Снежное приключение Узелка и Завитушки [Татьяна Сугробова] (fb2) читать онлайн

Татьяна Сугробова Снежное приключение Узелка и Завитушки

Глава 1. Облачное королевство

Высоко-высоко в небе, за пушистыми облаками, находится королевство надёжно скрытое от людских глаз. Называется оно «Погодинск». Населяют его человечки очень похожие на нас с тобой. Вот только они настолько маленькие и лёгкие, что запросто поместятся у тебя на ладошке.

Ребята они дружные и весёлые, а какие труженики и мастера – всегда в делах, да заботах. Это не удивительно. Ведь управлять погодой – дело ответственное и важное! Отвечают погодкины, так они друг друга между собой называют, за то, чтобы облака исправно работали. Дождь и снег к нам на землю доставляли. Раньше, конечно, они этим по старинке занимались. Сами облака взбивали, вспахивали и делали их такими пушистыми, что дождя и снега всегда было в достатке.

Однажды, один старый умный мастер придумал машину, которая сама бы погодой управляла и за облаками ухаживала. А погодкиным и делать ничего не надо – только знай, наблюдай за машиной, чтобы исправно работала. Поначалу, серьёзно они относились к этому делу. Усердно следили за приборами. Переживали, вдруг машина сломается, а они – тут как тут, починят и в миг всё исправят.

Шло время, и поняли погодкины, что машина построена на века. Стали они заниматься другими делами. Больше праздников устраивать и развлечений. Настали беззаботные деньки в королевстве. Обленились немного облачные человечки. Никто больше не хотел за машиной следить. Скучное это занятие – наблюдать за приборами и ничего не делать!

Поэтому придумали они устраивать под Новый год выборы Хранителя погодной машины. Когда в королевстве выпадало много снега, начиналась подготовка к празднику. На площади устанавливали такую большую ёлку, что её сверкающую макушку было трудно разглядеть даже самым высоким жителям «Погодинска». Всю площадь украшали разнообразными лентами, а на деревья вешали сверкающие гирлянды. Неподалёку от главной ёлки заливали каток, на котором погодкины с удовольствием катались по вечерам на коньках. А кто-то успевал набить и пару шишек, неловко завалившись на лёд.

Следил за подготовкой к празднику самый важный человек «Погодинска» – мэр Вихрочупчик. Звали его так, потому что на голове у него была не причёска, а самая настоящая башня из волос. Да ещё и такая закрученная, будто бы ему сам ветер укладку делал!

Погодкины очень гордились своими именами и старались им соответствовать. Например, пекаря звали Лакомка. Потому что он не только готовил самые вкусные булочки в королевстве, но и любил ими полакомиться. А вот почтальона, со скоростью света доставлявшего разнообразные письма и посылки по «Погодинску», величали Быстроног. Всё бы хорошо, но вот в соревновательных забегах участвовать ему не давали. Он всегда приходил к финишу первым. Только, вот беда, остальные участники даже стартовать не успевали.

Были среди жителей, конечно, и озорники, и проказники, да и хулиганы встречались. Но самым главным считался злой Вьюн. Когда он ещё жил в городе, то пакостничал абсолютно всем. При помощи своей магии, он мог вмешиваться в погодные дела: насылать на землю сильные грозы и снежные метели. Жителям «Погодинска» частенько носы и щёки морозил. А, бывало, призовёт тучку, и та следует за каким-нибудь бедолагой весь день и дождиком его поливает. Во время праздников, Вьюн тоже озорничать любил. Однажды, на день выбора Хранителя, он наслал на площадь такой ветер, что все шары и гирлянды с главной ёлки сдуло. Праздник был испорчен.

Чего только не делали горожане, чтобы Вьюна образумить, но ничего не вышло. И было принято решение – изгнать его за пределы города.

Где он обитает сейчас, никто не знает. Кто-то говорит, что видел Вьюна в Снежном лесу, а кто-то, что в Облачных горах. Конечно, он до сих пор продолжает вмешиваться в погодные дела на земле. Но перестал досаждать жителям «Погодинска». И, вскоре, все о нём позабыли. Поэтому самый главный праздник в году – день выбора Хранителя погодной машины, теперь можно было проводить без забот и проблем.

Когда до Нового года оставалась неделя, а вся площадь была подготовлена и украшена, мэр Вихрочупчик выходил на сцену и называл имя того, кто будет следить за погодной машиной целый год.

В былые времена Хранителем назначались ответственные жители «Погодинска». Но, со временем, почётная должность превратилась в наказание для проказников и озорников. Мэр, да и все горожане, считали, что самый лучший способ исправить хулигана – заставить его заниматься ответственным и очень скучным делом. А наблюдение за машиной – таким и было. Тут уж не до озорства, когда ты целый день сидишь, уставившись на датчики и приборы.

С этого и начинается неожиданное приключение Узелка: героя нашей истории. Который, к его несчастью, был назначен новым Хранителем. Давай же с ним познакомимся.

