалась возле Фрая и иногда с ним переглядывалась.

Тереза была обеспокоена, но виду не подавала. Она держала за руку Чака, поддерживая морально и физически, не позволяя ему отставать ни на шаг.

Глэйдеры петляли по Лабиринту уже более пятнадцати минут. Многие выдохлись, но поддержка Томаса не давала полностью опустить руки. Остался последние поворот, и тут Минхо всех остановил.

— Итак, ребята, это наш час. Мы приблизились к выходу. Скоро все мы выберемся, — сказал Томас.

Ребята неуверенно кивнули. И вдруг раздался рык одного из гриверов за спинами глэйдеров. Оглянувшись, они увидели не одного, а сразу нескольких монстров. Как они подошли незаметно, никто не мог ответить. Чудовища словно появились из воздуха.

— Бегом, — закричал Томас, и все сорвались с места.

Гриверы посчитали это стартом и ринулись за ними.

«Сейчас как никогда пригодились бы жуки-огоньки», — подумала Гвен. Девушка и не думала опережать глэйдеров, оставаясь в самом хвосте.

Тереза с Чаком быстро приблизились к стене, и она раскрылась возле них, пропуская к пульту. Все остальные должны были прикрывать ребят, пока те открывают выход, но стало понятно, что это оказалось не просто. Началась загрузка. Каждый сражался так, как он мог. Те, у кого было оружие, могли дать отпор, а у кого были палки, могли только не подпускать к себе гриверов.

Среди глэйдеров было много жертв. Гвен сражалась с монстром у самого обрыва. Тот вознес высоко лапу, чтобы зацепить девушку, но ничего не получилось: она увернулась и нанесла удар по железной ноге ножом, словно это бы ранило монстра. Девушка попыталась убежать, но ей загородила дорогу паучья лапа, Гвен повернула обратно и вовремя нагнулась, потому что гривер все никак не унимался. И неожиданно в этот момент чудовище Порока кто-то толкает в спину, девушка успела увидеть только лицо Фрая и в ту же секунду полетела вместе с гривером в пропасть. К счастью, девушка успевала схватиться за выступ здоровой рукой.

Повар отступал: на него надвигались сразу два гривера. Гвен попыталась потянуться одной рукой, но силы были давно истрачены.

«Вот и конец», — пронеслось в голове у Гвен, но в эту минуту, словно решив оспорить это мысленное заявление, появляется головка Мишель. Эта девчонка пришла помочь девушке, рискуя своей шкурой. Гвен не был понятен этот жест, он даже немного разозлил ее. Этот был необдуманный и рискованный шаг.

— Давай руку, — проговорила девушка, оглянувшись. Даже в таком неудобном положении Гвен заметила, как дрожит рука Мишель.

— Дура, — выпалила Гвен, но все же схватила руку девушки. В порыве слабости и страха Мишель пошатнулась и чуть не сиганула вместе с Гвен, как неожиданно ее за талию поддержал Минхо. Он оттянул немного девушку на себя, чтобы та не висела на выступе, а после накрыл ее руку своей и начал тянуть Гвен наверх. Вдвоем они вытащили ее.

— Почему не бросили меня? — спросила сразу же Гвен, когда оказалась не висящей над обрывом.

— Своих не бросаем, — процедила Мишель с трудом и посмотрела на Минхо, но тот даже не взглянул в ее сторону.

Парень встал и помчался на помощь одному из глэйдеров. Девушки последовали за ним.

Девяноста восемь, девяноста девять, сто — загрузка завершилась. Восторгу Чака не было предела, но мальчишка быстро сгорбился, увидев строчку для заполнения пароля.

— Томас, нужен пароль, — крикнула Тереза, приготовив пальцы для ввода.

— Что?

— Пароль. Выход так просто не откроется.

Томас нахмурился. Его шестеренки в голове задвигались с невероятной скоростью, и у парня появилась мысль. Это могло действительно сработать.

— Дружище, помнишь, ты говорил, что секторы повторяются. Можешь продиктовать их последовательность?

— Не понял. Зачем тебе это? — гривер, с которым сражался парень, умудрился откусить параллельно приклеянный брусок палки. Куратор бегунов опешил, но лишь на секунду, и нанес удар по монстру. Томас стал защищать его.

— Пароль. Это для выхода.

Парень больше не задавался вопросом и четко выкрикивал каждую чифру, делая небольшие паузы, чтобы Тереза успевала набирать. После Минхо продиктовал все цифры для проверки, и Тереза нажала на кнопку на встроенной клавиатуре. Внутренние двери неожиданно раскрылись.

— Давайте, — прокричала Тереза, и они первые с Чаком пересекли территорию Лабиринта. Все остальные последовали за ними, осторожно двигаясь назад. Двери закрылись прямо перед гриверами, когда все глэйдеры оказались внутри незнакомого темного помещения.

Сперва было темно, ребята не видели ничего дальше своего носа, пахло тошнотворной гнилью, но, пройдя несколько метров, ребята оказались в длинном коридоре, освещенном маленькими круглыми лампами на потолке. Посмотрев назад и увидев тупик, ребята устремились вперед. Глэйдеры не поняли, выбрались они или все еще находились где-то в районе того места, где были заперты.

— Не так я представлял себе выход, — первым нарушил тишину Минхо.

Глэйдеры пропустили реплику парня мимо ушей. Сейчас важно было найти выход из этого странного места.

Минхо внимательно огляделся.

— Надеюсь, у нужной двери будет висеть табличка «Выход», — не успел договорить парень, как неожиданно все остановились прямо напротив двери. Заветные буквы красным светом светились наверху. Все охнули и покосились на Минхо.

— А ты не мог замолвить пару словечек насчет того, чтобы гриверов не было в Лабиринте? — все хохотнули и с опаской приоткрыли двери. Гвен толкнула в бок Феклу и коротко подмигнула ей, после посмотрела на Норму, которая кратко кивнула. Глэйдеры зашли в плохо освещенное помешение. Гвен схватила за запястие Феклу и оттянула ее в сторону, делая вид, что ее что-то заинтересовало. Вокруг был разгром. Порок очень хорошо постарался над страшной картинкой.

— Что здесь произошло? — спросила Тереза, рассматривая сломанный компьютер.

Глэйдеры внимательно изучали место, пока не включился главный экран. В этот момент Норма, Гвен и Фекла скрылись в потайной двери, спрятанной в стене.

***

Солнечный свет неприятно давил на глаза. Столько времени было прожито в полумраке, они не привыкли к чистому, голубому небу. В этот момент Гвен почувствовала себя кротом, который вылез из своих подземных лабиринтов. Девушка прикрыла рукой золотой шар в небе и двинулась вперед. Песок врезался больно в кожу. Пилот вертолета не хотел выключать двигатель. Гвен привычно для себя выпрямила спину, как самый настоящий командир, и уверенно пошла навстречу Роберту. Девчонки петляли за ней. Норма буквально тащила на себе плачущую Феклу, пораженную смертью маленького Чака. Темнокожая долго была рядом с мертвым мальчиком, держа его холодную руку в своих. Гвен было тоже жаль Чака, но девушке совсем не хотелось плакать. Ноги Феклы заплетались, а сама она дрожала, как осиновый лист на ветру.

— Привет, — поздоровался Роберт с Гвен.

Девушка даже не посмотрела на него, отдав приказ девчонкам срочно погрузиться в вертолет.

— Добро пожаловать обратно в родной дом, — проговорил парень, но Гвен демонстративно не обращала на него внимания. Хотя именно ему хотелось рассказать все, что накопилось за это время. Девушка посмотрела на него, и Роберт словно понял ее взгляд. Он присел рядом с ней, и девушка скомандовала, чтобы пилот взлетал в воздух.

========== От Автора ==========

Дорогие читатели, вот и закончилась первая часть моей работы и начинается вторая. Я не буду разделять части, пусть они останутся в одной работе, хотя бы потому, что глав во второй будет мало, но они будут большими.

Сюжет раскинул главных героев по разным местам. Поэтому повествование будет скакать то к одному персонажу, то к другому. Пусть это вас не оттолкнет.

Хочу сказать «спасибо» всем, кто читал мою работу, комментировал и ставил оценки «нравится». Меня это очень вдохновляло.

Чего же ждать во второй части? Конечно же, экшена, его там будет очень много, раскрытий девчонок и их потайных скелетов в шкафу. Не буду больше ничего говорить, чтобы не портить интригу.

========== II. Оттепель. Часть 1. Гвен ==========

Комментарий к II. Оттепель. Часть 1. Гвен

Простите, читатели, глава не отбечена, но Бета все сделает в ближайщее время.

19 июля. Глэйд.

Я не могу забыть нашу первую встречу с Гвен. Она стояла напротив и стеснительно смотрела на меня своими большими глазами. Девочка напоминала мне избитого и запуганного птенца, что выпал из своего гнезда и познал весь ужас этого мира. Она была вся избита, стояла очень неустойчиво на полу, но я все равно ненавидела ее всеми фибрами. Рядом дискуссировали Ава и Дженсон. Тема давно была закрыта, и сотрудники Порока обговаривали будущее Гвен, а меня позвали познакомиться с девочкой, вместо которой отправится в Лабиринт моя племянница. Гвен встретилась с моим нахмуренным лицом и опустила голову. Внутри меня бушевал огонь. Помню, я тогда держалась из последних сил, сжав кулаки, чтобы не закричать на своих коллег и не убежать.

***

Вертолет приземлился на бетонную плиту, отведенную под посадку, размеченную кругом из ламп, и разгнал песчинки в стороны. Пилот выключил двигатель, и вентели медленно начали приостанавливаться. Гвен разбудила Феклу и спрыгнула с вертолета. Порок совсем не изменился, такое же большое многоэтажное здание, которое охраняют сотни человек от нападения шизов и недругов. Гвен оглянулась и увидела, как Роберт помогает светловолосой спуститься на землю. Девушка шаталась из стороны в сторону, но идти могла. Гвен взглянула в глаза парня, поджав губы. Внутри бушевало волнение. Не хотелось одной возвращаться в родной дом.

— Фекла, иди впереди, мы за тобой, — проговорила Гвен. Девушка только кивнула и, сделав пару шагов, чуть не упала.

— Осторожно, — бросил Роберт, взяв свое оружие. Ребята двинулись к Пороку. Люди в сером снаряжении наверху напряглись и приготовились к атаке. Фекла вытянулась, подобно струне, от страха и прижала руки к телу, словно надеялась, что так военные не попадут. Роберт поднял руку, сжав кулак, и сообщил в рацию, что это они. Гвен сделала так же, давая понять, что она вернулась. Военные расслабились и опустили свои оружия возле себя. Гвен подняла голову и заметила несколько ребят из своего отряда, которые начали покидать пост и спускаться вниз по длинной лестнице.

— Рука не болит? — поинтересовался Роберт, и Гвен удивленно округлила глаза. Девушка забыла, что ранена. Не было боли, но как только девушка опомнилась, то та сразу появилась. Иногда глубокие мысли бывают как наркоз. Гвен взяла свою раненую руку и прижала к себе.

— Почти нет.

Тело ломило от усталости. Во рту ужасно пересохло. Девушка посмотрела на Феклу и подумала, что ей еще хуже.

— Ты наблюдал за мной? Когда я была в Лабиринте? — этот вопрос мучал ее с той поры, когда девушка увидела Роберта, но Гвен решилась задать его только сейчас. Парень за те дни, что отсутствовала Гвен, возмужал и окреп, ранее коротко стриженные волосы отросли так, что можно было сплести маленькие косички. Что не изменилось в Роберте, так это его взгляд. Он смотрел прямо в душу, от чего невольно пробегали мурашки.

Навстречу им вышли ребята. Гвен была очень рада их видеть, но она не понимала, почему они оказались Псами.

— Хороший денек, Гвен, — проговорил самый высокий из ребят и, подойдя ближе, приобнял ее легко за плечи.

— Мы рады тебя видеть, — изрекла единственная в отряде девушка, пытаясь развязать серую повязку на голове. Белокурые волосы были безжалостно сострижены совсем коротко. Зря, раньше было лучше.

— Фух, — выдохнула Кэтрин, — совсем упарилась.

— Что с вами случилось? — спросила Гвен, сгорбившись. — Почему вы стали Псами?

— После твоего ухода к нам пристроили какого-то напыщенного индюка. Он просто издевался над нами. Мы пошли к Пейдж, и она поставила ультиматум: либо уживаться с ним, либо быть Псами, — выдал все высокий, вздохнув.

— Ну, теперь ты вернулась. Ты же поговоришь с Дженсоном? — проговорила девушка и посмотрела умоляющими глазами. В голосе были нотки надежды.

Гвен нахмурилась и прикусила губу. Не было никаких гарантий, что Дженсон пойдет навстречу, но девушка постарается на него надавить. Благо, знала, куда. Она не могла допустить, чтобы ее ребята охраняли чертово здание день и ночь.

— Конечно, — изрекла девушка.

— Что с твоей рукой? Что эти подонки с тобой сделали? — раскрыл рот самый импульсивный из их отряда. Его звали Джеком, и он был самым сильным из ребят. Настоящая скала.

— Они не подонки, — тут же вырвалось из Гвен, ведь она прекрасно знала, о ком идет речь. Девушка отвела в сторону и чуть дернулась, почувствовав боль в руке.

— Это гривер, — ответил за нее Роберт, сжав легко плечо Гвен. Девушка дернулась, откинув руку парня и ускорив шаг, перехватила рацию у Кэтрин.

— Открывай, дебил, — крикнула девушка дежурному, который наверняка уснул на своем посту.

— Не ори, сейчас, — услышала Гвен. Двери начали потихоньку открываться.

— Вот ублюдок, — отчеканил высокий. Парень подошел к Гвен и похлопал ту по плечу.

— Увидемся. Нам нужно на пост.

Гвен попыталась натянуть улыбку на лицо, но ничего не получилось. Ребята распрощались с ней, и девушка взглянула им в спины.

— Ну что, пошли сперва к медикам. После уже к Дженсону.

***

Ночь. Шизы ловят грудями пули, выпущенные из автоматов сотрудников Порока. Рука все еще побаливала, но люди, работающие в медицинском пункте, были настоящими профессионалами. Гвен не думала, что за такой короткий срок она может отвыкнуть от своего оружия, с которым почти не расставалась. Дженсон вернул ребят из Псов, и теперь отряд Альфа отбивался от зараженных. Двадцать второй, двадцать третий, двадцать четвертый… Гвен метила прямо в голову, но из-за ранения попадала то в грудь, то в руку. Белый костюм был очень легким, но жутко походил на снаряжение Псов. Голову обтягивали белые ткани, а на глазах защитные очки от песка. У всех они были прозрачные, но у нее желтые, чтобы глэйдеры не смогли ее узнать. Гвен не была в курсе, что собирается делать Порок, но она благодарна, что они до конца поддерживают их с девочками поддельный смертельный случай.

Совсем скоро должен прибыть вертолет с глэйдерами. Пилоту было приказано петлять по кругу, чтобы они прибыли в назначеный час. В небе показалось что-то черное, взлетная полоса из белых ламп зажглась. Пора.

Гвен подняла руку, показав большой палец Роберту. Парень понял ее и сделал точно так же, за ним последовали еще несколько ребят.

— Нам пора, — закричала девушка, убив близко подошедшего шиза. Гвен с Робертом начали медленно боевым шагом отделяться от своего отряда.

Вертолет приземлился на обозначенном месте, и глэйдеров стали буквально выталкивать, потому что они не двигались с места от страха. Ребята были ужасно перепуганы и не знали, куда себя деть. Самым последним выполз Томас, но неожиданно вернулся обратно, подобрав что-то.

— Давайте внутрь, — скомандовал один из Псов, но, увидев непонимающие и испуганные лица глэйдеров, добавил: — Это шизы, мы вас прикроем.

Роберт подбежал к Ньюту и подтолкнул парнишку вперед за шкирку.

— Вперед, быстрей! — парень огляделся и выстрелил в одного из зараженных. — За нами, глупцы!

Заметив, как мешкается Томас, парень подошел к нему и, схватив за руку, стал вести к зданию. Несколько ребят из отряда Альфа были рядом и указывали правильный путь глэйдерам.

— Идите за тем солдатом, — проговорила Кэтрин, указав на Гвен, которая шла впереди. Девчонке было сказано, чтобы та не проронила не единного слова, да и сама Гвен не хотела ничего говорить.

Кэтрин присоединилась к отряду Бета, которая уже не мола удерживать зараженных, Псы стали оставлять свои места, бросая винтовки, и присоединяться к отрядам с автоматами, когда Гвен с Робертом уже почти добрались до ворот.

Роберт обернулся и убедился, что рядом с вертолетом никого нет.

— Взлетай, — вскомандовал парень в рацию пилоту. Фонари Порока, подобно маякам, ослепляли, но глэйдеры все же смогли разглядеть здание.

Открытые ворота начали потихоньку закрываться.

— Давайте, ребята, живей, — отдал команду Роберт. Все прибавили шаг и вошли внутрь, последними заползли Роберт с Томасом.

Гудела сирена, мигали разноцветные лампочки, глэйдеры в панике осматривали помещение. Оно напоминало больше склад, в котором люди в строительных формах что-то упорно варили, с обложенными, как башеньки, коробками разных размеров. Брызги искр падали на пол и тут же исчезали.

— Где это мы? — поинтересовалась Тереза, со страхом оглядываясь, словно в любую минуту из темного угла мог выползти гривер. — И что вообще происходит?

— Все вопросы потом, — проговорил Роберт, поравнявшись с Гвен, которая стояла с опущенными глазами. Парень подтолкнул девушку локтем, та подняла удивленно взгляд и снова опустила.

— Пройдемте вперед, — взял все в свои руки Роберт и сорвался с места первым. Гвен никогда не видела таким парня. У него никогда не было командного голоса, он не мог вести за собой людей, а сейчас этого человека словно подменили.

Глэйдеры послушно шли за Робертом, Гвен замыкала эту колонну.

— А куда мы идем? — спросил Томас.

— Как я знаю, вы целый день ничего не ели, — неожиданно парень остановился возле двери и открыл ее рукой. Перед глазами ребят предстал длинный стол с различными вкусностями.

— Приятного аппетита.

***

Сирена подняла всех сотрудников Порока на уши. Девушка чуть не ударилась головой о потолок верхней двухъярусной кровати. Кэтрин уже обувалась, попутно поправляя свою ночную рубашку.

— Все встаем! — прокричала девушка и посмотрела на главную. — Гвен, твои сбежать хотят.

Девушка чуть не ударилась во второй раз. В общей комнате девочек отряда Альфа почти никого не было. Кэтрин вылетела из комнаты, когда Ева натягивала первый носок. Она была неуклюжей, но очень метким стрелком. Гвен быстро приготовилась и выпорхнула из помещения, встретившись с Робертом нос в нос. В руках у парня было два оружия.

— Возьми электромет, — сказал парень и уже хотел убежать, как Гвен его остановила.

— Подожди, а мне не нужно замаскироваться?

— Нет. Глэйдеры догадались, что мы Порок.

Гвен округлила глаза и не могла сдвинуться с места.

— Быстрей, тебе больше не нужно прятаться.

Девушка последовала за Робертом. Здание Порока напоминало Лабиринт, здесь точно так же легко можно было заблудиться или случайно напороться на гривера. К сожалению или к счастью, на месте монстров была Гвен. Девушка не знала, куда бежит парень, но не хотела от него отставать. А еще ей больше всего не хотелось, чтобы они встретили глэйдеров. Но Гвен не могла просто так развернуться и убежать, потому что так бы ее посчитали предательницей.

Гвен не знала, сколько они уже петляли, но очень долго, и не разу не попадались на глаза глэйдеров. По рации Роберту сообщали, где примерно находились ребята. Гвен не могла понять, почему ей все не долаживают, ведь, по идее, она являлась главой отряда, а не Роберт. Девушку это немного злило, но она сдерживала себя.

Завернув еще раз, Гвен с Робертом встретили солдата, только из отряда Бета. Мальчишка бежал впереди всех, и неожиданно они напоролись на хвост глэйдеров. Парень сообщил своим, что они преследуют их, и выстрелил в одного из них. Им оказался маленького роста бегун. Тело парня повалилось на пол, электрические волны захватили его спину, и он стал биться словно в конвульсиях.

Гвен не знала, что делала в те следующие секунды, но она выстрелила в солдата, тем самым спасла глэйдеров.

Роберт чуть не наткнулся на раненого парня, который дергался на полу и проклинал малолетних ублюдков. Кажется, парень не понял, что выстрелила Гвен. Заряд кончился, и он выпал из реальности.

Роберт, округлив глаза, посмотрел на Гвен, которая тоже была в шоке от произошедшего, словно не она всадила заряд парню в спину.

— Что ты сделала?

Девушка растерялась и даже сама не знала ответа на этот вопрос.

— Я не знаю… Палец случайно дернулся.

— Дернулся? Дернулся?! — парень провел ладонями по лицу. — Это ты будешь объяснять Дженсону, если он это заметит.

Парень подошел к раненому и аккуратно вынул заряд из спины парня. Он поднял глаза на девушку и вздохнул.

— Иди вперед, маякнешь, если кто-то будет на пути.

Роберт очень сильно рисковал всем, но сейчас он не хочет думать о том, что будет, если их увидят. Парень перевернул члена из отряда Бета на живот и взял за руки, потащив его вперед.

— Что ты делаешь?

— Нужно спрятать его, после этого заряда они смутно помнят, что произошло.

***

Дурацкая болезнь подобралась слишком невовремя. Да и вообще, откуда она появилась? Гвен сидела в отдельно отведенной комнате, чтобы не заражать других, кашляла и хлюпала носом. Горло не болело, но через пару дней и этот симптом появится в ее медицинской карточке. Она это знала. К ней раз десять заглядывал Роберт и ни разу Дженсон. Медсестра крутилась возле нее, словно пчелка вокруг цветка. Женщина была такая быстрая, что иногда голова Гвен кружилась, когда она за ней наблюдала. Она подала ей новую упаковку салфеток и вышла. Наконец-то девушка могла спокойно отдохнуть.

Было раннее утро, но Гвен по привычке проснулась рано. По четвергам обычно все ребята занимаются в четвертом корпусе, в тренировочном центре, где установлены разные приборы. По желанию с потолка польет дождь и ударит молния. Девушка лежала на спине и смотрела в потолок.

Тут неожиданно, без стука, вошел Роберт со специальной одеждой для тренировок и присел на край кровати.

— Гвен, тебя Дженсон зовет тренироваться. Говорит, чтобы ты не опаздовала, — сообщил парень и сжал губы в одну линию. Гвен удивленно посмотрела на него. Он положил аккуратно вещи в руки девушки и без лишних слов удалился из комнаты.

Девушка снова перевела глаза в полоток и тихо проговорила:

— А чему я удивляюсь?!

Через пару минут Гвен была готова и ей осталось только лишь туго собрать волосы в пучок, как делала всегда. Когда девушка вышла в коридор, то заметила, как, облокотившись о стену, Роберт ждет ее. Парень перевел взгляд со своих рук на нее.

— Зачем ждал?

— Я решил, что должен тебя подождать, вдруг… — парня бессовестно перебили.

— Вдруг я заблужусь? — девушку раздражал новый Роберт. Этот мальчишка слишком много геройствовал, рисковал своей шкурой ради какого-то солдата.

Парень прикусил нижнюю губу и, посмотрев прямо в глаза девушке, изрек:

— Я волнуюсь за тебя.

Для Роберта это было равносильно «Я люблю тебя», но он не мог произнести эти, на первый взгляд, простых три слова. Но девушка словно не понимала его чувств, или не хотела понимать. Гвен ничего не сказала и сорвалась с места. Парень смотрел ей в спину и просто шел сзади, а внутри творился настоящий ураган. Хотелось остановить девчонку и высказать все, что думает о ней. Бесчувственная, злая, холодная, черставая, жестокая, но любимая. Все, что до этого делал мальчишка, делал только ради нее. Он хотел пойти вместо девушки в Лабиринт, только он тогда не подходил на роль безжизненного и бессердечного человека. Сейчас он сделал себя таким. Ради нее. Пусть лучше он будет машиной-убийцей, чем она. Гвен очень сильно изменилась после Лабиринта. Она сделалась ранимой, опустила свои смертельный колючки и подпустила слишком близко глэйдеров. Еще бы чуть-чуть, и она бы обожглась. Парень на сто процентов уверен, что это случай с жуками на Последней Ходе был не игрой. Девушка правда хотела спасти ребят, и недавний случай это только доказывал. У нее не дрогнул палец, она осознанно выстрелила в солдата. Ему нравилась такая Гвен, но все же то чудовище, что создал Дженсон, никуда не пропало.

Даже на таком расстоянии Роберт чувствовал жар, который исходил от девушки. Парень сомкнул губы в трубочку и, схватив девушку за руку, потянул ее на себя. Гвен не удержалась и упала в объятия парню. Роберт впервые видел девушку вблизи, поэтому решил за эти короткие секунды, которая предоставила ему судьба, рассматреть ее карие глаза, прекрасно зная, что девушка рано или поздно его отолкнет. Но Гвен удивленно выпучила глаза и открыла-закрывала рот, как рыба в воде.

Парень выравнил ее и поставил на пол, как бы ему этого не хотелось. Он прикоснулся к ее лбу. Так он и знал — у нее жар. Состояние, совсем не для экстремальных тренировок.

— Гвен, возвращайся в палату. Тебе совсем плохо. Я скажу об этом Дженсону.

— Нет, — девушка отстронила руку парня. — Давай прибавим шагу, Дженсон ведь ждет.

Последняя фраза пронеслась эхом в голове у Роберта. Дженсон… Как же он не навидел этого мужчину с самого детства. Гвен только и на него смотрела. У парня был шанс, что находясь в Глэйде, девичьи чувства влюбленности притупятся, но все надежды мигом рухнули, как карточный домик. Кулаки сжались от злости. Порой утром Роберт, смотря в свое отражение, спрашивал себя, что с ним не так. Он не был уродом, он хорошо относился к Гвен, но она все равно смотрела на него.

Парень обогнал девушку, чтобы открыть своей картой дверь. Все отряды уже разминались. Гвен обвела взглядом огромное помещение с установленными различными преградами и не увидела мужчину, который обычно тренировал их. Вместо него стоял Дженсон.

Услышав команду выстроиться в ряд, девушка встала на свое место, одна из первых, как глава своего отряда. Мужчина сказал несколько слов, которые девушка не слушала, после дал план тренировок. Последнее, что он сказал, заставило чуть видно вздрогнул Гвен.

-…, но сперва главы отряда должны доказать, что они достойны своих постов.

Роберт удивленно покасился на Гвен, которая, нахмурив брови, смотрела на мужчину.

— Дженсон, — начал было парень, выдвинувшись вперед, как его, в очередной раз, заткнули.

— Все остальных, я попрощу не мешатся и уйти в сторону.

Все члены отрядов стали подходить к Дженсону, кто-то желал своим главам удачи, а ребята из отряда Альфа бросали сочувствующие взгляды на Гвен. Тут у девушки начался кашель, но никто не обращал внимание, готовясь к испытанию. Трое глав выстроились в ряд покучней, ожидая указаний Дженсона.

— Вам предстоит пробежать весь круг и остаться на ногах. Одно падение равняется к отставке.

— Но так нечестно, Гвен сейчас не в состоянии, чтобы что-то делать, — завозмушался Роберт, стоя рядом с мужчиной. Парень смотрел на Гвен, на ее решительную стойку, но в глазах ее ярким пламенем горел страх.

Дженсон перевел на парня злой взгляд. В этот момент Роберт готов был наплевать на все, на свою жизнь, на будущее, и ударить этого ублюдка. После украсть девушку и навсегда с ней затеряться в безгранных песках. Но Кэтрин быстро приблизилась к Роберту и незаметно схватила за руку. Ее глаза словно его успокаивали, говоря, что все будет хорошо. Но Роберт не был уверен. Он отступил назад, пропуская ребят из отряда Гаммы оказаться в первых рядах.

Участвующие прошли к прочерченной белой линии и встали в нужную позицию бега. Прошло не меньше минуты, но Дженсон все не давал команду «старт». Гвен чувствовала, что еще немного, и она упадет на пол. Неожиданно с потолка начала капать вода, подул сильный поток воздуха, и машины, которые стреляют электричеством, подобно молниям, копили заряд. Хлопок был вместо выстрела. Все сорвались с места и помчались вперед. Холодная вода полилась одним большим потоком. Ветер подгонял капли, и они подобно иглам, врезались в лицо главам. Ребятам пришлось зажмурится и вытянуть руку перед лицом, чтобы не было так тяжело.

Гвен была последней. Ей было тяжело, но она все же подняла взгляд. Заряд прибора на потолке завязался в клубок, совсем скоро и он выстрелит. Так и было. Гвен бросилась к стене и тутже пригнулась, чуть не зацепившись за колючую будину, которая на цепи упала с потолка.

Вокруг все кружилось, но девушка упорно встала и продолжила свой путь. Молнии были рядом с другими главами, а на долю Гвен выпала огненная дорожка, которая не потухала от воды. Девушка чуть не попала в него. Неожиданно на полу появился красный луч, но Гвен успела ее перепрыгнуть. Ноги несли из последних сил.

Внезапно девушка услышала крик неизвестной маленькой девочки. Гвен не понимала, что делала, но она обернулась и тутже столкнулась с деревяшкой, которая выскочила из стены, и повалилась на землю. Послышался гул и комната на пару секунд опустилась в красный свет. Грудь Гвен дико поднималась и опускалась, а сама девушка дышала через рот. Сотрудница Порока начала задыхаться от кашля и перевернулась на бок, привстав и посмотрев на Дженсона.

— Правило номер восемнадцать: никогда не оборачиваться. Ты проиграла, Гвен, — именно сейчас мужчина был похож на хищника, который смотрит свысока на девушку. Гвен сжала от злости кулаки и, ударив пол, встала и, чуть пошатнувшись, ушла прочь из этого тренировочного помещения.

