Craving for you (СИ) [Лорен Джу] (fb2) читать онлайн

========== 1. Walking in the forest ==========

Переезд — это даже к лучшему.

Да, мне нужна смена обстановки после случившегося. Однако я не готова вливаться в новый коллектив, привыкать ко всем, привлекать к себе внимание. Я хочу забиться в уголок, и чтобы меня никто не трогал.

Вдох-выдох. Я справлюсь со всем этим кошмаром. Хотя мой кошмар начался вовсе не с переезда.

На протяжении последнего года у меня были тяжёлые отношения с парнем, при этом «официально» мы не встречались. В конце пережила тяжёлое эмоциональное потрясение, пришлось несколько месяцев жить на успокоительных.

Мама ужасалась, наблюдая за мной. Мне вот-вот исполнилось семнадцать, а я ввязалась во всё это, а больше всего её шокировало то, как я переживала. И мама решила, что нам пора переехать. На работе у неё не наладилось, вот и рванула в город к подруге детства. Я не знаю, повлияло ли больше то, что у неё не задались отношения с тем клерком или потому что я была не в себе. Но не столь важна причина. Вот я здесь теперь, и это главное. Начну всё с чистого листа.

Я шла по тропинке в лесу. Как же мне нравится здешняя атмосфера: тишина, умиротворение и людей нет. В Балтиморе мне редко удавалось наслаждаться лесом, только когда мы выезжали за город.

Вокруг было так хорошо и спокойно, из звуков — только пение птиц и хруст веток под ногами. Я решила идти по тропинке и никуда не сворачивать, чтобы не заблудиться, а потом по ней же отправиться обратно.

Не было желания возвращаться домой. Да ещё то здание и «домом» не могу назвать пока. Сумки и чемоданы неразобранные. Мама как всегда — вовремя решила переехать. Завтра первый учебный день. Мне жутко не хочется в новую школу.

Сентфор пока мне не нравится, но, может, это потому что я всегда с недоверием и непринятием отношусь к новым вещам.

Я наблюдала за величественными деревьями, солнечные лучи почти не проникали через листву. Мне хотелось меньше заниматься предсказанием того, что же будет завтра и как меня примут в новой школе. Я просто шла, оглядываясь по сторонам, отмечая, сколько же здесь зелени и как тут свежо.

В один момент мне захотелось свернуть с тропинки, подумав, что ничего страшного не произойдёт, если я прогуляюсь в другом направлении. Разумеется, далеко от тропинки я уходить не собиралась. Только прошла кусты и сделала пару шагов вперёд, как вдруг увидела парня, который сидел, прижавшись спиной к дубу, и… плакал? Вот это да.

Мне стало дико неловко. Мало ли, какая у него драма. Он показался мне невероятно симпатичным, с внимательными зелёными глазами.

Я сделала шаг назад, стараясь скрыться так же незаметно, как и пришла сюда. Глупая идея. Хруст. Ветка. Вот это мне всегда везёт.

Парень поднял на меня взгляд, испугавшись. За пару секунд он несколько раз изменился в выражении лица. Быстро вскочил на ноги и подошёл ко мне, я почувствовала себя не в своей тарелке из-за случившегося.

— Вау. Раньше тебя не видел. Ты приезжая? — Он склонил голову и окинул меня изучающим взглядом, из-за чего я ощутила ещё бо́льшую неловкость.

— Да… — удивилась я тому, как незнакомец быстро пришёл в себя. Может, мне показалось, что он плакал? — Вот сегодня и приехали.

— Детка, я надеюсь, что эта встреча останется между нами, — приподнял он уголки губ, его слова прозвучали слишком самоуверенно. — Не учили тебя не ходить по лесу вечером одной?

От «детки» меня сразу же передёрнуло. Вот ненавижу я это слово!

— Я тебе не детка. У меня имя есть. Сара, — представилась я, при этом испытывая злобу.

— Ну хорошо, детка Сара. Как сладко звучит, — рассмеялся парень, не теряя прежний настрой. — А я Майкл. Запомни это имя. Будешь часто его произносить.

— В твоих мечтах, ага.

Парень вновь посмеялся, как будто это всё его сейчас очень даже забавляло.

— Завтра в школе увидимся? — продолжил он разговор. — Буду ждать. Хочешь я тебя до дома провожу? Где ты живёшь?

Во мне боролись два чувства. С одной стороны, желание его отшить, а с другой — боязнь всё-таки заблудиться. Но тут же всего одна тропинка.

— Сама дойду, — горделиво заявила я и скрестила руки на груди. — У тебя что-то случилось? — но внезапно вспомнила, в каком состоянии нашла его.

— У меня? Нет, ничего. Классную девушку встретил вот, — быстро нашёлся Майкл. Значит, делиться не хочет. Было бы странно, если бы со мной, незнакомкой, вдруг разговорился бы.

— Ну, бывай тогда. — Мне становилось всё более неловко, и я развернулась, направляясь обратно к тропинке.

Пока шла, услышала шаги позади себя и обернулась.

— Я же сказала, не надо меня провожать! — разозлилась я на него. Майкл как ни в чём не бывало остановился и посмотрел на меня. Между нами было расстояние в несколько метров.

— А кто тебя провожает? Я просто иду домой, — сильно нахмурился парень.

— Не надо идти за мной по пятам, как сталкер какой-то.

— Что, красной шапочкой вдруг себя почувствовала? Ну ладно, пойду рядом, так уж и быть.

Майкл незамедлительно подошёл ко мне. Я не хотела сейчас думать о том, что он мне симпатичен. Неловкость зашкаливала.

Мы молча продолжали путь. Говорить желания не было. Майклу, видимо, наоборот.

— И откуда же ты приехала? И почему вдруг Сентфор? Я, наоборот, хочу отсюда свалить.

— Балтимор. Семейные обстоятельства, — коротко произнесла я. Может, он поймёт, что я не хочу с ним говорить, и замолчит наконец?!

— И что же, где тебе больше нравится: здесь или в Балтиморе? Я бы уехал в Балтимор. Я бы куда угодно уехал из этой деревни.

— Полностью с тобой солидарна, — хмыкнула я. — Но лес мне тут очень нравится.

— Согласен. Единственное нормальное место. Я бы и здесь пожил. Прикольно. Кстати, хочешь погуляем тут на днях?

Мы уже подошли к выходу из леса. Не так далеко был мой дом. Я вздрогнула от вопроса Майкла. Вот к чему я не готова сейчас, так это к общению с ним.

— Эм, нет. Учиться надо. Я вообще не в курсе, как тут у вас дела обстоят…. Вот обустроюсь… И, может быть, — решила я быть не слишком резкой. — Пока, Майкл! — Помахала ему ручкой. Ему, как я поняла, нужно было в другую сторону.

— Пока, детка Сара! Увидимся завтра в обители тщеславия! — Он помахал мне в ответ и зашагал прочь. Я немного постояла и увидела, как Майкл обернулся и пристально посмотрел на меня. Мне вдруг стало стыдно, что я всё это время на него пялилась, поэтому повернулась и, уже не оглядываясь, дошла до дома.

Дома мама позвала за стол и напомнила о том, что мне нужно разобрать вещи. Но как только я оказалась в своей нынешней комнате, то не кинулась к коробкам. Вместо этого достала из сумки ноутбук и подключилась к Wi-Fi. Спасибо маме, что с интернетом она всё так оперативно устроила. Я зашла на фейсбук.

Найти Майкла не составило большого труда, даже не зная при этом его фамилии. Достаточно было его имени и города. Майклов в Сентфоре всего парочка.

Ну здравствуй, Майкл Тёрнер. Страница открытая. Почему-то ожидала увидеть на ней кучу фотографий, а нет, их всего четыре. Одна — он пьёт с какими-то парнями, другая — он на футбольном поле, третья — на мотоцикле, четвёртая — вместе с товарищами по баскетболу. Никаких селфи, да ладно? С такой внешностью мог бы и сделать. Посмотрела, сколько лайков и друзей, да, он популярен, спору нет. Стала листать раздел «хроника» — его интересы: футбол, баскетбол, мотоциклы и кино.

Далее решила взглянуть на тех, кто лайкает его фотки. Самой интересной оказалась Адель Моринг. Хроника у неё была вся забита разными фотками. Два месяца назад она опубликовала грустное селфи с подписью «я дура». До этого было штук пять фотографий с Майклом. У него снимков с ней нет. Значит, она виновата в разрыве. Как занимательно. Видимо, Адель ещё на что-то надеется. А у Тёрнера, судя по лайкам и комментариям, с вниманием от девушек проблем нет.

Зашла в её инстаграм, который был указан на странице, там тысяча фотографий, она себя любит, тут и к гадалке не ходи.

Нашла фотографию, датированную прошлым месяцем, где Адель сидит рядом с Майклом, однако Тёрнер не смотрит на рыжую девушку. Это они, видимо, были на какой-то вечеринке. Ну что ж, будет весело, ещё в школу не пришла, но уже кое-что интересное узнала.

Добро пожаловать в Сентфор.

Комментарий к 1. Walking in the forest

Поехали! В следующей главе главную героиню ждёт школа)))

========== 2. Meeting new friends ==========

Да, добро пожаловать в Сентфор.

Как же тяжело, оказывается, вставать утром на новом месте. Вчера еле уснула. В голову всё лезли воспоминания, от которых никак не могла избавиться. Вещи я так и не разобрала. Утром быстро вытащила из чемодана голубую кофту, которая первой попалась мне, а вместе с ней и джинсы.

Мама сидела на кухне, задумчиво уткнувшись в телефон. Я села за стол и начала молча есть яичницу с беконом.

— Вот, я же говорила, будет умолять меня вернуться! — вдруг вскрикнула она, отчего мне захотелось подпрыгнуть.

— Как там папа? — Я взяла соль, а улыбка мамы внезапно пропала.

— Что касается твоего отца, он уже год не звонил. Если хочешь, сама позвони ему. — Мама резко встала и схватила грязную тарелку со стола.

Родители развелись, когда мне было десять. Пару лет спустя мама всё-таки решила, что не хочет себя хоронить, а найдёт себе лучшую партию. Вот только пока нашёлся какой-то клерк, и тот мудак. Пока она устраивала личную жизнь, то не видела, что творится со мной.

Закончив с завтраком, я взяла в комнате рюкзак и отправилась в школу. К счастью, пешком было не так долго идти. Тут, как я поняла, всё близко, и потребности в школьном автобусе нет. Да уж. В целом, городок маленький, не заблудишься.

Остановилась у небольшого задания с надписью: школа Сентфора. Ну что же, «обитель тщеславия», как назвал её Майкл, здравствуй.

Только сейчас я задалась вопросом, а куда мне идти, собственно? Супер. Спрошу у персонала школы. Всюду сновали ученики, громко разговаривали и хохотали. Ничего нового, просто школа. Прошла в здание и оглянулась. Сразу же на глаза попался стенд с наградами: больше всего блеска. Кубки, совместные фотографии. Подошла и стала рассматривать. Неожиданно увидела знакомое лицо — да это же Майкл! В команде по баскетболу, снимок за прошлый год. Интересно.

— Привет! Ты Сара? — произнёс тоненький голосок за моей спиной, а я вздрогнула от неожиданности. Обернувшись, увидела хорошенькую девушку с волнистыми волосами. — Я Кэнди. Мне поручили тебя встретить.

Я тепло улыбнулась ей.

— Как приятно, что руководство школы заботится о новеньких. Рада встрече, Кэнди. Расскажешь мне, как всё тут? Я долго привыкаю, — рассмеялась я. Кэнди кивнула, дружелюбно приподняв уголки губ в ответ. Затем повела меня вперёд, к шкафчикам, и показала мой. Учебники мне предстояло позже получить в библиотеке.

Я начала спрашивать, где кабинеты и столовая (что очень важно), да и вообще хотела узнать, как тут кормят и что стоит есть, как Кэнди вдруг шире раскрыла глаза и посмотрела на что-то за моей спиной. Вернее, на кого-то. Я обернулась и увидела симпатичного парня, который до жути напоминал мне одного знаменитого актёра. Вот только имя забыла.

— Привет, Люк! Познакомься, это Сара, новенькая, — Кэнди еле выдавила из себя слова. Видимо, между ними что-то есть, скорее всего, невзаимное.

— Привет, Кэнди, — неловко ответил он ей, а затем сразу же перевёл взгляд на меня, и мне показалось, его глаза загорелись. — Привет, Сара. Я тоже недавно переехал: год назад. Всё ещё привыкаю. Буду рад пообщаться.

Я улыбнулась, радуясь, что, может быть, у меня здесь появится друг. А ещё лучше: друг-мальчик. Пора мне восстанавливать хорошее мнение о парнях. Люк выглядит довольно мило, я вроде бы ему понравилась. Но если у Кэнди с ним что-то есть, то я сразу же отойду в сторону и не буду никого смущать. Не люблю быть в треугольнике.

Неожиданно я увидела в конце коридора Адель рядом с другими девушками. Адель Моринг я почему-то запомнила лучше всех после вчерашнего «расследования» на просторах фейсбука. Может, потому что она бывшая Майкла. А, возможно, и нынешняя, кто её знает. Адель увлечённо болтала, а затем увидела меня, Кэнди и Люка и направилась, вместе с подружками, к нам. Мне почему-то стало не по себе.

— Люк, уже увлёкся новенькой? — Она приобняла его. — Не так быстро. Сначала она пройдёт мою проверку, — посмеялась рыжая девушка и взглянула на меня. На губах у неё красная помада. У нас даже оттенки похожи. Не люблю заморачиваться макияжем, глаза просто подвожу, а вот красить губы люблю, особенно алым.

— И что же это за проверка? — Я не проявила страха.

— Да новенькие все проходят мою проверку. Вот увидишь. Как там тебя, кстати? — снисходительно спросила Адель, задрав голову. Люка она перестала обнимать.

— Детка Сара! — услышала я голос позади себя и чуть содрогнулась от неожиданности. — Это же детка Сара, Адель. Для тебя просто Сара, — произнёс он уже совсем близко со мной. Вход в школу в другой стороне, видимо, Тёрнер пришёл раньше.

— И тебе не хворать, Майкл, — произнесла я, отмечая своё присутствие.

— Вы знакомы? — Адель подняла брови, а затем с шумом выдохнула.

— Да, интересное у нас знакомство вышло. Что, Адель, сватаешь Сару брату? Не дорос Люк ещё до таких девушек, — рассмеялся Майкл, находясь рядом со мной. Я, в свою очередь, чувствовала себя вещью на распродаже.

— А ты дорос? Не выпендривайся, — рассердилась я. Тёрнер же посмотрел на меня и расплылся в улыбке. Его словно всё это чрезвычайно забавляло, прямо как вчера в лесу при разговоре со мной.

— Ребята, скоро уроки, — впервые подала голос Кэнди за всё это время. Я выдохнула, чуть успокоившись. Адель с подружками (которые, видимо, открывают рот только, когда она им скажет) пошла дальше, Люк направился к своему шкафчику, а я осталась с Кэнди и Майклом.

— Я же сказала, чтобы больше не называл меня «деткой», — спокойно произнесла я, посмотрев на него. Он пожал плечами.

— Ты так мило хмуришься, когда я это делаю.

Слова Майкла я постаралась невозмутимо проигнорировать, но и ежу понятно, что он заигрывал. Прозвенел звонок, и я вспомнила, что у меня ещё нет учебников. Понадеялась на помощь Кэнди. Спросила у Тёрнера, какой у него сейчас урок, только чтобы он отвязался. Кэнди протянула мне моё расписание в ту же минуту.

— Математика, — произнёс он, а я смотрела на свой первый урок. Вот же засада… — У тебя тоже? Я счастлив!

— Очень рада, что ты читаешь по моему лицу, — чуть позлилась я и сфотографировала расписание. Кэнди и Майкл проводили меня до кабинета. Села я рядом с Кэнди. Майкл где-то позади и на соседнем ряду. Хорошо, меньше его видеть буду. Слышать тоже меньше, надеюсь.

В класс зашла учительница: какая-то субтильная, с недовольным лицом. Сразу же обратила на меня внимание.

— У нас новенькая… Сара. Встань. Из Балтимора, верно? — произнесла она, нервно подёргивая руками.

Я встала и с удивлением наблюдала за выражением её лица. Что с ней не так? Нервы?

— Да.

— И какая у тебя была оценка по математике? — Учительница сощурила глаза и критично осмотрела меня.

— Пять, — честно произнесла я. С математикой у меня никогда не было проблем. Насчёт других предметов не могу быть столь уверена, особенно что касается физкультуры.

— Понятно, посмотрим, как здесь будешь справляться, — как-то недружелюбно посмеялась учительница. Затем она представилась — мисс Бейкер. Мне почему-то показалось, что она заранее ко мне враждебно относится.

Сегодня, как оказалось, у нас повторение логарифмов. Я спокойно делала то, что было сказано, стараясь не отвлекаться. Мисс Бейкер вызвала меня к доске. Она на меня так посмотрела, когда я прошла мимо неё, как будто убить хочет. Это всё моя бурная фантазия. Надеюсь.

Я написала короткое решение на доске. Мисс Бейкер стала накидывать мне кучу вопросов, из-за чего я уже начинала нервничать. На один вопрос я не смогла ответить. И на последующий тоже. Я чувствовала, как краснела. У меня рука тряслась, пока записывала примеры на доске, которым ужаснулась. Я не знаю, как это решать. Они выглядят слишком сложно.

— Что, краситься знаешь как, а учиться — нет? Оценка у тебя пять, значит? — рассмеялась она, злобно улыбаясь. Мне казалось, что я сейчас от беспомощности заплачу.

— Мисс Бейкер, что вы ей даёте. У нас этого не было! — донёсся до меня знакомый бархатистый голос. Это Тёрнер с последней парты. — Я у Бобби спросил, это вообще по программе только в этом семестре будет.

— А вы, Майкл, только и можете, что списывать у младшего брата-медалиста, который штудирует учебники не только за свой класс, но и за следующие! И вам, и Саре два. Отрабатывать будете. Отличники, — мисс Бейкер проговорила с явным раздражением, потому что Тёрнер прервал её триумф.

Я, чуть пошатываясь, села за свою парту. Гневалась, что вдруг так взяла и расклеилась. Ведь не было у нас этих примеров, только в этом году изучим.

Но всё-таки приятно, что Майкл за меня заступился. Удивительно. И ещё получит из-за меня.

— А эта двойка отлично впишется в мои оценки, — посмеялся Майкл в ответ.

После урока меня остановил Люк. Извинился, что не смог помочь. Сам был в шоке. Чуть позже Кэнди познакомила меня с Дереком и Бобби. Дерек был моим ровесником, но учился в одиннадцатом классе, позже в школу пошёл, а Бобби только в десятом, однако был любимчиком мисс Бейкер, ведь и правда отлично разбирался в математике.

Кэнди с ребятами проводили меня в столовую. Я огляделась и увидела Майкла за столом. Мне захотелось подойти к нему и поблагодарить, но меня опередила Адель. Нет, как уже говорила ранее, в треугольнике я участвовать не буду.

========== 3. Playing basketball ==========

Пообедав, мы с Кэнди отправились на занятие. Английский прошёл спокойно. После должна была быть физкультура, что меня не радовало. Особенно баскетбол не доставлял мне удовольствия. Стоит благодарить мою находчивость, либо же наоборот, поскольку майку и штаны я взяла и положила в рюкзак до прихода в школу, чтобы оставить в шкафчике, а сегодня физкультура как раз. Отмазки не ходить нет. Хотя чего это я? Всё будет нормально.

Я переоделась и ждала Кэнди. Тем временем пришла Адель с её подружками и критично оглядела меня.

— Просторная футболка, — хмыкнула она. — Не обтягивающие штаны. Что-то прячешь?

Брюнетка и шатенка хихикнули, я уже поняла, что они следует за Адель и подражают ей. Не запомнила их имён и что-то не хочется.

— Вернее сказать, не выпендриваюсь, — улыбнулась я и скрестила руки на груди. А затем взялась завязывать хвостик. Что-то эта Адель ко мне цепляется, что я ей сделала такого? То, что просто пришла в школу?

Адель переоделась в обтягивающий топ и шорты. Всё понятно. Её подружки сделали так же, у них даже одежда похожего цвета — небесно-голубого.

— Ну-ну. — Она снова одарила меня презрительным взглядом. Да что не так, а?! Или ей попросту нравится унижать людей?

Я чуть позлилась, что Кэнди так долго поправляла волосы в хвостике, и мне пришлось столкнуться с Адель. Кэнди виновато улыбнулась и проводила меня в зал.

— Мы с мальчиками, кстати, — тихо произнесла она, а я в тот же момент увидела, как Майкл ловко забросил мяч в корзину. Теперь я могла заметить, что у него накаченные руки, а то он прятал их раньше под толстовкой. — На Майкла всё засматриваешься? Он не всем по зубам. Я вот тоже пыталась, — посмеялась Кэнди, заметив, на кого направлен мой взгляд. — Но к тебе проявляет интерес.

— Что у него с Адель? — спросила я так, чтобы не услышали другие.

— Майкл застукал её с одним футболистом на вечеринке, всё ещё простить не может. Хотя другие считают, и я в том числе, что Майкл просто наконец-то нашёл способ её слить, — откровенничала Кэнди, а я удивилась услышанному. Видела по ней, что её увлекает заниматься сбором сплетней. Интересно как всё между Адель и Майклом. Возможно, она просто ревнует его и поэтому каждый раз плюётся ядом?

В это время пришла преподавательница и начала нас отмечать, а также познакомилась со мной. Она была довольно общительной женщиной в возрасте, всё ещё полная бодрости. Но болтать долго нельзя было, поскольку урок начался.

Мы стали в шеренгу, но так как нас было много, то в какую-то очень кривую. Смешно со стороны выглядело, наверное.

— Майкл! — окрикнула его преподавательница, а я испугалась от неожиданности. — Хватит там девичий аромат нюхать, иди встань в начало.

Я только сейчас поняла, что он стоял сзади меня. Хотелось взорваться от хохота. Что, Тёрнер, тебе мои духи понравились? Могу подсказать название.

Начали с бега. Терпимо. Майкл с ещё парочкой парней стали обгонять нас и закончили в три раза быстрее. Я с Кэнди бежала где-то в конце. Затем была тренировка с мячом в парах. Кэнди принесла нам мяч. Мы учились откидывать двумя руками, потом то левой, то правой. Боковым зрением я наблюдала, как Тёрнер с какими-то парнями хохочут и делают всё без проблем, учительница к ним даже не подходит. После этого нам предстояло создать команды и поиграть. М-да, я ведь уже устала, какая ещё игра! Дайте посидеть спокойно. Да и вспомнила я, как играю в баскетбол… Всё слишком плохо.

К счастью, мы пошли пока посидеть на скамейках, хоть дух переведу. Однако всё равно мест на всех не хватало. Я и Кэнди успели сесть, а Тёрнер нет. Встал возле нас и молча окинул взглядом.

— Что же делать-то мне бедному. А вот что. — Он взял и сел ко мне на колени, причём не прижался спиной, а чуть отодвинувшись. И на том спасибо!

Какой же он… Тяжёлый. Я чувствовала, как у меня сейчас ноги отвалятся его держать. Не знала, как от него избавиться. В это время учительница определяла состав ещё одной команды, словно не замечая Майкла у меня на коленях. Снимите его с меня кто-нибудь! Тёрнер, ты что творишь-то? После такого Адель съест меня заживо.

Я понимала, что долго не смогу так сидеть. Учительница распределила мальчиков по командам. Я с облегчением выдохнула, что пока мне играть не надо. В то же время у меня начали раздвигаться ноги, я просто не выдерживала этот вес. Мне хотелось смеяться, но я не позволяла себе хохотать. В конце концов, колени у меня разъехались, и Майкл упал на задницу, вовремя рукой сумев дотронуться до пола. Мы с Кэнди не удержались от смешков. Он улыбнулся, повернувшись к нам, затем встал и отправился играть.

— Мне кажется, Адель тебя возненавидит, — пробормотала Кэнди, а затем посмотрела туда, где сидела рыжеволосая девушка и наблюдала за нами со злым выражением лица. Я пожала плечами, в чём я виновата?

— Он ко мне подкатывает, а не я к нему.

Игра началась, мы с Кэнди наблюдали. Майкл был капитаном команды. Хотя в баскетболе я не сильно что понимаю, но почему-то уверена, что Тёрнер замечательно играет. Ему легко даются подачи, бег и забивание в кольцо. Да и вообще наблюдать за ним — одно удовольствие. Главное − этим не увлекаться.

— Майкл вместе ещё вот с Робертом и Эндрю. — Кэнди стала указывать мне на парней, тем самым представляя. Ох, запомнить бы всех. Столько новых лиц. — В баскетбольной команде школы. Самые крутые.

Игра закончилась с победой команды Майкла, это было очевидно. Учительница их похвалила, как своих лучших учеников и сказала начинать девочкам. Не стоит удивляться, что мы с Адель оказались в разных командах, так ещё она забрала себе Кэнди. Мне пришлось быстро запоминать лица девочек, чтобы не путать своих и чужих. Столько всего нового — для меня сплошной стресс.

Баскетбол всё-таки агрессивная игра. Адель просто шла напролом. Я отказалась от роли защитника кольца, мне приятнее побегать было. Я всё хотела отбить у Моринг мяч, но у меня не получалось. В один момент это мне напомнило игру в «собачку». Адель подала мяч подружке, а я всё никак не могла его отнять.

Видимо, Моринг сожалеет, что драться нельзя. Один раз ей уже делали подобное замечание.

Когда же мне удалось завладеть мячом, я побежала как угорелая к кольцу. Была счастлива, что у меня хоть что-то получается, и хотела забить свой первый мяч. Чувствовала себя героиней дня, ведь команда Адель выигрывала, а я могла сделать ничью.

Но всё омрачилось кое-чем. Я подбежала к кольцу, и мне закричали:

— Сара, это наше кольцо!

В это мгновение мне хотелось провалиться сквозь землю. Все вокруг засмеялись. Но больше всех я слышала мужской смех со скамейки. Я посмотрела в ту сторону. Майкл слез со скамейки и хохотал. Мне захотелось побить его этим самым мячиком, затем пару секунд глупо улыбалась, чувствуя себя невероятно неловко, а потом вернулась к кольцу, передав мяч другому члену команды. Выдохнула. Ох я и устала. Помочь команде не удалось, зря вспотела. Зато вон всем жизнь продлила, а Майкл теперь вот до сотки проживёт. Смех ведь жизнь продлевает. Что это так Тёрнеру смешно стало?

К счастью, скоро урок закончился. Я вымотана просто. Тяжела для меня физкультура.

— Когда будут смешанные команды, могу к себе взять, — невыносимо уверенно произнёс Майкл, подойдя ко мне со спины, пока я ставила мяч на место в шкаф.

— Спасибо за благородство. Обойдусь. Мистер чемпион школы по баскетболу, — хмыкнула я и направилась в раздевалку. Он совершенство, а я — самая настоящая Белла Свон. Осталось Тёрнеру в голову мячом зарядить.

Девочки переодевались, я подошла к своему шкафчику, желая поскорее отправиться домой.

— А Сара у нас любит забивать в свои же ворота, — посмеялась Адель, стоя у меня за спиной. Я обернулась.

— Ага. Видимо, Майклу такие нравятся, — приподняла я уголки губ в ответ, лицо одноклассницы сразу же помрачнело.

— Кстати, об этом, Сара. Ты же понимаешь, что он просто проверяет тебя, а ты и ведёшься. Новенькая. Знаешь, сколько таких у него было? — резко сказала она, как ножом полоснула.

Меня в это мгновение триггернуло. Вспомнила не самый приятный разговор в своей жизни, который я долго ещё прокручивала в своей голове. И вот снова похожее. Надеюсь, однажды меня всё-таки отпустит обида.

— А ты тоже одна из многих, Адель? — перешла я в наступление. Раз Тёрнер всех «проверяет», то и Моринг он «проверил», верно?

— Вот именно, что нет, глупая. У нас любовь. Так что не лезь. — Она снова смерила меня презрительным взглядом и прекратила терроризировать.

Любовь, так любовь. Мне-то что. Я к нему пристаю, что ли? А Майкл вообще знает, что между ними любовь? Или это всего лишь фантазии Моринг?

— Это ты ему скажи, — крикнула я в ответ. Адель даже не повернулась.

Вскоре мы с Кэнди отправились на другие уроки, которые прошли более спокойно. Испытывая смешанные чувства, я отправилась домой. Наконец-то мне захотелось разобрать чемодан и вытащить оттуда свою одежду, чтобы составить Адель конкуренцию.

В фейсбуке меня уже кто только ни добавил. Первым делом Люк, затем Кэнди. Но не Майкл, что меня тревожило и удивляло. Но добавлять его первой я не собиралась. Адель, конечно же, тоже нет, да и вообще, зачем она мне нужна?

Я ещё раз зашла на страницу Тёрнера. В этот же момент он оказался онлайн, а спустя пару секунд у меня появилась заявка в друзья. Почти в то же время мне пришло смс. У меня сжалось сердце.

Комментарий к 3. Playing basketball

Надеюсь, вам было смешно XD

========== 4. Watching the sky ==========

Я прикрыла ноутбук и поднялась с компьютерного стула. Почему-то струсила, когда увидела сообщение от Майкла. Пошла к чемодану и целый час распределяла оставшуюся одежду по ящикам и вешалкам, при этом только и гадая, что же он мне там написал. Я боялась своей же бурной реакции. Выбрала наряд на завтра: красную кофту и клетчатую юбку. Только потом я снова открыла ноутбук и оказалась на своей страничке. Хотя мне и казалось, что успокоилась, но всё же на душе было немного тревожно. Всё-таки решилась прочитать пришедшее мне смс.

«Привет красивым

Почему нет авы?»

Я усмехнулась. Кэнди уже успела задать мне этот вопрос. А ответ прост: я удалила их во время своего тяжёлого периода жизни. Но, к счастью, новых фотографий у меня просто море, а всё благодаря лучшей подруге из Балтимора.

«Это чтобы меня было тяжелее найти :)».

«Сара, раз гулять ты не хочешь

Может

Желаешь сходить со мной на школьную вечеринку?»

«И когда это будет?»

«Через две недели».

«Как ты рано позвал…»

Я удивлялась тому, как Тёрнер мне так моментально отвечал. Сидел ждал, что ли, целый час моего ответа?

«А вдруг Люк меня опередит?»

Я посмеялась. Ревнует? Рановато как-то. Да и с Люком мы только парой фраз перекинулись за всё время. Как парень Люк меня не привлекал. Он был достаточно милым и, в целом, как мне показалось, приятный в общении, возможно, даже и как человек хороший, но вот не для меня. Скорее всего, Люк — самое то для Кэнди. А Майкл вот уже беспокоится о конкуренте. Смешной такой. Лучше бы об Адель так переживал, которая ко мне цепляется.

«Уже», — пошутила я и получила в ответ кучу смайликов.

«ТЫ СЕРЬЁЗНО?

ДА БЫТЬ ТОГО НЕ МОЖЕТ».

Мне почему-то нравилось, что Майкл так переживает, в это же время я искала себе новую аватарку. Вот, нашла. На фотографии смотрю в камеру, сижу вполоборота. Тут я очень хорошо получилась. Ставлю. Затем достала из чемодана косметичку. Ну что ж, Адель, сама напросилась. Война, так война.

«Расслабься

Я пошутила

Но «да» ещё тебе не сказала)».

«Мы ведь не женимся

Пока можешь и не говорить :)».

Майкл был первым, кто оценил мою новую фотографию. Приятно. Сидел там и следил, наверное. Почему он так много уделяет мне внимания? Неужели правда, что вот так пользуется новенькими? Или хочет отомстить Адель за измену?

От этих мыслей мне было не по себе. Желание отвечать Майклу сразу пропало. Во мне живёт слишком большой страх быть использованной, потому что однажды так и случилось. Не хочу вновь совершить ту же ошибку. Я доделала алгебру, старательно выводя каждый знак, пока писала, тем самым пытаясь занять свой мозг, и легла спать.

На следующий день мама поразилась тому, что я наконец воспользовалась тушью и надела не джинсы. Я шла в школу в приподнятом настроении, долго не могла понять почему. По дороге встретила Кэнди, у которой спросила про Люка. Оказывается, раньше они встречались, она всё ещё надеется на что-то, не буду им мешать. Я была права, когда подумала, что между ними что-то есть. И да, отношения, похоже, больше нужны Кэнди, чем ему.

Касательно Майкла одноклассница порекомендовала мне быть осторожной и больше ничего не добавила. Настораживает. Первым уроком была история, я сидела рисовала в тетрадке, в голове была вчерашняя переписка с Майклом, а ещё навязчивый вопрос: оценил ли он мой внешний вид. Вот, пожалуйста, опять какие-то глупости начинаются! Не хотелось самой себе признаваться в том, что это я ради него вырядилась. Но себя обманывать как-то глупо.

Следующим уроком была биология. Выяснилось, что мы всем классом отправимся в лес. Волшебно, именно для этого я юбку надела: чтобы насекомых подцепить каких-нибудь. Удивительно, но Майкл совершенно не обращал на меня внимания. Обиделся, что я не согласилась вчера пойти с ним?

Мы все вместе добрались до леса довольно быстро. Слушать учительницу о растениях мне было не слишком интересно, и я отстала. Хотелось побыть одной и подумать обо всём происходящем. Кэнди ушла с какой-то девочкой далеко вперёд.

— Привет, Сара, — вдруг раздался знакомый голос позади меня, я резко обернулась.

— Ну ты точно сталкер с этого момента, — рассмеялась я, пытаясь привести сердцебиение в норму. — А я уж подумала, что вдруг стала тебе неинтересна.

Тут же пожалела, что проболталась. Бывает, вот так скажу, не до конца продумав мысль.

— Почему? — тепло улыбнулся мне Тёрнер. — Очень даже наоборот. Хочешь отвлечься от урока? — Он повёл меня в сторону, я пожала плечами и пошла за ним. От урока отвлечься — мысль отличная, поскольку учительница нудно повествовала и нисколько не вызывала у меня интереса узнать больше про растения.

Вскоре мы оказались на поляне. Здесь было просторно и умиротворённо, повсюду самые разнообразные цветы, большинство названий которых я не знала, даже стыдно. Ромашки узнала — и то хорошо. Майкл упал в траву, я приподняла брови от удивления.

— Ты спать собрался?

— На облака посмотреть. Вот что красиво в Сентфоре — так это облака. Не хочешь оценить? — Майкл приподнялся на локтях и игриво взглянул на меня.

— Нет. Делать мне больше нечего, — хмыкнула я. Тёрнер привстал и схватил меня за руку, потянув на себя. Я упала на него, потеряв равновесие.

Хотела встать, уже поднялась на коленях, но почему-то застыла. Майкл на меня так странно смотрел. Моё сердце забилось чаще. Он убрал прядку, которая мешала мне видеть. Затем его руки переместились на мою талию и задрали кофту, я почувствовала его пальцы на коже. То ли от того, что они холодные, то ли потому что это прикосновения Тёрнера, я вздрогнула.

За несколько мгновений вспомнила свои немногие предыдущие поцелуи, смотря на губы Майкла. Понимала, что я, в общем-то, до этого не испытывала такого влечения, да и прошлый «избранник» внешне меня не привлекал, всё намного проще было, просто привязалась.

Я понимала, что мне нужно сейчас встать. Майкл прижал меня к себе, и я почувствовала, как у него тоже часто бьётся сердце. Он выжидающе смотрел то в мои глаза, то на губы. Это была я, кто первая не выдержала и поцеловала, обхватив его лицо руками. В эти моменты я больше ни о чём не могла думать. Майкл целовал так, как будто наконец дорвался до желанного. Неистово. Мне это нравилось.

Дышать стало тяжело. Мы оторвались от друг друга.

— Пожалей меня, — прошептал он, радостно посмотрев на меня. Я всё ещё лежала на нём, и его руки по-прежнему были на моей талии. Майкл перестал обнимать меня и пальцами дотронулся до моей губы. Я всё никак не могла восстановить дыхание. Он вдруг перевёл взгляд с меня в другую сторону и нахмурился.

— Ты серьёзно, Адель? — произнёс Тёрнер с раздражением, мгновенно изменившись в лице.

От этого я резко вскочила. Бедное моё сердце в этот момент. Что вообще происходит сейчас?!

— Кто бы сомневался в Саре, — рассмеялась девушка. — Быстро отдалась. А чтобы все узнали о её натуре, я сделала фото.

Я вытаращила глаза. Переводила взгляд с Майкла, который всё ещё лежал на траве, на Адель. У него были растрёпаны волосы. Только сейчас поняла, что это я в них запускала пальцы. Но от этой мысли мне теперь становилось противно.

— Так это та самая «проверка»? — злобно проговорила я. Мне всё больше становилось обидно.

— Ну, одна из них. Это забава Майкла, — Адель посмотрела на меня совершенно безучастно и пожала плечами. — Что, больно тебе?

Моринг как будто сто раз видела похожую картину, говорила так буднично, что с каждым словом словно наносила мне удары ножом в сердце. Тёрнер, весь встревоженный, вскочил с травы.

— Адель, помолчи ты хоть раз в жизни! Сара…

— Да-да, объясняйся, а смысл? Видеть тебя больше не хочу. — Я оттолкнула его и пошла в лес, к ребятам. У меня на глаза наворачивались слёзы. Мне казалось, что я снова переживаю то, что желала забыть, как страшный сон. Да, ситуация другая, но суть та же. Мной опять поигрались. Я еле просидела оставшиеся уроки. Сразу же после них меня ждал кошмар.

Адель выложила ту фотографию. На ней мы целуемся с Майклом. И выглядит это… ну, мягко говоря, не слишком прилично. Сразу же посыпались комментарии, как я «оседлала» его…

Да… Я сверху на Майкле, в юбке, которая, к счастью, прикрывает задницу, мои руки в его волосах, мы целуемся, он задрал мою кофту. Всё это выглядит очень даже однозначно.

Я просто горела от стыда. Что теперь обо мне подумают? Я ненавидела Майкла и Адель. Это надо так превратить всю жизнь в ад сразу же, как я пришла. А главное — за что?

Я прорыдала в подушку целую ночь.

Майкл написал мне кучу сообщений. И не только в фейсбуке. Он как-то раздобыл мой номер, написал мне в WhatsApp, отправил мне сообщения на телефон, но я ничего из этого не открывала. Мне написала Кэнди, а также Люк. Мне писали одноклассники. Было страшно на всё это смотреть. Я игнорировала всё. Кто же знал, что в школе так любят сплетни, а особенно сплетни, которые касаются новеньких. Для школы это было событие.

Наутро меня ждал сюрприз. Я спустилась завтракать, мама стояла, вся задумчивая, около стола.

— Доброе утро, дочь. Тосты будешь?

Я кивнула, не в силах что-либо сказать. Этим утром я выглядела отвратительно. От плача у меня глаза опухли.

Мама стала наливать кипяток в мою кружку. Я протянула ей пакетик каркаде.

— О Майкле Тёрнере поговорить не хочешь? — спокойно произнесла она и поставила чайник на плиту.

Я мотнула головой и сглотнула ком в горле.

— А об этом поговорить не хочешь? — Она ткнула меня носом в свой мобильник с той самой фотографией. Мне показалось, что я снова заплачу, но выплакала всё ночью. — Сара, ну как так можно было? Ты в школе второй день! Подцепила самого плохого мальчика! Ну что это такое?

— Мам, я не специально. Он привязался, — хмыкнула я и взяла тост.

— Я тут почти никого не знаю, но о Майкле уже наслышана. Вы хоть не переспали? А то эта фотография…

— Нет, мам! — Я со злостью схватила кружку и сделала глоток, моментально обжигаясь.

Мама села рядом и схватилась за голову.

— Что теперь о тебе подумают соседи?

— Что я девушка лёгкого поведения? Кто прислал тебе эту фотку? — совершенно без эмоций произнесла я. Нервничала вчера, а сегодня уже надоело это делать.

— Да вот, неизвестный номер! — Мама бросила телефон на стол. Я взяла смартфон и посмотрела на номер: и близко не знаю. Ещё бы. Только с Кэнди номерами обменялись.

— И кто рассказал о Майкле? Что он натворил? — Я продолжала пить ароматный чай. Хоть что-то хорошее сегодня.

— Соседи. Оказывается, в этом маленьком городе есть банда «Чёрные драконы», в которой он состоит! Что там только не творится! Даже про торговлю наркотиками поговаривают. Ещё рассказывали, что Майкл любит погулять, выпить и погонять на мотоцикле.

— Ну, про банду я ещё понимаю, но что плохого в погулять и выпить…

— Как-то раз его с девушками видели. Каждый день с разной. Сара, ну как так угораздило! — Мама была явно против Тёрнера, пускай даже заочно. По её лицу и интонации было всё более чем понятно.

Я встала, чтобы поставить кружку и тарелку в посудомойку.

— Ещё и с полицией проблемы были, — продолжала мама осуждающим тоном, убеждая меня в том, какой Майкл ужасный.

— Обычный проблемный подросток, понятно. — Я пожала плечами, не желая спорить. — Я не буду с ним общаться, не волнуйся. Мне хватило. Всё? Успокоилась?

Мама кивнула. Мне казалось, что она переживала из-за того, что я вновь буду с ним общаться, а я понимала, что не смогу больше. Вернулась в свою комнату, накрасилась, надела розовую пушистую кофту и джинсовую юбку. Вышла на улицу. Вспомнила про кучу сообщений от Майкла. Удалила их, стараясь не смотреть, что там. Только увидела «прости», но не дала себе прочитать больше. Хватит с меня этого. Не хочу его видеть и ничего слышать от него тоже, никаких оправданий. Майкл плохой, видимо, соседи правы.

========== 5. Being a victim ==========

Кэнди накинулась на меня с объятиями, когда я пришла в школу. Сразу же поинтересовалась, что всё-таки между мной и Майклом. Я честно рассказала, как всё было и что общаться с ним я больше не собиралась. Люк подошёл ко мне перед первым уроком с той же целью; почему-то не думала, что он захочет узнать мою версию событий, однако его интерес был мне приятен.

На Майкла не смотрела, хотя сердце болезненно сжималось, когда я улавливала его боковым зрением. Сам он ко мне больше не подходил. Это и к лучшему. Видимо, правильно воспринял моё поведение. В моём телефоне он теперь обозначен как «мудак». Надеялась, что писать Тёрнер мне не станет.

Находиться в школе было тяжело. Все вокруг словно смеялись надо мной. Люк и Кэнди поддерживали меня, но растущее желание расплакаться лишь сгущало краски и затмевало рассудок. Адель же ходила довольная, что меня неимоверно раздражало. В глубине души я желала, чтобы с ней поступили точно так же и чтобы с Майклом у них ничего не вышло.

Я с трудом переживала этот день, но апогеем послужил последний урок (к сожалению, у нас сегодня их было очень много; либо же время тянулось слишком медленно). У Кэнди заболел живот, и она ушла с баскетбола. Мне тоже хотелось соврать и сбежать, но я держалась. В итоге, осталась без поддержки подруги. На уроке баскетбола кое-как существовала, просто хотелось спрятаться ото всех. Майкл вёл себя невозмутимо, его словно не затронуло произошедшее; а вот на меня продолжали косо смотреть. Что ж это такое, как будто не фотографию с поцелуем, а порно-ролик обнаружили!

В раздевалке после урока я распустила волосыи ещё не успела переодеться, как вдруг что-то холодное и липкое обрушилось на меня. Раскрыла рот от шока, и чуть сердце не остановилось. Тем временем Адель смотрела на меня и хохотала, и все вокруг вторили ей. У меня в ушах зазвенело, голова сильно кружилась, затормаживая восприятие.

Позже пойму, что покрыта апельсиновым соком, — приспешница Адель встала на скамейку рядом со мной и вылила на меня целое ведро сока.

У меня задрожали руки, и не только от холода. Трясло от гнева и ненависти. Прежде всего на Майкла и Адель. Если бы Тёрнер не проявлял столько внимания, может быть, Адель не была столь жестока ко мне. Я была уверена, что он так мстил ей за измену, а она вымещала злость на мне, как на той, на ком можно. Проще говоря, они оба меня использовали в своих целях. Я попала в их жестокую игру.

Моим самым большим желанием сейчас было наброситься и выцарапать Адель глаза, чтобы больше так со мной не смела поступать. Но моя репутация в этой школе и так испорчена тем снимком, хватит делать себе только хуже. Было удивительно, как я смогла обуздать свой порыв гнева.

Оказалось, что прямо сейчас у меня возникло более сильное желание, чем отмщение Моринг. Я схватила телефон, к счастью, кончики пальцев не были в соке, и мне удалось довольно быстро написать смс. Мудаку.

«Я тебя ненавижу. Тебя и твою чокнутую подружку. Меня только что облили ледяным соком, и ведь потратились на меня, столько сока израсходовали».

Я печатала, злорадно усмехаясь. Адель же хмыкнула, явно ожидая, что я сорвусь и покажу истинное лицо.

— Что, Сара, разучилась говорить? Кому там строчишь?

Говорить мне сейчас, и правда, было тяжело. Боялась, что голос сорвётся. Еле сдерживала слёзы, не могла позволить себе плакать.

— Уже сфотографировала? Много лайков наберёт, — со злостью произнесла я. Моринг неприятно улыбнулась мне; я видела, как она наслаждалась своим триумфом.

В этот же момент Майкл вбежал в раздевалку. На него сразу же посыпались крики со всех сторон: «Тебе сюда нельзя!» Он поспешно подошёл ко мне, нервно подёргивая плечами.

— Адель, ты с ума сошла?! — закричал Тёрнер на неё, а затем повернулся ко мне и уставился на мою грудь. У него расширились глаза, и он тяжело сглотнул. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что его так смутило. Вероятно, раз мне так холодно, то груди тем более. Я скрестила руки, чтобы больше через футболку ничего не просвечивало. Видимо, у Майкла появлялись мысли не о том.

— Идём, — схватил он меня за плечо. На его лице играли желваки, но голос был вполне спокойным.

— Куда? — только и крикнула я, но Тёрнер мне не ответил.

Он повёл меня в коридор, а затем в соседнее помещение — мужскую раздевалку. В нос сразу же ударил запах пота и одеколона. В раздевалке находилась всего пара мальчиков, остальные, видимо, быстро переоделись. Майкл тоже не был в спортивной одежде. Я словила на себе пару недоумённых взглядов. Понятное дело почему. Я бы тоже удивилась, если бы вдруг к нам в женскую раздевалку привели облитого соком мальчика.

— Прошу помолчать и не обращать внимания, — громко заявил Майкл и прошёл со мной в комнату с душевыми. Удивительно, как его послушались. Видимо, кое-какой авторитет у него имелся. — Помойся.

К счастью, в других душевых никого не оказалось. Не осталось сил перечить Майклу, да и незачем. Предстояло отмыть себя хоть немного, не ехать же домой в таком виде.

— Отвернись.

— Конечно. Я за одеждой схожу. — Тёрнер кивнул, а затем поспешно вышел. Мне вдруг стало дико страшно: вдруг кто-то придёт и увидит меня. Я так и не заходила в душевую кабину. Майкл вернулся через пять минут, за это время мне удалось немного успокоить быстрое сердцебиение. Однако рой мыслей лишь усиливался, и я не могла справиться с тревогой. — Так вышло, что на твою розовую кофту попал сок, поскольку она лежала рядом на скамейке… Так что надень пока мою футболку и кофту, чтобы до дома добраться. Юбку я принёс, чистое полотенце тоже. Почему ты не моешься?

Майкл не смотрел на меня, пока говорил, и держался на расстоянии. По щекам покатились слёзы, я наконец позволила себе расклеиться.

— Я боюсь, — прошептала я, глотая солёную воду. — Слишком много издевательств за два дня.

После сказанного ледышка в груди немного оттаяла, мне было необходимо выговориться. Одноклассник поджал губы, в его глазах читалась вина.

— Сара, думаю, ты не хочешь разговаривать со мной сейчас.

— Нет, не хочу, — подтвердила я, сотрясаясь от пробиравшего меня холода.

— Мальчики уже ушли. Я никого не впущу, если кто и захочет войти. Помойся, — уверенно произнёс Тёрнер, уже по-другому смотря на меня, как будто с теплотой.

Он отвернулся. Я тяжело выдохнула и зашла в кабинку, пока не включая воду. Сняла грязную одежду, повесила нижнее белье на крючок. Смывала с себя этот проклятый сок, волосы придётся отмывать шампунем: сок в некоторых местах сильно прилип. Я старалась помыться как можно быстрее, поскольку Тёрнер продолжал стоять ко мне спиной. Кто знал, когда ему пришло бы в голову повернуться? Достаточно с меня неловких моментов. Однако удивительно, что Майкл решил столь благородно поступить. Неужели на самом деле испытывал вину?

— Подай одежду, — пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу. До сих пор было сложно поверить в то, что происходило.

Майкл протянул мне футболку и юбку, несильно поворачивая голову и направив взгляд в сторону. Нижнее бельё было чуть мокрое, но выбора не оставалось. Натянула тёмно-зелёную футболку, которая всё ещё пахла стиральным порошком. Она была мне чересчур большая, заправила её в юбку. Меня продолжало трясти, и на руках всё ещё были мурашки.

— Всё, — заявила я, замечая, что голос сел.

Тёрнер повернулся ко мне и нахмурился. Снял с себя бомбер с эмблемой школы и протянул мне. Видимо, понял, как мне зябко, хоть я уже и в одежде. Было противно от всей этой ситуации; естественно, я не хотела находиться в одежде Тёрнера, но помощи мне ждать неоткуда. Я взяла бомбер и надела. От него пахло Майклом — его цитрусовым одеколоном. Я шмыгнула носом и стала растирать руки, чтобы согреться, то и дело куталась в бомбер.

— Сара, пойдём. Я отвезу тебя домой. У тебя волосы мокрые. В шлем их постараешься убрать. Иначе простудишься.

— Я не хочу ехать с тобой, — сказала это так жалобно, что сама испугалась своего голоса.

— Сара, а какие ещё варианты? Просидеть до темноты в школе, пока не высохнешь? Тогда ещё холоднее станет. Поедем. Это тебя ни к чему не обязывает. — Майкл подошёл ко мне, а я вздрогнула от его близкого присутствия.

— Если мама увидит нас вместе… Она и так сказала, что хуже тебя нет.

— То есть я худший выбор по мнению твоей мамы? Да, классно заочно познакомились. — Тёрнер посмеялся, не спуская с меня взгляда.

— Она видела фотографию, — резко высказала я, вспоминая реакцию мамы, а потом и всей школы.

— Тогда понятно. Сара, однажды ты сможешь меня выслушать. Я не могу сказать, что прям очень хороший человек, но я не собирался тебя унижать.

— Да конечно, — съязвила я, нисколько не веря Майклу. — Поехали.

Подумала, что уж переживу пару слов от мамы, только лишь поскорее бы дома оказаться. Пускай поймёт, что у меня особо-то и не было выбора, кроме как поехать с Тёрнером.

— Что у вас с Адель? — тихо спросила я, пока мы шли по коридору. В школе практически не было учеников: последний урок закончился полчаса назад. Майкл повёл меня на улицу не через главный вход. Мне вдруг стало интересно, что Тёрнер сказал Адель и другим девочкам и что там происходило в раздевалке, пока меня не было? И как Моринг отреагировала на то, что Тёрнер кинулся мне помогать?

— Расстались пару месяцев назад. Не знал, что она так на тебя накинется. Здесь я виноват. Но я что-нибудь придумаю, — улыбнулся он мне. Я не приподняла уголки губ в ответ, потому что не чувствовала веселья, вернее сказать, вообще ничего не ощущала в эти моменты.

Мы вышли на улицу, Тёрнер подвёл меня к своему мотоциклу, на котором я ещё не каталась, и протянул шлем. Села на сидение и обхватила Майкла руками. Хотя и испытывала к нему только неприязнь последнее время, но, прижавшись, почувствовала успокоение. Даже странно.

До дома мы добрались довольно быстро. На мотоцикле ехать оказалось страшновато, отчего я всё больше прижималась к Тёрнеру. Даже было за себя немного стыдно. Без лишних слов слезла с мотоцикла и протянула Майклу шлем. Оглянулась на окно — мама не наблюдала, уже хорошо. Сняла с себя бомбер, вернув его своему спасителю.

— Спасибо. Правда, — пробормотала я, смущаясь. Тёрнер всё-таки мне помог сегодня.

— Да не за что. Я всё ещё виноват перед тобой. Ты вправе меня ненавидеть. — Он пожал плечами и надел бомбер.

Я с шумом втянула воздух, а затем тяжело выдохнула. Теперь точно не понимала, что испытывать к Майклу.

— Пока! Прошу тебя оставить меня в покое. Я слишком устала от агрессивной Адель. — Направилась к дому, увидев, что мама всё-таки начала за нами наблюдать. М-да. Скорее всего, услышала шум с улицы через приоткрытое окно. — Футболку я постираю и потом тебе отдам.

— Пока, Сара. Отдашь, как сможешь.

Я обернулась, наткнулась на его внимательный взгляд и смутилась. Встряхнула головой и вернулась домой, предчувствуя вереницу вопросов от мамы.

========== 6. Trying to get distracted ==========

Мама, конечно же, устроила мне допрос с пристрастием.

— С Тёрнером, значит? На мотоцикле? — придирчиво начала она говорить, осматривая меня.

— Мам, он помог мне, потому что в школе меня начали травить. — Я скинула рюкзак с плеча и достала оттуда пушистую розовую кофту с пятнами от сока.

Кратко рассказала маме о произошедшем, опуская детали. Она возмутилась и рвалась пойти в школу разбираться, но я убедила её, что всё будет в порядке. В конце концов, однажды у Майкла с Адель всё наладится; так от меня Моринг и отстанет. Тем более, Тёрнер признал, что в происходящем со мной была и его вина.

Не хватало мне ещё и того, чтобы мама в школу пошла. Как представила все эти разборки… Адель бы больше начала ко мне цепляться из-за того, что я сразу побежала маме жаловаться. Видела я подобные случаи в прежней школе. Спасибо, повторений не надо.

Я отправилась мыть голову шампунем, чтобы совсем убрать с себя этот проклятый сок. Тёрнер занимал все мои мысли. Майкл не обязан был мне помогать, мог посмеяться вместе со всеми, но он этого не сделал. Почему? Может, зря не прочитала тогда его сообщения? Действительно ли он издевался над новыми девочками?

Ждала целый день, опасаясь того самого видео либо же фото, где меня облили соком, а я дрожала от холода и шока. Но его так и не появилось. Не понимала, в чём дело. Уроки сделала кое-как, даже алгебру, которую я понимала лучше всего, чуть ли не с готового решения скатала. Пропала любая концентрация, потому что я думала лишь об одном: видео, где надо мной издевалась Адель с её подружками.

На следующей день я с большой опаской шла в школу. Никому из знакомых не рассказывала о том, что произошло. Встретив Кэнди в школе, сразу её обняла. Была рада, что сегодня ей уже было лучше. Только хотела рассказать всё, что произошло вчера, как увидела Майкла и Адель в коридоре. Вместе.

«Не знал, что она так на тебя накинется. Здесь я виноват. Но я что-нибудь придумаю», — я вспомнила слова Майкла. Так вот что ты придумал? Вновь сойтись с ней?

Моринг подошла ко мне, Майкл стоял рядом. Я переводила взгляд то на него, то на неё.

— Здравствуй, Сара. Надеюсь, ты не злишься за вчерашнее. Я немного вспылила. — Она звонко рассмеялась и обняла Тёрнера за плечо. Общалась со мной, словно мы были лучшими подружками с детства. — А, и ещё. Прочитай пост Майкла на стене. Какой он у меня благородный всё-таки! Ты в инстаграме есть? Подпишись на меня! Надеюсь, мы подружимся.

Моринг подмигнула мне, ослепительно улыбаясь. Я стояла как дурочка, не понимая, что происходило.

— Эм… ладно. — Я пожала плечами.

Как только Адель и Майкл отошли, Кэнди сразу же спросила меня: «А чего Адель такая добренькая?» Не теряя времени, я полезла в фейсбук на страницу Майкла. Он сделал репост фотографии, где изображены мы с ним на поляне. Вчера я слишком долго мониторила страницу Адель и не заметила поста Тёрнера.

«Перед удалением спешу сообщить — дальше поцелуя не зашло. А меня ещё заслужить надо».

Я долго смотрела на эту подпись, не в силах произнести и слова. Кэнди заглянула мне за плечо и увидела пост.

— А, да, он вчера опубликовал. Двусмысленно. Вроде сказал, что у вас ничего с ним не было, в то же время заявил, что ты его недостойна.

— Они с Адель вместе? — с раздражением спросила я, хотя и сама понимала, что так и есть.

— Всё слишком быстро меняется… Адель вчера историю в инстаграме опубликовала. С мотоциклом Майкла. Видимо, теперь вместе. Похоже, что он её простил, — говорила Кэнди слишком оживлённо. Я уже заметила, что ей доставляло удовольствие обмениваться сплетнями и слухами.

— Очень рада, что Адель от меня отстала. — Я взяла учебники и направилась вместе с Кэнди в класс.

Не могла поверить, как всё быстро случилось. Вот только недавно Майкл звал меня гулять, сходить на школьную вечеринку, подкатывал, а сегодня даже не посмотрел на меня. Неприятно. Недостойна его… Конечно. Могло ли быть по-другому?

На алгебре получила двойку. Как же я себя за эти дни распустила в плане учёбы. Мисс Бейкер ехидно отозвалась о моей самостоятельной. По истории намечалась проектная работа. На уроке английского поговаривали, что у нас будет театр. Обязательный. Час от часу не легче.

Домой я вернулась в не лучшем настроении. Взгляд упал на тёмно-зелёную футболку Тёрнера. Я её ещё вчера постирала. Как же мне хотелось от неё избавиться! Хранить постоянное напоминание о Майкле у себя — отвратная идея. Пока мама болтала с соседями, я набрала Кэнди и спросила, где живут Тёрнеры. Оказалось, недалеко. Минут восемь пешком. Наконец я решила прогуляться не в школу, хоть город больше узнаю.

Небо заволокло тучами, дул сильный ветер. Погода нисколько не радовала. Как же здесь редко выглядывало солнце! Всё было уныло до невозможности: настроение повеситься.

Я остановилась у дома Тёрнеров. Двухэтажный небольшой домик в георгианском стиле с узкой лестницей. Симметричный, с белой отделкой, без излишеств. Долго не решалась позвонить, но всё же переселила себя. Будет ли Майкл рад видеть меня? Мне хотелось с ним поговорить, спросить — это из-за тебя Адель внезапно пожалела меня?

Я сжимала пакет в руке. Мне становилось всё более неловко. А вдруг откроет его мама? Что мне сказать? Откуда вдруг у меня вещь его сына? Придётся ведь всё пересказывать… От подобной перспективы меня передёргивало.

К счастью, открыл мне Майкл. В синей футболке, джинсах и с растрёпанными волосами.

— Сара? — Он сильно нахмурился.

Я протянула ему пакет, при этом смущаясь.

— Спасибо, что одолжил футболку.

— Да не за что… — Он как будто хотел что-то сказать, но вдруг я увидела на лестнице спускающуюся со второго этажа Моринг. Адель у Тёрнера?!

— Майкл, это что — Сара? Чего она хочет? — противным голоском поинтересовалась она, тем самым вызвав у меня сильное раздражение.

— Да пришла к Бобби позаниматься алгеброй, — не сказал Тёрнер правды, чем поразил меня. — Заходи, Сара.

— Что это у тебя за пакет, любимый? — Она обняла его за торс, а мне захотелось блевать. Да что такое? Только не надо ревновать Майкла. Однако с ощущением негодования не могла справиться.

— В химчистку собрал. Вспомнил только что: оставил в коридоре и всё никак не донесу, — соврал он, улыбнувшись Моринг. Интересно, почему солгал? Не пожелал рассказывать ей, что одолжил свою вещь? Однако лгун из него плохой: я заметила, как Майкл нервничал и не смотрел в глаза, пока говорил.

Тёрнер впустил меня и закрыл за мной дверь. Бобби сидел в гостиной и что-то писал в тетрадке, невозмутимый, словно и не слышал, что происходило в паре метров от него. Как только я подошла, младший Тёрнер тут же поприветствовал меня. Майкл и Адель ушли наверх. Одноклассница чересчур громко хохотала и кричала, явно намереваясь заставить меня ревновать. Адель, не нужно было столь сильно стараться, я и так была не в своей тарелке.

— Что, правда, алгебру решила подтянуть? Или тоже фанатка моего брата? — Бобби поправил очки на носу и пристально на меня взглянул.

Не смогла ему соврать.

— Майкл помог мне, вот я и вернула ему футболку. Но Адель он не захотел об этом говорить, вот и придумал про алгебру. Вся история, — говорила я и осматривалась. Простая комната со старыми обоями и недорогой мебелью. Похоже, они жили достаточно небогато. — Ваши родители дома?

— Мама на работе до восьми. Папа умер пару лет назад. Так что нет.

— Извини. Не знала. — Я присела на диван, чувствуя себя виноватой за то, что спросила про это. Когда меня расспрашивали про отца, я всегда чувствовала горечь и потом долго прокручивала в голове воспоминания.

— Да ничего, — поспешно проговорил он и тут же осёкся. Я поняла, что это не лучшая тема для разговора.

— Значит, Майкл вновь с Адель? — вернулась я к интересующей меня теме. Хотя и так было всё слишком очевидно. Да и что я всех только и спрашивала об этой парочке?

— Судя по звукам, которые я слышал из комнаты, да, — усмехнулся Бобби и достал новую ручку из синего пенала.

Я тяжело вздохнула. Да, ответ был очевидным: Майкл помирился с Адель. Получила подтверждение, как и хотела, только от этого легче не стало.

— Что, тоже влюбилась в него? В него все влюбляются. Только вот Адель вцепилась в него как клещ, — с неодобрением сказал Бобби и поморщился.

— Видимо, ему такое нравится. — Я пожала плечами. Похоже, Моринг души в старшем Тёрнере не чаяла. Майкла можно понять. Кому будет не по вкусу столь пристальное внимание к себе?

И правда, заняться алгеброй — замечательная идея, чтобы отвлечься. Ближайший час я провела в приятной компании Бобби. Почувствовала себя увереннее в знании алгебры. Младший Тёрнер рассказывал мне, как понравиться Мисс Бейкер. У нас с ним нашлись общие увлечения — настольные и видеоигры. Просто поболтать и отвлечься было классно. Да и Бобби оказался не таким скучным занудой, каким виделся мне вначале.

Он предложил погулять, и я согласилась. Мне срочно нужно перестать так много думать о Майкле. Кэнди и Дерек должны были к нам присоединиться. Я написала маме смс о том, что гуляю с ребятами. Мама была счастлива, что я не с Майклом Тёрнером. Как мало маме нужно для счастья!

========== 7. Playing the role ==========

Время шло, я всё больше стала общаться с Кэнди, Дереком и Бобби. Нас нарекли четвёркой закадычных друзей. Адель тоже почему-то напрашивалась мне в подруги. Удивительно. Я следила за её жизнью в инстаграме, и она у неё была насыщенная: каждые несколько дней гулянки, где я могла заметить Майкла. И что касается Тёрнера — он вообще перестал обращать на меня внимание, что меня, конечно, оскорбило. Но ведь я сама просила его меня не трогать. Он, по сути, решил выполнить моё желание. Почему же тогда мне настолько плохо от этого?

Меня дико раздражало видеть Адель и Майкла целующихся. Всё чаще ловила себя на мысли, что мне хотелось быть на месте Моринг. В памяти постоянно всплывал поцелуй с Тёрнером на поляне. И, хоть злосчастная фотография достаточно потрепала мне нервы и вряд ли когда-нибудь забудется, при воспоминании о случившемся мне не становилось больно или стыдно.

Я старалась как можно больше отвлекаться от всего этого. Оказалось, что театр у нас всё-таки будет по трагедии Шекспира «Гамлет». Я, к счастью, не в главной роли. Звёзды — Адель и Майкл, пусть Тёрнер этому и не рад. Удивительно, что учитель выбрал эту пьесу; по программе она была в более младших классах, но оспорить решение не удавалось.

Деваться было некуда. Адель сразу же вызвалась на роль Офелии; что уж там, все девочки хотели быть Офелией — это ведь главная женская роль. Откровенно говоря, в пьесе слишком мало ролей для девочек. Я уже мысленно представила, что буду играть мужского персонажа.

Первая репетиция состоялась на следующей же неделе. Сначала у нас была начитка текста. Мы сели в круг, расставив стулья на сцене. Учитель выбрал Майкла на роль Гамлета, и Тёрнер не был счастлив. Никто из мальчиков не хотел играть в театре, поэтому учитель не особо у кого-то спрашивал — как обычно это происходит в школе. Вот с девочками другое дело: Адель мгновенно согласилась быть Офелией; мать Гамлета тоже быстренько нашлась, а вот с остальными ролями — мужскими — дело обстояло сложнее. Пока Майкл и Адель зачитывали общую сцену, а мистер Филлипс исправлял их, я открыла пьесу на случайной странице:

«Остерегайся, как чумы, влеченья,

На выстрел от взаимности беги».

Я слишком увлеклась прочтением этого отрывка и не заметила, что меня позвали.

— Сара, попробуй зачитать вот этот диалог с Майклом, — мягко произнёс учитель. Я взглянула на чуть покрасневшую Адель. А что произошло-то? Моринг не справилась, что ли?

— Эм… на какой странице? — Я чувствовала себя не в своей тарелке: не понимала, что происходило. Похоже, потом придётся у Кэнди спрашивать: она точно следила за происходящим. Мне подсказали, и я открыла нужный отрывок.

Майкл начал читать свои слова, и у него был длинный монолог. Я безумно нервничала, пальцы от волнения подрагивали, ведь скоро предстояло и мне выступить. Да из меня актриса никакая! Зачем мистер Филлипс вообще предложил мне это прочесть?!

— И начинанья, взнесшиеся мощно,

Сворачивая в сторону свой ход,

Теряют имя действия. Но тише!

Офелия? — В твоих молитвах, нимфа,

Все, чем я грешен, помяни, — произнёс Тёрнер, подняв на меня взгляд. В те мгновения лишь ощущала, как мне нравилась игра Майкла. Казалось, даже поняла, почему ему эту роль отдали. В помещении повисла тишина; я не могла оторваться от внимательных зелёных глаз Майкла, а потом очнулась и посмотрела в пьесу.

— Мой принц,

Как поживали вы все эти дни? — Я просто ненавидела свой голос сейчас, потому что он предательски дрожал. Майкл смотрел на меня не отрываясь — я хоть и постоянно утыкалась взглядом в текст, но заметила это.

— Благодарю вас; чудно, чудно, чудно. — Майкл приподнял брови, посмотрев на меня, а я вновь зачитывала строчки с опозданием:

— Принц, у меня от вас подарки есть;

Я вам давно их возвратить хотела;

Примите их, я вас прошу. — Я, кажется, начинала немного вживаться в роль.

Тёрнер заметил, что я уже меньше волновалась, и осторожно улыбнулся мне. Боковым зрением я видела, как Адель поджала губы и скрестила руки на груди. Мне становилось не по себе. Скорее всего, Моринг на меня потом снова накинется, но в этот раз не из-за Майкла, а роли.

— Я? Нет;

Я не дарил вам ничего. — Майкл даже плечами пожал: всё больше проникался ролью.

— Нет, принц мой, вы дарили; и слова,

Дышавшие так сладко, что вдвойне

Был ценен дар, — их аромат исчез.

Возьмите же; подарок нам немил,

Когда разлюбит тот, кто подарил.

Вот, принц.

Я закончила, почувствовав, как сильно у меня в горле пересохло. Мистер Филлипс встал со своего места, хлопнув в ладоши.

— Я вижу Сару Офелией! А вам как кажется, ребята? — Он осмотрел нас.

— Мистер Филлипс, а как же я? — с тоской произнесла Адель.

— Да, я плохо играю, можно мне роль поменьше? — встряла я. Как подумала о том, что мне придётся так каждую неделю начитывать текст вместе с Майклом, голова закружилась. Пускай Моринг отыгрывает, а то не успокоится.

— Пока оставим Адель Офелией. Но, Сара, подумайте. И я тоже подумаю. — Учитель начал ходить по сцене. — Вы с Майклом очень хорошо подходите на главные роли, — растягивал он гласные, пока говорил.

К счастью, настала очередь других ребят заниматься начиткой, и я могла спокойно посидеть, ничего не делая. С чего учитель взял, что именно мне надо играть Офелию? И почему именно мы с Майклом «хорошо подходим»?

После уроков Кэнди рассказала мне, что мистер Филлипс очень «чувствует» атмосферу в классе и любит соединять учеников, у которых к друг другу есть симпатия. Так, например, он ставил Люка и Кэнди в парную работу несколько проектов подряд, благодаря чему они и начали тесно общаться.

При мысли о том, что мистер Филлипс что-то там заметил, я вздрогнула. Неужели я как-то показала, что мне нравится Майкл? А Тёрнер перестал на меня смотреть… Так ведь?

— Но почему? — слишком громко спросила я и тут же оглянулась. — Не понимаю, что он такого заметил.

— Сара, в этот раз и я заметила. Майкл та-а-ак на тебя смотрит. Вот кто-нибудь бы на меня так смотрел… — мечтательно закатила она глаза.

Мы вместе шли домой, в этот раз погода радовала, хоть и дул лёгкий ветер. Но хорошо, что обходились без курток: я не хотела прощаться с тёплой погодой.

— Что значит «та-а-ак»? — повторила я за Кэнди и затем пристально взглянула на неё.

— Ну… влюблённо. Нежно. — Одноклассница повернулась ко мне, слишком весело улыбаясь.

— Ну да, — с сарказмом произнесла я. — А Люк на тебя та-а-ак не смотрел? — передразнила её, вдобавок состроила глупое лицо. — Хватит сочинять. Майкл вернулся к Адель.

— Мне почему-то кажется, что Майкл ещё не влюблялся. Прошлые его девушки были. Ну такие. Не очень ответственные, — мялась Кэнди, поправляя волосы.

— В смысле? Шлюховатые?

— Да, Сара. — Подруга смутилась. — Не хотела я их оскорблять, но ты это сделала за меня.

— И много у него было девушек? — Меня почему-то слишком это интересовало, и я желала побыстрее услышать ответ.

— Да нет, Адель вроде как первая постоянная. А остальные… особенно в прошлый год…

Я вспомнила слова мамы: «Как-то раз его с девушками видели. Каждый день с разной». Теперь стало понятно. Я решила побольше расспросить одноклассницу:

— Что, просто спал с ними? На один раз?

— Да. Если верить слухам. Очень интересно, чего это Майкл к тебе больше не лезет! — Кэнди посмеялась, вновь переполненная любопытством и оптимизмом.

— Интересно вообще, зачем полез изначально… — проворчала я. — Так, ты не ответила насчёт Люка. Что у вас с ним?

Кэнди внезапно нахмурилась и схватилась за рамку своего розового рюкзака.

— Знаешь… Мне теперь кажется, что я ему и не нравилась. Как будто я себе всё придумала. Да и встречались мы всего один месяц… Он вообще не делает первый шаг. Как-то пассивно слишком. Думала, что расставание заставит его задуматься над тем, как я ему дорогá, а в итоге…

Подруга остановилась и с тоской посмотрела на меня. Мне казалось, она вот-вот заплачет.

— Кэнди… Может, он просто стесняется? Не придумывай лишнего. Лучше всего — с ним поговорить. — Я пыталась хоть как-то её утешить, но не знала, как именно.

Вскоре мы уже оказались у моего дома, я продолжала успокаивать Кэнди. Мне хотелось что-то придумать, чтобы ей помочь. Так и зашла к себе, прокручивая идеи в голове.

Комментарий к 7. Playing the role

Ну что, 7 глав за месяц)) Теперь встретимся в мае! ^_^ Всегда приятно видеть ваши отзывы! ❤Спасибо!

Могу сказать, что 8 глава будет в несколько раз большое обычной)) И очееень интересной!) Романтика и стекло XD

========== 8. Drinking blueberry tea ==========

То, что моя мама начала очень много общаться с мистером Никсоном, не слишком меня радовало. Мы были соседями, вот так и вышло, что спустя две недели Дерека попросили погостить у меня, в то время как мама и шериф Никсон остались наедине.

Мне и Дереку не нужно было объяснять, чем они там собирались заниматься. Мы уже большие, всё понимаем. Только я вот не знала, о чём нам с Дереком поговорить. Можно было, конечно, просто тихо посидеть. Было всего восемь часов, и непонятно, как долго мы ещё так проведём время вдвоём. Дерек казался мне довольно закрытым парнем, к которому уж очень сложно подобрать ключик. С Бобби у меня как-то проще общение складывалось.

Десять минут мы провели в тишине, и тогда я не выдержала и предложила поиграть в приставку. Затем вспомнила, что и Бобби этим увлекается. Дерек позвонил и пригласил младшего Тёрнера к нам, тем временем я включила недавно вышедшую игру «Detroit: Become Human». Я была от неё просто без ума; Дерек же относился более скептично, но поиграть захотел.

Бобби был переполнен счастьем: приставки у него не было, он только смотрел прохождения, на компьютере эта игра ещё не вышла. Мы играли по очереди, то и дело ругаясь друг на друга. Я хотела пойти по мирному пути, Дерек по пути революции. Бобби рвался оставить главного героя андроидом, а я желала сделать его девиантом, т.е. более человечным. Споры не прекращались и по поводу любовных линий.

В десять часов я услышала звонок в дверь. В этот момент Бобби решил устроить погром на одной из виртуальных улиц Детройта. Дерек всё указывал, как ему поступать. Мне хотелось смеяться с них. Дерек каждый раз выходил из себя, когда Бобби нажимал по невнимательности не ту кнопку. Они выбрали высокий уровень сложности с самого начала, за что и поплатились.

Я пошла открывать. Странно, у мамы есть ключ. Кто это? Ещё и в десять часов. Шериф Никсон бы пришёл с мамой, так что это не он.

Майкл. Я тяжело выдохнула, увидев его, и даже растерялась.

— Сара, Бобби у тебя? Не могу дозвониться. Поздно уже и темно. Не могу брата бросить, — объяснил он и заглянул в дом. Я попятилась, когда поняла, что он внезапно стал очень близко ко мне и от него пахло лесом и сигаретами.

— Да, у меня. Бобби! — крикнула я и пошла в гостиную. Майкл последовал за мной.

— Бобби, давай домой, — командным тоном произнёс Тёрнер и взъерошил волосы брата, который злился от того, что его отвлекают.

— Майкл, давай хотя бы до сохранения дойду! — нервничал он, быстро нажимая кнопки.

— Да, пускай сначала дойдёт до сохранения. — Я встала на сторону Бобби, понимая, что ему хочется поиграть и не потерять результат. — Чай будешь, Майкл?

Он быстро перевёл взгляд на меня и кивнул. Я проводила Тёрнера на кухню и поставила чайник. Вот уж не думала, что так скоро буду принимать Майкла у себя в гостях.

— Где родители? — спросил он, усевшись за стол. Я приготовила ему чашку и чайную ложку, теперь искала сахар. Вот куда мама коробку поставила! Наверняка я сейчас выглядела как та, кто первый раз оказался на собственной кухне.

— Мама устраивает личную жизнь, папа в Балтиморе, — протараторила я, резко развернувшись. Меня слишком волновало, что Майкл обо мне думал в этот момент.

— В разводе? — уточнил он, подперев голову рукой.

— Да. — Я наконец-то нашла злополучный сахар, который вынудил меня понервничать, и поставила на стол.

Села напротив Майкла, ожидая, когда закипит чайник. Тёрнер молчал, уставившись на меня. Взгляд его был словно в расфокусе, затуманенный; Майкл вроде и смотрел на меня, но в то же время сквозь. Мне было как-то не по себе. Желала сказать ему прекратить на меня пялиться, но как будто язык отнялся. Хоть я и была в пижаме, но чувствовала себя словно голой. Надеялась, что в эти моменты Тёрнер меня глазами не раздевал.

«Майкл та-а-ак на тебя смотрит», — вспомнила я слова Кэнди, которые меня сильно рассмешили.

Теперь и я заметила то, о чём говорила одноклассница. Очень странно, на меня ещё никто так не смотрел.

— Не много на одну девушку — сразу трое? — внезапно сказал Тёрнер, выпрямившись. Я не сразу поняла, что он имел в виду; меня как будто разбудили.

— Как грязно, Майкл, — фыркнула я, тут же скривившись. — К слову, тебя я не звала.

— Извини. Ну да, я не фанат игр. Кстати, о чём игра? — Майкл развалился на стуле, словно у себя дома. Чайник закипел, я налила ему и себе чая.

— В общем, там говорится о будущем… — начала я, вернувшись на своё место. Грела руки о чашку; мне почему-то подумалось, что там давно уже было сохранение, но решила не отвлекаться. Об игре заговорила с воодушевлением, поскольку люблю её. Майкл подпёр голову рукой и словно забыл про чай, смотря на меня. Я же всё рассказывала и рассказывала — и про андроидов, и про участь людей, и про возможность выбора, и про сюжетные развилки, а ещё добавляла свои эмоции во время прохождения. Рассказала, как была счастлива, когда папа купил мне на день рождения приставку вместе с игрой.

Тёрнер слушал меня. Сначала я не замечала, но потом поняла — Майкл всё это время смотрел на мои губы, и меня это смущало. А вообще слушал ли он, что именно я говорила?

— Очень… интересно, — произнёс Тёрнер после долгого молчания.

— Ты точно слушал? — Я нахмурилась. — Если неинтересно, так и скажи. Я не обижусь. На вкус и цвет фломастеры разные.

— У тебя красивый голос, Сара. Как будто карамельку съел. — Он рассмеялся и впервые за всё время выпил чаю.

Мне казалось, что я покраснела. Вот уж не ожидала таких откровений.

— Ты сахар себе не добавила, — прокомментировал Майкл, наблюдая за мной.

Опомнившись, я кинула один кубик в чай.

— Не люблю, когда слишком сладко. Приторно как-то. — Я посмеялась, стараясь снять напряжение.

— Не любишь телячьи нежности, Сара О’Нил? — Майкл отставил чашку. Я вздрогнула от того, как он произнёс моё имя, и за это на себя злилась: почему так восприняла? Придумывала, или так всё и было на самом деле?

— Люблю баланс во всём. И я говорила про чай, — сделала акцент на последнем слове и немного отпила из чашки. Тёрнер рассмеялся.

— Конечно про чай. Я не думал ничего другого.

Мне было неловко. Когда же там это сохранение? Уверена, что Бобби уже может идти. Я нервно оглянулась на дверь, а вновь обратила взор на Майкла. Никогда не подумала бы, что буду с Тёрнером у себя на кухне чай пить. Вдруг мама вернётся? Вот будет до смерти рада такому гостю.

— О чём думаешь? — Он наклонил голову.

— Да о том, что, если мама придёт, а у нас Майкл Тёрнер чай пьёт. — Я хохотнула, представив это. Картина маслом: мать гонит от своей дочери очередного жениха.

— Весело будет, — подтвердил Майкл, как будто подумав о том же. — Неужели и ты плохо думаешь обо мне?

Я встала и забрала чашки со стола, чтобы отвлечься. Всё равно я больше чай не буду, а Тёрнер допил.

— Ты не спросила, хочу ли я ещё, — схватил он свою чашку, которую я держала.

Почувствовала, как Майкл дотронулся до моих пальцев своими, и мне захотелось выдернуть руку, но боялась разбить чашку.

— Плохая из меня хозяйка. — Я улыбнулась, потянув чашку в свою сторону, Тёрнер ещё больше вцепился пальцами, теперь и левой руки. Бывают моменты, когда секунды тянутся мучительно медленно, и это был именно тот случай. Мне не хотелось, чтобы Майкл отпускал; нравилось прикосновение его пальцев. Он рассмеялся, а затем вдруг стал серьёзным. Внезапно встал со стула и опустил руки с чашек на мои запястья, прижал ближе к себе. У меня в эти мгновения чуть сердце не остановилось. — Отвечая на твой вопрос, — тяжело дыша, решилась я сказать, чтобы хоть как-то попытаться всё перевести в что-то менее смущающее, — да, я так думаю.

— Какой вопрос, Сара? — Майкл смотрел мне в глаза. — А, вспомнил.

Я его не винила, у меня в те моменты мозг тоже плохо работал. Все руки в мурашках, и Тёрнер наверняка это почувствовал. От Майкла пахло черничным чаем, который мы только что пили. Ощутила, как Тёрнер ослабил хватку; в тот момент из груди словно весь воздух разом выкачали. Нахлынуло огромное разочарование, как будто меня лишили чего-то важного.

— Бобби давно закончил. — Услышав знакомый голос, я вздрогнула. Мы с Майклом как умалишённые отшатнулись друг от друга. Я чуть не уронила чашки. Мне было так стыдно, как будто нас за чем-то бо́льшим застали. А вообще — что это было-то? — Извините, что прервал, — сказал Дерек без сожаления и даже с ухмылкой. Как странно.

— Да, мы уже уходим, — произнёс Майкл, не взглянув на меня, и пошёл в гостиную вслед за Дереком.

Я всё никак не могла привести дыхание в порядок. Почему я замираю рядом с ним? Неужели он так сильно мне нравится? Почему? Горло всё сухое от волнения.

Прошла в гостиную, чтобы попрощаться с Майклом и Бобби. Последний ныл, что хочет ещё играть, но понимал, что завтра в школу. Дерек же быстро сказал Тёрнерам «пока» и продолжал играть в игру. Старший Тёрнер на меня ни разу не посмотрел. Я закрыла за ушедшими гостями дверь. Смотрела вслед Майклу через окно, у меня почему-то щемило сердце.

Вернулась в гостиную и села на диван рядом с Дереком — он был увлечён игрой. Я посмотрела на запястья: не было ни единого следа прикосновения, но я словно до сих пор чувствовала подушечки пальцев Майкла. Воспоминания согревали. Сидела улыбалась как дурочка какая-то. Неужели Тёрнер и правда что-то ко мне чувствует? Я уже представила нашу счастливую совместную жизнь, как это обычно делают влюбившиеся девочки, но вдруг услышала слова Дерека:

— Сара, я думал, ты умнее, — произнёс он, отложив геймпад. Дерека только что убили в игре.

Я похлопала глазами, не понимая, что он подразумевал. Его слова оказались для меня триггером. Старалась как можно дольше не впадать в воспоминания.

— В смысле?

— Повелась на бабника. Он же тебя разводит, как ты не видишь, — укоризненно проговорил он и повернулся ко мне.

Я застыла, ощущая лёд во всех конечностях. В голове так и вертелись два слова, что провоцировали на перебирание моментов из прошлого:

«Ты умнее»

Вспомнила себя пару месяцев назад.

«Сидела бледная в кресле, рядом вода с успокоительным, которое мама только что принесла из аптеки.

— Сара, ну как? Ты ведь умная девочка! Как так?! Почему ты чуть ли не в клинической депрессии?

Мама постоянно раздирала рану, которая всё никак не могла зажить. Я каждый раз боролась, и все усилия впустую.

— Мам… я уже говорила. Пожалуйста, оставь меня сейчас. — Я чуть ли не плакала.

— Как можно было повестись на него? Он ведь не тронул тебя, Сара? — Она села рядом со мной и взглянула в глаза.

— Нет! — Я с силой откинулась на спинку кресла.

Я не знала, как объяснить маме. Честно говоря, сама долго не понимала, что происходит. Чувствовала, что что-то не так, но не могла до конца осознать. Неделю назад наткнулась на похожие истории, и теперь не было сомнения в том, что надо мной произошло психологическое насилие.

У меня нет ни единого синяка от него, он меня, и правда, пальцем не тронул. Но я чуть ли не сошла с ума. И самое худшее в том, что ты не можешь ничего никому доказать: психологическое насилие — почти невидимо.

По чуть-чуть каждый день на протяжении долгих месяцев. Игра в любовь, а по сути — одно использование.

— Он ведь даже не нравился тебе, Сара! — продолжала мама. — Да расскажи мне, что вообще с тобой!

— Не нравился! Да! Просто привыкла к нему. — Я плакала, не зная, как справиться со своим состоянием. — Я вижу его каждый день, мам. Он пишет мне каждый день. Он не оставляет меня. Я шесть раз пыталась от него избавиться.

Он просто как банный лист. Как потом выяснилось, проделывал он такое не только со мной, но я была его главной жертвой, главным ресурсом.

Нашей общей темой были уроки. Я всегда любила помогать людям, и он сначала брал от меня помощь понемногу, затем это превратилось в донорство. Я везде помогала ему — это ведь нетрудно. Внешне он мне не нравился, но я привыкала день за днём; он писал мне смс, желал спокойной ночи и доброго утра, улыбался мне, флиртовал со мной; мы даже поцеловались два раза. Но я не была его девушкой.

Я не имела права ревновать его. А он только и делал, что старательно выводил меня на ревность. Уже давно привыкла строить каменное лицо при этом. Весь класс окрестил его в шутку бабником, но это была правда.

Он то появлялся, то уходил. То был лапушкой, то срывал на мне все свои негативные эмоции. Он делал, что хотел, при этом дрессируя меня: то восхваляя, то унижая.

Сравнивал с другими девушками, обращал внимание на мои недостатки. Он принижал мои умственные способности, хотя сам же моими мозгами и пользовался. У нас с ним были одинаковые оценки по предметам, и всё — благодаря мне.

Я не могла прекратить с ним общение из-за постоянных совместных проектов и из-за того, что мы каждый день виделись. Видеть его было тяжело. Он старательно строил из себя страдальца, когда на самом деле был виноват, а я, жалостливая, принимала обратно его в свою жизнь, вернее, снова сажала на шею. Подруги завидовали нам, ведь он такой романтик, но почему-то никто не видел, какой он на самом деле лжец, манипулятор и абьюзер.

Я медленно иссыхала, из меня уходила вся радость — это видно по фотографиям. Мне было сложно отследить своё состояние, но с каждым днём всё становилось только хуже.

Ещё в начале отношений я видела его манипуляции; он и сам признался, что патологический лжец (не знаю зачем), но я не имелапредставления, почему всё обернулось так. Я ведь умная.

Умная, всё понимала, но при этом почему-то находилась в настолько опустошённом состоянии.

Чем мне в итоге помог мой ум? Что это было? Кого или что винить? Гормоны, которые затмили рассудок? Жалость? Почему всё обернулось так?

Я не могла ответить. Но главный вопрос — почему я? Добрая девочка, которая стремилась всем помочь, а теперь не имевшая возможности никому помочь, и даже самой себе.

Подавленная. Разбитая. В апатии.

Он стал меньше общаться со мной, видя, в каком я состоянии. Он выжал из меня всё, что мог. Я была больше не нужна.

— Так заблокируй его! Пошли! Сара, милая, почему ты такая ранимая?

«Ты чересчур чувствительная», — вспомнила я его слова, когда он был виноват, жёстко пошутив и выставив меня виноватой. Я содрогнулась, стоило только вновь об этом подумать. И я ведь верила ему.

— Нет, так больше продолжаться не может. Мы переезжаем, Сара! Ты слышишь меня?! — Мама вскочила с кресла и заходила по комнате. Я смотрела в одну точку, мне было совершенно всё равно на её слова, поскольку разум занимали душевные муки. — Вот же моральный урод, что он сделал с моей дочкой! Сара, да ты расскажешь мне или нет?

— Почитай про психологическое насилие, мам. — Я вытирала слёзы с щёк. — Не выдержу всё пересказывать. Сначала я и сама подумала, что просто слишком чувствительная, что какая-то сумасшедшая. А он и хотел сделать меня сумасшедшей, ему так нравятся сумасшедшие! «Девочки с приветом»! — Я рассмеялась, но смех прозвучал истерично. Цитировала его же, при этом было мучительно больно. — Я слишком долго притворялась, что всё хорошо. Раньше не знала про психологическое насилие. Хотя если бы и знала…

Мама смотрела на меня с тревогой. Она боялась, что я попытаюсь совершить самоубийство. А я не хотела самоубийства, просто не знала, как мне дальше жить. У меня не было сил ни на что — даже чистить зубы. Совершенно пропало желание жить. Не знала, как себя заставить. Дело в том, что у меня есть сила воли, но в этот раз не осталось ресурсов. Он их забрал.

— Это я не уследила! Сара, бедная моя. — Она прижала меня к себе. — Я всё свою личную жизнь устраивала…

Я видела, что мама раскаивалась, но это меня не утешало. Потому что было всё равно, а вместо сердца как будто камень».

— Сара, с тобой всё хорошо? — Дерек вырвал меня из воспоминаний, из-за чего я содрогнулась.

Повернула голову и заметила, что сжала диванную подушку так, что у меня побелели костяшки на руках.

— Да, — еле проговорила я, проверив щёки, не заплакала ли. Вытащила телефон из кармана джинсов и посмотрела, сколько времени: уже одиннадцать. Неужели мы так долго болтали с Майклом?

Майкл.

Я услышала, как открылась входная дверь, и это отвлекло меня от плохих мыслей, но ненадолго. Мама вернулась.

— Как же я довольна! Дерек, у тебя просто замечательный отец! Как мы с ним по душам поговорили! — Она прошла в гостиную, оглядела нас и улыбнулась. — А я вижу, вы тут не скучали. Не зря твой отец купил эту дорогую приставку. Дерек, можешь идти домой. — Мама тепло улыбнулась ему, а затем повесила шаль на спинку дивана.

Дерек сухо попрощался и ушёл. Я выключила игру и вновь ударилась в воспоминания. Постоянно думала о Тёрнере. Неужели я снова на те же грабли? Как в тот раз — плохой мальчик, бабник? Мама вот опять устраивает личную жизнь, а я вот снова… снова… даже думать об этом не смогу.

Майкл тоже поцеловал меня не как свою девушку, просто так. Он тоже захотел использовать меня? Раз ему не нужны от меня уроки, то что ему нужно? Уложить меня в постель? Доказать другим, что и меня, недотрогу, может?

Теперь руки словно жгло. Мне хотелось помыть запястья с мылом, причём несколько раз.

Логически я понимала, что вполне закономерно попадание в тот же любовный сценарий. Причина тому — непроработанная травма. Как раз мой случай: у меня не было времени на лечение.

Но я ведь не попадусь второй раз на одно и то же? На все эти подкатики, за которыми ничего не стоит кроме как эгоистичных желаний?

Мне хотелось верить в то, что я всё смогу. Но понимала в то же время, как это тяжело. Ведь проблема в том, что Майкл мне нравится. Внешне нравится, и на самом деле у меня почти и нет повода испытывать неприязнь к нему.

Все говорят, что он плохой. Соседи, мама, Дерек, одноклассники. Майкл — бабник. Майкл связан с «Чёрными драконами». Майкл прожигает свою жизнь в выпивке и гулянках. Разве могут столько людей ошибаться?

Мне слишком много врали, чтобы я верила. Прости, Майкл, но репутация у тебя не очень.

Я пожелала маме спокойной ночи и поднялась наверх. Долго тёрла мылом свои запястья, как будто на них всё ещё был след прикосновений Майкла. Я плакала от того, что опять повелась на человека, который захотел сделать мне больно.

Комментарий к 8. Drinking blueberry tea

Вот и новая глава _

В КР вышло обновление, а я переигрываю в ТС и восхищаюсь нашей парочкой XD

========== 9. Dancing under sad songs ==========

Комментарий к 9. Dancing under sad songs

Упомянутые песни в этой главе (ОБЯЗАТЕЛЬНО их послушать для атмосферы)):

Lana Del Rey — Summertime Sadness

Lana Del Rey — Million Dollar Man

Строчки из песен дала сразу в переводе для удобства (а ещё для нужного прагматического эффекта, ахах)

Люблю своих читателей ❤ Приятного прочтения! Продолжение вечеринки (а оно будет очень интересным😉) в следующей главе!

Сегодня должна была пройти та самая вечеринка. Я думала не идти. Но Кэнди целый день уламывала меня составить ей компанию, и в конце концов я согласилась, но ненадолго — нечего мне там делать. Этот день я пребывала в апатичном состоянии, поскольку не могла переварить вчерашние события.

На репетиции театра сегодня не было зачитывания текста, а вместо этого — обсуждение. Мы вновь сидели в кружочке на сцене. Мои мысли были о чём угодно, но не о «Гамлете». На Тёрнера я специально не смотрела, просто не хотела делать себе ещё больнее.

— Ребята, чтобы полностью прочувствовать то, что мы будем играть, нужно понять суть произведения. Вот давайте, например, обсудим любовь между Гамлетом и Офелией. Любил ли Гамлет Офелию? Как вы думаете?

Я смотрела в одну точку на полу, совсем не соображая. Просто желала поскорее оказаться дома в тёплой постели.

Стив заявил, что это была лишь подростковая влюблённость. Фредди тоже предложил свою идею, но я не особо вникала в суть.

Думала о том, почему, собственно, мистер Филлипс не идёт по программе и заставляет нас обсуждать произведение, которое мы уже читали. А он словно прочёл мои мысли и ответил минутой позже.

— Ребята, помните, что наша с вами главная цель — научиться правильно, грамотно излагать свои мысли, размышлять и не бояться высказывать своё мнение. Неважно, о каких мы произведениях говорим — «О дивный новый мир», «Ромео и Джульетта» или «Гарри Поттер».

— И при этом Вы сами выбрали произведение для обсуждения. Демократично, — вырвалось у меня.

— Я очень рад слышать Вас, Сара. — Учитель поспешно повернулся ко мне. Я закусила язык. Вот вырывается у меня иногда, а потом за это плачу́. — Что Вы думаете по поводу любви Гамлета и Офелии? Выскажитесь.

Я стала вспоминать. Некоторые мысли у меня и правда возникли.

— Я читала два раза. Первый раз несколько лет назад, и вот на днях второй раз. Моё мнение поменялось.

— Вот видите! — Учитель радовался, словно я восьмое чудо света открыла. — Именно этого я и жду! В том и гениальность писателей, которые постоянно заставляют нас размышлять и по-новому смотреть на одни и те же свои произведения, с разных ракурсов.

Осмелилась высказаться, но ощущала, как начинала нервничать.

— Теперь я считаю, что Гамлет Офелию не любил, — резко начала я, и в этот момент у меня даже больше сил появилось. — Он её использовал в своих целях. Хотелось в юности ему любви — пожалуйста, запутал Офелию. Офелия же невинная чувствительная девочка, которая не может отличить правду от лжи, она подчинена отцу, как и было принято в то время. Думаю, что она очень любила отца. Любила и Гамлета, как умела. А главным ударом для неё было то, что именно Гамлет убил её отца. Любимый человек погубил ещё одного дорогого ей человека. Вот и сошла с ума. Трагедия. Что касается Гамлета, на протяжении всей пьесы его главная мотивация — это месть. И ради этого он готов на всё. Может, в определённый момент ему и казалось, что он любил, но это было не так.

Мистер Филлипс стоял, задумавшись.

— Какие интересные мысли, Сара. И что же Вы раньше молчали? Есть у кого что добавить? Может, кто-то хочет согласиться? Или наоборот? У кого-то есть другое мнение?

— Я считаю, — внезапно заговорил Майкл, а мне стоило огромных усилий не перевести на него взгляд, — что Гамлет всё-таки Офелию любил. Сколько ему было во время действия пьесы? Тридцать ведь? Вполне зрелый мужчина. Ключевым моментом является разочарование Гамлета во всём — в мире, в любви, после предательства Офелии. Предательство было словно в нож в спину, от Офелии не ожидал. Гамлет хотел разрушить всё и был жесток с Офелией, потому что месть стала для него, как сказала Сара, главной и единственной мотивацией, движущей силой. Предательство всё в его жизни перечеркнуло. Он запутался, потерян, и его единственный смысл жизни — месть. Правильно, что Шекспир убил этого персонажа, потому что иначе Гамлет бы тоже сошёл с ума.

— Великолепно! Спасибо, Майкл! Какой глубокий анализ. Это ведь всё — как психологический тест. — Учитель проходился между нашими стульями. — Каждый видит что-то своё, через призму собственного жизненного опыта. Сара вот, например, увидела использование неопытной молодой девушки, Майкл — потерянного Гамлета, который разочаровался в любви и людях, мире в целом. Это может относится к вам самим, а может и нет, но размышлять просто необходимо…

Мистер Филлипс ещё что-то говорил, а я уже не слушала. А ведь верно, он прав. Я считаю, что мужчины используют девушек, и именно это я и увидела в пьесе. Увидела жертву, такую же, как и я. А с Майклом что? Какое разочарование? Потерянность? Он что, много думает? Да не похоже.

— А насчёт Офелии я думаю. — Я резко услышала голос Майкла и даже содрогнулась. Из своих мыслей пришлось вылезти. — Что её подавили в семье, причём сделал это её отец. Поэтому она кажется такой безвольной марионеткой на протяжении всей пьесы. Гамлета она любит, но ещё она жертва тирана — своего отца.

Я впервые за всё время посмотрела на него. Почему он вдруг так подумал? С чем связаны у него ассоциации?

Что, ему тоже знакомо тиранство?

— Я вас умоляю, что вы ищите в этой пьесе такого необычного? Книги писать вам надо, — заговорила Адель, при этом посмеиваясь. — Офелия — просто чувствительная слабая девочка. Гамлет поиграл с ней, как хотел, влюбился, а потом его предали. Бумеранг.

Обсуждения продолжились более бурно. Теперь уже другие высказывали своё мнение. Мне удалось посидеть молча.

— Мы вообще можем представить героев в абсолютно других образах. Кто там видел в Офелии стерву? — продолжал мистер Филлипс после того, как все выговорились.

Несколько мальчиков подняли руки, на что я хмыкнула.

— Только пока я вижу Офелию лишь в Саре. Сара, подумайте всё-таки над моим предложением. — Преподаватель повернулся ко мне, а я вздрогнула. Кинула взгляд на Адель — она явно гневалась. Только не это! Пускай играет Офелию, пускай будет с Майклом, только не трогает меня! Мне не за что здесь бороться, да и незачем.

Настойчивость учителя уже начинала раздражать. Как будто он уверен, что нам с Майклом нужно больше проводить времени рядом… Бред какой-то.

После репетиции меня остановила Адель. Происходило то, чего я боялась. Моринг заговорила с серьёзным лицом:

— Сара, давай подойдём к мистеру Филлипсу, и ты откажешься от роли Офелии.

— Да почему Офелия тебе так нравится?

— Это главная женская роль! — Она топнула ногой. Ученики продолжали покидать актовый зал, мне было неловко.

— Ну… есть ещё мать Гамлета, — нерешительно напомнила я, а затем пожала плечами. — Адель, я тебе не соперница. Пойми это, пожалуйста. Ни в личной жизни, ни на сцене.

Из зала вышел мистер Филлипс, который о чём-то разговаривал с Майклом. От Тёрнера я быстро отвела взгляд. Адель подала мне знак, что пора говорить с преподавателем. Она прервала его разговор с Майклом и сообщила, что я отказываюсь от роли Офелии.

— Почему, Сара? — Мистер Филлипс пристально посмотрел на меня.

— Эм… Из Адель лучше актриса, у меня никакого опыта, да и не хочу я главную роль… память у меня плохая, — придумывала я на ходу.

— Или… просто Адель немного надавила. — Учитель нахмурил брови и посмотрел на Моринг. — Адель, давай всё будет честно. Мы как раз разговаривали об этом с Майклом. Просто каждая почитает одни и те же строчки: у кого будет лучше получаться, ту и возьмём на роль Офелии.

Моринг надула губки, но согласилась. Я увидела Кэнди и быстро подошла к ней, чтобы избавиться от не слишком приятной компании.

— Не зря мистер Филлипс по образованию психолог. — Она хихикнула. Мы наблюдали за тем, как Адель плачется Майклу о театре. — Сразу раскусил Адель. Так интересно, почему он ставит на роль Офелии тебя. Как будто захватывающий сериал смотрю! — Кэнди смеялась, а я тяжело выдохнула, поскольку не было весело.

Мне ещё предстояла вечеринка сегодня. Как оказалось, первые часы она пройдёт в школе, где будет всё культурно, а потом все пойдут к Адель и Люку. Он уже позвал меня лично. Я была рада возможности отвлечься от театра и учебных будней.

Мама и Кэнди помогали мне подобрать наряд на вечер. Выбор пал на бургундского цвета платье с декольте. Платье подчёркивало талию и было длинным — что мне нравилось больше всего. Если и буду поздно возвращаться, то ноги не замерзнут. Взяла джинсовую куртку с собой на всякий случай.

Кэнди и Люк зашли за мной. Я не хотела, чтобы у нас с Морингом что-нибудь складывалось в романтическом плане, поэтому вела себя крайне осторожно, в глубине души надеясь, что Кэнди с Люком сойдутся.

В школьном зале гремела музыка. Алкоголя, разумеется, не было, только безалкогольный пунш. Кэнди сразу же куда-то упорхнула. Как я буду её с Люком сводить?! Люк тем временем пригласил меня на танец, и, как назло, заиграла подходящая музыка, а до этого была… Кэти Перри?! Не разбираюсь я в клубной музыке.

— Это ведь Лана Дель Рей сейчас? — Я прислушалась.

Люк кивнул и протянул мне руку.

— Что же — «Летняя грусть»? Обожаю. Классная песня, — тараторила я, а Люк улыбался мне, ведя в танце. Я же старалась, очень старалась не наступать ему на ноги. Мы просто качались из стороны в сторону. Болтала, чтобы не делать ситуацию неловкой, а получалось только хуже.

— Но песня не очень романтическая, тут же про грусть. И вообще про лето, а сейчас осень. И поэтому мне грустно, — рассказывала я, не думая. Люк смеялся.

— Весёлая ты, Сара.

— Хороший диджей. Старые песни ставит. Уважаю, — продолжала я болтать, оглядывая зал.

Оказалось, что вокруг так называемого «танцпола» расставили столы и придвинули скамейки. Выглядело достаточно забавно: этакий сельский клуб. Как же здесь места мало! Я всё-таки слишком привыкла к своей прежней школе.

Правда пыталась сохранять позитивный настрой, глазами искала Кэнди, а наткнулась на Адель с подружками за столом. После этого заметила Майкла, который пялился на меня. Я резко выпрямилась. Нет-нет-нет, мне показалось! Я отвернулась, а затем вновь посмотрела на то же место — Тёрнера там не оказалось. Фух. Это была галлюцинация!

Я продолжала болтать с Люком о ерунде; мне даже понравилось, но затем песня кончилась. Мы остановились, неловко замолчав.

— Люк, могу я украсть твою спутницу на один танец? — Позади меня послышался до боли знакомый голос. Я сжала зубы до скрипа. Что же это такое!

— Да, конечно, Майкл. Я пойду пока попробую пунш. — Люк кивнул и удалился. Я повернулась к Тёрнеру с недовольным лицом.

— Ты не рада видеть меня, детка Сара? — Он усмехнулся, оглядев меня. Заиграла новая песня. — Потанцуешь со мной?

— С девушкой своей танцуй, — огрызнулась я.

— Какая ты вредная! — Он схватил меня за руку, но совсем не грубо, осторожно касаясь пальцами запястья.

— Один танец и отстанешь?

Майкл кивнул, осторожно улыбаясь. Я взялась использовать ту же тактику болтовни. Только вот с Тёрнером всё становилось намного сложнее. Мне слишком понравился его цитрусовый парфюм, так что у меня на пару секунд рассудок помутился. Его руки на моей талии тоже не приносили спокойствия. Его взгляд на меня— так вообще. Похоже, мне нужна экстренная помощь.

Синий костюм необычайно хорошо сидел на Майкле, и мне силой удавалось не опускать взгляд: а так хотелось получше рассмотреть.

— Это ведь снова Лана Дель Рей? Раньше не слышала эту её песню, — быстро заговорила я. — Какой смысл! «Не понимаю, как ты покоряешь и бросаешь. Таких же опасных, искушенных и порочных, как ты сам», — повторила я вслед песне. Майкл снова как будто не слушал, что я говорила, и смотрел на низ моего лица.

— У Ланы все песни депрессивные, — тихо произнёс он, еле шевеля губами. Поняв, что я немного теряю контроль, решила наступить ему на ногу. — Сара! — Тёрнер рассмеялся. — Ты что, так на меня засмотрелась, что теперь ноги заплетаются?

От злости я закусила губу и, похоже, зря это сделала.

— У тебя фетиш, что ли? — не удержалась я от комментария, заметив его горящий взгляд.

— А у тебя настроение Анастейши Стил? — Майкл посмеялся, прижав ближе к себе. Я чуть не задохнулась от смущения.

Анастейша любила губу закусывать, понятно, почему Тёрнер вспомнил. И с чего он вдруг подумал об этой книжной серии рядом со мной?!

— Фу! Не сравнивай меня с ней никогда больше, — отчётливо и резко проговорила я.

— Хорошие девочки не любят «Пятьдесят оттенков серого»? — Майкл наклонился ко мне.

— Хорошие девочки любят адекватную литературу и красивые постельные сцены, а не это позорище…

Тёрнер расхохотался, а я не понимала, с чего он дал такую реакцию.

— Сара, ты разбираешься в постельных сценах?

Я вспыхнула.

— Ну… немного… разбираюсь, — запиналась я и чувствовала себя максимально неловко. Тёрнер смотрел на меня снисходительно, не смеялся, но по его взгляду я поняла — ему было чрезвычайно смешно сейчас. Слышала, что песня заканчивалась, и обрадовалась этому. — «Испорченный и богатый. Выглядишь на миллион долларов. Почему же моё сердце разбито?» — подпевала я, стараясь избавиться от стеснительности и перевести тему.

— Сара, я бы не разбил тебе сердце. — Майкл вдруг стал серьёзным. Мы остановились.

— Песня закончилась, пока-пока! — Я пыталась отойти, но в итоге Тёрнер сильнее прижал к себе. Так близко его губы к моим были лишь тогда на поляне.

Заиграл другой трек неизвестного мне исполнителя.

— Хочешь, я попрошу поставить ещё депрессивной Ланы? Я бы остаток своей жизни так и танцевал с тобой под неё, — произнёс Майкл, смотря мне в глаза. У меня так громко билось сердце, что я слышала стук в голове.

«Остаток своей жизни». Мозг, пожалуйста, не обрабатывай сейчас эту информацию. Не надо. Мне и без того было плохо: у меня еле-еле воздух поступал в лёгкие.

— Она не депрессивная, — только и смогла пробормотать я. Чувствовала себя в ловушке. Причём Майкл как будто выступал на стороне моей второй я, которая не была травмирована, а наоборот — готова к отношениям. Но доминировала сейчас другая половина меня.

К огромному счастью, Люк позвал меня, и Тёрнеру пришлось меня отпустить. Спасибо, Люк! Когда я отошла от Майкла, то задрожала. Каждая такая встреча с ним — серьёзная нагрузка для моего сердца.

— Он тебя не достаёт? — Люк нахмурился, протянув мне красный пластиковый стаканчик.

— Да это он… развлекается. Ничего серьёзного. Любит-то он Адель. — Я пыталась выкрутиться и выпила пунша, чтобы говорить поменьше.

— Сильно сомневаюсь, — пробурчал Люк, проводив меня за столик. Когда он это сказал, я подавилась. Моринг постучал мне по спине.

Я вспомнила слова Майкла, как он обнимал меня за талию, а я положила руки на его крепкие плечи, отчаянно пытаясь отвлечься разговорами. Беда в том, что я припоминала всё в деталях — и взгляд, и запах, и прикосновения. Какое же это всё испытание для меня и как будто проклятие! Зеленоглазое проклятие!

— У них с Адель… немного необычные отношения. Не такого я бы хотел для своей сестры, —наконец произнёс Люк, когда я сидела и восстанавливала дыхание.

— Что значит «необычные отношения»? — Я повернулась к нему. К нам присоединилась Кэнди, и ответ на вопрос я так и не узнала.

Понимала, что мне нужно как-то взращивать в себе неприязнь к Майклу, иначе всё будет очень плачевно для моей невосстановленной психики.

========== 10. Making a love confession ==========

Целых полтора часа я провела в приятной компании Люка и Кэнди. Майкла я, к счастью, больше не видела. Ближе к девяти все направились к Люку и Адель домой, а дом у них был шикарный. Я не удержалась от комментария:

— Люк, ты случаем не Гэтсби? Очень напоминаешь.

Он рассмеялся и даже немного покраснел.

— Где же твоя Дейзи? — продолжила я, при этом многозначительно взглянув на Кэнди. — Шумные вечеринки — и всё ради той самой!

Родители Люка и Адель очень вовремя уехали в командировку, оставив огромный двухэтажный дом с бассейном в их распоряжении. Я не упустила возможности разглядеть обстановку — дорогие картины с пейзажами, статуи и невероятных размеров камин. Невычурно, но с акцентами на богатство владельцев.

Кэнди уже где-то отыскала выпивку и протянула мне бокал. Пить я не любила, но чувствовала, что мне надо немного ослабить самоконтроль. Люк куда-то делся. Кэнди повела меня в гостиную. Я осматривала картину с водопадом, когда Адель окрикнула меня и подозвала к себе.

— Как же я рада тебя видеть, Сара! — Она дружелюбно мне улыбалась, что было странно. — Садись. Мы тут играем. Ты тоже участвуешь.

У меня не было времени возразить — Адель посадила меня на диван.

— Играем в бутылочку на желание. Не бойся, у нас всё скромно, — заверила она меня. Я огляделась — рядом сидели Стив, Фредди и ещё пара парней из баскетбольной команды, и, разумеется, подруги Адель. Наверное, это алкоголь уже ударил в голову, потому что я спокойно сидела, ни о чём не беспокоясь.

Задания и правда были детские и незлобные — выпить несколько бокалов за один раз, сказать комплимент рядом сидящему. Мы все по очереди крутили бутылочку, высказывали желания и их выполняли. Кэнди тоже присоединилась. Затем Адель разошлась: настало время «парных желаний». Всё снова было нисколько не сложно — поцеловать в щёку, подержаться за руку.

Но всё приняло другой оборот, когда Адель увидела Майкла в комнате. Мне уже тогда стало не по себе. Она позвала его присоединиться.

Я решила прямо сейчас начать испытывать к нему неприязнь. Вспомнила бывшего — то, что я чувствовала к нему, и тошнота к горлу подступила. Отлично, смотрела с этими ощущениями на Тёрнера — не меньший бабник, тоже лезет ко мне просто так, аналогичный мудак. Самовнушение постепенно действовало.

Я пропустила момент, когда Майкл сел напротив меня. Адель что-то сказала, но я не услышала.

Моринг покрутила бутылочку, и она остановилась на мне. Сердце пропустило удар, я не решалась поднять глаза и сверлила взглядом паркет.

— Какая неожиданность! — Адель посмеялась. — Майкл, тебе нужно поцеловать Сару. Взасос.

Наконец я подняла взгляд на Тёрнера — он смотрел только на Адель и ухмылялся. Что, Майкл, она исполняет твои желания?

Я восстановила в памяти тот наш поцелуй, и мне стало невероятно хорошо. Вспомнила вкус его губ, дыхание, его пальцы на моей коже; у меня мурашки пошли по телу.

— Берёшь меня на слабо, лисёнок. Я не буду целовать Сару О’Нил, — невыносимо уверенно произнёс Майкл.

Вот это был удар под дых. У меня на глазах выступили слёзы. Что? Ты лезешь ко мне, а сейчас целоваться ты не хочешь? Что это вообще?

Теперь мне и не надо было насильно представлять на его месте бывшего, ведь он им словно и был. У меня пошёл рвотный рефлекс. Я не понимала — то ли из-за того, что выпила, то ли из-за проклятого Тёрнера. Прикрыла губы рукой.

Ребята в компании стали подталкивать Майкла к исполнению желания.

— Я уже целовался с Сарой. — Он смеялся, отчего мне становилось лишь хуже. — И вы все это видели. Адель, ты не оригинальна. Извини, считайте меня все слабаком, но я делать этого не буду.

— Что, Сара настолько плохо целуется? — Кто-то захихикал, и в тот момент у меня пошёл шум в ушах, который заглушил дальнейшие реплики.

Я смотрела в одну точку, перед глазами возникла белая пелена. Не выдержала и вскочила с диванчика, вышла из гостиной в зал, а затем в коридор, где никого не было: лишь темнота и очертания двери. Затем прижалась к холодной стене, прислушиваясь к тихим разговорам неподалёку в холле. На душе было паршиво. Меня трясло. При каждом вздохе грусть сдавливала как в тисках — я задыхалась. Мне было дико больно.

Я стояла, прижавшись к немного шершавой стене, казалось, долгое время. Начала тихо плакать, не вытирая слёзы. Мне было всё равно.

— Сара. — Я услышала кого-то до боли знакомого, и от осознания этого меня сильно тряхнуло.

— Отвали! — Мой голос был и грубый, и плаксивый одновременно. Тёрнер приблизился, и я испытывала к нему отвращение. Он встал передо мной, я же приготовилась звать на помощь, если вдруг пристанет.

— Сара… Не плачь, пожалуйста. Неужели ты не понимаешь, почему я это сделал?

Я на него не смотрела и молчала, сжав губы в тонкую полоску.

— Сара. — Он провёл по моей щеке, вытирая слезинку. — Неужели ты и правда не видишь?

Я дёрнулась, разозлившись на Майкла. Целоваться не захотел, но слёзы мои вытирать — так пожалуйста!

— Не трогай меня, — рявкнула я, но прозвучало жалобно.

— Хорошо.

— Что я не вижу? — агрессивно спросила я, подняв взгляд. В данный момент люто ненавидела Тёрнера. — Что ты меня оскорбил? Что ты с кем попало готов целоваться, а со мной вдруг нет? Недостойна тебя? — я выговаривала всю обиду, что чувствовала.

Он рассмеялся, и от этого было слишком досадно. Майкл оглянулся на холл и продолжил, понизив тон голоса:

— Сара, все видят. Все. Мистер Филлипс, Кэнди, Адель. И даже мои друзья. Адель ведь специально это сделала сегодня.

— Что они видят? — злобно произнесла я, совсем не понимая, что Тёрнер имел в виду.

— Оказалось, что это сложно скрывать. Никогда бы не подумал, — разговаривал Майкл словно сам с собой. — Сара, я хочу тебя целовать, но не при них. У меня к тебе чувства, Сара. Вот что они все видят.

Я замерла. Мозг решил замедлить восприятие его слов.

— Какие ещё чувства, Майкл? — говорила я с отчаянием в голосе. — Неприязнь?

Я надеялась, сама не понимая на что. Мне хотелось, чтобы из угла кто-нибудь выскочил с плакатом: «Это розыгрыш». Не может быть, чтобы Тёрнер сейчас признавался мне в любви…

Майкл снова оглянулся, выдержал паузу, когда увидел, как парочка проходила недалёко от нас в зал. Я еле сглотнула — в горле пересохло от волнения. Затем Тёрнер приподнял уголки губ и продолжил:

— Сара, ну не будь дурочкой. Всё ты понимаешь, какие у меня чувства. Симпатия.

Слышать эти слова оказалось так больно, хотя должно быть наоборот. У меня ещё больше потекли слёзы. Только не влюблённость…

— Нет-нет-нет, — зашептала я и одной рукой схватилась за голову.

— Довольно странная реакция на моё признание, но я держусь. — Майкл пытался продолжать улыбаться. — Почему ты так реагируешь? Я тебе неприятен? Ты скажи. Я стреляться не пойду.

— Чего ты от меня хочешь?

Я начала задыхаться. Это было похоже на паническую атаку, которая у меня до этого всего один раз была. И в тот раз она длилась несколько часов. Я боялась представить, что будет в ближайшее время.

— А что может хотеть парень, когда в таком признаётся? — Я слышала голос Тёрнера словно откуда-то издалека. — По крайней мере, признания в ответ.

У меня закружилась голова, я осела по стенке вниз.

— Сара, тебе плохо?

Он взял меня за руки, и это немного привело меня в чувства.

— Хочешь, я тебе воды принесу? Ты что — ненавидишь меня? Да что с тобой?! — Майкл сильнее сжал мои руки, когда я почувствовала, что у меня тяжелели веки. Кровь стыла в жилах, и я не понимала почему. — Ты вся дрожишь, Сара! Тебе холодно?

— Мне… очень страшно, — призналась я, тяжело дыша. Было стыдно, что Тёрнер сейчас это видел.

— Ты меня, что ли, боишься? Не знал, что за последний час превратился в чудовище. — Майкл пытался шутить. — Я ничего тебе не сделаю. И часто у тебя такое?

Я покачала головой, и у меня всё поплыло перед глазами. Майкл стал растирать мои плечи, приводя в чувства.

— Сара, всё пройдёт. Это приступ.

Я не знаю, сколько мы так сидели. Тёрнер то растирал мои руки, то плечи. Через некоторое время я успокоилась. Сидела на полу, похоже, с подогревом. Когда меня отпустило, Майкл устроился у стены напротив меня.

— Как хорошо, что в этот коридор никто не заходит, вся тусят в зале и гостиной, а ещё наверху в комнатах. Вот бы удивились, увидев тебя минуту назад. — Голос Тёрнера пронзил тишину, и я вздрогнула.

Было так тоскливо. Я прижалась щекой к стене.

— Мой ответ: нет, — еле удалось мне высказать, потому что во рту полностью пересохло.

— Ты о чём, Сара?

— Я не хочу ничего с тобой.

Майкл промолчал. Видимо, не привык слышать отказы.

— Сара, ты честна со мной? Или ты чего-то боишься? Из-за этого у тебя приступ? Ты боишься использования? Тебя кто-то использовал, Сара?

Мне захотелось закричать на него от злости, но сил не было.

— Замолчи, — прошептала я. — И уходи.

«Ты боишься использования?» — сложил два и два во время репетиции. Всё-таки он тогда внимательно слушал меня, а потом понял слова мистера Филлипса про то, что каждый говорит о своём.

— Раз ты так хочешь. — Тёрнер встал и отряхнул штаны. — Отвезти тебя домой? Как сама в таком состоянии дойдёшь?

Я покачала головой, желая поскорее избавиться от компании Майкла.

— Не даёшь мне делать добрые дела. Будь счастлива, Сара, — произнёс Тёрнер и отошёл от меня.

Я смотрела ему вслед, и при этом у меня щемило сердце. Когда он скрылся, я закричала в ладони.

Комментарий к 10. Making a love confession

Когда планировала, что глава выйдет завтра, но в итоге вышла сегодня, ахах))

Ну что, в следующей главе снова будет продолжение вечера XD На три главы растянула.

========== 11. Talking with my enemy ==========

Я понимала, что мне нужно пойти хотя бы умыться, а то лицо наверняка всё красное от слёз. Вышла из коридора в зал, сразу наткнулась на каких-то пьяных парней и отшатнулась. Люк и Кэнди мило болтали в гостиной, когда я осторожно подошла к ним. Мне бы радоваться за их общение, но сил не было на это.

— Люк, где здесь туалет? — пробормотала я, и парень тут же обернулся.

— Сара, что с тобой? Лицо заплаканное, — спросил Люк, вглядываясь в меня, а потом бросил взгляд на Кэнди. Та стояла и тоже меня рассматривала.

— Всё хорошо. Просто хочу освежиться, — уверенно проговорила я, надеясь, что дрожь в голосе не слышна.

Врушка из меня ужасная, и я обрадовалась тому, что Люк решил не докапываться. А главное — Кэнди не стала задавать сотню вопросов. Видимо, позже столкнусь с её стремительным словесным потоком. Как без этого?

— Слушай, ты лучше сходи наверх, там точно туалет свободен. А то здесь… — Парень осмотрелся, объяснять не было необходимости. Наверняка здесь было намного больше людей, чем на втором этаже.

Вспомнила слова Майкла про то, как удивительно, что никто на нас в коридоре не наткнулся. А что там вообще в коридоре? Чёрный ход? Дверей-то нет особо, да и лампочки еле светили, что странно, если сравнивать с освещением во всём особняке. Мне сейчас было не до любопытства, поэтому решила просто подняться на второй этаж. Я направилась к лестнице в зал, стараясь идти ровным шагом. Чувствовала полное бессилие, как будто тело больше мне не принадлежало.

Меня сильно шатало после пережитого.

По лестнице подниматься оказалось не так просто, как я думала. Даже предполагала, что упаду в обморок, но всё обошлось. Стала проходить мимо ряда комнат. Какой же огромный дом! Теперь мне надо было угадать, где ванная, и не наткнуться на какую-нибудь пожелавшую уединиться парочку. Интуиция меня не подвела — я открыла нужную дверь. Вот только услышала поблизости кое-что ещё…

— Адель!

Голос Майкла. Совершенно точно. Я подошла к двери рядом. Оказалось, что она была не до конца закрыта, а ещё Тёрнер говорил громко. Я решила не пытаться заглянуть, а просто послушать.

— Сколько можно. Мы ведь договаривались с самого начала! Я не люблю тебя! Что мы мусолим эту тему из раза в раз! Ты сама согласилась на такие отношения. Тебя устраивал секс со мной, меня это тоже устраивало, — с большим раздражением говорил Майкл.

Я содрогнулась.

«У них с Адель… немного необычные отношения. Не такого я бы хотел для своей сестры», — вспомнила слова Люка. Теперь всё стало понятно. Вполне ожидаемо.

— Твоя честность, Майкл, меня ранит! — произнесла Адель так, как будто плакала. На мгновение я ощутила всю боль, что была сокрыта за этими словами, и Моринг неожиданно предстала передо мной в другом свете — мне стало жаль её.

— А чего ты хочешь? Чтобы я врал тебе о любви? Чтобы я пудрил тебе мозги? Ты этого хочешь?

— Я хочу, чтобы ты меня любил! — вскричала она. — Я всё для этого сделала. А ты… втюрился в Сару! Вот как смешно и как трагично, да! Бумеранг, Майкл. — Голос Адель зазвучал злобно. — Приятно получать отказ? Приятно, когда сердце разбивают? Ну, отвечай!

Я снова вздрогнула. Как она узнала? Подслушала? Или Майкл рассказал?

— Не вмешивай её сюда. Что ты как коршун.

— Ради Сары Майкл хотел быть таким хорошим! Снова начал меня трахать, лишь бы я заткнулась и не травила её в школе и в интернете! — кричала Адель. — Какой же ты мудак! Кого ты из себя строишь? Благородного принца?

— Адель, я никогда не был принцем. Пожалуйста… Прости, если я дал тебе ложную надежду. Я, правда, думал, что тебя всё устраивает, — надломленным голосом произнёс Тёрнер.

— Устраивает? Сволочь ты! И это я тебя бросаю сейчас, ты слышишь?! — Она всхлипывала. — Я даже… Изменила, лишь бы только вывести тебя на ревность, но ты такая бесчувственная скотина! Секс-секс, только секс! А с Сарой что ты собирался делать? Носить ей ромашки? Романтик чёртов!

Похоже, чувства у Майкла ко мне на самом деле есть. Только непонятно, какие именно.

— Раз ты так хочешь, Адель. — Он звучал совершенно спокойно. Видно, ему и правда не было до неё дела.

— Опять! Ты снова так реагируешь! Пользуешься тем, что я люблю тебя и снова к тебе приползу!

— Я устал, Адель. Поговорим, когда ты будешь трезвой.

Я не успела спрятаться — сейчас мои реакции на что-либо предательски замедлились. Тёрнер вышел и наткнулся на меня. Мне показалось, он что-то скажет, но Майкл лишь молча посмотрел в мою сторону, совершенно холодно, и спустился по лестнице вниз.

Тяжело выдохнув, я всё-таки направилась в ванную комнату. Рассматривать убранство не было желания. Открыла бронзовый кран, ощутила холодную воду и протёрла лицо. Упёрлась руками в раковину. Вроде стало легче. Взглянула в зеркало. Вид у меня был тот ещё: бледнее любого вампира.

Внезапно дверь открылась, и зашла Адель. Я повернулась к ней.

— Ещё раз приветик, Сара. — Она подошла к раковине, и я ей уступила. — Не ожидала тебя здесь увидеть. Ну и уделала ты Майкла сегодня. Первая девушка, которая ему отказала. А почему ты это сделала, кстати?

Я молчала. Адель точно не тот человек, с кем стоит делиться личным.

— Я видела, что у тебя к нему чувства… Ну, и в общем… — начала я придумывать версию лишь бы только не говорить правды.

— Ты это ради меня сделала? Вау! Сара, ты моя лучшая подружка. — Моринг накинулась на меня с объятиями, я же чувствовала себя жутко неловко. Обняла её в ответ и легонько похлопала по спине. — Сара, я его так люблю, а он это не ценит. — Она тотчас зарыдала.

— Возможно, он поймёт, как ошибался…. Редко сейчас встретишь настоящие чувства… — придумывала я на ходу.

— Ты права, Сара! — Моринг продолжала меня обнимать. Как это было странно! — Знаешь, я тут подумала — а забирай ты роль Офелии. Там как раз есть тема с расставанием. Пускай Майкл вспоминает и плачет в подушку!

Адель, наконец, перестала ко мне прижиматься, повернулась к зеркалу и начала поправлять причёску. Я выдохнула, почувствовав спокойствие.

— Я его хочу наказать…. Но всё-таки его люблю! И хочу его обратно! — разговаривала одноклассница со своим отражением, при этом один раз взглянув на меня.

Меньше всего я желала вмешиваться в их токсичные отношения. Только не понимала — на что Адель, и правда, надеялась? Одно дело, когда тебя обманывают, говорят о любви, как это было в моём случае. Но Тёрнер сразу сказал Адель, что не любит. Как бы взятки гладки.

— Адель, Майкл ведь не игрушка… Может, хватит? Сердцу не прикажешь и всё такое.

Она посмотрела на меня, надув губы.

— «Майкл не игрушка», — передразнила одноклассница меня. — Сказала та, кто его отшила. Признайся, что на самом деле просто хочешь, чтобы он за тобой бегал и смотрел щенячьими глазами. Мы все этого хотим.

Я покачала головой.

— Какая ты скучная! Неужели не хочешь смотреть, как он мучается, по тебе страдает? А ты его топчешь и топчешь, за всех мстя! За меня, например, — она говорила это с горящими глазами. Я содрогнулась.

— Так ведь нельзя. Не надо злом на зло.

Адель расхохоталась.

— Ты такая добрая, Сара! Смотри, чтобы тебя не раздавили. Добреньким всегда очень несладко приходится, Офелия, — едко произнесла она. — Настоящая Офелия. А он — Гамлет. Гамлет! — Моринг разразилась хохотом и отошла от меня. — Только Офелия суициднулась, а Гамлет сдох! Торжество справедливости. И никакого хэппи энда! — Адель повернулась ко мне, уже когда была у выхода из ванной комнаты. — Слушай, я не знаю, что там в твоей умной головке, но учти одно — Майкла я тебе не отдам.

Я почувствовала невероятное по силе раздражение и сжала челюсти от злобы. Адель просто как зверь на меня кидается из раза в раз.

— Вы друг друга стоите. Можешь забирать его, — огрызнулась я. — Два эгоиста. А ты ещё и психопатка.

Она снова засмеялась, словно я только что её не оскорбляла.

— Я добрая, но у моего терпения есть лимит, Адель. Лучше не воюй со мной, — холодно проговорила я. — Ты вместе с Майклом держись от меня за километр. Иначе милая Офелия покажет зубки. — Я подошла к Адель, окинула её равнодушным взглядом напоследок и вышла в коридор.

Как же мне захотелось срочно убраться из дома Морингов. Вспомнила, что где-то забыла сумку с телефоном. Постаралась восстановить в памяти, где именно. Наверное, всё ещё в гостиной. Как раз тогда я и начала чувствовать себя просто отвратительно. Оказалось, сумка с телефоном продолжала лежать на диване — всем было не до неё. Я нашла Кэнди и Люка всё так же в гостиной, они играли в бильярд. Я готова была поклясться, что раньше его тут не было; видимо, Люк показал, где что хранится у них дома. Встряхнула головой и обратилась к ним:

— Ребята, пойду-ка я домой.

Люк в тот же миг посмотрел на меня и предложил проводить. Мы втроём пошли по темноте. Я сразу же сказала, что у меня нет сил болтать, они и не заставляли меня говорить. Я шла и размышляла обо всём — как же много событий за один день. Как это всё теперь переварить?

Домой пришла, ещё и мама не спала, сразу с расспросами. Я быстро отвязалась от неё и прошла в комнату. Нашла у себя в таблетках успокоительное и выпила. Хоть бы побыстрее заснуть.

Комментарий к 11. Talking with my enemy

А вот и новая глава) Спасибо всем, кто ждёт и пишет отзывы ❤💜❤

Что могу сказать, следующая глава будет веселее XD Пора на Майкла без футболки посмотреть))

========== 12. Feeling jealous ==========

Мне снились кошмары, поэтому я всю ночь не спала, а потом ходила как зомби по школе. По истории задали проект в парах, оказалось, что я с Люком. Замечательно. Главное, что не с Адель и не с Майклом.

Насчёт Майкла — я не знаю, какие у него чувства ко мне, и есть ли они вообще, но в одном я была уверена — в его мужском самолюбии.

«Признайся, что на самом деле просто хочешь, чтобы он за тобойбегал и смотрел щенячьими глазами. Мы все этого хотим».

Тёрнер не стал бегать — и я его за это уважаю.

Вообще, я попробовала разумно оценить произошедшее. Майкл за меня заступился перед Адель тогда при разговоре — казалось бы, зачем? Не оскорбил меня. Да и вообще защищал от неё. Поддержал меня, когда мне это было необходимо.

Что я поняла за последнее время: главное — поступки, а не слова. Бывший любил одаривать меня красивыми предложениями, но это не подкреплялось делами. С Тёрнером совсем другое дело. Может, я зря на него ярлыки навешала? Вполне объяснимо, что теперь у меня в мозгу был лозунг: «Все мужики — козлы», но всё-таки я же могу мыслить разумно.

Хотя о чём это я? Понятное дело, что с моей травмированной психикой сейчас вообще опасно в отношения вступать. Потом превращусь вот в такую Адель и буду партнёра разрушать.

Поэтому пускай лучше так. Может, Майклу и правда больно. А мне не больно?

Ради собственного блага старалась больше не оправдывать Тёрнера, иначе буду страдать по нему. Он мне всё равно нравится. Ещё ведь буду жалеть… Старательно вспоминала о бывшем, когда Тёрнер был рядом. Вроде получалось. Хотя кого я обманываю!

Возвращаться в дом Морингов не хотелось, но с Люком проект нужно было сделать именно сегодня. На подъездной дорожке я увидела мотоцикл Майкла. Мне хотелось, чтобы я ошиблась. В этот же самый момент я просто взбесилась. Ночью расстались, буквально через день — пожалуйста — он у неё. Что это вообще? Адель играется им как мячиком — бросит, вернёт и снова по кругу. То плохой, то иди сюда. Впрочем, может, это он с ней играет, хотя после вчерашнего разговора ставлю на Адель.

Мне это столь сильно напомнило отношения с бывшим, что просто до гнева. Как же я это терпеть не могу! Честно, не знаю, что там между Тёрнером и Адель, но явно что-то больное.

Я подошла к двери и позвонила. К счастью, открыл мне Люк. Не хотела натыкаться ни на Адель, ни на Майкла. Одноклассник проводил меня в комнату и закрыл дверь. Я стремилась поскорее сделать этот несчастный проект по истории. Раскрыла рюкзак и достала оттуда тетрадку с ручкой. Люк попросил меня сесть рядом с ним на кровать, чтобы он показал сайт, где нашёл подходящую информацию. Я села так, чтобы не прижиматься к нему телом, хотя эта кровать словно специально меня постоянно сдвигала в его сторону. Чувствовала себя нервно.

Мы разговаривали с Люком о проекте целый час, я даже вспотела. Попросила его открыть окно, а ещё вышла в туалет, чтобы чуть охладить лицо. Теперь-то я знала, где он. Ванная комната напомнила мне о вчерашнем дне. Открыла кран и быстро протёрла лицо ледяной водой. Вот здесь я разговаривала с Адель и смотрела ей в глаза, а они у неё были какие-то дикие. Вздрогнула от воспоминания и вышла из ванной комнаты, как вдруг увидела Майкла.