Глава 2. День невезения

Надо сказать, что Узелка в «Погодинске» сторонились. Не то чтобы он был озорником, или хулиганом, но дела у него шли скверненько. Про него погодкины обычно говорили: «Кашу заварил, а расхлёбывать её нам приходится». Так как помощник из него был плохенький. Вот попросит мастер Узелка молоток подержать, так он его обязательно на ногу мастеру и уронит. Или пекарь оставит Узелка присмотреть за булочками в печке, в итоге от булочек одни угольки останутся. А как-то раз, у бабушки Узелка клубок пряжи размотался, пока она сидела в кресле и вязала спицами. Он тут как тут, рад помочь. Вот только смотал обратно клубок так, что теперь и вовек его не распутаешь.

Перестали просить жители помощи у Узелка. А он обиделся и стал меньше с ними общаться. Поэтому всё свободное время проводил бездельничая.

В день выбора Хранителя погодной машины на улице было свежо и чудесно. Ярко светило солнце и пушистый снег, которого в этом году выпало много, поблёскивал в его лучах. Узелок неспешно прогуливался по площади, рассматривая обилие праздничных товаров в лавках и киосках. Проходя мимо булочной, он почувствовал аромат свежевыпеченного печенья с корицей. Пекарь Лакомка как раз закончил новую партию и раскладывал её на прилавок.

Приближался час выбора Хранителя погодной машины. На площади уже собралась большая часть жителей «Погодинска». Все ждали выступления мэра. Пекарь тоже торопился поскорее закончить свои дела и присоединиться к остальным. Но, решив, что тот успеет продать ему печенье, Узелок вошёл в лавку.

– Добрый день, – громко выпалил мальчик, тем самым напугав пекаря.

– А, это ты! – с досадой проговорил Лакомка. – Чего тебе?

– Упаковку свеженького печенья!

– Ох, Узелок, не до тебя сейчас! Скоро начнётся выступление мэра, давай, я тебе его потом продам? – с надеждой в голосе спросил пекарь.

– Потом оно будет холодное и не такое вкусное, и мне его уже не захочется, – пробубнил Узелок себе под нос.

– Вот и что с тобой делать? – Лакомка махнул рукой в сторону мальчика и принялся упаковывать печенье.

Когда хрустящее лакомство было продано, пекарь выскочил из лавки и со всех ног помчался на площадь. Мальчик неторопливо последовал за ним. Мэр Вихрочупчик уже начал своё выступление. На тротуаре, по которому шёл Узелок, никого не было, и речь мэра он слышал очень хорошо.

Достав одно печенье из пакета и быстро его съев, Узелок положил упаковку с оставшимися вкусностями в задний карман своих штанов. «Интересно, кто станет тем несчастным, кому поручат смотреть за машиной весь год», – подумал он про себя. И тут, как гром среди ясного неба, он услышал своё имя, разносившееся эхом по всей площади. В этот момент, для Узелка произошли сразу три неприятных события: он поскользнулся, приземлился прямо на пакет с печеньем, раздавив лакомство, и понял, что стал новым Хранителем.

Глава 3. Злобный Вьюн

– Почему я? – с возмущением вопрошал Узелок, стоя рядом с машиной, за которой ему придётся смотреть весь оставшийся год.

– Быть Хранителем – это почётная и наитруднейшая работа! Ты должен отнестись к ней со всей внимательностью и усердием, – проговаривал свою речь мэр Вихрочупчик.

«Ага, как же», – подумал про себя Узелок. Предыдущий Хранитель даже не остался, чтобы поздороваться с ним. Быстро о чем-то поговорил с мэром и убежал в город. Вздохнув, мальчик закатил глаза и постарался сделать вид, что ему очень интересно то, что говорит мэр. А тот, видя, что его речь не имеет никакого воспитательного эффекта, разгорячился ещё больше. Стал махать руками так сильно, что его башня из волос заходила из стороны в сторону.

На самом деле, Узелка выбрали Хранителем для того, чтобы он никому не мешал. Ведь что может случиться, когда он будет просто сидеть и смотреть за приборами? Так мальчик ничего не сломает и никому не навредит. Всё, что ему надо делать – это записывать показания с приборов в специальную тетрадь, чтобы следить, сколько осадков выпадает на земле.

– … и поэтому был выбран ты, – мэр подытожил свою речь, которую Узелок успешно прослушал.

– С сегодняшнего дня, ты будешь жить здесь. Можешь делать, что хочешь, но, каждые четыре часа, ты обязан вносить данные с приборов в тетрадь. Ночью – это делать необязательно, спи спокойно, – с довольной улыбочкой сказал мэр и отдал Узелку два ключа, которые ему передал прошлый Хранитель. Один ключ от мастерской, другой от домика на втором этаже.

– Приступаешь немедленно, удачи! – мэр направился к выходу, и его башня из волос медленно проследовала за ним.

Оставшись наедине с машиной, Узелок ударил её с досады, больно ушибив свою ногу.

– Ай-яй-яй! – громко завопил он. – Не буду я этим заниматься! Нет уж, такая работа не по мне!

От обиды у него навернулись слёзы на глаза. Бедненький он, несчастненький! Как терпеть такую работу целый год?! Совсем расстроившись, он плюхнулся в стоявшее рядом кресло. Что-то под ним захрустело. И тут Узелок вспомнил: он же раздавил упаковку печенья, которая лежала в заднем кармане его штанов. Всё! День был окончательно испорчен. Но, погоревал мальчик над своей судьбой недолго – любопытство взяло верх. Он вышел на улицу и принялся осматривать здание.