Гвен яростно сняла мокрую обувь прямо в коридоре, что неприятно хлюпала из-за воды. Девушка не могла понять: холодно ли ей или жарко. Промокший пучок волос раздражающе бился о шею, поэтому девушка расплела его. Ей не верилось, что теперь она обычный воин, одна из многих.

Девушка чувствовала спиной и слышала, что ее кто-то преследует, но не обернулась и не посмотрела, кто это был.

Гвен толкнула дверь своей комнаты и оставила ее приоткрытой. Девушка не могла стоять на месте, ее раздирала злость на себя, на Дженсона, на весь Порок, поэтому девушка не знала, куда себя деть. Вот какую награду преподнес ей Дженсон. Гвен растрепала себе волосы и остановилась, увидев свое отражение в огромном зеркале, встроенной в стену. На нее смотрел мокрый с ног до головы какой-то взьерошенный зверь. Гвен поджала губы, это вошло уже в ее привычку, и подошла к зеркалу. Она рассматривала свои глаза, выискивала что-то очень важное в них и не находила.

Женские пальцы потянулись к пуговицам, расстегивая голубую рубашку. Одежда с шлепком упала на пол. За ней последовали брюки и нижнее белье. Девушка стояла абсолютно нагая и рассматривала себя без интереса.

Девушка не нравилась сама себя. Нужно было что-то поменять. Гвен не волновало, что кто-то может увидеть ее. На столе лежали ножницы, которые вскоре оказались в руках у Гвен. Волосы оказалась зажаты, и холодный металл медленно, не спеша стал обрезать их. Гвен не смотрела в зеркало, поэтому результат оказался плачевным: некоторые волосы были длинными, некоторые короткими, некоторые лесенкой. Но, вернувшись обратно на свое место и рассматривая себя, Гвен не пожелала, что сделала это. Ей понравился результат,и она даже натянула на себя улыбку.

В этот момент в ее комнату на всех порах чуть не влетел Роберт, но, увидев голую девушку, он отвернулся и прижался к стене. Гвен прикоснулась к зеркалу и провела пальцем по нему. Девушка вздохнула и, пройдя к кровати, укуталась в одеяло и прилегла.

Внутри у Роберта разгорелся огонь. Он прикрыл глаза и чуть слышно ударил стену. Почему Гвен не понимала его чувств?

***

Белая повязка на голове никак не помогала от атак солнца. Болезнь отступила, и новые силы укреплили Гвен. Разрушенные здания возвышались над отрядом Альфа, когда-то они были жилыми домами. Гвен была рада, что главой ее отряда стал временно Роберт. Он правда был достоен этого поста. «Он долго шел к этому» — подумала Гвен. Но парень никогда не метил на место девушки. Он бы отказался от предложения Дженсона, если бы не назначение на пост прежнего индюка, когда Гвен отсуствовала.

Воздух был пропитан жарой. Песок, что лежал на разбитом асфальте, иногда поднимал ветер, и эти песчинки часто лезли в рот и в глаза ребятам. Говорят, что здесь, на этой улице жил старик художник, который волшебно писал пейзажи. Эти картины были словно живыми. Тот, кто посмотрит на них, мог почувствовать запах свежей скошенной травы или холод снежинки. Гвен была бы счастлива, если она нашла бы хоть одну из них. Это было бы здорово оторвать от жестокой реальности и ощутиться в забытом прошлом. Но вместо этого они ищут след глэйдеров. Дженсон сказал, что они должны быть где-то рядом. Прошло уже больше трех часов, но лишь на кого они наткнулись, оказалось несколько голодных мирных жителей, которые не хотели бросать свои дома.

Гвен посмотрела в лицо девочке-подростка. Она напомнила ее в детстве. Девушка немного поделилась хлебом с этой незнакомкой, которая сухо поблагодарила ее. Но после неожиданно приобняла ее. Роберт улыбнулся, он бы всю жизнь смотрел за этой сценой, но ему нужно было двигать ребят дальше.

Покрутившись еще немного по этому городку, Роберт уже хотел дать команду возвращаться, как неожиданно он заметил, как вытянулась Гвен и испуганно смотрела на какого-то человека в черном капюшоне.

Роберт подошел ближе и узнал парня, который был с Гвен в Глэйде. Кажется, это он двинул девушке с кулака и в конце убил мальчишку. Но после он умер. Лицо Галли было разбито, незажившая рана тянулась от глаза до самого подбородка. Если Роберт не ошибалсяя, это постарался гривер.

Галли тоже был ошемлен не меньше, чем ребята. Он никак не думал, что встретиться с сотрудниками Порока и смотрел на девушку как на призрака. Хоть в глубине души парень знал, что она не та, за кого себя выдает, он был удивлен увидеть ее с этими ребятами в специальных белых снаряжениях.

Роберт приготовил оружие и двинулся было вперед, как был остановлен Гвен. Ее рука легла ему прямо на грудь, и парень непонимающе покасился на нее.

— Уходим отсюда, — прокричала Гвен остальным.

— Что? — спросил кто-то.

Роберт выпрямился и вздохнул.

— Вы не ослышались. Уходим.

Гвен последний раз посмотрела на парня и последовала за Робертом.

***

Гвен шла по длинному, белому коридору. На душе было не спокойно. В животе словно завязывались какие-то клубочки. Чувство, которое сейчас скребет ее душу, очень было похоже на волнение, но оно не было им. Когда-то в этом коридоре она ощущала добычей.

Девочка прижала к себе руки и ускорила шаг. Прямо и прямо, никакой развилки. Маленькая леди плохо ориентировалась в этом огромном и запутанном месте, но через несколько метров показалась дверь. Она была такая же белая, как плитка, и хорошо сливалась со стеной, только черная ручка выдавала ее.

Гвен не знала, почему ей ту в ночь приснилось ее воспоминание. Видно выборочное потеря памяти, над которой постарался Порок, сдал сбой, и ее прошлое — самые яркие моменты возвращались к ней.

Была глубокая ночь, все уже спали, но Гвен только шла в душевую, чтобы смыть с себя неприятный запах от продолжительных тренировок ночью. Она всегда делала так. Сотрудница Порока хотела усовершенствовать все получении навыки, сейчас же это было просто хорошей привычкой.

Девочка буквально влетела в нее, открыла и вошла в комнату, закрыв как можно тише за собой дверь. Адреналин разливался по всему телу, страх сменился ужасом. Дыхание подпирало, и девочка отчаянно пыталась дышать ровно, как обычно, но ничего не получалось. С каждой секундой она отходила на шаг назад так тихо, как только могла, боясь издать хоть один звук.

Девочка оказалась во взрослой душевой. Единственным отличием плит, покрывающих стены, от тех, что в коридоре, были черные точки по центру. В душевой горела только одна лампочка, от чего комната опустилась в полумрак. Здесь абсолютно никого не было, что очень огорчало. Девочке казалось, что вот-вот она упадет от страха на эту холодную плитку, которая обжигала ее голые ступни холодом.

Гвен прошла эту душевую, направляясь в женскую. Сердце под грудью было готово вырваться наружу. Девушка сглотнула. «Может Порок сможет стиреть это воспоминание?» — задалась вопросом девушка.

Гвен открыла нужную дверь и сталкнулась нос в нос с Дженсоном. Точнее нос с шеей — Гвен была немного ниже ростом.

— Наконец-то ты пришла.

— Что ты здесь делаешь? И откуда знаешь, что я прийду? — девушка остронилась и посмотрела в лицо мужчины.

— Я прекрасно тебя знаю, — самоуверенно. Гвен нахмурила брови и скептически взглянула на него.

— Ну и зачем пришел? — спросила Гвен и прошла вперед.

— Я и сам не знаю. В последнее время мы не общаемся.

— Хочешь пообщаться. Давай. Свежие новости: меня разжаловали, и я стала обычным солдатом. Не слышал? — девушка начала злиться.

— Ты сама виновата. Не нужно было забывать правило.

Гвен сжала кулаки и слишком резко развернулась к мужчине. Он был абсолютно спокоен, и это еще больше стало раздрожать девушку.

— Дженсон, ты прекрасно знал, что я не пройду эту полосу препятствий. Болезнь сгибает любого воина.

— Ты шла плавно, спрявляясь, но обернулась. Это полностью твоя вина, и не нужно ее перекладывать на меня, — мужчина начал тоже закипать, но он быстро взял себя за руки и приблизился к Гвен.

— Успокойся, — мужчина обнял девушку и, вытянув шею, положил подбородок на ее голову. — Я делаю все, чтобы тебе было лучше.

Девушка стояла, не двигаясь. Гвен не приподняла мужчина в ответ, ее руки висели и чуть покачивались, как у марионетки. Если бы кто-то спросил ее, проделала бы она все, ради него опять, Гвен не задумываясь ответила бы отрицательно.

***

23 июля. Глэйд.

Меня поставила мило подискусировать с Гвен, но этот допрос нельзя было назвать разговором. Я распрашивала про ее детсво, что она помнит. И я услышала искренние откровение, что заставило мое сердце содрогнуться.

Девчонка рассказала свою историю, как она оказалась в Порока. Вспышка буйствовала, ее мать была зараженна, и потихоньку умерали. И тут Порок объявляет, что готов взять детей под опеку, чтобы спасти младшее поколение. Ее мама тутже отправилась в путь, но, окачательно свихнувшись, напала на девочку. Гвен бы погибла, если бы не пес, немецкая овчарка, что появилась так неожиданно, словно извоздуха. Мать умерла, свалившись с пропасти. Я не могла представить, что тогдп чувствовала девочка. Так с псом она добралась до Порока, с помощью добрых людей.

Я видела ту сцену, когда она прощалась с немецкой овчаркой. Глаза животного смотрели на нее с жалостью, пес опустил морду, а Гвен приобняла его, заплакав. С тих пор она очень любила собак и хорошо ладила с ними.

Я до сих пор ненавижу Гвен, но то, что она сделала ради Дженсона, заставило меня уважать ее. Ее детская любовь очень крепка, но в один вмиг она притупится, и в этом постарается сам мужчина.

23 июля. Ночь. Глэйд.

Я не скажу, что Дженсон совсем не любит Гвен. Он привязался к ней и делал все, чтобы ей было хорошо. Выделил ей отдельную комнату, от которой девушка отказалась, когда выросла, занимался с ней персонально, потому что она терялась среди детей, сжавшись в клубочек, и не двигалась с места. Он был рядом с ней рядом, когда ей было плохо, и всегда давал ей совет. Он любил ее, но как отец. Но Дженсон не мог противиться своего личному монстру внутри, поэтому из Гвен получилось то, что получилось.

***

Девушка бежала по коридору. В голове созрела слишком сумашедшая мысль, и она не хочет отказываться от нее. Гвен совсем забыла о том, зачем она пришла в душевую, после разговора с Дженсоном. Внутри что-то перевернулось. Девушка не верила ему, ей было противно, что она вообще когда-то ему верила. Она просто устала, устала бороться, устала что-то доказывать обществу, девушка просто хочет свободно жить. Гвен хотела убежать от этих чудовищно белых коридоров, от этих людей, от всего того, что вообще связано с Пороком.

Но Гвен не сможет проделать это в одиночку, ей нужен был товарищ, настоящий друг, которому она сможет довериться. Правда, Гвен сейчас не очень уверена, что Роберт является другом. За эти дни он стал для нее воздухом, чем-то большим. Девушка не сомневалась, что парень разделить с ней эту мысль. Пусть, кто-то это скажет самоуверенностью, но Гвен была уверена на все сто.

Девушка решилась убежать навсегда от этого места. Навсегда с Робертом. Гвен не смотрела в будущее, она просто хотела это сделать.

Гвен остановилась возле дверей мальчиков и прикоснулась лбом к нему. На глазах выступили слезы, которые хотели пробиться очень давно. Девушка тихо постучалась.

— Роберт… — шепот. Голос сорвался, одна шальная слещинка ударилась по щеке.

— Роберт… открой… пожалуйста, — губы дрожали, Гвен держалась до последних сил, но в один момент взорвалась. Сотрудница Порока сползла на пол и, перевернувшись, прижалась спиной к белой двери. Слезы лились градом, сердце внутри сжалось, Гвен рыдала в голос, не в состоянии сдерживать свои порывы.

Тут неожиданно открылась дверь и высовывается парень, только не Роберт.

— Что за?.. — член отряда заметил девушку. — Это ты Гвен? Мы думали какая-то сумашедшая скрибется в дверь.

Гвен тутже вытерла свои слезы и сопли и резко стала с места, словно увидев хищника.

— А где… — девушка всхрипнула, — а где Роберт?

— Гвен, что с тобой? Ты плакала? — удивился Джек и закрыл дверь, чтобы не мешать остальным.

— Ты не ответил на вопрос.

— Он у Дженсона. Мужчина позвал его.

— Как только он успел? — вопрос скорей самой себе. — Хотя в принципе, не важно.

Гвен схватила себя за руки и уже собиралась уйти. Девушка хотела просто провалиться под землей, просто исчезнуть с лица земли.

— Так что случилось? — бросил парень.

— Ничего, — чуть слышно проговорила она. Новая порция слез скапились на глазах.

***

Гвен стояла рядом с Авой и лицезрела объединение всех глэйдеров. Томас держал в руках взрывчатку и каждый из выживших ребят стал неуверенно приближаться к нему. Женщина умоляла, чтобы парень не делал этого, но в глазах у Томаса читалась решимость. Гвен была в своем привычном снаряжении, в черном, и в шлеме. Глэйдеры не знали, что перед ними был их предатель. Правда, ее это в последнее время совсем не волновало. Ее вообще больше ничего не волновало. После того случая, когда девушка хотела убежать, она оказалась совсем пуста.

— Давай, Томас, сделай это, — изрек Ньют и закрыл глаза. Томас был решительным, даже слишком, он был готов нажать на кнопку, как неожиданно, откуда не возмись, вылетила машина. За рулем был Хорхе, он надвигался прямо на вертолет. Отряды пытались его остановить, но ничего не выходило. Этот сумашедший перевернулся технику несколько раз, вентель отстигнулся и полетел прямо в сторону ребят. Гвен вовремя пригнулась, чуть не лишившись своей головы.

Начался настоящий хаос. Сбежавшие ребята вновь подались в бега, а отряды пытались их остановить. А Ава Пейдж с Терезой бежали к бергу.

Гвен приготовила оружие и выстрелила в одного из ребят, после разверенулась и убрала второго. Девушка четко не могла разглядеть, кто из ее отряда, был совсем рядом. Но она заметила другое.

Мишель мчалась на всех парах к остальным глэйдерам, которые спрятались за разрушенную машину. За ней гнались два солдата из отряда Гамма. Один из сотрудник Порока выстрелил, но не попал в девчонку, зато сам угодил под пулю Ньюта. Второй тоже приготовил пушку, только упал пораженным электричеством на землю. Мишель споткнулась и попятилась. Гвен не думая подбежала к ней и приподняла ее. Глэйдеры выпучила свои глаза и не понимали, стрелять ли в этого сотрудника. Враг ли он или друг?

Но неожиданно Гвен почувствовала резкую боль в спине. Девушка остановилась, приземлилась на колени и упала лицом вниз. Бренда стала перезарежать свое оружие. Мишель достигла глэйдеров и обернулась назад.

Последнее, что Гвен подумала, это то, что в этом шлеме ей трудно дышать. Все голоса, крики и выстрели сделались тихими, но в один момент вовсе исчезли.

***

Утро. Из разрушенной техники выходил дым и пар. Выжившиеся люди бродили по ранее лагерю Правых и собирали то, что уцелено. Они часто спотыкались о мертвые тела молодых ребят и сотрудников Порока. Ньют пришел в то место, где своими глазами видел, что один из военных спас жизнь Мишель. Девушка была рядом с ним. На земле лежало одиноко тело в черном снаряжении.

— Давай ты, Ньют, — прошептала Мишель и опустилась рядом с трупом. Парень нахмурился и опустился напротив девушки, так, что мертвое тело оказалось посередине. Ньют протянул свои руки к шлему и попытался снять его, но он никак не поддавался.

— Где-то застежка, — не успел парень договорить, как Мишель нашла его. Открыв его, парень аккуратно приподнял голову человеку и снял шлем. Перед ними была мертвая Гвен, которая чуть видно прикусила губу. Глаза ее были закрыты, волосы небрежно обрезаны. Мишель не верила в то, что видела. Ее глаза тутже наполнились слезами, и она, сжавшись, тихо зарыдала. Ньют и сам не верил своим глазам.

— Это что получается: она спасла тебе жизнь?

— Да.

========== Часть 2. Мишель ==========

— Разделимся и собирем все уцелевшие вещи, после встретимся, — дал наказ Томас. Никто не стал возражать. Ребята даже не заметили, как всецело доверились этому парню и слушались его, как раньше Алби. Правда, Томас совсем не был похож на бывшего вожака. Темнокожий умел вести за собой ребят, принимать серьезные решения и делал все, чтобы всем было хорошо, а Томас ввел их в нехорошую игру, повергнув жизнь глэйдеров в опасность. Так еще раньше он был сотрудником Порока и можно сказать собственными руками заволок их в Лабиринт. Парнишка не мог избавиться от мысли, что этот хаос из-за него.

Мишель восхищалась решительностью Томаса, но больше всего смелости было у Минхо. Девушке вообще все нравилось в парне. У него не было недостатков, даже глупые и заносчивые шуточки, которые порой были не уместны, были ей милы. Она хотела пойти вместе с ним, но парень уже ушел с Томасом, подкинув ему фонарик. Девушка вздохнула и присоединилась к Фрайпану и Ньюту.

Мишель смотрела на темнокожего снизу вверх и неволно вспоминала Феклу. Эта девушка не была достойна так глупо умереть. И какой черт она полезла в эту опасную комнату без пола, начиненную всякими острыми предметами. Но для чего она нужна была Пороку? Для пыток — к этой версии больше всего склонялась девушка. Но был один вопрос, на который она не могла даже выстроить предположений: как три девушки попали в эту ловушку? Разве они не видели, куда вступают.

***

Мишель видела, что почти все девушки, кроме Терезы, отшивались возле стены. Она не рассматривала то, что вокруг нее находилось, как делали остальные, ее глаза были почти всегда прикованы к Минхо. Когда их взгляды встречались, парень быстро отворачивался и делал вид, что ее вообще нет на свете, продолжая смотреть в оба. Это не могло ни разочаровывать Мишель. Как каждая девушка, она хотела, чтобы ее любимый обращал на ее внимание.

В своих грезах она видела большой белый дом, на кухне которой она хозяйничала, варя и паря что-то на плите, и одновременно присматривала за маленьким малышом, что игрался с игрушкой на полу, а Минхо стоял за ее спиной и битый час не мог починить утюг. Девушка была готова отдать все, чтобы это стало реальностью, только все волшебники и чудесные зверушки жили в сказках, которые могли исполнить любую мечту. В настоящем мире они толком не общались. В основном, Мишель первая пыталась завязать с ним разговор, но парень постоянно отмахивался от нее, прикрываясь разными «очень важными» делами.

Минхо шарахался от нее как от ядовитой змеи и всему виной была чересчур женская заносчивость. Он не любил, когда его буквально преследовали и прожигали взглядом. В те моменты, когда он замечал на себе ее внимательный и изучающий взор, Минхо казалось, что он дымится. Злость нарастала внутри, но бегун не мог выплеснуть ее на Мишель. Она и так была пугливой и слабой, его яд мог убить ее.

Минхо был честен сам с собой. Мишель была ему симпатична. Хрупкая, маленького роста, миниатюрная и какая-то зажатая. Она нуждалась в постоянной защите, нуждалась в каменной стене, за которую могла спрятаться, но Минхо не мог думать о чем-нибудь другом в Глэйде, кроме выхода. Найти его — было для парня обязанностью и долгом. Он не мог отвлекаться на что-то другое.

Вот и сейчас. Они одной ногой были наруже, и ему нужно понять, в каком месте они оказались, а эта приставучая девчонка опять выровнялась рядом с ним и было уже раскрыла рот, как Минхо зло посмотрел на нее, сжав покрепче губы, чтобы не наговорить ей лишнего. Девушка поняла его без слов. Мишель остановилась и, взглянув в спину удаляющегося парня, вздохнула. Ее опять заинтресовали девчонки. Теперь они тупо стояли напротив одной из дверей и рассматривали ее. Мишель подняла глаза вверх и еще раз вздохнула. Что еще ей сделать, чтобы он хоть на секунду посмотрел на нее. Девушка перепробывала все методы, но ни один из них должным образом не помог.

Признание девушки хоть как-то могло сдвинуть их отношения с мертвой точки, хоть немного растопить сердце парня, но Мишель не могла этого сделать. Она все еще ждала этого важного шага от Минхо.

Мишель не заметила как к ней подошел со спины Фрай и легко подтолкнул в бок. Девушка подняла взгляд и натянула на себя слабую улыбку. На лице темнокожего тоже засияла улыбка. Повар посмотрел на Феклу. Через некоторое время они окажутся наруже, он точно был уверен, что они найдут выход. И будет находиться рядом с ней. Парень не мог поверить своему счастью. Фрай поймал взгляд девушки, но та рассеянно отвернулась и вся сжалась.

После того случая в лесу, девушка вела себя крайне странно. Она пыталась все чаще избегать его и стала меньше с ним общаться. Пропало куда-то ее дружелюбие и лучезарная улыбка, которая не раз заставляла окунать сердце в пламя. Она резко закрылась от всех, больше всего уединяясь возле Могильника. Что интересного девушка находила в тех местах, парень не понимал. Он даже пытался подойти к ней, но Фекла быстро вставала и уходила. Также для парня было загадкой, про какую сестру упоминула она. Эта девушка была сама загадкой, но Фрай видел, как она на него смотрела. Также, как и он на нее. Но все скоро изменится. Эта отреченность была скорее всего из-за стресса, а когда они выберутся, она исчезнет и у них будет все хорошо.

Фрай взял за локоть Мишель и повел за собой, чтобы та не стояла как статуя в этой комнаты. Но неожиданный крик любимой девушки заставил его приковаться к полу. Парень сжал покрепче ладонь, отчего Мишель чуть слышно вскрикнула и ринулся на звук. Дверь была приоткрыта.

Мишель сглотнула. Сердце под грудью трепетно забилось. Девушка бежала на ватных ногах за Фраем. Глэйдеры уже столпились возле того места. Повар отпустил руку Мишель и разгнал всех на своем пути, оказавшись у самой пропасти. На дне лежали тела девушек вниз головой. Крови не было видно из-за застывшей тьмы. Фрай смотрел на белоснежные волосы Феклы, и глаза его заливались слезами.

Когда Мишель подошла к повару, то тоже не могла удержать шальную слезинку, что упала на щеку и прорисовала мокрую дорожку. Но внезапно для всех включился большой, центральный компьютер.

***

Взгляд Фрай пытался отвести, но Мишель все равно уловила грусть в его глазах. Парень словно лишился одной из половинок души. Девушка не могла представить, что бы стало с ней, если что-нибудь случилось с Минхо. Она сделает для него все, что угодно. Если нужно, даже отдаст жизнь ради него.

Пройдя несколько метров, ребята обнаружили маленького размера комнатку, дверь которой висела на петлях. Самое ценное, что там хранилось — была вода. Еще там они нашли фляжки, без которых им было не куда. Девушка держала сосуд, пока парни наклоняли кулер и разливали жидкость. Углубшись в мысли, она даже не расслышала Ньюта, что просил закрыть последнюю фляжку.

Фрай пытался вести себя как обычно, но парень часто раскисал. Сердце подсказывало в такие моменты подойти и поддержать парня, но девушка просто стояла в стороне и наблюдала за ним. Это как переступить через себя. Не зная откуда, Мишель помнила страшную боль внутри себя и в тот момент ей хотелось просто остаться одной. Помнила, что всякие слова раздрожали ее, отчего сжимались кулачки.

«Фрая просто нужно оставить одного. Да, это правильное решение» — мысль, что крутилась в последнее время.

Ей нравилось молчать. Никто не проронил ни слова за эти несколько минут. Здание, в котором находились они, было засыпано песком, а внутри него отвратительно пахло старостью, гнилью. Смертью. Здесь жили люди, но сейчас оно пустует. По пути искателям не попался не один труп, хотя застывшей крови было почти везде. В ушах у девушки зазвенело. Мишель прикрыла глаза и покачала головой. Не помогло.

Рюкзак за спиной был наполовину

наполнен водой. Сейчас нужно было найти одежду. Но долго искать не прошлось. Они попали в большого размера помещение, где были разбросаны разные тряпки. Среди этой старины можно было найти что-то годное, уцелевшее. Пока парни искали вещи на себя, девушка рассматривала поломанные, пластмассывые игрушки. Лица их были обжены, ног вообще не было. Что было в мыслях у детей, которые проделали это? И среди этой рухляти девушка заметила половину фотографии. На ней была изображены молодая женщина, чужая рука уместилась по-хозяйски ей на плечо, и она улыбалась. Что-то внутри у Мишель екнула.

— Что же с вами произошло? — спросила девушка, словно интересуясь у невидимых призраков. Мишель опустила голову и тутже нахмурилась. Отшагнула в сторону, открывая картину с тянющимися царапинами, что растворились где-то в темноту под столом. Она наклонилась, чтобы рассматреть их получше, но ее позвал Ньют. Пришлось оставить эту затею. Она не будет рассказывать мальчишкам о своей находке, они и так были загружены. Чтобы здесь не произошло, люди умерли. Солдаты Порока что-то говорили о зараженных, о них также упоминал Томас. Девушка помнит образ одного, когда ее выталкивали из вертолета. Он подошел слишком близко, и Мишель успела разглядеть его сиящие безумием глаза, пока его не убили. Они похожи на зомби, только были очень ловкими и быстрыми. «Может быть… Нет, этого не может быть. Мы не в триллере».

Мишель быстро нашла нужного для нее размера вещи и уже оделась. От большого количество пыли она чихнула. Парни посмеялись, но пожелали ей здоровья.

Еще через некоторое время у них уже были полностью забиты рюкзаки. Мишель шаталась из-за тяжести, но не жаловалась. Там, впереди отшивался Минхо, и девушка решила подойти и наконец-то нормально с ним поговорить. Если, конечно, он ее не отолкнет. Мишель понимала, что сейчас не подходящее время, но ощущала что ее разорвет, если не услышит его голоса. Внутри накопилось столько красивых слов, но им сейчас не время вырваться с уст девушки. Он должен признаться ей первым.

Томас как раз ушел в сторону, светя фонариком какие-то железяки. Хорошо, они смогут поговорить наедине. Мишель прибавила шаг, потому что Минхо отвернулся от нее.

— Нашли что-нибудь интересное? — первое, что пришло в голову. Отлично, этот вопрос может завязать разговор.

— Нет, — сухо ответил парень и повернулся к девушке спиной. Опять. Мишель вздохнула, но не желала отступать.

Девчонка очень раздрожала Минхо. Он заскрепел зубами и сжал фонарик так, что побелели костяшки. Держаться уже не было сил. Еще одно слово, и он взорвется.

— А ты действительно веришь, что где-то в горах есть люди, которые помогут нам? — Девчонка собственноручно подкинула дров в огонь, что разгорелся у Минхо внутри. Осталось еще подлить бензин, и он захватить парня, а там уже будет недалеко и до Мишель. Разве девчонка не может догадаться, что она достала его?

Парень выпрямил спину и вздохнул. Самое главное не взорваться.

— Да. Томас знает, что делает.

— Но… — Мишель не успела договорить, как Минхо сделал резкое движение и шагнул вперед, тем самым напугав девушку. В его глазах горела злость.

— Этот парень вывел нас из Лабиринта. Я доверяю ему! — парень правда старался держать себя в руках, но яд все же сорвался с его губ. Мишель округлила глаза от испуга и лихорадочно блуждала по его лицу глазами. Этот вид раньше заставил бы остыть парня, но не сейчас. Заносчивая, мозоль на его пятую точку. «Вот кланк! Как же избавиться от нее?».

— Я… — только и смогла выдавить из себя девушка. Он все не так понял. Нужно было срочно все объяснить ему, но она словно проглатила язык.

— Что ты?! Как же ты меня достала! — сквозь зубы проговорил он. — Оставь. Меня. В покое! — последнее слово прокричал, так, что все остальные обратили на них внимание.

Мишель была готова разреветься. Слезы накапливались на уголках глаз, но девушка не позволить, чтобы хоть одна упала. Она не моргая смотрела на Минхо и сжала губы в трубочку, чтобы он не заметил их дрожащими. Искренние слова хотели вырваться из нее, но она молчала и прожигала его взглядом, как, собственно, и он ее.

Томас быстро добежал до ребят и рассеянно посмотрел на них. Он подошел к разъяренному Минхо и, схватив плечо, развернул его к себе.

— Что происходит?

— Ничего, друг. Давай продолжим наше дело, — изрек парень и, бросив грозный взгляд на Мишель, ушел.

Томас смотрел на девушку пару секунд, после, облизнув обсохшие губы, перевел взгляд на парня.

— Что бы он тебе ни наговорил, не слушай его. Он почему-то зол.

Мишель только кивнула, и Томас оставил ее одной. Стало холодно, словно кто-то открыл форточку. Девушка взяла себя за руки и, вздохнув, вся задрожала. Слова Минхо были ударом под дых. Трудно дышать, Мишель ловила воздух ртом и всеми силами пыталась не расплакаться. Она отвернулась и незаметно для всех вытерла глаза тыльной стороной ладони. Девушке потребовалось еще пару минут, чтобы успокоить себя и сорваться обратно к ребятам.

Фрай грустно взглянул на нее, но она не подняла голову. Ньют лишь цокнул языком и продолжил рыться в ящике с вещами, раздобыв оттуда платок, который отлично подойдет, чтобы закрыть рот от песка. Он привязал его на шее и закинул черный рюкзак на спину.