Майкла. В одном полотенце. Первая моя эмоция была удивление, поскольку совсем не ожидала наткнуться на Тёрнера в доме Морингов. Вторая же… Я просто застыла. У Майкла было невероятно красивое накаченное тело. Вот ведь жалуются подростки, что смотрят сериалы, там все слишком спортивные, а в жизни — совсем по-другому. А здесь вот живой пример — накаченные руки, кубики пресса, и на них ещё видны капельки воды. Подняла взгляд наверх и словила себя на мысли, что хочу дотронуться до немного спутанных влажных волос. Видимо, Майкл недавно был в душе. Может быть, забыл в ванной что-то, вернулся и наткнулся на меня.

— Чего рот раскрыла? — отстранённо спросил он, всё ещё на расстоянии нескольких метров от меня. Наверное, где-то рядом комната Адель. Скорее всего, там они вчера и разговаривали.

Я только сейчас поняла, что на самом деле приоткрыла рот. Какой кошмар! Вздрогнув, быстро закрыла. И долго я так молча стояла, созерцая Тёрнера?!

— С какого хрена ты вообще здесь?! — Он стал внезапно слишком злым — я видела, как изменилось выражение его лица.

Я нахмурилась. Неожиданно и грубо, Майкл.

— Пошёл ты! — рявкнула я, тоже злая. На себя за то, что так им залюбовалась. На Тёрнера за то, что у него и лицо, и тело, и голос, и… да что это такое всё! Наказание мне!

Я вмиг развернулась на каблуках, не в силах больше смотреть на Майкла, и вернулась в комнату к Люку. Тот что-то щёлкал на ноутбуке.

— Сара, давай комнату проветрим. Ты дверь оставь открытой.

Не одна я в этой комнате вспотела, да и сегодня погода была достаточно тёплая. Я кивнула, раскрыла дверь и села рядом с одноклассником. Мы продолжили делать проект. Через некоторое время я услышала какой-то звук и подумала, что показалось, но нет. Люк тоже отреагировал.

— Да что так громко! — Он вскочил и захлопнул дверь, причём с хлопком.

Адель стонала как ненормальная, её через две комнаты было слышно. Как же я сейчас была зла! Майкл взялся мне мстить. Понял, что я с Люком, и на него накатило. Пошёл показывать, какой он в постели молодец. Браво!

Опустила лицо в ладони.

— Сара, прости. — Одноклассник был расстроен. — Я не знал, что они такое устроят.

— Люк, ты вообще не виноват. Вот правда, — говорила я, стараясь привести дыхание в порядок, а на фоне Адель кричала имя Майкла. Меня буквально трясло от ненависти к ней и к Тёрнеру тоже.

— Может, наушники? — Люк улыбнулся и протянул мне один. Одноклассник включил на всю громкость, и у меня заболело от этого ухо, но это было гораздо лучше, чем выкрики Адель. Затем Люк нашёл в ящиках неиспользованные беруши, я поставила одну в другое ухо. Ещё полчаса мы делали проект под музыку «The Neighbourhood». Только она меня и успокаивала. Люк поставил то, что мне нравится. Он впервые слушал эту группу, я рада, что ему тоже зашло.

Стоны длились двадцать минут. Я не знаю, что там Майкл делал с Адель, и думать об этом совершенно не хотела. И да, хоть уши у меня были закрыты от других шумов, я всё равно слышала, потому что не могла перестать думать об этом и концентрировала всё внимание.

Люк вышел провожать меня, когда мы, наконец, закончили этот злосчастный проект.

— Прости ещё раз. Адель у меня немного нимфоманка. — Он усмехнулся, сказав всё тихо. Видимо, желал всё как-то сгладить шуткой. Мы спускались по лестнице, мне хотелось поскорее отсюда уйти.

— Это не твоя вина, Люк, — осторожно ответила я, не особо настроенная сейчас об этом говорить. Мы остановились около выхода.

— Я провожу тебя до дома, если ты не против.

Только хотела отказать, как вдруг увидела на втором этаже Майкла — он заметил нас с Люком и остановился наверху лестницы. Я сразу же почувствовала возмущение и желание задеть Тёрнера, поэтому обняла Люка и согласилась пойти с ним.

Майкл поджал губы, играя желваками. Я мгновенно отвела взгляд, словно случайно на него посмотрела. Но я сделала это ему назло и не горжусь этим.

Мы с Люком покинули особняк и направились в сторону моего дома. Тёрнер вышел следом, сел на мотоцикл и уехал; я старалась не смотреть на него, но боковым зрением всё равно видела. Что, Майкл, приятно тебе было? А мне-то как, пока я слушала крики Адель.

Использовать Люка, чтобы делать больно Майклу, — не самая лучшая идея. Откровенно говоря, очень плохая идея. Как же я потом буду сводить Кэнди с Люком? А нужно ли сводить? Что чувствует Люк к Кэнди? Вроде бы на вечеринке они хорошо общались. Может, я ошибаюсь в том, что столь сильно хочу их счастья? Может, пора объяснить подруге, что с Морингом у неё не выйдет романтических отношений?

Спросить у Люка насчёт Кэнди я решила в следующий раз. А пока неважно себя чувствовала из-за Тёрнера. Какой же он привлекательный! Почему он меня так притягивает и манит? И по большей части из-за того, что я «запретила» его для себя — запретный плод более чем сладок. Какое же мучение!

Комментарий к 12. Feeling jealous

А вот и новая глава)) Буду рада паре строчек от вас ❤ Выкладываю вечером, поскольку технические работы XD

Также хочу сказать, что обновления о главах появляются в моей группе Вк) https://vk.com/club186533997

Спасибо Ellen Ray за чудесную эстетику)) ❤❤❤ https://vk.cc/auxqS0

========== 13. Getting angry ==========

На следующей репетиции я нервничала больше, чем обычно. Однако это были переживания не из-за роли.

Майкл не выходил из головы. В один момент поняла, почему мне становилось жутко стыдно при взгляде на него. Тёрнер видел мою паническую атаку. Видел и никому ничего не рассказал. Он поддержал меня.

И это был не первый раз, когда Майкл помог мне. Похоже, это то, чего мне не хватало в бывшем. Ошибаюсь ли я насчёт Тёрнера? Даже думать не хочу. Иначе ещё больше буду его желать. А вот Майкл, похоже, во мне разочаровался: не смотрит, не здоровается, проводит много времени с Адель. Меня тошнит, когда вижу их в коридоре — обнимающихся, смеющихся, целующихся.

Сегодня мы снова начали со сцены Гамлета и Офелии. Учитель решил, что мне надо зачитать вместе с Тёрнером. Я чуть поёжилась, но взяла в руки пьесу, вдохнула-выдохнула.

— Нет, по правде говоря, красота скорее превратит добродетель в сводню, чем добродетель придаст красоте свой образ. Некогда это было парадоксом, но наше время его подтвердило. Я когда-то вас любил, — произнёс Майкл совершенно холодно, даже показалось — со скрытой болью.

— Да, милорд, и вы заставили меня поверить в это. — Постаралась, чтобы мой голос звучал тоскливо, но и играть особо не надо было — я на самом деле переживала. Оказалось, непросто смотреть на Тёрнера без лишних мыслей. Так и вспоминался тот злополучный вечер, руки Майкла на моих плечах, успокаивающие движения, поддерживающие слова шёпотом.

— Вам не следовало мне верить. Сколько ни прививай добродетель к старому пню, он все останется пнем. Я вас не любил. — Голос Майкла — сталь, мне даже на миг стало досадно, а затем вспомнила, что это просто пьеса и герои — не мы. Должно быть, Адель очень больно слышать каждый раз, что Майкл её не любит.

— Тем более я вижу, как я была обманута. — Теперь я посмотрела на Майкла, а он на меня — нет. Как будто в пустоту глядел.

— …я очень высокомерен, мстителен, честолюбив. В моей власти столько грехов, что у меня не хватит мыслей, чтоб их вместить, воображенья, чтобы дать им форму, и времени, чтоб их осуществить. Зачем таким парням, как я, ползать между небом и землей? Мы все отъявленные подлецы. Не верь ни одному из нас. Иди своей дорогой, в монастырь. Где ваш отец?

Тёрнер произнёс этот отрывок эмоционально, с надрывом. Я закусила губу, всё больше мучаясь от воспоминаний и чувства вины.

— Майкл, замечательно! — прервал его учитель. — То, что надо. Сара, тоже молодец.

Я ощутила успокоение, раз всё хорошо проходит, значит, скоро закончим. Старательно отводила взгляд от Майкла. Мы прочитали ещё пару строчек, а затем настала очередь Адель. Было интересно наблюдать, как она взаимодействовала с Тёрнером. Моринг тоже могла выглядеть несчастной Офелией, только, зная характер Моринг, выглядело это не слишком правдоподобно.

Мистер Филлипс устроил голосование, решая, кто же будет Офелией, оказалось — ничья. Я удивилась: не думала, что кто-то будет меня поддерживать. Адель осмотрела свои ярко-красные ногти, а затем провозгласила, что я должна играть эту роль. Учитель похвалил её за храбрость признать это. И снова — звезда Адель.

После начитки текста мы изображали разные сценки для тренировки. Нашей задачей было показать спектр эмоций на лице. Радость у всех легко получилась. Удивление лучше всех вышло у Майкла — он так смешно при этом выглядел — с ртом-буквой «о» и приподнятыми бровями. У меня никак не получалось изобразить отвращение, зато Адель была здесь профи. Вместо этого выходило презрение (то, что я как раз часто испытываю). Мистер Филлипс смеялся вместе с нами, при это заявив, что изображать эмоции — очень важный навык. Мы с Кэнди часто хохотали, глядя на одноклассников. Все делали фотографии и рассылали друг другу.

Ещё одной задачей было разыграть немую сцену, а другим предстояло догадаться, что же происходит. Мы с Кэнди придумали ситуацию: я утешаю подругу, у которой убежала собака. На что-либо посложнее просто не хватило времени.

Буквально несколько секунд спустя нашего «выступления» Адель заявила:

— Да видно же, что Сара — сочувствующая подруга. Офелия во всей красе. Ты вообще можешь что-нибудь другое изобразить? — едко произнесла она, вызвав смешки у остальных. Адель для многих оставалась авторитетом.

Я промолчала. Последнее время Моринг была чрезвычайно довольная. Судя по всему, секс с Тёрнером был для неё тем, что надо. Только вот сколько времени должно пройти, чтобы Адель вновь задумалась над тем, что Майкл её не любит и просто спит с ней? Эта мысль меня немного утешила. Не так уж у Моринг всё замечательно, как могло казаться.

Сценки других учеников выглядели достаточно забавно. Адель взяла к себе в напарники Майкла, они изобразили что-то примитивное — Моринг порадовалась какому-то подарку; все сразу это угадали. Тёрнер совсем на меня не смотрел во время репетиции. Это к лучшему.

На баскетболе я как никогда старалась наконец закинуть мяч в корзину. Получалось один раз из десяти. Кэнди показывала мне, как надо, но я была безнадёжна. С завистью смотрела, как Тёрнер легко закидывал мяч в корзину раз за разом. Похоже, для него это было так же просто, как ходить.

К себе в команду меня никто брать не хотел, это и понятно. А хуже всего то, что в этот раз команды были смешанные. С тоской вспоминала, как Тёрнер предлагал когда-то забрать меня к себе в команду. Теперь же он играл против меня. Майкл так легко выбил у меня мяч из рук, что я поначалу не заметила. Адель поцеловала Тёрнера в щёку, когда первая игра закончилась. Я стояла и обливалась пóтом. Моринг выигрывала благодаря своей агрессивности, девочки просто боялись её. Майкл же замечательно играл, быстро бегал, постоянно забивал мячи в корзину с разного расстояния и легко мог запутывать, отнимая мяч.

— И снова звёздная парочка против всех, — произнесла Кэнди рядом со мной. Мы проиграли и во второй раз. Причём из сильных учеников в противоположной команде были только Майкл и Адель. Учительница типа уравновесила силы, когда формировала состав, но ничего подобного. — Как они чувствуют друг друга!

Я и сама задумывалась о том, как им удаётся перекидывать мяч друг другу, обманывать всех вокруг и оставаться победителями? Таланты.

— Ментальная связь, — усмехнулась я, скрестив руки на груди. Оставалось пережить последнюю игру, а затем вернуться в раздевалку.

В раздевалке воняло пóтом, но не от этого у меня закружилась голова. Адель в очередной раз рассказывала об их сексе с Майклом. Я со злостью открыла свой шкафчик с одеждой. Моринг словно специально каждый раз повествовала рядом со мной.

— … он невероятен. Но вот знаете, не даёт мне свою одежду. Никогда. Говорит, слишком личное, — надула она губки. Я же натягивала голубую кофточку и вдруг вспомнила, как Майкл отдал мне свою футболку и бомбер. На душе стало тепло. Значит, для Майкла это многое значит. Приятно. — Чего ты лыбишься, Сара?

Внезапно поняла, что остановилась и неосознанно улыбалась. Признаваться Адель не было смысла, она бы ещё больше меня возненавидела.

— Ничего, — отрезала я и сложила свою спортивную одежду в шкафчик.

— Что, представляешь себя на моём месте? — Адель расхохоталась, её подружки — следом за ней. — А вот ты, Сара, можешь быть с ним только в мечтах. Разве он тебя такую захочет?

Я пришла в бешенство. Ничего, что уже захотел? Моринг специально выводила меня из себя — видела это по её лицу. Самоутверждалась за мой счёт. В этот раз сложно было себя контролировать, и я от злобы сжала челюсти. Как же меня достала эта Адель! И ведь обещала ей, что не позволю себя пинать.

Кэнди возникла как раз вовремя — я застыла на месте, увидев подругу перед собой.

— Сара, лучше пойдём.

Казалось, я бы сейчас накинулась на Адель, а она словно этого и ждала. Схватив рюкзак, я вышла вместе с Кэнди в коридор. Сердце бешено колотилось, ладони вспотели, и я не могла трезво мыслить. Хотелось срочно что-нибудь сделать.

— Как же я её ненавижу, — прошипела я, остановившись у своего шкафчика. Трясло от гнева.

— Сара, чем ты ей насолила? Она раньше так долго ни на ком не зацикливалась. Обычно потравит и отстанет, — непринуждённо произнесла Кэнди, осматривая школьный коридор.

— Чёртова Офелия. — Я резко вытащила нужные учебники. Срочно нужно было успокоиться, но не могла.

Увидела в коридоре Майкла, и сердце забилось ещё быстрее. Мышцы челюсти были так сильно напряжены, что уже начинали болеть.

— Причём тут Офелия? Из-за роли, что ли? — Мне казалось, Кэнди говорила слишком громко. Либо же я в данный момент просто от всего бесилась.

— Адель увидела во мне жертву, — проговорила, старательно не смотря на Тёрнера, который проходил рядом со мной. — И его я тоже ненавижу, — добавила я, когда он ушёл в класс.

Кэнди хихикнула.

— Я даже знаю почему. Сара, ты в курсе, что бывает, когда подавляешь свои желания?

— Какие ещё желания? — прошептала я. В коридоре теперь было намного больше людей — прозвенел звонок. Боялась, как что-то личное скажу, а рядом вмиг материализуется Адель.

— А такие. Сама знаешь. — Она улыбнулась мне, как будто понимала намного больше, чем я. — Не можешь быть с ним, вот и гневаешься, — произнесла Кэнди, а потом подмигнула.

— Ой, да ладно, — посмеялась я, стараясь перевести всё в шутку. Признавать правдивость предположения Кэнди мне совсем не хотелось. Хотя в голове и были похожие мысли, произносить их вслух до смерти страшно.

— А вообще, всем нам полезно поучиться управлять гневом. Кстати, у меня есть идея! Оказывается, Люк бегает в лесу. Как ты на это смотришь? Побегаем все вместе, — Кэнди быстро переключилась на объект своих желаний. Я кивнула, не думая, а стараясь успокоиться. Но как же это было сложно!

Комментарий к 13. Getting angry

В общем, я, как всегда, надеялась, вдруг получится у меня миди, но понимаю, что нет XD Будет макси и только макси! Огромное спасибо тем, кто смог прочитать предыдущую главу (и оставить отзывы!💜) во время DDoS атаки, это было сложно)) А ещё благодарю за добавление в сборники (в последние дни прибавилось так хорошо))) и лайки (вот уж не думала, что у меня будет 46 лайков) ❤

Сейчас особенно тяжёлое время экзаменов, сама вот страдаю XD Но одну главу в неделю гарантирую (если заметили, в последнее время они так и выходят), люблю постоянство)

Из спойлеров: в следующей главе больше общения с Люком, с Майклом Сара немножко поболтает) Ну и ещё Сара себя в кое-что втянет XD Но об этом уже в последующих главах.

Всех обнимаю! Страдающим ученикам и студентам лучи поддержки ✨🌤

========== 14. Heading for trouble ==========

Мы договорились побегать вечером, после девяти, поскольку Люку срочно нужно было успеть сделать домашнее задание. Кэнди внезапно дала заднюю, чего я не ожидала.

Сказала, что после мороженого сильно заболело горло и бегать на улице по ветру ей мама запретила. Замечательно! Мы с Люком наедине в лесу. Что может быть лучше? Все мои задумки по поводу сплочения подруги и Люка постепенно превращались в пепел.

Мама была крайне рада, что я пошла гулять с мальчиком, главное — не с Майклом. Я не выдержала и в этот раз высказала — сколько можно уже? Тёрнер там икает каждый раз, как его вспоминает моя мама. А учитывая, сколько я о нём думаю… Несладкая у него жизнь.

Надев спортивный костюм: цветную футболку и лосины (и не забыв про небольшую сумочку для телефона), я вышла на улицу и пошла навстречу Люку. Погода радовала лёгким ветерком и умеренной температурой. Мы с Люком встретились практически на середине пути.

— Лучше бегать утром, конечно, — быстро произнёс Люк, увидев меня. — Но уж так получилось. Что с Кэнди?

— Ну знаешь, утром я не готова вставать, чтобы бегать, — хмыкнула я, только представив эту ужасную картину. — Не жаворонок. Да Кэнди приболела. Сама же придумала, сама же и… — решила объяснить всё, как есть. — Ладно, не стоит об этом. Где бегать будем?

— Могу показать свой обычный маршрут.

Я кивнула и поспешила за ним. Оказалось, что бегать на улице — это крайне тяжело для меня. Мы только добрались до леса, а я уже выдохлась и остановилась.

— Сара, может, тогда сначала мышцы разомнём? — Он снисходительно посмотрел на меня. Его голос абсолютно ровный. Ничего себе! Я вся запыхалась.

Старалась восстановить дыхание во время тренировки, при этом испытывала жажду. Люк был просто как личный тренер — терпеливый, внимательный и помогающий. У него даже бутылочка воды оказалась припасена в набедренной сумке. Я с жадностью прижалась к бутылке, когда Моринг мне её протянул. Но понимала, что много пить не надо: живот забурлит, да и самого Люка оставлю без воды. Протёрла рот, наслаждаясь прохладой. В следующий раз обязательно возьму воду с собой.

Люк понял, что я вообще без подготовки, поэтому часто останавливался и спрашивал, как я. Мне было уже лучше и легче бегать, хотя и с остановками. Одноклассник меня даже похвалил. Я почувствовала гордость за свой маленький успех, он меня в некоторой степени окрылил. Сбежав с тропинки, я оказалась на трассе.

— Сара, и куда ты? — Люк рассмеялся мне вслед. Я остановилась и перевела дыхание. Ощущала необыкновенную радость и восторг, скорее всего, причина тому эндорфины.

— А дорога куда ведёт? Ты здесь бегаешь? — еле произнесла я от приятной усталости во всём теле.

— Нет, сам не знаю. Сара, возвращаемся. — Он указал головой на лес. Я же посмотрела в сторону, во мне разыгралось любопытство, а ещё желание наконец показать Люку, что бегать я могу очень даже хорошо.

— Догони меня!

Я посмеялась и побежала в неизведанную сторону вдоль трассы. Люк пару секунд медлил, а затем бросился вдогонку. Когда он догнал меня, мы расхохотались. Я приметила какую-то небольшую постройку и… свалку машин?

— Сара, пошли, — в очередной раз попытался Люк меня отговорить. Я же опять посмотрела в сторону.

— Очень хочу посмотреть, что там.

— Сара, ты правда хочешь пойти на свалку? — Люк посмеялся. Я шикнула на него и сорвалась с места, чтобы он больше не смог меня подколоть. Да, это всё-таки свалка машин, а в деревянной постройке спал охранник. Увлекательно! Охрана территории просто на уровне! Я прошла за ограждение, не успела сделать пару шагов в сторону, как наткнулась на какого-то брюнета.

М-да, сейчас я ощутила всю глупость своего поступка. Действительно, кто, помимо меня, мог додуматься пойти на свалку машин?..

— Куда направляешься, куколка? — Незнакомец рассмеялся слишком неприятно и подступил ко мне. Я вздрогнула, интуиция мне кричала сваливать. Где Люк? Он был прав, а у меня плохая чуйка. Надеюсь, с ним всё в порядке. — Чего такая угрюмая? — Парень вытащил нож, а я уже была готова бежать, как он схватил меня за руку и достаточно резко притянул к себе. Не ожидала этого, и поэтому оказалась зажата с ножом у лица. Просто замечательно!

— Отвали! — Адреналин после бега зашкаливал, и грубить — это последнее, что надо делать в подобных ситуациях. За это я на себя злилась, а ещё мне было слишком страшно.

Стала вырываться, когда парень убрал от лица нож, но лишь затем, чтобы второй рукой начать меня лапать. Не имела понятия, что мне сейчас делать. Своими попытками вырваться только больше его злила. Вдруг парень от меня отстал, это произошло так резко, что я даже не поняла сначала. Схватилась за голову и сделала пару шагов назад. Головокружение прошло не сразу, позже осознала, что случилось. Его кто-то оттащил от меня.

Это был Майкл.

— Бурый, ты чего творишь? Может, не надо так сильно бухать? — орал он на него, осматривая свой кулак, испачканный кровью. Парень, кличка которого, видимо, была Бурый, сидел на земле, держась за лицо. Судя по крови на его лице и на кулаке Майкла — тот дал ему в морду.

Затем Тёрнер посмотрел на меня. Мне почему-то стало сильно приятно.

— Ну и как ты это объяснишь? Какого лешего ты здесь? Теперь ты меня сталкеришь? — с огромным неудовольствием произнёс Майкл и подошёл ко мне. — Везучая ты, однако.

— Я… — поняла, что с объяснениями у меня сейчас слишком туго, — не отошла от шока. — Я и Люк… в общем… на пробежке…

— Ах, ты и Люк! — Майкл вдруг оживился. — Ну и где ты потеряла Моринга, скажи мне? Почему я ощущаю себя шаблонным героем подростковой антиутопии?! Сара, чего молчишь?!

Я открыла рот, чтобы ответить, но не смогла. Дрожала.

Майкл чуть успокоился, смотря на меня, и больше ничего не сказал. Затем к нему подошёл какой-то взрослый мужчина в чёрной косухе. Все трое были в похожих кожаных куртках. Видимо, это их фишка.

— Майкл, ты не говорил, что приведёшь свою девушку, — с удивлением проговорил незнакомый мужчина. Тёрнер дёрнулся и обернулся к нему.

— Она не моя.

— Я не его, — произнесли мы одновременно. Мужчина приподнял уголки губ. Он, что ли, не знает, что Майкл встречается с Адель?

— Да, вижу, — кивнул он, не развивая больше эту тему. Казалось, мужчина получил тот ответ, что хотел услышать. Он излучал уверенность, ощущала себя рядом с ним совсем маленькой. Он однозначно взрослый и годится мне в отцы.

Только сейчас посмотрела в сторону и поняла, что Бурого на земле уже не было, — ушёл. Я поёжилась.

— Это Сара — моя одноклассница. Я провожу её. Только сначала найдём Моринга, — последние слова Майкл пробурчал. Он фамилию Люка всегда произносил с презрением — удивительно. Неужели настолько не может его выносить?

Мужчина кивнул ему и ещё раз посмотрел на меня. Я огляделась, вновь ища Люка. Почти в ту же минуту мужчину, которого, как оказалось, звали Аарон, позвали к той самой постройке, мимо которой я проходила. Аарон пошёл первым, Тёрнер посмотрел на меня и сказал идти за ним.

Выяснилось, что Люка остановил охранник. Он не спал, а просто прикрыл глаза. Да, типа мы поверили. Заснул на рабочем месте и пропустил меня. Зато Бурый был на подхвате.

— Люк! Как я рада, что ты в порядке! — Я чуть ли не подбежала к нему. — Думала, с тобой что-то случилось.

— Вот куда ты вляпалась, Сара? — недовольно проговорил он, а затем увидел Майкла. Они поздоровались. Обменявшись парой фраз, Аарон отпустил Тёрнера с нами.

Чувствовала себя странно. Не ожидала, что всё оберётся вот таким вот событием. Как-то неловко…

— Знаешь, мы и сами можем спокойно вернуться. — Я взглянула на Тёрнера, а он искусно приподнял бровь в ответ.

— Да, я уже понял. Что, в очередной раз не туда свернула? — произнёс он с ехидством. Меня как будто иголкой кольнули. Внезапно вспомнила первую с ним встречу. Поразительно: и снова в лесу свиделись!

— И опять ты, ага, — поддержала я его шутку. Мы шли вдоль трассы, на улице уже было темно, я залезла в сумочку и проверила время на телефоне — половина одиннадцатого. Ничего себе! Мама не звонила: видимо, спокойна, что я с Люком.

— Нам надо прекратить так встречаться, — хмыкнул Майкл, Люк же ничего не понимал, судя по его недоумевающему лицу. — Итак, объясняю популярно: вы забываете, что здесь были…

— Первое правило бойцовского клуба… — прикололась я. Тёрнер строго на меня посмотрел, и я сразу же замолчала. Но всё-таки не удержалась от вопросов. — Что же, это и есть место «Чёрных драконов»? Банды? И что вы здесь делаете? И никто не знает, что вы здесь? Ну так себе вы спрятались, конечно. А чем вы занимаетесь? Мама сказала, а я ей сообщили соседи, что…

Майкл остановился и закатил глаза.

— Можно ещё больше вопросов? Ты в состоянии помолчать или нет?

За меня вступился Люк:

— Майкл, если вы храните это место в секрете, то нет проблем. Просто хотелось бы знать, что мы держим в секрете, — посмеялся он.

Тёрнер с капелькой презрения посмотрел на него.

— Да, это место, где собираются Чёрные драконы. Больше вам знать не надо.

Мы дошли до леса, непривычно было идти по темноте. Ветки деревьев и листва плохо пропускали свет.

— Майкл, тебе необязательно доводить нас до дома. Я сам провожу Сару, — мягко проговорил Люк.

Тёрнер посмотрел на нас и кивнул.

— Да. Я доверяю тебе Сару. Надеюсь, в этот раз без происшествий. Впрочем, не сомневаюсь, что Сару ты защитишь, — он сказал это словно с горечью, вяло улыбнулся и направился в обратную сторону. Некоторое время смотрела ему вслед, а затем меня окликнул Люк, и мы продолжили дорогу домой по тропинке.

— Ты отшила его, что ли? — неожиданно спросил Люк. Я опешила и застыла.

— С чего ты взял?

— Интуиция. — Он пожал плечами. — А ещё крики Адель в пять утра.

Я прикусила губу от досады. Никаких секретов в этом маленьком городе.

— Да неважно. Если и так. — Я продолжила идти, Люк шёл следом за мной.

— Почему ты это сделала? Тебе кто-то другой нравится?

Я вновь остановилась и пристально взглянула на Люка — в темноте было плохо видно его лицо. Содрогнулась. Нет, Люк, это не из-за тебя!

Включив фонарик на телефоне, я посветила вперёд, перед этим наткнулась на большую ветку и ощутила сильный дискомфорт. Решила ступать осторожнее.

— Сара, — продолжил одноклассник разговор, пока я молчала. — Так что?

— Люк, да перестань. Никто мне не нравится. И вообще я по девочкам, — пошутила я с непроницаемым лицом и направилась вперёд. Мне уже было плохо видно даже с фонариком.

— Серьёзно?! — Он как будто испугался. — Ты и по девочкам? А почему? Разочарование в парнях или вот просто?

Я захохотала от того, как он отреагировал.

— Вот просто, Люк, именно так.

Даже в темноте на этот раз я увидела, как он расстроился.

— Мне нравится твоя сестра — рыжая бестия. Очень привлекательная, — продолжила сочинять ерунду, одноклассник же молчал. Я завиралась, хотя лгать, в целом, не люблю. От мысли, что мне симпатизирует Адель, было очень смешно. — Я прям возбудилась, когда она кричала во время секса с Майклом.

Казалось, я немножко переборщила.

— Люк, только Адель не говори, пожалуйста. Она и так травит меня. — Я тяжело вздохнула, добавляя драмы к своей отвратительной актёрской игре. — Мы не заблудимся?

— Нет, я прекрасно знаю дорогу. Мы уже почти пришли. Адель не скажу. Всё понимаю. Она у меня темпераментная, — тихо посмеялся Люк. Мне уже становилось дико холодно. Пока бегала, вспотела, из-за контраста температуры ещё больше дрожь пробирала. — Жаль, Сара, что ты не по мальчикам.

— Это ещё почему? — произнесла я прежде, чем подумала. Вот я… И ежу понятно, на что он намекал.

— Да ты мне нравишься, Сара. Думал, что ты догадалась, — со смущением проговорил одноклассник, а я в эти мгновения чувствовала себя максимально плохо. Если Кэнди узнает, она меня возненавидит. Да что же это всё такое! То ни одного поклонника, то сразу два. Третий будет?

Впрочем, я знала, что у парней так работает. Если один стал кем-то увлекаться, подключатся и остальные, тем более если один из парней — лидер.

— А что у вас с Кэнди? — решилась я спросить. Мы наконец вышли из леса.

— Она мне дорога́… Но вот искры нет. — Люк пристально посмотрел на меня, и я быстро отвернулась. Устрою вам искру! Любители фейерверков.

— Может, попытаться ещё раз? Так сказать, камень о камень… будет огонь.

— Интересная метафора, Сара. Это ты нас камнями обозвала? — посмеялся он. Мы дошли до моего дома. Ну и вечерок выдался. Мне до сих пор не по себе.

— Думаю, что ты нравишься Кэнди. И у вас всё ещё может получиться, — c уверенностью произнесла я и взглянула Люку в глаза. — Спасибо за сегодняшнюю пробежку. Очень занимательно получилось, — проговорила я, усмехаясь, и, чтобы избежать всяких неловкостей, быстро направилась к двери.

— Пока, Сара!

Мама хоть и переживала, но не ругалась. Уже было одиннадцать часов. Я пошла принимать душ, обдумывая прошедший день. Ну вот надо было снова наткнуться на Майкла. И кто вообще погнал меня в ту сторону? Что это было — интуиция? Нет, любопытство и глупость, а ещё моя страсть посещать неизведанные места. Да, даже боюсь представить, куда в следующий раз такое моё увлечение может завести. Надо всё-таки осторожнее как-то. В Балтиморе и то было безопаснее с прогулками. А тут в первый раз наткнулась на Майкла в печали, во второй раз — на парня с ножом.

Ох уж этот Сентфор.

Комментарий к 14. Heading for trouble

А вот и новая глава) Стоит заметить, что шутка Сары ещё ей аукнется XD в следующей главе))

Ещё один очаровательный арт от Ellen Ray https://vk.cc/avvzTx Спасибо! ❤

Благодарю всех читающих, а особенно оставляющих отзывы 😏💜

Всех с прошедшей неделей лета XD

========== 15. Coming out ==========

Не думать о Майкле было тяжело, тем более что он защитил меня в очередной раз. Благородство через край. Неужели хочет заполучить меня? Но почему тогда молчит и ничего не предпринимает? Я всё проводила параллели с бывшим, стараясь подловить Тёрнера на манипуляциях, которые мне знакомы, но не очень-то получалось. Казалось, с каждым днём Майклу как будто становилось хуже. Было его жалко. Стала чаще на него смотреть: почти сошли на нет публичные обнимашки с Адель, он часто отталкивал её. Моринг ходила чернее тучи с ним на пару. Произошло что-то, а что именно?

Помню, как бывший ходил угрюмый, только лишь бы я его пожалела. Никак не могла избавиться от воспоминаний и того, что похожие ситуации накладывались. Начинала думать, что Майкл печален из-за меня, хотя это достаточно громкое и уверенное заявление.

Тем временем Кэнди в один день узнала от Люка про «мою ориентацию». Не знаю, как именно Люк разболтал об этом подруге и с чего вдруг они об этом заговорили.

— Сара, ты серьёзно?! И чего ты мне сразу не сказала? — возмущалась она слишком громко в коридоре. Я оглянулась и попросила быть тише.

— Даже если лесби, то что с того? Разве это угрожает нашей дружбе? — Я решила сохранять легенду, чтобы Кэнди вдруг не проболталась Люку, что я соврала. Могло быть и такое. Я ведь ещё не так долго общалась, что с Кэнди, что с Люком. Откуда я могла знать, что мне рассказывать, а что нет? Порой я слишком осмотрительна, а порой вот неудачно шучу…

— Конечно нет, Сара. Просто… — Она замялась. — Ну вот сразу бы сказала!

Я недооценила прислужниц Адель, которые могли очень талантливо подслушивать. Увидела одну из них только под конец разговора. Буквально через две минуты ко мне подбежала Адель с улыбкой на лице.

— Сарочка! Что же ты молчала! — Моринг меня обняла. Затем ещё раз. Очень сильно. Когда она меня отпустила, я выдохнула с облегчением. — И я ревновала, глупая! Ох, ты теперь под моей опекой! И пускай кто-нибудь про тебя ещё что-то плохое скажет — будет иметь дело со мной! — провозгласила она на весь коридор. Сколько лицемерия, я как будто в нём только что искупалась. Не стереть будет с кожи.

Кэнди захихикала, наблюдая, как Адель старается быть дружелюбной. Мне тоже было забавно.

— Теперь я всё понимаю, Сара. — Она пристально взглянула мне в глаза. — Почему ты так с ним.

В этот момент Майкл появился в коридоре, и Моринг сразу же его подозвала.

Мне нравилось наблюдать за ним. Было что-то невероятно привлекательное в его спокойном шаге и чуть опущенной голове. Вместе с тем не позволяла себе смотреть слишком долго, поэтому взглянула на Адель, при этом продолжая видеть его боковым зрением.

Сколько раз так было уже, боковое зрение скоро разовьётся, надеюсь, без косоглазия.

— Майкл, ты только представь, кто только что совершил каминг-аут, — пропела одноклассница и приобняла меня за плечо. Я чуть дёрнулась от неожиданности.

Тёрнер расхохотался. Мне было приятно видеть, как у него заблестели глаза впервые за несколько дней. Адель подошла и ударила его в грудь.

— Эй, что за отсутствие толерантности! Будь сдержаннее. Сара молодец, что смогла признаться в любви к представителям своего же пола. Похлопаем Саре! — скомандовала Адель. Я и не заметила, как зрителей у нашего шоу стало намного больше. Зазвучали аплодисменты. Мне почему-то было дико смешно и в то же время неловко. — Сара, не обращай на него внимания! — Она повернулась ко мне. — Ты — умница! Могу даже помочь тебе найти девушку…

Я на время перестала слышать Адель, потому что Майкл прожигал меня взглядом и улыбался, а ещё закачал головой. Меня это начало раздражать.

— Адель, — чуть тише произнёс Тёрнер. — Хочешь, я прямо сейчас докажу, что Сара любит противоположный пол? Как минимум, она — би?

Моринг повернулась к нему и криво улыбнулась.

— Ага, у тебя уже была возможность. Майкл, не порть момент своей ерундой. — Адель махнула рукой. Зазвенел звонок на урок, Моринг разрешила всем расходиться, словно главнокомандующий армией. Я не знала, как дальше существовать в этой школе. Теперь все думают, что я лесбиянка, хотя это неправда. Краем уха слышала сплетни и не могла сдвинуться с места.

Адель со своими прислужницами отправилась в класс. Неожиданно Майкл подошёл ко мне.

— Ты кого обмануть хочешь? Себя? — шёпотом произнёс он так, чтобы слышно было только мне. — Я бы, может, и поверил, если бы не наш поцелуй тогда на поляне. Если бы я захотел, ты бы мне там отдалась, — совсем тихо продолжил Тёрнер и быстро отшатнулся от меня. Не хватило времени ему ответить. Почему-то стало не по себе и даже немного страшно. Когда Майкл скрылся, меня охватил гнев. Я взглянула на Кэнди, которая всё ещё стояла рядом со мной, почти все уже ушли в кабинеты.

— «Если бы я захотел…» — передразнивала я его, схватила нужные учебники из шкафчика.

— Майкл просто не привык, что ему отказывают и что его кто-то не хочет. Вот и всё. Не обращай внимания, — поддержала меня подруга. О произошедшем на той вечеринке я не особо распространялась, просто сказала Кэнди, что мы с Майклом поговорили. Честно призналась, что отношений мне с ним не надо.

Надеялась, что слова Тёрнера услышала только она, поскольку стояла близко ко мне. Майкл был прав. Кого я пытаюсь обмануть?

— «… ты бы там мне отдалась». Ненавижу! — Я всё ещё злилась. — Самоуверенный индюк.

Кэнди кивнула, но продолжать тему явно не хотела. Мы и так уже опаздывали на алгебру, за что получили замечания. Я чувствовала, как Майкл буравил мне взглядом спину. Как же он действовал на нервы!

***

На следующий день должно было пройти состязание между двумя школами по баскетболу. Среди зрителей — представители университетов, которые желают приметить талантливых учеников. А как известно, талантливым ученикам выпадает шанс получить стипендию.

Мы с Адель общались всего лишь один день (она просто закидывала меня смс), а я уже узнала, что это очень важный день для Майкла, что он хочет получить стипендию, поскольку в семье денег не так много, что он не любит сидеть у мамы на шее, что он успел поработать грузчиком, потом на шиномонтаже и на стройке, и всё за пару лет. Адель сказала, что именно тогда он и скатился по учёбе, а до этого был отличником. С этого я посмеялась — Майкл и вдруг отличник. Сейчас оценки у него были ну очень плохие, хотя не могла не признать того, что мозги у него есть, размышлять он умеет. Возможно, просто перестал обращать внимание на такую глупую вещь, как оценки?

Столько о Майкле я за месяц не узнала, сколько за один вечер от Адель. Вдобавок она беспокоилась, почему Майкл такой удручённый, отказывается с ней говорить и вообще закрылся. Моя новая «подружка» решила, что он нервничает перед решающей игрой, где должен проявить себя наилучшим образом. Любопытно, что он с ней своими переживаниями не делится.

Оказалось, что Адель всё распланировала — вот Майкл получит стипендию, поступит в один город вместе с ней, и, в общем, как обычно это у девочек, — всю жизнь с ним уже в голове построила. Не знаю, как Тёрнер всё это выдерживал, мне и то стало не по себе.

Моринг вместе с другими девочками состояли в группе поддержки, они целый месяц тренировались, чтобы выступить сегодня. Адель нервничала, как будто это было её первое выступление.

На соревнование согнали всю школу, чтобы массовки было побольше. Я с Кэнди села где-то посередине ряда, там, где лучше всего видно было. Успели.

— Ещё бы попкорн, — прошептала подруга, а я проверила свой телефон — сколько зарядки. Сидеть тут, видимо, придётся долго. Нам последние несколько уроков отменили ради этого матча.

— Ага. Весело будет. — Я откинулась на жёсткое пластиковое сидение. Соревнование проводилось в спортзале. Сегодня помещение выглядело необыкновенно чисто: видимо, надраили полы.

Нам представили команды: наша команда школы Сентфора в бело-зелёной форме, другая же команда школы Дэмнсикса — в чёрной.

— Какие они все горячие, — мечтательно произнесла Кэнди и подалась вперёд. Я же смотрела только на одного — Майкл стоял с полностью нейтральным лицом, ожидая начала игры. Мне нравились его накаченные руки. — Говорят, ребята из Дэмнсикса агрессивные.

На слова Кэнди я не отреагировала, впервые за долгое время могла долго смотреть на Майкла без угрозы быть замеченной. Кэнди всё равно сейчас глазелана новеньких.

Я замерла перед началом игры. Мяч на поле, свисток — понеслась. Правил я особо не знала, кроме самых базовых: что запрещена пробежка, что толкаться и ставить подножки нельзя. На этом мои познания в правилах баскетбола кончались. Только по свистку судьи догадывалась, что что-то было нарушено сейчас. Ребята из другой школы были достаточно шустрые. Наблюдая за Тёрнером, я понимала, что он не играл в полную силу. Знала, что Майкл может намного лучше, — своими глазами видела. Снова возникло чувство жалости, и я из-за этого на себя разозлилась. Нечего его жалеть! Мало ли чего он там думает себе. Как будто Тёрнер от влюблённости страдает, тоже мне!

Игра проходила страстно — только успевай следить, как мяч от одного к другому переходит. Жаль, я в игре не слишком разбираюсь.

Неожиданно кое-что случилось, и мозг не успел всё это в достаточной мере воспринять. Какой-то парень врезался Майклу в плечо, Тёрнер скривился и схватился за ударенное место, судья назначил штрафной удар.

— Вот, я же говорила, жестокие ребята, —протараторила Кэнди. На душе было совершенно неспокойно. Понимала, что случившееся — не трагедия, однако начала тревожиться.

Оставалась пара минут до конца, Майкл еле бегал, совершенно не поднимая левую руку, я видела боль на его лице. Матч завершился, Тёрнер подошёл к тренеру, сказал пару слов и ушёл с поля. Я тут же дёрнулась и встала. Адель, которая сидела в первом ряду, кинулась следом за Майклом.

— Сара, ты чего вскочила? Из-за Майкла, что ли? — Я услышала обеспокоенный голос Кэнди.

Только сейчас осознала, как глупо выгляжу. Буквально минуту спустя Адель, у которой на лице читалась паника, подбежала к спортивному врачу и позвала его с собой.

— Да, Кэнди, ты права. Адель ведь его девушка, а не я, — произнесла я с тоской на душе. Слишком переживала за Тёрнера.

Перерыв длился пятнадцать минут. Ни Майкл, ни Адель не появлялись. Так плохо мне давно не было. Кэнди о чём-то щебетала с рядом сидящей одноклассницей. Я надеялась, что с Тёрнером всё в порядке. Порывалась достать телефон и начать искать информацию о похожих случаях, только зарядки мне надолго бы не хватило. Хоть удар был на скорости, вряд ли у Майкла перелом, так ведь? Да и тот, что врезался в него, продолжал потом спокойно бегать. Но если всё несерьёзно, вряд ли бы Майкл ушёл с поля. Мне хотелось думать о хорошем, но что-то не получалось.

Комментарий к 15. Coming out

Насчёт названия команды другой школы: раз уж у нас есть команда Сентфора (saint — святая four — четвёрка), то пусть и будет Дэмнсикс (damn — проклятая, six — шестёрка))

А вот и обещанные последствия!

Следующая глава — любимая глава автора, честно)) Потому что почти вся — разговор Майкла и Сары)) Кто там их общения просил?)

========== 16. Inhaling cigarette smoke ==========

Оставалась пара минут до третьей четверти. Я не выдержала и встала, сказав Кэнди, что мне срочно нужно в туалет. Подруга кивнула и продолжила болтать о мальчиках с одноклассницей. Пробираться с середины ряда к лестнице было плохой идеей: протискивалась мимо коленей одноклассниц и малознакомых детей, извиняясь.

Я вышла из зала и прошла к раздевалкам. Настолько шумно было, что даже в коридоре слышался гам. Здесь было почти пусто, на пути попалась всего пара подростков, которые, видимо, выходили в туалет. Я почти что отправилась дальше, совершенно не зная, куда мне надо, как вдруг из мужской раздевалки вышел тот самый врач, нахмурился, увидев меня, а затем молча обогнул и вернулся в зал. Я зашла внутрь раздевалки и увидела стоящую Адель рядом с Майклом, у которого была наложена косыночная повязка на левое плечо и руку. Удержалась от созерцания накаченного пресса Тёрнера в такой непростой и серьёзной ситуации.

— Сара! — воскликнула заплаканная Адель. — Нет, ты только представь: в то же самое плечо, в повреждённое плечо!

Я приподняла бровь, не понимая. У Тёрнера уже была травма?

— Майкл вывихнул плечо полтора месяца назад. Геройствовал. Говорил: не болит! Продолжал тренироваться. Ничего не говорил тренеру. Полечился немного и бросил, мол, не болит. Совершенно не ценит мою заботу и советы… — Она плакала. Выглядело искренне.

Полтора месяца назад вывихнул — значит, это было ещё летом, до учёбы.

— Но ведь вы тогда не встречались… — произнесла я мысль вслух. Насколько помню, Адель ему изменила, и он её бросил, если судить по социальным сетям.

— Да, но это не мешало мне писать ему и проявлять заботу! — Моринг вытирала быстро появляющиеся слёзы. — Упрямый баран! А теперь, Сара, ты представь: теперь, может, операция понадобится, потому что уже травмировано плечо! И вообще, я читала, что от вывиха плеча люди инвалидами становятся! — повысила Адель голос и повернулась к Майклу. Он сидел, облокотившись на шкафчик. Скамейку придвинули к шкафчикам, видимо, чтобы Тёрнер мог не напрягать спину. У него было совершенно спокойное лицо, как будто и не случилось повторной травмы.

— Перестань, лисёнок. — Он закатил глаза. — Пока можно не париться.

Уже второй раз использовал это прозвище. Интересно.

— Да что ты говоришь? Это ты невозмутимо говоришь после того, как тебе болеутоляющее дали! — снова вскрикнула Адель на эмоциях. — Вот сейчас поедем в травмпункт, там же на рентген. — Она повернулась ко мне и продолжила говорить. — Нет, ну подумать только. У нас тут крыса завелась, — вдруг сказала Моринг совсем другим тоном, холодным. — Майкла ударили именно в левое плечо! Чтобы он не смог играть! Кто-то узнал о его травме! Я найду, кто проболтался, ты слышишь, уничтожу любого!

От угрозы Адель даже мне страшно стало. Верю ей. Она способна на многое.

— Специально, чтобы ты не смог получить эту стипендию. Но ничего, мы найдём выход… Я попрошу, чтобы ещё приехали, с других университетов. Буду умолять родителей, а у них связи, — судорожно говорила она, явно не в себе. Переживания Адель были неподдельными, за Майкла она безумно волновалась. Теперь я видела, насколько она привязана к нему, стало понятно, почему на меня кидалась, явно чувствуя угрозу. Прям как в животном мире. Лисёнок Адель, ага. На вид вроде милая, а на деле…. Агрессивно защищает своё.

Я смотрела на Майкла. Мне хотелось просто подойти и взять его за руку, но понимала, какой шквал эмоций это вызовет у рыжей защитницы, поэтому просто улыбнулась ему. Майкл коротко взглянул на меня, улыбаясь глазами, и тут же посмотрел на Моринг, которая проверяла его повязку.

Истерика Адель переросла в домогательства до Тёрнера, так что я удалилась, не желая наблюдать поцелуи. Вернулась в зал уже в середине матча — после ухода от влюблённой парочки ещё постояла пару минут в одиночестве, стараясь успокоить дыхание, что-то и я занервничала.

Кэнди помахала мне рукой. Я еле добралась до своего места (да почему тут столь узкие проходы?!) — вновь те же лица и знакомые коленки, мимо которых предстояло проходить. Подруга спросила, почему я такая бледная, а я не ответила.

Слишком переживала за Майкла. Ему точно очень больно, раз удар пришёлся на травмированное плечо. Как там вообще ему приходилось? Знала, что Адель его поддержит, однако это мне хотелось быть рядом в такой непростой момент. На матч больше не обращала внимания.

***

Адель держала меня в курсе событий. Майклу сделали рентген, затем операцию Латарже, спать теперь ему нужно было с повязкой-слингом, а со спортом распрощаться на три месяца (что для него трагедия), ещё пройти курс физиотерапии, массажа и щадящих упражнений.

В школе его не было уже неделю, и я, честно говоря, соскучилась. Постоянно писала Адель и как бы невзначай спрашивала, а как там Майкл поживает. Мне просто хотелось его увидеть, и я придумала повод. Мне Бобби когда-то помог подготовиться к контрольной, оценки за которую стали известны на днях. Я решила принести ему шоколадки в благодарность, узнала, как бы случайно, а дома ли Майкл (конечно дома, где ему ещё быть, разве что мог уехать лечиться). Бобби я сказала, что хочу обсудить контрольную, а на самом деле желала поблагодарить, поскольку чувствовала себя должницей, да и тема долга — больная для меня тема. Ещё сходила в магазин и купила мандаринов, поскольку не знала, что Майкл любит из еды.

Крайне нервничала, пока шла с пакетом в руках. Всё обдумывала, что скажу Тёрнеру, вспоминала, как репетировала разговор у себя в голове. Зашла за угол, увидела его, и моментально все мысли исчезли. Майкл сидел на бордюре, ноги — на дороге. Между пальцами сигарета. Выглядело достаточно странно. Машин не боится, что ли? Я осторожно подошла, Майкл повернулся ко мне, как только увидел мою тень: солнце светило ярко сегодня, что удивительно для этого унылого городка.

Я вдохнула сигаретный дым и в тот же миг скривилась. Это был такой мощный триггер! Майкл совершенно безучастно оглядел меня, и в груди кольнуло. Я вспомнила слова бывшего:

«Хуже всего — безразличие».

И я позже поняла почему. Безразличие — это отсутствие эмоций. Ненависть, раздражение — это ведь всё проявление участия, это эмоциональная вовлеченность, не говоря уж о любви, симпатии и прочем. Безразличие — это холод.

От мысли, что я Майклу теперь совсем неинтересна, расстроилась. На мгновение я даже позлилась на себя: то хочу от него избавиться, специально параллели провожу с бывшим, лишь бы сердце перестало мне «сигналить», взращиваю в себе негативные эмоции к Тёрнеру, то вот ревную, переживаю, что он обо мне думает. Не всё ли равно должно быть? Должно быть. Получается у меня просто отвратительно.

— Привет, —сказала я, переступая с ноги на ногу. — Я решила Бобби шоколадки занести за помощь в алгебре. Ему бы педагогом работать. Так хорошо объяснил, —протараторила я, чтобы Майкл не успел меня прервать и я не потеряла мысль.

Он кивнул.

— Заходи, Бобби телевизор смотрит, — и отвернулся. В голове у меня всё происходило по более хорошему сценарию. Без понятия, что делать.

— Ты не боишься, что машина поедет? — наконец нашла я, что сказать.

— Тут ездят раз в сто лет. Не беспокойся. — Тёрнер хмыкнул, сделав затяжку. Я чувствовала, что он не слишком настроен на болтовню. Взяла и села на корточки в метре от Майкла. Он всё-таки посмотрел на меня и усмехнулся.

Настал момент, который я несколько раз репетировала в голове вчера и сегодня. Жутко волновалась, что не смогу высказать задуманное.

— В общем… Майкл. — Не смотрела на него, так было легче. — Знаю, что общение у нас с тобой не очень… Но всё же хочу тебя поблагодарить за помощь. Прежде всего за то, что ты не разболтал про мою паническую атаку.

Майкл молчал, и я была благодарна ему за это — так с мысли не собьюсь. Тут же вспомнилось, как Люк рассказал Кэнди о нашем с ним разговоре, но я посчитала, что он это не со зла, думал, скорее всего, что Кэнди, как моя подруга, это и так знает.

— И поддержал меня тогда, хотя момент был… нерасполагающий. Для меня это важно. —Попыталась таким образом намекнуть на помощь Тёрнера после того, как я его отшила. Хотя мог моментально обидеться и уйти. — Спасибо, что защищал от Адель и тогда от Бурого тоже… — я запиналась. Как же это было сложно проговаривать! — И что до дома подвёз, когда… В общем, держи. — Я поставила рядом с ним пакет, при этом всё ещё не поворачиваясь. Сохранялось невероятно сильное желание сейчас где-нибудь скрыться.

Впервые осознала, что Майкл сделал мне столько добра за один месяц, сколько и близко не сделал бывший за всё время общения.

— Что это? — Он рассмеялся.

Я всё-таки рискнула повернуться к нему. Было приятно, что Майкл повеселел — а то меня чуть дрожь не пробрала от неловкости.

— Мандарины. Я не знала, что ты любишь. Мандарины вроде все любят. И шоколадки там тоже. Вообще, они для Бобби, но если вдруг хочешь, то и тебе хватит.

Тёрнер правой рукой раскрыл пакет. Я использовала этот момент, чтобы спокойно за ним понаблюдать. Майкл совершенно не двигал левой рукой. На нём была тёмно-зелёная футболка, которая подходила к глазам, и я невольно залюбовалась ими.

— Ну что же. Благодарности приняты. Только если ты мне мандаринку почистишь. — Тёрнер уже теплее посмотрел на меня. — Одной рукой как-то не айс. Левая пока нерабочая.

Я кивнула и взяла из пакета мандарин, начала очищать, ногти у меня длинные, поэтому легко подцепила.

— Так значит, ты поэтому пришла? «Спасибо» сказать? — заинтересованно спросил Майкл, и мне от этого немного легче стало.

— Ну… да. Тебя проведать, — еле-еле призналась я и перевела на него взгляд.

Майкл приподнял уголки губ.

— Выходит, я всё-таки тебе интересен, — довольным голосом произнёс он. — Уже хорошо. Или тебе из-за плеча меня жалко стало?

Я почистила мандарин только наполовину и остановилась. Вспомнила вопрос, который долго крутился у меня в голове.

— В последнее время… тебе было плохо, потому что я тебе отказала? — быстро произнесла я, смотря вперёд. Скорее всего, Тёрнер подумал, что мне неинтересен из-за отказа.

— А ты думаешь, что весь мой мир вокруг тебя вертится? Спешу огорчить. Есть и другое, — он прозвучал холодно. В то же время его слова послужили отрезвляющей мыслью. Это бывший разводил меня на жалость, у Майкла же есть свои поводы грустить.

К слову, о грусти…

— То есть тебе и до этого плохо было? Поэтому ты тогда плакал, когда мы встретились? — На этот раз я на Майкла посмотрела. Его лицо тут же приобрело злое выражение.

— Давай договоримся: я не лезу к тебе под юбку, вот и ты не лезь ко мне в душу. Окей?

Достаточно грубо. Но понятно, что его задело.

— И не плакал я. Тебе показалось. — Он поспешно отвернулся от меня и сделал очередную затяжку.

Я знала, что видела. Однако догадывалась, почему он не пожелал в этом признаваться. Мы просидели минуту в тишине, я крутила неочищенный мандарин в руке.

— Почему тебе нравится курить? — неожиданно спросила я. Было странно, мне так хотелось с ним разговаривать, но вот теперь, когда возможность появилась, то всё забыла, что хотела узнать.

— С чего ты решила, что мне нравится? — Тёрнер взглянул на меня, нахмурившись, и потушил сигарету. — Привычка. Курю периодами. Пока не было мотивации бросить. И вообще, давай мандарин.

Я дочистила и протянула ему. Он пальцами одной руки пытался разделить дольки. Получилось, пускай и не быстро. Запах мандарина меня немного расслабил и на чуть-чуть перебил сигаретный.

— Не знаю, как потом буду оправдаться перед мамой, что от меня сигаретами несёт, — усмехнулась я, только сейчас подумав об этом.

— Можешь в душ сходить. Я всё равно тут сижу.

— Ага, а одежда что? Постираю и моментально высушу? Больше от неё пахнет. — Я расхохоталась, но больше от смущения — Майкл слишком долго не сводил взгляда.

— Скажи, что попробовала, но тебе не понравилось. — Он посмеялся вместе со мной.

— А ты почему попробовал?

Майкл помрачнел и склонил голову.

— Меня заставили. По приколу. В маленьких городках вырастают жестокие дети. А подростки ещё более жестокие, чем взрослые. Я в этом убедился.

— Над тобой издевались? — догадалась я. — Прости, ты сказал в душу не лезть.

— Тогда придётся мне залезть к тебе под юбку, чтобы квиты были. — Тёрнер приподнял уголки губ, но было видно, что ему невесело от этой темы.

— Я в джинсах, — пыталась пошутить, чтобы хоть как-то разрядить угрюмую атмосферу.

— Кстати, заявление о своей нетрадиционной ориентации очень даже стандартный ход, чтобы парни не лезли. Ты меня так испугалась, что ли?

Я посмотрела Майклу в глаза и сдвинула брови.

— Нет. А чего ты так прикопался к этому? Даже если лесби, то что? — Решила гнуть свою линию и не признаваться во лжи. Хотя лгунья из меня отвратительная. Я ложь терпеть не могу, а особенно когда сама вру: противно становится.

Майкл захохотал, не знаю почему. Я взяла ещё одну мандаринку, чтобы почистить.

— Ну, тогда у меня нет других теорий. Ты вроде не фригидная, судя по тому нашему поцелую. Что не так-то? Не понравилось что-то? У тебя секс с парнем был?

Мне казалось, что от такого прямолинейного вопроса я покраснела до ушей. И вообще, что Тёрнер там во время нашего поцелуя мог заметить? Профи тоже мне нашёлся.

— Вижу, что нет. Так, а с девушкой? Что, тоже нет? — Майкл говорил и ел мандарин. Пристально смотрел на меня. Что, ответ пытался увидеть?

— Нет, не было.

После моего ответа Тёрнер подавился долькой, и мне пришлось постучать ему по спине.

— Теперь мне неловко, — призналась я, когда Тёрнер отдышался. Зачем вообще он завёл эту тему?! Видимо, отказ и мой каминг-аут беспокоили.

— Вот знаешь, мне тоже. — Майкл съел последнюю дольку. Лицо у него и правда было недоумевающее.

— А тебе-то чего? Девственниц не видел? — фыркнула я, стараясь не выдать сейчас всё своё волнение.

— Таких красивых — нет.

Хорошо, что я сейчас не ела мандарин, иначе бы тоже подавилась. На этот раз почувствовала, как зарделась. На Майкла не смотрела. Улыбалась как дура, еле заставляла лицевые мышцы опустить уголки губ. Быстро начала закидываться дольками, чтобы перестать лыбиться.

Не знала, что говорить. Уточнять смысла не было, он ведь прямым текстом мне сказал.

— У тебя ноги ещё не устали на кортах сидеть? — усмехнулся Майкл, когда я быстро съела весь мандарин. Ноги у меня, и правда, готовы были отвалиться, я просто так увлеклась Тёрнером и его словами, что игнорировала боль. Резко встала.

— А ты, как я понимаю, не хочешь иметь в будущем детей. — Я посмотрела на него сверху вниз. — На холодном бетоне сидишь…

Майкл засмеялся и встал.

— Солнце нагрело. Я недолго. И обычно так не делаю, — начал он оправдываться. — Боишься, что застужу? Мне приятно, что ты сильно обеспокоена моим репродуктивным здоровьем. Пойдём, с Бобби поздороваешься. — Майкла пошёл к дому, я взяла пакет и проверила, не упала ли кожура от мандарина на дорогу или траву, а затем направилась следом за Тёрнером.

Бобби сидел на диване и увлечённо читал. Я видела, как менялись эмоции на его лице.

— Мультики кончились? — спросил Майкл, сняв кроссовки. Что-то сомневаюсь, что младший Тёрнер смотрел мультики, скорее, канал Discovery.

— Ага. Сара, привет. — Бобби заметил меня, оторвавшись от чтения. Майкл попросил подождать здесь. Я подошла к младшему Тёрнеру. Мы заговорили о видеоигре, я отдала Бобби шоколадки и даже не заметила, как Майкл оказался рядом и брызнул на меня цветочными духами. Я кашлянула. От меня несло сигаретами, мандаринами, а теперь ещё и жасмином.

Сигареты и духи — это та ещё смесь, конечно. Задохнуться можно.

Майкл старательно обрызгал меня со всех сторон. В гостиной теперь духами пахло так, что голова кружилась.

— Ты сейчас все духи истратишь. Осторожно, — только и удалось мне сказать. Майкл перестал. — Это чьи?

— Моей мамы.

— Ну всё, теперь Сара знает, что для тебя словно феромоны, — пошутил Бобби, с лёгкой усмешкой смотря на нас и поправляя очки.

Тёрнер повернулся к брату и ничего не сказал. Взгляд я его не видела, поскольку он оказался ко мне спиной, только заметила, как Бобби глаза закатил.

Призналась, что мне теперь надо было выйти на улицу, Майкл пошёл следом. С чистым воздухом стало намного легче дышать.

— Ну что, я, пожалуй, пойду. — Посмотрела на Тёрнера, прощаясь.

— В гости не хочешь? Можем с Бобби посидеть, а можно и без него.

Я вглядывалась в его изумрудные глаза, и меня всё больше затягивало. В голове уже всё пронеслось — и как я сорвусь, оставшись с ним в комнате наедине — хочу его обнять, поцеловать, подержать за руку, просто поболтать. И понимала, что всё это лишнее. У Майкла есть Адель. Точка.

— Да нет, пойду уроки делать, — еле-еле произнесла я. В моей фантазии я уже с Майклом целовалась. — А тебе всего наилучшего! Надеюсь вскоре увидеть тебя в школе. Пока! — быстро проговорила я. Увидела в глазах Майкла разочарование.

— Пока, детка Сара, — хмыкнул он. Я поскорее пошла прочь от него. Подавлять желания с каждым разом всё труднее, хоть я и мастер в этом.

К счастью, дома мамы не оказалось, и я успела принять душ. Запах кое-как немного выветрился. Остаток вечера провела в своей комнате. Вроде пронесло — мама не отругала. Лежа на кровати, я взяла розовую кофту, в которой сидела рядом с Майклом. От неё продолжало пахнуть ужасным миксом: сигаретами, мандаринами и жасмином. Именно сейчас для меня это был самый прекрасный запах, поскольку сразу же вызывал воспоминания о прошедшем вечере. Не желала себя ограничивать в фантазии. Нисколько не хотелось стирать одежу, чтобы не заменить этот запах на запах обычного стирального порошка.

Оказалось, что за вторую половину дня Адель написала мне кучу смс. Я осторожно отвечала ей. Моринг желала познакомить меня с одной девушкой, и я согласилась. Надо поддерживать легенду.

Эх, Адель… я вот сейчас сидела и мечтала о твоём парне. И чем он запретнее для меня, поскольку есть Адель, поскольку у меня были болезненные отношения и я не хочу травмироваться ещё, тем больше хочется. От этих чувств так приятно и настолько же сильно больно.

Комментарий к 16. Inhaling cigarette smoke

Вот такая вот любимая глава автора) Наконец поговорили чуток голубки о тревожащем их умы XD

Огромное спасибо всем читающим! Мне очень приятно, что столько людей ждут продолжения и вас всё больше) А особенно греют душу тёплые слова в отзывах, постоянным читателям мои пламенные благодарности 🔥💖💖💖

В следующей главе испытание для обоих, ахах, скажу вот такой спойлер 😏

Главы от лица Майкла всё-таки будут. Да-да, именно что главы, не одна) Там и флешбэки, касаемо его прошлого, и его мысли при общении с Сарой) Но будет это нескоро, так что терпение)

Фанфик преодолел границу в 70 страниц, только макси, только вперёд! Глав ещё много впереди XD

========== 17. Itching to touch ==========

Адель познакомила меня со Стефани — красивой девушкой, при этом намекая, что у меня с ней может что-то получиться. Честно сказать, я не знала, что делать в этой ситуации: быть со Стефани я не собиралась, рассказывать, что я сильно травмирована прошлыми отношениями, тоже не стоит, поскольку личное. И что по итогу говорить-то? Что «я не отошла от прошлых отношений»? Вроде же так обычно говорят? А что это вообще значит?

Да и не в моём стиле врать, а теперь вот получается, что солгала, и меня это мучает. Совершенно не знаю, как поступать в таких ситуациях.

Однако мне было по душе, что Адель перестала травить. Она из кожи вон лезет со мной подружиться. Рьяно настаивала, чтобы я присоединилась к их черлидерской команде. Я протестовала, аргументируя тем, что опыта у меня ноль, но новая «подружка» всё сделала по-своему.

Именно поэтому я теперь в черлидерской команде «Лисицы». С названием увлекательная история вышла. Адель год назад собирала свою команду, и данное название уже было занято другой школой. Девочки предложили много оригинальных вариантов, но Адель было не переубедить, поэтому каким-то образом она это название отвоевала. Вот уж и правда, «лисёнок», как её Майкл нарёк.

Мне было сложно в новом коллективе, с девочками общение не складывалось: все они были как будто клоны Адель, беспрекословно за ней следующие. Танцевать я не особо умела, но старалась. Моринг заверила меня, что я буду на заднем плане если что, пока не натренируюсь. Догадывалась, что мне предстоит намного больше работы, чем просто разучивать танец, — прежде всего, работа над телом. Адель, как выяснилось, вечно совершенствовалась. От природы у неё и так была фигура песочные часы (в этом мы с ней похожи), вот только она ещё постоянно тренировалась. Моринг вполне можно было брать в модели, она была в меру подкачена.

Говоря о Майкле, в школу он всё-таки вернулся. И на одну из наших репетиций он вдруг пришёл. В те моменты я больше всего была охвачена волнением. Адель, конечно, блистала: это была её территория, и она проявляла себя здесь наилучшим образом. Я постоянно оглядывалась на Майкла и ловила его взгляд, но теперь Тёрнер был предельно осторожен: моментально начинал смотреть в сторону.

Адель под конец репетиции прошла к Майклу и коснулась его губ своими. Все девочки завидовали ей, и Моринг прекрасно это знала. Мне даже казалось, что это её превозносит над всеми. У неё было великолепное тело, команда подражательниц, лучший парень школы и лидерская роль. Девушки как будто завидовали Адель за то, что она просто была Адель. Мне же ничего не хотелось, кроме одного: её парня.

На мгновение Тёрнер, пока целовал Адель, открыл глаза и рассеяно посмотрел на меня. Сердце пропустило удар. Показалось даже, что я залилась краской.

Адель много кто завидовал, особенно среди её подражательниц, поэтому подливали масла в огонь. Все ещё помнили, что Майкл ко мне подкатывал не так давно. Девочки подговаривали Адель мне не верить, причём делали это у меня на глазах. Как сказала Кэнди, давно не было такой Санта-Барбары, поэтому все только и ждали чего-нибудь остренького.

Как-то раз новая «подружка» пригласила меня вместе с Майклом прийти к ней посмотреть фильм. Я отказывалась как могла, ссылалась на гору домашки, но у Адель был дар убеждения — умела она быть настойчивой. Её родители вместе с Люком на вечер уехали в соседний город.

Адель включила какой-то фильм, название я не уловила, что-то сильно нервничала: рядом с Майклом испытывала душевное волнение. Затем Моринг угостила нас гавайской пиццей, тем временем я старалась вникнуть в мелодраму. Там всё примитивно было: бабник и хорошая девочка. Так сказать, шаблон на века, всегда работает, потому что жизненно.

Даже непривычно было находиться дома у Адель такой тесной компанией, сразу стало просторно. Позволила себе осмотреться в гостиной: высокий потолок, дорогая мебель, в целом, всё в стиле минимализм. На стенах красовались картины, только авторов я не знала. Плазма такая большая, как будто в кинотеатре. Полное погружение в происходящее на экране, хорошо, что без трёхмерной реальности. Во время вечеринки я не слишком обращала внимания на детали дома, а теперь вот хотела отвлечься от компании Майкла и Адель. Тёрнер особенно меня смущал.

Адель внезапно пролила на белоснежный диван вишнёвый сок, и образовалось большое пятно. Майкл моментально вскочил вместе с Моринг.

— Вот это я неуклюжая. Посидите тут, я принесу растворитель. Его ещё найти надо, — обеспокоенно произнесла она и выбежала из гостиной. Майкл поджал губы, окинул взглядом пострадавший диван, а затем меня. Места осталось мало. И где кресла? Разве их тут не было раньше? Тёрнеру пришлось сесть, прижавшись ко мне. Я легко подумала: да ничего страшного.

Но это только первые пару секунд. В один момент у нас соприкоснулись локти рук. Меня будто током пробрало. Я пожелала всё это с достоинством выдержать и не убрала руку, он тоже.

И это был чистой воды мазохизм, потому что ближайшие минуты для меня стали настоящей пыткой. У меня в груди нарастало тепло, плыли мысли, дыхание участилось.

Словно назло, герои на экране слились в нежном поцелуе. Порой даже в реальности не нужно испытывать, когда мозг может нафантазировать всё и даже больше, а то, что я сейчас соприкасалась локтями и ногами с Майклом, только этому способствовало.

— Заезженный штамп. Но снято хорошо, — Тёрнер повернул голову и сказал мне это в ухо. Я вздрогнула и ничего не ответила, его близость меня будоражила. Почувствовала, как он на мгновение дотронулся до моего уха губами, и тяжело выдохнула. Он, что, меня дразнил? Прикрыла глаза, фантазия уже дополнила происходящее подробностями.

Это была пытка. Я не могу по-другому сказать. У меня начал тянуть низ живота. Тяжело было усидеть на месте. Я не очень понимала, что со мной происходит. Боялась себе в этом признаваться. Шутила про возбуждение, а тут его испытала. Биение сердца гулко отдавалось в голове.

У героев на экране начался секс, и Майкл резко убрал руку и ногу от меня. Я шумно выдохнула. Но ощущения никуда не делись. Какое же это проклятие! Я настолько расслаблена, что со мной просто что угодно можно было делать. Дыхание в норму не приходило, всё также было прерывистым.

Адель вернулась и оглядела нас.

— Ну что, проверку прошли! Молодцы! А то все меня на что-то подобное подбивали. — Она пожала плечами, а у меня расширились глаза.

Серьёзно?! Проверка? А Майкл знал? Что, если он с Адель заодно? Особенно после того, как узнал, что я девственница… Что, понравилась идея завалить меня?

Я ощущала огромное разочарование и горечь. Старалась этого не показывать.

— Какая проверка, Адель? Боялась, что мы целоваться начнём? — рассмеялась я, закинув нога на ногу, и зря я это сделала. Возбуждение-то осталось. Как же у меня внутри всё горело.

— Ну да, — тепло улыбнулась Адель и начала оттирать пятно. Я посмотрела в сторону. Мне было слишком нехорошо сейчас. Никак не могла вернуться в спокойное состояние.

Неужели Майкл решил столь плохо поступить со мной? А кстати, чего он меня не поцеловал тогда? Не подставил? Замышляет что-то более интересное? Вводит меня в заблуждение? Я понимала, что нельзя подобным образом себя искушать, боюсь, что в следующий раз я такого просто не выдержу. Как на горящих углях босиком ходить.

Герои на экране о чём-то говорили после секса, а я не могла сосредоточиться. Адель оттёрла пятно и теперь активно занялась Майклом. Похоже, проверка продолжалась. Я сгорала от гнева, но пыталась не выказывать этого. Сначала Адель демонстрировала декольте Тёрнеру, пока пыталась избавиться от пятна, причём заигрывающе на Майкла смотрела, ещё и телом двигала в дополнение. Мне до ужаса всё это противно было.

— Адель, зачем такой фильм? — внезапно хрипло произнёс он, не отводя от неё взгляда.

— А что, хочешь меня?

Вместо ответа Тёрнер взял её за талию и потянул на себя. В тот же момент я вскочила с дивана, как будто ошпарилась. Было понятно, что стоило срочно отчаливать. Не зря Адель так красиво наряжалась, я заметила, что и красное бельё специально надела. Майкл опустил платье с её плеч и провёл губами вдоль шеи, Адель, простонав, притянула его ближе к себе. Тёрнер вновь посмотрел на меня, прямо как на репетиции. Во мне кипели эмоции. Я ревновала просто жуть как. Мне было невыносимо больно. Сделала то, чего не делала раньше никогда. Показала Майклу средний палец и ушла на улицу. На Тёрнера больше не взглянула. Глубоко убеждена, что Майкл этого жеста достоин.

Меня захлестнула обида, пока шла, начала плакать. Как же мне тяжело всё это переносить! Решила, что хватит с меня Майкла. Что я на нём так зацикливаюсь? Пускай спит с Адель сколько хочет, его всё устраивает, ещё и мне нервы успевает трепать.

Вот уж и правда, шоу для всех. Жаль только, данная сцена была без любопытных зрителей.

Когда я дошла домой, мама спросила, как там моя новая подруга Адель. Я ей соврала, что она классная и всё замечательно, лишь бы только избежать лишних разговоров, и прошла в свою комнату. Переоделась в пижаму и получила смс от Майкла. Давно он мне не писал. Я уже и забыла, что его «мудаком» назвала. Вот это ему по-настоящему подходит, хотя бывшего я тоже мудаком называю. Правда, номер уже его удалила, и поэтому прозвище «мудак» освободилось для Тёрнера.

«Сара, ты обиделась на меня?»

«А ты как думаешь?» — решила я всё-таки ответить. Хоть и вопросом на вопрос. Пока шла домой, жгучее негодование меня немного отпустило, но я поспешила с выводами. Кажется, смс от Тёрнера вновь вызвало вспышку гнева.

«Прости

Мне срочно нужна была разрядка

Пока сидел рядом с тобой, у меня чуть крышу не снесло полностью

Ещё и этот фильм

Сара

Я впервые так сильно чувствую

Сара

Не обижайся на меня»

Я смотрела на эти смс и ничего не отвечала. Была шокирована словами: «Я впервые так сильно чувствую»

Хотелось, чтобы это была лишь игра, и я приняла очевидную в такой ситуации тактику: медленно вытеснить Майкла из сердца. Но в том-то и дело, что я не знаю правды.

«У тебя есть Адель, вот и спи с ней», — со злости настрочила я. Во мне всё ещё бушевали эмоции, не могла успокоиться.

«Сара, ты же слышала наш с ней разговор тогда на вечеринке

Сара, если ты захочешь

Я с ней расстанусь

Если ты согласишься быть со мной»

Мне было слишком тоскливо от его слов, в то же время сердце кричало: Да!». Но сердцу и гормонам больше никакого управления я не дам. Спасибо, плавали, знаем.

«Майкл

Я тебе один раз отказала

Сколько тебе повторить надо, чтобы дошло?»

«Понял»

После его последнего смс у меня случилась истерика. То, что происходит — сплошное издевательство. Сама его хочу и сама же его отталкиваю. Так и больной на голову можно стать.

Спустя время стала анализировать его смс. То есть он возбудился от меня, пришлось переспать с Адель, чтобы не мучиться от облома. В моём случае подобного решения «проблемы» нет.

Выдержка у него хорошая. Опыт, вижу. Он меня даже не тронул, если не вспоминать про ухо.

Второй отказ — это чересчур. Если он меня за это возненавидит, то даже к лучшему. Не буду страдать от надежды, что у нас ещё может что-то получиться.

М-да, ну и ситуация. Решила, что пора отвлечься на проблемы подруги с Люком. Кэнди падала духом: они погуляли, и ничего дальше. Я подумала, что можно попробовать по-другому. Например, переключить внимание Кэнди на другого парня в нашей компашке. Дерек вполне адекватный и симпатичный, хоть и замкнутый.

Своя личная жизнь летит в тартары, хоть подруге помочь. А, ещё же со Стефани обещала погулять… Ну вот. Есть чем заняться.

Комментарий к 17. Itching to touch

Продолжение на месте) Последняя июньская глава! Могу сказать, что июль будет жарким и в прямом, и переносном смысле 😂😏 Долго подавлять желания безнаказанно нельзя)

А что касается конкретно следующей главы, то она достаточно весёлая))

p.s.после того, как выложила новую главу, поняла, что сайт лагает. снова)) не хочет, чтобы вы проду читали XD

========== 18. Learning to lie ==========

Вчетвером мы сидели в кафе: Люк, Дерек, Кэнди и я. С Дереком у нас в последнее время было натянутое общение, не знаю по какой причине. Я наблюдала за Люком и Кэнди, силясь понять, почему у них не получается сойтись. Кэнди мечтательно смотрела на него, то и дело опуская глаза в стол, нервно кусала трубочку коктейля. Люк часто с грустью смотрел в окно, порой на меня, хотя и быстро отводил взгляд. Я сидела рядом с ним и напротив Дерека, а Кэнди, соответственно, напротив Люка. Я уже выпила свой ванильный коктейль, но на языке оставалось послевкусие. Все мысли мои были заняты тем, как помочь подруге. Я так рьяно желала это сделать, лишь бы только не вспоминать о Майкле. Ну вот. Всё-таки вспомнила.

Срочно отвлечься.

— А давайте в уно сыграем, — поспешно произнесла я, прекрасно зная, что Дерек носит с собой эту игру. Он немного с презрением взглянул на меня. И что я такого сказала?

Кэнди поддержала мою идею, и вот уже Дерек раскладывал карты рубашкой вверх.

— Я баллы в телефон буду записывать. — Я достала смартфон.

— На желание играем? — проговорил Люк, допивая клубничный коктейль.

Все согласились и начали игру. В уно я играла до этого всего один раз. Почему-то вспомнила Бобби и его страсть к играм. Вот бы он сейчас тоже с нами сидел. И, соответственно, раз я вспомнила Бобби, то и его брата…

Опять двадцать пять.

Это что за помешательство?

С Майклом после того разговора никаких контактов не было. Естественно. Началось взаимное избегание. Во время репетиций, к счастью, пока нам вместе не приходилось начитывать роль, мистер Филлипс переключился на других. Однако я знала, что это ненадолго. Ну и ладно. Потерплю Тёрнера часик в неделю.

Я вытащила первую карту из колоды: красную восьмёрку. Начали игру по часовой стрелке. Мне не везло. То и дело приходилось брать карты из колоды, поскольку то по цвету не совпадало, то по цифре, от карт избавлялась медленно. Набранные баллы тоже не радовали.

Кэнди легко избавлялась от карт. Меня утешало только то, что я сейчас была сосредоточена на игре, не думая о другом, что меня обычно тревожит.

Дерек первым остался с одной картой и закричал «уно». Я продолжала игру и понимала, что ничего хорошего меня не ждёт. Хотя бы веселили шутки, которыми мы обменивались во время игры.

— Ну что, Сара, как говорится, не повезёт в картах, повезёт в любви, — утешила меня Кэнди, когда я озвучивала баллы после раунда. Ничего. Надо кому-нибудь проигрывать-то…

— Ну да, — пробурчала я и пошла заказать себе гамбургер. Вернулась за столик, где ребята обсуждали, что мне нужно будет сделать. — Что-нибудь приличное, — прошипела я на Дерека, когда он предложил мне пробежаться голой по улице. Он рассмеялся. Мне даже казалось, что он специально пытается меня позлить из раза в раз.

— А давайте Сара попробует укусить себя за локоть! — крикнула Кэнди. У меня глаза расширились.

— Эм, давай, — согласилась я. Звучало довольно безобидно.

Это оказалось дико сложно и весело. Я открыла рот, пытаясь дотянуться до локтя, но безуспешно. В результате, у меня заболели челюсти, а ещё живот. Я пробовала с разных сторон подобраться к локтю. Затем начала ныть от боли ещё и шея.

Ребята ухохатывались, Кэнди засняла на память. В коллекцию моих позорных видео, ага.

— Этюд: Майкл ходит и облизывается на Сару как кот на сметану, а получить не может, — усмехнулся Дерек, доедая свой бургер. Я тут же бросила попытки укусить локоть и нахмурилась. Кэнди опустила телефон.

— Может, не будем об этом? — вкрадчиво предложила я. Да что Дерек всё не успокоится по поводу Майкла?! Ревнует? Битва альфа-самцов? Вот именно этого мне сейчас и не хватало! Возможно, между ними какая-то личная вражда, тогда это всё объясняет.

Так, если Дерек видит заинтересованность Майкла, значит, видят и остальные мальчики. Да, думаю, это не то, чего хочет Тёрнер.

— Ну кто виноват, что он совершенно не в её вкусе. — Кэнди пожала плечами, начав пересматривать видео. — Карма — стерва. Заслужил.

— Да, — подтвердил Люк, вновь отпив коктейль. Как занимательно. Майкла никто из здесь сидящих не любит. Понятно, что Люку не нравится отношение Тёрнера к его сестре. Скорее всего, Кэнди не в зоне интереса Майкла, и ей обидно. А Дерек? Ревнует? Соперничество? Просто Майкла ненавидит?

Мы стали играть во второй раз. Рада, что выиграла. Теперь я загадывала желание для Дерека. О да. Наконец мой час настал, а то думала, что всё так плохо и останется. Захотела, чтобы Дерек сходил к Кэнди в гости и нам прислали совместное селфи. Дерек упирался как мог, совершенно воспротивился моей идее, но я была неумолима. Люк молчал, а подруга растерялась.

Моё желание поспособствует тому, что Кэнди и Дерек пообщаются наедине, а не в компании — это раз. Люк немного поревнует Кэнди — это два, ощутит, что может потерять её. Вот вам и обещанный фейерверк!

Остаток вечера прошёл славно. Я повеселилась. Хотя Майкл то и дело приходил мне на ум.

***

На встречу со Стефани мне всё-таки пришлось сходить. Самые неловкие полтора часа в моей жизни. Хотя нет, преувеличиваю. В принципе, всё прошло нормально.

Стефани оказалась достаточно красивой девушкой, с аккуратным личиком, тёмными волосами и отличной фигурой, а также с отменным чувством юмора, и вообще у меня сложилось мнение о ней, как о человеке, на которого можно положиться. Учитывая, что я в целом тяжело людям доверяю, Стефани произвела на меня хорошее впечатление. Без внимания с моей стороны не осталось и такое её качество, как бойкость.

В тот день мы с ней шли вдоль дороги, разговаривая. Погода радовала для октября: солнце грело, ветерок несильный и тёплый, без туч на небе. Я только лишь в лёгкой чёрной куртке, причём расстёгнутой.

— Адель мне уже всё рассказала. Ты как узнала о своей ориентации? — совершенно спокойно спросила она, взглянув на меня. Какие у неё глубокие бирюзовые глаза!

Я тут же встала, опешив. Эм. Так, что делать, что говорить?

— Да… В общем, был у меня парень. Совершенно не вызывал никаких эмоций, — решила я всё-таки идти до конца со своим неумелым враньём. Да и парня «официально» у меня не было, вешаю лапшу на уши. А говорят, чтобы удачно врать, надо смешивать немного с правдой. — Помню, поцеловал меня… Вроде должна чувствовать себя хорошо, а в итоге… Никак, — вот здесь я сказала правду, вспомнив свой первый поцелуй. Отлично, получается врать. Чему я учусь в Сентфоре?! Было не по себе, что я обманываю такую классную девушку, и, хотя мне казалось, что я вправе ей довериться, но опасалась. Мы познакомились через Адель, и если Адель узнает, что я никакая не лесбиянка, то узнает вся школа. Прощай псевдодружба с Моринг, здравствуй временно прекратившийся буллинг!

Вновь восстановила в памяти первый поцелуй. Мой почти-парень тогда выкурилсигарету, и жевательная резинка с ментолом несильно спасла положение. Мы гуляли, затем сели на скамейку, как вдруг он подался вперёд. Игнорируя желание сморщить нос от горького сигаретного запаха, я позволила ему прижаться к моим губам своими. И во время поцелуя, который был слишком коротким, я лишь думала о том, когда это закончится. Бывший поднял мой подбородок кончиками пальцами, и с тех пор я ненавижу, когда прикасаются к моему подбородку и водят пальцами по шее. Он прикусил мою губу, когда отстранился.

Дома я всё-таки не удержалась и помыла губы с мылом. Мама ничего не сказала по поводу того, что от меня несло сигаретами. А лучше бы мы с ней по этому поводу тогда поговорили, но с мамой я такое обсуждать не хотела.

Во время второго поцелуя он залез мне языком в рот и совершенно не контролировал руки. Хоть бывший и был мне симпатичен на тот момент, так далеко я однозначно не хотела заходить. Тело откликалось на его прикосновения, но моя скованность сыграла положительную роль, поэтому ничего бóльшего не произошло. Французский поцелуй мне понравился ещё меньше, чем первый поцелуй. В тот период своей жизни я думала, что просто что-то не понимаю в поцелуях. Всё больше порывалась окрестить их слюнообменами и стараться избегать.

Стефани своей фразой вернула меня в настоящий момент:

— Интересно, — поджала она губы. — А с девушкой ты целовалась? Почувствовала разницу?

Я чуть было не расплылась в самой неудачной глупой улыбке, которая выдала бы меня с головой.

— Да, — кивнула я, заставляя язык телодвижений сейчас работать на меня. — Когда он… то есть она, — оговорилась, и тут же захотелось себя убить. — Была близка к моему лицу, у меня перехватило дух, и в общем… это было очень… страстно. Нас прервали тогда, но это было прям вау, — я рассказывала и при этом испытывала удовольствие от воспоминаний, а потом спустилась с небес на землю, и голос сразу же упал. Да-да, осталось только вспоминать тот поцелуй на поляне с Майклом. — Но знаешь, предыдущие партнёры сделали мне больно, и я пока не готова ни к каким близким отношениям, — наконец решилась сказать. Меня сразу же немного отпустило после того, как заявила о неготовности к отношениям.

Задумалась, а почему с Майклом мне поцелуй понравился? От него тогда сигаретами не несло? Он не был столь настойчив и позволил мне решить, целоваться или нет? Он не начал лапать мой зад?

Может, причина в том, что Тёрнер меня внешне привлекает, а бывший нет?

Пока что загадка.

Стефани схватила меня за руку, и я вздрогнула, но руку не выдернула.

— Я прекрасно понимаю тебя. Буду рада дружбе с тобой, — тепло улыбнулась мне Стефани. Затем мы начали делиться с друг другом разными эпизодами из жизни. Стефани заряжала энергией и позитивным настроем. Я ужасно чувствовала себя из-за того, что так нагло ей соврала.

— А что Адель сказала тебе про меня? Что я в поиске девушки? — рассмеялась я. Мы только что купили колу и шли мимо дома Стефани, она показала, где живёт.

— Да что ты не побоялась признаться в своей ориентации. Знаешь, это заслуживает уважения.

Я неудачно открыла колу и обрызгала свою футболку. Сразу же стало холодно. Хотя на мне куртка, которую можно застегнуть, ощущения всё же не очень.

— Я как всегда! — Схватила края футболки и потрясла, словно пытаясь моментально высушить.

— Бывает. Хочешь, какую-нибудь мою возьмёшь? Всё равно рядом с домом. — Стефани пожала плечами и указала на аккуратный двухэтажный дом, мимо которого мы только что прошли.

— Знаешь, я просто сниму футболку и застегну куртку.

Разлитая кола напомнила мне о том, как Адель не пожалела на меня целое ведро сока. Ведь было же! А теперь мы с ней типа подружки.

Стефани провела меня домой, там я поздоровалась с её мамой и зашла в комнату на втором этаже. У Стефани всё выглядело достаточно стильно: везде развешаны плакаты с исполнителями, стены выкрашены в единый сиреневый цвет, со вкусом и без излишеств. Я сразу же сделала комплимент по поводу интерьера и сняла с себя куртку и красную футболку, желая побыстрее переодеться.

— Спасибо. Вау. Вот это фигура, Сара. Такая тонкая талия, можно руками обхватить. Обруч крутишь? — Она склонила голову набок. Я на пару мгновений смутилась, а затем быстро накинула на себя куртку без футболки, застегнула.

— Кручу, но такая талия — это не особо моя заслуга, генетика.

Меня немного смутило, что Стефани нравятся девочки и в данный момент я при ней была в одном бюстгальтере.

— Да у тебя не хуже, —сказала я вдогонку.

— Думаешь? — Она подняла свою чёрную футболку, представив взору алый лифчик. Уровень неловкости — критический. — Мило, что ты так смущаешься, Сара, — рассмеялась Стефани, разглядывая меня.

Я переступала с ноги на ногу.

— Да, у тебя очень крутая талия. И грудь. Очень… привлекательная, — еле выговаривала я слова, а Стефани ещё громче захохотала.

— Какая ты стесняшка, мне нравится!

Ой да. Так неловко мне давно не было.

К счастью, мы вскоре закончили обмен любезностями и вернулись на улицу. Стефани решила проводить меня до дома, а под конец поцеловала в щёчку, так что я зарделась. Мама как раз возвращалась из магазина в этот момент. Пришлось познакомить.

— Сара, что-то я раньше не видела, чтобы вы дружили, — заметила мама, когда Стефани зашла за угол. Я поднималась вместе с мамой на крыльцо.

— Да вот решили… пообщаться, — выкрутилась я и зашла в дом.

— Ага, ты так смутилась, когда она тебя поцеловала. Знаешь, Сара… кое-что тут болтают, а я вот у тебя спросить хочу: когда это ты стала лесбиянкой? — пытливо спросила мама и поставила на стол продукты. Ну кошмар какой-то! Неужели в этом городе всё так быстро распространяется? Вот что значит мелкий городок, как деревня. Удивительно, что про наш разговор с Майклом на дороге ничего не говорят. Наверное, потому что Тёрнер живёт ближе к окраине, другой теории у меня нет. Либо же бабушки в свои окошки не успели заглянуть и увидеть нас.

— Мам, ну я просто… пробую… — Я пожала плечами и подумывала, как бы побыстрее убежать в свою комнату.

— Верно, пробуешь. С Майклом Тёрнером это тоже пробы были? На той фотке всё очень даже однозначно выглядело. Ты разочаровалась в мужчинах? Хочешь поговорить об этом? — мягко говорила мама, а я схватила яблоко из холодильника.

— Мама, ну вот не надо. Стефани очень привлекательная и интересная девушка.

— Не спорю. —Мама наклонила голову и внимательно в меня всмотрелась. Я чуть не подавилась от её взгляда и направилась на второй этаж.

— Сара, пойми, я не против, — прокричала она мне вслед. — Ты знаешь, против кого я: против бабника и хулигана Тёрнера!

Я закатила глаза и закрылась в комнате. Чуть позже мне пришло селфи от Дерека и Кэнди. Подруга рассказала, что они мило пообщались наедине. Сначала она боялась, но в то же время ей было интересно узнать больше про Дерека. Сказала, что он застенчивый при ней и что Люк стал писать ей в два раза больше. Я порекомендовала отвечать ему не слишком быстро — рабочая схема.

Ну что же, рада, что помогла. Необычный денёк выдался!

Комментарий к 18. Learning to lie

Глава вышла без появления Майкла, но просто пронизана упоминаниями о нём. Это надо талант иметь так людям в душу западать! 😂 Когда мама разрешает всё, кроме Майкла Тёрнера, ахахха))

Итак, эта глава была некой “зоной отдыха”, потому что в следующей вас ждёт накал страстей 🔥 а) Майкл и Сара после долгого перерыва в общении б) Хэллоуин 😏😏😏 в) глава большая. Вечеринка в следующей главе будет погорячее, чем предыдущая)) 😂

P.S. Делюсь своей радостью 😍 Моя талантливая систр сделала шикарный digital art к работе https://vk.cc/awDJuN. Я в восторге и радуюсь как ребёнок ❤ Вечно недовольная Сара отлично передана 😂 Надеюсь, это не последний digital art к фанфику)))

В честь этого (вдохновилась просто)) буду делать арты к главам в стиле меню КР: https://vk.cc/awDJD3 (выкладываю оповещения о главах в группе ВК)

А теперь я ждун и жду пару строчек от вас в отзывах)) 😏

========== 19. Disguising myself as a Witcher ==========

Прошло несколько недель, и всё спокойно. Я сосредоточилась на учёбе, мне часто писала Адель, правда, при этом ловко избегала упоминаний Майкла. Я гуляла с ребятами и общалась со Стефани.

Чтобы отвлечься, стала переигрывать в Ведьмака. Недавно начала новую игру, теперь вот собиралась убить полуночницу. Побежала искать травы, необходимые для изготовления масла против призраков. В то же время получила уведомление о новом сообщении. Нажала на паузу и посмотрела, от кого.

Кровь застыла в жилах. Ах да, сегодня же девятнадцатое число. Пора обо мне вспомнить. Сволочь. Долго не замечала его помешательства на этом числе, а спустя некоторое время до меня дошло. М-да.

Ну что ж, как ты там говорил: хуже всего — безразличие? Так вот и получи его. Недавно разрешила бывшему присылать мне смс только для того, чтобы он не думал, что я обижаюсь. Мне просто всё равно, и точка. С презрением посмотрела на «Сара, привет) как дела?)» и швырнула телефон на кровать позади себя. Я ведь переехала, а он всё ещё помнит. Переезд, кстати, помог, почти и не думаю о бывшем, да и более трезво могу оценивать его действия.

Всё же вернулась в игру для того, чтобы сейчас выместить злобу от полученного напоминания о бывшем на полуночнице. Знак ирден готов, масло тоже. Вперёд! Я действовала быстро, не давая призраку нанести мне урон, часто накладывая знак квен, то есть защиту, когда услышала звук очередного уведомления на телефоне. Неужели бывший мне снова что-то написал? Расправилась с призраком, чуть выждала время и взяла телефон. Сообщение от Кэнди. Фух.

«Ты уже придумала, кем будешь на Хэллоуине? Самое время позаботиться о костюмах!»

Я оглянулась на свой ноутбук. Кем буду? Пожалуй, знаю.

«Решила быть ведьмаком. Пока не знаю, где раздобуду подходящую одежду и бутафорские мечи».

«Слушай, поехали в соседний город, там поищем. А если что не найдём, закажем в интернет-магазине».

Я была рада, что Кэнди написала именно сейчас, отвлекла меня от всех унылых мыслей. Вот же бывший умеет мгновенно испортить настроение. Какой особый дар!

***

Полторы недели пролетело незаметно. Мне пришлось попотеть, чтобы раздобыть необходимое для Хэллоуина, ну, а кому сейчас легко? По учёбе были сплошные контрольные, к которым нужно было готовиться, а ещё зачёты с оценками. Я продолжала несколько часов в день спускать на игру в Ведьмака, чтобы отвлечься. Гулять стала меньше — не хотелось. Адель на время обо мне забыла, что было счастьем. Судя по историям в инстаграме, она страдала от необходимости учиться и поступать в университет, а также показывала, как здорово тусит с подружками. Я видела, что Тёрнера она боготворит.

С Майклом мы не общались, должно быть, уже месяц. Разговоры о нас поутихли, Тёрнер совершенно обо мне забыл, мы не здоровались, вели себя, как будто вообще никогда не пересекались. С одной стороны, я и хотела, чтобы так было, а с другой… скучаю по нему.

Адель взялась организовывать Хэллоуин у себя дома, кто бы сомневался. Как сказала Кэнди, Моринг берётся делать все вечеринки у себя. Стефани позвала меня пойти с ней, мама порекомендовала захватить Дерека (мама с мистером Никсоном всё больше сближалась). Он не знал, какой костюм выбрать, и долго сомневался, Стефани сразу решила одеться Белоснежкой.

Я же отыскала подходящую рубашку, брюки и сапоги, с мечами оказалось не так просто, заказала в интернет-магазине, и они пришли как раз вовремя. Стефани помогла мне сделать грим — шрамы на лице. С париком тоже не без проблем: мы всё никак не могли полностью убрать мои тёмные волосы под него. К счастью, удалось, однако я весь вечер переживала, как бы с меня этот парик не слетел. Хорошо, что решила без линз, хотя Стефани предложила найти похожие, как у Ведьмака.

Я заморочилась, должно быть, потому что мне хотелось на чём-то сосредоточиться, помимо учёбы.

Кэнди выбрала костюм пчелы — вспомнить детство. Дерек оказался одет Фредди Крюгером. Мы вчетвером стояли у входа, ожидая, когда сможем зайти. Как только попали внутрь, сразу поняли, сколько же много людей пришло. Ничего себе! Адель подскочила к нам с пластиковыми стаканами.

— Приятно вас всех видеть. Сара, ты кто у нас? — Она оглядела меня с ног до головы. — Два меча?!

— Ведьмак. Два меча — сталь для людей, серебро для монстров, — разъяснила я, чуть вытащив из ножен за спиной бутафорию.

Адель же выглядела как шлюха. Наверное, она оделась как демон: рожки на голове, огромное декольте, короткая алая юбка, колготки в сетку. Ничего интересного.

— Ах вот оно что! Ты, значит, против меня, — рассмеялась Адель и протянула мне стакан. — Я дьяволица.

Не удивлена, Адель. И тебе даже костюм не нужен.

— Да, — хмыкнула я и взяла предмет у неё из рук.

Дерек куда-то испарился вместе с Кэнди. Мне хотелось поздороваться с Люком, а Стефани предложила походить по дому и осмотреться. Адель увязалась с нами.

— А как там Люк? — поинтересовалась я у его сестры, когда мы вошли в зал.

— Да приболел, но костюм всё-таки надел. Захотел быть каким-то монстром, я уже забыла название… — быстро говорила Адель. — Ах, Майкл, вот куда ты делся!

Он стоял и разговаривал с кем-то. Со спины я его даже не узнала. Тёрнер повернулся, и у меня сердце пропустило удар. В чёрных штанах, такого же цвета рубашке и с рожками.

— Он не хотел надевать рожки, я еле его заставила! Скажи, Сара, что ему идёт! — Она топнула ногой. Стефани позвонила мама, и она отошла. Я испытывала лёгкое раздражение от того, что вновь приходится терпеть Адель одной.

Посмотрела Майклу в лицо, и у меня не хватало сил хоть что-нибудь произнести. Ощущала себя максимально глупо. Я так по нему соскучилась, что теперь вот похожа на рыбу, потому что не могу ничего сказать. В прошлый раз, как мы виделись, я сильно на него обиделась. Теперь почувствовала, что всё в один миг простила. Вместе с тем испытала вину за то, что отшила его во второй раз.

Моринг продолжала на меня внимательно смотреть, а я молчала. Пришла мысль в голову о том, что демоны сейчас в тренде. Как же эта хайповая история про ангелов и демонов называется?

— Адель, там спрашивают, куда катить бочку с пивом, — звонко произнесла одна из её подружек, какая-то шатенка. Всех имён этих похожих друг на друга девочек я до сих пор не могу запомнить.

Мы с Майклом остались наедине. Тот, с кем он говорил, отошёл, и теперь всё стало ещё более неловко. Тёрнер молчал, а затем и вовсе отвернулся, уткнувшись в смартфон. Мне смертельно хотелось с ним заговорить.

— Ты суккуб, что ли? — спросила я, чтобы привлечь его внимание. Он нехотя повернулся ко мне, и у меня в эти мгновения чуть руки тряслись. — Хотя суккуб же в женском обличье. Они бесполые. Нет, ты инкуб! — я говорила первое, что приходило ко мне в голову. Майкл приподнял уголки губ.

Нет, так-то и правда инкуб, учитывая, сколько я с ним за всё время знакомства успела нафантазировать…

— А ты… ведьмак? Ведьмачка? Серьёзно? — Он сощурился, осмотрев с головы до ног.

— Мои вкусы весьма специфичны. — Я пожала плечами. — Да, ведьмак.

— А почему не Йеннифэр? Она очень сексуальна.

— Так ты в курсе этой вселенной, — расплылась я в улыбке, почувствовав себя легче. До меня только дошло, чего он вспомнил про Йеннифэр. Я как раз такого типажа. Хоть бы не покраснеть сейчас.

— Сериал немного смотрел. Не зашло. — Майкл, наконец, убрал телефон в карман. Видимо, теперь отвлекаться не будет!

— Да мне тоже не зашёл. Я игру люблю. — Полностью расслабилась, заговорив о своих предпочтениях.

— Так что же, Сара, ты убить меня пришла? — широко улыбнулся Тёрнер. Я вновь растерялась, опаздывая с ответами. Мне просто хотелось на него смотреть, лыбиться и молчать. Затем всё-таки очнулась, достала бутафорский меч из ножен и ткнула Майклу в грудь. — Вау. Убит, — расхохотался он. А потом резко выдернул меч, схватил за рукоять и направил меч на меня, чуть задирая мою рубашку. Я рассердилась и достала другой меч, не собираясь сдаваться. Осторожно дотронулась мечом до его шеи и подняла выше, прямо под подбородок. Майкл на меня так смотрел, что перехватывало дыхание.

— Ты вообще-то убит был, — возмутилась от того, что Майкл пожелал поиграть со мной. Вместе с тем испытывала азарт.

— Убит. Давно. Маленькой смертью, — осторожно проговорил он.

— Какой смертью? — Я нахмурилась.

— Ты не знаешь, что такое маленькая смерть? — Тёрнер наклонил голову, но тут же понял, что зря, — деревяшка сильнее уткнулась ему в шею. — А, да. Точно. Я снова забыл.

Чего он там забыл?

— Кто тут не знает про маленькую смерть? — прозвучал противный голос рядом со мной. Мы с Майклом разом опустили мечи. Адель прилипла к Тёрнеру. — Сара, там тебя Стефани ищет. Можешь её попросить показать тебе маленькую смерть, — рассмеялась она, поцеловав Тёрнера в щёку.

Я выдернула у него из рук бутафорский меч и вернула в ножны. Почему-то чувствовала себя паршиво и поспешно отошла от них. Тут же вытащила телефон и загуглила. А, ну да, теперь всё понятно. Это оргазм.

Видимо, Майкл вновь забыл, что я девственница.

Стефани обрадовалась, когда увидела меня. И чего она не стала искать там, где мы расстались? Либо же увидела меня с Майклом? Не было сил над этим думать. Я всё ещё не могла переварить разговор с Тёрнером. Кэнди с Дереком тоже внезапно нарисовались. Выпили вместе, теперь вот болтали. Впервые я была рада, что выпила. Нужно было какое-то маленькое забвение, головная боль способствовала этому. Я с некоторой тоской наблюдала за всеми. В разговорах участвовала, несильно вникая в происходящее.

Люк присоединился к нам позже, оказывается, вырядился оборотнем. Выглядело невероятно смешно: пушистый такой. Мы впятером сидели за журнальным столиком в гостиной — успели занять диваны. В комнате присутствовало много народа, из-за этого жарко.

— Давайте в правду или действие! — провозгласила Кэнди, при этом долив в стакан и мне, и себе. Я поморщилась. Мне много пить точно не надо. Иначе, самоконтроль, до свидания. Впрочем, с правдой у меня никогда проблем не было и без алкоголя. Стакан брать не спешила. Сняла ножны вместе с бутафорскими мечами и положила возле дивана.

Мне вспомнилось, как в прошлый раз играли в бутылочку, и тут же скривилась. К счастью, Адель и Майкла поблизости не было. Я откинулась на спинку дивана, стараясь вернуться в настоящий момент.

Началось всё очень даже мило: Кэнди поинтересовалась у Люка, какой у него любимый фильм — Титаник. Довольно любопытно, учитывая, как главный герой внешне похож на Люка. Было видно, что ответ Кэнди понравился. Далее Люк спросил у Стефани, когда она переехала в Сентфор: когда ей было только пять. Выходила такая приятная беседа, где мы узнавали больше друг о друге.

Нам принесли пиццу, и я побыстрее пожелала забить себе рот хоть чем-то. Пицца была с большим количеством сыра, поэтому я уплетала её, хотя грибы показались горьковатыми. Стефани спросила у Дерека, почему тот не приходил в школу неделю назад. Дерек нахмурился, а потом признался, что у него была диарея. Все расхохотались.

Он пристально на меня посмотрел, когда собрался задавать вопрос. И такого я не ожидала:

— Сара, почему ты красишь губы красным?

Я рассмеялась, смущённая.

— Просто нравится. Сразу себя сильной ощущаешь.

Далее я поинтересовалась у Кэнди, какой у неё любимой цвет. К слову, спустя немного времени Кэнди вдруг воскликнула, что пора повысить градус вопросов, чтобы и действия какие-то были. Адель как бык на красную тряпку сразу же прибежала.

— Провокационные вопросы? Это по моей части. — Она села на подлокотник дивана с моей стороны. Не хотелось с ней так близко находиться, но что поделать.

Я расспросила Кэнди про тот случай, когда она пошла к Дереку в гости.

— Просто посидели, поболтали, — легко ответила она, а вот Дерек во время ответа немного вжал голову в плечи. Люк же отвёл взгляд. Наблюдение за людьми — всегда интересно.

Кэнди спросила у Люка, привлекали ли когда-либо его мальчики. Все рассмеялись, Адель же шикнула на нас. Ох уж эта напускная толерантность. Люк ответил «нет», когда сам прекратил хохотать. Он что-то спросил у Стефани, она выбрала действие. Я только поняла, что ей сказали выпить стаканчик пива, потому что внимание было сосредоточено на том, что Майкл вернулся в гостиную вместе с какими-то ребятами. Впервые я задалась вопросом, а какие у него друзья.

Дерек спросил у Адель, настоящая ли у неё грудь. Моринг горделиво откинула волосы и ответила положительно. Я закатила глаза — что ещё можно было ожидать? Теперь Адель должна мне задать вопрос, и в груди росло отвратительное предчувствие.

— Сара, ты испытывала оргазм? — улыбнулась она мне сверху вниз. Вот же стерва, ведь знает ответ. На что рассчитывает? Что я кинусь выполнять действие? Выставлю себя с плохой стороны? Не дождётся.

— Нет, не испытывала. Хочешь помочь мне? — едко произнесла я. Мне было жутко неловко о таком заявлять, поэтому пряталась за сарказмом.

— В другой жизни, может быть, — усмехнулась Моринг. Я видела, что она не совсем довольна.

Чтобы отвлечься, поискала Майкла глазами. Наконец я поняла, что это за ребята. Тот самый Бурый, что приставал ко мне по пьяни, и ещё неизвестные мне лица. Похоже, Чёрные драконы.

Я никак не могла придумать вопрос для Кэнди. Ещё надо такое, чтобы не задеть подругу и не создать неприятную ситуацию (как Адель мне сейчас устроила).

— Кэнди, у тебя был парень? — я сказала первое самое глупое, что пришло на ум.

— Ага, Люк, — с некой тоской произнесла она. Я взглянула на Моринга, тот тоже испытывал неловкость.

— Какие вы все тухлые! — завопила Адель, встав с подлокотника. — Сейчас немного освежим тусовку. Позволь мне спросить, Кэнди. Люк, тебе Сара нравится?

— Действие.

Кэнди побледнела. Адель не стала больше мучить брата и просто сказала ему выпить залпом из стаканчика. Теперь я чувствовала себя совсем паршиво. Заметила, что Майкл наливает себе пиво из бочки, которая как раз рядом с нами. Тем временем рыжая стерва не успокаивалась:

— Далее. Стефани, у тебя с тем футболистом Лукой было что?

Адель словно знала слабые места всех. У Дерека спросила, почему он избегает уроки физкультуры. Все действия были безобидными: выпить, скорчить рожицу, станцевать и так далее. Где-то это даже выглядело смешно, но атмосфера была слишком гнетущей. Зная Адель, мы не отделаемся малой кровью. В особенности я.

Кажется, Кэнди поняла, что Люк мной интересуется. И в этом ничего хорошего.

Я решила отыграться на Адель прямо сейчас. Лучшая защита — нападение.

— Давай я спрошу, для разнообразия. Уверена, что ты на всё можешь ответить, — усмехнулась я, крутя стакан с пивом в руке. — Правда, что Майкл с тобой только ради секса?

Адель покраснела и мгновенно повернулась. Взгляд Моринг меня прожигал.

— Откуда, ты, маленькая дрянь…

— Отвечай, Адель, — прорычала я, прервав её. В эти мгновения адреналин зашкаливал.

Моринг тут же посмотрела в сторону Майкла и улыбнулась. Кажется, у нас давно собрались зрители среди других гостей вечеринки.

— Действие, — легко произнесла она.

В голове крутилось столько вариантов, и все они были не из самых приятных. Мне до жути хотелось макнуть её лицом в грязь за все поступки по отношению ко мне.

— Ты ведь изменила Майклу с каким-то парнем? Слышала, что он учится в нашей школе. Подойди к нему, поцелуй и скажи, что скучала, — холодно проговорила я.

— Запросто, —процедила Адель.

Я понимала, что сейчас копаюсь в чужом грязном белье, и это меня не радовало. Только лишь чуть-чуть. Какая-то садистическая ненормальная эйфория.

— Позовите Марка, — крикнула она одной из своих прислужниц, которая была зрителем. — А пока Марк к нам идёт, Сара, у тебя когда-нибудь секс был?

Я пристально смотрела на неё. Чего Адель хочет добиться?

— Нет.

— А Сара у нас святая невинность, как я понимаю. Что же ты себя так развязно вела там на поляне? Майкла оседлала? Ой какие нынче девственницы. Что же ты к брату моему полезла, хотя знаешь, что твоя новоиспечённая подружка по нему сохнет? Очень правильная Сарочка, — Адель плевалась ядом. Она всё перевирала. К Люку я не лезла, Майкл сам дёрнул меня за руку, и я на него упала.

— Ты себя слышишь вообще?! — не сдержалась я от праведного гнева.

— А в рот ты брала, правильная Сара?

У меня расширились глаза, и отнялся язык. Моринг наслаждалась тем, что я пришла в шок от такого вопроса.

— Адель, ты чего? — Услышала голос Майкла рядом, Адель тут же схватила его за ладонь.

— Ты лгунья, Сара О’Нил! — продолжала она орать на меня.

— Адель, хватит уже! — Люк не выдержал.

— Окей, я перенервничала. Майкл, вот сядь рядом с Сарой. — Она толкнула его на диван, подозрительно быстро успокоившись. Я сразу же подвинулась, чтобы и Тёрнер поместился.

Все мои мысли теперь занимало то, как быстро всё разнесётся по школе. Разве кто-то будет проверять высказывания Адель на достоверность? Она же авторитет. Да и как тут проверишь-то… Меня начало знобить.

После этого Адель словно подменили: больше никаких провокационных вопросов, она сжимала руку Майкла и, видимо, так успокаивалась. Я пододвинулась к Кэнди, только чтобы не соприкасаться телом с Тёрнером.

Оказывается, Адель просто выжидала.

— Майкл, что ты чувствуешь к Саре?

Видела лицо Тёрнера только сбоку, но заметила, что вопрос ему не понравился, и он сразу же выбрал действие. Зря.

— Майкл, а поцелуй Кэнди в губы!

От такого задания я вспыхнула. В прошлый раз Адель сказала ему поцеловать меня, а теперь мою подругу. Никогда в жизни я больше ни во что с Моринг играть не буду. Вечные провокации.

Больше всего меня удивило то, что Тёрнер не отказывался, как в прошлый раз. Должно было задеть то, что он встал с дивана, обошёл меня и наклонился к Кэнди, чтобы поцеловать. Но задело меня совсем не это. Задело то, что Кэнди ему ответила.

Она обвила его шею руками, и все всё поняли. Кэнди это очень даже понравилось. Я видела со своего места, как она прогнулась в спине. Майкл спустя несколько секунд остановился, не посмотрел на Кэнди и вернулся на своё место.

У меня бешено стучало сердце. Кэнди не говорила мне о том, что ей нравится Тёрнер.

Игра вновь продолжилась без слишком личных вопросов, Адель превратилась в паиньку, но своё дело она сделала. Мне было просто хуже некуда. После ещё одного круга вопросов я отошла в туалет, только вот возвращаться не собиралась. Сначала долго стояла в очереди, выгнала оттуда одну парочку, затем стала ходить по первому этажу, вновь набрела на тот же затемнённый коридор.

Не могла поверить, что с прошлой вечеринки прошёл уже месяц. Решила наконец понять, что же здесь за комнаты. Открыла дверь, она легко подалась. В помещении было слишком темно, но я включила фонарик на телефоне и нашла выключатель возле дивана. Комната оказалась подсобкой. Диван какой-то знакомый, с пятном. Ах да, тот самый диван, где Майкл с Адель сексом занялись. Видимо, пятно от сока так и не удалось победить. А ведь диван белый был, новый. Да уж. Осмотрела стеллажи с инструментами. Комната выглядела довольно тесной — пять на пять метров примерно.

Я села на диван, он был накрыт плёнкой, которая чуть скрипела. Только сейчас я позволила себе в полной мере почувствовать все те эмоции, что подавляла десять минут назад. Я была дико зла на Адель за её провокационные вопросы. Марк (тот самый, с кем изменила Адель), к слову, так и не появился. Но я была намерена добиться того, чтобы Адель своё действие всё-таки выполнила. Вдобавок, я почему-то сердилась на Кэнди.

Тыкалась в телефоне, в надежде, что вот-вот тахикардия пройдёт, но мне было запредельно плохо. Кэнди спросила в смс, где я, но я проигнорировала. Тошнило от неё. Не совсем понимала, почему у меня вдруг такая реакция на неё? Ну не сказала она мне про симпатию, и что? Я ведь тоже не всем с ней делюсь. Тем более, у меня были подозрения, что подруге Майкл хоть немного да нравится.

Иногда эмоции — это не та вещь, что можно логически пояснить.

Почему я не злилась на Майкла?

Похоже, не хотела его ни с кем делить, вся моя злость перешла на девушек, а не на него, раньше было бы по-другому, а сейчас? Почему так? Потому что я дико по нему соскучилась? Потому что в груди при мысли о нём теперь печаль?

Я подпирала голову рукой, в горле пересохло, и хотелось плакать. Была рада, что одна. Но это ненадолго, как выяснилось.

Дверь приоткрылась, и я увидела Майкла.

— Тебя уже ищут. Так и знал, что ты здесь. Твой любимый коридор. — Он вошёл и закрыл за собой дверь. Только сейчас я поняла, что оставила её приоткрытой. Ну вот. Могла и дальше в одиночестве сидеть, а теперь из-за собственной глупости этого не получится.

— Молодец, сыщик, — вяло проговорила я и отвернулась. — Шутки про сталкинг всё ещё актуальны.

— Сара, ты злишься на меня из-за того, что я поцеловал Кэнди?

Я услышала, что он обеспокоен. Серьёзно?!

— А тебе интересно то, что я думаю? Неожиданно, — съязвила. Хотя это я ведь его отшила в последний раз. Со мной творилось невесть что. — Нет, я злюсь на Кэнди, а не на тебя, можешь спать спокойно.

Майкл слишком сильно нахмурился. Видимо, он вообще не понял.

— Эм… А про те вопросы Адель… Сара, невинность — не порок, если что.

Я рассмеялась и взглянула на него. С чего вдруг Тёрнер взялся меня успокаивать?

— Она просто специально это… Не ведись, короче. — Майкл почесал в затылке, а затем подошёл ко мне.

— Ок, — я была предельно краткой, чтобы показать, как сильно не хочу с ним разговаривать.

— Адель всё говорила родителям увезти этот диван, а они вот чего-то ждут, — вдруг сказал Тёрнер, я в очередной раз посмотрела на него. Мгновенно поняла причину своей постоянной раздражённости: я скучаю по Майклу. Вижу его с Адель, при этом хочу, чтобы он был со мной. И сегодня с Кэнди он целовался, а я хочу, чтобы со мной.

Я резко схватила его правую руку и дёрнула на себя, он этого не ожидал, поэтому упал вперёд, на меня, вовремя упёрся руками в диван и навис надо мной.

— Поцелуй меня, — шепнула я, обхватив его лицо руками.

— Сара, сколько ты выпила? — сузил Майкл глаза, но вырываться не стал.

Мне словно пощёчину дали.

— Немного. Я не пьяная, если что. И вообще пить не люблю. Всегда за компанию, чтобы не особо выделяться, —тихо проговорила я. Поняв, что Тёрнер касаться моих губ не собирается, проявила инициативу. Он сначала мне не отвечал, а потом сорвался. Я ускорила поцелуй и потянула Майкла за волосы. У меня полностью отключался мозг в эти моменты.

— И после этого ты заявляешь, что лесбиянка? — насмешливо спросил он, когда оторвался от меня.

— Не лезь в это, — усмехнулась я, вновь поцеловав его. Чувствовала, как у меня тянул низ живота, дыхание восстановить вообще не получалось. Всё что я хотела — прикасаться к Майклу ещё больше.

Понимала, что мне не слишком удобно, поэтому подалась в сторону и упала спиной на сиденье, утянув Майкла за собой.

— Сара. — Он оторвался от моих губ. — Ты что делаешь?

Его правая рука поглаживала мой живот, Майкл залез пальцами под рубашку, и я выгнулась ему навстречу. Он расширил глаза. Честно говоря, я сама не очень понимала, что сейчас происходило.

Кожа в мурашках, и меня лихорадило. В тот миг осознавала лишь то, что устала постоянно запрещать, а позволять себе чувствовать невероятно приятно.

Комментарий к 19. Disguising myself as a Witcher

Спонсор новой главы, как вы уже могли понять, Ведьмак)) ❤ Когда поиграла, и вдохновило 😂 Да, я садист на таком главу обрывать! Издеваюсь над читателями) Главу пришлось порубить, а то она была бы огроменной (эта глава и так на 10 страниц, sorry not sorry), да и помучить вас хочется)) 😂❤ Так что следующая глава продолжится с приключений на злополучном диване! 🔥😏 Помимо дивана будет движуха и немного новой инфы о Майкле))

========== 20. Fighting with your girlfriend ==========

— Хочу тебя целовать, и чтобы нас это ни к чему не обязывало, — проговорила я, и Майкл тут же встрепенулся.

Желала себя хоть на пару мгновений отпустить. Да, я помнила, что у Майкла как бы есть девушка, и я, мягко говоря, к нему пристаю. Но до боли в груди устала уже переживать, как мне быть с Тёрнером.

— Ты серьёзно? Да ты прям мечта любителя несерьёзных отношений, — усмехнулся он, но я видела по выражению его лица, что Майкл не очень доволен.

— Что, считаешь таких парней мудаками? — Я гладила затылок парня. Мне так нравилось перебирать его волосы. — А ты мудак, Майкл?

— Прямо сейчас — да. — Он наклонился и поцеловал меня. Затем губами дотронулся до шеи. Мне было настолько приятно, что я обхватила его талию ногами и прижала к себе. На пару секунд Майкл замедлился, а затем снова поцеловал меня в чувствительное место на шее. Я невольно издала стон, и сначала мне даже вдруг стало за это стыдно. Я крепче прижималась к Тёрнеру всем телом, руками гладя его спину. Уже давно чувствовала, что он возбудился, в эти моменты мне просто нравилось думать, что он меня хочет. Майкл вдруг дёрнулся на мне, и это было очень приятно. У меня дрожью сводило бёдра. Мне хотелось совершить похожее движение в ответ, вернее, я просто не могла этого не сделать, тело больше не слушалось.

Майкл вдруг тихо застонал и перестал утыкаться мне в шею.

— Нет. Сара. Не здесь, не сейчас и не так.

Я сначала не поняла.

— Ещё скажи: и не с тобой, — вдруг посмеялась я, но вышло истерически.

— Разожми ноги. Сара, разожми их, — повторил Тёрнер уже громче, а у меня мозг тормозил с пониманием. Сделать это было тяжело, но я справилась. Майкл отстранился от меня, поднялся и отошёл от дивана.

Мне было дико стыдно. Я только в этот момент поняла, что сейчас происходило. Села на диване, у меня сводило ноги, всё тело покалывало. Стало так… плохо.

— Не говори, что обиделась на это, — вдруг произнёс Майкл, и я взглянула на него.

— Зато переспать с Адель на этом самом диване у меня на глазах ты очень даже смог! — Меня одолевала обида. Было горько и больно, жутко неприятно. За себя стыдно.

— Обидно, что я тебя здесь не трахнул? Обидно, что я не как мудак себя веду? Что я девственницу не завалил при первой удобной возможности, пока она слаба и не понимает, что делает? О да, я прям злодей, — Майкл говорил на эмоциях и с сарказмом, мне становилось всё хуже.

— Уйди.

— Я вообще не могу понять тебя! — Он подошёл, наклонился и заглянул мне в глаза. — То отшиваешь, то флиртуешь, то пошёл вон, то вот целоваться хочешь. И не только целоваться. Сара, ты у Адель научилась?! У меня эти ваши манипуляции уже в печёнках сидят! Я не игрушка, понятно? Не игрушка, Сара! Ты не можешь мной управлять! Как же я устал от этого. — Майкл держался за лоб. Я в эти мгновения хотела сквозь землю провалиться. — Сара, я тебе, как человек, нравлюсь? Ты просто скажи. Я не могу понять тебя. Никак. Ты молчишь. Классно.

У меня голос отнялся от нервов. Мне самой себе страшно признаться, что у меня к нему есть чувства, а тут ему что-то говорить… Нет.

«Сара, я тебе, как человек, нравлюсь?»

Как человек — это могло бы выглядеть комично, учитывая, в каком он костюме, но сейчас было не до смеха.

— Я так больше не могу, — продолжал он. — Хватит. Держись от меня, Сара, подальше. Я не могу тебя видеть.

Мне даже показалось, что ему больно это произносить. Майкл поспешно вышел из комнаты, не взглянув на меня.

Я схватилась за голову, ощущения были просто отвратительные. Ноги — ватные, во рту — привкус горечи, а в груди закипал гнев. Медленно встала с одной лишь целью: как можно быстрее уйти отсюда и забыть обо всём.

Что со мной вдруг случилось? Я ведь накинулась на него в прямом смысле этого слова. Что, слишком вжилась в роль Ведьмака с повышенным либидо? Да-да, осталось списывать всё на костюм, только чтобы избежать ответственности за своё поведение.

Слишком долго я мечтала о Майкле, когда видела его с Адель. И этот месяц без общения вылился в мою острую тоску по нему. А ещё — вот в такую выходку.

Я страшно злилась. У меня почему-то словно горели руки и горло, срочно хотелось где-нибудь спрятаться. Я понимала, что злилась на себя. На то, что я так сорвалась. Майклу не смогла ответить. Что он теперь думает обо мне? Наверняка понял, что Адель была права. Я та ещё… «Правильная».

Я вернулась в зал, ребят на диванах уже не было, вокруг полно незнакомых людей. К счастью, в этот раз я телефон захватить не забыла, поэтому ответила Кэнди, что вернулась в гостиную. Мне хотелось поскорее сообщить подруге, что пора уходить. Вдруг вспомнила о Стефани: а она что обо мне подумала сегодня?

Меня теперь интересует мнение каждого. Замечательно.

Только выйдя из гостиной, я натолкнулась на Адель.

— Что, нашла Марка? — вдруг вспомнила я про обещанное Адель действие и фальшиво улыбнулась.

— Нашла. Майкл вот на меня из-за этого сорвался, — заорала она. — Это ты меня подставила, Сара! Ты специально хочешь нас рассорить! Ты — конченная тварь!

Я получала оскорбления в лицо, сердцебиение зашкаливало. Чувствовала дикую пульсацию в висках, которая не позволяла мне думать.

— Да не хуже тебя. Я тебя не подставляла. Ты просто потаскуха, Адель, — вырвалось у меня. Мой гнев вылился в словесную форму, и злилась я не столько на неё сейчас, сколько на саму себя за произошедшее с Тёрнером.

Я сначала не поняла, что Адель схватила меня за волосы и дёрнула голову в сторону. В ответ я вцепилась ей в лицо, желая одного: только бы она оставила меня сейчас в покое. От боли я закричала. Слишком быстро на нас прибежали посмотреть, причём, скорее всего, с включенными камерами на телефоне. Адель повалила меня на пол, я надавила ей на глаза, и она так рванула меня за волосы, что у меня самой, наверное, посыпались искры из глаз. Я почти что зарыдала. Она ещё и локтями меня ударяла. Я, насколько мне позволяло в этот момент лежачее положение, резко коленом ударила её в бедро, от чего она на пару секунд перестала выдирать мне волосы, и я дала ей кулаком в лицо, прямо в нос. Она заорала как ненормальная.

В то же мгновение кто-то схватил её под руки и снял с меня, а я всё же зарыдала от шока. Майкл прижимал Адель к себе, она плакала и жаловалась на меня.

Ау, это я жертва! Майкл, пожалей меня! Пожалуйста!

Но он на меня не смотрел, он утешал Адель. У неё кровь текла из носа. Я слышала разговоры и перешёптывания вокруг себя. Стефани подбежала и помогла мне встать. Меня трясло от всего этого. Рядом оказалась Кэнди и Люк, который был, мягко говоря, шокирован.

Кэнди подошла ко мне с париком в руке. Оказалось, что Адель содрала его с меня сразу же. Я поднесла руку к волосам, у меня горела кожа головы.

— Пойдёмте ко мне в комнату, — проговорил Люк, затем посмотрел на свою сестру. Удивительно, что он встал на мою сторону. Мы вчетвером поднялись на второй этаж. Кэнди достала свою расчёску и аккуратно стала приглаживать мои истерзанные пряди, то и дело слыша стоны от боли с моей стороны. Стефани открыла аптечку, которую ей передал Люк.

— Из-за чего вы подрались? — спросила она, йодом смазывая царапины возле волос.

— Знать бы это… Она сказала, что я поссорила их с Майклом и накинулась на меня. Не удивлюсь, если она выставит меня инициатором.

— Ага, учитывая, что ты разбила ей нос, — хмыкнул Люк. — Она больше пострадала. Но я знаю свою сестру, она с детства была драчуньей. Сара, ты лучше обходи её стороной. Адель что-то слишком остро на тебя реагирует.

— И, похоже, всё из-за Майкла, — пробурчала Стефани. Мне казалось, что она уже давно поняла, что я никакая не лесбиянка. Она чрезвычайно сообразительная девушка.

Мне было неловко вспоминать о Майкле. Да, я хотела, чтобы он пожалел меня, и в то же время мне было стыдно смотреть ему в глаза.

Как только боль на голове чуть утихла, в полной мере ощутила не менее болезненный дискомфорт в копчике — я ушиблась при падении на пол. Замечательно. Моё тело теперь всё ломило. После инцидента с Майклом у меня болело между ног, а теперь полный набор.

Девочки решили пойти со мной домой. Я попросила Стефани захватить мои бутафорские мечи из гостиной. Мы с Кэнди вышли на улицу. Холодный ночной воздух чуть освежил меня.

— И, если хоть когда-нибудь ещё раз я соглашусь пойти к Адель на вечеринку… убей меня сразу. — Я покачала головой.

— Костюм у тебя классный зато. Надо фотографии сделать, — Кэнди тепло улыбнулась мне. Сейчас я не чувствовала злобы по отношению к ней. Стефани вышла к нам. Мы с Кэнди сначала проводили её, а потом пошли дальше одни. Жаждала поговорить с Кэнди о случившемся, но она молчала, а явсё-таки решилась.

— Почему ты не говорила мне, что Майкл тебе нравится? — Я остановилась и посмотрела на подругу.

— А что бы это изменило? Он многим нравится. Самый популярный мальчик школы. Как ты поняла, что он мне нравится? — Она всмотрелась в меня и поджала губы.

— По твоей реакции на его поцелуй.

— Точно. Согласился поцеловать меня, лишь бы не заявлять при всех о чувствах к тебе. Должно быть, он тебя любит, — резко произнесла Кэнди, а я сначала впала в ступор, но затем расхохоталась. От мысли, что он любит меня, стало страшно.

— Ты что городишь.

Кэнди сощурила глаза, но ничего мне на это не сказала, оставшись при своём мнении. Я считала её слова абсурдом.

— Майкл мне понравился ещё до того, как изменился, — продолжила Кэнди разговор, когда, казалось бы, мы вновь продолжим путь в тишине.

— Изменился? Что это значит? Когда?

— После смерти папы. В девятом классе у него был конфликт с учениками старших классов, примерно такая же ерунда, как у тебя с Адель. Дрались постоянно, Майкл вроде даже попадал в больницу. Мне было его жалко. Он никогда не отступал, хотя был один против толпы. Это вызывало восхищение.

— А из-за чего его так? — нахмурилась я, не ожидав услышать такое.

— Не помню точно. Вроде за какую-то девушку заступился, а это девушка главаря была. Тот с ней грубо обращался, Майкл увидел и не сдержался.

— Она нравилась Майклу?

Неужели всё из-за какой-то девушки? Впрочем, Адель ведь тоже бросалась на меня из-за Тёрнера.

— Не знаю, честно. Она его никогда серьёзно не воспринимала.

— Ты сказала, что он изменился. В чём?

Мы с Кэнди продолжали идти, к счастью, фонари освещали дорогу.

— Он… словно стал одним из них. В десятом классе некоторые ребята, которые над ним издевались, ушли в колледж, а некоторые остались. Там чуть ли не война была. Майкл собрал свою команду против них. Он мстил. Один раз всё вышло слишком жестоко: Майкл со своими издевался над каким-то мальчишкой младше них.

— Ничего себе. То есть герой стал злодеем?

— Да. Тогда же начались все эти пьянки-гулянки, о Майкле поползли разные слухи, к нему активно начала клеиться Адель, но он месяц или даже больше не обращал на неё внимания. Вслед за Адель по нему начали сохнуть и другие. Он делал успехи в спорте, репутация в школе среди учеников у него выросла, среди девочек (благодаря вниманию Адель) тоже. Вот так всё и вышло.

За это время мы подошли к моему дому. Из-за боли во всём теле и дикой усталости у меня не было сил на обдумывание сказанного Кэнди.

Но кое о чём я смогла поразмыслить. Возможно, он увидел во мне себя, поэтому и защищал от Адель.

— Сара, что бы ты ни думала, но он с нежностью смотрит на тебя, — проговорила Кэнди с улыбкой на лице. — И я рада за тебя. Не знаю, какой Майкл на самом деле, но благородство в нём точно есть.

— Ага, издеваться толпой над каким-то мальчиком, — вдруг вспомнила я её слова. — Такое себе благородство.

— Как вариант, он просто запутался. А, может быть, и правда урод. Кто его знает.

Я пожала плечами. Мы расстались с Кэнди на хорошей ноте, и я вернулась домой. Мама уже спала. Я рухнула на постель и закрыла глаза, не переодевшись. Была вымотана. Мне не хотелось ни о чём больше думать.

Комментарий к 20. Fighting with your girlfriend

В следующей главе появится оригинальный персонаж из прошлого Сары, придётся Саре над кое-чем (кем) поразмыслить))

Касательно поведения Майкла в этой главе: вот хочется главу от его лица, но рано ещё 😂 Пока просто знайте, что у Майкла были свои причины так поступить)) Хотя по его монологу можно понять, что его мучает)) Флэшбэки о прошлом Майкла будут обязательно (но не скоро))

Благодарна, что так много отзывов к прошлой главе 🥰 Надеюсь, что так и будет в дальнейшем!

P.S. 99 страниц уже (ехуу), что ж поздравляю, нас ещё ждёт много страниц в дальнейшем 😂

Ну и теперь понимаете, почему в работе стоит UST 😂😂

========== 21. Bringing back a friend from the past ==========

Прошла неделя после случившегося, а я до сих пор не могла всё переварить, иногда просто не веря в реальность происходящего. В этом городке меня без конца преследовали одни только неприятности.

Внезапно мне написала школьная подруга, с которой мы не общались… два месяца? Удивительно.

Я намеренно и в то же время неспециально отдалилась от неё. Намеренно, потому что у неё своя успешная жизнь: хороший любящий парень, много планов на поступление (рвётся быть дизайнером), куча репетиторов и ещё друзья помимо меня. Она — экстраверт, который не принимает всё близко к сердцу, в отличие от меня самой. Я просто не хотела грузить её своими страданиями в лишний раз, ведь знала, что это не каждый вынесет.

Неспециально отдалилась, потому что Майкл, да и новые друзья как-то полностью отвлекли от той прежней жизни в Балтиморе. В каком-то смысле это хорошо.

Я скучала по подруге временами, вспоминая, как мы вместе гуляли по коридорам на переменах, она тогда всё была в поисках парня, а я всегда находилась на заднем плане. Мне нравилось быть наблюдателем с безопасного расстояния. Про мальчиков я многое поняла просто благодаря чужому опыту. Наблюдение порой ничем не хуже прямого взаимодействия.

Быстро ответила подруге, что у меня всё хорошо, ведь попросту не знала, что ей писать. Сложно общаться после такого долгого перерыва, столько произошло, не описывать же ей абсолютно всё.

«Сара, как новый коллектив? Мы тут общее фото сделали. Скучаешь?»

Я рассмотрела фотографию своего класса. Вот моя сияющая подруга Лора, с распущенными золотыми прядями и в элегантном, не слишком длинном платье, рядом её соседка по парте. Слишком быстро я нашла бывшего на снимке. Лыбился. Меня чуть не вырвало. Я даже не подозревала, как меня теперь от него воротит. Всё-таки отсутствие его каждый день перед глазами помогло мне остыть. Причём так остыть, что теперь реагировала на него, как на неожиданно возникшую крысу. Скривила рот и тут же выключила телефон. Мне понадобилась минута, чтобы вновь открыть диалог с подругой и напечатать ответ.