Двухэтажная мастерская из красного кирпича находилась за пределами города. Без ключа, который есть только у Хранителя, в неё никто не мог попасть. Внутри была одна огромная комната, в центре которой стояли погодная машина и стол с мягким креслом, чтобы делать записи.

Снаружи здания, у правой стены, находилась лестница, ведущая к пристройке на втором этаже. Там было всё необходимое для удобства Хранителя: кровать с мягкой периной и тёплым одеялом, холодильник, стол и стулья, за которыми можно покушать, уютный диван с подушками и плюшевый коврик под ним, а также большой шкаф с одеждой и полезными вещами в хозяйстве.

Одобрительно оглядев свой новую комнату, Узелок вернулся к машине, решив рассмотреть ту повнимательнее. Ведь он никогда не видел её своими глазами! В сравнении с ним – она казалась настоящей громадиной. Вся была утыкана счётчиками самых причудливых форм и размеров: и круглых, и квадратных, и даже зигзагообразных. Никаких кнопок и рычагов у неё не было. К потолку от машины, шли три трубы, из которых наружу вырывался разноцветный пар. А в центре находился небольшой камень в виде капельки. Сложно было сказать, то ли он драгоценный, то ли хрустальный, а то ли и, вообще, из неизвестного науке материала. «Наверное, для украшения», – подумал про себя Узелок.

В общем, для жизни без забот – тут хватало всего. Но один огромный минус всё-таки был: сама работа. Вот ей Узелок точно не хотел заниматься. Он запер мастерскую и поднялся в свою комнату. Перекусил тем, что было в холодильнике, лёг на кровать и уснул. Забыв сделать самое главное – закрыть входную дверь на ключ.

Проспал он до самого утра. Он мог спать и дольше, да вот солнышко из окна, светило Узелку прямо в глаз, и отбило всю охоту валяться в кровати. Мальчик потянулся и сладко зевнул. Когда он, наконец, немного разлепил глаза, то заметил, что на диване сидит незнакомец и пристально на него смотрит. Узелок поёжился: как будто в комнате подул холодный ветерок.

В целом, незнакомец произвёл на мальчика странное впечатление: вроде и хорошее, а вроде и не очень. Глаза, похожие на чёрные бусинки, быстро бегали туда-сюда. Улыбка, во все тридцать два зуба, была приятная, но какая-то неестественная.

– Какой сегодня прекрасный день! – вдруг выпалил незнакомец.

– Нь-не…я нь-не знаю, – испуганно стал заикаться Узелок.

Увидеть утром незваного гостя – было такой же неожиданностью, как и свалившаяся на него работа.

– В такую замечательную погоду надо гулять на улице! – с энтузиазмом воскликнул незнакомец.

– Да, наверное, – пролепетал Узелок и понял, что гостю неплохо было бы представиться.

– А вы кто? – неуверенно спросил он.

– Конечно, где же мои манеры?! – взмахнув руками, огорчённо сказал незнакомец. – Моё имя Вьюн, и сегодня я пришёл к вам с наипрелестнейшим предложением.

– С каким таким предложением? – не понял Узелок.

– Я хочу поработать Хранителем вместо вас, уважаемый! – при этих словах Вьюн улыбнулся, но улыбочка получилась ехидная.

– Вместо меня?! – удивился Узелок.

Такого он точно не ожидал услышать, но при этом очень обрадовался. Неужели он сможет освободиться от работы, даже не успев её начать? Правда, ради приличия, Узелок все-таки спросил гостя, почему тот хочет работать вместо него.

И тут Вьюн пустился в долгий рассказ о том, что каждый год он мечтает стать Хранителем, но его никогда не выбирают. Что он считает эту должность самой почётной и ответственной во всем королевстве. При этом Вьюн пару раз даже всплакнул: так ему хочется здесь работать. А в конце добавил, что он впервые решил поговорить напрямую с новым Хранителем, чтобы предложить следить за машиной вместо него.

– Конечно, я понимаю, вы, скорее всего, не согласитесь, – удручённо вздохнул Вьюн и разрыдался.

– Ведь это самая прекрасная работа на свете!

– Нет, я согласен! – выпалил Узелок.

Его сердце в этом момент радостно колотилось. Он уже представил, как Вьюн следит за погодными показателями, а Узелок будет только делать вид, что работает. И весь год пролетит незаметно!

Глаза-бусинки гостя недобро сверкнули.

– Как же я рад это слышать, вы себе не представляете, – сладко сказал он.

– Можете идти, заниматься своими делами, а я тут за всем присмотрю, – заверил он Узелка.

И наш герой, думая только о том, что ещё успеет на вкусный завтрак к своей бабушке, накинул на себя курточку, оставил ключ от мастерской Вьюну и выбежал за дверь, быстро спустившись по лестнице.

Но, успев только чуть-чуть пройти по дороге, ведущей в «Погодинск», Узелок услышал страшные звуки из мастерской и испуганно обернулся. Из здания доносился неестественный скрежет и лязг, а из труб перестал идти разноцветный пар. Вдруг, откуда ни возьмись, на небо набежали тучи, поднялся сильный ветер и начался ливень. Дождь посреди зимы, невероятно!