Почти все глэйдеры собрались на указанном месте и ждали только Минхо с Томасом. Они куда-то запростилились. Фрай пошел на их поиски.

«Как же ты меня достала! — слова Минхо до сих пор стояли в ушах. ” Оставь. Меня. В покое!» — крик застыл в голове. Злость и обида заполнили женское сердце. Она заключила руки в «замок» и смотрела себе под ноги. Мишель больше не посмотрит на Минхо. Если она действительно ему надоела, она оставит этого эгоиста. Навсегда. Забудет. Растопчит все чувства внутри. У нее все-таки есть гордость.

Минхо был как свет в ее мраке.

Глэйдеры удивленно подняла головы на вдруг заженные лампы. В следующее мгновение раздались пронзительные крики. Страх оковал Мишель, и она забегала глазами в поиске Минхо. Сердце под грудью было готово выпрыгнуть из груди.

Из-за поворота показался Фрай, следом за ним бежали бывшие бегуны.

— Бежим! — прокричал во все горло Томас, и за его спиной показалась уродливая головка одного из зараженных. Горящие глаза.

Ноги Мишель сами понесли ее куда-то вперед. Звуки шизов заставляли бежать мурашкам по спине. Холодные капельки выступили на льбу. Мишель стартанула так резко, что воздух в легких застрял и давил на грудь, как тяжелый камень. Из огромного веса рюкзака девушка покачивалась из стороны в сторону. Еще немного и она упадет.

Шизы лезли из всех углов. Одна очень худая рука чуть не схватила Мишель за плечо, только та вовремя откочила и, вцепившись в ручки рюкзака, ускорила темп бега. Дыхание подпирало, но девушка не должна была останавливаться, иначе будет заживо съедена. Их окружили, единственным свободным путем оказался не рабочий экскалатор. Мишель следовала за Фраем, но неожиданно она наткнулась на него носом. Парень дал ход назад, и девушка чуть не упала на Терезу, которая насторажительно наблюдала за приближающимся неходячем зараженным, который руководствовал руками.

Они оказались в ловушке.

На Томаса накинулся шиз, парень отшагнул назал и ударил его. Монстр чуть не укусил его. Арис помог новому вожаку скинуть зараженного, перекинув через перила. Тереза тоже откинула от себя врага. Один удар ногой оглушил шиза, но не убил. Тот волялся на полу, как мокрая тряпка, не двигаясь, и только поднимающаяся грудь говорила о том, что он жив. Дышит. Терезе хотелось прикончить его доконца, но ребята неожиданно двинулись вперед.

Глэйдеры поднялись на второй этаж и пытались унести ноги. На удивление, шизы отставали. В глубине у глэйдеров зарадилась надежды на спасение, но внезапно разбилось стекло и из мглы вышел зараженный. Он накинулся на Минхо, вцепившись в локоть. Парень чуть не поперхнулся воздухом. Но вдруг самая трусливая из отряда глэйдеров накинулась на шиза, и монстр переключился на нее. Мишель закричала, и она вместе с зараженным упала на спину. Лицо «зомби» было перекошено злобой и сумашествием. Девушка закричала еще громче. Прежде чем глэйдеры оттолкнули врага, он успел вонзить свои зубы в руку девушки, что раньше до боли прижимал к полу. Крик от боли застыл в глотке.

Дрожь пробрал девушку до кончиков пальцев. Глаза были пусты, а перед лицом до сих пор стояло лицо зараженного. Весь его рот был в черной крови, темные глаза обливались кровью. Ужас захватил девушку, и она не двигалась. Рука ужасно ныла. Было ощущение, что какая-то горячая волна разливалась по плечу. Или все-таки это была чья-то рука?

— Все будет хорошо, — звон в ушах не мог затмить голос Минхо. Мишель сквозь боль улыбнулась парню, который нахмурился. Он все-таки обратил внимание.

Бегун попытался быстро поднять девушку, но не смог сделать этого из-за рюкзака. Тогда парень снял с нее этот отребут и быстро поставил ее на ноги. Минхо сорвался на бег, но девушка повисла на нем, как кукла-марионетка. Минхо ничего не осталось, как поднять девушку на руки. Мишель была худа и на взгляд легка, но бегун даже не предполагал, что она весит не больше пера.

Страх и радость слились в воедино и царствовали в душе у Мишель. Глаза медленно закрывались, и девушка провалилась в сон.

***

Проснулась она глубокой ночью, когда все уставшие глейдеры мирно спали. Глаза отказывались раскрываться, но Мишель хотелось увидеть, где они находились. И увидеть, кто остался в живых. Мысль, что она может кого-то не досчитать, бросила ее в холодный пот. Она относилась к тем типам людям, который очень быстро привязывались к людям и очень болезненно переживали их потерю. Мишель не показывала боль, да и не умела, девушка хранила ее в сердце. Лицо ее почти всегда перекошено болью и грустью. Только при Минхо ее пробивало на светлые чувства.

— Подожди, — попросила она и через секунду просунула между прутьев плед. — Я еще принесла тебе еды.

Гвен поморщила лицо, но все-таки приняла плед с радостью, мгновенно укрывшись.

— Не нужно было так жертвовать, — Гвен отвернулась от нее, давая понять, что разговор закончен.

Мишель вздохнула и уже хотела уйти, как неожиданно схватилась за решетки и зло посмотрела на Гвен:

— Почему ты так со мной? Я ведь ничего тебе не сделала.

— В смысле? — вздернув бровями, удивилась Гвен.

— Ты не относишься ко мне как к человеку, я для тебя животное. И вот твое постоянное Овечка-Овечка лишь тому подтверждение.

Почему-то подумав о Гвен, она вспомнила именно этот случай. С того самого момента девушка начала называть ее по имени. Может ли это означать, что Гвен что-то поменяла в себе? Мишель нравилось наблюдать за этот грозной девчонкой, каким она пыталась выглядит. Вся эта злобность и жесткость были лишь маской, которая ей очень нравилась, но девушка была уверена, что внутри у Гвен теплится что-то светлое. Слишком откровенное, то, что она не любила показывать на публику.

Гвен медленно менялась. Больше не смотрела сверху вниз. Казалось, что эта девчонка начинала потихоньку таять. Мишель так и не успела ее получше узнать.

Некоторым нравится холодность людям, и Мишель относилась к этой группе. Правда, она ей совсем была не по вкусу, но она, сама того не понимая, больше тянулась к ней. Гвен была одной большой загадкой, которую совсем не хотелось разгадывать. Открыв шкафчик Гвен, можно было обнаружить множество неприятных скелетов. Мишель не сомневалась в этом.

Гвен была красива, но не вела себя как женщина. Она могла легко отремонтировать все, когда Мишель была не способна даже забить гвоздь, и без труда была способна влезть в драку.

С Нормой девушка толком не общалась. Она остерегалась людей и не вступала с ними в контакт. Обычно светловолосая проводила время в домике медаков, а вечером, когда все собирались у костра, уходила спать. Мишель не могла ни заметить, что рано утром она записывала что-то в дневник. Девушка не была из любопытных, но Норма все равно очень надежно ее прятала. Быть может, это был ее личный дневник, но что точно знала Мишель — этот блокнот был очень дорог ей.

Как только глаза нормально раскрылись, Мишель увидела лицо Минхо. Парень был слишком близко, так, что она могла ощущать его дыхание. Или все же ей это казалось.

Он держал ее за раненную руку, которая была аккуратно перевязана бинтом. Мишель не могла поверить своему счастью. Боли не было совсем, казалось, что ее заменила радость.

У Минхо мило дрожали ресницы, глаза бегали туда-сюда, видно парню снится очень яркое. Мишель была готова стать хранителем его снов и не спать целую ночь. Но веки предательски закрывались, но девушка еще не взглянула на глэйдеров. Немного приподнявшись, она увидела всех ребят. Все были на месте, правда, Уистон, как-то странно дышал во сне, а руки были в чем-то черном. В темноте девушка не могла разглядеть крови и вздутых вен, что словно змеи тянулись по шее.

Мишель чуть слышно вздрогнула, когда мужские пальцы несильно сомкнули ее ладонь. Она перевела взгляд на Минхо. Парень еще не проснулся, но уже вел носом. В тот момент, когда шиз укусил девушку, она думала, что больше не сможет увидеть глаза любимого человека, но Мишель ошибалась. Через несколько секунд Минхо уже смотрел на нее. Мишель мгновенно порозовела и засмущалась. Его взгляд как второе дыхание.

— Как себя чувствуешь? — бывший бегун как-то странно пробежался по ее лицу взглядом, словно что-то выискивая. Он выглядел взволнованно. Мишель немного испугалась такой реакции, но его беспокойство очень польстило.

— Да, вроде, хорошо, — Мишель не знала, куда себя деть от прилипших глаз Минхо на себе. Нет, девушка хотела, чтобы он смотрел на нее, но она даже не могла предположить, что ей будет так некомфортно. Она наверняка вся растрепанная, да и вообще, наверняка, плохо выглядит. Это ни могло не волновать ее.

Девушка не знала, зачем вздохнула, но ей это было необходимо. Словно вместе с эти вздохом она отпустила что-то очень тяжелое, отчего ей стало немного легче.

— Ложись, — голос подобно бархату. Она ни могла не повиноваться ему. Их глаза оказались на одном уровне. Пару минут девушке было неудобно смотреть на парня, и она часто отводила взгляд, делая вид, что ее что-то заинтересовало, но после весь дискомфорт испарился, когда их взгляды пересеклись. Кажется, в этот момент она влюбилась во второй раз.

— Ты спасла мою шкуру, — Минхо никогда не изменится. — Спасибо.

— Я не могла по-другому, — шепот ни мог не придать этому моменту романтизма. Девушка утопала в его в карих глаз, как в море.

Но неожиданно парень опустил взгляд. Его большой палец начал блуждать по ее костяшкам.

— Ты это… — Минхо почесал другой рукой свой затылок. Делал он так, когда волновался. Мишель заметно напряглась. — Прости меня за тот случай. Я правда не хотел на тебя кричать.

Слова застыли где-то в воздухе, и наступила пауза. Девушка рассматривала их объединенные руки, а в голове крутилась только одна мысль. А точнее вопрос, который начал терзать ее не очень долго, зато оставил огромный неприятный отпечаток.

— Я правда тебя достала? — выговорить это оказалось тяжелей, чем она предполагала. Сердце под грудью трепетно заколотилось. Положительный ответ бы ее очень расстроил.

Минхо долго молчал, сжав губы в одну линию. Если она не была так заносчива, то могла бы стать очень хорошим другом. То, что произошло в заброшенном центре, поразило его. Мишель, наивная и слабая Овечка, что боится буквально своей тени, бросилась на опасного зараженного и приняла удар на себя. Он тогда очень испугался за нее, но ее рука только кровоточила и больше ничего, словно зараза не попала в плоть. Он боялся, что ей будет также больно, как Уистону. Парень толком не мог дышать. Означало ли это, что она имун. Безусловно. Вспышка погибла в ней, когда у мясника она только размножалась.

Минхо был рад видеть ее живой. Не только потому что она его спасла. В ту ночь внутри у него словно что-то перевернулось, словно что-то изменилось в нем, и он будто сменил очки на глазах.

Он не знал, что у нее такие красивые глаза.

— Ты классная девчонка, только слишком… — парень хотел подобрать другое слово, только был не в состоянии, — приставучая.

Брови Мишель поползли вверх. Это колнула ее, но девушка решила продолжить внимательно слушать Минхо, потому что тот еще не закончил свою реплику.

— Я не хочу, чтоб моя подруга была сталкером. Понимаешь? — парень дождался кивка и продолжил: — И да, ты не считаешь, что Это пока не уместно в нашем положение? Посмотри как Томас с Терезой мучаются. Просто подожди, — слова сами вырвались из уст, хотя парень не хотел их произносить. Он дал призрачную надежду девушке, но у него был шанс, что те чувства, что она испытывает к нему, просто улетучатся.

Мишель только мило улыбнулась и пожелала ему спокойной ночи, отвернувшись и ничего не сказав.

Она была готова ждать.

***

30 июля. Глэйд.

Я не очень понимаю, зачем нам нужна Овечка. Этого жука по сути могла провести и я, Фекла, да кто угодно. Ее можно было спрятать в глубине любой коробки, их все равно распаковывают глэйдеры. И я до сих пор не могу понять, зачем Ава пошла на такие меры, чтобы Мишель оказалась в группе А. Не понимаю и, наверное, никогда не пойму. Она мне не нравится, слишком наивная, слишком легкомысленная. Эта дурочка поверила, что как сразу она выбирется из Лабиринта, ей вернут воспоминания. Все. Но ее место должна была занять Тереза и только она. Эта девчонка жила и живет с чувством долга найти лекарство, только пока она этого забыла. И как только память к ней вернется, она предаст всех. Абсолютно всех. Я много времени проводила с ней и почти всегда она говорила про свою маму. Трогательная история, но ни чем не затронила меня. Я слышала множество рассказов и почти все они были под копирку. Как не крути, сердце холодеет, когда ты слушаешь что-то подобное по сто раз. Не зря в досье Терезы я написала — предательница.

С остальными пришлось повозится. Лидер, на кого я ставила изначально (у него были все нужные качества), сдулся. Какого было мое удивление, что тихий Минхо займет это местечко.

Хотя бы с Клеем я не ошиблась. Ньют отлично мог объединят людей, и все глэйдеры охотно к нему тянулись как солнцу. Выражение, конечно, не уместное. Сейчас все пытаются от него укрыться, но раньше так говорили. Когда живность гуляла по лесу, когда с гор текла вода. Все это теперь в прошлом. И живая жидкость и животные. В наши ужасные дни некоторые богатые и состоятельные люди, что сохранили свои сбережения, живут в хорошо укрепленных домах с разными ловушками и колючей проволкой, ограждающих их от опасности, и держать рядом с собой вместо собак шизов.

Мне не нравится Овечка, как я уже писала выше, но что я в ней ценю, так это преданную и верную любовь. Говорят, что любви ничего не подвластно. Как оказалось потеря памяти не была способна заглущить чувства в этой маленькой девчонке. Я вижу, как она смотрит на Минхо, как и раньше, когда тот вертит носом, что тогда, что и сейчас. Она горячо ждет этих три дорогих слова, но парень не то, что не обращает внимание, так делает вид, что ее вообще не существует на свете.

«Я люблю тебя» — много раз слышала я с уст Адама, когда в награду онполучал лишь молчание. Мы были хорошими друзьями с самого детства, держались всегда рядом и защищали друг друга. Он меня, я его. Раньше я была невыносимой драчуньей, хотя почти ничего и не изменилось. Я и сейчас люблю разбивать лица недостойным животным, которые называют себя людьми. Люди сейчас живут в нишете, они погибают от жажды, голода и нападов зараженных. Они умирают, а животные набивают пуза и держать в домах зараженных.

Никто из нас не предлагал встречаться, мы просто в один день сошлись. Просто так было легче. И мне и ему. Он был и будет для меня лучшим другом. Тогда я думала, что не люблю его, но выстрел в лоб в Шизоленде решил все. Я убила его, потому что он был опасен. Как для меня, так и для остальных.

Если он бы не заразился и не укусил меня, то все было бы как прежде. Мы бы жили вместе и были бы семьей, я бы искала лекарство и жила в Пороке. Но один миг изменил все. Вот так. Моя жизнь, как канат, и меня свалил с нее Адам.

***

В салоне дряхлой машины было ужасно жарко. Окна были закрыты из-за поднятой пыли, что разгоняла Берта. Мишель смотрела на просторы, которые сожгло солнце, и не о чем не думала. Неужели все это заканчивалось, и Правая Рука действительно им поможет. «Подожди» — это слово постоянно прокручилось у нее в голове. И она ждала. Терпеливо и покорно, как собака под дождем, ожидая своего хозяина. Девушка больше не пыталась завязать с ним разговор, не смотрела на него, и вообще делала вид, что его не существует.

Это ни могло не радовать Минхо, но в то же время где-то внутри ему не хватало этой приставучивости что ли. Он не мог объяснить это состояние, но он словно привык к этому, и теперь ему частенько становилось скучно. Бегун часто поварачивался к Мишель, но та лишь с восхищением рассматривала свой найденный в доме Маркуса арбалет. Болтов было не очень много, поэтому девушка решила их не тратить, а препрятать для особого случая. Кто знает, вдруг Порок найдет их. Первая стрела должна была достаться Аве Пейдж.

Она заслуживает этого.

Горы проглядывались впереди. Эта машина очень сильно отличалась от Берты. Обычно Маркус ездил на этой железной рухляте, которая чудом умела передвигаться, храня свою Берту как синицу ока. Эта авто подпрыгивала на каждой кочке и была готова сломаться в любую секунду.

Бренда очень умело водила машину, но Мишель ни могла не заметить, что девушке было очень плохо. Что-то подобное она уже видела. Мишель не хотела перекликать сюда Уистона. Внутри что-то неприятно завязывалось. Волнение потихоньку начинало грызть душу. Девушка боялась своих догадков. Так себя вел Уистон. Эта была Вспышка. Сомнений не было.

Мишель не спала ровно сутки. Сил не было даже элементарно передвигаться, но Мишель не показывала своей усталости в глазах глэйдеры. Ребята сильные, и она тоже должна быть такой. Она одна из них.

Чем выше, тем дорога становилась круче. Путь занял не так долго. Пришлось остановиться, потому дорогу перегородили сломанные машины. Вечерный воздух был как не стати после душного салона. Мишель набрала его до полна в легкие. Небо здесь мирное, серо-синие. Девушка никогда не видела такого оттенка небосклона.

Холодность оружия придавала больше уверенности. У Мишель было плохое предчувствие, а оно никогда ее не подводило. Тишина давила на уши. Вот это ни могло не настораживать.

Глэйдеры любопытно оглядывались, Томас с Хорхе шли впереди. Ньют заглядывал в опустевшие машины и словно что-то выискивал.

Мишель приготовила оружие, держа палец на курке. Оказалось, что не зря. Выстрел пришелся в машину. Девушка испуганно спряталась за груду железа и прижалась к ней спиной. Все глэйдеры сделали тоже самое. Грозный, женский голос потребовал выйти из укрытия, толко ребята не решались на это. Тогда раздался еще один выстрел.

Мишель понимала, что может дать отпор, только было три пункта, которые мешали ей это сделать. Во-первых, она не умела пока пользоваться этой штукой, во-вторых, стрелка нужно было найти, в-третьих, она не могла оторваться из-за страха от железа. Девушка ненавидела своего вечного врага, что заставляет буквально дрожать коленки.

Сердце под грудью колотилось как завиденное. Дыхание застряла где-то в горле, ладони от ожиданни чего-то страшного вспотели. В этот момент девушка вспомнила про Минхо. Успел ли он спрятаться, или уже истекает кровью где-то на разбитом асфальте.

Руки дрожали. Всю девушку пробрало на дрожь, но она собрала всю храбрость, что пряталась где-то совсем глубоко, и, шмыгнув носом, сделала шаг в сторону. Выстрел. Мишель от испуга схватилась за голову. Рядом находившийся Фрай лишь покачал головой. Глэйдер был более смелей и сильней Овечке, поэтому девушка подтолкнула к нему оружие. Парень не взял его, а лишь высунулся, и неожиданно поднял руки. Мишель поняла, что их нашли, быстро кинулась к арбалету, как к ее виску приставили дуло снайперки.

Мишель подняла взгляд и увидела перед собой блондинку, рот которой был прикрыт тряпкой. Девушка-снайпер подозрительно и зло на нее косилась, но внезапно она округлила глаза от удивления, словно впервые видет перед собой человека.

— Мишель?

Теперь настало время удивляться Овечке. Откуда эта незнакомка может знать ее имя? На другой стороне послышалось имя Ариса. Видимо, его тоже узнали. Блондинка опустила тряпку так, что она теперь висела на шее, и улыбнулась. Снайперка опустилась. Повар ничего не понимал, поэтому переводил свой взгляд каждую секунду то на одну девушку, то на другую.

Что за чертовщина происходила?

— Мы с тобой не знакомы. Откуда ты знаешь меня? — ком застрял в горле, поэтому слова прозвучали как-то скомканно, не как хотелось.

— Ты чего? Ты была с нами, в Лабиринте. После тебя украла какая-то сумашедшая. Мы думали, ты умерла.

— Вообще-то, она была с нами, — встрял в диалог Фрай, нахмурив брови, но его речь была пропушена мимо ушей.

— Ты ничего не помнишь?

Мишель отрицательно замотала головой. Блондинка помогла встать девушке и легко приобняла ее. Как подругу. Девушка уже хотела проводить Мишель до своей напарницы, но та приковалась к земле, зажмурив глаза и сжав кулаки.

Мишель пыталась сконцентироваться и хоть что-нибудь вспомнить, ведь эта незнакомка утверждала слишком нереальное. Но ничего кроме мрака она видела. А на что она надеялась? Что память вернется по щелчку пальца.

— Что ты имела ввиду, что я была в вами? Я была в их Лабиринте, — указала на Фрая. Парень лишь кивнул.

— Ошибаешься, — отчеканила Гарриет, которая недавно подошла вместе с Арисом, — если не веришь, у тебя на шее написано «В-6».

Девушка незаметно вздрогнула, когда к ней близко подошел повар. Он попросил ее наклонить голову. Глэйдеры потихоньку начали собираться. Ньют как всегда хмурился, Томас приблизился к девчовке, а Минхо гипнотизировал ее со стороны.

По реакции Фрая можно было догадаться, что он увидел то, что сказали. Мишель часто задышала и взялась рукой за шею. Ей казалось, что этот отпечаток обдавал холодом.

— И что это может означать? — вопрос, на который не сможет ответить никто, кроме Порока.

— Подождите, это что получается, — неожиданно для всех Минхо нарушил паузу, что воцарилась между ними, и вышел в центр. — Она была сперва с вами, но какая-то, как я понял девчонка, выкрала ее, а после ее послали в наш Лабиринт. — Парень встретился с непонимающими лицами. — Вам не кажется это абсурдным?

Томас опустил голову и прикусил немного губу.

— А вы не могли ошибиться?

— Близнецы, — неожиданно прокричал Минхо, подняв палец вверх, словно открыв что-то невероятное — Точно, вас было двоя, — посмотрел он на Мишель, — это все объясняет.

— О, посмотрите какой умник, — скрестив руки, проговорила Гарриет, — но близнецов не называют одинаковыми имена. И кстати, ты забыл про надпись на шее.

Минхо только лишь вздохнул. Вся его теория провалилась крахом. Глэйдеры не могли разгадать множество загадок, как прикрепилось еще одна.

***

— Утром вас отвезем, ребятки. А пока можете отдохнуть, — проговорил Винс и похлопал Томаса по плечу. Минхо не вслушивался в слова, смотря куда-то вперед, а конкретно на Мишель, которая с умиротворением рассматривала небосвод. Оружие девушка держала до сих пор, оно придавало ей больше уверенности.

Чувство вины волновало его уже последние пару часов. Немного. Но она уже сгрызала все внутри, и парень не знал, куда себя деть. Он обещал ей того, чего никогда не будет. Они не могут быть вместе по одной простой причине — Минхо воспринимал ее только другом. Он понял, что даже после всего этого хаоса, не сможет быть с ней.

Он не любит ее.

Они не будут вместе. Слишком разные, не совместимые.

Только осталось об этом сказать, чтобы не дурить девчонке голову. Томас ушел навестить Бренду. Отличный шанс.

Голова Мишель была легкой и воздушной. Да и сама девушка ощущала себя птицей, словно крылья выросли за спиной. Куда бы она полетела, если бы была такая возможность? В тихое и мирное место, где спокойно и никого нет. Даже Минхо. Девушка устала до дрожи в коленях, хотелось спать, только она не могла позволить себе такой роскоши. Все эти люди не внушали доверия. Но Томас был уверен в них, значит все будет в порядке.

Неужели это скоро закончиться. Даже не верилось. Воздух здесь чистый, такой, что им было невозможно надышаться.

Мишель не спала уже более суток, и теперь даже радость не могла заглушить усталость.

Он будет принадлежать только ей.

Даже не верилось, что буквально через день они окажутся на другой части света, и заселятся на земле, которая не видела весь ужас и всю силу Вспышки. И об этом месте не будет знать никто. Только ребята, что убежали с Порока, и Правая Рука.

И рядом с ней будет Минхо. Эта новость не больше будоражила бабочки в животе.

Мишель выполнила пожелание Минхо, и теперь они будут вместе.

Из этой ситуации девушка получила очень важный урок. Во-первых, ей нужно себя уважать, хоть немного, и не навязываться; во-вторых, нужно давать человеку больше свободы, иначе о никаких отношениях не может быть и речи.

Она спиной чувствовала, что к ней кто-то приближается. Еще этот кто-то совсем не умел бесшумно идти. Однозначно — это Минхо. Сил не было даже на улыбку, но девушка попыталась растянуть губы, и это у нее получилось. Она никогда не изменяет себе, поэтому ее улыбка и на этот раз получилась милой. Даже очень. Но та быстро сдулась, увидев перед собой напряженное лицо Минхо, который ломал пальцы и переминался с ноги на ногу. Ему многое нужно было сказать, но парень не знал с чего начать. Слова застряли где-то в горле и отказывались выходить.

— Эм… — протянул парень, почесав затылок. Мысли в голове путались. — Я… Прекрасный вечер, — выпалил резко и неожиданно Минхо, закусив губу и глупо улыбнувшись. Если девушка не была бы рядом, он бы обязательно треснул себя по лицу. Кулаком.

— Да, — выдавила из себя Мишель, подозрительно его рассматривая. — Прекрасный. Неужели пришел конец. Даже не верится.

— Кстати о конце. У меня внутри ничего… — протянул Минхо. Слова ни как не хотели выстраиваться в предложения. Парень вздохнул. Кто он в конце концов, Минхо или мальчик, который разводит сопли. Раньше он говорил все и всем, не задумываясь, а сейчас почему-то мнется.

— Короче, я не испытываю к тебе ничего, кроме дружбы.

Девушка захлопнула глазами. Это как пощечена. Но Мишель ничего не почувствовала. На удивление. Она смотрела в небо. Просто устала. От шизов, от выженной планеты, от Порока, от людей и от Минхо. Его выходки начали ее раздрожать.

— Я знаю, — голос ровный и спокойный. В душе огромная, пустая дыра, в которую засосало все чувства и эмоции. И Мишель… так нравилось. Теперь она не тратит нервы.

— Точно. Просто я подумал… — Минхо прервали.

— Думал, что я втюрилась в тебя. Ха-ха, как смешно, — грустно проговорила Мишель, опустив голову и посмотрев на парня внизу вверх. — Я просто хотела с тобой подружиться. И спасла я тебя потому что ты мой друг. А тем вечером, — остановилась девушка, чтобы что-то придумать, — меня просто поразила Вспышка и не знала, что несу. Вот и все, — более тихо.

Казалось, что в этот момент камень с плеч Минхо должен был упасть, но неожиданно для него словно булыжник свалился на голову. Внутри почему-то возгорелась злость. Кулаки сжались. «Вспышка на нее подействовала. Спасла она меня как друга, а то что смотрела на меня в два глаза она объяснить не хочет. Ну что ж, если она воспринимает меня другом, будет лучшими друзьями».

— Как хорошо, что мы выяснили, что хотели, — сквозь зубы процедил парень.

Девушка лишь кивнула и даже не посмотрела на него.

***

Кажется, зараженные совсем сошли с катушек, ведь они пошли против самого Порока и устроили настоящую войну в их городке. Давно пора. К этому все и велось. Правда, обреченные люди решились выступить только сейчас.

Среди шизов были сознательные, что не потеряли своего рассудка, и были те, что не узнавали ничто и никого, для них было развлечением просто что-то крушить и убивать. Зараженных и военных Порока было равное количество, но буквально через несколько минут шизы стали преобладать силой.

По всюду горели многоэтажные здания, на улицах города разворачивалась битва. Хозяйственные вилы были против стрелковых оружиев.

От отрядов Беты и Гаммы не осталось ничего. Пару человек, и то, они выдохлись, и в любой момент могли отойти в мир иной.

Мишель, вылупив глаза, смотрела вдаль и до последнего ждала, как верная собачка, появления ребят. Томас отозвался по рации полчаса тому назад и уверил, что они скоро будут. Но они так и не появились. И не отвечали.

Рядом с ней так же ожидала Бренда, поджав губы. Ее глаза выискивала из толстой стенки дыма и пыли знакомое лицо, но не находили. Вздыхая, девушка как не как нуждалась в поддержке Хорхе, но мужчина стоял в стороне.

Томас.

Минхо.

Девушки очень похожи между собой. Бренда делала все ради Томаса, как и Мишель ради Минхо, но эти оба не обращали на них внимания.

Если ребята не появятся через несколько минут, остальным придется удирать когти, чтобы остаться в живых. Но неожиданно рация зашипела и послышался измученный и уставший голос Томаса.

— Ребят, улетайте. Ньют… — Ребята все поняла с полу слова. Послышался чей-то рык и крик парня. Внезапно связь прервалась.

Они в опасности.

Хорхе, что держал синию жидкость в колбочке, посмотрел на ошарашенную Бренду. Она не могла поверить в его слова и в то, что сейчас все опустили руки и начали потихоньку загружаться в берг. Даже Фрай отступал в безопасное место.

— Что вы делаете? — не выдержила девушка. — Мы просто улетим и не поможем им. Ньюта еще можно спасти, у нас же есть сыворотка.

— Их уже не спасешь. Они не успеют, а мы должны спасти хоть кого-то, — изрек грустно Винс.

Мишель смотрела вперед и не вслушивалась в слова. Сердце екало под грудью. Надежда не угасла внутри, девушка не могла поверить, что через пару минут они не появятся. Не могла поверить, что больше не увидит Минхо. Какая же она была дура, что не призналась ему в чувствах. Почему-то для девушки сейчас это было очень важно. Мишель сжала оружие и сделала робкий шаг вперед, как внезапно ее чуть не сбила Бренда, уносившая свои ноги вперед, вместе с сывороткой.