«Ты шикарна, как всегда. Скучаю по тебе

По классу не очень

Мудак всё тот же

Потолстел, как я вижу.

Новый коллектив — да вполне нормально

Если не вспоминать про травлю».

«Сара?!» — моментально напечатала она ответ.

«Какая травля?!

Как ты там в этой деревенской дыре?!

И зачем мама решила тебя перевести в последний учебный год?

Тебе же экзамены сдавать

Как ты подготовишься в этой школе

Там же и профилей нет, наверное

Может, вернёшься в Балтимор?

У тебя же папа тут».

Вспомнила про папу. Разговаривали мы с ним по телефону месяц назад. У него новая семья: жена и дочь. Я знаю, что он любит меня до сих пор, но сейчас слишком поглощён другими проблемами. Надеюсь, что он в будущем и мне будет уделять время.

Я тоже спрашивала у мамы, насколько разумно переезжать мне именно в этот год. Её было не переубедить, она думала, что поступает правильно. Маме нужно было сменить обстановку, мне тоже. Может, всё как надо.

«Сара, давай я тебе позвоню?!»

Я прочитала смс и согласилась. Так действительно проще, хотя по телефону я не слишком люблю разговаривать. Она тут же позвонила мне по ватсапу.

— Сара, ну-ка рассказывай давай, что там у тебя.

Была безумно рада слышать её звонкий голос. Всё-таки мне не хватало с ней общения. И как так вышло, что мы не поддерживали связь?

— Ты не представляешь, но с математикой я дружить перестала, — сказала я первое, что вспомнилось.

— Да ладно? Сара, что там за чертовщина. Это же провинциальный городок. Там сильная математика? — голос подруги звучал встревоженно, и меня это трогало.

— Скорее, здесь учительница с приколами… А ещё как-то голова всё время другим занята.

— Так-так. Это чем, мне интересно? — рассмеялась Лора, я слышала по её голосу, что она заинтригована.

— Да всяким. Друзья новые появились, гуляю больше. — Я решила не упоминать Майкла, чтобы не растягивать разговор на два часа. — Лучше расскажи, как там мудак поживает.

— Как поживает… Хорошо. Ты держись. Начал встречаться с девочкой. Помнишь Кору, такая на тебя чуть похожа? Учится вполне нормально и ему успевает помогать. Он поправился, да. Рассказывает, что уже как будто поступил в престижный университет. Как всегда бахвальствует.

Я почувствовала колющую боль в груди и сжала челюсти. Видимо, у него всё, напротив, только наладилось. Встречается он, видите ли. А со мной и встречаться не надо было, и так везде помогала. Да, злодеи получают наказание только в сказках. В реальности им живётся гораздо лучше остальных.

— В этом смысле хорошо, что ты уехала… Видела бы, как он её окучивал. То ещё зрелище, конечно. Впрочем, он и раньше с ней флиртовал, особо стараться ему не надо было. Сара, ты как там? Не надо было говорить?

Я сжала ладонь в кулак так, что ногти впились в кожу. Боль чуть отвлекла.

— Надо было. Ты же знаешь, что для меня всегда лучше услышать правду, — голос мой дрожал, и мне это не нравилось.

— Извини… Не хотела об этом. Не надо было фотку показывать, — я слышала, что Лоре и правда теперь было неудобно.

— Да ничего. Он мне недавно писал.

Вспомнила тот день и содрогнулась, а затем в памяти всплыла подготовка к Хэллоуину. Хэллоуин… лучше не думать о произошедшем в сотый раз.

— Серьёзно? И чего писал? Как посмел?

— Да спрашивал, как дела. Я не ответила. Опять написал девятнадцатого, — не без раздражения произнесла я. То, что у него пунктик на это число, мы с Лорой выяснили вместе, листая переписку.

— Он больной. Ещё наверняка тебе в день рождения напишет. Урод. Скучает по тебе. Всё-таки Кора-то поглупее, — попыталась утешить меня подруга, а я смотрела в одну точку. Положила телефон на стол, вытащила черновик из ящика стола и стала потихоньку рвать бумагу.

— Угу, — не знала, что ещё ей говорить. Затронули не самую приятную для меня тему, лучше бы и дальше о бывшем не думала.

— Ты как там, лечишься? Психолога нашла? Хотя в глуши… Сара, может, всё-таки в Балтимор обратно?

— Я хорошо себя чувствую. Привыкла уже здесь. — Я продолжала уничтожать бумагу. Это меня успокаивало.

— Да конечно. Сара, ты сама говорила, что тебе необходим психолог для проработки травмы. Не надо теперь отрицать. Послушай себя из прошлого. Ну или тебе нужен адекватный парень, который поможет с этим справиться….

Я закатила глаза. Это был очередной разговор с одной и той же мыслью.

— Я считаю, что парень не может до конца избавить от травмы. Нужна терапия, — снова начала я гнуть свою линию. — Это ведь не магия и не сказка. Так просто не работает. Девушки только прячут свои травмы без рефлексии, заводя новые отношения и наступая на те же грабли. Адекватный парень — это прекрасно, но только в сочетании с терапией.

— Ладно, Сара. Я никогда не сомневалась в твоих знаниях. Так. Что там с травлей, ты не ответила.

— Да одна местная стерва накидывается на новеньких. Мной занялась основательно из-за парня, — я тут же прикусила язык, ведь сказала и не продумала мысль до конца. Было поздно отнекиваться, подруга среагировала быстро.

— Сара. Какой ещё парень?! Ты чего с этого не начала? Сара! — на эмоциях прокричала она.

Я была рада, что телефон сейчас не у моего уха.

— Лора, спокойно. Обычный парень. — У меня ещё была надежда, что мы не продолжим эту тему. Однако следующим предложением подруга дала понять, что мне теперь придётся обо всём рассказать.

— Сара, блин! Из тебя всё вытягивать клещами, я не понимаю! Мне нужно всё! Вся информация! Это из-за него ты съехала по математике? Конечно да, можешь не отвечать. Скрытная.

Теперь я рассмеялась. Тему Майкла в разговоре избежать не удалось.

— Да, из-за него тоже. У него девушка — вот эта стерва, которая ко мне прицепилась. Нечего особо мне рассказывать…

— Сара! — грозно прозвучала подруга. — Не ври мне, ты это отвратительно делаешь, я тебя не вижу, но уже знаю, какое у тебя лицо.

Я откинулась на компьютерном кресле и взяла телефон в руку, оставив бумагу в покое.

— Ладно-ладно. В общем, у него плохая репутация в городе. Считается хулиганом, бабником, придурком и спортсменом.

В принципе, так и есть. Смешно, что достижения в спорте нисколько его не обеляют в глазах соседей и моей мамы.

— Но? «Считается»? Но он не такой?

В очередной раз я задумалась, а какой Майкл на самом деле. Мне сильно захотелось сесть и всё обдумать непредвзято или хотя бы попытаться это сделать.

— Он много чем помог мне. Я не ожидала этого. И он делал это просто так. Защищал меня от своей девушки. Не знаю почему.

Вспоминать эти поступки Майкла было безумно приятно.

— То есть ради тебя он хороший? — я слышала, как Лора улыбается, когда говорит. — Как будто сериал смотрю.

— Нет, он не типа хороший ради меня. Он просто хороший, — я застыла, когда это произнесла. Видимо, эта мысль возникла из подсознания, но я не бралась её никак обдумывать. — Поддержал меня во время панической атаки. Кстати, паническая атака случилась после его признания мне в чувствах…

Лора завизжала в трубку, мне пришлось чуть отодвинуть телефон. У меня заболело ухо.

— А что дальше-то было?!

— А дальше я его отшила.

Она зарычала.

— Сара, ты серьёзно?! За что ты его?

— Да он ни при чём… Просто он триггерит меня временами. Тоже курит. Тоже бабник. Тоже целовалась с ним без….

— Вы целовались?! — перебила она меня. — Сара, ну что это такое, за два месяца столько произошло, а ты в начале разговора отделалась стандартным «у меня всё хорошо». Издеваешься! И как тебе? Лучше, чем мудак целуется?

— Лучше, — ответила я, улыбаясь. — Да и привлекает он меня намного больше.

— Мне срочно нужна его фотография! Я требую!

Я рассмеялась, ведь знала, что она просто так не отстанет, поэтому зашла на страницу Майкла и взяла две его фотографии: где он с друзьями и на футбольном поле. Подруга молчала примерно десять секунд после того, как получила моё смс.

— Обалдеть. Сара, да он же красавчик. Ещё и хороший. Чего ты ждёшь? Не знала, что в этих провинциальных городках такие обитают. Огонь просто. Он футболист?

— Скорее, баскетболист, — протянула я. В груди было тепло, не знала почему. От того, что подруга одобрила Майкла? Зашла к Адель и нашла пару снимков с Тёрнером в её сохранённых историях. Переслала Лоре.

— А вот, вижу эту стерву. Ты лучше! А он… кстати, как его зовут?

Приподняла уголки губ, ведь подруга не удержалась от комплимента.

— Майкл.

— Замечательное имя!

«— А я Майкл. Запомни это имя. Будешь часто его произносить.

— В твоих мечтах, ага».

Вспомнила нашу первую встречу и посмеялась.

— Майкл и твою фотку лайкнул, как я не заметила! Сара, ну это куш. Поздравляю. Хватай его тёпленьким, — без тени сомнения воскликнула Лора, я уже представила, как она восторженно жестикулирует.

Мне оставалось только улыбаться.

— У него девушка есть как бы. Правда, он сказал, что с ней из-за секса.

— Вот видишь! А что ему секс нравится, ну кому не нравится. Мне очень даже нравится, — захохотала она. — Сара, ты заслужила. Я серьёзно. Не каждый парень желает причинить тебе боль. А особенно учитывая, через что ты прошла. Сильно хочу, чтобы ты была, наконец, счастлива. Ты из тех хороших людей, что просто обязаны получить в жизни заслуженное счастье.

Я сначала и не заметила, как расплакалась. Быстро вытерла слёзы, шмыгнула носом.

— Сара, ты там плачешь?

Я молчала, стараясь успокоиться и отдышаться.

— Лора, спасибо. А с Майклом… я не знаю, что происходит между нами. — Я внезапно ещё больше разрыдалась. — Кажется, в последний раз я сама всё испортила. Накинулась на него.

— Накинулась? — с недоверием переспросила она.

— Долгий самоконтроль не приносит ничего хорошего. — Я собрала слёзы со щёк подушечками пальцев. — Очень много думала о нём. Так сложно всё. Меня к нему безумно тянет, и порой я этого боюсь. Ты знаешь, я прекрасно себя контролирую во всём. Но с ним это становится просто невыносимо сложно, и я даже не хочу себя сдерживать — что самое ужасное.

— Сара, но ведь он признался тебе в чувствах. А ты ему?

Я не спешила с ответом.

— Ну… он меня привлекает. Я ему об этом не говорила. — Мне вновь захотелось начать рвать бумагу, почему-то сильно нервничала.

— Сара. Просто «привлекает»? — голос Лоры был пропитан скепсисом.

— Да, просто привлекает, — настаивала я.

— Сара, а мне почему-то кажется, что ты в него влюблена. Но теперь тебе страшно.

— Не хочу об этом говорить, Лора, — призналась я. Она как будто копнула туда, куда не нужно было, и теперь у меня в груди зияла пустота. Что я чувствую к Майклу? Страшно подумать, что я влюблена! А если уже люблю?! Какой кошмар!

— А он как отреагировал, что ты на него «набросилась»? — не отступала Лора, продолжая тему, которую я бы предпочла закрыть.

— Ответил. Но затем остановил, — зря я начала говорить, ведь сразу же нахлынули воспоминания. — Сказал: не время, не место. Знаешь, всё заходило… Далеко…

— Ничего себе. И он остановился. Вау. Сара, — Лора была шокирована, но в тоне, с которым она произнесла фразы, сквозило восхищение.

Добавлять то, что произошло дальше, не хотелось…

— Ага. А ещё постоянно его ревную. Много раз целовался у меня на глазах то со своей девушкой, то с моей новой подругой на спор… Один раз почти переспал со своей девушкой у меня на глазах… — Я вспомнила тот эпизод и поморщилась. Хорошо, что я всё-таки ушла тогда и не стала досматривать.

— Ничего себе.

Я заметила, что Лора повторилась во фразе. Похоже, она сейчас и правда в замешательстве.

— Ты знаешь, это так больно ощущалось, особенно когда при этом он на меня смотрел.

— Во время поцелуя с другой девушкой? Сара… Ты что делаешь с парнем? — недоумевала она.

— Ага, а после того случая с сексом практически у меня на глазах я отшила его во второй раз. Он говорил, что готов бросить свою девушку.

Подруга долго молчала, мне не хотелось ничего добавлять.

— Никогда не думала, что скажу это, но ты жестока, — всё-таки подала она голос после долгой паузы.

— Да что ты говоришь. У меня травма, я не могу просто так сразу вступать в новые отношения. Майкл слишком быстро признался мне… — сокрушалась я, что всё так сложилось. И кого в этом винить?

— А он об этой твоей травме знает? Нет. Ты ведь его самолюбие топчешь, Сара. Разве так можно?

— Чего это ты вдруг на его стороне? — разозлилась я.

— Да потому что, Сара, хватит сохнуть по мудаку. Отвлекись. Поговори с Майклом. Проверь его, ты ведь теперь опытная. — На этих словах я издала смешок, в мудаках разбираюсь, жизнь научила. — Если скажет, что хочет ещё десять лет гулять, то шли его в пешее эротическое путешествие. Расспроси его о целях и тому подобном. Посмотри, насколько серьёзно он настроен по отношению к тебе. Ну, судя по тому, что он тобой не воспользовался, видимо, там что-то похожее на серьёзное чувство.

Я закатила глаза на этих словах. Какое серьёзное чувство может быть у хулигана, который встречается ради секса, в семнадцать лет?

— Либо же он побоялся, что у него не встанет, и он опозорится, — под конец предложения она хихикнула.

— У него встал… — тихо произнесла я, мне от этого почему-то было стыдно. Лора расхохоталась, видимо, поняла, как мне неловко это произносить.

— Ну тогда понятно, значит мой первый вариант. Спроси, куда он хочет поступать. Позови его с собой в Балтимор, если вдруг он не знает, куда податься. Я вам квартиру подберу. А хотя, ты же против сожительства. Тогда сначала распишитесь быстренько в тесном кругу.

— Лора! Тебе бы фанфики писать! Это там так быстро всё происходит, — просмеялась я, пока слушала её фантазии.

— Сара, я тебя вдохновляю на что-то хорошее и здоровое. Пожалуйста, хотя бы попробуй. Не факт, что всё выйдет. Но ты хотя бы оживёшь чуточку! — энергично продолжала она меня убеждать. Я любила её активность, она всегда подзаряжала меня энергией, не давая расклеиться окончательно.

— Я подумаю над этим, — хмыкнула я, пока ещё не согласившись внутри себя на эту авантюру.

— Отлично. Сара, мне надо бежать к репетитору. Пожалуйста, пиши. Я теперь буду за тобой следить! Прошу тебя, не отыгрывайся на Майкле. Он не виноват, — грозно проговорила подруга, а я скорчила гримасу, забывая о том, что она не могла увидеть меня. Мы распрощались, а в груди было тепло.

Разговор с Лорой пробудил во мне вопрос, над которым я долго не решалась поразмыслить: а какой Майкл?

Что я знаю о нём?

Взяла листок и ручку. Решилась быть максимально объективной. Никакой личной оценки. Только то, что мне удалось узнать о нём за последние два месяца.

Наводящие вопросы:

Майкл — бабник?

Майкл — честный?

Майкл — плохой?

Первый вопрос: бабник ли Майкл. Проще было сделать сопоставление. Я стала вспоминать бабников, которых знала. Много фильмов было просмотрено, но помимо этого у меня имелся личный опыт тесного общения с бабником и наблюдение за подобными ему.

В коллективах обычно бабники выделяют сразу несколько девочек, а порой и всех сразу, временами флиртуя. Стала вспоминать поведение Майкла. Я за ним, признаюсь, немножечко следила всё это время. Он был с Адель и выводил меня этим из себя. Флиртовал ли он с остальными? Нет.

Возможно, Майкл слишком самоуверен, чтобы заниматься этим, но всё же не похоже на то. Какой-то странный бабник. Так, ладно, пока оставлю.

Что касается второго вопроса про честность, то я стала вспоминать, когда слышала про это качество Тёрнера.

«— Твоя честность, Майкл, меня ранит! — произнесла Адель так, как будто плакала».

Майкл мог соврать Адель, что влюблён в неё, и спокойно продолжать спать с ней (и при этом она бы не закатывала ему истерики по данному поводу), но он этого не сделал. Почему? Что, обманщиком быть не хотел?

Опыт общения со лгуном у меня тоже был. Майкл наоборот мне кажется чересчур прямолинейным, как я.

И, наконец, третий вопрос.

Стоит отметить, что Майкл и правда не воспользовался мной тогда на вечеринке, хотя я приложила все усилия к тому.

Тёрнер помог мне при панической атаке, защитил от Бурого, спасал неоднократно от нападок Адель, давал свою одежду и подвозил домой, вступился, когда меня засаживала мисс Бейкер. Это целый список. И он за это ничего не получил, кроме мандаринок. Кстати, вспоминая тот наш разговор…

«— А ты почему попробовал?

Майкл нахмурился и склонил голову.

— Меня заставили. По приколу. В маленьких городках вырастают жестокие дети. А подростки ещё более жестокие, чем взрослые. Я в этом убедился».

Майкла принудили начать курить старшеклассники. И, похоже, к сигаретам он пристрастился. Майклу не нравится курить, но он курит. Почему?

«— С чего ты решила, что мне нравится? — взглянул он на меня и потушил сигарету.— Привычка».

Согласно словам Кэнди, над Майклом издевались. А потом начал издеваться он, вымещать злобу, проявился садизм. Я читала, что порой жертвы отыгрываются на других.

Тёрнер сделал мне много хорошего бескорыстно, разве так плохие поступают? Майкл— плохой? По его поступкам напрашивался другой вывод.

На меня нахлынули воспоминания о том, что мне о нём говорили. Дерек сказал, что он бабник.

«Повелась на бабника. Он же тебя разводит, как ты не видишь. — Дерек повернулся ко мне».

Маме рассказали плохое про Тёрнера соседи.

«— Оказывается, в этом маленьком городе есть банда «Чёрные драконы», в которой он состоит! Что там только не творится! Даже про торговлю наркотиками поговаривают. Ещё рассказывали, что Майкл любит погулять, выпить и погонять на мотоцикле.

— Ну, про банду я ещё понимаю, но что плохого в погулять и выпить…

— Как-то раз его с девушками видели. Каждый день с разной. Сара, ну как так угораздило!

Я встала, чтобы поставить стакан и тарелку в посудомойку.

— Ещё и с полицией проблемы были, — продолжала мама».

Кэнди, хоть и сомневается в том, какой Майкл, тоже его недолюбливает.

«— Ну кто ему виноват, что он совершенно не в её вкусе, — пожала плечами Кэнди, начав пересматривать видео. — Карма — стерва. Заслужил».

Однако я выяснила впоследствии, что Кэнди нравится Тёрнер, поэтому она может на него обижаться из-за неразделённой симпатии.

Майкл — бабник? Нет. Майкл — честный? Да. Я провела стрелки в листке, делая выводы. Самый главный итог: Майкл — хороший.

От этого вывода меня затошнило. От мысли, что я сделала ему тогда больно на вечеринке по случаю Хэллоуина, да и вообще… Мне так плохо от этого становилось. Как же неприятно, что всё так вышло.

Хотела, чтобы Майкл на бывшего был похож, чтобы побыстрее его из сердца прогнать, а на деле ведь не такой же. Причём в некоторых моментах, например, бескорыстная помощь, вообще кардинально отличается.

Мне нужно поговорить с Майклом, Лора в этом права. Но стоит ли общаться сейчас? Нет, нет и нет. Он обижен на меня. Хватит мучить его, пусть остынет. Я, и правда, выгляжу манипуляторшей в его глазах.

Меньше всего хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал.

Комментарий к 21. Bringing back a friend from the past

Как важно, чтобы кто-то вставил тебе мозги на место. А вдруг слишком поздно? Вот теперь мучайтесь этим вопросом вплоть до проды (недельку ждать))

P.S. Лора не имеет никакого отношения к Лоре из СН.

Глава в 10 страниц? Ой, случайно получилось))

Тем временем хочу выразить радость по поводу 92 лайков на работе 😍 Скоро соточка)) Я счастлива) Благодарю оставляющих отзывы 😘, мотивируете творить! ❤

Намечается ещё одна работа по Майклу/Саре, держу в курсе)) “Craving for you” по-прежнему будет стабильно выходить по воскресеньям)

========== 22. Hesitating what to do ==========

Смотреть на Майкла было больно, я старательно каждый раз прятала глаза, когда он оказывался рядом. В театре дела не ладились. Мистер Филлипс заметил, что мы с Тёрнером друг друга избегаем, из-за этого сцены просто отвратительно выглядели. Адель вновь влезла, я покорно уступила ей роль и больше на репетициях не появлялась, потому что это сплошная нервотрёпка, как будто без театра забот мало.

Настроения у меня не было уже вторую неделю. Я никуда не выходила, только в компьютерные игры играла и делала домашнее задание.

Сейчас сидела в столовой и крутила вилкой по тарелке, не прекращая терзать свой обед: лёгкий салат с индейкой. От еды тошнило, я мало ела, не понимала, что со мной происходило.

— Ты беременна, что ли, Сара? — хмыкнул Дерек, вытащив меня из потока собственных мыслей. — Ты уже который день не ешь и смотришь на еду, как на врага.

Кэнди шикнула на него. Я тяжело вздохнула. Шутка совсем не смешная. Я не знала, как поступить. Желала, чтобы поскорее этот год промчался и я больше никогда не встретила бы Тёрнера на своём пути. Мне больно его видеть, поскольку чувствовала себя виноватой из-за произошедшего на Хэллоуине, да и в целом из-за того, что отшила его два раза. В последнее время у меня была повышенная плаксивость, даже на уроках чуть было не разрыдалась.

Я и не заметила, как к нам подскочила Адель — вся радостная, энергичная, в алом платье с золотым поясом.

— Ребята, приглашаю вас на день рождения Майкла через две недели. Восемнадцать лет — дело серьёзное. Двадцать пятого числа у меня дома в восемь. Будет весело.

— Ты нас приглашаешь? С каких пор изгоям тоже разрешается? — язвительно заметил Дерек, закончив есть.

— А почему так рано приглашаешь? — произнесла Кэнди, пристально взглянув на Моринг.

— Я вас умоляю, ребята. Подготовка занимает время! Будет много выпивки, крутой диджей, фейерверки! В общем, кайф. Кстати, «кайф» тоже будет, если вы понимаете, о чём я, — заулыбалась она ещё больше. — Дерек, если не хочешь, не заявляйся. А, насчёт этого. Сара, Майкл сказал, что не хочет тебя видеть, но ты всё равно можешь прийти.

У меня всё внутри похолодело, я уставилась вперёд, смотрела на ровную поверхность стола, не отрываясь. Не хочет видеть меня? Могла бы подумать, что Адель врёт, но он мне сам это сказал. Спустя две недели по-прежнему не хочет иметь ничего общего со мной. Дело плохо. Всё серьёзно.

— Ничего себе, — удивилась Кэнди. — А почему?

Адель пожала плечами.

— Видимо, разочаровался в нашей правильной Саре. Бывает. Очень рада, что он совсем забил на тебя, — Моринг говорила это спокойно, но в то же время самодовольно. Её устраивало всё происходящее. Кто бы сомневался.

К счастью, реакции у меня были заторможенные, поэтому и боль я ощутила притуплённую. Не хочет видеть — окей. Пускай. Так даже лучше для нас обоих.

Осмотрев нас с присущим ей высокомерием, Адель отошла от столика, чтобы подойти к Майклу, который стоял в очереди с подносом.

— Сара, что произошло-то? — Кэнди обеспокоенно взглянула на меня. — Из-за этого на тебе уже две недели лица нет?

— Он к тебе полез? — неожиданно произнёс Дерек, а я нахмурилась.

— Нет, ребят, ничего серьёзного. Забейте. Майкл не может мне простить, что я дала Адель в нос. Только и всего. — Я сдвинула плечами и всё-таки запихнула в себя еду, не чувствуя при этом её вкус.

Кэнди и Дерек меня больше не доставали вопросами. Ещё один урок прошёл как в тумане. По математике я летела, как в пропасть, прямиком вниз. У меня полностью пропала любая концентрация.

Адель подошла ко мне после урока, чтобы предложить вернуться в «Лисицы». Я согласилась. Надо было чем-то ещё сильнее себя отвлечь, как будто у меня дел мало. Удивительно, что Моринг мило вела себя со мной, хотя мы не так давно подрались. В этом вся Адель. Репетиция прошла на следующей же день, я кое-как занималась, пыталась подражать другим, но вновь была недовольна тем, что у меня не получается.

В раздевалке после тренировки Моринг тихо ко мне подошла. Я уже сложила всю одежду в шкафчик и хотела уходить. Из-за навязчивых мыслей я собиралась медленнее, чем обычно.

— Сара, я вижу твою тоску влюбившейся. Можешь не скрывать, — резко прозвучал её голос, являясь почти оглушительным в тишине.

Я оглянулась. Никого не было. Замечательно. Опять придётся дать Адель в нос, чтобы отстала? Только в этот раз кто разнимать будет? Или Майкл вновь появится, как по мановению волшебной палочки? Он же обычно так и появляется, словно из ниоткуда. Эдвард Каллен номер два.

— Что, прости? — Я сощурила глаза. Неужели Адель сумела разглядеть то, как я сохну по Тёрнеру? Отлично, сейчас будет истерика.

— Да, Сара. Не обманывай. Я же вижу. Знаешь, я сама долго старалась понять, чего так на тебя срываюсь постоянно…

Её лицо вдруг оказалось так близко к моему, что тут без вариантов. Я резко отпрянула, подалась назад, зацепилась ногой за скамейку и упала. Спину пронзила резкая боль. Классно, что ещё сказать! Похоже, ушиблась тем же самым местом, что на Хэллоуине.

— Ох, Сара! Ты что? Я тебя напугала? Извини. — Она помогла мне подняться. Её прикосновения были нежными, и это чувствовалось просто отвратительно! — Я долгое время не могла понять, ревную ли я Майкла к тебе или… тебя к нему.

Мне хотелось прямо сейчас блевануть где-нибудь. Это что — сериал от Нетфликс?!

— Я поделилась своими подозрениями с Люком… а потом он мне сказал, что…

Я расширила глаза. Это ведь моя шутка была! Люку вообще можно что-то рассказывать? Ладно Кэнди сказал про мою ориентацию, но я же просила его не говорить именно Адель! У меня нет слов.

«Люк, только Адель не говори, пожалуйста. Она и так травит меня».

— Сара, ну ты сама понимаешь… — тем временем Адель продолжала, и мне вновь пришлось обратить на неё внимание. — Я очень сильно люблю Майкла, до дрожи люблю его, никому никогда его не отдам. Просто без ума от него. Но мы можем попробовать секс втроём. Хочешь? — дружелюбно улыбнулась мне Моринг, а я чуть не упала во второй раз, но теперь уже со скамейки. Держалась за спину.

— Нет… я слишком консервативна для такого. — Я попыталась встать, но Адель придерживала меня. Вот это она меня удивила сейчас. — Спасибо за предложение. Очень рада за вас с Майклом. Вы красивая пара, — я говорила и в то же мгновение как будто себе нож в грудь вставляла, всё глубже, дюйм за дюймом. — Адель, как бы ты Майкла описала? Он хороший человек?

— Он самый лучший. Добрый, честный. Одним словом — стрелец! — рассмеялась она, а до меня только вот дошло, что мы с ним одного знака зодиака. Точно, у него же день рождения в конце ноября, а у меня ближе к концу декабря.

— Понятно…

От её ответа мне легче не стало. Вспыльчивость, правдолюбие и свободолюбие — что-то знакомое, а ну да, это же я. Просто замечательно. В один миг ещё сложнее стало с Тёрнером.

— А ты чего спросила? — Она смерила меня презрительным взглядом. Слишком поспешно сменился её настрой.

А действительно, почему я спросила? Всё ещё хочу услышать, что Майкл отвратительный монстр, и на этом успокоиться?

Беззвучно посмеялась губами, пытаясь снять нервное напряжение, пока Моринг продолжала на меня испытующе глядеть.

— Адель, ты как думаешь, мне стоит быть в группе поддержки? — Я резко переключилась с одной темы на другую, с шумом втянув воздух ртом.

— Сара, даже не думай. Всё классно, — Она провела рукой по моей, и я дёрнулась.

Одноклассница окинула меня изучающим взглядом, словно над чем-то размышляя.

— Завтра ещё одна тренировка. Не расслабляйся.

Учёба, театр, теперь ещё и группа поддержки. Блеск, голова полностью занята заботами. Хоть на репетиции театра перестала ходить, но, как оказалось, ненадолго.

Мистер Филлипс остановил меня в коридоре после урока английского. Я вздрогнула, что он хочет мне сказать? Его взгляд совершенно невозмутимый.

— Сара, почему пропускаем репетиции?

— Я… — начала говорить севшим голосом, — вы же видите, с Майклом у нас небольшой разлад. Сложно играть.

— Сара, личное пускай не касается вашей театральной жизни, — отчеканил он каждое слово и прожёг меня неумолимым взглядом. А мне он до этого ведь милым дядечкой казался. — Я в очередной раз попытался увидеть в Адель Офелию, но тщетно. Сара, никаких отговорок. Чтобы в среду пришла! — грозно произнёс преподаватель, а затем смягчил слова доброжелательной улыбкой, однако мне легче от этого не стало. Он отошёл от меня, я же продолжала стоять на своём месте ещё примерно минуту, пока ко мне не подошла Кэнди.

— Что он тебе наплёл? — Подруга начала жевать конфету, а я только сейчас очнулась после разговора о театре.

Подумала: а хорошо, что жизнь стала такой насыщенной, наполненной событиями, лишних мыслей меньше будет. Тоска, может, уйдёт в небытие.

— Хочет видеть меня Офелией. — Я открыла свой шкафчик и положила туда учебник по английскому.

— Вот оно что. Кстати, у нас задание на проработку эмоций. Гнев, удивление, радость и так далее. Тренируй мышцы на лице! — звонко рассмеялась она. И чего такая радостная? Кэнди на телефон пришло смс, и я украдкой подсмотрела отправителя: Люк. Что-то наклёвывается, видимо, они стали чаще общаться. Это меня порадовало.

— Опять доводить до абсурда? — с каменным лицом пробормотала я, уже представляя во всех красках эту картину.

— Ага, а ещё фотографировать себя, чтобы оценивать. Домашнее задание.

Я закатила глаза. Учить кучу текста, и так вот тебе домашнее задание, а теперь ещё и это — цирк какой-то.

Мимо прошла компания учеников, а позади них я заметила знакомую мне Стефани. Я сразу же попрощалась с Кэнди, чтобы протиснуться мимо хохочущих подростков.

— Привет, давно не общались, — пока произносила слова, моя решимость разговаривать поколебалась. Стефани остановилась и смерила меня взглядом.

— Привет! Сара, извини, у меня много дел. Пиши если что. Если вспомнишь, конечно, — под конец её фразы я поняла, что она обиделась. Стефани приподняла уголки губ, а затем оставила меня, направившись в аудиторию. Я оглянулась: Кэнди сидела в телефоне и глупо улыбалась.

Не знаю теперь, как со Стефани быть. Вроде и встречаться не хочу, но как человек она прикольная. А с другой стороны — я ведь её обманула, вряд ли она захочет меня сейчас выслушивать. Да и происходящее вокруг меня: драка с Адель, потом дружба с ней — всё, и правда, выглядит странно. Не удивлюсь, если из-за этого Стефани предпочтёт не контактировать со мной.

Майкл вот тоже видеть меня не хочет. Куда ещё лучше?

Кстати, насчёт Тёрнера. Вопрос, идти или нет к нему на день рождения, меня тревожил. Я ведь заключила, что он всё-таки неплохой, может, получится с ним поговорить? На что я надеюсь? Чего хочу от него? Сама не знаю. Просто невыносимо быть с ним в ссоре. Хочется чего-то более-менее адекватного, без надрывов.

Возможно, Лора права, и я сейчас срываюсь на Майкле. Разве это справедливо? Не хочу так. В то же время понимаю, что романтические отношения с ним вряд ли сейчас мне удастся построить, а если что-то и будет, то вполне возможно, что вынесу ему мозг своей непроработанной травмой. К слову, которой заниматься надо, а я этого не делаю, потому что жизнь вокруг кипит и бьёт ключом. Мне вон надо рожицу кривить (для театра) и разучивать, как правильнее попой двигать (для группы поддержки), а не сидеть и рефлексировать.

Я запуталась в том, какую тактику мне необходимо применять в отношении Тёрнера. Ужасно колебалась от незнания и невозможности определиться. Лора сказала мне пробовать. И определённая часть меня стремится что-то предпринять, более того, жаждет этого.

Так боюсь, что Майкл разглядит мой в нём большой интерес и возьмёт верх из-за этого, ведь чувства являются слабостью, а я уже за свою такую слабость дорого заплатила. Мне настолько страшно, что чуть ли не до очередной панической атаки.

Ещё Лора добавила, что не каждый парень хочет причинить мне боль. А откуда мне знать, что именно Майкл — тот самый нормальный парень? Правильно, нужно с ним поговорить, а не сидеть и гадать на кофейной гуще.

Согласилась помочь Бобби с испанским, но лишь для того, чтобы зайти в гости к Тёрнерам и спросить, нравятся ли Майклу вообще какие-либо видеоигры. Выведала. Он всё-таки иногда играет, пусть и не столь часто, в отличие от меня. И зачем я это узнала?

Придумала ему подарок. Восторг. Сара, ты что делаешь? К парню лезешь? Да вот похоже на то. Его день рождения всё ближе и ближе, я начала предвкушать, пусть и бояться. Фантазировала, как всё будет. И тряслась от мысли, что я всё-таки пойду.

Комментарий к 22. Hesitating what to do

Первым делом хочу поделиться своей эйфорией по поводу 100 лайков на работе! 😍❤🥰 Спасибо вам! ❤❤❤

Следующая глава — день рождения Майкла. Готовьтесь))

В общем, я задумала сделать Майкла стрельцом ещё до того, как выложили анкету в официальной группе КР. Когда я увидела анкету, то ВИЗЖАЛА)) Попадание 😎. Такого стрельца заделаю, что держитесь, ахах))

P.S. Глава выйдет в течение следующего воскресенья по мск (!!!) Мне приятно, что вы так ждёте продолжения 😊 И днём, и ночью, кхм)) Жаль, конечно, что часовые пояса НАСТОЛЬКО разные у меня с некоторыми читателями)

========== 23. Wishing you Happy Birthday ==========

Я всё-таки окончательно решила, что пойду на вечеринку, хотя ведь зарекалась больше не соваться домой к Адель, поскольку всегда происходит что-то из ряда вон выходящее. Майклу я, по совету Бобби, купила в стиме часть Mortal Kombat, которая по параметрам подходит к компьютеру Тёрнера. Так сказать, всё предусмотрела, а также узнала, что более современный компьютер им купить не по карману.

Надела лёгкое розовое платье чуть выше колена, сегодня было жарко, макияжа совсем немного, и помада на этот раз кораллового цвета. Я сидела и представляла, как пройдёт наша встреча с Майклом. Какие будут у него эмоции? Злость? Радость? Безразличие? Меньше всего мне хотелось видеть безразличие на его лице, это больнее.

Кэнди согласилась пойти со мной. Со Стефани я последнюю неделю почему-то не общалась, но чувствовала, что должна с ней объясниться. Кэнди уверяла меня, что всё пройдёт отлично, а я тем временем ужасно нервничала, от волнения в горле пересыхало.

Как и обещала Моринг, диджей действительно присутствовал, гостей было полным-полно, мы протолкнулись с Кэнди в гостиную, минуя десятки танцующих людей. Адель с Майклом стояли в центре, онадержала микрофон.

— Уважаемые гости, сегодня мы собрались по самому лучшему поводу. Моем… нашему Майклу теперь восемнадцать! — Адель была преисполнена необыкновенной радостью, словно это был её день.

— Теперь совсем уголовно-наказуемый, — проговорил парень в кожаной куртке. Похоже, из Чёрных драконов. Тёрнер усмехнулся в ответ. Адель обнимала его одной рукой, всё ещё продолжая окидывать пришедших взглядом.

— Сегодня мы отрываемся по полной! Пускай веселье длится до утра и после тоже, — мечтательно говорила она, прижимаясь к Майклу. От этого в груди щемило. Тёрнер выглядел довольным. Ну конечно. Может, ему и правда хорошо без меня? А я просто пудрила ему мозги?

— И ничего, что завтра в школу, — шепнула мне Кэнди, явно чем-то недовольная.

Адель что-то продолжала говорить, я не слушала её, наблюдала за Майклом. Наконец Моринг передала ему микрофон.

— Всем спасибо, что пришли. Ценю это. Расслабляйтесь и кайфуйте, — Тёрнер произнёс это дружелюбно, но мне показалось, что недостаточно искренне.

К Майклу начали подходить и поздравлять. Адель тёрлась рядом. Я понимала, что точно не сейчас мне стоит делать то же самое, что и другие, поэтому вместе с Кэнди ушла в зал, где была устроена танцплощадка. На душе плохо; я услышала песню Skillet и решила потанцевать. Одноклассница постеснялась, мне же было всё равно. Нравилось, что в зале темно, и именно поэтому я не ощущала смущения, лишь неоновые огни освещали танцплощадку. Радовало, что людей пока что здесь не прям уж много, потому что запах пота в огромном количестве просто не выношу.

Я начала пританцовывать, двигая бёдрами. Песня была с надрывом, как раз самое то под моё настроение.

— Кэнди, давай, — звала я её. — Я тоже не умею танцевать, как видишь.

Я была рада отпустить себя, просто двигалась, как хотела: руками и бёдрами. Почему-то чувствовала себя свободнее, чем обычно.

— Сжечь дотла! — выкрикивала я во время припева, Кэнди же смотрела на меня, словно испытывала испанский стыд. Мне хотелось смеяться. Подруга вдруг посмотрела мне за спину и расширила глаза. Я оглянулась и увидела Адель.

— Неплохо двигаешься, Сара. Я это сразу приметила. Наши тренировки тебе на пользу, — улыбнулась она мне, а я остановилась, не ожидав её появления. Песня как раз закончилась.

— Спасибо. Кстати, почему Skillet?

— Майкл любит. Продолжим, Сара? — Адель склонила голову, началась следующая песня. Я сначала нахмурилась, а потом подумала, что ничего такого в идее потанцевать с Моринг нет. Зазвучала песня «Hero», которая тоже была мне по вкусу. Адель двигалась намного лучше меня, но сейчас меня это не смущало. Хотя танцевать рядом с Моринг было дико в том смысле, что мы ведь не подружки!

Кэнди снимала нас на телефон. Музыка меня уносила и отвлекала от грустных мыслей. Похоже, из-за танца я получила эндорфины, и теперь тупо улыбалась, двигая телом.

После второго трека мне стало слишком жарко, и я подошла к Кэнди с предложением сходить попить. Мы подошли к барной стойке, Адель позаботилась и об этом, видимо, долго готовилась к дню рождения Майкла и всё предусмотрела. Я взяла себе апельсинового сока и взглянула в зал. Моринг продолжала танцевать и кого-то подозвала к себе жестом. Майкла. Конечно.

Она сегодня вырядилась в красное обтягивающее платье, и не могу не признать, что оно отлично подходит под её огненные волосы и несносный характер. Её локоны аккуратно уложены на левый бок. Затем моё внимание перешло на Тёрнера, который был в чёрной рубашке и штанах, словно в тех же самых, что и на Хэллоуине.

Я медленно потягивала сладкий сок через трубочку. Видела, как Майкл обнимал Адель, проводил руками по её телу, и в эти моменты у меня в животе завязывался узел. В один миг я зажевала трубочку, вместо того чтобы пить. У меня пошли мурашки по телу, ведь Майкл поцеловал Адель в шею со спины. Я сразу же вспомнила, как он губами проводил по моей шее, и сжала ноги. К счастью, Кэнди вырвала меня из моих неприличных фантазий.

— Вы тут как будто самые лучшие подружки, — рассмеялась она, показывая мне снятое видео. Могу сказать, что двигаюсь я всё-таки лучше, чем себе представляла.

— Какие две горячие девушки, — продолжила я пить сок через покусанную трубку, всё ещё не в силах до конца переключиться с фантазий на реальность.

— Ага, в один день дерётесь, в другой — танцуете вместе. Как это всё называется?

— А называется это жанром «любовь/ненависть». Ты же знаешь Адель, её вот так вот штормит из одной крайности в другую. — Я пожала плечами и перестала смотреть в зал, чтобы больше себя не дразнить. Мне было нехорошо от духоты и, похоже, не только от неё. Вместе с Кэнди мы ушли в гостиную, где незнакомые ребята выпивали, сидя на диванах. Я увидела белый порошок на столе. Похоже, наркотики. Содрогнулась.

Вместе с подругой мы встретили Люка, который был рад видеть нас. Я оставила её наедине вместе с парнем и стала проходить по коридорам на первом этаже, постоянно при этом натыкаясь на знакомых со школы людей. Сколько же тут народу? Вдруг я увидела Майкла, который выходил из уборной. Это мой шанс.

— Майкл! — окрикнула я его, он не спеша обернулся, видимо, узнал мой голос. По его лицу нельзя было определить эмоции, я немного растерялась. — Майкл, просто хотела тебя лично поздравить. Я купила тебе Mortal Kombat в стиме, ссылку прислала на почту вот недавно, — призналась я, нервно шевеля рукой. Как же непросто сейчас ему что-то говорить!

— Спасибо, Сара, — наклонил он голову и дежурно улыбнулся. — Мне нравится эта игра.

Было больно от его холода. Неужели он до сих пор обижается?

— Адель говорила, что ты не хочешь меня видеть здесь. Правда? — выкрикнула я, когда Тёрнер уже отвернулся от меня и собрался уходить. Сердце билось как ненормальное.

Он осмотрел меня с головы до ног.

— Правда. Но можешь остаться. Мне как-то без разницы, — произнёс он металлическим голосом, как будто при этом вынеся мне приговор.

На этом всё. Майкл ушёл, а я застыла на месте. Именно сейчас почувствовала огромное разочарование во всём. Я вернулась к Кэнди, мне хотелось плакать. Подруга рассказала, что Адель уже успела попросить у неё то видео и она выложила его в свою историю. Я кивнула и села за барную стойку. Нам предложили канапе.

— Вот, Сара, я только заметила, как ты похудела за эти недели. В чём твой секрет? — Кэнди щебетала в своей привычной манере, в то время как я сама была не в состоянии разделить её позитивный настрой.

Я взяла канапе с креветками и проглотила разом, затем ещё одну, но уже с крабом. Они были вкусные, таяли во рту. А ещё мне просто хотелось нажраться до боли в животе. Удивительно, что я всё ещё не потеряла способность к ощущению.

— В ссоре с Майклом Тёрнером, — тихо проговорила я и съела ещё одну. Кэнди поджала губы, с сочувствием глядя на меня. Еда немного успокоила меня, но на слишком короткий промежуток. — А Люк где? — спохватилась я, вспомнив, что оставляла их одних.

— А Люк… Сара, он предложил мне встречаться, — заулыбалась она в тридцать два зуба. — Поверить не могу. Твои советы подействовали, Сара! — завизжала Кэнди, я даже удивилась, как ей до этого удавалось скрывать свою радость. — Скоро он вернётся, и мы вместе проведём время. Ты же не обижаешься на меня за это? — Подруга поправила распущенные локоны и слегка неуклюже повернулась.

— Да нет, конечно. Отдыхайте, — отмахнулась я. Мне казалось, что вот-вот и я просто уйду отсюда одна. Смысла больше нет здесь находиться. Сплошная тоска. Пойду домой и буду пребывать в депрессии, включу какой-нибудь фильм, где герои находятся в счастливых и здоровых взаимоотношениях, и поплачу.

Меня всю выворачивало от тревоги и грусти. Кэнди через пять минут удалилась с Люком. Видимо, ему не доставляло особого удовольствия находиться на вечеринке Тёрнера, поэтому он предпочёл компанию Кэнди. И хорошо. Я ведь этого хотела для них, разве нет?

Меня шатало, сердце бешено стучало, я ушла от толпы людей, в тот момент Адель как раз объявила какие-то конкурсы. Я вновь оказалась в коридоре, а затем натолкнулась на какую-то пьяную парочку, которая шла мне навстречу.

— Да он ненормальный, — шепнула девушка парню, оглянувшись. — Как будто только он там может быть.

Я увидела Тёрнера у бассейна через окно. Терять мне было нечего. Открыла дверь и вышла на задний двор. Бассейн подсвечивался, и больше никакого освещения.

Удивительно, что здесь ни души. Лежаки пустовали. На вечеринке самое то залезть в бассейн пьяному. Где люди-то? Вспомнила только что встретившуюся мне парочку. Майкл их выгнал, что ли? Похоже, настроение у него не слишком хорошее.

На улице достаточно тепло, в лёгком ситцевом платье я чувствовала себя комфортно. Тёрнер стоял прямо около края бассейна, в руке у него полная стопка.

Я тихо подошла к нему, встала рядом и остановилась у бассейна. Как же красиво выглядела вода, здесь было так спокойно и умиротворённо, хотя и слышались голоса из дома. Майкл повернул голову ко мне.

— Неожиданно. Ром будешь? — ровным тоном проговорил он.

— Я же говорила, что не люблю пить. Так что нет, — в той же сдержанной манере ответила я и отвернулась. Кинула взор на затемнённый дворик Морингов, стараясь не сильно нервничать.

— Точно. Прямо девушка из моих мечтаний, — хмыкнул Майкл и произнёс так тихо, что я даже подумала, будто мне это показалось. — А я буду. — Он поднёс стопку с янтарной жидкостью к губам.

С одной стороны, мне хотелось спокойно постоять с ним, не ссорясь и не начиная драмы, а с другой, меня пробирал гнев. Я жалела, что отшивала его, теперь себя за это ненавидела, плюс к тому холодность Тёрнера выводила из состояния равновесия.

— Майкл, — начала я свою речь, удивилась сама себе, как у меня вдруг хватило смелости. Просто в очередной раз почувствовала, что мне больше нечем рисковать. Тёрнер и так не хочет меня видеть, и я не имею понятия, что он чувствует. Я должна была поговорить о нас, а в итоге не удержалась и стала говорить о нём. — Я вижу, что ты хороший. Зачем ты притворяешься кем-то? Образ бэд боя уже как вторая кожа, не правда ли? Тебе ведь самому это надоело, а как выпутаться не знаешь. Девочки, только типа секс, сигареты, которые ты тоже не любишь, банда, выпивка и вечеринки… Фальшивка сплошная. Вместо того, чтобы бороться со злом — примкнул к нему, — я говорила, то и дело посматривая на Тёрнера. Видела, как он с силой сжал стопку и пристально глядел на меня. — Ты ведь совсем не глупый. Адель говорила, что ты отличником был. А то, что ты не тупой качок, я поняла ещё во время обсуждения Гамлета. У тебя достаточно глубокие мысли, — я договорила и с облегчением выдохнула, правда, дыхание у меня давно сбилось, голова чуть кружилась.

Тёрнер злобно улыбнулся.

— Я же говорил не лезть мне в душу. Не понимаю, чего ты хочешь добиться? Самоутверждаешься за мой счёт, Сара? — Он сделал шаг по направлению ко мне, я вздрогнула. — Мне это уже наскучило. Хороший, говоришь? — громко расхохотался он. Мне вдруг стало страшно. И правильно. Майкл сделал шаг в сторону, но только для того, чтобы толкнуть меня.

Сначала я не поняла, что произошло. В воду погрузилась быстро, в лёгкие попала вода, я сразу же выплыла на поверхность, с этим у меня проблем не было. Сердце теперь колотилось как ненормальное, из-за неожиданного падения у меня сразу включился режим паники, поэтому, когда вынырнула, ещё долго хватала ртом воздух и пыталась отдышаться.

— Всё ещё думаешь, что я хороший? — Тёрнер сел на корточки возле края бассейна и с вызовом смотрел на меня.

— Злодей из тебя ну такой себе, Майкл. — Я выплюнула лишнюю воду и стала выталкивать её теперь из ушей, усердно тряся головой. Признаюсь, Тёрнер своей выходкой меня ещё больше разозлил. — В бассейн столкнул — ты в каком фильме это увидел? Заезжено, знаешь ли! Вдобавок, я хорошо плаваю, с вышек тоже прыгаю. И да, Майкл, ты — типичный литературный штамп! — заорала я на него, не в силах сдерживать своё раздражение. Я ведь права насчёт него, а он признаваться не хочет! Плохой мальчик нашёлся тут, видали настоящих!

Он резко вылил мне в лицо остаток ром из стопки. Не могла понять, что Майкл чувствует. У него было обеспокоенное лицо, когда я только выплыла на поверхность, потом он ожесточился, а затем и вовсе пришёл в ярость после моих слов.

— Ну что сказать — всё просто супер, — я закашляла и рассмеялась.

Протёрла лицо водой и отплыла от Тёрнера на середину бассейна. К слову, вода была нехолодная, плавать здесь хорошо.

— Вылезать оттуда собираешься? — сухо спросил он, избегая зрительного контакта, и поднялся, чтобы дойти до бутылки возле лежака. Как я сразу не заметила.

— Не-а. Мне нравится плавать. Очень рада, что ты подарил мне такую возможность, — съязвила я. Если раньше Майкл пил из стопки, теперь приложился к бутылке. — Мм, распитие алкоголя в одиночестве в свой день рождения, когда полно гостей. Да ты душа компании.

Это я ещё умолчала, что он отсюда людей прогнал.

— Я не один. Ты же вот здесь ко мне прицепилась, — фыркнул Тёрнер и вытер рот рукой. — А дельфином можешь, Сара?

Я не сразу поняла, к чему это он. Наверное, вспомнил мои слова «хорошо плаваю».

— Ты про баттерфляй? Умею, да. Довольно легко получается, быстрее научилась, чем другими стилями. А что? — с гордостью заявила я и проплыла немного в сторону, просто двигая руками и ногами.

— А там движения как в сексе.

Я впервые задумалась об этом. Ну да, там же бёдрами отталкиваться надо.

— Впрочем, после Хэллоуина я не сомневаюсь, что у тебя получается плавать дельфином. — Он подмигнул мне и глотнул из бутылки в очередной раз. Я чувствовала себя неловко, вспомнив, как обхватывала Майкла ногами.

Интересно, если бы это произошло сейчас, он бы, пьяный, смог прекратить? Почему-то мне кажется, что нет. Это ведь Тёрнер начал разговор на такую тему, а не я.

— Майкл, ты злишься на меня? — поджала я губы, пока говорила. Как же было непросто это спросить. Он дико взглянул на меня.

— Злюсь ли я на тебя? Я ненавижу тебя, Сара, — отвернулся он от меня и стал ходить возле края бассейна. Я продолжала держаться на воде, сердце всё ещё бешено стучало. А от слов Майкла так вообще болезненно сжалось.

— Почему? — недоумевала я.

— А какая разница? — Он развёл руки в стороны. — Это ничего не изменит. Вылезай из воды уже.

У меня всё опустилось внутри. Я чувствовала, что всё, конец. Не смогу до него достучаться, да и незачем это.

Меня этой фразой он словно убил. Я подплыла к краю, упёрлась руками в поверхность и вытащила себя, села спиной к Тёрнеру. Мне хотелось просто исчезнуть.

Что я могла сделать по-другому сегодня? Искренне просить прощение за случившееся на Хэллоуине и умолять дать мне второй шанс? Майкл только что заявил о том, что ничего не изменит рассказ о причине его чувства ненависти ко мне. Стоило ли унижаться? Видимо, он что-то решил для себя, не желая посвящать меня в это.

По крайней мере, я рада, что выговорилась. Пускай знает, что я вижу его не так, как остальные. Другим что ли. Более настоящим. А какой он на самом деле — только Майкл и знает.

Что ему ещё сказать? В голове была пустота. Стала вспоминать произошедшее за последние дни, чтобы отвлечь себя от горечи, привкус которой остро ощущала во рту.

— Адель стала ко мне добрей. Так странно, — произнесла я, чтобы не молчать. Чувствовала, что Тёрнер всё ещё позади меня.

— Я признался ей.

— Что? — Я развернулась к нему, оставив одну ногу в воде, а другую поставив на поверхность. С меня стекала вода, становилось холодно. Как телу, так и душе.

— Я ведь не бездушный. Адель столько со мной носилась по врачам из-за плеча… Прикипел. Привязался к ней, — проговорил он задумчиво.

Я видела, что Майкл рассказывал искренне, и именно поэтому меня сейчас душила обида и ревность. В этот момент я поняла, что нашим взаимоотношениям точно конец. Пока я невесть чем занималась, страдала, Адель ухаживала за Майклом, который повторно вывихнул плечо. Я старалась не заплакать при Тёрнере.

— Вы друг другу подходите, — только и произнесла я совсем тихо, а затем встала. Мне хотелось кричать, но я молчала. На Тёрнера старательно не смотрела. Просто хотелось исчезнуть.

— Адель даст тебе одежду. Я сейчас позову её.

— Не надо, — прошипела я, ощущая подступающую истерику. Майкл достал телефон и что-то написал. Адель прилетела через минуту.

— Сара вот случайно упала в бассейн, — соврал Тёрнер. Не такой уж и честный. — Одень её во что-нибудь.

Он сказал и ушёл. Моринг с жалостью посмотрела на меня, откуда-то вытащила полотенце и повела меня на второй этаж. Мне не было стыдно проходить мимо людей, хотя с меня и стекала вода, с волос в том числе. Адель прикрыла моё тело полотенцем, спасибо ей за это.

Мы зашли в помещение, Моринг сразу же побежала к дубовому шкафу, вытащила пару платьев. Рассматривать её комнату у меня вовсе не было желания. Как же я хочу убраться поскорее отсюда.

— Ты выбирай, что захочешь.

Я с полным безразличием взглянула на одежду и указала на первое же фиолетовое платье. Адель сняла его с вешалки, вместе со мной вышла в коридор и показала, где ванная. А я уже знаю, где ванная давным-давно. В зеркале увидела, как платье облепило тело и что видны соски. Да уж. Быстро скинула с себя одежду и вошла в душевую кабину. Мне не хотелось выходить, вновь общаться с Адель. Просто стояла под тёплыми струями воды и плакала. Мне было слишком плохо. Я шмыгала носом. Наконец мне стало тепло, но только не на душе.

Выйти всё-таки придётся, поэтому прикрыла кран и ступила на коврик, вытерлась каким-то полотенцем и надела платье, которое оказалось мне как раз. Когда вернулась в комнату, Адель ждала меня с феном. Сразу же высушила мои волосы, я сидела и смотрела в это время в зеркало в золотой раме. Какая же я бледная на самом деле, синяки под глазами, заплаканное лицо, тени размазались, тушь не потекла (значит, хорошая), помада чуть стёрлась. Затем Моринг протянула мне массажную расчёску. Тёплый воздух фена меня согрел, хотя и хотелось мне в эти моменты просто сжечь себя этим феном.

— Я верну платье завтра, — промямлила я, расчёсывая немного влажные локоны, истерика чуть отпустила меня.

— Не надо его возвращать. Тебе идёт. Дарю, — тепло улыбалась она мне, похоже, совершенно искренне. — Ты отдала мне Майкла, Сара. Спасибо. Это просто мой праздник.

— Да не за что, — сказала я сквозь зубы, раздирая себе запутавшиеся волосы. «Отдала» — как будто он вещь какая-то. Адель прищурилась, похоже, не ожидав, что я не удивлюсь её словам. Да-да, Тёрнер меня уже уведомил об этом прекрасном событии. Но, видимо, она была настроена лишь радоваться, поэтому продолжила без расспросов.

— Ты знаешь, сколько я ждала этого признания от него? — Адель поднесла руку к лицу. — Казалось, никогда не дождусь. Он стал нежнее. Просто невероятно. — Моринг пребывала в чудесном настроении, в отличие от меня. Мы сейчас на разных полюсах по душевному состоянию.

На мою грудную клетку словно опрокинули грузовик с крупными камнями. Так тяжело. Я поскорее справилась со своими волосами, отказалась поправлять макияж и спустилась с Адель вниз. Майкл как будто ждал, стоял рядом с лестницей.

Моринг протянула мне пакет, чтобы я донесла мокрое платье домой.

— Спасибо, что пришла, Сара. Можешь остаться ещё. — Адель прижалась к Майклу, а он обнял её. Меня словно каждый раз протыкали раскалённой кочергой.

— Да я пойду лучше. В школу завтра, — глупо улыбнулась я, стараясь притворяться, что всё в порядке, но как же это было непросто. Еле сдерживала себя, чтобы не разреветься прямо перед ними.

Я отвернулась и услышала слова Майкла хриплым голосом.

— Я тебя так хочу сейчас, лисёнок.

Я повернулась, только чтобы увидеть, как он её засасывает и лапает зад. Меня затошнило, и я чуть ли не бегом выбежала из особняка. Сбавила шаг, когда пошла вдоль дороги.

Мне было так горько, что казалось, я сразу же впаду в депрессию. Мне больше не виделось смысла. Лучше бы осталась в Балтиморе. Может, вернуться обратно? Поживу с папой и его новой семьёй. Хотя мысль о том, что папа возьмёт меня к себе, казалась невероятной.

Однако, как только я представляла, что ещё больше полгода буду видеться с Майклом и Адель… эта перспектива просто меня уничтожала.

Я шла по улице и рыдала в голос, наконец могла себе это позволить. Мне было ужасно холодно. Зашла в парк и села на скамейку. На улице никого, возле скамейки одинокий фонарь, который то и дело мигал.

Я просто сидела и жалела себя. Эмоции захлёстывали меня.

Голосок в мозгу кричал о том, что реакция Майкла была вполне ожидаемой, но мне не хотелось разумных мыслей прямо в этот конкретный момент. Только сейчас посмотрела в телефон и увидела, что уже одиннадцать. Написала подруге от горя.

«Я всё потеряла».

Вполне описывает произошедшее. Вытирала слёзы с лица. Лора была не в сети. Посмотрела, Кэнди тоже давно не было. Целый час я сидела и предавалась деструктивным мыслям. Домой вернулась полуживая. Мама находилась у мистера Никсона в гостях, это и к лучшему. Несмотря на полное истощение, я не могла уснуть. Играла в видеоигру, объедалась, следила за историями одноклассников. Увидела фотографию Адель, где она с Тёрнером целуется, и швырнула телефон в стену. Я не помнила, чтобы мне когда-либо было так больно.

Хотя всё-таки было что-то похожее. Что ж, я снова на те же грабли. Мои поздравления. Закинулась успокоительным.

Мне просто хотелось уснуть. Желательно, навсегда, но можно и на более короткий промежуток. Сон никак не шёл. Было уже три часа ночи, а я по-прежнему ворочалась.

Телефон пережил удар о стену, вот это да. Правда, плёнка слишком сильно поцарапалась. Позже я пойму, что он глючить начнёт. Я отодрала плёнку и включила его.

Майкл выложил фотку с Адель в фейсбуке. Друзья, это финиш. До этого у него не было ни единого снимка с ней. Похоже, всё серьёзно теперь. Счастливая звёздная парочка на фотографии. В обнимку. Как же мило и до рвоты просто.

Кстати, о ней. Я побежала к туалету, меня вырвало канапе. Замечательно. Теперь ещё и живот болезненно сжимался от голода.

Я понимала, что причины не в плохих канапе (канапе-то хорошие), а в нервах и стрессе организма. Осознала, что завтра в школу не приду. Впрочем, как почти все мои одноклассники. Гори оно всё синим пламенем.

Конец ремиссии. Я вновь грустная девочка. Мама будет «счастлива», если заметит моё состояние, конечно. Права была насчёт Тёрнера. Не такой уж и хороший мальчик по итогу. Второй раз сердце не разбивают, но, похоже, что всё-таки это возможно.

Признаться самой себе, что влюблена в Майкла — словно подписать себе смертный приговор. Однако иначе мне не было бы так мучительно больно и тошно.

Ненавижу быть влюблённой, это приносит мне лишь страдания.

Не знаю, как быть дальше.

Комментарий к 23. Wishing you Happy Birthday

Вот такая большая и насыщенная глава получилась) Очень хотелось мне её выложить))

Дальше будет немного депресняка, но обещаю с ним не затягивать (а я умею)), всё-таки на другое уклон. Так что настроение августа, в основном, унылое) Держимся, ребят. Всё наладится)) Чтобы немного обнадёжить, могу сказать, что день рождения Сары не за горами, так что будет кое-что приятное))

Спасибо за внимание к моей работе! 💜

========== 24. Sinking into frustration ==========

На школу я забила. Не пошла на следующий день, и так вплоть до выходных. Вторую ночь подряд я просыпалась от судорог в теле. Меня почему-то трясло.

Мама вызывала мне врача. У меня зафиксировали только пониженное давление, а также переутомление организма. Посоветовали отдохнуть. После ухода врача мама села рядом со мной и спросила, точно ли дело только в учёбе. Я врала, потому что не хотела, чтобы она меня упекла в психлечебницу на этот раз. Она переживала, я видела. Но я думала, что смогу справиться со всем этим одна.

Месячные очень вовремя начались, причём в этот раз они были слишком болезненными. Повод не ходить в школу успешно найден.

Моё душевное состояние было хуже некуда.

Мама устроилась менеджером в магазин, лишь бы только кое-как зарабатывать. В очередной раз у нас зашёл разговор о переезде в Балтимор. Мама хотела выстраивать отношения с мистером Никсоном и видеться со своей подругой. Ладно. Поживу пока здесь.

Я понимала, что дело не только в том, что Майкл предпочёл Адель, а не меня. Это ведь всё отголоски того моего состояния, в котором пребывала полгода назад. Я не до конца всё проработала, и так быстро не может пройти.

И сейчас для меня лучшим вариантом было просто погрузиться в это и пережить грусть в полной мере. Я могла бы не обращать на всё это внимания, продолжать жить как робот, однако уже убедилась в том, что это лишь больше расшатывает мою психику. Я ежедневно рыдала, писала какие-то эмоциональные строчки в тетрадку, желая, чтобы меня поскорее отпустило.

В понедельник мама ушла на работу, а я осталась одна. Вытащила из холодильника ванильное мороженое и начала есть. Как же мне хотелось, чтобы у меня заболело горло, тем самым нашёлся бы ещё один повод пропуска занятий.

Лоре на смс все эти дни я не отвечала, поэтому сегодня она не выдержала и просто позвонила мне по скайпу. Тяжело выдохнув, я всё-таки ответила ей.

Я была в майке и пижамных штанах, волосы не расчёсанные, с опухшими глазами после плача.

— Сара, так что произошло, почему ты не объяснила. — Она смотрела на меня, пока я ела мороженое.

Кратко пересказала ей случившееся. Мороженое немного скрашивало горечь от воспоминаний.

— Сара… Ты не думала, что он просто на тебя обижается? Что назло тебе это сделал? Он ведь сказал, что ненавидит, а это сильное чувство.

Я молчала, сил рассуждать не было.

— Он искренне сказал о чувствах к Адель, — произнесла я после того, как молчала на протяжении минуты. Мне казалось, что вот-вот расплачусь.

— Даже если так.

— Меня тошнит от мужиков, — призналась я, шмыгая носом.

— Понимаю. Не будем об этом. Поговорим о твоём душевном состоянии. Я рада, что ты всё-таки разрешила себе расклеиться. Так быстрее выберешься. Кстати. Давай я психолога найду? Терапия тебе не повредит.

— Ага, я же миллиардерша, чтобы платить психологу. Ты видела их цены? Космические. — Я откинулась на спинку стула, когда доела мороженое. Я его кусала и глотала кусками, из-за чего меня трясло от холода.

— Я могу оплатить, — спокойно произнесла она.

К слову, я думала о том, что, возможно, страховка и покроет большую часть расходов на психолога, но сейчас вовсе не было сил вдаваться в этот вопрос.

— Ага. А я потом буду тебе должна. Ты ведь знаешь, что это для меня невыносимо. Нет уж. Прости, что я ною. Мне стыдно. — Мне захотелось спрятать лицо и вовсе прекратить разговор. Как со мной дружить-то вообще?

— Сара, перестань. Мы ведь подруги. Да и я тоже иногда ною. — Лора старалась поддерживать, но мне казалось, что это было из жалости.

— О да, конечно. Последние полгода я только и делаю, что плачусь.

— Я так понимаю, по этой причине ты отдалилась.

— Да, Лора. Потому что у тебя замечательная жизнь, а у меня нет, и я просто закидываю тебя своими депрессивными мыслями. Мне от этого противно. И я меньше всего хочу тебе докучать.

— Сара, ты и правда думаешь, у меня безоблачная жизнь? Может, потому что я не рассказываю о плохих моментах и стараюсь притворяться, что ничего не было? Что родители контролируют каждый мой шаг, а Лука в очередной раз флиртовал с официанткой. Это ты считаешь «хорошо»? Как там это называется в психологии, кстати?

— Отрицание, — нехотя ответила я, теперь испытывая вину за то, что не пристаю к подруге с вопросами об её жизни, она ведь всегда говорит, что у неё всё хорошо.

— Вот. Сара, пожалуйста. Скоро у тебя день рождения. Я приеду, — улыбнулась она мне, стараясь приободрить.

— Ты же знаешь, что я не люблю свой день рождения.

И зачем она только напомнила?

— То есть тот факт, что я приеду в Сентфор, тебя не радует? — грозно прозвучал голос Лоры, которая явно намеревалась меня отчитать.

— Это «скоро» только через три недели.

— Сара, всё станет лучше, слышишь?

— Лора… Я только на днях поняла, насколько мне плохо после того, как моё сердце впервые разбилось. И что произошедшее с Майклом было последней каплей. Я не ожидала, что это сможет настолько сильно задеть меня. Просто не знаю, что мне делать. — Я внезапно расплакалась.

Подруга молчала, за что была ей благодарна. Порой лучше ничего не говорить.

— Прежде всего, отпусти себя, — заговорила она после нескольких минут молчания. — Не кори себя. Пострадай, но только для того, чтобы потом эта боль к тебе больше не возвращалась. Ты ведь сама знала, что не до конца излечилась.

Лора говорила то, что я бы сама себе сказала в этой ситуации. Вообще, мы несколько раз обсуждали эту тему.

— Лора, мне так стыдно, — ещё больше разрыдалась я и наконец решила признаться в том, что меня мучает. — Люди умирают, становятся инвалидами, попадают в большие неприятности, лишаются всего в своей жизни, переживают предательства после десятка лет совместной жизни, а я… Я не могу пережить так называемую травму, что получила от парня, с которым были не пойми какие отношения. Неужели я настолько слабая?

— Сара, это были твои первые отношения. Не у всех они такие тяжёлые и токсичные. Он, и правда, вёл себя по-свински с тобой, и он действительно плохой человек. Да, все по-разному переживают такие травмы. Но ты не можешь винить себя за чувства и заталкивать их куда подальше, потому как… сама знаешь. Вспомнишь термин из психологии. Сара, ты не поверхностная, ты не можешь просто так переключиться, потому что глубоко чувствующий человек. И именно поэтому я тебя обожаю, Сара. Я готова тебя поддерживать. А насчёт слабости… Совсем наоборот. И ты станешь намного сильнее после того, когда преодолеешь накопившуюся обиду. Пусть ты мне сейчас не поверишь, но мне не кажется, что Майкл — копия твоего бывшего. У тебя сейчас просто идёт наложение образов. Защитная реакция. Ты проецируешь свои чувства на другого человека. И да, Сара, из-за тебя я прочитала кучу статей по психологии! Майкл нехорошо поступил, но позже ты и сама поймёшь, что к чему. Время всё расставляет по своим местам. Пожалуйста, не закрывайся от меня сейчас. Я знаю, что при депрессии люди зачастую отдаляются.

Я кивнула, в горле был ком. Удивительно, что Лора говорила именно то, что мне нужно было услышать.

— Я… постараюсь, — ответила при этом сразу на несколько пунктов: и не закрываться, и справиться со всем, что на меня навалилось.

— Ты — большая молодец, Сара! Всё ещё наладится, вот увидишь, — в её голосе сквозило беспокойство, но она старательно изображала позитивный настрой. Мне всегда в ней это нравилось — хорошая мина при плохой игре. Следует у неё этому поучиться.

Мы распрощались.

Дни проходили тоскливо и уныло. Мама иногда выныривала из своих счастливых отношений с мистером Никсоном и спрашивала, как у меня дела. Она словно видела, что я несчастна, так внимательно вглядывалась в меня каждый раз, как будто ожидала признания в моей лжи. А я повела бы себя эгоистично, если бы сейчас стала наваливать на неё свои глупые переживания. Мне было противно от того, что я вообще из-за этого так волнуюсь. Но, похоже, ещё долго из этого не выберусь.

Мама светилась, без сомнения, и это была новая прекрасная страница в её жизни. Дерек временами появлялся у меня в гостях, и мы, чаще всего без длинных диалогов, рубились в приставку. Хорошо, что с ним можно было спокойно помолчать.

В школу я ходила без энтузиазма.

До школы не так уж и много идти, а мне тошно. Тошно от этой отвратительной погоды. Атмосфера такая угрюмая, что хоть сейчас иди вешайся. Лужи как будто образовали море, стекаясь одна в другую, и ступить некуда, чтобы не намочить ноги. Мама вынудила меня надеть красные резиновые сапоги в тон яркому пальто, когда рано утром выглянула в окно. Тротуар в Сентфоре — одни сплошные дыры; дорогу здесь не делали явно лет сто и, видимо, делать не собираются ровно столько же. Яркие радужные листья валялись в воде и поблекли. Ветер завывал, дуя мне в спину, словно вынуждая ускориться и побыстрее доковылять до учебного заведения. Как же здесь всё омерзительно. Деревья по бокам все голые, гнутые, кричащие о помощи. Вас отсюда никто не заберёт. Да и мне самой бы унести ноги.

Поскорее бы выпал снег. Зима как свежий лист бумаги, ещё не испорченный каракулями и кляксами. Он просто блестяще белый и манящий. А осень как уже изрисованный кем-то обрывок — там и разноцветные листья, и унылые голые деревья, и отвратительная грязь — смесь только что выпавшего и тут же растаявшего снега, сотни луж и испачканных ботинок.

И так каждый день. Каждый мой день — прогулка по этому никчёмному городу.

Увидела Майкла впереди — разве это не эстетика? Оазис красоты на фоне полной угрюмости пейзажа. Он выдохнул сигаретный дым, и тот полетел куда-то в сторону, медленно растворяясь в воздухе. Заметила его понурый взгляд, и в сердце закололо. Как бы мне хотелось подойти, уткнуться ему в грудь и просто ни о чем не думать — ни о завтрашнем дне, ни о нашей с ним судьбе. Если бы не существовало столько условностей, как же было бы мне дышать легче. А сейчас вдохнула этот сырой, затхлый воздух, и голова закружилась. Майкл быстро докурил сигарету и потушил её. Отсюда почувствовала горький запах, который чуть меньше раздражал мои рецепторы, чем раньше. Теперь нет больше надежды на этой постапокалиптической земле: Майкл ушёл в здание школы, а мне осталось созерцать его спину в чёрной кожанке.

Уныние пробило меня на попытку абстрагироваться от скопившегося отчаяния, а в итоге я дошла до своего школьного шкафчика с комом в горле. Раньше вся была сфокусирована на собственном внутреннем мире, попыталась немного вылезти из своей раковины, наткнулась на Сентфор, который словно сошёл с киноленты о земле после нашествия зомби. Лучше бы и дальше продолжала не видеть окружающее пространство.

Меня раздражал каждый, и я не испытывала за это вину. Одноклассники — противные. Громко ржущие, невоспитанные, мальчики в грязной одежде, девочки все как под копирку.

Почерк у меня стал более чем отвратный, сама еле понимала его, когда выводила буквы. У меня то и дело слеза хотела соскользнуть со щеки на тетрадь. Я плакала на уроках совершенно тихо, вовремя подхватывая слезинки.

Чернота, которая копилась во мне целые месяцы, не могла просто так оставить душу, въедаясь в каждую клетку.

Если бы кто-нибудь мог поделиться со мной тем, как справиться с этим как можно быстрее. Я погрузилась в пучину страданий, как меня и просили. Попав на дно, теперь я не могу выплыть. Потеряна, без осознания, когда наконец буду свободна.

Каждый день — запись в дневник. Каждый день всё сложнее что-то писать, хочется отбросить ручку и просто уснуть навсегда. Каждый день проработка воспоминаний.

Терапия — это всегда боль, но иначе уже никак.

Помню, как мне делали больно, и теперь этой боли я боюсь, как незнамо чего. При терапии она не всегда жгучая, чаще царапающая и ноющая.

Мне было тяжело скрывать от мамы своё состояние, но она была поглощена новой работой и мистером Никсоном. Мне удавалось рыдать в одиночестве.

Нравилось заниматься математикой. В математике всё так точно, определённо, выверено. В жизни — хаос. Эмоции мало поддавались контролю. Уроки меня отвлекали, но временно.

Когда выпал первый снег, я ненадолго почувствовала себя почти счастливой. Белые хлопья, кружащие в воздухе. Я в тёплом пуховике сливового цвета. Детская, непосредственная радость новому сезону. Ночью были заморозки, и лужи затянулись прозрачной плёнкой. Какое удовольствие ботинком наступить на них и услышать характерный хруст ломающегося стекла. Еле оторвала себя от этого ребяческого занятия.

Каждый человек хочет счастья в жизни — простая истина, стара как мир. Я тоже хотела. Пыталась найти хоть какое-то счастье в окружающем меня пространстве.

Кэнди светилась, у них с Люком всё налаживалось. Он пригласил её к себе, когда родителей и Адель не будет дома. Кэнди не могла усидеть на месте и заговорила тихо со мной в столовой, пока я в очередной раз сверлила взглядом полную тарелку с едой. С питанием стало совсем плохо. Я много сбросила. Тазовые кости теперь было видно слишком хорошо… Мне не хотелось смотреться в зеркало. Уже боялась отражения. Надевала большие свитера, чтобы скрывать потерю веса.

Я должна была радоваться за Кэнди, ведь я сама столько трудилась, чтобы они с Люком сошлись. Но не могла испытывать радость, и это было поистине пугающе. Мне вдруг показалось, что я больше никогда ничего радостного не смогу почувствовать. И так погано на душе, что я сидела перед Кэнди с кислой миной, в то время как она распиналась.

— Ты знаешь, а вдруг у нас будет… ну то самое, — нагнулась она ко мне через стол и заговорщически проговорила.

— Не быстро ли? — совершенно сухо ответила я, отложив вилку. Наконец у меня появилась отмазка не есть — разговариваю с Кэнди. Притворялась каждый раз, что ем, а потом сплёвывала всё в школьный унитаз. Кто виноват, что меня часто выворачивало.

— Ну… не знаю. Это ведь случается. — Она пожала плечами и посмотрела на свои пальчики с недавно сделанным маникюром. После того, как сошлась с Люком, конкретно собой занялась — одежда поярче, разнообразные причёски, более тщательный макияж. Она преобразилась. — Может, мне депиляцию воском сделать? И там тоже?

Я скривилась, как представила.

— Дело твоё. Но я тебе тут не советчик.

— Ах да. — Она щёлкнула пальцами, наверное, вспомнив моё признание на вечеринке. Я ведь почти примерная девственница. — Но всё равно.

— А ты сама этого хочешь? — Я облокотилась на спинку стула. Вокруг происходило всё как обычно — ученики сновали туда-сюда с подносами, то и дело слышался девичий смех, грубый мальчишеский бас, отрывки сплетен, чьих-то малознакомых имён и фамилий, обсуждение учителей и мейнстримных сериалов.

Кэнди отвела взгляд и заломила руки.

— Что ты чувствуешь, когда, например, вы… — Я поднесла сложенные пальцы к друг другу, имитируя поцелуй, что вызвало у Кэнди лёгкую улыбку. Не хотелось лишний раз оперировать теми словами, которые привлекли бы к нашему разговору лишние уши. К слову о них — быстро огляделась и увидела прислужниц Адель за столиком на другом конце столовой. Я стала помнить их чуть лучше. Сама Адель сидела за другим столиком рядом с Майклом. Он её слушал, иногда улыбаясь, но как будто через силу. Улыбка натянутая и фальшивая, глаза — грустные. Он вдруг перевёл на меня взгляд, понял, что на него смотрю, я тут же напугалась и опустила глаза в стол. Кэнди продолжала что-то говорить мне.

— Да знаешь, когда мы… ну сама знаешь, — осторожно произнесла она, поняв мою тактику общения в столовой, — то мне спокойно. В фильмах как-то люди друг с друга одежду срывают практически сразу, жадно всё, а у нас… не так. Это даже немного расстраивает, но в то же время мне очень нравится. Он… не слишком хочет, что ли, — пожала плечами Кэнди, сохраняя голос тихим. — А ты чувствовала себя, как в фильме?

Вспомнила, как обхватывала Майкла ногами на вечеринке, и ноющую, горящую боль в животе, и неосознанные движения бёдрами, и как после этого при мыслях о Майкле почему-то сжимала ноги. Ураган чувств в груди при этом. Даже стыдно.

Но Кэнди о таком лучше не рассказывать. Ещё расстроится, мол, с Люком у них что-то не то. Тем более в школе болтать. И уж тем более — это слишком личное.

— Нет. Знаешь, люди ведь разные и друг друга находят, например, по темпераменту, — решила я сгладить углы, — по предпочтениям, по желаниям. Вы наверняка просто подходите друг другу, и некуда вам торопиться. Будь спокойна, — мягко произнесла напоследок. Кэнди, похоже, и правда поверила. — Вот рыжая девочка же нашла себе пару по потребностям, — вдруг добавила я, при этом стараясь совсем не называть имён.

Кэнди рассмеялась и кивнула.

Я вдруг задумалась, вроде смешно — Адель с типа повышенным либидо, а я чем-то от неё отличаюсь? Внезапно поняла, что совсем себя в этом плане не знаю. Какая я? Может, лучше продолжать оставаться в неведении как можно дольше? Так ли ведут себя девственницы, как я повела себя с Майклом?

Подруга доела свой бутерброд, который прихватила из дома, мечтательно посматривая по сторонам. Люк задержался поле урока, и всё не приходил в столовую. Я доела невкусный салат, только его я и была способна проглотить, а затем запила соком. В горле временами жутко пересыхало.

Люк подошёл к Кэнди со спины, она тут же поцеловала его в щёку, сияя от счастья. У меня не возникало чувство зависти, апатия была сильнее. Оставшиеся уроки я просуществовала, как обычно.

Когда я вышла, то обнаружила, что на улице продолжал валить снег. Сделала пару шагов и заметила Майкла на стоянке, которыйкопался в мотоцикле. Кэнди задерживалась с Люком в школе, а я желала поскорее уйти. Сердце пропустило удар, когда увидела Тёрнера.

Растрёпанные тёмно-русые волосы в снежинках, которые мгновенно таяли. Увлечён проверкой мотоцикла, лицо сосредоточенное. Оттряхнул руки. Повернулся. Я застыла на месте, он тоже не двигался. Меня накрыло тёплой волной. Мне приятно было смотреть на него, и поэтому губы сами собой растянулись в улыбке, отметила, как он отзеркалил. Мне в эти мгновения больше ничего не надо было. Это было счастье. Снег продолжал падать, я вдруг очнулась и продолжила путь, но гораздо медленнее, не переставая глупо улыбаться. Хотелось подойти к нему и просто помолчать, слушая завывания ветра. У него было счастливое лицо, глаза горели, и он ко мне пошёл. Всё было как в ромкоме.

Но так же быстро завершилось, как и началось.

Мы не дошли друг до друга пару метров, как вдруг Майкл посмотрел мне за спину.

— Лисёнок, давай быстрее! Я не могу больше ждать.

Видимо, позади меня Адель. Может, он к ней и шёл, и на неё смотрел. Ну отлично. Более дурацкую ситуацию представить себе сложно. Чувствуя себя опозоренной и подловленной на глупости, я опустила голову и быстрым шагом прошла стоянку, стараясь поскорее схоронить произошедшее в памяти.

Комментарий к 24. Sinking into frustration

Дааа, депрессивная глава получилась, в следующей больше приятных моментов с Майклом)) А ещё будет день рождения Сары) По поводу конца этой главы: знаем мы, кому он улыбался)))

========== 25. Smiling at you ==========

Мне было непросто. В театр всё-таки вернуться пришлось, мистер Филлипс умел быть убедительным. И репетировать с Майклом тоже надо было. Выдерживала. Вроде как и не чувствовала ничего. Так странно.

Один раз мистер Филлипс опаздывал. Мы все вместе толпились в коридоре перед входом. Кэнди щебетала с Люком, её теперь было от него не оторвать. Адель сначала о чём-то спорила с Майклом, а потом отошла куда-то. Я стояла и думала обо всём произошедшем за последние недели, а Тёрнер прижался к стене, так что мы оказались напротив друг друга. Я вдруг посмотрела на него и увидела, что он улыбался. Сначала не заметила, как у меня тоже уголки губ приподнялись. Мне было почему-то так хорошо в эти моменты, необыкновенно тепло. И больше ничего не надо было.

Я и раньше любовалась лицом Майкла, а сейчас завороженно уставилась в его глаза. Они были счастливые. Я поняла чуть позже, что совсем застыла, позабыв полностью об окружающем пространстве.

Мистер Филлипс поспешно зашёл в коридор и отвлёк от приятного занятия. Начиналась репетиция. Я виновато потупилась. Что это было-то? Причём второй раз за эти две недели.

Кэнди захотела поговорить со мной сразу после репетиции, которая, к слову, уже проходила как на автомате, привычка. Мне не верилось, что мистер Филлипс решился репетировать с нами целый учебный год. Сначала хотел пять месяцев, а потом заявил, что мы ещё не готовы. Прекрасно просто.

— Сара, вы пялились друг на друга перед репетицией три минуты. Я засекала, — прошептала одноклассница и скрестила руки на груди. Мне вдруг стало стыдно.

— Что, это настолько заметно было? — Я съёжилась от мысли, что все это видели.

— Угу. — Она пристально всматривалась мне в глаза, будто отчитывала, а затем неожиданно улыбнулась. — Я влюблена и поэтому больше обращаю на подобное внимание. Хотя про его взгляд, которым он смотрит на тебя, я давно говорила.

Я повернулась, присматриваясь, нет ли случайно рядом подружек Адель — любят они возникать из ниоткуда. К счастью, их не было поблизости.

— Почему же он тогда себя так повёл? Видеть меня не хочет? — недоумевала я, произнося слова так тихо, насколько возможно.

— Не может на тебя долго злиться. Всё просто, — рассмеялась Кэнди и отправилась вместе со мной на следующий урок.

Я и правда не могла понять, почему мы второй раз с Майклом друг другу улыбались. Ещё через неделю так вышло, что мы шли по одной дороге домой. Меня нервировало, что он плёлся где-то позади меня. Кэнди сразу убежала с Люком и оставила меня одну.

Меня радовал падающий снег, который придавал спокойствия душе. Но всё же желала поскорее оказаться дома, чтобы в очередной раз поплакать, как вдруг почувствовала несильный удар в правое плечо. Сердце замерло на миг. Я остановилась. Что это сейчас было?

Повернулась, Майкл стоял на расстоянии пары метров от меня. Его каштановые волосы все были в снежинках, без шапки ходит. Тёрнер был совершенно невозмутим, как будто это не он сейчас меня потревожил. На мгновение я воспылала негодованием. Сказал, что ненавидит меня, а теперь что? Снежками кидается?

Чтобы проверить теорию, я левой рукой пощупала плечо и пальцами почувствовала кусочки прилипшего к куртке снега. Конечно же. Мне вдруг смешно стало. Что за детский сад?

— И зачем это? — прорезал мой голос тишину. Я переступила с ноги на ногу, и снег заскрипел. Майкл приподнял одну бровь, всё ещё не подавая виду, что он имеет отношение к произошедшему.

— Что именно?

— Ты кинул в меня снежком, — говорила я с ним, как с несмышлёным ребёнком.

— Я? — Он чуть наклонился вперёд.

— Ты видишь здесь кого-то ещё? — Я театрально развела руками в стороны. Всё-таки репетиции приносят плоды. — Ты в каком классе? Четвёртом? Ещё бы за косичку дёрнул, — не удержалась от язвительного комментария. Если бы не натянутые отношения между нами, то я бы приняла его действие за флирт.

— А ты не делаешь себе косички.

Я шире распахнула глаза. Он серьёзно?

— Так зачем это? — произнесла чуть громче, дожидаясь ответа.

— Может, тебе показалось? — Тёрнер склонил голову. В это мгновение я чуть не взорвалась, потому что фраза вызвала у меня триггер.

— Не делай из меня сумасшедшую, — отчеканила я каждое слово и пригрозила пальцем. Мне бывшего с его «тебе показалось» и «ты всё придумала» хватило с лихвой. Только вот мне не казалось, другие люди тоже замечали; просто он так манипулировал мной, заставляя усомниться в собственном здравом восприятии.

Майкл рассмеялся, причём так озорно и беззлобно.

— Сара, это и правда выглядит по-детски. Признаю. Почему-то чувствую себя мальчишкой рядом с тобой.

На моём лице расплылась улыбка. И что он сейчас делает? Ему что-то от меня надо? Вспомнила ссоры с бывшим — он возвращался, потому что ему нужна была помощь с учёбой. Майкл вроде ещё никогда не просил меня решать за него что-либо. Или это спортивный интерес? Но он вроде с Адель счастлив, любовь-морковь, все дела. А смысл говорить мне, что ненавидит? Просто эмоциональные качели?

Я запуталась, пребывая в замешательстве. С Майклом как с наушниками — вроде распутал, а в следующий раз находишь ещё в более непонятном состоянии. Он ни разу не открытая книга. Настолько скрытный парень, что даже сейчас, смотря на него, я не могла прочитать его эмоции. Вроде улыбался, а теперь совершенно серьёзен и молчит.

Вздрогнув, я развернулась. Сил расспрашивать его и выяснять отношения не было.

— Улыбайся больше, тебе идёт, — услышала я, когда обернулась, Майкл уже повернул за угол. О да, ещё скажи, что это ты ради моей улыбки затеял, потому что последний месяц я хожу как в воду опущенная. Помотала головой, никаких бестолковых теорий.

С Лорой поделилась во время видеосвязи, она широко улыбнулась мне с экрана.

— Вот видишь. Думаю, здесь Кэнди права. Сара, теперь ты обязана делать косички, чтобы Майкл смог подёргать за них! — захихикала она, а я закатила глаза. — Сара, ты же помнишь, что я скоро приеду, да?

Я кивнула, с грустью вспомнив про свой день рождения. Переживу его как-нибудь.

***

В свой восемнадцатый день рождения я еле встала с постели. Этот день мне не нравился. Все вокруг всегда ожидают, что ты должен ходить с широченной улыбкой на лице и излучать потоки радости. Что, если мне просто хочется погрустить? Почему я должна улыбаться? Что родилась?

Как же глупо.

День рождения предстояло пережить. Уже с утра мама зашла ко мне в комнату, вывалив на меня порцию позитива и подарив красивое платье: лиловое с зауженной талией и кружевным лифом. Папа позвонил и поздравил прямо в семь утра — тоже радостно. На душе стало тепло, но в школу идти всё же пришлось. Села за стол позавтракать, зашла в фейсбук и увидела поздравления от знакомых, одноклассников и Лоры. Подруга записала мне милое поздравление на видео, я была так растрогана, что чуть не заплакала от умиления. Мама всячески веселила меня, ни на минуту не оставляла, приготовила роскошный завтрак: вафли с клубничным джемом, молочный коктейль, и всё чуть тёплое, как я люблю. От одного запаха мне уже стало хорошо. Было приятно, что мама уделила мне столько внимания.

Она настояла на том, чтобы я пошла мега-красивая в школу. Заставила надеть почти неношеное платье нефритового цвета, которое лучше всего подчёркивало грудь. Мама помогла мне сделать причёску — забрала волосы наверх. Мне удалось упросить её не делать мне сильный макияж, иначе в таком виде в школу не пустят.

Выйдя на улицу, я опять почувствовала грусть. Всё вроде хорошо, меня поздравили близкие люди, даже знакомые, от которых не ожидала, но всё-таки, как всегда бывает в мой день рождения, как будто что-то не то. Может, я слишком много ожидаю каждый раз?

В школе Кэнди накинулась на меня с объятиями, как только увидела. Рядом стоящий с ней Люк произнёс мне целую поздравительную речь. Атмосфера праздника омрачилась уроками. Учиться нужно было как обычно. То и дело я заглядывала в телефон, получая поздравления от далёких родственников, знала, что это чистая формальность, ведь некоторых из них я и не видела никогда.

После английского подруга поинтересовалась, буду ли я устраивать вечеринку на выходных.

— Кэнди, я не очень люблю свой день рождения. Праздную всегда в тесном кругу, — честно призналась я. Мы стояли возле шкафчиков в коридоре. Я ощущала огромную тоску, хотелось поскорее оказаться дома в кроватке, вместо этого вот приходилось терпеть шумность школы.

— Сара, ну ты что! Давай отпразднуем! Или хочешь, чтобы я всё организовала? И почему ты не любишь день рождения?

— Последний раз я была радостная, когда мне исполнилось девять лет. Потом папа из семьи ушёл. А затем этот подростковый возраст. И почему люди любят молодость. Сплошные всплески, эмоциональная неустойчивость, неуверенность в собственном будущем и привязанность, неудачные попытки открепиться от родителей, — протяжно вздохнула я и прижалась спиной к шкафчику.

— Может быть, ты просто видишь только отрицательные стороны? — весело прощебетала она, и к нам подошёл Люк. Кэнди заулыбалась ещё шире. — Сара не хочет праздновать день рождения, ты представляешь? — пожаловалась она и прижалась к нему. Люк что-то начал говорить, а я отвлеклась на кое-кого за его спиной. Майкл прошёл по коридору и бросил на меня взгляд. Он сделал пару шагов вперёд, не сводя с меня глаз, а вернее, слишком медленно меня осматривая, как вдруг врезался в какого-то парня.

— Смотри, куда прёшь! — обозленно воскликнул Тёрнер, привлекая внимание остальных людей в коридоре. Люк и Кэнди тоже обернулись. Я посмеялась в кулак. Непонятно откуда появилась Адель, которая прилепилась к Майклу и успокоила его пыл, чем сразу же испортила мне и без того не слишком хорошее настроение. Нацепив лицемерную улыбку, она подступила к нашей компании.

— Сарочка, с днём рождения. Всего тебе самого крутого, — с энтузиазмом начала она свою речь, как будто и правда была моей подругой. — Желаю тебе умереть маленькой смертью. Пусть найдётся тот самый, кто заставит тебя кончить! — радостно воскликнула она. Я поджала губы, испытывая лёгкое раздражение. Обязательно кричать на весь коридор?

Люк кашлянул и тряхнул плечами, а Кэнди словно почувствовала себя неловко. Майкл, стоящий неподалёку, оторвался от открытого шкафчика и приподнял брови.

— Спасибо большое. — Я не знала, куда деться. — Когда-нибудь непременно.

— Ещё бы! Мои пожелания всегда исполняются. Впрочем, как и проклятия, — кровожадно улыбнулась она. Майкл подошёл к ней со спины и схватил за руку.

— Предсказательнице пора на урок, — сказал он ей на ухо, но совсем не тихо. Адель тут же его послушалась и отошла от нас. Я вздрогнула, всё ещё ощущая учащённое сердцебиение. Атмосфера неловкости не оставляла нас.

Мы молча отправились на химию. Я не могла сосредоточиться на словах учительницы. Смотрела в окно с тоской. К счастью, уроков было не так уж много сегодня.

Написала Лоре, что Кэнди настаивает на вечеринке. Подруга поддержала идею. Мне же не хотелось ничего такого.

Спокойно сидела и делала уроки, пока не получила сообщение от бывшего, который просил помочь ему с одним примером по алгебре. До этого присылал мне смс, где спрашивал, почему я его игнорирую и не обижаюсь ли я (серьёзно?).

У меня день рождения, а он вновь попрошайничает. На меня навалилась лавина отчаяния. Остатки классного настроения ушли в небытие. Он — причина моей депрессии и отвратительного самочувствия, и, как всегда, ему в лом меня поздравить. Зато написать девятнадцатого числа — так пожалуйста. Напомнить о себе, подпортить мне всё. Браво.

Не смогла сдержаться, чтобы не ответить.

«У меня день рождения как бы.

Ничего не хочешь мне сказать?»

«А, точно

Ну, с др тебя

Так что?

С примером поможешь?»

Я чуть в телефон не плюнула от переполнявшей меня злобы и горечи. Какой же козёл. Часто заморгала, чтобы не заплакать. Но всхлипы уже вырывались из горла. Телефон в очередной раз зажужжал, оповещая о новых смс.

«Ты же знаешь

Ну не люблю я эти др

Так что без обид».

С ненавистью взглянула на его сообщения. Он не меняется. Ни на один праздник я не получила от него поздравления, если только в ответ, и то выглядело так, как будто я выпросила их у него.

«Кора уже не в состоянии помочь?»

Не сдержалась я от язвительного комментария, в котором сквозила ревность. Вот же дура. Это ведь то, что ему нужно.

«Сара, ты ушла

Что мне оставалось

Ты игнорируешь

Выносила мне мозг

Но я могу простить тебя».

Я расхохоталась истерическим смехом. Он может меня простить?! Серьёзно? Это же надо так перекручивать вообще всё, чтобы в итоге сделать меня виноватой. Мои руки тряслись, пока я печатала ему смс. Меня переполняла злоба.

«Знаешь, что

Делай всё сам».

Он всегда моментально отвечал:

«Что ты возникаешь

Вот Кора молодец

Ей памятник ставить надо при жизни

Так мне помогает

А ты что?

Что тебе нужно?

Цену набиваешь себе?

Какая твоя цена, Сара?»

Мне было так обидно, я с силой сжала челюсти. Этот придурок мне ещё и денег должен, взял, к счастью, небольшую сумму. Он уже обещал мне плату за помощь, но вот только даже это я должна была у него выпрашивать и напоминать ему, ведь памяти у него на такие вещи нет. Накушалась я этого всего. Довольно.

«Я бесценна»

«Ахах

Сара

Послушай

Хватит ломаться

Давай как раньше

Всё же классно было».

Мне хотелось накинуться на него, но я никогда себе такого не позволяла, да и не могла сейчас, поэтому схватила листок бумаги и начала рвать, причём с огромной силой.

Не ожидала, что он мне вдруг позвонит. Забыла одну свою слабость — его голос. Он умел превращать свой голос в такой низкий бархатный и с хрипотцой. У меня подкашивались коленки каждый раз. Мне совершенно не нравилась его внешность, но что касалось голоса — держите семеро.

— Сара, родная. Ты дуешься? — сладко произнёс он, а я учащённо дышала. — Ты куда вообще уехала? Без тебя тут скучно.

— Ты сам меня бросил, — озлобленно выдавила я из себя. Понимала, что собственный голос сейчас задрожит от нервов, мне было сложно себя контролировать в эмоциональные моменты.

— Сара, да ведь у нас так часто. Такие мы с тобой, что поделать.

Я знала, что он врал, оставил он меня, потому что я впала в депрессию и была дохлой и никчёмной. Он вновь поймал меня в мой уязвимый период, когда вроде стала потихоньку выбираться из этой пропасти.

— И именно поэтому ты себе девушку завёл, — всё, мой голос сорвался. Как же стыдно, но ничего не могу поделать, организм меня подводил.

— Сара, я ведь сказал тебе, — выговорил он, словно устал повторять из раза в раз. — Что ты как ревнивая жена. Не принимай всё близко к сердцу.

Я чуть не заорала в трубку, но вовремя отключилась. Меня душила истерика. Я закричала в ладони и зарыдала, больше не сдерживая себя. Меня трясло.

Пыталась успокоиться — не выходило.

Он специально так поступал со мной — отпустит, а затем вновь возвращается, и месяцы перерыва — это ничего страшного. За периоды «отдыха» я как раз успевала его за всё простить, а он умел подлезть вновь, и так по кругу. Как же хорошо, что я теперь его не вижу. Мама правильно сделала, когда увезла меня из Балтимора, хотя бы на этот год, мне это было необходимо.

Она зашла в комнату, чтобы пожелать мне спокойной ночи и застала меня в убитом состоянии. Стала расспрашивать, что не так, но я отделывалась стандартными фразами о тяжёлой учёбе. По её лицу поняла, что она мне не верила, но оставила в покое. Тогда я вновь заплакала, на этот раз лёжа в постели в темноте. Подушка уже была вся влажная от солёных слёз. Мне было так больно, что же это за наказание такое. Как будто водопад выплакала за сегодня.

Телефон вновь зажужжал. Сердце в очередной раз остановилось. Что бывший мне там ещё написал?! Злоба снова наполнила грудь, когда я схватила смартфон. Только сообщение не от бывшего, а от Майкла.

«Стрельчиха, с днём рождения!»

Я рассмеялась сквозь слёзы от слова «стрельчиха». Было уже полдвенадцатого, чего это Тёрнер решил меня поздравить? Однако это вызвало у меня улыбку, так что я задумываться особо не стала.

«Спасибо».

Вдобавок отправила улыбающийся смайлик. Но всё равно меня тревожило сразу несколько вопросов: что-то сомневаюсь, что Майкл интересуется гороскопом, но раз так, чего акцент на этом сделал? Я вспомнила пару последних комментариев в своей ленте от знакомых. Там в одном поздравлении был сильный уклон на мой знак зодиака. Тёрнер мою ленту читал, что ли?

«Сара, я тебе на почту скинул ссылку. Купил тебе Death Stranding».

Мне вдруг стало так смешно. Мы не общаемся особо, избегаем друг друга, но покупаем друг другу игры на день рождения. Забавно как-то.

«Откуда ты узнал, что я её хочу?»

«У нас один информатор».

Я вновь приподняла уголки губ. Получаем сведения о том, кому что нравится, через Бобби.

Вытерла слёзы со щёк и шмыгнула носом. Хоть что-то приятное за вечер. Никто больше ничего не писал, я лежала в полной апатии на постели, вспоминая всё, что было с бывшим, и прекрасно осознавала, что ещё долго не усну.

«Сара, ты как там?»

Я взглянула на экран. У меня внутри как будто что-то перевернулось, и я совершенно не успела себя остановить.

«Мне плохо

Я почти целый вечер плачу

Мне очень плохо».

«Сара, что случилось?!

Могу я тебе помочь?

Хочешь я что-нибудь сделаю?

Что ты любишь?»

Мне вдруг стало так спокойно.

«Знаешь

Заснуть не могу

Сказку хочу».

«Какую?»

Я расширила глаза. Он серьёзно воспринял мои слова?

«Красавица и чудовище».

«Я сейчас найду

Подожди»

Смотрела на экран с последним смс и лыбилась.

«Сара, я тебе звоню».

Я в шоке уставилась на экран мобильного и приняла вызов. «Мудак» позвонил. Я уже и забыла, что его так в телефоне записала…

— Здравствуй, любительница сказок на ночь. Ты живая? — произнёс Майкл, а я поняла, что впервые слышу только его голос. И это не менее приятно, чем слушать бывшего.

— Угу.

— Тогда поехали.

Он начал читать: чётко, с расстановкой, с паузами, интонационными рисунками, причём разнообразными.

Уже через три предложения меня стало уносить в размышления: как это всё странно. Флирт, потом я два раза его отшила, затем он сказал, что видеть меня не хочет, потом и вовсе возненавидел, но после улыбались друг другу совершенно как два идиота, снежком кинул, теперь вот сказку на ночь решился читать. Что это вообще?

— Сара, ты спишь уже? — мягко проговорил он, я ответила, что нет.

Его голос плавно обволакивал моё сознание. Это было отличное успокоительное, потому что у меня уже прикрывались глаза. Впервые за последнее время мне было невероятно хорошо на душе.

— Спасибо, Майкл, — прошептала я, пока у меня ещё были силы. Меня уносило в мир грёз, я начала дремать.

— Сара, надеюсь, тебе плохо не из-за меня. Я погорячился тогда у бассейна.

Я уже не понимала, сон это или явь. Но слушать было приятно. Вскоре я и вовсе перестала слышать его.

Комментарий к 25. Smiling at you

Думаю, такого вы не ожидали) Следующая глава — празднование день рождения Сары, уверена, что и там вас удивлю) Лора приедет, появится один персонаж из ТС, роль чисто эпизодическая)

Большое спасибо, что оставляете такие чудесные отзывы и ждёте продолжения! 💜

========== 26. Сelebrating without you ==========

Проснулась я с телефоном под щекой. Шея почему-то отозвалась болью, стоило мне только попытаться подняться. Медленно стала вспоминать вчерашнее, от чего и поморщилась, в груди защемило. Бывший подпортил мне настроение, а я чудом держала баланс. Как так можно было? Ещё и не удержалась, и ответила ему, вся на эмоциях. Просто отвратительный вечер выдался. И что теперь, бывший продолжит мне писать? От такой перспективы меня всю выворачивало. Неужели не оставит в покое? У него и правда уже есть девушка. Вряд ли я такая незаменимая, он как раз доказал мне, что есть и другие, помимо меня. И зачем тогда мучить?

Но на этом воспоминания вчерашнего вечера не закончились, ведь случилось кое-что ещё. Так, стоп. Майкл в самом деле читал мне сказку? Наверное, мне это приснилось, потому что нереально как-то.

Разблокировала телефон и зашла в журнал вызовов. Увиденное вызвало в теле волны тепла. Разговор с Тёрнером полчаса. Так долго?

Дышать как-то легче стало этим утром, странно. Показалось даже, что я близка к выздоровлению. Прекрасно осознавала, что вечность не смогу лишь грустить и жить только страдая. Мне нужно было выбираться, вытаскивать себя из этого состояния. Как-то найти эти гормоны счастья, а если их всё-таки нет, то насильно их у себя вызвать. Прошло достаточно времени, пока я пребывала в полнейшем расстройстве, теперь нужно что-то делать.

Занятия спортом — идеальное решение для появления эндорфинов. Вспомнила про бег — один раз побегала и бросила. Мм, да я спортсменка. А как я зимой бегать-то буду? Вернее, логичнее задать вопрос: где бегать?

К счастью, Кэнди подбросила мне идейку касательно спорта. Видимо, сама судьба мне помогает.

— Сара, у нас тут скоро бассейн откроется, — выпалила она, когда мы вместе шли на урок английского.

— В этой школе есть бассейн? — Я сильно нахмурилась, обескураженная.

— Ага. Два года аж ремонтировали. Меняли учебные планы. Но теперь мы можем записаться. Составишь мне компанию? Надоел этот баскетбол никчёмный, — речь Кэнди была наполнена энтузиазмом, только вот последнее предложение она произнесла не без тени удовольствия в голосе. То, что ей не по душе баскетбол, я уже давно поняла.

В ответ я кивнула. На баскетбол и так давно забила, мне он тоже не нравился, тем более что Адель, как обычно, там блистала со своими прислужницами, а я ощущала себя полной неудачницей.

— Сара, в субботу встречаемся у тебя! Я уже договорилась с миссис О’Нил! — торжественно заявила она и притопнула ногой. Я даже вздрогнула от резкой смены темы. — Устрою всё в лучшем виде, а ты можешь в это время где-нибудь погулять.

Я сдвинула брови. Ничего себе у Кэнди напор. Нет, конечно, то, что она всё устроит, меня радует, но пугает кое-что другое…

— Там же не будет присутствовать вся школа? Не выдержу потом после всех убирать. — Я содрогнулась, лишь на мгновение представив подобную картину. Куча пьяных в хлам подростков, а после них: пустые бутылки, использованные презервативы, блевотина и прочие прелести прошедшей вечеринки. Таких буйных «встреч» лично у меня не было, а вот у Лоры…

— Позовём только некоторых! — успокоила меня подруга, сверкая улыбкой. — Стефани хочешь пригласить?

— Не думаю, что она согласится. — Я поджала губы, не имея желания сейчас разъяснить Кэнди, в чём дело. Ну вот, только забыла про всю эту не слишком приятную историю, как опять нахлынули воспоминания.

— Я с ней поговорю! — Она махнула рукой, не мучая меня необходимостью рассказывать, что произошло. Это хорошо.

Мы закончили разговор, как раз когда наткнулись на Люка. Кэнди расплылась в улыбке.

Я огляделась: обычные школьные будни, повсюду подростки. Жизнь кипела, а я как будто была вне происходящего. Майкла ещё не видела сегодня, он пропустил первые два урока. Что с ним? После сказки не проснулся?

***

Лора приехала ко мне в субботу утром. С визгом накинулась на меня, когда я встретила её на перроне, и это были лучшие минуты за последнее время, не считая ночного происшествия с Майклом.

— Сара, грудь сдулась! Ты зачем настолько похудела? — заворчала она, окидывая меня изучающим взглядом. Всё-таки не виделись почти четыре месяца. Мне стало интересно, как ей там удалось понять что-то про мою грудь, которая находилась под толстым слоем тёплой куртки. — Признавайся: анорексия?

— Да с аппетитом плохо последнее время. Какая анорексия? Ты же знаешь, у меня другая проблемка, — обняла я её за плечи. Мне было уютно — снег вновь начал валить, на улице не слишком холодно, мороз слегка пощипывал щёки.

Лора смерила меня очередным недоверчивым взглядом, а я постаралась перевести всё в шутку. Даже не верилось, что я вновь вот так просто могу с ней проводить время. Затем поругала себя, что пыталась отдалиться.

Подруга сделала мне дома макияж и забалтывала меня, не давая думать о плохом. Я осознала, насколько сильно мне её не хватало рядом. Кэнди — это всё же не совсем то, я её не так хорошо знаю, как Лору. С ней мы всё-таки с начальных классов дружим.

Я рассказала о случившемся с бывшим пару дней назад, в свой день рождения.

— В чёрный список! Давно пора. Мотает тебе нервы. Специально не даёт о себе забыть, — приговаривала она, делая мне причёску. — С Майклом как дела? — Лора взглянула на меня в отражении зеркала. Я поджала губы и рассказала полную версию того злосчастного вечера. Мне было приятно, что Тёрнер обо мне заботился, но пугало то, что он в школу не пришёл на следующий день. А когда через день всё-таки появился, то на меня не смотрел. В чём причина? Немного расстраивало всё это, я и правда поверила, что между нами отношения наладились.

— А Майкл у нас благородный рыцарь, я так смотрю. И вновь эпоха романтизма! — мечтательно произнесла она, воткнув последнюю шпильку. Я повернула голову, рассматривая аккуратно уложенные волосы. Воздушный пучок вышел шикарным, выбивающиеся прядки выглядели классно. — Он сегодня будет? Я хочу познакомиться. — Лора потрясла кулачками в воздухе, выражая своё нетерпение. — Обещаю, отбивать не буду. Хотя хочется.

Я встала со стула и повернулась к подруге, не в силах сдержать улыбку.

— Позвали только пару человек. Майкла нет. Незачем. У него девушка есть. — Признавать это было горько, но Тёрнер свой выбор сам сделал. Возможно, он просто играет со мной, мстит за те отказы… Я не могу знать наверняка. Или мне просто хочется подсознательно о нём плохо думать?

— Ну да, ну да, — отмахнулась подруга, как будто я что-то неинтересное ей только что рассказала. — Зачем Майклу столько внимания тебе уделять, если у него уже девушка есть? Вот что ты пытаешься себя переубедить в очевидном факте.

К счастью, беседа прервалась приходом Кэнди. Мама ушла к мистеру Никсону, предоставив нам полную свободу действий. Лора взяла меня на прогулку, пока Кэнди собиралась приготовить дом к празднику. Не знаю, что она там будет делать на пару с Люком. Шарики надуют? Или они так решили наедине остаться? Второй вариант мне больше нравится.

Я наслаждалась тем, что Лора рядом. Признаться честно, в этот день я позабыла о своей тоске. Жаль, что моя лучшая подруга теперь далеко. Всё же в переезде есть значительные минусы. Через час нас позвали обратно, и Лора подзаряжала меня своей энергией, добавляя предвкушения. Эх, мне бы тоже немного детской непосредственности не помешало.

Мы вместе вошли в дом, когда послышались поздравления с днём рождения, на меня посыпалось разноцветное конфетти. Я увидела широкие улыбки на знакомых лицах: Кэнди, Люк, Бобби, Дерек (он вообще не так часто улыбался) и даже Стефани — я была счастлива её приходу. Кэнди, в воздушном розовом платье, подошла ко мне с йогуртовым тортом, украшенным клубникой и черникой.

— Это мой любимый! — воскликнула я, не ожидав. Похоже, Лора подсуетилась, только она знала. На меня обрушились пожелания и подарки. Шампуни, косметика, игры и деньги. Мне было жутко приятно такое внимание от приятелей. Затем парни рубились в приставку, а мы с девчонками сплетничали, Лора, благодаря своей общительности, сразу же влилась в коллектив, как будто и не была чужачкой с Балтимора. Всё проходило как можно лучше, вот только послышался звонок в дверь, и я пошла открывать. Кто это может быть?

Понятное дело, кого я с замиранием сердца ждала. Как говорится, ну, а вдруг?

Взглянула в позолоченное зеркало в прихожей: лиловое платье отлично подчёркивало фигуру. И да, мне нужно немного поправиться, а то выглядит и правда не столь шикарно, как могло бы. Открыв дверь, я встретилась лицом к лицу с Адель, у меня едва глаза на лоб не полезли. Только не она, ну за что! А я-то уж поверила, что хоть один вечер пройдёт спокойно без Адель-стервы-Моринг.

— С днём рождения! Не могла же я оставить твою вечеринку без внимания. Обещаю, никаких гадостей и драк, — её губы растянулись в ослепительной улыбке, когда она протянула мне красную коробку с повязанной ленточкой. Мне сразу же вспомнились мультики, где в таких коробочках пряталась бомба или какая-нибудь неприятность. Я натянуто улыбнулась в ответ и пропустила Адель, только вот она пришла не одна.

В мой дом ворвалась куча подростков. Я зашипела от злости, откуда их столько, набежали как насекомые. Вся школа, что ли, пришла? Где Адель — там люди. Вроде как одна заявилась, к тому же без приглашения, а тут ещё за десять минут подтянулось просто невозможное количество чужих. Я еле сдерживала своё недовольство, Лора проявила сочувствие и пообещала помочь со всеми справиться, чтобы они не угробили мне дом.

Лучшая подруга всячески поддерживала позитивный настрой, не давая мне киснуть. Мы наделали кучу совместных фотографий с девочками, Лора даже заставила меня обновить профильную фотографию в фейсбуке. Снимок и правда заслуживал стоять на виду, не зря же я так долго причёску и макияж делала.

Я то и дело гоняла целующихся подростков на втором этаже.

Удивительно, что Майкл не пришёл с Адель. Только его не хватает. Вот где он? Все есть, его нет. Что это за игнор? Хотя я ведь сама Тёрнера не пригласила. С другой стороны, всех этих людей я тоже не звала. И Адель опять же пришла без спроса.

В гости завалился ещё один парень, и я уже хотела попытаться выпроводить хотя бы его, как он сверкнул улыбкой.

— Та самая недоступная Сара О’Нил, рад встрече. Я Вишня, — всем своим видом он излучал уверенность.

Я опешила.

— Вишня? Как ягода, что ли?

— Сочная и кислая, как я люблю. Приятно познакомиться. Принцесса, с днём рождения. — Он окинул меня взглядом.

— Принцесса? Мы с тобой одну минуту знакомы, — рассмеялась я от смущения. — А откуда ты меня знаешь? «Недоступная»? Что это значит?

— Слухи, принцесса. Слухи, — многозначительно произнёс парень. — Про тебя и Майкла не болтает только ленивый.

Покачала головой, словно отрицая всё разом. К нам подошла Стефани.

— А это кто, Сара? — нахмурилась она.

— Причина твоей будущей бессонницы, — дерзко заявил он, а я прыснула. Стефани скрестила руки на груди.

— Угу, тогда я причина твоей будущей импотенции, — съязвила она. Мне нравилась её способность быстро ставить парней на место, но Вишню это не испугало. В один момент я поняла, что просто стала лишней в их словесной схватке, и отошла в гостиную.

Вот как значит, о нас с Майклом говорят. А что могут говорить? У нас же ничего не было. Верно, всё это только слухи.

Сейчас я подумала о том, что Вишня в похожей косухе, что носят Чёрные драконы. Видимо, так они с Майклом и познакомились. Вишню в школе я никогда не видела, так что он уже не старшеклассник. А от кого тогда про мой день рождения узнал? Городские сплетни? Сплетни среди Чёрных драконов? Кстати, не понаслышке знаю, как парни любят сплетничать. Они там между собой мои «отношения» с Тёрнером обсуждают? Вишня пришёл на меня лично посмотреть?

Я чувствовала себя немного одинокой. Кэнди не отрывалась от Люка, Вишня спорил со Стефани, Лора вышла поболтать со своим парнем по видеосвязи, а Бобби с Дереком всё ещё играли в приставку. Похоже, мне к ним. Бесцеремонно влезла к парням на диван и стала наблюдать за боем.

— А Майкл почему не пришёл? — спросила я у Бобби, пока тот наносил очередной удар противнику.

— А не знаю. Наверное, не захотел.

В груди кольнуло. Почему не захотел? Что-то случилось? Оставалось гадать на кофейной гуще, что Тёрнеру вдруг взбрело в голову. Дело во мне?

— Зачем тебе Майкл? Очередной подставы захотелось? — съязвил Дерек, не смотря на меня. Он полностью был сосредоточен на игре, то и дело пытаясь вырвать у Бобби геймпад, поскольку тот, по его мнению, неправильно играл.

— Нет, просто интересно, почему Адель без него. — Я пожала плечами, стараясь притвориться, что только поэтому. Я бы хотела его увидеть сейчас.

— Угу. — Дерек поджал губы. Какой же он ершистый. Так и хочется его немного пригладить, чтобы не был столь нервным и колючим.

— Сара, а ты чего сидишь? — раздался противный голос позади меня. Адель тут как тут. Обожаю её за необычайный навык: появляться там, где назовут её имя. Волан-де-Морт отдыхает. Вскоре имя «Адель» нужно будет запретить во избежание неприятных последствий. — Пойдём выпьем, потанцуем. Вставай с дивана, ну же!

Я оказалась возле неё, только бы она прекратила орать мне на ухо. Неожиданно на моём празднике оказалась бочка с пивом, к ней меня Адель и подвела.

— Знаешь, я рада, что всё так, — приговаривала она, протянув мне алый стаканчик. Я взяла его, но пить не собиралась. — Домик неплохой, кстати. — Моринг оглядела гостиную и хитро улыбнулась. Чего она хочет от меня на этот раз?

Лора подошла ко мне со спины. Пришлось познакомить её с Адель.

— И как там в Балтиморе? — Моринг крутила пустой стаканчик в руке. — Я бы хотела учиться в Балтиморе, но увы, родители вынудили ходить в школу именно здесь. Но в следующем году обязательно смогу переехать туда вместе с Майклом, — цокнула она языком, а я чуть сильнее сжала стакан, но так, что пиво немного пролилось на пол. — Ой. Будь осторожнее, Сара.

Лора словно заметила моё раздражение, которое я тщательно пыталась скрыть.

— В Балтиморе классно. Сара тоже вскоре туда вернётся. Будет видеться с вами — тобой и Майклом, — ослепительно улыбнулась она, чуть подавшись вперёд. Адель оскалилась, но слишком быстро перевела всё в улыбку.

— Скорее всего, нет. Поступим в разные университеты, — не отступала она. — Кстати, Сара. Парень появился? Или девушка?

Лора прыснула, а у меня в этот момент мурашки по коже пошли. Я же подруге про это не рассказала…

— Девушка? Сара самая гетеросексуальная из всех, что я знаю, — с полной уверенностью заявила Лора, при этом оглянувшись на меня. Что-то мне плохо становится.

— Правда, что ли? — Адель перевела взгляд с меня на Лору, при этом подозрительно щурясь. — А вот Сара недавно другое наплела. Каминг-аут совершила.

Подруга с ужасом взглянула на меня. Вот же я… Попала. Что она сейчас подумает обо мне? Что я лгунья?

— Когда вдруг произошли похороны твоей гетеросексуальности, Сара? — продолжала наступать Моринг, явно ощущая мою нервозность, с которой мне было тяжело справиться. Я оглянулась. Совсем рядом стояли Стефани и Вишня, а чуть подальше Люк и Кэнди. Моя ложь может вскрыться прямо сейчас. Отчаянные меры!

— Увидела тебя, тогда и произошли. Заводишь меня, — снизила я тон голоса и хлебнула пива, горечь растеклась по горлу.

— Что?! — произнесла рядом стоящая Лора, да так, что побледнела. — Сара, давай поговорим.

Адель приподняла уголки губ с довольным видом, словно в полной мере выполнила свою миссию.

— Надеюсь, ты не наврала всем в школе, Сара, — с напором произнесла Адель. — А то, если это вскроется, мало кто будет тебя уважать. Знаешь ли, издеваться над людьми с нетрадиционной ориентацией таким образом — подло.

— Кто бы говорил о подлости, Адель. — Я покачала головой. Во мне закипал гнев. Да, я плохо сделала, что так неудачно пошутила. Последствия: наврала Стефани, и теперь мне стыдно, все в школе имеют обо мне неправильное представление.

Лора стояла с потерянным видом, и мне теперь было ещё более неловко, чем могло бы быть.

— Пиво отвратное. Это ты его сюда притащила, Адель? — вдруг произнесла подруга, а затем выплеснула содержимое стакана прямо на платье изумрудного цвета Моринг. Та взвизгнула, подпрыгнув.

— Ты знаешь, сколько оно стоит?! Думаешь, приехала сюда из города и, что хочешь, можешь творить?

— Стоит оно явно не больше твоего маникюра. Мамочка и папочка новые оплатят, — улыбнулась Лора в тридцать два зуба. — Сара, пойду я, пожалуй. Можешь не провожать.

Адель отправилась на кухню чуть не бегом в поиске салфеток, чтобы начать оттирать испорченное платье. Я кинулась за подругой, которая уже вышла на улицу. На дворе был полный мрак и холодно, я успела накинуть куртку, но не застегнула.

— Лора, ты же не собиралась уезжать в ночь. Что случилось?! Не уходи так. — Мне было страшно, что я не успею с ней объясниться.

Подруга повернулась ко мне с напряжённым выражением лица.

— Знаешь, почувствовала себя сегодня лишней в твоей жизни. Теперь понятно, почему ты мне не писала. У тебя уже другая жизнь.

Вина вновь захлестнула меня. Хотела как лучше, отдалиться и не давить на неё своим пессимизмом, а она это по-другому решила трактовать.

— Да не так всё на самом деле… Они знакомые и приятели, не друзья. Не могут у меня так быстро друзья появиться. Ты же знаешь, с каким трудом я начинаю людям доверять. — Я опустила глаза вниз, словно пытаясь разглядеть что-либо помимо снега.

Она хмыкнула.

— Ага. Сара, ты никогда раньше не пила пиво. Говорила, что невкусно. Раньше у тебя не было толпы непонятного народа дома. И до этого ты вообще мне не говорила, что тебе нравятся девушки. Как раз наоборот, ты заявляла, что исключительно мальчики.

— Про алкоголь: я не хочу выглядеть белой вороной, вот и всё. Мне по-прежнему не нравится.

А главной причиной, почему я сегодня выпила, была нервозность и паника. Впрочем, мне никак это не помогло по итогу.

— Может, стоит принять свою особенность, а не пытаться под всех прогнуться? — вздохнула подруга, чуть смягчившись.

— Про людей незнакомых: их Адель притащила, я не ожидала. А про «каминг-аут»… сейчас расскажу.

Кратко обрисовала ситуацию, вызвав тем самым призрачную улыбку на лице Лоры.

— Ты хоть со Стефани объяснись. Нехорошо вышло, что ты ей соврала, при этом описывая поцелуй с Майклом! — под конец фразы она рассмеялась.

Я кивнула, всё так же испытывая чувство вины за эту нелепую ситуацию.

— Останься, пожалуйста, до утра хотя бы. Извини. И правда себя теряю. Очень рада, что у меня есть ты. — Я обняла её, чуть не заплакав. Видимо, я испытала слишком много эмоций за сегодня. Она похлопала меня по спине, стараясь утешить.

— Врать ты начала, Сара. Теряем лучших, — с грустью сказала Лора. — Сентфор портит людей!

— Ещё как, — пробурчала я.

Празднование дня рождения продлилось недолго, вскоре мы всех разогнали. Меня тревожило сказанное Лорой. Среди всех одна она знала меня настоящей. Всё-таки хорошо, что мы до сих пор общаемся, хоть и редко видимся.

Комментарий к 26. Сelebrating without you

Да-да, меня наверняка будут бить за то, что Майкла не было СОВСЕМ в этой главе. Но так надо, честное слово)) У меня есть чем порадовать) Знаю, что длямногих сентябрь учебный и стрессовый. Так вот))

Касательно глав и событий: спокойно не будет, говорю сразу) Например, в следующей главе будет кое-что шокирующее, не знаю, насколько для читателей, но для персонажей так точно. А, и да, будет совместное плавание))

В сентябре нас ждёт глава от лица Майкла с флэшбэками (о да, наконец-то), поймём его немного больше, заглянем в голову))

Обещаю, что Сара и Майкл выйдут на новый уровень общения. И это не может не порадовать. В общем, предстоящий месяц сулит кое-что хорошее) Вот эта глава была без Майкла совсем, а вскоре нас ждёт слишком много общения Майкла и Сары, так что просто ждём))

Напоминаю про ещё одну работу, к которой недавно вышло продолжение: https://ficbook.net/readfic/9707289

Пять глав вышли в августе; сентябрь в плане событий вас больше осчастливит)) Желаю всем удачного начала учебного года (кто учится) ❤ и просто всего хорошего тем, кто работает) А тем, кто учится и работает одновременно… посочувствую 😂 (самой себе))

До скорой встречи)) 🤗

========== 27. Swimming with you ==========

Рождество прошло просто хуже некуда, потому что вместе с нами был мистер Никсон и Дерек. Против Дерека я ничего не имею против, а вот что касается мистера Никсона… Неужели он мой новый «папа»?! От всей наигранной идиллии меня тошнило. Лучше бы, как раньше, отпраздновали только вдвоём с мамой. А так даже вспоминать не хочу. Хоть с Лорой поболтала по видеосвязи, настроение чуть себе подняла.

К счастью, учёба в новом году вновь отвлекла меня от грустных мыслей.

Занятия в бассейне я ждала с неким предвкушением, давно хотела поплавать. Радостно болтала с Кэнди, пока мы шли к раздевалке. И снова Адель, да что ж такое! Ну почему ты тоже выбрала бассейн?

— Смотри, а то возбудишься, пока будешь подсматривать за девочками в душе. — Она подмигнула мне и звонко рассмеялась.

— Осторожнее, а то изнасилую тебя там, — фыркнула я, начав раздеваться. Предстояло не забыть взять с собой гель для душа, очки, шапочку, купальник и полотенце, а то мокрой забегать обратно в раздевалку не разрешалось, да и не хотелось.

Кэнди немного стеснительно снимала с себя одежду, посматривая на других девочек. Адель разделась догола самая первая, ни разу не испытывая смущения. Сразу видно: уверенности через край. Ещё и побритая везде, где только можно. Лёгкой походкой направилась в душевые, и её прислужницы за ней. Я подошла к Кэнди.

— Ты чего? Всё в порядке? — произнесла я, по-прежнему находясь в нижнем белье.

— Ага… Просто у них такие фигуры… У тебя тоже, — тяжело вздохнула она.

— Да какая разница, — хмыкнула я. Подбадривала Кэнди не стесняться, а то урок уже скоро начнётся. Мы с ней зашли в душевые, когда большинство девочек уже выходили к воде. Я взяла всё необходимое с собой в душевую и как можно быстрее помылась. Сразу же вспомнилось, как Майкл помог мне после злобной шутки Адель. Приятно вспоминать его благородный поступок.

Натянула на голову шапочку и постаралась убрать все волосы под неё, но выходило не очень хорошо. Купальник на влажное тело было надевать тяжеловато, но и полотенце мочить сейчас не хотелось, лучше уж его использовать, когда буду уходить, чем сейчас, когда всё равно придётся в воду погружаться. Подошла к подруге, она тоже оделась. Кажется, мы опаздываем. Чуть не забыла ключ от шкафчика, когда оказалась у двери. Мы с Кэнди вышли к воде.

Ребята сидели на скамейках у стены. Почувствовала себя на миг фотомоделью, ведь в моём слитном малиновом купальнике предстояло до скамейки ещё дойти. Нашла Тёрнера глазами: у него был ошарашенный вид. Я чуть было не засмотрелась на него полуголого, хотя и отметила кое-что: он прибавил в весе. Походка от бедра, и раз — я чуть не полетела, поскользнувшись. Ну кто здесь воду налил, а? Схватилась за Кэнди и едва не упала. Послышались смешки. Да-да, я просто королева неуклюжести, знаю. Оказалось, что я забыла ключик повесить для хранения. Подошла к вешалкам и поместила его туда. Нервничала почему-то.

Удивительно, что рядом с Майклом было местечко. И Адель поблизости не оказалось. Слишком странно, но я всё же присела.

— Привет, — я первой решилась на разговор. Майкл на меня даже не смотрел, уставился куда-то вперёд.

— Привет, Сара. Готова плавать? — дежурно спросил он, всё ещё не смотря на меня. Эй, да что с тобой?

— Ты же теперь знаешь, что я люблю плавать, — посмеялась я, с грустью вспоминая тот вечер у Адель дома.

Он промолчал. Не знала, что ему ещё сказать. Продолжила рассматривать его в одних плавках.

— Слушай, а где твои кубики?!

— Кубики? А дощечки тебе не надо? — язвительно проговорил он.

Я расхохоталась как ненормальная, Майкл тоже приподнял уголки губ.

— Я три месяца без спорта был. О чём ты.

— Ой, точно. Извини. — Я почувствовала себя крайне неловко за то, что забыла про его травму. — Как твоё плечо?

— Теперь всё нормально. Плавание как раз мне прописано для восстановления, — произнёс Тёрнер, и после этого нас позвали показывать, что мы умеем в воде. Я нехотя встала. Плавать я умела, что меня неимоверно утешало. Нас собирались разделить на два бассейна, но сначала показательное выступление. Оказалась позади Майкла и впервые увидела у него татуировку дракона на спине. Рассматривать долго мне не удалось, нужно было спуститься в воду вслед за девочками, а вот Тёрнер решил о чём-то переговорить с одноклассником. Впереди меня поплыла Кэнди: видно было, что ей тяжело даётся, да и плавала она… как могла. Благодаря тренировкам, я могла различить, кто как плавает.

Моя очередь. Я поплыла кролем, поначалу растерявшись, что-то давно этим стилем не плавала. Когда повернула голову вправо, увидела, как Тёрнер меня обгоняет. Вот же козёл, захотел выпендриться! Я, по сравнению с ним, улитка. Доплыла до лестницы и поднялась. Преподавательница что-то записывала в блокноте, Майкл стоял рядом с ней.

— Отличная скорость и выносливость, но техника отвратительная, Майкл, — обратилась она к нему, а затем резко перевела взгляд на меня. — Тебя как зовут?

— Сара, — медленно произнесла я, всё ещё чувствуя воду в ушах, которую срочно хотелось вытрясти. Шапочка не спасла. От кожи теперь сильно пахло хлоркой.

— Вот, Майкл, посмотри на Сару, у неё отличная техника, но вот что касается скорости… Плоховато. Но мы это исправим.

Мы с Тёрнером отошли, дожидаясь остальных. Я не смогла удержаться от язвительного комментария.

— Что, не знаешь, как телом двигать, скорострел?

Он прыснул.

— Откуда ты такие слова-то знаешь, Сара? — Майкл наклонился ко мне. Я вновь заулыбалась и перевела взгляд на бассейн: Адель доплывала, я видела, что у неё получалось не очень быстро и не слишком правильно. Вслед за ней Кэнди, которая по уровню была примерно такой же. Неужели в чём-то Адель не так уж и хороша?

Моринг вылезла из бассейна, при этом запыхаясь, со злостью взглянула на меня и Тёрнера и подошла к преподавательнице. Та описала ей минусы её плавания и заверила, что за этот курс всё станет невероятно круто. Адель фыркнула и села на скамейку рядом со мной. Мы молчали.

Нас распределили по бассейнам, почти равномерно по количеству. Я оказалась с Майклом, но без Кэнди. Жалко, конечно, что нас разделили и нам не удастся поболтать. Кучка сильных и слабых. Мне не верилось, что Адель запихнули в слабые. Наверное, это удар по её самолюбию.

Затем последовало распределение по дорожкам, и я случайно как-то попала с Тёрнером на одну.

Поприветствовала Джона, имя которого недавно запомнила. Мы совсем не общались, но он был довольно симпатичным.

— Сара, тоже в сильные попала? Поздравляю, — подплыл он ко мне.

— Да, спасибо. А ты невероятно плаваешь. Такая техника и скорость, — восхищалась я.

— Приятно слышать. Я на соревнования на следующей неделе поеду. Поборюсь за школу. Если хочешь, можешь прийти посмотреть. — Джон подобрался чуть ближе, и в этот момент Майкл что-то сунул мне под нос. Это доска для плавания. Только сейчас поняла, что учительница наказала всем её взять и плавать с ней для отработки техники.

— А почему ты тогда с нами плаваешь? У тебя и так всё супер, — недоумевала я, занимая очередь, чтобы проплыть с доской свои пятьдесят метров.

— Да тренировка никогда не повредит. — Джон не отводил от меня взгляда. Позже я пойму, что у меня грудь едва ли не выпрыгивала из купальника. — У тебя хорошая техника, Сара. Ты где училась?

— Кхм-кхм! — прозвучал позади нас недовольный возглас, я обернулась и увидела, как Тёрнер скорчил гримасу. Я не поняла, чего он хочет. — Плывите, алё!

Я повернулась и увидела, что дорожка пустая. Вот это мы заболтались. Оттолкнулась от стенки бассейна и начала плавать только на правом боку, как велело задание. Иногда захлёбывалась, всё ещё думая не о том, о чём сейчас стоило. Вода приятно обволакивала тело. Когда подплыла к противоположной стенке, то тут же принялась вытрясать воду из ушей. Опять затекла.

Зачарованно стала наблюдать за тем, как Джон проплывал дистанцию. Видела, что у него и правда получается чуть ли не профессионально. Одноклассник доплыл до меня и тронул за руку, но я даже не дёрнулась. Он снял очки и улыбнулся мне. Я начала рассказывать, что плавала ещё в предыдущей школе, и пусть мне никогда не удавалось плавать быстро, я усердно старалась и добилась хорошей техники.

Тем временем Майкл приплыл и находился рядом с нами как бедный родственник. Видимо, ему пришлось разговориться с шатенкой рядом, потому что темы у них, насколько я могла слышать, были ну такие себе. Той девочке он явно нравился, а вот она ему… Интересно, что Адель потом сделает с этой Алисой? Четвертует? Сожжёт на костре? Я машинально посмотрела на Моринг, которая проплыла свои пятьдесят метров и теперь прожигала нашу дорожку взглядом. Неподдельная ревность.

Внезапно мне помахал Люк, который находился на соседней дорожке. Он свободно проплыл под разделителем дорожек и оказался рядом с нами.

— Сара, тоже в сильных? Джон, здорово. Майкл? Ну… привет, — Люк тут же замялся, когда заметил Тёрнера. Нам предстояло поплыть обратно, но теперь работая только на левом боку. В этот раз я была больше сконцентрирована на выполнении задания, расслабляясь в воде. Ребята уже ждали меня у стенки, забалтывая. Майкл приплыл следом за мной и прожёг взглядом. Почему-то вспомнилась одна его фраза, которую он произнёс у меня дома.