Влетев обратно в мастерскую, Узелок принялся осматривать машину. Но, поначалу, ничего не заметил. Отступив от неё на пару шагов, он услышал хруст под ногами.

– Камень из машины! – удивлённо воскликнул Узелок. – Разбился!

Неподалёку валялся ключ от мастерской.

Хотел он устроить взбучку Вьюну. Ведь тот должен был следить за машиной! Что могло пойти не так?! Но его нигде не было.

Взглянув на показатели, Узелок ужаснулся: на земле только что растаял весь снег. А если нет снега, то нет ни снежных игр, ни радости, ни праздничного настроения. Как же тогда справлять Новый год?!

Дождь за окном закончился также внезапно, как и начался. Узелок не знал, сколько времени он просто стоял у машины в полной тишине, когда услышал взволнованные голоса, приближающиеся к зданию.

Глава 4. Мы спасём зиму!

Первой, в распахнутую дверь, вбежала девочка, и сразу направилась к машине, даже не взглянув на Узелка. За ней, еле поспевая, появился мэр. Его вихрочупчик весь распался от дождя и ветра, и теперь его волосы волочились по земле. Он то и дело наступал на них, но был слишком встревожен, чтобы обращать на это внимание.

– Что здесь произошло? – спросил он у Узелка.

– Волшебный камень разбит, вот что! – перебила его девочка. – Это ты сделал?

Она сверлила взглядом мальчика, а её щеки при этом пылали румянцем возмущения. Тот неловко пожал плечами, смотря то на мэра, то на девочку. Хотел Узелок сказать, что это не его вина. Но понял, что на этот раз, он завязал такой узел, который никому не под силу распутать. И, может быть, ничего бы и не случилось, отнесись он к этому делу со всей ответственностью и серьёзностью. Набравшись храбрости, он рассказал мэру и девочке, как всё было.

– Как ты мог не знать, кто такой Вьюн! – с негодованием воскликнула она. – Это же самый главный злюка во всём королевстве! Да о нём все маленькие дети знают!

Узелок смущённо уставился в пол и начал шаркать ногой туда-сюда. Бросив косой взгляд на мэра, он заметил, что тот как-то тоже раскраснелся.

– Что-о-о-о?! Мэр, и вы тоже? – негодованию девочки не было предела.

– Я? Знал, конечно, – затараторил мэр. – Но мы так давно его не видели. Не удивительно, что Узелок не знал, кто такой Вьюн и как он выглядит.

– Да и многие горожане о нём уж позабыли, – продолжал он. – Завитушка! Ты же внучка мастера, а он, наверняка, тебе много о Вьюне рассказывал. Поэтому ты и знаешь, кто он такой.

– Это так, – кажется, девочка немного успокоилась.

– Главное решить, что нам теперь делать? – спросил мэр присутствующих.

– А что тут думать? – уперев кулаки в бока, спросила Завитушка. – Кто виноват, тот пусть всё и исправляет.

Мэр и девочка уставились на Узелка.

– Я? – он удивлённо округлил глаза.

В этой ситуации мальчик считал себя виновным только наполовину. И ещё надеялся, что всё разрешится само собой. Но, глядя как на него пристально смотрит мэр, понял, что отвертеться не получится.

– Понимаешь, Узелок, ты теперь новый Хранитель, – начал мэр. – И о том, что случилось на самом деле, знаем только мы трое. Да и человек, который может починить погодную машину, стоит как раз перед тобой – это Завитушка.

Узелок удивлённо поднял брови.

– Да, она внучка мастера, и все знания о машине он передал ей.

Мэр удручённо вздохнул.

– И вряд ли кто-то из жителей сейчас будет в состоянии вам помочь. Они поняли, что в мастерской что-то случилось. Все очень напуганы, так как не знают, что делать. Ведь никогда такого не случалось, чтобы погодная машина сломалась! Да и посмотри в окно: снег растаял, из-за туч на улице потемнело, – мэр покачал головой. – Мне надо успокоить горожан и сказать, что Хранитель со всем разберётся, ведь это его работа!

С этими словами, он развернулся и устало пошёл к выходу, предоставив Узелку и Завитушке самим думать, что делать дальше.

Когда за ним закрылась дверь, девочка вопрошающе посмотрела на мальчика.

– Пойдём? – спросила она.

Глядя на его ошарашенное выражение лица, Завитушка вздохнула и закатила глаза.

– Так, хорошо, для начала скажу, что камень, который сломал Вьюн, починить невозможно, – она указала на мокрое пятнышко на полу. – Посмотри, он уже растаял. Но я знаю, где раздобыть новый.

Поправив рюкзак на спине, Завитушка вышла из здания, махнув Узелку рукой, чтобы он следовал за ней.

– Не забудь закрыть двери на этот раз, – с укором сказала она мальчику.

У бедного Узелка от всех событий голова шла кругом. Поэтому он послушно делал то, что говорит ему Завитушка. В какой-то момент, когда они уже шли по дороге, всё дальше и дальше удаляясь от города, он подумал, что это ему снится и слегка похлопал себя по щекам. Но, когда ему вдруг захотелось перекусить – его сомнения развеялись, и к Узелку вернулся дар речи.