Девушка не успела опомниться, как ее схватил за руку Винс и силой потянул к бергу. Мишель рефлекторно запрокинула свободную руку и ударила арбалетом по лицу мужчине. Тот отскочил, и произнесенное слово «Нет», послужило стартом для девушки. Черноволосая чуть не упала, когда сорвалась с земли слишком резко и быстро.

Страх оковал девушку, но ноги ее несли вслед за Брендой. Пули летали над головами. Кто-то метил прямо в Мишель, но промахнулся. Болт, что раньше был в ее оружии, поразил тело врага. Мужчина отлетел назад на метр, и на него напал один из зараженнных, кусая и тераня лицо.

Мишель механически перезарядилась. Не было времени оглядываться, но девушка сделала это и заметила, как один из шизов оседлал бедного Роберта и пытался его укусить. Второй болт из семи помог парню отбросить от себя зараженного и убить его. И в один момент, когда девушка доставала новый болт, чтобы перезарядить оружие, ее глаза заметили знакомую светлую шевелюру. Норма сражалась с военным и побеждала его.

Нет, ей кажется. Просто кажется. Она ведь умерла. Это совсем другая девушка, просто очень похожа на бывшего глэйдера. Сейчас самое главное было спасти ребят. Спасти Минхо. Мишель нахмурилась и прибавила темп бега.

Но неожиданно один сумашедший, горделиво прошагал к зданию и прицелился гранатометом и нажал на курок. Огромный снаряд попал прямо в сердце многоэтажки. Грохот содрогнул землю. Осколки здания стали сыпаться вниз, как град. Мишель от испуга еще больше ускорилась, но ей не удалось убежать от одной самой большой части.

Мрак быстро захватил ее.

Комментарий к Часть 2. Мишель

Не отбечено. Но вы можете помочь Бете и выделить ошибки в Публичном. Заранее спасибо. Надеюсь, вам понравилась новая часть. Если не трудно, поделитесь мнением.

========== Часть 3. Фекла ==========

Фекла отдала бы все, что у нее есть, лишь бы не видеть эти длинные коридоры. Порок перевернул ей жизнь. Ранее веселая и жизнерадостная девушка превратилась в жалкую лабораторную мышь, на которой ставили разного рода эксперименты.

Лучше бы она умерла вместо Чака, чем оказалась бы здесь снова.

Сзади нее шел один из военных Порока, будто она не знала дороги или была осужденным. Хотя это здание итак было тюрьмой. Отсюда нельзя было выбраться, а множество глаз следило за каждым шагом. У Феклы всегда было ощущение, что за ней наблюдают. Вот и сейчас. Это чувство загнаного зверя поедало ее изнутри.

Она опять оказалась в отвратительном месте, где было убито не мало молодых душ. Порок одержим найти призрачное лекарство. Фекла не верила, что из крови иммунов можно извлечь что-то такое, что спасет миллионы людей от неиминуемой гибели, даст второй шанс на жизнь.

Солнце так жестоко поступило с ними. Вспышка опустилась на их землю и так жестоко поглумилось над людьми.

Ее шатало из стороны в сторону. Ужасно мутило, глаза покрылись будто пленкой. Ей не было так плохо, даже после жутких экспериментальных таблеток, что она глотала каждый день. Девушка давно бы упала, если бы не упиралась об стену.

Трудно было делать шаги, трудно было дышать. Трудно было так жить.

Воздух приходилось ловить ртом. Сердце стучало в висках. В голове было пусто, лишь одна маленькая мысль до сих пор держала оборону. Ей не хотелось упасть звездочкой на этом всегда холодном полу.

Холодное как сердце у советника Авы Пейдж. Эта женщина сделала ее жизнь настоящим кланком. Это она причинила ей много горя. Это из-за нее умер самый дорогой для Феклы человек.

Она ненавидит Аву Пейдж. Ненавидит всеми фибрами.

Вот и показалась нужная дверь. На удивление, медики сами вышли ей навстречу. Мужчина в белом халате в последний момент подхватил изнеможденную Феклу.

Девушка словно находилась во сне. Все мелькало и мигало. Голова казалось до ужаса тяжелой.

Веки насильно закрывались, но девушка из последних сил пыталась не провалиться в сон. Фекла должна знать, что с ней будут делать. Она не может доверять никому. Не в это время.

Медики кружили над ней. Они что-то измеряли, что-то кололи, что-то проверяли. Их движения Фекле казались заторможенными, словно в замедленной съемке.

Девушке не хотелось смотреть не в чьи лица. Она отвернулась, поймав хороший момент, когда все медики отстранились от нее на секунду. Фекла позволила закрыться глазам.

Ей хорошо.

***

Маленькая Холли всегда боялась метро. Здесь было темно и страшно. В поезде собиралось слишком много неприятных людей. Однажды ее напугал рыжебородый байкер с огромным шрамом на лице. Он был ужасным. Но как оказалось этот мужчина был очень добрым. Байкер подарил ей игрушку и мило улыбнулся.

Где интересно сейчас он? Выжил ли вообще этой добряк?

Холли видела мертвые тела людей. А раньше, смотря в окно машины, можно было увидеть зеленые деревья и процветающий луг.

Все это выжгло солнце. Холли любила свет и страшилась тьмы. Светило очень подвило их. Подвило все человечество. А когда-то люди поклонялись этой звезде.

Лица, собравшихся людей, можно было разглядеть благодаря фонарям метро. Было несколько взрослых среди множество детей. Некоторых она знала, некоторых видела впервые.

Женщина в белом успокоила Томаса. Ему было страшно и тоскливо, также как и Холли. Как и всем остальным.

Томас. Новое имя этого мальчика. Холли не могла привыкнуть к другому имени, да и Фекла сказала, что и не нужно.

Эти имена им дали родители и никто не имеет право их менять. Эти люди хотят стереть все, что у них было раньше. Все до мелочей. Они не позволят делать с ними, что им вздумается. Нужно давать отпор. И отрицание новых имен маленький шаг к противостоянию.

Холли всегда хотела быть похожа на Феклу. Она никогда не давала себя обижать. Один очень вредный мальчик вечно задирался, так Фекла побила его. Конечно, все закончилось скандалом двух семей, но дело не дошло до полиции.

Фекла не любила платья, отдавала больше предпочтения джинсам. В них можно было попрыгать и побегать и не нужно было волноваться, что что-то там задереться и будет открытым.

Девочка любила своих сестер, но очень ждала появления братика. Но он не родился. Умер вместе с матерью. Раньше она не любила детей, думала, что все внимание переключится на маленьких, но она быстро поменяла мнение, когда родители привели в дом Холли. Она не была им родная, но очень была похожа на них.

Последние полгода было неспокойно. Мама была сама не своя. Она часто запиралось в туалете и открывала воду. Что делала эта женщина нельзя было определить из-за журчашей воды. Фекла часто прикладывала ухо к двери, но это не помогало.

По телевизору все больше упоминалось о какой-то неизлечимой болезни и о смерти людей. Правда по ящику скорбили лишь смерть богатых и влиятельных персон. Такая кучка биомусора, как они, им были не нужны.

В один день мать убила себя. Наглоталась таблеток. Она была заражена и не хотела становиться монстром. В своей последней записке она попросила Феклу следить за младшими сестрами, а их, в свою очередь, слушаться ее.

Когда же и отец заразился, то он отвез их в очень странное место и уехал. Фекла до сих пор не знает, что с ним.

Оставил. Бросил.

Фекла стала для девочек одновременно и матерью и отцом. Среднюю она учила всяким хитростям, младшей же делала куклы из подручных материалов.

Холли посмотрела на Феклу. Она держалась ровно и буквально излучалась уверенностью. Ее брови хмурились, как только она попала в Порок. Женщина в белом постоянно твердила, что Порок — это хорошо. Но это не так.

Когда они отказывались есть, их кормили насильно. У Холли до сих пор болели щеки. Сестер первые два дня держали в отдельной медицинской палате. Каждую секунду их рассматривали врачи и вели на разного рода процедуры. Все было в порядке. А дальше их подключили к какой-то машине, и они отключились.

Никто из них не оказался иммуном.

Их везли в другое место. Холли очень волновалась, но Фекла как могла поддерживала ее. Она держала девочек за руки всю дорогу.

Фекла смотрела на девочку, которая пыталась встать с места, но ее удерживал громила. Она уже один раз заступилась за малышку, но военный лишь рыкнул. Женщина тоже сделала замечание, но мужчина словно не услышал ее.

Он был зол. Зубы были железно сомкнуты. Безусловно, солдат знал эту девочку. Видел один раз, но ему хватило. У нее были глаза Риты. Его любимой жены, которая родила ребенка от другого.

Предательница.

Военный Порока одновременно любил и ненавидел эту женщину. Он хотел удушить ее собственным руками, но она сама сдохла от заразы.

Эта девочка напоминала его. Такой же подбородок с ямкой, такой же прямой нос, такие же русые волосы. Больше всего на свете ему не хотелось видеть эту оборванку, но как назло его определили смотреть за детьми. Они ему нравились, но только не она.

Сейчас и должность пса казалась милой.

Эту девочку словно не воспитывали. Она не хотела сидеть на месте, протестовала и постоянно чего-то хотела.

У нее Ритины глаза, но все остальные досталось от отца.

Солдат представлял, что эта девочка Хантер. Его ладонь, что держала миниатюрную ручку, медленно, но крепко сжималась. Девочка начала бунтовать еще сильней. Он не слышал ни ее голоса, никого другого.

Злость отравила его мозг. Он никогда не чувствовал себя так отвратительно. Видно, солнце и над ним поглумилось.

Девочка не выдержала и закричала.

— Заткнись, — рявкнул мужчину, еле сдержавшись наговорить что-нибудь лишнего.

Тут не выдержала Фекла. Она опустила ладони сестер и резко встала.

— Как вы смеете?! Она еще ребенок.

Точка кипяния у солдата достигла своего пика. И последней каплей была эта темнокожая. Он отолкнул ненавистную для себя девочку, так, что та ударилась головой, и двинулся к Фекле. В этот момент девчонка потеряла свою уверенность и отшагнула назад.

Но вдруг на защиту сестры встала Холли. Она не успела сказать и слова, как получила прикладом по лицу. Ее мир превратился в одну большую точку.

Фекла от шока непроизвольно села на место. Пуля поразила лоб свихнувшему солдату, но Фекла даже не вздрогнула. Она смотрела на свою девочку, что словно сидела на полу. Девочка будто выпала из этого мира, и даже ошеломленный крик детей не привел ее в чувства.

***

Темнота нравилась Фекле. Она любила спать ночью без ночника, когда девочки бы не шагнули в мрачную комнату. Сейчас же он наводил ужас.

Комната, куда ее определили, была маленькой и беззоконной. Была только кровать, был стол с единственным стулом и умывальник. Больше походило на камеру.

За ней следили. Она это чувствовала.

Фекле было необходимо спрятаться. Под кроватью было пыльно и грязно, но терпимо. Смеситель будет хорошим оружием. Девочка собралась все силы, чтобы вырвать его.

За ней прийдут. И очень скоро.

И действительно, не прошло и пятнадцати минут как женщина, которая за ней присматривала, открыла дверь.

Фекла прижалась посильней к стене. Няня стала мучить выключатель, но свет все никак не хотел включаться. А после она наткнулась на хрупкие осколки. Фекла постаралась. Миской было не легко попасть по лампочке, но ей это удалось.

Девочка думала, что она прийдет одна, но женщина пришла с парнем. Он не был в форме, но держал на груди электромет. Феклу никогда не были из этого оружия, но она представляла, что за боль она приносит.

Эти люди были злыми. Ее маленькую Холли медики унесли в другое купе, прихватив труп солдата. Когда молодой ассистент поднял малышку, она повисла и не двигалась как трапичная кукла.

Это не значит, что Холли умерла. Ее просто оглушили. Нет, Фекла не хотела верить, что крошка может оставить ее.

Феклу насильно тянули назад, когда она хотела пойти вместе с парнем. Но вдруг она почувствовала неожиданную боль в районе шеи. Фекла повернулась и увидела, что Тереза держала в руках не понятную штуку.

Холли наверняка уже проснулась и искала ее. Фекла не допустит, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Парень чуть хрипловатым, но приятным голосом попросил няню остановится, а сам стал осторожно продвигаться вперед. Под ногами хрустели осколки, солдат чертыхнулся, и семенул к стене. Фекла нахмурилась. Теперь этого гадкого куска мяса не было слышно. Девочка напряглась и сжала смеситель в руках. Черные военные ботинки бесшумно приблизились к краю кровати, а после головка парня опустилась вниз. Фекла размахнулась своим оружием и дала по носу сотруднику Порока. Парень с криком отступил назад. Фекла вылезла из своего укрытия и ринулась вперед, но не пробежала и одного метра. Упала. Она совсем забыла про свою ловушку. Осколки остро врезались в пятки. Фекла свалилась на пол с криком и поджала под себя ноги.

Боль была невыносима, но, несмотря на нее, девочка начала ползти. Когда няня попыталась к ней подойти, то Фекла начала размахивать руками с криками. Военный вытер тыльной стороной ладони кровь, что текла с носа, и зло рыкнул. Эта девчонка вывела его из себя, что не удавалась пока никому, и этот ребенок отлично подошел бы для намеченной миссии. Он стиснул зубы от злобы и выстрелил из электромета. Фекла несколько секунд начала просто бится, после чего спокойно расплылась на холодном полу.

Няня была шокированна. Она кричала, мычала, издавала нечленораздельное звуки, прикрывая рот рукой.

— Что вы сделали, Дженсон? — ее голос дрожал. Она прижалась к стене, пропустив парня к девочке. Дженсон присел на корточки и, подняв голову, рассматрел ее лицо.

— Бойкая, — только лишь и сказал парень, после чего перевел взгляд на женщину. — Предупредите медиков, я принесу девчонку.

Няня быстро выбежала из комнаты, а Дженсон поднял ее на руки. Легка как пушинка, было не про нее. Она не толстенькая, но и не худышка. Медики делали все очень быстро. Они перевязали ноги девчонке, после переключились на Дженсона. Нос не был сломан, к удивлению. Медики тихонько посмеивались, пока не проснулась Фекла.

Ее голова была свинцовой. Глаза насильно закрывались, и она позваляла на несколько секунд закрыться векам, но как чувствовала, что сейчас провалится в сон, открывала их обратно. Она видела лишь белую стену, но сил чтобы перевернуться не было. Спина ужасно ныла и словно находилась в огне. Она потихоньку начала вспоминать, что произошло. Фекла попыталась пошевелить ногой, и это у нее получилось. Стопа прорезалась болью. Девочка чуть слышно вскрикнула. Лучше бы она этого не делала, потому что на нее сразу же обратили внимание.

Дженсон подошел к кровати и взглянул на девчонку. Она попыталась выдавить из себя хоть что-то, но ничего не получилось. Губы просто двигались, слова застрялили где-то в глотке.

— Ну что, повеселилась? — вопрос, на который не нужен был ответ.

При виде этого мужчины Фекла почувствовала, что в районе груди возгорелся пожар. Она стиснула зубы от гнева. Если бы не он, у нее бы все получилось.

— Что… — слово со вздохом. — Что со мной?

Дженсон лишь усмехнулся. Он не спешил отвечать, рассматривая ее с ног до головы. Этот жест еще больше взбесил Феклу. Если у нее были бы силы, она бы обязательно дала по раненному носу, чтобы этот пидофил не засматривался на нее.

— Это так скажем, побочный эффект после электромета. Совсем скоро пройдет.

И вправду. Через несколько минут девочка могла пошевелить руками, еще через пару ей удалось перевернуться на бок. Майка неприятно прилипла к спине, и она оттянула ее. Дженсон присел напротив девчонки. Она иногда на него смотрела, но не могла долго задерживать на нем взгляд. Этот мужчина был ей противен.

А Дженсон наоборот не отрывал от нее взгляд. Она отлично подходила на роль железной леди. На роль беспощадной машины-убийцы. Она очень смекалистая, сильная, а самое главное ловкая. Этот смеситель она как-то умудрилась оторвать от раковины.

Как только силы потихоньку начали возвращаться, Фекла поспешила присесть, но в глазах резко потемнело и закружилась голова. Она еле удержалась на кровати, железно вцепившись пальцами в одеяло.

— Сейчас мы зададим тебе несколько вопросом.

Глаза Феклы округлились. Ей хотелось бы уединиться в комнате, может быть, поплакать, выпустить пар, как делала всегда, когда злилась. В такие моменты, что попадалось под руку, все оказывалось разбитым об пол. Но в этом месте никто не будет спрашивать, чего желает обычный ребенок, они все будут делать по-своему. И сражаться бесполезно. Один раз Фекла показала свой фарактер, и ее сестра пострадала.

Феклу перевели в отдельную палату. Девочка забралась на постель и укрыла ноги одеялом. Не прошло и минуты как в комнату зашла девушка, а точнее девочка лет пятьнадцати-шестнадцати. Среднего роста, русые волосы, карие глаза. Вроде бы ничего не обычного, если не считать того, что она была любимчиком Авы Пейдж. Этой девчонке удалось как-то приблизиться к советнику. Некоторые поговаривают, что она является дочкой или племянницей этой женщины, но Фекла не очень верила этим слухам. Их связывает что-то другое.

Чтобы обезопасить жизнь сестрам и себе, Фекла решила втереться к ней в доверие, но эта рыбка все никак не хотела клевать. Эта девчонка не подпускала к себе никого, кроме одного парня. Его зовут Адам, и он был чем-то похож на нее, но они не были родственниками.

Джесс была рассеянна. Она не могла собраться. Девушка посмотрела со страхом на Феклу, та только рыкнула, как зверь в лесу. Нет, она не испугалась темнокожую, Джесс побоялась, что у нее ничего не получиться. Было слишком мало практики. Сомнение — одно из самых плохих черт в Джесс. Она взглянула на Дженсона, в надежде отыскать в нем поддержку, но в последнее время он как-то старанился ее. Все было хорошо, они отлично дружили. Джесс буквально выросла в его руках, но все перевернулось в день назначения девушки на первую должность.

У Джесс была очень хорошая интуиция. Ава Пейдж не могла не воспользоваться ею. И теперь она была особым психологом, пока строились Лабиринты.

Было ли жалко Джесс всех детей? Порой да, но это их судьба. Некоторые из них родились удивительными. У них было что-то в крови, что не позволяло Вспышке размножаться в организме. И это что-то можно будет откачать и сделать из него лекарство.

Лекарство, которое может спасти миллионы жизней.

Джесс принесла себе стул и присела на него. Она открыла свою папку и взялась за ручку. Фекла демонстративно развалилась на кровати, легко пискнув, когда поудобней устраивала ноги. Джесс медлила, нервно тарабаня ручкой об папку. Она совсем растерялась, и все, чему ее учили, вылетило из головы.

— Начинай, Джесс, — прошептал Дженсон. Фекла лишь усмехнулась. Она чувствовала свое превосходство и упивалась ею. Эта картинка растерянной мыши ей очень нравилась.

— Да-да, конечно, — Джесс устроилась поудобней на стуле.

— Расскажи что-нибудь о себе.

— Да пошла ты, — сквозь зубы зашипела Фекла, нахмурив брови.

Джесс огруглила глаза от неожиданности. Она, конечно ожидала такой реакции, к тому же она с ней встречалась не раз, но сейчас к этому видно была не готова. Не все так сразу раскрывают свою душу. Нужну срочно сменить тему и не злить девочку еще больше.

— Твои родители умерли?

— Почему я должна отвечать на твои вопросы?

— Не умничай, а отвечай. Иначе опять будешь повержена электрометом, — встрял в разговор Дженсон. Весь его вид выражал недовольство. Руки были скрешены и крепко прижаты к груди.

— Думаешь я испугалась твоей пушки? — Фекла горела от злобы. Щеки покраснели и были похожи на наливные яблоки. Девочка присела обратно на постели. Еще чуть-чуть и она будет готова наброситься на этого ублюдка и расцарапать ему лицо.

— Видно тебя совсем не воспитывали твои родители.

— Не трогай их. Тебе понятно, индюк напышенный.

Джесс от испуга прижалась к спинке стула и тихо смотрела на перепалку двоих. Не так она совсем представляла свой третий прием. Но в это же время она внимательно следила за девчонкой. Отмечала каждую мимику лица, каждое резкое движение. Обычно Дженсон специально провоцировал Феклу, так он вообще не церемонился с детьми. Джесс посмотрела сперва на Феклу, после на Дженсона. Она поняла в чем здесь дело. Мужчина выбрал ее.

Очень хороший выбор.

— Повтори, что ты сейчас сказала.

Глаза Дженсона дико почернели. Он нервно тарабанил пальцами по руке и топал ногой. Видно, эти слова очень сильно задели его.

— Да с радостью, — Фекла была готова спрыгнуть с кровати и надавать этому козлу, но командный голос Джесс приковал ее на месте и заставил замолчать.

— Прекратите, — девушка встала с места, уронив при этом предметы, что покоились у нее на коленях. Она дышала подобно разъяренному быку. Джесс сжимала крепко кулаки так, что маленькие ноготки впивались в нежную розовую кожу.

Ей надоел этот спектакль с плохими актерами.

Фекла с Дженсоном удивленно хлопали ресницами. Девочка плохо знала эту девушку, но точно могла сказать, что она была спокойным и несрывающимся человеком.

Джесс как не в чем не бывало поправила выбившуюся прядь и присела на место. Подняв папку с ручкой, она очень холодно подняла взгляд на Феклу, что у той невольно пробежались мурашки.

— Отвечай.

— Да, они умерли, — Фекла опустила глаза.

Джесс вздохнула. Ей совсем не хотелось спрашивать, как они умирали, хотя этот вопрос мог бы сдвинуть общение с мертвой точки. Ей так больно, когда маленькие дети рассказывают все подробности того дня, когда они остались одни. Иногда ей снятся плохие сны, как молодые родители умирают перед глазами маленьких детей. Тогда она просыпалась в холодном поту и благодарила Бога, что она не помнит своих родных. Они оставили ее в семимесячной возрасте. Бросили на холодный снег и ушли, как последнего щенка. Хорошо что, рядом проезжала машина Порока и Ава заметила ее. Весь центр воспитывал ее, а советник стала для Джесс мамой. Она не разрешала называть ее так при людях, дома это позволялось.

Все думают, что Ава Пейдж бездетна. По крайней мере, она заставила людей думать так. Даже самые верховные шишки не знали, что у нее есть сын. Он не жил с ней, был подселен к другим ребятам. Адам первые дни ненавидел Джесс, но после они крепко сдружились. Им было вместе легко. Они держались всегда рядом, потому что так было безопасно.

Джесс очень веселили те дни, когда она могла просто так беззаботно бегать по коридорам, прыгать и резвиться, а еще и драться. Да, раньше она очень любила с кем-нибудь вцепиться. Ей казалось это забавным, сейчас она со вздрагиванием вспоминает, как рвала волосы одному зазнавшемуся мальчику.

Джесс слишком надолго ушла в себя, что даже не услышала, как впервый раз кашлянул Дженсон. Когда он сделал это во второй раз, Джесс подпрыгнула на месте и быстро схватилась за папку.

— Простите, — девушка оглядела Феклу и решилась задать самый больной вопрос.

— Ты одна в семье?

Фекла пришурила глаза. Ей очень хотелось, чтобы эти гадкие люди не знали о существании сестер, но они знают все о каждом. Девочка только лишь отрицательно помотала головой.

— У меня две сестры.

— Ты самая старшая?

— Да.

— Знаешь, очень часто бывает, что старшие не очень любят младших, потому что все внимание переключается к ним, и…

— Я люблю своих сестер, — Феклу уже начинали выводить из себя эти дурацкие вопросы, на которые она прекрасно знала ответы. Еще ее раздрожало, как быстро Джесс вводила ручкой по листу, что-то записывая. Складывалось ощущение, что она находится в психической больнице. И эта ее спокойная мимика лица очень злило темнокожую.

— А где сейчас они?

— Да откуда я знаю?! — сорвалась Фекла, ударив по одеялу кулаком. — Это я должна спросить у вас.

Джесс сделала глубокий вдох и выдох. Она закрыла папку и, шелкнув ручкой, спрятала ее в карман широких брюк. Фекла внимательно наблюдала за каждым движением девушки, совсем не замечая Дженсона. Мужчина к этому времени поднялся с места и взял электромет в руки. От этих сотрудников Порока можно было ожидать все, что угодно, но девочка почему-то на все сто процентов была уверена, что он не выстрелит в нее.

— Как я уже поняла, допрос окончен. Тогда проводите меня к Холли.

— Прости, но это невозможно.

— Почему?

— Она… — Джесс прикрыла глаза и вздохнула. — Она умерла.

— Что? — удар под дых. К горлу мгновенно подступил комок, а воздух в легких где-то застрял. На уголках глаз стали накапливаться слезы. — Это не правда. Я не верю тебе.

Джесс молчала. Не нужно было слов. Дженсон приготовил оружие на случай того, если девчонка решить напасть. Но Фекла и не думала даже двигаться на месте. Ее все изнутри тресло.

Ее любимая младшая сестренка умерла.

Хотелось рвать на себе кожу и волосы. Руки так и чесались что-нибудь с собой сделать, но Фекла только лишь растирала пальцы.

— Я не верю. Этого не может быть, — комок до боли стал давать по горлу так, что трудно было говорить. Фекла до последнего держалась, чтобы не расплакаться перед этими людьми, но сил оставалось все меньше и меньше. Хотелось кричать, и на этот раз она решила не сдерживать в себе боль.

— Ты лжешь, сука! Сука! Сука! Суки! Вы гребанные сволочи! Ненавижу вас! — Фекла кричала, разрывая глотку, а ее никто не останавливал. Дженсон с Джесс просто слушали всю ее истерику и бездествовали.

***

Сирена неожиданно вторгся всознание девушки. Веки резко раскрылись, и Фекла не увидела ничего, кроме тьмы. Она находилась в той же палате, что и тогда. Здесь ничего не изменилось, только матрац стал немного жестче. Голова очень жутко трещала из-за этого звукс. Снаружи что-то происходило, все сотрудники Порока сильно суетились. Эта паника не могла подняться из-за ерунды. Кто-то решил сбежать из этого центра.

Девушка медленно присела на кровати. Сил совсем не было. Фекла вздохнула. Она никогда не чувствовала себя так плохо. Немного подташнивало, и голова кружилась, но девушка железно решила, что она должна выйти и посмотреть, что там происходит.

Фекла словно разучилась ходить, ноги переплетались и не слушались ее. Дверь в темноте сложно было определить, поэтому Фекла несильно врезалась в него. Ойкнув, она схватилась за ручку. Дверь не была закрыта. Хоть это радует. Обычно пациентов запирают на замок, но сейчас почему-то забыли. Или это вознаграждение за хорошо проделануую миссию.

Фекла зажмурилась. Свет неприятно ударил по глазам после темной комнаты. Стоило Фекле отстранить руку от стены, на которую упиралась, как она тутже пошатнулась и чуть не упала.

Было холодно.

Ноги ощущала весь холод плитки, руки дрожали, а зубы танцевали чечетку.

Фекла не знала куда держала путь, ей просто нужно было идти.

Однажды советник предложила девушке стереть память, но Фекла отказалась. Тогда это ей казалось неправильным, а сейчас она готова отдать все, чтобы все забыть. Эти воспоминания постоянно тревожать ее сны. Она до сих пор не может простить себе смерть младшей сестры. Сейчас бы ей было пятнадцать.

Но жизнь Холли прервалась на цифре шесть. Она была совсем маленькая.

Свой восемнадцатый день рождение Фекла отметила в Глэйде. В тот день, когда шанки решили отметить пребытие девочек. Она прекрасно помнила этот день поминутно. Ей тогда приснилась ее другая сестра. Средняя. Она не видела ее уже очень давно. И тогда она решила, что Клинт должен, просто обязан вспомнит Элис, но он только ошеломленно вылупил свои глаза, когда она пыталась пробудить в нем память.

Элис должна находиться где-то в центре Порока. По крайней мере, они обещали не трогать ее. Это было ее единственное условие, а в свою очередь она должна была стать тихой мышкой, пока над ней ставили различные эксперименты. Она не любит вспоминать те дни. Они были ужасными.

Первые дни Фекла просто глотала какие-то горьковатые таблетки, от которых нередко подташнивало и кружилась голова. Порой она не могла заснуть, бессоница просто съедала ее, появлялась невероятная энергия. Руки так и чесались что-нибудь сделать, но Фекла была привязана к кровати, и девочке оставалось только играть пальцами, дабы себя как-то успокоить. Утром как не чувствовала себя. Каждая клеточка тела болела, словно через них пропустили ток.

Дальше было все только хуже. Они доработали эти лекарства. Теперь их нужно было пить. Эта была отвратительная, от которой бегали мурашки, жидкость грязно-белого цвета. Внутри будто просыпалось что-то мерзкое и начинало ползти. Однажды Фекла начисала свой живот до крови. В тот день она прекратила их пить, но Порок решился на самый сумашедший поступок. У Феклы до сих пор дрожали коленки из-за этого дня.

Каждый шаг отдавался невыносимой болью, но Фекла упорно шла вперед. Сирена била по ушам. Хотелось закрыть их руками, упасть на пол и спокойно умереть. Сил совсем нет. Она остановилась и перевела дух. Холод плитки хоть немного приглушил головную боль.

Неожиданно из-за угла выбежал Дженсон со своими ребятами. Они не обратили на нее внимание, и просто прошмыгнули мимо нее. Фекла обернулась, но не увидела в их числе Гвен. Пусть эта девушка и работает на Порок и одержима любовью к Дженсону, она хороший человек.