«Не много на одну девушку — сразу трое?»

Да нормально, Майкл. Купаюсь в мужском внимании. Видела, что он ревновал, и это вызывало у меня немного радости. Значит, я ему небезразлична.

После занятия предстояло вновь принять душ. На подруге лица не было, Адель тоже какая-то недовольная.

— Кэнди, как тебе плавание? — повернулась я к ней, когда мы обе вышли из душевых. Адель вклинилась.

— Сара, вот это лес у тебя между ног! — засмеялась она, ища одобрения у подружек.

— По крайней мере, не сплошная пустыня. — Я внимательно посмотрела на её голое тело. — Слушай, это фетиш у Майкла такой, чтобы на тебе ниже шеи ни одного волоска не было?

Я не ожидала, что Адель вдруг скукожится и завернёт только начавшуюся баталию. Разве это Моринг? Её подружки тоже были шокированы. Что-то не то с их предводительницей. Что уже случилось?

И Адель ведь пристала именно ко мне, хотя чисто выбритых только она и ещё две девочки среди всех.

Подумала, что Кэнди приревновала меня к Люку, а оказалось, что она нахлебалась воды и боялась неудач раз за разом. Старалась её поддерживать, как только могла.

Пока мы сушили волосы, я продолжала наблюдать за Адель. Что-то с ней и вправду было не так, но я не могла понять в чём причина.

***

Майкл мне больше не писал, да и общение у нас больше не складывалось, только вот перекинулись парой фраз во время плавания в бассейне. Школьная жизнь текла размеренно. Я ударилась в учёбу и даже почти вырвалась в отличницы. Вот, опять двадцать пять. Мне надо наоборот перестать сильно париться учёбой, а в итоге я так забываюсь. Кэнди тоже переключилась на уроки, хотя и часто гуляла с Люком. Секса у них так и не случилось, и касательно этого Кэнди волновалась. Я заверяла её, что всё у них нормально.

На Тёрнера я порой смотрела украдкой, но потом сама же себя и отдёргивала. Хватит этого помешательства.

Так бы и проходили школьные будни в относительном спокойствии, но ни тут-то было.

— Говорят, что Майкл бросил Адель, — шепнула мне однажды Кэнди, пока мы сидели в столовой. С аппетитом у меня стало лучше, но не так, как раньше. Похоже, желудок всё-таки уменьшился.

— Эм, и что? Сойдутся. Так ведь уже было, — я отреагировала совершенно безэмоционально. Казалось, людям лишь бы найти повод посплетничать.

Всё-таки я не удержалась от наблюдения. Майкл и правда начал избегать Адель, а она, в свою очередь, ходила поникшая и часто кричала на своих подружек. Кроме жалости и в то же время сострадания, у меня это ничего не вызывало. Кэнди и другие одноклассницы строили теории, почему это могло произойти. Мне при этих обсуждениях дурно становилось. Расстались, и что дальше? Их личное дело. Мало ли что там случилось. Когда у одной девочки возникла мысль, что Майкл всё ещё лелеет в своём сердце чувства ко мне, я захотела кинуть в неё тяжёлым учебником по физике. Не надо меня приплетать сюда.

Но та девочка с копной вьющихся каштановых волос (так плохо у меня с именами, проучилась больше полгода, а всё никак не запомню одноклассниц) была не одинока в своём предположении. Сплетни разрастались с космической скоростью, и в один момент мне уже надоело то и дело их слышать краем уха.

— Что вы из чужого горя шоу устраиваете, — огрызнулась я на болтающих девочек в коридоре. — Своей личной жизни нет?

— Ты их рассорила, а теперь благородную из себя строишь? — оскалилась блондинка и отвернулась от меня. Я вспыхнула и еле сдержалась от оскорбительного ответа.

На следующий день вновь был бассейн, Майкл не пришёл, зато Адель то и дело останавливалась, не в силах плыть. После занятия я ушла, забыв в раздевалке на скамейке заколку. Когда вернулась, нашла содрогающуюся в рыданиях Адель. Девочки уже все ушли, она сидела одна, вещи разбросаны. Я тихо вошла, она и не услышала.

— Адель, — произнесла я, не желая её случайно напугать, когда ещё ближе подойду.

— Чего тебе? — вскрикнула она, вытирая слёзы с лица. Не знала, что ей ответить. Как поддержать её?

— Мне жаль, что так произошло… Может, вы ещё помиритесь. — Я осторожно подошла и села подле неё. Она шмыгнула носом, не глядя на меня. — Вы ведь уже ссорились. Потом сошлись.

— Ты не понимаешь! — заорала Адель, теперь уставившись на меня. — Это окончательно! Он даже заплакал, ты понимаешь?! Он никогда не плакал при мне. Он ненавидит это делать. — Она закусила ноготь.

Я сдвинула брови. Плакать ненавидит, значит, прямо как я. Теперь понятно, чего он тогда не признался, что плакал. Это для него не самое приятное событие. Странная у нас встреча была, однако. Наверное, он чувствовал себя некомфортно. И зачем я тогда свернула к нему?

— Сказал, что всё, — продолжала она всхлипывать, при этом дрожа. — Я не знаю, как дальше жить. Смысла не вижу. Всё ради него. Из передряг его вытаскивала, из тюрьмы, всё для него делала! Упросила бы родителей сделать ему хороший старт карьеры. Жил бы — как сыр в масле катался. Но нет! Вот хоть бы раз наступил себе на горло, заткнул своё проклятое самолюбие! — Она качалась из стороны в сторону, явно стараясь себя так успокоить.

Из тюрьмы вытаскивала? Мощно. За что это Тёрнер успел попасть?

Самолюбие? Не захотел жить за счёт родителей Адель?

— Не весело тебе, Сара? — Она резко дёрнулась и прожгла меня взглядом. — А я бы посмеялась, если бы мы ролями поменялись. Майкл бросил! Офигительно! Всё ты виновата, Сара!

Я покачала головой, стараясь понять ход её мыслей.

— Да, ты! Я с самого начала подозревала, что ты нам всё испортишь! Целка правильная, — Адель плевалась ядом, но я прекрасно осознавала, что это она таким образом справляется со своим горем. — Майкл на тебя дышать неправильно боится.

— Ты же сказала, дело в самолюбии? — игнорировала я её последние слова, не хотела сейчас об этом думать.

— В нём! Но и в тебе тоже! А ещё меня его мама ненавидит, — спрятала она лицо в ладонях и застонала. Видимо, у Адель сейчас все были виноваты, кроме неё самой. Я погладила её по спине в знак утешения.

— Я тебе сочувствую, Адель.

Моринг усердно затрясла головой.

— Я же Офелия, помнишь? Та самая добрая дурочка. — Я наклонилась к её уху. Она внезапно накинулась на меня с объятиями. Я уже привыкла. Вполне вероятно, что у неё в голове что-нибудь щёлкнет и она скажет, что меня терпеть не может, как это уже случалось.

— Сара, я не знаю, как мне дальше быть, — заходилась она в рыданиях, сильнее прижимаясь ко мне. А я чувствовала, как в лёгких постепенно заканчивается воздух. — Я не могу без него.

— Адель, ты такая красивая, привлекательная и напористая девушка. Ещё и состоятельная. Да будут парни штабелями укладываться. Найдёшь ещё десять таких Майклов, — успокаивала я и гладила ей спину.

— Он такой один! — не сдавалась Моринг.

— Адель, ты просто сейчас расстроена. Всё ещё будет. Вряд ли Майкл…

— Он верный, Сара! — Она сжала мою шею пальцами. А у неё длинный маникюр. Я чуть не вскрикнула, еле сдержалась. Складывалось впечатление, что она словно озорная девочка пяти лет и тискает нового котёнка. — Это я ему изменила… Мне так стыдно! А он ни с одной не был, пока… мы… — Адель начала заикаться.

— Я поняла, — постаралась я свернуть эту тему, чтобы не резать по живому и без того кровоточащую рану Адель.

Теперь мне стало дико неловко, ведь я на Майкла накинулась, когда он с Адель фактически был. М-да. Разлучница.

— А ещё… Ещё он всегда защищает девушек, — я слышала, как её голос стал более спокойным, а дыхание размеренным. Видимо, её немного отпустило. — Однажды я была в подавленном настроении, Люка в больницу увезли, а этот никчёмный Стив начал меня изводить по какой-то ерунде. Сейчас не могу даже сказать, как всё точно было, но помню, как приятно это чувствовалось, когда Майкл за меня заступился. Я тогда только перевелась и никого здесь не знала.

Адель ослабила хватку, и я вздохнула от облегчения.

— Он абсолютно ненавязчивый. Хорошо шутит. Вкусно готовит. Самостоятельный, — Адель вновь заплакала, её дыхание стало прерывистым. — К другим девушкам не лезет. Ну… Помимо тебя, — произнесла она это с презрением. — Я из-за него секс полюбила. Не могу поверить, что я Майкла потеряла! — её голос дрожал. — Всё делала, чтобы его к себе привязать. Столько начиталась всего… Всей этой пикаперской гадости. Оставалось только приворожить его для полного набора. И вроде бы привязался… он же сам сказал… а в итоге… вот! Но чем больше я к себе его притягивала, тем сильнее он сопротивлялся.

Привязанность, значит. Теперь понятно, что её так корёжит. Майклу, наверное, сейчас тоже несладко.

— Адель, однажды тебя кто-нибудь полюбит… И этого человека не нужно будет к себе привязывать, — прошептала я, чувствуя подступающие слёзы. Не могла определить, что меня затронуло.

— Наверное, я перережу себе вены, — совершенно холодно проговорила она. Я вздрогнула.

— Адель, пожалуйста, не надо.— Я отлепилась от неё и схватила за плечи. Она как будто закрылась. Слёзы на глазах всё ещё не высохли, взгляд был совершенно потухший.

— Разве ты можешь меня понять?! Как мне теперь с такой болью в груди жить? Как видеть его каждый день в этом рассаднике гадюк?! — с дикой злобой рявкнула она. — И вообще… радуйся… Только знаешь, на чужом несчастье счастья не построишь.

— Мне ни капельки не радостно, Адель, — всё, я заплакала. — Мне жалко тебя.

Моринг усмехнулась и рассеянно смотрела в пол.

— Эмпатичный ты человек, Сара О’Нил. Я столько над тобой издевалась… А ты теперь вот плачешь вместе со мной. Извини за это, Сара. Я была ослеплена желанием удержать Майкла и тебя погасить. Видимо, у меня не вышло. Знаешь, будьте вместе, если хотите. Мне всё равно. — Она встала и начала собирать раскиданные вещи. Я кинулась помогать.

— Только не делай ничего с собой, прошу тебя. — Я помогла уложить форму в шкафчик.

Она медленно повернулась ко мне лицом.

— А что? Тебе больно будет?

Я кивнула, Адель рассмеялась, но вышло хрипло.

— Хоть кому-то. Спасибо.

Она глубоко вдохнула и выдохнула, видимо, стараясь привести дыхание в норму.

— Если бы это от меня зависело… Я бы уступила тебе Майкла. Но это так не работает, — с неподдельной искренностью произнесла я. Адель ободряюще мне улыбнулась.

— Добрая ты девочка. Вижу, что не врёшь.

Мы больше ничего друг другу не сказали, потому что в помещение вошёл уборщик, и Адель сразу же упорхнула из раздевалки.

У меня не осталось сил, произошедшее выбило почву из-под ног. Вроде плохо Адель было, а теперь почему-то и мне. Я вернулась домой и рухнула на постель. Переживала, что Моринг что-нибудь с собой сделает, поэтому писала ей короткие смс. Она мне отвечала. По-видимому, как всё нормально.

Вот это да. Ну и денёк выдался.

«Майкл на тебя дышать неправильно боится».

Вспомнила эти слова Адель, и стыдно стало. Как будто я и правда виновата, что ей сейчас настолько плохо. Постаралась похоронить в памяти то, что произошло, потому что вызывало кучу неприятных эмоций и полнейшую апатию.

Комментарий к 27. Swimming with you

Вот и новая глава) Всех с осенью)

В общем, такая не совсем весёлая прода вышла.

Расставание Майкла и Адель выйдет от его лица (эмоциональная сцена, на самом деле), да и вся их с Адель историей тоже описана. Всё будет, но не сразу, и пока не скажу когда))

Что касается следующей главы, то она тоже не совсем спокойная, но конец вас однозначно порадует))

И мы медленно движемся к тому, чтобы приоткрыть завесу прошлого Тёрнера)

========== 28. Desiring to help you ==========

Отныне спокойная жизнь школьных будней была нарушена. Я тихо сидела и рисовала в тетрадке какие-то непонятные узоры, стараясь скрасить ожидание начала следующего урока, когда ко мне подскочила запыхавшаяся Кэнди. Её лицо горело словно в лихорадке, подруге не терпелось чем-то поделиться со мной. В кабинете ещё никого не было, все находились в столовой.

— Сара, ты не представляешь, что произошло!

Я вновь подняла на неё взгляд, нехотя оторвавшись от созерцания нарисованных линий.

— Адель заразилась хламидиями! Видимо, пошла утешаться на вписку после того, как Майкл её бросил, переспала с тем, с кем раньше Майклу изменила, а потом этот Марк проверился, и выяснилось, что он с хламидиями! Адель бросилась сдавать анализы…

— Кэнди, а ты чего такая радостная от этого? — Я со злости бросила ручку на стол.

— Так это же интересно! Тут разговор в коридоре произошёл. Похоже, Адель на Марка наехала, а он её оскорбил. А потом она как заорала на весь коридор, что он её заразил.

— М-да, действительно интересно, — ёрничала я, вообще не понимая энтузиазм Кэнди. — Здесь ещё и вписки есть? — переключила я внимание.

— Ага. Только такие, как мы, туда не ходят. Можешь у Майкла больше про это расспросить. Это он их часто посещает, — наклонилась она вперёд и заговорщически проговорила.

— Мы с ним не общаемся, — отрезала я и вновь взяла ручку. — И что же там на вписках? — решила я резко увести тему от Майкла.

— Там девственницы — уже не девственницы, — подмигнула мне Кэнди. — Больше взрослых ребят, чем школьников. Развлекаются. Наверное, там сплошной разврат. Но не знаю, сама не ходила.

Я вдруг представила, сколько у Майкла таких девственниц было, как я. Содрогнулась от этой мысли. Понятно, что он там делает на вписках. Мне от этого не слишком приятно. Хотя какое мне дело, раз мы не общаемся?

— Откуда ты тогда про бывших девственниц знаешь? — Я сузила глаза. В класс стали подтягиваться ученики. Пришлось понизить голос.

— Некоторые девочки рассказывали. А ещё… кое-что интересное. — Она села за парту ко мне. — Говорят, — тише произнесла она, — что Майкл девственниц не трогает.

— В смысле? — Я сдвинула брови.

— Ну, не спит с ними. Одну даже как-то отослал домой, сказал типа: лишиться всегда успеешь, иди домашку делай.

Я прыснула. Вот это выпад.

— Поэтому все про вас говорят. Ты-то… — Она тыкнула мне в плечо пальцем, не договаривая, поскольку людей стало ещё больше. «Ты-то девственница».

Я вспомнила лицо Майкла, когда сказала, что у меня секса не было. Теперь понятно, из-за чего он так отреагировал. А что он думал? Что я уже? Почему?

Захотел переспать со мной, а потом резко передумал?

— Вот теперь всем интересно, как у вас всё будет. Нарушит ли Майкл свой же принцип. Бросил Адель ради… девственницы, — в этот раз Кэнди не сдержалась, и я толкнула её несильно локтём в бок. — Ай. Классный же заголовок!

— Иди в журналисты. Там таких любят, — пробурчала я, рисуя круги в тетрадке.

Кэнди переключилась на разговор с подружкой за соседней партой. Неосознанно я стала рисовать сердечки. Отлично. Вырвала листок и смяла.

И что вообще Майкл имеет против девственниц? Опыта у них типа мало?

Пока я раздумывала, произошло ещё кое-что за эту долгую перемену. До звонка оставалось пять минут, как вдруг послышался сильный шум в коридоре. Кэнди с парой девочек сразу же выбежали. У меня было дурное предчувствие, я поднялась со стула. Подруга забежала обратно в кабинет.

— Сара! Там Майкл набросился на Марка! Пошли смотреть!

Я кинулась в коридор и наткнулась на огромное столпотворение. Протискивалась, как могла, толкаясь локтями, чтобы посмотреть на Майкла.

— Ублюдок!

Марк был прижат к шкафчику, всё его лицо в крови. Выглядело жутко. Толпа скандировала, подбадривая бить больше. Меня пробрала дрожь. У Тёрнера после такого однозначно проблемы будут! Почему их никто не разнимает?

Девушке в драку лезть — глупее идеи нет. Я еле сдержалась.

Марк попытался вырваться, в итоге упал на пол. Тёрнер словно забыл, что лежачих не бьют. Меня вымораживало, что всем лишь бы посмотреть на драку.

— Майкл, ты что делаешь-то?! — заорала я во всю глотку. Единственная, которая не требовала вмазать посильнее. Тёрнер поднял на меня глаза и застыл. Этой паузы было достаточно для Марка, чтобы врезать противнику в глаз.

Я накрыла ладонью рот, заглушая вскрик. Это случилось из-за меня.

К счастью, вскоре прибежал директор с охраной, и их разняли. Майкл не открывал правый глаз.

— Что вы здесь устроили?! — взвыл он. — Тёрнер, тебя ничему жизнь не учит. Оба в мой кабинет после того, как пулей отправитесь к медсестре. А вы что все тут собрались?! Шоу? На гладиаторов пришли поглазеть? Все живо по классам!

Ученики заворчали и стали расходиться. Меня чуть трясло, тоже пришлось уйти. Не могла думать об алгебре, вышла в туалет, в коридоре на стуле у кабинета директора увидела Майкла, который держал пакет со льдом на глазу.

— Извини, что так вышло. — Я осторожно подошла к нему. Он вздрогнул, видимо, не слышал моих шагов.

— Это далеко не первый мой фингал и не последний. — Тёрнер пожал плечами, не смотря на меня. — Я драчун, Сара.

— Наслышана, — поджала я губы. — Неужели тебе так нужно было его бить?

— Он оскорбил Адель и заразил её. Как мне было ещё поступать.

— Может, не надо было устраивать Адель очередные эмоциональные качели, тогда она бы к Марку утешаться не пошла?

— Сара, с Адель у меня всё. Не лезь не в своё дело, — прорычал Майкл, который, видимо, вообще не испытывал ни малейшего удовольствия от разговора со мной. Дверь в кабинет открылась, оттуда вышел Марк с директором.

— Тёрнер, я позвонил твоей маме. Заходи. Завтра будем разбираться вместе с родителями. Так, О’Нил, вы что здесь забыли? — Требовательно посмотрел директор на меня.

— Я в туалет шла. Извините. — Я повернулась, не дожидаясь ответной реакции директора, и пошла как можно медленнее.

— Обязательно было беспокоить маму? — услышала я голос Майкла.

— Тёрнер, твоя мама ходит в эту школу как на работу, — съязвил в ответ директор и закрыл дверь. Я обернулась. В коридоре остался лишь Марк, который подошёл к своему шкафчику и открыл его. Хоть его и полечили в медпункте, лицо всё ещё выглядело ужасно. Я быстро заскочила в уборную.

После урока все только о драке и говорили.

— Что ж, девочки, — обратилась я к Кэнди и рядом стоящей однокласснице, которые всё не переставали обсуждать случившееся. — Добро пожаловать во взрослую жизнь. Тут плохо, тошно и всегда можно заразиться хламидиями.

***

С каждым днём слышать сплетни о нас с Тёрнером было всё смешнее, и постепенно они сходили на нет. Две недели как всё это творится, а Майкл совершенно не обращал на меня внимания. Видимо, девочки стали понимать, что дело не во мне. Принялись выдумывать каких-то таинственных дам сердца. Вот же заняться нечем.

Майкл перестал бриться, запустил себя, а ещё то и дело разговаривал с учителями после занятий. Один раз я как-то стояла у шкафчика, только собиралась уходить, как повернулась и увидела, что Тёрнер вышел из кабинета вместе с учительницей химии. Они остановились, она внимательно взглянула на него.

— Майкл, я верю в то, что у вас всё получится. Прекрасно понимаю, что вы всё запустили не по своей воле.

— Я тогда один работал в семье. У меня не было выбора, — сухо проговорил он, как будто заученную фразу. Сколько раз ему приходилось это повторять?

Один работал? Стоп. А с мамой что было? Папа умер, это я помню.

— Сожалею, что вам пришлось через это пройти. Хорошо, что вы смогли позаботиться о брате. Как ваша мама, кстати?

— Недавно приходила в школу, — буркнул Майкл, на что учительница кивнула. — В целом, нормально. Работает.

— Майкл, вечно прикрываться тем, что произошло два года назад, нельзя. Вы это прекрасно понимаете.

— Нет, это вы не понимаете. Это для вас смерть моего отца, как и для остальных, была два года назад. После этого я почти год жил как в аду, боясь каждый день, что Бобби социальная служба заберёт. Ходил, всем предлагался работать, считая каждый цент, чтобы было что брату на завтрак есть. Мне учёба эта до лампочки была.

— Майкл, вас ведь тоже могли забрать под опеку? Знаю, что было страшно. Похоже, вы от этого ещё не отошли. Может, к школьному психологу?

— Нет. Я учиться пришёл, а не мозги вправлять. Сам разберусь, — плотно сжал Тёрнер губы.

Миссис Берг посмотрела на него снисходительно.

— Ладно. Поймите, что нет дополнительных часов на то, чтобы вас подтянуть. И это касается не только моего предмета. Насколько я знаю, вы говорили с другими преподавателями?

Тёрнер кивнул.

— Вы способный ученик, только почему спохватились за четыре месяца до экзаменов?!

— Ну… январь же ещё не прошёл. — Он пожал плечами, на что миссис Берг тяжело вздохнула.

— Попросите кого-то вам помочь за какую-нибудь небольшую плату. А вот, Сара, иди сюда.

Я вздрогнула. Учительница заметила меня и подозвала. Майкл резко взглянул на меня, расширив глаза. Как говорится, вновь оказалась в нужное время в нужном месте… Судьба, Тёрнер?

— Я слышала, что вы тесно общаетесь. — Устремила преподавательница взгляд на него, а затем и на меня. Она так тепло улыбнулась, и мне интересно стало, что же она там слышала такого.

— Это неправда, — Тёрнер проговорил это таким тоном, как будто очень устал объяснять одно и то же каждому спрашивающему. Неприятно немного. Неужели у него ко мне сильная неприязнь?

— Всё же. У Сары хорошо с химией, она сможет помочь. По остальным предметам у неё вроде как тоже ничего. Да, Сара?

Я кивнула, не очень понимая, чего от меня сейчас хотят.

— Сара не будет мне помогать, — членораздельно произнёс он, словно убеждая всех.

— Почему? Майкл, я думаю, вы сможете договориться о цене. С чем у вас там ещё проблемы? С испанским? У Сары вроде бы и с ним хорошо. Всё, мне надо бежать. Майкл, прошу вас, занимайтесь усерднее. Я поняла, что вы не можете всё сами постичь, вот и предлагаю вам такую помощь. — Она указала на меня. Неловко. Не такая я уж прям умная, хотя оценки у меня и правда лучше, при сравнении.

Учительница отошла, это был последний урок, и в коридорах осталось совсем мало учеников. На скулах Майкла заиграли желваки.

— Сара, забудь всё, что она сказала.

— Почему?! — я искренне недоумевала, почему Тёрнер так на это отреагировал. — Я же правда могу помочь. Тебе ведь нужна помощь.

— Оставь свой альтруизм при себе. Мне всё равно платить нечем, — пробурчал он. — Забудь. Поняла?

Я снова удивилась тому, что он так разозлился. Майкл ушёл из школы, а я всё продолжала раздумывать. Мне почему-то слишком сильно захотелось ему помочь. Он сделал для меня много хорошего и ничего не получил, кроме мандаринов, поэтому вполне справедливо, если я помогу ему за это в учёбе, чем смогу. Вроде нормально же? Только он как-то чересчур усердно отказывался от моей помощи. Даже подозрительно. И да, обидно.

Меня это тревожило уже три дня. Я не удержалась и рассказала Лоре.

— Раз тебя так разрывает, то помоги ему. Что в этом плохого, — проговорила она без раздумий.

— Я не хочу навязываться. Он всем своим видом последние недели даёт мне понять, что я ему неинтересна.

— Сара, он расстался с девушкой, с которой был продолжительное время. Что ты от него ждёшь? Ещё и с девушкой, которая, как ты говоришь, его эмоционально дёргала. О чём мы вообще. Он задолбался, переключился на учёбу. Сара, он не просто так уделял тебе внимание до этого. В отношениях, как в шахматах. Каждый делает шаг по очереди. Он уже свой шаг сделал. Теперь ты делай.

— Я не хочу навязываться! — вновь повторила уже сказанное мной ранее. И меня это слишком беспокоило.

— Сара, вот скажи мне. Ты ему сопереживаешь? Ты чувствуешь, что ему больно и плохо? Ты хочешь помочь ему за то, что он сделал тебе доброе? Причём тут «навязываться»? Просто взаимная волонтёрская помощь. Если пошлёт — то и всё, забьёшь на него. Не бойся этого.

— Тебе легко говорить. Это не ты собираешься парню предложиться. — Я скрестила руки на груди. Представлять, как Тёрнер меня отвергает в очередной раз, было слишком неприятно.

— Хах, Сара! «Предложиться»! Ты что. Если он тебя упрекнёт, то и пошли его с чистой совестью. Ты же хочешь ему помочь, и не ты придумала это, а учительница. В общем, сама думай. Раз боишься сильно, то не делай, — смягчила Лора под конец. Я решила не дёргаться и подождать какого-то знака от судьбы, что ли.

Ещё кое-что не давало мне покоя, но с Лорой я пока этим не делилась. То есть получается, что мама Майкла продолжительное время не могла работать. Родственников, видимо, у них нет, которые бы позаботились о двух детях. Интересно, как им удалось обойтись без прихода социальной службы, учитывая, какие болтливые в Сентфоре соседи.

Внезапно вспомнила слова Кэнди после Хэллоуина:

«— Майкл мне понравился ещё до того, как изменился, — продолжила Кэнди разговор, когда, казалось бы, мы вновь будем идти в тишине.

— Изменился? Что это значит? Когда?

— После смерти папы».

Мне не хотелось спешить с выводами, но повышенная агрессия теперь вполне вписывалась в картину. Майкл чуть не потерял двух родителей разом.

Отлично. Меня накрыло волной сочувствия к нему. Как будто почувствовала всю боль, что он испытал. Съедало ощущение того, что я просто обязана ему помочь.

Вот это внезапное открытие и оказалось знаком: я не могла усидеть на месте и постоянно думала об этом. Прости, Майкл. Я пойду напролом. Знаю, что ты, возможно, и не очень хочешь моей помощи. А ты, когда мне помогал, спрашивал, нужна ли мне твоя помощь? Вот и всё.

Если я этого не сделаю, то себя изведу. Никаких романтических мыслей, лишь то, что я должна тебе. Взаимная поддержка. Приготовься учиться, Тёрнер.

Комментарий к 28. Desiring to help you

Вот и добрались мы до переломного момента, ребята! Вернее сказать, дожили 😂 (особо поздравляю “старичков” работы, потому что ждать пришлось долго)) Эта глава небольшая, но она полностью компенсируется достаточно объёмной 29 главой от лица Майкла (ураа), где мы познакомимся с его прошлым: узнаем, что там случилось после смерти его отца, как начались отношения с Адель и про его отношения с полицией :D :D А ещё узнаем, чего это он девочку послал дз делать XD Да и просто увидим, как он относится к разным вещам, в общем, пошаримся немного в его голове))

P.S. Спустя четыре месяца, наконец, можно писать отзывы в нормальной форме без всяких звёзд XD (пока, раздел “жду критики”))

Тем временем пишу ещё один фф по Майклу/Саре https://ficbook.net/readfic/9707289, буду рада и вас там видеть)

========== 29. Narrating by Michael ==========

Не мог представить, как всё сильно изменится со смертью папы. В груди теперь была сплошная непроходящая тоска, помимо этого я никуда не мог деть агрессию, которой стало в десятки раз больше.

А хуже всего было происходящее с мамой. Она тяжело переносила потерю. Повлияло и то, что прямо перед аварией ситуация в семье была шаткой, чуть ли не на грани развода. Судьба всё решила сама. Папа попал в автокатастрофу.

Мама призрачно улыбалась и поначалу старалась держаться. Я же в первые недели постоянно находился на баскетбольной площадке, когда никого рядом не было, вымещал всю злобу, как только мог. Иногда стены дома бил. Немного помогало.

Мама долго не выдержала. Через пару недель её сократили на работе, это стало последней каплей. Мама слегла. Уже тогда я понимал, что теперь мне однозначно нужно что-то делать. От родственников мало толку было. Они все были далеко, хоть в первое время присылали деньги, но мало. Её сестра приехала один раз издалека, пожалела нас, помогла по дому. Однако мы прекрасно понимали, что вряд ли она нас к себе на другой конец штатов повезёт, да и у неё без того двое приёмных детей. Куда больше-то.

Маме назначили антидепрессанты, поставили диагноз тяжёлая депрессия. После визита врача мы с Бобби сидели за столом, я сильно пригрузился сказанным. Брат себе места не находил, и так всё время ходил поникший, а теперь и вовсе пребывал в истерике. Врач сказал, если вдруг у мамы начнутся суицидальные мысли, то сразу же звонить ему, чтобы её положили под надзор в психлечебницу.

И мы совершенно не хотели, чтобы маму забрали в психбольницу.

Бобби сидел зарёванный, мне тоже хотелось рыдать, но знал, что сейчас это недопустимо. Не можем мы ведь вдвоём сидеть и плакать?

— Это ещё про нас опека не узнала, — сопя, произнёс он. — Майкл, я не хочу в чужую семью. Тебе ладно, уже шестнадцать, ещё два года и всё. А мне… Почему мама так с нами.

— Бобби, прорвёмся. Всё наладится, маме станет лучше. А насчёт денег… я теперь главный мужчина в доме. Заработаю, — пытался я говорить оптимистично, но самому слабо верилось.

— Ага, много ты заработаешь. — Брат мне не поверил, и я понимал почему.

— Хоть что-то. Мама не специально так с нами. Ей просто очень больно. — Я правда старался понять её, но и мне было сложно.

Бобби продолжал плакать, я вскочил со стула и побежал смотреть объявления о работе.

***

Моё горе от потери отца перешло в крайний трудоголизм. Я брался за всё, что попало. По учёбе через пару месяцев полностью съехал, хоть Бобби и делал за меня домашнее задание.

С мамой за это время разговоры не удавались. В очередной раз я приготовил нам ужин (теперь готовил только я, мы с Бобби разделили работу по дому) и отнёс маме наверх. Она почти всё время молчала. Мне было больно видеть её такой. Поначалу мама выполняла мелкие домашние обязанности, ходила в магазин, мыла посуду, однако делала всё словно на автомате, с каждым днём становилось только хуже. И в какой-то момент, видимо, её покинули силы.

— Мам, ты поешь, пожалуйста. Готовлю я отвратительно и ни разу не так вкусно, как папа, но уж как получается, — поставил я тарелку с пастой на тумбочку, которую уже давно пора было подкрасить. — Мам, давай поговорим. Я тебя люблю. Не хочу терять тебя. Да, папы теперь нет, но мы всё ещё нуждаемся в тебе, — я говорил и чуть не заплакал. Мама повернулась ко мне, совсем безжизненная. Почему я никак не могу исправить ситуацию? Как помочь ей?

— Прости, Майкл. Мать из меня ужасная. Не могу с этим справиться.

— Ты только недавно начала пить антидепрессанты. У них не быстрый эффект. Мам, борись, пожалуйста. Я надрываюсь.

Это был просто крик души. Я слишком задолбался от работы, от постоянных попыток делать вид, что у нас с Бобби всё в порядке, чтобы о нас не узнала социальная служба. Мной уже пару раз интересовался школьный психолог. Мне было дико страшно и даже больше за брата, чем засебя. Зная здешнее население, я каждый раз со страхом находился дома, так как в любой момент могли прийти за нами.

Мама в очередной раз мне ничего не ответила и отвернулась. Я не мог больше быть с ней и ушёл в гараж копаться в мотоцикле — это меня успокаивало. Это был старый папин мотоцикл, которым он не пользовался с тех пор, как купил подержанную машину. К слову, на этой машине он и попал в аварию.

Через пару дней я зашёл к маме в комнату и нашёл её на полу с разбросанными рядом таблетками. У меня картинка в голове сложилась мгновенно.

— Мам…

Подбежав к таблеткам, я быстро схватил упаковку и судорожно посчитал количество недостающих.

— Как много ты выпила таблеток?!

Понял, что от неё ответа не добьюсь. Она уставилась в одну точку. Я поспешно вытащил телефон и вызвал скорую, в то же время стал вспоминать, что делать при такой ситуации. Вызвать рвоту.

Ненавидел себя сейчас за то, что не знал, как правильно помочь маме. Она вообще слышит меня?

Я силой открыл ей рот и засунул два пальца, чтобы вызвать рвоту. Она кашлянула, и на этом всё. Я попробовал ещё раз, мама кашлянула сильнее. Чёрт, да неужели ей уже не помочь?! И где там эта скорая?

— Не закрывай глаза!

Мне было невыносимо страшно от того, что мама вдруг закроет глаза и уже их никогда не откроет. Я вскочил с места и побежал на кухню, где схватил кувшин с водой. Бобби взглянул на меня, как на умалишённого.

— Сиди тут! — рявкнул я и вернулся к маме. Заставил её выпить целый кувшин, а затем взял тазик и спустя некоторое время снова попытался вызвать рвоту, на этот раз успешно.

Что Бобби наблюдал за всем этим, я понял, только когда приехала скорая.

Я был ни жив, ни мёртв, когда маму увезли и меня не взяли. Брат убежал в свою комнату и не хотел со мной разговаривать. Я ничего не чувствовал.

На следующий день меня пустили её навестить.

— Какой у вас сын молодец, — произнёс врач, когда вошёл вместе со мной в палату. — Если бы не он, всё могло быть намного хуже. Если не фатально.

От этого только страшнее стало. Впрочем, потом я всё же узнал, насколько в таких случаях важно, как быстро среагировали. Я сел на стул рядом с кроватью мамы. Почему-то мне на неё было тяжело смотреть.

— Майкл, я больше так не буду никогда. Правда. — Она взяла меня за руку.

— Да, так говорят все суицидники, — не удержался я от язвительного комментария, хотя ситуация была совсем неподходящая. Мне было слишком обидно.

— Майкл, это так антидепрессанты повлияли. Бывает увеличение суицидальных мыслей в начале приёма препаратов, — вступился врач. — Твоя мама полежит у нас неделю-другую, понаблюдаем за ней. Организуем бесплатную терапию. Хочешь остаться с ней наедине?

— Нет, не хочу, — пробормотал я и вскочил с места. Её попытка суицида — это то, что поразило меня до глубины души. И то, за что я долгое время не смогу её простить.

Врач вышел вслед за мной.

— Майкл, тебе с братом помощь не нужна?

— Я работаю. У нас всё нормально.

— Но ты ведь школьник, разве нет? — сузил он глаза, я ему не ответил. — Майкл, тебе самому психологическая помощь не нужна? Ты справляешься?

— Справляюсь. Обойдусь без мозгоправа. Вы лучше маме помогите.

Врач кивнул, но, судя по выражению его лица, он мне не поверил.

***

Я, и правда, не справлялся. Случилось то, чего я опасался больше всего — моей жизнью серьёзно обеспокоился школьный психолог. Похоже, все про всё уже узнали. Понимал, что до прихода социальной службы теперь как рукой подать. Мне было слишком хреново. Отсидел все уроки, при этом то и дело засыпая. Ночная смена не приводит к хорошему.

— Случилось что? — послышался уже знакомый мне голос. Я обернулся и увидел Адель Моринг. Она была одета в короткую голубую юбку, которая открывала вид на её красивые загорелые ноги.

— Как будто ты не знаешь, — огрызнулся я, злой не столько на саму девушку, сколько на всю ситуацию. Адель перевелась к нам совсем недавно из Балтимора, я её не знал. Один раз было, что Стив над ней прикалывался, и я заступился, вот и вся история общения.

— Твоя мама в тяжёлой депрессии. Весь город говорит только об этом, — без тени улыбки произнесла она. — А ещё, что вы уже давно в таком подвешенном состоянии.

— Я в отчаянии, — признался я и облокотился на свой шкафчик. — Все такие внимательные к чужой беде, смешно… На деле — нас не ровен час отдадут кому-нибудь, кому мы вообще не нужны.

— Боишься опеки, Майкл? — сузила она глаза и подалась вперёд. Одну ногу она согнула в колене и оперлась о шкафчик.

— Не понимаю, как до этого удавалось спокойно пожить. Похоже, этому конец. Ещё и лечащий врач моей мамы спохватился, как же мы там без помощи взрослого. Всё плохо, короче. — я отвёл взгляд, пока говорил. Отвратительно на душе было.

— Хочешь, чтобы вас оставили в покое? Чтобы к вам не пришла социальная служба? Чтобы люди перестали мусолить эту тему и привлекать излишнее внимание?

Я посмотрел на Моринг с раздражением.

— А у тебя волшебная палочка есть? — с издёвкой спросил я. Дразнила меня намеренно?

— Ну… Волшебной палочки нет, конечно, но кое-что другое есть. Связи и власть многое решают, — чуть приподняла она уголки губ. — У меня влиятельные родители, Майкл.

— Вот оно как. А в ответ что? — Я не понимал, с чего этой золотой девочке мне помогать.

— Спасибо, что заступился за меня тогда. Меня это тронуло. Поэтому считай мою помощь просто добрым жестом в ответ.

Впервые тогда я взглянул на Адель, как на фею, что может магическим образом вытащить меня из дерьма. Хотя бы частично.

Социальный работник однажды к нам всё-таки пришёл, пока мама находилась в больнице. Но для меня стало шоком то, что женщина пришла помочь по хозяйству, пока мамы нет. Неужели так можно было?! Или это Адель подсуетилась? Не мог поверить, что всё начало немного налаживаться.

Спустя время депрессия мамы перешла в среднюю, а затем и вовсе в лёгкую степень, только заняло это всё в целом больше года. Она наблюдалась у психиатра, устроилась на новую работу. Теперь мне не было необходимости столько работать, вот тогда меня и снесло.

Мне и раньше некуда было деть свою агрессию. Ничем не мог погасить горе.

Всё началось с того, что я с парой парней избил того, кто издевался надо мной два года. Это доставило мне дикое удовольствие. На несколько мгновений я забыл о боли от утраты. Мы организовались в свой «кружок». В то же время я настойчиво старался попасть в банду Чёрные драконы.

Я отомстил всем, кому хотел. Это превратилось в мой смысл жизни, по крайней мере, на некоторое время. Теперь мне хватало денег на сигареты, так что я начал курить.

Мне вдруг стало интересно, почему романтизируют юность. Первый секс у меня случился на вписке, не помню с кем. Единственное, что это было моим позором, ведь я кончил за пять секунд. Поэтому я про девушку эту поскорее забыл, чтобы не мучить себя воспоминаниями.

Признаюсь, было что-то привлекательное в пьянках-гулянках, но длилось это не очень долго. Меня начинало пожирать чувство вины. Учёба у меня была давно заброшена, плюс я больше не работал, то есть начал тупо прожигать жизнь.

На очередной вписке мы играли в бутылочку. Вечеринка в доме одного моего знакомого. Уже слишком привычно. Во время игры в бутылочку всегда было всё однозначно — либо раздеваешься, либо целуешься взасос, или же идёшь и занимаешься сексом. Кто-то просто взял и установил свои правила, а потом никто не возразил. Я сидел, развалившись на диване. Жизнь в подобном стиле пустых развлечений продолжалась уже два месяца. Только сейчас я в полной мере позволил себе признать — мне всё здесь отвратительно. Эти обкуренные девушки, обдолбанные наркотиками парни, одно лишь желание потрахаться, накуриться и забыться. А самое ужасное было в том, что я сам себе был тоже отвратителен, ведь я сейчас здесь. У меня в душе была огромная пустота, и я не мог понять, как себе помочь справиться. Оказалось, что забытье в алкоголе и случайных связях с девушками лишь временное.

Игра продолжалась, пока я сидел, погруженный в свои мысли. Вынырнул из размышлений, только когда услышал какой-то разговор. Одной девочке выпало заняться сексом с главным бугаем компании. Она напугалась. Сидела рядом со своей смелой подругой, которая ей что-то говорила. Я видел, как девочке было страшно.

И в очередной раз во мне пробудились те эмоции, что возникают всегда, когда я вижу, как обижают слабого. Во мне просто всё вскипает от несправедливости.

— Джордж, да оставь ты девчонку.— Я вытащил сигарету, а затем зажигалку. — Не видишь, что ли, как она трясётся.

— Она знала, куда шла, — хмыкнул он. — И во что мы собираемся играть. Тёрнер, тебе она что — нравится? — злобно рассмеялся он.

— Даже если и нравится. — Я зажёг сигарету и обхватил губами. — Оставь её.

— Оу, Тёрнер напрашивается на драку, — ухмыльнулся он.

— А пойдём выйдем.

Драк я совершенно не боялся. Школа натренировала будь здоров, опыта море. Ребята в компании это знают.

Парень рядом с Джорджем, Мэтт, положил ему руку на плечо.

— Майкл просто благородный. Моралист. Не обращай внимания. Пойдём лучше закинемся.

Сам Мэтт не так давно со мной выходил подраться. Жаль, а я уж настроился.

— Верно, — прозвучал голос прямо около моего уха. — Должны же быть рыцари в этом поганом болоте.

Даже не поворачиваясь, я узнал Адель Моринг. Она месяц ходила за мной хвостиком, и это немного напрягало. Честно сказать, мне было стыдно смотреть ей в глаза из-за того, что она так помогла мне однажды. И это было важно для меня.

Парни в компании уже начали прикалываться на тему того, что она за мной бегала, а я не обращаю внимания. Для них она была той девушкой, которой они бы непременно вдули. Однако Адель была не из давалок и хитро избегала тех, кто её не привлекал. Насколько я понял по слухам, у неё был всего один сексуальный партнёр, пока она здесь училась. Да, она ведь недолго находилась здесь, можно подумать, просто не успела, но, если бы я не видел, как она отшивает парней…

Мне льстило её внимание, в то же время я понимал, что просто хочу заняться с ней сексом. И после её помощи… Как-то желал что-то более светлое к ней испытывать. Игнорировал её подкаты. Ей же на благо, как я думал.

Вернулся к реальности, в которой я не слишком хотел быть. Джордж чуть подумал, а затем согласился заняться чем-то более приятным, чем драка. Остальные парни, поняв, что продолжения разборки не будет, разошлись кто куда.

Я повернулся к двум девочкам и обратился к той, что опытнее.

— Ты зачем её сюда привела? Ты головой вообще думаешь? Хочешь, чтобы твою подругу по кругу пустили или что?

Девушка-шатенка всё-таки решила высказаться.

— Я могу сама за себя отвечать, нечего винить Кэйтлин. Мне самой захотелось сюда прийти.

— Твоя неопытность написана у тебя на лбу яркими красными буквами. Это не просто школьная вечеринка. Здесь трахаются, ты это осознаёшь? — Я наклонился вперёд и выдохнул ей в лицо сигаретный дым. Она нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Майкл, остынь. Линда захотела новых ощущений, — опять обратилась ко мне Кейтлин. Её я здесь встречал пару раз, а вот её подругу увидел впервые. — Зачем ты вмешиваешься, во что тебя не просят.

— Это тебе Рик заплатил, чтобы ты девственницу привела? — Я пристально посмотрел на неё. — Он такое любит проворачивать. Знаешь что, Линда, — теперь взглянул я на субтильную девушку, — вали домой и учи уроки. Раздвинуть ноги всегда успеешь. Тут особо учиться не надо.

Девушка вспыхнула и вскочила с места, затем быстро вышла из комнаты. Кейтлин поднялась, смерила меня презрительным взглядом и поторопилась за подругой.

— Жёстко ты, Майкл, — вновь услышал я голос у своего уха. Адель сидела на подлокотнике дивана и всё это время молчала. — Но мне нравится. Пускай эта целка и правда сидит дома. Мне очень понравилось, как ты себя повёл. — Она коснулась моего плеча пальцами.

— Ага, веду себя лицемерно, — пробурчал я. — «Моралист» — смешно, — вспомнил я слова Мэтта. — Сижу среди тупого быдла. И сам я тупое быдло, которое мало чем от них отличается.

— Ну что ты, Майкл. — Адель села рядом со мной на диван. — Какое ты быдло, ты ведь такой умный и хороший.

Адель была похожа на хитрую лисицу.

— Чего тебе нужно от меня? — прямо спросил я, пока она вырисовывала узоры на моём плече.

— И ещё ты честный… Майкл, зачем тебе это всё? Тебе нравятся девочки на одну ночь? Я отнесусь с пониманием. — Она поглаживала мою ногу, а голос у неё был такой сладкий, как будто десять ложек сахара в чай положили.

— Нет, не нравятся, — признался я, облизнув губу. — Секс нравится.

Мне нужно что-то постоянное. Вернее, кто-то.

— Вот видишь, мне тоже. Как мы с тобой совпадаем.

Мне было смешно от того, как она пытается ко мне подкатить раз за разом. Слышал, какая она громкая в постели. Эх, Адель, разве хорошо так искушать меня?

Честно говоря, я сам не понял, как у меня завязались отношения с Адель. Тут скорее подходит описание «ну да, так получилось, само как-то». Моринг была из тех, кто берёт крепость штурмом. Не давала мне прохода.

Отказываться от того, что тебе так усердно предлагают — как-то глупо, поэтому я согласился на секс без обязательств (по крайней мере, я думал, что у нас получится поддерживать такие отношения). Понимал, что не хочу ничего серьёзного, и обманывать её тоже не хотел. Адель в первое время была шёлковая, то есть соглашалась только на секс и полностью поддерживала эту идею. Ключевая фраза «в первое время». То, что она была в меня сильно влюблена, было понятно с самого начала.

И именно это создало главную трудность. Временами она трахала мне мозги, но я терпел, решив, что смогу пережить. У нас чаще стали возникать разногласия.

Однажды утром я проснулся с ней в постели. Оказалось, что её родители вернулись ночью, хотя собирались только через день. Адель прижалась ко мне, нисколько не расстроенная.

— Ну что, пройдёшь мимо моих родителей? Испортил их любимую дочь, — посмеялась она, проводя пальцем по моей губе.

— Её до меня испортили, — хохотнул я, укусив её за палец.

— Ай. У меня был только один до тебя. — Она отдёрнула руку.

— А чем докажешь? — Я подложил руки под голову. Может, она и спала с одним в Сентфоре, но ведь у неё была жизнь и до переезда в этот унылый городок. Адель насупилась.

— Ты серьёзно? Тебе что — девственность надо? Могу пойти сделать операцию. — Она закатила глаза и отодвинулась. — Вернут. Обижаешь.

— Да расслабься, мне всё равно. У нас же ненадолго, — этими словами я просто вызвал у неё фонтан эмоций.

— Ненадолго?! Ты серьёзно? Тебе плохо со мной? Только не говори, что тебе не нравится. — Она залезла на меня, в расстёгнутом халате. Глаза у неё горели, видимо, желала меня и правда за это избить.

— Нравится, малыш. — Я провёл руками по её бёдрам. — Но не хочу тебя обманывать.

Адель надула губы.

— И что тебя не устраивает? Давай, говори.

И как мне ей объяснить, что я вообще никак не вижу себя с ней в будущем? Не знаю, что такое любовь, но знаю, что такое кого-то хотеть в плане секса. Вот Адель я хочу, и на этом всё. Разве так должно быть? Наверное, нет.

В общем, слишком молод я для таких размышлений.

— Мне семнадцать, Адель. Не хочу я пока ничего серьёзного. Вот и всё, — кое-как отмазался я, хотя и видел, что её этот ответ не удовлетворил.

— Не понимаю, чем я тебя не устраиваю. Кстати, начала пить противозачаточные. Наплела родителям, что постоянно сильно болит живот при месячных, а у гинеколога попросила рецепт на таблетки. Ты прикинь, оказывается, даже девственницам назначают противозачаточные. Типа для восстановления гормонального фона. Секса нет, а противозачаточные пьют — смешно, да? — приговаривала она, перебирая мои волосы.

— То есть теперь без презервативов? Что-то всё равно страшно, — рассмеялся я. — А хотя хорошо, что теперь с таблетками. А то у меня при каждой твоей задержке сердце кульбит в груди делает.

Адель расхохоталась.

— Ты так этого боишься? У меня тут рядом всегда «бэби-капут». Не волнуйся.

Я нахмурился.

— Ну, таблетки, — разъяснила она, как для тупого. — Из названия можешь понять, для чего они. Это быстрый аборт.

Я содрогнулся.

— И ты уже делала?

— Майкл, нет. А что ты так реагируешь?

Я ссадил с себя Адель и привстал на постели, схватившись за голову, она внезапно заболела.

— Адель, ты мне хоть скажи, если вдруг.

— Ты собрался быть отцом в семнадцать? Ой смешной, — махнула она рукой.

— Нет, вот именно что нет. Но и идея аборта мне не по душе.

— Ну, тогда выход один. — Адель пожала плечами. — Не трахаться.

— Такой выход мне точно так же не нравится, — улыбнулся я ей. — Но ты права. Я тоже об этом подумал.

— Как интересно ты относишься к абортам. — Она провела рукой по моей груди.

— Чего это тебе интересно?

— Да так, ничего. Забей.

Я тяжело выдохнул. Вскоре и мама завела про это разговор. Я тогда после школы вернулся в плохом настроении, мама готовила ужин, с работы раньше отпустили. Схватив из холодильника вчерашний обед, я уж хотел быстренько свалить в комнату, но не вышло.

— Ты встречаешься с той богатой девочкой? Адель Моринг? — Мама отложила лопатку, которой переворачивала котлеты, и повернулась ко мне. По её лицу мог предположить, что меня ожидает тяжёлый разговор.

— Да. Не вникай в это, — поспешно сказал я, и мне почти удалось сбежать.

— Стой. Пока Бобби нет, давай поговорим.

Я поставил небольшую тарелку с пастой на стол и сел, приготовившись выслушать нотации. Мама в очередной раз перевернула котлеты и теперь обратила всё внимание на меня.

— Майкл, я знаю, что ты уже взрослый. Пока собирала вещи в стирку, кое-что нашла у тебя в кармане, — как будто издалека начала мама, но я уже понял, к чему она ведёт.

— Да, забыл я переложить презерватив. Извини, если это для тебя был шок, — усмехнулся я и отвёл взгляд.

— Майкл, почему у вас так быстро? А если она забеременеет? Ладно, хорошо, — мама сначала занервничала, а потом словно сама себя успокоила, взмахнув руками.

— Мам, мы предохраняемся. Она вот начала пить противозачаточные. Я в этом ответственен.

У меня мозг есть как бы! И самоконтроль тоже.

— Майкл, я прекрасно понимаю, как всё бывает по молодости. Можно сделать много ошибок. Но ты знаешь, что случилось в нашей семье и как я болезненно отношусь к абортам, — маме тяжело было об этом говорить, но я видел, что она не могла этого не сделать.

У мамы случился выкидыш, причём ребёнок был очень ожидаем, ему и имя дали. А сестра мамы сделала первый аборт в молодости и теперь не может родить. Всё это сильно повлияло на моих родителей и на меня тоже, потому что на эту тему со мной слишком много разговаривали. Да и видел, как тёте тяжело с двумя приёмными детьми.

— Мама, я бы не стал абортировать ребёнка, но ты знаешь, что это дело Адель.

Мама кивнула и поджала губы, затем вновь занялась котлетами.

— Если вдруг что, убеждай Адель, что я займусь ребёнком, — продолжила она тему и выключила огонь. Всё. Раньше хоть котлеты её отвлекали, а теперь…

— Хорошо, мам. Но я надеюсь, до этого не дойдёт в скором времени, — порывался я уже уйти.

— Кстати говоря, — вновь заговорила мама, а я уже надеялся, что всё. Да-да, конечно… — Почему именно Адель? У вас настолько разное социальное положение. Ты с её родителями говорил? Как они к тебе относятся? Это сейчас вам всё равно на деньги, а потом…

— Нет, я не общался с её родителями. Мама, — старался я говорить как можно мягче, хотя и чувствовал сейчас раздражение, — я не думаю, что с Адель у меня надолго. По крайней мере, мне этого не хочется.

Мама приподняла брови.

— Правда? Майкл, значит, верно говорили соседи, а я всё им не верила.

Я сузил глаза и подался вперёд. Что они ей наплели? Что я терпеть не могу в этом городке — так это сплетни, которые распространяются со скоростью реактивного самолёта.

— И что же тебе рассказали? — уже не мог я сдержать своего ехидства.

— Про твою сексуальную распущенность, — осторожно сказала она и взглянула на меня.

— О, пара девушек — это уже сексуальная распущенность. Класс. — Внутри меня закипал гнев.

— Ты проверялся на ВИЧ? Вдруг ты уже заразился чем-то? — тараторила она.

— Неделю назад был у врача. Как видишь, опередил тебя, — под конец разозлился я.

Мама со спокойствием выдохнула, но затем вновь напряглась.

— Как давно ты куришь?

Я закатил глаза.

— Ты решила за один присест мне все претензии высказать?

— Я допоздна работаю, а ты постоянно где-то пропадаешь. Майкл, зачем ты себя добровольно травишь? Это же медленная смерть.

— Я травлю себя никотином, а ты себя таблетками — всё честно, — огрызнулся я, повернув голову. — Теперь могу не париться сотнями жвачек, раз ты в курсе.

Тишина.

— Ты всё ещё обижаешься на меня за случившееся?

Я вновь посмотрел на неё, сжимая челюсти.

— А как ты хочешь, чтобы так легко отпустило? Ты чуть не оставила нас одних с Бобби. Ладно я, а ему теперь как с этой мыслью жить. Он видел, как я тебя откачивал.

Мама шмыгнула носом, и в этот момент я увидел, что ей стыдно, мне вдруг стало неловко за то, что я так грубо с ней.

— Майкл, прости, — поднесла она руку ко рту. — Это было ужасно. Я не могла никак с этим справиться. Я очень стараюсь сейчас исправить всё, но вот тебя запустила. Понимаю, что происходящее с тобой — отчасти моя вина. Если бы папа был здесь, всё было бы по-другому. Я знаю, что ты был к нему привязан.

— Но его нет. —Я вскочил со стула, поняв, что уже не смогу спокойно продолжать беседу. — Пойду погуляю.

— Ты не поел! — прокричала она мне в спину, а я хлопнул дверью.

С мамой у нас отношения с каждой неделей только ухудшались. Я на неё злился за попытку суицида и никак не мог простить, поэтому был достаточно груб, хотя совершенно этого не хотел.

Но также понимал, что дело не только в маме. Почему-то мне практически постоянно было плохо, больно и страшно. Раздражала почти каждая мелочь. Курить стал намного чаще, выпивка только пробивала на жалость к себе.

Так уж вышло, что мы в компании избили одного пацана, который был младше на пару лет. Паренёк оказался бесстрашным, брат того урода, что меня в своё время заставлял изо дня в день выкуривать сигареты.

Его семья обратилась в полицию. Удивительно, что пацан запомнил только меня. Маме позвонили по поводу этого случая, как раз тогда, когда я ел тушёные овощи. Мама повесила трубку, при этом побледнела. Она долго молчала, смотря на меня. Из-за чего у меня ком в горле застрял.

— Майкл, это ведь статья. Ты о чём думал вообще?! — сорвался её голос. — Разве так можно? Тебя же посадить могут в колонию для несовершеннолетних! — она зарыдала и отвернулась. Я кинул вилку на стол. — У нас денег не хватит выплатить им компенсацию, чтобы тебя не посадили. Сказали, что смогут помочь, если только ты соучастников сдашь.

— Угу, конечно. Мама, пойду собираться в колонию, — холодно произнёс я и встал из-за стола. Она стояла и держалась за тумбочку. Мне хотелось обнять маму и утешить, но вместо этого я ушёл на улицу и решил подольше не возвращаться. Заскочил к Адель и рассказал о случившемся.

— Так что, пора нам прощаться, — рассмеялся я. Страшно мне не было.

— В колонию?! — завизжала она, только сейчас, видимо, до неё дошло. — Ты спятил?! В какую нахрен колонию, Майкл?! Денег нет, говоришь? Вот продам пару своих браслетов, и появятся! Я сейчас же звоню адвокату родителей. В колонию — как же! Это они нам ещё компенсацию выплатят! За моральный ущерб! — Адель была на эмоциях и схватила свой смартфон. На следующий день из Балтимора приехал адвокат, который специализировался на подобных случаях. Он сказал мне, что нужно говорить в полиции. С ним я и поехал в участок. Маму тоже пригласили.

Всё удалось мягко уладить. Деньги всё же заплатили, но намного меньшую сумму. С мамой я с того дня не разговаривал. Шлялся где попало, чувствуя вину. Домой вернулся дня через три. Мама как будто ждала меня у порога и сразу же кинулась ко мне. Я приобнял её в ответ, мне было жутко стыдно за то, что я заставил её сильно переживать. Ей сейчас всё же несладко, она продолжает лечиться от депрессии. А я только о себе думаю. О том, что мне больно. О том, что я обижаюсь на неё за попытку оставить нас.

— Майкл, где ты был? Я ведь переживаю, — в её голосе сквозила неподдельная забота обо мне, идиоте. — Почему ты так на отца своего похож. Он такой же был в молодости.

— Да ладно. — Я похлопал маму по спине, ощущая себя невыносимо неловко. Веду себя в последнее время с ней, как свинья. Она не заслуживает такого отношения.

— Просто мы тебе многое не рассказывали, — улыбнулась она мне, когда перестала обнимать.

— Скрывали самое интересное, — поджал я губы и ушёл в комнату. Видел, что мама хочет поговорить, а мне хотелось спать, ещё и от куртки сигаретами на километр несло. Маме наверняка неприятно вдыхать.

Адель спасла меня от полиции и в следующий раз.

Мы подрались в парке с одним пацаном, который тоже был в той компании, что надо мной издевалась. Шериф Никсон как раз был рядом и нас обоих упёк за решётку. Причины — нарушение общественного порядка и драка в публичном месте.

Я сидел за решёткой уже два часа. Находиться в камере вместе со своим врагом — ну такое себе. Плюнуть ему в рожу хотелось.

— Майкл, ты постепенно догоняешь Кайла по числу правонарушений, — проговорил шериф Никсон, видимо, заполняя протокол. Недавно вот пришёл и теперь капал на мозги.

Кайл — это был как раз тот, с кем я соседствовал в камере. — Вообще не думаешь о своём будущем. Как с таким послужным списком на работу устраиваться?

— Не беспокойтесь за меня. Лучше за своим сыном присматривайте. Его в школе задирают, а он ответить не может. И, к вашему сведению, задираю его не я, — резко произнёс я, поглаживая решётку.

Адель прибежала ко мне через двадцать минут, как узнала, что я здесь.

— Всё, я внесла залог! Майкл, можешь выходить, — она широко улыбнулась и повернулась к мистеру Никсону. — Выпустите его! И вообще, отстаньте от него, иначе получите неприятные новости от начальства. У моих родителей везде связи, — самоуверенно заявила Моринг, а шериф Никсон неохотно встал, достал ключи и выпустил меня из заключения. Адель крепко обняла меня, от неё веяло какими-то новыми духами — нотка апельсина прослеживалась.

— Не в первый раз выезжаешь за счёт связей девушки. Наверное, очень круто у неё на шее сидеть, — уколол меня шериф Никсон.

— У Майкла блестящее будущее, а вы всю жизнь так и просидите в этой дыре, — язвительно кинула ему Адель, взяв меня за руку. — Вот и беситесь.

Я промолчал, не желая заниматься оскорблениями, тем более что шериф Никсон прав. Когда мы вышли, Адель поцеловала меня в губы, слишком долго лаская мне рот языком. Я еле оторвался, а она засмеялась. Видимо, соскучилась.

— Вновь меня отмазала, — хмыкнул я, оглядываясь на полицейский участок.

— Ага. Мы как новые Бонни и Клайд, — рассмеялась она и схватила меня за руку, а после поднесла её к своему лицу.

— Адель, я этой рукой держался за грязную решётку, — поняв, что она собирается сделать, я сразу предупредил. Она закатила глаза и вытащила из сумки влажную салфетку.

— Главное: тебе не сесть, а эти административные нарушения легко можно поправить.

Я кивнул, задумавшись о своей дальнейшей жизни и вспомнив слова шерифа Никсона. Не буду же я вечно дерущимся подростком? А кем я буду?

Тем временем Адель протёрла мои пальцы и выкинула салфетку прямо на тротуар. Она взяла палец себе в рот, и у меня всё сжалось, ведь представил, что она взяла в рот вовсе не палец.

— Адель, ты понимаешь сейчас, на что мне намекаешь? — серьёзно посмотрел я на неё, а у неё горели глаза. Она убрала губы от моего пальца.

— Вполне. Ты же не думаешь, что я тупая. — Она погладила мою ладонь. — Я ещё никому не делала. Но тебе хочу. Я тебя люблю.

У меня ёкнуло сердце. Не думал, что я её тоже люблю, и именно поэтому чувствовал себя неловко и даже плохо.

— Мне тоже ещё никто не делал, — ответил я, оглянувшись. Адель счастливо улыбнулась.

Мне в этот момент правда показалось, что однажды я смогу её полюбить и что-то с ней построить, раз уж мы с ней так близки во всех смыслах и кучу всего пробуем. Но Адель всегда были нужны скачки эмоций и драйв. И очередной драйв мне было не вынести — измену.

Комментарий к 29. Narrating by Michael

Что ж, надеюсь, вы выдержали главу в 14 страниц)) Мои герои без внутреннего конфликта, как море без воды) У обоих героев, оказывается, ПТСР! (Бадам-бумс). У мамы Майкла была депрессия, и у Сары депрессия; не только Сару триггерит в этой истории))

Вот мы и познакомились с мамой Майкла, которая появится вновь в следующей главе. Тем временем Сара придёт к Тёрнеру домой))

Дальнейшие события от лица Майкла, начиная с измены Адель и продолжая периодом жизни, когда появляется Сара, будут обязательно, но вновь придётся подождать) Пока опять вернёмся к повествованию от лица Сары и вперёд обучать Майкла)) Даже если он этого не слишком хочет 😂

Особо внимательные могли заметить, что я подняла рейтинг до R. Потому что так надо))) Вот теперь думайте, что будет 😂😏

========== 30. Teaching you ==========

Я взяла пару учебников и закинула в рюкзак. Мне не было страшно, лишь совсем немного, потому что меня переполняла решительность. Уже представляла, как Майкл будет отнекиваться. Нет уж, милок, я захотела, значит, так и будет.

Вечером, часов в семь, когда успела сделать уроки и наплела маме, что отправилась в гости к Кэнди, я оказалась у дома Тёрнеров. Уже в это время на улице зимой было темно, фонари горели через один, так что то и дело приходилось включать телефон, чтобы случайно не ступить в сугроб. Я постучалась к Тёрнерам, испытывая подобие страха. Дверь мне открыл Майкл: в тёмно-зелёной майке и серых штанах.

— Сара, ты что тут забыла? — недоумевал он.

— Да вот помочь тебе пришла.

Душевное волнение сменилось настойчивостью. Удивительно даже.

— Ты английского языка не понимаешь? Мне не нужна твоя помощь.

— Это у тебя плохие оценки по английскому, а не у меня, Майкл, — ядовито произнесла я, не теряя настрой. — Хватит ломаться уже. Мне на коленях тебя умолять?

Тёрнер ошалел от моих слов.

— Сара… Да что ты ко мне прицепилась! — взвыл он, хлопнув кулаком по двери. Я поставила ногу вперёд, чтобы ему не удалось закрыть дверь у меня перед носом.

Послышался какой-то шум позади него.

— Майкл, кто там?

Он всё же попытался закрыть дверь, но я не дала ему этого сделать, тем самым вызвав у него раздражение. Майкл, а ты что думал? Я настроена тебе помогать. Пускай насильно, да.

— Это его одноклассница, — самодовольно заявила я, когда миссис Тёрнер появилась рядом с ним. — Миссис Берг, учительница химии, сказала ему, что он может позаниматься со мной, чтобы подтянуть оценки. Увы, он не хочет принимать мою помощь.

— Майкл. — Миссис Тёрнер сдвинула брови и посмотрела ему в глаза. Мама у него была темноволосая и кареглазая, с родинкой на щеке. — Ты чего вредничаешь. Тебя как зовут? — Она вдруг повернулась ко мне.

— Сара.

— Сара О’Нил? — переспросила она, на что я кивнула. Миссис Тёрнер вдруг улыбнулась, взглянув на сына. — Теперь понятно. Сара, проходи. Майкл любит ворчать. Прекрати ты это уже, — произнесла она напоследок, обратившись к сыну, и отошла.

Тёрнер сделал такое лицо, как будто ему сказали, что его накажут ремнём. Однако он меня впустил, дождался, пока я сниму пуховик, помог повесить его на вешалку и проводил меня в свою комнату на втором этаже.

Комната была небольшая, из мебели — односпальная кровать, письменный стол с компьютерным стулом и дубовый гардероб. На стенах — пара плакатов с исполнителями. Я узнала группу Skillet, по словам Адель, Майкл её любит, а теперь я это сама воочию увидела.

— Дырки на стенах закрывают, — пояснил Тёрнер, проследив за моим взглядом. — Ну что, ты своего добилась.

Он уселся в кресло и тяжело выдохнул. Вот же страдалец. Взять и жалеть-жалеть его. Сара пришла мучить. Пускай радуется, что не в постель укладывать. Хотя… вот этому, может, Тёрнер и был бы рад.

— Не понимаю, почему вызываю у тебя такую реакцию. Я тебе неприятна? Что случилось? Чем моя помощь тебе не угодила? — закидывала я его вопросами, при этом нисколько не боясь получить ответ.

Только вот осознала, что мы про наши взаимоотношения никогда и не разговаривали особо. Как-то даже негде было, постоянно рядом люди.

— Сара, я не могу сказать, что ты мне неприятна. Просто смысла не вижу во всём этом. Ты только потеряешь своё время.

— Перестань. — Я села на незаправленную постель рядом с его столом. — Ты не тупой. Просто так всё получилось.

И да, ещё одна маленькая деталь — в комнате у него был огромнейший бардак. Тут и там валялись бутылки, клочки бумаги, на полках слои пыли, а на письменном столе кромешный ужас. Повсюду его одежда, носок на ножке компьютерного стула. Пепельница на столе вся в окурках. Зрелище не для слабонервных.

Я не могла назвать себя чистюлей, поскольку нечасто убиралась в своей комнате, но это был кошмар. До такого свинарника я ещё своё жилище не доводила.

— Сара, ты можешь уйти, — он вновь словно прочитал мои мысли, но я усердно закачала головой. Он меня отсюда не выгонит! Не дождётся!

— Майкл, почему твоя мама тогда сказала «теперь понятно», услышав моё имя? Она уже знала про меня? — вдруг вспомнила я то, что меня поразило.

— Вот это сейчас неожиданно было. Сара, раз ты пришла сюда учить меня, так давай учиться! — воскликнул Тёрнер и вскочил с компьютерного стула. Ловко ушёл от ответа. Он выскочил из комнаты, а вернулся уже с деревянным стулом в руках. Поставил перед столом, но расположил компьютерный стул и мой стул подальше друг от друга. Я села и посмотрела на Тёрнера. Намекнула ему взглядом, мол, как работать за таким замусоренным столом?

Он взял и смахнул рукой всё на пол, к счастью, пепельница избежала этой участи. Только бумажки и книжки вниз полетели. Майкл вытащил из ящика учебник по химии и протянул мне. Я стала вспоминать, что задано. Попросила ручку и бумагу.

На миг почувствовала себя преподавательницей.

— Значит, тема повторения у нас «массовая доля вещества». — Я взглянула на страницы, а затем на Тёрнера. Он не сводил с меня пристального взгляда тёмно-зелёных глаз, и я немного смутилась. Стала нервничать. Хорошо, что между нами расстояние есть. — Нам предстоит найти массу нитрата калия. Для начала вспомним нужное нам соотношение. Массовая доля растворённого вещества — это что?

— Я похож на человека, который знает ответ на этот вопрос? — язвительно произнёс он, и за подобный тон хотелось легонько ударить его по голове.

— Так посмотри в учебнике, там ответ есть. — Я протянула ему книгу, не выходя из образа строгой учительницы. Тёрнер нехотя взял книгу у меня из рук и пролистнул пару страниц назад.

— Величина, равная отношению массы растворённого вещества к массе раствора. Чушь какая-то. Все названия одинаковые. Масса одного вещества, масса другого.

— Да почему, — недоумевала я. Пустилась в разъяснения различий. Майкл, поджав губы, меня слушал. — Всё. Считай, формулу ты знаешь. Давай задачку решать. Смотри, какое условие. — Я взяла книжку со стола и вчиталась. — Здесь смешали восемьдесят грамм раствора с массовой долей…

Увидела, как Тёрнер подпёр голову рукой и зевнул. Прекрасно осознавала, как ему скучно. А что делать? Станцевать перед ним, чтобы весело было? Это же химия, тут думать надо.

— Бери ручку, — приказала я, возможно, даже слишком строгим тоном. Но почему-то делать это было приятно.

Майкл закатил глаза, а затем достал необходимый предмет из ящика стола, который как раз находился рядом с моей левой ногой, и на мгновение мне показалось, что Тёрнер до меня дотронется. От этих мыслей я улетела. Спокойно. У нас сейчас другие социальные роли.

— Рисуй колбочку. Это чтобы тебе спать меньше хотелось, — пошутила я, когда он чиркал ручкой по листку. — Теперь подписывай, в одной колбочке восемьдесят грамм, в другой двадцать.

— Да-да, смешали, получилось сто грамм, ты меня уж за конченого идиота не держи, — съязвил Майкл и быстро написал оставшиеся данные сам.

— Вот, теперь тебе надо массовую долю соли в полученном растворе найти. Всего лишь формулу используй и всё, — мягко произнесла я, настраивая его всё-таки добить эту лёгкую задачку. Мне казалось, что он больше противится только потому, что думает, как будто не понимает химию. — Давай я ещё раз напомню тебе формулу.

Вкрадчивым голосом я произнесла, смотря в его малахитовые глаза.

— Повтори, пожалуйста.

Он с лёгкостью это сделал и опустил взгляд в тетрадь.

— Давай, у тебя всё получится, ты ведь такой молодец, — продолжала я ласково говорить, а Майкл приподнял бровь, но затем увидела, как он сильнее сжал ручку.

— Граммы на массовую долю умножить в первой и второй колбе, и того сто грамм, помноженное на x. Чтобы найти x, складываем помноженное и делим на сто. — Он вдруг посмотрел в окно и закусил ручку. — Ноль целых, двадцать восемь сотых, и того двадцать восемь процентов. Всё!

Я нахмурилась. Оперативно он.

— Ты уже решал? — недоумевала я, разглядывая Майкла, который сидел с самым серьёзным лицом. — Как так быстро смог посчитать в уме?

— Эм, ничего особенного. — Он пожал плечами, отводя взгляд. — Спасибо за помощь!

— Да не за что… — Я всё ещё не могла переварить, как Тёрнер быстро считает. — Дай-ка учебник по алгебре, пожалуйста.

Он приподнял бровь.

— Это ещё зачем?

— Спрашивай меньше, ученик, — посмеялась я, чем вызвала на лице Тёрнера улыбку. Он нагнулся, поднял потрёпанный учебник, который явно многое повидал, и протянул мне. Я раскрыла и нашла огромную дробь. То, что надо.

— Реши её сейчас. — Я указала пальцем. Он посмотрел на меня, как будто я сболтнула какую-то глупость. Не переписывая пример, стал сокращать дробь, а финальное вычисление сделал в уме. Я в замешательстве за всем этим наблюдала.

Ведь и правда до этого считала его не слишком умным в математике. Откровенно говоря, тупым.

— Двести шестьдесят пять. А зачем это было-то? Нам же этого примера не задавали. — Тёрнер отложил ручку и взглянул на меня.

— Я не могу поверить, что мисс Бейкер ставит тебе тройки, а мне четвёрки. Мне надо пять, а тебе шесть.

Майкл расхохотался, подложив руку под голову. Явно был доволен моими словами. Плюсы к самолюбию.

— Она ставит мне два из-за отсутствия домашки, а тройка просто выходит финальной. А к тебе она и правда несправедлива.

Я тяжело выдохнула, всё ещё испытывая недоумение.

— Майкл, как быстро ты считаешь в уме? Я так не умею.

Он снова пожал плечами.

— Мама в детстве с нами математикой занималась. Не знаю. Так получается. Как будто математика только о подсчётах в уме. Бобби намного больше шарит.

— Ты просто в себя не веришь, — грустно усмехнулась я, прожигая его взглядом. Видела, как сегодня он легко решал дроби.

В дверь постучали, и вскоре она быстро открылась. Я повернулась и увидела миссис Тёрнер с тарелкой в руках.

— Надеюсь, ничего такого не прервала, — мило улыбнулась она и поставила тарелку на стол, ровно посередине.

— О, пицца! — Майкл заглянул в тарелку и сразу же стащил ароматный кусок. — Мама, ты ничего не прервала, мы тут уроки делаем!

— Да, чем ещё два восемнадцатилетних подростка одни в комнате могут заниматься. Конечно уроками! Бывайте! — Она помахала рукой и закрыла дверь за собой. Тёрнер чавкал и поедал уже второй кусок.

— Это сейчас было максимально странно, — поделилась я своими ощущениями. — Ты с Адель тут, что ли, непотребствами занимался при маме?!

Он подавился и отложил недоеденный кусок обратно в тарелку с фиолетовыми нарисованными цветами по краям.

— Нет, Адель здесь была, только когда дома мама отсутствовала. Они не знакомы.

— Вот как, — прошептала я, вдруг вспомнив откровение Адель о том, что миссис Тёрнер её не любит. — А как мама к ней относится? — решила я всё-таки спросить. Майкл изогнул бровь, явно заметив мой излишний интерес.

— Непереваривает её и знакомиться не хотела. Зато тебя заочно полюбила, — пробурчал он и вновь продолжил есть, явно наслаждаясь. Значит, он пиццу любит. А кто её не любит?

— То есть я нравлюсь твоей маме, — расплылась я в улыбке. Почувствовала ликование. Это ведь успех, да?

— Одобрение получено, хоть сейчас под венец, — съязвил он, без тени улыбки на лице. — Хотя нет. Я же худший человек на Земле по версии твоей мамы. Она ведь сейчас с шерифом Никсоном?

Я вспомнила и поморщилась. До сих пор поверить не могу, что у мамы всё так серьёзно с ним. Кивнула, чувствуя себя неуютно. Приятные эмоции заменились горечью.

— О, шериф меня просто обожает! Уверен, что он много обо мне ей рассказал. Только хорошее. — Майкл поднял пиво с пола, банка стояла сбоку от стола, я и не видела её до этого, а затем отхлебнул.

— Ты шутишь. — Я не могла понять на этот раз, ёрничал он или нет. — Ты пьёшь, пока уроки делаешь?!

— А что? — Он повернул ко мне голову и выжидающе посмотрел. Не знала, что ему ответить по этому поводу.

— Мозги не плывут? — наконец нашла я, что сказать.

— Они плывут, когда я не пью. — Он хлебнул ещё и вернул банку на место. — Если ты не заметила, то мне плохо. Занятие окончено?

Я потупилась. Видимо, у Тёрнера отчего-то окончательно испортилось настроение, и он захотел таким образом от меня избавиться. Но я была намерена ещё немного посидеть и решить с ним пару задачек по химии, чувствуя долг ему помочь побольше. Майкл от алкоголя больше размягчался и на последней задачке уже был никакой. Он вторую банку пива закончил. Мне хотелось побыстрее уйти.

— Сколько я должен? — Он наклонился ко мне совсем близко, а я отшатнулась, только вдохнув запах. Алкоголь Тёрнера раскрепостил. Я сказала первую сумму, которая мне в голову пришла. Желала увидеть, как он хоть немного протрезвеет. Однако Майкл наклонился к ящику стола и правда деньги вытащил.

— Так мне на два занятия хватит. Бери, — рассмеялся он. У меня расширились глаза, когда я посмотрела на сто долларов у него в руках. — Ну, Сара!

— Я пошутила.

— Тебе больше надо? Накинуть? — Тёрнер потянулся к остальным деньгам, а я схватила его за руку.

— Не надо, правда. Майкл, я не хотела брать деньги за занятие. Это и занятием назвать сложно. Ты сам молодец. — Я всё ещё держалась за его запястье, а потом резко отпустила. Сначала как будто током ударило, а теперь всё тело, обычно холодное, обратилось в расплавленный металл. Попыталась собраться с мыслями.

— Сара, брось. Мне для тебя не жалко.

Я схватилась за горло и отвернулась. Меня вдруг триггернуло, на глазах навернулись слёзы. Что же это такое, только бы Тёрнер не заметил.

Вспомнила, как бывший не мог мне отдать долг, да и всегда показывал, насколько я недостойна траты его денег, и вся моя помощь ему была задаром. Да и выставлял всё, словно это я ему ещё должна оставалась. А тут Майкл… Как мне жить спокойно после этих слов?

Я вскочила со стула, при этом пошатнувшись.

— Сара, ты чего? Ты плачешь, что ли? — Он вгляделся в меня, я быстро протёрла глаза и шмыгнула носом. Вот это меня сейчас накрыло. Стыдно-то как. — Кажется, я выпил лишнего. Ничего не понимаю.

— Нет, не плачу, — мне удалось сделать свой голос ровным. — Я домой пойду.

— Я тебя провожу. Темно уже. — Майкл встал и оказался рядом со мной. От него несло алкоголем.

— Тут близко, — заверила я, желая уже поскорее сбежать от него, чтобы случайно не разрыдаться ещё больше.

— Нечего в Сентфоре одной по темноте ходить. — Он не послушал меня и первый вышел из комнаты. Я прошла за ним. Внизу его мама попрощалась со мной, Майкл помог надеть мне мой сливовый пуховик. Мы с Тёрнером вышли на улицу, оставшиеся фонари то и дело мигали.

— Моя мама бы сказала, что я иду с главной опасностью Сентфора, — усмехнулась я, желая как-то себя успокоить после триггера.

— Сара, без шуток, не ходи здесь вечером одна. — Он остановился и пристально посмотрел на меня. Таким взглядом, что дрожь пробрала от волнения. Он за меня волнуется?

— А я-то думала, ты здесь главный насильник, — ёрничала я, моя психика по-прежнему восстанавливалась. Как же хотелось скрыться за маской чёрного юмора.

Учитывая, что Тёрнер остановился во время нашего «взаимодействия» на Хэллоуине, насильник и Майкл — оксюморон.

— Да конечно. И без меня хватает.

Мы продолжили путь, зажжённых фонарей стало больше.

— Знаешь, я уже шла здесь по темноте одна, и вот на скамейке целый час тоже одна сидела, никого не было, — вспомнила я, и мурашки по телу пошли. Это ведь было как раз в день рождения Майкла.

— Почему ты это вдруг захотела в темноте одна сидеть на скамейке?! — Он вновь прекратил шаг. Мне показалось, что Тёрнер поболтать хочет.

— После того разговора у бассейна. Знаешь ли, плакать хотелось, — я тут же прикусила язык, зря я это сказала.

— Сара… Из-за меня?

Я молчала, не в силах ничего сказать, и не поднимала взгляд. Тишина пугала. Интересно, о чём Тёрнер сейчас думал?

— Сара, в будущем не делай так больше, — тихо произнёс Майкл. — Серьёзно.

— Не плакать из-за парня? — рассмеялась я, но истерически.

— Нет, я не про это. Не будь одна так поздно на улице. В Сентфоре есть отбитые на голову идиоты. И я не говорю сейчас о себе. Ты просто их не встречала. К счастью.

— Что-то ты больно трезво звучишь, — не смогла я не поддеть его. Мы продолжили идти, до дома оставалось не так далеко.

— А ты думала, я после двух банок пива в хлам? Что-то ты обо мне плохого мнения. Не слабак, — Тёрнер прозвучал уязвлённо.

Я осторожно улыбнулась, самолюбие Майкла выпячивало сейчас.

— Прям до дома не провожай, а то мама не выдержит.

Как представила её реакцию, так вздрогнула.

— Ты ей не сказала, что пошла ко мне? — Тёрнер повернул голову ко мне.

— Нет… Как я могла ей про это сказать. Да и если скажу, она и правда заявит, что ты главная опасность Сентфора, — поджала губы, только вспомнив, какого она о нём «хорошего» мнения. Предубеждения сплошные. Похоже, ей в самом деле слишком много рассказали соседи и шериф Никсон.

— Ладно. Спасибо за занятие. — Он остановился за пару домов от моего и вытащил оранжевую зажигалку. Я с затаённым дыханием наблюдала, как Майкл закуривал. — Мама просто не знает, что я тебя не обижу.

У меня отнялся голос, я с трудом сказала «пока» и направилась вперёд, к дому. Мама смотрела телевизор в гостиной и параллельно сидела в телефоне.

— Как там Кэнди? — спросила она, не поднимая головы.

— Всё хорошо, сделали химию вместе, — почти и не соврала. Поднялась в комнату и рухнула на мягкую постель.

«Мама просто не знает, что я тебя не обижу».

Я стала сидеть в фейсбуке, воспоминания нахлынули бурным потоком, и я вновь разрыдалась. Лора увидела, что я онлайн, и спросила, можно ли мне позвонить, чтобы узнать, что да как. Я вытерла слёзы, хоть в горле и стоял ком, но решила поделиться произошедшим. Про ситуацию с оплатой тоже рассказала, еле сдерживала порыв вновь разрыдаться.

— Сара, так и сказал, что ему для тебя не жалко? И что же ты заплакала?

— Я этого не заслуживаю, — почувствовала покалывания в глазах.

— Конечно заслуживаешь! Так и должно быть. Неужели ты не почувствовала радость?

Наконец к тебе относятся по-человечески. Готова пожать Майклу руку.

— Нет… мне ужасно больно, — призналась я и всё-таки заплакала.

— Сара, почему?! — Я слышала, как Лора переживала за меня.

— Не знаю. — Я покачала головой, стараясь успокоить себя.

— Сара, только посмотри, что этот монстр-мудак сделал с тобой, — сокрушалась подруга. — Ты ведь ждёшь теперь только отвратительное в свою сторону. Бедный Майкл, — когда она это произнесла, я требовательно посмотрела на неё через экран, ожидая развития мысли. — Ты же травмированная. Тяжело ему придётся. Сара, Майкл не будет понимать, что с тобой, он и до этого не въезжал, почему ты устраиваешь ему эмоциональные качели. Сара, расскажи ему про бывшего.

Я не могла перестать плакать и восстановить дыхание и усердно закачала головой.

— Я не смогу. Разрыдаюсь. Слишком больно. Да и не поймёт он. Я сама только недавно узнала про психологическое насилие. Подумает, что я просто нездоровая истеричка.

— Давай я расскажу, если ты не можешь, — мягко произнесла Лора, искренне стараясь мне помочь.

— Не надо.

— И почему ты так уверена, что он не поймёт?!

— Лора, у нас с ним всего лишь общение по учёбе. Не надо устраивать лишней драмы, — решила я таким образом закрыть эту тему.

— Ага, и расплакалась ты чисто из-за общения по учёбе сегодня. Окей. Пускай пока так будет.

Мне было безумно тяжело уснуть в тот вечер. То и дело вспоминала всё то, что было с бывшим. Неужели и правда я теперь настолько психологически нездоровая?

Комментарий к 30. Teaching you

Рубеж в 30 глав преодолён, поздравляю)) Это последняя сентябрьская глава) Уверена, что события в октябрьских главах вас порадуют) Будет много совместных моментов, в том числе романтических и чувственных, и куда же без откровений)) Так сказать, добрались до сладенького))

Не забывайте (не ленитесь😏)) писать отзывы, которые побуждают выкладывать продолжение каждую неделю)) Пользуясь случаем, благодарю бету за ловлю очепяток и работу с текстом)) ❤

Также посылаю много спасибо оставляющим отзывы 💜

========== 31. Discussing love with you ==========

На следующий день на химии Майкл вышел к доске и решил злосчастные задачки, за что учительница его похвалила. Когда он возвращался на своё место, то осторожно улыбнулся мне. И всё. Ничего больше не было.

Я жутко боялась, что он подумал о моей выходке, когда я попросила деньги, а потом заплакала. Как Майкл это воспринял?

От Тёрнера была тишина уже неделю. Меня почти что трясло от желания написать ему и предлагать помощь ещё и ещё. Я желала с ним общаться так сильно, что не могла толком думать о домашнем задании. Лора сдерживала мои порывы, за что я ей была благодарна.

— Сара, в отношениях, как в шахматах — помнишь, я тебе это говорила? Ты ход сделала, теперь он должен. Не дёргайся. Он сам тебе напишет.

— Но он мне не пишет! — вскрикнула я истерически. И почему он молчит? Почему? Что я такого сделала неправильно? Вдруг я его оттолкнула своими слезами? Или сказала что-то не то? Или ему не понравилось, что я к нему пришла без спроса? Как мне теперь узнать?

— Значит, выводы у меня неутешительные для тебя… Ты не хотела навязываться. Так вот не навязывайся. Сара, доверься мне, — подруга звучала уверенно. Как же хотелось, чтобы и у меня так получалось.

Я молчала, ощущая колющую боль в груди.

— Я хочу с ним общаться, Лора. Слишком сильно, — глухо простонала я, сжав пальцами подушку от безысходности. То и дело порывалась пойти рвать бумагу.

— Понимаю. Сара, я уверена, что он ещё окажет тебе знак внимания. Просто он другим сейчас занят.

— Ты чересчур оптимистка! — не верила я ей, хотелось рыдать.

— Сара, ты тоже не зацикливайся так на нём. Живи, как жила. Окей?

Сказать проще, чем сделать, но я согласилась. Лора права. Концентрировать всё своё внимание на парне — глупо. Жизнь должна крутиться вокруг другого. Чем чаще я о Майкле думала, тем больше загонялась.

Вдобавок, депрессия меня всё ещё не отпускала. Я могла выходные потратить на видео в YouTube и сериалы, сутками валялась тюленем на диване и не хотела жить. Произошедшее с Тёрнером всё только усугубило. Вообще не знала, как поддерживать хорошее настроение. Почти всё время спала, не желая ничего делать. Хотя бы успокоительное помогало.

Но в один день всё-таки свершилось то, чего я до дрожи ждала. Тёрнер написал мне.

«Сара, привет!

Слушай

Мне нужна помощь

Ты мне так помогла в прошлый раз

Я благодарен

Когда ты сможешь ко мне прийти?

Договоримся о цене

P.S. Я не настаиваю».

Я еле себя сдержала, чтобы моментально не прочитать смс и не настрочить ответ «ДА». Спустя десять минут с всё ещё бешено колотящимся сердцем я ему ответила. Надо выдерживать паузу. А то подумает, что я как ненормальная ждала от него смс эти полторы недели. А так и было. Майкл, тебе это знать необязательно.

«Привет, Майкл

Могу завтра вечером прийти

Устроит?»

Тёрнер сразу же прочитал, что меня неимоверно порадовало. Интересно, он со всеми девушками так переписывается? Стоп, не надо портить себе настроение. И зачем я про это подумала?

«Да, Сара

В семь пойдёт?»

Я согласилась, а затем тут же позвонила Лоре с воплями о том, что Майкл мне написал! Выслушала тираду подруги о том, что она была права, а я не верила ей, глупая Сара.

Отогнала лишние мысли из головы: с кем Тёрнер общался эти полторы недели? Похоже, как ревнивая жена теперь готова придумывать небылицы, лишь бы пострадать ещё больше. Однако интерес вокруг его персоны после расставания с Адель вырос. И если даже он никому не писал, то к нему кто-то мог подкатить. Чувствовала себя ненормальной уже. Майкл мне написал ведь? Написал. Значит, всё хорошо.

Маме вновь сказала, что пойду к Кэнди. Конечно, слишком часто эту отмазку нельзя использовать, а то соседи спалят.

Я накрасилась и приоделась: яркий свитшот и расклешённая юбка с колготками. По дороге всё репетировала, как с Майклом поздороваюсь, представляла картинки в голове. Наконец подошла к двери, и ладони вспотели. На улице шёл снег, а у меня внутри было жарко, как в пустыне. Как справиться с волнением? Я мигом забыла все советы из мудрых статей интернета. Вот, кажется, тахикардия началась…

Майкл открыл мне дверь. Я прищурила глаза от удовольствия, когда увидела, что он побрился наконец-то. Приятное известие. Впустил меня в дом, помог снять пуховик, тут же вышла поздороваться его мама.

— Майкл, там Бобби спрашивает, почему телевизор перестал показывать, — обратилась она к сыну, и Тёрнер сразу же отошёл в гостиную. — Спасибо, Сара, что помогаешь Майклу. Он у меня мальчик умный. До смерти Джеймса даже в олимпиадах участвовал, — улыбнулась она, явно чувствуя гордость за сына, хотя в её глазах я увидела печаль по поводу того, что произошло не так давно.

— Олимпиады по математике? — догадалась я, а миссис Тёрнер кивнула. — Да я заметила, что у него есть потенциал. Жаль, что всё так вышло.

Майкл вернулся и проводил меня наверх. В комнате было всё так же грязно, но в этот раз это меньше смутило, видимо, привыкаю. Я села на уже приготовленный для меня стул. Тёрнер был явно больше настроен на взаимодействие со мной, чем в прошлый раз.

— Сара, прежде чем мы начнём, хочу спросить: что это было тогда насчёт денег? — склонился он ко мне, от него пахло цитрусовым одеколоном, меня начало уносить в приятные воспоминания: помню Майкл помог мне после того, как Адель вылила на меня сок. — Ты меня проверяла?

— Да. Проверяла, — отвела я взгляд, не смогла выдержать зрительный контакт.

— Почему?

— Личное. Майкл, давай уроки сделаем, — прикусила я губу от раздражения.

Он опустил взгляд на мои губы и пару секунд помедлил со словами.

— Нет, Сара, давай обсудим цену.

— Майкл, понимаешь… — Я встала со стула и немного отошла, так проще разговаривать. — Ты сделал для меня много хорошего.

— Разве?

— Да, Майкл. Много. Спасал от Адель, Бурого, мисс Бейкер, поддержал меня во время панической атаки… Я чувствую, что должна тебе. И хочу так отплатить. Я благодарна, Майкл, — искренне произнесла я, решив не скрывать эмоции по поводу его бескорыстности, и только потом посмотрела на него. Он откинулся на спинку компьютерного стула и молчал.

— Но ты не можешь вечно отплачивать… — вдруг проговорил он, опустив глаза в пол.

— А мы ведь и не будем вечно заниматься. Правда? — усмехнулась я и села обратно на свой стул. — На месяц хватит, а потом что-нибудь придумаем. Бартер какой-нибудь, — придумывала я на ходу, а Тёрнер поднял на меня взгляд и расплылся в улыбке. — Два раза в неделю тебя устроит?

— Более чем.

Внутри себя я готова была взорваться от счастья. Неужели я и правда буду приходить к Майклу два раза в неделю? Буду помогать ему и чувствовать себя невероятно, потому что не останусь у него в долгу за то добро, что он для меня сделал!

А ещё, опять же, просто очень хочу с ним общаться.

— Значит, мы расширим список предметов для помощи, — хохотнул он и вытащил из ящика учебник по испанскому. — Ничего не понимаю. Абсолютный ноль.

Я заметила, что на столе всё-таки почти не было лишних предметов. Прогресс в уборке! Открыла учебник по испанскому на нашей теме, которую мы изучали в школе. С испанским у Тёрнера в самом деле было не слишком хорошо, на занятиях он не мог и двух слов связать. Я решила попробовать завести с ним разговор, самый примитивный, чтобы расшевелить.

— ¿Cómo estás?

Майкл посмотрел на меня, как на инопланетянку.

— Я спросила, как у тебя дела! — вдруг рассмеялась я, сама не понимала, что так рассмешило. Казалось, что сейчас могу веселиться из-за любой ерунды. — Давай, скажи: bien, gracias.

— Bien — это ведь «хорошо»? А как сказать, что плохо? — поинтересовался он.

— Почему это у тебя с делами плохо? — сконцентрировалась я вовсе не на испанском.

Он тяжело вздохнул и подпёр голову рукой. Даже уставший Тёрнер мне слишком сильно нравился.

— А ты как думаешь? Дохрена учёбы, я ничего не успеваю, сплю мало.

Я вспомнила слова Лоры о том, что Майклу просто было не до меня. Похоже, правда. Я видела, как его прессовали учителя, особенно после того, как он взялся за учёбу. Наоборот его похвалить надо было за усердия…

— Надеюсь, что облегчаю тебе жизнь, — осторожно проговорила я, наблюдая за его лицом. Он и бровью не повёл. — Хочешь сказать, что нет?!

Тёрнер улыбнулся.

— Облегчаешь и одновременно усложняешь. Ещё раз фразу скажи, я попробую.

Майкл легко повторял за мной, со слухом у него был порядок. Затем я бросилась в объяснение грамматики, чтобы он понял структуру предложений. Меня удивляло, что он всё на лету схватывал. Подолгу смотрел на меня и повторял сказанное мной дословно.

Меня нисколько не напрягало учить его. Видела, что он старался. Время текло слишком быстро, я забывалась рядом с Тёрнером. Мы вместе занялись английским. Проходили на занятиях «О дивный новый мир».

— Общество потребления, — начала я рассуждения вслух. — Никакой моногамии. Девушки и парни готовы отдаться всем и всегда. Звучит идеально для современного этапа развития общества, — хмыкнула я. Не одобряла такую позицию, но что поделать, если всё к этому идёт.

— Цинично как-то. А как же любовь? — вдруг высказался Майкл, а я потеряла дар речи. Любовь?!

— Ты серьёзно? Любовь? Зачем она? Ты сам спал с Адель ради секса. Ты в это время о любви думал? — не выдержала я и всё-таки на него наехала. Тут же и осознала, почему так жёстко получилось. Продолжала думать о Тёрнере, как о плохом парне.

Он застопорился.

— Любовь нужна. Однозначно. Она делает людей лучше, — продолжил Майкл говорить после паузы. — Да, я был с Адель ради секса, просто нам обоим это было нужно. Не за что осуждать. И я ей сразу сказал, что не люблю.

— А ты кого-нибудь, кроме себя, вообще любишь? — вгляделась я в него, а он молчал. — Я вот была влюблена, но, чтобы прям любила кого-нибудь… — вдруг задумалась я. — Не уверена. Как думаешь, что делает любящий человек?

— Когда смотрел мелодрамы, то считал, что герои тупо сопли на кулак наматывают. А когда сам полюбил… Многое понял. Например, когда один другого оставляет. Лучше и правда уйти в нужный момент, тем самым предоставив человеку быть счастливым, но без себя. Это подвиг, но так делают любящие люди. Любовь не эгоистична. Порой необходимо отойти в сторонку и не мучить.

— Вот как ты думаешь, — сильно удивилась я его словам. — А ты романтик.

Тёрнер закатил глаза.

— Есть немного. Говорят, за любовь бороться надо, но иногда люди слишком палку перегибают. Насильно мил не будешь.

— Раз так, то истинно любящие друг друга всё равно будут вместе. Наверное, это больше касается токсичных отношений, — посмеялась я, вспомнив, что бывший всё ещё продолжает мне писать. Когда прекратит?

— Почему же? Мне кажется, и в здоровых отношениях так. Просто люди понимают, что им лучше друг с другом, чем по одиночке. Взаимовыгодно, и я не говорю только о материальной стороне.

— Так что, ты сочинение сам напишешь? — встряхнула я головой, вспоминая, с чего мы вообще начали. Нас с удивительной лёгкостью унесло в другую тему.

— Что-то сомневаюсь… — протянул Тёрнер, лукаво улыбаясь. Мне казалось, что он порой притворялся, что чего-то не мог. Вот же плут.

— Ты сам прекрасно рассуждаешь о необходимости любви. Кстати, разве ты не хотел бы подходить к любой девушке с предложением секса и получать согласие каждый раз? — жаждала получить от него ответы на это. — Хорошо, вот тебе выбор: либо любовь в мире, либо секс всегда и везде. Что ты выберешь? — склонилась я к нему.

— Раз уж на то пошло, то мне и так никто не отказывает, — произнёс он с лёгкой полуулыбкой. — Кроме одной. Если бы та девушка вдруг согласилась…

— Переспать? — перебила я его.

— Нет.

— Но ты же выбрал секс? Майкл, у нас либо то, либо другое.

— Ладно! — взмахнул Тёрнер рукой. — Любовь выберу.

— Даже несчастную? Безответную? — смеялась я, при этом чувствуя тоску в груди.

— Знаешь, Сара… Да, жаль конечно, что в мире так много безответной любви. Больно это ощущать. Но всё же и в таком чувстве есть радостное. Если немного от своих страданий абстрагироваться, то можно увидеть, что тот объект любви счастлив. И если он счастлив, тогда и тому, кто любит, тоже хорошо. Так что… — не смотрел Тёрнер на меня, пока говорил.

— А как же гложущая ревность? Отчаяние от того, что ты не тот самый? — давила я.

— Любовь не эгоистична, Сара!

— Где ты это прочитал? — недоумевала я, по-прежнему находясь под впечатлением от его слов.

— Почувствовал, — с придыханием ответил он, от чего у меня сердце остановилось.

— Да ну тебя, — отмахнулась я. — Пиши сочинение, Шекспир.

Майкл взял ручку и бумагу, затем поспешно стал что-то чиркать.

— Есть и боль, и ревность, и отчаяние. Их намного больше, чем радости, — вдруг произнёс Тёрнер после того, как написал два абзаца. — Есть в людях что-то от мазохизма.

— Выводы из личного опыта? То есть ты мазохист?

— Отчасти да.

— Лев влюбился в бедную овечку. Какая глупая овечка. Ну, а лев — просто мазохист, — со смехом процитировала я, наблюдая за удивлённым лицом Тёрнера. — Это из фильма. Сумерки. Не смотрел?

Он покачал головой.

— Всё, обязан посмотреть! Классика жанра. Как там сочинение, кстати? — переключилась я на более важное сейчас. Под моим чутким наблюдением Майкл всё-таки написал сочинение, я вычитала его на предмет ошибок, а их было достаточно. Поняла, что английский — не сильная сторона Тёрнера. Однако мне почему-то так нравились его мысли, что я зачитывалась написанным.

Доделали английский, и я вернулась домой. Какая же я была счастливая. Не понимала, с чего это так. Потому что помогаю Майклу с учёбой? Какой же кайф мне это приносит, кто бы знал…

На следующий день у нас был урок английского, и Тёрнер сам вызвался рассуждать о любви.

— Три этапа: страсть, привычка и уважение, — продолжил он высказываться, при этом записывая на доске ключевые моменты. — В самом начале возникает искра, которая и помогает людям сблизиться, затем они притираются, с возрастом страсть уходит, но если люди уважают друг друга, как личностей — то всё в порядке.

Я пялилась на него, когда он находился у доски, как полная дура. Меня уносило в фантазии. Как же хорошо просто наблюдать за ним. Про любовь вот стоял говорил. Философ. Любовь не эгоистична. Да, Майкл?

Твоя любовь тоже такая?

Сердце замирало каждый раз, как Майкл бросал на меня взгляды. Нравилось, что он не лез ко мне, хотя в глубине души уже и хотелось такого. Всё-таки есть у него уважение к личным границам.

Совершенно не знала, что нас ждёт в будущем, но была готова смаковать каждый момент наших совместных занятий.

Комментарий к 31. Discussing love with you

Сара не знает, что там дальше, зато знаю я) Романтика) Готовьтесь) 😂 Хотя, думаю, к такому вы всегда готовы)

========== 32. Hating St. Valentine’s Day ==========

В одно из наших занятий Майклу понадобилось пойти забрать Бобби поздно вечером. Младший Тёрнер с одноклассниками ездил в Балтимор и возвращался в семь.

— Можешь пошариться у меня в комнате, пока ждёшь, — хмыкнул Тёрнер, игриво посматривая на меня.

— Больно надо. — Я закатила глаза. У меня был более интересный план. Когда Майкл ушёл, я спустилась на кухню к его маме. — А где у вас можно взять тряпку для пыли?

— Сара, ты что — убраться решила? — мягко улыбнулась она мне и протянула нужную вещь. Я взяла немного шершавую жёлтую ткань в руки.

— У него… не очень чисто, и я захотела ему помочь, — решила я подобрать более осторожную формулировку.

Миссис Тёрнер посмеялась.

— Я тоже однажды хотела, но потом мы вместе решили, что его комната — это зона его ответственности. Что ж, делай, как знаешь.

Я осознавала, что сейчас у Майкла сложный период в жизни, поэтому ему надо помочь. Миссис Тёрнер подсказала, где у них пылесос и мешки для мусора. Я стала собирать все бутылки в пакеты, пропылесосила и вытерла пыль. На полках всё-таки мне пришлось покопаться. Нашла металлическую рамку с фотографией: счастливая семья, на изображении четверо человек, включая мистера Тёрнера. Только вот рамка была лицом вниз, но понятно, почему так: видимо, тяжело смотреть каждый день и вспоминать.

Почему-то мне всегда больше нравилось наводить порядок у кого-то другого, чем у себя. А убираться у Майкла в комнате так и вообще доставляло удовольствие. Вот всё думала о том, как он придёт, увидит чистоту и приятно удивится.

Открыла ящики стола и нашла презервативы. Ну да, Майкл, что они у тебя есть, это и так было ясно. Обнаружила пустые пачки от сигарет и выбросила их, почистила пепельницу, аккуратно составила книги, протёрла стол, застелила постель и поправила постеры на стенах.

Присела на постель, довольная результатом: комната выглядела уже совершенно по-другому. Открыла шкаф и стала развешивать одежду, ставить в стопочки, искать пару носкам (всегда сложное занятие). Очень интересно, как Майкл отнесётся к тому, что я настолько копалась в его вещах. Сложила тетрадки в стол и даже презервативы не поленилась в один ящик собрать. Вот это я молодец!

Открыла окно, тем самым впустила морозный воздух: помещение всё-таки нужно проветрить. Услышала, как открылась входная дверь внизу. Тёрнер зашёл чуть позже в свою комнату и застыл на месте.

— Что-то не так. — Он огляделся, хмурясь. — Ты что сделала-то?!

Мне вдруг стало не по себе. Ему не понравилось?

— Охренеть. Сара, тебя нельзя оставлять одну! Я-то думал, что ты будешь любопытничать, а ты взяла…

— Тебе не нравится? — Я осторожно подошла к нему, при этом улыбаясь. — Так уютнее. Если не тебе, то хотя бы мне, я ведь здесь с тобой нахожусь.

Майкл посмотрел на меня молча, не моргая.

— Спасибо, Сара. Но больше так не делай.

Я надула щёки. Он серьёзно?!

Из этого чуть позже я извлекла небольшой урок: лучше не лезть в личное пространство Тёрнера без разрешения.

***

Четырнадцатое февраля — вот что это за праздник? Глупый праздник розовых плюшевых мишек и соплей.

Немного расстроенная собственным одиночеством, я наблюдала за тем, как парень подарил симпатичной блондинке букет роз. Сегодня школа — просто территория, в которой есть только два типа людей: счастливые влюблённые и несчастные одиночки.

Вполне очевидно, в какой я категории. Стремилась исчезнуть, чтобы не видеть чужого счастья и не вызывать у себя зависть. С Майклом у нас сейчас всё более-менее, не хотелось портить шаткое равновесие.

Кэнди, до этого дня ходившая чуть поникшая, ожила в предвкушении подарка от Люка. Она уже приготовила ему коробку с конфетами. Я пыталась изображать заинтересованность и энтузиазм, пока говорила с подругой, но выходило с трудом. Мне казалось, что мальчики в принципе не слишком рады конфетам.

Тем временем вот уже второй урок не видела Тёрнера. Он вообще придёт? Скоро валентинки будут раздавать. С тяжёлым вздохом я спиной прижалась к холодному шкафчику. Всегда переживала, когда Майкл отсутствовал. Больше всего мне хотелось его видеть, и не могла ничего поделать с этим желанием.

Адель сегодня вырядилась в платье с большим декольте, старательно притворялась, мол, у неё всё супер. Но я знала, что она всё ещё переживает из-за разрыва с Майклом, хоть и прошло с того момента уже больше месяца.

Раздавать валентинки к нам пришли прямо перед третьим уроком, мы уже как раз все сидели за партами. Я нервно кусала кончик ручки, гадая, что же с Тёрнером. Боялась писать ему, вдруг я и так слишком навязчива со своей помощью.

Люк подарил Кэнди плюшевую игрушку, а подруга ожидала явно чего-то большего, например, украшения. Я покачала головой — дарёному коню всё-таки в зубы не смотрят.

Куча валентинок досталась Адель, есть ещё порох в пороховницах. Несмотря на слухи и хламидии, Моринг по-прежнему привлекательна для противоположного пола. То и дело слышу, как активно Адель лечится и восстанавливается, ещё ругается при всех на Марка, который её заразил, и проклинает. Подруга получила валентинку от Люка и пришла от неё в восторг. Хоть так. А то мне Люка даже немного жалко было, всё никак ей угодить не мог, бедняга.

Я получила ноль валентинок, что меня расстроило. Впрочем, это стабильность, в прежней школе всё было так же. Неужели я и правда никому не нравлюсь? Не праздник, а сплошное разочарование какое-то!

Кэнди с сочувствием взглянула на меня. Ну спасибо! Нет у меня любящего парня и не было никогда. Домой вернулась с тяжёлым сердцем. Помнила, что мы с Тёрнером сегодня должны были заниматься, но почему-то казалось, что он мне сейчас откажет. Взяла телефон и всё-таки написала ему первая.

На моё удивление, Майкл заявил, что всё в силе, просто он сегодня решил прогулять.

Была неимоверно рада его видеть, в то же время от всего этого дня испытывала раздражение, словно слабые уколы иголками. Мы с Майклом вместе сделали математику, взялись за химию.

— Ты что-то сегодня нагруженная какая-то, — отметил он, пока мы решали реакцию. — Случилось что?

— Да, случилось! — Я откинула ручку в сторону от злобы. — Этот никчёмный день святого Валентина! Кому он вообще сдался? Глупость! Как будто для любви должен быть лишь один день в году! Бред какой-то. И валентинки эти…

Майкл молчал и смотрел на меня, чуть улыбаясь. Я вдруг почувствовала себя глупо.

— Извини. Накипело. Не считаю праздником, но в школе все помешаны на этом. Кэнди, как обычно, прожужжала мне все уши. Задрала… — под конец разозлилась я, уже не поддерживая зрительный контакт с Тёрнером.

— Да такой себе это «праздник». Не парься. Кстати, это тебе. — Он вдруг протянул мне что-то, а я, шокированная, быстро подняла взгляд. Коробочка какая-то с ладонь размером. — За химию. Миссис Берг позавчера задержала меня после урока и сказала, что всё стало намного лучше. Благодаря тебе.

Я приоткрыла рот, сжимая коробку в правой руке.

— Что там?

— Ты открой, увидишь.

Я разодрала упаковочную обёртку фиолетового цвета и вытащила коробку с духами. Не могла поверить своим глазам. Это же мои любимые духи.

— Как ты…

Это было запредельно непонятно. Как он узнал название? С подружками я не обсуждала эти духи, Майклу название не говорила. Как?! Да и вообще… Я же всего один раз обмолвилась, что у меня духи кончаются. Он запомнил?

«— Хотел спросить… Чего это ты алкоголем пахнешь? — с улыбкой поинтересовался Майкл, списывая пример с учебника.

— Это ром и ваниль. Мои любимые духи. Жаль, что кончаются».

— Как ты название узнал?! Что это за магия? Ты ходил и по запаху их искал? — встревоженно спросила я, вообще не понимая, как он это провернул.

— Какая разница, как я узнал? Главное, что они теперь у тебя есть. Ромовая девочка.

— Я не люблю ром. — Я смутилась под его пристальным взглядом.

— Но ты им пахнешь. Сара, вернёмся к химии?

— Да… — Я нервно поправила волосы. — Спасибо большое, Майкл, за подарок. Жаль, что у меня для тебя ничего нет. Неловко даже.

— Ты со мной занимаешься, вот и подарок. — Его глаза задорно заблестели.

Я чувствовала волны тепла и спокойствия во всём теле. Как же мне было сейчас хорошо.

— Не такой уж и плохой праздник? — вдруг произнёс Тёрнер, когда мы вернулись к делу. Я сидела улыбалась как последняя дура.

— Ага…

Майкл, как сильно захотелось и тебе сделать подарок! Мне было тяжело прятать несдерживаемые эмоции радости. Вдруг задумалась: а вот что можно ему подарить? Что нужно Тёрнеру? И я совершенно не знала ответ на этот вопрос.

Тем же вечером мне вдруг написала Стефани с предложением посидеть в кафе. Я нахмурилась, вспомнив, что пообещала Лоре объясниться с ней. Набрала в лёгкие побольше воздуха и всё-таки согласилась.

Испытывала невероятное волнение, когда шла в кафе, чтобы повидаться со Стефани. Сколько времени мы не разговаривали? С осени, с зимы — моего дня рождения? Сейчас ведь февраль. Стефани сидела, уткнувшись в телефон, а затем тут же поприветствовала меня. Я постаралась завести непринуждённую беседу, однако зудящее чувство в груди не отпускало.

— В общем, Стефани, извини, что соврала тебе тогда. — Я теребила рукав голубой водолазки. Затем пустилась в объяснения, почему так получилось. — И всему виной — Люк!

Стефани расхохоталась, приложив руку ко рту, когда услышала полную версию сей занимательной истории моего вранья.

— Вот не думала, что всё настолько забавно. Сара, и ты молчала столько месяцев. Что ты не лесбиянка, я поняла практически сразу. По крайней мере, би. Ваши переглядки с Майклом видят все-все, — самоуверенно говорила она, тем самым вгоняя меня в краску. Мне кажется, я покраснела до кончиков ушей.

— Стефани, ещё раз извини. Мне жутко неловко. И я всегда хотела с тобой общаться, просто как-то сама в паутине лжи и увязла, — призналась я с тяжёлым сердцем. Ещё и депрессия как всегда вовремя навалилась… Вдобавок, все эти неразрешённые вопросы с Майклом. Не могла поверить, что месяцы пролетели так поспешно.

Девушка снисходительно улыбнулась мне.

— Тем не менее, рада, что ты мне рассказала. Ценю это. Надеюсь, не ложь в этот раз?

Я закатила глаза. Мне казалось, что румянец всё ещё не сошёл с щёк.

— Кстати, на вечеринку в честь четырнадцатого февраля пойдёшь? Она будет не у Адель, не беспокойся. — Она махнула рукой. О наших особых отношениях с Моринг я ей также поведала, но в сильно укороченной версии. Впрочем, она и сама многое видела из наших с Адель «эпизодов».

— Нет, останусь дома. Не с кем идти.

— Ой да ладно. — Она поиграла бровями. — Слушай, Сара, даже Вишня говорит, что хватит вам в недотрог играть.

— «Даже Вишня»? — Я подалась вперёд. — Ты с ним общаешься? Как часто? — Пришло моё время атаковать вопросами. Стефани приподняла уголки губ.

— Да. Ладно, скрывать не буду — мы встречаемся. Увиделись на твоём дне рождении, за что тебе спасибо, кстати. И он друг Майкла, поэтому иногда болтает всякое.

— Вот что. И что же он болтает? — Мне теперь не сиделось на месте. Я жаждала знать ответы!

— Так тебе всё и скажи! — посмеялась она. — Ну, например, то, что Майкл — несчастный влюблённый и добивается тебя с сентября. А уже почти что весна, пора любви! — с каждым словом она как будто выстреливала в меня из пистолета. Тёрнер, да что ты будешь делать, я ещё никогда не испытывала такого чувства вины! А то, что Майкл про любовь говорил… Про безответную…. Теперь моё сердце болезненно сжималось от осознания. Уязвлена своей же тупостью. — Так что, Сара? — Стефани вырвала меня из потока мыслей о раскаянии. — Придёшь?

— Не-а, — ответила я, находясь в прострации. Нам принесли коктейли. Я начала грызть красную трубочку. — Вы очень классная пара с Вишней! Правда! — Я переключилась на восхищение, чтобы вытащить себя из водопада самобичевания. — А от вечеринок я просто устала, — вдруг вспомнила, что так и не дала причину отказа. Стефани улыбнулась мне, словно зная истинную причину. А я её сама не знала.

Была в курсе того, что облажалась, когда старательно говорила себе: Майкл меня точно любить не может. А теперь-то что делать? Я же ему сама навязываюсь. Хотя он мне подарок преподнёс не просто так же? Или за помощь? Да вот что ты будешь делать! Как себя вести-то? Возможно, он смирился с тем, что мы друзья? Да и откуда я могу знать сейчас его чувства?! Вишня тоже ему в голову залезть не может. Майкл сам ничего такого не предпринял в последнее время, чтобы я однозначно смогла это трактовать. И вот я снова в лабиринте сомнений.

***

На днях мы заговорили с Майклом о том, как ещё мы можем уравновесить мою помощь его ответными действиями, и идея возникла сама собой. Тем утром мама с утра мучилась со стулом.

— Да что ты будешь делать! Вот как без мужика в доме! — с огромным раздражением жаловалась она, рассматривая поломку.

К слову, о «мужике в доме». Мама была явно настроена на что-то серьёзное с шерифом Никсоном, я как-то раз часть её разговора по телефону услышала, там и про свадьбу упоминания были… Какой ужас! Мне было слишком не по себе. Сразу представила, как мы вот в одном доме станем жить, ещё и Дерек — сводный брат… Нет, я всё понимаю, но более лёгкого в понимании родственника нельзя, что ли, завести? К счастью, ещё немного, и я уеду учиться в Балтимор, к папе. Так что не придётся уживаться с новыми лицами в доме. Надеюсь, со свадьбой они обождут, пока я окончу эту обитель тщеславия, как однажды мудро заметил Майкл. Кстати, о нём… вот только стала задумываться, а он-то куда после школы поедет? Неужели ещё пара месяцев, и мы с ним не увидимся больше?!

— А как же шериф Никсон? — не удержалась я от комментария с язвительными нотками. Не мужик, что ли? И когда она меня уведомит о своих великих планах с ним?!

— А он вернётся в город только послезавтра. Его вызвали по работе… Будем со сломанным стулом! Что ж теперь.

Мама с тяжёлым вздохом поставила стул к стене и пошла убирать посуду. Я призадумалась: а может ли Тёрнер помочь? Я ведь как раз к нему сегодня должна пойти домашнее задание делать.

***

Не могла сконцентрироваться только лишь на уроках с Майклом. Сегодня в очередной раз решали алгебру и химию.

— Майкл, ты стулья чинить умеешь? — всё-таки спросила я, набравшись храбрости.

— А что со стулом? — Он нахмурился и поднял на меня взгляд. Затем быстро осмотрел тот стул, на котором я сидела, видимо, заподозрив неладное.

— Да я про тот, что у меня дома. Ножка сломалась. Починить некому.

— Могу попробовать. Это ты стараешься вернуть баланс? — Тёрнер, видимо, вспомнил наш недавний разговор. — Или придумала способ заманить меня к себе? — Он искусно приподнял бровь. Я прыснула. Конечно, Майкл, а то ты сам ко мне не идёшь!

Мама в этот раз допоздна была на работе (хорошо, что предупредила), поэтому Тёрнер проводил меня домой и зашёл следом, прихватив с собой инструменты из гаража. Понадобилась пара гвоздей, и стул был как новенький. Я завороженно наблюдала, как Майкл его чинил. Выглядело так просто!

— Поскольку без отца остался, то мне пришлось многому научиться, — пояснил Тёрнер, вернув стул на место. — Так что обращайтесь, если что. Не только стулья могу чинить.

Я не спускала взора с изумрудных глаз и испытывала неистовое желание впиться в губы Майкла. Мамы дома нет, никто не помешает. Так, ладно, хватит неприличными фантазиями довольствоваться. Выпроводила Тёрнера, испытывая волны благодарности и любви внутри.

Мама вернулась вся уставшая и даже сначала не заметила, что стул починен.

— Это как? — спросила она у меня, шокированная — несколько мгновений постояла, застыв.

— А это сделал тот, кого ты на дух не переносишь. — Я поджала губы.

— Хм, вот оно как. Значит, руки у него из нужного места растут. Интересно, — холодно произнесла мама. Вот же снежная королева! Теперь понятно, в кого я такая. Майклу придётся с бубном танцевать, чтобы добиться её расположения. Удивительно, как быстро я понравилась миссис Тёрнер и как моямама не хочет признавать Майкла. Ему явно не повезло.

В доме всегда что-то ломалось, и это идеальные поводы для того, чтобы Тёрнер почувствовал себя невероятно нужным мне.

— Майкл, а ты лампочки менять умеешь?

— Майкл, у нас капает кран.

— Майкл, помоги, у нас что-то с замком…

И я осознала, сколько же он всего умеет. Мне то и дело хотелось сказать: да и слать все эти уроки, ты вон какой умелый. Зачем теория, когда так замечателен в практике? Однажды я и сделала ему комплимент.

— Ты такой рукастый. Знаешь, мой папа долгое время не мог вбить гвоздь в стену. Ну, то есть я просто хочу сказать, что ты молодец, — под конец поняла, что выразилась не совсем так, как хотела. Я восхищалась Майклом и терялась в правильных словах.

В его ответной улыбке так и сквозило удовольствие.

— Да мои руки много чего умеют. Обращайся.

Знаю, Майкл. Причём имею в виду не только ручной труд. Почти покраснела, когда в голове всплыло воспоминание о поцелуе с Тёрнером и его руках на моей талии. Интересно, наступит момент, когда я перестану восстанавливать этот эпизод в памяти?

В один день Майкл оказался дома с шерифом Никсоном, который пришёл к нам с чемоданом инструментов, — мама создала конкуренцию. Майкл всегда помогал нам, когда её не было поблизости. Мне казалось, так безопаснее, да и она не горела желанием его видеть. Знала, что мы общаемся, и почему-то не заводила про это разговоров. Но надолго ли это? Возможно, сейчас она была обеспокоена только лишь своим женихом.

— Майкл, можешь идти. Я сам разберусь со стиральной машиной, — самодовольно заявил шериф, явно испытывая раздражение.

— Не сомневаюсь, — хмыкнул Майкл и вышел, я — следом за ним.

— Не знала, что он придёт. Майкл, не спеши ты так! — Я почти дотронулась до его руки, но вовремя себя отдёрнула. — Останься.

Он повернулся и оглядел меня с головы до ног. Я не успела застегнуть пуховик, когда вышла за ним. К счастью, на улице было не так уж холодно.

— Сара, там есть, кому чинить и без меня.

— Не говори ерунды. Ты всё равно лучше сделаешь, — увещевала я, испытывая острую необходимость в этом.

Видела, что Майклу моё заявление очень даже понравилось. Всё налаживалось. По крайней мере, мне так показалось. Стабильность — это хорошо. Жаль, что в жизни не слишком долго бывает гладко. А в моей жизни так особенно.

Комментарий к 32. Hating St. Valentine’s Day

Вот такая глава с милыми моментами получилась))

Каким образом Тёрнер добыл духи для Сары будет в главе от его лица (а когда будет та самая глава пока не скажу))

Что-то в последнее время спокойно было, пора чуток повысить градус. Повторяю: чуток)) В общем, следующая глава будет эмоциональной с участием наших страдальцев)) Кто-то будет чересчур откровеннен из-за повышенного градуса в крови))

Огромное спасибо за то, что оставили так много отзывов (ещё и оперативно)) к прошлой главе! 💜💜💜 Ценю вашу поддержку!

Ура, работа уже в двести страниц, празднуем!)) Впереди ещё достаточно :) Помним о том, что “следующая половинка сюжета” как раз начинается с момента, когда Сара приходит к Майклу домой в 30 главе)) Но это не значит, что впереди ещё 30 глав. Чуть поменьше :)

========== 33. Admitting your weaknesses ==========

Майкл уже пропустил одно наше занятие, и я понимала: что-то не так с ним. Решила идти напролом в очередной раз. Вроде не было повода на меня обижаться из-за чего-либо — всё у нас проходило спокойно. Я уже приближалась к его дому, когда он мне написал не приходить снова. Серьёзно?!

«Сара

Я не в форме

Давай не сегодня».

Вместо ответа я постучала в дверь и позвонила в звонок, затем вновь постучала. Тёрнер открыл через минуту — что так долго? Я считала по секундам, да.

— Сара… ну зачем? — Он закатил глаза и тяжело вздохнул, словно мученик.

Почувствовала запах алкоголя, даже находясь в метре от Майкла.

— У нас уговор. Учиться надо, Майкл. И чего ты вдруг напился? — Я нагло ворвалась в дом, отталкивая Тёрнера в сторону. И откуда во мне столько решительности?

— Бобби в гостях, мама на работе задерживается. Ты портишь мне кайф, Сара! — кричал он мне вслед, пока я поднималась в его комнату. Сразу же у двери обнаружила кучу бутылок. Всё понятно.

Села за стол и открыла учебник по химии. Тёрнер расположился на своём месте, чуть раскачиваясь. Заставила его взять ручку и начать решать задачку. Он сидел и слишком тупил.

— Да что с тобой? Ты много выпил? — Я наклонилась вперёд и заглянула в затуманенные глаза. Он и раньше порой пил пиво на занятиях, но не до такой степени, как сегодня.

— Много. — Он икнул и расплылся в улыбке. Я продолжала с сочувствием смотреть на него.

— Что-то случилось?

— Случилось. Устал себя сдерживать. — Он схватил меня за запястье и притянул к себе. Прикоснулся губами, оставляя мокрые следы на руке. У меня внутри всё сжалось. По телу пошла дрожь. Я мечтала о его прикосновении слишком долго, чтобы спокойно на такое реагировать. — Ты чего дрожишь? Боишься меня? Не бойся, я ничего не сделаю, — усмехнулся Майкл и отпустил мою руку. Внутри поселилось огромное разочарование. Да совсем не от страха я задрожала, Майкл!

Я возбудилась. Ощутила, как живот в узел затянулся. Да, от нескольких поцелуев руки. Меня можно в нимфоманки после такого записать?

— Сара, я трахаться хочу, — резко произнёс он, подпирая голову рукой. У меня брови на лоб поползли. Майкл увидел мою реакцию и добавил: — Знаешь, или через каждые два дня трахаться, или уже три месяца находиться в воздержании. Наверное, проще воздерживаться, когда у тебя не было, чем когда было.

— Майкл…. Но в чём проблема? Почему вы с Адель вообще расстались? — недоумевала я.

На самом деле, этот вопрос давно меня интересовал, но я не знала, как у Тёрнера такое можно спрашивать, чтобы не показаться той, кто лезет не в своё дело, а что ещё более ужасно — в его душу. Как-то он меня попросил туда не соваться.

«Давай договоримся: я не лезу к тебе под юбку, вот и ты не лезь ко мне в душу. Окей?»

— Адель оказалась права. — Удивительно, что Майкл не принял в штыки мой вопрос. — Только секс — чушь. Я жутко привязался к ней. И при расставании как будто кусок мяса от себя отрезал. Она мне почти каждую ночь снится. А почему расстались — на то слишком много причин. Происходившее между нами было не совсем нормальным. И стоило прекратить так или иначе. Просто рвать как молочный зуб, иначе так и будет долгое время болтаться и болеть. Мне капец как плохо уже какую неделю подряд. С каждым днём всё хуже. Но о сделанном не жалею, так нужно было поступить.

— Похоже на любовную зависимость, — прошептала я.

— Так оно и есть, — грустно усмехнулся Тёрнер. — Я не могу перестать думать об Адель. Хочу её. Но понимаю, что если переспим, то всё восстановлю, а нельзя. Она ещё и заразилась хламидиями. Словно знак судьбы, что больше нельзя, — застонал он, спрятав лицо в ладони. — Я просто порой сижу на уроке и вспоминаю её податливое тело. Вспоминаю, как мы прогуливали уроки в подсобке, как Адель ублажала меня в туалете. И я снова так хочу её трахнуть.

Я сидела с каменным лицом. Нет, не чувствовала ревности или боли, просто не знала, как комментировать. Похоже, до моего мозга долго доходило: тормозил восприятие, чтобы меньше дискомфорта испытать. Удивительно, что Майкл так сильно сделал акцент только на сексе с Адель, неужели лишь это его интересует?

— Извини. — Он вгляделся в моё лицо. — Тебе наверняка неприятно это слышать. Сара, прости. Лучше уходи. Я сейчас слабый. — Тёрнер встал, подошёл к кровати и завалился на неё. Я обернулась — он лёг на бок. Я подошла и села рядом, начала приглаживать его волосы.

— Майкл, мне всё равно, что ты сейчас слабый. У вас были отношения с Адель, и я прекрасно понимаю, почему тебе больно. Да, я не могу посочувствовать тебе касательно секса, потому что у меня его никогда не было, но просто могу быть рядом с тобой, — проговорила я, охваченная волнением. У меня сжималось сердце, пока я смотрела на него.

— Ложись. — Майкл указал головой на место подле себя. Я перелезла через его ноги и оказалась рядом. Легла, а Тёрнер повернулся и поместил голову мне на плечо.

— Только знай, что я не буду той, кто утешает парня после расставания. Кхм, ты понимаешь, о чём я. — Я приглаживала его волосы. Было достаточно непривычно не видеть его лица и глаз, пока он говорит совсем рядом со мной.

Майкл хрипло рассмеялся, совсем невесело.

— А ты шаришь. Сара, я не хотел использовать тебя, чтобы утешаться после Адель. Ни в плане секса, ни в чём другом.

Я другой рукой прижала Тёрнера ближе к себе, и затем его голова опустилась мне на грудь.

— Знаешь, — размеренно продолжал Майкл говорить, — сидя тогда в лесу, я просил у Бога какого-то облегчения в жизни, знака. Но не знал, что всё станет лишь сложнее. Ты вновь увидела меня слабым. И это отвратительно.

Правой рукой я схватила его ладонь и переплела пальцы, он сильно сжал мою руку в ответ. В груди разлилось тепло от этого интимного жеста.

— Ты всё-таки плакал тогда? — совсем осторожно и тихо спросила я, боясь, что Тёрнер на меня разозлится.

— Да, Сара. Мы так странно встретились с тобой. Но мне спокойно, когда ты рядом. Рад, что ты приходишь, Сара. Ты хороший друг.

Я перестала перебирать его волосы. Друг?! Теперь понимаю, как чувствуют себя парни, когда их определяют во френдзону. Ты пять минут назад целовал мою руку — это что-нибудь для тебя значит вообще? Или тебе непременно спать надо, как с Адель? Теперь я ощущала боль.

— У тебя сильно бьётся сердце, Сара. — Майкл проводил кончиками пальцев по моей руке. — Неужели ты боишься меня? В глубине души не хочу, чтобы ты плохо обо мне думала.

Он ослабил хватку, убрал руку, чтобы обнять меня за талию, продолжая лежать на груди.

— Хотя всё-таки соврал про свои намерения. В начале наших отношений я хотел отомстить Адель за измену через тебя. Извини. Её бурная реакция на тебя была мне на руку. Но быстро передумал.

Я шире раскрыла глаза. Вот как, значит. Впрочем, ожидаемо.

— Ничего. — Я ободряюще улыбнулась, но Тёрнер всё равно не мог видеть моё лицо. Даже проще было о таком разговаривать, не смотря друг на друга. — У вас была своя драма, я понимаю.

Да и в любовь с первого взгляда я не верю, поэтому странно было ожидать, что Майкл вдруг резко переключился бы с Адель на меня.

— Сара, ты такая чистая. Мне кажется, я дотронусь до тебя и сломаю. — Он прижался лицом ко мне.

Я вспомнила слова Адель про то, что Майкл боится на меня неправильно дышать. Казалось, что она утрировала и перевирала.

«— Всё ты виновата, Сара! Да, ты! Я с самого начала подозревала, что ты нам всё испортишь! Целка правильная! — Адель капала ядом, но я прекрасно осознавала, что это у неё так горе проходит. — Майкл на тебя дышать неправильно боится».

— И я не хочу тебя ломать, Сара. Пожалуйста, просто будь такой, какая сейчас. Приходи ко мне, мы будем общаться, — шептал он, целуя мою ключицу и спускаясь губами немного ниже. По коже пошли мурашки, и от своей реакции стало неловко. — Сара, мне невыносимо без тебя рядом.

— Тебе ведь плохо без Адель? — переспросила я, окончательно убрав руку от его волос, которые то и дело трогала. Почему-то это было так сильно приятно.

— Плохо, потому что она моя зависимость, как и выпивка, как и сигареты, как и секс. Я ограничил доступ к так называемой дозе, и теперь меня ломает. С Адель каждый день как на пороховой бочке. Вечные спады и подъёмы, и нельзя быть уверенным в завтрашнем дне ни на йоту. А с тобой… Сара, у нас тоже не всё гладко, но… Моя ромовая девочка, с тобой так тихо на душе. Ты как моё успокоительное. Мы часто были в ссоре, и мне было плохо, но меня так не ломало. Я не хотел завладеть тобой, как сейчас хочу владеть Адель, мне просто было достаточно видеть, что ты улыбалась и была без меня радостная. Ромовая девочка, скажи, чего ты хочешь. Я всё сделаю.

Сердце пропустило пару ударов, и в горле пересохло от сказанного. Я была ошеломлена.

— У меня и так всё для счастья есть. Скажи, что мне сделать, чтобы тебе плохо не было, — и на этих словах у меня голос начал срываться. Только бы не заплакать. Я была безумно тронута всем этим.

И не соврала, что мне всего достаточно для счастья. Раньше меня тревожило, что мы с Майклом постоянно в ссорах, но теперь мы вот общаемся, я с замиранием сердца жду наших с ним встреч по урокам. А нужно что-то большее, когда и так хорошо просто быть рядом с человеком?

— Моя девочка, какая ты сострадательная, — говорил он, проводя пальцами по моему животу. Ощущения были, словно он не через блузку меня трогал, и я зарделась от того, как начало тянуть низ живота. Хорошо, что Тёрнер мысли не читает. Хотя вполне может видеть мои руки в мурашках. — И мне в тебе это нравится. Но я спрашивал именно о твоих желаниях.

— Майкл, а если спать с другими девушками? Случайными? — Мне вдруг пришла мысль в голову, как решить вопрос с сексом, а ещё я очень хотела переключиться со своих ощущений на помощь.

Тёрнер задрал голову и заглянул мне в глаза, и в эти мгновения как будто прошибло током.

— Я уже пробовал, — с бесстрастным лицом ответил он. — Мне не нравятся случайные связи. Чего-то не хватает, хотя в целом качество секса от этого не страдает. Как физическая разрядка вполне себе, даже отлично, но… не знаю, как объяснить. И боюсь привязаться, ведь привязанность — огромная боль. Тупик какой-то. Вообще теперь не буду вступать в какие-либо отношения, не подумав сто раз перед этим. И себя покалечил, и Адель.

Мы молчали, и мне больше нечего было говорить. Тишина не раздражала, но я догадывалась, что кое-что осталось невысказанным.

— Я не хочу тебя трахать, Сара, — вдруг произнёс Майкл, и я вздрогнула. Не поняла. В смысле? Причём тут это? — Ромовая девочка, прости, что я наговорил тебе всего этого, —бормотал он уже еле-еле, кажется, проваливался в сон. Через пару минут Тёрнер заснул у меня на груди. Не хочет трахать? То есть он меня вообще не хочет? Даже я, похоже, его хочу, хотя сама не знаю ещё этих ощущений.