– Так, погоди! – он остановился. – Во-первых, куда мы идём? Во-вторых, кто сказал, что я хочу куда-то идти? И, в-третьих, мы с тобой ничего не собрали в дорогу: ни еды, ни воды, ни-че-го!

Больше всего его интересовала еда. Как можно куда-то идти, не решив такой серьёзный вопрос! Да и, вообще, где этот камень находится? Может им месяц до него добираться!

Только он собирался всё это выпалить Завитушке, когда увидел, как грозно она на него смотрит. Узелок немного приутих.

– Хорошо, со вторым я немного погорячился, – промямлил он. – Я пойду с тобой и помогу найти камень. Но…

Он не успел договорить, как девочка его перебила.

– То есть, всё это время, ты меня совсем не слушал? – строго спросила Завитушка.

У Узелка нервно забегали глазки и вспотели ладошки. В любую секунду он был готов развернуться и бежать отсюда быстрее ветра.

Девочка огорчённо вздохнула и покачала головой. При этом её кудрявые волосы, завязанные в два колечка на макушке, весело запрыгали из стороны в сторону. Глядя на это, Узелок немного успокоился.

– Я объясню ещё раз, только слушай внимательно, хорошо? – обратилась она к мальчику.

Тот одобрительно закивал. И они снова пошли по дороге.

– Еду, воду и всё необходимое, что потребуется в пути, я собрала дома и положила в рюкзак, – с этими словами, она протянула ему шоколадный батончик, который держала в руке.

Обрадованный этой вкусной неожиданностью, голодный Узелок с такой быстротой стал его уплетать, что вместо слова «спасибо», которое он попытался сказать Завитушке, у него получилось «пшашибо».

– Камень, как я поняла, получить несложно, – продолжила девочка. – Для этого нам надо найти ручей в Снежном лесу и собрать из него немного воды в стеклянный флакончик.

– Так это недалеко, к завтрашнему дню точно управимся! – с энтузиазмом воскликнул Узелок.

– Иногда на выходных, – продолжал он, увлёкшись, – мы с семьёй поднимались по тропинке в Облачные горы, чтобы полюбоваться видами. Потом спускались обратно и устраивали пикник в лесу. Расстилали тёплые пледы на снегу и доставали разные вкусности из корзинок. Кушали и попивали тёплое какао из термоса.

– Удивительно, правда, что там снег никогда не тает? – обратился он к Завитушке. Но, поняв, что перебил её, неловко улыбнулся с готовностью слушать дальше.

– Да, идти-то недалеко, – подтвердила девочка. – И где находятся ручей, я знаю. Но это ещё не всё. В Облачных горах есть Хрустальная пещера. В ней стоит большая ледяная плита с углублением в центре напоминающим каплю. Нам надо вылить туда содержимое флакона. Вода застынет и превратится в волшебный камень.

– Что ж это за плита такая волшебная? – опять перебил девочку Узелок.

– Не знаю. Дедушка говорил, что она вся исписана древними письменами. Наверное, это заклинания какие-нибудь.

Если честно, Завитушка и сама не до конца понимала, почему воду надо набрать из определённого ручья. А застыв, она превратится в волшебный камень, а не в простую сосульку. Когда Завитушка спрашивала об этом дедушку, он отвечал, что камень получит только тот, кто будет этого достоин. Но своему спутнику об этом она говорить не стала.

А Узелок, впервые за эти самые ужасные два дня в его жизни, был в хорошем настроении.

– Всего-то, – весело болтал он. – Добудем камень, вставим его в машину. Она заработает и на земле снова пойдёт снег. Игры, веселье и праздничное настроение – вернутся. Новый год будет спасён. Всё просто!

Увлёкшись разговором и мечтаниями о том, как они станут героями, спасшими зиму, ребята не заметили, как подошли к границе Снежного леса.

Глава 5. Узелок спешит на помощь!

Подойдя к границе леса, ребята обрадовались: в нём ничего не изменилось. Стояла солнечная погода, деревья были запорошены снегом. В общем, настоящая зима. Но, оглянувшись назад, они снова увидели мрачные тучи, нависшие над их городом.

– Так куда нам надо идти? – спросил Завитушку Узелок.

– В глубине леса есть поляна, на которой растёт огромная ива. Дедушка говорил, что её свисающие ветки покрыты хрустальными капельками. Когда на иву падает солнце, капельки начинают сверкать всеми цветами радуги.

– Ого, это правда? – удивился мальчик.

Завитушка кивнула.

– Думаю, да. Около ивы протекает небольшой ручеёк. Из него-то нам и надо набрать воды. Флакончик я взяла с собой.

С этими словами, она открыла рюкзак и достала оттуда обычную стеклянную бутылочку с пробкой.

– Надо же, простая банка, – Узелок фыркнул.

– А другой – нам и не надо! – обиделась девочка.

Оставшийся путь до места, они прошли молча. Нужную поляну удалось отыскать без труда благодаря рассказам дедушки Завитушки. Любой другой человек просто бы заблудился в лесу, не будь у него нужных подсказок.

Хоть ребята и были тепло одеты, но успели немного замёрзнуть, пока пробирались по сугробам и между заснеженными деревьями. Но, открывшийся вид, заставил их позабыть о холоде и усталости. Поляна со всех сторон была окружена деревьями. Их макушки сплелись между собой, образовав необычный купол из веток и снега. В центре стояла ива, как и рассказывал дедушка Завитушке. На каждой веточке висели замёрзшие капельки, сверкающие на свету.