Дженсон очень хотел, чтобы его правой рукой была именно Фекла. Когда он впервые увидел ее, то сразу понял, что она отлично подходит для такой миссии. Но Фекла упиралась, кричала, посылала его на четыре стороны. Однажды мужчина решил проверить ее на что она способна, но Фекла просто стояла на месте и не хотела никуда двигаться. Ей было абсолютно наплевать, что на нее льется вода и что бьют «молнии». Дженсон был в ярости. Пистолетный выстрел чуть испугал девочку, но она все равно стояла на своем.

Фекла всеми фибрами ненавидела его. Она на все сто процентов уверена, что это из-за него она стала лабораторной мышью. Это была его месть. Зато мужчина нашел более лучшего кондидата. Пусть Гвен была мелкой и слабой, зато выполняла все, что он приказывал.

Фекла, наверное, всю жизнь будет жалеть об одном часе. Когда она спасла Гвен от оборванной стаи девчонок. Правда в тот миг девочка познакомилась с Мишель. С очень добрым ребенком на свете. Она ее лучшая подруга.

Фекла понимала, что если сейчас она не продолжит свой путь, то застрянет здесь. Один шаг, второй. Было трудно, но она не сдавалась.

За спиной раздался человеческий гул. Команда Бета бежала как один большой табун лошадей. Фекла почувствовала в один миг, что падает. Один из военных толкнул ее, потому что она мешала пути. Голова сталкнулась со стеной. Мрак накрыл девушку с ног до головы.

***

Фекле не нравилось, когда обижали маленьких. Особенно когда кучка ребят издеваются над беззащитной девочкой. Она понимала, как это очень больно и обидно, но Фекла решила, что не будет вмешиваться. Крик каждую ночь будил ее. И сегоднивший день не был исключением. Она проснулась очень резко и вскачила на постели. Оглянувшись, Фекла заметила, что не только она вырвалась из страны Морфея. Лица проснувшихся были удивленными и испуганными.

В старшей группе было очень много плохих девчонок, которым нравилось надругиваться над младшими. Порок знал об этом, но не предпринимал никаких действий.

У Феклы все переворачивалось внутри, когда эта девчонка просила о помощи. Сердце жалостно сжималось. Фекла сгорбилась и стала тупо рассматривать свои руки, словно впервые их увидела. Она вспомнила про свою, теперь уже, единственную сестру. Ее разлучили с ней. Фекла не знала, где сейчас находилась Элис, но чувствовала, что она где-то рядом.

Фекла больше не могла слушать мольбы. Она вздохнула и спрыгнула с постели. Где-то за спиной она услышала перешептывание. Почти все дети проснулись. Они очень боялись, и никогда бы не вышли в коридор, поэтому они начали уговаривать Феклу, но она упорно продвигалась вперед. Дверь никогда не запиралась, так как в комнате не было туалета. В коридоре было как никогда светло, Фекле потребовалось на секунду закрыть глаза. Фекла огляделась, но никого не увидела. Было тихо. Голоса драных девчонок замолк, как и жалостная мольба жертвы. Фекла предполагала, кто может быть этот «козел отпушения».

Гвен. Эта девчонка с первого дня стала целью развлечения для опасной кучки. И голос был ее. Фекле не нравились такие люди, которые позволяли другим делать с ними все, что им пожелается. Нужно отпираться, давать сдачи, хоть что-нибудь делать, а не висеть как сосиска и просить помощи. Но сегодня Фекла решила спасти Гвен. Она просто представила Элис на ее месте, и это было ужасно.

В коридоре не было никого, но Фекла все равно шла на носочках. Нужно было перестраховаться. Здесь ведется регулярная слежка за всеми, и девочку не покидало ощущение, что за ней кто-то следит. Очень пристально и прямо в лоб, кто-то очень незаметный и крохотный.

Перед самой дверью кладовки, Фекла начала сомневаться. Она может вляпаться в новые проблемы, а она еще не избавилась от старых. Да и превлекать внимание ей не нужно. Однажды Фекла уже напортачила, не сберегла самую младшую сестру, как обещала матери, и сейчас она не должна потерять другую.

Воспоминание о Холли очень часто тревожили Феклу по ночам. Девочка улыбалась, прокручивывая у себя в голове веселые моменты с ней, и одновременно плакала, прекрасно понимая, что больше этого не будет. Никогда. Нужно было видеть как Холли красиво разрисовала обои в их квартире, она так смеялась в тот день. Поток слез душил девочку все сильней и сильней. Вот и сейчас она одна слезинка скатилась по щеке.

Фекла открыла дверь. Подвал был темным, но это не помешало девочке достовериться, что ее догадка оказалась верной. Она слышала отдаленный и измученный голос Гвен. Кажется, ей завязывали рот. Фекла не успела сделать и шагу, как ее кто-то толкает и бежит прямо вглубь подвала. Через секунду этот кто-то растворился в тьме.

«Сумашедшие дети» — только и подумала Фекла и сорвалась с места. Немного спустившись, она заметила слабый огонек и помчалась к нему. Там уже происходило что-то серьезное.

Фекла была поражена увиденным. Гвен была привязана к стуле веревкой, ее рот был обвит тряпкой, чтобы та не горланила, и лежала на полу, а рядом одна из старшегруппников прижимала голову ногой Овечке. Так назвали одну самую трусливую и наивную девочку. На самом деле ее зовут Мишель. Однажды она заговорила с Феклой, но та лишь отвернулась от нее. Темнокожей казалось, что глупо общаться с таким слабым человеком. Но сейчас Фекла резко поменяла о ней свое мнение. Пусть Мишель и выглядела как глиста в узком комбинезончике, но она была самым храбрым ребенок на свете.

— Эй, отпустите их, — громкий голос Феклы пронзил маленького размера комнатку. Дрянные девчонки испуганно посмотрела в ее сторону, но, увидев только Феклу, лукаво улыбнулись.

— О, привет, — натянула улыбку самая высокая из их кучки, — какими ветрами занесло, — она сделала вид, что удивилась. А после рассмеялась. Фекла про себя отметила, что эта девчонка хорошая актриса. Ей не составит труда отвертеться от надзорнных, если они найдут их, и перевести вину на них.

Эта девчонка не раз дралась, это можно догадаться по выбитым зубам, но это ее не волновало. Она улыбалась до ушей, обнажая все что осталось. Волосы короткие, но облизаны и словно уложены лосьоном. Она была страшной, а ее взгляд был хищным. Но у нее очень выразительные зеленые глаза, но скулы настолько были ужасно четкими, что складывалось ощущение, что глазницы проваливались в какую-то ямку.

— Я не буду повторять, — Фекла сжала кулаки, готовая атакавать.

— А то что?! — ее глаза блестнули в свете единственной свечи. Фекла ужаснулась. Она видела такие глаза однажды, но эта девчонка просто не могла быть шизом. Порок каждую неделю проверяет их, а вирус не мог распространиться по организму так быстро, тогда… «Она сумашедшая» — пронеслось у нее в голове, пока на нее не полетела швабра. Фекла сумела увернуться, и инструмент сталкнулся со стеной. Эта девчонка сделала ей одолжение. Теперь девочка может чем-то обороняться.

Мишель, что голова до сих пор была прижата, воспользовалась тем, что вожак компашки переключил внимание на Феклу. Она поцарапала ее, но девчонка только шикнула и зло посмотрела на нее. Глаза Овечки забегались от страха, она не могла видеть выражения лица врага, но ее злость обдавалась жаром. Но девчонка ничего не сделала, только сжала ногу еще сильней, отчего Мишель закричала.

Фекла надвинулась на вожака. Когда до цели осталось совсем немного, в нее кто-то запустил ведро с водой. Этот железный предмет сбил ее с ног, и Фекла ударилась прямо головой об пол, которая уже была мокрая. Швабра отлетела на два шага в сторону.

Гвен было очень страшно, но она не позволяла этому гадкому чувству захватить ее тело. Она пыталась освободить свои руки, только ничего не получалось.

Фекла поднялась на дрожащих ногах, но подскальзнулась и упала еще раз. Она очень сильно шлепнулась, голова гудела словно от громкой музыки. Это был конец. Двоя девчонок направились к ней, вооружившись.

Овечка видела, что на Феклу надвигались, но ничего не могла сделать. Сопротивляться было глупо, иначе эта девчонка сделает с ней все, что угодно. Хотелось плакать от своей жалости, она ничего не может сделать. Было трудно дышать, было трудно так жить.

Нет. Хватит. Она устала уже дрожать от каждого шороха.

Овечка чувстовала, что другая нога соперницы была совсем рядом. Стоит только вывести ее из равновесия, как она упадет. Мишель сделала так. Она ударила по ноге, то свалилась на нее. Девчонка быстро отскочила от вожака и помчалась развязывать Гвен. Вожак закричала не потому что ей было больно, а для того чтобы привлечь внимание своих девочек. Те обернулись, и одна из них повернула назад. К Гвен.

Овечка очень спешила, поэтому не могла развязать узел. Пальцы словно переплетались и, как показывают обычно в мультфильмах, могли сами запутаться и завязаться. Девочка слишком волновалась и часто поглядывала на врагов, что не могла сконцентрироваться и выполнить простую миссию.

А тем временем на нее надвигалась девчонка с огромной скоростью. Овечка отскочила и взяла то, что попалось первое под руку, и замахнулась. Этим предметом оказался железный совок с длинной ручкой.

Гвен быстро сооринтировалась и стала сама себя возволять. Мишель все же удалось что-то сделать, а дальше она справиться самостоятоятельно.

Фекла не могла сдаться, тем более когда у них появился шанс. Вожак шайки встал с места и отошел в сторону, где обзор «интересного» спектакля был лучше.

Темнокожая собралась всеми силами и резко бросилась к швабре. Ее голова неожиданно закружилась, и она чуть не упала, вовремя удержав равновесие. Фекле удалось отбить удар старшегруппницы. Эта девчонка была высокая и сильная, но Фекла тоже не была слабой. Она будет пользоваться своей маленькой величиной, ловкостью, изворотливостью и хитростью.

Повалить эту девчонку не составило труда, сложно было от нее убежать. В последний момент она со всей силы потянула за икру Феклы, что она упала рядом с ней. Нет, ее соперница была намного сильней ее. Она жилистей многих парней, поэтому они ее боялись. Девчонка подняла Феклу с пола, сжав в железных «объятиях». В тот момент темнокожая заметила, что Овечка была побеждена, а Гвен, освободившись, ринулась было к выходу, как споткнулась об ее «оружие». Фекле хотелось провалиться под землю из-за ее неуклюжости.

Неожиданно в голове Феклы зародился план. И по ее мнению он должен был сработать, по крайней мере этот трюк показывали по телевизору. Должна же быть хоть одна польза от этого ящика.

Фекла начала брыкаться, но хватка девчонки была сильной. Она потратила все силы на эту попытку, но все было тщетно. Темнокожая со вздохом расплылась как растопленное масло на тарелке в чужих руках.

— Хорошо, я сдаюсь. Отпустите меня, — изрекла она и посмотрела на вожака. Гвен с Мишель одновременно ахнули, но преспешники только тихо хихикнули и быстро замолчали. Им не было смешно, они просто хотели сделать приятное своему предводителю.

Свеча, на удивление, не погасла. Огонь горел также ярко, но лицо вожака все равно было плохо видно.

— Отпустить? С какой кстати?

Фекла тяжко вздохнула и опустила голову. Она не верила ушам, что сама твердила. Не верила, что может сказать это.

— Я могу присоединиться к вам.

Глаза Мишель округлились. Она была ошеломлена, даже плохие девчонки не поверила своим ушам. А вожак ликовал, только не поддавал виду. Девчонка двинулась на Феклу, виляя бедрами. Темнокожой хотелось фыркнуть, но она сдержала себя.

— Что, правда? И предашь их.

— Я не общаюсь с ними, хоть они и в моей группе.

— Тогда зачем пришла спасать их?

— Черт попутал.

Вожак близко подошел к Фекле. Сейчас или никогда. Девочка ударила ее двумя ногами прямо живот, что та согнулась в три погибели. Фекла начала брыкаться, и, на удивление, эта силачка отпустила ее сама, но чтобы развернуть темнокожую и сломать ей нос. Фекла отшатнулась в сторону и закрыла его руками.

Увидев все это, Мишель отолкнула от себя свою соперницу и перехватила ее оружие. Но девчонка не испугалась и набросилась на нее, только ее остановила Гвен, запрыгнув на спину. Овечка ударила врага по ногам, и тот упал на колени.

Боль была невыносимой. Район носа словно находился в огне. Фекла впервые увидела свою кровь. Наверное, она была единственным ребенком на свете, который не разу не порезался в своей жизне. Она получала шишки, ушибы, ссадины, но это было пустиком по сравнению с этим. Темнокожая подняла голову и увидела, как разъяренный вожак уже замахнулся, чтобы ударить ее, но она неожиданно упала навзнечь.

Из мглы вылезли вооруженные патрульные. Они убрали своими электрометами всех плохих девчонок. Фекла упала на пятую точку от неожиданности. Один из сотрудников поинтересовался ее состоянием, но темнокожая ему ничего не ответила, из последних сил сдерживая слезы.

Кровь текла не прекрашаясь. С опушенной головой она даже не заметила, как Гвен с Мишель приблизились к ней на коленках.

— Спасибо тебе, — поблагодарила Овечка, приложив свою руку на плечо девочки.

— Да ничего. И не в таких передрягах бывала, — Фекла не любила врать, но это было сделано ради того, чтобы эта девчонка не беспокоилась о ней.

— Меня кстати Мишель зовут.

— Фекла, — улыбнулась она. — Вот и проблемку мы им устроили, — рассмеялась темнокожая, пока не почувствовала боль.

***

— Куда мы идем? — вопросила Фекла у Мишель, которая тянула ее куда-то и постоянно подгоняла. Они бежали вперед по коридору неизвестное место. По крайней мере темнокожая не знала, где окажется через несколько минут. В голове вертелись разные идеи, но каждая казалось абсурдной. Она любила, конечно, свою лучшую подругу, которую не так часто видела, но ее сюрпризы, что она любила устраивать, ее уже достали.

Овечку словно кто-то укусил, девочка не могла стоять спокойно на месте. Она влетела в ее отдельную комнату словно фурия, так что Фекла от неожиданности подпрыгнула на месте. Она очень была рада видеть ее и быстро подбежала к ней, обняв. Темнокожая не верила своему счастью. Неужели Порок разрешил ей провести время с родными для нее людьми хоть на свой День Рождение.

Фекла еще больше удивилась, когда они покинули изолированный корпус и вернулись в обычный. Она не думала, что соскучится по этому месту.

— Не о чем не спрашивай. Это твой день. Тебе понравится сюрприз.

Фекла только хмыкнула.

— Как тот соленый торт.

Фекла удивлялась вечно веселой оптимистки Мишель. Даже находясь в этом месте, в безвыходном положении, она никогда не унывала и натягивали героическую улыбку. Вот и сейчас. Фекла превратилась в настоящую куклу, с которой можно было делать все, что угодно, и она не будет сопротивляться. Но это все ради Элис. Если темнокожая будет хорошей девочкой, то ее сестренка не будет считаться из числа тех, кто отправиться в Лабиринт.

— Ты видно до самой смерти будешь мне это припоминать. Я ведь случайно перепутала сахар с солью. Это во всем виновата Большая Тетя. Они были в одинаковых склянках, что я могла поделать.

Большой Тетей они называли повариху, которая так привязалась и полюбила Овечку, что воспринимала ее своей дочкой. Она так называла ее на кухне, в обществе они делали вид, что вообще не знают друг друга. На всякий случай. Хотя советнику Аве было уже давно известно про этот союз.

Большая Тетя иногда приглашала Мишель на кухню, и если няня отпускала девочку, то она с радостью уединялась с этой женщиной. Поэтому Овечка так вкусно готовить, но иногда из-за своей рассеянности и вечной спешки, она портила блюда. И с праздничным тортом было также. На вид он был великолепен, но на вкус редкостной гадости.

Мишель была очень ранимым ребенком, любое «кривое» слово могло обидеть ее, и эта обида могла продлиться очень долго. Поэтому Фекла делала вид, что с удовольствием есть ее подарок, но нередко она моршилась и запивала водой. Только под конец она созналось, что он, мягко говоря, невкусный. Мишель попробовала торт и тутже выплюнула его в салфетку. Фекла думала, что она будет извиняться перед ней, но девочка только отругала ее за то, что она ела это.

Хотя было исключение. И это был мальчик по имени Джек. Мальчик-загадка, тихоня. Его настоящее имя никто не мог произнести, поэтому для всех ребят он стал просто Джеком. Он вечно забивался в одном углу и читал свою любимую книжку, которая досталась ему от матери. Именно в него и влюбилась Овечка.

Фекла никогда не видела их вместе, но она была уверена, что Овечка добъется своего. Мишель была заносчивой и приставучей, поэтому она не совневалась, что скоро они будут встречаться.

Дверь распахнулась, и они оказались в обычной комнате для детей. Фекла даже оторопела, увидев так много людей. Она привыкла лицезрить только нескольких сотрудников Порока, которым было приказано кружить над ней, как надоедливые пчелки. Темнокожая не спешила заходить внутрь, с внимательностью всех рассматривая. Они так выросли. Прошло много времени Мальчики немного вытянулись, а девочки уже начинали преобретать женские формы.

Она разглядела среди толпы своих друзей, но не ожидала увидеть Элис. Она радужно общалась с незнакомый парней. Смеялась и иногда краснела. Он ей нравился.

Фекла потеряла дар речи от такого сюрприза. Мишель уже слилась с кучкой ребят, но, увидев, что подруга застыла как статуя, насильно привела ее за руку к сестре. Фекле было неловко. Точнее она не знала, что делать перед ней. Девочка желала лишь об одном — встретиться с Элис, и ее желание исполнилось.

Сердце трепетно задрожало, когда до Элис осталось совсем немного. Мишель отпустила руку и подтолкнула Феклу. Темнокожая лишь вздохнула. Они так давно не виделись, что Элис, наверное, ее забыла.

Неожиданно сестра обернулась и округлила глаза, словно увидела перед собой призрака. Глаза мгновенно наполнились слезами. Элис буквально порхнула к Фекла и крепко обняла ее. Кажется, темнокожая совсем разучилась обниматься. Она несколько секунд просто ошарашенно стояла, после только неуверенно пристроила свои руки на спине сестры.

Воспоминания вихрем проносились в голове. Перед глазами картинки прошлого, сердце при каждом стуке жалостно сжималось. Комок застрял в горле, Фекла пыталась его проглотить, но все было тщетно. Слезы блестели в глазах, но девочка не хотела плакать на публике.

Проиграла.

Руки задрожали. Две сестры тихо плакали и прятали свои лица. Все смотрели на них, затаив дыхание. Но Мишель очень хорошо вырулила ситуацию.

— Что все вылупились, больше нечем заняться?

Фекла с Элис сихронно засмеялись. Они прекрасно знали Овечку, она никогда не изменится. Наконец-то у них появилась минутка рассматреть друг друга. Элис была рада видеть свою сестру, а Фекле было достаточно, что она ее помнит.

Это самый лучший день в ее истории.

— Как ты выросла? — голос Феклы дрожал. Она вытерла слезинку сестры с щеки и еще раз обняла ее, только теперь горячо и с любовью. Мишель стояла рядом с Джеком и не хотела упускать момент. Она взяла мальчика за руку, тот лишь закатил глаза и вырвался.

Элис резко отстранилась от сестры. Фекла подумала, что что-то сделала не так, но та лишь хотела представить человека, с которым очень сильно подружилась.

— Это Джон. Мой самый лучший друг. Джон, а это моя сестра.

Фекла было очень приятно. Она пожала ему руку, и сестры быстро вытерли свои слезы.

Все же этот день Фекла не забудет никогда.

***

Этого момента Фекла боялась больше всего. Порок решил, что хватит пичкать девчонку таблетками, и перейти к важной части эксперимента. Он заключался в том, чтобы занести «иммунитет» под ее незащищенную кожу. Другими словами, они хотели сделать обычную девушку особенной, как некоторые дети сегодняшнего дня.

С самого раннего утра Фекла кусала себе губы от волнения. Ее не накормили завтраком, в это время зашел Дженсон в комнату и повел ее куда-то. В этих местах Фекла ни разу не была. Здесь не было ничего ужасного, такие же длинные коридоры, такие же белые плитки, но коленки у девочки все равно подтряхивали.

Что ее будет ждать через несколько минут, Фекла не знала. И это еще больше заставляло нервничать. Она могла бы убежать, только ее удерживал Дженсон, тяжело приземлив свою руку на плечо девушки.

Сегодня Фекла посмотрелась в зеркало, первый раз в Пороке. Она очень изменилась. Черные, как угол волосы отросли и теперь доставали до бедер. Маме всегда нравились они, она никогда не обрезала их, лишь состригала кончики. Что-что, а ее мама делала самые красивые прически. По крайней мере, Фекла не видела ничего прекрасней маминых работ.

Фекла разрыдалась. Она изменилась и очень сильно. Не было больше этой буйной, смелой, безбашенной девчонки, которой она раньше являлась. Порок сумел раздавить ее и размазать по стенке. Сейчас отражение показывает Фекле какого-то другого человека, усталого и невыспавшегося, у кого синие мешки больше самих глаз.

Мама однажды сказала ей боротся до конца, но иногда лучше сдать позиции. Это все ради Элис и ее будущего. Ее младшая сестра просто не выживет в условиях Лабиринта. Тем более, Фекла не хотела, чтобы ее сожрали ужасные твари, который вырашивал Порок.

Дженсон ничего не говорил, Фекла тоже молчала. Она очень боялась этого момента. Девочка вообще не нравилась неизвестность, она ее пугала. Она должна была точно уверена в завтрашнем дне, а сейчас Фекла сомневалась, что выживет. Поэтому девочка похоранила себя еще вчера. Внутри сияла большая дыра.

Боль. Фекла не нравилось, когда она испывала это чувство. Ушибы, синяки, которые набивала девочка в детстве, не могли сравниться с внутренней. На теле у Феклы ничего не оставалось, все быстро зажило, но душевная рана все никак не могла затянуться.

Ей было больно осозновать, что больше никогда не увидет сестру. Не сможет обнять Элис, не сможет прижаться к ней. Не успеет сказать, как сильно она ее любит. Фекла не говорила сестрам об этом, предпочитала доказывать свою любовь действиями. Но в идеяле нужно делать и так, и так. Она не идеальная. Фекла прекрасно знала об этом. Зато там наверху, на небесах, она встретиться с Холли. С ее самой младшей сестренкой.

На старших всегда родители возлагают большие надежды, но Фекла словно не понимала этого или просто не хотела понимать. А Фекла лишилась семьи и свободы.

Комок в горле словно начал пульсировать и разрывать глотку, Фекла из последних сил пыталась не резреветься. Но она чувствовала, что у нее никак не получится этого сделать.

Дженсон будто почувствовал переживание и самобичивание девочки, поэтому решил отвлечь ее хоть разговором. Другое ему не приходило в голову.

— Знаешь, Овечка, просто вынесла на мозг. Хочет с тобой встретиться.

— Она это умеет, — горько улыбнулась девочка. Она прикрыла глаза и первые слезинки покатились по щеке. После того вечера в подвале, Мишель просто проела всем мозг, помногу раз рассказывая о их приключении. Также она любила рассказывать сказки, которые придумывала из головы за секунду, и уже просто достала бормотать ночью и мешать всем спать. Сейчас Фекла готова терпеть все пытки Мишель, лишь бы она была рядом.

— Я соскучилась по ней, — прошептала девочка, в надежде на то, что мужчина не услышит, но у Дженсона был просто феноменальный слух.

— Знаешь, ты можешь встретиться с ней сегодня.

Фекла выгнула бровь. Может ей все-таки надеется, что у нее есть шанс на жизнь, или она с подругой встретиться там. В раю.

— У тебя будет возможность попрощаться с ней.

Фекла резко подняла голову. Соленые дорожки слез высохли, и неприятно обтягивали кожу.

— Попрощаться? — с этим словом надежда на завтрашний день помахала ручкой. Она все-таки умрет.

— Да. Твоя подруга завтра отправляется в Лабиринт.

Сердце спряталось в пятки. Слова Дженсона прозвучали как гром среди ясного неба. Фекла совсем потеряла счет со временем, но даже забыла сколько подруге лет. Она только сейчас осознала, что Мишель уже семнадцать.

Фекла грустно опустила голову и ничего не ответила. Не хотелось продолжать с ним беседу. Лучше быстро сделать, что надо. Нужно покончить с этим. Эксперимент может удастся, и тогда сотни простых людей преобретут иммунитет, либо ничего не изменится. Люди продолжать умирать, и численность смертности будет увеличиваться с каждым дней.

Дженсон провел карточкой, и дверь тутже расспахнулась. Фекле совсем не хотелось рассматривать помещение, оно ей было ни к чему. Девушка от волнения расстирала руки и «играла» пальцами. Мужчина провел ее до Авы Пейдж, состроив сочувствующий вид. Моральный ублюдок, который так умело играл. Фекле хотелось плюнуть ему в лицо, накричать, высказать все, что она о нем думала, но ее руки были плотно связаны.

Она должна быть хорошей девочкой.

Руки советника были теплыми и нежными, как у матери Феклы, но по локоть в крови. Эта женщина погубила много душ, погубит и столько же, если ее не остановить.

— Ты большая умница, Фекла, — слова звучат со звоном. Тянувшейся звук поселился в голове у Феклы, словно мертвые родители и Холли хотели ей что-то сказать. Она сейчас упайдет или ее сташнит. Фекле уже совсем все равно, что с ней будут делать, самое главное, чтобы это поскорее закончилось.

Ее попросили лечь на холодный длинный стол. Он был из железа и очень высоким, так что Фекле не удалось взобраться на него без помощи. Девочка уже лежа рассматрела какие-то непонятные и страшные аппараты, что буквально окружили ее. Больше всего ее испугала большая машина.

Фекла решила, что будет лучше, если она расслабиться и будет смотреть в потолок, но ей никак не удавалось это, она постоянно отвлекалась на Дженсона с Авой. Ее поключали к очень большому прибору.

Девочка чуть слышно сглотнула и закрыла от страха, как делают маленькие дети.

— Все будет хорошо. Это будет…

Неожиданно Фекла вытянулась и застыла с распахнутыми глазами. Дженсон уже включил эту машину. Боль судорогой пролетела по всему телу и парализовало все клеточки. А в голове плыло самое сильное воспоминание.

Фекла лениво проснулась и сладко подтянулась. Хотелось еще немного поваляться в постели, но ей уже нужно было вставать. Они с Эммой должны были пойти погулять, посмотреть на красивых лебедей на озере и наконец-то поймать Стива — молодого зеленого лягушонка. Родители Феклы предпочли маленький и тихий городок вместо мегаполиса, где они жили и познакомились. Детям здесь очень нравилось, можно было свободно погулять и просто насладится величием природы. Пейзажи здесь просто великолепные. Могущественные леса, прозрачное озеро, цветочные луга. Девочкам нравилось собирать цветы, а мальчикам погонять футбольный мяч по свежей траве.

Фекле не нравилось играть со своей младшей сестренкой. Девочка ожидала, что все родительское внимание переключиться на нее, поэтому она не ждала ее появления. Родители постоянно просили обнять свою сестренку, и Фекла делала это неохотно и не с удовольствием, или вообще не делала. Она должна была быть одна в семье. Вот. Все.

Фекла спешила вниз к маме и папе. Они сказали, что их с Элис ждет сюрприз. Девочка не спала полночи, все перебирала в голове варианты, и так уснула.

Фекла так торопилась, что чуть не упала, но вовремя схватилась за перила и буквально повисла на них. Девочка только рассмеялась и, поправив свое легкое ночное платье до пола, продолжила свой путь. Ей нравилось ходить босиком, нравилось ощущать легкий холодок пола.

Девочка залетела в зал и просто обомлела от увиденного. Мама поддерживала маленького малыша, а Элис с любопытством рассматривала его. Сестранка взяла его за палец, и тот заразительно рассмеялась.

Ноги словно приросли к полу. Фекла не могла понять, откуда появился ребенок. Она осматрелась, но не увидела тетушку Сьюзен, которая была очень молода и ждала малыша. Родители заметили свою дочь.

— Фекла, подойди сюда, пожалуйста, — попросил отец и нежно улыбнулся. Эта улыбка не всуляла ничего хорошего.

Как бы не хотелось, но Фекла подошла к ним. Она посмотрела на малыша, тот уже дергал ножками и ручками. Он был забавным, но ничем не затронул сердце девочки.

— Познакомься с твоей сестрой. Ее зовут Холли.

Фекла только скривилась. Хотелось кричать, топать ногами и просто истерить. Откуда она появилась? Мама не была беременной, так откуда она взялась? Но задавать этот вопрос Фекла не стала.

— А где сюрприз? — с грустью поинтересовалась она, с надеждой повернувшись к родителям. Их улыбки тутже спали с лиц.

— Это Элис.

Фекла лишь вздохнула. Внутри у нее зародилось какое-то новое чувство, словно безысходность и злость соединились воедино. Кажется, с этого времени она будет ненавидить всякого рода сюрпризы.

Фекла проснулась с одышкой и в холодном поту. Тело все дрожало и гудело после этой машины. Она оказалась в неизвестной палате молочного цвета. Девушка еще долго приходила в себя. Воздух приходилось ловить ртом, Фекла будто разучилась дышать через нос. Было маленькое головокружение, но она переборола себя и присела на кровати. Голова невероятно трещало. Ужасно хотелось пить.

Фекла осматрелась в надежде найти воду, но наткнулась взглядом на заснувшую на тумбочке Мишель. Девушка очень удивилась увидеть здесь свою лучшую подругу, но вспомнила слова Дженсона. Он не обманул. Им предоставилась возможность попрощаться. Возможно навсегда. Кто знает, что ждет Овечку в Лабиринте, среди других девчонок. Ей будет очень тяжело.