Не думала, что мне станет обидно из-за слов Майкла, но всё-таки больно. Решила, что пора уходить, поэтому совсем осторожно убрала с себя его руки, аккуратно приподняла его голову и положила на подушку. Подхватила рядом находящееся на постели тёплое одеяло и укрыла Тёрнера. Пару минут ещё посидела рядом, смотря на него спящего. Похоже, я впервые видела, как он спит. Такой красивый. Я еле удержалась от того, чтобы не провести кончиками пальцев по его лицу.

У меня щемило сердце от осознания, что я люблю Майкла. И я смогла, наконец, признаться себе в этом. Всё-таки прошлась подушечками пальцев по его щекам, с огромной тоской в груди. Встала и выкинула пустые бутылки в мусорное ведро, выключила свет, оделась, захватив свои вещи, и вышла на улицу.

Меня душили слёзы. Разрыдалась, пока шла к дому. Мама увидела, пыталась выяснить, что не так, но я молчала и закрылась в комнате. Майкл Адель хочет, а не меня. Майкл любит её, а не меня. Ревность мучила.

Я позвонила лучшей подруге уже поздно вечером и рассказала о случившемся, поскольку не могла хранить в себе.

— Так и сказал, что не хочет тебя сломать? — с недоверием переспросила Лора. До этого она всё выслушала молча, хотя обычно задаёт больше вопросов.

— Да. И не хочет меня… просто не хочет меня. — Я еле сдерживала себя от рыдания. Хотя уже плакала, когда вернулась домой. Сколько можно?!

— Так и сказал, что не хочет тебя? — с огромным скепсисом произнесла она.

— Так и сказал.

— Сара, дословно как было?

— Ну, он сказал глагол… «трахать», но ты знаешь, что я не люблю это слово.

— То есть он сказал, что не хочет трахать тебя? Так? А Адель он трахать хочет? Так сказал?

— Да! — уже разозлилась я, что подруга столько мусолит формулировку. — Неужели я недостаточно красивая для него? Я не могу поверить во всё это… Мне обидно, Лора.

— Сара, не гони коней. С твоей фигурой тебя не хочет только слепой. Не верю. — Лора и раньше была на страже моей самооценки. — Майкл наверняка не то имел в виду.

— А ты откуда можешь знать, что он там имел в виду?! — Я была наполнена яростью и отчаянием. Срываться на близком человеке, ни в чём не повинном — не лучшая идея, но мне было тяжело контролировать эмоции.

— Сара, ваша история меня впечатляет, правда, — подруга, тем не менее, не переняла моей агрессивной манеры речи, а зазвучала спокойно и даже… восхищённо? — Майкл трепетно к тебе относится. Он сам это сказал. И Адель тебе это говорила. Он не полез к тебе в трусы и правда интересуется тобой, вы с ним столь душевно проводите время. Майклу хочется секса, но он не будет пользоваться тобой из-за этого, вот что он хотел тебе сказать на своём пьяном языке. Адель бы он хотел воспользоваться, а тобой нет.

— Да почему! — взвыла я, уже ни во что не веря. — Он назвал меня другом! Ты можешь поверить в это?!

— О да, я могу! Парень в отчаянии, ты два раза отшила его, ау! Или ты уже забыла?! Согласился, бедный, на дружбу, лишь бы только вы общались. Почему, спрашиваешь? Может, потому что любит тебя и до смерти боится обидеть? Может, потому что, в отличие от твоего бывшего, он заботится о том, что ты чувствуешь?

— Да с чего ты решила, что он трепетно относится ко мне? — Мне казалось, я уже цеплялась хоть за что-нибудь, лишь бы не соглашаться с позицией Лоры.

— Те слова про боязнь сломать. Они ведь про это. Сара, он с уважением относится к тебе. Он давным-давно мог уложить тебя прям там в своей комнате, Сара! И тебе бы даже могло понравиться! Он пьяный, пока вы одни были в доме, да ещё и в кровати, мог с тобой что угодно делать! Да почему же он тормозит всё так жёстко? Зачем он на Хэллоуине всё остановил, хотя у него встал?

Я вспомнила, как Майлк дёрнулся на мне, и я в ответ толкнула бёдрами. Да уж. Сила воли железная у него.

— Сара, да он всё перетрахает, если понадобится, но тебя не тронет! Будет пылинки сдувать с тебя. Как ты не поняла ещё? И если ты думаешь, что он просто тебя не хочет, то нет. Он тебя больше всех хочет. Даже больше Адель, которую трахать хочет. Он тебя так хочет, что ему самому страшно. Знаешь, как сладок запретный плод? И этот самый плод для него — ты! Давай скажи, что я не права, и мы поссоримся, Сара! Я даже немного завидую тебе. Сара, Майкл настолько тебя любит.

— Он не хочет меня трахать, — всё-таки произнесла я это непростое слово.

— О да, потому что он любви прежде всего хочет от тебя! Сара, блин. Вы два идиота. У меня больше слов нет. И он травмированный от этой стервы Адель, и ты от мудака своего. Что, будешь мне перечить?

— Сил нет, — признала я своё поражение. Спорила с Лорой, но в то же время словно сама с собой была в конфликте.

— Сара, не бойся. Вы не будете торопиться. Не смотрите на другие пары. Просто общайтесь, вам ведь хорошо вместе. Ты вот для Майкла успокоительное, он, в свою очередь, показывает, что в мире есть не только похотливые козлы, хотя он сам здесь не без греха. Кое-кто в молодости всё-таки думает не членом, а головой. Сара, всё в своём темпе. Только не бойся.

— Я… не боюсь, — тяжело выдохнула я. — Я его люблю. — Не ожидала, что это будет столь нелегко произносить, но самое трудное было признаться в этом самой себе. — Он злился из-за того, что я увидела его слабым, а я… я словно увидела его обнажённую душу, и мне так хорошо от этого. Давно не боюсь, что он меня сильно обидит, он не может этого сделать. Майкл не такой. Слишком долго я считала его плохим, но теперь не могу. Я ему доверяю, Лора, иначе бы не осталась с ним пьяным и не легла с ним на кровать. И, наверное, то, что я ему доверяю — это самый лучший комплимент. Кажется, я излечиваюсь от травмы.

Подруга молчала, и я побоялась, что сделала что-то не так. Стала анализировать свои слова, пытаясь понять, где что-то неправильно сказала.

— Лора, ты ещё здесь?

— Сара, я плачу. Это всё так… Блин, я рада за тебя! Честно! — Я услышала всхлипы. — Вы такие крутые. Ты обязательно излечишься до конца. Я в это верю. И Майклу тоже станет лучше.

Мы распрощались. В голове крутились слова Лоры о том, что Майкл меня любит. Помню, то же самое мне сказала Кэнди, а я посмеялась. Не могла поверить в то, что это правда. Однако поступки Майкла правда говорят сами за себя. Майкл не как мой бывший — Майкл совсем другой. И это главное.

Тёрнер написал мне рано утром, я ещё встать в школу не успела. Еле разлепила глаза после сна, когда услышала звук одного сообщения, а затем они как будто посыпались, что разбудило окончательно. Вчера был слишком эмоциональный день, который вымотал меня полностью.

«Сара, прости за вчерашнее

Наговорил тебе кучу ерунды

Пьяный придурок

Надеюсь, что ты не сердишься

Приходи во вторник

Как обычно

Будем уроки делать

Сара

Давай вернём всё, как было?»

Вот он как заговорил. То есть ему после вчерашнего стыдно? На этот раз не стала тянуть с ответом и сразу же начала печатать.

«Майкл, доброе утро

Я приду к тебе во вторник

Сделаем химию и алгебру

Я не обижаюсь за вчерашнее

Хорошо, что я была рядом и тебе стало легче

Я хочу быть рядом с тобой».

«Доброе утро!

Прости, забыл написать

Сара

Хочу увидеть тебя в школе».

Он что-то писал, но, видимо, не захотел отправлять.

«Тогда до встречи в школе».

Комментарий к 33. Admitting your weaknesses

В этой главе Тёрнер был откровенен, а в следующей главе кое-чем поделится (ради баланса) Сара!) Ваши ставки, господа и дамы))

Глава вышла довольно эмоциональной, по крайней мере, меня сильно на эмоции пробило))

И при написании, и при редактировании)

Теперь относительно понятно, чего Майкл грустил в первую их встречу и в каком состоянии Сара его застала)) Однажды от лица Тёрнера будет глава, и там более подробно расписаны причины его состояния, хотя и самим уже можно догадаться, намёки в главах были даны.

Спасибо за то, что читаете)) 💜🤗

========== 34. Sharing my pain with you ==========

С Майклом в школе мы не общались, я только на него иногда поглядывала, всё ещё вспоминая тот последний наш разговор и интерпретацию Лоры. Мне почему-то было страшно вновь идти к Тёрнеру, но я решилась, не без усилий. В этот раз дома была и его мама, и Бобби; я всех поприветствовала, Майкл помог мне снять уже более лёгкую куртку, так как в марте не было столь холодно, как раньше. Я испытывала волнение, когда поднималась вслед за Тёрнером по лестнице. Оказавшись в комнате, сразу же вспомнила, как совсем недавно Майкл рассказал мне сокровенное.

— Сара, точно всё нормально после того разговора? — Он вгляделся мне в глаза, словно боясь получить отрицательный ответ. Его светлый взгляд завораживал.

— Да, Майкл. — Я села на привычный стул, всё здесь постепенно становилось родным. Мы начали решать химию, но Майкл как будто догадывался, что со мной что-то не так: постоянно бросал на меня обеспокоенные взгляды и хмурился. А я хотела поделиться с ним кое-чем.

— Сара, что не так?

— Знаешь… Раз уж ты разоткровенничался, то мне тоже надо кое-чем с тобой поделиться. — Я нервно хрустела пальцами, не в силах сказать более подробно.

Тёрнер сдвинул брови.

— Сара, что ты хочешь мне рассказать?

— Майкл… в общем, у меня депрессия, — еле-еле выдавила я из себя эти несчастные шесть слов. Почему-то казалось, что он вдруг рассмеётся и скажет, что я себе надумываю. Но Майкл застыл и долгое время ничего не говорил.

— Какая степень? — Тёрнер втянул голову в плечи. — Ты пьёшь антидепрессанты? — поспешно продолжал он, заметив, что я не отвечаю. — Амитриптилин? Миансерин?

— Откуда ты знаешь названия препаратов? — Я сощурила глаза и внимательнее всмотрелась в него.

— Так, ну, у тебя вроде не тяжёлая, иначе бы только лежала и в никакую школу не ходила. Возможно, средняя степень. — Майкл встал со своего стула и подошёл к окну, раскрыл его и вытащил пачку сигарет из кармана брюк. — У моей мамы была депрессия, и я был с ней во время всех периодов. В период тяжёлой депрессии с человеком разговаривать невозможно, как будто подменили. Моя мама совершила попытку суицида, я её откачивал, Бобби видел. — Майкл сделал большую затяжку, и я видела, что это была слишком непростая для него тема.

— Ужасно, я не знала, что ты такое пережил. — Я вглядывалась в него, в то время как Тёрнер смотрел на улицу. Сердце болезненно сжалось от мысли, что ему довелось через такое пройти. Ещё больше сочувствия я испытывала к его маме. У меня не было тяжёлой степени, и я вряд ли могу даже представить, каково это. Дрожь по коже от предположения, что такое могло быть со мной либо может произойти в будущем.

— Папа умер где-то далеко, а мама погибала у меня на глазах. Даже не знаю, что хуже.

— У меня просто нет слов… Майкл, как ты справился с этим? — Я восторженно посмотрела на него.

— Отвратительно справился. Вёл себя с мамой как последняя свинья. — Он стряхнул пепел на улицу. Я была рада открытому окну, холодный воздух немного освежал мысли. Пульс участился, так что немного мороза было как никогда кстати. — Не мог понять, как она могла так поступить со мной и Бобби. Долгое время не мог простить. Да и не думаю, что простил её за это, — с горечью сказал Тёрнер и наконец взглянул на меня.

— Майкл…. Я думаю, ты знаешь, что во время депрессии у людей меняется мышление. Я почувствовала это на себе. И это страшно, — поделилась я своими наблюдениями, при этом содрогнувшись. — Миссис Тёрнер наверняка не хотела вас оставлять. Просто депрессия так сказалась…

— Ага. Ещё так всё вышло, что она не признавалась в суицидальных мыслях, и её не госпитализировали сразу же. Хорошо, что я тогда вовремя пришёл….

Меня пробирала дрожь от этого рассказа. Я застыла от ужаса, стиснув зубы. Была потеряна, не знала, что ещё сказать, однако в голову пришло другое воспоминание.

— Майкл, а ты поэтому про панические атаки знаешь? — Я вдруг вспомнила, как он меня утешал.

— У мамы были панические атаки. — Майкл кивнул, выдыхая дым на улицу.

— То есть я похожа на твою маму? — не без смешка произнесла я. — А ты, я смотрю, по классике идёшь.

— В смысле?

— Ну, травмированные дети часто выбирают себе в партнёры похожих на своих родителей: для решения каких-то собственных проблем и комплексов, — заумно проговорила я, а Тёрнер расхохотался.

— Ты назвала меня травмированным ребёнком?! Офигеть. Сара, у тебя фамилия не Фрейд?

— Ха-ха! — саркастично посмеялась я, в тот же момент захотелось обдумать всё это. — Знаешь, вспоминая твои слова, что тогда в лесу ты просил какого-то знака… Мне кажется, так ты сможешь простить маму.

Майкл нахмурился, словно требуя разъяснения.

— За её попытку самоубийства. Просто пообщаешься со мной и поймёшь, что она ни в коем случае не хотела вас оставлять. Она наверняка раскаивается.

— Сложно, но не буду в это вникать. — Он изогнул одну бровь и поднял левую руку, словно капитулируя. — Психология — ни разу не мой конёк. Пускай всё функционирует, но я в это вдаваться не буду.

— Ещё похоже на импринтинг. Я ведь и внешне на твою маму похожа, сразу подметила.

К счастью, сходство было не слишком сильное, просто в общих чертах: цвет волос да глаз.

— Сара, нельзя быть такой умной. Никто замуж не возьмёт, — расхохотался он. — А если серьёзно, после твоего появления у меня почему-то с мамой отношения внезапно наладились. Не знаю почему. Как говорится: странно, но ладно. — Майкл махнул рукой. — Так, Сара, вернёмся к тебе. Это психиатр диагноз поставил?

Я покачала головой, в горле стоял ком. Вот мы и добрались до обсуждения непосредственно моего состояния.

— Сначала я не понимала, что со мной. Думала: просто плохой день, просто плохая неделя, просто плохой месяц. А потом… Потом осознала, что не может быть так беспросветно плохо. Узнала про симптомы и поняла, что всё-таки… — Я тяжело задышала, не зная, куда деть взгляд. Было очень неловко. Тёрнер поднялся и подошёл ко мне, вот тогда я и вдохнула горький запах сигарет в полной мере, до этого ветер уносил подальше в окно.

— То есть ты сама себе диагноз поставила? Допустим, учитывая твой гениальный мозг, что диагноз верен. Когда у тебя это началось? — Он потушил сигарету и оставил в пепельнице на столе. Майкл сел напротив меня, тем самым заставив слишком сильно нервничать. В нос сильнее ударил запах сигарет - Тёрнер оказался ближе, и мне с трудом удалось не поморщиться.

— Примерно год назад. Пропила курс успокоительных, которые продаются без рецепта врача. Вроде отпустило, но понимала, что не до конца. И вот осенью я вновь впала в депрессию, опять пила успокоительные, но во второй раз выбираться сложнее. Мне кажется, я до сих пор…

— Сара, что такого случилось осенью, из-за чего ты впала в депрессию? — спросил Майкл, когда мой голос оборвался. —И вообще: что вызвало твою депрессию год назад? — мягко поинтересовался он, не спуская с меня взгляда.

Мне вдруг показалось, что я на приёме у психотерапевта.

— То, что произошло со мной — ерунда, — срывающимся голосом произнесла я.

— Да, и именно поэтому ты сейчас плачешь, — отметил Тёрнер, а я поспешно убрала слёзы с глаз. — Это либо одно травмирующее сильное событие, либо серия нескольких, насколько я помню: читал как-то одну статью. Сара, что случилось?

Я не смогла ответить, потому что разрыдалась. Майкл схватил меня за руки и сжал, прямо как тогда во время панической атаки. Признаюсь, стало немного легче. Пыталась отдышаться, на Тёрнера не смотрела, потому что мне было неловко.

— Ненавижу плакать на людях, — прошептала я, пряча лицо.

— Прекрасно понимаю. Но теперь мы квиты. Сара, в этом нет ничего страшного, ты же девушка.

— То есть девушкам можно, а парням нельзя? — улыбнулась, хотя было невесело.

— В этом мире — да. — Он провёл правой рукой по моим щекам, собирая слёзы. Я замерла от этого. — Так что? Почему не хочешь говорить? Сара, я открываю душу перед тобой, а ты передо мной нет. Как-то нечестно.

Я так плакала перед ним сейчас и не переживу, если вдруг расскажу о бывшем, тем самым буду говорить и рыдать часа три. Нет. Это слишком. Он не нанимался мне в утешители, и он не мой психотерапевт. Не хочу его настолько грузить.

— Майкл, у твоей мамы умер муж, и у неё была причина для депрессии. А у меня — нет, — проговорила я уже более ровным голосом, а затем шмыгнула носом.

— Да что ты? То есть ты просто истеричная девушка? — Он вглядывался в моё лицо. — Что-то я тебе не верю, Сара. Врёшь ты мне сейчас.

Я закусила губу.

— Майкл, правда, у людей куча весомых причин для депрессии, со мной ничего такого не происходило.

— Но ведь депрессия отчего-то случилась? Почему ты обесцениваешь свою причину?

Тёрнер получил тишину в ответ и протяжно выдохнул, всё ещё не отпуская мои руки.

— Ладно, не говори, если не хочешь, — сдавленно добавил он. — Когда осенью у тебя вновь началась депрессия?

— В конце ноября, — тяжело сглотнула я, а затем прикусила себе язык. Зачем вообще я это сейчас сказала?!

— В конце ноября?! — Майкл сильнее сжал мои руки. Молчание. Я не поднимала на него взгляд. — Неужели из-за меня ты впала в депрессию?! Из-за того, что я сказал тебе тогда?! Сара, не молчи сейчас!

У меня опять полились слёзы, да что же это такое! Как успокоиться-то? Тёрнер сейчас и правда подумает, что я психически нездоровая.

— Ты мне сделал очень больно тогда, — промямлила я. — Ты сказал, что ненавидишь меня. Майкл, не думай, что это из-за тебя. Просто так всё сложилось… Да, частично из-за тебя депрессия, — призналась я с большим трудом, и Майкл отпустил мои руки, тогда я скрестила их на груди, продолжая рассматривать пол.

Тёрнер ничего мне не сказал, и я не могла посмотреть на его лицо. Шмыгала носом, тихо плача. Слышала, как Майкл встал и щёлкнул зажигалкой, затем почувствовала знакомый запах сигарет. Он вновь закурил. Не знаю, сколько мы так молчали. Я осторожно вытирала слёзы и успокаивалась, Тёрнер, похоже, тоже успокаивался, но курением.

— Теперь ты понял, что я впадаю в депрессию из-за всякой ерунды, — хмыкнула я, всё-таки вздохнув поглубже и успокоившись. Похоже, слёз больше не будет: воды не осталось в организме. Решилась посмотреть на Майкла.

— Охренеть ерунда. Сара, я виноват перед тобой. Правда. Я думал, что ты меня используешь, смеёшься за моей спиной, поэтому я тебя так оттолкнул в прямом и переносном смысле. — Он кинул на меня виноватый взгляд. — Самое ужасное — знать, что я сделал тебе больно.

Тёрнер бросил недокуренную сигарету и сел ко мне.

— Да ничего такого ты мне тогда не сказал, Майкл, не кори себя. — Я отмахнулась и теперь тоже поглядывала в окно - природа дарила немного умиротворения, хотя и небо сегодня было всё затянуто тучами. — Просто я какая-то ненормальная. Истеричная. Всё близко к сердцу принимаю.

Последние три предложения — слова бывшего, которые он вдалбливал мне в голову более полугода. Сначала я отмахивалась от этих наименований, а потом подумала: может, он всё-таки прав? Со стороны виднее.

— Нет, Сара, ты чувствительная. — Тёрнер вновь взял меня за руки и поднёс к губам. — Ты слишком к себе критична. Поверь мне, я видел истеричных и ненормальных. Ты не такая.

— Ты про Адель?

— Не хочу отзываться о ней плохо, — понизил он голос. — У неё своя тяжёлая история, но да, девушка она не самая простая. Ты вновь дрожишь. Пугаешь.

Я не знала, куда деть взгляд. Майкл дышал мне прямо на пальцы.

— У меня повышенная чувствительность, — призналась я наконец. — Так что тут ты прав.

— Это ведь хорошо, нет? — Он поцеловал меня в указательный палец. Сердце то и дело замирало.

— Нет, Майкл, ничего хорошего, — решилась я продолжать, словно ничего такого не происходило. — Постоянная тревожность, никому ненужная повышенная эмпатия…

— Непременно должны быть плюсы, просто ты о них ещё не знаешь. Возбуждаешься быстро, наверное. Может, у тебя будут ярче ощущения от оргазма, — говорил он, тем самым вгоняя меня в краску. — Люблю тебя смущать, моя ромовая девочка.

Я с раздражением выдернула руки из его хватки, пока Майкл поглаживал меня кончиками пальцев.

— Мне неловко. Да, быстро. Думаешь, при совместном просмотре фильма, ты один пострадал?

Он скорчил гримасу.

— Вот уж не знал, что девственнице тоже плохо станет. Сюрприз. Кто-то уже пробудил твою чувственность?

— А у тебя воздержание полным ходом, я смотрю, — съязвила я. — Только об этом и думаешь.

Мне показалось, или ему стало неловко?! Тёрнер поджал губы и отвёл взгляд.

— Мы уехали далеко и не туда. Сара, надо что-то делать с твоей бедой. Не оставлять же всё так. Хочу как-то исправить положение, тем более что я сильно виноват. — Он стал слишком серьёзным. — Честно, не знаю, как себя вести с депрессивными. Вряд ли я смогу тебя поддерживать, как какая-нибудь подруга, но…. Я могу сделать кое-что другое. Что-то, что поможет тебе выбраться, а не просто трепаться языком. У тебя идеи есть?

— Просто обними меня. — Я пожала плечами, Майкл слегка нерешительно обвил меня руками, а я сильнее прижалась к нему. — Как у тебя часто бьётся сердце.

— Так почти всегда с того момента, как тебя увидел, — низким голосом произнёс он, едва касаясь моей спины.

Я поглаживала его затылок, ощущая умиротворение. Хотя после его слов и моё сердцебиение ускорилось.

— Депрессия обычно случается с теми, у кого с гормонами счастья проблемы. Плохо вырабатываются, — говорила я, лежа у него на плече. — Возможно, так оно и есть. Давно я не чувствовала радости.

— Моя бедная. Ты и улыбалась в последние месяцы слишком редко. — Тёрнер гладил меня по спине. — И что же там гормоны счастья вызывает?

— Свежий воздух. Шоколад, — начала я вспоминать. Поцелуи — но я это не говорю. Мы молчим.

— Спорт, — предположил Майкл.

— Да, кстати, и сама об этом думала. Думаю, пора нам бартер устраивать. Ты со мной занятия спортом, а я с тобой учёбой. Спорт для выделения эндорфинов как раз. А они мне нужны.

— Эндорфины, говоришь? Знаю я одно занятие для эндорфинов, но тебе не скажу. Лучше спортом займёмся. Классно и безопасно, — рассмеялся он, а я ударила его по плечу. Уж не знаю, о чём Майкл там подумал.

— Тогда договорились.

Затем мы занялись уроками, хоть и сложно было отвлекаться на учёбу после такого душевного разговора. То, что от меня несёт сигаретами, я поняла, только когда шла по улице. Вот же засада! Тёрнер накурил в комнате, и одежда вся пропахла. Конечно, он после этого побрызгал освежителем воздуха, да и курил поначалу в окно, но, видимо, это не сильно помогло.

Я молила, чтобы мама была у шерифа Никсона, но она оказалась дома. Мозг начал усиленно придумывать отмазки.

— Мам, привет! Как на работе? — тараторила я, снимая куртку и уже неся её в стирку. Мама вышла ко мне с каменным лицом. — Я тут к Бобби ходила, мы алгебру вместе делали.

Я сняла и розовую кофту, закинула её в стиральную машину.

— Сара, ты что — курила?! — Она прожгла меня взглядом.

— Нет, мам, ты что, просто там Майкл курит. Но я с Бобби была.

— Не могу поверить, что ловлю тебя на лжи. Сара, у Бобби? Мне кажется почему-то, что у Майкла.

— Так они же братья, в одном доме. —Я смотрела на свои ноги, избегая зрительного контакта. Мама и так знала, что я общаюсь с Тёрнером и что он помогал нам по дому. Удивительно, что отчитать меня она решила только сейчас. Накипело?

— Сара, что у тебя с Майклом? — Она склонила голову, а я вышла из ванной и стала подниматься наверх. Видела, что маму беспокоил этот вопрос, и уже давно, но до такого разговора дело всё не доходило: то её отвлекал шериф Никсон, то она сама была слишком уставшая после работы. Вот бы мне самой знать, что у меня с Майклом… — Ты врала мне, что ходила к Кэнди. Но я звонила её маме.

— Вот так ты мне доверяешь, значит? — Я со злостью обернулась и посмотрела на маму сверху вниз.

— Ждала, пока ты признаешься. Видимо, зря, — поджала она губы и криво улыбнулась. — Сара, ты снова в депрессии, я ведь вижу. Но ты не хочешь разговаривать со мной об этом! Это из-за Майкла, да? Это он с тобой вытворяет? Сама ходишь к нему? Ты себя вообще уважаешь?

— Иди и дальше спи с мистером Никсоном! — сорвавшимся голосом прокричала я и бегом отправилась в свою комнату, а затем слишком громко хлопнула дверью.

— Да как ты смеешь?! — разгневалась мама. Не могла видеть её лицо, но вполне представляла. — Месяц под домашним арестом после такого просидишь!

Меня душила обида из-за того, что мамы не было рядом, когда мне это было необходимо ещё пару лет назад: она строила личную жизнь с каким-то клерком и вообще меня не замечала. Теперь вот проснулась. А надо ли мне? Мы с ней не близки совсем.

Кажется, не только у Майкла проблемы с мамой.

— Через несколько месяцев уже буду у папы, не переживай! — проорала я ей в ответ через закрытую дверь. Домашний арест, буду честной, меня напугал. Я ведь только договорилась с Тёрнером о занятиях спортом. Бедный Майкл, его мама в депрессии, теперь вот и я. За что ему это всё? Через час гнев меня отпустил, и я взялась сообщить Тёрнеру плохие новости.

«Мама хочет посадить меня на домашний арест

Поняла, что я вру ей и хожу к тебе».

«Блин

Сара

Это из-за сигарет?

Вот я дебил

Прости

Мы что-нибудь придумаем

Твоя мама всё так же меня терпеть не может?»

Вспомнила её слова про то, что я себя не уважаю. Сразу понятно, как она относится к нему.

«Да

Майкл

Может, оно и к лучшему

Буду помогать тебе через смс».

«Но Сара

Я хочу тебя видеть

Касаться тебя

Блин

Короче забудь последнее предложение».

«Расслабься

Я всё поняла

Всегда приятно девушку полапать».

«Сара, ты не так поняла

Я не хочу тебя лапать».

«Ага, и трахать меня не хочешь

Я тебе вообще нравлюсь?»

Написала и не подумала. Дура какая-то. Выглядит, как наезд.

«Что за истерика на ровном месте?

Говорю, как есть

И вообще мы друзья

Ты сама так захотела

Что не устраивает?»

«Всё нормально

Просто я расстроена из-за мамы

Правда хотела как-то из депрессии выбираться

А теперь не знаю».

«Сара, уладим

Пойду испанский доделывать

До завтра».

Я написала ему «пока» и отложилателефон. Правда ли я захотела быть с Майклом просто друзьями? По крайней мере, мы делимся личным и классно общаемся. Но разве один другому руки целует по-дружески? Похоже, Лора была права - Тёрнер больше ни на что не надеется.

А я теперь не знаю, как быть с Майклом, учитывая, что моя мама его на дух не переносит. Увидимся ли мы с ним где-либо помимо школы?

Комментарий к 34. Sharing my pain with you

Да-да, знаю, что все ждали, но пока не время)

Несмотря на подобный конец, следующая глава будет весёлая) Пора не только погрустить, но и посмеяться. Вот и закончились октябрьские главы. Что могу сказать по поводу ноябрьских: они будут насыщенными. Придётся понервничать, герои идут на сближение, но не так всё просто в этой истории, как вы уже поняли)) Однако это того стоит, приятных моментов будет тоже достаточно)) И дааа, число поцелуев увеличится 😏 И больше я спойлерить не буду))

========== 35. Working out with you ==========

Мы с Майклом встретились у школьных ворот. До сих пор не верилось, что мама меня отпустила.

— Можешь дать маме номер миссис Смит, и она скажет, что ты и правда занимаешься в баскетбольной секции, — заверил он меня, пока мы вдвоём шли к школе.

Не знаю, каким образом Майклу удалось это провернуть.

— Как ты смог уговорить учительницу нам помогать? — недоумевала я.

— Природное обаяние и харизма! — провозгласил Майкл с довольным лицом. — Она дала мне ключ от спортзала, чтобы я сам тренировался, нагонял ребят после трёх месяцев перерыва. Доверяет мне. Я попросил помочь, рассказал, что мама к тебе слишком строга. А мы ведь просто спортом занимаемся и уроками. Ничего криминального. — Тёрнер пожал плечами. «Просто спортом занимаемся и уроками» — ну да. С каждым разом чувствовала, как Майкл душевно становится всё ближе.

Охранник нас пропустил, и мы вошли в освещённый коридор. В шесть часов тут почти никого не было, кроме членов ещё одной секции, но уже в другом крыле. Тишина здесь оказалась непривычна. Шли с Майклом молча. Я старалась не сильно представлять, как пройдёт наша сегодняшняя встреча, потому что только перенервничала бы.

Мы расстались у двери в женскую раздевалку. Обычное помещение, а сколько воспоминаний! Одно о том, что Адель однажды здесь вылила на меня сок после урока баскетбола… Я переоделась в майку и шорты, а затем критично осмотрела себя в зеркале. Решила надеть шорты, потому что в штанах жарковато приходилось на уроках физкультуры. В принципе, я довольно неплохо выгляжу, правда, постоянная грусть даёт о себе знать. Стресс меня сильно потрепал. И почему я Майклу такая нравлюсь? Если нравлюсь, конечно.

Вышла в совершенно пустой коридор. Никогда ещё не видела, чтобы здесь столь безлюдно было. Зашла в спортзал — так умиротворённо, что ли: большой зал и тишина. Майкл принёс мат из подсобки и скинул его на пол, только потом посмотрел на меня, начав с ног.

— Да что?! — удивилась я, что он так долго пялился. — Ты мои ноги уже видел.

Очередное воспоминание: прогулка по лесу и наш поцелуй на поляне. Ох уж та фотография… Помню, как радовалась, что юбка не слишком сильно задралась.

— Ничего. — Майкл встряхнул головой. — Ты как заниматься собираешься? План есть?

— Ну да, я приложение на телефон скачала. — Я пожала плечами, стараясь не углубляться в неожиданно нахлынувшие воспоминания. — По программе хочу попробовать. А ты что будешь делать?

Я старалась нечасто смотреть на Майкла, чтобы не искушать воображение и воспоминания тоже. В такой же форме он приходил на уроки баскетбола. Смешно вспоминать, как он сел ко мне на колени и как звал к себе в команду. Адель тогда жутко ревновала.

— Могу с тобой, но вообще я собирался мяч в корзину покидать. Давай, что там у тебя по твоему телефонному плану, — хмыкнул Тёрнер и подошёл ко мне. Я включила приложение: бег пять минут.

Поставила таймер, кинула телефон на мат и побежала, а Майкл поспешно присоединился. Как же я давно не бегала, дыхалка просто никакая. Уже на третьем круге глотала воздух ртом. Тёрнер несколько раз обогнал меня. Я молила, чтобы время поскорее кончилось. Когда таймер запищал, я остановилась и упёрлась руками в колени, делая рваные вдохи.

— Ну ты чего так… — Майкл подошёл ко мне и присел на корточки. — Быстро. Сара, будем теперь чаще бегать!

— А как… курение сочетается со спортом? Почему у тебя одышки нет? — задыхаясь, произнесла я. Тёрнер сидел рядом со мной со спокойным видом. — Как будто я курю, а не ты.

Майкл посмеялся, снисходительно смотря на меня. Было неловко от своей малой выносливости.

— Я курю не так часто, как ты думаешь.

Затем по плану были прыжки, и Майкл принёс мне из подсобки скакалку. Я начала прыгать, вновь быстро уставая. Уже отвыкла от таких прыжков — с физкультурой всё очень и очень плохо. Тёрнер молча стоял и смотрел на меня. Я сначала не поняла почему.

— Хватит пялиться! — разозлилась я и остановилась, пытаясь привести сбившееся дыхание в норму. Наверное, думает, что я конченая неудачница. Всего ничего попрыгала, а уже чуть не умерла от сердечного приступа. Адель-то наверняка лучше в этом.

— Как ты с ней живёшь вообще? — Он нахмурился.

— С кем?

— С такой грудью!

— Молча! Отвернись! — шикнула я и продолжила прыжки. Майкл покорно отвернулся и начал бить мячом о пол. Только несколько минут спустя до меня дошло, что Тёрнер смотрел именно на двигающуюся грудь. И да, не очень удобно с ней прыгать. Но что ж поделать? Хотелось хохотать от того, что я настолько впала в самобичевание, что и не заметила, куда Тёрнер смотрел. Понравилось, Майкл? Да у меня же не прям огромный размер, кому-то реально жить не очень комфортно.

Я вся выбилась из сил и прилегла на мат, радостно смотря в телефон, потому что сейчас будут только упражнения лёжа. Вымотана: кардио-тренировки не для меня. Мат казался таким мягким и уютным, даже вставать не хотелось.

— Принеси мне воды, а то я сейчас умру! — попросила я Тёрнера, который забивал мяч в корзину. Майкл тут же повернулся ко мне. — В раздевалке на скамейку поставила и забыла.

Майкл с лёгким недовольством пошёл в раздевалку, быстро вернулся и кинул бутылку на мат. Я поспешно схватила её и осушила полбутылки. Как хорошо выпить воды после кардио, хоть сил немного прибавилось.

— Может, ещё побегаем? — усмехнулся он, а я чуть водой не подавилась. Закрыла бутылку и продолжила лежать, вытерев губы рукой. Ощущала, какая вся потная после бега и прыжков.

— Ты не видишь, что ли: мне плохо! — застонала я, схватившись за голову. — Люк со мной как-то помягче был.

Тёрнер недоумевал. Видела, как он на миг оказался охвачен волнением, и мне это польстило. Ревнует?

— В смысле?

— Ну, когда мы с ним бегали в лесу. Он типа моим тренером был.

— Ах вот оно что. — Майкл цокнул языком. — А мне кажется, что с тобой наоборот пожёстче надо.

— Тебе кажется, — процедила я, увидев, что он ухмылялся, но при этом выражение в глазах нежное. У меня галлюцинации! — Пожалуйста, только не смотри на меня, пока я упражнения делаю!

— Ладно-ладно! Пойду погуляю по школе! — Тёрнер поднял руки вверх, словно капитулируя, и правда ушёл.

Я спокойно сделала боковые скручивания влево и вправо, боковые наклоны к стопам и ягодичный мостик перед тем, как Майкл вернулся. Лежала и выравнивала дыхание. Стало намного легче заниматься, да и бутылку воды я всё-таки прикончила. Так и знала, что надо было брать две.

— Почему отдыхаем? Что там дальше? — Он схватил телефон с мата. — Скручивания с руками накрест. О, пресс будешь качать. Я тебе ноги поддержу. — Тёрнер оказался рядом со мной. Я, недовольная, села на мате, а затем легла и скрестила руки на груди. Нужно было всего восемнадцать раз сделать — это же мало.

Но я ужасно нервничала. Майкл держал мои ноги, и у меня фантазия разыгралась. Вот сейчас между моих ног окажется, а я как раз лежу, и всё… Прощай, девственность.

В один миг я просто сдалась на шестнадцатом разе, не могла думать о физкультуре. Что у меня всегда получалось — так это качать пресс, и даже здесь я не показала Тёрнеру, на что способна! Я никогда ещё так сразу не уставала! Что со мной происходит?!

— Так, ты чего? Давай ещё два разочка. Ты вообще как будешь сексом заниматься? Никакой выносливости. Двадцать секунд и на боковую? — На этих словах у него задорно заблестели глаза.

Я вспыхнула. У Тёрнера те же мысли сейчас, что и у меня. Только вот у меня поприятнее…

— Придурок! — Я не удержалась, чтобы не поругать его. Стыдно было, о чём я думала. И неловко, что он мне такое сказал. Машинально подняла ногу и ударила коленом Майклу прямо в подбородок.

Он за него схватился и отпрянул от меня. Я поднялась на локтях, переживая, что Тёрнеру больно.

— Какая ты драчунья! Я же пошутил. Нормально всё с сексом будет. — Он потирал ушибленное место.

— Почему ты об этом вообще думаешь? — Я всматривалась в него. Сначала ноги мои рассматривал, затем грудь, а теперь такое. Пару дней назад разглагольствовал, насколько яркие у меня ощущения при оргазме могут быть. Заявление о том, что он не хочет меня «трахать», сейчас потерпело поражение.

— Может, потому что у меня его давно не было? Очевидно же. — Майкл перестал держать мои ноги и встал. Его прикосновения были такими приятными. — Знаешь, и правда подумываю о случайной связи. На вписку надо сходить. Там всегда можно кого-нибудь найти.

Не знаю, зачем он мне это сказал? Чтобы я приревновала? Но почему-то я не слишком ревную. Если у него потребность такая, пускай её удовлетворит. Я-то вряд ли смогу ему это дать. Вернее, могу, но в придачу к этому пойдёт требование нормальных отношений.

— Давай, я только за. Тебе этого не хватает, — улыбнулась я и привстала, схватив телефон. Увидела, как Тёрнер невесело усмехнулся. — Хорошо, что меня так не ломает.

Ложь, Сара. Может, не ломает именно желание секса, а вот желание быть с Тёрнером как можно больше — да. С каждым занятием, с каждым взглядом я всё больше привязывалась к нему. Мне он нужен был, просто как человек, достаточно близкий человек. Мне даже казалось, что я могу потерпеть его девушек, которых он вполне может завести, лишь бы и дальше душевно общались.

— Хотел бы и я быть девственником, — посмеялся он, пристально вглядываясь в меня. Каждый раз меня смущал его взгляд, даже больше из-за того, что я не думала о нём, лишь как о друге. Не хочу быть только другом. — Что, Сара, мечтаешь о таком же девственнике себе в пару?

— Никогда об этом не думала. Неважно как-то. Главное, чтобы человек нормальным был. — Я тяжело вздохнула, вспомнив кадры, что мне попадались. — Сейчас с нормальными на планете Земля проблемы.

— Здесь соглашусь.

— А с кем у тебя было в первый раз? С Адель? — Удивительно, как я не постеснялась такое спросить. Что-то однозначно во мне меняется. И виноват в этом Майкл!

— Нет. На вписке с кем-то. Я не запомнил девушку. — Он отмахнулся и отвёл взгляд, видимо, не желая продолжать эту тему. Я поудобнее устроилась на мате, продолжая смотреть на Тёрнера снизу вверх.

— Вот как. Может, и мне на вписку сходить? — предложила я, как только идея в голову пришла.

— Ты? На вписку? Сара, не смеши меня. — Он присел рядом со мной на мат. — Нечего там делать.

— Ты же там что-то делаешь? — Я толкнула его в плечо. — Значит, и мне есть что там делать.

У него расширились глаза, а затем приоткрылись губы. Ненавидела себя за желание его поцеловать.

— Сара, нет. Я серьёзно. Там не всё так классно, как ты себе представляешь.

— Правда? — Я всмотрелась в него. — То есть ты не хочешь, чтобы я туда ходила? А почему? Может, я девственности хочу лишиться. А то все и так на меня косо смотрят из-за этого.

Отвернулась, и Майкл пару секунд молчал. Наверное, я что-то не то сказала и поэтому залилась краской.

— Ромовая девочка, разве ты не хочешь, чтобы первый раз был с любимым человеком?

— Хочу, — признала я с неохотой и положила голову себе на колени. Эх, Майкл, знал бы ты мои романтические бредни. Парни этим вообще не заморачиваются.

— Так и зачем остальных слушать? Кобелей, которые просто хотят трахнуть, и именно поэтому тебя стыдят за это? Или девушек лёгкого поведения, которые желают стащить тебя в свою яму, потому что противно видеть, какая ты хорошая?

Эти слова меня ошеломили, и я посмотрела на Майкла: тот был серьёзен как никогда, что удивительно.

— Не верю, что ты это говоришь, — нахмурилась я.

— Почему? Сара, именно из-за твоего выбора я с уважением отношусь к тебе, хотя и кажется, что это не так из-за моих пошлых шуток.

Я вновь была в замешательстве: Майкл сам признал то, что когда-то предполагала Лора. Дыхание перехватывало от тепла в груди, ведь уважение намного ценнее обычных подростковых хотелок чьего-либо тела.

— Знаешь, есть такая поговорка в народе: с одними спят, а на других женятся, — с бесстрастным лицом продолжил Тёрнер говорить после затянувшейся паузы.

Я, смеясь, посмотрела на Майкла. Серьёзно ли он? Придерживается такой идеи?

— Этой поговорке сто лет. Сейчас не работает.

— Думаешь? — Он повернул голову ко мне и облизнул нижнюю губу. — А я уверен, что на тебе кто-нибудь хороший женится.

Я не выдержала зрительного контакта и опустила взгляд в пол. Ещё не отошла от мысли, что Тёрнер меня ценит, а тут продолжались потрясения.

— А ты бы на мне женился, Майкл?

Было смешно, я ждала какую-нибудь саркастичную фразочку в ответ, но он ничего не сказал. От этого даже как-то грустно стало. Наверное, не захотел меня разочаровывать.

— В наш век странно думать о женитьбе в восемнадцать лет, — произнесла я, чтобы как-то сгладить свою неловкость.

— Да, очень странно, — отрешённо ответил Тёрнер и взял мой телефон в руки. — А теперь планка!

С тяжёлым вздохом я перевернулась на живот, желая отвлечься от всего этого посредством упражнений. Поставила руки и ощутила знакомый дискомфорт. Майкл подошёл и потрогал меня за живот, отчего я вздрогнула.

— Ой, у тебя и пресс есть, оказывается.

— У меня и грудь есть, только проверять руками не надо! — со злобой проговорила я, а мигом позже рассмеялась. Не могла видеть его лица, но готова была поклясться, что он улыбнулся. Хорошо, что мы ушли от этой непростой темы. Закончив стоять в планке одну минуту, я легла на спину и согнула ноги, а Майкл присел рядом и начал смотреть в окно. Мышцы немного сводило после такой долгой планки, но я специально перевыполнила назначенный мне план. Желала испытать боль, чтобы переключиться.

Хотелось бы знать, о чём Майкл сейчас думал. Не могла найти повода заговорить, и это выводило из себя. Однако остановить свою быстро возникшую идею не успела. Закинула Тёрнеру ноги на плечи, перед этим плотно пододвинувшись к нему, и рассмеялась. Он пошатнулся, совершенно не ожидав такого, а потом схватил меня за ноги, усмехнувшись. Я вскрикнула, когда он резко поднял меня головой вниз.

— Да отпусти ты меня!

Висеть и подметать волосами пол было как-то не очень, но при всём при этом я хохотала. Майкл прижал меня за ноги ближе к себе, в основном держа за голени, я и сама усилила хватку, чтобы случайно не упасть. Сделав один быстрый поворот на сто восемьдесят градусов, Тёрнер вместе со мной упал на мат.

Мне было так весело, и вместе с тем дышать тяжело. Я пыталась привести дыхание в норму и повернула голову к рядом лежащему Майклу. Не могла поверить, что решилась закинуть Тёрнеру ноги на плечи — так на меня непохоже.

— Привет, депрессия Сары, как дела? — мягко произнёс он. Непривычно было лежать с ним так рядом, хотя у него дома мы однажды полежали в обнимку. — Хозяйка веселится, пора тебе уходить.

Я улыбнулась во всё лицо, когда он это сказал. Ликование заполняло грудь, и я даже не могла понять истинную причину. Просто хорошо на душе.

— Да-да, я депрессия Сары и вижу, что у неё всё хорошо. — Тёрнер приподнялся на локтях и окинул меня взглядом. Разыгрывал спектакль, и от этого меня разбирал смех, особенно учитывая, что он изменял голос.

— По тебе плачет мистер Филлипс! — выкрикнула я, чуть изменив привычное изречение. Если принять во внимание, что мистер Филлипс — это ходячий театр. Майкл тепло улыбнулся мне, и мне уже ничего не хотелось говорить, лишь наслаждаться ощущением радости.

— Тебе лучше?

— Да, Майкл. Спасибо, — я вкладывала в слова намного больше благодарности и не знала, что могу сделать для Тёрнера, помимо уроков. Он и то про духи додумался, а я так и не поняла, что ему нужно. Мне было слишком приятно от того, что он заботился обо мне. Я валялась без сил и еле поднялась. Это был однозначно слишком насыщенный вечер: как на физкультуру, так и на эмоции.

— Похоже, что завтра не встану. Очень устала.

— Это ещё у тебя со мной секса не было.

Я прыснула, Тёрнер опять о своём.

— И не будет. — Я захотела его поддеть, но думать о близости с ним было страшно. Однако про себя не отрицала возможность такой перспективы — просто потому что уже доверяла ему.

— Как известно: никогда не говори «никогда».

Я отвела взгляд, неужели Тёрнер и правда столько об этом думает?!

— Сара… — вдруг замялся Майкл, потеряв самоуверенный тон. — Что-то и правда я слишком много говорю об этом. Я не прям озабоченный, правда. Не думай так.

Повернулась к нему, при этом хмурясь. Его волнует, что я думаю о нём?!

— Ты встречался с Адель ради секса. Или забыл? И да, Майкл, сейчас же круто быть озабоченным. Не парься. — Я пожала плечами и встала с мата, оказавшись к Тёрнеру спиной.

— Сара, я могу и без секса. Да и не крутой я, Сара, — тихо произнёс он.

Я не верила услышанному. Майкл тоже поднялся с мата, когда я обернулась к нему.

— Ты-то не крутой. Король школы. Майкл, всё в порядке. Я понимаю, что тебе тяжело без Адель. Но всё наладится, — мягко заверила я.

— Да на хрен Адель, — вдруг разозлился он. — Не про неё сейчас. И не про секс.

— А про что?! — Я развернулась к нему. Впервые видела Тёрнера таким… неуверенным? Как будто он не знал, что именно сказать. И он молчал, что самое худшее. Смотрел куда-то в пол, просверливая там дыру. — Ладно, Майкл, я благодарна тебе за сегодняшнее. Ты на самом деле мне помогаешь.

Он кивнул и вновь посмотрел в сторону. Я пошла в раздевалку, эмоционально опустошённая.

— Я рад, Сара. И я не озабоченный. — Обернулась на его словах и улыбнулась. Майкл так серьёзно смотрел на меня, что стало не по себе.

Тёрнер проводил меня до дома, и почти всю дорогу мы молчали, что побудило меня к размышлениям. Майкл довольно резко мог переключать своё поведение: это я заметила ещё в первую нашу встречу. Тогда он был расстроен, я застала его в слезах, и за пару мгновений он включил «альфа-самца», который нарёк только что встретившуюся ему девушку деткой. К слову, он больше не называет меня деткой, потому что мне это не нравится. И сегодня опять как будто свой «альфа-режим» включил. И почему? Что его беспокоит? Он так закрывается, как я поняла. Девочки же падки на бабников. Вот только, Майкл, я знаю, что это за наказание — любители девочек, а то есть бабники. Я такого горя себе не хочу. Уже нахлебалась с другим. Но Тёрнер ведь этого не знает. Девочки мало ценят к себе хорошее отношение, им подавай кошки-мышки, драйв и контраст эмоций: так сильнее возникает привязанность. Беда в том, что я вновь не знаю, какой именно Майкл. «Не крутой» он — а правда ли?

Я прекрасно понимала, что Майклу сейчас нужен именно секс. Он достаточно имел его с Адель, ему это нравится и занимает его мысли. И я не смогу ему дать просто секс. Я к нему привяжусь, буду выносить мозг требованием нормальных отношений, а оно ему надо? Ясно же сказал, что нужна ему сейчас именно давалка. И от этого было дико больно. С Адель у него получалось встречаться, но она тоже, видимо, капала ему на мозги. Как будто я смогу быть лучше Адель в этом смысле… Если спросить у бывшего, то я вообще конченая истеричка и меня пора сдать в дурку.

Да, Майкла волнует то, что я думаю. Похоже, ему вообще не хочется, чтобы я о нём была плохого мнения. А что с того? Может, если бы он не прикрывался маской короля школы, я бы больше смогла его понять.

Комментарий к 35. Working out with you

Вот такая весёлая глава с не самым приятным остатком получилась)) Предсказываю, что при чтении следующей главы у “любителей Сары” будет подгорать ахахха, но что ж))) Запасаемся корвалолом или валерьянкой — сразу предупреждаю)) Однако Сару наконец-то кое-что осенит окончательно: это из плюсов. Вы можете догадаться, что именно, тут уж всё прозрачно)

========== 36. Annoying you ==========

Идея «ворваться» к Майклу на вписку пришла как-то сама. Для этого мне пришлось попотеть: вызнать у Кэнди, где проходят эти встречи, а также как-то туда попасть. Чудом она выпросила у далёких подружек взять и меня с собой. Я знала, что Тёрнер там будет на этот раз. Кэнди и здесь мне помогла, подслушала его разговор с одним из приятелей. Эх, что бы я делала без Кэнди?

Старательно наряжалась для этой вылазки: распущенные завитые волосы, глаза поярче, красный топик и чёрная мини-юбка. Выбирала наряд чуть ли не полдня. Подруга уговаривала меня не идти, да и Лора вскрикнула: ты ненормальная, что ли?

Потому что я иду со странной целью: найти Тёрнеру бабу. Нормально ли у меня всё с головой? Да я и сама сомневаюсь, что всё в порядке, но видеть, как ему изо дня в день тяжело — невыносимо. Он дал мне достаточно намёков, да и сам изъявил желание сходить на вписку. Ему нужен кто-то на замену Адель. Если он сам не хочет, то я ему кого-нибудь найду (и это радикальные меры). К счастью, самой Адель на вписке не будет. По крайней мере, она не хотела туда идти. Хоть в этот раз пускай всё пройдёт без Адель, ну пожалуйста!

Понимала, что если Майкл всё-таки с кем-то сойдётся, хоть и на пару ночей, то, по крайней мере, ему лучше станет. И мне тоже, не буду себя грызть из-за того, что Тёрнер, возможно, из-за меня страдает. Где-то в глубине души я осознавала главное — это был поступок от отчаяния. Стремилась найти ему другую, лишь бы мы так стремительно не сближались…

Далёкие подружки Кэнди — реально какие-то дурочки, интересующиеся только шмотками и парнями, но свою задачу они выполнили: проводили меня в нужный дом. Я огляделась и увидела в холле пару парней, которые о чём-то переговаривались. Один из них вдруг заметил меня и пристально вгляделся, в то время как я осматривала его. Узнала — это же Вишня, который ко мне на день рождения приходил, а теперь встречается со Стефани!

Я помахала ему рукой, и он мгновенно оставил собеседника, подошёл ко мне. Одетый вновь во всё чёрное Вишня выглядел впечатляюще. Я уже мысленно представила рядом с ним Стефани: и как же хорошо они смотрятся вместе!

— Сара, я тебя тут раньше не видел. С чего вдруг? — С удивлением он оглядел меня с головы до ног.

— Майкла хочу увидеть! — пришлось мне сказать громче, потому что гремящая музыка заглушала все звуки.

— Вот оно что, — рассмеялся Вишня и предложил проводить меня к Тёрнеру. Я шла мимо кучи подростков и более взрослых людей, которых видела в первый раз в жизни. То и дело на глаза попадались целующиеся парочки. Сердце остановилось, когда я увидела Майкла, в одиночестве сидящего на диване и с бутылкой в руке. На Тёрнере была темно-зелёная футболка, и я невольно вспомнила тот наш разговор у его дома, где я ему призналась, что девственница. Как же это было давно!

Тёрнер, видимо, пришёл в шок от моего появления — высоко поднял брови.

— Ты с какого хрена здесь? — рявкнул Майкл так злобно, что я силой не пошатнулась. В голове мигом всплыло воспоминание нашей с ним встречи дома у Морингов. Тёрнер сейчас сказал почти то же самое, что и тогда.

— Пришла к тебе. Помочь. — Я присела рядом с ним, ощутила некоторую неловкость, моя решимость всё-таки пошатнулась. — Тебе же нужен кто-нибудь…

Майкл так быстро повернул ко мне голову, что я вздрогнула.

— Ты серьёзно сейчас? Охренеть просто. — И выпил из горла.

Я пропустила грубости мимо ушей и окинула взглядом гостиную. И с чего Майкл так сильно на меня рассердился?

— Вот смотри, та блондинка, кажется, в тебе заинтересована. — Обратила внимание на одну девушку — её взгляд я подметила ещё тогда, когда вошла в гостиную вместе с Вишней. Майкл, в свою очередь, что-то читал на этикетке бутылки и как будто совершенно меня не слушал, однако плотно сжал губы и смотрел на предмет в руках, словно хотел со всей дури кинуть о стену.

— Отцепись, я просто хочу пить! — огрызнулся он.

— Почему ты настолько злой? — не понимала я. — Ладно, не нравится блондинка, вот там сидит шатенка…

Тёрнер продолжал сидеть каменным изваянием, совершенно не обращая на мою болтовню внимания. Между нами было меньше метра расстояние, и я физически ощущала, как сильно он напряжён. Майкл украдкой бросил взгляд на мои ноги, а затем тут же посмотрел в зал. Я одёрнула юбку, в очередной раз почувствовав себя неловко.

«Майкл принёс мат из подсобки и скинул его на пол, только потом посмотрел на меня, начав с ног.

— Да что?! — удивилась я, что он так долго пялился. — Ты мои ноги уже видел».

Внезапно подошедшие к нам мужчины сразу же вынудили Майкла разговаривать. Я поспешно оглядела их, при этом смущаясь от двух пар глаз, уставившихся на меня.

— Майкл, познакомишь нас? — улыбнулся самый коренастый в компании.

— Нет. Мы уже уходим. — Тёрнер вскочил с дивана, грубо схватил меня за руку и резко дёрнул так, что я тихо вскрикнула. Теперь я ещё больше поняла, что Тёрнер почему-то задыхался от гнева. На меня?

— Вот как. Жаль. Думал, в бутылочку сыграем. Девушка, вы не против?

— Нет, нам пора, — быстро выпалил Майкл, не взглянув больше на меня. Ощутила, как ослабла его хватка на моей руке, затем он совсем немного погладил подушечками пальцев кожу, словно извиняясь за грубость. Я тут же смягчилась.

— Майкл, чего ты так… — не понимала я его настойчивости и вспыльчивости.

— И правда, девушка-то не против. Тёрнер, ты опять, что ли, о девственнице печёшься? Скольких ты так уже защищал? А толк в этом? Они же сами хотят, — рассуждал парень совершенно спокойно. Интересно, Майкл всё-таки правда девственниц не трогает? Мне то же самое Кэнди говорила.

— Костюм принца уже погладил? — сострил один из парней, чем вызвал хохот рядом стоящих, которых стало в два раза больше. Майкл, видимо, собирался ответить, как вдруг впился в кого-то взглядом. Тёрнер так сильно сжал моё запястье, что я чуть не вскрикнула во второй раз. На лице Майкла заиграли желваки, и спустя пару мгновений я поняла, на кого у него возникла такая реакция.

К нам подошёл, расслабленно делая затяжки сигаретой, крепко сбитый темноволосый парень лет двадцати. Взгляд у него был какой-то тяжёлый, на шее татуировка, продолжение которой уходило под синюю футболку вниз.

Он слишком быстро поприветствовал рядом стоящих, а затем остановился взглядом на Тёрнере.

— Майкл Тёрнер, — невыносимо уверенно выдал он, выдохнув дым прямо в него. — Давно не виделись. Как поживаешь?

Видела, что ничего доброжелательного этот незнакомец не имел в виду. Похоже, что они давние враги. Майкл продолжал сжимать моё запястье, я понимала, что он сильно нервничал: у него участилось дыхание.

— Что за красивая девушка рядом с тобой? — с надменной ноткой продолжил наглый парень.

— Не твоё дело. Тебя из колледжа выперли, что ли? — Майкл явно был более эмоциональным в разговоре и тем самым проигрывал. — На фига ты здесь?

— Эх, Майкл. — Собеседник бросил снисходительный взгляд. — Чего ты так сразу? Просто решил вас проведать. — Он оглянулся на рядом стоящих парней, которые почему-то теперь молчали. — Соскучился. Давно мы с тобой не веселились.

По лицу Тёрнера поняла, что происходящее в прошлом для него было явно невесёлым. Вспомнила слова Кэнди о прошлом Майкла. Что, если это тот самый парень, что издевался над ним? Сейчас Тёрнер безусловно был в не доминирующей позиции, даже удивительно, обычно-то по-другому.

— А Кэти как? — вдруг сдавленно спросил Майкл, а парень в ответ приподнял брови.

— Всё в порядке с ней. Всё ещё помнишь. — Он подмигнул, словно полностью удовлетворённый. — Слушай, не спеши. Посиди с нами вместе с твоей девушкой.

— Она не его девушка, — хохотнул кто-то в компании. — Она целка, которая ему не даёт.

— Как будто тебе кто-то даёт, ублюдок с импотенцией, — огрызнулся Майкл. Похоже, он вообще никак не был в состоянии оставаться хладнокровным. — Только и можешь, что прятаться за спиной, кишка тонка выйти со мной.

— У-у, как интересно, — вновь вмешался тот, что столь сильно доводил Тёрнера. — Как железную леди-то зовут? — на этот раз он обратился ко мне, а Майкл, видимо, решил всё закончить. Самоуверенный парень выдохнул мне едкий дым в лицо, и я закашлялась.

— Мы уходим, — отрезал Тёрнер. — И на этом всё.

Майкл вновь дёрнул меня за руку и повёл к выходу, игнорируя выкрики и смешки позади. Я с трудом соображала, что происходит, только осознавала, что Тёрнер вывел меня за дверь, перед этим быстро помог мне застегнуть пуховик, и на улице я смогла с облегчением вздохнуть. Мы прошли с Майклом пару метров вперёд от дома и остановились.

Тёрнер вытащил сигарету и зажигалку из кармана куртки, а затем закурил. Он встал так, чтобы ветер уносил дым в сторону, и я провела параллель с тем, как новый знакомый направил дым на меня. Казалось, словно до сих пор в лёгких оставался осевший яд.

— Майкл, — всё же отважилась я заговорить, не выдерживая убийственную тишину.

— Помолчи, Сара. — Он лишь слегка повернул ко мне лицо, не удостоив взглядом. — Почему так всё? Зачем пришла? Почему именно сегодня?

— Майкл. — Я подняла глаза к полностью чёрному небу. Меня одолевали слишком плохие чувства. — Кто это был?

— Какая разница? — Его губы искривила странная усмешка.

— Почему ты не разрешал мне остаться? — недоумевала я. Хотя интересовал меня немного другой вопрос: почему Тёрнер сделался таким злым, стоило лишь только заметить меня в помещении?

— Потому что понимаю, с какими мыслями они смотрели на тебя, — наконец Майкл удостоил меня взглядом, нахмурившись. — Грязными, — пояснил он, когда я сдвинула брови, не догоняя.

— Как ты это понял? — Я развела руки в стороны. — Эдвард Каллен, который читает мысли?

— Сара, тут не надо быть чтецом мыслей, чтобы это понять, — в раздражении выпалил Тёрнер. — Я же говорил не ходить сюда, что ты такая упрямая…

— Как будто ты с такими мыслями никогда на меня не смотрел, — горько усмехнулась я, вспомнив его недавний взгляд на мои ноги.

— Не буду врать.

По выражению его глаз поняла, что была права в своей теории.

— Но, Сара, я же просил тебя не приходить! — вновь разозлился он, сделав долгую затяжку.

— «Целка, которая ему не даёт» — что это значит? Почему все об этом знают? Вы спорили на меня или что? — Мне было неприятно это всё произносить, но и другого способа узнать правду не видела.

— Спор? Что за бред? Нет, ничего такого. Если помнишь, ты сама на вечеринке заявила на весь Сентфор, что девственница. Вот и слухи пошли.

— Тот парень, что назвал меня Маргарет Тэтчер. — Увидела, как Майкл сморщил лоб, поэтому пояснила: — Ну, железной леди. Вот кто он? Ты так разозлился, когда его увидел…. Ты и без того был злой, конечно.

— Не слишком хороший мой знакомый, — коротко вздохнул он и больше ничего про него не сказал. — Ночью одна не ходи. Поняла хоть на этот раз? — чуть смягчился Тёрнер.

— Майкл… Знаю, что выглядело это всё сегодня не очень, но я правда хотела тебе помочь. Вот так по-дурацки. Я же вижу, что ты мучаешься, страдаешь по Адель… И секса тебе хочется… Вот я и… — от сказанных слов хотелось сквозь землю провалиться, но желала быть с ним откровенной сейчас, чтобы он не так яростно злился на меня.

— Пыталась подложить мне девушку. Браво, — съязвил Тёрнер, вновь не смотря на меня, и это немного ущемляло.

— Майкл, я ведь понимаю, что тебе нужен секс.

Да не упоминал он бы его столько, если бы ему это было неважно! Да и тогда пьяный он всё честно мне сказал, так что кого обманывать? Хотел давалку, стала искать ему такую.

— Придумала сама себе что-то обо мне. — Он потушил сигарету подошвой ботинка и всё-таки взглянул на меня, но совсем без эмоций. — Прекрати. Пойдём, провожу тебя домой.

Мы шли в тишине, снег весь почти растаял, но вчера опять выпал, и я пыталась разглядывать его под неровным светом фонарей, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Мне было дико неловко из-за случившегося. Мы шли быстрым шагом, так что вскоре оказались на месте — не слишком далеко надо было идти.

— Майкл, я так не хочу, чтобы ты страдал. — Прижалась к нему, отчего Тёрнера даже вначале чуть повело назад. Мне нравилось, как от него пахло: его одеколоном, сигаретами, алкоголем и лесом. — Ты мне помогаешь. И поэтому я сотворила глупость сегодня — хотела тебе помочь. Я без опыта… и, по ходу, именно из-за этого совершаю так много ошибок. Но просто хотела сделать тебе лучше.

— Но почему-то делаешь только хуже. Ох, Сара. — Майкл обнял меня в ответ. — Тем не менее, спасибо за честность. Более яркого намёка нельзя было дать.

Я не понимала, о чём он, просто наслаждалась тем, как крепко обнимала его и не хотела отпускать. Тёрнер провёл рукой по моей спине, вызвав мурашки по коже, хотя я и одета в пуховик.

Майкл первый оторвался от меня, а я вовсе не хотела этого делать.

— Что ж, пока, Сара, — попрощался он со мной и ушёл.

Мне было холодно, и я понимала, что дело не столько в снеге. К слову, уже был почти конец марта, а минусовая температура почему-то всё ещё держалась. От злости я закусила губу и вернулась домой. Мама была у мистера Никсона в очередной раз. Я каждый день боялась услышать новость об их помолвке. Мама обещала мне домашний арест, а в итоге сегодня сама же ушла к своему любовнику. Так сказать, упустила дочь. Хотя я всё же просидела неделю под домашним арестом, так что частично её пожелание выполнила.

Сразу же легла в постель и уснула, видимо, стресс помог быстрее выключиться. Но и проснулась я в пять утра непонятно зачем, до школы было ещё далеко.

Лора была слишком занята подготовкой к экзаменам, я решила её не тревожить в ближайшее время. Да и стыдно мне было.

«Тем не менее, спасибо за честность. Более яркого намёка нельзя было дать».

Что Майкл имел в виду? Какой намёк?

Вспомнила слова какого-то его приятеля, что я ему не даю. Вспомнила и признание Майкла мне тогда на вечеринке, после которого у меня случилась паническая атака. Вспомнила, как совсем недавно Майкл неуверенно вёл себя и как стеснялся при маме. Достала чистый листок бумаги и начала выписывать всё, что было у меня в голове, чтобы как-то логически выстроить. В мозгу всё хранить — гиблое дело. Вспомнила, как Майкл подарил мне духи. Как старательно отмахивался от того, что он озабоченный. Зная, что я девственница, заверял в том, что секс ему не так уж важен.

Вывод напрашивался сам собой. Мне хотелось сказать самой себе, что я слишком романтизирую, что не так всё, что у Майкла совсем другое в голове.

Вспомнила слова Адель: «Майкл на тебя дышать неправильно боится». Вспомнила и слова пьяного Майкла: «Сара, ты такая чистая. Мне кажется, я дотронусь до тебя и сломаю. И я не хочу тебя ломать, Сара».

Вспомнила слова Лоры: «Парень в отчаянии, ты два раза отшила его, ау! Согласился, бедный, на дружбу, лишь бы только вы общались. Почему, спрашиваешь? Может, потому что любит тебя и до смерти боится обидеть? Может, потому что, в отличие от твоего бывшего, он заботится о том, что ты чувствуешь?»

Вспомнила, как Майкл решил помочь мне справиться с депрессией. Да почему я плачу-то?

Может, потому что дошло, что я повела себя как последняя идиотка?

Яркий намёк? Отправила парня прямым рейсом во френдзону, когда захотела найти ему бабу. Я схватилась за волосы.

Наверняка Тёрнер думает, что я издеваюсь над ним.

«Сара, он с уважением относится к тебе».

«Сара, именно из-за твоего выбора я с уважением отношусь к тебе, хотя и кажется, что это не так из-за моих пошлых шуток».

Мне уже предстояло в школу собираться, а я вот рыдала навзрыд. Дело было не столь в том, что я как будто впервые (а это не так) дошла до того самого вывода о чувствах Майкла ко мне. Травма довела меня до бредовой ситуации. Люблю Майкла, он меня, похоже, тоже. А вот такая дичь в итоге. Бедный Майкл. Зачем он со мной вообще связался?

Нельзя так долго его отталкивать, я вот уже еду крышей. Скрепя сердце я всё-таки заставила себя собираться в школу. Настроения вообще не было. Надевая привычную выглаженную блузку, я не могла больше ни о чём думать, кроме как о наших отношениях с Майклом. И то, что случилось, подтолкнуло меня к единственному решению, что я так долго прятала в сердце.

Не буду я ему другом.

***

Майкл вновь прогулял часть уроков, но зато пришёл на историю. Преподавательница объяснила нам о начале большего проекта, который предстоит выполнить в парах. На пары можно было разбиться по желанию. Я бросила взгляд на Тёрнера, который осматривал кабинет. Вот начнём вместе проект и поговорим. Извинюсь перед ним за устроенный цирк и объяснюсь. По крайней мере, попытаюсь.

Только хотела встать и подойти к Майклу с предложением, как передо мной оказался Джон. Я попыталась улыбнуться, но было трудновато.

— Привет, Сара. Давай вместе проект сделаем? — дружелюбно предложил он, совершенно не замечая, как ставит меня в неловкое положение. Придётся отказывать.

Я только собралась это сделать, как вдруг заметила кое-что боковым зрением. Резко повернула голову в сторону. Майкл встал и подошёл к какой-то девушке за партой в среднем ряду.

У меня быстрее забилось сердце, дыхание участилось, и в лёгких сразу стало недостаточно кислорода. Их взаимные улыбки просто разожгли во мне огромную боль.

— Сара, ты куда смотришь? А, понял, — понимающе произнёс Джон. — Мирта вроде ему пишет.

— Что?! — Я обратила на него всё своё внимание. — Ты серьёзно?

— Ну да, слышал как-то её разговор с подружками. Сара, так что насчёт проекта?

— Как долго она ему пишет?! — Я с силой сжала челюсти, чудом сдерживая себя от срыва. Может, он с этой Миртой и спит, а я не знаю?!

Почему же невыносимо больно-то…

Бывший так и делал, кстати. Возможно, в этом они с Майклом похожи?

— Да, давай вместе делать, — выдавила я из себя еле-еле. Джон улыбнулся мне в ответ.

Повернула голову и словно увидела отражение своих чувств в лице Майкла. Чуть позднее я получила «приятную» новость.

Комментарий к 36. Annoying you

Последующие главы будут неспокойными, но это компенсируется кое-чем другим! Я обещаю, что со следующей главы начнутся поцелуи этих идиотиков))) Знаю, что некоторые читатели вообще этого чуть ли не вечность (особенно, кто с первых глав читает) ждали, поэтому спешу поздравить! Мы дожили до этого!

Надеюсь, мой посыл касательно отзывов под прошлой главой был услышан. И по отзывам под прошлой главой я вижу, что вы всё-таки поняли мои слова)). Давайте всё-таки уравновесим отношения и добавим баланса, как Майкл с Сарой :3 Иначе у меня попросту пропадает желание. А делать перерыв на таком интересном моменте, когда идиотики наконец вместе и больше, чем друзья, мне бы не хотелось. Так что тут многое зависит от вас))

========== 37. Confiding to you ==========

Я еле находила силы, чтобы смириться с тем, что Тёрнер теперь в проекте с какой-то девушкой, более того — они и раньше общались. Однако случилось кое-что ещё.

— Он просто… Я не могу в это поверить, — пролепетала девушка, переполненная восторгом. Рядом с ней толпились девчонки. Новость о том, что Майкл переспал с ней, уже разлетелась. Обожаю нашу школу: все только и ждут сплетен. А Мирта и сама была не против поболтать о своём недавнем сексе.

Поначалу я, почему-то, не испытывала ревности, Тёрнер ведь хотел секса. А эта девушка — вроде как Лисица — вполне симпатичная, наверное, как раз то, что ему нужно было. И что плохого, правда ведь?

Адель сгорала от гнева, тут к гадалке не ходи. Что-то мне подсказывало, что этой «счастливице» всё же достанется. Если Мирта и правда из группы поддержки.

На химии я встретилась взглядом с Майклом и поспешно отвернулась. В голове вспыхнули воспоминания о занятиях дома… А теперь что с нами будет? Как раньше продолжим общаться? В груди зудело желание поговорить с ним, и я даже не знала, о чём именно.

То, что я не испытывала ревности — то был самообман. Как же противно, что он был в какой-то чужой девушке, что он её любил — отвратительно до жути. Больно было, отчаяние пробирало. До дома ещё еле дошла в относительном душевном равновесии, закрыла за собой дверь в комнату и разрыдалась.

Вела себя, как последняя идиотка — раз ясама хотела ему какую-нибудь девушку, то вот свершилось, а почему я себя так погано чувствую?!

Почему вот зашла к этой мымре на страницу в социальной сети и захотела ей глаза выколоть?! Меня выжигало ощущение ревности. Критично рассматривала девушку и понимала, что она симпатичная с хорошеньким личиком и отличной фигурой. Понятно, чего он её выбрал.

Когда гнев немного отпустил, и я перестала с ненавистью смотреть на эту Мирту, то постаралась успокоить дыхание. Взяла листок бумаги, чтобы хоть как-то упорядочить мысли. Пора уже заводить блокнот на постоянной основе.

Почему я несчастна, ведь именно этого я и хотела? Его счастья хотела? В этом ли его счастье? Нужно ли вообще другому «типа счастье» навязывать?

А я-то чего хочу? «Счастья» Тёрнера?

Не такая уж я и благородная, потому что прежде всего хочу для себя.

Мне страшно, но в то же время понимаю, что нельзя так больше издеваться над собой. Я его люблю, и видеть его с другой — всегда было больно.

Я доверяю Майклу. Похоже, столько раз боялась сделать ему больно и по итогу всё-таки причиняла боль своим страхом и постоянным отталкиванием.

***

Я пришла к Тёрнеру в гости вечером без разрешения, не решившись ему написать заранее. Он встретил меня угрюмо, в отличие от его мамы. Признаться, я растерялась поначалу. Сегодня у меня не было плана. Поняла уже, что мои задумки не всегда точно исполняются. Импровизация — не так уж плохо.

— Что — ты теперь доволен? — начала я, но голос всё же отдавал нотками напряжённости. — Переспал с такой красавицей. Вы с ней ещё увидитесь? Продолжение будет? — я старалась говорить ровно. Как там он говорил: «любовь не эгоистична»? Я искренне старалась не быть собственницей и просто радоваться тому, что Майклу хорошо. Последняя попытка, так сказать.

— Секс как секс. Как всегда, хорошо, — Майкл звучал как-то вяло, меня это удивило. — А ты как к этому относишься? — вдруг оживился он и наклонился ко мне.

— Да я рада… — пробормотала я. Ага, отчаянная ревность под личиной радости за ближнего. — Ты ведь сильно этого хотел. Это твоя потребность же, — пожала я плечами, а Тёрнер вдруг взорвался.

— Я устал от того, что ты думаешь обо мне как о животном!

С чего ему вдруг испытывать огромную злобу? Что я неправильного сказала? И разве я когда-нибудь называла его животным? С чего он взял?

— Но ведь это твоя потребность!

— Без секса живут, Сара! — сердился Тёрнер. — Это не вода и не еда, без которых умирают! — Он вскочил со стула. — Офигительно, Майкл у нас конченый парень с неконтролируемым сперматоксикозом, — плевался Тёрнер ядом, и я не понимала, почему он такой злой. — Кстати, как там проект с Джоном? Всё хорошо? — вдруг зазвучал он спокойно, а я кивнула, не понимая, что происходит.

— Да… Майкл, что не так между нами? — я совсем растерялась. Сама не знала, чего ожидала от Тёрнера. Признания в том, что у него с той девушкой всё хорошо и закрытия темы? — Почему ты кричишь?

— Что не так между нами?! С Джоном у тебя всё хорошо?! Вот знаешь, что? Уходи. — Он махнул рукой и отвернулся от меня.

— Майкл… Ладно, пожалуй, мне стоит уйти. Ты расстроен чем-то. — Я встала, находясь в полном замешательстве. Сердце бешено билось в груди, мне уже было нехорошо, воздуха не хватало.

В какой раз я наблюдала вспышку его гнева?

— Уходи. И можешь больше не приходить. Не могу так больше. — Тёрнер сел обратно на стул и закрыл глаза.

Отлично, прямо, как в прошлый раз на Хэллоуине. Вот только сейчас я не могу оставить нас рассорившимися. По крайней мере, мне необходимо объясниться. Не хочу вновь притворяться, что мы друг другу никто. Главное — зачем? Даже если после признания он меня оттолкнет (а такое вполне возможно и заслуженно), то я сделала всё, что в моих силах. И не буду себя грызть за то, что слишком мало постаралась.

— Не отталкивай меня, Майкл. Пожалуйста, — ощущала острое желание разрыдаться. Я не переживу нашей ссоры снова. — Майкл, я хочу тебе открыться. — Я подошла к нему, а он всё не поднимал на меня взгляда. — Я действительно хочу твоей радости. Помнишь твои же слова про любовь, которая не эгоистична? — Я дотронулась до его плеч, а затем поднялась руками наверх, погладила его по щекам. — Майкл, я и правда желала быть чистой альтруисткой. И мне очень хорошо просто быть рядом с тобой. Но… — я замялась, всё ещё касаясь его щёк. — Ты ведь хотел секса, и она тебе его дала. Но… Господи, мне стало так больно потом… когда я домой вернулась… — Я всё-таки заплакала, а Майкл раскрыл глаза, видимо, ожидая продолжения фразы. — Мне больно стало, потому что ты её трогал. — Я задрожала от всхлипов и больше не смогла на него смотреть.

— Сара, этот секс ничего для меня не значит, — тихо проговорил он. Я даже не поняла, как оказалась у него на коленях. Ощутила, как он крепко обнял меня.

— Майкл, я так устала от всего этого… — Я плакала, прижимаясь к нему. — Не хочу тебя видеть ни с кем. Ещё когда ты был с Адель… я с ума сходила.

— А я как устал от этой псевдодружбы. Сара, за что ты так со мной? Я от злости переспал с ней, от чувства безысходности. Ты готова была любую под меня подложить, как будто не видела, чёрт побери, всё это время… Что я мучаюсь по тебе! Именно по тебе!

Я первая поцеловала его, жадно сминая губы. Он крепче обхватил мою талию, то и дело поглаживая спину. Я цеплялась за каждую секунду момента, осознавая, что слишком долго не касалась губ Майкла. Именно ощущение того, что я, наконец, дорвалась до желаемого, сносило крышу. Постоянно вздрагивала, испытывая наслаждение, раз за разом гладя затылок Тёрнера, притягивая ближе к себе и глубже целуя. Как же хотелось растянуть эти моменты. У меня даже сбилось дыхание, слишком рьяно накинулась на Майкла с домогательствами. Я первая оставила его губы, но только чтобы обхватить шею руками, а затем лечь головой на его плечо. Сердце постепенно возвращало свой привычный ритм, я расслаблялась.

— Знаю, что не могу дать тебе только секс, потому что мне страшно, — откровенничала я, когда мы сидели молча более минуты. — А тебе он нужен.

Майкл провёл рукой по моим волосам.

— Сара… я не уверен в нас, поэтому не буду давить с сексом. Да и нафиг этот секс, — поцеловал Майкл меня за ухом, а я вздрогнула совсем не от удовольствия.

Неужели он это сказал? Не уверен в нас? Я не ослышалась? Нет, только не это… Неужели я опять на те же грабли…

— Сара, я так счастлив. Просто целовать тебя хочу. —Он чмокнул меня в щёку и спустился на шею. Я крепче обхватила его плечи, забываясь. Майкл целовал меня, вызывая стоны с моей стороны, и мне было слишком приятно, чтобы я думала о чём-то плохом.

***

Рассказала всё произошедшее Лоре, конечно, без интимных подробностей. Но слова Тёрнера меня жутко беспокоили, вызывая ненужные триггеры. Сколько мне ещё лечиться? Сколько раз жизнь будет подкидывать что-то похожее?

— Теперь понятно, чего он тогда про женитьбу не ответил… Это ответственность. А он не готов её брать, — сухо подытожила она, после долгой паузы. Видимо, не горела желанием меня расстраивать.

— То есть сказанное им равносильно тому, что он ещё гулять хочет, — горько произнесла я то, что и сама знала, без подтверждения.

— К сожалению, да.

Я раздавлена. Мне ещё не было так сладко и горько одновременно. А то я уж напридумывала сладких сказок про крепкую безмерную любовь, но жизнь в очередной раз показала мне, что надо быть реалистичнее.

— Что, Лора, как персональный адвокат Майкла, будешь его оправдывать? — произнесла я с кислой миной.

— Он молод, что ещё сказать… Сара, ты для него особенная. Вот что точно. Ты же видишь, он не собирается с тобой спать. Майкл дорожит тобой. И он честен.

— Большой ему за это поклон! — съязвила я, держась за лоб. — Ты же понимаешь, что всё, назад пути нет. Мы устали держаться на расстоянии. Всё. Будь, что будет. Не могу больше без него.

— Эх, Сара. Как же у вас сложно всё… — со вздохом добавила подруга. У неё-то всё было стандартно: понравились друг другу, начали встречаться. А у меня не пойми что…

— Не то слово.

— Так и сказала, что без секса готов? Ну герой. Зачем ему это? Похоже, он сильно тебя любит, Сара.

Ощущала себя совсем потерянной. Без секса Майкл готов — да какой герой! А мы оба-то выдержим? Вот вопрос более насущный. Учитывая то, как нас к друг другу тянет и что происходит, когда мы всё-таки не слишком себя контролируем, вывод я могу для себя сделать не самый утешительный.

Наверняка я для Майкла одна из многих, просто девушка, а он для меня — совсем нет. И как представлю всё плохое, что может произойти в будущем: так дрожь по коже.

Я молчала, в груди жгло, не могла всё до конца осознать. Мы с Лорой попрощались, а я с тоской взглянула на свой смартфон — вот бы Майкл мне написал, что у нас всё будет просто замечательно. Но тишина.

***

Репетиции театра стали чаще, потому что приближалось выступление. Майкл ничего мне не написал и не смотрел на меня, я тоже не проявляла внимания. Мы уже пропустили одно наше занятие, просто я не пришла, и Тёрнер никак не отреагировал. Видела, как Майкл общался с той Миртой, и в то же время ощущала, как будто давлюсь углём. Активно занималась в проекте с Джоном: то он ко мне домой приходил, то я к нему. Но ничего такого. Разумеется, он парень интересный, спортсмен. Я никак не могла переключиться на кого-то другого. Думала о Майкле — как он в проекте с Миртой? Что — она к нему вот так приходит, и они вместе занимаются? Чем? Он ещё с ней спал? У него с ней отношения, как с Адель?

А между нами-то что? Он сказал, что «устал от превдодружбы» и переспал с девушкой от злобы. Но что-то они довольно-таки мило друг другу улыбаются. Он мне соврал? Почему он вообще не делает больше движений? Единственное, что меня порадовало, как Адель сорвалась на Мирте во время репетиции танца. Невероятно приятные для меня слухи!

Как же мне страшно. Теперь я боюсь, что Тёрнер разобьёт мне сердце, хотя это я отшивала его два раза, и он вправе на меня обижаться. Лора лишь порекомендовала переступить через свой страх и поговорить с ним ещё раз, без эмоций, спокойно.

Спустя время всё-таки решилась на это и снова пришла без приглашения к Тёрнерам домой. Его мама была счастлива меня видеть, расспрашивала, как дела в школе и почему я не пришла во вторник. Майкл сидел в комнате в наушниках и удивился, увидев меня. Дежавю какое-то.

— Сара? Ты не говорила, что придёшь. Садись, — он говорил сухо, поставил мне стул, который теперь каждый раз дожидался меня у шкафа.

Как же неловко было… Я открыла учебник по химии, и мы разобрали одну тему. Тёрнер казался закрытым, незаинтересованным, и мне вдруг плакать захотелось. Что это за вечная нервотрёпка?

Я старалась привести себя в порядок. Когда чуть успокоила дыхание, то решилась.

— Майкл… Почему ты так? — спросила я, не поднимая взора на него.

— Как проект с Джоном? — в тот же момент спросил Майкл, видимо, сгустившая тишина навела и его на мысли.

— Да нормально. Почти закончили. Не такой проект уж большой, как запугивали… — замялась я, всё ещё чувствуя огромную неловкость. — У тебя как с Миртой?

— Хорошо. Делаем. — Он почесал в затылке и отвёл взгляд.

— Ты с ней спишь? — выпалила я и зачем только это сделала, сразу же лавиной стыда накрыло. Ревнивая дура. Майкл даже не твой, а ты такое ему…

Тёрнер повернулся ко мне, нахмуренный.

— А тебя это колышет? Я уж думал, ты вся в «проекте» с Джоном.

Меня поразило, насколько его тон был пропитан язвительностью.

— Да какой Джон! — сорвалась я с места. — Майкл, я не понимаю. Мы же в прошлый раз… Поговорили, нет?

— И? Сара, чего ты ждёшь от меня? — с неудовольствием в голосе произнёс Тёрнер и сдвинул брови.

— Да что ж такое… Майкл, как же это всё сложно! — Я дошла до его кровати и повернулась к Тёрнеру. Не хотелось над ним возвышаться рядом. — Знаешь, Майкл, ты наверняка на меня ещё обижаешься. Думаешь, я стерва какая-то, да? Отшивала тебя без причины. Но дело не в тебе. И никогда в тебе не было дело. Прозвучит глупо, да, но дело во мне, — произнесла я и на себя позлилась, что так шаблонно прозвучало.

— Не надо, Сара. Пожалуйста. — Он схватился за голову. — Давай не будем снова об этом.

— А что нам делать, Майкл? Опять притворяться, что ничего не было?! Я не могу так. Ты мне нравишься, Майкл. Я не хочу быть только твоим другом. Мне больно видеть тебя с другой. Мне страшно, что ты мне ответишь сейчас. — Я закрыла лицо руками. Неужели я всё-таки сказала это?!

Он молчал, и это было хуже всего. Тишина меня убивала с каждым вздохом.

— Майкл, да ответь ты мне!

— Хотела мне девушку подсунуть. Вела себя не пойми как. Отказала мне. — Тёрнер встал со своего места и подошёл ко мне. — Что-то сломано в тебе, Сара. Отсюда и депрессия. И ты не говоришь, что именно. Из-за чего ты сегодня разозлилась?

— Я думала… — мой голос оборвался, говорить стало тяжело. — Что мы теперь вместе. Майкл…

— Сара, а я просто не знаю, как нам дальше. Вот и всё. — Он взял меня за руки и сжал.

— Майкл, тебе меня совсем целовать не хочется?

— Что? — насупил он брови и наклонился вперёд.

— Те разы, что мы целовались… я первая была, — мне было так неловко всё это произносить, в то же время возможность выразить накопившиеся переживания облегчала состояние.

— Сара, — рассмеялся Тёрнер, прожигая взглядом. — Ты такая глупышка. Джон-то лучше целуется?

Я была сражена резкой сменой ракурса разговора.

— Да не целовались мы! — Мне захотелось потрясти Тёрнера за плечи, чтобы больше не сморозил глупости.

Однако злость отступила, как только Майкл провёл по моей щеке и наклонился ближе к губам. Мечта многих месяцев сбылась — Тёрнер поцеловал меня первым. Совершенно робко в начале, а затем властно и с напором.

Мне с трудом удалось восстановить дыхание в последующие минуты. Я слишком эмоционально возбудилась от нашей перепалки, а потом и от осознания, что Майкл всё-таки первый меня поцеловал!

— Что ж, пойдём доделывать химию, — подмигнул он мне. Сейчас бы домашним заданием заниматься… хотя остыть не помешало бы.

Майкл взял мою руку в свою и отпускал, только когда приходилось что-то записывать. Я почувствовала долго длящееся счастье. Какая прекрасная эйфория.

Комментарий к 37. Confiding to you

Эмоциями глава насыщена и оттого тяжёлая) Ещё и с горьким привкусом… Следующая глава по размеру больше, вновь не без переживаний, но с откровениями и поцелуями))) Погорячее)

Спасибо за отзывы к предыдущей главе! Не даёте музе насовсем меня покинуть, но, честно говоря, в последнее время она сильно ленится) Так поздно главу в воскресенье я ещё не выкладывала :D

Паралельно пишу ещё одну работу, буду рада видеть вас и там) https://ficbook.net/readfic/10013682

P.S. Ребят, спасибо за ловлю опечаток)) пока бета отдыхает

========== 38. Doubting us ==========

Утром я проснулась невероятно довольная. Потому что мы с Майклом так и сидели, держась за руки. Потому что он проводил меня до дома и поцеловал в щёку. Потому что впервые за долгое время почувствовала спокойствие. А ещё он прислал мне «доброе утро»! Я чуть не до потолка прыгала от счастья. Неужели?!

Я буду с Майклом? Счастливой? Да ладно!

Сердце билось в груди, как ненормальное, я пребывала в приподнятом настроении, и ничто не могло меня расстроить.

Удивительно для меня было то, что Майкл вдруг стал робким. Я бы никогда не подумала про него, что он настолько может трепетно относиться.

В школе оказалось слишком сложно хранить в тайне состояние экзальтации, и очень скоро меня вычислила Кэнди. Я попросила её никому не говорить, но понятное дело — просить о таком Кэнди, всё равно что разболтать каждому в школе. Но пока о нас с Майклом не говорят, и то хорошо. Вернее, сплетни пока устаревшие.

Меня просто переполняла радость, и в контрасте с депрессией это ощущалось даже немного дико. Настроение качалось как маятник: и теперь я чувствовала постоянное счастье. Неизвестно только, насколько долго.

Не могла усидеть на месте, хотелось просто перемотать дни, чтобы наконец настал четверг, и мы с Тёрнером увиделись. Но сейчас всего лишь среда… Сутки, а мне тяжело без Майкла каждую минуту. Странно, что вроде невыносимо по ощущениям, но вкупе с радостным ожиданием. Мама, к счастью, амнистировала меня от «домашнего ареста» уже давно, удалось помириться, я как раз пребывала в хорошем настроении.

Тем временем нужно было доделывать проект с Джоном, и он пришёл ко мне домой, чтобы мы добили, наконец, несчастные задания. А я всё думала о том, что там Майкл может делать с этой Миртой.

— Сара, ты в облаках витаешь, что ли? — усмехнулся он и щёлкнул пальцами у меня перед носом. Я вздрогнула и внимательнее взглянула на Джона. Мы допечатывали небольшую статью по историческому периоду.

— Всё нормально. Задумалась просто, — отмахнулась я, стараясь вникнуть в предмет. С треском проваливалась каждый раз, в голову всё лезли мысли о том, что там сейчас Майкл делает.

— Хорошо… Сара, погулять не хочешь? — Джон подпёр рукой голову и окинул взглядом. Меня словно окатили ледяной водой. Этого ещё не хватало… — Вместе с Люком и Кэнди, — поспешно добавил он, увидев выражение моего лица. — Люк предложил.

— Эм… — я правда не знала, что отвечать. Это как свидание? Или нет?

— Ничего такого, Сара, — рассмеялся он, словно читая мысли. — Поболтаем. Чего ты так напряглась? Или тебе парень запрещает?

Вот тот самый момент: Джон интересуется, есть ли у меня кто.

Захотелось прикусить губу от воспоминаний, причём от нескольких. В голове сразу возникли знакомые образы: бывший едко заметил, что я ему никто и никогда его девушкой не была (придумала себе что-то); а ещё, как Майкл сказал, что не уверен в нас.

Я опять себе всё придумала? Нет у меня никаких отношений?

— А давай, — коротко вздохнула я, тут же погрустнев.

— Майкл против не будет?

Я вспыхнула.

— С чего вдруг Майклу быть против? — прищурила взгляд.

— Мало ли. Вдруг вы вместе, — пожал он плечами. — Тогда сегодня часов в семь придёшь в кафе?

Я кивнула, испытывая не самые радужные чувства. Было ощущение чего-то неправильного. Мама была рада, что я решила пойти гулять, раньше с работы вернулась и помогла мне выбрать наряд — розовую меховую кофту и чёрные джинсы. Джон зашёл за мной, и мы вместе пошли в кафе, где уже ждали Кэнди и Люк. Подруга до этого постоянно о чём-то переживала (мы часто с ней болтали по телефону), задавалась вопросом, как им переспать в первый раз, подходящий момент искала. Мне это слушать было неинтересно.

Теперь она вот с Люком свой проект обсуждала. Мы с Джоном присели за знакомый красный столик. Заказали коктейли и начали говорить о всякой ерунде. Я с тоской ждала свой заказ. Вспомнила, как мы сидели тут с Кэнди, Дереком и Люком… Было время. Тогда я ещё совсем не знала Тёрнера, слушала разговоры о нём, строила теории. Знаю ли я его теперь? Скорее всего, да. Однако легче ли от этого?

Заметила Вишню, что зашёл в кафе вместе со Стефани. Она сразу же помахала мне рукой. Хорошо, что мы со Стефани объяснились, а то на мне эта тема висела удушающим грузом. Стефани, покачивая бёдрами, подошла к нашему столику. Мы поприветствовали её, и я увидела вошедшего в кафе Бурого. Ещё один Чёрный дракон. Это не к добру. Стефани проследила за моим взглядом.

— Вечером среды Чёрные драконы зависают здесь, — пояснила она, склонив голову. — Ты не знала?

— Интересное выбрали время для встречи, — с долей яда в голосе произнесла я и скрестила руки на груди. Взглянула на рядом сидящего одноклассника, который как бы невзначай поглядывал в окно. Понятно, Джон, чего ты меня позвал. Выпендриваться перед драконами? «Целка», которую Майкл не может получить, теперь с Джоном?

Должна была сконцентрировать своё внимание на болтовне со Стефани и ребятами, а в итоге только и делала, что поглядывала на вход. Всё больше парней в чёрных куртках подтягивались, и я пыталась вспомнить, где их видела. Аарона сразу узнала, такого мужчину сложно забыть. Стефани вскоре вернулась к Вишне. Какие же они классные всё-таки. Две крутые личности, которые нашли друг друга. Про Вишню я совсем мало знала, про Стефани тоже немного, но их тандем выглядел впечатляющим. Жаль всё-таки, что со Стефани я мало общаюсь.

Наблюдала за тем, как драконы заказывали себе еду: гамбургеры, пиццы, буритто. Хотелось посмеяться: это всё так мило выглядело. Впрочем, а чего я ожидала? Драконов только лишь в подпольном казино с дорогим баром? Ага, конечно. Размечталась.

Желание увидеть Майкла зудело под кожей. Когда он наконец зашёл в кафе, у меня остановилось сердце. Взглянув в его изумрудные глаза, я поняла одну вещь: прощай, здравомыслие.

Тёрнер приподнял брови, как только увидел меня, а затем его взгляд скользнул по моей компании. Майкл поджал губы и присоединился к драконам. Сел лицом ко мне, так что я могла встречаться с ним взглядом. Боюсь, что за последние пять минут я только и делала, что смотрела на него. Было сложно этого не делать.

Джон что-то бурчал рядом, Люк и Кэнди тоже. Как бы объяснить вам, ребята… У меня сейчас ограниченное восприятие. Майкл вон там сидит, за пару столиков от меня, с драконами, там ещё пара девушек есть, кто-то…. Так, стоп. Нет, я не видела этого.

Какая-то звонко смеющаяся блондинка осталась без свободного места и села к Майклу на колени. Я ощутила острую боль в груди, и на глаза навернулись слёзы. Если бы не триггерная ситуация, наверное, я бы мягче это восприняла. Наверное… Я прижала пальцы к носу, притворяясь, будто у меня устали глаза. Мой жест не остался незамеченным от ребят.

— Сара, что с тобой? — ласково спросила Кэнди. А у меня в это время как приговор звучали в голове услышанные слова на повторе. Как же хотелось, чтобы мне это почудилось. Я не обладала острым слухом, но это услышала:

— Осторожнее, а то возбужусь, — рассмеялся Тёрнер.

— Я не против, — удобнее устроилась блондинка на нём.

Я сжала челюсти и не могла успокоиться. Где же там моё напускное спокойствие?!

— Знаешь, Кэнди, устала я что-то от театра. Вот прям до слёз, — произнесла я, и правда плача. — Мистер Филлипс месяц на больничном, а нам опять все эти сцены отрабатывать. Сколько можно оттягивать выступление? Сам же сколько раз репетиции отменял… С сентября репетируем, уже март. Осточертело. Я ещё и главную роль играю, — причитала я. Да, тема театра нагоняла на меня тоску. Выступаю-то я с Майклом. Однако боль мне принесло другое. Бывший очень часто провоцировал меня на ревность, но я никогда не выказывала своих чувств, боясь показаться слабой. Неужели проекция оказалась правдивой? Майкл сейчас ведь специально вызвал у меня ревность. Сколько можно-то? Мой мозг только выпутался из сравнений, и вот опять.

Я ещё и зарыдала — вишенка на торте к происходящему. Замечательно! Самообладание всё испарилось.

— Сара, бедная, ну что ты… Совсем немного осталось потерпеть, — сочувствующе сказала Кэнди. Джон провёл рукой по моей спине, от чего мне было не слишком приятно. Люк начал приободрять.

Я продолжала смотреть в стол и шмыгнула носом.

— Что случилось? — услышала я знакомый голос совсем рядом. Желала его слышать явно не здесь…

— Сара устала от репетиций театра, — сразу же ответила Кэнди. — И её можно понять.

— Из-за театра так расстроилась? — недоверчиво переспросил Майкл. Не видела его лица, да и не хотелось. Пускай порадуется, что смог меня столь сильно задеть. — Что ж, от театра и я устал. Присяду с вами. — Он без церемоний расположился рядом со мной и заставил нас подвинуться. Сидение было не слишком большое. Пришлось находиться вплотную. — Вы продолжайте, на чём остановились.

Люк выглядел недовольным. Насколько я знаю, он Майклу не рад.

— Зато у Сары так хорошо получается роль отыгрывать, — продолжила Кэнди. — Мне вот очень нравится. Адель плохо смотрелась в роли Офелии, ну, а Сара-то…

Я подпёрла голову рукой, и почему-то опять слёзы потекли. Мне было до смерти стыдно, что я при всех плачу, но не могла ничего с собой поделать. Может, надо пить больше успокоительного?

— Да, Сара отлично играет, — поддержал Джон.

Я почувствовала прикосновение к левой руке, которая лежала на коленке. Меня пробрала дрожь, потому что знала, кто дотронулся. Тёрнер начал гладить мою руку.

По-хорошему, мне стоило его оттолкнуть и прилюдно отругать, но сил не было на это.

— Сара, ну ты чего, — произнёс он мне на ухо. Убрал прядку за ухо, едва касаясь. — Всё хорошо.

Все застыли, словно ожидая продолжение шоу. Могу представить, что люди думают. И я могу сейчас красиво унизить Тёрнера, подставить перед всеми друзьями, ещё раз доказать, что та самая целка ему не даёт и не даст. Но я не буду. Просто потому что помню всё добро, что он для меня сделал.

А ещё потому что — странно, но факт — после слов Майкла я успокоилась. Осторожно провела пальцами правой рукой по щеке, в то время как Тёрнер всё ещё сжимал мою левую руку, поглаживая пальцами.

— Спасибо, Майкл, и правда всё хорошо.— Я посмотрела в окно, где царила темнота. Майкл ослабил хватку, и тогда я переплела пальцы с его. Знала, что Джон всё это видел, и мне было наплевать. Да и всё равно, что Люк с Кэнди подумают.

Майкл вскоре ушёл к Чёрным драконам, мы с ребятами разошлись. Я ощущала потерянность.

Эйфория на некоторое время покинула меня. На следующий день в школе я прятала глаза от Тёрнера, не собираясь к нему приходить делать уроки. Я правда не понимала, что между нами происходит. Мы ведь поговорили с ним? Всё решили? Или нет?

Ощущала себя в большом тупике, из которого не выбраться. Нужен был здравый взгляд со стороны, Лору не желала в лишний раз тревожить с той же самой проблемой. После школы я пришла и бросила рюкзак в коридоре, валясь с ног. Заварила себе тёплый чай, присела за стол и подула на горячую воду.

Ясность, где же она? Какая-нибудь определённость?

То и дело следила за Миртой и её подругами сегодня. Услышала краем уха, что они с Майклом доделали проект, эта новость меня обрадовала. Я тоже сказала Джону, что хватит нам корпеть над одним и тем же.

В дверь вдруг кто-то постучал, и я резко вскинула голову. Мама? Нет, сейчас три часа, слишком рано. Если не она, то кто? Я не торопясь встала со стула и подошла к входу, открыла дверь и застыла. Тёрнер в чёрной куртке стоял и прожигал меня взглядом, на улице валил снег, веяло холодом.

— Ты за мной, что ли, после занятий шёл? — разозлилась я.

— Ага, — прищурил он взгляд. — Сейчас ты замёрзнешь. — Майкл кивнул на мою одежду. Я ещё не успела переодеться и стояла в школьной блузке и юбке.

Я отошла и впустила его, вообще не понимая, что происходит.

— И зачем ты пришёл?

— Учиться. Видишь? — Он поднял рюкзак и продемонстрировал мне его, покручивая.

— Обычно я к тебе прихожу, — еле слышно произнесла я, вернувшись к своему чаю на кухне.

— Кажется, у тебя не то настроение, да?

— А ты совсем страх потерял. Откуда знал, что моей мамы дома нет? — хмыкнула я, подув на чай.

— Забыла, что ли, в какой я банде состою? Узнать, когда домой человек обычно возвращается, не так уж сложно, — сел Майкл рядом со мной за стол. — Сара, математику сделаем?

Я чуть не подавилась чаем, когда услышала тон его голоса. Подняла на Тёрнера взгляд.

— Ты выглядишь как кот, который нагадил не в лоток, — не удержалась я от язвительного комментария, когда заметила выражение его лица. Неужели ему за что-то стыдно?!

— А ты выглядишь, как будто тебя кто-то держал взаперти, не давал есть и спать.

Я чудом удержала себя от того, чтобы закатить глаза. Допила чай и поставила чашку в посудомойку. Внезапно вспомнила, какой бардак у меня в комнате. Вот же засада…

— Что-то не так? — словно прочитал Майкл мои мысли, пока мы поднимались по лестнице наверх.

— Нормально. Просто ты не вовремя. Нельзя так без приглашения приходить, — в раздражении выпалила я и схватилась за ручку двери. Почему так мозг плохо работает, надо просто было с Тёрнером заниматься на кухне, там как раз большой стол!

— Да что ты говоришь, — едко ответил он и зашёл вслед за мной. — И это ты мне про уборку что-то заливала?!

Я огляделась: кровать не заправлена, на рабочем столе бардак, ещё и пустые упаковки от таблеток валяются. Разбросанная одежда, открытый шкаф с хаосом внутри. Да, не пример для подражания.

— У тебя хуже было! И вообще, у меня просто тяжёлый период, — отмахнулась я и пошла за стулом для Тёрнера. Нет, зачем себя было так подставлять? Вообще плохо соображаю.

Вернувшись в комнату, застала Майкла за тем, что он читал инструкции к разбросанным таблеткам. Я так и встала вместе со стулом в руках.

— Просто тяжёлый период? — переспросил он, указав рукой на пустые блистерные упаковки. — Хотя бы не антидепрессанты.

Я молча поставила стул рядом со столом.

— Садись учиться, — теперь мой голос был похож на сталь, но всё чисто маскировка, лишь бы скрыть стыд. Тёрнер совершенно бесшумно сел рядом со мной и достал из рюкзака нужные предметы. Я подпирала голову рукой, совсем не настроенная на учёбу. Мне хотелось исчезнуть.

Открыла учебник и попыталась переключиться полностью на домашнее задание, но ни тут-то было. У Майкла оказались другие планы.

— Сара, — шепнул он совсем рядом с моим ухом. — Ты обижаешься на меня?

Я почувствовала, как Майкл дотронулся до моей руки и придвинул свой стул ближе.

— Да. А ты на меня? — пробормотала я, смотря в стену. То, что Майкл дышал мне в ухо, заставило воспрянуть.

— Да.

Приехали. И как докатились до такого?

— Не могу видеть, как ты грустишь. — Он поцеловал меня в мочку уха, а я вздрогнула от такого.

— Если объяснишь, что между нами, то буду признательна. — Я отодвинулась от него. — Не знаю, почему ты на меня обижаешься. Да, я тебя отвергла, но уже сказала, что дело во мне. Так получилось. Я просто с тараканами в голове. Ты сам это видишь. — Я указала на таблетки, как иллюстрацию к своим словам.

— Я хочу познакомиться с твоими тараканами. — Он вновь придвинул ко мне стул и переплёл свои пальцы с моими. — Как их зовут?

Я прыснула.

— Ты не мой психотерапевт.

— А у тебя есть психотерапевт?

Я повернулась к Майклу в раздражении. В раздражении от того, как я хочу, чтобы он меня ещё тронул.

— Майкл, мы вроде как два раза уже говорили с тобой… Я просто не понимаю, что происходит, — решила я ничего не таить.

— А что ты хочешь услышать? — Он убрал прядку мне за ухо и погладил по волосам. Страшнее всего сказать, чего я желаю.

— А что может хотеть девушка, когда признаётся в таком? По крайней мере — признания в ответ, — спародировала я Майкла во время той вечеринки, на что он рассмеялся. Провёл пальцами по моей руке наверх.

И я понимаю, как тяжело мне признаваться в чувствах. Похоже, ему тоже. Ходим как два идиота кругами вокруг друг друга.

— Вчера Джон спрашивал, есть ли у меня парень, который бы запретил мне гулять с ним, — издалека начала я. Майкл, до этого любовно оглядывая мои руки, вдруг резко поднял на меня глаза.

— И что ты ответила?

Во рту пересохло.

— Сказала, что нет.

— Да что ты говоришь! — в сердцах воскликнул он, крепче взял за руки и потянул на себя; закинул мои руки себе на плечи. Я уткнулась ему в шею, мне так нравилось вдыхать тот самый цитрусовый запах. — Знаешь, Сара, никаких больше Джонов, никаких Люков…

— Люк с Кэнди! — Я оторвалась от него, на что Майкл прижал к себе.

— Однако смотрит он на тебя.

— Угу… — Я не поверила ему и вновь отодвинулась. — Тогда никаких Адель, Мирт и тупых блондинок!

Майкл притянул меня к себе, так что я оказалась у него на коленях. Я почувствовала прикосновение его пальцев на своей спине, он приподнял мою блузку, и вздрогнула.

— Хорошо, Сара. Никаких тупых блондинок, — приговаривал Тёрнер, рисуя круги на моей спине.

Сердце пропускало удары не только из-за прикосновений Майкла, сколько от осознания:

— Ты меня тискаешь! — вдруг расхохоталась я как ненормальная и подняла голову к потолку. Сколько я об этом мечтала? Пальцев-то на руках хватит, чтобы месяцы сочетать? В своих тайных желаниях Майклу признаваться не стоит.

— Ты слишком долго мне не давалась, — выдохнул он мне в губы и первый поцеловал. Я ощутила себя словно в раю, гормоны счастья сразу же появились просто из ниоткуда. Скрепила пальцы в замок на затылке Майкла, тем самым прижимая его ближе к себе. Всё тело в мурашках, и низ живота потянуло. Тёрнер продолжал гладить мою спину и вдруг пальцами скользнул наверх, между лопатками. Он оторвался от моих губ и перешёл на шею, дотронувшись языком, а затем подув. Я силой сдержала стон. Но больше такой героиней не смогла быть. Майкл слабо прикасался губами к моей шее, а пальцами с нажимом стал проводить между лопаток. Мне было неловко за свою реакцию, когда я прижалась к его шее и тихо застонала. Прикрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Было что-то похожее на то, что я почувствовала тогда на Хэллоуине. Но теперь почему-то намного сильнее. Майкл продолжал гладить меня всё в том же месте, и я больше не могла себя контролировать. Простонала его имя и прилегла головой на плечо. Бёдра стали такими тяжёлыми. По телу прошла дрожь. Внизу живота было почему-то… больно? — Ты мне скажи, Сара, — поцеловал он меня в ухо, продолжая ласкать спину. — У тебя только секса не было?

Я не сразу поняла его вопрос, продолжая тяжело дышать и тихо постанывать. Затем подняла на него затуманенный взгляд.

— Целовалась. Пару раз.

— И всё? — прекратил он меня гладить.

— Обнималась, — пожала я плечами. Майкл хмыкнул и чуть отодвинулся от меня. — Что не так? — напугалась я.

— Сара… Ты, это, останавливай меня, — посмотрел он в пол. — Ты чувствительная, Сара. Как нам теперь быть? — Тёрнер прижался ко мне, на этот раз не гладя. — Я не выдержу долго, Сара. Ты теперь ответственная.

— Чего?! — расхохоталась я. — За что ответственная?

— За свою девственность.

Хлопнула его рукой по плечу со всей дури.

— Ты идиот, не? Ладно, извини, — сразу же раскаялась я в своей вспышке раздражительности.

— Я серьёзно. Торопиться не надо. Так что ты, как неискушённая, контролируй ситуацию, — вдруг нахмурился Майкл и встал со стула, перед этим отодвинув меня от себя. Я скрестила руки на груди.

— Может, я не хочу тебя останавливать? — искренне поделилась я. — Мне нравится.

— Ещё бы прикосновения к эрогенной зоне тебе не нравились, — погладил он переносицу. — Сара, мне очень тяжело рядом с тобой. В этом плане. Я буду стараться, конечно… Но давай ты отталкивай лучше. Ты же в этом профи.

Я усмехнулась, испытав угрызение совести, захотелось отвести взгляд.

— Хорошо. Майкл, всё равно тебе лучше знать, что я ещё не совсем готова к сексу. Морально, — призналась я с тяжёлым вздохом.

— Я вижу. — Тёрнер вернулся на свой стул и взял меня за руки. — И не надо говорить о сексе в начале отношений.

У-у, «отношений». Внутри себя ликовала, однако Майклу старалась не показывать бурную радость.

— Но однажды у нас будет. — Я придвинулась к нему ближе.

Тёрнер провёл по моей губе указательным пальцем.

— Я ещё ни одну не хотел, как тебя.

Оказавшись совсем близко к нему, я ощутила, что он возбуждён. Мне стало неловко, и Майкл это заметил.

— Не думай об этом.

— Тебе больно? — начала я перебирать его волосы. Разумеется, ему больно, кровь-то прилила. Вспомнила, как мы втроём с Адель смотрели фильм у неё дома. И последствия.

«Прости

Мне срочно нужна была разрядка

Пока сидел рядом с тобой, у меня чуть крышу не снесло полностью».

«Спустя время стала анализировать его смс. То есть возбудился он от меня, пришлось переспать с Адель, чтобы не мучиться от облома. В моём случае такого решения «проблемы» нет.

Выдержка у него хорошая. Опыт, вижу. Он меня даже не тронул, если не вспоминать про ухо».

— А тебе? — склонил Майкл голову и пристально взглянул на меня. Нахлынувшая волна возбуждения резко отступила, и теперь я ощущала дискомфорт.

— Нет, — соврала я. — Я же девственница без опыта, — рассмеялась, но невесело. — Это ты у нас поживший с бабами жеребец! Только о перепихоне и думаешь!

Майкл вяло улыбнулся.

— Не хочу с тобой, как с Адель. Давай пробовать. — Он очертил пальцами мой подбородок. — Никогда не знаешь, что выйдет.

— Главное, чтобы не незапланированная беременность… — пробурчала я.

— И правда! — бурно отреагировал Майкл. Что, больная тема?

Как же я радовалась, что мы всё-таки объяснились друг с другом, пускай в своей манере. Теперь можно со спокойствием выдохнуть. И… наслаждаться.

Комментарий к 38. Doubting us

Вот и обещанная объёмная глава)) И сегодня она вышла слишком рано, давно так не было) Спасибо за ваши отзывы! Вот теперь мы точно можем праздновать! Идиотики вместе!

Тем временем у меня есть не самая радостная новость. Пока не знаю, смогу ли дальше так же стабильно выкладывать главы по воскресеньям, сессия на носу. Так что надеемся на лучшее… И не забываем поддерживать автора))

========== 39. Cooking for you ==========

Не могла поверить, что согласилась на это: прогулять уроки. Я не то что бы была отличницей в Балтиморе, скорее, примерной ученицей. Не прогуливать занятия — обязанность хорошей девочки. Как бы мама на такое отреагировала?

Майкл предложил мне пропустить уроки спустя час, как ушёл от меня. Он успел покинуть меня за пять минут, как вернулась мама. Я почему-то чувствовала себя героиней романа, которой почти пришлось прятать любовника в шкафу. Безумно скучала по Майклу даже больше, чем прежде.

Сейчас, когда я утром с рюкзаком подходила к лесу, сердце билось, как ненормальное. Майкл ждал меня, возле своего мотоцикла. Вздрогнула, когда увидела его задумчивого. Мне слишком сильно захотелось его поцеловать. Тёрнер вдруг вскинул голову и моментально улыбнулся мне.

— Это безрассудно, — заявила я, когда подошла к нему. Он обнял меня. Мне было жутко неловко после вчерашнего, поэтому поспешно отстранилась. Кожа на спине словно продолжала гореть. А ещё более стыдно было за другое: ночью перед сном вспоминала, как он до меня дотрагивался, и сама провела рукой по месту между лопаток. И это было слишком приятно, что меня неимоверно напугало. Я сразу же прекратила, но выкинуть из головы сложно было. Наваждение какое-то. — Но постоянно о тебе думаю, — призналась я, совершенно спонтанно. Возможно, хорошо, что я нахожу в себе силы делиться личными переживаниями и чувствами. — И рада погулять, а не сидеть лишь в четырёх стенах. Мы с тобой ведь не гуляли.

«—Кстати, хочешь погуляем тут на днях?

Мы уже подошли к выходу из леса. Не так далеко был мой дом. Я вздрогнула от вопроса Майкла. Вот к чему я не готова сейчас, так это к общению с ним.

— Эм, нет. Учиться надо».

От таких воспоминаний становилось смешно. Кто ж знал, как говорится…

Майкл взял меня за руку и повёл вперёд. Конец марта — на улице уже была плюсовая температура, я сменила пуховик на лёгкую куртку, то и дело встречались последние островки снега, которые почти растаяли. Я вдыхала свежий воздух, который охлаждал моё тело после прикосновений Майкла.

— Не гуляли, — эхом повторил Тёрнер и повернулся ко мне.

— Знаешь, Кэнди уже спросила, где я. — Я посмотрела на смартфон в левой руке, а затем поспешно убрала обратно в карман. — Пишет, подозрительно, что тебя тоже нет, — хихикнула я. — Просит признаться. — Прижала руку ко рту, не в силах сдерживать хохот. Подруга была жуть как любопытной, да и видела, в какой эйфории я пребывала последние дни. Избыточный смех — ещё одна отличительная черта моего состояния в последнее время. То я находилась в беспросветной тоске месяцами, то вот смеюсь практически просто так…

— В чём признаться? — Он повернулся ко мне. Такие вопросы невольно заставляют меня помышлять о самом худшем: о том, что мной пользуются или что я себе всё придумала. Нет, нельзя так плохо постоянно обо всех думать. Тем более, что Майкл уже доказал то, что ему можно доверять.

— В нас с тобой, — опустила я взгляд в землю. Мне вдруг стало страшно. Страшно от того, что Тёрнер меня отвергнет. В глубине душе понимала, что это иррациональный страх, но что-то всё равно не давало покоя.

— А я уж подумал, что глазастая Кэнди и сама всё поймёт. — Он притянул меня к себе. Мне показалось, что он вновь дотронется или поцелует меня так, что у меня пойдёт дрожь от возбуждения по телу, а в итоге он лишь сжал мои руки. То, что он сейчас несмотрел мне в глаза, меня смущало. Тёрнер как будто застеснялся. Так мило.

— И не только Кэнди поймёт… Ладно ты, но я прогуливаю уроки — это же нонсенс, — хмыкнула я, сильнее обхватив его ладонь. — Что будет тогда? Адель съест меня?

Майкл осторожно улыбнулся и поднял взгляд.

— Не знаю. Нельзя точно сказать, как она отреагирует. Но однозначно будет расстроена, — с какой-то тоской произнёс он и отпустил мои руки.

— Ты за неё переживаешь? — с неподдельным интересом в голосе спросила я, а Тёрнер почему-то отвернулся от меня и пошёл вперёд.

— Да, — тихо проговорил он, а у меня перехватило дыхание от увиденного. То самое дерево, возле которого я впервые увидела Майкла. Со слезами в глазах. — Странная была встреча.

— Очень. — Я обошла дерево, а затем увидела чуть в стороне ещё одно поваленное. Устремилась к нему и присела, вытянув ноги. Поправляла складки на клетчатой юбке от нечего делать. Заметила, как Тёрнер устроился рядом со мной. Где-то вдалеке чирикали птички, было так тихо, что я слышала своё частое дыхание. Майкл молчал, я тоже. Не знала, о чём поговорить. — Завтра увидимся? — выпалила я. — Что-то мы забыли про спорт для меня. Всякие эти проекты с Миртами и Джонами, — сморщила я нос, представляя, как Тёрнер с ней вместе работал. А ещё он с ней спал. И она на меня внешне похожа. Лора лишь подтвердила мои подозрения, когда мы с ней созванивались в последний раз.

«— М-да… Ну, тут всё очевидно, — тяжело вздохнула она. — Сама ответь на вопрос, на кого Мирта похожа: тебя или Адель. Вот тебе и вкус Майкла на девушек. Сара, Мирта внешне очень на тебя похожа».

— Почему именно с ней, Майкл? — не смогла я сдержаться от такого вопроса. Он нахмурил брови.

— Что «с ней»?

— Почему с ней переспал? — удивлялась, как на такие расспросы хватило смелости. — Не сомневаюсь, что не только она хотела провести с тобой ночь.

Тёрнер пожал плечами, сохраняя бесстрастное лицо.

— Под руку подвернулась. Знаешь, как говорится: оказаться в нужное время в нужном месте.

— И только?

Он хмыкнул.

— Не знаю, что ты ожидаешь услышать.

— Хорошо, — кивнула я, слишком стесняясь в лоб заявлять: ты переспал с ней, потому что со мной не можешь? Вполне адекватная теория, учитывая, что однажды он так с Адель переспал, поскольку со мной не мог. — А почему с ней вместе не захотел быть?

— Эм… — Майкл почесал в затылке. — Просто другая нравится. А ты чего с Джоном гулять больше не захотела? — склонил он голову. — Люку вон вообще заявила, что лесбиянка, — вдруг рассмеялся Тёрнер, а мне от этих воспоминаний становился не слишком радостно.

— Мне страшно, Майкл, — призналась я. Проигнорировала его вопросы, потому что ответы были очевидными: те парни были просто не в моём вкусе. А вот от ответа Майкла, что ему другая нравится, сердечко-то сделало кульбит в грудной клетке. — Боюсь, что сделаю что-то не так. Боюсь, что ничего не выйдет.

Положила голову ему на плечо, и он провёл рукой по моим волосам.

— Я тоже.

Он поцеловал меня в макушку, и мы молча смотрели вперёд: ветер то и дело шевелил деревья. Мне было невероятно спокойно на душе.

Майкл проводил пальцами по моей голове, от чего у меня закатывались глаза от удовольствия.

— Ты знаешь, где меня трогать, — еле слышно произнесла я, подняв на него взгляд.

— Хочу сделать тебе приятно. Говори, как тебе. И когда останавливаться, — вдруг прекратил он. Я тут же вспомнила, как мне сложно сегодня было заснуть. — Давай и правда завтра физкультурой позанимаемся. Гормоны счастья заждались тебя. — Он чмокнул меня в губы и слез с дерева. — Да и мне самому спорт не повредит.

В эти моменты я ощущала себя поистине счастливой.

***

В школу пришлось пойти в разное время, чтобы вызвать меньше подозрений. Я пришла ко второму уроку (начинаю прогуливать с малого), соврав учителю, что была у врача. Майкл подошёл к третьему уроку, просто оправдался тем, что проспал. Кэнди тыкнула меня в бок, когда увидела, как Тёрнер мне осторожно улыбнулся на перемене.

— Рассказывай, Сара! — вскрикнула она, на что мне захотелось ей рот скотчем заклеить.

— Нечего рассказывать. Всё в порядке, — поджала я губы, вспоминая, как меня ещё долго не отпускало после его прикосновений.

— Пришли как будто не вместе, — хихикнула она. — Я так и поверила! Вы совершенно не можете скрывать свою влюблённость.

Я закатила глаза. На обеде всё выискивала Майкла. Аппетит у меня немного восстановился, так что в этот раз уплетала индейку. Кэнди переписывалась в телефоне с Люком, который сегодня уехал с родителями в Балтимор. Я поднесла колу ко рту, переживая, куда Тёрнер запропастился.

— Приветик. Как дела, как настроение? — послышался голос возле моего уха, и я тут же дёрнула руку с колой, так что пролила её на стол. Почувствовала, как его губы мягко касались моего уха, и в тот же момент потеряла здравомыслие.

Тёрнер поставил свой поднос на стол рядом со мной и присел. Кэнди широко распахнула глаза, как будто увидела привидение, а затем расплылась в улыбке.

— Майкл, хоть ты скажи, что Сара сегодня из-за тебя пропустила занятие! — Она подалась вперёд, но говорила чуть с опаской.

Тёрнер посмотрел на мою тарелку с недоеденной индейкой.

— Питаешься, словно птичка. Съешь мой гамбургер? Я взял, а в меня всё не влезет. Не рассчитал, — устремил он взгляд на меня, проигнорировав Кэнди. Та насупилась. В груди разлилось тепло.

— Я и так наелась. Правда. Предложи Кэнди.

— Поешь, Сара, — переложил он мне гамбургер на тарелку, я окинула его усталым взглядом. Ладно уж. — Кэнди, Сара пропустила занятие, потому что захотела отвлечься, — вдруг переключился Майкл. Расплывчатый ответ, конечно. — И я тоже хотел отвлечься, — внезапно добавил он то, от чего по телу побежали мурашки. Одноклассница победно подняла уголки губ, добившись того ответа, которого ждала.

Я же пыталась одолеть гамбургер, но он был слишком сытным.

— Не могу больше, — произнесла с набитым ртом, положив гамбургер к себе на тарелку. — Давай ты доедай.

— Только если ты меня покормишь, — вкрадчиво заявил он и подпёр голову рукой. Наклонился ближе ко мне. Я прыснула. Вокруг люди, а я его буду кормить?!

Мне показалось, что не только я поняла, чего попросил Майкл. Он решил не скрывать отношения со мной. Не прятаться.

Я вытащила недоеденную котлету и поднесла к его губам. Он открыл рот, я отдала ему котлету и издала смешок. Затем в ход пошли булочки с кунжутом. Майкл так забавно ел, а ещё и старательно чавкал! Мне было слишком смешно. Поднесла к его губам сельдерей, но на этот раз Тёрнер схватил меня за запястье, а затем облизнул мои пальцы. У меня дрожь пошла по телу. Он ещё раз обхватил их губами, а затем в его взгляде пробежал… испуг?

Боковым зрением я увидела, как Адель вскочила со своего места и чуть ли не бегом покинула столовую. Майкл тут же отпустил мою руку и затих. Я посмотрела на свои обслюнявленные пальцы. Кэнди, кажется, тоже смогла сложить два и два.

— Пора на урок. — Она вскочила с места. И чего раньше не уходила?

Я посмотрела на Тёрнера. Он побелел. Неужели расстроился из-за того, что Адель выбежала? Теперь меня это беспокоило. Сильно. Майкл всё ещё привязан к Адель. Главное, чтобы она не начала этим пользоваться.

***

Внутри меня всё ликовало, когда Майкл губами коснулся моего лица, чмокнув место возле губ, а затем поцеловал. И это был первый раз, когда мы поцеловались с языком. Мне казалось, что я ему в рот слюней напустила, и покраснела.

— Я как будто с сигаретой целуюсь, — не удержалась от комментария. Тёрнер как раз только что покурил, и я чересчур сильно ощущала горький запах никотина. Впрочем, это же я на него с объятиями накинулась со спины, так сказать, когда он не ожидал.

— Хочешь — брошу? — Тёрнер прижал меня ещё ближе к себе. Мне бы расплавиться прямо сейчас от его прожигающего взгляда.

— Меня? — нервно рассмеялась я.

— Курить. Давно сам хотел. — Он провёл рукой по моей спине, и в эти мгновения мне казалось, что на мне вовсе нет одежды.

— Майкл, мне не нравится быть пассивным курильщиком, — призналась я. — Однако не хочу как-то менять тебя. Если тебе комфортно, кури. Тем более, тебе идёт.

— Но ты травишься.

— Ты тоже, — невесело усмехнулась я. — Тебе же свои лёгкие не жалко?

— А твои мне жалко.

Мне показалось, что я залилась краской. Его слова вкупе с внимательным взглядом выбивали почву у меня из-под ног, как же хорошо, что сейчас Тёрнер тесно прижимал меня к себе.

— Менять не хочешь. То есть ты меня принимаешь таким? — Он наклонил лицо ближе к моему, и теперь я своими губами могла чувствовать его. Я погладила его затылок, почти теряя сознание от близкого горячего дыхания.

— Похоже на то, — слегка стыдливо произнесла я. — И для розовых очков прошло многовато времени.

Говорят, что любовь живёт три года. Явно не любовь имеется в виду, а влюблённость, и моя вот влюблённость длится с начала осени, а сейчас уже почти апрель… Прилично времени прошло. Слишком долго я разбиралась в том, какой он. И курение — это то, что я смогу потерпеть. Хоть бы человек нормальный был, а там уж на некоторые моменты можно и закрыть глаза.

Мне вспомнилось, как мы с Майклом вчера занимались спортом. Теперь все упражнения лёжа давались мне ещё тяжелее, чем раньше. Вполне можно быстро догадаться почему. Тёрнер старательно был подальше от меня, ещё и стал больше силовых делать. Старается держаться.

Безумно скучала по нему, выходные предстояло находиться порознь. В понедельник он пригласил меня к себе. Мы сели делать уроки, Майкл отошёл в туалет, а я внезапно наткнулась на одну интересную статью.

— Чего это ты вдруг? — спугнул он меня, и я чуть смартфон из рук не выронила.

Чувствовала себя дико неловко. — Читаешь про половую конституцию? С чего?!

— Да так… наткнулась, — пожала я плечами. Вполне честный ответ. Тёрнер выхватил у меня смартфон из рук и вгляделся в экран.

— Ну что, будем трохантерный индекс измерять? Измерим длину ноги от большого вертела бедренной кости до пола, — задумчиво произнёс Майкл, а я слабо ударила его по руке. — Вставай. Тут и опросник есть. Возраст пробуждения либидо. Возраст э… Нет, при тебе такое читать не буду, — громко рассмеялся он и отошёл от меня с моим же телефоном в руках. — Сар, а чего тебя это заинтересовало? О сексе беспокоишься? — Майкл вдруг выключил телефон и посмотрел на меня.

Как бы ему сказать… Да я правда случайно наткнулась на эту статью!

— Думаешь, насколько сильно сперматозоиды не дают моей голове покоя? — Тёрнер приблизился ко мне, а я закатила глаза. — Сара, а что тогда?

— Захотела узнать про себя, — развела я руки в стороны. — Как обычные тесты в интернете, знаешь.

— Ну да, ну да, — поджал он губы. — Это прям обычный тест.

— Только там в опроснике вопросы в стиле: когда был первый оргазм, когда рожали… Так что… — мне было невероятно неловко про это говорить, поэтому я устремляла взгляд куда угодно, но не на Майкла.

— Сара, мы, конечно, можем измерить всё-таки длину твоей ноги, если хочешь, — рассмеялся он и сел рядом со мной. — О. — вновь уткнулся Тёрнер в телефон. — Есть способ проще. Подними руки, прижми ладони и попробуй свести руки.

Это казалось безобидным, поэтому я так и сделала. Не очень-то и получилось…

— И что там со мной?

— Ну всё, Сар, сильная половая конституция. Мисс О’Нил уходит в отрыв! — воскликнул Майкл, а затем, увидев выражение моего лица, поспешно добавил: — Сейчас бы верить всякой ерунде из интернета. Если бы у тебя была сильная конституция, то ты бы однозначно уже не была девственницей. Вон на Адель взгляни. У неё явно сильная конституция. Ей постоянно нужен секс. Сар, всё хорошо. — Он пристально посмотрел на меня. — У тебя средняя.

Я со спокойствием выдохнула.

— И как ты это понял?

— Ну, просто очень сомневаюсь, судя по твоим реакциям, что ты фригидная. Но и как Адель не кидаешься. Поэтому средняя. Логично?

— А у тебя что? — заинтересовалась я. Как там поживает мой опытный Майкл?

— Переживаешь? Да тоже средняя. Не так я уж и помешан, как и говорил. Но пару раз в недельку всё-таки хочется. Так, я всё видел, как кто-то плохо ел. — Он внезапно начал меня щекотать в бока. Я сразу же завертелась, хохоча, при этом попутно пытаясь выбраться из его хватки.

— О чём ты? — Я извивалась, а затем мне всё-таки удалось вскочить со стула и сделать шаг назад.

— Во время депрессии. И сейчас продолжается, как я понял. Пойдём есть! — Майкл встал следом за мной и вышел из комнаты.

— С чего ты вспомнил про еду? А, ну всё, поняла. Секс — это хорошо, но еда намного лучше? — Я шла следом за ним на кухню. Села за стол и огляделась: жёлтые шкафчики, потрескавшаяся краска на стенах. Тёрнер открыл холодильник и критично осмотрел.

— Не густо, конечно. Но кое-что сделаю. Сотворю такую яичницу, что на всю жизнь запомнишь! — фыркнул он, вытащив яйца, колбасу и помидоры. — Вставай, чего сидишь.

— А я подумала, что ты мне готовить будешь, а я посмотрю, оценю. — Я подложила руку под голову, в то время как Майкл оказался рядом со мной. Приподнял бровь и молчал, ожидая, когда же я поднимусь. Сжалилась над ним и согласилась помочь.

— Займёшься помидорами. — Он протянул мне нож. — Не всё глупые статьи в инете читать.

— Да хватит тебе уже! — Я осторожно взяла нож. — Мне случайно попалось.

Тёрнер включил огонь на плите, пока я, стоя спиной к нему, расправлялась с помидорами.

— Ой-ой, а куда так крупно? — засуетился Тёрнер, вдруг оказавшись рядом со мной.

— Не нравится — делай сам!

— Какие мы обидчивые. — Он накрыл мою руку, в которой я держала нож, своей. — Давай, помельче, — прошептал он рядом с моим ухом и начал управлять моей рукой.

Удивительно, как легко это у него получалось.

— Мне стыдно. Ты режешь лучше меня, — попыталась я скрыть своё смущение, но хотелось куда-то спрятаться.

— А дальше сама, — подмигнул Майкл мне и пошёл разбивать яйца. Я сделала глубокий вздох и принялась дорезать помидоры, стараясь не налажать. В один миг нож соскочил, как раз когда я уже почти расправилась и остались лишь небольшие кусочки, которые было тяжелее всего нарезать. Я поднесла палец с капельками крови к лицу, разглядывая. Порез небольшой, просто алая кровь поначалу напугала. Я отложила нож и сказала, что закончила с помидорами.

— Моло… Твою мать, Сара! — Он схватил меня за ладонь. — Ты нарезала два помидора и умудрилась порезать себе палец!

— Теперь ты в курсе моих кулинарных навыков, — неловко отозвалась я и взяла палец в рот, слизывая кровь. Во рту помимо металлического привкуса ещё оказался привкус помидоров.

— Да… Давай садись, я сам сейчас всё доделаю. — Он поспешно схватил нож и стал нарезать колбасу.

— Тебя расстроило, что я совсем плоха в готовке? — пробормотала я. У меня голос мамы в голове прозвучал: а я тебе говорила готовить больше!

— Что? Нет. Будешь убираться, — совершенно спокойно ответил он, измельчая колбасу, а затем скидывая нарезанное в сковороду. Наблюдала за тем, как он достал приправы из верхнего ящика и посыпал еду.

— Вот как, значит? То есть тебе понравилось, что я убралась в твоей комнате? — с нотками требовательности поинтересовалась я и даже подалась вперёд. Майкл повернулся ко мне и улыбнулся лишь глазами. — Ладно, я согласна. Но только если ты вкусно готовишь, — подмигнула я ему.

Вскоре я почувствовала знакомый приятный запах и тут же захотела есть. Люблю яичницу за то, что готовится недолго. Мне не пришлось ждать, и внутри себя я потирала ручки от предвкушения еды. Тёрнер положил мне на тарелку достаточно много со словами:

— Пока не съешь, из-за стола не выйдешь.

— С каких пор, — сквозь смех еле выговаривала я слова. — Ты стал бабушкой? Они так обычно говорят.

— С тех пор, как ты стала похожа на скелет и мне не за что взяться, — коротко вздохнул Тёрнер и присел рядом.

— Ну, вот не надо. — Я подвинула тарелку ближе к себе, и у меня началось активное слюноотделение. Еда выглядела достаточно вкусно. — У меня выправился вес, по сравнению с зимой. Не за что взяться, значит? — Я тыкнула вилкой в мелкий кусочек помидорки и поднесла ко рту.

— Да, — кивнул он, не спуская с меня взгляда.

Я состроила гримасу и продолжила есть. Тёрнер и правда утрировал, я достаточно поправилась с того периода, когда испытала очередной пик своего депрессивного периода. Сейчас помог спорт и влюблённость в Майкла.

— Тоже ешь. — Я подвинула к нему тарелку. — Чего смотришь только? Я же подавлюсь.

— А у меня слишком много мест, за которые можно взяться, — рассмеялся он, намекая на то, что поправился. — Я худею.