Но что-то с этим местом было не так. Пока они шли, Узелку показалось, что за ними кто-то наблюдает из-за деревьев. Он не стал говорить об этом Завитушке, чтобы та не подумала, что он струсил и нафантазировал всякое.

– О, нет! – воскликнула девочка. – Ручей высох!

И, действительно, на месте, где протекал ручеёк, осталась только высохшая дорожка из камушков.

Узелок растеряно захлопал глазами. Но не успел он спросить девочку, что же им теперь делать, как на поляну вышел человек.

– Вьюн! – прошептала Завитушка и испуганно попятилась к иве.

Вьюн взмахнул руками и на поляну налетел сильный ветер. Вихрь сбил Узелка с ног. Тот упал и покатился кубарем, врезавшись в ближайший сугроб. Когда мальчик, отплёвываясь и отряхиваясь от снега, забившегося ему под курточку, встал на ноги, то увидел, что Вьюна на поляне не было. Но где же Завитушка?

– Я здесь, – словно читая его мысли, отозвалась девочка.

Узелок посмотрел в сторону ивы. Поначалу, он ничего не заметил. Но, присмотревшись, увидел Завитушку, запутавшуюся в ветвях дерева. Он немедленно поспешил к ней.

Чего только не делал Узелок, чтобы её освободить: и рвал, и тянул, и даже кусал ветки ивы. Но те никак не поддавались.

– Ты делаешь только хуже! – разгневанно проговорила Завитушка. – Хватит!

Спокойствие и собранность начинали покидать девочку. Ручей высох, а из-за злобного Вьюна, она может застрять в этих ветвях навечно! Да и помощник из Узелка никакой. Все это знают! Знал это и сам Узелок.

Пока Завитушка сама пыталась придумать план по своему спасению, Узелок бесцельно стал бродить вокруг ивы. «Вот же я никудышный помощник, только всегда всё порчу!» – ругал он себя. Тут он заметил, что одна из веточек дерева, была завязана в тугой узел.

– И ты туда же, – проворчал мальчик.

От досады он хотел попытаться сломать и эту ветку, но тут ему пришла в голову мысль: а если надо делать наоборот?! И, вместо того, чтобы яростно их дёргать, он стал аккуратно распутывать узелок. К удивлению мальчика, у него это получилось с такой лёгкостью, как будто само дерево ему помогало. Он радостно подбежал к Завитушке.

Все веточки, опутавшие девочку, легко разматывались, когда Узелок с осторожностью их распутывал. И, вскоре, Завитушка была на свободе! Она поблагодарила мальчика и улыбнулась ему.

– Ну вот, Узелок, не только ж тебе всё ломать и портить, – хихикнула девочка.

Ребята засмеялись. Узелок был очень доволен. Можно сказать, что он впервые помог кому-то по-настоящему.

– Ой, смотри, кто это там? – обратилась Завитушка к мальчику.

Тот обернулся и заметил, что у ручейка стоит какое-то странное маленькое существо. Оно было круглым и похожим на одуванчик, только снежный. На макушке у него была надета красная шапочка с маленьким бубенчиком, а на ножках, тёплые валеночки. Существо улыбнулось и, вдруг, принялось смешно танцевать. Не прошло и минуты, как в ручье снова потекла вода. У ребят от удивления открылись рты.

– Вот это чудеса! – присвистнул Узелок, задумчиво почесав затылок.

Тем временем, существо прыгнуло в воду и исчезло из виду.

– Спасибо большое, Пушистик! – обратилась Завитушка к их новому другу, надеясь, что тот услышит.

– Пушистик? – засмеялся Узелок.

– А что? Хорошее имя! Надо же как-то к нему обращаться, – ответила девочка.

– Спасибо тебе, Пушистик! – сложив руки в ладони, громко прокричал Узелок.

Набрав во флакон немного воды из ручья, ребята решили перекусить. Достав из рюкзачка бутерброды и термос с горячим чаем, они весело смеялись и болтали под ивой, отдыхая перед путешествием.

Глава 6. На друга всегда можно положиться

Покинув Снежный лес, Узелок и Завитушка добрались до подножия Облачных гор. Нужная им тропа вела вверх и терялась где-то в тумане. Из-за этого, эти горы и назывались «облачными», потому что их частенько заволакивало непроглядным туманом. И посещать их можно было только в ясные дни под присмотром взрослых.

Но девочка знала куда идти и где надо свернуть в нужный момент.

– Главное, – сказала она, следовать по тропе.

Она взяла Узелка за руку.

– Это ещё зачем? – покраснев с головы до пят, удивился мальчик.

– Чтобы не потеряться, – серьёзно ответила Завитушка.

– Тогда ладно, – смущённо пробубнил Узелок, но руку девочки не отпустил.

К счастью ребят, туман преследовал их только в начале подъёма. Но, как только они прошли выше по тропе, он совсем рассеялся, открыв перед ними великолепие гор и холмов.

– Ещё немного и мы на месте, – довольно улыбнулась Завитушка.