Фекла уже потянулась, чтобы разбудить Мишель, как та сама проснулась. Увидев темнокожую, девушка с визгом бросилась ее обнимать. Фекла была еще слаба, и каждая клеточка болела, но она отважно терпела боль и позволяла Мишель железно обвить ее шею и прижаться к ней. Темнокожая слишком долго не чувствовала теплоту людей, что не могла нарадоваться своему счастью. А в это время из глаз полились слезы, потому что их дорожкам сужденно разделиться.

Овечка повзраслела. Она очень красивая, в детстве она была плоской, а сейчас приобрела пикантные формы. Фекле хотелось спросить ее о многом, но времени слишком мало. Она это чувствовала. Дженсон не мог подарить ей день. Не в его манере было.

— Я не хочу уходить, — тихо хныкала Мишель и прижималась еще сильней к подруге.

Фекле было так гадко на душе. Порок забрал у нее все, сейчас заберает и подругу. Комок было невозможно проглатить, во рту было противно горько.

— Я тоже не хочу. Но так надо, — Фекла отстранилась от Мишель и посмотрела ей в глаза. Они немного посветлели, или ей это покащалось.

— А вдруг я умру?

— Не думай об этом.

— Я ведь ничего не буду помнить. Я забуду тебя, — Мишель еще больше погрустнела и опустила голову. Ее слезы сверкали в тусклом свете лампы.

— Самые сильные воспоминания не вытеснет никакая машина, — скорее утешение, чем правда. Фекла сама не верила, что говорила. Не хотелось грузить Мишель в последний спокойный день, пусть у нее доконца будет эта надежда.

***

Фекла ждала этого дня последнии два дня, как сразу узнала, что Мишель, не пробыв в Лабиринте и полгода, возвращается в центр Лабиринта и у них будет возможность встретиться. Правда, с ними еще будут Ава Пейдж, Дженсон, Гвен, Джесс. Она не знала, зачем советник хочет собрать их всех в одном месте, да было и наплевать, самое главное это была долгожданная встреча.

Фекла очень нервничала и переживала, всю ночь не сомкнув глаз. Мишель же не будет помнит ее, как пройдет их разговор, также темнокожая все-таки перенесла сложные симптомы эксперимента. Та самая большая машина должна была сделать Феклу, и это нужно было проверить. Не прошло и дня как ей в организм ввели заразу. Ничего не происходило. Фекла не превратилась в шиза, и Порок уже начал праздновать этот день и саое превосходство, но буквально за пару дней темнокожая заразила половину сотрудников изолированного корпуса. Вспышка словно мутировала и теперь передавалась воздушно-капельный путем. Все не знали, как это возможно, но результат был на лицо. Люди умерли, а Фекла осталась жива, правда была в отвратительном себя чувствовала. Давление с температурой никак не зотели спалать несколько дней, голова была тяжелой и горячей, а из-за рта тошнотворно пахло, сколько бы Фекла не мыла зубы и не пила какие-то вкусные жидкости, чтобы избавиться от запаха.

Солнце еще не встало, а Фекла уже на ногах. В ее комнате было по минимум мебели: маленький шкаф в углу, который нечем было заполнить, скрипучая кровать, которая в любую минуту готова была развалиться, круглое, но крохотное зеркало, тумбочка с лампой и журнальный столик.

Фекла расматривала свое отражение. Она очень изменилась: нос был под неестественной углом из-за перелома, волосы короткие, еле достающие до плеч и белоснежные. Или точнее сказать седые. После того эксперимента девушка резко поседела, и она сама еастояла на том, чтобы состричь длинный хвост. Это как наступить на новую жизнь. В очень жалкую и паршивую.

Белизна захватила каждый волос с самого корня до кончика, и таким образом они были похожи на просто белые. Фекле не нравится такой цвет. Он ей не идет. Девушка фыркнула и растрепала свои волосы, закрыв лицо пышной копной.

Неожиданно дверь шкафа со скрипом отворилась, вроде бы мелочь, а сердце Феклы ушло в пятки. Она подскочила на месте и обернулась. Сзади нее не было никого, только одинокая темнота. Девушка вздохнула. Ей не нравилось, в кого она превратилась. Ей не нравилась такая жизнь в вечном страхе что что-нибудь случиться или Порок придумать что-нибудь еще более извращенным.

Все оставшееся время до встречи Фекла сидела на полу, облакотившись спиной к стене, и напивала любимую колыбельную девочек. Мама придумала ее сама, и когда ее не стала темнокожая часто напевала девочкам когда им было грустно и они скучает.

Осталось двадцать минут, и Фекла прикрыла глаза и внезапно доя себя заснула. Проснулась она от громких стуков в железную дверь. Она мгновенно поняла, что прошли за ней.

Фекла буквально вылетила из комнаты, ударив дверью одного солдата. Он что-то прокричал ей в след, но не стал бежать за ней. Эта девчонка провела столько времени здесь, что знала каждый уголок и могла ориентироваться закрытыми глазами. Девушка была очень рада, что не стала надевать свою ночную одежду, а осталась в обычной.

Повороты, развилки, длинные коридоы. Фекла долго петляла, пока не остановилосьу одной двери. Внутри нее было тихо, и девушка даже засомнивалась, что обоздала. Она даже не прсмотрела на время и сподорвалась с места, а вдруг этот военный решил над ней поиздеваться.

Фекла распахнула дверь и увидела, что все уже собрались, не хватало только ее. Девушка почувствовала себя виноватой, и без слов прошла на свое место. Она присела напротив Мишель, которая ничуточки не изменилась. Правда, на руках и ногах было множество синяков и ушибов, даже зажившие раны. Что перенесла Мишель, было известно ей и Пороку. Ее хотелось подойти и обнять, но Фекла понимала, что Мишель не помнит ее.

Взгляд Феклы привлек Джесс. Вот она очень сильно изменилась. Из милой девушки она выросла в дерзкую девчонку, что демонстративно поставила ногу на ногу и скрестила руки. Глаза хищника. Что-то было в ее взгляде такое, что заставляло просыпаться мурашкам и продить по спине. Эта девчонка очень долго не появлялась, как и ее муж. Никто из сотрудников не хотел расскалываться, поэтому о судьбе Джесс Фекла ничего не знала.

Темнокожая пыталась расслабиться, но никак не могла спрятать свое воонение. Она часто переглядывалась с Мишель, что та даже засмушалась.

Гвен важно стояла возле Дженсона. Из той слабой и трусливой девочки выросла настоящая машина-убийца, как и хотел мужчина. Прошло столько времени, но ее любовь к наставнику не изменилась.

— Гвен, ты должна понять, что на тебя возложена вся ответственность, — нежно проговорила Ава, как умела только она. Ложная доброта, она очень хорошо меняла свои маски.

Видно, они начали важный разговор без нее, и она очень сильно опоздала. Гвен не изменилась в лице и ничего не ответила, а советник переключилась на другую девочку.

— Джесс, я надеюсь ты сделаешь так, как мы догаваривались.

— Меня зовут Нормой, — грубым голосом отозвалась девушка и отвернулась. Фекла удивленно округлила глаза. Раньше Джесс не позволяла себе такой дерзости с Авой, которая заменила ей мать и отца. Женщина только грустно вздохнула, и в душе у Фекле сделалось до выносимия тоскливо. Если бы ее мама была жива, она горячо любила, заботилась, помогала, да и вообще всенда была рядом. Она так скучает по ней.

— А чем вы? — Фекла решилась раскрыть рот и показать свое присуствие. И ей было не понятно, о чем они говорила. И вообще зачем собрались.

— Вам всем предстоит очень сложная миссия. Мы отправим в Лабиринт А, вы должны адаптироваться и подружится с ребятами, которые населяют эту местность. Просто ведите себя как обычно, будто настоящими, — Фекла удержала себя, чтобы не подпрыгнуть на месте от такого заявления. Она думала… Нет, она надеялась, что Порок наконец-то отвяжется от нее посое того неудачного эксперимента. И так не раз подвергалась опасности, «иммунитет» мог бы и не сработать, тогда бы она оказалась шизом и ее убила. — Но есть одно большое но! Вы должны забыть свое прошлое, иначе мы сделаем это в принудительной форме. Вы должны делать вид, что ничего не помните, кроме имени, как все остальные. Гвен с… — Женщинаприкрыла глаза и прикусила язык. — Нормой сделают все сами.

Фекла часто задышала и прижалась к спинке стула. Еще одно испытание. Сможет ли она выдержать это? Лабиринт самое опасное место, которое можно было представить. На что она надеялась? Порок так просто не останет от нее. В этом случае смерть единственный выход. В последнее время Фекла стала задуматься об этом, но она не может оставить сестру.

— Я ведь только была Лабиринте, — тихо проговорила Мишель и опустила голову. — Там ужасно.

— Я понимаю тебя, — сочувствующе сказал советник. — Мишель, мы гарантируем тебе безопасность, и по возвращению обратно в Порок мы вернем тебе память. Полностью.

Глаза девушки немного оживились, и она даже не поскупилась на маленькую улыбку. Фекла была поражена: так гнусно Ава Пейдж никогда не обманывала. Хотелось уберечь свою подругу, но только Фекла была не в силах это сделать.

— Гвен, мы свяжем тебя с Дженсоном. Ты будешь докладывать ему как обстоят дела.

— Каким образом?

— В наши головы подложат специальные устройства. Мы сможем общаться телепатически.

Фекла ничему не была удивлена. Медицина и наука продвинулась на такую высоту за такой промежуток времени, что обозначалось раньше чудом, фантастикой, сейчас привычное ситуация. Но лекарства им не создать никогда, потому что это было нереально.

— Норма, нам тоже потребуется… — женщина не успела договорить, как ее жестко перебили.

— Мозг с каждым днем рыхлеет и рыхлеет. Совсем скоро он перестанет функционировать, и никакие лекарства не помогут. А вы хотите, чтобы какая там штука, была у меня в башке. Нет, мы так не догаваривались. Я буду делать то, что посчитаю нужным.

— Будешь делать все в своем Шизоленде, а сейчас ты в Пороке, и будешь делать что сказала тебе доктор Пейдж. Иначе, тебе не видать больше сыворотки, как своих ушей.

Норма от злости вбилась ногтями в древесину стула.

— По-моему, ты забыл свое место Дженсон. Ты не решаешь н-и-ч-е-г-о, отчеканила каждую букву светловолосая и зло посмотрела мужчину. Он уже горел от злобы. Комната была в полумраке, но его красные щеки не нельзя было разглядеть. Норма сдержала в себе порыв дикого хохота. Ее очень забавлял этот вид.

— Тебе очень везло по жизни, Джесс. Ты обрела семью, стала непрокосновенной, начала работать в Пороке, у тебя был хороший и любящий муж, но в один день ты потеряла все. Все! И стала обычным и грязным шизом, которому до сих пор продлевают жизнь. Адам был не трусом. Он с достоинством принял смерть, а ты все барахтаешься и сходешь с ума с каждой секундой.

Норма неожиданно вскачила с места и накинулась с кулаками на Дженсона. Мужчина ловко перехватил ей руки, но девушка не сдавалась и начала буквально кусать его. Голос Авы Пейдж пронзил комнату:

— Джесс, прекрати. Я совсем тебя не узнаю.

Взгляд светловолосой изменился. Словно за секунду Нормы не стало, а к ним наконец-то спустилась Джесс. Ее глаза лихорадочно забегали, руки опустились. Дженсон осводил девушку и та присела обратно на свое место. Девушка спрятала лицо руками и вздохнула.

— Месяц подходит к концу, мам.

Женщине ничего не нужно было объяснять. Она попросила Дженсоном проводить Джесс к медикам. Гвен следом поплелась за ними. Фекле нужно было осмыслить всю новую информацию, только в тихом месте. Советник устало потирала пальцами глаза.

— Девочки, скоро за вами прийдут и проводят по своим местам.

Женщина встала с места и поплелась к выходу. Но неожиданно она остановилась и обернулась.

— У тебя мало времени, Фекла.

Дверь за ней захлопнулась. Темнокожая чувствовала себя неловко под пристальным взглядом старой подруги.

— Мы были знакомы? Ты странно на меня смотрела.

— Да, — на выдохе изрекла девушка. — Мы раньше были с тобой дружны.

— Подруги?

— Лучшие.

Нависла тишина. Фекла понимала что будет трудно, но чтобы настолько. По сути, приходиться знакомиться заново. И это было единственно верным решением.

— Мне нечего сказать, — проговорила Мишель и развела руками.

— Давай я буду рассказывать тебе про нас. Вдруг пробудиться память.

— Давай.

***

Фекла проснулась словно от долгой спячки. Она лежала на своей кровати в палате. Усталость сковало все клеточки, глаза то и дела закрывались, и Фекла на некоторое время проваливалась в сон, но быстро просыпалась. В голове не было ни единной мысли. Ее словно здесь не было, она чувствовала себя легче воздуха.

Взгляд блуждал по разным предметам комнаты, но неожиданно ее кто-то взял за плечо. Фекла лишь тихо вздохнула. Не было силы даже повернуться. Девушка никогда не чувствовала себя так раздавленна: каждая клеточка словно ослабла, а некоторые вообще умерли.

Глаза лениво поднялись, и Фекла увидела перед собой молодую девушку в халате. Она уже видела ее раньше, но этот медик никогда не заботилась о ней. Наверное, Порок специально подставил ее, чтобы с ней было с кем поговорить.

Фекла благодарна этому решению. Она не хочет больше быть одна. В глэйде было ужасно, но там она встретила того, с кем ей было хорошо. Правда, Фекла ненавидела Фрая из-за того утреннего спектакля и последующих ситуаций. Парень ее не хотел брать к себе, а девушка не представляла жизни без готовки. После ухода Мишель в Лабиринт, они очень хорошо поладили с Большой Тетей. Именно эта женщина положила любовь к кулинарии. Это хобби переросло в смысл жизни и отлично убивало время.

Но после парень по-настоящему раскрылся с лучшей стороны. Он был хорошим учителем, на удивление, он знал чуть больше девушки, а Фекла самонадеянно думала, что все знает. Он стал ей другом. Самым настоящим.

Но чувства совсем не дружеские. Грудь обливалась в огне, когда он приближался к ней близко, а дыхание подпирало. Бросала в жар, но Фекла старалась вести себя как обычно. Девушка понимала, что влюбилась, но отгоняла от себя эту мысль. Они никогда не были бы вместе. У них слишком разные дорожки, и встречи невозможно.

Говорят, что время лечит. Ничего подобного. Чувства к Фрайпану просто рвали сердце на части, она тоскавала по нему, по тем вечерам, когда они от всех уединялись на кухни и пили очень «драгоценный» чай. Его в Глэйд присылали очень мало, поэтому этот напиток был на столе очень редко. Они не часто, но позволяли себе такую шалость.

Все же это мучение находится в молчании, но в одной стороны было спокойно.

В таком состоянии Фекла провела две недели. Ога толком ничего не ела, только просила пить и постоянно отворачивалась к стенке. Она не хотела разговаривать ни с кем. К ней один раз даже заглянула Гвен, но она не пробыла долго. Все было как в тумане. Даже чужие голоса Фекла слышала словно сквозь воду. День сменял день.

Фекла слышала как врачи плохо отзывались о ее состоянии, но ей было наплевать. Ей часто светили в глаза и мельтишили перед ней. Она хотела умереть. И Фекла была очень рада, что услышала от медиков не утешительные последствия если она не поправиться.

***

Поезд качался из стороны в сторону. Фекла лениво рассматривала ребят, которые были вместе с ней в железной коробке. Она не знала куда их везут. Да и пофиг. Девушка давно расспрашалась с жизнью и ей абсолютно наплевать что с ней будут делать там. Темнокожая даже не доконца уверенна, что Элис жива.

Их руки были окованы и подвешены на цепях. В ее вагоне были те, кого поймал Порок на базе Правой руке. Они испуганно переглядывались, отчаянно пыталась освободится, кто-то даже плакал.

Фекле было известно, что Мигхо был пойман. Самый ловкий и быстрый из глэйдеров был захвачен. Они заметили друг друга когда их загружали в поезд. Парень был ошемлен, раскрыв рот и застыв на месте. Девушка только фыркнула на такую реакцию. Сейчас Фекла была благодарна, что они оказались в разных вагонах. А то не избежать было скандала и разборок.

Неожиданно стали слышны посторонные звуки машин и выстрелов. Первая мысль была на них напала Правая Рука, но она была такая безумная. Ее разгромили, выжившие сейчас наверняка зализывают раны. Было абсолютно наплевать, от чьей руки умереть: от Порока или от разбойников.

Снаружи происходила настоящая битва, а внутри нагрянула гробовая тишина. Ребета навострили уши и жадно ловили каждый звук. Они не знали радоваться им или огорчаться. Неожиданно прозвучал взрыв, и их вагон стал сдавать скорость. Они оторвались от поезда, а после появилось ощущение, что они оторвались от земли. Из-под ног словно оторвался пол. Стало невероятнт лечко, но это чувство не продлилось и двух секунд, как вагон наклонился на один пол.

Все ребята были пристегнуты, поэтому те, что повисли как сосиски, кричали от боли. Ремень неприятно вбивался и резал кожу. Еще им было страшно. Фекле в коем вроде повезло. Она находиоась на другой стороне и упала на своего соседа, прижав его к стенке спиной. К счастью, вагон быстро выпрямился.

Им было страшно.

Фекла четко слышала звук берга. Как быдо известно, этими машинами владел только Порок. Видно, им удалось выграть бой у разбойников.

Вагон со грохотом приземлился на землю. И в этот момент кто-то постучался.

— Вы там? — Фекла отчетливо расслышала голос Томаса. Глаза приобрели форму блюдец. Сердце под грудью трепетно запилось, а внутри у себя девушка ничего не ощущала кроме паники. Два слова, а как привели Феклу в чувства. Все стали дергать цепями, образуя громкий звук, чтобы их было слышно. Все кричали и девушка тоже присоединилась к ним. Томас отдал кому-то приказ и тот стал прорез им путь к ребятам.

Когда замок железной двери был распилен, в вагон запрыгнул Томас с Ньютом. Фекла опустила голову, пряча глаза. Они искали кого-то, но, заметив знакомых, парни подошли к ним. Томас с надеждой оглянул всех присуствующих, но не увидев, кого искал, вздохнул и выдал остальным, что его здесь нет.

Фекла было резко стыдно. Она обманула несчастных глэйдеров, предала всех до одного, она была с Пороком, выполняла эту чертову миссию, но девушка не могла по-другому. Пусть ее растрелят, она этого заслуживает. Все восьминадцать лет были гнилыми.

В вагон запрыгнула Гарриет. Она обняла Соню, прошептала что-то ей на ушко, и лучезарно улыбнулась. Девушка обратила взгляд на Ариса, который очень рад был ее рад.

— Ну как вам поездочка?

Сердце Феклы спряталось в пятки. Ее словно окатили холодной водой. Она подняла голову, чтобы удостовериться, что это был тот человек, о котором она подумала.

— Элис?! — выкрикнула девушка и превлекала внимание всех.

========== Часть 4. Норма ==========

Рука Нормы уже начала ныть, поэтому девушка захлопнула блокнот и опустила ручку возле себя. Голова немного побаливала, но это было обычным признаком ее переутомления. Солнце в Глэйде еще не встало и ребята мирно спали, только Норма не могла находится в постели так долго. Ее организм уже привык к четырех-пятичасовому сну. После частого употребления чертовой сыворотки все человеческие «привычки» изменились.

Она чувствовала как скользкие пальцы Вспышки блуждали по ее телу. Вверх-вниз. Вверх-вниз. Вновь появлялось ощущение, что тараканы в голове стали жадно поедать мозг. Затылок ужасно хотелось почесать, только девушка сдерживала себя. В прошлый раз она натерла его до крови.

В комнате девочек было темно, и только слабый свет почти потухшей свечи освещал темный угол.

Жизнь девушки резко перевернулась вверх дном. Джесс умерла уже больше полгода, теперь ее место заняла решительная и убийственная Норма. Норма, по внешности которой никогда не скажешь, что она убивает шизов каждый день по десятке. Она вычищает местность, дарит всем жителям Шизоленда шанс на завтрашний день. А через время убивает их тоже, потому что они быстро слетают с катушек.

С Джесс было покончено, но ее привычки до сих пор остались. Норма не могла представить свои однотипные дни без размышлений, записанных в любую тетрадь. Ей нравилось, когда чистый, белый лист медленно заполняется аккуратно написанными буквами. Слова не имеют ценностей в их время. Что выжить приходится врать, и Норма прекрасно это понимала. Вранье стало ее частью жизни, она не помнит когда последний раз говорила правду. Приходилось обманывать не только незнакомых тебе людей, но и родных. Это так поршиво, когда твоя мама улыбается, а ты врешь, что любишь его сына.

Адам… Ее сводный брат, ее лучший друг и нелюбимый муж. Они просто получили благословление от Авы и стали жить вместе.

Норма немного приуныла и опустила голову вниз. Вдох. Выдох. Голова ужасно чесалась. Девушке скоро должна прибыть помощь, она просто уверена, что мама не бросит ее на произвол судьбы. Норма не сможет без сыворотки.

Каким же Адам был дураком, не употреблея свой «спасательный круг». Сыворотка могла ему помочь и продлить жизнь. Ава и так вылезала из шкуры, чтобы производить их и поставлять в Шизоленд. Но он упорно их не пил.

— От смерти не уйти, Джесс. Лучше я умру сейчас, чем в будущем буду отсчитывать дни до рокового дня. Ты убьешь меня, Джесс, ты слышишь? Ты слышишь?

Норма тряхнула головой. Снова его голос в голове. Лучший друг вновь решил навестить ее.

— Я слышу тебя, Адам — тихо, удерживая свой дикий посыл. Парень как-то был связан с этой чертовой Вспышкой. Как только она приходила к ней, то и Адам оказывался рядом.

Она ощущала его присуствие. Видно, он не хотел покидать свою горячо любимую жену. Джесс была ему как глоток холодного воздуха после жаркого дня, как лучик света во мраке. Вся его жизнь была одной большой мглой.

Рассвет. Солнечные зайчики уже весело бегали по стенам. Скоро проснутся девчонки. Норма позволила себе улыбнуться. Блокнот с ручкой были благополучно спрятана под край матраца.

***

Как только дверь открылась, Джесс бросилась к маме, приобнимая ее за ногу. От нее всегда пахло лекарствами, но этот запах уже стал для ее родным. Ава немного опешила, но после только рассмеялась. Джесс в мгновение оказалась на ручках матери. Женщина целовала ее и шекатала, от чего маленькое чудо надрывало живот от смеха. Джесс приобняла советника за шею. В такие моменты приятная теплота разрывала грудь, но только не сейчас.

Сердце трепетно отбивало ритм. Женщине хотелось еще немного поиграть со своей девочкой, но она не могла позволить себя этого. Ава души нечаяла Джесс, а родному ребенку… Она просто не могла по-другому поступить с Адамом. Он был ее единственным сыном, но ей пришлось оставить его. О его существовании не должен был знать никто. Он мог быть мишенью для ее недругов. Она не позволит, чтобы гадкие руки людей прикоснутся к телу ее ребенку.

— Джесс, послушай. — Девочка посмотрела на Аву серьезным взглядом. Тон матери мгновенно изменился. Веселость куда-то пропала, появилась какое-то расстройство. Она часто видела ее в таком виде. Это все из-за переутомления на работе, но сейчас ее маму тревожит что-то другое. Женщина опустила ее обратно на пол.

Девочка только сейчас увидела мальчика, который все это время прятался за Авой. Он был чем-то недоволен, скрестив руки на груди. Девочка смушенно улыбнулась и помахала ручкой. Мальчишка зло нахмурился. По его взгляду было видно, что Джесс уже в чем-то провинилась, но она даже ничего не сделала.

— Это мой сын, — услышав это, Джесс подпрыгнула на месте от радости и захлопала в ладоши.

— У меня есть брат! — воскликнула она и было уже подбежала к мальчику, чтобы обнять, но Адам отолкнул ее, грубо проговорив:

— Я не твой брат.

Джесс почувствовала внутренний укол. Она отступила назад, прижав к себе руки, которые недавно протягивали к мальчику. Ава только вздохнула и присела на корточки к сыну.

— Ты не прав, это твоя…

— Ты заменила меня ею… — на уголках глаз стали накапливаться слезы. — В чем я перед тобой провинился.

Сердце под грудью стало предательски разрываться. Его слезы… Она не могла их видеть. Женщина растерялась и не знала что делать. Она взяла его за руки и взглянула ему глаза. Мальчик не отвел свой взор, хныкая и упираясь ладони об мамины плечи. Ему до дрожи в коленях было обидно, что она смогла заменить ее на какую-то непонятную девчонку. Она даже не обнимает его… значит мама его не любит.

— Я ненавижу тебя, — зло, сквозь зубы. Слезы покатились по щекам, мгновенно очерчивая мокрую дорожку до подбородка. Адам отолкнул от себя мать и устремился к выходу. Дверь с хлопком оказалась закрыта за собой.

Джесс посмотрела на маму, та рухнула на пол и прикрыла руками лицо. Девочка никогда не видела, как мама плачет, поэтому девочка немного растерялась и не знала, что делать. Она пыталась добиться от Авы хоть слова, но женщина только тихо плакала, вздрагивая.

Джесс посмотрела на дверь и ринулась к ней. Она не разу не выходила из их комнаты, поэтому осталбинела, когда увидела один большой коридор. Взгляд вправо, влево. Адама нигде не была. Мама уже начала звать ее, только девочка не слушала, делая неуверенный шаги к одному из поворотов. Чем ближе она была, тем очетливей слышала всхрипы. Камеры по углам немного напрягали, поэтому девочка опустила голову, чтобы было непонятно, что это была она.

Джесс увидела, как Адам опирался рукой об стену и дико дышал. Было боязно подходить к нему, особенно в этот момент, но девочка железно решила, что должна помирить мать с сыном.

— Уйди, а то за себе не ручаюсь, — со злобой прокричал мальчик и выставил вперед руку, чтобы Джесс не решила подойти.

Девочке было страшно, но отступать уже было некуда.

— Зачем ты так? — тихо, полная противоположность того, чего она хотела. Она должна была показать свое бестрашие, но все вышло, как обычно.

— А тебе что? — рявкнул мальчик и двинулся вперед. — Ты же у нас любимица, а на самом деле не кем не являешься моей маме, — Адам уже кричал, надрывая глотку. Он уже устал от всего этого мира. Лучше бы он был в числе погибших. — Я должен быть на твоем месте. Понимаешь?! А не ты!

От такого надрыва мальчика Джесс отступилась и упала на пол. Теперь Адам грозно возвышался над ней, как огромная бетонная стена.

— Что имеешь ввиду? — Джесс с трудом выдавила из себя слова. Сердце под грудью отбивало ритм так, что теперь стуки слышны не только ей, но и Адаму.

— А то, что тебя нашли в снегу, как последнюю собачку, которую бросили родители, — яд выплеснулся с уст Адама. Девочка первые две секунды просто хлопала глазами, а после стала давится слезами. Где-то внутри у мальчика горело жутким огнем радость. Почему только ему должно быть плохо? Ава Пейдж лишала его детства, а он решил разрушить этой светловолосой девчушке. Улыбка медленно подкрадывалась на лице у Адама. Джесс сжимала маленькие кулачки от внутренней боли. А в следующее мгновение неожиданно напала на Адама, вцепившмсь ему в шею.

Адам рефлекторно схватил ее руки и из-за всех сил пытался оттянуть гадкие пальчики с его нежной кожи. Джесс больше не сдерживала себя. Кричала, топала ногами, пытаясь свернуть сопернику конечности. Несмотря на маленький рост девочки, она ни чуть не отступала силе мальчика. Девочка пыталась вырвать глаза, но ее крепко удерживал парень. В итоге, она резко накинулась на него, почарапав левое веко.

Адам решил тоже не отставать, и, собрав все силы, прижал девчонку к стене. Он словно хотел, чтобы она слилась с ней. Девочка закричала, только после этого он отсронился от нее и убежал, так как прозвучала громкая сирена.

***

С того сложного дня прошел ровно год. Адам с Джесс стали главными врагами. Их не раз разъединяли от драки. Стоило только им оказаться рядом, так они могли расцарапать друг другу лицо. Ава часто встречала Джесс в синяках и в ранах, женщина решила поговорить с Адамом, но как только она открыла общую комнату, где спала мужская группа, он встал с постели и чуть не сшиб ее с ног. Она не может простить себя за то, что так поступила с сыном, но по-другому советник просто не могла.

Сейчас они мирно ужинали за столом. На женщине совсем не было лица. Джесс делала вид, что ела, а на самом деле не отрывала взгляд от мамы. Она выглядела уставшей, как никогда, плечи опушены, как и глаза. Она словно постарела на десять лет за этот маленький промежуток. Сердце неприятно ныло, как и царапины на лице после вчерашней борьбы с главным для ее врагом. Но сейчас у девочки крутилась совсем дурная мысль. Ей было жаль видеть свою маму в таком состоянии.

Джесс решила, что ничего страшного нет, что она не родная дочь Аве. Она любит ее и это главное. Обычно, когда дети узнают, что они неродные, они всячески пытаются встретиться со своими настоящими родителями, но у Джесс не было такого желания. Они ее бросили, оставили, так почему она должна искать их — предателей.

Девочка сделает все, чтобы мама была счастлива. Даже если придется наступить на свои принципы.

Девочка поблагодарила Аву за ужин, к которой она даже не была причастна, и вышла из-за стола. Женщина не изменилась в лице, словно даже не услышала ее слов. Девочка вздохнула и повесила на себя специальную карточку, которой можно было открыть все двери. Ава не разрешала Джесс брать ее вещи, но сегодня девочка решила ослушаться ее. Она будет наоборот рада.

Чтобы добраться до комнаты Адама, нужно было пройти огромный коридор, открыть три двери и самое главное быть незамеченным. Если ее найдут разгулившую одна по центру Порока, так еще с маминой карточкой, тогда точно она будет очень жестко наказана.