— Вот оно что. — Я подняла поджаренную колбасу вилкой и поднесла к его рту. — Нечего отмазываться. Я тоже не скелет. Скелетом я была в декабре, ага. — Я наклонилась к нему. Он съел предложенное с задумчивым видом и после пары секунд молчания произнёс с гордостью:

— Я всё-таки великий повар.

— Да. И очень рукастый парень. — Я облизнула губы, на которых скопился жир от яичницы. Майкл поцеловал меня, лишь слегка прикоснувшись, а затем отстранился.

— Я не шутил. Доедай.

— Ой, а ты как будто запретишь мне встать! — дразнила я его.

— Буду кормить насильно. А ты как хотела? — Он посмотрел в сторону, а затем на меня. Ещё и вид такой серьёзный сделал. — Сара, это же вкусно, чего ты дурачишься?

Я достаточно быстро закончила с трапезой и теперь ощущала, как сильно был набит живот. Еле встала.

— Никакой щекотки! — пригрозила я заранее. Майкл начал копаться в кухонных шкафчиках, я не понимала, чего он там искал, и направилась наверх в комнату. Прилегла на его постель, желая только одного: заснуть. Как же хорошо всё-таки. Тёрнер пришёл минут через десять, я уже успела пообщаться со Стефани посредством смс, с которой у нас потихоньку налаживалось общение. Я была этому безумно рада.

Майкл держал две кружки в руках, поэтому открыл дверь ногой. Я привстала на постели.

— Нашёл какао в шкафчике. Не могу сказать, сколько оно там пролежало. — Он поставил кружки на стол и повернулся ко мне. — Но если отравимся, то вместе.

— Ромео и Джульетта нынешнего времени. — Я потянулась к столу и схватила синюю кружку, согрела пальцы о сильно тёплую поверхность, вдохнула приятный для моих рецепторов запах и подумала — всё хорошо, а теперь стало ещё лучше.

— Насчёт Шекспира… Что, Офелия, готова к выступлению?

Мистер Филлипс, наконец, снизошёл до нас и выдал дату выступления. «Счастью» не было предела. Роль была мной вызубрена вдоль и поперёк, если бы не долгая болезнь преподавателя и не бесконечные пропуски коллег по сцене, мы бы выступили намного раньше.

— Поскорее бы. — Я осторожно глотнула, чтобы не обжечься. Майкл тоже отпил немного. И это было всё так… атмосферно, что ли.

А жизнь-то налаживается.

Комментарий к 39. Cooking for you

Ой, а что это? Глава, наполненная романтикой?! С рекордным количеством поцелуев за весь фанфик?! Ничего себе! Неленивые читатели даже могут посчитать, сколько тут поцелуев было XD

Рада, что всё-таки пока получилось продолжить график выкладки глав, надеемся на лучшее и дальше)) Не забывайте оставлять отзывы :) Тем более, когда в фф милота, ахха)) Отсылочки на ТС, когда Майкл Саре готовил)) Ещё и горячий шоколад на десерт делал, да))

Так-так, насчёт спойлеров и происходящего в этой главе. Расслабились небось, да?) А вот нельзя так в этом фф XD Надеюсь, никто не думал, что Адель так просто отступится от Майкла!) На то она и Адель)

В следующей главе нашу парочку ждёт путешествие, тем временем Адель не сдаёт позиции :)

P.S. Тут у Майкла 25-ого др было, да)) https://vk.com/club186533997?w=wall-186533997_338

И снова форма отзывов со звёздочками))) А вот просто XD

========== 40. Travelling with you ==========

Адель — примерная девочка — Моринг. Никогда бы не подумала, что смогу такое сказать. Начиная с января (как раз тогда мы все узнали об её разрыве с Майклом) вплоть до настоящего момента, а уже конец марта, Адель не цепляется ко мне. Никаких едких слов либо подколов. Я не могла поверить в это, и во мне паразитом сидела паранойя. Я не верила в то, что Адель изменила ко мне отношение. Не сейчас, когда Майкл открыто стал проявлять ко мне симпатию, а я ему отвечать. Она не просто так выбежала из столовой в тот день. Её наверняка возмутило и поразило до глубины души то, что Майкл теперь со мной, а главное — что все это видят. Адель — брошенка.

Моринг — не лисёнок, как называл её Тёрнер. Она самая настоящая лисица, и я не верила в её хорошее поведение.

Никаких больше парней: Адель ударилась в спорт, черлидинг и учёбу. Создала мне серьёзную конкуренцию на уроках английского, вмиг начав делать всё ещё более безупречно, чем раньше. Адель злила меня… Злила тем, что я не могла предсказать её поведение. Также я знала, что Тёрнер всё ещё, возможно, испытывает к ней привязанность. Ничто не проходит быстро. Это и вынуждало меня всегда быть начеку.

Девочки, которые раньше относились к Адель нейтрально, воспрянули и начали восхвалять её. Она ведь нашла силы справиться с венерическим заболеванием и не опустить руки. Ё-моё… После лечения достаточно времени успело пройти, во время которого Адель продолжила вести себя примерным образом; никаких больше сплетен об её похождениях. Что же, она для Майкла так старается? Никому больше не даётся?

Сходила как-то раз на тренировку к Адель, она вела себя слишком мило со мной, это и насторожило. Пускай там занимаются черлидингом без меня. Я решила пока бросить это дело, физической активностью занимаюсь с Майклом раз в неделю. Ну, спортом, то есть.

Перед вторым уроком я сидела над открытой тетрадкой, и внутри меня расцветала радость от того, что сегодня я вновь увижусь с Майклом. Теперь у нас не было никакого расписания встреч. Мы послали все эти условности. Порой он приходит ко мне после школы так, чтобы не попасться на глаза моей маме, порой я к нему, прикрываясь прогулками с ребятами, походом в гости к Кэнди или Стефани; девочки согласились меня прикрывать, так же я типа ходила в секцию. Знала бы мама, что в этой «секции» помимо меня только лишь Майкл. Хорошо, что не знает и пока ничего не говорит по поводу моего с ним общения.

Внезапно почувствовала дыхание на своём затылке, от чего мгновенно пошла дрожь по телу, а ноги стали ватными. Да твою же мать, Майкл, почему ты знаешь, где мои эрогенные зоны! А ещё хуже, что теперь о них знаю я!

Я осторожно повернула к нему лицо, стараясь не выказывать своего состояния. Порой из-за своих чересчур острых реакций чувствовала себя помешанной.

Улыбнувшись, он сел за парту рядом со мной. Пока что Кэнди не было рядом: она всё разговаривала о чём-то с Люком. Я посмотрела в знакомые до мурашек изумрудные глаза, и как же я теперь обожала их. Мне хотелось оказаться с Майклом дома, желательно, рядом с кроватью… Вновь почувствовать осторожные прикосновения, горячее дыхание, дразнящие поцелуи и вес его тела на себе.

— Сделала алгебру? — совершенно неожиданно выдал он. Мы эту алгебру делали дома вместе. Причём закончили делать в кровати. От воспоминаний моему телу стало ещё хуже. Я тяжело выдохнула, убирая взгляд от чуть приоткрытых губ Майкла. Видела местечко, где прикусила его нижнюю губу до крови во время вчерашнего «домашнего задания».

— Ага. Последний пример был сложным. — Я посмотрела в сторону, ощущая, как сильно он сжал мою руку под партой.

— Но приятным. — Большим пальцем провёл по костяшкам. Я чуть было глупо не захихикала. О да, я даже не могла дать себе отчёт в том, как мы оказались на кровати, только недавно перед этим с почти серьёзными лицами находясь за столом и решая примеры.

Всё внутри трепетало, и теперь я не знала, как пережить грядущий урок. Мы с Тёрнером ещё пару часов не увидимся. Как так-то? Раньше я могла с ним недели не заговаривать, а теперь каждый час без него сродни пытке. В фантазии он уже глубоко поцеловал меня, как вдруг я заметила входящую в кабинет Адель Моринг. Первое, что бросилось в глаза, была её бледность, второе — растерянный взгляд. Зазвенел звонок. Майкл поднялся со стула без тени улыбки на лице, украдкой посматривая на вяло идущую к своему месту Моринг. Мне казалось, что она вот-вот упадёт. Алое платье контрастировало с почти что фарфоровой кожей. Да что случилось-то с ней? От хламидиоза она ведь уже вылечилась несколько недель назад!

Падение Адель не стало для меня неожиданным. Майкл сразу же среагировал и подхватил её тогда, когда она почти что соприкоснулась с полом. Я резко вскочила со своего места, как и другие ученики. Адель лежала с прикрытыми глазами. Майкл похлопал её по щекам и, не находя отклика, попросил позвать медсестру. Вскоре Адель и сама очнулась, но вяло цеплялась за Тёрнера и пыталась встать. Он помог ей, всё ещё придерживая. Затем пришла медсестра, и Майкл вывел Адель из кабинета.

Данное событие стало началом умелой игры Адель Моринг. Я не верила в её беспомощность ни разу с того обморока. Тем временем, по школе пошли сплетни. Я могла слышать самые примитивные из них за спиной. Теория номер один и самая распространённая: Адель забеременела от Майкла, он её поэтому бросил. Да-да, конечно.

— Это было первое, что я спросил у неё, когда мы остались одни, — ответил мне Майкл на озвученный вслух вопрос. Сегодня я предложила ему пойти выпустить пар во время физических упражнений. — Нет, не беременна. Я сам напугался, когда увидел её такую… беспомощную, — с нежностью произнёс он, что вывело меня из себя, но вместо того, чтобы вылить на него агрессию, начала качать пресс, Тёрнер подошёл и зажал мне ноги. — Понимаешь, у Адель и раньше были задержки, поэтому я постоянно беспокоился. А в этот раз у нас давно не было, но вдруг… Она не понимала, что беременна, — размышлял Майкл, а я ускорила темп.

— Да конечно, — язвительно откликнулась я, всё ещё тяжело дыша. Четыре месяца не понимала? Бред. — Так, и что же с ней?

— Сильное переутомление. Стресс, — уклончиво ответил он. — С ней такое уже бывало. Но ничего, она справится.

В груди жила какая-то огромная подозрительность, и я не могла от неё избавиться. Тёрнер говорил об Адель слишком обеспокоенно и мягко. Всё ещё любит? Да, я ревновала!

— Охренеть, ты сегодня жжёшь! — воскликнул Майкл, пока я всё ещё активно качала пресс, а затем остановилась. — Откуда вдруг столько энергии?

— Занятия помогают, — буркнула я, намекнув взглядом Тёрнеру, чтобы отпустил мои ноги.

— Что-то не так? — Он нервно поправил волосы. Я стала качать задние мышцы бедра, не сильно настроенная на беседу.

— Всё так.

— Слушай! — Он вдруг схватил меня за ногу, которую я подняла в воздух, от чего чуть не навернулась.

— Отпусти! — еле держалась я, чтобы не застонать от дискомфорта. — Больно же!

— Извини. — Майкл убрал руку, я села, растирая бедро, как вдруг почувствовала вновь его прикосновения. — Поехали в Балтимор.

Я нахмурилась.

— Это ещё зачем?

— Как зачем? — резко поднял он брови, как будто я сморозила какую-то глупость. — Развеемся. Никаких знакомых. Только я и ты. Сходим куда-нибудь, — приговаривал Майкл, слишком усердно растирая моё бедро. Как же это было приятно, да что ты будешь делать! Майкл, я же специально делаю эти упражнения, чтобы меня напряжение отпустило, а ты его возвращаешь!

— Согласна. У меня уже не болит нога. — Я дёрнула ею, и он разжал пальцы. — Не знаю, отпустит ли мама.

— У тебя же папа в Балтиморе? Скажи, что к нему поедешь… — вкрадчиво произнёс Майкл и склонил голову.

— Ну ты и плут, я смотрю, — расхохоталась я, уже не испытывая злобы. Я жутко хотела с Тёрнером побыть денёчек наедине. Погулять. Не ощущать постоянного страха быть кем-то замеченной с ним. — Мама с папой не разговаривают, поэтому это отличная идея.

Я улыбалась, но от этого было горько, на самом деле. Уход папы в детстве меня сильно травмировал, по большей части из-за этого я перестала доверять мужчинам, а бывший только подтвердил мои опасения. А теперь вот бедный Майкл разгребает грехи тех, кто так наследил в моей жизни.

— Не разговаривают? Почему так?

— Да мама на него до сих пор обижается. Но я рада, что она нашла себе новое счастье. Тяжело за ней наблюдать было всё это время, — прикрыла я глаза, вспоминая всё, что пережито.

— А ты… папу-то простила? — осторожно спросил Майкл. Как будто знал слабое место.

— Я не говорила тебе, что он нас бросил, — нервно рассмеялась я и отодвинулась от него.

— Предполагаю, что это была его вина, раз твоя мама на него обижается.

Я встала с мата и отвернулась от Майкла, потому что у меня начала подрагивать нижняя губа. Никаких слёз! Сделала пару вздохов и выдохов и вновь посмотрела на Тёрнера.

— Он нашёл замену не только маме, но и мне. У него там новые дети. Поэтому нет, не простила, — скрестила я руки на груди.

— Извини, плохая тема, — поджал он губы. — Ты всё-таки коренная жительница Балтимора, расскажи, куда хочешь сходить? Куда стоит? Завтра поедем?

Тёрнер поспешно оказался рядом со мной, не спуская взгляда.

— Завтра? — хмыкнула я. — Да у нас же контрольная! Репетиция театра! Так просто прогулять целый день?!

Майкл молча смотрел на меня, вдруг притянув за талию к себе.

— Мне наплевать на уроки. Всё равно на занятиях о тебе думаю. — Он прижался лбом к моему. — Но если для тебя это важно, то давай не будем прогуливать. Как ты хочешь?

Я замерла, разглядывая его лицо. Меня тронуло то, что он спросил, как именно я хочу. И в данный период времени я желала позабыть об Адель Моринг, что тревожила мой ум. Паранойя уже выработалась, что ли?

— Давай завтра, — согласилась я, предвкушая только хорошее. Редкость же.

— Отлично. — Майкл оторвался от меня. — Я сначала думал о мотоцикле, но это всё-таки далековато, поэтому поедем на поезде, там и поболтать можно. К слову, билеты я уже купил, — подмигнул мне Тёрнер, на что я прыснула.

— Да тебе не нужен был мой ответ! — Я ударила его по плечу кулаком, притворно злясь.

— Просто знал, что от дня в моём обществе ты не сможешь отказаться, — обольстительно улыбнулся Майкл.

Весь вечер я провела в мечтаниях о завтрашнем дне и сборах, и планах. Крышу сносило от счастья.

***

Майкл заехал за мной, как только мама ушла на работу. Конспирация замечательная. Мама хоть и напряглась, что я вдруг поеду к папе, но лишних вопросов не задавала. Знала, что раз в сто лет нам всё-таки нужно общаться. Папу я и правда собиралась увидеть, но мимолётом. Созвонилась с ним и сказала, что ненадолго в Балтиморе. Он согласился встретиться со мной днём, в перерыве между наших с Майклом гуляний.

Мы доехали до вокзала, а затем пересели в поезд. У меня дух перехватывало и даже не от того, что мы с Майклом куда-то отправляемся. Я вдруг представила, как мы вместе после школы поедем в Балтимор. Как же будет классно…

— Итак, ты выбрала маршрут нашего путешествия? — Майкл выжидательно посмотрел на меня, сидя напротив. Поезд тронулся, и я обожала эти мгновения, когда деревья проносились за окном и умеренно качало.

Оказалось, что маршрут мне было сложно придумать. Как только я начала вспоминать кафешки, то вспоминала и моменты с бывшим. Мне нужно избегать триггеров, а не наживать новые, поэтому выбрала вообще новое место, где ещё не была.

— Ну, идеи с музеями и выставками я сразу отмела, потому что тебе это не интересно, — начала я рассуждения вслух.

— Майкл — тупое село? — он приподнял уголки губ, сильно наклонившись в мою сторону.

— Да перестань ты, — махнула рукой. — Просто не каждому же наслаждаться искусством.

Вспомнила, как бывший был весь словно интеллигент, угу. Оболочка такая, вернее сказать.

— Поэтому я поняла, что лучший вариант: походить по городу. И бюджетно, — поспешно добавила я, не забывая о том, что у семьи Майкла не так много денег, а у меня самой не так уж много карманных. — Сходим в кафе. А ещё в торговый центр, потому что я хочу в книжный.

Майкл вдруг рассмеялся, не знаю почему.

— И да, я в книжном могу провести часа три, так что сразу придумывай, где ты будешь ходить во время этого, — деловито сказала я, не собираясь отказывать себе в таком маленьком желании, как, наконец, посетить книжный. — Можно сходить в кино, но для этого необязательно было ехать в Балтимор.

— Я придумаю, чем заняться, — улыбнулся он глазами. — Знаешь, мне, на самом деле, наплевать, где мы будем. Я бы и в музей сходил.

— Почему это тебе наплевать? — напряглась я. — И зачем тогда мы едем? С таким же успехом можем отправиться в Сентфорский лес, — хмыкнула я, немного задетая.

— А ты не понимаешь? — Он головой опёрся об окно. — Назови день, который мы провели с тобой лишь вдвоём. Без школы и без уроков.

Я задумалась и поняла, что такого не было. Как говорится: главное — не где, а с кем. И внезапно вспомнила, что не сообщила Лоре о своей поездке. Кратко написала ей и тут же получила ответ.

«Вау, круто! Хочу тебя увидеть, но лучше уж побудьте с Майклом вдвоём :)

Безумно за вас рада

Больше не ссорьтесь!»

Ещё долго не могла перестать улыбаться.

Майкл знал, что порой мне нужно помолчать, как раз всю оставшуюся дорогу провели в тишине, потому что Тёрнер заснул. Что он там говорил про болтовню в поезде? Смешной. Я смотрела на него спящего, и меня не покидала эйфория. В наушниках гремела музыка, создавая особую атмосферу, рядом орали пассажиры, пахло не самым приятным образом, но мне сегодня было на это всё равно.

Хотелось ручки потирать от нетерпения, когда мы всё-таки приехали, а Майкл проснулся и размял шею.

— Обожаю школу за выработку нужного навыка. Спать когда угодно и как угодно, — щёлкнул он пальцами. — Ты не скучала?

Я усердно закачала головой, прижимая Майкла к себе.

— Давай веди, горожанка, — смеясь сквозь поцелуй, пробормотал он. — Хочу узнать о тебе побольше.

— Вот как? — прищурила я глаза. — Ну ладно! Только ты тоже будешь рассказывать о себе!

Он взял меня за руку, и я повела его с вокзала в метро. Метро всегда мне не нравилось своей шумностью и толпой людей. Однако с Майклом рядом было чересчур спокойно. В ушах звучал знакомый гул, и было сложно осознать, что ещё год назад я здесь с детства жила. Сентфор — городок намного меньший. Вагон набился так, что пришлось прижаться друг к другу. Привычное дело. Майкл обнял меня и чуть наклонился к лицу.

— Там к тебе какая-то девушка сзади прижата, — буркнула я, держась за его плечи. Тёрнер улыбнулся.

— Меня больше интересует та, что прижимается спереди.

Я смущённо спрятала глаза, с облегчением замечая, что на следующей станции сошло большое количество людей и теперь можно было спокойно выдохнуть.

— Итак. — Я демонстративно указала на окно, из которого открывался вид на многоэтажки. — Поскольку большинство станций не в центре надземные, то можешь лицезреть городские красоты.

Я принялась вытаскивать из закоулков памяти какие-то интересные детали, чтобы проявить свою эрудированность. А то, как бы мой город, а я ничего и рассказать не могу.

— Конечно, метрополитен не сравнится количеством станцией с тем, что в Нью-Йорке, например, — рассуждала я, вспоминая поездку с классом. — Но… Меньше народу, как говорится. Шестьсот тысяч населения против восьми миллионов. Однако в Нью-Йорке я бы жить не хотела.

— Я не был в Нью-Йорке, — задумчиво произнёс он.

— А хотел бы? Там очень красиво. Я бы ещё съездила, — подмигнула я ему. — Вот мы сошли с вокзала в метро, и вагоны набиты. Однако тут же свои хитрости. Если вдруг ещё здесь со мной будешь, то подскажу, в какие вагоны заходить, чтобы людей поменьше было. Это я к чему: людей реже стало уже на следующей станции. А в Нью-Йорке, чем ближе к центру, а мы вот как раз едем в центр, тем тяжелее вздохнуть.

— И чем же мы это можем объяснить? — склонил он голову, держась за поручень.

— Высокая плотность населения в Нью-Йорке! Кстати, из того же Сентфора много людей ездят на работу. О, вот и Культурный центр! Майкл, пошли. — Я толкнула его в бок. Вместе с нами вышло огромное количество людей из других вагонов.

Я старалась быть более-менее толковым гидом, рассказывая о памятниках, музеях и самых важных достопримечательностях. Правда, помнила я не слишком много. Майкл делал заинтересованный вид, но я никак не могла понять, правда ли ему заходит эта информация или всё же нет. На набережной я не удержалась от того, чтобы не сфотографировать красивые виды. Соскучилась.

— Да, набережная тут огромная, — прокомментировала я, стараясь не слишком углубляться в воспоминания.

— Вижу. Красивая гавань, — присвистнул Майкл.

— Тут пришвартованы исторические корабли, — заумным тоном выдала я, вспоминая то, как учительница нам вещала про это, а я стояла совсем рядом с бывшим чуть ли не под ручку. Фу! А потом мы ещё поцеловались, когда остальные отстали. — Ну, вот это очень старый военный корабль «USS Constellation», если не ошибаюсь, конечно, — старалась я сохранять тон голоса ровным, хотя так в нём и хотела проявиться обида и горечь. Видимо, недостаточно ещё душевные раны зажили.

Почувствовала, как Майкл обнял меня со спины и чмокнул в шею. Я чуть телефон не выронила в воду. Засняла историю с водными просторами и кинула в инстаграм.

Порывалась подписать, что я тут с Майклом, но уж пожалела психику Адель. Сделает ещё что-нибудь с собой, мало ли. Не буду её травить. Вот одноклассники обзавидуются, что я вместо уроков ошиваюсь в Балтиморе! А они там сидят на уроках, страдают неудачники!

Накрыла руку Майкла, что покоилась на моём животе. Мне было безумно приятно, что всё так. И пускай воспоминания перепишутся уже. Хочу вытеснить плохое из памяти.

После набережной мы отправились в торговый центр, я всё-таки заглянула в книжный, отправив Майкла гулять. Как же я скучала по таким огромным магазинам: вот это достойный ассортимент! Зайдя в нужный мне раздел, я провела указательным пальцем по корешкам с названием книг по популярной психологии. «Лечение психологических травм» — уже кое-что интересное. Вытащила и пролистнула в поиске толковых советов.

Время летело, я просматривала одну книгу за другой, выискивая нужное мне. Нашла книгу и по посттравматическому расстройству, которая мне сильно откликнулась. Решила купить парочку, всё равно своим психологическим здоровьем заниматься надо, прошла к стеллажам с обучающей литературой и стала искать толковый учебник по испанскому языку для Майкла. Всё-таки Тёрнер может его одолеть, просто подход какой-то неправильный, да и я сама ещё не прям специализированный учитель, чтобы подарить ему какие-то толковые знания. Подошла к полке с романами, чисто из интереса, что нового завезли. Посмеялась от души с обложек и отошла. Меня романы в данный момент не трогали, поскольку в жизни и так этого добра навалом. Сплошной нескончаемый роман, ещё и не пойми с какой концовкой. Надеюсь, что с хорошей.

Телефон завибрировал, и я тут же ответила на звонок. Люблю на беззвучный ставить.

— Ну и где ты, Сара? Прошёл час, я не могу больше без тебя! — У меня чуть коленки не подкосились от его тихого голоса. — Я уже весь торговый центр обошёл и даже получил совет, где купить нужные запчасти для мотоцикла!

— Приходи, — усмехнулась я, в последний раз взглянув на стеллаж с романами. — Я посмотрела, что хотела.

Стала подходить к кассе и тут наткнулась на полки с детективами. Моя остановочка. Пролистнула пару страниц случайной книги и наткнулась на сцену убийства, даже зачиталась как-то. Люблю книжные за возможность немного почитать книги без необходимости их покупать.

— Ам! И съел. — Кто-то резко ударил меня по бокам, и я подпрыгнула, вскрикнув.

Рядом стоящие люди с недоумением взглянули на меня. Я чудом удержалась от того, чтобы не врезать Майклу по голове книгой.

— Нашёл, когда так подкрадываться! — в шутку обозлилась я и вернула детектив на полку. — Я почти дошла до кассы.

— Вижу, — широко улыбнулся Майкл. — Сара, тебя нельзя здесь оставлять одну — это я уже понял. Всего три книги выбрала? Я уж представил, что ты решила целый книжный скупить.

— Ха-ха! — саркастично рассмеялась я и прошла к кассе, положила книги, чтобы достать кредитную карту из рюкзака. Вдруг услышала звук оплаты и резко вскинула голову. Майкл убрал свою карту в карман куртки.

— Хватай книги и пошли, — подмигнул он, а я стояла, застыв. Майкл оплатил мою покупки? Они, если что, совсем недешёвые. Серьёзно? А что, так бывает?

Тёрнер пару секунд молча смотрел на меня, а затем подхватил книги и вышел из магазина, я следом за ним. Толькозаметила, что мы очередь задерживали…

— Что, сама свои книги понесёшь? Они не очень лёгкие. Эта вообще какая-то килограммовая, — прокомментировал он, рукой взвешивая и при этом хмурясь. — Посттравматическое расстройство? Психология, как я понимаю? И зачем тебе? Психологом стать захотела?

— Да мне интересно просто, — пожала я плечами. — Давай я уберу книги в рюкзак.

Вместо того, чтобы дать мне их, Майкл убрал их в свой рюкзак. У меня резко расширились глаза.

— Нам ещё ходить, — пояснил он. — Устанешь.

— От трёх книг?! — вскипела я. — Первоклассники больше носят.

— А ты ещё до первоклашки не доросла, — посмеялся Майкл. — Сара, тебе с папой скоро видеться, я прав?

Я взглянула на время в телефоне и схватилась за голову.

— Как так быстро?!

— Пока добрались, пока на метро, пока погуляли, пока кто-то в книжном был, — сделал Майкл особый интонационный акцент на последних словах, от чего я сдвинула брови. — Вот и уже день в разгаре. Нам далеко?

— Нет, тут близко кафе.

Я волновалась, давно ведь папу не увидела. Но Тёрнер вселял в меня уверенность. Надеюсь, что всё хорошо пройдёт и я поскорее вернусь к Майклу.

Комментарий к 40. Travelling with you

Сложно поверить, что уже 40 глава)) Пора поделиться спойлерами к декабрьским главам)) В главах будет предостаточно милых моментов, даже кое-где горячих)) Ребятам всё сложнее сдерживаться :D Вместе тем, как же без драмы! И без Адель?)

А в следующей главе Сару ждёт встреча с папой и долгие разговоры с Майклом!)

P.S.Пока подготовка к сессии идёт нормально, уже два автомата)) Так что главы должны нормально выходить по расписанию.

========== 41. Attempting to stay positive ==========

Даже не верится, что вновь встретилась с папой. Сколько времени мы не виделись? Почти что год. Вроде бы летом перед отъездом мы с ним разговаривали, но лишь перекинулись парой фраз, так что разговором это сложно назвать.

Подняла взгляд на папу и в очередной раз подумала: как хорошо, что они с Майклом не похожи. Я и сама отмечала импринтинг в жизни, вот только папа был от природы блондином с голубыми глазами, уже в зрелом возрасте он перекрасился в брюнета, но факт остаётся фактом — подобие папы в свою жизнь я не хочу.

— Сара! Как я рад тебя видеть. — Он крепко обнял, я его в ответ. Сердце всё же отозвалось на теплоту.

— Я тоже, пап.

Мы сели за столик, папа, как всегда, щедро заявил, чтобы я заказывала, что захочу.

— Давай рассказывай, как ты поживаешь в Сентфоре. До сих пор поражаюсь, что Миранда вдруг увезла тебя в последний учебный год не пойми куда.

Я посмотрела в меню, которое пестрило названиями, многие из которых мне были незнакомы. Ненавижу такие ситуации.

— Кажется, я буду вечность выбирать! — хмыкнула я, листая. — Это сложно!

— Сара, постарайся, — улыбнулся он и подался ближе. — Так что насчёт Сентфора?

К нам подошла официантка, папа, взглянув на меня, заявил, что мы ещё не готовы, но я ткнула в первое блюдо, а именно карбонару — хоть знаю, какая на вкус. Официантка отошла, получив заказ от нас.

— Всё хорошо в Сентфоре, — слегла приподняла я уголки губ. — В школе поначалу было сложно, но привыкла.

— Я рад, что всё хорошо, — подмигнул он и вновь взглянул в телефон, который постоянно вибрировал на столе. Чувствовала, как будто рядом с нами постоянно есть третий лишний. — Бизнес в гору пошёл, до сих пор не могу поверить! — радостно заявил папа, откинувшись на стуле. — Море новых предложений и возможностей! Кстати, ты ещё не думала об университетской программе? Если выберешь экономику или бизнес, то, считай, у тебя уже есть рабочее место! Уверен, у тебя получится. Ты невероятно умная девочка.

— Нет, не знаю ещё насчёт университета… — тут же нахмурилась я. Тяжёлая эта тема для разговора. Определиться всегда непросто.

— Сара, к слову, ты ведь вернёшься в Балтимор совсем скоро. Будем видеться чаще, — оживлённо добавил папа, и я даже на пару мгновений поверила в его слова.

Ну да, конечно. Будем видеться чаще. Почему раньше так не было, когда я жила в Балтиморе?!

— А как твоя личная жизнь? — не отступал папа и продолжал беседу, чему я сильно удивилась.

— Хорошо… — не знала, делиться с ним или нет, но поскольку была переполнена радостью, то всё же решилась. — Встретила парня там, он мой одноклассник.

— Вот как? — приподнял он брови. — Деревенский?

— Пап, Сентфор — маленький город, а не деревня! — со злостью выпалила я. И сама порой готова была назвать Сентфор деревней, в сравнении с Балтимором, но называть Майкла деревенщиной не позволю.

— Понятно… — он как будто не был доволен, поэтому меня сразу укололо обидой.

— Ровесник, значит. В восемнадцать лет у парней в голове ветер. Никакой ответственности. Лишь желание поиграться. Так что будь осторожна. Иначе придётся пойти уже к психиатру, а не к психотерапевту, — поджал он губы и отвёл взгляд, напомнив о том, что мама всё-таки поделилась моим душевным нездоровьем с ним. Да как будто он за меня переживал, как же!

— Он очень ответственный. Непохожий на других, — решила я настоять на том, что всё не так, как папа думает. Но от его слов становилось всё печальнее.

— Ты влюблена, вот и говоришь так. Как будто он на тебе женится в восемнадцать лет. Смешно ведь! Слушай, Сара, у меня тут вариант для тебя есть. Не пугайся. — Папа поднял руку в воздух. — У моего партнёра есть молодой сын, лет на пять старше тебя: симпатичный, при деньгах, уже работает. Когда приедешь в Балтимор, могу познакомить.

— Ух ты, спасибо! Какой сейчас век? — язвительно выговорилась я. — Подсовывать дочь какому-то парню ради своего бизнеса!

— Я не ради бизнеса, Сара. — Он вгляделся в меня, от чего я вздрогнула. — Хочу хорошего будущего для тебя, с перспективным молодым человеком…

— Ты с мамой сговорился, да? — не сдержалась я от повышения тона. — Это она против него, ты теперь тоже.

— Мы оба хотим лучшего для тебя. — Он наклонился ко мне. Его телефон продолжал раздражающе вибрировать.

— Да я вижу.

Как же мне было неприятно! Его слова меня сильно уязвили.

— Мы стараемся, как можем.

Отвратительно вы стараетесь. По итогу я психически нездоровая.

— Я всё-таки теперь успешный бизнесмен, — в дополнение к сказанному папа поправил идеально выглаженный пиджак. — И моя дочь достойна лучшего, а не какую-то сельскую соплю рядом. Всё же надеюсь, что это просто твоё подростковое увлечение, с кем не бывает. Однако, зная, как прошлое подобное увлечение на тебя повлияло…. То сильно волнуюсь.

Я негодовала, еле стараясь не взорваться.

— Ты и мама — одинаковые. Не видели Майкла, а уже полны предубеждений о нём. Взрослые же люди! А ведёте себе, как… — у меня не хватало слов, в горле пересохло, пальцы подрагивали от нервов.

— Майкл, значит, — приподнял он уголки губ, не улыбаясь глазами, а затем переключился на принесённый нам заказ. Я с ненавистью посмотрела на пасту, и в дополнение ко всему: папе позвонила его нынешняя жена.

— Да, я видел смс от тебя, не успел ответить. Говорил же: с Сарой обедаю, — совсем мягко отвечал он. Так вот чего телефон жужжал: эта тварь, что папу увела от меня и мамы, даже раз в год не может его оставить! — Что там с близняшками? Не успеваешь забрать из школы? Конечно, я приеду.

Я смотрела куда-то в сторону, стараясь сдерживать себя от подступающей к горлу истерики.

— Сара, детка. — Он вскочил и попросил счёт. Мне захотелось прикрыть глаза и просто оказаться в другом месте.

«Детка» — вот и корневая причина, почему меня тошнит от этого слова. Меня тошнит от папы. Он опять меня бросает! Как будто в детстве было мало подобных эпизодов.

Как символично, что в самом начале Майкл назвал меня «деткой».

«— Детка, надеюсь эта встреча останется между нами, — приподнял он уголки губ и зазвучал слишком самоуверенно. — Не учили тебя не ходить по лесу вечером одной?

От «детки» меня сразу передёрнуло. Вот ненавижу я это слово.

— Я тебе не детка. У меня имя есть. Сара, — представилась я, при этом испытывая злобу».

— Извини, что так получается, — оправдывался папа, смотря на свои часы. — Я всё оплатил, ты угощайся. Был безумно рад тебя увидеть!

— Однако посидел со мной двадцать минут от силы, — криво улыбнулась я, не веря во всё это. — Неужели я вообще недостойна твоего внимания?!

Он застыл.

— Детка, ну что ты! — вкрадчиво увещевал папа. — Конечно, достойна. Просто у меня дела. Я тебе перекину тысячу долларов, как сяду в машину. Купи себе что-нибудь, не расстраивайся!

Во мне закипал гнев. Папа уже стал уходить, как я не выдержала и проорала ему вслед:

— Не могу поверить, что получила больше любви от какого-то парня за пару месяцев, чем от тебя за всю свою жизнь!

Папа повернулся с каменным лицом ко мне. Я никогда не повышала на него голос… Видимо, сегодняшнее событие стало последней каплей.

— Сара, да этого парня не будет рядом с тобой уже через пару месяцев. Это же подростковые игрульки. И да, твоя истерика показывает, что тебе всё-таки нужен психотерапевт. Поговорю об этом с твоей матерью. Думаю, не только касательно Майкла мы с ней солидарны, — проговорил он безапелляционным тоном и совершенно без эмоций.

Он ушёл, а я взяла телефон в руки, написала Майклу, чтобы приходил. Одна я два блюда не осилю. Сидела и ощущала дикую обиду в груди на папу. Я не знаю, как его простить. Это вообще возможно?

— Сара! Вы так быстро. — Майкл оказался позади меня. Вздрогнула от его неожиданного прихода. Настолько сильно погрузилась в свои мысли, что потеряла счёт времени. — Вау, объедки с барского стола. Я парень не гордый, — рассмеялся он и сел напротив меня. — И что это такое вообще?!

— Это палтус, — проговорила я, почему-то, дрожащим голосом. — Угощайся. Он даже не притронулся.

— Ты бледная. Как вы встретились-то? И почему он не поел этот палтус? — Майкл ковырнул рыбу вилкой.

Я услышала вибрацию телефона и включила посмотреть, что там. Папа прислал обещанную тысячу долларов. От этого ещё тоскливее стало.

— Пока мы разговаривали, ему постоянно писала смс его жена, — вещала я с огромной болью в груди. — Мы с ним не виделись с лета, и она не может оставить его в покое, а он этому только рад. Потом она его позвала, и он меня бросил. Прислал деньги. Он вновь откупился от меня!

И тут как будто кран открылся. Я прижала руку ко рту и сильно зарыдала, не в силах остановиться. Майкл тут же пересел на стул рядом со мной.

— Мне стыдно, так стыдно, что ты это видишь. — Я закрыла глаза, не в силах взглянуть на Майкла.

— Надо плакать, если хочется. — Он приобнял меня, я прижалась к его груди головой. — Ты сильно расстроена.

— Я не понимаю, — плакала так, что задыхалась. — Что делала не так! Примерная дочка! Получала отличные оценки, не гуляла допоздна, во всём слушалась маму и папу… Боялась расстроить раз за разом, — сжимала челюсти от сильной боли, в то время как Майкл гладил меня по голове. — Почему он так со мной? Холодно постоянно, — дышать было нечем. — Как будто его любви не заслужила! В чём я виновата?!

— Ни в чём, Сара. Он полюбил другую женщину и ушёл, — тихо ответил Майкл, прижимая ближе к себе. — Если у новой женщины появляются дети, то всё внимание мужчины уходит к детям от любимой женщины. Так чаще всего происходит. Не кори себя.

Я прекрасно знала название того, что случилось со мной: травма отвержения родителями. Но от осознания легче не становилось.

Мы ещё долго сидели с Майклом молча, я восстанавливала дыхание.

— Так не должно быть, — сдавленно произнесла я.

— Что именно?

— Ты не должен постоянно утешать меня. Не хочу выглядеть плаксой перед тобой.

— То есть ты считаешь, что нужно хоронить эмоции в себе? Сара, оказывается, что папа тебя много обижал, и потом ты говоришь, что у тебя ничего такого не случалось в жизни, из-за чего может быть депрессия? Сара, необязательно смерть — повод. Просто странный он — вот если бы у меня была дочь, с которой я не виделся почти год, неужели бы я не выкроил час своего времени на неё? Абсурдно как-то. Подозрительно, чего он таймер на столе не выставил, как у шахматистов — чтобы ни секунды больше на тебя не потратить.

Я истерично рассмеялась, на несколько мгновений почувствовав себя легче.

— Ого, я умею шутить! — продолжил Майкл весёлым тоном и вернулся на своё место.

«— Сара, этого парня не будет рядом с тобой уже через пару месяцев».

Вспомнила слова папы и содрогнулась. Взглянула на улыбающегося мне Майкла.

— Я не знаю, что там в будущем, но спасибо тебе, за всё сделанное, — прошептала я, и от сказанных слов сердце болезненно сжалось.

— В смысле ты не знаешь, что там в будущем? Ты про что?

— Знаю, что однажды мне станет лучше, — на автомате выдала я, подразумевая своё душевное состояние. — И всё. А ты в нас не уверен, — напомнила я с кислой миной на лице.

«Майкл провёл рукой по моим волосам.

— Сара… я не уверен в нас, поэтому не буду давить с сексом».

— Слушай, еда же ни в чём не виновата — скоро остынет, давай подкрепимся? — Тёрнер старался звучать энергично, но понизил тон голоса. Ясно, Майкл перевёл неприятную для себя тему.

Я поднесла пасту ко рту и поняла, что не ощущаю вкуса. Тёрнер тоже без энтузиазма ел.

— Папа туда же: заочно тебя не любит, — фыркнула я, покручивая макаронину на вилке. — Считает, что я достойна лучшего.

— Я тоже так считаю, — совсем тихо проговорил он. Я чуть не выронила вилку.

— Что?! Ты тоже готов отдать меня первому попавшемуся бизнесмену с деньгами? — севшим голосом негодовала я.

Майкл нахмурился.

— У тебя есть жених?!

— О, мой папа уже подобрал кандидатуру, пока я не знала! Забавно!

Как же я была дико зла.

— Слушай, насчёт «лучшего», — почесал Майкл в затылке, нерешительно произнося первые слова. — Я могу согласиться с твоим папой. Ты только начинаешь свою жизнь, вокруг столько возможностей. До этого твоя жизнь была ограничена лишь школами, но потом — университет, работа — и вокруг намного больше людей. Соответственно, и парней больше… — приговорил он, смотря в сторону.

— Ты исключаешь себя из моего будущего. Ясно. — Я кинула вилку на стол и опустила лицо в ладони.

— Снова плакать? — уныло переспросил Майкл.

— Нет. Пошли отсюда.

Я оставила недоеденную карбонару и вскочила со стула. На улице поднялся ветер, я застегнула куртку и сделала шаг по направлению к метро.

— Сара, и куда мы теперь? — послышался голос из-за моей спины.

— Домой, — стальным голосом заявила я.

— Что — домой? Ты шутишь? Мы планировали здесь быть до вечера. Сара. — Он схватил меня за плечи. — Мне больно, когда ты плачешь. И ты на меня обиделась, я же вижу.

— Конечно, обиделась! Я вижу будущее с тобой, а ты со мной нет, — у меня задрожала нижняя губа. — Мой папа прав, да? Ты со мной играешься? Забавно, весело тебе? — истерила я, доведённая за сегодня. — Мстишь мне за случившееся?

Майкл посмурнел, а я высвободилась из его хватки и пошла вперёд.

— Что за ахинею ты несёшь! — Он резко схватил меня за руку и потянул на себя. — По-твоему, я столько вытерпел ради какой-то игры?! — озлобленно шептал Майкл мне на ухо. — Знаешь ли, слишком большие жертвы! Никакой адекватный парень бы такого не выдержал! Только… похоже, я, — пробурчал он, прижав к себе спиной. — Сара, я не вижу будущего с тобой, потому что я вообще не вижу своего будущего, — горько усмехнулся он, прижимаясь губами к моим волосам на затылке. — Перед глазами чёрный экран. Совсем не понимаю, что мне делать и как жить. Зато твоё будущее вижу лучше… Ты часто плачешь рядом со мной. Неужели не найдётся того, с кем так не будет?

Я сильно зажмурила глаза, стараясь вновь не разрыдаться. На душе чувства просто отвратительные. Майкл сцепил руки в замок на моём животе, и мне хотелось стоять так ещё долго. Жаль только, что улица оживлённая и мы мешаемся. Повела Тёрнера в сторону парка, села с ним на скамейку. В груди было неспокойно, неловко перед Майклом за своё рыдание и крики тоже.

Он первый повернул голову и поцеловал в ухо, затем в шею. Слишком быстро я оказалась у Майкла на коленках. Первая дотронулась до его губ своими, осторожно приоткрывая. Ощутила его язык во рту и застонала, ощущая тянущую боль внизу живота. Майкла можно было ненавидеть за то, что он так возбуждающе целуется. Я прикусила его губу, мстя, за что он простонал мне в рот. Руки Майкла опустились мне на ягодицы, и я невольно двинула бёдрами, ощущая его ладони, приятно сжимающие меня.

— Нет, стой, — прохрипел он, отстраняясь и возвращая руки на спину. — Это слишком. Далеко. И вообще… Сара, твою мать! Ну что ты делаешь со мной! — рассмеялся Майкл. — Сущее наказание для меня! Но наказание приятное.

Я посмотрела на пялящихся людей вокруг. Жутко неловко.

***

Чтобы немного душевно восстановиться, мы решили попить чая в кафе, я показала то, где наиболее приемлемые цены.

— Папа перекинул мне тысячу долларов, так что могли бы и в более дорогом месте угоститься десертами, — хмыкнула я, заглядывая в меню.

— Что-то у меня одни лишь богатые избранницы. Я похож на альфонса? — рассмеялся Майкл.

— Где ты богатую избранницу тут видишь? — приподняла я одну бровь. — У меня мало приданного. В детстве мне немного что покупали, ограничивали, говорили, нет денег, их и правда не было. Потом папа ударился в бизнес, там подцепил какую-то женщину, которая и помогла ему раскрутиться. Папа платил алименты, иногда присылает мне деньги, какие-то подарки… Из самого ценного — подарил мне приставку, — с нежностью вспомнила я о ней. — И… всё. Так что твоя единственная богатая избранница — это Адель.

Майкл опустил взгляд на меню.

— Кстати, сегодня я плачу, да-да! — деловито выдал он.

— И откуда ты деньги взял, школьник? — поддела я его.

— Заработал, вот откуда.

— Кем ты работаешь? — подпёрла я голову рукой. Он мне о работе не рассказывал.

— Сколько вопросов-то посыпалось! Непрестижная работа, увы, твой папа бы не одобрил, — сострил Майкл и тут же помрачнел.

— Мне наплевать, что скажет папа, — быстро ответила я с раздражением. — Родители уже, как могли, сделали мне хуже.

— Грузчиком я работаю, Сара, — усмехнулся он, отводя взгляд, словно стыдясь. — Удалось договориться работать по выходным. Поэтому и не видимся с тобой тогда. Порой выхожу поздно вечером или в ночь по будням.

— Ночью? — переспросила я с ужасом.

— Ну да. Например, позавчера спал два часа из-за этого. За загрузку вагонов ночью нормально платят, — с гордостью заявил Майкл, а я по-новому взглянула на его лицо с большими синяками под глазами. Почему-то думала, что он прокрастинирует, как и я, или просто долго спать не ложится.

А он работает. Ночью.

— Майкл, зачем?! У вас в семье так плохо с финансами? — недоумевала я, пожелав обнять его и пожалеть.

— Да нет, — отмахнулся Тёрнер. — Всё нормально сейчас. Просто хочу своих денег. На какую-нибудь хорошую работу без образования не берут, поэтому выкручиваюсь. И чего ты так смотришь на меня? Да, грузчик, Сара! Не бизнесмен!

Я видела, как он по этому поводу волновался, а мне всё равно ведь. Хоть уборщик.

— Майкл, — нежно улыбнулась я ему. — Тебе восемнадцать. Какой бизнес — это во-первых. Во-вторых — сынки богатых родителей в восемнадцать сидят на попе ровно и бездельничают. А ты работаешь.

Он кивнул, а затем добавил:

— И не надо просить деньги у мамы, чтобы тебе что-то купить. Это, знаешь ли, тоже кое-что да значит.

— Самостоятельный ты парень, — с большим удовольствием произнесла я.

Мне было невероятно радостно, в груди разлилось тепло. Желала просто сидеть и улыбаться.

— И что ты хочешь, Сара? — Майкл кивнул на меню, возвращаясь к теме еды.

Я в очередной раз уткнулась в перечень сортов чая, мучаясь с выбором.

***

В поезде я ощутила, как на меня тяжёлой волной навалилась усталость. Мы с Майклом сидели друг напротив друга, людей на обратном пути было гораздо меньше. Как уезжать из Сентфора — так пожалуйста, а как возвращаться — не-а.

— Ложись на меня. Давай. Я не буду спать. — Он похлопал на место рядом с собой. — Мне, блин, учить свою роль для театра надо! — с великим раздражением проговорил Майкл, сжав челюсти. — Я тут сравнил, сколько у тебя и у меня строк — и офигел! У тебя слишком по лайту, — ругался он, пока я присаживалась рядом, а затем легла головой ему на колени. — У тебя-то явно память лучше, чем моя! Как стишки, конечно, легко запоминаются, но их так много! Великий поклон нашему мистеру Театру, что срезал мне кое-где огромный размер речей, но от этого не слишком легче стало!

Я рассмеялась, смотря на Майкла снизу. Так непривычно. Он провёл пальцами по моим волосам.

— Из твоих ног нормальная подушка! — пошутила я, пожелав отвлечь его от негодования.

— Спасибо! — усмехнулся он, мимолётно взглянув на меня. Видела, как он шевелил губами, пока учил речь с телефона. — Спи. Ты сегодня устала, у тебя глаза прикрываются.

— Ага… — зевнула я, и правда ощущая огромную усталость. — Занимались развратом на скамейке в парке, — неожиданно вспомнила и покраснела. Должно быть, со стороны это выглядело и правда… не очень.

— Извини, немного распустил руки, — опустил он взгляд. — Даже если я засну, нас выгонят в Сентфоре, — вдруг расхохотался Майкл. — Шучу.

— Слушай, мне так сложно представить будущее без тебя. Давай вместе уедем в Балтимор? Ну, когда школу закончим? — боязливо произнесла я.

— В смысле? — Майкл оторвался взглядом от телефона, но для того, чтобы посмотреть куда-то в сторону.

— Ну, поступим в один университет… — почему-то было страшно это произносить.

— Не всё так просто, — Тёрнер звучал отстранённо и холодно, и это задело.

— Почему? — у меня голос задрожал от нервов, я кашлянула, прочищая горло.

— Сомневаюсь, что смогу поступить в университет. Да и надо ли оно мне? Не представляю себя инженером.

— Есть колледжи, — с большой уверенностью ответила я. Похоже, Майкл сгущал краски. — Если не получится со стипендией, то насобираем на твоё обучение. Я могу у папы одолжить.

— О, спасибо! Таких подачек мне точно не надо, — грубо заявил он, всё ещё не смотря на меня. Как только я завела тему будущего, выражение его лица сразу стало угрюмым.

— Ты можешь вообще никуда не поступать, — сама не верила, откуда во мне столько оптимизма. Наверное, это влюблённость меня выручала. При депрессии бы так не было. — Есть же gap year, и даже если вообще никуда не поступать, можно ведь просто работать.

— О да, грузчиком или продавцом, — злился Тёрнер, причём сильно. — Тебе-то такой на всю жизнь очень нужен.

— Майкл, да ты мне любым нужен, ты ещё не понял?! — я переняла от него раздражение.

— Это ты сейчас так говоришь. — Тёрнер наконец-то на меня посмотрел, но взгляд его был усталым.

Именно после этого разговора я осознала, насколько сильно он ущемлён своим социальным положением и отсутствием возможностей. Вспомнила слова Адель: «Упросила бы родителей сделать ему хороший старт карьеры. Жил бы как сыр в масле катался. Но нет! Вот хоть бы раз наступил себе на горло, заткнул своё проклятое самолюбие!»

Майклу противно брать подачки, но и сам он на не слишком многое способен. Это задевает. Поняла, насколько это больная для него тема, а ссориться я с ним не хочу. Зная трудолюбие Майкла, сильно сомневаюсь, что всю жизнь он будет лишь грузчиком. Просто сейчас он пессимистично смотрит в будущее.

И не мне его за это винить. Ему с шестнадцати пришлось быстро повзрослеть и стать ответственным за свою семью. Он не робот, и случившееся однозначно на него повлияло: некоторые последствия оказались положительными: например, ответственность, которая удивительна для парня его возраста, а вот негативное…

Сильная ревность Майкла теперь себя оправдывала. Он чувствует себя хуже других. Ему видится мало перспектив. Кажется, что жизнь только и делает, что бьёт по голове. Что у него за эти годы особо хорошего было? Депрессия мамы? Истеричка Адель? И я вдобавок, которая не подарок совсем. А ещё ранее смерть отца и издевательства старшеклассников. Такой себе списочек, конечно.

Как же я хочу, чтобы он в себя поверил. Я так сильно задаюсь постоянно своим душевным здоровьем, а… в порядке ли Майкл?

— Любому успешному мужчине нужна хорошая женщина рядом, которая вдохновляет на успехи. — Я потянулась рукой к его подбородку. Он двумя пальцами обхватил моё запястье, смягчившись в лице. Я погладила его, стараясь больше не вызывать у него гнев.

— И почему ты не спишь? — Майкл спрятал телефон в карман и стал двумя руками перебирать мои волосы.

Я приподняла уголки губ в ответ, постепенно расслабляясь от прикосновений его пальцев к коже головы. Уснула быстро, потому что сил оставалось мало.

***

Несмотря на то что разговор с Майклом меня опечалил, ведь он боится будущего, я чувствовала спокойствие. На некоторое время мне придётся пожить одним моментом, чтобы не испортить всё окончательно. Похоже, надо смириться, что, вполне вероятно, Майкл видит во мне лишь временный вариант. От этого дико больно, но что теперь-то сделаешь… Если бы я не была вымотана нашей псевдодружбой, возможно, и не случилось бы такого. Ладно, всё равно ничего не изменить.

Постараюсь не тревожиться о будущем. Тем более, признаться честно, мне этого жутко не хочется делать. Просто желаю быть с Майклом и всё. Насколько долго: непонятно.

Дома оказалась в девять, Тёрнер подвёз. И меня ждал сюрприз: семейный ужин. Почти семейный.

— Сара, ты сегодня так поздно! Но ничего, мистера Никсона тоже задержали на работе, и мы вот решили собраться в позднее время, — мягко улыбнулась мне мама, пока я в ужасе осматривала ломящийся от еды стол, довольное лицо шерифа Никсона и хмурящегося Дерека. Семья, да.

Села за стол, испытывая дикую неловкость. Наверное, мама счастлива. Вспоминала Майкла и на душе легче становилось. Вот бы мы поскорее увиделись!

Понятно, чего мама не сильно интересовалась моей поездкой. Видно, сильно старалась поразить мистера Никсона своими кухонными изысканиями. Мне же лучше.

Интересно, а Дерек рад всему, что происходит? По его лицу не скажешь. Что-то мы совсем давно не общались. Наверное, зная, что я теперь с Майклом, Дерек меня лишь больше возненавидел. Не узнать, что он думает. Сидел молча и ковырялся в тарелке, даже не притворяясь, что ему здесь нравится.

Я же поддерживала беседу и улыбалась. Пускай мама будет счастлива. По крайней мере, шериф Никсон с серьёзными намерениями. Хочет жениться. Майкл же вообще не даёт мне надежд. Ни на что.

Вспомнила ту самую злосчастную вечеринку и разговор Тёрнера с Адель.

«— Сколько можно. Мы ведь договаривались с самого начала! Я не люблю тебя! Что мы мусолим эту тему из раза в раз! Ты сама согласилась на такие отношения. Тебя устраивал секс со мной, меня это тоже устраивало.

Я содрогнулась.

«У них с Адель… немного необычные отношения. Не такого я бы хотел для своей сестры», — вспомнила я слова Люка. Теперь всё было понятно. Вполне ожидаемо».

Похоже, теперь я могу понять Адель. Майкл со мной не ради секса, но и никакого будущего со мной тоже не представляет. Я временный вариант до тех пор, пока ещё какая-нибудь девушка не подвернётся. Можно считать, он предупредил с самого начала.

Я очень старалась улыбаться, чтобы не расстраивать маму.

Комментарий к 41. Attempting to stay positive

Ох, глава огромная вышла)) (фикбук сказал, что 11 страниц)) И во многом грустная. Я даже всплакнула, пока писала)) Так что не забывайте про отзывы!

В следующей главе вновь себя проявит Адель)) Также не забываем насовсем о бывшем, да)) Милые моменты с Майклом и Сарой обязательно будут, теперь без них никак)

В следующей главе будет очень много ревности) Обоюдной))

========== 42. Hating your ex-girlfriend ==========

Так вот что это значит — надышаться не можешь на человека.

Я осторожно прикоснулась кончиками пальцев к его щекам. Ощутила, что он задышал быстрее. У меня сейчас всё время и пространство до одного человека сжалось.

Слишком много и часто я вспоминала его лицо, пока мы не вместе. Вот этот волевой подбородок — слегка коснулась его, как будто боясь повредить. Вот эти аккуратные губы, мягкие на ощупь. Вот эти красивые скулы. Вот эти густые брови, такие ровные, что девочкам на зависть. Провела пальцами по ним. Должно быть, со стороны выглядело максимально странно. Майкл молча наблюдал за мной, ничего не предпринимая.

Какие же густые у него ресницы. Зачем ему такие? Мне бы лучше достались. Его глаза я слишком часто вспоминала. Глаза — зеркало души. Красивая у него душа. Такая изумрудная, с отблеском, загадочная и манящая. Порой кажется, что слишком легко обжечься. А если и зайти дальше, то в изумрудном озере и сгинуть можно.

— Выдохни, — неожиданно проговорил Майкл, посмеявшись.

Я испугалась, поняв, что всё это время не дышала. Отдёрнула руки, подушечки пальцев горели от прикосновений. Называется: я Майкла двое суток не видела (по выходным мы порознь). Взяла и начала лапать его лицо. Бедняга, что только ему доводится от меня терпеть!

Тёрнер хотел что-то сказать, не сводя с меня взгляда, как вдруг раздался звук оповещения о новом смс. Майкл нехотя поднял смартфон со стола и уставился в экран, его лицо тут же напряглось. Тёрнер разблокировал телефон и принялся что-то быстро печатать.

— Кто это? — прошептала я, испытывая плохое предчувствие.

— Адель. Ни родителей дома, ни Люка. Она одна, некому помочь, — задумчиво Майкл посмотрел на экран и затем напечатал что-то ещё.

— В смысле?! — разозлилась я, быстрее, чем загорается спичка. — У этой «несчастной» Адель есть лучшие подружки, попрошу заметить. Её же все боготворят. А сколько парней вокруг неё вьётся? Особенно после того, как ты её бросил! Ха, Майкл, ты правда думаешь, что ей некому помочь?

Тёрнер встал со стула, и это пуще вывело меня из себя. Он куда-то собрался?! Внутри закипал гнев.

— Сара, ты кое-чего не знаешь о ней. — Майкл снисходительно посмотрел на меня сверху вниз. — Придётся тебе рассказать. Сара, у неё пограничное расстройство личности. Диагноз подтверждён психиатром, в отличие от твоего, — приподнял Тёрнер одну бровь, а тон его на последних словах был отчитывающий. — Ей нужна поддержка. У неё неустойчивая психика. У неё тоже могут быть депрессии.

— Вот как! — взорвалась я от гнева. — Да, у неё пограничное, и да, я читала, что это! Но, Майкл… — Я тоже встала со своего места. — Она манипулирует тобой сейчас. Зачем ты ведёшься?

Тёрнер резко отпрянул от меня.

— С чего ты такая мегера? Ревнуешь?

— Ты забыл, как Адель издевалась надо мной, как только я пришла? С чего бы мне к ней хорошо относиться?! — еле сдерживалась я от того, чтобы не повысить тон голоса.

— Да, Адель порой вела себя стервозно, но она не сука, — процедил он. — Сейчас я уйду, где-нибудь через час вернусь. Можешь подождать меня. Или уйти. Как захочешь. И, пожалуйста, не говори никому про её диагноз. Это тайна. Она не хочет, чтобы кто-то знал. Тебе я сказал, чтобы ты не думала лишнего.

— Не скажу, — прошипела я, захлёбываясь в своих негативных эмоциях. Майкл вышел, больше ничего мне не сказав. — Нет, она самая настоящая сука! — прокричала я ему вслед, но он уже меня не услышал. Меня прям трясло от происходящего. Он слепой, нет?! Она и раньше проделывала с ним свои манипуляции, а теперь вдруг прикинулась жертвой!

Не стала ждать Тёрнера и ушла домой, как раз наткнувшись при этом на маму. Меня ждали неприятные известия, стоило только войти в гостиную. Впрочем, об этой новости я уже слышала. Мама, видимо, долго репетировала: она звучала спокойно, выдержанно и уверенно.

— Сара, я понимаю, что тебе это сложно принять. Но я надеюсь, что ты не будешь против моего брака с ним.

— Мам, конечно же я не против, — пожала я плечами. — Если ты строишь своё счастье, то пожалуйста. Искренне желаю, чтобы этот человек не обидел тебя, как это сделал папа.

Мама подошла и прижала меня к себе.

— И да, мам, я слышала разговоры про свадьбу ещё месяц назад, — укоризненно заметила я тихим тоном.

— Ой, — поджала она губы, а затем рассмеялась. — Сара, прости, но мы не были уверены. Но теперь… В общем, думаем над датой. А ещё: где будем проводить.

Я кивнула, тем временем всё ещё раздумывая над тем, что Майкл пошёл к Адель домой — утешать её.

Утешать бывшую. Сара, не думай плохого. Конечно! Утешать ту, с кем был ради секса. Я даже знаю, что это за утешения такие. Больно как-то о таком думать.

***

В следующую нашу встречу мы сидели у меня: Майкл зашёл ко мне домой после уроков, и мы вместе решали химию. Он ничего не говорил мне, помимо нужного по урокам, это и пугало. Жаждала с ним поговорить, но вместо толковых слов в голове была каша. Я правда пыталась сосредоточиться на том, что мы делали, но постоянно сталкивалась со стеной: очень переживала, что мы с Майклом повздорили. В горле пересохло, руки вспотели. На улице стало жарче, дома, соответственно, тоже: вот и последствия. Я сообщила Тёрнеру, что пойду глотну воды. Вернулась — а он с моим смартфоном в руках. Сердце пропустило удар, и мне вновь стало не по себе. Лицо у Майкла было недовольное.

— Кто это тебе пишет?!

Я резким движением выхватила у него из правой руки смартфон и взглянула на экран. Как будто знала заранее: удалила номер телефона бывшего из контактов, потому что и так помнила наизусть эти несчастные циферки. Он даже не в социальной сети написал — где я ему не отвечаю — а потратился, смс-ку кинул. Вот же козёл. «Привет, Сара. Я скучал. Как дела»? — гласило смс, которое порушило и то шаткое спокойствие. Но ведь сегодня не девятнадцатое число, почему вдруг?

— Ошиблись номером. Ты же видишь, у меня нет этого контакта, — севшим голосом ответила я и тут же удалила смс. Тёрнер не поверил мне, стоял, сжав челюсти.

— Да, конечно. Как много в нашей стране Сар! — повысил он голос. — И ты ещё мне что-то предъявляешь?

— Майкл, да это никто. Я правда похожа на девушку, которая параллелит? — расстроилась я и села обратно на свой стул.

— Ты что-то не договариваешь, — играл Тёрнер желваками. — И мне это не нравится.

Звук звонка вынудил меня подпрыгнуть на месте. Нет, только не это! Не смей звонить мне, придурок! Я дрожащей рукой подняла смартфон и увидела звонящего — это Кэнди. Меня сразу же отпустила тревога. Я ответила.

— Сара, ты не представляешь! Мы всё-таки это сделали! — провизжала подруга в трубку.

— Что вы сделали? — сильно нахмурилась я, совсем не понимая, о чём она.

— Ну…. Сблизились, — застенчиво проговорила Кэнди. — Как я и рассказывала: у меня же план был. Вечер, свечи…

— Так вот почему ты сегодня прогуляла! — рассмеялась я, вмиг расслабившись, а Майкл пристально взглянул на меня, как будто требуя разъяснений. — И как прошло?

Тёрнер прижался ко мне, подслушивая разговор. Мне захотелось расхохотаться и оттолкнуть его. Ударила его несильно в бок, на что он ущипнул меня, и я захихикала. Кэнди долго рассказывала весь свой план, но я уже его слышала несколько раз: что она решила надеть, что они были у неё и т.д.

— И… в общем, я большего ожидала, — тяжело вздохнула она. — Как бы вроде… нормально, — вяло продолжала подруга. По её тону казалось, что она совсем там разочарована, но старалась сгладить. — И слишком быстро.

— Кэнди… Ты не расстраивайся. Это же первый раз. Первый блин комом, — поспешно заговорила я, при этом совсем не зная, как её утешить. Кэнди слишком долго настраивала себя на секс, говорила о нём, мечтала, планировала, а теперь, видимо, была в душевном упадке. — Всё ещё будет хорошо.

Я продолжила говорить все те утешающие мысли, что приходили мне в голову. Но Кэнди продолжала грустить.

— Неприятно, ещё и больно, — под конец захныкала она. — Неужели я какая-то не такая?! У меня живот болит после вчерашнего.

— Я слышала, что это часто бывает у девочек в первый раз. Кэнди, давай лучше потом это обсудим? А то я тут с Майклом химию решаю, — я чувствовала себя неловко, из-за того, что Тёрнер всё слышит, и свернула разговор. Подруга нехотя попрощалась со мной. — Так, тебя не учили, что подслушивать нехорошо? — с раздражением бросила я. Тёрнер отодвинулся от меня.

— А Моринг-то не теряется, — хитро улыбнулся Майкл. — Не могу поверить, что они переспали раньше, чем мы!

Я хмыкнула, ошарашенная.

— Из всего, что ты мог бы сказать, ты сказал именно это.

— Просто Кэнди мне всегда казалась не слишком в этом заинтересованной. Без огонька какой-то. Люк тоже, — пожал он плечами. — Как там термин называется? Слабая половая конституция! А они удивили меня… Ну да ладно. Слушай, что говорить Кэнди, когда вы встретитесь в следующий раз, — вдруг зазвучал Тёрнер серьёзно. — Она сильно нравится Люку. У него ещё не было секса. Он безумно нервничал и не хотел сделать больно. Я хоть и не люблю Люка, как и он меня, но могу его понять.

— У тебя тоже был первый неудачный раз? — Я наклонилась к нему, испытывая огромное любопытство.

Майкл отвёл взгляд.

— Об этом тебе знать необязательно.

— С Адель ты тоже «безумно нервничал»? — цеплялась я за сказанные Майклом слова, стараясь применить их к нему самому. — Откуда знаешь?

— У нас был хороший секс, потому что я больше думал о себе, чем о ней, — признался он, поджав губы. — Так что не особо нервничал. Скорее, переживал, что облажаюсь перед ней.

Я старалась переварить сказанным им слова.

— И вообще, насмотрятся сериалов от Нетфликс, а потом плачутся, — хмыкнул Тёрнер и встал со стула.

— Да, всё немного отличается, — сказала я, словно разбиралась. У меня же вообще не было секса. — Но что Кэнди винить, девочки склонны романтизировать, — со вздохом добавила и откинулась на спинку компьютерного стула. — Майкл, а ты бы нервничал со мной?

Он повернулся, провёл шершавой подушечкой пальца по моей губе, приоткрыл губы и, наклонившись, дразняще поцеловал меня, так что мне захотелось срочно охладиться. Когда Тёрнер вновь прижался к моим губам и затем отступил, у меня закружилась голова. Я обхватила лицо Майкла руками, не желая, чтобы он вновь отстранился.

— Я бы сильно нервничал, — выдохнул он, чувственно целуя меня, и я в очередной раз потеряла контроль над собой.

***

Майкла после уроков задержал мистер Филлипс. Я вышла из кабинета и увидела, как Адель зашла в уборную. Последний урок, сейчас все ученики поспешно разбредутся по домам. Идеально. Я заскочила следом за Моринг и встала возле раковины. Мне нужно было поговорить с Адель. Я уже много раз репетировала свою речь за эти два дня. Сердцебиение подскочило. Казалось, сейчас не выдержу и просто накинусь на неё. Откуда во мне столько гнева?! Сама не понимала.

Из кабинки вышла одна девочка, затем из соседней появилась Адель. Моринг немного приподняла брови, увидев меня, затем молча подошла к раковине. Я тщательно притворялась, что занята поправлением стрелок. Стала сильнее краситься, когда отношения с Майклом наладились. Хотела ему нравится. Ещё одна девочка подошла к раковине, и я испытывала раздражение на них всех. Да уйдите уже! Одна мешавшая мне девочка словно услышала мои мольбы и вышла, в то время как Адель вытащила алую губную помаду.

Я не знала, чем себя занять: руки-то я уже помыла. Моринг убрала помаду в сумку, когда последняя мешавшая мне особа удалилась, и мы, наконец, остались вдвоём в помещении. Одноклассница довольно усмехнулась, как только я преградила ей путь к выходу из уборной.

— Что-то случилось, Сарочка? — фальшиво улыбнулась она, от чего у меня руки затряслись.

— Случились. Твои чёртовы манипуляции, — выплюнула я эти слова. Все репетиции разговора коту под хвост. Не могу быть совсем холодной в тех ситуациях, что меня сильно эмоционально задевают.

— Мои манипуляции? — нахмурилась одноклассница и посмотрела на меня, как на последнюю сумасшедшую. — Сара, о чём ты?

— О том, что ты делаешь с Майклом.

— Ах, ты про это, — закатила Адель глаза, а затем заулыбалась. — А ты с ним что делаешь?

Теперь настала моя очередь недоумевать, вот только мои реакции были искренними.

— Ну, не притворяйся. У него стояк практически через день, — хохотнула она. — Что делаешь с парнем? Ай-яй-яй, Сара. Наверняка вы ещё не спали. А ему ведь больно…

— А ты только и смотришь, что на его штаны, что ли? — сжала я челюсти.

— У меня глаз намётан. —Одноклассница поднесла руку к правому глазу. Мне даже истерически смеяться не хотелось, слишком злилась на Адель. — Долго ведь была с Майклом. Сара, да не получится у вас так. Он парень темпераментный всё-таки. — Она двинулась в сторону, словно хозяйка положения. — Вот только когда ты ему дашь, а это однажды всё-таки случится. — Адель взглянула в зеркало и поправила волосы. — Ты станешь такой же давалкой, как и другие — те, кого он трахал до тебя. Мы же с тобой две умные девушки. — Она резко повернулась ко мне и поставила руки в боки. — И прекрасно понимаем, что парню нужно в восемнадцать лет. А ещё, что никаких чудодейственных влюблённостей не бывает. Нам же не по двенадцать, чтобы в такое верить. Ворвалась в его жизнь вдруг девственница, и с ней всё вдруг по-другому. Сара, разве ты не понимаешь? Ты для него уже та цель, от которой не отказаться, — вдруг перешла она на шёпот. — Ты столько его динамила, топтала его самолюбие. Он отыграется так или иначе. Просто ты не знаешь, когда именно.

Я качала головой, не веря во всю эту ложь, что она мне скармливала.

— Ребята в компании над ним смеются. Весь город тихо посмеивается. Какая-то Сара О’Нил не даёт себя трахнуть! У тебя кое-что из золота, я смотрю? — расхохоталась Адель. — Если будешь долго тянуть, он не выдержит. Знаешь ведь, что ты не даёшь, зато даю я, — сверкнула Адель глазами. — И я могу дать ему намного больше, чем ты: не только секс, но и перспективы в жизни. А когда ты всё-таки сломаешься, то станешь неинтересна. Понимаешь, что с осени ты для него заветный трофей? Он ни за кем так не гонялся.

— Да что ты всё сводишь к сексу! — не прекращала я гневаться.

— Потому что всё так и есть, разве нет? Не завидую тебе, Сара. Совсем. Ваша сказка скоро кончится. — Она безучастно рассмотрела свои накрашенные голубым лаком ногти.

— Майкл рассказал про твоё заболевание. И это не даёт тебе повода над ним издеваться, — продолжила я говорить по своему сценарию. Слова Адель вызвали кровоточащие раны по всему телу. Она била в больные места. Я боялась стать для Майкла самой обычной девушкой, которую он имел. И Адель ударяла по этому месту.

Я и правда опасалась, что Майкл всё ещё таит обиду на меня за начало наших отношений. Как же ненавижу эту Адель!

— А, ну да. Моё заболевание. Сара, я несчастна, я больна, — причитала она. — Мне нужно помогать. И Майкл помогает. Ты заметила эту его потребность? Любит он спасать, — рассуждала Адель с ослепительной улыбкой на лице.

— Синдром спасателя, — пробормотала я. Как-то прочитала одну статью, а теперь и правда задумалась над тем, что пережил Майкл. Маму спасал, брата, меня вот, Адель тоже. И у Майкла самого какие-то нерешённые психологические проблемы есть.

— Точно! — щёлкнула одноклассница пальцами.

— Нельзя спекулировать на этом! Майклу самому тяжело, и он так разрешает внутренние проблемы! — уже кричала я. Адель лишь криво улыбнулась мне в ответ. Повисло молчание.

— Что ж, — после огромной паузы произнесла она. — Сара, всё меняется. Теперь жертва я. Офелия я. Агрессор — теперь ты, Сара, — с придыханием произнесла Адель каждое слово, вызывая во мне волны гнева. — И Майкл сам это видит, — широко улыбнулась она, протиснувшись мимо меня к выходу. — У нас с ним особая любовь, Сара. Я не жду никаких подарков судьбы. Добивалась его слишком долго, чтобы так легко тебе его отдать. А у вас… У вас словно история, написанная девочкой, которая верит в сказки, — закатила она глаза в очередной раз. — Неправдоподобная скукотища! Скоро ты лишишься главного козыря — сбросишь листву, и на этом занавес.

Она заметила мой недоумевающий вид. Сбросить листву? Что?

— Девственность, — пояснила Адель, как для тупой. — Его же это привлекло. В общем, Сара, ты не держи зла. Просто я забираю своё.

— Ты впилась в него, как клещ! Если он тебя любит, то сам вернётся.

— Нет, — Адель продолжала гнуть свою линию, словно не слыша меня. — Майкл не понимает своего счастья со мной. Но поймёт однажды.

— Насильно мил не будешь, — стальным голосом произнесла я то, что однажды сказал мне Тёрнер. Адель лишь приподняла уголки губ и поспешно вышла из уборной. Я — следом. Обе и наткнулись на Майкла. Он тут же прижал меня к себе, и в то мгновение я расслабилась, вдыхая знакомый запах. Провела рукой по его крепкой спине, желая оказаться наедине.

— Ты чего с ней делала там? — шутливо сказал Тёрнер. — Она теперь в напряжении. — Он начал гладить мои руки и плечи.

— Майкл, да ничего я не делала, — серьёзным тоном заявила Адель. — Кстати, забыла пригласить вас на свой день рождения. Он не будет проходить у меня дома, потому что родители внезапно решили никуда не уезжать в этот день, — болтала она, как ни в чём не бывало, и на несколько мгновений я перестала её слышать, сильнее прижимаясь к Тёрнеру. — У нас же теперь мир, так что приходите.

— Мы придём. — Майкл провёл пальцами по моей голове, а я ей качнула в сторону. — Спасибо за приглашение, Адель.

Не видела лица Моринг, мне и не надо было. Могла себе представить её ухмыляющуюся рожу. Какая же стерва! К счастью, рыжая лицемерка быстро удалилась.

— Мистер Филлипс снова напомнил про театр, — проворчал Тёрнер, поглаживая мою спину. — Отругал за прогул. Достал меня до чёртиков, — зашептал он мне на ухо. — Никак не могу осилить строчки роли. Потренируемся дома? Пойдём к тебе, Офелия?

Я отвела взгляд, рассмеявшись.

— Ты-то без меня запомнить не в состоянии!

— То, что ты говоришь, — коснулся он двумя пальцами моей нижней губы, — запоминается мне намного лучше.

Я смутилась, покрывшись лёгкой дрожью. Майкл всегда умел что-то такое сказать или сделать, что вызывало у меня эмоциональное возбуждение. Ладно, не только эмоциональное.

Хотела поскорее остаться с Майклом наедине. И остальное маловажно. Об Адель желала поскорее забыть. Но что-то мне подсказывало, что она ещё потреплет мне нервы. И, похоже, Майкл не верит, что Адель способна на большую подлость. Это расстраивает. У меня нет сил с пеной у рта доказывать ему обратное.

Комментарий к 42. Hating your ex-girlfriend

Ох, сессия меня не щадит, адская для меня выдалась неделька) Так что морально поддержите трудягу-меня))

Следующая глава — последняя декабрьская) Под Новый год дам огоньку)) И после НГ тоже)) Держитесь! Вечеринки с участием Адель не проходят спокойно) И да, спойлерю, в ближайших главах случится кое-что долгожданное.

По поводу Адель: помню ещё под первыми главами были вопросы — почему она себя так ведёт? Ответ даю только сейчас, потому что до этого было рано)) Кому лень гуглить, вынесу немного описания заболевания сюда.

“Пограни́чное расстро́йство ли́чности — расстройство личности, характеризующееся импульсивностью, низким самоконтролем, эмоциональной неустойчивостью. Часто сопровождается опасным поведением и самоповреждением. Люди с ПРЛ часто склонны идеализировать и разочаровываться в других, переходя от высоких позитивных оценок людей к огромному разочарованию в них.

Обычным является импульсивное поведение, например употребление психоактивных веществ, алкоголя, расстройства пищевого поведения, незащищённый секс, промискуитет, бездумная трата денег, лихое вождение. Люди с ПРЛ действуют импульсивно потому, что это даёт им чувство немедленного избавления от эмоциональной боли. Однако в долгосрочной перспективе оказывается, что люди с ПРЛ страдают от лишней боли от стыда и вины за то, что поступили так”.

Я думаю, вы увидели Адель в этом описании)) Вот такие вот дела, да)

========== 43. Testing my patience ==========

Я критично осматривала себя в зеркале: надела любимую сиреневую блузку с рукавами-воланами в сочетании с тёмно-голубыми джинсами. Выглядело вполне со вкусом. Крутилась перед зеркалом, проверяя макияж. Постаралась и сделала себе вечерний. Стрелки сидела рисовала полчаса! Неизменная алая помада выгодно выделяла губы. Я слишком хотела нравится Майклу, вот и прихорашивалась, как могла. Сегодня день рождения Адель, поэтому она будет выглядеть на все сто, а это значит, что я должна выглядеть на все двести!

День рождения одноклассница проводила в доме одной своей типа-подружки, и так уж получилось, что он был далековато, поэтому Майкл меня подвезёт. Однако маме это говорить не хотелось, поэтому я попросила Стефани зайти за мной. Люк подвезёт Кэнди на машине, Стефани поедет с Вишней на байке. За последнее время отношения с друзьями сильно наладились. Я стала выбираться на прогулки с Кэнди, Стефани, иногда в компании с Люком и Вишней. Вот только Майкл почему-то не хотел быть в компании, предпочитая заставать меня одну. Я даже с Дереком стала больше общаться, потому что он то и дело был у меня в гостях из-за того, что мама и шериф Никсон отдыхали сами по себе. Я приглашала Бобби с братом заодно. Пока ребята рубились в приставку, я звала Майкла наверх к себе. И понятное дело, чем мы там занимались.

Казалось бы, всё чудесно! Конец депрессии. Если зимой я вообще ни с кем не общалась (кроме как по необходимости в школе), то теперь просто полный спектр общения, ещё и Майкл постоянно старался быть рядом, избегая при этом контактов с моей мамой. Однако на данный момент меня беспокоило одно: Адель Моринг. И то, что она собирается делать с Майклом. Было и ещё кое-что, что лишало меня порой позитивного настроя: тяжёлое ощущение внизу живота вот уже несколько недель. Я никак не могла от него избавиться. Как ни пыталась. И это меня злило.

Мама поцеловала меня в щёку на прощание и перекинулась любезностями со Стефани. Та ей нравилась, перед приходом подруги мама стала расспрашивать, будет ли на вечеринке Майкл. Не было смысла об этом врать, призналась, что да. Она прочитала мне лекцию о предохранении, а я закатила глаза и сообщила, что мы не собираемся это делать. Мама продолжала, настаивая на том, что всякое бывает в порыве страсти, а мне хотелось сквозь землю провалиться. Я не понимала, почему она вдруг смирилась с тем, что я с Майклом. От дальнейшей неловкости меня спас приход Стефани. Я накинула куртку и вышла вслед за ней, протяжно выдохнула, как только оказалась на улице. Поблагодарила подругу за спасение.

Как только мы прошли пару домов, то я заметила два знакомых байка и курящих Майкла и Вишню. Я вновь залюбовалась Тёрнером. Он хотел поцеловать меня, как только я приблизилась к нему, но опомнился: только что покурил.

— Что, поехали? — Стефани надела шлем и села на байк.

Я расположилась позади Майкла и обвила его торс руками. На меня нахлынули воспоминания, как он мне помог после подставы Адель.

«Мы вышли на улицу, он привёл меня к своему мотоциклу и протянул шлем. На мотоцикле я ещё не каталась. Я села на сидение и обхватила талию Майкла руками. Хотя и испытывала к Тёрнеру неприязнь последнее время, но, прижавшись к нему, почувствовала успокоение».

По телу разлилось тепло. Майкл подал мне чёрный шлем. Я надела его, и вскоре мы уже мчались по тёмным улицам Сентфора. Я затаила дыхание, было немного не по себе, но в то же время осознавала: я доверяю Тёрнеру свою жизнь.

Сейчас холодный воздух приятно обдавал лицо, и, прижимаясь к Майклу, мне было слишком тепло на душе. Приехав, мы вместе отправились к двухэтажному дому. Подружка Адель, видно, тоже богатенькая — внутри дом стильно сделан под модерн, похожий на интерьер у Моринг. Интересно: эта девочка Адель не только в одежде подражает? Забавно.

Майкл взял меня за руку. Приятно. Мы улыбнулись друг другу и прошли в главный зал, где всё было, как обычно: темно и громко — кто пил, кто танцевал, кто болтал. Постаравшись, я заприметила Адель в облегающем алом платье: видно, этот цвет она обожает всей душой. Одноклассница встретилась со мной взглядом и улыбнулась. Через минуту она уже была рядом с нами, быстро покинув своих собеседников.

Я неудобно себя чувствовала, потому что Майкл прижимал меня за талию к себе, а Моринг безучастно нас оглядела, без малейшей эмоции. Неужели когда-то я точно так же смотрела на Адель и Майкла, ревнуя при этом?

— Адель, было сложно выбрать тебе подарок, — всё-таки начала я, прочистив горло. Одноклассница легко улыбнулась мне. — У тебя потрясающий вкус, столько всего у тебя уже есть… — я терялась, видя, как Моринг смотрела на меня: словно мы лет сто дружили перед этим. — Выбрать для тебя что-то было непосильной задачей. Однако… Майкл знает, что ты очень любишь ходить в один спа-салон, и именно поэтому мы решили подарить тебе сертификат. Надеюсь, это то, что тебе по душе, — наконец договорила я, протянув алый конверт Адель. Она приняла его.

К счастью, цены там были вполне нормальные (даже удивительно, зная, что Адель вся такая типа богатая элита), и большую часть заплатил Тёрнер.

— Приятно, Майкл, что ты был так внимателен к моим предпочтениям. Цени его, Сара, — подмигнула она мне и вдруг поспешно удалилась. Странно. Ещё более подозрительно, учитывая, что она мне наплела чуть ранее. Сдалась? Не верю.

— Видишь, всё хорошо, ей понравилось, — прошептал Майкл мне на ухо, прижимая ближе.

— Я рада. Переживала, как она отреагирует, — тяжело выдохнула я, прикрыв веки. Это и правда меня беспокоило: как она отреагирует и её поведение в целом.

— Потанцуем?

— Да не умею я танцевать, — рассмеялась я, сразу застеснявшись.

— На репетициях Адель я видел, как ты «не умеешь», — сострил Тёрнер, схватив меня за руки и потянув к другим танцующим. Заиграла песня «I want it all» Arctic Monkeys: когда звучит знакомая песня, как-то и танцевать легче. Не сдержалась от воспоминания, когда у нас с Майклом всё только зарождалось и я жутко ревновала его к Адель:

«Говоря о Майкле, в школу он всё-таки вернулся. И на одну из наших репетиций он вдруг пришёл. В те моменты я больше всего была охвачена волнением. Адель, конечно, блистала, это была её территория, и она проявляла себя здесь наилучшим образом. Я постоянно оглядывалась на Майкла и ловила его взгляд, но теперь Тёрнер был предельно осторожен: мгновенно начинал смотреть в сторону».

— Ладно! — уже громче проорала я, потому что слышимость уменьшилась. — Да что ты на меня так смотришь! Я стесняюсь! — Я зашлась от смеха, заметив, как Майкл на меня выжидающе посмотрел, словно я ему сейчас стриптиз согласилась танцевать.

— Отвернись и всё! — Он посмеялся и встал мне за спину. Это ещё больше смутило, но да ладно. Я прикрыла глаза и начала двигать телом в такт музыке, стараясь расслабиться и не думать, что кто-то позади меня (а ещё конкретнее: Тёрнер). Вдруг я ощутила прикосновение между лопаток и сразу же дёрнулась. Эрогенная зона, Майкл! И ты это знаешь!

Он пальцами скользнул вниз и тут же придвинул меня к себе, к счастью, боком. Почувствовала, как Майкл поцеловал меня в мочку уха, поглаживая живот. Я прикрыла глаза, не в силах сопротивляться, всё ещё двигая бёдрами, поняла, что Майкл двигался в такт со мной.

— Твою мать. — Я теперь переняла выражение Майкла, когда он прижался сзади.

— Приятно, да? — Тёрнер провёл кончиком языка по раковине уха. Он сильнее сжал мои бёдра, чуть ускорив темп. Я не знала, что мы делаем, но это и правда было невероятно приятно. Сердце стучало где-то в голове, заглушая мысли, и я бы ещё сильнее забылась, если бы песня вдруг не кончилась. Когда Майкл отодвинулся, я поняла, насколько же сильная пульсация внизу. У меня сбилось дыхание, и было жутко неловко смотреть на Тёрнера.

— И что это было? — усмехнулась я.

— Мы просто поплавали, — тихо произнёс он, вновь оказавшись близко. Майкл вдруг мягко повернул меня к себе, а мне хотелось куда-то спрятать глаза. Я минуту назад без угрызений совести прижималась к нему задницей, ещё и двигаясь.

«— А там движения как в сексе.

Я впервые задумалась об этом. Ну да, там же бёдрами отталкиваться надо.

— Впрочем, после Хэллоуина я не сомневаюсь, что у тебя получается плавать дельфином».

Я вспомнила слова Адель о том, что у Майкла стояк через день. И вот в очередной раз у него встал член на меня, и я не раз это замечала, когда мы были наедине. По сути, должно было быть больно лишь Майклу, поскольку ему прекрасно знакомы эти ощущения, но спустя время оказалось, что мне тоже больно. Ещё долго неприятно. И я не знаю почему, с кем о таком поговорить?

Возле диджея оказалась Адель с микрофоном в руках.

— Хоть день и мой, но хочу сказать Саре, какая она классная девушка! У нас были разногласия, но у кого такого не было? — вещала она, с довольной улыбкой на лице. Её слова не вызывали у меня доверия. Выглядело не по-настоящему. По крайней мере, я этому не верила и не могла поверить. Моринг слишком хитра, чтобы по-настоящему заключить со мной мир. Она хочет Майкла. И она его получит. — Желаю поставить свою любимую песню, надеюсь, Сара, что и тебе понравится, — подмигнула одноклассница мне, и послышались аплодисменты и крики толпы. — «Sex, money, feelings, die»!

О да, я, кажется, поняла твоё послание, Адель. По тексту песни. Майкл улыбался мне, в этот раз не прижимаясь телом, но от этого не легче. Ощущала, как становилось тяжело внизу.

Майкл наверняка и не вникал в текст песни, а я вот только и делала, что прислушивалась: невзаимная любовь, девушка любит, парень нет; девушка запивает горе алкоголем, принимает таблетки.

Что, Адель, намёк мне? Или это про тебя?

Я, наверное, уже становлюсь помешанной, вот в песнях ищу послания. А что, гэтсбинг нынче в тренде. Сообщила Майклу, что хочу попить, и мы отошли к барной стойке, рядом ещё находились бочки с пивом. Майкл заказал себе безалкогольный мохито, зная, что ему ещё предстоит отвозить меня домой. Я ограничилась апельсиновым соком и с бесстрастным лицом посмотрела в зал.

— Кэнди со Стефани тебе машут. — Майкл придвинулся ко мне. — Сходи к ним. А то я тебя украл на весь вечер.

Я таяла от его голоса и чуть не свалилась с барного стула, Майкл придержал меня за локоть, чтобы я не навернулась. Удача — моё всё. Подошла к девочкам, которые были безумно рады меня видеть.

— Не могу поверить, что вижу Сару на вечеринке! — провозгласила Кэнди. — Да ещё и с Майклом! Адель не сводит с вас глаз.

Я кивнула, ощущая злорадную радость.

— Страдальцы вместе, я за это выпью, — улыбнулась Стефани. — Столько от друг друга бегали.

Слова подруги вызвали во мне волны неловкости.

— Кто празднует день рождения Адель, а кто отмечает то, что вы сошлись, — расхохоталась Кэнди, ударив свой стаканчик о стакан Стефани. Я закатила глаза, стараясь не выдать всё своё смущение. Девочки заговорили о том, как пройдут следующие выходные, я расспросила Стефани, где же Вишня, Кэнди присоединилась к обсуждению отношений.

Я вспомнила, как её успокаивала после первого раза, используя словечки Майкла. Удивительно, но они сработали. Продолжалась бы девчачья беззаботная болтовня и дальше, если бы я не увидела, что Адель смеялась с Майклом за барной стойкой и в руках у него уже не мохито. Я почувствовала слабые уколы ревностью и негодованием.

— Вновь Адель полезла? — хмыкнула Стефани, проследив за моим взглядом. — Да тебе его одного надолго нельзя оставлять. Как собачку без привязи уведут.

— Очень смешно, — ответила я грубее, чем должна была. Меня злило это просто неимоверно! Смешно им. Вишня вон стоит с парнями какими-то болтает, Люк тоже, вот уже к Кэнди устремился: со мной поздоровался и опустил взгляд. Затем они отправились танцевать. Почему у девочек так спокойно, а у меня как на минном поле?! Почему я постоянно должна «охранять» Майкла от Адель? Что это вообще такое?

Я оставила Стефани, чтобы подойти к этой счастливой болтающей парочке.

— О, Сара! — поприветствовал меня Тёрнер с бокалом в руке. — Тут такой чай вкусный. С ромом и сладким сиропом. Ты должна обязательно попробовать. Ромовая девочка.

— Ромовая девочка? — Адель со смешком повернулась ко мне, прожигая взглядом. — Интересное прозвище. Любишь ром?

— Ты же не хотел пить сегодня, чтобы не возвращаться пьяным. — Я скрестила руки на груди и обиженно произнесла слова.

— Не хотел. Но тут очень мало рома в чае. Адель, почему ты решила чай заказать вообще? — Майкл общался с ней, как со своей лучшей подружкой, и меня это выбешивало!

— Да, он правда очень вкусный. — Моринг поправила волосы и ослепительно улыбнулась, не сводя с Майкла взгляда. — Всегда нравится испытывать что-то новое.

— Сара, попробуй. — Тёрнер подал мне бокал.

— Ты меня спаиваешь? — сострила я, испытывая злобу на Адель и в данный момент ещё и на Майкла.

— Спаиваю? — нахмурился он. — Нет, что ты.

— Ты ведь знаешь, что я не люблю алкоголь. — Я уже не обращала внимания на рядом находящуюся Адель. Но взбесилась я не из-за рома совсем: взвинченное состояние именно из-за ошивающейся рядом Моринг.

— Но ты не пробовала ром, сама же говорила, — уговаривал Майкл. — Ладно, как хочешь. Но многое теряешь. Сладко в меру.

Я кивнула, стараясь сохранять спокойствие.

— Прямо, как ты, — добавил он, чем вызвал у меня улыбку на лице. Льстец и гад, знает, что говорить!

Майкл почему-то нахмурился и посмотрел в сторону, на Адель, и я впервые за последнее время взглянула на неё: она поддерживала голову рукой и тяжело дышала.

— Мне что-то нехорошо, — выдохнула одноклассница, вся ослабленная. Даже я сначала повелась на этот театр и только спустя пару мгновений очнулась. — Выписанные таблетки, похоже, плохо на меня влияют. Ещё и с алкоголем их смешала. Ладно, не буду вам мешать, — жалобно выдала она и слезла со стула, качнувшись. Тёрнер тут же подскочил.

— Тебя шатает. Наверное, голова кружится?

— Ага…. Сильно. — Ещё немного, и она бы упала, но устояла на ногах.

— Может, тебе прилечь?

Адель как вцепилась в его плечо, изображая обморок, что и мне дурно стало. Оскар ей, Оскар!

— Нет, я хочу домой. Мне слишком нехорошо, — бормотала она, уткнувшись ему в грудь. Рядом находящиеся люди повернулись в нашу сторону. — Отвези меня домой, Майкл.

— Адель устала, ей нужно отдохнуть после такого насыщенного дня, — обратился Майкл к наблюдающим, а затем вновь посмотрел на Моринг. — Адель, ты так на мотоцикле не уедешь. Давай такси вызовем тебе?

О, вот это хорошо, пускай её увезёт такси. Стоп, здесь и такси ездит? Не совсем дыра, я уж была о Сентфоре очень плохого мнения. Да и тут многое близко, пешком не проблема дойти.

— Такси приедет незнамо когда, ты же знаешь, — подавленно говорила Моринг, продолжая тяжело дышать. — Я на машине, Майкл. Отвези меня.

Я стояла и не верила своим ушам. Актриса-Адель на руках у Тёрнера настоятельно просила отвезти её домой. Мне хотелось смеяться. Давай, Майкл, скажи, что ты не повёлся на эти дешёвые трюки.

— У тебя куча подруг, вот пускай и выручают тебя, — впервые за всё время высказалась я. Меня душила злоба. — И как Майкл потом от тебя уедет?

— На моей машине. Я завтра её сама пригоню. Прости, Сара, — подала голос Адель, с сочувствием осматривая меня. — Я знаю, что ты наверняка думаешь сейчас. Выглядит эгоистично. Майкл, и ты прости. Положи меня на какой-нибудь диванчик и продолжайте веселиться с Сарой.

— Нет, Адель, ты что! — на эмоциях воскликнул Тёрнер. — Я тебя отвезу — это же мелочь.

Мне казалось, что я сплю и вижу страшный сон. Адель сейчас надавила на жалость: «ой, я такая бедная несчастная, бросьте меня, идите веселиться, пока я буду помирать».

— Может, тебе позже лучше станет… — старалась я хоть как-то избежать того, что Майкл с ней уедет!

— Адель лучше понимает своё самочувствие. Раз сказала домой, значит, домой, — отрезал он и крепче к себе прижал. — Сара… — Майкл вдруг посмотрел на меня, а я просто не верила в то, что происходит.

— Давай, езжай с ней. Вперёд, — ядовито произносила я, поджимая губы. — Спасай несчастную именинницу. Оставляй меня одну здесь.

Я была сильно обижена. На вечеринке сотня людей, из них бы нашлись те, кто отвёз бы Моринг, но нет!

— Я вернусь, Сара.

— Да конечно, — язвила я. — Езжай, Майкл.

Видела сомнение в его глазах.

— Майкл, Сара права, — вмешалась рыжая лицемерка. — У вас всё-таки любовь. А я тебе никто.

О да, она — мастер манипуляции. После сказанных слов Майкл отвёл от меня взгляд и направился с Адель к выходу. Ох, как великолепно, Адель Моринг!

На глазах наворачивались слёзы. Нет, нет и нет! Неужели Адель постоянно намерена так вклиниваться? Бедная-несчастная Адель с пограничным расстройством личности! Я присела на барный стул и всё-таки решила выпить то, что Майкл предлагал. Оказывается, и правда вкусно. Алкоголя в меру, головокружение не вызывает, а вот тепла в груди прибавилось. Полегчало немного. Я заказала ещё и вдруг увидела того, с кем я тогда столкнулась на вечеринке (вписке) — «старого знакомого» Майкла.

Отношение Тёрнера к нему я поняла ещё больше во время нашей прогулки вечером. Мы на старого знакомого Майкла тогда случайно наткнулись. Беседа явно не задалась, и Тёрнер быстро распрощался с ним, повёл меня вперёд за локоть.

«— Теперь ты поняла, почему я говорил не ходить одной по темноте. Чтобы на таких не наткнуться, — пробурчал он, а я чувствовала, что Майкл чего-то недоговаривал.

— И что плохого он сделал, раз ты так говоришь? — Я посмотрела на Тёрнера, который играл желваками. Явно злился.

— Когда пьяный, то теряет контроль. А что было: лучше не знать. — Он не смотрел на меня, пока произносил».

Что, Майкл, оставил меня одну? Вот теперь буду болтать с твоим давним врагом.

Комментарий к 43. Testing my patience

С наступающим новым годом! Спасибо читателям, что были со мной в этот год) Ещё не время прощаться с этой работой, но концовка не за горами) Желаю, прежде всего, психического здоровья! (Вам и персонажам тоже)). Если психика здорова, то и остальное приложится: и счастье, и работа, и любовь)

Пусть и принято ругать 2020 год за корону, но хочется, чтобы вы в нём тоже нашли кое-что хорошее. Я, например, год назад вообще не думала, что буду вновь писать так много, что возьмусь за объёмный макси, ещё и по КР! Шок)) И не думала потом, что история стольким людям понравится и я найду единомышленников)

Что касаемо следующей главы: она беспокойная (естественно, я же закончила эту на интересном моменте)) и для Сары, и для Майкла, но и кое-что ещё там будет)) Я говорила, что произойдёт «долгожданное», но тут уж кто что ждёт) Однозначно это будет кое-что приятное, и я долгое время думала, как лучше это прописать (старалась))). Порадую вас после нового года!))

До встречи в новом году! ❤

========== 44. Growing close with you ==========

Старый знакомый Майкла улыбнулся мне и присел рядом, заказав текилу. Мне стало немного не по себе.

— Майкл тебя оставил? — Повернулся ко мне и выжидательно посмотрел.

— Угу. — Я выпила ещё немного напитка, вызывая приятные ощущения, которые заглушали боль. — Повёз бедную несчастную бывшую девушку домой. Благороден, — язвила я, с силой сжимая бокал и смотря куда-то вперёд.

Парень вдруг рассмеялся.

— Майкл такой. Адель его на этом ловит. Она умная девушка. Ты, я вижу, тоже. Кстати, я не представился в тот раз, — невыносимо уверенно проговорил он.

— Мы дважды виделись. — Я вдруг решилась взглянуть ему прямо в глаза. Нахальный взгляд серых глаз пристально меня осматривал с ног до головы.

— Верно, Сара. Но в этот раз без Майкла. Я Нейтан, кстати, — обольстительно улыбнулся он, сделав глоток. — Красиво выглядишь. У Майкла губа не дура.

Я проигнорировала комплимент и растущее тепло в груди, которое, скорее всего, возникло из-за повышенного содержания алкоголя в крови.

— Спасибо, — дежурно ответила я, стараясь не выказывать своих чувств. — Что же ты, Нейтан, вдруг вернулся в Сентфор? Раньше тебя не видела.

— Да решил проведать тётю, я раньше у неё жил. Весёлые были времена, — посмеялся парень, покручивая стопку в руках.

— Ага. Издевался над Майклом, — не могла я промолчать по этому поводу.

— Ух ты. Это тебе Майкл рассказал?

— Да. Ты заставил его курить, — с упрёком высказала я, желая видеть хоть каплю раскаяния.

— Было дело, — причмокнул Нейтан губами, лениво скользя по танцующим в зале.

— И зачем так измываться? — Я скрестила руки на груди, когда допила напиток. В голову больше ударил алкоголь, и вся моя осторожность с каждой секундой смягчалась.

— Это забавно. Майкл много сопротивляется, и это всегда увлекательно. Не все же люди такие стойкие. Кстати… Услышал я про вашу забавную историю, — расплылся он в улыбке и заказал ещё стопку.

— Какую историю? — ощетинилась я, только представив опять все те сплетни.

— Да то, как Майкл тебя завоёвывал. Однако — знаешь что, Сара? — Нейтан склонился ко мне. — Майкл обидчивый. И мстительный. Он тебя кинет.

Я издала истерический смешок, в горле как будто встал ком, который никак не проглотить, и мне потребовалось запить несколькими оставшимися каплями чая, чтобы избавиться от сухости во рту.

— С чего вдруг такие предположения?

Адель сказала, что я надоем Майклу. Нейтан заявил, что Майкл меня кинет. Что Адель, что Нейтан хотят подпортить нам с Майклом жизнь. Это же очевидно.

— Сара, я всё-таки старше тебя, — подмигнул он. — И Майкла знаю с раннего возраста.

Мне больно слышать это, и верить не хочется ни разу.

— Кинет и кинет. Что с того? — Я махнула рукой, чтобы свернуть тему. Что он ко мне прицепился вообще? Какое ему дело до личной жизни Майкла?

— Признайся: игралась с ним, да? У Майкла после моего выпуска из школы знатно повысилась репутация. Девочки по нему тащатся. А тут такая девственница, что сильно его зацепила своими отказами.

— Я с ним не играла. Так всё вышло. И не твоего ума дело, — уже огрызнулась я, не в силах сдерживаться.

— Без проблем! Я и не лезу особо. Так, послушал, что люди говорят. Что, у вас уже было? — заговорщически прошептал Нейтан, всё ещё склоняясь ко мне.

— Иди ты нахрен! — выплюнула я ему в лицо эти слова. Поняла, что впервые использовала данное выражение Майкла. «Твою мать» уже было, теперь вот это…

— Как грубо, — смутился Нейтан и притворно надул губы. — Не было, значит? Боишься? А танцевали вы недавно весьма раскованно.

Я оглянулась на бедного бармена, который невзначай протирал бокалы. Что только ему не доводится выслушивать каждый раз…

— Знаю, что ты этого не поймёшь, но я дорога Майклу. И ни о чём таком он меня не просит. — Я слезла с барного стула и отправилась в зал, а оттуда уже к выходу.

— Стой-стой-стой, Сара! — Нейтан внезапно схватил меня за руку, когда я уже оказалась в коридоре. — Не просит, значит?

Я молчала, не желая отвечать ему.

— Ух ты. Высокие чувства. Понимаю. Слушай, ты куда идёшь-то? — тараторил он, непонятно почему оживившись.

— Домой хочу, — пробурчала я, скрестив руки на груди.

— Не далековато ли? Хочешь, подвезу тебя?

Я, поджав челюсти, взглянула на него. Враг Майкла, ещё и подвыпивший. Тёрнер ему в корне не доверяет, считает чуть ли не насильником.

— Ты выпил, как водить будешь? — презрительно фыркнула я и тут заметила Вишню неподалёку, что пристально вглядывался в меня.

— Сара, я тебя умоляю. Я не в стельку. Да и карму надо подправлять, — подмигнул Нейтан мне. Желание сделать Майклу больно, как он мне сегодня, сейчас доминировало. Вишня расскажет Тёрнеру, с кем я ушла. Замечательно!

Я взяла и согласилась, чем вызвала бурную реакцию Нейтана, который проводил меня до своего автомобиля.

— Тойота? — уточнила я, садясь на переднее сиденье. Что я делаю, это же сумасшествие! Алкоголь в крови, что ли, так подействовал?

— Она самая. Слушай, почему ты всё-таки согласилась? — Парень повернул ко мне лицо и сверкнул улыбкой.

— Обиделась на Майкла из-за того, что он выбрал Адель сегодня, а не меня, — пробормотала я, тут же злясь за излишнюю откровенность.

— Понимаю-понимаю.

— И Вишня видел, что я уехала с тобой, так что…

— Есть свидетель, убрать тебя просто так не получится, какая жалость! — хладнокровно произнёс Нейтан и включил радио. Я вздрогнула, покрывшись мурашками. — Да Сара, шучу я!

— А ты чего благородничаешь? — фыркнула я, когда мы тронулись с места. — Дело ли в карме? Сомневаюсь.

— А у меня похожая цель, что и у тебя. Хочу в очередной раз позлить Майкла. Увёз его девушку незнамо куда. Ай-яй-ай! Он будет рвать и метать, — с садистическим наслаждением вещал он, выбирая нужную песню. — Однако в Балтиморе у меня нынче игрушки поинтереснее, поэтому я так, по старой памяти, просто забавляюсь с вспыльчивым Тёрнером. Куда тебя везти? Адрес подскажешь?

Я только хотела назвать, но тут в голове возникла идея, и уже другие слова соскользнули с губ.

— Вези меня к его дому. Адрес, я думаю, ты знаешь.

Нейтан, ухмыляясь на одну сторону, повернулся ко мне.

— С чего вдруг?

— Он уж точно не будет меня искать у себя дома. Сюрприз, — произносить слова было горько. Я, похоже, трезвела, и теперь становилось всё печальнее.

— Какая ты хитрая. Телефон-то выключи, чтобы его помучить, ну, — хохотнул он, я и правда отключила телефон. Старалась отвлечься видами за окном, но вокруг была лишь темень, и я на самом деле испугалась, что Нейтан отвезёт меня куда-то не туда и что-то плохое сделает. Мозг включил панику, я винила себя за то, что села в машину к малознакомому парню, я никогда вообще так не делала! Неужели желание задеть Майкла так сильно побудило меня на безбашенный поступок?

По телу вновь пошла дрожь, я не могла удобно усесться на сидении, в салоне играл жёсткий рок, словно готовя мне дорожку на ту сторону.

— Приехали, — заявил Нейтан.

У меня чуть сердце не прекратило работу, я еле пережила, что он сильно гнал пьяным. Никогда, никогда в жизни я больше не сяду к пьяному малознакомому парню в машину, даже ради мести!

— Платить как будешь? — ухмыльнулся он мне, отчего я дёрнулась и схватилась за ремень, яростно принявшись освобождать себя. — Хах! Сара, да ты, я смотрю, мало доверяешь людям.

— Знаешь, Нейтан, я и правда нервная. — Я подняла свою небольшую сумочку и вытащила пару купюр. — Так лучше?

Он выхватил у меня деньги и положил в карман брюк.

— Я вот что тебе скажу на прощание, — прорезал его голос тишину, когда я уже схватилась за дверную ручку. — Высокие чувства — это и большая боль, знаю, звучит пафосно. Только дорогой человек может сделать сильно больно. Прислушайся к моим словам.

— Ты в сговоре с Адель, да? — разозлилась я и вместо того, чтобы выйти, приблизила лицо к Нейтану.

— С Адель? — нахмурился он. — Нет, что ты! Однако Адель с ним долго встречалась. Знает его. А сколько знаешь Майкла ты, Сара? — давил парень на больное, вызывая волны негодования в груди. — Он не такой уж прям лапочка, Сара. Он с характером. И не надо про это забывать. Впрочем, ты тоже с характером.

Меня трясло от него, от его слов и от того, что он может быть прав.

— Всего хорошего, милая Сара! — вдруг улыбнулся Нейтан мне, а я выскочила из автомобиля, как ошпаренная. Нейтан сделал своё дело: я встревожена. Из всего возможного он сотворил именно это — заставил сомневаться в Майкле.

Даже не обернулась, только услышала визг шин позади себя, когда уже поднялась на крыльцо и позвонила в звонок. Миссис Тёрнер открыла мне и сильно удивилась, но я убедила её, что сын вскоре вернётся, а я подожду его в комнате. Оказалось, время близилось к двенадцати ночи.

Медленными шагами я поднялась в комнату Майкла и тяжело выдохнула, когда закрыла за собой дверь. Как же непривычно тут без него…

Я, наконец, себя отпустила, из глаз тут же брызнули слёзы. Причин было несколько.

Жутко ревновала Адель к Майклу. Боялась до дрожи, что она права. Нейтан ещё нагнал. Они как будто сговорились.

Внизу живота до сих пор было тяжело, и как же я устала за эти недели от данного чувства!

***

Когда поток слёз прекратился, я стала восстанавливать дыхание. Рваное постепенно превращалось в умеренное. Не знала, почему я настолько расклеилась. Сидела в темноте, на кровати Тёрнера, вернее, сначала я лежала и рыдала в его подушку, а затем поднялась и вытерла слёзы. Хотела ему всё-всё высказать по поводу Адель, но он не приходил слишком долго. Ради того, чтобы узнать, сколько времени, даже включила компьютер Тёрнера и взгрустнула, вспомнив, как мы здесь учились постоянно, затем выключила, пребывая в раздражении. Два часа прошло. Два! За это время он мог спокойно с Адель переспать несколько раз. Меня выжигала обида на него, на неё и на себя.

«Знаешь ведь, что ты не даёшь, зато даю я».

В воспоминаниях всё всплывало лицо Адель, наполненное самодовольством и превосходством надо мной. Меня трясло, я прижала колени к груди. Душевное состояние было хуже некуда.

Когда дверь в комнату открылась, я всё ещё продолжала смотреть в темноту. Вдруг включился свет, который ослепил меня, уже привыкшую к темноте. Я зажмурилась от недовольства.

— Боже! Сара, вот ты где. Я тебя обыскался! Начал думать худшее. — Тёрнер подскочил ко мне и взял за руки. — Вернулся, а мне Вишня рассказал, что ты куда-то с Нейтаном ушла! Причём ни он, ни ты трубку не берёте! Я не знал, где искать. Съездил к нему, его дома нет. На вечеринку он тоже не возвращался, я все комнаты проверил там. Ни Кэнди, ни Стефани не знали даже, что ты ушла. Вспотел весь. — Он дёрнул за футболку. — Хотел переодеться и идти уже к тебе домой искать. Заранее зная, что меня твоя мама четвертует на месте… Сара, что вообще произошло после моего отъезда?!

— Нейтан просто отвёз меня домой, — промямлила я.

Майкл сжал мои руки.

— Лицо заплаканное. Сара, что случилось? Как ты тут оказалась? Почему? Нейтан что-то сделал всё-таки?!

— Нет, он ничего не сделал, довёз меня, и всё. Меня твоя мама пустила. Я захотела с тобой поговорить. — Я наконец посмотрела на него, и это было больно. Тёрнер тщательно осматривал моё лицо, затем опустился взглядом вниз, видимо, выискивая следы случившегося.

— О чём, Сара?! А Нейтан был. — Майкл щёлкнул пальцами по своей шее и, не услышав ответа, добавил. — Пьяный?

— Пьяный. Майкл, он, правда меня не тронул. Дело вообще не в нём.

— Пьяный и не полез? — сильно нахмурился Майкл.

— Ты на себя в зеркало взгляни, — подметила я, что у Тёрнера волосы взъерошены. — Сам говоришь, что вспотел. Нейтан просто знает, как над тобой издеваться, прилагая минимум усилий.

Тёрнер промолчал, но я поняла, что он разозлился и сильнее сжал мои руки.

Может, Нейтан и весь такой плохой, который лезет пьяный к девушкам, но со мной он полностью себя контролировал. И Нейтан знал, как именно взбесить Майкла и при этом остаться в белом. Урод. Теперь понятно, что он Майкла так в подростковом возрасте и доводил. Наверняка всякой ерундой, по мелочи. Так поступают садисты.

Ладно, не буду трогать больную тему для Тёрнера, тем более, что меня сейчас другое больше беспокоит.

— Вообще-то, я хотела говорить об Адель и тебе. Тогда, в уборной, она сказала мне много… противного, — зажмурила я глаза и выдернула свои руки из его хватки.

Отодвинулась на кровати в центр так, чтобы Майкл меня не трогал лишний раз.

— Что она наговорила тебе? — Майкл всё ещё звучал злобно.

— Ты всё равно мне не поверишь. Адель ведь не сука, — от обиды чуть ли не прокричала я. Тоже была на взводе.

— Поверю. Сара, я тебе верю. — Он присел на постель, но касаться меня не стал. Чувствовала себя опустошённой, голова была тяжёлой, поэтому я прилегла.

— Она манипулирует тобой, чтобы вернуть! Хочет выставить меня ненормальной, — продолжила я плакать. Вот же засада! Думала, что всё выплакала! Как стыдно-то… — Но мне больно не поэтому, мне больно за тебя, Майкл! Я не хочу, чтобы она так игралась с тобой! Не хочу, чтобы ты страдал!

От того, что я высказала это, стало легче. Хотя и получилось чересчур эмоционально: повышенный голос и вдобавок слёзы.

— Я знаю, что она манипулирует, Сара, — тихо ответил Тёрнер, посмотрев в окно. — Я же не дурак. И долго с ней был. Просто чувствую свою вину перед ней. За всё произошедшее между нами. Поэтому поддерживаю её, как могу.

— Не твоя вина. Вы оба были на это согласны.

— Я мог бы не вступать в эти отношения, — вяло улыбнулся он. — Но ничего не изменить. Что было, то было. Сара, я знаю, что тебя беспокоит. Но просто поверь мне: бояться нечего. Адель сделала то, что я никогда не прощу.

Я вопросительно посмотрела на него, слишком сильно желая получить продолжение сказанного.

— Измену. Я понимаю, почему она это сделала: пограничное расстройство. Адель склонна к импульсивным поступкам и порой мало контролирует своё поведение. Вполне вероятно, что тогда она испытывала сильные негативные эмоции и поэтому так поступила. Я могу понять её. Но не могу простить. Никогда не прощу измену, — покачал Майкл головой. — И что бы она ни делала после этого — ничто это не исправит. Не могу быть с ней после этого. Пытался. Не смог. —Майкл потёр переносицу, украдкой посмотрел на меня. — Теперь ты спокойна? Ты из-за этого плакала?

Я поджала губы. Ответ Тёрнера меня утешил, да не совсем. Кивнула, но ближе не пододвинулась.

— Ещё что-то, Сара? Молчишь. Как же сложно с тобой. Ты очень закрытая. Придётся принимать отчаянные меры. — Он резко подвинулся ко мне и прижался сбоку. Я лежала на постели, почти что без чувств. — Сара, я так не играю. Только ты, что ли, обижаться можешь?! На тебе лица нет. Раз дело не в Нейтане, то ещё в чём-то?

— Нет. — Я повернулась к нему спиной.

— Выглядит так, как будто мы поссорились, но мы-то не ссорились! Давай всё обсудим. Что ещё ты хочешь знать? Спрашивай. — Тёрнер легонько толкнул меня в бок. — Я дал ещё поводы для ревности? Я тебя чем-то обидел? Что я сделал не так? — вдруг зашептал он мне на ухо, отчего я вздрогнула. Я всё-таки повернулась к Майклу. Не хотела, чтобы он мучился догадками. Села на кровати, он следом за мной.

— Майкл, не хочу об этом говорить. Мне неловко. И это ерунда. — Я начала теребить край своей блузки.

— Раз это тебя беспокоит, то не ерунда. Давай. Колись.

К сожалению, за эти два часа я успела много о чём подумать. Закусила губу от нервов, меня всю корёжило, когда я снова посмотрела Тёрнеру в глаза.

— Не могу. Стыдно.

— Сара, ты меня пугаешь. За что тебе стыдно? Тоже изменила, что ли? — хмыкнул он, схватив меня за руку. — Нет? — Майкл увидел, как я рьяно покачала головой. — А что? Сара! Да чтоб тебя, я ещё никогда не был так заинтригован!

Я опять выдернула руку, стараясь не сбиться с мысли. До сих пор не была уверена, что стоит об этом говорить. И совершенно не представляла реакцию Майкла.

— Ладно. Скажу. Сначала я всё выскажу, а потом комментируй. Понятно? — Я требовательно глянула на него, на миг обретя уверенность. Она испарилась мгновением позже. Майкл поспешно кивнул, а я набрала в лёгкие побольше воздуха. Так, всё нормально. — В общем, последние дни я чувствую себя… излишне нервной. Раздражительной. Много злюсь, — рассказывала я, замечая, как пристально Тёрнер смотрит на меня во время повествования.

— Ну, теория с беременностью, к счастью, отпадает! — воскликнул он, а я шикнула на него. Майкл жестом показал, как закрыл ротик на замочек, а потом ключик выкинул — это вызвало у меня улыбку.

— После наших поцелуев я чувствую… как будто мне что-то недодали. Особенно после самых долгих поцелуев. Становлюсь раздражительной. А ещё внизу живота. — Я показала рукой. — Тяжесть. Поначалу всё было еле заметным, но с каждым разом всё сильнее и длится изо дня в день, даже когда мы не вместе. Физическая активность немного снимает напряжение, но в основном эта тяжесть нервирует меня. Я не знаю, что делать. Обычно я делилась с подругой всем, что меня тревожит, а в этот раз поняла, что не могу. Мне неловко. И, поскольку я целуюсь с тобой, то и рассказываю тебе. Вот.

Я закончила, и после этого меня отпустило. Дыхание начало приходить в норму. А Майкл молчал, я не решалась поднимать взгляд, уткнулась взором в белое покрывало.

— Скажешь что-нибудь? Давай помогу найти ключик, — шутливо начала я и подняла взгляд. Тёрнер невидящим взором смотрел перед собой.

— Сара, извини. За всё. Ты правда не понимаешь, что происходит?

Я покачала головой. Майкл облизнул губу и посмотрел в окно.

— Сара, такая раздражительность появляется, когда не наступает разрядка. Просто всё идёт к этой самой разрядке, организм готов, и тут раз — облом. Понятно, почему тело недовольно. Сплошные обломы. Насчёт тяжести: кровь приливает и застаивается, не уходит, потому что — снова — нет разрядки. Сначала тебе было незаметно по ощущениям, а потом раздразнили тело. — Он почесал в затылке.

— Какой разрядки, Майкл? — я произнесла и сразу же вспомнила те смс Тёрнера после нашей общей посиделки у Адель дома.

«Прости

Мне срочно нужна была разрядка».

— Как же мне хочется не разговаривать с тобой об этом. — Майкл осторожно провёл рукой по моей щеке. — Просто общаться. И притворяться, что никому ничего не хочется. Жаль, что у нас не слабая половая конституция, да?

Я молча смотрела на него, застыв. Это что он мне сейчас рассказал?! Что я теперь тоже хочу большего? Вернее, не я, а тело.

— Я о тебе не подумал, — поджал Майкл губы. — У меня-то разрядка есть. Прости.

Я всё ещё продолжала непонимающе на него смотреть. Та ситуация с Адель снова всплыла в памяти.

«Спустя время стала анализировать его смс. То есть возбудился он от меня, пришлось переспать с Адель, чтобы не мучиться от облома. В моём случае такого решения «проблемы» нет».

— В смысле у тебя есть разрядка?!

— Нет, я не сплю с Адель, даже не думай! — вдруг повысил Тёрнер тон голоса. — А то я вижу по твоим глазам, что ты подозреваешь. Не про это. Думаю, ты понимаешь, что я делал в ванной, когда уходил от тебя посреди поцелуя.

Я покачала головой, пребывая в полном замешательстве.

— Серьёзно? Сара, даю три попытки угадать.

Майкл смотрел на меня в ожидании, а я не знала, что и думать. Он сказал, что у него есть разрядка. Но не Адель. А кто? Вроде никто…. А ванная тут причём? Что он мог делать в ванной?

Тёрнер поднял правую руку и помахал ею. И тут дошло.

— Ты… сам себя, что ли?! — была я ошеломлена.

— О! Не настолько невинна сознанием, как я предполагал, — радостно воскликнул Майкл. — Да, сам себя. Зато не болит круглые сутки. Осуждаешь?

Я затрясла головой.

— А ты сама себя нет. Бедная моя. Сара, ты бы хоть говорила. Ты же не останавливаешь. Чего ждёшь? — Тёрнер гладил мою щёку.

— Я боюсь того, что может произойти, — призналась я. Как бы моё тело там что ни кричало, но слова Адель, да и Нейтана только меня психологически добивали. Боялась я не столько секса, сколько того, что будет после. И это та тема, на которую мне безумно страшно говорить с Майклом. Я смогла выговориться об Адель, смогла рассказать о своих ощущениях… Но о том, что станет между нами с Майклом потом — нет. Просто потому что он дал понять, что будущего со мной не видит.

— Сара, я никогда не буду настаивать на этом. Если будешь готова, то скажешь. Пока никакого секса. Обещаю. — Он прижался своим лбом к моему, и я ощутила спокойствие. — Всё будет хорошо. — Тёрнер обхватил меня руками и прижал ближе к себе. — И сегодня тебе тоже дискомфортно?

Я кивнула, всё ещё испытывая неловкость. Майкл приблизился своими губами к моим, и теперь только дыхание разделяло. Я вздрогнула, обхватила затылок Майкла руками, гладя его волосы. Он дотронулся до моих губ своими и тут же отстранился. Затем вновь приблизился, обдавая тёплым дыханием и обхватил мою нижнюю губу. Признаюсь, Тёрнер меня раздразнил. Я невольно издала стон от наслаждения, пока он посасывал её, а затем осторожно приоткрыл губы кончиком языка. Прикрыв глаза, я полностью отдалась приятным ощущением — Майкл провёл языком по нёбу, скользнул к языку, лаская его. И я застонала ещё раз. Вот снова — почувствовала, как тяжело становилось внизу и как сильно было желание скрестить ноги.

Майкл вдруг поместил руку мне на спину, в чувствительное место между лопаток. Рисуя круги, затем растирая, доводя меня до исступления, Майкл положил меня на кровать. Я сильнее впилась руками в его волосы, ненавидя сейчас за то, что за эти недели он изучил чувствительные места на моей коже. Я выгнулась в спине, ощущая сильное желание оказаться с Майклом как можно теснее. Он прижался ко мне, и в это мгновение я замерла, ощущая, что он возбудился. Я обняла его за плечи, умирая от того, как сейчас Майкл рассыпал поцелуи на моей шее. Кто придумал эти эрогенные зоны? Я тяжело дышала возле его уха, у меня уже в горле пересохло. Простонала имя, прижимаясь всё ближе.

— Обычно здесь, — всё-таки нашла я силы сказать, хотя из горла в очередной раз рвался стон. — Мы останавливаемся, а ты уходишь в ванную, — усмехнулась. Тёрнер оторвался от моей шеи и взглянул в глаза. Вместо ответа схватил за ворот футболки и стянул её с себя. Я видела его по пояс голого… в третий раз? Всего лишь? — Майкл. — Я провела рукой по его груди, и меня нисколько не смущало, что теперь тело выглядело не таким накаченным, как раньше. — Что мы делаем?

— Играем по моим правилам. — Он задрал мою блузку и поцеловал в живот, и я тут же вся стала сгустком нервов. Я резко выгнулась и совершила толчок, на что получила ответ. — Да твою мать, Сара! — Майкл приподнялся на локтях. — После таких выкидонов ты говоришь, что не готова. Обманываешь меня. — Тёрнер укоризненно посмотрел на меня. — Твоё тело готово, а ты нет. Я понимаю. — Он соприкоснулся губами с моими. — Ты не представляешь, как я тебя хочу, Сара.

Я с силой сжала его волосы и простонала ему в рот. Майкл глубже поцеловал меня, всё настойчивее, страстнее. Я не сдержалась и сжала ноги, что не осталось незамеченным от Тёрнера.

— Обхвати меня ногами. Ну же. Как на Хэллоуине, — шептал он мне на ухо, лаская его языком. И в эти моменты я больше себя не помнила. Обвила Тёрнера ногами и застонала чуть громче, сильнее сжала, качнув бёдрами. — Ты мне доверяешь? — тихо-тихо спросил он возле моего уха.

— Да.

— Хорошо. — Он погладил мои ключицы и скользнул пальцами вниз, к груди. — Правило одно: ласки выше пояса. Тебе понравится.

Я зашлась в дрожи, когда он коснулся моей груди. Раньше Майкл только до моей спины дотрагивался, не заходя дальше. Ещё никогда я не чувствовала такого сильного напряжения — ни на Хэллоуине, ни во время других поцелуев с Майклом. И поняла, что сегодня он просто не собирается останавливаться.

И я очень этого хочу.

Комментарий к 44. Growing close with you

Глава получилась уж очень большой)

Когда читатели ждали секса, а вот и не совсем)) Но герои-то сблизились! Я эту сцену с лета продумывала :3 Особо догадливые поймут, чем герои занялись)) В следующей главе прямым текстом назовут, если что) А вообще, праздник!

С новым годом, дорогие читатели! ❤ И поздравляю с тем, что герои сблизились)) Новый год начался с хорошего)

Пусть в 2021 году глав выйдет в разы меньше, чем в 2020, но тоже будет увлекательно)

Насчёт настроения января: горяченькое ещё будет, куда без него, милоты тоже достаточно и драма обязательно, чтобы не расслаблялись.

В следующей главе будут “последствия” ночи, много разговоров Сары и Майкла) И не только разговоров)) 😏

Количество страниц перевалило за 300)) Кто бы мог подумать!

========== 45. Feeling you ==========

Когда я открыла глаза, в комнате почему-то было светло. Ощутила что-то тяжёлое на своём животе и опустила взгляд: кто-то обвил меня рукой, да ещё и прижал к себе. Почувствовала, как спокойно вздымалась грудь Майкла, прижатая к моей спине. Даже будить его не хотелось. Внезапно я обратила внимание на одну деталь — я обвернута в одеяло, но… Так, стоп. Это не то, о чём подумала? Я, что, без одежды?!

Я схватила Тёрнера за руку и осторожно подняла, к счастью, у меня получилось. Я обернулась к нему, сев на кровати. Майкл лежал рядом со мной по пояс голый. Мозг подкинул воспоминания, от которых я вздрогнула. Помню, как касалась его тела, всё больше хватаясь за спину. Я опустила взгляд вниз — я тоже была только по пояс голая. Где мой бюстгальтер?! Я нашла его на тумбочке рядом и поспешно надела, там же была и моя блузка. Я прикусила губу, пытаясь вспомнить всё, что было, но голова почему-то соображала слишком медленно.

Вспомнила, как Майкл целовал меня в грудь и… одну его фразу.

«— Отпусти себя.

После которой напряжение стало невыносимым, и в один миг всё изменилось — я ощутила, как сердце замерло, все реакции тела замедлились, а внутри распространилось тепло. Спокойствие накрыло большой волной, и я ещё никогда не чувствовала такого умиротворения. Даже после успокоительных.

Майкл убрал руки с моей груди, чтобы погладить волосы. Я взглянула на него, не понимая, что произошло. Он молча проводил пальцами по моей голове, а я слишком быстро уснула».

Я сильно нахмурилась. И что это было? Взор наткнулся на смартфон. Я ведь так и не включала его с того вечера. Испытывала нервозность, наблюдая, как медленно смартфон включался. Телефон чуть не выскользнул из пальцев, стоило мне увидеть время и день недели — уже первый урок начался! Но это было ещё не потрясение.

А вот двадцать пропущенных звонков от мамы — это ужас, причём ещё мягко сказано. Я схватилась за волосы, испытав душевный упадок. Что она теперь сделает со мной?! Я провела ночь с Майклом. Правда, что ли? Эта фраза никак не укладывалась в моей голове. «Провела ночь» — громко сказано. Всего лишь… а что было-то?

Я повернулась, тогда и увидела, как Майкл разглядывал меня. Хорошо, что я уже оделась.

— Доброе утро, — улыбнулся он, всё ещё не до конца разлепив сонные глаза.

— Что… что это было-то вчера? — запнулась я, отчего, казалось, щёки покрылись румянцем.

— А если тебе сказать, что мы переспали — то ты поверишь? — рассмеялся Майкл, щурясь. — Тебе название нужно?

Я закусила губу, нервничая.

— Издеваешься над неиспорченной?!

— Да петтинг это, Сара. — Он лёг на спину, но взгляда с меня не сводил. — Вроде как всё хорошо прошло. Да?

Я стояла и хлопала глазами. Сколько для меня неизвестного… Опять гуглить придётся.

— И как тебе маленькая смерть? — Тёрнер подложил руки под голову.

— Так это она была?! — Я прижала руки ко рту, вызывая у Майкла приступ хохота.

— Не могу говорить за тебя, но сердце у тебя вроде как пару ударов пропустило. Да и уснула ты достаточно быстро.

— Я так после успокоительных-то не засыпаю… — Я свела брови и заметила, как Майкл довольно улыбался. — Так, — я пожелала отвлечься от темы на более важное сейчас, взглянула на время. — Уже первый урок начался! Мы опоздали!

— Опоздали и опоздали. Давай вообще не пойдём. — Тёрнер протёр глаза и сел на постели. — Ты чего такая нервная? Не понравилось?

— Ну… — Я даже не знала, что именно меня беспокоило, не говоря уже о такой примитивной причине беспокойства, как гнев мамы. Вспомнила кое-что ещё, отчего неловко было. — Майкл, мою грудь вообще только один мужчина трогал до тебя.

— И кто же это?! — Тёрнер почти что подпрыгнул на постели, я силой сдержала улыбку.

— Мой гинеколог в Балтиморе, — тяжело вздохнула и прикрыла глаза.

— То есть единственное, что тебя волнует — это то, что я потрогал твою грудь?! — широко улыбнулся Майкл, прожигая взглядом.

— Ещё мама звонила мне двадцать раз. И я не знаю, как на всё это реагировать. У меня нет учебников, — перечисляла я, оглядываясь: не забыла ли я что-нибудь? — Побегу домой за ними, а потом в школу. Майкл, пока!

— Эй, ты куда такая быстрая? Не поговоришь со мной? Не позавтракаешь? — Тёрнер вскочил с постели, а я в тот момент открыла дверь.

— Майкл, не хочу опоздать и на второй урок, — честно сказала я и понеслась на первый этаж к своей куртке.

Пока бежала домой, то молилась, чтобы мама была на работе. Надеюсь, она не забила тревогу о моей пропаже, тем более что шериф всегда рядом с ней. Я схватила учебники и позвонила маме: сообщить, что со мной всё в порядке. Она сухо ответила, что сейчас на работе и дома со мной поговорит. Её спокойный тон пугал меня намного больше, чем крики. Что она со мной теперь сделает?

На второй урок я всё-таки успела. К счастью, домашнее задание вчера сделала заранее. Кэнди видела, что со мной что-то не так, но молчала. Майкл пришёл на третий урок. После занятия остановил меня в коридоре, пока я копалась в шкафчике. Весь урок я не смотрела в сторону Тёрнера. Как-то неловко было после случившегося.

— Ты в порядке? Может, обсудим? — Тёрнер встал так, что заграждал мне путь.

— Давай не здесь. — Я нервно оглянулась. Несколько учеников повернулись в нашу сторону. От волнения я крепче прижала к груди учебники.

— Да что все смотрят-то? Я со своей девушкой не могу поговорить? — озлобленно проговорил Майкл.

«Девушкой»? Ничего себе. Мы об этом не говорили. Я выпучила глаза, но никак не прокомментировала.

— Сара, точно всё хорошо? — прошептал он мне на ухо.

— А тебя первый раз, что ли, после совместной ночи игнорируют? — хмыкнула я и оставила его, нахмурившегося, у шкафчиков. В столовой Кэнди уже не давала мне покоя, задавая вопросы о том, что я делала после того, как покинула их со Стефани.

— Ты какая-то сегодня… другая. — Она подложила руку под голову.

— Другая? — Я отпила апельсинового сока. — Что ты имеешь в виду?

— Ну, даже не знаю, — пропела Кэнди, продолжая разглядывать меня. — Более… Счастливая, что ли. У лица вид свежее.

Я поджала губы — и как всё это связано? Но это ещё был не конец обсуждениям. Внезапно кто-то схватил меня за плечи со спины.

— Согласна, — послышался слащавый, до боли знакомый, голосок. — Кто-то стал ходить по-другому. — Адель села рядом со мной. Я чуть не содрогнулась от неожиданности. Мне ещё предстояло поесть, но аппетит улетучился.

Ага, ходить. Может, приспешницы уже сообщили Адель о том, что мы с Майклом говорили о «совместной ночи». У них же острый слух.

— Ходить? — поинтересовалась Кэнди, широко распахнув глаза.

— Ага. Я когда первый раз кончила с Майклом, то больше стала чувствовать бёдра. Походка изменилась. У Сары вижу похожее. Можно тебя поздравить с маленькой смертью? — Моринг склонилась ко мне, вся такая открытая и как будто радостная за меня.

— Сара! И ты об этом молчишь! — не сдержалась Кэнди. Мне захотелось убить её на месте.

— Вы такие детективы, я смотрю, — разозлилась я на них. — Ещё громче можно кричать о моей интимной жизни?

— Мы просто рады за тебя. — Адель облизнула нижнюю губу. — Знаешь. — Она склонилась ко мне ещё ближе. — А то он ведь вчера жаловался, как ему тяжело приходится с вечной неудовлетворённостью. Хотел уж меня поцеловать, но я его отвергла, ведь знаю, что он с тобой.

Я резко взглянула в её честные-честные карие глаза. Вот же змея!

— Майкл рассказал мне другую версию, — едко ответила я, хлебнув ещё сока, потому что в горле пересохло. — И я верю ему, а не тебе.

Адель снисходительно посмотрела на меня и встала, направилась к очереди, пока я доедала сэндвич. Тёрнера нигде не было. Остальные уроки прошли в спокойствии, я старательно вникала во всё, что могла, лишь бы только не думать о произошедшем вчера. Подговорила Кэнди поддерживать моё алиби о том, что я ночевала у неё. Её мама уехала на пару дней в Балтимор, поэтому моя мама уже не могла мучить миссис Нельсон расспросами о том, лгу ли я.

Была в замешательстве после произошедшего с Майклом. Мне было неловко, но в то же время воспоминания были слишком…приятными? Поняв, что Тёрнеру нужно что-то написать, ведь в школе так и не ответила ему, я схватила телефон.

«Не воспринимай это, как попытку расставания

Я не хочу этого ни в коем разе

Просто мне нужно обдумать случившееся

Мы сблизились

И лучше пока сделать перерыв».

«Понял

Перерыв в занятиях тоже?»