Опасная часть пути – была позади. Теперь можно было расслабиться. Солнышко ярко светило над головами ребят. Кое-где, на холмах покрытых травой, лежали кучки снега.

– Красиво здесь, правда? – обратилась Завитушка к мальчику. И, не дождавшись ответа, продолжила:

– А знаешь, ведь раньше погодкины сами за облаками ухаживали: взбивали их, вспахивали. Тяжёлая была работа, но жители города знали, что если они этого делать не будут, то не видать никому ни дождя, ни снега.

– А сейчас чего? – вдруг немного оживился Узелок, на которого каменное окружение нагоняло тоску.

– Зачем нам чинить погодную машину, когда мы и без неё можем управиться! – произнёс он с возмущением.

– Затем, что все уже позабыли, как это делать! Поэтому, когда узнали, что машина сломалась, все попрятались по своим домам.

– Да уж, – вздохнул Узелок, поняв, что его надежды снова откосить от работы, разбились о ближайшую гору.

– Но ведь это неплохо, – продолжала Завитушка, – теперь мы можем уделять время другим занятиям.

Мальчик утвердительно закивал. Лично он точно бы не хотел, чтобы пекарь Лакомка перестал готовить своё вкусное печенье. И, вместо этого, пошёл бы облаками заниматься. К тому же, у погодной машины есть человек, который за ней следит. И сейчас это сам Узелок, не справившийся со своей работой. Ему стало немного грустно.

– Мы пришли, – услышал он прямо у себя над ухом голос Завитушки.

Девочка стояла на небольшом камне и указывала на мост, который надо было пересечь, чтобы попасть к пещере.

Мостом его было назвать сложно, так как это были облака, просто парящие в воздухе рядом друг с другом.

Завитушка протянула руку Узелку.

– Пойдём вместе? – спросила она.

Но у него не было никакого доверия к этому мосту. Где это видано, чтобы бы по облакам ходить можно было! Да и туман под мостом не позволял увидеть, какая же там высота. Но, решив не показывать Завитушке, что он боится, Узелок отодвинул её руку и смело двинулся вперёд со словами:

– Я пойду первым!

Вот только мальчик не знал, что из-за камней за ними следит злой Вьюн. А тот, времени зря не терял и успел поколдовать над облаками.

С замиранием сердца, но, не показывая виду, что ему страшно, Узелок встал на первое облако. Ничего не произошло. Обрадовавшись, он смело двинулся дальше. Следом за ним пошла Завитушка. Они почти добрались до конца моста. И тут, вместо того, чтобы встать на последнее облако, Узелок в него провалился, еле-еле успев зацепиться руками за край ближайшей скалы.

Держался он крепко, вот только подтянуться и вылезти – сил не хватало. Завитушка с лёгкостью и быстротой перескочила с облачного моста на твёрдую землю, и подала руку Узелку, собираясь его вытащить. Но для этого, ему надо было отцепить от уступа одну из своих рук.

– Ты меня не удержишь, – верещал он.

– Просто дай мне свою руку, я тебя вытащу, – заверила его девочка.

– Ты…ты…же…девчонка, – выдохнул Узелок, – сил у тебя маловато.

Хотя ему и своих-то сил не хватало для того, чтобы выбраться.

– Вместе мы сможем, – настаивала девочка. – Друзьям надо доверять!

Привык Узелок всегда только сам на себя полагаться. Но, посмотрев в глаза Завитушке, он поверил, что она справится. Разжав ладонь, он крепко ухватился за руку девочки, и та, приложив все свои силы, вытянула его из пропасти.

– Земелюшка, – Узелок стал ползать на коленях и чуть ли не целовать землю.

– Завиту-у-у-у-шечка, – с плачем и благодарностью обратился он к девочке.

– Что я говорила? Надо просто уметь доверять другим. Друзья всегда помогают друг другу, – с этими словами, она встала и принялась отряхивать от грязи штанишки.

Узелок радостно закивал, сидя на земле и искоса поглядывая на коварный мост.

– Между прочим, мы уже добрались до пещеры, – Завитушка указала на вход за спиной мальчика.

Глава 7. Хранитель погодной машины

Переведя дух и собравшись с силами, ребята двинулись к входу в пещеру. Попав внутрь, они увидели длинный коридор. Его стены, пол и потолок были полностью покрыты кристально чистым льдом. Который, как показалось нашим героям, будто бы сиял изнутри. Поэтому в пещере было светло. Друзья аккуратно шли по коридору, стараясь не поскользнуться на ледяном полу.

Когда они добрались до конца, то ахнули от удивления. Перед ними было одно-единственное помещение, с потолка которого свисали сотни, а может быть и тысячи, сосулек. С каждой медленно стекали водяные капельки.

Завитушка с любопытством рассматривала помещение, когда заметила ледяную плиту в дальнем конце пещеры. Девочка готова была прыгать от счастья. Скоро они получат волшебный камень! Не успела она сделать и шага, как Узелок дёрнул её за рукав курточки.

– Эти капли какие-то странные, – сказал мальчик.

В то время, пока Завитушка любовалась сосульками, Узелок заприметил, что капли, падая на пол, бесследно исчезают. Теперь и девочка обратила на это внимание.

– Но нам же надо как-то добраться до плиты! – Завитушка слегка топнула ножкой от нетерпения.