Здравый разум требовал повернуть назад, не впутываться в какую-то непонятную историю, финал которой девочка не знала, а сердце наоборот велело идти вперед. Так будет правильно. Мама не должна переживать насчет Адама.

Было легкое волнение, но Джесс пыталась, что это чувство не захватило ее тело целиком. Страх постепенно нарастал, особенно когда за спиной осталась одна из трех дверей.

Камеры. Они следили за ней. Она максимально пыталась опустить голову, чтобы не было видно лица, спрятав при этом карту под футболкой. Она почти что бежала, пока не наткнулась на кого-то.

Сердце чуть не разорвалось в ту же секунду. Джесс прикрыла глаза и попыталась ускальзнуть от сталкнувшегося человека, только он успел прихватить ее за руку.

— Джесс, что ты тут делаешь?

Ну почему Дженсон захотел прогуляться по этим коридорам именно в этот момент? Хотелось провалиться под землю, испариться, превратиться в невидимку, сделать все, что угодно, лишь бы исчезнуть с глаз долой парня. Девочка вздохнула и подняла неуверенно голову.

— Привет, — голос подвел в неподходящий момент. Такой писклявого голоса она еще никогда не слышала. Со стороны не скажешь, что она недавно чуть не выколила глаза Адаму.

— Что ты тут делаешь? — тянуть время было не к чему. Джесс все равно ничего не придумает. Губы сомкнулись в трубочку. Дженсон уже начал злиться. Этот тон никогда не всулял ничего хорошего.

Парень был добрым и хорошим. Дженсон всегда относился к ней как старший брат. Мама работала с ним, только не относилась к нему как к сотруднику. Он был как родным.

— Дженсон, я не могу тебе сказать. Мне просто нужно бежать, — девочка решилась поднять голову. Его взгляд блуждал по ее телу, но неожиданно остановился на шее. В ту же секунду Джесс разучилась дышать. Парень нахмурил брови и было потянулся к веревке, на которой висела карта, как девочка первая схватилась за нее и отступила на шаг назад.

— Джесс, уходи. Ты понимаешь, что ты навлечешь на себя гнев советника. И тогда я не смогу тебе помочь.

Глаза девочки начали слезится. Она жалостно смотрела прямо в глаза Дженсону.

— Зачем тебе это нужно?

Джесс ничего не ответила, все смотрела и смотрела. Он не мог долго сопротивляться против ее взгляда. Это девчонка выучила все его слабости.

— Просто притворись, что меня нет.

Как легко сказать, когда за тобой наблюдают. Парень поднял взгляд на камеру. Вздохнул.

— Сейчас, это она во всем виновата, — прокричал парень, зная, что его услышать, показывая пальцами на девочку. Джесс вздогнула от такой неожиданности. Дженсон бросил прощальный взгляд и, развернувшись, продолжил свой путь. Девочка благодарно посмотрела ему в спину, кратко улыбнувшись, и теперь со спокойной душой достала карту. Все равно ей прилетит, так зачем теперь прятаться?

Две последнии двери были благополучно открыты меньше чем за три минуты. Джесс видела нужный вход, но пока не могла сдвинуться с места. Что она ему скажет, после того, что они творили. Он наверняка даже не захочет ее слушать, сразу напойдет с кулаками. Как можно начать разговор? В голове крутились разные варианты, но все они не подходили.

Джесс была не уверена. Не уверена в себе и в правильности решения. Она смотрела вперед, где никого нет. Было тихо. Но неожиданно эту тишину нарушил свист. У Адама было хорошее настроение. Он вышел из своей общей комнаты и даже не заметил Джесс.

Сейчас или никогда.

— Адам, — громко окликнула она, пока он не скрылся за поворотом. Мальчик обернулся и словно не поверил своим глазам. Он пришурился и спрятал руки в карманы.

Адам ничего не сказал и не сдвинулся с места. Джесс решила подбежать как можно быстрей к нему. У него еще не зажила рана под глазом после последней стычки. Девочка остановилась в двух метрах от него, боясь, что он нападет на нее.

— Чего тебе? — грубо и серьезно. Голос словно грозного и пожилого старичка, а не совсем маленького мальчика. Его ровестники были на голову выше его, если даже не на две.

У него глаза Авы. Они смотрели на нее с глубокой ненавистью. Джесс покачала головой в разные стороны. Ей представилась ее мама. Она никогда не видела ее такой рассерженной.

— Может нам закончить эту войну?

— С чего бы это? — мальчик ехидно улыбнулся и скрестил руки на груди. Он опять смотрит на нее свысока. Девочка поборола в себе желание врезать ему по морде, сжав крепко кулаки. Этот жест заметил Адам и отступил на шаг назад. Он был готов обороняться.

— Маме очень плохо, — девочка выдержала паузу и прикрыла глаза. — Может вам поговорить.

— А что такое? Теперь любимая дочь не радует.

— Я серьезно, — вздохнула.

Мальчик удивленно округлил глаза. Он видел, что ее слова были правдой. Джесс действительно мучилась и переживала за мать, если пришла сюда, повергнув на себя его гнев.

Руки опустились вниз. Плечи опустились. Ему и самому не нравился вид ее мамы. Чтобы он там не говорил, Адам очень сильно любит ее. Каждую ночь он молит Бога, чтобы мама была рядом с ним.

— Хорошо. Пойдем к ней.

Джесс победно улыбнулась. Они вернулись в их корпус очень быстро. Девочка остановилась возле двери, а сама заталкала Адама внутрь комнаты. О чем они там говорили, девочке не было известно, но через десять минут ее позвали к себе.

Ава и Адам обнимались на полу и плакали. Увидев ее, мама протянула руку и ее также зажали в объятиях. Эта теплота не могла не с чем сравниться.

***

Джесс расчесывала свои волосы перед зеркалом и нервно кусала губы. Сегодня все ее знания должны были вылится на практике. Маленькая темнокожая девчонка потеряла своих родителей, поэтому отказывалась ест, постоянно плакала.

Когда волосы были красиво уложены в легкую прическу, девушка вздохнула. Очень неудобно в этих туфлях, да вообще в этой тесной одежде. Юбка-карандаш облегала ее худые ноги, легкая блузка была заправлена в нее. Она не была похожа на себя.

На нее смотрела совсем незнакомая девушка. Какая-то элегантная, самодостаточная, красивая, с хорошим вкусом, но совсем не настоящая Джесс.

Она не похожа на свои пятнадцать в этом наряде. Сердце очень сильно отбивало ритм так, что грудная клетка при вдохе начала болеть. Немного кружилась голова.

Девушка уже хотела закрыть дверцу шкафчика, но неожиданно заметила, как подходит мама за ее спиной. Джесс сложила ноги воедино, как учила ее Ава, так как они съезжались в разные стороны. Она будет не одна, ее в первые дни будут сопровождать Дженсон. Если что, он сможет ее поймать, если она отступиться.

— Ты сегодня очень красива, — голос Авы бархатистей всех. Девушка улыбнулась уголком губ и уже захотела развернуться, чтобы поцеловать ее в щеку, но женщина не позволила ей это сделать. Она погладила ее по плечу, а после что-то достала из коробочки. Джесс не видела ничего, ведь мама что-то прятала за ее спиной. Это немного напрягало, но девушка знала, что это что-то, что ей может понравится. Ава пожелала, что Джесс закрыла глаза, девушка повиновалась. Первые три секунды ничего не происходило, светловолосая дрожала как осиновый лист на ветру, а когда на шею опустилось что-то холодная, ноги немного подкосились. Джесс открыла веки без просьбы мамы. Женщина недовольно нахмурилась, но после только лучезарно улыбнулась.

Это ожерелье Джесс никогда не видела на шее мамы. Три черных камня, по середине самый крупный. Девушка смотрела то украшение, то на советника и не могла сказать и слова. А мама лишь лучезарно улыбалась тому, что ее дочь так повзрослела.

В дверь постучались, и в комнату вошел Дженсон. На нем, по каким-то причинам, не было ни грамма веселости как и на лице Джесс. Он словно чувствовал ее состояние.

— Готова? — адресовал вопрос парень девушке. Джесс вздохнула. Кажется, она никогда не будет готова, но не было иного выхода.

— Да, — проговорила она и приблизилась к Дженсону. Она пыталась не облажаться на виду у матери, поэтому делала очень маленькие, аккуратные шаги, чтобы не развалиться на полу из-за этих чертовых каблуков.

Она очень быстро схватилась за руку парню, что тот чуть оторопел. Она жалостно посмотрела на него, и Дженсон понял ее мгновенно. Он сжал ее ладонь и обратился к советнику:

— Мы можем идти?

— Конечно.

Как только они оказались в коридоре, камень в душе увеличился в размере так, что было трудно дышать. Девушка огляделась и заметила Адама, который выпрямился, когда увидел ее. В последнее время он стал странно себя вести. Часто причесывал свои волосы пальцами, поправлял одежду, а когда он был в рубашке, так вообще не отрывал правую руку от воротника. Вот и сейчас. Он поправил одежду, прежде чем подойти к девушке.

— Привет, Дженсон, не прочь, если я провожу эту шикарную девушку, — парень лучезарно улыбнулась и подмигнул собеседнику. Дженсон лишь хмыкнул и кивнул головой. Джесс стояла в замешательстве. Что сейчас происходит?

Парень потянул девушку к Адаму и вложил в его раскрытые ладонь ее руку. У ее единственно друга громко билось сердце. Холодные мурашки пробежались по спине и опустились к ногам. Было неприятно. Особенно когда большой палец Адама начал нежно поглаживать ее. Что-то внутри начало затягиваться. Это ощущение она никогда не испытывала.

— Ну что, голубки, оставляю вас наедине, — безэмонациально изрек Дженсон и, развернувшись, стал медленно и немного устало удаляться от них.

— Что это вы задумали? — девушка попыталась освободить свою руку, только ничего не получилось. Адам железно вцепился в нее. Взгляд у него совсем не такой, какой был прежде. Он ей не нравился. Так смотрят люди, которых хотят.

Джесс не делала резких движений. С помощью второй руки она высвободилась из плена друга. Словом, Адам ее сам опустил.

— Да ничего такого. Просто занят, а он не мог отказать маме. Ты ведь знаешь. Поэтому он попросил подменить его и проводить тебя. Разве ты не рада?

— Рада. Конечно. Просто… такое неприятное ощущения, — на выходе выплеснула она и опустила голову, закрыв глаза. Адам сократил между ними расстояние и положил руки на плечи. Девушку словно током ударило от горячих ладоней парня. Она резко поднялась на него глаза.

— Ты боишься?

Девушка только бездумно кивнула, слегка приоткрыв рот. Ладони начала медленно опускаться по рукам девушки.

Это так противно.

— Что ты делаешь?

Но ее вопрос был благополучно пропушен мимо ушей.

— Джесс, я давно хотел тебе сказать… — парень не успел договарить как светловолосая бросилась к нему на шею, обнимать. Сердце внутри у Адама находилось словно в лаве.

— Что с тобой, братик?

— Ты мне нравишься.

***

Темнота. Лишь она могла успокоить Джесс. Ее единственное желание: раствориться в ней, либо быть частью ею. Мглу боятся очень многие, но лишь единица может разглядеть в ней что-то большее.

Она утешала и помогала собраться с мыслями. Каждый раз, когда девушке было плохо, она забивалась в излюбленный, темный угол глубокой ночью и просто смотрела вперед, на дверь. В тот день, когда она узнала, что она подобрана в прямом смысле, Джесс сидела в этом же углу и ожидала прихода мамы. Как же по-детски было надеяться и ждать. Хотелось верить, что советник почувствует ее переживание и боль и прийдет к ней. Но девочка всю ночь просидела на полу, и лишь под утро заснула.

Сегоднявший день был просто ужасным. Наверное, самый тяжелым и переломный в ее жизни. Тишина. Почему она просто не промолчала на предложение Адама. Он был счастлив, как и мама, и Джесс просто не могла разочаровать любимых для нее людей. Каждый страдал по своему, ей же прийдется прожить всю оставшуюся жизнь вместе с Адамом, которым она считала братом.

Стуки сердца слышали только эти стены. Она не могла представить как может оставить ее любимую комнату и переселиться к Адаму. Она не могла представить как будет жить с ним.

Нужно переступить через себя. В мире, где царствует Вспышка, нельзя быть одним. Даже в Пороке враги могли дышать тебе в затылок. Кажется, каждый был врагом друг другу.

Он не предлагал встречаться, просто в один момент взял все в свои руки. Да и не нужно было слов. Они из покон веков были лишь пылью, которые так часто бросали люди в глаза. С ним было одновременно хорошо и дискомфортно. Он обнимал, целовал, выражал свою любовь, когда девушка не делала ничего. Чувствовала себя лицемерной сукой, но ничего не могла с этим поделать.

Она не любила его как мужчину. Он был самым хорошим братом, но ничем более.

Норма вытерла скатившуюся слезу по щеке и сжала кулаки. Она будет сильной. По-другому быть не могло. Любовь закрепляется временем, а она слишком молода, чтобы разобраться в своих чувствах.

Неожиданно идеальную тишину нарушил стук дверь. Девушка немного напряглась. Она никак не могла предположить, кто там может быть. Первой мыслью было, что это Адам, которому очень часто не спалось.

— Открыто, — оповестила Норма и быстро вскачила на ноги. Вместо Адама в комнату вошла мама. Девушка не могла поверить глазам. Неужели она почувствовала ее боль и все это было не детскими надеждами. На уголках глаз тутже поступила новая порция слез, но Норма выдавила из себя горкую улыбку.

Ава бесшумно подошла к девушке и поцеловала лоб. Норма с дрожью выдохнула горячий воздух и прикрыла глаза. Мама вытерла покатившиеся слезы и тепло улыбнулась.

— Почему ты никогда не закрываешь дверь? — Норма нервно хихикнула и прижалась к груди матери, как делала всегда, когда ей было страшно. Ее бугало собственное будущее. Ава не спрашивала, почему девушка раскисла. Ее просто хотело успокоить и поддержать свою дочь.

— Я понимаю тебя, твое волнение. Первое серьезное отношение. Но ты же знаешь, что Адам не даст тебя в обиду. Он любит тебя. Горячо.

Норма открыла глаза и перестала дышать, напрягая каждую клеточку на теле. Сердце в груди ныло от безысходности ситуации.

— Я тоже, мам.

***

Норма деловито развалилась в рабочем кресле и разбирала бумаги, думая про отдельные личности группы А. Билл, на которого она делала все ставки, свихнулся, не смог выдержать того ужаса, что происходило в Лабиринте, не собрал все силы в кулак, зато Минхо, которого не было видно и слышно, проявлял первые лидерские качества. Норма до последнего сомневалась в его способностях, надеясь внутри в скором выздоровлении Билла. Интуиция не могла подвести девушку.

Она держала в руках три досье, облакотившись в спинку кресла, и смотрела в лицо Минхо, Билла и Ньюта. Здоровья последнего ей очень не нравилось. И сейчас идет речь не о физическом, а психическом. Он был уставшим и избитым судьбой. Все эти события в Глэйде могли сломать его. Девушке хотелось забраться ему в голову и узнать о чем так часто думал парень.

Голова была тяжелой. Давно надо было закончить работу, но девушке так не хотелось возвращаться в их совместную с Адамом комнату, которую они обязались называть домом.

У Нормы чуть не разорвалось сердце, когда Адам подошел бесшумно к ней со спины и обнял ее за шею. Он тяжело дышал прямо ей затылок, горячий воздух словно обжигал волосы как плойка, которой Норма когда-то часто пользовалась. В горле запешлило, мурашки покатились вниз по рукам, оставляя за собой холодные шаги по коже.

Адам не понимал, что с ним происходило, но в последнее время он словно ощущал страх своей Нормы и ему это нравилось. Нравилось, когда она вздрагивала и часто дышала, когда он подбирался к ней из-за спины. Ловко и неожиданно, как голодный хищник. Нравилось оставлять свои поцелуи на ее ключицы и на кончике носа, вести линию по лебединной шеи, кусать мочку уха, медленно возбуждаясь и упиваться своим превосходством.

Норма манила, Норма влекла, Норма звала следовать по пятам.

— Ты сегодня задерживаешься, — тихий шепот прямо возле уха. Он обжигал Норму, но по телу все равно отчаянно проходился холодок.

— Много работы, еще не скоро освобождусь.

Опять работа. Норма уже устала ею прикрываться, а Адаму уже осчертало слушать одну и ту же отмазку. Он вздохнул и весь его настрой куда-то исчез. Вдохнув сладкий аромат ее духов, он остронился от своей девушки, чтобы разместиться на полу напротив Нормы и расположился между ее ног. Ему было абсолютно наплевать, что она была в юбке, что она часто оттягивала ее, потому что она высоко отдергивалась.

— Адам… — девушка попыталась откатиться от него на кресле, но парень упустил свою голову ей на ногу, одной рукой слегка держась за ее бедро.

Норма встревоженно подняла глаза на камеру.

— Мама поймет, — поймав ее взгляд, он поцеловал ее коленку.

— Что ты хочешь?

— Ребенка, — резко отозвался парень, извинившись в лице. Норме показалось, что на секунду она посмотрела на своего друга-Адама, а не на мужа. Его лицо такое чистое и бескорыстное. С ним происходило в последнее время что-то очень странное: часто менялось настроение. Ввел себя с ней то нежно, то грубо. Особенно когда речь шла о сексе.

— Мы же все обсуждали: нам еще рано, — девушка осмелилась резко ответить Адаму и попыталась встать с кресла. На этот раз парень позволил ей это сделать. Норма быстро поправила свою юбку-карандаш, посмотрев прямо в карие глаза парню. Он не отрывал от нее взгляд. Девушка откашлилась и прошла к своему рабочему столу, раскладывая важные документы по нужным папкам. Парень поднялся на ноги и приблизился к ней. Она пыталась не смотреть на него, но Адам сам поднял ее голову, чтобы видеть ее глаза и поправил выбившуюся прядь. Легко поцеловав ее в губы, парень присел на край стола.

— Мы не обсуждали, ты на этом просто настояла. Но когда, как не сейчас. Нам уже по двадцать два, мы счастливы и молоды. Нам просто необходим ребенок.

— Я не готова.

— Почему? — Норма замерла на месте. Потому что она не могла гарантировать себе жизнь в дальнейшем, не то что собственному ребенку. Но объяснять все это Адаму не было ни сил, ни желания, да и он бы ее не понял, оставалась только бежать, как делала всегда Норма, когда застревала в тупике. Девушка схватила ключи от их комнаты, которые лежали на столе и, развернувшись, хотела уже уходить, как ее остановил Адам.

— Почему? — потребовал тверже парень.

— У меня голова болит.

— Почему?!

— Адам, мне больно, — рука, которая держала аккуратную ладонь девушки, резко сжалась.

— Почему?!

— Я не хочу, понимаешь, не хочу! — выкрикнула со всей злости Норма и посмотрела на Адама. Он был в настоящей ярости. Глаза почернели так, что почти слились с зрачком.

— Дрянь.

Норма чуть не упала на пол, согнувшись, как старушка. На щеке очетливо остался след от ладони парня, покраснев, выделяя границы. В ушах стоял звук пощечины. Она подняла глаза на ошарашенного парня, который сам не верил, что сделать это.

***

Норма смогла переступить через себя и простить Адама за ту недавнюю выходку, ради мамы, которая была вся не своя после недавней выходки. Сам Адам тоже видно переживал. Уходил на диван, не беря собой даже подушки.

Сейчас они расположились на диване, Норма читала вслух художественную книгу, а головка Адама покоилась на ее коленках. Парень не слушал девушку, рассматривая ее рельефное лицо, и думая про себя, что ему повезло.

Норма же наоборот углубилась в чтение, сопереживая главным героям, что даже не замечала, что все время Адам не отрывал от нее взгляд. Она была очень милой, когда была увлеченна чем-то.

Хотелось остановить время, чтобы этот момент длился очень долго. Чтобы они всегда были вместеи никогда не расставались. Адам не много было нужно от жизни. Просто, чтобы под боком был родной и любимый человек.

Рука Нормы опустилась в густые волосы парня. Адам тутже почувствовал запах ее кожи. В одно мгновение парень забыл про существование Нормы, остранив взгляд.

Ее кожа… Она не может быть такой девственной белой, как первый снег, не может быть такой тонкой, что видны узкие темно-синие вены, не может быть такой манящей.

Парню хотелось ударить себя по лицу. Какие-то странные мысли стали лезть ему в голову, словно… словно он был одержим. Он чувствовал себя вампиром, которому так и хотелось попробовать кровь жены.

Адам хотел приподняться на локтях, как изящная ручка светловолосой опустилась ему на грудь. Парень чуть слышно сглотнул. Девушка не прекрашала читать. Это уже начинало раздрожать. Адам опустил голову обратно, закрыв глаза и попытавшись держать себя в руках.

Голова последнии два дня начала часто чесаться. Будто в черепной коробке кто-то пробудился и стал беспощадно шекатать мозг. Это было просто отвратительное ощущение. Хотелось разорвать себя на куски.

Парень пытался не так часто дышать. Этот запах будоражил его. Он мог сорваться. Адам прекрасно понимал это. Как тогда. Парень не мог допустить, чтобы это повторилось.

— Норма, можешь прекратить… — парень осекся, слишком грубо. — Пожалуйста.

— Что?

— Нудеть под ухом, — раздрожился Адам и резко сорвался с ее объятий. Девушка вскочила вместе с ним.

— Ты сам предложил.

— Много чего я предлагал, — вздохнул парень и махнул рукой. Норма словно перенеслась в этот ужасный день, правда тогда она попыталась убежать, то сейчас просто не собиралась этого делать.

Девушка тихонько подошла к парню и робко дотронулся до плеча. Тот обернулся и посмотрел на нее уставшими глазами. Она обняла его, а тот склонил голову к плечу. Адам менялся и это было очевидно. Самому парню уже надоело частые перемены настроения.

От ее запаха нельзя было скрыться. Он был пропитан везде: в подушках, в кровати. Парень сжал челюсть так, что отдалось болью. Ее запах не мог перебить даже сладкие нерезкие духи.

Парень склонился к ее шее и вдохнул ее запах. Он поцеловал ее, а после, сам того не осознавая, вцепился зубами в нежную кожу. Девушка дернулась от боли, но парень не позволил ей освободиться из его обьятий. Он кусал ее больно и грубо, высасывая кровь подобно вампиру. Наконец-то девушке удалось вырваться. Ноги подкосились, и Норма повалилась на пол, прикрыв свою рану рукой. Жгучая жидкость хлестала будто из фонтану. Девушка была ошарашена, поэтому ее глаза бегали из стороны в сторону.

Адам стоял перед ней, словно разъяренный пес. Глаза почернели от злости, сам же парень дышал очень часто через нос. Он был в ярости, что она его прервала, что она вырвалась, и что сейчас она ненавидит его больше всего на свете. Ей было страшно, и парень чувствовал ее биение сердце. Этот стук сводил его с ума.

Парень проревел что-то нечленораздельное и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

***

Норма часто смотрела на Адама, взгляд которого был устремлен куда-то вдаль. Она остерегалась его и всеми фибрами ненавидела. Это из-за него ее привычная и нормальная жизнь разрушилась в одно мгновение. Он перевернул ей жизнь с ног до головы. Лучше его вообще не было. Либо было лучше, чтобы она умерла совсем еще маленькой. Там, в снегу. Сейчас ей предстоит мучиться до конца своих дней.

Место, где был укус, опухло и неприятно пульсировало. Норма чувствовала, как маленькие частички Вспышки, бегали по ее телу. Очень живо и резво, отравляя каждую клеточку тела.

Этот эксперимент на Фекле, который считали спасением незаболевших людей, вышел Пороку боком. Заболело множество сотрудников, и в их числе был Адам. Парень решил наведать темнокожую девушку, посмотреть своими глазами на удавшееся чудо. Думал, что может быть неприкосновенным Вспышке, но получилось совсем наоборот. Она сожрала его холодный разум и мозг.

Им было не место среди здоровых людей, поэтому сейчас они преодоливают расстояние на вертолете до Шизоленда — место, где собраны была вся кучка шизов. Норма до сих пор не могла смириться, что сейчас она была зараженной, была той, что может прикончить свою родню.

Ава Пейдж не могла поверить в то, что ее любимые дети заболели. Не могла смириться, что ей придется отпустить их в огромный и беспощадный мир, опустить собственноручно в Ад, но женщина не могла поступить по-другому. Они угрожали всем ее планам и нахождению лекарства, которое может вылечить их. Единственное, что могла бы сделать женщина, это продлить им жизнь. За два дня сыворотки было выпушено столько, что дети могли жить спокойно полгода.

И сейчас огромный железный коробок летел с ним. Там было все, что могло обеспечить им жизнь. Пистолеты с патронами для отведения напада шизов был у них в рюкзаках.

Вертолет опустился прямо перед огромными воротами изолированного место для шизов, и Норма первая сошла на землю. Парень словно не находился в этом мире. Он не менял своего положения. Норма окликнула его, и тот поднял взгляд. Он был убитым и раздавленным. Адам наконец-то задвигался. Пилот выключил двигатель и вышел наружу. Пока мужчины выгружали тяжелый ящик, девушка смотрела вдаль, где отшивались лениво шизы. Сделав шаг вперед, слух Нормы тронул металлический протяжный визг. Ворота открывались. К ним никто не вышел из военных, что были прикреплены сюда Пороком, и пилот опустил тяжелый ящик на землю, не вступив за порог Шизоленда. А что ожидала Норма? Это место отнюдь не было гостиницей, чтобы возле нового постояльца сотрудники вертелись как работливые пчелки. Мужчина с колючей щетиной только кивнул, посмотрев на Адама, и направился обратно к вертолету.

Норма перекинулась взглядом со своим мужем и резко вцепилась в ручку ящика, призывая этим действием сделать тоже самое Адама. Девушка даже не ожидала, что настолько будет тяжело. Как только ворота за ними закрылись, на них неожиданно обратили внимание. Норма увидела блеск в глазах зараженных и поняла, что некоторые из них смотрят прямо на нее. Когда-то, очень давно, они уже встречались и эти люди не могли ни запомнить ее. Один из них неожиданно оскалил свою пасть, демонстративно провел языком по верхней челюсти, и сорвался с места, направляясь прямо них с огромной скоростью.

— Бежим! — крикнул Адам и потянул ее за собой. Помощником из Нормы был никакой, и парень тащил на себе этот огромный ящик. Его крик привлек внимание и остальных. Теперь на них началась настоящая охота.

Они забежали в лес, деревья которого были с толстыми стволами и густыми кронами, что почти не пропускали солнечные лучи. Оглубившись немного глубже, Норма заметила, что некоторые зараженные, что пока были в своем уме, сидела на деревьях. Видно они спасали свои жизни от более агрессивных шизов.

Под их ногами захрустели ветки и внезапно они начала куда-то проваливаться. Больно ударившись об спиной об землю, сотрудница Порока проскользнула вместе с Адамом по наклонности. Парню досталась хуже. Ящик упал ему на ногу и покатился кубарем. Боль резко пронзила конечность, и Адам уже хотел ругнуться, как Норма закрыла ему рот рукой и приблизилась настолько близко, как в добрые времена, что ему сделалось совсем жарко. Снаружи на своем языке переговаривались шизы, злились, рычали. С каждрй секундой их голоса слышались все тише и тише, а когда совсем исчезли, как девушка отстранилась от него и заглянула в глаза с такой холодностью, что Адам невольно покрылся гусиной кожей. Норма сомкнула губы и отстронилась от него, присев в другой стороне.

Место, куда они упали, напоминало что-то типо норы. Они переночевали там одну ночь, а когда девушка решила подняться наверх, оказалось, что парень не может вступить и шага.

Нора была неплохим вариантом, чтобы укрыться от шизов, правда, Норма иногда не выдерживала и выходила наружу, когда Адам оставался внизу. Питались они в основном сухим пойком и пили обычную воду, потому что возможности разжечь костер в норе не представлялось.

Норма не думала, что они задержаться в норе так долго. Прошло больше месяца, и Норма уже начала чувствовать, как с каждой секундой мысли в голове стали меняться. Ни секунды не медля, она вколола себе сыворотку, когда парень отказывался от него. Он совсем не двигался и почти не ел, сутками смотря перед собой. В последние пару дней стал задыхаться, давиться внутренней кровью, что-то шептал безумное, но не смотрел в сторону Нормы. Больше он не причинить ей зла.

В одно утро Норма проснулась от громкой возни. Разлипив глаза, она заметила фигуру Адама, что лихорадочно искала что-то в глубине ящика, а после заметила в его руках пистолет.

— Что ты делаешь? — ее голос испугал Адама, и он выронил из рук оружие. Быстро наклонился, чтобы подобрать, как неожиданно Норма толкнула его, и тот упал.

— Хочешь сдохнуть от собственных рук!

— Так убей своими, — крикнул на нее Адам, и Норма заметила, что его глаза блестнули безумией. Она рефлекторно шагнула назад, но, когда парень потерялся за пистолет, подобрала его.

— Ты совсем плох, тебе нужна помощь.

— Пуля в лоб действенный способ помочь мне.

— У нас куча сывороток… — было начала девушка, как ее зло перебили:

— Я не буду колоться.

Между ними возникла гробовая тишина. Они не отрывали зрительный контакт больше минуты, и Норма с каждой секундой отмечала, что безумие в его глазах постепенно гасло. И совсем скоро на нее грустно смотрел настоящий Адам.

— Выпусти, пожалуйста, пулю в мою сторону.

— Какая-то странная просьба

— Я все равно буду умирать, почему бы не облегчить мне участь.

— Адам…

— Я не хочу каждый раз отсчитывать дни, когда съеду с катушек, — парень приблизился к ней на коленках, девушка не отсранилась от него, даже когда он подставил к дулу пистолета свой лоб.

— Хочешь оставить меня одну? — схрипнула Норма, из последних сил сдерживая себя. Она предполагала, что этот день наступит.