«Да

Всё в порядке?»

«В полном».

По его тону я не могла понять, что он на самом деле думал. Взялась за уроки, лишь бы отвлечься. И некоторое время у меня получалось это делать. Я создала себе атмосферу полной занятости: углубилась в выполнение домашнего задания, больше стала гулять и общаться с Кэнди и Стефани. Хватило меня на три дня. На четвёртый день я вновь увидела Майкла. Мы только лишь улыбались друг другу, не заговаривая. Перед сном постоянно вспоминала нашу ночь и уже не чувствовала неловкости. И всё сильнее понимала, как же мне Майкла не хватало. Да не хотела я никакого перерыва!

Я сама пришла к нему домой, мама Майкла как обычно меня поприветствовала, и я чуть ли не бегом оказалась на втором этаже. Нервничала, но что теперь-то?

Тёрнер нахмурился, когда увидел меня. Я ожидала увидеть его за столом, а застала лежащим на кровати в наушниках. Милый такой.

— Ты уроки пришла помочь сделать? — Тёрнер тут же выдернул наушники и отбросил телефон в сторону. — А почему не предупредила?

Вместо ответа я подошла к кровати и забралась на Майкла сверху.

— Ты же сказала, что нам нужен перерыв?! — Он приподнял брови, однако схватил меня за талию. Я ближе подалась к его лицу, выгнувшись, и Тёрнер мучительно медленно провёл по моей спине.

— Я ошиблась. — Первая его поцеловала, а затем дотронулась языком до нёба. До этого только Майкл так делал. Он сильнее прижал меня к себе и перевернул, оказавшись сверху. Я подалась бёдрами ближе, на минуту испытав смущение — а Майкл-то хотел?

— Знаешь, Сара, в прошлый раз получилось громковато… — Он поджал губы, а затем закрыл мне рот ладонью. Я сдавленно рассмеялась. Громковато? То есть мама услышала, или что?

В ответ я прикрыла его рот ладонью. Так честно.

***

В этот раз я не провалилась в сон сразу же, долгое время испытывая истому. Ощущения оказались ярче, взбудоражив.

— Так что насчёт уроков? — улыбнулся мне Майкл, перебирая пальцами мои волосы.

— Какие уроки? — хмыкнула я, не желая ни о чём думать.

— О, так ты не ради уроков пришла?! — притворно ужаснулся Тёрнер и шлёпнул меня по заднице. — Вот это я не ожидал!

— Ай! — расхохоталась я, пожелав пнуть его ногой. — Да, не ради уроков. Признаюсь.

— И что же ты там надумала за эти три дня?

Я опустила взгляд, поправляя блузку.

— Мне было приятно тогда, — пробормотала я. Всё ещё непривычно об этом говорить.

— И это все твои мысли?!

— Майкл, я правда тронута…. Тронута твоим отношением ко мне, — наконец смогла я это выговорить. — И мне даже сложно это принять. Просто у меня ещё такого не было.

— А какое отношение ты видела к себе? — Он убрал прядку моих волос, которая упала мне на лицо, и прижал ближе к себе.

— Не очень хорошее. Майкл, спасибо за всё это. — Я начала гладить его по спине.

— И кто же к тебе относился нехорошо? — напрягся он, и я быстрее начала проводить пальцами по его спине, чтобы расслабить.

— Имеет значение? Знаешь, не хочу вспоминать о том, что было плохо. Да я так, в целом. У меня же петтинга ни с кем не было, да и подобного тоже. Майкл, я знаю, что тебя, скорее всего, петтинг не очень устраивает, но… Спасибо.

— Почему ты думаешь, что это меня не устраивает? — Тёрнер опустил руки с моей спины вниз, и я невольно качнула бёдрами, когда он сжал мои ягодицы. — Оставайся, Сара, — прошептал он, гладя меня. — Ещё поболтаем. А потом и снова можно будет…

Я рассмеялась. После маленькой смерти организму нужны были перерывы на восстановление, чтобы не болело.

— Мне всё ещё неловко, что мы занимаемся этим в одном доме с твоей мамой. Она, что, слышала нас в тот раз? — тихо проговорила я, краснея.

— Ага. — Мне показалось, что Майклу было стыдно. — Нет, она не ругала, просто мне самому стало не очень как-то…

Я провела руками по его лицу, испытывая огромную удовлетворённость.

— Не могу поверить, что у нас всё хорошо.

***

Мама положила передо мной несколько вариантов пригласительных.

— Дочь, я знаю, что для тебя это может быть не вполне приятным… Но я всё же хочу, чтобы ты участвовала. Мне важно твоё мнение, — замялась она, а я искренне улыбнулась, когда взглянула на неё. Я и правда хотела улыбаться. Долго, просто так.

— Я рада, что ты выходишь замуж, мам. Рада, что ты счастлива. — Я пожала плечами и вгляделась в пригласительные, критично осмотрела и указала на один небесного цвета с наиболее красивым шрифтом: витиеватый почерк выглядел не слишком вычурным.

— Сара… я так счастлива это слышать! — Крепко обняла меня и принялась что-то ещё говорить. А я подложила руку под голову и перенеслась в воспоминании.

«Уроками мы уже позанимались, как смогли, я установила Майклу одну игру, которая пошла на его компьютер. Игру я жутко любила всем сердцем уже давно.

— Итак, если угадаешь, кто убийца здесь, то будет тебе награда! — рассмеялась я, включая меню, а затем принявшись разъяснять Майклу, без спойлеров, в чём соль.

— Какую-то популярную девушку кто-то убил? Сара, ты далеко сидишь. Иди ко мне.

Я приподняла бровь.

— На коленки. — Он склонил голову. Я закатила глаза.

— И как ты играть будешь? Я тебе весь вид загорожу.

— Всё в порядке, — убедил меня Тёрнер и добился того, чтобы я присела к нему на колени. Он прижался своей грудью к моей спине и… чувствовала, что непростая будет игра. — Какой-то класс, какой-то урок, это симулятор школы?

Я шикнула на него, засматриваясь на своего любимого персонажа.

— Он мне не нравится, — тут же произнёс мне Майкл на ухо. — Педофил какой-то.

— Да с чего ты взял? — разразилась я хохотом. — Просто стоит и объясняет тему урока.

— У меня чуйка. И как тут ходить?

Майкл теперь зажимал меня руками с двух сторон, поскольку левой рукой управлял шагами, а правой — камерой.

— Прямо, как наша школа. Вокруг так много дебилов, — вздыхал он. Я в очередной раз закатила глаза и решила сесть поудобнее, на что вдруг Майкл дёрнулся. Ощутив неловкость, я замерла.

— Ты это, дальше иди, — мой голос затих от нервов. Тёрнер молча повёл героиню вперёд, я старалась ровно дышать. Дальше пустилась в объяснения, что ему лучше посмотреть, а что пропустить, мы знатно посмеялись с некоторых листовок, со смешных героев и их лиц. Затем произошёл важный поворот в сюжете, который раскрыл суперспособность героини, и меня прорвало, я правда старалась говорить без спойлеров. Но мне так нравилась эта игра!

Мы вновь вернулись в ту аудиторию, откуда начинали, после того, как отмотали время. Майкл недоумевал: «А что происходит-то?», — я разъясняла. Он делал такие комментарии, что у меня болел живот от смеха. Во время длинных диалогов Тёрнер то и дело гладил мой живот, пальцами задирая футболку. Вот мы, наконец, спасли одну девушку, и вновь возвращаться в ту же наскучившую аудиторию не пришлось. Наслаждалась тем, что мы вместе играли, хоть и казалось, что у меня теперь развивалась нимфомания. От того, что Майкл был тесно ко мне прижат, ещё и гладил, внизу живота становилось всё более тяжело.

Тёрнер вдруг нажал на паузу и зашептал мне на ухо.

— Я соскучился по тебе. — Он больше задрал мою футболку. — Подвигайся на мне.

— Подвигаться?

— Да. Я тебя мало о чём просил.

Я вплотную пододвинулась к Майклу и поняла, почему он вдруг остановил игру.

— Ты… — мне было неловко договаривать, пока я чувствовала, как возбуждение внутри нарастает от прикосновения. Я прикрыла глаза, вдруг изнывая от нетерпения.

— Да. Сара, я тебя очень хочу.

Я первая качнула бёдрами, получая удовольствие, Майкл уткнулся мне в шею, поначалу ничего не делая. Ощущала, как сильно стучало его сердце. Продолжила в более быстром темпе, и Майкл ответил, вдруг перехватив инициативу, сжал мои бёдра, управляя. Я не смогла больше молчать и протяжно выдохнула, изгибаясь».

— Сара, ты меня вообще слушаешь? — нахмурилась мама, а я только поняла, что она со мной разговаривала. — Или в облаках витаешь?

— Слушаю, мам. — Я насупила брови. — Конечно слушаю.

— Так вот, мы ещё думаем насчёт ресторана… — восторженно продолжала она.

«Майкл укусил меня в шею, вдруг замедляясь, затем совершил пару быстрых толчков и остановился, дыша тяжело мне в спину.

— Ты как?

— Нормально, — поделилась я, всё ещё ощущая дикое напряжение внизу живота.

— Вот это да. Кто бы подумал, что я буду таким заниматься! — вдруг расхохотался он. — Ох, тяжёлая жизнь. Ты встань, я схожу переоденусь.

Я встала, и как же у меня дрожали бёдра! Надеялась, что Майкл не заметил.

— За пару часов два раза. И это у кого средняя половая конституция? — поддела я его, когда Тёрнер вернулся в комнату в новых брюках.

— Да это поначалу так. Извини, если кажусь чересчур озабоченным. Прошу понять и простить. Буду держаться дальше, — рассмеялся он и тут же стал серьёзным. — Точно всё в порядке?

— Ну да. Не хотела я кончать под свою любимую игру! — хмыкнула я и залилась краской.

— Ну, ты и не кончила, насколько я могу догадываться. До сих пор сжимаешь ноги. Раз не хочешь, то ладно! — присел Майкл обратно. — Дай в игру поиграть, мне же интересно!

— А я думала, всё это было ради другого, — не удержалась я от того, чтобы не подразнить его.

— Сара, когда мы начали встречаться, то всё стало лишь хуже. И после того, что случилось ночью после вечеринки…. Я просто… В общем, желания у меня сейчас не очень приличные. Совсем неприличные, — поправил он.

— С Адель вы тоже такое устраивали? — приподняла я бровь, тут же почему-то готовая приревновать.

— Да нет… Было незачем. — Майкл почесал в затылке. — Там всё проще. Просто секс. Никаких изощрений.

— Слушай, пойду я, пожалуй, домой. — Двинулась в сторону, пытаясь вспомнить, где оставила телефон.

— Домой? Мы же не доиграли. Ты чего?

— Живот болит, — поделилась я, морщась.

— Отчего? — встрепенулся Тёрнер. — От того, что недавно случилось?

Я отвела взгляд, не желая отвечать.

— И ты молчишь, как обычно! Я же не садист, чтобы оставлять без сладкого. Иди ко мне».

— Улыбаешься постоянно, — мама вновь вырвала меня из воспоминаний. — Довольная ходишь. Всё-таки сильно влюбилась?

«Майкл проводил меня до дома и чмокнул в щёку.

— Уже сильно скучаю! Не могу поверить, что поскорее мечтаю оказаться в школе! — рассмеялся он, не сводя с меня сияющего взгляда».

— Смысл скрывать? — пожала я плечами. — Так что ты говорила по поводу приглашений?

— Майкл? — устало произнесла мама, тут же погрустнев. То про презервативы мне говорила, словно одобряя, то теперь пригружённая.

— Майкл.

Комментарий к 45. Feeling you

Герои играли в игру Life Is Strange, а в следующей главе в Detroit: Become Human)) Эта глава больше горячей получилась по наполнению, но вот следующая будет очень милой и трогательной. И да, кто-то встретится с мамой Сары. Вы уже знаете кто)

Спасибо за ваши отзывы и прочтение 💜

========== 46. Taking care of you ==========

В один день я готовила пиццу, потому что желала порадовать Майкла. Он всё-таки мне готовил… Да и не хотелось, чтобы он думал, что у меня руки из задницы. Хотя кто знает…

Мама вернулась домой, когда я не ожидала. Старалась не спалить пиццу, постоянно бегала проверяла, приоткрывала духовку.

— Ого. Чем это так пахнет? Сара, ты что — готовишь? Что-то случилось? — недоумевала она, слегка улыбаясь. Подошла посмотреть на духовку, расширив глаза. — Влюблённость творит чудеса, — рассмеялась она и поспешно обняла меня, отчего я нахмурилась. — Кстати, созвонилась с твоим отцом. Он одобрил мой новый брак. Хотя, как будто я ожидала от него одобрения, хах, — рассуждала мама, в то время как я то и дело думала, стоит ли вытаскивать пиццу. — Приятно осознавать, что теперь и у меня всё хорошо. Пускай он это знает. Пойду и дальше планировать свадьбу. — Она потёрла ладони друг о друга. — Сара, не воспринимай меня, как врага. Я просто забочусь о тебе. И да, можешь пригласить Майкла к нам. Не вечно же ему прятаться от меня. — Мама чмокнула меня в макушку и помогла вытащить пиццу.

Оказалось, что она с работы заскочила за документами, а потом вновь упорхнула. Я была этому рада, потому что позвала Тёрнера к себе. Хорошо, что мама раньше домой вернулась и раньше ушла.

Я постелила на стол ситцевую праздничную скатерть, натёрла до блеска фарфоровую посуду, при этом упиваясь воспоминаниями о Майкле. Меня пробирало рвение его увидеть поскорее. Улыбнуться ему в ответ. Обнять его. Подержать за руку. Желания всё те же изо дня в день…

Я разложила кусочки пиццы по тарелочкам.

Когда раздался звонок в дверь, я побежала к входу, как угорелая. Но я и так наверняка выглядела, как не совсем нормальная, поэтому пришлось выждать паузу и только потом открыть дверь.

Тёрнер окинул меня с головы до ног. Я заметила, что он одну руку прятал за спиной.

— Красиво выглядишь, Сара, — прокомментировал он моё новое платье, которое я до этого не надевала, не было желания.

Я любовно разгладила складки тёмно-синего материала.

— Спасибо. Проходи.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди от ощущения радости. Как хорошо было просто видеть Майкла.

— Это тебе.

Тёрнер протянул мне букет ромашек, а у меня отнялся голос, чтобы поблагодарить. Осознавала, что подари мне Майкл хоть травинку, я бы среагировала точно так же. Меня это сильно тронуло.

Бывший и травинки мне бы не подарил. Тот сорт людей, у которых зимой снега не допросишься.

— Разве ромашки уже растут? — пробормотала я, едва балансируя между порывом задушить Майкла в благодарственных объятиях и долго целовать его за то, что он такой хороший.

— Сам удивился. Потеплело сильно в этом месяце. Тебе нравится? Или ты розы хочешь? — Тёрнер склонил голову и подошёл ко мне. Уже почти май, и на улице погода летняя.

— Мне нравится. Не хочу розы. Они с шипами, — хмыкнула я. — А ромашки миленькие. Майкл, пойдём, я тебя угощу.

Внезапно вспомнила, как подслушивала разговор Тёрнера и Адель на вечеринке….

«— Устраивает? Ты сволочь! И это я тебя бросаю сейчас, ты слышишь! — она всхлипывала. — Я даже… Изменила, лишь бы только вывести тебя на ревность, но ты такая бесчувственная скотина! Секс-секс, только секс! А с Сарой что ты собирался делать? Носить ей ромашки? Романтик чёртов!»

Ничего себе она предсказала. Я встряхнула головой, чтобы сосредоточиться на позитивном, а не на том, какие у Майкла с Адель были отношения.

Схватила его за руку и подвела к столу. С замиранием сердца смотрела на то, как он пробовал пиццу.

— Что? Как? Тебе нравится? — выстреливала я в него вопросами, не в силах усидеть на месте.

— Гадость какая-то, — с серьёзным видом произнёс Тёрнер, в то время как у меня всё внутри сжалось от уязвления. — Очень плохая гадость, — продолжил он есть уже быстрее, а затем улыбнулся. У меня от сердца отлегло.

— Дурак! — Я толкнула его в плечо, притворно злясь. — Не нравится — не ешь.

Тёрнер разыграл спектакль, однако по тому, что он всё съел, я поняла, что ему понравилось.

— Остаться подольше не хочешь? — предложила я, когда Майкл помогал мне убирать со стола.

— Не будем искушать судьбу. Твоя мама всё ещё меня не любит, — буркнул он, перекладывая тарелки в посудомойку.

— Кстати, она сказала, что хочет с тобой пообщаться, — я была счастлива, что всё налаживалось. Хотя и страшно тоже было…

— Вот как? — Он с недоверием взглянул на меня. — Раз хочет… то будет ей встреча.

***

Мы с мамой в выходной основательно постарались. Приготовили цыплёнка табака, я пыталась полностью делать всё сама, потому что меня жутко радовала та мысль, что Майкл будет есть то, что я приготовила.

Переживала, что Тёрнер с мамой разругается. И когда он пришёл, я не могла найти себе места.

— Добрый вечер. Это вам. — Майкл подарил маме лилии, а это её любимые цветы. К счастью, это её подкупило, вовремя я его предупредила.

Разговор начался вполне нейтрально: про учёбу и то, что я Тёрнеру сильно помогла. Как вдруг мама выпалила:

— Какие у тебя намерения, Майкл?

— Серьёзные, — слегка неуверенно произнёс он.

Я пила сок и в этот момент подавилась.

— Похоже, Сара об этом не знает, — посмеялась мама и взяла бокал с красным вином.

Что он имел в виду под «серьёзными намерениями»?! Надо срочно у него про это спросить.

— Знаю, у вас много предубеждений насчёт меня, — тихо проговорил Тёрнер. — Позвольте, я за вами поухаживаю. — Он встал и помог маме положить кусочек курицы на тарелку.

— Серьёзные намерения? — с насмешкой высказала мама. — А та фотография? Это что было такое? — Она вдруг вспомнила, отчего на моём лице, кажется, проступила краска.

— Ну, сами знаете, как это бывает по молодости: пасторальный пейзаж, красивая девушка, — на следующих словах Майкл снизил тон голоса, — в короткой юбке…

— Что? — подалась она вперёд.

— Да ничего…

Я прижала ладонь ко рту, чтобы мой смех не был слышен. Девушка в короткой юбке, да, именно что, Майкл. Мама приподняла бровь, а Майкл еле сдерживал улыбку.

Тёрнер искренне старался, и я это видела. Спрашивал про специи в блюде, поболтал про кухню с мамой, видно было, что Майкл много чего сам готовил. Даже порекомендовал ей что-то.

Расстались на хорошей ноте.

— Мама, ну как тебе Майкл?! — я сразу же обратилась к маме, как мы закрыли дверь за Тёрнером. — Он не плохой, правда.

— Обаятельный. Ты с ним расцвела. Вижу. Вот только насколько долго это… Искренне надеюсь, что он не просто переспать с тобой хочет. Ты у меня девушка видная. Вон Майкл сразу целоваться полез. Вы сколько на тот момент знакомы были?

Она словно ржавый гвоздь мне в грудь вставила.

— Мама, это я его первая поцеловала тогда, если на то пошло. Майкл не такой, мам. Правда.

Она сузила глаза, и в тот момент я поняла, что она не изменила о нём мнения. Слова шерифа Никсона авторитетнее. Всё ясно.

— Сара, ты знаешь, сколько раз он дрался? Попадал за это за решётку? Сколько раз ему помогала Адель Моринг? Почему он с ней расстался, кстати? Использует тебя, чтобы утешаться? А ты-то ему зачем? У тебя же нет столько денег, чтобы вытаскивать его из передряг.

Всё хорошее настроение как водой смыло. Я сильно сжала губы.

— И сколько там ему лет? — продолжала мама, а я чувствовала чёрное отчаяние от этого разговора. — Восемнадцать?

Я кивнула.

— Мальчик будет гулять ещё долго. А то намерения серьёзные. Кого он хотел обмануть? — горько усмехнулась она. — Учиться-то сколько ему…. Сара, у тебя с ним ведь не всё гладко было этот год. Мы об этом не говорили.

Я тут же закрылась.

— Знаешь, мне уроки пора делать. И к экзаменам готовиться. — Я поднялась к себе и закрыла дверь. Набрала Тёрнера спустя некоторое время и задала интересующий меня вопрос.

— Майкл, что ты имел в виду, когда сказал «серьёзные намерения»?

— А что бы ты сказала на моём месте? Иначе меня бы казнили на месте, — тяжело вздохнул он. — Ну как, я хоть немного больше понравился твоей маме?

— Сказала, что ты обаятельный, — опустила я всё остальное неприятное.

— У меня порой возникало такое чувство, что она тебя мне никогда не отдаст, — вдруг произнёс Майкл.

— Да с чего ты взял? — постаралась я сгладить это всё.

— Сара, она выходит замуж за Никсона. А он меня ненавидит. Сама понимаешь, какое там обо мне мнение. Ладно, мне срочно надо испанский делать, спишемся.

Я отложила смартфон в сторону и тяжело выдохнула.

***

Утро началось просто отвратно. Я проснулась от того, что у меня прихватил живот и намечались, к огромному сожалению, месячные. Потянулась к коробке с таблетками, чтобы выпить обезболивающее. Стала искать, вытряхнула все упаковки, нервно перебирала пальцами таблетки, не находя нужного. Два месяца назад ходила здесь в аптеку и услышала, что нужные мне таблетки не завозят, но тогда у меня ещё был запас, и при следующей же поездке в Балтимор я желала их купить. Но я забыла! Да как?! Я ещё раз просмотрела всё и протяжно выдохнула, уже боясь того, как пройдёт мой день.

Спустилась вниз к маме, та приготовила завтрак и ждала меня. Я села за стол и попробовала вкусную яичницу с ветчиной.

— Мам, я сегодня в школу не пойду, — пробормотала я, пока мама всё ещё суетилась на кухне.

— Что-то случилось? — Она подошла ко мне, вытирая руки полотенцем.

— Живот начинает болеть. Я забыла купить таблетки… А тут, как ты знаешь, не привозят такие. — Я подперла голову рукой и опустила глаза в стол.

— Сара! И я забыла! — Она присела рядом со мной. — Ты сможешь перенести этот день? У тебя же только первые дни такие. Дома отлежишься, а? Если будет слишком плохо, звони мне! Вызовем скорую! Тебе сделают укол… Хоть так.

Последние полтора года в плане месячных были ужасными. Боль обострилась, и я рыдала от дискомфорта, не зная куда себя деть. Немногие обезболивающие помогали. Сначала я нашла то, что мне подходило, но со временем эффект сошёл на нет. Я вновь обратилась к гинекологу, мне прописали более сильное обезболивающее. Однажды, ещё до обращения к гинекологу, я не смогла выносить боль и рыдала, мама вызвала скорую, и мне сделали укол, который помог. Но не могла же я каждый месяц вызывать скорую!

По лицу мамы видела, что она и правда волновалась за меня. Трогательно. Хоть мы и не были близки, она всё же переживала за меня.

— Хорошо, мам. — Я кивнула.Боль была пока что совсем слабой, поэтому волноваться не стоило. Но оно так всегда. Всё самое «интересное» впереди.

Мама обняла меня, шепча ободряющие слова. Я обхватила её ладони, радуясь, что хоть так мы поговорили, а то теперь она была больше обеспокоена будущим мужем. Мама тяжело вздохнула и ушла на работу, постоянно на меня посматривая.

Я взяла смартфон и написала Майклу, что не приду в школу. Пускай остальным передаст.

«Сара, что случилось?

Живот болит.

По какой причине? Ты отравилась?!

По-женски

Понял

Тебе очень плохо?»

Я объяснила ему, что немногие таблетки мне помогают и что я, дура, забыла их купить, когда мы были в Балтиморе. До этого я приобретала таблетки на несколько месяцев вперёд. Упомянула и случай, когда пришлось вызывать скорую, без таблеток-то.

«Только в Балтиморе?

Скажи название

Они без рецепта?»

Я написала название и только секундой позже опомнилась.

«Стоп, а тебе зачем?

А у меня тоже живот болит

По-женски

Ладно

Не смешно

Пиши, как ты

Если вдруг будешь вызывать скорую

Пиши мне».

Я послала Майклу благодарности и отложила телефон. Решила посмотреть прохождения игр на диване в гостиной, чтобы отвлечься. Первые два часа прошли нормально, Майкл каждый час спрашивал, как я себя чувствую. Вот уже на третьем часу я стала всё больше загибаться от дискомфорта, и никакие прохождения меня уже не отвлекали. Я заплакала, не в силах себя контролировать. На очередной вопрос Майкла уже ответила по-другому: мне хуже.

«Я скоро буду

Почти у тебя».

Я с недоумением взглянула на его ответ.

«Ты лучше оставайся в школе

Там сегодня контрольная по химии».

Майкл ничего не ответил, я держалась за живот. Не знала, куда себя деть. Каждый раз как первый… Проклятые месячные! Я стала ворочаться на диване, то закидывая ноги, то сворачиваясь калачиком, то поднимая таз, желая найти позу, в которой будет наименее больно. В дверь позвонили, и я не сразу встала. Кого принесло? Майкл, что ли?

Я всё-таки нашла в себе силы и встала, но сгорбилась при этом и открыла дверь. Майкл стоял передо мной запыхавшийся, как будто бежал.

— Ты чего такой? — нахмурилась я.

— А ты чего так стоишь? Ещё и с красным лицом.

Он зашёл внутрь, я еле сделала пару шагов в сторону: голова кружилась.

— Вот. — Тёрнер достал упаковку из кармана бомбера и протянул мне.

— Это что? — сощурилась я, не веря своим глазам.

— Таблетки твои! Что ещё? — в раздражении выпалил он. — Что за глупые вопросы?

— И как они транспортировались из Балтимора? — вдруг рассмеялась я, но тут же прикинула в уме, что прошло три часа. — Ты, что…

— Съездил в Балтимор и вернулся? Да.

У меня сердце остановилось, и на мгновение я забыла о боли.

— Заодно ездил за запчастями для мотоцикла, да… — добавил Майкл, почесав в затылке. — Вообще, я ради них ездил, просто твои таблетки заодно.

— Ага… — усмехнулась я, не в силах сдерживать улыбку. — Конечно. Обязательно было пропускать школу ради запчастей? Майкл, я тронута.

Тёрнер ради меня сорвался и поехал в Балтимор за таблетками. Понятно, что он добавил про запчасти, чтобы это не выглядело уж слишком…

Я крепче обхватила живот, Майкл заметил.

— Давай я принесу тебе воды, а ты ложись. Да ты трясёшься. — Он подошёл ко мне и обхватил плечи. — Тебе настолько больно?

— У меня низкий болевой порог.

— А ещё высокая чувствительность. Помню, — пробормотал он, помогая мне дойти до дивана и лечь.

Майкл отправился за водой, и я поняла, что всё, сейчас начнётся шоу. В нехорошем смысле этого слова. Я в первый раз маму до смерти напугала приступом. Майкл подошёл ко мне со стаканом воды и таблеткой. Я выпила и легла обратно на мягкий диван.

— Подожди немного, таблетка подействует, и полегчает. — Он схватил меня за ладонь и сжал.

— Майкл, лучше уходи. Я серьёзно, — прошептала я, ощущая, как у меня кружится голова. — Я в эти моменты очень…. Страшно себя веду.

— Страшно? — рассмеялся Тёрнер. — Это как? Съешь меня от злости?

— Рыдаю. Кричу. Катаюсь по постели. Не лучшее зрелище. Подумаешь, что я психованная.

Я как представила, что Майкл это увидит… Да он сразу сбежит от меня.

— Ну, я много рыданий и криков уже повидал за свою короткую жизнь, — подмигнул он мне. — А что врачи говорят? Отчего у тебя так?

— Вообще, боли при месячных сугубо индивидуальны. Мне просто не повезло, — хмыкнула я, не решаясь заглянуть Майклу в глаза. — Я сменила четырёх гинекологов, никто толком не мог помочь. Одна сказала, что мне пора жить половой жизнью, чтобы прошло. Другая сказала, что мне пора родить. Так сказать, тело кричит о том, что время пришло.

— Вот оно что, тебе рожать пора! — смеялся Тёрнер, сильнее сжимая мою руку, и это чувствовалось приятно. — А что ж ты не сказала? Давай устроим.

— Как смешно! — и правда расхохоталась я, стараясь снять нервное напряжение. — Мне ещё в четырнадцать лет при осмотре сказали, что девочка я «сформированная». Так что ты запоздал что-то, Майкл!

— И правда! Ты вот уже четыре года, как готовая, — Майкл нахмурил брови, когда заметил, что я начала сжимать губы и постоянно ворочать головой. — Хуже?

Кивнула, еле сдерживая слёзы, а потом как зарыдала. Меня затрясло, и я закрыла глаза, ненавидя, что Майкл сейчас это видел. От боли словно наизнанку выворачивало. Я до крови прикусила нижнюю губу и ощутила металлический привкус.

— И у тебя так каждый месяц? Капец, конечно. Хорошо, что я родился не женщиной. — Майкл подвинулся ближе. — Скажи, чем тебе помочь. Надо дотерпеть до того, как таблетка подействует.

— Не надо мне помогать! — резко заорала я на него. — И уйди вообще!

Его как будто холодной водой окатили, лицо превратилось в откровенно недоумевающее.

— Истеришь, значит! — рявкнул Майкл.

Думала, что он сейчас обидится и вскочит, а он поспешно притянул меня к себе и заключил в объятия.

— Представь, что передаёшь боль мне. Говорят, помогает! Я тоже статьи в интернете читаю.

— Сейчас не до смеха мне! — Я заходилась в рыданиях и ударила кулаком со всей дури Майкла по спине. Снова напомнил мне, как я тогда наткнулась на статью в интернете про половую конституцию. До сих пор неловко.

— А когда бьёшь — легче? Разрешаю. На один день, — совершенно спокойно произносил он.

— Спасибо! — мой голос сел, и я вмиг потеряла энергию. Слабела в теле.

— Ну, ну. — Тёрнер раскачивал меня. — Всё же пройдёт.

У меня всё больше появилось желание себя куда-то деть, но Майкл стискивал в объятиях, и задуманное было затруднительно выполнить, поэтому я крутила головой, пряча взгляд от Тёрнера.

— О, тут же приставка есть. — Майкл отпустил меня и встал с дивана. — Я помню. Порублюсь-ка я в твой любимый… Детройт! — Он обернулся ко мне, улыбаясь. В это время я закинула ноги на спинку дивана и посмотрела на него снизу-верх. — Сара?

— Я предупредила о своём поведении! Хочу найти позу, в которой будет легче! Ты помнишь про Детройт? — Я опять забыла о боли на короткий период.

— Конечно помню! — фыркнул Майкл, словно я сморозила чушь. — Ты им была сильно восторженна.

Он включал игру, я каталась по дивану, пока Тёрнер стоял ко мне спиной. Я заорала, и Майкл резко повернулся, при этом вздрогнув.

— Ты пугаешь!

— Так легче боль переносить.

— А, ну тогда ори. Можем поорать вместе. Я не против.

Я начала стонать от боли, часто дыша, так внимание переключалось с внутренней боли. Недавно до меня дошло, что это действенный способ. Майкл, сдвинув брови, продолжительное время на меня смотрел молча.

— Как будто рожаешь. Наверное. Я не знаю.

Он включил игру и сел рядом со мной, мешая мне спокойно кататься по дивану. Я вновь закричала, и вдруг Майкл как заорал следом, отчего я не сдержала хохот.

— Это так смешно! Зачем?!

— Вот и хорошо, что тебе смешно. — Тёрнер повернулся ко мне. — Давай рассказывай, что тут в Детройте. Знаю, тебя это увлечёт.

И Майкл оказался прав. Я пустилась в объяснения, то и дело тяжело дыша, вздыхая, крича (а Тёрнер следом, вот же повторюшка…), и с удивлением отмечала, что мне постепенно легче становилось. Время-то шло. Майкл меня отвлекал расспросами. Было приятно, что ему нравится моя любимая игра и он вовлечён в неё.

В один момент я уже спокойно сидела рядом с ним, разговаривая. У меня всё ещё была тяжёлая голова, словно сдавленная обручем, и бёдра, как будто налитые свинцом, но постоянно скулить и орать уже не надо было. Вдруг я поняла, что меня совсем отпустило. Таблетка помогла. И Тёрнер тоже. Он уже прошёл четыре эпизода и посмотрел на меня.

— Вот это был знатный аттракцион. — Майкл приблизил ко мне своё лицо. — Всё, таблетка подействовала?

— Ага… — Я спрятала глаза, переплетая пальцы с его. — Мне стыдно. Извини. Выдернула тебя сегодня из школы. Да ещё и… мне очень стыдно!

Вместо ответа Майкл поцеловал меня в уголок губ, затем обхватил нижнюю губу, нежно посасывая. Я обхватила его затылок, поглаживая волосы, и ответила на поцелуй, лаская языком. Тёрнер оторвался от меня спустя пару мгновений и прижался лбом к моему.

— Неужели ты и правда с утра поехал в Балтимор из-за моих таблеток? — прошептала я, всё ещё не веря в то, что случилось сегодня.

— Всего три часа жизни. Не так уж много, — ответил Майкл, поглаживая мои пальцы своими. — Они были не в первой же аптеке. Пришлось походить поискать.

— Майкл, — я, кажется, опять заплакала, но в этот раз не от боли. — Теперь ты слишком близко.

— В смысле?

— Меня только мама в таком состоянии видела. — Я вытерла слёзы с щёк. — Ты мой близкий человек, Майкл. Я про душевную близость, — быстро добавила я, вдруг он не понял.

Тёрнер кивнул.

— Я тебе очень доверяю, Майкл.— Вновь поцеловала его, ощущая, как тянуло низ живота. Тёрнер провёл кончиками пальцев по моей спине, вызывая мурашки. — Во время месячных возбуждаюсь быстрее обычного, — отпрянула я.

— Буду знать, — приподнял Тёрнер уголки губ. — Кстати, читал, что мастурбация помогает при боли во время месячных. Не только же тебе случайные статьи в интернете читать.

— Да Майкл, опять ты мне о той статье напоминаешь! — жутко разозлилась я из-за неловкости.

— Ладно, шучу, мне это Адель рассказывала. Так что попробуй как-нибудь. Что делать теперь знаешь. — Он погладил меня по щеке. Кажется, я залилась краской от такого предложения. «Теперь знаешь» ну, да…

— Не хочу я без тебя, — выдохнула я ему в губы. — И только не в первый день.

— Хорошо, что тебе легче стало, — вдруг переключил Тёрнер тему. — Я очень переживал за тебя. Ведь не могу почувствовать то, что испытываешь ты.

Мы продолжали играть в PlayStation, я прижималась к Майклу, и всё было столь спокойно, что, в контрасте с недавним «представлением», ощущалось как крайняя степень удовольствия.

Комментарий к 46. Taking care of you

Подозреваю, что многие из вас думают: да когда этот фф уже кончится!) В следующей главе кульминация, и в феврале будут главы от лица Майкла. В общем, от лица Майкла будет аж 5 глав. Вот так вот, да)

В следующей главе будет наконец-то театр! Дождались)) Эта глава вся такая милая, но, как вы можете подозревать, раз мы идём к кульминации, то не можем без драмы. Так что только вперёд, к драме!)

47-глава будет большая и насыщенная разными эмоциями)) Горячее, тёплое, холодное 😏

Спасибо за поддержку моей работы! 💜 Ценю каждый комментарий, лайк и добавление в сборник!

========== 47. Finishing the play ==========

В очередной раз повторяла строки, которые, казалось, уже были высечены у меня на подкорке. Сколько можно долбить одну и ту же пьесу? К счастью, сегодняшняя репетиция была генеральной. Мистер Филлипс свирепствовал, превратившись в грозного надзирателя. Мы репетировали уже три часа и всё никак не подходили к развязке.

В голове проносились воспоминания о том, как всё начиналось. Тогда я совсем не знала Майкла, даже подумать не могла, какой он на самом деле замечательный.

« — Великолепно! Спасибо, Майкл! Какой глубокий анализ. Это ведь всё — как психологический тест. — Учитель проходился между нашими стульями. — Каждый видит что-то своё, через призму собственного жизненного опыта. Сара вот, например, увидела использование неопытной молодой девушки, Майкл — потерянного Гамлета, который разочаровался в любви и людях, мире в целом. Это может относится к вам самим, а может и нет, но размышлять просто необходимо…

Мистер Филлипс ещё что-то говорил, а я уже не слушала. А ведь верно, он прав. Я считаю, что мужчины используют девушек, и именно это я и увидела в пьесе. Увидела жертву, такую же, как и я. А с Майклом что? Какое разочарование? Потерянность? Он что, много думает? Да не похоже.

— А насчёт Офелии я думаю. — Я резко услышала голос Майкла и даже содрогнулась. Из своих мыслей пришлось вылезти. — Что её подавили в семье, причём сделал это её отец. Поэтому она кажется такой безвольной марионеткой на протяжении всей пьесы. Гамлета она любит, но ещё она жертва тирана — своего отца.

Я впервые за всё время посмотрела на него. Почему он вдруг так подумал? С чем связаны у него ассоциации?

Что, ему тоже знакомо тиранство?»

Мы с Майклом, когда оставались вместе после уроков, часто обсуждали произведение, повторяли строчки, и однажды я поинтересовалась: а каким был папа? Почему Майкл тогда при совместном обсуждении вдруг завёл речь о тиранстве?

— Папа был замечательным, — серьёзно ответил Тёрнер, при этом поджав губы. — А вот дед…. Тот ещё… — Майкл вдруг оборвал речь, злясь. — Упокой, Господь, его грешную душу. Очень тяжёлый человек. Применял жёсткие методы воспитания, порол. Меня тоже так хотел воспитывать, но папа всегда заступался, когда был рядом.

— Но не всегда был рядом? — поинтересовалась я, вздрогнув.

— Но не всегда, — повторил Майкл. — У меня здесь еле заметный шрам остался. — Он приподнял футболку и дотронулся до места на боку. — Но со мной это происходило не так часто, как с папой. Под конец жизни дед вообще пожелал ему смерти, а потом сам умер от сердечного приступа. Дедушка поссорился со всеми, с кем только мог, перед кончиной. И его желание сбылось, только он не застал, два года спустя это случилось.

— Пожелал сыну смерти? — ужаснулась я. — За что?!

— У него совсем крыша поехала под конец жизни. — Майкл закатил глаза, продолжая сжимать челюсти. — Почему-то ему показалось, что в детстве мой папа неуважительно относился к своей маме. На это у деда был особый пунктик. Всегда учил, что к женщине должно быть особое отношение, уважительное. Он никогда не бил свою жену, а вот сына — часто. Странный выбор, конечно. «Майкл, девочки беспомощные, их всегда нужно защищать», — передразнил Тёрнер.

— Феминистки взбунтовались бы от таких слов, — осторожно рассмеялась я, стараясь разрядить обстановку, а то он помрачнел.

— «Майкл, не порть девочку, если кто-то не сделал это до тебя. Помни, что это ответственность, а иначе — подлость». Он такой был, старого закала. Жёсткий. Но очень во многом прав, особенно что касается морали. Ещё папа говорил, что дедушка во многом моралист.

— И… зачем ты именно эту цитату вспомнил? — Я нерешительно подняла взгляд на Майкла.

— А ты не поняла? — Он приподнял уголки губ. — Если не готов к ответственности, то и не надо её взваливать на себя.

Майкл о наших отношениях, что ли?!

— Но не могу деда простить за его сильный маразм под конец жизни. Из-за какой-то ерунды пожелал папе умереть, — с горечью продолжил Тёрнер. — Много всякой дичи творил, но такое…

— Мне жаль, что ты это пережил. Но зато ты теперь такой, какой есть. Как говорится: «золото в горниле очищается». — Я постаралась, чтобы моё сочувствие не звучало слишком жалобно. Подозревала, что Майклу бы это не понравилось.

— Ты права. — Он широко улыбнулся. — Мне приятно слышать, что я золото. — Майкл подвинулся ко мне, а я тут же его сильно обняла, о чём и пожалела: Тёрнер скривился от боли.

— Что такое?

— Спину потянул, пока груз тащил, — простонал он. — Лучше не трогай пока моё плечо.

— Слушай, может, к врачу? У тебя за этот год в какой раз проблемы с плечом? Третий? — Я встрепенулась и почувствовала огромнейшее по силе беспокойство. — Давай вместе сходим…

— Сара. — Майкл рассмеялся, подняв на меня взгляд. — Вы с Адель такие паникёрши.

Меня должно было задеть, что он нас сравнил, но почему-то спокойно отреагировала.

— Потому что ты нам сильно небезразличен. Обеим. Майкл, у тебя ведь соревнование скоро! Как ты играть будешь? Ты же тренировался столько времени!

Пока я занималась фитнесом, Майкл очень часто забивал мячи в корзину и просил меня себе подыграть. Тёрнер в последнее время вновь начал активничать: ходил с ребятами играть в баскетбол, работал, старательно делал домашнее задание и уделял время мне. Зная, что он мало спал на протяжении многих недель, я ещё и укладывала его спать, когда мы были вместе. И театр только лишь забирал его и без того малое свободное время. Так что мы желали поскорее выступить и забыть о нём со спокойной душой. В последнюю нашу фитнес-встречу Майкл усиленно тренировал броски.

— Трёхочковый! — Тёрнер довольствовался, пока я в шоке смотрела на катящийся куда-то в сторону мяч.

— Охренеть. Это на расстоянии скольких метров?! — Я переводила взгляд на далеко стоящего Майкла, а потом опять на корзину.

— Чуть больше семи метров, насколько я помню. — Он пожал плечами.

— Я на расстоянии одного метра-то не могу… — хмыкнула я. — Я очень тобой горжусь. Ты замечательно выступишь.

— Ага… Сара, придём домой, я намажу тебе язык горчицей.

— Это ещё зачем? — Я сдвинула брови.

— Что это за словечки такие?! — Тёрнер притворно разозлился. — «Охренеть»? Ты такого раньше не говорила.

— Ну… — Я развела руки в стороны. — Ты же говоришь.

— Значит, повторяешь за мной. — Он вдруг усмехнулся.

— Да… Тебе не нравится, что ли? — Я подошла к нему. Майкл протёр влажный от пота лоб.

— Не хочу на тебя плохо влиять. Только хорошо. — Он чмокнул меня в губы. Как же сильно он пах пóтом, а самое странное, что мне почему-то нравился этот запах».

В начале наших отношений я не могла даже представить, какая у Майкла была судьба, сколько он всего пережил и какой он — ответственный, размышляющий и серьёзный. Кто бы мог подумать, что отвратительные подкаты — лишь фасад?

Я взглянула на Адель, что сейчас во второй раз повторяла одну и ту же сцену. Она всё-таки стала матерью Майкла, то есть Гамлета. В последнее время она успокоилась, видимо, заметила, что у нас с Тёрнером в отношениях полная идиллия, и отступилась. С Майклом, и правда, всё было отлично, и я боялась что-либо испортить. Вот скоро моя очередь выступать, я медленно вдохнула, стараясь привести себя в порядок. Выход на сцену до сих пор нервировал. Поначалу было вообще невероятно страшно, свет множества софитов ослеплял, внизу стояли пялящиеся люди, но постепенно привыкала к вечному вниманию.

Как мы начали встречаться, Майкл постепенно поддерживал меня, обычно взглядом, ведь часто мы участвовали в одних сценах. Мне нравилось, что он был постоянно рядом, готовый помочь. И когда, наконец, выдали дату выступления, причём скорую, я прыгала от радости. Ещё немного, и мы избавимся от этой обузы, и у нас будет больше времени друг на друга! Мама была рада, что мы вскоре выступим. А то даты экзаменов приближались, нужно было готовиться.

«— Мам. — Я положила перед ней приглашение. — У нас скоро выступление. Приходи, посмотришь.

Она крепко меня обняла и заверила, что всё пройдёт отлично».

***

На самом выступлении я ужасно нервничала, пару раз забывала слова, но мне подсказывали; ещё у меня часто кружилась голова, присутствовала слабость во всём теле и мешанина в мыслях. Сотня людей на меня пялилась, отчего появилось колкое ощущение неловкости. Однако многое было отрепетировано до автоматизма, что сильно облегчило жизнь. Да и роль у меня была не мега большая, в отличие от Майкла… Но он справился, хотя многие строки забыл. Вот говорила ему ночью не работать, чтобы не калечить себе память!

Когда закончила речь, то вышла за кулисы и выдохнула с облегчением. Это всё. Неужели выступила? Осталось дождаться, когда Майкл отыграет, совсем скоро. Вдруг подумала: постоянно ругались на театр, а он столько полезного в жизнь принёс. По крайней мере, в нашу с Майклом жизнь. Мистер Филлипс вынудил нас общаться больше, я постоянно выходила из зоны комфорта и своей интровертной раковины, мы с Майклом провели море времени вместе, репетируя и обсуждая. Мы с девочками веселились во время репетиций…. Хорошее было время!

Не без смеха наблюдала из-за кулис за сценой с хождением Гамлета по кладбищу. Майкл всегда так смеялся, когда нужно было разговаривать с Йориком. В этот раз ему удалось сохранить серьёзное лицо. А вот и мои похороны, к слову. Хорошо, что мистер Филлипс разрешил мне не ложиться в гроб, а то у него были такие мысли…

Преподаватель долго выбирал, кто же будет играть Лаэрта. И вдруг поставил на роль Джона, потому что у них с Тёрнером «натуральная враждебная химия». При этих словах я посмеялась в кулак, труппа тоже хохотала. Дело было в том, что Майкл ревновал меня к Джону, а Джону не нравился Майкл. По итогу, Джон стал моим театральным братом.

Гамлет и Лаэрт сцепились прямо возле моей могилы. Мне всегда казалось, что эту сцену им приятнее всего отыгрывать.

— Её любил я; сорок тысяч братьев всем множеством своей любви со мною не уравнялись бы.

Не скрою, гордилась тем, как Майкл отыгрывал. И жалко было наблюдать, что Гамлет умер под конец. Финальную сцену уже видела, но всё равно сердце сжалось.

— Привет умершим! — радостно воскликнул Майкл, когда вышел ко мне. — Буду считать, что мы теперь вместе в раю.

Он притянул меня к себе и глубоко поцеловал. Как только я заметила мистера Филлипса, то сразу же отстранилась, стараясь притвориться серьёзной, но то и дело хотелось смеяться от счастья. Учитель погнал нас всех на сцену, чтобы поклониться и выслушать финальную речь.

Как оказалось, Кэнди даже всплакнула. Я взглянула на маму, что с теплотой смотрела на меня в течение всего выступления, ведь именно на неё я обращала взор, чтобы не нервничать. Говорят, полезно выбирать одного своего зрителя, чтобы не испытывать дикой нервозности и страха перед осуждением чужими людьми.

— И вновь вечеринка у меня дома, — провозгласила Адель, как только мы покинули сцену. — Празднуем окончание театра!

Я насупилась, но Майкл сказал не вешать нос, ведь всё пройдёт отлично. Я поверила.

***

К счастью, мама была в тот день у мистера Никсона, поэтому я решилась надеть короткую юбку с чулками. Она бы вряд ли одобрила такой выход, но понятное дело, для кого я старалась. Майкл зашёл за мной и, похоже, чуть не подавился слюной.

— Это… Ты… Как на мотоцикле поедешь? — негодовал Тёрнер. — Быстро переоденься!

— А тебе, что, не нравится? — Я обольстительно улыбнулась и схватила его за ворот тёмной рубашки. — Не хочу я переодеваться.

— Мы сейчас никуда не уедем, — пробормотал он, не притронувшись ко мне.

— А я хочу. Празднуем окончание театра. Так что. — Я толкнула его в грудь, и Майкл сделал шаг назад, на улицу. — Поехали. Я надену лёгкий плащ, чтобы не смущать людей на улице. — Я подмигнула своему нерешительному парню. Не понимала, почему он вдруг стал таким податливым.

На вечеринке всё было как обычно и привычно: выпивка, музыка, друзья. Даже игра в уно. К огромному удивлению, Адель не приходила к нам и ничего не портила. Везёт же! Я смеялась и хорошо проводила время, прижимаясь к Майклу. Один раз у меня задёрнулась юбка, и Тёрнер тут же поправил её, поскольку мы сидели рядом. Я усмехнулась на его жест, а Майкл остался серьёзным. Задержал руку на моей ноге и сжал, вызвав у меня мурашки. Игра закончилась, и Майкл куда-то делся. Я попила воды в баре, а Кэнди со Стефани вдруг начали общаться по учёбе.

Поскольку у меня возникла паранойя из-за того, что Адель постоянно забирала внимание Майкла в моё отсутствие, то я пошла его искать. Увидела около уборной и спокойно выдохнула. Совсем уже спятила со своей ревностью.

— Соскучилась и решила тебя поискать. — Я рассмеялась, а Майкл мне не ответил тем же, лишь молча смотрел на меня. — Что-то случилось?

— Пойдём. Нет, вот сюда. — Он взял меня за запястье и повёл меня в зал, а затем в полюбившийся нам коридор. Мы в него даже не зашли толком, как Майкл меня прижал к стене. — Ты, Сара, зря так со мной. — Тёрнер запустил мне руку под юбку и погладил внутреннюю сторону бедра. — Почувствуй то же, что и я. — Он ускорил движения, и я сжала ноги вместе с его рукой.

— Прекрати. Ты меня возбуждаешь, а тут люди ходят. — Я тихо посмеялась и тут же почувствовала его губы на своей шее. Тёрнер поцеловал меня так, что я тут же замолчала и протяжно выдохнула.

— А обо мне ты не подумала, когда надела такую короткую юбку, — отозвался Майкл, не прекращая движения пальцами. Я застонала, откинувшись на стенку головой. У меня всё больше затуманивались мысли. Я качнула бёдрами, сильнее ощущая, как это приятно. Вспоминая, как часто в последнее время занималась «плаванием». И я умирала без этих ощущений. — Я тебя хочу, — простонал Майкл мне в шею. — Сейчас хочу.

Я разжала ноги, чтобы одной из них провести по ноге Майкла, намекая на то, чего мы сейчас хотели. Он подхватил меня под коленки и поднял мой таз на уровень своего, прижал совсем близко к себе. Я оперлась на стенку спиной и обвила торс Майкла ногами, чтобы удобнее расположиться. Он схватил меня за ягодицы, от чего я громко застонала и первая задвигала бёдрами. Прижимала Майкла ближе к себе, задыхаясь от ощущений. Меня лихорадило, я ускорила движения, приближаясь к разрядке. Меня до сих пор удивляло, какое удовольствие можно получить полностью одетыми, и боюсь представить, как это будет у нас без одежды… Майкл целовал меня в шею, я закрыла глаза, так ощущения острее были. Казалось, я совсем близка, чтобы немного умереть, и раскрыла глаза. Чуть не подавилась, когда увидела Кэнди. Тут же остановилась.

— Хорошо проводите время, — неловко произнесла она. Майкл поспешно прекратил и отстранился от меня.

— Ага, — пробурчала я, вдруг ощущая, как всё возбуждение резко ушло, а на его место пришла боль и ощущение опустошения. Да твою мать, Кэнди! Зачем именно сейчас!

— Пойду-ка я в туалет схожу, — без тени улыбки заявил Майкл и отошёл в уборную. Второй раз за последнее время.

— Сара! — воскликнула Кэнди, чем разозлила меня. В эти моменты она меня страшно бесила. — Вы чем тут занимаетесь на людях?

— Тебе название дать? — язвила я. — Да почему ты сейчас-то пришла, Кэнди! Я же почти… почти. — Мне захотелось ударить по стенке от гнева.

— Что почти? — Она хитро сощурила глазки.

— Да кончила почти! — заорала я и тут же себя отдёрнула. — Ты знаешь, какого это вообще — когда вот почти, а потом — раз и нет! — негодовала я, Кэнди рассмеялась.

— А у тебя уже опыт, я смотрю.

— У меня теперь сильно болит! — пожаловалась я. — И что ты тут вообще забыла?

— Да тебя искала, ты ушла и не предупредила. Да и… громкие вы. Ты вон вообще, как в порно стонала.

— Я?! — хохотнула. — Откуда знаешь? Порно смотрела?

— Ну, одно, — нерешительно призналась она. — Так значит, у вас секса не было, да? — подколола она. — А это что?

— Петтинг это.

— Ну, такими темпами вы скоро переспите. Видели бы вы себя со стороны.

— Завидно? — резко высказалась я, разозлившись. — У нас страсть и без секса есть. Извини. Вспылила. Я тут в раздражении после кое-чего. И даже если переспим… — продолжала я. — То и хорошо. Мы друг друга хотим.

Кэнди осторожно улыбнулась мне, а мне не хотелось улыбаться. Я теперь задумалась о том самом.

***

Я думала, что после случившегося мы с Майклом сблизимся, но мы почему-то отдалились. Тёрнер перестал отвечать на мои сообщения, прикрываясь работой. Но мы ведь закончили с театром, по сути, свободного времени должно было стать больше. Да и раньше Майкл мне всегда мгновенно отвечал, а не шесть часов спустя. Я не понимала, что сделала не так. Тот случай с Кэнди — по сути, ничего серьёзного, чтобы из-за этого ссориться. Так что, и правда, подумала, что дело в загруженности Тёрнера. Тем более, что скоро баскетбольный матч!

Майкл стал реже приходить, находя отговорки. Раньше со мной после школы уроки делал, только и искал поводы остаться, а теперь убегал, даже не попрощавшись. В последнюю встречу довёл до оргазма и сразу же сел на постели. Обычно хоть полежит со мной, поговорит, погладит, и вдруг ничего из этого. Душевное тепло резко ушло в минус, и я не понимала, в чём проблема.

— Ты какой-то печальный в последнее время. Что случилось? — Я обняла его сзади. — Как твоя спина?

— Хорошо, — на автомате ответил Тёрнер, застёгивая пуговицы на рубашке.

— А в чём дело? — Я не успокаивалась. — У нас раньше по-другому было. Ты на мои смс долго отвечаешь.

— А что я должен как собачонка перед тобой? — огрызнулся он и отодвинулся. — Как могу, так и отвечаю.

Я была ошеломлена подобной резкостью.

— Майкл, что-то случилось? Почему ты груб со мной? Я не понимаю, что сделала не так. Что тебя расстроило? Ты из-за… секса? Из-за того, что у нас его нет… Слушай, Майкл, — нерешительно начала я.

— Нет, не из-за него. Не из-за чего. — Тёрнер всё ещё закрывался от меня.

— Да быть того не может. Я всё сделаю, что скажешь. Чего ты хочешь? — Я подползла к краю кровати. Майкл повернулся и уже по-другому взглянул на меня — без раздражения. Он нежно поцеловал меня, не спеша лаская языком.

— Не забудь сделать математику, — выдохнул Тёрнер мне в губы, улыбаясь. — Мисс Бейкер не выдержит снова твоей «лени», — Майкл говорил, как будто с горечью, и я прекрасно понимала, что дело не в мисс Бейкер. И, похоже, не в математике. — Ты очень хорошая девочка и умничка.

Он встал, и теперь я была в полном замешательстве. Зачем приплёл математику? Мисс Бейкер в последнее время всё чаще докапывалась до меня за то, что я разговаривала с Майклом, и что с того?

— Не стоит прыгать в постель к человеку, который ничего не предлагает. И ты в этом плане молодец. Вызываешь уважение, Сара. — Он мягко улыбнулся. — Я пойду, там ещё вагоны подвезли, которые нужно разгрузить.

— Ты говорил, что работаешь только ночью и вечером, а не днём. — Мой голос дрогнул.

— Всякое случается.

— Я вижу, когда ты врёшь. — Я не сдержалась от наезда. — Зачем?! Разве я в чём-то осужу тебя?

— Сара, давай без лишних эмоций. Ухожу из-за работы. — Тёрнер переплёл пальцы с моими. Он выглядел невозмутимым. — Ещё свидимся.

Майкл быстро собрался и ушёл. А меня не покидало ужасное предчувствие.

***

Когда Тёрнер позвал меня в лес, я жутко обрадовалась. Мы давно не гуляли здесь. Однако, как только я увидела Майкла, поняла, что веселья сегодня явно не будет. Долгое время мы шли молча, Тёрнер привёл меня на поляну и повернулся ко мне.

— Майкл, скажи, что всё хорошо, — боязливо начала я. Но знала, что это неправда. Однозначно что-то случилось, но Тёрнер не говорил об этом. Видела по его напряжённому лицу, что разговор будет тяжёлым.

— Сара… Последние дни я, и правда, врал, что занят. Мне нужно было подумать в одиночестве. — Он отвёл взгляд. — Подумать о нас с тобой и… Знаешь, нам нужно расстаться. Так, правда, будет лучше.

Я замерла, не понимая. Желудок скрутило от того, что худшее моё предположение сбылось.

— Почему, Майкл? Что случилось? — нервно хмыкнула я, всё ещё не понимая, что происходило.

— Сара, ничего не случилось. Просто нужно расстаться, — объяснял он мне, как пятилетнему ребёнку.

— Да не может быть такого! — вдруг закричала я. — Всегда есть. Дело в Адель?

— Нет, Сара, дело не в Адель. — Майкл качнул головой и вновь пристально посмотрел на меня. Ни грамма эмоции. У меня начинали дрожать пальцы, а Тёрнер был само спокойствие. И как мне трактовать его поступок?

— Дай причину, чёртову причину! — Я взорвалась от его слов. — Изменил? Адель залетела от тебя? Ты меня обманывал? Игрался? Мстишь? Пожалуйста, как так можно не давать причины расставания?!

— Ты ищешь трагедию там, где её нет. По-женски, — отрезал Майкл и устало выдохнул. — Знаешь, Сара, если бы я изменил, было бы намного легче расстаться, ты бы возненавидела меня. Но я не могу этого сделать. Не хочу, чтобы ты так плохо думала о всех нас. Это неправда. И достойный твоей любви человек обязательно будет с тобой.

— Я, правда, не могу понять, что не так. У нас всё хорошо ведь. — Я понизила голос, не веря во всё это. — Майкл, скажи, что я не так сделала. Давай это исправим.

И Тёрнер молчал, ни слова мне не ответил. Хотелось крикнуть о том, что я его люблю, какой толк? Бессмысленно.

— Ты можешь дать хоть одну адекватную причину для нашего расставания? — уже спокойно продолжила я. — Нет? Могу подсказать. Я эмоционально неустойчива. У Адель диагноз, я таким похвастаться не могу, но моя психика всё же не здорова. Понимаю, что ты устал от таких — от ненормальных, — и не могу тебя за это винить. У тебя всё ещё наладится. Ты замечательный человек, и всё будет хорошо.

Сама себе удивилась, что смогла произнести последние предложения. Хотелось как-то достойно завершить.

— Рад, что ты не плачешь. Адель в своё время устроила мне истерику.

Меня выжигала обида из-за того, что во время расставания с Адель он прослезился, а со мной разговаривал с бесстрастным лицом, как будто заявлял о том, что просто собирался в магазин. Неужели ему нисколечко не больно? Или он, правда, мстил мне за всё то, что я с ним проделывала?

— Знаешь, Майкл, ещё тогда, когда ты сказал, что не уверен в нас — это ведь означало, что ты не хочешь серьёзных отношений, ты к ним не готов. И тогда я должна была отстоять себя, заявить, что на такое я подписываться не буду, но уже не смогла этого сделать. Я слишком… слишком… уже… к тебе, — я так и не смогла произнести ни слово «влюбилась», ни слово «люблю», ни слово «привязалась». — Изначально ты не давал мне надежд, так что с тебя взятки гладки.

Не понимала, чего Майкл ждал. Чтобы я, как Адель, ползала перед ним на коленях, умоляя не расставаться? Вспомнила, как подслушала их разговор тогда на вечеринке. И ведь Майкл так же холоден теперь со мной, как тогда с ней.

— Сара… — вновь окликнул меня Майкл, пока я стояла и пыталась донести до своего мозга, что всё-таки произошло. Он меня бросил.

— Я всё поняла. Ты обдумал и понял, что так лучше для тебя. И это нормально. Устраивать истерики нет смысла. — Я кивнула, удивляясь, как не заплакала, но голос уже сел.

Не хотела плакать перед Майклом. Не хотела, чтобы он увидел мою боль, как мне на самом деле было невыносимо, как сильно я задета и раздавлена его поступком.

— Что ж, пока! Удачи в экзаменах! — дежурно выдала я и обернулась. Хоть бы не зарыдать по пути домой. Ещё немного — и я сорвалась бы.

— Сара, и последнее… Следи за своим душевным состоянием. И ты нормальная. Но если что — иди к психиатру, — вдруг добавил Майкл, что послужило последней каплей.

Я обернулась к нему, сжимая руки в кулаки.

— Не волнуйся, не повешусь из-за тебя! И да, можешь признать, что я — психически больная!

Ощущала дикий гнев, обернулась и зашагала прочь. Меня всю трясло.

— Знаешь. — Я не выдержала и повернулась к нему ещё раз. — Видимо, ты меня никогда не любил. Не сделал бы так, если бы любил.

Майкл опять мне ничего не ответил и смотрел как будто сквозь меня, словно я ничто.

Радовало только одно: влюблённых в театре мы уже отыграли. Занавес.

***

Села делать за уроки, заглушая мысли. Не могла поверить в то, что случилось. Ерунда такая, честное слово! Бред какой-то. У нас же всё хорошо было. Мозг всё больше защищал мою психику, пока я убеждала себя, что мне привиделось.

«— Не забудь сделать математику, — выдохнул он мне в губы, улыбаясь. — Мисс Бейкер не выдержит снова твоей «лени».

В ту встречу он со мной так попрощался.

Спустя полчаса я выронила ручку, когда в груди засвербело от боли, а истерика накрыла от того, что Майкл меня бросил.

Комментарий к 47. Finishing the play

Расставание в кульминацию? Почему бы и нет)) В такие моменты обычно напоминаю, что когда-то давно, ещё под первыми главами, обещала хэппи энд))

Итак, что впереди? А впереди у нас две депрессивные главы от лица Сары. Конкретно в следующей поймём кто/что повлиял на Майкла (понятно же, что не с потолка он вдруг расстаться решил)) Продолжатся школьные будни, не забываем про Адель)) Разговор между ней и Сарой будет продолжительным.

После 2 глав от лица Сары начнутся 4 главы от лица Майкла. События пойдут от того, как он расстался с Адель и встретил Сару, и потом кратко пройдёмся по всем событиям в фанфике. Будут и некоторые сцены, которые есть только от лица Майкла) Залезем к нему в голову и узнаем всё-таки, что он чувствовал, пока расставался, какие были причины (хотя уже можно догадываться).

Держимся, ребят) Ценю вас за поддержку)) Ждали секс, а получили расставание. Sorry not sorry XD Ладно, те, кто дошёл уже до 47 главы, ребята стойкие, вы всё уже поняли про эту работу)))

Огромное спасибо бете за работу с главой ❤ (Теперь у работы их две, да))

========== 48. Suffering without you ==========

Слышала, что женщины тяжелее переживают расставание. Похоже, правда.

Я не могла поверить в то, что произошло. Мне казалось, что это сон какой-то, что это прикол… Да не может такого быть! Ничего ведь не произошло, что спровоцировало бы Майкла на такой поступок!

В школу шла с тяжёлым сердцем. Придумывала слова, которые скажу Тёрнеру. Мне казалось, что я смогу всё исправить, хотя и не понимала, что именно стало причиной нашего раскола. Не желала принимать то, что мы теперь не вместе.

Первым уроком была математика, и Майкл пришёл раньше, чем обычно. Разговаривал с этой противной Миртой. Фу, как же меня воротило! Неужели из-за неё? Нет? Из-за кого?! Я готова была взорваться на месте из-за гнева и ревности.

— Мирта, дай нам с Майклом поговорить минуту, — не смотря на неё, проговорила я стальным тоном. Она пожала плечами и отошла.

Тёрнер удивлённо взглянул на меня.

— Не понимаю, почему ты раньше этого не сделал, раз хотел мне отомстить, — пробормотала я, мгновенно потеряв всю решимость. Всю ночь думала о том, из-за чего Майкл так со мной.

— Что? — Он наклонился. — Поясни.

— Почему мы этого не сделали. Так понятнее? — прошептала я, приблизившись к нему лицом.

— Сара, какая месть? Мы расстались обоюдно и спокойно, — безапелляционно выдал он; я видела боковым зрением, как Мирта сразу же воспрянула.

— Если ты думаешь, что это смешная шутка, то нет, Майкл. — Мой голос задрожал.

— А я не шутил.

Я истерично рассмеялась, с каждой секундой всё больше желая, чтобы это оказалось лишь кошмарным сном.

— Знаешь, Майкл, я не буду той, кто бегает за тобой, ясно?! — Повысила тон голоса, мне становилось тяжелее дышать.

— Не надо за мной бегать, — совершенно спокойно ответил Тёрнер, и меня это ещё больше взбесило. Как будто с психически больной разговаривает!

— Надеюсь, ты очень счастлив, Майкл. — Я еле сдерживала себя от рыдания. Собрала вещи и сбежала с уроков. Не хватало, чтобы сопли распустила на людях и сотрясалась в панической атаке.

Первый день прошёл в слезах. Когда мама вернулась с работы, постаралась сделать вид, что всё в порядке и я активно готовлюсь к скорым экзаменам.

Пила успокоительные и практически постоянно спала. Смотрела видео на Youtube и снова спала. Аналогично прошёл и второй день, и так же начался третий. Мама пришла раньше с работы и застала меня на постели.

— Сара, мне позвонили со школы. Тебя уже два дня там не было. Что случилось?!

Я ей не ответила — сил не было. В горле стоял ком, я вот-вот готова была расплакаться.

— Сара. — Она дотронулась до моего плеча. — Я волнуюсь. Скажи, что случилось.

— Ты будешь этому очень рада. — Я ощутила, как по щекам покатились слёзы. Затем всё-таки повернулась к маме. — Майкл меня бросил.

— Что? — Она сильно нахмурилась. — Бросил?

— Даже не объяснил почему. — Я шмыгала носом. — Просто вот взял и бросил. И, похоже, ему вообще наплевать на меня. Не понимаю, что… что я сделала не так!

Мама молчала, а яплакала, всё ещё не в силах принять случившееся.

— Сара, — тихо начала она, прочистив горло. — Это я с ним поговорила.

— Что?! — Я вскочила на постели. Стук сердца гулко отдавался в голове.

— Оказалось, что мы работаем в одном магазине, но в разные дни. Сара, я не думала, что он тебя и правда бросит! — Она прижала руку к груди.

— Что, что ты ему сказала?! — зашипела я, сотрясаясь от негодования.

— Да что я могла такого ему сказать? Что я волнуюсь за тебя — вот что я сказала! Что он тебе не пара — вот что я сказала! Что он только будет мешаться тебе дальше в жизни…. Сара, ты ведь не рассказывала ему о бывшем, да?

У меня сердце куда-то вниз опустилось.

— Майкл ничего не знал, — сдавленно произнесла мама и тяжело выдохнула.

В горле сильно пересохло, и я не могла и слова вымолвить.

— И… — После долгой паузы слова всё-таки сорвались с губ. — Что же ты ему сказала о бывшем?

— Что он мучил тебя и что Майкл тоже тебя в этот год мучил!

— Да это неправда! — заорала я. — Ты что, сделала Майкла виноватым? Мама. — Опустила лицо в ладони, не веря в происходящее.

— А что не так? Я видела, что ты опять была в депрессии зимой! — нервным голосом аргументировала она. — Если бы ты знала, как я за тебя переживаю! А рядом только мудаки, которые портят тебе психику и не дают выздороветь!

Я глухо застонала от боли в груди. Сидела и качалась из стороны в сторону, мама молчала, вжав голову в плечи.

— Если бы любил меня, тебя бы не послушал, — с горечью заметила я.

— Верно. Подростковая безрассудная любовь. Испугался? Но чего? — думала она вслух. — Сара, ты… не беременна?

Я тут же расширила глаза. Даже представлять страшно.

— Я девственница, мам! — обозлённо сказала я.

— Что? Уличный мальчик не уложил тебя в постель? Да ладно… Вы не успели, что ли? Или вам было негде? Да я вроде долго на работе каждый день… — Она глубоко задумалась.

— Мама! — негодовала я. О чём она вообще думает?!

— Сара… Вот он дурень. Такой девушкой не воспользовался. За что ему спасибо, конечно! — вмиг поправила она сказанное. — Ох…. Я даже не знаю, что сказать.

Мне хотелось просто побыть одной, но мама не уходила.

— Я никогда не знала, как к тебе подступиться, Сара, — севшим голосом вновь заговорила она. — Ты и в детстве была умным ребёнком, намного умнее, чем я, наверное, в отца пошла. Ты читала, делала уроки, спокойная, я и не думала, что что-то не так. Ты начала гулять с мальчиком, и это было в порядке для твоего возраста. Я и сама в юности отдалилась от матери. Кто же знал….

Я глотала слёзы. Видела, что маме тоже было непросто. Сплошная давяще-мрачная картина.

— Я во многом виновата перед тобой, — продолжала она. — После ухода твоего отца только и делала, что страдала, а потом удивляюсь, с чего моя дочь вдруг в депрессии. Ты ведь всё это видела, постоянно утешала меня. «Мамочка, почему ты так много плачешь?» — У неё сорвался голос, и я на неё посмотрела: она поднесла руку к лицу. — И я знала, что пример матери важен, старалась быть счастливой для тебя. — Мама вытирала быстро появляющиеся слёзы. — Видела, как Джордж от тебя отдаляется и что ты от этого сильно страдаешь, потому что очень любишь папу. Понадеялась, что вот устрою личную жизнь, и мне лучше станет, и тебе. А по итогу. — Она отвернулась от меня. — Всё вот так. Думаешь, я тебе зла желаю? У самой не получалось отношения ни с кем выстроить, и тебе так же делаю? — Мама немного успокоилась, всё чаще делая паузы между словами. — Я правда думала, что Майкл тебе во зло, а вижу тебя страдающую, и сердце кровью обливается. Не хочу тебе страданий. Может, вернём Майкла?

— Вернём? — передразнила я её. — Он вещь какая-то?

— Я могу снова с ним поговорить.

— Спасибо! Ты уже сделала, что смогла, — съязвила я и отвернулась.

Долго лежала в тишине, при этом догадываясь, что мама не ушла. Голову посещало всё больше мыслей.

— Знаешь, он ведь не хотел со мной серьёзных отношений. Наверное, мстил за то, что я его отшивала несколько раз. И раньше он сомневался. А ты своими словами лишь добавила… — я говорила ужасные для себя выводы, при этом чувствуя колющую боль в груди.

— Сара….

— Уходи. Не хочу тебя видеть.

Мама встала и отошла. Я не услышала звук закрывающейся двери.

— Неужели вы и правда не переспали?

— Петтинг у нас был. Довольна? — Я сильно сжала глаза.

— Петтинг? Понятно, зачем тебе… А ему-то зачем? — пробормотала она. — Петтинг, — неверяще повторила мама. — А у него…. С этим всё хорошо?

Мне захотелось истерически смеяться от таких вопросов.

— У него был постоянный секс с Адель. Значит, всё хорошо у него с этим, — сострила я, чуть успокоившись: только что выплакалась.

— Тогда совсем не понимаю….

Да что там мама понять-то всё хотела? Однако тревожило меня сейчас другое.

— Похоже, я в Майкле ошиблась. — Она тяжело вздохнула. — А с чего ты взяла, что он тебе мстит?

Я сжала губы, на меня нахлынули воспоминания.

— Да больше нет причин потому что! Но я не понимаю, мама! Не понимаю! — взвыла я, сжимая подушку. — Зачем тратить свой день, чтобы ездить за моими таблетками, раз ему наплевать! Зачем интересоваться постоянно моими чувствами, раз ему наплевать!

Из глаз вновь брызнули слёзы. Я не могла найти ответы на свои же вопросы, и это терзало меня. Мама подошла и присела на постель, обняла меня, успокаивая.

— Так это он съездил за твоими таблетками?

Кратко пересказала ей тот день.

— Сара… — Она погладила меня по голове. — Ему слишком не наплевать на тебя. Поэтому так всё. Не хочет играть с тобой, вот и оставил, чтобы потом больнее не было. Сара, я ведь серьёзно думала, что он от тебя не отступится и будет гнуть свою линию. Замучает тебя. А он… Он меня поразил. Я ещё никогда так в людях не ошибалась.

— Мне не легче от этого! — Я прижалась к ней, стараясь так найти утешение. — Я не знаю, не знаю, что он там себе надумал, мама!

— Прошло больше недели, как мы с ним поговорили. Видимо, он всё обдумал. Сара, из моего опыта — лучше думать, что он не испытывал глубоких чувств. Так будет легче, — шептала она, позволяя мне выплакаться. — Иначе будешь долго мучиться от того, что у вас ничего не вышло.

Мне ни от чего легче не становилось.

***

Про расставание с Майклом я ни с кем не разговаривала, даже Лоре не сообщила. Ей наверняка надоели мои жалобы. В последние дни я превратилась в невыносимого нытика. Меня всё раздражало. В школу я всё-таки однажды пришла, надо доучиться. Как робот стала действовать: отсижу уроки, пойду делать домашнее задание, закинусь успокоительными и до упора смотрю случайные видео. Главное — не оставаться наедине со своими мыслями, постоянно чем-то грузить мозг.

Все говорили об экзаменах, у меня же постоянно был шум в ушах. Кэнди заметила моё состояние, и сплетни о нашем с Майклом разрыве быстро распространились. Подруга мне сочувствовала, а я не хотела чьей-либо жалости и быстро переводила тему на экзамены, но на них мне было, откровенно говоря, плевать. Знала, что нужно мобилизовать свои силы перед таким ответственным этапом в своей жизни, но не могла — совсем энергии и мотивации не было.

Настроение портило и ещё кое-что: какие-то тупые комментарии от парней, причём не только от одноклассников. Я могла спокойно стоять у шкафчиков, как какой-нибудь левый спрашивал: свободна ли я вечером?

Дебилизм какой-то. Я недавно с парнем рассталась, какие встречи?!

Мягко говорила, что занята, и ни слова больше. Решила грубо не посылать. Однажды побойчее попался, причём он как раз и был моим одноклассником.

— Сара, да ладно тебе. Пойдём погуляем. Заплачу́.

— Не могу, извини, — жалобно проговорила я. Как этот парень не вовремя ко мне полез: я в очередной раз была в слезливом состоянии, и совсем не оставалось сил ему как-то ответить пожёстче.

— Ломаешься. А я подумал, что Майкл тебя навсегда поломал, — хохотнул он, и я резко подняла на него взгляд. У меня задрожала нижняя губа. Это что он сейчас имел в виду?!

— Эй, ты, мразь, ещё пара таких комментариев, и уже тебя поломают. — Прозвучал голос за моей спиной, и я не поверила, пока не увидела Адель рядом с нами. Адель?! Стерва Моринг меня защитила?! — Свалил от неё.

— Ещё одна брошенка Майкла пришла? — съязвил он.

— Слушай, Эд, я понимаю, что тебе никто не даёт. — Адель причмокнула губами, нисколько не смущаясь. — Слышала от знакомой, что у тебя член маленький и ты комплексуешь. Правда это?

Меня всегда удивляло, как Моринг не терялась и ловко умела ввести человека в недоумение.

— Заткнись, — прошипел одноклассник, краснея.

— Тогда свали отсюда. — Адель склонилась к нему. — Если не хочешь разговоров про твоего малыша.

Парень обозлился и отошёл. Я опустила взгляд в парту. Так складывалось, что Майкл не видел, как меня достают эти идиоты. Интересно, как бы он отреагировал?

Адель за меня вступилась — так странно. С чего вдруг? Совсем не понимаю. Моринг молча отошла, а я продолжала пребывать в шоке. Адель постоянно только и делала, что обижала и травила меня. Раньше она была организатором всех издевательств надо мной…

Однако радость была слишком кратковременной. Пошли другие разговоры: более задевающие. То, что Майкл спит с другими, — с той же Миртой.

Я не понимала, как раньше готова была подсунуть ему какую-либо девушку для секса, потому что сейчас меня, от одной лишь мысли, что Майкл был с другой, рвало от боли на части. Я еле сдерживала слёзы.

После бассейна в раздевалке начались обсуждения, и вдруг одна сказала, что вчера переспала с Тёрнером. Я застыла на месте. Она специально, что ли, сказала это рядом со мной? Я надела маску безразличия и продолжила собирать вещи, но понимала, что вот ещё немного, и разрыдаюсь. Дождалась, пока почти все ушли, и повернулась к шкафчику, с трудом сдерживая всхлипы. Не хватало ещё в холле на глазах у всех разреветься.

Как Майкл так быстро оклемался?! Я страдаю после расставания уже больше недели, есть не могу нормально, спать; меня постоянно посещают навязчивые мысли, а у него всё так просто?! Легонько ударила по полочке в шкафчике, чтобы не было слышно первого всхлипа.

— Идите. Я вас догоню. — Я услышала до боли знакомый голос. И снова Адель?!

Рыдала, не поворачиваясь к ней. Мне было наплевать, если ещё кто-то остался в раздевалке, поскольку не могла больше сдерживать запертые эмоции.

— Сара, — тихо произнесла она после минутной паузы.

— Посмеяться надо мной решила? — дрожащим голосом ответила, не в силах обернуться. — Валяй. Я не смогу тебе ответить.

— Я не буду смеяться над тобой. Скорее, наоборот.

Я повернулась к ней, вся заплаканная. Пробирала дрожь.

— Я тебе не верю, Адель, — с трудом удалось мне сказать из-за поступающих к горлу всхлипов. — Ты этого хотела. Хотела, чтобы он меня бросил. Хотела нас разлучить. Хотела, чтобы я страдала.

— Хотела, — подтвердила она, опустив взгляд. — Думаешь, я стерва? Лицемерка?

Я кивнула.

— И ты права в этом. — Моринг расплылась в улыбке. — Однако… Я ещё и эгоистична. И когда-то я так же плакала и ходила потерянная. Вижу в тебе себя: вот и весь секрет моего отношения к тебе сейчас. А ещё… когда-то ты утешала меня после расставания с Майклом прямо здесь. И я помню сделанное мне добро.

«— Невесело тебе, Сара? — Она резко дёрнулась и прожгла меня взглядом. — А я бы посмеялась, если бы мы ролями поменялись. Майкл бросил! Офигительно! Всё ты виновата, Сара!»

— Ты тогда сказала, что посмеялась бы надо мной, — глухо отметила я.

— Ага. Нет, ну, конечно, меня посещает злорадная радость от этой новости, — усмехнулась Адель, — однако мне всё-таки жалко себя… и тебя. Сейчас сюда притащатся другие, не поговорим. Слушай, Сара, приходи ко мне в гости. У нас как раз проект намечается, я попрошу тебя к себе в пару? Как идейка?

Я сильно расширила глаза.

— Адель, когда я оказываюсь у тебя дома, то всегда происходит что-то странное.

— Никакой подлости, Сара! — провозгласила она. — На этот раз нет.

— Знаешь, мне наплевать, — честно призналась я. — Если хочешь, то издевайся.

— Вот и чудесно, мы договорились! — Она хлопнула в ладоши и вылетела из раздевалки, а я продолжила стоять на месте, поражённая произошедшим.

Я в гости? К Адель?! Что за чудеса?

***

У меня до сих пор не проходило ощущение чего-то жутко инородного: как будто я на другую планету прилетела. Неужели мы с Адель делаем проект? Подружки типа? Но удивительным было даже не это.

Адель принесла чай. Я с недоумением взглянула на фарфоровую посуду с яркими цветами.

— Что так смотришь? — Она толкнула бедром дверь, чтобы она шире открылась и Моринг с подносом могла пройти. — Перерыв нужен.

— Чай? — Я нахмурилась.

— Что, подозреваешь — не подсыпала ли я тебе чего туда? — рассмеялась она. — Я, конечно, главная сука Сентфора, но сегодня сняла свою корону. Так что расслабься. Кстати, ты чай с ромом не пробовала на той вечеринке?

— Пробовала. — Я кивнула, поднеся чашку ко рту и вдыхая клубничный запах.

— И как тебе?

— Мне понравилось. — Сделала глоток горячего чая.

— Отлично! Я сейчас тебе сделаю, — Адель выскочила из комнаты. Я удивлялась тому, что происходит. Моринг явно было что-то нужно от меня. Только вот что? Не верила я в её внезапно открывшуюся доброту.

Одноклассница вернулась вместе с двумя бутылками: ромом и сиропом.

— Меня смешивать напитки ещё бабушка научила. Получается вкусно. — Она поставила бутылки на стол, а затем начала приготовления: я внимательно наблюдала, как Адель налила сначала мне, а потом и себе. — Так что, Сара? Конкретно из-за чего ты разрыдалась в раздевалке? Что Майкл Джессику трахнул?

Я кивнула. К сожалению, чай не смог скрасить горечь от воспоминаний… Поморщилась, не желая обсуждать похождения Майкла с Адель.

— Пф, Сара! Он берёт то, что ему дают. — Моринг отмахнулась, как будто мы говорили о какой-то ерунде.

— Он вообще не страдает! Ходит довольный, как не знаю кто. Словно между нами ничего не было, — осипшим голосом заявила я. Тёплый напиток сейчас был как никогда кстати для моего горла.

— Знаешь что, Сара. — Она села напротив меня с чашкой в руках. — Слышала, что когда умер отец, то Майкл метался — спал с кем попало, много пил. Может, ему также плохо, как тогда? Когда мы расстались, Майкл сказал, что я помогла ему справиться после смерти отца. Говорил, что нигде не мог найти успокоения.

— То есть он так успокаивается? — не удержалась от язвительного тона.

— Именно. Ему нравится секс. Вы много раз успели, а? — Адель склонила голову и впилась в меня взглядом. Мне стало жутко неловко. — Как-то ты странно реагируешь. Неужели не было?! Да ты серьёзно? — Она мгновенно вскочила с места, отставив чашку на столик.

— Адель… — тихо проговорила я. — Тебе так это интересно?

— Сара, так не было или нет?!

— Нет. — Я прикрыла глаза. Молчание.

— Хм, интересно почему, — после долгой паузы всё же сказала Адель. — Знаешь, однажды Майкл у меня спросил: а какого это девочкам в первый раз? И я удивилась, чего он вдруг спросил? Как бы и раньше с девственницами не связывался, но спросить решил только тогда. Но до меня сразу дошло: из-за тебя спрашивал.

Я открыла глаза и пристально посмотрела на Адель, на лице которой была кривая улыбка.

«— Давай я принесу тебе воды, а ты ложись. Да ты трясёшься. — Он подошёл ко мне и обхватил плечи. — Тебе настолько больно?

— У меня низкий болевой порог.

— А ещё высокая чувствительность. Помню, — пробормотал Тёрнер, помогая мне дойти до дивана и лечь».

— И что ты ему ответила?

— Как есть. Что у всех по-разному. Мне вот больно было. Но я не рассказала ему полную версию. Первый раз был не совсем по моей воле. Выпила, на вечеринке осталась одна. Парень потащил, я не понимала, чего он хотел от меня. Потом дошло. Сопротивлялась, но вяло. Разрыдалась от боли, — произносила Адель со спокойным лицом.

— Мне жаль, что так случилось.

— Никому не рассказывала, чтобы не получить вагон «сама виновата» — сама пошла на вечеринку, сама оттуда не ушла, сама парня не остановила, — Адель словно рассказывала о чём-то будничном. Можно было бы предположить, что она врала, однако, зная, как Моринг любит представления, устроила бы театр со слезами. — Я это уже пережила. Сначала тяжело было, но потом с сексом наладилось. Переехала, перестала видеть того ублюдка. С Майклом начала встречаться. Первое время мы вообще не отлеплялись друг от друга, постоянно спали. Однако говорили намного больше, чем занимались сексом… И после этого было очень больно слышать, что между нами лишь секс. Майкл часто спрашивал, как мне приятнее. И потом стал совсем хорош в постели….

Мне было нечего ей ответить на это всё. Одноклассница говорила с горечью, предаваясь воспоминаниям.

— Адель, жаль, что всё так вышло у вас с Майклом.

— Конечно жаль! — вдруг озлобилась она. — Корону с себя сними, а то жмёт.

Я сильно нахмурилась.

— Майклу осталось лишь у тебя под ногами на коленях ползать! — плевалась Моринг ядом. — Всё остальное уже сделал.

— Адель…

— Что «Адель»?! Сара, я тебя за это ненавижу! — Она вдруг разрыдалась. — За то, что Майкл так с тобой… Бережно, что ли. Поэтому я рада, что вы расстались! — Моринг вновь надела свою маску стервы. — Майкл твёрд в своих решениях, так что….

Я кивнула, пребывая в отвратительном настроении. Не было сил на колкость либо какой-то другой ответ. Грела руки о чашку. Повисло молчание.

— Так что мы уже не сойдёмся, — решилась я дополнить, и от этого стало досадно. — Я пыталась с ним поговорить ― всё без толку. Сам себе что-то придумал.

Адель вытирала слёзы и тяжело дышала.

— А почему парни теперь так странно себя ведут со мной? — пробормотала я, когда Моринг перестала шмыгать носом.

— Да думают, что ты уже не девственница. Так сказать, один попользовался, передай другому. У них такое часто. Они же не в курсе, как на самом деле.

Всё внутри похолодело, и желудок свело.

— Не ожидала, что ты за меня вступишься. Но спасибо, — улыбнулась я ей.

На свете нет ни одного человека на сто процентов хорошего или плохого. В человеке может быть либо больше плохого, либо хорошего, либо же в балансе. То, что Адель проделывала со мной, издевалась, — не может быть забыто. Один хороший поступок всё не перечеркнёт. Однако теперь я знаю, что ей не чуждо сострадание и в ней есть эмпатия.

Я вспомнила слова Майкла: «Да, Адель порой вела себя стервозно, но она не сука». Возможно, он оказался прав. Вполне вероятно, что Тёрнер и правда видел в ней хорошее.

— Кстати, Сара. — Она вновь встала со своего места. — Значит, ты в курсе того, что у меня ПРЛ, да? Раз Майкл тебе рассказывал.

— Да. Я не собираюсь об этом болтать, — поспешно добавила я.

— Молодец. А ты чем Майкла привлекла? — Адель впилась в меня взглядом. — Ну, помимо своей невинности. Хотя… — Моринг вдруг задумалась. — А что с тобой в декабре-то было? Рыдала прямо на уроках. Из-за Майкла переживала так?

— Из-за него, да не только… Ладно, что толку скрывать. Думаю, что у меня депрессия, уже затяжная, — призналась я, протяжно вздыхая. Вот уж не думала, что буду откровенничать с Адель!

— Так ты, как его мама. — Она вдруг засмеялась. — Тогда ясно. Тебе психиатр не ставил диагноз? Сама придумала?

— Никак не займусь этим.

— Слушай, я хожу к одному психиатру в Балтиморе. Именно он смог поставить мне правильный диагноз, а то до него бывала у других, и всё ерунда какая-то. Если скажешь, что от Морингов, то сделает скидку. Большую. Хочешь контакты дам?

Я не верила своим ушам. Что происходит-то?!

— Ты серьёзно? А подвох в чём? Он меня в психушку упечёт?! — Я оживилась, испуганная поведением Адель.

Она хмыкнула и почти что закатила глаза.

— Сара, я понимаю, что своими действиями вызвала к себе крайнее недоверие, но это уже перебор. — Моринг прошла до письменного стола и стала что-то писать на листочке.

— Ты же меня ненавидишь, зачем помогаешь?

Я пребывала в полном замешательстве. То Адель издевалась надо мной, то вдруг защитила, то сказала, что ненавидит, и вот внезапно предложила помощь.

— Да, ненавижу. — Она протянула мне листок с номером телефона и именем. — Но, как и сказала, иногда вижу себя в тебе. У меня ведь тоже депрессия периодами бывает, когда накатывает тоска. А как себе любимой не помочь-то?!

Я взяла листок немного дрожащей рукой. Сказать, что я ошеломлена — ничего не сказать.

— Что, теперь можно и домой, Сара? — Адель тепло улыбнулась мне.

Добро иногда прилетает от тех, от кого ждёшь меньше всего.

Комментарий к 48. Suffering without you

Вот такие вот дела) Никаких поворотных поворотов или заговоров не планировалось) Просто жизненные ситуации, например такая, как серьёзный разговор с мамой любимой девушки)) Разговор Тёрнера с миссис О’Нил будет в главе от его лица. Так же в главе от его лица будет упомянутый разговор с Адель про первый раз)) Да и вообще много чего интересного.

Январь подошёл к концу) Практически весь февраль будут главы от лица Майкла) Следующая глава от имени Сары: появится Лора, будет выпускной (прощай, школа). Главное: Сара поговорит с Майклом. Приятный или неприятный это будет разговор — пока не скажу)

Читатели часто спрашивали: “Когда же Сара расскажет Майклу о бывшем”? Не желала спойлерить, что сначала о нём расскажет миссис О’Нил) Но Сара сама ещё подробнее позже расскажет, но вновь держу в тайне, когда именно)

Спасибо за то, что продолжаете читать! 💜 Даже не верится, что уже 48 глава, и осталось не так много глав впереди. Намекаю, что примерно 5/6 фанфика выложено (глав не 60, поменьше). Если бы не главы от лица Майкла, то осталось бы совсем чуть-чуть)

Благодарю бету за помощь с главой! 💜 Тем временем мы ещё и редактируем самые первые главы. Автор ностальгирует))

========== 49. Saying goodbye to you ==========

После разговора с Адель мне легче не стало. Видите ли, Майкл так переносит горе. Да конечно! Спя с другими девушками и радуясь жизни. Наверное, чтобы подпортить ему настроение, я и пришла во второй раз в своей жизни на вписку. Всё тот же дом, в этот раз я легко прошла, было паршиво от происходящего, но я продолжала идти, выискивая Майкла глазами. До режущей боли в грудной клетке стремилась его увидеть. И это желание было из тех, что испытывают мазохисты. Взять и кинжал себе в сердце вставить, чтобы уж совсем себя прикончить.

Никак не могла найти Майкла, и ко мне уже успели пристать два пьяных парня, к счастью, они переключили внимание и от меня отстали. Как же пугало то, что теперь все думают, как будто я доступная, раз типа «дала» Тёрнеру.

Скрестила руки на груди и подпирала стену, жутко нервничая. Может, Майкл вовсе и не здесь? Сидит дома? Но я ведь слышала, что он собирался заявиться сегодня! Неужели передумал? В очередной раз я прошла из холла в гостиную, протиснулась мимо людей прямо на входе и впилась взглядом в компанию за столиком.

Сразу же увидела Мирту, что сидела у Майкла на коленях. Видимо, я совсем уже поехала крышей, поскольку не двинулась с места, испытывая холод во всём теле. Наблюдала, как они милуются и он ей руку под юбку засунул. Браво, что ещё сказать!

Спасибо, что ко мне под юбку на людях не лез. Я отвела взгляд, не в силах наблюдать, как они друг друга засасывают. Тошнило. Когда они встали и направились куда-то вдвоём, я вылетела в холл, а затем и на улицу.

Меня охватило чёрное отчаяние. Видите ли, такие девушки, в том числе и Мирта, давалки. Но почему меня это нисколько не утешало? Я держалась за грудь, пыталась успокоиться, делала вдохи-выдохи, походила туда-сюда, не в силах привести себя в порядок.

Нет, Майкл совершенно не страдает. Всё у него в жизни прекрасно, и каждая только и рада под него лечь. Мирта на меня похожа, по словам Лоры, — ха! Вот это утешение! Очередное доказательство, что все люди на свете заменяемы.

Нет, Майкл нисколечко не мучается. Ходит довольный и счастливый, а я рыдаю каждый день, терплю издевательства незнакомых парней, и вдобавок ко всему девочки смотрят на меня, как на прогнивший фрукт. Вот уж правда, запретный плод перестал быть таким! По крайней мере, люди вокруг думают подобным образом.

Я вернулась в дом, вся красная от злобы — в зеркале мой вид был бешеный. Прошла к коридору, куда Майкл с Миртой ушли, и увидела, как она вышла, поправляя юбку, даже не посмотрела в мою сторону. Тёрнер появился следом, в полурасстёгнутой рубашке, и тут же заметил меня. Я тяжело сглотнула, стараясь справиться со своим пропавшим голосом. У Майкла сильно приподнялись брови, и он выглядел испуганным.

— Вижу, тебе именно секса не хватало. После расставания только и делаешь, что спишь с кем-то, — выплёвывала я слова. В груди пылало жгучее негодование. — Что ж ты не попросил? Я бы дала.

— Сара… — прошептал он, ошеломлённый. — Зачем ты здесь?

Майкл огляделся и заметил уставившихся на нас девушек — они перешёптывались.

— Пойдём. — Тёрнер схватил меня за руку и затащил в комнату. Быстро захлопнул дверь и повернулся ко мне, тяжело вздыхая.

— О! — Я осмотрела ничем не примечательную комнату и остановила свой взгляд на кровати с помятым покрывалом. — Вот где ты с ней. Интересно!

Я села на мягкую постель и посмотрела на Майкла, что продолжал спиной подпирать дверь.

— Сара, я же говорил тебе не приходить сюда. Зачем ослушалась? — Он застыл на месте и говорил надломленным голосом. Что это с ним?

— Так теперь же я легкодоступная. Ко мне только и делают, что лезут парни! — прошипела я. Майкл насупился, и пришлось пояснить: — Адель рассказала мне про вашу чудесную мужскую традицию. Побыла с одним — побудет и с другим. Условно называется «попользовался — передай другому», — с горечью говорила я.

— Сара, кто тебе из парней что сказал?! Приставали?! Я не думал, что так будет. У нас же не было. Но кто поверит? Я и сам не верю, — усмехнулся Тёрнер, посмотрев куда-то в угол.

— И правда. — Я расстегнула верхнюю пуговицу на блузке. — Что, Майкл, завершим начатое? А то как-то странно.

Наверняка именно этого Тёрнеру и не хватало! Пускай порадуется. Майкл, наконец, удостоил меня взглядом и подскочил, когда я уже расстегнула все пуговицы. Пальцы вспотели, а в горле стоял ком.

— Ты зла на меня сейчас. — Он встал на колени передо мной и поднёс руки к блузке. Вместо того, чтобы дотронуться до кожи, стал застёгивать обратно пуговицы. — Лучше не делать ошибок в таком состоянии.

— Секс со мной для тебя ошибка?! — заорала я, дёрнувшись в сторону, и Майкл оторвал одну из пуговиц, что со свистом отлетела на пол. В жилах бурлил гнев от осознания, как сильно Тёрнер меня унизил.

— Пожалеешь потом, — еле слышно произнёс Майкл и поднял пуговицу с пола.

— Ты настолько плох? — ёрничала я, оскорблённая произошедшим. Он поднял на меня взгляд.

— Сара….

— С Миртой ты мог! На этой самой кровати! — Я толкнула его от себя, трясясь от отвращения.

— Да! А с тобой здесь я не могу! — также заорал Майкл мне в ответ, а затем схватился за лоб. — Сара, пожалуйста, давай ты сейчас уйдёшь, и всё. Не будем друг друга обижать.

— Мне так больно, — простонала я, наклонив голову. Боялась признаваться в этом, но поняла, что больше не могу сдерживать эмоции.

— Отчего, Сара? — Тёрнер вновь приблизился и застегнул оставшиеся пуговицы. — Жаль, что ты так мало понимаешь. Мы ведь могли на Хэллоуине переспать. Но я не хотел тебя пьяной. — Майкл присел рядом со мной на постели. Вновь ощущать его запах было смертельно больно. — Не хотел, чтобы ты потом жалела. Не хотел, чтобы твой первый раз был таким. Не раз мы могли переспать, — продолжал он. — Часто оставались одни дома. Сейчас можем. Сара, неужели ты до сих пор не поняла, как я к тебе отношусь?

— Значит, совсем меня не хотел. — Я сжала глаза, позволяя слезам скатиться по щекам. Сердце всё больше покрывалось льдом.

Тёрнер не проронил и слова, и каждая секунда молчания только меня добивала. Вспомнила Хэллоуин и наш поцелуй с Майклом, который переходил в нечто большее. Именно Тёрнер всё остановил.

«Майкл вдруг тихо застонал и перестал утыкаться мне в шею.

— Нет. Сара. Не здесь, не сейчас и не так.

Я сначала не поняла.

— Ещё скажи: и не с тобой, — вдруг посмеялась я, но вышло истерически».

— Всех, кого я хотел, — я получил, — внезапно сказал Майкл после затянувшейся паузы. — И тебя захотел в первую нашу встречу — не буду обманывать.

«— Пока, детка Сара! Увидимся завтра в обители тщеславия! — Он помахал мне в ответ и зашагал прочь. Я немного постояла и увидела, как Майкл обернулся и пристально посмотрел на меня. Стало стыдно, что я всё это время на него пялилась, поэтому повернулась и, уже не оглядываясь, дошла до дома».

— Значит, не всех добился? — съязвила я и повернулась к нему. Что Майкл пытался мне сообщить? Я продолжила вспоминать тот злополучный Хэллоуин.

«— Зато переспать с Адель на этом самом диване у меня на глазах ты очень даже смог! — Меня одолевала обида. Было горько и больно, жутко неприятно. За себя стыдно.

— Обидно, что я тебя здесь не трахнул? Обидно, что я не как мудак себя веду? Что я девственницу не завалил при первой удобной возможности, пока она слаба и не понимает, что делает? О да, я прям злодей, — Майкл говорил на эмоциях и с сарказмом, мне становилось всё хуже».

— Нет. — Он слегка коснулся моего плеча, вызвав мурашки по всему телу. Жаждала его прикосновений, а теперь что? Теперь хочу лишь сильнее, но с горьким привкусом. — Помнишь, я тебе слова дедушки пересказывал? Неужели тебе это ни о чём не сказало?

Казалось, что я уже ничего не понимала. Почти готова была биться от нервной дрожи, накатывала паника, дыхание всё больше перехватывало.

— Я хочу тебя такой запомнить, — прошептал Майкл мне на ухо, и в тот же миг я вся сжалась. — Нет, не в слезах. Просто хорошей девушкой, которая знает себе цену.

Сама не поняла, как потянулась к нему, и он меня крепко обнял. Не верила, что всё стало вот так. Когда-то желала постоянно им дышать, а вот оно как всё вышло — в последний раз довелось обнять. Все чувства обострились, сердцебиение ускорилось, вспотевшими пальцами прикасалась к шее Майкла, желая разрыдаться.

— Помнишь, ты мне всё девушку подсовывала? — хрипло рассмеялся Майкл, гладя мне спину. — Такая ты странная.

— Уже тогда знала, что тебе нужно, — с грустью усмехнулась я, голос то и дело готов был сорваться. Меньше всего хотела устраивать Тёрнеру сцену со слезами и истерикой.

— Ты правда думаешь, что они мне все нужны? — Майкл дышал мне в ухо, сводя этим с ума. Всё тело было в крайнем напряжении. — Я ищу успокоение. И отвлечения.

Точно, как сказала Адель. Видимо, была права. Всё-таки они долго были вместе.

— Но эффект от оргазма не слишком долгий. Вообще, так странно всё в жизни… Почему, обнимая тебя, мне намного спокойнее? Сара. — Он прижимался плотнее, в то время как моё сердце разрывалось от боли. — Те приносят краткосрочное удовольствие. Приносят разрядку. А ты… Сара, приносишь удовольствие в груди.

— Очень сложно выразился, Майкл. — Я оторвалась от него и проглотила ком в горле. Понимала, что никто из нас не признавался в чувствах. Разве что Майкл решился на той вечеринке, а я потом сказала, что он мне нравится, после чего мы сошлись, но между двумя событиями — слишком большой временной разрыв. Тёрнер спрятал глаза, словно смутившись.

— Уж извини, Сара, — вдруг зазвучал он резко. — Как умею. И из-за чего ты так зла на меня? Что я тебе сделал? — Он отодвинулся от меня и встал. В каждом его движении чувствовалось напряжение. — Может, трахнул тебя и бросил? Может, обманул тебя? Предал? Изменил? — гневался Майкл. — Знаешь, что? Сейчас домой поедешь без разговоров. Я Вишне скажу, он тебя довезёт.

— Ты мне никто, чтобы указывать! — огрызнулась я, поражённая такой сменой его настроения.

— Всё равно будет так, как я хочу! — Он схватил меня за запястья и потянул на себя рывком. Так быстро встала, что закружилась голова.

— Мне больно! Пусти!

Он тут же разжал пальцы, и я спрятала руки за спину. Дыхание сбилось.

— А что, Сара? Мне можно, я же абьюзер, оказывается. — Он сильно сжал челюсти. — Сам не знал. Ты же не рассказала мне всю правду. Что я прям-таки твой вылитый бывший!

— Наконец-то ты хоть что-то сказал, а то говорил, что нет причины расставания. — Я не решилась поднять на Майкла взгляд. Кусала нижнюю губу, всё не находя успокоения. Затем почувствовала металлический привкус и содрогнулась, но уже от слов Тёрнера.

— Услышать, что я чудовище — это был тот ещё подарок. Оказывается, я весь такой плохой, — говорил он на повышенных тонах. — И многое понял. Например, отчего у тебя тогда паническая атака случилась. Когда мы ещё друг друга мало знали.

« — Ты вся дрожишь, Сара! Тебе холодно?

— Мне… очень страшно, — призналась я, тяжело дыша. Было стыдно, что Тёрнер сейчас это видел.

— Ты меня, что ли, боишься? Не знал, что за последний час превратился в чудовище. — Майкл пытался шутить. — Я ничего тебе не сделаю. И часто у тебя такое?»

— Нет, Майкл. — Я покачала головой. Он ведь всё не так понял!

— Нет, Сара, — передразнил он меня. — Ужасный Майкл подкатил, как он смел! Таскался за бедной Сарой, прохода не давал.

— Майкл. — Я схватила его за руку, ощущая, что он на пределе, и всё-таки посмотрела на него. — Ты обижен на меня. Паническая атака была не из-за этого. И вообще всё не так было.

— Конечно! Ты сама сказала тогда, что тебе было страшно, — процедил Тёрнер. — И ничего мне не говорила… Твоя мама меня просветила.

— Майкл! — Я сильнее сжала я его руку, словно это поможет. — Да всё не так. Неужели дело в том, что моя мама тебе наговорила?!

— О нет, Сара, дело не в этом, — прошипел он и с огромным раздражением вырвал свою руку, отчего в груди кольнуло. — Но твоя мама во многом права, не поспоришь. Ни в ком дело. Ни в тебе, ни в твоей маме, ни в твоём папе. — Майкл смотрел на меня в упор. — И не в том, что я не знал о существовании бывшего.

— А в чём?! — уже заорала я. С каждым услышанным словом я всё больше погружалась в пучину отчаяния.

— Может, когда повзрослеешь, пообщаешься с другими парнями, то поймёшь, что я сделал для тебя, — сухо проговорил Майкл, отошёл к двери и открыл её для меня.

— Я ещё и глупая, спасибо. — Заморгала, сдерживая слёзы.

— Нет, просто неопытная. — Майкл больше на меня не взглянул. Безразлично смотрел в коридор, словно я для него перестала существовать.

— О да, от кобеля слышу! Знаешь, получай и дальше свои кратковременные удовольствия от давалок! — Как же хотелось его ударить! Я выскочила в дверь, не желая больше видеть Майкла. Никогда. Вышла на улицу, судорожно всхлипывая, прижала кулак к губам. Ко мне чуть позже подошёл Вишня.

— Сара, вот так сюрприз. Ты чего пришла-то? Майкл передал, чтобы я тебя подвёз.

Я молчала, уставившись в темноту. У меня совсем не было сил. Боялась, что из глаз вновь брызнут слёзы, если заговорю. Своей истеричностью ещё и Вишню напугаю.

— Понял, не до разговоров.

Я села позади Вишни, подавляя всхлипы. До дома было совсем недалеко. Там мама уже меня ждала с расспросами.

— Сара! Ты не отвечала на звонки, где ты была?! — нервно вскрикнула она, чуть не бросившись помогать мне снять обувь.

— Не могу тебя видеть. Поскорее бы уехать в Балтимор, — пробормотала я, измотанная и выпотрошенная. — Ты мне всё испортила.

Мама промолчала, свесив голову, а я поднялась наверх и упала в постель, не раздеваясь.

***

Я игнорировала сообщения Лоры уже три дня. Просто знала, что на вопрос «как дела?» не смогу ответить ничего положительного.

Дождалась того, что подруга сама меня набрала. Испытывала дикий стыд, поэтому не стала в очередной раз игнорировать.

— Сара! Хоть ответила, спасибо. Что, как дела-то?!

— Да нормально, сижу к экзаменам готовлюсь. — Я положила ручку и прижала телефон ближе к уху.

— Нормально? А с Майклом как?

— Да… тоже. — Мой голос дрогнул от лжи.

— Ага, и ты поэтому его из друзей удалила? Сара, что между вами произошло? Я думала, что ты сама расскажешь, но ты партизанишь. Опять закрылась. Депрессия накатила? И я с этими экзаменами задолбалась. Рассказывай давай всё.

Хоть голос и срывался, но выдала всё, как было.

— Твоя мама права. И Адель тоже. Он тебя превознёс. И нет другой причины, почему ему нужно было сдерживать себя, — уверенно произнесла она, а я стиснула кулак.

— Нет! — заорала я, дёрнувшись и уронив тем самым ручку на пол. — Он мне отомстил! Хотел сделать больно! Ты бы его видела! Он не страдает!

— Сара, откуда ты знаешь?

Меня выбешивало её спокойствие. Я ногтями царапала внутреннюю сторону ладони.

— Он спит со всеми! — Мне, наконец, удалось заплакать. В душе с каждым днём всё больше образовывался какой-то блок, который не давал выплёскивать негативные эмоции.

— Сара, Адель тебе ведь уже про это сказала. Майкл так переносит большое для него горе.

— Горе переносит?! — саркастично рассмеялась я.

— Ты чувства внутрь заталкиваешь, загоняешься, сидя дома, а Майкл пытается по-другому. Видимо, ему в одиночестве совсем невыносимо.

— О да, член в каждую засовывать — горе так переносит! — рыдала я, сотрясаясь от злости. — Почему мне достаются одни мудаки? За что? Что я сделала? — Прижала ладони к мокрому лицу, а телефон уже давно валялся на столе. — И зря с Майклом сошлась. Как чувствовала. Ещё и сама ему предлагалась… Как же мне стыдно!

— Сара, Майкл — не мудак.

Нисколько не ожидала, что Лора вдруг кинется защищать этого кобеля!

— Знаешь, ляг под него тоже, защитница! — заорала я, охваченная гневом, и сразу же пожалела — сейчас было слишком.

— Я спишу твои слова на депрессию. Иначе бы сильно обиделась. Раз хочется истерики разводить, то вперёд, — каменным голосом проговорила она. — Хочешь слышать, какой он плохой? Как мне тебя поддерживать в этом, если это неправда? И мы все так думаем. Все! Даже твоя мама. Адель и вовсе поразила своими словами! А тебе всё мало?

Я молчала, вытирая слёзы, и не в силах успокоиться. В душе была сплошная чернота.

— «Ляг под него». Знаешь, Сара, а не переспал бы он со мной. Просто потому что я твоя подруга. А Майкл настолько сильно не сделал бы больно. Я его ни разу не встречала, но по поступкам его уже знаю. Пока.

Она отключилась, и я почувствовала себя в сто раз отвратительнее. Мне было жутко стыдно перед Лорой, я ведь на ней сорвалась! И я никак не желала думать про Майкла хорошо — в этом и проблема. Мне хотелось его ненавидеть. Никакие разумные доводы не могли меня убедить. Я понимала, что вернулась к негативному мышлению, но не стремилась себя спасать.

Чуть позже пришла мама и сообщила, что они с папой нашли мне психотерапевта в Балтиморе. Шик-блеск.

***

Мама поправляла мою причёску, приговаривая при этом, какая я красавица. Я стояла перед зеркалом: бирюзовое платье по колено хорошо смотрелось. Наверное. Поскольку мне было полностью наплевать, то мама меня ещё и накрасила. Стрелки, тени, помада — как будто куклу наряжала, у меня при этом ноль эмоций.

Мама хотела, чтобы меня сопровождал Дерек на выпускной, но вовремя вызвался Джон. С ним меня мама и отправила. Он зашёл за мной, проводил до машины. Мы поехали. Он о чём-то меня спрашивал, я на автомате отвечала. Последние недели жизнь как будто шла мимо меня, а я лишь молчаливый наблюдатель. Не было желания жить. Совершенно.

Единственное, о чём я мечтала — поскорее уехать из Сентфора. И не видеть Майкла.

На выпускном мне всё же пришлось увидеть его — на сцене. Король и королева бала — Майкл и Адель. Только вот Тёрнера на сцене шатало. Джон прокомментировал, что он, похоже, набрался. Я отвела взгляд от пьяного Майкла и постаралась изображать веселье, но выходило фальшиво. Ещё и недавний случай с Лорой… Я не могла найти себе места.

Чуть позже ко мне подошла Адель, чего я не ожидала.

— Майкл выпил водки. — Она поджала губы, а затем отпила сок из бокала. — Много. Я его таким бухим видела всего пару раз и то до того, как мы начали встречаться.

— Мне какое дело? — сухо проговорила я. Молилась, чтобы Джон поскорее подошёл, и мы перестали говорить о Тёрнере.

Сердце остановилось, когда Майкл вдруг обнял Адель за плечи и широкоулыбнулся. Видеть его — как добровольно себя резать.

— Что, Сара, я тебе любым нужен, да? — хохотал он. — Ну да. А вот детка Адель меня любым любит, да? — бормотал он ей в лицо, и было видно, что Моринг неловко. Она глупо улыбнулась.

Меня тошнило от Майкла. Я вновь ощутила вспышку неконтролируемого гнева.

— Ты мне противен, — прошипела я и отвернулась от него. Перед этим успела заметить, как он резко перестал лыбиться.

Поняла, про что Майкл говорил, и слёзы на глаза навернулись.

«— Тебе-то такой на всю жизнь очень нужен.

— Майкл, да ты мне любым нужен, ты ещё не понял?! — я переняла от него раздражение.

— Это ты сейчас так говоришь. — Тёрнер наконец-то на меня посмотрел, но взгляд его был усталым».

Джон вернулся и застал меня в убитом состоянии. Я притворялась, что просто растрогалась происходящим. В груди было невыносимо больно. Я не могла больше находиться здесь. Меня трясло, гнев бурлил в жилах, и наваливалась огромная тоска вперемешку с разрушающей обидой. Попросила подруг не трогать меня. Ушла с выпускного вся в слезах, пока Майкл орал о продолжении вечера у Адель дома.

***

Я собрала чемоданы и попрощалась с мамой. Джон вызвался поехать со мной в Балтимор. Мы вместе оказались на вокзале. Не могла поверить, что вот и конец школьной жизни. Экзамены сдала с трудом. После каждого приходила домой и устраивала истерику, крича, что не справилась. После математики так вообще упала в обморок, а на самом экзамене зарыдала. Последние недели выпали из жизни, и спасло меня только то, что я готовилась до этого несколько лет. Средний балл по итогу оказался нормальным, но я могла бы лучше. На математике слишком волновалась и по итогу сдала хуже всего. Моя любимая математика… Возненавидела себя за такой отвратительный результат. Мама клялась, что всё равно она с папой помогут мне поступить в университет, пусть и платно, но меня ничто не утешало. Баллы узнала, теперь можно было и уезжать из этого захолустья, а результатами других не интересовалась. Серьёзно, мне было всё равно. Вернее даже, боялась узнать, что справилась хуже, чем остальные. Но знала, что так и есть.

Сердце болезненно сжалось, когда я заметила, как неподалёку Майкл курил. Мы не виделись с выпускного. Говорят, что он с Адель переспал. Хотя какая мне разница?

Тёрнер бросил мимолётный взгляд на меня и сделал несколько быстрых затяжек. Я обратила внимание на небольшой чемодан рядом с ним. Майкл тоже, что ли? Обязательно сейчас?! Он, что, следит за мной?!

— Мы с Майклом вместе в очереди стояли, — прокомментировал Джон, когда заметил, куда я смотрю. — Ты беспокоишься?

— Нет. Мне всё равно. Пускай едет, куда хочет, — процедила я и поспешно отвернулась.

«— Слушай, мне так сложно представить будущее без тебя. Давай вместе уедем в Балтимор? Ну, когда школу закончим? — боязливо произнесла я.

— В смысле? — Майкл оторвался взглядом от телефона, но для того, чтобы посмотреть куда-то в сторону.

— Ну, поступим в один университет… — почему-то было страшно это произносить.

— Не всё так просто, — Тёрнер звучал отстранённо и холодно, меня это задело».

Джон помог мне отнести мои чемоданы. Неужели я уезжаю из Сентфора? Как и никогда меня тут не было. Я села на своё место, и в груди вдруг защемило. Больно, слишком больно.

Майкл всё-таки поехал в Балтимор. Только мы в разных вагонах. Теперь наши жизни параллельны. Насколько я слышала, у него не слишком высокий балл (и к экзаменам в последние дни он наплевательски относился, чуть ли не опоздал на каждый, по слухам), в университет он наверняка не поступит, Тёрнер и не хотел, в принципе. Как сложится его жизнь?

Джон улыбался мне, отвлекая разговорами. Мы с ним собрались поступать в разные университеты, так что не будем часто видеться. Если будем… Я прижалась лбом к холодному окну. Голова раскалывалась. Дальнейшая моя жизнь — сплошное лечение нервов у врачей. Сначала схожу к тому, что посоветовала Адель, ради диагноза. А уже потом увижу того психотерапевта, что нашли мне родители.

Мама отвезла меня в Сентфор, чтобы я подлечилась. По итогу — вскрылись старые нарывы. Наверное, это к лучшему.

Впереди благоприятное будущее. И для меня, и для Майкла. По-отдельности. Меня злило, что он тоже поехал в Балтимор, вернее, негодование было именно от того, что мы с ним порознь. Сжимала губы, кусала и потом всё-таки смирилась. Смысл плакать над разбитым?

Постаралась улыбнуться. Прощай, Майкл. Рада, что этот ужасный год закончился. И езжай, Майкл, куда хочешь! Странно, что никакую бабу с собой не взял… Вспомнила, как Тёрнер когда-то обещал бросить курить… Хах! Конечно! Пустые обещания. Сморщилась от сладких воспоминаний, которые теперь бередили душу.

Включила музыку в наушниках, Джон сам замолчал, когда понял, что я мыслями была совсем не с ним. Нашла песни Ланы Дель Рей и с тоской вспомнила тот вечер, когда мы с Майклом танцевали под них.

«— Сара, я бы не разбил тебе сердце. — Майкл вдруг стал серьёзным. Мы остановились.

— Песня закончилась, пока-пока! — Я пыталась отойти, но в итоге Тёрнер сильнее прижал к себе. Так близко его губы к моим были лишь тогда на поляне.

Заиграл другой трек неизвестного мне исполнителя.

— Хочешь, я попрошу поставить ещё депрессивной Ланы? Я бы остаток своей жизни так и танцевал с тобой под неё, — произнёс Майкл, смотря мне в глаза. У меня так громко билось сердце, что я слышала стук в голове».

Да, Майкл, ты не разбил мне сердце… Нисколько. Истерично рассмеялась, прокручивая воспоминания, как будто и без того не было паршиво. Всласть настрадавшись, обратилась к Джону с вопросом про его университет. Он тут же начал говорить, радуясь моему вниманию. Я поддерживала беседу, отвлекая себя.

Что ж, Майкл, спасибо за эту историю. Но дальше как-нибудь без тебя обойдусь. И пусть теперь мне неинтересен ни один парень…

Я всю дорогу так и думала о Майкле. А потом оказалась в Балтиморе и с облегчением выдохнула. Пора выздоравливать. Никакого Сентфора, никакого Майкла и никаких больше страданий.

Комментарий к 49. Saying goodbye to you

Психологическое здоровье Сары совершило мощный откат назад… Поэтому имеем вот такое (срывы, постоянные слёзы и прочие неприятные вещи). Однако впереди лечение и всё наладится!

Это достаточно эмоциональная глава, при редактировании (про написание молчу) которой мне было паршиво)) В очередной раз спасибо бете за помощь 💜

Неужели следующие главы от лица Майкла? Наконец-то! Не терпится поделиться с вами его мыслями)) Следующая глава затронет события 1-20 главы фанфика) Начнём с момента, на котором остановились в 29-ой главе от его лица. Напоминаю: измена Адель, а потом встреча с Сарой в лесу. В следующих главах будет много Адель)) Без неё никак!

Спасибо за поддержку работы! ❤

upd. 19:16 За 3 часа 6 отзывов!! Я в обмороке! Ещё никогда так не было!

========== 50. Waiting for relief ==========

После предательства Адель меня трясло. Всё как в плохом сюжетном повороте — искал одно, а наткнулся на Моринг, что была верхом на каком-то придурке. Охренительно!

Я не сдержался и заорал на неё, а затем ушёл с вечеринки весь озлобленный. Меня окрестили куколдом, хотя куколд означает совсем не то, что произошло со мной. Я-то вообще не наслаждаюсь тем, что Адель мне изменила! На звонки не отвечал, в школе игнорировал. Через три дня всё-таки взял трубку. У меня уже было от Адель шестьдесят пять пропущенных. Настойчивая…

— Наконец ты ответил! Майкл, давай встретимся и поговорим, — нервно начала она, а я стоял посреди комнаты, сильно сжимая мобильный телефон.

— Нам не о чем разговаривать. Ты мне рога наставила.

— Какие рога, Майкл? Ты о чём? Разве у нас не секс без обязательств? Разве мы что-то должны друг другу? — В эти моменты её голос звучал совсем без переживаний, а даже наоборот — самоуверенно.

— Тогда почему я ни с кем не спал, пока у нас «секс без обязательств»? На хрена тебе это было нужно? Чем я тебя не устроил? Просто слаба на передок, Адель, да?

Видимо, поняла, что не удастся ей взять меня моим же «сексом без обязательств» и включила истерику:

— Майкл, ну прости ты меня! Я всё, что ты захочешь, сделаю. Буду такой, какой ты хочешь. Только вернись ко мне. Я больше ни на кого даже не посмотрю, я клянусь тебе! Пожалуйста! Попрошу родителей нам всё устроить. Тебя где хотят протащат. Майкл, пожалуйста…

— Нет, Адель, с меня хватит, — отрезал я, приготовившись получить ушат нытья в трубку.

— Вот так вот ты, да?! Я тебя отмазывала, просила за тебя… — плакала она, и было слышно, что Адель кидалась вещами. — А ты теперь бросаешь меня по телефону! Я тебя люблю! Всё ради тебя! Вот всё, что угодно сделаю. Хочешь, на коленях умолять буду? — орала Адель, у меня всё это вызывало только раздражение, а ещё ухо болело! Пришлось смартфон отодвинуть.

— То есть если я скажу тебе сброситься с десятого этажа, ты это сделаешь? — съязвил я, тоже желая что-нибудь бросить. Предпочтительно — в саму Адель.

— Да, спрыгну! Потому что люблю тебя! — не прекращала она крика.

— Ну и дура. Ты давно была у психиатра? Что ты вообще знаешь о любви, Адель?

— А ты что знаешь? — накинулась она на меня. — Секс без обязательств — ага, конечно. Майкл, да признай же ты, что этот «просто секс» — это полная туфта и теперь тебе больно!

А, теперь я, кажется, понял, зачем это всё было.

— Сделать мне больно, чтобы я вдруг осознал любовь к тебе? Ох, это так тонко. И так тупо, Адель! — повысил я голос. — Мне больно, потому что ты меня опозорила перед ребятами. Если бы я хотел уличную девку, я бы без труда её нашёл, причём девку с меньшими требованиями, чем у тебя — с твоим вагоном претензий.

— Да, глупо это было! — признала она, чуть успокоившись. Видимо, ей понравилась мысль, что мне больно. Просто зашибись! — Но мы можем всё исправить.

— Пошла ты на фиг, Адель! Я с самого начала сказал не трахать мне мозг, а ты только этим и занимаешься.

Бросил трубку, при этом разгневанный. Как Адель меня взбудоражила! Одного у неё не отнять — умеет играть на эмоциях. Я ещё долго не мог сбросить нервную энергию, которой зарядился от неё.

Произошедшее с Адель усугубило моё состояние. Стал больше заниматься спортом, вывихнул плечо. Жесть. Как будто было мало проблем…

С каждым днём лишь сильнее осознавал, как же мне отвратительно. Увяз в этом сентфорском болоте. Теперь меня слишком заботило то, что говорят обо мне в школе и за её пределами. Как будто попал в такую игру, из которой уже не выйти. С мамой отношения были хуже некуда: мы ругались из-за каждой мелочи. Бобби совсем закрылся и от неё, и от меня. Я больше не находил утешения в алкоголе и вписках. Да и что врать, вписки меня никогда не успокаивали. Просто пьяные люди легче идут на контакт.

Меня всё вокруг бесило. Наверное, в таком состоянии и совершают самоубийство. Полная безысходность. По учёбе съехал, экзамены наверняка сдам хреново. У мамы денег нет, у родителей Адель на учёбу просить я тем более не буду, да и вдобавок посрался я с этой… девушкой. Плечо повредил, не знаю, как буду заниматься, стипендию вряд ли получу за баскетбол. Всё настолько угнетало, что до невозможности.

В последнюю нашу ссору маму закричала: «Я не таким тебя воспитывала!»

А проблема в том, что я больше не знаю, какой я, каким я был. На дух не переношу тупых придурков, без целей в жизни, с низменными желаниями, а в итоге — я с ними проводил каждый вечер. Лицемерие. Ну добился я «уважения» в школе, ну есть у меня теперь собственная компания, которая со мной заодно, ну приняли меня в банду «Чёрные драконы» (это типа считается очень круто), а теперь-то что? Ну была у меня самая горячая девочка школы. Ну появились у меня большие возможности продвинуться благодаря её родакам в жизни.

Я от этого стал счастливее? Отомстил тем, кто меня обижал, но легче не стало. Наоборот, ощущения просто отвратительные от самого себя. Превратился в уголовника какого-то.

Даже лес в этот раз меня не успокаивал. Из-за того, что постоянно находился среди людей, они мне надоедали, и нужна была тишина — лес для этого отлично подходил, тем более что его в Сентфоре достаточно. Присел у белого дуба и ударил кулаком о траву. Понял, что завтра вновь в школу, а я не хочу, меня от всех воротит. Опять видеться с этой Адель, со всеми ребятами, притворяться тем, кем я не являюсь, а кто я есть — сам не знаю.

Впервые за долгое время разрешил себе заплакать. Ненавижу это делать, потому что всегда это признак слабости. Особенно если при других людях — так вообще позор. Стоит вспомнить первые школьные годы, и как это осуждалось в компании сверстников, если вдруг разрыдаешься от обиды. Я насмотрелся достаточно, чтобы понять — никогда на людях плакать не буду. Никогда. Да и чем больше эмоций в себе скрываешь, тем потом тяжелее на душе и в придачу — уже не заплакать просто так. Всё внутри похоронено. Так что это даже плюс! А вот не иметь возможности выплеснуть боль… это уже горькие последствия.

От слёз мне становилось легче, вместе с тем я совсем не знал, как мне дальше жить. Просто стал просить, чтобы мне Бог подал какой-то знак, что мне делать. Я вообще не имел представления, что мне нужно. События последних лет добили окончательно. Депрессия мамы, бесконечная работа, завал на учёбе, маскировка под окружающих, чтобы не гнобили…

Через пару мгновений из-за деревьев появилась девушка, уставившаяся на меня. Да ладно. Прямо сейчас? Господи, она?! Она мне нужна? Почему сейчас-то? Я в слезах сижу! Охренеть встреча. Так быстро мои желания ещё не исполнялись.

Нет, ну позор, конечно, конкретный. Первая встреча. Я в слезах и разбитый. Офигеть… Жизнь продолжает меня колотить. Кто эта девушка вообще? Вроде не видел её в школе. Вдруг потом расскажет, что Майкл Тёрнер нюни распустил?!

Пришлось действовать оперативно. Вскочил и сразу перенастроил себя на подкаты, чтобы отвлечь её от увиденного. Лучшая защита — нападение всё-таки! А если вдруг она будет спрашивать, чего я рыдал, то буду отнекиваться. Ничего не докажет!

Новенькая мне понравилась. На личико симпатичная, фигурка тоже хорошая, грудь как раз — мне, в принципе, подходит. Только вот Сара была какой-то… закрытой, казалось, не была рада моей компании. Как так-то! Я же почти король Сентфорской школы.

И вообще, мастер пикапа, да. Обучился за годик. Все девушки на меня слюни пускают, а тут каменная стена почти безразличия (почти, потому что я уверен, что тоже ей понравился, но Сара морозится).

Ох уж эта детка Сара. Хоть на злость её немножко раскачал, а то как будто совсем не волную.

Мы расстались, я продолжил путь, не удержался и оглянулся. Она на меня пялилась, оказывается. Хоть что-то положительное! Да, рассматривай меня. Я в последний раз окинул взглядом Сару и побрёл домой.

Вот Адель взбесится, Сара ведь составит ей конкуренцию — у неё отличные внешние данные. О чём я думаю? Хочу сделать больно Адель, используя Сару? Очень хочу. Пускай Адель тоже пострадает, как я! Как будто я ни на кого больше не обращу внимания, кроме неё?!

У меня в голове всё не укладывалась одна мысль — серьёзно? Сара? Как она может мне помочь? В чём?! К чему эта встреча, когда я сидел зарёванный?

Да, Сара мне понравилась, и я её захотел, а дальше-то что? Мстить Адель? А может — хватит мстить? Как я уже понял, несильно это помогает. Душе всё так же плохо.

Вернулся домой, мама сегодня допоздна на работе, трудится, а Бобби гуляет. Почему-то Сара долгое время была у меня в мыслях. А больше всего я вспоминал её тёмные глазки.

***

С Сарой было весело. Игра в флирт, я — как профессиональный пикапер, она — как недоступная девочка, стандартная партия. Тут обычно всё как по нотам. Только надо ли?

Делал бы Майкл из прошлого так с девушкой, которая нравится? Я обычно таким не занимался. Как-то не надо было. Типа девочки и так дают. Та же Адель — её даже просить не надо было, сама ноги раздвинула.

Ладно, да и не был я никогда мастером обольщения, кого обманывать? Спал с доступными. А на недоступных и смотреть страшновато — откажут ещё. Никого я не соблазнял, зачем?! Всё и так готовое, иди и бери. Однако мне нравилось думать, что я за этот год стал слишком востребованным… А про свои подкаты молчу. Забавно, что на них ведутся. Надел личину мачо-парня, раз — и девушки сразу заинтересовались мной, а не как раньше! Но вот Сара не велась так просто. Она как будто видела меня насквозь, понимала, что я не такой.

Вот и осознал вскоре, что Сара начинает мне больше нравится, чем просто в плане секса.

Прежде всего я начал ассоциировать себя с ней, когда Адель стала нападать, а Адель могла быть, как оказалось, очень агрессивной. Тот вылитый сок и мне потрепал нервы. Тут же кинулся Сару защищать, как по-другому? А та фотография, сделанная на поляне… Адель испортила такой момент! Тогда решил не давить, посмотреть, как Сара прореагирует, и она всё-таки поцеловала меня. Да! Я ей нравлюсь! Ура! Не всё безнадёжно. Часто вспоминал наш поцелуй. Сара совсем не холодная, какой показалась в начале.

Мне нравилась Сара. Нравился её острый ум и реакции. Нравилось её тело, и то, что она всегда одевалась так, что оставляла простор для моей фантазии (без огромнейшего декольте — мне всегда было забавно наблюдать за девочками, которые таким способом привлекали к себе внимание — как будто это их последний шанс). В любом случае, я уже отметил её грудь, и талию, и бёдра.

Мне нравился её нос с небольшой горбинкой. Это была такая девочка-девочка с пухлыми губами. Чаще всего Сара красила их красным, что выдавало в ней немного лидера, хотя она старалась не особо выделяться. Адель прекрасно понимала, что Сара ей соперница — как внешне, так и в отношении меня.

А я осознавал всё больше, что Сара западает мне в душу. Я стал подолгу на неё смотреть, и это не осталось без внимания. Приятели стали меня подкалывать. Я отшучивался. Затем открыто признался, что хотел бы оказаться между её ног. Секса с ней хочу — ничего унизительного. Я видел, что и другие её тоже хотели.

Сара не появлялась на вписках, видимо, это её совсем не интересовало, и она даже о них не знала. Самое простое — это переспать с ней там, но её там не было.

Недоступность Сары меня зазывала, и даже очень. Сказывалось отсутствие секса несколько месяцев. У меня после ссоры с Адель ни с кем не было. Поэтому пришлось Адель вернуть, так она и ослабила свою агрессию, и меня чуть успокоила — мне энергию было некуда деть, поскольку я занятия спортом сильно уменьшил из-за плеча.

Тому, что Адель перестанет творить дичь, я рано порадовался, ведь на вечеринке она сказала мне поцеловать Сару. Перепутала вечеринки? Здесь же всё более-менее прилично должно было быть.

Видел, что Сара сильно расстроилась. Пошёл за ней, нашёл в слезах. Бедная. Сара, да что ты, я тебя очень хочу, правда, и вообще даже не только целовать. Вернее, думаю о поцелуях и ниже пояса. Нет, вообще, я таким не занимаюсь, но… Но вот что-то я о таком подумал! Сара, как же ты меня манишь!

И не хочу я её при всех целовать! Вот не хочу, и точка. Со мной происходило странное — я всё больше начинал нервничать и бояться. Решил, что всё. Момент настал, пора признаться ей в симпатии. В симпатии признаваться не стыдно. Не могу же я заорать о том, что очень хочу с ней секса? Тем более, она меня поцеловала и не отстранилась сразу же — ей однозначно было это по вкусу. Значит, нравлюсь ей!

У Сары случилась паническая атака, и я жутко напугался. Первое — вспомнил что-то похожее у мамы, тогда ещё отец был жив, а я ребёнком наблюдал за этим; второе — понял, что с Сарой что-то не то. Не просто так она мне отказала. Наверняка какой-то горький опыт. Не видел другой причины. Смысл было целовать меня тогда на поляне?!

Старался сохранять лицо, пока разговаривал с Сарой. Конечно, её отказ меня задел. Смертельно задел. Я злился. Поэтому и не сдержался, когда увидел Адель на втором этаже, она меня в комнату затащила, а я ей проорал:

— Зачем ты это там сделала? Сара мне отказала, да, довольна?!

Вишенка на торте — Сара услышала разговор. Не знаю, как много она слышала, да и не особо важно было.

Всё как-то снова стало слишком нервно. Идея того, что именно Сара мне чем-то может помочь — была абсурдна. Она только добавила проблем и переживаний!

Меня эмоционально носило из стороны в сторону, я готов был ревновать Сару к каждому столбу, к Люку в том числе. Меня ужасно злило, что она мне отказала. Я хотел знать истинную причину этого. А когда увидел, что она в гостях у Люка после того, как отшила меня, — то был охвачен гневом. Это что же, она из-за него мне отказала?! Охренительный восторг! Люк был старше на один год, с ним много занимались на дому (как рассказывала мне Адель), родители захотели, чтобы их дети ходили на одни предметы и были рядом с друг другом. Вот и вышло, что у нас многие предметы совпадают с этим Люком! То и дело мелькает перед глазами… Сплошные палки в колёса, короче! Попросил Адель стонать погромче, чтобы Сара там не думала, что я по ней страдаю! Ещё чего! Обойдётся…

Выводил Сару на ревность, надеясь, что она сделает первый шаг после случившегося. Ага, как же. Она сделала каминг-аут. Ха-ха-ха. Нервный смех так и пробирал меня. О да, она и вдруг лесбиянка. Кого тут облапошить хотят?

Ждал от Сары какого-то движения, потому что ну самому сколько можно! Неужели я ей настолько безразличен?! А целовать зачем? Смотреть на меня зачем? Ещё и смущаться при этом, как первоклашка? Зачем так было рассматривать моё тело в одном полотенце? Понравилось? Так она же типа лесбиянка, мать её за ногу! Ох женщины! Я не понимаю, что происходит!