– Дедушка мне ничего об этом не рассказывал, – она ещё раз окинула взглядом пещеру. – Может они не опасные?

– Чего гадать?! – с этими словами, Узелок решительно подставил кончик своего указательного пальца под падавшую каплю.

Мальчику показалось, что его слегка укололи иголкой. Завитушка прижала ладони к губам. Кончик пальца Узелка покрылся тоненькой корочкой льда! Девочка быстро схватила его руку, и стала тереть пальцы мальчика с такой силой, что тот завопил на всю пещеру.

– Да что ж ты делаешь-то?! – возмущённо выпалил он.

– Спасаю! – обиженно ответила Завитушка.

Только Узелок хотел ей возразить, но, посмотрев на свои пальцы, увидел, что ледяной корочки больше нет. Но какие же они были красные!

– Спасибо, только всё равно больно было, – пробурчал он себе под нос.

– Как же нам пройти через этот дождь, – Завитушка задумалась.

– Да уж, – фыркнул Узелок, – в сосульку превратиться я не хочу!

Долго думали ребята, как им ледяной дождь преодолеть, но ничего не придумали. Тогда Завитушка предложила выйти из пещеры, подышать воздухом. Может, какая идея и появится.

Они неспешно пошли обратно по коридору. Когда ребята почти добрались до выхода, в проёме появилась тень и стала к ним приближаться. Завитушка и Узелок остановились. Когда тень подобралась ближе, они увидели, что это был злой Вьюн.

– И чего ж вам дома не сиделось, детишки? – прошипел он сквозь зубы. – Вот поймаю вас, и больше вы не будете мои планы портить!

Он ринулся к Завитушке, так как она стояла ближе к нему, но тут дорогу ему перегородил Узелок, защищая девочку.

– О, вот и первый герой нашёлся, – глаза-бусинки Вьюна злобно уставились на мальчика.

– Только вот где была твоя храбрость, когда ты мне ключ от мастерской отдал? – ехидно спросил он у Узелка.

Мальчик и сам не знал, что на это ответить. Но за прошедший день он открыл в себе такие хорошие качества, о которых никогда и не догадывался. А ещё у него появился друг. Первый и настоящий.

– Я! – набравшись смелости, громко выпалил он в лицо Вьюну, – Хранитель погодной машины! И чтобы ты не делал, буду чинить её столько раз, сколько потребуется.

С этими словами, он показал Вьюну язык. А после, произошли такие события, о которых погодкины будут ещё долго помнить, и пересказывать из уст в уста.

Развернувшись, Узелок оттолкнул Завитушку к стене, и побежал, а точнее, заскользил, в сторону помещения с сосульками. Разозлённый Вьюн ринулся за ним. Но, не удержав равновесие на скользком льду, Узелок плюхнулся на пол. Вьюн, летевший на всех парах за мальчиком, попытался затормозить, неловко размахивая руками. Видя, что на него сейчас налетит такая громадина, Узелок откатился в сторону. А злобный Вьюн влетел в проход прямо под ледяной дождь.

Остановившись, он развернулся, готовясь снова ловить мальчика. Но тут на Вьюна со всех сторон налетели капли. Притягиваясь к нему, как к магниту. Не успели ребята опомниться, как злодей моментально превратился в ледяную глыбу.

Удивительно, но больше с сосулек воды не капало. Не дожидаясь, пока ледяной дождь снова начнётся, Завитушка и Узелок подбежали к волшебной плите.

Быстро достав из рюкзака флакончик с водой из ручья, девочка вылила его содержимое в углубление в виде капельки.

И, через минуту, они уже спешили назад к выходу, с заветным камнем в руках.

Глава 8. Зима спасена!

Добрались ребята до города целые и невредимые. Встречали их в Погодинске, как героев. Каждый житель хотел пожать руку Узелку и Завитушке, поблагодарив их за храбрость и отвагу.

Волшебный камень был доставлен в мастерскую. Погодная машина снова заработала. И снега на земле выпало так много! Что ко всем вмиг вернулось предновогоднее настроение.

Надо сказать, что Узелок расхотел отлынивать от работы. И доказал всем, какой он на самом деле хороший друг и ответственный мальчик.

Спустя пару дней, после возвращения камня, мэр собрал жителей на площади. При всех он назначил Узелка и Завитушку почётными Хранителями погодной машины. Ведь никто никогда и не говорил, что Хранитель может быть только один. Да и к этой работе облачные человечки снова стали относиться со всей серьёзностью и усердием.

Долго ещё не утихали разговоры о приключениях наших друзей. Некоторые даже жалели злобного Вьюна. Мол, он, конечно, плохой, но зла ему жители не желали.

Однажды, спустя много лет, кто-то заприметил его в Снежном лесу. И это было правдой. Оказалось, что ледяное заклятие, действует недолго. Поэтому Вьюн со временем оттаял. Но он крепко-накрепко усвоил полученный урок и ещё долго никому пакостничать не будет.

Оглавление

Глава 1. Облачное королевство

Глава 2. День невезения

Глава 3. Злобный Вьюн

Глава 4. Мы спасём зиму!

Глава 5. Узелок спешит на помощь!

Глава 6. На друга всегда можно положиться

Глава 7. Хранитель погодной машины

Глава 8. Зима спасена!