— Ты можешь сдружится с теми бедолагами, что сутками торчат на деревьях, вырубить всех опасных шизов. У тебя есть оружие, сыворотки, еда, ты будешь для них Богом, , — проговорил он и нервно сглотнул. — Ты не представляешь, как я хочу тебя сейчас обнять. Прости за то, что натворил. Стреляй.

И девушка выстрелила. Всадила пулю в лоб, так что тело отскочило от нее. Норма упала на землю и задрожала всем телом. Осознание того, что она убила человека пришло не в сразу, но как только она опомнилась, громко разрыдалась, отпуснув пистолет. Она не хотела этого делать. Палец дрогнул.

***

— Не бойся, — тихо бубнила Норма, повторяя эти два слова как мантру. Лили совсем было плохо. Маленькая темная девочка дышала через рот, жадно ловя воздух. Минуту назад этот крохотный человек пытался убить свою мать, которая сейчас держала ее ручку и давилась слезами.

— Смерть будет тебе спасением. — Выстрел. Лили в мгновение прикрыла глаза и обмякла на земле. Женщина попятилась назад от страха, но после разрыдалась в голос, прося ее девочку проснутся. Норма вздохнула и отвернулась, что не видеть эту душераздирающую сцену и спрятать пистолет. Прошло больше пяти минут, как мать Лили не успокаивалась, а шизы в далеке любопытно наблюдали за ними, боясь подойти поближе.

Норма не могла по-другому. Лили была слишком опасна для их общества. Девушке приходилось убивать еще и поменьше детей.

Как говорил Адам, Норма смогла стать для некоторых зараженных Богом. Они не только прислушивались ее совета, но и собственными силами возвели деревянную стену, что отделяет их от «зверей».

— Новенький, новенький, — глаголствовала девушка, что бежала к ним навстречу. Она бросила холодный взгляд на труп Лили и подошла к Норме.

— Его привезли военные.

Норма вздохнула и попросила Аиду помочь отнести женщину обратно. Им потребовалось не мало усилий, чтобы оторвать ее от тела собственного дочери, она брыкалась, кусалась и изворачивалась, но помощница Нормы была сильной. Аида стала правой рукой для их «Бога».

Когда деревянную дверь за ними закрыли часовые, девушки опустили измученную мать, которая упала на пятую точку и, сидя в позе имбриона, тихо плакала, закрыв лицо руками. С каждый секундой ее плач становился все громче, и Норма улезнула поскорей, чтобы увидеть этого новенького. Если он окажется зверем, ей придется убить второго шиза за день.

Когда Аида привела ее к воротам, где предположительно должен быть незнакомец, она никого не заметила. Значит этот парнишка спрятался где-то, но не смог бы убежать далеко. Приставив пистолет поближе к груди, Норма приказала Аиде быть потише и пойти в противоположную сторону, чтобы сократить время поисков. Напарница только кивнула и двинулась в своем направлении.

Не успела Норма и шагнуть в «мертвый лес», как ее кто-то очень тихо окликнул:

— Норма…

Оглянувшись, сотрудница Порока никого не заметила, поэтому сердце у нее тревожно забилось. Она приготовилась уже стрелять без предупреждения, как увидела исхудалую знакомую фигуру. Ньют сидел на хилой ветке, свесив ногу, и внимательно на нее смотрел. Из далеко его глаза казались страшными дырами.

***

Солнце не успело встать, но Норма была уже на ногах. Сегодня они должны были закончить новую хижину. Ньют, не покладая рук, помогал в строительстве, поэтому проснулся не чуть не позже девушки. Смерть в этом месте оказалась не такой же плохой, по крайней мере парень представлял Шизоленд просто темным и гиблым местом.

Они сблизились за это время. Норма теперь общалась не только Аидой. Ньют в основном вспоминал деньки, проведенные в Глэйде, а Норма рассказывала про Порок, так как ей больше нечего вспомнить. На удивление, парень принял эту информацию спокойно. Наверное, решил не париться перед смертью, ведь ничего не изменить. Он изначально не доверял всем этим девчонкам. Сейчас он общался с Нормой, которая держала хрупкий мир Шизоленда на своих плечах, а не с той, которая предала их.

У Ньюта никогда не был хорош в строительстве, поэтому выполнял он исключительно мелкую работу принеси-подай. Время превратило его в настоящего живого мертвеца, который еле держался на тонких ногах и изредко терял сознание. Руки Вспышки уже обхватывали его хиленькое тельце, поэтому душа Нормы просто расскалывалась на две части от этой картины. В какой-то доле она была виновато в том, что парню приходилось идти по мертвой тропе, рука оброку с этими бедолагами.

Люди Шизоленда могли убить Норму и забрать у нее все, что есть, но они хорошо понимали, что пройдет время и они вновь встретятся с лицом смерти, а так они могли рассчитывать хотя бы на безопасность.

Норма руководила процессом, иногда помогая измотанным постояльцем, что больше не могли держать молотки в руках, и ловила на себе отстроненный взгляд Ньютой. Девушка отвечала ему таким же холодным взором, чуть приподняв подбородок.

Наступало время обеда, и Норма распустила всех на перерыв. Обернулась, но не увидела Ньюта на месте. Он не произнес не слова, не разу пожаловался на усталость. Она точно знала, куда он направился. Метвый лес стал для него вторый домом, а то, дерево, на котором он укрылся, словно вросло в него корнями. Парень все свободное время проводил рядом с ним, порой даже разговаривал, облакотившись спиной о сухую потрескавшуюся кору.

Норме необходимо было увидеть его. Она не могла объяснить такое рвение. Она чувствовала, что должна быть рядом с ним. Может быть, это играл долг, после всего, что она сделала.

Она тихим шагом подошла к нему и застыла рядом, но он даже не поднял взгляда. Присев, Норма протянула фляшку с водой, которую Ньют резко вырвал и осушил в одно мгновение.

— Прости, — еле произнес Ньют и стал даваться мокрым кровавым кашлем. Вытерев рот тыльной стороной ладони, парень вздохнул и опустил голову на кору. Он смотрел на небо, где не было ни облачко. Совсем как в Глэйде. Кажется, он начал забывать как они выглядят. Быть может облака фиолетовые, а совсем не белые, как говорят люди.

— Ничего. — Норма не могла вытерпить их молчания. Порой так и хотелось кричать во все горло одно только слово — «прости», нарушить эту проклятую тишину.

— Есть ли жизнь после смерти? — неожиданно спросил Ньют и посмотрел на девушка. Та нахмурилась и прикусила губу. Да если бы она знала. Но если к ней приходит Адам, значит есть. Или эта все галлюцинации? Иллюзии? Норма устала. Все тело ныло, колени ломило, голова расскалывалась. И Норма не понимала ради чего живет. Может быть, Адам сделал правильный выбор и ей тоже нужно было последовать его примера.

— Есть, пока о тебе будут помнит.

— Кто будет меня вспоминать?

— Ну, наверное, Минхо с Томасом и девчонки. Все, кто уцелел.

— А ты?

— А я буду рядом с тобой.

Он накрыл ее руку ладонью и заглянул в глаза, грустно улыбнувшись. В эту мгновение Норма наклонилась к нему и поцеловала в губу. Легко и непринужденно. И только потом поняла, что сделала. Отстранившись от парня и резко встав, она извинилась и добавила, что через двадцать минут они начинают строительство.

— Я бы повторил, — тихо хохотнул Ньют, когда Норма не далеко от него удалилась. «Играет со мной, гаденыш» — подумала она и решила собрать себя в руки. Что-то в последнее время она совсем расклеялась.

Всего два с половины часа потребовалось для того, чтобы закончить новую хижину. Норма была довольно результатом. Теперь еще три новичка могли не мерзнуть ночью на улице.

Все отправились на обед. Сегодня у них была холодная каша и маленький кусок мяса неизвестного происхождения. Это могло быть как мясо оленя, которое Порок иногда присылал, как мясо крысы. Еда Фрая не могла сравниться не с чем.

Ньют пережевывал нехотя и лениво, смотря куда-то вдаль. Вкус еды абсолютно тошнотворный, и он вызывал неприятные позывы.

Обитали Шизоленда почти всегда молчали. Ньют вспоминал бурные перепалки за столом Глэйда, вспоминал как Фрай просил успокоиться парней, вспоминал как его раздрожали все эти бесконечные разговоры обо всем и не о чем. Но сейчас он бы отдал все, чтобы хоть часок побыть в этой суматохе. Угнетающие молчание давило череп до характерного хруста. Но так было не долго.

— Вы слышите? — раздаваемый звук был отдаленно похож на передвижение берга по небу.

Норма нахмурилась и, выудив пистолет, вылетила из столовой, чтобы своими глазами увидеть, кто же решил навестить их.

Берг опустился неподалеку, и с борта вышли несколько темных фигур. С такого расстояние не было видны лица.

Кто же это может быть? Дженсон? Отряд Альфа? Или же сама Ава Пейдж решила навестить свою горячо любимое дочь? Нет, она бы никогда не надела темную одежда. Сколько себя помнила Норма, Пейдж всегда была в девственно белом.

Прищурившись, Норма заметила чужаков. Или же знакомых. Томас как всегда шел впереди всех, ведя за собой ребят из Глэйда.

Что они здесь забыли? С какой целью пришли?

Когда глэйдеры подошли к воротам и заговорили с военными, все постояльцы стрятались за собственные дома и стала наблюдать за глэйдерами, перед которыми открылись ворота. Первую секунду они замешкались, но после уверено вступили на их территорию.

— Ньют! — закричал во всю глотку Томас и приготовил на опасный случай револьвер.

Норма очетливо видела как Ньют приподнял удивленно брови, услышав свое имя. А после нахмурился и выглянул из-за укрытия.

Он думал, что о нем забыли. Он надеялся, что о нем забудут. Ньют не такой, каким он был раньше. Чокнутый шиз, что через несколько дней совсем потеряет голову. Зачем они прилетели? Он все равно не сможет с ними полететь?

Друзья не бросают в трудную минуту.

— Ньют!

Парень сделал неуверенный шаг вперед и, вздохнув, направился к ним навстречу. Он делал очень твердые шаги, словно хотел причинить боль земле, но не подошел ближе, лишь остановился напротив на расстоянии трех метров.

— Ньют, — Томас было хотел обнять друга, только тот остановил его.

— Зачем вы пришли?

— Может мы где-нибудь уедимся. Лишние уши нам не нужны, — Томас огляделся, но никого не увидел, но он точно знал, что несколько десятков глаз сейчас смотрят на него.

Норма видела, как напрягся Ньют. Он ничего не сказал и двинулся в сторону «мертвого леса». Его любимое место.

Девушка посмотрела на постояльцев Шизоленда. Они будто взглядом спрашивали ее, что делать.

«Не высовываться».

Норма тихо следила за ними. Быстро мелькала между деревьями поодаль от них и держала пистолет к груди. Не только у Ньюта есть любимое дерево, но и у Нормы было такое.

Ньют развернулся к друзьям и отступил на шаг. Он не мог гарантировать им безопасность.

— Мы пришли тебя забрать, друг, — Томас сделал шаг к нему, тот отступил от него.

— Не нужно, прощу.

— Хорошо.

— Это плохая идея. Я вам не нужен.

— Нужен. Ты ведь наш друг.

— Я когда-то был вашим другом. Сейчас я шиз.

— Не нужно так говорить.

— А как по-другому. К тому же это правда, — Ньют прикусил губу. — Я опасен для вас. Лучше вам лететь отсюда.

— Ты понимаешь…

— Нет, не понимаю, — повысил голос Ньют. — К тому же, я нужен здесь, — более тихо, посмотрев прямо на Норму. Девушка застыла, не двигаясь, словно завараженная. Ее рассекретили.

Норма облакотилась о могучий ствол Большого Боба и прикоснулась к груди. Маленькая синяя капсула висела на цепочке. Сыворотка, которая принадлежала Адаму.

«Я нужен здесь». Если он хочет сделать одолжение Норме, то она в этом не нуждается. Она с злобой порвала серебрянную «нить» на шее и вышла из своего укрытия.

— Какие люди! Давно не выделись, — растянув ухмылку на лице, девушка передвигалась к ним вольяжно. Это совсем не было похоже на тихую Норму из Глэйда, поэтому глэйдеры были удивлены ее такому появлению. Норма держала в одной руке пистолет, демонстративно его вертя, а в другой — капсулу, только его никто не мог видеть.

— Что ты тут делаешь?

— Она шиз, не забывай об этом, — ответил Минхо на вопрос Томаса.

— И вправду. Не забывай, — оскалилась Норма, подобно хищнику.

— Это угроза? — но Норма не ответила на вопрос.

— Ньют, не делай скоропостижных решений. По крайней мере, ты тут точно не нужен. — Она кинула в его сторону капсулу, не беспокоясь о том, что он может не поймать. Но бывший глэйдер в последнюю секунду зацепил цепочку. Он вопросительно посмотрел на Норму.

— Считай, это твой подарок на Рождество. А теперь катись из Шизоленда со своими друзьями, иначе я сделаю из них дуршлак.

***

— Не говори, что мне опять поручена Очень важная миссия, — Норма смотрела снизу вверх на Дженсона и нервно потерала ладонями. Мужчина только улыбнулся уголком губ. Все повторялось с точностью, как в тот день, когда ее привели обратно в Порок и засунули в Лабиринт. Вертолет, Дженсон и высота больше километра.

Опять кто-то тупил и медлил в Лабиринте? Норму не могут вызывать по другой причине. От этой мысли почему-то становилось смешно.

Буквально через полтора часа она была в Пороке или в родном доме. Она молча следовала за Дженсоном, в кабинет матери, будто не знала дороги. Постучавшись, он пропустил девушку, но сам не стал заходить, закрыв за ее спиной дверь.

— Здравствуй, мама. — Ава Пейдж подняла глаза на Норму и, встав с удобного кресла, приблизилась, обняла.

— Моя девочка, — она отстронилась от Нормы и провела ладонью по щеке. Когда-то этим движением она стирала ее слезы, но сейчас перед ней стояла девушка, что совсем истребила в себе Джесс.

Теперь ее зовут Нормой.

— Мне опять прийдется играть в замкнутую чокнутую девчонку?

— Нет. Теперь все намного серьезней.

Ава усадила Норму на белый кожаный диван, сама же налила из хрустального графина водички и присела рядом, почти в плотную.

— Я не уверена, что за мной не могут следить, — она отдала ей стакан и опустила голову на одном уровне с головой Нормы.

— Мне кажется, Дженсон, делает за моей спиной свои делишки, — она говорила шепотом, переодически кидая взгляд в дальний угол кабинета. Даже в полумраке Норма разглядела маленькую черную точку, что смотрела прямо на них.

— Он что-то замышляет. Страшное. — Она выдержала паузу. — Он убьет меня, Джесс.

По телу Нормы пробежались холодные мурашки, будто чьи-то ледяную пальцы погладили ее. Кроме Адама она не была никому нужна на том Свете.

— Что мне нужно сделать?

— Ты сама поймешь.

Норма молчала и только смотрела маме в глаза. Она была уверена в своих догадках, но эта женщина улыбалась. Девушка не могла не обнять мать. Может быть, эта возможность больше никогда не представиться. У нее гулко билось сердце.

Ава одними губами попросила ее уйти. И Норма подчинилась воле матери. Дженсон был рядом и улыбнулся ей, когда та вышла из кабинета. Девушка натянула на себя улыбку, будто ничего не произошло. Он не должен ничего заподозрить.

Находиться в стенах Порока было невыносимо. Родные стены коридоры давили.

Настоящий враг был всегда рядом.

Она давно не прогуливалась по уличкам Последнего города. Да и свежий воздух ей не помешает.

Норма спускалась на первый этаж на скоростном лифте. С ней было трое солдат. Они украдкой смотрели на нее. Ужасно бесили.

Она уверенно направлялась к выходу, ее кто-то окликнул по прежнему имени, но она не обратила внимание. Когда девушка почти подошла к двери, ее остановил военный, сообщив, что ей нельзя выходить. Приказ Дженсона.

Хотелось плюнуть прямо в лицо, только не этому солдату, что только выполняет приказы, а прямо — главнокомандующему.

Выход есть всегда. Если спустится на парковку, вырубить солдата, что сидит там, можно будет выйти наружу.

Но когда Норма оказалась там, то не увидела человека за постом. На фоне чьего-то диалога играл гимн Америки.

Норма подходила медленно к тому месту, где собрались чужаки. Или знакомые. Она не спустает голос Томаса ни с чьим другим. И голос Терезы.

Он все-таки нашел ее. Норма спряталась за одну из квадратных колонн и внимательно слушала их разговор.

— Я бы сделала это еще раз. — Тереза бы предала их во второй раз.

— Прости, — только и сказал Томас, но неожиданно из-за машины выбежал Ньют и, налетев на девушку, легко толкнул ее.

— Да ты знаешь, что нам всем крышка. И только ты можешь нам помочь. — Он был в плохом состоянии. Норме не нужно видеть его, это было понятно по срывающемуся голосу. Она немного выглянула и сразу же заметила на его лице кровь. Сыворотка не продлилась надолго. Не прошло и месяца как Ньют начал давиться кашлем.

— Ты все испортил, — зарычал на него Томас.

— Не я все портил, а Ава с Дженсоном.

Хотелось выбежать из укрытия и крикнуть, что ее мама не виновата, что сама находилась в лапах зверя столько времени. И она бы выбежала, если бы Роберт ничего не испортил.

Роберт? Что он тут делает? Она очетливо услышала его голос.

— Я думаю, что мы пригодимся вам больше, чем Тереза.

Мы?

Норма еще раз выглянула и увидела весь отряд Альфа.

Это все Роберт. Это он присел на уши своей команде, убедил, что Дженсон совсем не тот, за кого себя выдает. И в этом ему помогла смерть любимой девушки. Смерть Гвен.

***

— Я пришел к вам, люди, чтобы сказать, что пора уже объединиться и восстать против тех, что руководят нашими жизньями.

Этих странный человек прибыл на территорию Шизоленда двадцать минут назад, но уже собрал вокруг себя целую толпу. Он поднялся на самый высокий дом и глаголствовал о какой-то восстании. Все постояльцы слушали его, разинув рот и навострив уши, чтобы не упустить ни единного слова.

— Кто имеет право запирать вас здесь без всякой поддержки? Кто имеет право распоряжаться вашей судьбой?

Даже сама Норма заслушалась его речью. Она смотрела вверх, где силуэт незнакомца закрывает солнце. Затмение.

— Я предлагаю пойти со мной и разрушить Последний город.

Он не случайно попал сюда. Его отправили сюда.

— Разрушить Последний город, — словно мантру повторила девушка за мужчиной.

Это знак. «Ты сама пойдешь». Это знак! Она поняла. Ей нужно разрушить Последний город. И она еще может спасти маму.

— Вы пойдете со мной?

— Норма? — незамедлительно окликнула ее Аида, словно спрашивая ее решения. Ведь никто не сдвинется с места, если не пойдет их настоящий вожак.

— Пойдем, — прошептала девушка, убеждая себя. — Пойдем! — крикнула она револиционеру.

***

Норма не могла даже предположить, откуда у этого странного человека находилось столько оружия. Постояльцы Шизоленда объединились с остальными революционерами и прорвались в Последний город. Аида никогда не держала в руке даже обычного пистолета, но сейчас ходила с гранатометом и взрывала все высокие здания. Правда, большинства шизолендцам не досталось огнестрельных, потому что некоторые вооружились до зубов. Восемь гранат, два пистолета, автомат. Но постояльцы не отчаялись и схватили в руки вилы.

«Стоять до последнего, убивать всех солдат» — дал распоряжение странный мужчина.

Но у Нормы была совсем другая цель: добраться до главного здания и спасти маму. Правда, девушка не могла не «развлекаться». С каждым убитым военным по груди разливалось тепло. Остались пару дней до ее полного сумасшедствия. Норма это чувствовала. Сыворотки больше не будет, поэтому она скоро умрет.

Осколки от зданиев разлетались по разным сторонам, поэтому приходилось спасать свой зад всеми способами.

— Ну что, сука, — прорычал кто-то за спиной и ударил в плечо прикладном. Норма пискнула и приземлилась со всей скорости на коленки, перевернувшись. Вся ее одежда испачкалась в каком-то масле. Перед ней стоял военный, который когда-то не выпустил девушку на улицу Последнего города. Она думала, что он являлся обычной пешкой, но мужчиной оказался настоящей тварью.

Норма стиснула поплотней зубы и зло посмотрела на него.

— А я говорил Дженсону, что тебя следует убить, но этот тюфак все медлил, — он прицелил на нее дуло пистолета и мгновенно выстрелил. Секунда. Норма зажмурилась, но не почувствовала боли. Подняв удивленно глаза, она заметила, как Аида смотрела на свои окравленные руки и задрожала всем телом. Тело девушки в мгновение повалилось на землю, а Норма накинулась на своего врага и повалила его на спину. Перехватив его оружие, она пустила ему пулю в лоб. Приблизившись и опустив к Аиде на корточки, девушка подняла ее лицо от земли и поняла, что ее больше нет. Она не дышала, и лицо было умиротворное.

— Спасибо тебе за все.

Посмотрев вперед, Норма заметила знакомую фигуру Мишель, которая неслась сломя голову, даже не заметив ее. Неожиданно земля дрогнула, и Норма, потеряв равновесие, упала прямо на мертвую Аиду. Какой-то придурок решил взорвать самое высокое здание. Осколки посыпались в разные стороны, и что самое страшное — самый большой падал прямо на Мишель.

— Нет! — успела закричать Норма, вытянув руку, как груда бетона и металла налетела на железную балку, чуть погнув ее. Девушка оказалась внутри прямоугольного треугольника, прижав руки к ушам. Она не шевелилась, и Норма незамедлительно подбежала к ней. Второй смерти непоследних для ее жизни людей девушка не перенесла, но Овечка осталась жива. Правда находилась в отключке и из затылка текла кровь, видно какой-то осколок откололся после падения «великана».

Норма огляделась в поисках знакомых лиц. Роберт бежал к ней на всех парах, видимо, увидел, что произошло.

— Ей срочно нужно медицинская помощь, — проговорила она и осторожно вытянула девушку за руку из «укрытия». — Неси ее туду, где короче остановились.

Послышался очередной взрыв, и парень поспешил отнести раненную девушку. Норма следила за ними, поджав губы, и отвернулась, когда они скрылись из виду.

Плечо ужасно болело. Прикоснувшись, Норма сделала только хуже. Корчась от невыносимой боли, Норма старалась не концентрироваться на своем ущибе, но ничего не получалось.

Перед глазами неожиданно все поплыло и к горлу подстал кровавый комок. Секунда, и Норма выплескивала из себя алые сгрустки. В носу уже начинало покалывать, но девушка не могла остановится.

«Я не буду себя обманывать, Джесс» — чертов Адам. У нее должно быть время. Превращение не может произойти сегодня. Норма не могла просчитать.

Когда поток крови прекратился, Норма почувствовала как укол в сердце разрывает грудь на части. Согнувшись в три погибели, девушка заползла под бетонную плиту, словно в шалаш и поджала к себе ноги.

Было трудно дышать, будто пробежала трехкилометровый кросс. Норма буквально ловила маленькими порциями воздух.

Рядом лежал пистолет военного, на всякий случай. Вдруг один из врагов решит навестить ее, она как хозяйка не может не угостить гостья свинцом.

От этой мысли стало как-то легче. Уголок губ дернулся в слабой полуулыбке, и Норма прикрыла глаза. Множество звуков сталкнулись воедино — в хаос.

Когда Норма приоткрыла глаза, то увидела как Томас тащил на себе совсем плохого Ньюта.

— Убей меня, Томас, — услышала тихо Норма. — Убей, — крикнул и вырвался из рук друга.

— Нет, друг, — сделав большой акцент на последнем слове, Томас приблизился к

Ньюту, но тут опрянул, увидев сверкающий нож в руках друга.

Норма хотела вскочить, но была намертво прикова к земле. Сделав маленькое движение, сердце пронзила стрела, и Норма чуть слышно пискнула.

Ребята были в военной форме Порока.

Что здесь происходит?

Ньют замахнулся на друга, но Томас резко увернулся.

— Значит я тебя убью. — Парень вцепился в Томаса. Норма нахмурилась. Он мог ударить друга, поставить смертельный удар, но он позволил Томасу перехватить нож. Резкий толчок, и острие проткнула кожу.

Норма не могла сидеть на месте, но сидела. Сидела и смотрела как Ньют намертво падает на землю, как Томас склонился перед ним, прося его не уходить и уверяя что будет все хорошо, как Ньют передает какой-то серебрянный медальон, как с удовольствием распряляет ноги, умирев.

Внутри будто что-то оборвалось. А голос Адама звучал все сильней.

«Я не смогу долго обманывать смерть» — сказал ей когда-то Адам, будучи совсем здоровым. Она тогда не поняла, к чему была эта фраза, но сейчас все карты были раскрыты. Они изначально все приговорены к смерти. Счастливчаками являлись те, кто умер от огненных вспышек Солнца, а не те, что смог пережить этот переод.

Адам умер в двадцать шесть, она умрет в двадцать четыре.

«Нужно было сделать это раньше. Прости, мама» — подумала девушка и потянулась к пистолету. Она не сможет спасти Аву Пейдж, ее судьба тоже предначертана. Все их жизни были решены.

Нормы поднесла дуло к виску и незамедливо пустила пулю

========== Эпилог ==========

Мишель впервые слышала шум моря, но ей казалось, что она всю свою жизнь провела в домике на берегу. Он не был прозрачный и голубым, как описывал его Минхо, когда они только были на пути в Тихую Лагуну, но было в нем что-то такое загадочное и словно родное, что сердце трепетно отбивало ритм под грудью. Девушка смотрела вперед, где уже лениво опускалось солнце и не о чем не думала. Ей даже не мечталось, она получило то, чего хотела.

Ветер приятно проходился по кожи и трепал ее распушенные волосы. Воздух здесь был невероятно чистым. Она наконец-то чувствовала себя свободной. Пусть Мишель не была подключена к извращенному эксперименту Порока, не прикрывала свое настоящее лицо маской, не говорила, предварительно подумав хорошенько, как делала, например, Фекла, но после разрушения Последнего города на душе стало намного легче, словно свалился огромный камень.

У Мишель пока не было крыши над головой. Все спасенные спали на песке, было холодно, поэтому приходилось укрываться разными тряпками, что смогли уцелеть. Внутри у девушки теплилось надежда. Надежда на светлое будущие.

Жаль, что Гвен с Нормой не дожили до этого времени. Их нет рядом, потому что они слишком заигрались в игры Порока. Но сама Норма, что была дочерью Авы Пейдж, восстала против своего, по сути, дома. Она уже свихнулась, крушила и убивала всех подряд. Тогда почему Норма спасла жизнь Мишель? Что свиснуло ей в голову на такой поступок? Что же у шизов на душе?

Где-то сейчас в голос ворчал Минхо, пытаясь построить с Галли себе дом. Эти двоя были как два огня, и каждый пытался обжечь друг друга по жестче. Бегун никогда не прикосался даже молотка в своей жизни, поэтому выполнял свое дело неаккуратно, чем вознаграждался ворчания от строителя.

Мишель перевела взгляд с моря на Роберта, который также сидел и кидался камешками в воду. Он был грусным с самого первого дня здесь прибывания. Мишель никогда не видела медальон пса на его шее. Он не разу не оголял свою шею, а сейчас очень часто стал прикосаться к холодному серебру.

— Можно присоединиться? — раздалось за спиной у Мишель. Девушка обернулась и увидела перед собой Феклу. Она не видела ее улыбки с тех пор, пока они были в Глэйде. Даже когда она нашла свою родную сестру Элис, а точнее Гарриет. Порок истребил все яркие краски, теперь мир для Феклы казался черно-белым. Но девушка потихоньку начала оживать при Фрае. Темнокожий пытался всегда быть рядом с ней, но это не всегда получалось, поэтому на его место вставала Мишель. Обнимая девушку, она чувствовала особую теплоту, словно она была ее сестрой.

Фекла опустилась рядом с Мишель и поджала под себя ноги. Вздох. Мишель посмотрела на темнокожую. Она завернулась в какую-то потертую тряпку, которая еле достигала до бедер. В последнее время она страдала от странного холода. Когда всем было жарко, девушка покрепче обнимала себя.

— Что произошло? — задала вопрос Мишель и пододвинулась поближе к подруге. Девушка только покачала головой и опустила ее.

— Элис… — девушка остановилась и прикрыла глаза. Стоит забыть это имя навсегда. — Гарриет не признает меня. Она выросла и стала просто непробиваемым танком.

Настала недолгая тишина. Море больше не успокаивало, а наоборот, немного раздражало. Сразу вспоминался их маленький лесок в Глэйде, возле Могильника было спокойно и тихо.

— Вот представь: кто-то говорит, что она твоя сестра. Какова твоя реакция? — резко возобновила диалог Фекла, что Мишель незаметно подпрыгнула на месте.

— Наверное, обрадовалась. Потому что это всегда радостно, когда ты не одинок в этом мире. Разве не так?

Темнокожая лишь вздохнула и оперла голову на кулак сложенной руки. В небе громко кричали белоснежные чайки, которые казались словно серыми, из-за падения на них прощальных лучей солнца. Это был прекрасный пейзаж, великие и просто начинающие художники запячатлили бы его на своих холстах.

Неожиданно к ним сзади приблизился Фрай и приобнял со спины свою любимую девушку. Фекла улыбнулась уголком губ и немного засмушалась, потому что на них смотрела Мишель.

— О чем вы тут сплетничаете? — повар присел возле Фекл, приобнял одной рукой за плечо, притягивая к себе. Парень уверен, что ее холодность немного расстает и все же они поцелуются. Большой палец нежно проходился по нежной коже и успокаивал ее. Она даже позволила себе опустить голову на плечо парня.

Мишель не могла не нарадоваться этой парочкой. Девушка обернулась и посмотрела на Минхо. Совсем скоро они тоже будут вместе.

И все у них будет хорошо.