Сильно рисковал, когда вышел на игру с травмой, за что и поплатился. Даже не удивился, что кто-то захотел мне насолить. Врагов у меня везде достаточно. Меня так боль поразила, что чуть там же на поле и не упал. Кое-как продержался. Адель носилась со мной, за что я ей признателен. Сара проявила интерес и даже пришла ко мне домой. Успех!

И всё бы хорошо, но внезапно выяснилось, что она девственница. Я тогда на месте чуть не ругнулся. Нетронутая девочка, а я её уже в голове во всех позах… Вот извращенец.

Срочно откат назад. Тормозим как можно сильнее.

Вроде не трагедия, но теперь Сара стала для меня запретным плодом, самым настоящим. Не буду же я просто так спать с ней, мало ли потом обвинит в использовании или в чём-то подобном, да и… Почему-то не хочу я с ней просто так. Эта мысль поразила меня однажды. А что я хочу с ней?

Картинки в романтических сериалах и фильмах теперь не были столь далёкими. Желал просто общаться с Сарой, постоянно ей что-то писать, гулять, даже и без намёка на пошлое. Это мне напомнило детскую симпатию, когда ещё нет сильного сексуального влечения.

Я долго себе не признавался, что влюблён в Сару. И не думал, что я могу влюбиться, я не знал, как это вообще. По каким признакам я могу определить влюблённость?

В тот день с мамой за столом сидел — мы закончили ужинать, вчера с Сарой поговорил и теперь всё думал о нас. И как мне теперь себя с ней вести?

— Поговорить не хочешь? — спросила мама, вглядываясь в меня. — Ты такой угрюмый со вчерашнего дня. Это из-за плеча?

Не знаю, почему вдруг решил ей высказаться. Я ей личное говорил…. Наверное, ещё до того, как пошёл первый раз в школу. Потом уже с папой проще было советоваться. А в основном, всё личное привык держать в себе. Со сверстниками мало чем делюсь.

— Да нет. Мне одна девочка нравится. Прям девочка-девочка, ровесница, — когда начал говорить, пожалел — вдруг стало жутко стыдно, но был настроен всё-таки высказаться. — Она мне вот недавно отказала. Я не могу перестать о ней думать. Самое странное — мне нравится просто смотреть на неё, мне уже хорошо на душе от этого. В груди порой щемит. С Адель такого не чувствовал. Мне вроде и достаточно смотреть на эту девочку, чтобы было хорошо, а порой так больно, что хоть иди и плачь. Не знаю, что со мной. Мне всё в ней нравится. Совершенно всё. Закрываю глаза — и точно могу вспомнить каждую черточку её лица. Это так всё глупо звучит, — хмыкнул я, пряча лицо в ладони. Думал, со стыда сгорю! Решился посмотреть на маму, уже боясь её реакции.

Мама мне улыбнулась и наклонилась вперёд.

— Сынок, ты просто влюбился.

Я сильно нахмурился.

— Влюбился? Ты серьёзно?

Мама рассмеялась и встала из-за стола, захватив пустую тарелку.

— Я очень рада. Как девочку зовут?

А хорошо, что я маме рассказал. Она всё-таки более-менее поймёт, а приятели бы высмеяли.

— Сара. Сара О’Нил, — мне было приятно произносить её имя.

— А, слышала о ней. Приезжая. Ту фотографию я тоже видела. — Она многозначительно посмотрела на меня и вымыла руки.

— Мам, Адель сфотографировала, — поспешно проговорил я. Наверное, Сара много переживала из-за фотографии, где она выглядит… не слишком хорошей девочкой. — Да и вообще… Ничего плохого не думай.

— А что я плохого могу подумать? Что два семнадцатилетних подростков поцеловались? — Мама повернулась ко мне с улыбкой на лице. Не ожидал, что она так отреагирует, учитывая, что всё остальное время мы с ней ссорились. — Майкл, а она к тебе что чувствует? Почему отказала?

Я пожал плечами, от воспоминания стало горько и тяжело.

— Если б я знал. Наверное, просто не для меня. — Я со вздохом встал из-за стола и отнёс свою тарелку с недоеденной едой в холодильник. Кусок в горло не шёл. Похоже, и правда влюблённость. Засада! — Она девочка хорошая, а я…. Сама знаешь, — приподнял уголки губ, но ощутил, что улыбка вышла кривой.

— Майкл. — Мама положила мне руки на плечи. — Не будь строг к себе. И прости, что была строга к тебе. Ты не так плох, как все думают. И помни, что пока не умер, всегда можно немного исправиться. — Она легонько погладила мои плечи, прямо как в детстве, когда я сидел обиженный на весь мир, а затем пошла протирать стол.

«Пока не умер». Да, папе уже ничего сделать. Грустно, но правда. Удивительно, что с мамой у меня отношения вдруг стали налаживаться, до этого целый год собачились только.

Совсем не знал, как вести себя с Сарой и нужно ли что-то предпринимать. Естественно, я стал предельно осторожным. Адель устроила очередную провокацию с совместным просмотром фильма. Какое же издевательство! Я осознал, как сильно хочу именно Сару и как вообще не могу её получить! Пришлось с Адель переспать, потому что у меня так болело, что ужас. Сара на меня из-за этого обиделась и отказала второй раз.

Охренеть просто — второй отказ. Ну, тут всё понятно. Попрощайся с Сарой. Я же не мудак — гоняться за девушкой, которая два раза сказала «нет». Не хочет — и ладно.

Вскоре должен был быть Хэллоуин, Адель как всегда занималась организацией. Позвала меня к себе, в итоге я застал её в ванной — сидела среди кучи пузырей и нежилась. Я и забыл, как быстро она собирается… Всегда опаздывает! А сегодня вообще, видимо, никуда не торопилась, раз ещё из ванны не вылезала.

— Хотела депиляцию воском сделать либо шугаринг попробовать, а любимый мастер внезапно в отпуск ушла, — заныла Адель, подняв ногу в воздух. — Придётся вот мучиться бритвой.

Я сел на стул, который захватил из соседней комнаты, — меня совершенно не волновали слова Адель. Она принялась проводить бритвой по ногам.

— Всё скоблишь, — хмыкнул я, наблюдая. — Можешь так сильно не стараться. Меня не очень волнует, сколько у тебя там волосинок осталось.

Адель резко повернулась ко мне и скорчила гримасу.

— Ну ты посиди чуть-чуть, а потом сходим куда-нибудь. Ладно?

Я кивнул. Пару дней меня интересовал один вопрос, решился задать:

— Адель, тебе в первый раз больно было?

Она посмотрела на меня, нахмурившись.

— В какой первый раз? Секс, что ли? А с чего вдруг ты этим заинтересовался? — Она сузила глаза, перестав бриться. Чувствовал, что Адель напряглась. Она была слишком догадливой. Многие видели в ней глуповатую девушку, но Адель была намного хитрее, чем другие могли подозревать.

— Да чисто интерес. Что другие девочки говорят? Вы же наверняка обсуждали первый раз.

Адель вмиг перестала быть подозрительной: расслабила лицо.

— Лично мне в первый раз очень больно было, почти заплакала. Да и болело потом несколько дней. В первый раз не кончила. Вообще не поняла прикола, чего это людям нравится, думала, никогда этим больше не займусь, — откровенничала она, покрывая ногу пеной. — Но через недельку случился второй и третий раз, а потом ты появился, как-то… втянулась, — рассмеялась Адель. — А вообще, от многих факторов зависит — у девушек же чувствительность разная тоже. Кому-то больно, кому-то дико больно, кто-то даже не почувствовал, находясь в пьяном угаре… Всякое случается. От партнёра много зависит — как входит, насколько чуток к девушке. А если парень неопытный, влюблён ещё и волнуется — пиши пропало. Столько историй про это слышала, иногда даже забавных, — хихикнула Адель, словно вспоминая что-то.

На ум пришёл неудачный первый раз, когда кончил практически сразу. М-да…

Мне вдруг стало страшно, я пораскинул мозгами. Подумал о Саре. Допустим, я теперь более опытен, чем год назад, но влюблён в Сару, волнуюсь просто так рядом с ней и совершенно не хочу ей боли. Как же я буду нервничать!

Похлопал по карману в поиске пачки сигарет. Вот, всё-таки осталась. Я взял сигарету в зубы и вытащил зажигалку.

— Эй, Майкл! Не кури здесь. Родители снова подумают, что это была я. — Адель отложила бритву.

Я спрятал зажигалку в карман, но сигарету так и оставил меж зубов, начал её кусать, чтобы успокоиться. Челюсти сводило, а руки вспотели.

— Ты побледнел. Майкл, ты себе девственницу решил завести?

— Нет, — соврал я. — На хрен этих девственниц. Первый раз запоминается.

— Ага. Первый мужчина всё-таки в памяти остаётся, — улыбнулась мне Адель. — Ты и раньше целок не трогал, а вопрос про первый раз задался только сейчас. Странно… — Она поджала губы. — Очень странно.

Зачем трогать девственниц, когда есть те, кто опытнее? Девственницы наверняка будут рассчитывать на романтическое продолжение истории, а мне этого никогда не надо было! Зачем связываться с той, кто вынесет мозг своими предъявами? Меня разрядка интересовала, а не прогулки под луной. И искал тех, кто думал так же. Тем более, у нас же равноправие, так что ничего предрассудительного. Парень хочет девушку, девушка — парня, и они друг другу помогают. И никто никому ничего не должен после секса. Идеально!

Только вот нетронутые девочки могут думать по-другому, поэтому их я обходил стороной лишний раз. Последней сволочью, что испортил невинную, никогда не хотел быть. Сейчас вряд ли кто-либо хранит себя до свадьбы, но всё же неправильно так нагло трахать тех, кто надеется на бо́льшее. Я всё-таки не мудак.

Если верить дедушке (и тем книгам в школе, которые я читал отрывочно), раньше вообще было огромной подлостью переспать с девственницей без намерения жениться. А сейчас девочки сами рады в койку прыгнуть. Слишком быстрое падение нравов, что на руку парням.

— Ничего странного, просто интересно стало, мы ведь об этом не говорили, — быстро нашёл я, что ответить.

— Ну да. — Адель мне не поверила — видел это по выражению её лица. — Поможешь выйти? — Она подняла руку и указала на полотенце. Я вытащил сухую сигарету, запихнул в карман и подошёл к Адель, взял её за руку. Она поднялась из ванны, с неё стекала вода и пена. Обнажённую Адель я видел слишком много, привык. Как родная. — Не хочешь? — Она бросила взгляд на мои штаны.

— Нет, я не в настроении. — Помог ей обтереться полотенцем.

— Да, я вижу. — Адель критично осмотрела меня. — Ты чем-то обеспокоен.

Я отошёл от неё, у меня часто билось сердце, но это было не от вида голой Адель. Переживал из-за того, как дальше быть с Сарой. Отшила два раза, всё — конец? Точно ли?

— Кстати, что-то мы не говорили о том, как Сара отреагировала на мою проверку, — улыбнулась она, продолжая вытираться полотенцем. Адель словно прочитала мои мысли. Порой она умела быть проницательной.

— Как-как… Сказала мне отвалить во второй раз, — честно высказал я, таить нечего было.

Адель расхохоталась, отчего в груди закололо. Я ощущал себя неудачником.

— Знаешь, я тут думала над её поведением в последние дни… Всё выглядит так, как будто она за твой счёт повышает свою самооценку. Мы, девочки, так делаем порой, поэтому говорю с женской точки зрения. Самый популярный мальчик школы за ней гоняется — это, знаешь ли, повышает авторитет в глазах всех. — Адель смотрелась в большое зеркало, изучая свою фигуру, что у неё была как с картинки. — Таскаешься за ней, словно прыщавый никому ненужный мальчик. Все вокруг над тобой уже смеются.

— Таскаюсь?! — я и не заметил сначала, как резко повысил голос, Адель лишь ухмыльнулась, словно и не ожидала другой реакции. — Я — таскаюсь?! За ней?

— Майкл, я говорю то, что вижу и слышу в школе. Так думают. Мы ведь долго с тобой. — Она подошла ко мне и провела рукой с длинным маникюром по груди. — Выстраивали твой имидж, наш имидж, Майкл. Ты хочешь всё разрушить одним махом? Подумай над моими словами и над поведением Сары. Скорее всего, она смеётся над тобой за спиной. Знаю, ты считаешь, что я ревную и именно поэтому говорю подобные вещи… Но тут больше моё за тебя беспокойство!

Я вздрогнул: как будто ударили под дых. У меня чувства к Саре, а ведь так всё и на самом деле может быть…. Это объясняет её поведение. Играется со мной в кошки-мышки…

Самые худшие подозрения оправдались на Хэллоуине. Вроде как Сара сама со мной заговорила после долгого перерыва — вновь показала, что заинтересована во мне даже после случившегося дома у Адель. Но вот то, что происходило в подсобке…. Не мог для себя объяснить. Я совершенно не понимал Сару. Она как будто нарочно меня искушала, и рожки в тот день на голове должны были быть у неё, а не у меня.

Не хотел её там — на этом грязном диване, где мы несколько раз трахались с Адель, в комнате, куда мог кто угодно войти, на той ужасной вечеринке, и я не хотел её пьяной. Вернее, психологически не хотел, а физически очень даже.

Сара сама-то понимала, что делала? Точно девственница с таким напором? Я еле удержался от продолжения. Видел, что она выпила. Может, из-за этого? Или из-за нападок Адель? Из-за посыла «неудачница, раз девственница»? Да это такой бред, что мне хотелось громко смеяться! Саре срочно захотелось исправить ситуацию?!

А ещё эти слова про отсутствие обязательств. Это прям ножом по сердцу. Я впервые в жизни что-то похожее на серьёзное чувство испытываю и именно с Сарой хочу брать на себя ответственность, а она мне такое в лоб говорит. Да, я уже думал, что у наших отношений вполне может быть логичное развитие. Сара мне нравится, она очень хорошенькая и нетронутая, и я вполне мог предполагать, что у нас выйдет что-то похожее на серьёзные отношения! Конечно, совсем о серьёзном думать — страшно, но я не отрицал, что это возможно в будущем! С той же Адель я вообще никогда не представлял такого…

Нет, не время сейчас спать с Сарой. Может, это и правда её первый раз. Я же не знаю, вдруг ей сильно больно станет и она разрыдается? Как потом её, зарёванную, отсюда уводить?! А если Сара сильно пьяна и потом скажет, что я её изнасиловал?! Ой нет, такого мне не надо… Тем более что Сара с каждым разом меня всё больше удивляет. Не могу предсказать её поведение ни на йоту.

Я охренел от всей это ситуации и реплик Сары. Судьба надо мной тупо ржёт. Понравилась мне девушка, которая такое проворачивает… Наверное, месть за то, что я был груб с Адель и мамой.

Мне было так больно, что я не мог этого выносить. Я и правда не хотел больше видеть Сару никогда в жизни. Она та, кто может по-настоящему меня унижать. Я ведь на самом деле за ней таскаюсь, и все это видят, оказывается. И смеются надо мной. А Сара небось сейчас и проверяет меня. То, что она мной играется — бесспорно.

Адель попала под горячую руку. Именно в тот день я понял, что никогда не прощу ей измену — у меня не выйдет. Я всё ещё чувствовал себя рогоносцем, и это отвратительно.

— Майкл, ты где был? Я тебя искала. Ты с Сарой, что ли… — Адель не договорила, потому что я перебил:

— А тебе какая на хрен разница? Уже успела за это время мне ещё рога наставить?

Она опешила. Моё сердце бешено колотилось, я еле сдерживался от выражений покрепче.

— Ты про Марка… Майкл… Да неужели ты всё ещё…

— Я никогда тебе не прощу, — рявкнул я, наслаждаясь моментом. На ком-то сорвать зло надо было. — Иди шалавься дальше.

Адель закричала на меня, а я быстро ушёл. Пожалел о своём срыве, потому что в итоге пострадала Сара при драке с Адель. Но Сару я пожалеть не мог, хватит с меня всего этого. Пускай кого-нибудь другого разводит.

Я влюблённый идиот, и мне больно.

Это не чувствовалось как разбитое сердце, а как будто мне в сердце большой кусок стекла вставили, который не вытащить, и теперь постоянно кровоточило.

Комментарий к 50. Waiting for relief

Вот такая большая глава вышла! Случайно!) Теперь вы знаете, почему мама Майкла так отреагировала на Сару)) Скорее всего, у вас были версии по поводу того, как же выглядит Сара, однако я оживила её внешность немного по-своему. Просто это надо было для понимания, как детально Майкл её осматривал)))

Делюсь песней, которая недавно мне попалась и отлично подходит Майклу. Особенно если посмотрите перевод припева)) Prelow - Mistakes like this. В своей группе и песню прикрепила, и артик https://vk.cc/bYsh96)

Так совпало, что глава выходит 14 февраля, поэтому что-то мне нужно по этому поводу сказать. Я могла бы пожелать найти любовь тому, у кого её нет, а тем, кто уже в паре – благополучия и прочего. Но не буду. Это вы и без меня увидите)) Раз типа день любви, то я и пожелаю любви, но к себе (однако это тоже довольно расплывчато и тривиально, поэтому поясняю): самоуважения, умения выстраивать личные границы, защищать свои интересы. А тем, кто в паре – не ставить интересы и желания любимого человека на пьедестал, полностью игнорируя свои. Баланса нет – счастья нет). А вообще, пользуюсь случаем и говорю, что люблю своих читателей!) Спасибо за ваши отзывы и поддержку ❤

Жду комментариев, совпали ли ваши предположения о мыслях Майкла с тем, что в главе ❤

P.S. Получилось так, что выложила эту главу намного раньше, чем все остальные :D Новый рекорд ранней главы))

========== 51. Enduring Adele ==========

Из-за произошедшего с Сарой я впал в уныние. Да и мало что радовало — как будто произошёл откат назад в то лето, когда я увяз во всех проблемах и не видел проблеска. Вновь трудности с учёбой, плечо ещё не прошло — предстояло продолжать лечение. Самое ужасное — мне как-то нужно будет нагонять ребят после огромного перерыва…Подрабатывал у Аарона, тот всё корпел над проектом — казино для богачей. Казино в таком укромном местечке, как Сентфор, — никто не догадается. Я вспомнил, как Сара легко нас нашла… Есть у неё чуйка всё-таки.

На мне были ремонтные работы. И уж лучше такая работа, чем продажа травы. Чёрные драконы делали деньги ещё и на этом. В городе многие стремились выкурить косячок на вечеринке.

К слову, пару раз и я пробовал, но потом понял, что нет, так я подсяду, как на сигареты, и всё. Тогда ещё мама лежала, Бобби нельзя было одного оставлять. Тем более за распространение наркотиков и сесть можно. И не так сесть, как за драку в публичном месте, а на срок побольше…

В общем, тяжёлое время какое-то. Адель потащила меня с собой в Балтимор, чтобы закупиться новыми шмотками. Меня это совершенно не интересовало, просто хотел отвлечься другой обстановкой. Да и что таить, я ненавидел Сентфор. Провинциальный городок с отвратительными людьми. Ладно бы ещё у Сентфора были плюсы, которые перевешивали… Так что поездки в Балтимор меня радовали. По крайней мере, я тут каждого второго не знаю.

Сидел на банкетке, в то время как Адель переодевалась в очередное платье.

— Ну что, как тебе? — Она вышла ко мне в зелёном платье с открытой спиной.

— Эм… тебе идёт. Классно. — Я попытался изобразить восторг, но Адель было не провести.

— Майкл, ну неужели тебе совсем нет дела? Я же для тебя стараюсь. Хочу тебе нравится. Ты и на прошлое платье сказал, что оно классное.

— Ну… тебе просто всё идёт. — Я развёл руки в стороны.

— Ага, я в мешок оденусь, тоже нравиться буду? — съязвила она.

— Да, потому что у тебя потрясное тело, и ничто это не скроет. Никакой мешок.

Адель расплылась в улыбке, и я знал, что ей это польстило. Я на самом деле так думал. В плане тела она была для меня восхитительна. Впрочем, как и Сара. Разница в том, что в Саре мне нравится не только тело, а в Адель — лишь тело.

— Ну ты и подхалим, Майкл Тёрнер, — шутливо ответила она и пошла переодеваться. Затем Адель вернулась ко мне в своей одежде — закрытой голубой кофте, которая прекрасно подчёркивала её грудь, и короткой юбке-клёш. — Буду думать теперь, какое взять. От тебя никакого толка. С подружками, что ли, посоветоваться.

— Брала бы с собой тогда своих подружек… — пробурчал я и подал Адель её большую сумку.

— Саре, может,написать. — Она повернулась ко мне, улыбаясь в тридцать два зуба. — Ах да, мы же подрались. Да и вряд ли она в одежде разбирается. И вообще она мне завидует. И наверняка хочет.

Я поджал губы, скрывая улыбку. Адель порой слишком преувеличивала свою сексуальность. Она и правда один раз предположила, что нравится Саре. Я долго смеялся! Хотя в жизни приколов много… Вот был бы любовный круг — мне нравится Сара, Саре нравится Адель, Адель нравлюсь я. Ирония судьбы!

— Пошли духи выбирать, там ты мне больше поможешь. Я надеюсь. — Она злобно посмотрела на меня и повела через весь торговый зал в очередной магазин. Я оглядывался по сторонам, примечая, что на этом этаже сплошные магазины с одеждой. Адель вдруг зашла в один: сбилась с маршрута. Я прорычал, но пошёл за ней. Она застыла, увидев одно приталенное платье, тут же схватила меня за руку и спросила, как мне.

Я подошёл и посмотрел на ценник.

— Это как моя месячная зарплата, — тяжело выдохнул я. Мне от суммы плохо стало. Почувствовал себя нищебродом.

— Майкл, перестань. Мы тратим деньги моих родителей. Всё нормально. — Она провела рукой по платью. — Хочу его. Возьму. Оно шикарное.

Платье мне тоже понравилось — красное. Мне с недавних пор был по душе красный цвет, хотя раньше пугал. Почему-то вспомнил алую помаду на губах Сары.

Адель уже ушла в примерочную, я вновь посмотрел по сторонам, сунув руки в карманы. Молодая сотрудница улыбнулась мне. М-да, нечего мне лыбиться, у меня совершенно нет денег здесь закупаться. Выдавил из себя что-то похожее на улыбку и отвернулся.

Капец, какой же я бедный и насколько мы с Адель из разных миров. Мама права — я не смогу удовлетворить прихоти Адель. Не смогу жить за счёт её родителей. Это унизительно так, что полная жесть.

Адель вышла из примерочной и покружилась передо мной. Я дал добро, и она его купила. Сердце кровью обливалось, когда Адель оплачивала. Она взяла меня под руку, и мы пошли вперёд. Не успели выйти, как она остановилась перед мужским костюмом.

— Майкл, давай тебе на выпускной померим.

— Первое — до выпускного ещё больше полгода, второе, — уже тише произнёс я, — не буду я столько тратить на костюм. Адель, пойдём.

— Давай я тебе куплю, что такого. — Она толкнула меня в бок. — Расслабься, малыш. Живи в кайф. Красиво же, ну.

Я закатил глаза, убрал руку от Адель и пошёл вперёд.

«Живи в кайф» — да, конечно! Адель тратит не свои деньги. И родители её из-за этого контролируют. Я буду под их колпаком, если тоже буду жить за их счёт. Брр, противно думать об этом!

Адель нагнала меня уже в коридоре.

— Ну Майкл! Учти, что на день рождения я тебе всё равно что-нибудь да куплю. Часы, например.

— Ладно, часы вещь полезная. Давай уже пойдём за духами, а то устал.

Адель недовольно посмотрела на меня и поцеловала в губы.

— Дома тебя ждёт сюрприз. Потерпишь до него?

— До машины дотерплю, — усмехнулся я, смотря ей в глаза. Адель взяла родительскую машину, водить она научилась ещё год назад, только за рулём был всё равно я.

Адель прикусила губу.

— Майкл, я такое красивое бельё купила и оставила его дома. Ничего ты не понимаешь! До машины так до машины. И дома тоже. — Она многозначительно посмотрела на меня.

Наконец мы дошли до нужного магазина. Я вошёл и офигел. Два этажа стеллажей с какими-то баночками, кремами, пакетиками и лосьонами. Я с круглыми глазами проходил мимо всего.

— Охренеть. И тебе это всё надо? — Я просвистел.

— А ты как думал. Красота — дело такое. Но это того стоит. — Она, довольная, покрутилась около меня.

Я вновь посмотрел на цены. Какая же тоска! Как Адель можно обеспечить? Кем надо быть? Миллионером?

— Я за собой ухаживаю. А не как некоторые — ресницы накрасят, губы тоже — и всё. — Адель скривилась. — Помню, Сара так пару раз приходила.

Я задумался.

— Эм, и что? Ей и так хорошо.

Адель посмотрела на меня, как на врага.

— Ничего ты не понимаешь.

Я пожал плечами. Может, Сара просто более экономная, потому что тоже денег не особо много?

Мы с Адель дошли до стеллажа с духами. Она взяла тестовую палочку и стала брызгать духи на неё. Затем дала понюхать мне.

— Это что — жасмин? — попытался я определить.

— Да, в верхней ноте есть жасмин. — Адель посмотрела описание на упаковке. — Тебе нравится жасмин?

— На духи моей мамы похоже, — признался я, стараясь вспомнить.

— Ну, у твоей мамы вряд ли Шанель номер пять, — хмыкнула Адель. И снова напоминание, что семья у меня не слишком богатая, откровенно говоря — бедная, особенно после смерти отца. — Кстати, когда меня с мамой познакомишь?

— Эти духи, что ли, из золота сделаны. — Я указал на самые дорогие из стоящих на полке. — Заламывают столько.

— Майкл! Я задала вопрос.

— Мама не хочет тебя видеть. Считает избалованной, эгоистичной богачкой, — совершенно честно высказался и вновь повернулся к полкам.

— Но ты ведь сказал ей, что это не так?

Я промолчал, потому что это правда. Адель привыкла брать всё нахрапом, в том числе и со мной отношений добилась настойчивостью. Росла в большом достатке. Любая прихоть — держи, деточка, лишь не трогай родителей. И как мне представлять её маме? «Мам, это Адель, мне нравится с ней спать, и ничего большего я с ней не планирую».

— В следующий раз обязательно, — фальшиво улыбнулся я, Адель была недовольна и принялась сама выбирать духи, по ходу, обидевшись на меня. Пришлось соврать, иначе бы весь торговый центр выслушивал её истерику по этому поводу.

Я отошёл от неё и обратил внимание на духи, у которых поменьше нолей на ценнике. Взял один из них, брызнул на палочку и поднёс к носу. Вдохнул и почувствовал запах рома и ванили. Вздрогнул — слишком знакомый запах. Пытался вспомнить. А потом до меня дошло — это духи Сары! Сразу же вспомнил, как целовал её на поляне и как сидел с ней дома у Адель. Тогда наклонился к Саре, а от неё так вкусно пахло. Эти духи просто как сливочный тортик, так и хочется обладателя съесть. Я сильнее прижал палочку к носу, вдыхая. Со мной рядом словно Сара стояла. Запахи хорошо пробуждают моменты из прошлого. Когда закрыл глаза и предался приятным воспоминаниям, Адель вырвала у меня палочку из пальцев.

— Так, а это что у нас? Как приторно. — Она вдохнула. — Слушай, а знакомый запах. У какой-то девочки из нашей школы точно такие же духи.

М-да, Адель, просто чудеса дедукции. Кто недавно приехал из Балтимора и, возможно, ходил в этот же торговый центр либо же в похожую сеть магазинов косметики? Даже не знаю. Ладно. Много кто ездит из Сентфора в Балтимор за покупками. Я просто слишком часто думаю о Саре.

— Да цена адекватная, много у кого такие духи.

Цена и правда была средняя, я вполне мог купить эти духи без существенных потерь в бюджете, и меня это в некоторой степени успокоило. Ещё один плюс в пользу Сары — её я бы смог обеспечить.

Адель сощурила глаза, пристально смотря на меня, выкинула палочку к остальным использованным.

— Не слышала никогда про этот бренд. Туфта. Ладно, пойдём для разнообразия ещё что-нибудь посмотрим. А то тут духи разбрызгали, у меня уже они смешиваются. Потом вернёмся.

Адель отвернулась, я достал ту самую палочку и убрал к себе в задний карман джинсов. Всё равно ближайшее время от меня будет нести смесью духов после похода сюда, Адель и не поймёт.

«Как приторно» — а мне так не кажется. У Адель, наоборот, есть более удушающие духи (известных брендов, всё как она любит), а как по мне, я пару раз так чуть на задохнулся рядом с ней. Слишком сладко было. Почему-то мне кажется, что Адель поняла — это духи Сары, поэтому так и отреагировала. Мне вспомнилось, как мы с Сарой говорили у неё дома:

«— Не люблю, когда слишком сладко. Приторно как-то.

— Не любишь телячьи нежности, Сара О’Нил?

— Люблю баланс во всём. И я говорила про чай.

— Конечно про чай. Я не думал ничего другого».

Теперь мне стало ещё грустнее. Сара — та, с кем хотелось быть нежнее. Когда Адель отвлеклась, я отошёл за стеллаж и вытащил палочку из кармана. Остро ощущал тоску по Саре. Вновь хотел её поцеловать, хотя и видеть её мне было тяжело после случившегося. От воспоминаний больно. Но вдыхать запах я не переставал.

***

С каждым днём я всё больше понимал, что мне дорогá Адель. Постоянно рядом, заботится обо мне, безоговорочно любит. Может, так и должно быть? Чего вечно я туплю? Да и с Сарой у меня всё равно ничего не выйдет. Раз — она девственница, а значит, будет на что-то большее надеяться (и вообще не факт, что я смогу дать ей серьёзные отношения), два — она мной манипулирует ради собственной самооценки, три — она уже два раза меня отшила. И третий пункт перекрывает остальные.

Я решил обрадовать Адель, когда мы были у неё дома. Папа уехал куда-то по работе, а её мама сидела заперевшись в комнате. Адель гладила мою грудь, пока мы лежали на кровати. Не то чтобы я любил поговорить в постели, но сегодня был в приподнятом настроении. Расслабился после разрядки, и в этот раз мы практически одновременно кончили, что случалось всего несколько раз за всё время. Это в порно всё красиво, а в жизни посложнее.

— Адель, мне нужно кое-что тебе сказать. — Я провёл рукой по её рыжим волосам, они были невероятно шелковистые. Она подняла на меня взгляд и томно похлопала глазками.

— Что такое? Ещё хочешь? — Она сильнее прижалась ко мне грудью.

— Адель, я хочу сказать… Права ты была, что секс без обязательств — хрень. Я привязался к тебе, Адель, — слова еле выговаривал, в таком было сложно признаваться, не смотрел на неё, пока произносил. — И я хочу, чтобы мы были вместе. Правда.

В принципе, ничего такого я не сказал. Не жениться ведь обещал. И в любви, по сути-то, не признался. Привязался — да, спору нет. Я сам так и не понял, можно ли это приравнять к любви? Адель вдруг вскочила и обняла меня за шею.

— Я так сильно и долго этого ждала, — шептала она, проводя руками по моим волосам. — Майкл, я счастлива! Мы будем вместе! Вместе поступим в университет, поженимся, заведём ребёнка! Майкл, я мечтала об этом последний год. — Услышал, что она заплакала. Чмокнул её в макушку. В этот момент я и сам вроде был счастлив.

Оказывается, за признание в привязанности ещё и минет делают. И чего я раньше не признавался?

И даже учитывая всё хорошее, что есть между нами, я всё равно понимал: я на Адель не женюсь.

***

На собственном дне рождения ощущал себя лишним. Все эти ненужные мне люди, пустые поздравления. Адель делала всё, чтобы мне было радостно, и я старался веселиться. Был против того, чтобы ребята приходили и употребляли наркотики. Сделал внушение Адель:

— Никаких наркотиков, ты слышишь?

— Даже лёгких?

— Где лёгкие, там и тяжёлые. Я прошу тебя, Адель. Ради нас. Никаких наркотиков.

Я был настроен на то, что теперь буду с Адель. И, к огромному сожалению, она любила выкурить косяк. В то же время ей была приятна моя забота, поэтому Адель меня слушалась.

Сара вообще неожиданно появилась, и мне было больно её видеть. Соль на рану. И так старательно избегаю Сару в школе…

Захотел побыть один, прогнал всех у бассейна и решил пить в одиночестве, но тут как тут Сара! Да и опять двадцать пять влезла мне в душу! Да, Сара, не такой я козёл, каким хочу казаться, а дальше-то что?! Что докопалась до меня?! Небось нравится меня унижать.

Пожелал, как можно сильнее её оттолкнуть, и поэтому физически оттолкнул. Не горжусь поступком, алкоголь сказался. А чего Сара ожидала?

Пускай ищет другого дурака. С меня хватит.

***

Но и с Адель не всё гладко было. Далеко не всё. Постепенно я понимал, почему она себя так ведёт. Однажды Адель, сильно пьяная, пришла ко мне домой, к счастью, мамы дома не было. А то бы…

— Он опять привёл домой эту шмару! — Она рыдала у меня на руках. — Мама терпит каждый раз, как будто ничего не видит! Он трахается с этими дурами у неё на глазах!

Отец Адель на протяжении многих лет изменял своей жене, и жену это, видимо, устраивало. От детей они это не скрывали. Адель не могла смириться. Я всегда утешал её в эмоциональные моменты. Семейка у Адель была та ещё, в общем. А мать, по её рассказам, конченая истеричка. Люк у них самый адекватный в семье, хоть я его терпеть не могу, но всё же.

Я подумал, что мы с Адель сможем всё преодолеть. Но порой её безответственность доводила до белого каления.

Она была бледная уже второй день, и я подошёл к ней сзади, пока та копалась в шкафчике. Дёрнул её легонько за волосы, а Адель так заорала, что я пожалел о содеянном сразу же.

— Майкл? Ты меня напугал. — Она тяжело дышала, пока смотрела на меня. Я повернулся и взглядом подсказал людям идти дальше по своим делам.

— Адель, что-то случилось? На тебе лица нет.

Она сглотнула и облизнула губы, не говоря ни слова.

— Адель?

— У меня задержка, Майкл.

Слышать это всегда было страшно. Но после того, как Адель стала принимать противозачаточные, такие заявление она уже не делала давно.

— Сколько? — прошептал я, слишком близко наклонившись к ней.

— Две недели.

У меня чуть глаза не вылупились из орбит. Две недели?! До этого, когда у неё была задержка в несколько дней, то уже выносила мне мозг. Помню, звонила сразу же, а я её успокаивал, что всё будет нормально, при этом про себя беспокоясь.

— И ты молчала?! Ты делала тест? — я еле сохранял свой голос тихим, чтобы не создавать лишней шумихи.

— Я… забылась. Пропустила парочку, всё сбилось… ладно, может, больше… и… мне страшно, Майкл, — прерывисто говорила она, прижимаясь ко мне. В смысле «может, больше»?! Сколько дней она не принимала таблетки?! — Даже в аптеку идти страшно.

Я зарычал и не мог больше ни о чём думать во время оставшихся уроков. Сразу же после занятий побежал в аптеку, у меня сердце готово было остановиться в любое мгновение. Ждал с сигаретой в зубах, пока Адель сделает тест. Не знал, как успокоиться. Кровь стыла в жилах. Ещё и стал гуглить в интернете похожие случаи…. Вот капец. Столько случаев, когда от пропуска таблетки залетали!

А если она всё-таки беременна?! Что будет?! Её родители наверняка скажут ей делать аборт, а я как жить буду с мыслью, что моего ребёнка убили? Моя мама этого не переживёт, однозначно меня возненавидит. Да и самому ужасна мысль об аборте из-за семейных историй. Вдруг Адель потом не сможет забеременеть? А если не аборт, то что? В девятнадцать лет папой быть? Какой из меня папа вообще? Хреновый. А жить на что? Придётся на Адель всё-таки жениться и жить под каблуком её родителей?! Ни один, ни второй вариант не радовал, более того — пугал до жути.

Меня пробирала дрожь. Как же страшно!

Адель вышла из ванной комнаты с трясущимися руками, ничего мне не говоря.

— Ну что?!

И она молчала. Я вскочил и вырвал из её рук тест — одна полоска.

— Делай ещё один! Давай!

Не беременна. Адель улыбнулась мне после второго теста, а я на неё заорал, как умалишённый:

— Как ты можешь вообще так просто к этому относиться?! Как ты могла не пить таблетки и мне не сказать об этом?!

— Майкл, прости! Сложно пить их каждый день и не забывать. — Она полезла ко мне. — Ты на нервах, я сейчас на нервах. Хочешь я тебе языком приятно сделаю?

— Какой на хрен минет сейчас, Адель? Ты грёбаная дура! — Меня трясло. Впервые и правда захотелось её ударить. — Иди к врачу сегодня же, поняла?! Проверься! А то сбилось у неё…

Я со злостью захлопнул дверь её комнаты и вылетел из особняка. Меня душила злоба. Полная безответственность. А я чем лучше? Я даже не знал толком, как противозачаточные таблетки работают. Вот теперь пойду и читать буду. Капец, Адель, что же ты так мотаешь мне нервы! Я сердечный приступ заработаю себе в юном возрасте.

Моринг тихо подошла ко мне со спины и прижалась, рыдая. Похоже, выбежала вслед за мной.

— Малыш, любимый, прости меня! Я знаю, как ты относишься к этому, и так себя повела. Мне было страшно, что ты так прореагируешь! Поэтому я сначала молчала…

— Для тебя аборт — это как в туалет сходить, да, Адель? — Я убрал её руки от себя. — А для меня нет. Я ведь просил тебя следить за этим! Почему всё так?!

— Майкл… Да, я относилась к этому наплевательски. Но, встретив тебя… Майкл… когда я забеременею от тебя, то не смогу сделать аборт.

Я повернулся к ней, чуть смягчившись.

— Майкл, я не вру. Прости меня. Однажды у нас и правда будет ребёнок. Но не сейчас. А если я забеременею в ближайшее время, то так тому и быть. — Она упёрлась лбом мне в грудь. Я прижал её к себе, ощущая смешанные чувства.

Не так должно быть. Бред какой-то. Из нас двоих более ответственный — я. Неужели сам должен ей таблетку в рот ежедневно пихать? Моя осторожность оправдалась. Как хорошо, что я в Адель не кончал! Затем вспомнил пару раз, когда потерял контроль… Пронесло! Господи, спасибо! Я так счастлив, что Адель не залетела! Теперь в два раза осторожнее буду. Я хоть и гнал на свою жизнь, но Бог меня не оставил — избавил от ребёнка в девятнадцать лет! Есть что-то хорошее!

Но это не единственное потрясение, которое мне предстояло пережить в скором времени. Адель спустя неделю не отвечала на звонки уже как два дня, в школу не ходила. Я знал, что она должна была съездить с родителями к врачу из-за участившихся истерик и конфликтов. Я сам пришёл к Адель, и дверь мне открыл Люк. С ним у меня были слишком натянутые отношения, в частности, из-за Сары.

Сара. Я не смог совсем забыть про неё. В последнее время она чересчур грустная, и у меня сердце каждый раз останавливалось рядом с ней. Я хотел, чтобы она радовалась, и на этом всё. Хорошо было на душе просто от её улыбки.

Я поднялся в комнату к Адель, она сидела и рыдала в платок.

— Привет, лисёнок. Ты почему меня избегаешь? — Я присел рядом с ней на кровать. Она не поднимала на меня взгляд. — Адель, ну ты чего? Что произошло? — проговорил я ей на ухо и поцеловал в мочку.

— Мы… съездили… к психиатру. — Она заходилась в рыданиях. — Долгое время думали, что у меня биполярное расстройство. Но… мне, наконец, поставили диагноз: пограничное расстройство личности.

— И что это значит? — Я прижал её сильнее к себе.

— Значит… что меня… всю жизнь так будет кидать из крайности в крайность. Я буду совершать импульсивные поступки и потом жалеть об этом. Всегда или слишком хорошо, или слишком плохо. Утром одно настроение, вечером другое. То любовь, то ненависть. Кто меня полюбит такую?! Кто будет любить меня с ПРЛ? — кричала Адель, не смотря на меня. Ей было тяжело дышать.

— Но я ведь уже люблю тебя, Адель. — Я гладил её по спине. Знал, что её нужно утешить.

Она со злым лицом повернулась ко мне.

— Конечно любишь! Но не меня, а Сару! Ты думаешь, никто не видит, как вы друг другу улыбаетесь?! — Она вскочила с кровати. — Чёртовы несчастные влюблённые! А со мной ты просто трахаешься! Ты врёшь мне, Майкл! И когда у тебя пройдёт спермотоксикоз, пойдёшь жениться на детке Саре!

— Адель. — Я схватил её за руку, но она её выдернула.

— Пошёл вон, придурок! — Она указала мне на дверь. — Или я сейчас позову Люка и скажу, что ты меня достаёшь!

— Адель, пожалуйста, давай поговорим. Я не врал про свои чувства. И я ведь настроен всё делать ради тебя. Меня не испугал твой диагноз! — совершенно искренне произнёс я и встал с кровати. Адель прожигала меня взглядом. — Адель, пожалуйста. — Я притянул её к себе, но она с силой упёрлась руками мне в грудь и оттолкнула. Я вновь подошёл к ней, в этот раз притянув к себе за бёдра, положил руку на живот, а затем опустил ниже. Адель дёрнулась и застонала. Схватил её за ягодицы и тесно прижал к себе. Адель сама повела меня к постели. Всё тот же сценарий.

После горячего секса я закурил в постели. В этот раз Адель на меня не ругалась из-за курения. Её больше всего заводил именно такой спонтанный секс, когда она на эмоциях.

— Неужели всё из-за того, что в ней ещё никто не был? — вдруг спросила она, я чуть не подавился.

— Не понял.

— Улыбаетесь друг другу. Ты помешан на Саре-целке. Может, тебе стоит её трахнуть и всё же забыть о ней?

— Да хватит уже о ней! — разозлился я. У меня были положительные эмоции после оргазма, а теперь всё улетучилось.

— Ну да, конечно. Не хочешь трахать её просто так. Зато меня хотел просто так.

— Адель, извини. — Впервые за долгое время я за это попросил прощения. Наверное, она тоже ждёт такого отношения… Любви даже… А я не могу ей этого дать. Адель хмыкнула.

— Что ж толку извиняться за свои чувства. Почему ты к ней не бежишь?

— Не хочу ей жизнь портить, — честно признался я. Сильно сомневался, что Сара — стерва, которая повышает за мой счёт самооценку. Она не стервозная. И в последнее время слишком грустная. Девушек всё же видно: кто хвостом любит вертеть, кто высокомерен, а кто адекватен. А Сара… Ну, похоже, я просто ей не нравлюсь. Стала бы она от ворот поворот давать? Так что смысл приставать? Пускай живёт спокойно.

— Какой же ты, — Адель не договорила и истерично засмеялась.

— Я не понимаю, что ты бесишься всё, — вдруг перестал я быть раскаявшимся. — Я сказал, что ты мне небезразлична, с Сарой мы не общаемся, у нас с тобой кайфовый секс. Что тебя не устраивает?!

— Сара спит и видит, как тебя увести! — закричала она. — У меня вообще нет гарантии, что ты не уйдёшь к ней!

Я с силой откинулся на подушку. За что мне это всё? Но Адель на этом не останавливалась.

По Саре я скучал даже больше, чем предполагал. И один раз слишком много навоображал. Как результат: представил Сару на месте Адель. Сам не понял, как всё так вышло. Острая тоска вылилась в такое вот…

Я отодвинулся от Адель и весь съёжился — может, она не заметила, что я в мыслях был далеко?

— Ого, Майкл. Что-то на тебя не похоже, — вполне спокойно произнесла она, отчего я дёрнулся. Неужели опять закатит истерику?!

— Какие-то претензии ко мне снова? — рявкнул я, тут же отвернувшись.

— Снова? Разве я тебя когда-то критиковала? Слишком нежный секс. Что-то не так. О Саре думал, да? — Адель подвинулась ко мне. Я молчал, злясь на себя и на Адель тоже. — Ты же не просто так тогда про первый раз интересовался. Ради Сары.

— Знаешь, если не понравилось, так и скажи! — Я резко поднялся с подушки и сел на постели, растирая виски. — И прекратим разговор.

— Ну что ты. Мне нравится, когда ты осторожен. — Провела она пальцами по моей спине, и мне было от этого неприятно. — Когда коснуться боишься лишний раз. Это трогательно. И эмоционально вставляет. Но мы оба знаем, с кем ты так осторожен. В школе видят, как ты на неё украдкой смотришь. Как ты с ней рядом теряешься, — шептала она мне на ухо. — Ты становишься таким слабым и растерянным.

— Знаешь, иди на хрен. — Я резко вскочил с постели и начал одеваться.

— Ой-ой, кто-то обижается на правду. Но ты же правду любишь, разве нет? И я не кричу, заметь, — совершенно холодно произнесла она. — Привязался ко мне, да, но всё ещё сохнешь по Саре. Она постоянно маячит у тебя перед глазами, вся такая несчастная. Но ничего. Скоро учебный год кончится, и уже не будете пересекаться столь часто.

— Ты меня задолбала со своей ревностью!

— Ты мысленно мне изменил. Думаю, не один раз, — посмеялась она, всё ещё не вставая с постели. — Любишь Сару и страдаешь. Бедняжка. Иди-иди. Опять посмотри на неё в школе, спрячь взгляд и подрочи дома!

Я еле сдержал себя от того, чтобы не заткнуть Адель силой.

— Я на неё не дрочу! — но с порывом закричать не смог справиться.

— Ах да, извини. Ты её слишком превозносишь, верно. Какое там! Значит, молишься на неё, всю такую правильную!

— Бесишься, да? — злобно рассмеялся я, подойдя к Адель. — А хочешь, расскажу секрет? Она не даётся мне, и я её желаю. А ты гонялась за мной… Вот и ответ на незаданный вопрос.

Мне Адель вообще не нужна была — она сама за мной увязалась и добивалась меня. Кому больше надо — тот больше усилий и прилагает. И кто больше вкладывается, тот потом больше и страдает. Мне нестрашно потерять Адель, потому что я её не добивался. Как говорят, мужчина — охотник. А в этом случае наоборот. Поэтому вот ревность теперь и душит Адель. Она плотно сжала губы.

— Ничего страшного. Забудешь её рано или поздно.

— Знаешь, а хватит мне секса на ближайшую неделю, а то и две, — процедил я, надев футболку. — Отдохнёшь от моих нежностей.

— Да Майкл! — проорала она мне вслед, когда я хлопнул дверью.

***

Когда Сары пару дней не было в школе, я побоялся спрашивать напрямую, поэтому подслушал разговор Кэнди с подружками:

— Она заболела. Ничего серьёзного.

Неужели совпадение? Сара не приходила после того нашего разговора на моём дне рождении… Я её сильно обидел?..

Пока происходила вся эта дичь с Адель, я ещё и наблюдал печальную Сару. Не то чтобы она когда-либо была душой компании, но однозначно затихла. И я видел, как она плакала на уроке, стараясь это скрыть. Что-то случилось? Так хотел её утешить, а по итогу не мог. Я всё ещё на неё обижался, но не так сильно… Злоба уже ушла. Просто скучал.

Поэтому вот улыбались друг другу, что потом Адель поставила мне в упрёк. Кинул в Сару снежком, давая понять, что всё ещё небезразличен к ней. Оказалось, что у Сары скоро день рождения. Увидел у неё в ленте, как кто-то хвалил её знак зодиака, и догадался, что ей это приятно. Вспомнил, что она мне игру дарила. Решил ответный подарок сделать. В школе Адель пожелала Саре «маленькой смерти». И как же я хотел быть тем человеком, с кем Сара кончит!

Теперь она однозначно не была для меня объектом только сексуального желания, и самое странное, что я практически перестал мечтать об этом. Раньше там ещё представлял, а теперь как отрезало. Либо же просто Адель меня полностью удовлетворяет. Думал о другом, полностью абстрагировался от своих желаний, — как сделал бы Саре приятное. И порой вот в фантазиях заносило не туда… С Адель я думаю о себе, а с Сарой — думаю только о её чувствах.

Видимо, Адель права. Из-за Сары я становлюсь слишком сентиментальным и мягким. Не сдержался вот и на день рождения ей написал. Оказывается, ей было плохо, поэтому позвонил.

И не мог поверить, что всё вот так. Неужели взаправду? Неужели я люблю Сару? И никакого секса, ничего не надо… И взаимности нет. А приятные ощущения есть и без ответа — например, когда Сара порадовалась подарку или когда я с ней по телефону разговаривал. Когда улыбался ей. И улыбка в ответ порой высшее счастье. Как оно так работает?..

На день рождения к Саре не пришёл, она всё-таки меня не приглашала. Да и не считал нужным. Пускай празднует без меня. Адель бы опять приревновала и всё испортила. Бежать к Саре не видел нужным. У нас с ней не клеилось, значит, и не надо. Порой было грустно от этого, но не убийственно плохо. А вот от отношений с Адель мне то и дело хотелось застрелиться…

Решающим моментом стало знакомство с её родителями. Рождество — волшебное время. Адель бегала со мной по магазинам и искала подходящий смокинг, чтобы на праздничном обеде с её родителями я выглядел достойно. Но, увы, даже в костюме за пятьсот долларов я выглядел нищебродом.

Родители Адель мило поприветствовали меня, но я знал, что скрывается за их улыбками — животный оскал. Они расспросили меня о моей жизни и планах: в учёбе и с Адель. Чувствовал гнетущую атмосферу и что мама и папа Адель только и ждут, пока я оступлюсь. Нам должны были принести второе, а я забыл, как нужно вилку и нож положить, чтобы подать сигнал о готовности. Посмотрел на тарелку Адель и положил вилку и ложку перпендикулярно на тарелке. Миссис Моринг о чём-то шепнула мужу, и тот хохотнул.

Да, тупой Тёрнер без базовых правил этикета за столом.

— Майкл, Вы же понимаете, что… мягко говоря, лезете не в свой вагон? — Мистер Моринг схватил бокал с бургундским вином.

— Папа! — одёрнула его Адель. Как же меня это всё задолбало. Похожие намёки длились целый вечер, а теперь чуть ли не открытым текстом. Я весь кипел.

— Да, я знаю, что не ровня Адель. Ни разу. То, что происходит между нами — ненадолго. Я несостоявшийся и без богатых родителей. — Кажется, именно это и хотели услышать её родители. Возвыситься надо мной. Сидели сейчас и улыбки подавляли. Лицемеры долбанные. — Трахаю я вашу дочь, да! — разозлился я в конец. — Уже год трахаю! И что вы с этим делать будете, не знаю! — злобно усмехался я. — Но сначала объясните ей лучше про средства контрацепции, чтобы не била тревогу почти каждый месяц.

— Если ты думаешь, что можешь так оскорблять мою дочь и вести себя подобным образом в моём доме. — Её отец поднялся со стула, прожигая меня взглядом.

— О, я уже ухожу! — расхохотался я от бурлящих внутри эмоций. — А Вы чем лучше меня? Вы также оскорбляете Адель, когда трахаете шлюх, не скрывая этого.

— Пошёл вон! — заорал на меня мистер Моринг, у меня чесались кулаки его ударить, но я выскочил на улицу.

Нет. Мама была права на сто процентов: мы с Адель ни разу не пара. Её родители хотели подмять меня под себя весь вечер. Я еле выслушивал то, как они предлагали мне на них работать после учёбы. Это было чистой воды издевательство надо мной. Они вообще меня за человека не считают.

Я этого терпеть не буду. Уже давно думал, как дальше сложится жизнь, если останусь с Адель. Она вся витает в облаках, полна романтического флёра. Я, наоборот, практичен. Меня интересует будущее. Как жить, на что. Вариант жить за счёт её родителей — доводит меня до ручки. Адель сама вряд ли пойдёт работать на какую-нибудь непрестижную работу, пока не выучится в университете. Она надеется на помощь родителей, а мне эта мысль отвратительна!

Я не Клайд Грифитс, который хочет продвинуться в жизни за счёт бабы и её родителей. Я не хочу входить в этот мир лжи, только чтобы жрать пищу вкуснее. Противно даже думать об этом! Это же как быть проституткой. Есть мужчины, которые не против такого, но мне при знакомстве с главным героем «Американской трагедии» было физически плохо!

Я начал сам зарабатывать в шестнадцать лет, чтобы потом лечь под родителей Адель?! О да, предел мечтания! Фу!

А сама Адель… Она же не паинька. Ей ведь уже диагноз поставили. Связываться с больной? Мне, что, проблем мало? Постоянно утешать её? Лечить? Терпеть перепады настроения? И ради чего? Ради её тела? Раз уж на то пошло, то тело много у кого есть. Сколько девушек с отличной фигурой в нашей школе! Так что — а чем ценна Адель? И она не примерного поведения — вот уже изменила. Хотя у нас был типа секс без обязательств, но мы так или иначе встречались! Я не лишал её девственности и не развращал — так что здесь ко мне без претензий. Я к ней привязался? Как привязался, так и отвяжусь, блин.

Адель выскочила следом за мной, я всучил ей пиджак, когда она подбежала.

— Адель, всё кончено между нами. — Мой голос был похож на сталь. Решение о расставании обдуманное.

— Почему?!

— Да твои родители меня переносить не могут! Я не буду ложиться под них.

— Как ты не понимаешь, это твой шанс продвинуться в жизни! Благодаря моим родителям ты поступишь в университет, затем попадёшь на хорошую работу. Они оценят, что ты работящий.

— Я работящий, но я не альфонс, Адель. Прости. Я совершил много ошибок. И отношения с тобой — моя большая ошибка.

Звучало, может, и пафосно, но так оно и было. Я ведь не хотел заводить с ней отношения… Не испытывал к ней ничего, кроме желания переспать. Когда всё пошло не так?

— Я тебя ненавижу! Как ты вообще можешь так говорить?! Неужели всё дело в моих родителях?! — орала Адель с надрывом и с каждым разом как будто всё глубже вонзала мне нож в сердце. Но не потому что я её люблю. А потому что не хочу быть уродом, который разбивает ей сердце.

Был рад тому, что всё-таки понял свои чувства. Привязанность не равно любви. Как бы я себя ни убеждал в обратном… И ощутил на контрасте — с появлением Сары.

— Ты с самого начала знала, что я не типичный провинциальный мачо. — Я схватился за лоб, мне было не по себе от всей этой ситуации. А что она думала? Я с радостью кинусь быть марионеткой её родителей?

— Да, именно поэтому я тебя и люблю! Майкл… — Адель заплакала и понизила голос. — Неужели всё из-за этой целки? Ты хочешь девственности? Давай я верну.

Я чуть не взорвался. Она мне это уже в третий раз предложила.

— Адель, какая на хрен девственность! Дело сейчас даже не в Саре.

— Да конечно, Майкл! Дело не в Саре! — Она разрыдалась ещё больше и схватила меня за ворот рубашки. — Я сделаю всё, чтобы у вас с ней не вышло. Ты усёк?

— Речь о нас с тобой, Адель. Не в Саре дело, — я старался говорить чётко и медленно, но слишком хотелось повысить голос, выплеснуть эмоции. — Не могу так больше. Твоя импульсивность, измена, безответственность… Твои родители. Я просто устал. И никакой секс уже ситуацию не исправит. Я просто задолбался от этих отношений. Да и от любых отношений.

Адель прижалась ко мне и застонала.

— Майкл, не оставляй меня… Я всё для тебя, правда. Всё сделаю, как ты захочешь. Чего ты хочешь? Милый, скажи мне! Я могу умолять тебя на коленях. Можешь помыкать мной до конца жизни, только останься! — вновь закричала она.

Мне было дико больно. Зачем так себя ненавидеть, Адель?

Это тот случай, когда с мясом отдирать надо теперь. Но нет другого выхода. Иначе будет хуже.

Я и не заметил сначала, как у меня слеза потекла. Адель провела пальцем по моей щеке, вытирая её. Мне вдруг стало ещё хуже, теперь ещё и за свою слабость. Видимо, я на самом деле сильно прикипел к Адель.

— Ты мне дорога́, Адель. Мне больно сейчас, — хрипло произнёс я, стараясь не разрыдаться вместе с ней. — Лисёнок, я буду скучать. Но так больше нельзя.

— Нельзя?! — Она ударила меня в грудь и резко отодвинулась. — А трахать меня в любой момент было можно? Заставлять отсасывать тоже? Всё можно! Брать мои деньги! Брать мою помощь! — Она продолжила колотить меня, когда вновь подскочила. — Ты урод, Майкл Тёрнер! Я тебя ненавижу! Ненавижу!

У неё случилась истерика. Я прижал её к себе, лисёнок продолжала вырываться, но я знал, что вскоре она успокоится. И сосать её никогда не заставлял. Сама предлагала. Секс у нас был по обоюдному желанию. Она включила режим жертвы, пыталась ещё больше усилить моё чувство вины.

Минут через десять я отодвинул заплаканную, но уже спокойную Адель от себя и просто прошёл к байку.

— Когда папа умер, я не мог найти успокоения ни в чём. Спасибо за то, что помогала мне справляться. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но я не могу тебя ненавидеть, лисёнок.

Адель поджала губы, ничего мне не ответив. Смотрела куда-то вперёд, в полном безмолвии. Меня разрывало на части изнутри. Ехал домой с тяжёлым сердцем.

Пришёл домой, а мама как давай спрашивать, чем я так расстроен.

— Ты была права. Мы с Адель не пара. Расстались, — пробурчал я, уставившись в стену напротив. — Выходит, родителей всё-таки стоит слушать.

Я опустил лицо в ладони. Мне было слишком хреново.

— Майкл… — Мама провела рукой по моей спине. — Все совершают ошибки в молодости. Ничего страшного. Всё ещё наладится.

Я понимал, что меня тошнит от отношений, и теперь вплотную лучше уж займусь учёбой. Давно она у меня запущена.

С Адель всё было сложно, с Сарой ещё хуже… Нет, на фиг всех этих баб. Только мозг мне насилуют.

Комментарий к 51. Enduring Adele

Что ж, теперь вы знаете, что Майкл нашёл духи Сары намного раньше, как они стали заниматься уроками и “уроками”)) И, как обещала когда-то, здесь сцена расставания с Адель)

Глава вышла огромнейшая))) (16 страниц)) Но решила её не делить. Она отлично показывает отношения Адель и Майкла. И я, наконец, больше раскрыла Адель, как персонажа! А вот следующие главы от лица Майкла уже будут больше об отношениях с Сарой)) Надеюсь, что вы справились с таким объёмом главы))

Жду ваших отзывов!💜 Хочу отметить своё счастье от 170 лайков на работе. Я правда не думала, что стольким читателям понравится! А ваши отзывы - отдельное моё счастье))

P.S. Меня продолжает бомбить с нативной рекламы на фикбуке. Так что если вдруг наткнётесь на забавную рекламу прямо посреди моего текста: моё сочувствие (и негодование!).

P.P.S. Продолжаю делиться треками, где я прям-таки вижу своего Майкла: Jaymes Young - Don’t You Know. Особенно если почитать перевод)

========== 52. Dating you ==========

Идея заняться учёбой — хороша лишь в теории. На практике же всё получалось отвратительнее некуда. Спивался потихоньку дома, пытался вытянуть учёбу. В казино я работу почти закончил. Под руку попалось объявление, и вот решил грузчиком в магазин устроиться, чтобы меньше голова болела о проблемах. Если хочется страдать — нужно пойти и поработать. Сразу страдания пропадут, появятся другие заботы — например, хронический недосып.

Сара увязалась помогать с домашним заданием. Зачем? Чтобы мне душу бередить? Она вообще понимает, что я чувствую?! Странная какая-то. Что там у тебя в голове, Сара? Только я взялся больше не общаться с ней; конечно, нам приходилось контактировать во время репетиций театра, но это всего раз в неделю. Я поставил точку в наших отношениях после двух отказов, а она её на запятую исправила. Вернее даже не на запятую, а на непонятное многоточие. Я был слишком измотан в целом отношениями, и одна лишь мысль, что вот мне опять мучиться с этой Сарой, доводила до белого каления. Честно, устал выглядеть как тот, кого постоянно динамят.

Но что оставалось делать? Она ко мне домой пришла, мама сразу же её там чуть ли не расцеловала. Я пытался Сару как-то прогнать, а она ни в какую. Охренительно! В какие такие игры она со мной играет? Пустил всё на самотёк. Хочется ей — пусть приходит, занимается благотворительностью. Не хочется — не приходит. Но я к ней не буду приходить. Однако помощь по учёбе действительно была мне нужна, поэтому несколько раз я сам писал Саре.

Мы всё больше общались, и это не чувствовалось, как что-то неправильное. Даже наоборот — Сара меня успокаивала. Вот как два месяца прошло с момента расставания с Адель, и я безумно скучал по сексу. И по Адель, и по сексу с ней, в общем. Как же мне было хреново! А Сара находилась рядом…. Утешала всё-таки. И как сильно я пожалел о том, что ей рассказал, что хочу Адель трахнуть! Пьяный идиот! Ну что за придурок… Если бы не алкоголь, то никогда бы Саре подобное не рассказал! Она явно испугалась, услышав такое заявление. Как проснулся, сразу же стал писать ей, чтобы сделать откат назад. Не мог представить, что мы на такой ноте всё закончим. Даже извинился, хотя это было непросто…. Накосячил…

Её откровение о депрессии меня поразило. Наверное, в этом и есть высший смысл — помочь ей справиться с этим недугом. Не знаю. Должен же быть смысл? Иначе зачем всё в моей жизни шиворот-навыворот? Болезнь мамы, теперь вот Сара… И это не говоря об Адель с пограничным расстройством личности. По ходу, со мной могут быть только больные люди.

Счастлив был общаться с Сарой, но… Не могу я быть другом такой сексуальной девушке! С каждым разом я всматривался в Сару и понимал, что очень сильно в неё влюблён. И она способна меня успокоить. Мы с ней всё больше сближались. Каждый раз я безумно хотел её поцеловать, но стеснялся. Да, я именно что стеснялся! Боялся, что вновь откажет. Я уже этого не переживу. А ещё больше хотелось её трогать — и я трогал. Пьяный, потом во время занятий спортом. Может, она не замечала, насколько долго я задерживаю руку на её теле.

Как было просто прятаться за пошлыми шутками, избегая главного — моих настоящих чувств к Саре. И я всё-таки проболтался — никакой я не крутой. Не такой, каким меня видят и каким хочу казаться. Разве меня настоящим полюбят? Могут мной заинтересоваться? Без этой маски клоуна? Сара-то обратила на меня внимание из-за моих неудачных подкатов, а иначе? Вряд ли.

Меня выбешивало, что Сара обо мне думает, как о помешанном на сексе. Да, мне нравится секс, но всё в пределах разумного! Я уже мог бы с кем-нибудь переспать, но ведь не сделал этого! Значит, не всё так критично.

Когда Сара заявилась на вписку, то я понял: конец. Раз она хочет найти мне бабу, значит, я ей на хрен не сдался. Меня затрясло. Хотел убить всех, кто там был. И себя, и Сару тоже. Сара, да за что ты так со мной?! Я уже правда начал думать, что нравлюсь ей, а тут… Жестокая правда.

Проводил её до дома, и она меня обняла. Друг, дружба….

Когда я вернулся обратно, то меня трясло от обиды. Мирта улыбнулась мне, и я воспользовался возможностью. Она уже давно не девственница, в отличие от Сары. Сара, ты меня задолбала! Засела в мыслях!

***

После того, как Мирта кончила, я потянулся за сигаретой и закурил. Посмотрел на довольное лицо девушки, и всё приятное послевкусие как водой смыло: это не Сара, а я представлял именно её. И именно от этого у меня крышу снесло. Стал прокручивать случившееся в голове, в то время как девушка потянулась ко мне.

— Мне было так хорошо. Спасибо, Майкл. — Она погладила мою руку, в то время как я застыл от осознания кое-чего. Я забыл.

Забыл, мать её! Презерватив! И я в неё кончил!

Был в гневе, слишком быстро всё произошло. Потом пальцами Мирте помог кончить. Думая о Саре. Да. Мои поздравления.

Я прикрыл глаза, желая сейчас проснуться, но это был не сон. Сделал два глубоких вдоха и выдоха.

— Мирта, слушай, ты же пьёшь таблетки?

— Да, не переживай. Сегодня утром выпила. Всё в порядке. — Она приподняла уголки губ, а затем рассмеялась. — А я думаю, что ты такой напряжённый стал! Не беспокойся.

— Фух. Судьба меня любит. Просто обычно никогда не забываю, а тут… Разум помутился. — Я потушил сигарету и присел на постели, глазами выискивая на полу свою одежду.

— С чего это у тебя разум помутился? — хохотнула Мирта, а я быстро встал.

— Даже не знаю, — пробормотал я, надев футболку и боксеры. Да нет, я как раз-таки знаю! Сара столь сильно разозлила меня, и огромная злость от того, что я никогда её не получу, душила. Сводило с ума и то, насколько тщательно Сара навешивала на меня табличку «просто друг».

Видит Бог, я пытался быть ей другом, включить всю эту альтруистическую фигню, но нет! Я хочу её любить, я хочу её трогать, и просто разговоров с ней мне недостаточно! А она как слепая курица либо же как изощрённая садистка травит меня!

Конечно же, я трахнул Мирту, потому что она была как никогда кстати. И сейчас мне стало неловко от того, что мысленно я был с Сарой и удовольствие желал доставить именно ей. У меня уже было один раз что-то подобное: правда, тогда я спал с Адель, но думал о Саре, а сейчас… В этот раз я чуть было не простонал имя Сары… Это клиника какая-то. Отчаяние крайней степени.

Поспешно оделся и выскочил в коридор, а затем и на улицу. Мне срочно нужно было освежиться и выкурить ещё одну сигарету. Вишня стоял на крыльце и курил, увидев меня, подмигнул.

— Как в прежние времена? — Он сделал глубокую затяжку, а я щёлкнул зажигалкой.

— Ага.

— Ты что-то недовольный. Не вышло после долгого перерыва? — усмехнулся друг, пока я закуривал.

— Если бы. Впервые за долгое время забыл про презерватив.

С Адель я тоже иногда забывал, но со случайными девушками — нет.

— О, неужели настолько горячая штучка?

— Нет, просто крышу сегодня снесло.

— После перерыва?

Я кивнул, играя желваками от злости. На себя, на Сару. На всех. Вот тоже аргумент в мою пользу — зачем мне нужен был перерыв, раз я помешанный на сексе?! Сара слишком плохо обо мне думает… Каков ходок, а! Нашёл себе постоянную девушку для секса — Адель, ни с кем, кроме неё, не спал, хотя мог! После расставания с ней больше ни с кем не спал. О да, я только о сексе и думаю!

— Удивительное шоу Сара устроила, — вдруг произнёс Вишня, словно зная, что меня беспокоит.

— Грёбаная дура. — Я выдохнул дым в сторону. — Хочу её жёстко трахнуть наконец. Просто за всё сделанное.

Вишня рассмеялся, хлопнув меня рукой по плечу.

— Да-да, именно этого ты и хочешь. Лелеешь её, как только можешь. К слову, она влюблённо смотрит на тебя, и это заметил не только я. Поэтому уложить её для тебя не проблема. Но что-то ты этого до сих пор не сделал. — Друг всмотрелся в моё лицо, и от его слов я ещё больше разозлился. И даже не знал, что говорить. Чувствовал себя конченым каким-то. Он прав. И Адель права.

Я столько раз мог переспать с Сарой, но вместо этого сдуваю с неё пылинки.

— Сегодня я трахал Мирту, но думал о Саре. Представлял её.

— Так вот чего тебя унесло. Сразу бы сказал. Что ж, Майкл, пора в дурку!

Я горько рассмеялся. Если всё так будет продолжаться, я там точно окажусь!

— Очень смешно. Сара сегодня превзошла себя. Вот и конечная станция френдзоны.

Вишня докурил сигарету и бросил на землю.

— Майкл, слушай, я знаю, что у вас всё сложно, но по мне так — у Сары свои какие-то внутренние заморочки. Какие именно: не знаю. Может, девственницей до брака хочет быть. — Он широко улыбнулся. — Однако могу сказать, что как она на тебя смотрит — так на друзей не смотрят.

— Много ты знаешь о дружбе. У девочек там тоже сильные душевные связи. — Я скривился, пока это произносил. — Я уже начинаю её ненавидеть.

— Стефани уверена, что ты нравишься Саре. Верить в это или нет: решай сам. — Он подмигнул мне и ушёл обратно в дом. Я сжал челюсти и выкинул сигарету. В душе была темнота.

***

Сара странно себя повела. Оказывается, ей больно стало от того, что я Мирту трахнул. Да ладно! Ей не всё равно на меня? Я ей не просто друг? Вот это неожиданно!

Но она всё ещё общалась с этим чёртовым Джоном! У него богатые родители! И он гораздо лучше меня!

Первый шаг я точно не собирался делать. Не отношения, а не пойми что. Поэтому Сара сама пришла. Неужели я ей, как парень, нравлюсь?!

Но она продолжала общаться с Джоном! Когда я увидел их в кафе, то чуть с ума не сошёл. Подцепил какую-то левую девушку, лишь бы Сару позлить. Вот только не рассчитал, что она заплачет… Тут же вскочил, решившись её утешить. Не смог по-другому. Мне было наплевать, что друзья подумают.

Это я всё-таки Сару обидел… Хоть и посидел с ней в кафе, но чувствовал себя виноватым. Поэтому пришёл к ней домой. Когда увидел кучу таблеток у неё в комнате, лишний раз понял: вот же опять я влип. Видимо, таков мой вкус.

Я был счастлив, что всё налаживалось впервые за долгое время. Мы, кажется, помирились. Хотел найти эрогенную зону у неё на спине, чтобы доставить удовольствие. Оказалось, что у Сары вообще никакого сексуального опыта. Ни петтинга, ни… Про оральный даже не говорю, конечно не было. О чём я думал?

Смотрел в лицо Сары и чувствовал себя конченым каким-то. Буду терпеть. Долго, видимо. Да поможет мне правая рука. Не буду Сару портить.

Никогда не думал, что мне будет достаточно лишь поцелуев и улыбок. Утопал в удовольствии, радуя Сару. Решил с ней в Балтимор съездить, а оно вот чем всё обернулось… Пока Сара была с папой, почитал купленную ею книжку по ПТСР. Не понял, оно у меня есть, что ли?! И зачем Саре об этом читать?

Она разрыдалась из-за отца, а я ещё и добил, придурок. А что мне, ей врать, что ли?! Я поэтому и не настаиваю на сближении, потому что не уверен в наших отношениях.

— Оставайся на ночь, — пробормотал я, не желая отпускать Сару сейчас.

— Ну уж нет, вот женишься на мне, тогда и буду на ночь оставаться. — Она оторвалась от меня, посмеиваясь.

Жениться? Я вглядывался в Сару, в её горящие глаза и покрасневшие щёки, и осознание того, что я и правда могу на ней жениться, уносило землю из-под ног.

Сара спросила меня тогда в спортзале, смог бы я на ней жениться, и я впал в ступор. В ступор, потому что в перспективе я бы взял её замуж. Да, я знаю, много всяких сложностей и условностей. Мол, у меня денег нет, жилья нет, её мама меня не любит… Но влюблённость как-то добавляет оптимизма.

— А я женюсь, — на полном серьёзе вдруг ответил я, и Сара расхохоталась и толкнула меня в бок. До меня только дошло, что она пошутила.

— Да конечно, Майкл. Ладно, если ещё чуть задержусь, то у мамы будет куча претензий ко мне, — тяжело вздохнула она и пошла убирать тетрадки в рюкзак.

Неужели моё предложение правда так смешно звучало? Я потёр переносицу, наблюдая, как Сара собиралась уходить. Сара думала, что я не могу ей серьёзно это предложить?

А я ведь начал размышлять об этом.

Адель стала дёргать. У неё обострилась болезнь, наступил депрессивный период после маниакального. В очередной раз бывшая меня позвала, а я знал, что Сара там наверняка из-за этого бесится.

Отвёз Адель домой, помог лечь в кровать.

— Давай проясним кое-что, — тут же произнёс я, хотелось завершить всё поскорее. У меня было плохое предчувствие из-за Сары. — Я не мать Тереза, Адель.

Обязан был объясниться с бывшей, чтобы она перестала ухудшать наши с Сарой отношения! Помню, когда-то Адель обещала это делать: «Я сделаю всё, чтобы у вас с ней не вышло. Ты усёк?» Тщательно приводит план в исполнение! Но нет, сколько можно это терпеть? Да, я понимаю, Адель плохо, но я больше не её парень, чтобы с ней носиться!

Я столько раз думал: может, мне стоит быть с Адель? А потом представил, как её родители раз за разом будут меня подавлять своей властью, играться, как собачкой на привязи… Как Адель, со своим расстройством личности, будет устраивать невесть что. Она ведь уже мне изменила. Изменила один раз, изменит ещё раз. Я похож на идиота? Мне такого букета не надо. Да, Адель гоняется за мной, безумно любит… Слепое обожание мне приятно. Однако не вариант всё это. Ну не хочу я быть с ней! Не хочу и всё! И никогда не хотел!

Продолжил уже более уверенно:

— Я знаю, что у тебя диагноз. Тебе тяжело. Но мне тоже тяжело. Я забочусь о тебе, потому что мне всё ещё небезразлична, Адель, — понизил голос. О своих чувствах очень непросто говорить. Горло как будто стягивает в такие моменты. — Но я не могу и не буду по щелчку твоих пальцев действовать. Понимаешь это? — Склонился к ней, замечая, что она погрустнела. — И давай будем честными: если бы ты смешала эти таблетки с алкоголем, то уже была бы в больнице — и это лучший из вариантов. Я типа повёлся, да.

— Майкл, мне правда стало плохо, — пробормотала Адель. — Неужели ты совсем не скучаешь по мне? А я по тебе очень. — Она потянулась ко мне, и я мгновенно увернулся.

— Адель, у нас был крышесносный секс. И я по нему скучаю. Но считаю, что нам лучше порознь. Секс не перекрывает всё остальное.

— Ах вот оно что! — вдруг расхохоталась Адель, причём истерически. — Ладно, что ж! Иди! Пускай Сара удивляет тебя в постели… Нашёл мне замену — ладно! Или… — Пристально посмотрела на меня. — У вас нет секса.

— Адель, я рад, что тебе лучше. Пока. — Тут же отправил Саре смс, что скоро буду.

— Она тебя динамит, Майкл. Ты такой дурак, — просвистела Адель, когда я уже повернулся.

— Да какого хрена тебе надо-то? — Обозлённый, я вернулся к её постели.

— Вертит-крутит тобой, а ты жалок.

— Мы с ней встречаемся меньше месяца, что ты городишь! — не сдержался и повысил голос. Она умеет меня бесить.

— Как будто ты забыл всё то, что было раньше. — Адель мне холодно улыбнулась. — Сара и раньше тебе не давала. Потому что ты и без того будешь бегать за ней, как собачонка. Сколько у неё таких Майклов, как ты? Может, кому-то она и даёт. По крайней мере, так, чтобы сохранить свою девственность. Сам знаешь, есть и другие пути.

Я подскочил к её постели и тут же остановил себя от насилия.

— О, ты завёлся, я смотрю. На больное давлю?

Теперь увидел, что Адель пошла в родителей. Те тоже легко могли оттаптывать на моей гордости.

— Тебе везёт, что я добрый, — говорил я, еле ворочая языком. Меня трясло. — Однажды тебя могут за твои провокации и ударить. А насчёт Сары… Ты можешь говорить что угодно. Но я не слепой и вижу, что она во всём неопытная. В отличие от тебя, — не смог не поддеть её. Видел, что Адель сжала челюсти и разозлилась. Приблизился к её лицу, желая закрепить превосходство. — Сосёшь отлично. И я так и не узнаю, сколько членов было в твоём рту.

Адель тотчас отвесила мне оплеуху, и я поморщился.

— Я делала только тебе! Майкл! Мне обидно. — Она мгновенно разрыдалась. И самое худшее — что я не мог понять, где её игра, а где она настоящая.

— Я не хотел этого говорить. Отвёз тебя домой, как и обещал, — под конец я уже шептал, не веря, что опять на грани — Адель зарыдала, и мне стало стыдно. Что она творит со мной?

— Уходи к своей святоше и занимайся с ней высокой любовью, — хныкала Адель, сотрясаясь. — Раз любишь её — вперёд, страдай. У меня больше нет сил ни на что. У меня тоже есть чувства, понятно?! Я тебя люблю, поэтому делала тебе приятное. Можешь осуждать за это и думать обо мне, как о шлюхе, и дальше. И, знаешь, делай со своей Сарой, что хочешь. Хоть ноги ей целуй. А у меня… есть дела поважнее. Поступление, будущее, — словно утешала она себя, постоянно вытирая быстро появляющиеся слёзы.

Я вышел от неё, совсем опустошённый. Вот это состоялся разговор… Но это ещё было только начало вечера. Сара не отвечала на мои звонки и смс.

***

Откровение Сары для меня стало полной неожиданностью. Мы пробудили её чувственность. Даже не знаю, хорошо это или плохо… Знал, что мог немного надавить, и переспали бы, но не стал. Если бы она хотела, то сказала бы мне. Так что пока петтинг. Без лишения девственности и страха залететь (и испортить себе будущее).

— Я счастлив, что всё так, — шептал я, пока Сара тихо лежала рядом со мной. Сначала её сердце продолжало учащённо биться, а потом чуть замедлило ритм. Она молчала, и её глаза всё больше закрывались. — И готов ждать, сколько понадобится.

Сара быстро уснула, и я ещё долго на неё спящую смотрел. Похоже, что она получила первый оргазм, и я был этому безумно рад. А ещё… не видел её грудь раньше. Вспомнил, как Сару соком облили и я еле уговорил себя не смотреть на футболку, под которой чётко виднелись соски. Ох эти замечательные моменты, когда девушкам холодно…

Осознавал, что срочно надо переодеться. С Сарой мне приходится слишком часто стирать одежду! После этого решил попить воды, а то в горле всё пересохло. Там же и маму встретил — и застыл.

— Мам… А ты не спишь так поздно?

— Да вот снова бессонница. Вы меня разбудили. — Она мне подмигнула, в то время как я весь похолодел и прирос ногами к земле. — Кажется, в последний раз ты краснел, когда писался в детском саду. И вот снова!

— Мама! — Я дотронулся рукой до лица. Неужели правда покраснел? — Мам, такого больше не повторится. — Посмотрел в пол.

— Да ладно, Майкл! Радуйся, что это был не Бобби, а то пришлось бы объясняться. А я-то понимаю.

— Вроде же тихо было… — тяжело выдохнул я, не понимая, что пошло не так.

— Я просто проходила мимо двери в тот момент.

Молчание. Не знал, куда себя деть.

— Рада видеть тебя счастливым, Майкл, — вдруг сказала она, когда я, пристыженный, собирался возвращаться в комнату.

— Это ты не ругаешься на нас, потому что Сара на тебя похожа?

— Что? Где мы с ней похожи? У нас совершенно разные носы и форма губ. Майкл, мне нравится Сара, потому что с ней ты очень радостный. Я не видела тебя таким счастливым вот уже два года, как Джеймс умер. Можешь возражать что угодно, но с Адель ты таким не был.

Был поражён словами мамы. Но, наверное, со стороны виднее. Я на самом деле ощущал счастье и душевный подъём. Вернулся в комнату — Сара всё ещё спала. Укрыл её покрывалом и прижал со спины к себе. Всё ещё не вижу нашего будущего, но как от Сары теперь отказаться?

***

Мы играли в Mortal Kombat, Сара раз за разом проигрывала и озорно хохотала, пока тыкала на все кнопки подряд. Я хотел быть как можно ближе к ней, завёлся даже, посматривая на её ноги в коротких шортах. Но как специально к нам присоединился этот сынок шерифа Никсона, что меня неимоверно раздражал! Причём раздражал и отец, и сын!

Дерек ухмыльнулся, зная, что прервал нас. Видите ли, мама Сары посоветовала ему пойти к ним посидеть. Миссис О’Нил ведь не знала, что я тоже тут присутствовал. Офигительно! Дерек нагло ворвался и сел прямо между Сарой и мной.

Знала бы она, что Дерек по ней сохнет столько времени. Он и раньше меня терпеть не мог, а теперь каждый раз желал испепелить взглядом. Ну-ну, удачи! Сара ведёт себя с ним дружелюбно, и на этом всё. Люк тоже попал во френдзону, как и Джон. Только мне удалось вырваться! И то непомерными усилиями…

Дерек вставлял свои неуместные комментарии и всячески нам мешал. С его папашей у меня отношения и так натянутые, поэтому я решил не усугублять, однако хотелось поставить Никсона младшего на место.

Решил уйти, чтобы не сорваться, а Сара прошла следом за мной.

— Не обижаешься, что всё так?

Я тут же покачал головой и притянул любимую к себе.

— У нас ещё куча времени. — Поцеловал её в губы, слишком желая сейчас проигнорировать Дерека и пойти с Сарой наверх, но тот мог настучать.

Она грустно мне улыбнулась, сказав, что очень ждёт нашего выступления в театре, чтобы на репетициях вновь свидеться со мной.

Я тоже хотел её видеть. Однако не знал, что это были наши последние совместные моменты. И лучше бы я тогда на хрен послал Дерека, а не изображал из себя миротворца.

***

Мышцы вновь болели, но и работать, и плавать в бассейне нужно было, поэтому терпел. Поздоровался со всеми и прошёл к моим любимым коробкам, которые только и ждали, чтобы я их поднял.

Что там внутри, интересно? Консервы? Подхватил коробку и быстрым шагом направился в зал, иначе мне не успеть все их отнести до конца рабочего дня. Я чуть не уронил предмет себе на ногу, когда увидел маму Сары с папкой в руках.

— Майкл? — Она прищурилась. — Ты что же — здесь работаешь?

— Да… — до меня всё ещё медленно доходило. — Только по выходным. Сара говорила, что вы работаете в магазине, но я не знал, что в этом.

— По будням. Поэтому мы не сталкивались. — Миссис О’Нил окинула меня взглядом и зацепилась им за мой грязный рукав. Мне сразу же стало неловко.

— Приятная встреча. — Я попытался изображать энтузиазм, но на деле был напуган.

— Ага… — Она нахмурилась и закусила губу, как будто обдумывала решение слишком сложной задачи. — По-моему, отличная возможность для нас поболтать.

Я поставил коробку рядом с собой на пол и со всей внимательностью посмотрел на маму Сары. Она цвела — взгляд горел, шла чуть ранее лёгкой походкой, так сказать — женщина, полная жизни. Сара сейчас тоже такая. Особенно после оргазмов. Что, шериф Никсон, вы доставляете маме Сары приятное?

— Майкл, ты вот зачем это всё устроил? — Она поспешно положила папку на полку и скрестила руки на груди.

— Что именно, миссис О’Нил? — хмыкнул я, задетый.

— Весь этот год. Разве ты не участвовал в расшатывании её психики своими поступками? — миссис О’Нил вела разговор в таком тоне, словно я пятилетний ребёнок, который украл конфетку в магазине и теперь выслушивал нотации от мамы.

— Что, простите? Я не понимаю, о чём вы.

— Всё ты понимаешь. Но это не тебе Сару потом лечить.

— В смысле лечить Сару? — Я наклонился чуть ближе. Между нами расстояние было в несколько метров. Пара рабочих прошла мимо — работа кипела без нас.

— Майкл, не строй из себя дурака. Сара психологически нестабильна. Она не отошла от произошедшего, и я привезла её сюда, в тихое место, чтобы она подцепила тебя — такого же! — на эмоциях кричала она, а я стоял как вкопанный.

— Такого же? — прошептал я следом за её фразой. — Что это значит?

— Как я себя отвратительно чувствую из-за того, что у меня всё хорошо, а у моей бедной девочки. — Она схватилась за горло. — Всё паршиво… Такого же, как бывший урод! Разве Сара не рассказывала тебе?

Я похолодел.

— Нет. Не рассказывала.

— Был у неё одноклассник в Балтиморе. У них завязалось общение. Парень с тем ещё поведением. Мучил мою бедную Сару! Она даже не понимала сначала, что происходило. Я и сама лишь позже в тему психологического насилия вникла… Произошедшее её подкосило, и она впала в депрессию. Я не знала, как её спасать. Думала уже вести к психотерапевту, а потом вот решила помочь ей: сменить обстановку.

«Психологическое насилие».

Я содрогнулся, вновь прокрутив эти слова в голове. Теперь всё обретало смысл. «Такого же» — неужели Сара увидела во мне его? И поэтому от меня носилась с самого начала? Неужели я тоже использую психологическое насилие, того не осознавая? Я вспомнил последний разговор с Адель… И как на неё срывался. Это было грубо. Восстановил в памяти все свои вспышки гнева. Я делал много плохого. Выходит, я тоже нехороший человек. Поэтому Сара и…

Сара впала в депрессию из-за того парня, а потом, осенью, из-за меня.

И понятно, почему она мне про это не рассказывала. Ясно.

— Оставь мою девочку в покое, — срывающимся голосом продолжила миссис О’Нил. — Пока не наделали глупостей. Не хочу её в восемнадцать лет вести на аборт.

— У нас ничего не было, — проговорил я, всё ещё не в силах прийти в себя после раскрытия такого факта из биографии Сары и того, как все события логически выстроились. Словно недоставало последних пазлов, но теперь-то всё прояснилось…

— Ты девочке двенадцати лет можешь эти сказки рассказывать. Я тоже была молодая. Да и Сара, похоже, темпераментом в меня. Майкл, кого ты хочешь обмануть?

Я поднял на неё взгляд — миссис О’Нил внимательно рассматривала моё лицо. Вспомнил, каким счастливым себя ощущал, наблюдая, как Сара испытывает оргазм. М-да, ещё чуть-чуть и переспим. Обманывать здесь некого. Мы и так с Сарой уже далеко зашли. Вспомнил вечеринку по случаю окончания театра… Сара та ещё огненная девушка. И мне это слишком по вкусу.

Главное, что я пытался быть лишь только романтичным с ней, но это нереально. Она слишком привлекательна для меня во всех смыслах. Испытывал гордость за то, что она открывает свою сексуальность вместе со мной. Вместе с тем хотелось её сберечь. Странные двойственные чувства.

— Миссис О’Нил, я не знал о том, что над Сарой издевался тот парень. Я вообще с хорошими намерениями…

Ощущал огромную подавленность и апатию.

— Благими намерениями, как известно, вымощена дорога в ад, Майкл, — язвительно заметила женщина и поправила короткие каштановые волосы. — Какое у вас будущее? Кто ты, Майкл? Что ты ей дашь? Не тяни её вниз. Ты экзамены наверняка завалишь, денег у вас в семье не особо, так что останешься в Сентфоре. А вот Сара уедет в Балтимор.

Не мог поверить, что она произнесла то, что сидело в моих мыслях долгое время, как паразит.

— Вы молоды, зачем вообще так себя ограничивать? Тем более, Майкл… Ты ведь ещё не нагулялся. Зачем тебе Сара? Видишь же, что она не того поля ягода.

— Я бы её не обидел. У меня к ней чувства, — проговорил, ощущая, как сильно пересохло горло.

— Вот как, — поджала миссис О’Нил губы. — А чем докажешь?

— Чем я могу доказать?

— Женишься на ней? — рассмеялась она. — Раз любишь и так серьёзен?

— Она сама говорила, что не хочет так рано замуж, — пробормотал я, поражённый таким высказыванием. Одно дело — думать о том, что я когда-либо могу на Саре жениться, а другое дело — делать это по указке её матери.

— Отговорки, Майкл. Но я понимаю твой страх, — с сочувствием сказала миссис О’Нил, чем только взбесила меня. — Не надо никому ничего доказывать. Просто пожалей Сару.

А, догнал. Она просто решила взять меня на слабо, зная, что я дам заднюю. Приличных слов на неё не осталось.

— Что вы хотите от меня? Чтобы я бросил её? Усугубил её состояние? — Я не скрывал злости. — Чтобы она разом всех мужчин возненавидела?!

— Это меньшее зло. Мы уже с её отцом договорились о приёмах психотерапевта в Балтиморе. Сара будет лечиться. Ты не представляешь, как я боюсь, Майкл, за неё. Сейчас она в экзальтации, а через день вдруг впадёт в сильную депрессию. Или того хуже, совершит попытку суицида.

— Нет никакого меньшего зла, — обозлённо продолжал я. — Вы не пробовали контакт с дочерью наладить?

— Ох какой умный нашёлся! Может, тебе не стоит указывать, что мне делать? Сара — очень закрытый человек. Открывается она только, похоже, Лоре.

— Лоре? — переспросил я. Не слышал про неё. Вроде не было общих предметов с ней.

— Её подруга со школы в Балтиморе.

Вот оно что. Лора — её лучшая подруга, значит.

Я протёр глаз, не зная, как продолжать беседу с мамой Сары.

— Ты не представляешь, как это — словно сидеть на пороховой бочке и не знать, когда твоя дочь вновь впадёт в депрессию! — истерично закричала она. — Она ещё не готова к отношениям. Я прочитала материалы по данной теме. Ей нужна хорошая терапия с профессионалом. А ты, Майкл, только усугубляешь. Конечно, спасибо за то, что ты некоторое время подержал её в хорошем настроении.

У меня не хватало слов на всё это.

Я и раньше сомневался, быть ли нам вместе с Сарой. А теперь слова миссис О’Нил словно перевесили чашу весов.

— Она обязательно найдёт хорошего человека. Но позже. Когда поправит ментальное здоровье, — приговаривала мамы Сары, как будто утешая саму себя. — Майкл, я не жду, что ты вдруг послушаешься меня. Но теперь ты знаешь, как я переживаю и что ты теперь тоже ответственный за её душевное здоровье.

— Говорите, что я не знаю, как это — сидеть на пороховой бочке, да? Моя мама находилась в тяжёлой депрессии и совершила попытку суицида. Вы же любите сплетни от соседей. Расспросите у них про это, — рявкнул я и отвернулся. — Я не хочу быть тем, кто забьёт гвоздь в крышку гроба. Вы меня подставляете, миссис О’Нил. Хотите козлом отпущения сделать, да? Вы не думаете, что Сара после расставания что-нибудь с собой сделает?

— Майкл, я вообще не могу быть ни в чём уверена с ней. Но я хочу лучшего для неё.

Ага, лучшего, чем я, ну понятно. Тупой Тёрнер с административными нарушениями, из провинции. Бедный, без будущего.

— Упрёк в мою сторону, спасибо, — ёрничал я, желая поскорее завершить разговор.

— В следующий раз лучше заботься о своём реноме, Майкл, — холодно произнесла она. — Надеюсь, что ты меня понял.

— Я вас услышал, — отрезал я и пошёл за остальными коробками. Таскал их до вечера. Миссис О’Нил мгновенно покинула меня, захватив свои несчастные документы, из-за которых и припёрлась. Сара присылала мне смс, но я не читал. Меня душила обида. Сара не посчитала нужным рассказать о том, что пережила. И, оказывается, я на того парня из Балтимора похож. Я плохой, да?

Разрушаю её психику?

Тяну её вниз?

Может, и Адель ментально стало хуже именно рядом со мной? Да уж лучше тогда одному быть, раз я такой монстр.

Не мог принять, что придётся с Сарой порвать. Мысль о том, что она впоследствии будет с другим, расщепляла меня на атомы. Я правда пошёл и побил стены, чтобы выместить агрессию.

Хотя, что я так злюсь? Ведь Сара достойна лучшего. Лучшего, чем я.

Осталось придумать, как ей об этом сказать и не спровоцировать её на какие-нибудь глупые действия с собой.

Признался миссис О’Нил в чувствах к Саре, подразумевал любовь, но заветные три слова было не так легко произнести. Я люблю Сару. Вернее, пытаюсь любить, как это правильно.

Не хочу, чтобы с ней, как с Адель вышло. Могу ли я вообще нормальные отношения выстраивать? Опыт подсказывает, что нет.

Комментарий к 52. Dating you

Вот и пролетел февраль! Окончание фанфика приближается всё быстрее)) Следующая глава затронет события 48-49 глав, но от лица Майкла. Узнаем, что он делал и чувствовал, пока Сара пребывала в депрессии. Я обычно даю спойлер, какое настроение будет у глав в следующем месяце — много душевных переживаний, но приятности тоже будут)) Большие приятности))) Всё же мы подходим к концовке.

P.S. Я в шоке, что в сумме уже 401 страница! Вот это да… )) А эта глава в 13 страниц XD

Ребята, огромное спасибо за поддержку и ваши отзывы! 💜💜💜

А бете большое спасибо за мгновенную проверку такой объёмной главы)) ❤

========== 53. Hoping for the best ==========

Я лежал и смотрел в потолок. Курение успокаивало. Не рассчитал только, что мама вдруг раньше с работы вернётся. Залетела ко мне в комнату и тут же отчитала за то, что я дымил.

— Забыл. — Поднялся на локтях. Мгновение спустя завибрировал телефон. Наверное, Сара опять что-то написала. Мне нужно было подумать, вдали от неё, чтобы принять здравое решение.

— Майкл, что случилось? — Мама пристально посмотрела на меня, а затем её взгляд смягчился. Она довольно часто была проницательной.

— Ничего, мам. — Я отмахнулся и вновь лёг головой на подушку.

— Ладно. Если захочешь поговорить, то я внизу. И, ради Бога, перестань курить в комнате! Сколько раз я тебе говорила уже! Выйди и травись на улице, а то мы этим дышим. — Она прикрыла нос и вышла, хлопнув дверью.

Ну вот. Меня накрыло чувство вины. Пошёл открыл окно настежь, проветривая. Задержался, посматривая вдаль: тёмный лес, пруд и полная безнадёга. Отлепился от подоконника и достал небольшую коробку из ящика стола. Раскрыл — кольцо с совсем маленьким изумрудом: от бабушки досталось. Считай, самое дорогое украшение в семье, фамильное, изумруд-то настоящий, хоть и крошечный. Когда у нас настала жесть с финансовым положением, я сразу же пошёл продавать драгоценности, но это кольцо мама запретила продавать. Я тяжело выдохнул, уставившись на него. Что смотришь?!

Ну, куда жениться в восемнадцать лет? Бред.

Я закрыл коробочку и вновь положил обратно в ящик. Это ещё мама не просекла, что я утащил кольцо из её спальни. Мне нужно было принять решение: действительно ли я настолько люблю Сару, как думаю? Нужно ли всё это?

Вот поженимся мы. Допустим. А дальше что? Она в университет, а я куда?! На работу. На какую? Продавцом, грузчиком? У Сары наверняка ещё будет куча поклонников, причём не таких нищих, как я. Не зря её папа уже какого-то кандидата приготовил… Я сел и схватился за волосы, потянул, словно стараясь вырвать. На деле же — небольшой дискомфорт немного отвлекал.

Кто я вообще? Чем примечателен? Нужен ли Саре? Вспомнил разговор с Адель.

« — Майкл, ты не представляешь, какой ты красивый, — шептала она, целуя меня.

— Ты шутишь? — Оторвался от неё. — Могу понять, что какой-нибудь Брэд Питт красивый или Джордж Клуни, но я?! Никогда себя красивым не считал. Симпатичным — возможно.

Адель рассмеялась. У неё был сияющий взгляд.

— Ты себя принижаешь. Зачем сравниваться с мировыми секс-символами?

— Это называется трезво себя оценивать, — фыркнул я, отодвинувшись».

Денег нет, и не предвидится быстрая карьера. Разве что благодаря родителям Адель, но не желал я такого для себя, вот и отказался.

Может, я харизматичный? Да я тупые подкаты в интернете вычитал, только потому что понял, что девочки не ведутся на нормальных, спокойных парней. Пришлось немного клоуном стать. Иначе считают за неудачника.

«В меня кинули скомканный лист бумажки. Я обернулся и наткнулся взглядом на Нейтана, что обжимал Кейт.

— Что зыришь? — огрызнулся он. — Завидуешь?

Совсем недавно я защитил Кейт от него и ещё получил за это. Оказалось, ей такие отношения были по нраву.

А теперь Нейтан взялся меня травить. Я развернул бумажку — в ней ничего не было. Сжал кулаки от злости. Как же было сложно сдерживать гнев, что рвался наружу постоянно. Записался в баскетбольную команду, лишь бы только сбросить негативную энергию. От злости недавно сломал дверцу шкафчика.

— Она тебе всё равно не даст. Да и кто тебе вообще даст? — расхохотался Нейтан, залезая Кейт под юбку. Всё доказывал мне, какой он альфач. А-то я не понял ещё. Спасибо за доказательство!

Я видел, что Кейт была хорошая девушка, просто запуталась очень. Да и секса не хотела — я слышал обрывки разговоров. Нейтан типа терпел и ждал, при этом спал с другими. Наверняка Кейт уже согласилась под него лечь, чтобы Нейтан не переключал внимание на соперниц. А вообще она девочка из хорошей семьи. Мы вместе с ней в детстве на службы в храм ходили. Кейт умненькая и симпатичная, в общем, она мне нравилась. И вместо благодарности за свою помощь, я ещё и получил крики от неё. Мол, я виноват, что Нейтан разозлился.

Офигительно.

Отвернулся от милующейся парочки. Кейт совсем изменилась, стала одеваться шлюховато, наносить вызывающий макияж и так далее. Мне было её жаль, но ничего не мог больше сделать. Пускай дальше катится в пропасть. Однажды Нейтан её, использованную, выкинет — это в его стиле.

Старшеклассницы тоже взялись надо мной подшучивать, вторя их альфачу. И я, в некоторой степени, их ненавидел. Тупые расфуфыренные куклы, которые только одним местом могли работать.

Затаил на них обиду. Думают, что я не смогу их трахнуть? Как будто это очень сложно. Наверное…

Смерть папы меня морально подкосила. Нейтана больше не было в школе. И тогда я решил, что пора. Девушки, особенно подшофе, уже были менее стервозны. Я решил немного отыграться. Причём на тех же. Дождался, пока они приедут из колледжа к нам тусить. Первый раз у меня был с давалкой и неудачный, но решил, что на этот раз всё получится. Предвкушение мести меня распаляло.

И только после секса я спросил: «Помнишь, ты говорила, что никогда мне не дашь?»

Крис словно протрезвела и вгляделась в меня.

— Малыш Тёрнер?!

— Прошёл всего год. — Я облизнул нижнюю губу. Ощущение победы не покидало. — Я не мог кардинально измениться.

Она усмехнулась, оттолкнула меня и начала собирать свои вещи с пола.

— Нейтану привет, — широко улыбнулся я. Именно с ней он постоянно спал, пока «ждал» Кэти.

— Передам. — Она подмигнула мне. — А ты хорош. Не ожидала от тебя. Забираю обратно слова про маленький член. Пока, Майкл. — Крис послала мне воздушный поцелуй, а меня воротило. Бухая, потная, с резкими духами, ужасно сделанными длинными ногтями, словно у росомахи… Как я её имел-то без отвращения?!

Она уже почти ушла, виляя бёдрами, когда я добавил:

— Раньше из-за пуш-апа думал, что у тебя сиськи больше. А у тебя их практически и нет.

Крис тут же обернулась, желая испепелить меня взглядом.

— Ну и говнюком ты стал, Тёрнер! Раньше хоть молчал, придурок!

Она, обиженная, выскочила из комнаты. Выкуси!

А что поделать, если мне нравится размер побольше, а не её нулевой?

Вернулся в гостиную, довольный собой. В принципе, жить можно».

И спустя время понял, что меня всё ещё привлекают милые, застенчивые девушки, которые не таскаются по впискам и не отдаются после нескольких бокалов. Вспоминал Кэти — жаль, что с ней так вышло. Вот Адель явно не была девочкой, о которой я мечтал. Вот такие, как Адель, и изменяют просто так!

Сара идеальна для меня. Не пьёт, не курит, по впискам не таскается (ну, почти), не спит с кем попало — девственница, блин. Раз она не пьёт, да и ещё девственница — конечно, она не может изменить. Гениально! Сара прекрасный для меня вариант. И это я ещё не упомянул её внешние параметры — её тело для меня идеально.

Однако… вдруг будет ещё такая девушка в моей жизни? Просто позже? Когда я буду более успешным, чем сейчас? Мне всего восемнадцать.

Опять захотелось закурить, но я сдержался, продолжая проветривать комнату.

Сара ждёт от меня чего-то серьёзного, оно и понятно — она серьёзная девушка. Но могу ли я сейчас ей предложить серьёзное? Сам сопляк ещё…. Без денег, связей, без перспектив… никчёмный.

С каждым днём лишь больше убеждался, что миссис О’Нил была права, да и все окружающие правы. У Сары впереди лучшая жизнь в большом городе. Я ей зачем? Балласт какой-то. Бестолковый причём. Нигде успехов не добился. В учёбе еле справляюсь, получая удовлетворительные оценки, на тренировки по баскетболу постоянно забиваю, а на работе копейки получаю. И кому я нужен?

Даже Адель чуть позже поймёт, что сможет найти себе кого-то получше, чем простого провинциального парня.

Всё-таки выкурил ещё одну сигарету и решил окончательно — с Сарой надо рвать, пока далеко не зашли.

***

С Сарой было легче расставаться, чем с Адель. Да и чувствовал себя вполне нормально. Немного грустно — и всё. Она не устроила истерики и приняла моё решение. А что, так можно было? Конечно, без криков не обошлось, однако с Адель было намного хуже. Вот только Сара с уроков сбежала после нашего разговора. А на следующий день и вовсе не пришла…. Твою же мать!

Схватился за голову. Что там с моей девочкой? Неужели ей настолько больно? Избавилась от балласта, но плачет?

И вновь Сары не оказалось в школе. Я чувствовал, как сердце льдом покрылось, а потом треснуло и разлетелось. Раньше не отдавал себе отчёта в том, насколько Саре больно из-за случившегося. Мне пришло слишком много плохих мыслей в голову: я никогда больше Сару не обниму, не поцелую, не утешу… Как оказалось, я тщательно маскировал боль от самого себя. И в один миг прорвалось.

В тот же вечер пошёл на вписку пить, чтобы немного расслабиться. В компании стали в бутылочку играть, мне выпало сексом с одной девушкой заняться, я и пошёл. Вот только возникла одна проблема: у меня не вставал никак. Это было шоком, причём огромнейшим. Удар под дых.

Лежала подо мной голая баба, а я не возбуждался. Это был полнейший капец. Как же я тогда разозлился, озверел просто. Что со мной? Застегнул штаны и выбежал из комнаты, тяжело дыша. Я почему-то безумно нервничал. Что не так? Раньше же порядок был. Нет, случались иногда всякие казусы, но после ласки руками точно вставал же!

Линда почти вышла, вся растрёпанная и недовольная, как тут я остановил её за руку и повёл обратно в комнату. Ну уж нет! Не хватало, чтобы о моей импотенции слухи пошли. Да не может быть, что я больше не могу!

Сказал девушке сесть на меня и молчать. Прикрыл глаза, представляя Сару. Чувствовал, как девушка слабо дышала, и поласкал её руками, вспоминая реакции Сары. Линда была громче, но я полностью отдался во власть воспоминаний. И это помогло.

Она довольная повернулась ко мне, что-то сказав про мои странные предпочтения. Я повалил её на постель. Линда была распущенной и громкой. Готовая порно-актриса.

И, выходит, мне больше не нужно было только порно.

***

Сара тяжело переживала разрыв — я это видел, но ничего сделать не мог. Выкарабкается. Я продолжал спать со случайными девушками — ну, могу сказать, прогнозы плохие у меня. С эрекцией-то наладилось, а вот в душе помойка какая-то. Я больше не мог быть один. Мне срочно нужна была компания и что-нибудь покрепче. Иначе были велики шансы, что я надолго зарыдаю, жалея себя, бедного.

Мне казалось, что случайные девушки помогут забыть о Саре. Ну да… По итогу я теперь больше заводился от петтинга в качестве прелюдии.

Сара ещё и на вписку опять пришла! Оказывается, к ней парни приставали, а я не видел… Весь в себя ушёл, блин, и бухал… Вот же они ублюдки!

Сара сидела на постели, а я жутко нервничал, потому что постоянно опасался, что кто-то может зайти. Мне так хотелось вновь быть с Сарой — сердце при этом щемило. И при взгляде на Сару я не хотел её заваливать, а хотел просто дотронуться до её руки и найти успокоение.

Она для меня самая особенная и самая лучшая. И кто-нибудь однажды станет для неё лучшим и первым. Видимо, не я. От этой мысли мне дико больно, но что-то уж там… Раз я не смог взять ответственность, то всё.

Сара заладила: дай мне причину расставания! Да причина перед носом…. Просто не считаю себя достойным. От её мамы услышал, что я на бывшего похож… Ну-ну. В том, что я плохой, не сомневался. Какой же я ещё? И Сара меня с самого начала боялась. А я пёр как танк.

Да запал на неё сразу, что скрывать? А она на меня нет. Считала, наверное, прилипалой.

В тот вечер я уже ни с кем не смог даже поговорить. Совсем не было желания. Вышел с бутылкой на улицу, отошёл немного и зарыдал впервые за последнее время.

***

Я всё думал и думал — может, нам с Сарой пожениться всё-таки? Ага, представил, как она меня пошлёт на хрен… Она же сама сказала, что слишком рано для свадьбы. А я после отказа уже не смогу быть с Сарой. Это слишком унизительно.

Меня доводило до белого каления то, что Джон провожал Сару до дома. От Кэнди услышал, что Джон позвал Сару на выпускной. Ух, как меня это бесило! Ненавидел я эту сволочь до посинения!

Мало того, что я носил коробку с кольцом в кармане, как последний неудачный романтик, так я ещё увидел улыбающуюся Сару рядом с Джоном. Восторг! Я чувствовал себя идиотом: всё ещё размышлял о браке с Сарой, носил кольцо, но при этом уже разорвал наши отношения! Понятно было лишь одно: я окончательно запутался. Разум говорил одно, а сердце вопило совершенно другое.

Когда пришёл домой, швырнул коробочку о стену. Потом чуть успокоился и поставил перед собой на стол. У меня сегодня было жуткое похмелье… Сидел рядом с кувшином воды, держался за раскалывающуюся голову.

Мама вернулась домой с работы и схватилась за сердце, увидев коробочку с кольцом.

— Майкл? Это что?!

— Кольцо, — буркнул я, невидяще смотря перед собой.

— Да я вижу. Зачем вытащил? Ты хочешь сделать Саре предложение? — встрепенулась мама. — Ты из-за этого такой смурной последние недели?

— Нет, мы расстались.

Тут же посыпались вопросы, на которые я неохотно ответил.

— Нет смысла, — с горечью продолжил я. — Она хорошая девушка, у неё ещё будущее впереди, а тут я… Неудачник из провинции. — Я открывал и закрывал коробочку, наслаждаясь ритмичным звуком.

— Знаешь что, неудачник из провинции! — вдруг повысила мама голос. — Ты добрый, замечательный мальчик! Ответственный, честный и порядочный! Не безнедостатков, но у кого их нет? Работящий. Где такого ещё найти? Ты всё меришь денежным успехом. Но человеком быть — тоже ценность.

— Ну да. Скажи это американской мечте, — хмыкнул я. — Короче, всё кончено с Сарой.

Мама поджала губы.

— Не думаю. У тебя ни на кого так взгляд не горел, как на неё.

— Мам, она уедет в Балтимор, и всё! — с отчаянием проговорил я. — Зачем я ей нужен буду? Да и вообще… как будто она такая одна. Все люди заменяемы.

— Твоя правда, Майкл, — криво улыбнулась мне мама. — Только не боишься, что взвоешь без неё однажды?

Я свёл брови, не понимая, о чём она. Тогда мама продолжила, убеждённая в своей правоте:

— Сильно пожалеешь, что порвал с ней просто так.

— Мам, не просто так! Я тебе всё объяснил, — взорвался я, и тотчас Бобби зашёл на кухню. Мама мягко сказала ему пойти наверх, чтобы не мешать говорить на «серьёзную тему». — У нас нет жилья, нет денег… Мне платят мало, а в Балтиморе я вообще буду без поддержки.

— Майкл, но вы можете решить эти проблемы вместе. Я помогу, — мягко говорила она, чем лишь больше досаждала. — Родители Сары…

— Да они меня терпеть не могут! Ты знаешь, что мне мама Сары сказала?!

Вкратце пересказал ей, и мама разозлилась.

— Слушай, это неправильно. Чем ты так не подходишь? Не видели они ещё плохих! Хочешь, я с ней поговорю?

Я усердно покачал головой.

— Пускай так всё. Родители Сары меня не одобряют. Да и мне самому не кажется, что нам стоит быть вместе. Сара ни разу не говорила, что чувствует что-то ко мне…. Отшивала перед этим два раза. Вдруг я просто ей навязался? — бормотал я в ладони. — Да и… Проблемы у неё с психикой. Вытяну ли я это всё?

Пришлось рассказать маме, что у Сары тоже депрессия, но в более лёгкой форме.

— Бедная девочка. И ты её бросил, зная, что у неё опять может быть такое состояние, — негодовала она, тем самым вызывая во мне стыд.

— Спасибо, мама! Теперь я точно плохой. — Я лёг головой на стол, спрятав лицо. — Бросил я, потому что мы ещё не сильно к другу привязались.

— Вот оно что… Майкл, я вижу, как тебе плохо последние годы. Все эти левые девушки, сигареты, выпивка и вечная работа. Только и делаешь, что забываешься, бежишь от чего-то. А с Сарой ты как-то преобразился — за учёбу взялся, например. Меня перестали в школу вызывать из-за драк и плохой успеваемости впервые за долгое время. И курил меньше, пока с Сарой был! Меньше огрызаешься, потому что стал менее дёрганным. Она делала тебя лучше. И если ты этого не видишь, то я заметила! Знаешь, если вам суждено быть вместе, то значит, так и будет. Либо ты, наконец, будешь уверен, что хочешь именно с ней быть и даже жениться, либо она… — мама не докончила фразу, а я и так на взводе был от её слов.

— Господи, зачем всё это было?!

— Ты по-настоящему полюбил, разве это плохо? Готов ради неё на всё. Вот кольцо вытащил. Майкл, ты думаешь, сейчас все бегут жениться?! Сейчас молодые женятся разве что по залёту. Майкл, вы там осторожны были, кстати?

— Мам, секса не было. Не будем об этом, — совсем не желал я об этом говорить.

— Ах вот оно что. Так это не секс был? Майкл… — Мама как будто не поверила мне.

— Она девственница. Не хотел с ней просто так. Но всё-таки гормоны… Поэтому… ну, был не секс.

— Вот как. Майкл, вот видишь, решил на Саре жениться, хоть у вас ещё и не было, а с Адель это что было? — Она склонила голову и явно меня обвинила.

— Мам, это молодость! — Я всплеснул руками. — Было и было. Что теперь?

— Майкл, то есть со всеми остальными ты мог просто так, а с Сарой нет? — не отступала она. — Всё-таки любишь её. И обрёк себя на страдания.

Молчание. Я сидел, уставившись в одну точку. Мама вдруг начала расспрашивать, как там мои экзамены, и на заявление о том, что я никуда не поеду после выпускного, она вдруг на меня заорала. А до этого была само спокойствие и понимание.

— Поедешь в Балтимор, как миленький! И чтобы я не слышала потом претензий в свой адрес, что из-за нас с Бобби ты загубил молодость в этом захолустье! Всё, Майкл, разговор окончен!

Видел, что она разгневалась. Я, похоже, тоже.

— А кольцо оставь у себя, — сказала мне мама напоследок.

— Оно дорогое.

— Знаю. Если не будет хватать денег, то продашь его, уже когда один будешь жить в Балтиморе. Майкл, я понимаю, что не лучшая мать для тебя, но не позволю сгнить здесь. Реализуй свои амбиции, если тебе хочется. Мне и так до конца жизни будет стыдно за свою слабость — я подвела тебя и Бобби. И если бы не ты — непонятно, что было бы с нашей семьёй…. Я виновата, Майкл, перед тобой. Очень сильно виновата. Ты не должен был взваливать на себя столько ответственности. Это было неправильно, не по возрасту тебе… В шестнадцать лет нужно было лишь играть в компьютерные игры и учиться, а не постоянно искать подработки… И из-за случившегося ты теперь такой… задавленный, что ли. Езжай в Балтимор и живи, как хочешь. Пей, кури, спи с девушками. Не хочешь быть с Сарой — так молодец, что бросил её. Я тебе ничего не запрещаю уже давно. Только определись, чего именно ты хочешь и что сделает тебя счастливым.

Мне казалось, что я вот-вот заплачу. Мама тяжело выдохнула и отошла от меня. Я встал из-за стола, захлопнул коробочку и отнёс в комнату. М-да, ну и разговор вышел.

***

Короче, набухался я на выпускном и не жалею. Мне удовольствие, что ли, доставляло видеть все эти знакомые рожи? Видеть, как Сара с Джоном миловалась? Естественно нет!

Меня наградили королём школы, но я знал, что это чисто из-за моих отношений с королевой сей земли Адель Моринг, поэтому было по хрен. Хотелось разломить коронку в руках, но Адель меня заранее отчитала и отняла пластик. Голова плыла, и впервые после той ужасной встречи решился с Сарой заговорить. От алкоголя был храбрее.

Она стояла такая красивая, маленькая и беззащитная. Вспомнил её предложение поехать вместе в Балтимор. Тогда она сказала, что любым меня готова принять… Ага, конечно! Так что правильно я всё сделал.

Услышал, что ей противен, и всё, меня охватил гнев. Руки в кулаки сжались, и силой удалось сдержаться от погрома рядом стоящего стола. Сара повернулась ко мне спиной. Знаешь, Сара, да вот иди ты тоже, куда хочешь! И с кем хочешь!

Я обратил всё своё внимание на Адель, потому что хотел сделать больно Саре. Нет, а что она думала? Что я на коленях перед ней буду ползать? Я уже и так за ней таскался! Выставил себя посмешищем.

В тот вечер пожалел, что с Сарой не переспал, а потом понял, что всё сделал правильно. Так бы Сара меня совсем прокляла, мол, я воспользовался ею и выбросил. Но и без того, как оказалось, она меня ненавидит…. Что сказать — охренительные новости!

К Адель домой направилась куча народа, и Сары там не было. Наверное, ушла с Джоном. Зачем, куда, на хрена?! Меня всего сотрясало от ревности, и я заливал в себя больше водки, которую стащил из бара родителей Адель. Они мне задолжали. И вообще у них такой богатый разброс алкоголя — любой магазин позавидует.

Вначале не понял, как вдруг начал целоваться с Адель и оказался у неё в комнате. Осознал лишь, что меня что-то беспокоит. Голова кружилась, и я сел на постели.

— Адель, куда Сара делась? — пробормотал я, наблюдая, как плыла комната.

— С Джоном ушла. — Она перестала ласкать рукой и села рядом. — В слезах, Майкл.

— Чего? — Я резко повернул голову, туго соображая. — Почему?

— Видимо, из-за тебя. Она же постоянно из-за тебя плакала эти недели, — с сочувствием произнесла Адель, и мне показалось, что это всё галлюцинации. Она сняла пластиковую корону с красным камешком и начала крутить в руках. — Всё это такая пустота…

Адель вдруг швырнула корону в стену, и я выпучил глаза. Она же совсем недавно говорила мне не ломать корону…

— Правда из-за меня? — Я нахмурился, хватаясь за голову. Сейчас меня больше интересовала ситуация с Сарой, а не пластиковые короны.

— Майкл, а чего ты от неё отказался-то? — Она ткнула меня в грудь.

— Не будет у неё нормальной жизни со мной. — Я прикрыл глаза. — А я… это… в общем, очень ценю её. Сару, — еле выговаривал я, но чувствовал, что нужно было высказать. — Адель, я её люблю.

Она молчала, и это не чувствовалось неправильным. Адель стала первой, кому я рассказал о любви к Саре. Не просто «у меня чувства», а то самое слово — люблю. Я просто втыкал в пейзаж на стене, который, как я помню, Адель постоянно порывалась убрать.

— Вот вроде и ненавижу эту сучку Сару и тебя вместе с ней… А даже немного жалко, — вдруг сказала она. — Ко мне ты такого не испытывал. Обидно.

Она встала с постели и обернулась.

— Ты отказался от меня. Отказался от возможностей в жизни, — разозлилась Адель, кривя рот. — Отказался от всей той любви, что я поднесла тебе на блюдечке. Связался с этой целкой. Плакался, что она не разделяет твоих чувств. Много страдал. Потом сам же её кинул. Что теперь снова страдаешь? Всё заслужил. И я больше не буду той, кому ты можешь сливать своё нытьё по правильной Саре. Ты меня понял? — прошипела она, склонившись ко мне и схватив за воротник. — Причём несчастны теперь мы обе, и ты вдобавок. Знаешь, Майкл. — Она запустила руку мне в брюки. — Это тебе на прощание, ты же любишь обломы.

Адель прекрасно знала, как меня трогать, и в этот раз я её за это возненавидел. У меня начало резко пульсировать в голове от желания, алкоголь только больше расслаблял.

— Наслаждайся ощущениями, — прошептала она, обдавая тёплым дыханием. — Искренне надеюсь, что после всех этих игр с Сарой у тебя не будет проблем с эрекцией.

Я чуть слюной не подавился, вспомнив недавнее происшествие.

— Меня всегда заводила твоя дерзость.

— Как приятно! — рассмеялась Адель и толкнула меня в грудь, вынуждая лечь. — Приятных снов, Майкл. И приятного перевозбуждения!

Она отошла от меня с довольным лицом. Я был сильно пьян, и глаза прикрывались сами собой. Адель явно недооценила, сколько я выпил, потому что быстро уснул.

На следующее утро проснулся с ней в одной постели. И сразу же пожалел, что столько выпил, потому что вообще мало помнил, а ещё гудела голова, и меня рвало. Только потом кое-как отрывки вчерашнего дня вернулись. Вот уж точно алкоголь уничтожает клетки. Видимо, хорошо память подчистил.

— Адель. — Я толкнул её в плечо. — Было что?

Она разлепила глаза и взглянула на меня.

— Да всё было, Майкл, — расхохоталась она, похлопав меня по плечу.

М-да уж, провал огромнейший. Только член почему-то болел. А потом дошло почему. Адель, тварь такая, возбудила и не дала мне! Впервые за всё время, по ходу! Научилась у Сары…

Но слухи про наш секс всё равно пошли. Людям только дай поболтать! К счастью, они не говорили о том, что Адель меня жёстко обломала и я спал со стояком… А ведь Адель могла бы надо мной ещё больше пошутить — выложить на всеобщее обозрение. Когда-то я сказал Саре, что Адель, может, и стерва, но не сука. И я был прав.

***

Последний баскетбольный матч — последняя попытка, что рекрутеры с университетов тебя заметят. А так, как бы уже поезд ушёл… Должен был выложиться на все сто, но у меня ужасно ныло плечо — я опять потянул на работе, у меня раскалывалась голова от похмелья, а ещё… я не видел Сары. Её не было на трибунах. Всех ведь сюда согнали в последний раз! Почему её нет?! Где она, мать её?! Что с ней?

Может, она там уже вены вскрыла?

В общем, я сыграл отвратительно. Адель хмыкнула, словно передавая мне мысленно: «Говорила же, что ты без меня дерьмо ничтожное и ни в университет не попадёшь, ни на работу нормальную не устроишься». Знаешь, пошла на хрен со своими родителями!

После матча сразу же подбежал к Кэнди и отвёл в сторону, чтобы без лишних глаз. Спросил, где Сара.

— Да дома осталась. Живот заболел.

Я сильно нахмурился, а потом тут же прикрыл глаза. Когда у неё в последний раз были месячные? Как часто они вообще должны быть? А вдруг у Сары месячные?! И ей плохо?! Может, опять таблеток нет?! Но месяц вроде с того момента ещё не прошёл….

— Майкл, с тобой всё в порядке? — Голос Кэнди вынудил меня открыть глаза.

— Ага. Слушай, а у неё уже эти… ну, эти, — пытался я сказать, но что-то как-то не получалось.

— Эти? — сощурилась она.

— Ну… Месячные, — наконец выговорил я. — У неё из-за этого живот болит?

«Болит по-женски» — о, вспомнил название! Сара когда-то сама так сказала.

— Эм, Майкл, ты правда считаешь, что мы, девочки, каждый раз сообщаем друг другу, когда у нас месячные? — хихикнула она в кулак.

— Ну… да! Почему нет? — старался я сгладить неловкость.

— Майкл, а вы, мальчики, тоже каждый раз бежите рассказать друг другу о поллюциях?

Я застыл на месте.

— Урыла сейчас, — вдруг рассмеялся, не ожидав такого от милашки Кэнди.

Вот зачем она мне сейчас напомнила?! С появлением Сары случаи только участились, потому что понятное дело — воздержание даёт такие вот плоды. Я тяжело выдохнул. Кошмар какой-то. Случайные связи вроде ненадолго помогли, но потом опять. Ох, Сара! Просто слов уже не хватает! Мало того, что я постоянно стираю одежду, так ещё и постельное бельё! Чтобы мама не увидела ненароком…

— А ты чего так интересуешься её месячными? — наседала Кэнди — главная сплетница школы. — Сара говорила, что у вас не было секса.

— У неё сильно болит живот при месячных. Она тебе не рассказывала?

А потом вспомнил, как Сара говорила, что в таком состоянии её видела только мама. Быстро свернул тему и попрощался с Кэнди.

Кэнди стоит отдать должное — видел, как она защищала Сару при разговорах. После встречи с Сарой на вписке, я понял, что сплетни заходят слишком далеко. Кэнди умалчивала о петтинге, но говорила, что и секса не было. Так что спасибо. А то Сара наверняка всё это болезненно воспринимает. Кэнди выглядит типичной сплетницей, но, когда дело доходит до серьёзного — умеет быть тактичной и понимающей. Удивительно.

***

Когда пошёл за билетом, то встретил Джона. Он сразу в лоб заявил, что поедет вместе с Сарой и сейчас покупает ей билет. В жилах закипал гнев, и я сжал кулаки. Мгновение спустя понял, что больше злюсь не на Джона, а на себя.

— Молодцы, — смог я выговорить. — Не обижай её. Я вот обидел.

Джон расширил глаза, явно не ожидав такого.

— Эм… Ладно. Не хочу влезать, но всё же — что между вами случилось?

— Полностью моя вина. Изменил, — соврал я, потому что так было проще.

Проще, чем объяснять, что я сомневаюсь в будущем, что я не смог решиться на брак с Сарой, что против меня её родители, что я был груб с ней и напоминал бывшего, довёл до депрессии; что угнетён своим положением в обществе, своим малым заработком. Говоря простым языком, я неуверенный в себе неудачник. Изменщики, в принципе, тоже с большими комплексами, но уж лучше мысли о сексуальной необузданности, чем полное падение моей самооценки.

Мужчина всегда должен быть сильным. Всегда должен быть уверенным в себе. Никогда не плакать.

— Вот как, — поджал Джон губы. — Зря ты так. Она же отличная девушка.

— Согласен, она замечательная, — с тоской произнёс я, не веря, что вот так просто отдал её Джону! — Но я думаю членом. Так что мы не пара.

Джон кивнул, шокированный. Подходила его очередь покупать билеты, поэтому я спасся от ненужного продолжения разговора. Услышал, в какой день и время они решили поехать, и не задумываясь решил, что поеду в том же поезде.

«— Слушай, мне так сложно представить будущее без тебя. Давай вместе уедем в Балтимор? Ну, когда школу закончим?»

Что ж, Сара, поедем с тобой вместе. Почти.

Об экзаменах я мало думал, вот и сдал кое-как. Мама уже вовсю обговаривала со мной поступление в колледж. Убеждала меня, что там я смогу совмещать учёбу с работой. Говорила, что поднакопила денег и заняла у сестры.

Я пришёл на вокзал, ощущая лютую злость без причины. А потом взглянул на Сару, и всё внутри похолодело. Не верил, что видел её в последний раз… И вот так у нас всё закончилось….

Не разрешал себе долго быть в апатии. Поеду, начну учиться, буду работать. Наконец почувствую себя хоть кем-то. О личной жизни можно и не думать много лет. Всё равно для семьи рано. Где-то в соседнем вагоне вот сейчас сидела Сара с Джоном…

Не скучаю, не скучаю, не скучаю!

Уговаривал себя, что всё в порядке. Однако зачем-то я сел в тот же поезд, что и она… Отличный самообман.

Я тосковал по Саре. Вспоминал, как мы встретились. Столь символично, что в тот момент я плакал, а она не должна была этого видеть! Ну и история…

Всё обязательно наладится. Должно. У меня в жизни и без того сплошные чёрные полосы. И у Сары всё будет в порядке. У такой хорошей девушки всё будет прекрасно. Уверен, что она найдёт себе какого-нибудь хорошего состоятельного парня, который однозначно понравится её родителям и не будет напоминать сволочь-бывшего и меня заодно.

Сердце щемило, но я верил в лучшее будущее. Иного выбора не оставалось.

Комментарий к 53. Hoping for the best

Вот и закончили мы с отображением предыдущих глав от лица Майкла.

Следующие главы пойдут от лица Сары и будут спустя некоторый временной промежуток. Спешу вас обрадовать: в следующей главе случится долгожданное! Сара сама расскажет Майклу о бывшем) Как это будет — пока не скажу, так что можете пофантазировать. Вообще, глава будет оче-ень эмоциональная и проникновенная) Так что морально готовьтесь :) Я пролила слёзы ещё на стадии плана главы))) Больше спойлеров не скажу)

С 8 марта, мои прекрасные читательницы! ❤❤❤ Всего вам наилучшего и приятного))

========== 54. Missing you ==========

— Майкл многое для меня сделал. И он помогал не только мне. Он пример того человека, что может бескорыстно помогать другим. Спустя время я понимаю, что он сделал так, как было ему нужно. Он не видел будущего, захотел чего-то другого. При этом постарался как можно мягче со мной расстаться, — как на автомате выдала я. А ведь до этих мыслей я доходила слишком долго.

Психолог ласково мне улыбнулась.

Сначала я была у психиатра, которого советовала Адель, у меня и правда оказалась депрессия, и я стала пить антидепрессанты. Потом уже работа с психотерапевтом и психологом. Психотерапевт выписывала антидепрессанты, следила за моим состоянием и один раз заявила, что я смогу справляться без таблеток и лучше мне научиться жить без них. Она же посоветовала мне психолога, с которой можно было потихоньку продолжать выравнивать моё душевное состояние.

В общем, папе пришлось раскошелиться. Впрочем, задолжал он мне за восемь лет своего отсутствия, так что пускай тратится. Снял мне квартиру, чтобы я не стесняла его с новой семьёй. И славно. Поначалу одной жить было сложно. Что уж там говорить, и до сих пор непросто. Часто питаюсь готовой едой — китайской лапшой, пиццей и другим фастфудом. Не люблю готовить.

Не могла поверить, что прошло уже больше года, как я лечусь. Психотерапевт стала заниматься со мной когнитивно-поведенческой психотерапией, чтобы исправить негативное мышление, которое формировалось годами. Выплыло множество сопутствующих проблем.

Долго прорабатывала травму, которую я получила от отца, потом ту, что получила от бывшего. И затем были разговоры о Майкле. Мне стоило усилий убедить мозг в том, что не только лишь я виновата в нашем разрыве. Казалось, что это полностью моя вина. Я ведь потеряла Майкла, такого хорошего человека. Однако он сам ушёл — это был его выбор.

Кэнди рассказывала, что он поступил в колледж и стал работать. Больше никаких вестей. Мы с ним не связывались. Я так мечтала, вернее, и боялась одновременно, что Майкл мне напишет однажды… Как бывший любил делать (а теперь перестал), но Тёрнер молчал. Видимо, он двинулся дальше.

А я не могла сделать это в полной мере. Поступила на программу изучения английской литературы назло отцу, что пророчил мне быть экономистом. Впрочем, обучение оказалось довольно занимательным, и парней не так много. Бывали те, что ухаживали, но я понимала, что всё не то.

Майкл лучше. Но Майкла больше не было рядом. Как же сильно я стала понимать Адель, что страдала по нему.

На протяжении года я усердно занималась своим психологическим здоровьем, стараясь привести себя в порядок. Хотелось быть адекватной и загладить вину перед близкими людьми.

— Вы всё-таки простили Майкла? — Психолог склонила голову и всмотрелась в меня.

— Да, простила. Он хороший человек. И зла я ему не желаю.

После потери Майкла, я стала его ненавидеть. Так легче было. Не хотела никого слушать. Потребовалось много времени, чтобы убедиться в том, что я сфокусировала весь полученный негатив на несчастном Майкле — он оказался последним в «цепочке» мужчин, с которыми меня связывали те или иные близкие отношения.

Каждый раз после приёма психолога я ощущала спокойствие и умиротворение. Казалось, что жизнь становится упорядоченной и правильной.

Вернулась в квартиру и скинула сумку. У меня сегодня не было никаких планов, может, фильм гляну. Я переоделась в пижаму — майку на бретельках и шорты, потому что летом очень жарко. Взглянула на бардак в комнате и решила убраться. Сквозь включённую музыку услышала звонок в дверь и тут же выключила пылесос. Кого принесло? Лора обычно предупреждает, папа тоже.

Я поспешно открыла дверь, испытывая раздражение. Затем у меня сердце упало вниз. Казалось, что я сплю. Мне столько похожих снов снилось…. Как Майкл ко мне возвращается, и всё хорошо.

Он быстро скользил по мне взглядом, словно жадничая, а я шире распахнула глаза, не веря. У Майкла даже футболка та же — тёмно-зелёная, всё те же потёртые джинсы и запах — цитрусовый. Я встряхнула головой, избавляясь от наваждения. Неужели мы всё это время молчали?

— Эм, привет. — Я нахмурилась, игнорируя радость, которая перемешивалась со страхом. Сердце громко стучало, заглушая мысли. — С чего вдруг?

— Привет, — после долгой паузы ответил Майкл. Откуда такая заторможенность? Мне на пару секунд показалось, что он мной любуется и поэтому молчит. — Хотел узнать, как у тебя дела.

— А, так в социальной сети бы спросил. — Я придерживала дверь, ощущая раздражение. Явился — молодец. Но где он был всё это время?! Пока я рыдала по нему, с тоской ждала от него хоть чего-то… Где он был?!

— Лично. Там бы ты меня послала, — серьёзным тоном ответил Майкл, избегая смотреть в глаза.

— Я и сейчас могу тебя послать. — У меня начал срываться голос.

— Можешь. — Тёрнер поднял на меня взгляд, вызывая мурашки по коже. — Но что плохого в том, если мы просто поговорим?

Я сдалась и пустила его в квартиру. В снах всё было красиво. Но сейчас у меня в груди копилось острое раздражение. Майкл неизвестно где и с кем был, а тут заявился — здрасте! Вот спасибо! И что ему от меня надо теперь?! В мечтах всё прекрасно, а в реальности — да лучше бы Тёрнер и дальше не приходил!

Наверное, надо чайник поставить. Я прошла на кухню, ощущая себя словно голой под пристальным взглядом Тёрнера — меня он стеснял. Быстро поставила чайник на огонь, пригласила Майкла присесть, стала расставлять посуду.

— Одна живёшь?

— Папа квартиру мне снимает. Да, одна, — каменным голосом подтвердила я и слишком громко положила чайную ложку на блюдце. Я наивно полагала, что больше не испытываю к Майклу ненависти, но все эти эмоции в один миг вернулись!

— Приходится готовить? — подколол меня Майкл, на что я состроила недовольную гримасу. Прям на больное давит. Знает меня.

— Заказываю еду. Пока выживаю. — Я присела на стул, находясь напротив Майкла. Он весь как будто сжался и мало смотрел мне в глаза. Странно. — А ты где живёшь? Учишься? — старалась я поддерживать беседу, но мне этого вообще не хотелось.

— В колледже. Дали комнату в общежитии, мне хватает. И работаю. Выполняю мелкие работы по дому. Платят нормально, — проговорил Майкл, при этом почесав в затылке. Тёрнер как будто дико нервничал: у него пару раз голос обрывался. С чего?

— То есть ты «муж на час»? — совершенно спокойно сказала я, вызвав у Майкла улыбку. Вот только я в ответ не улыбнулась, и Тёрнер сразу же помрачнел. — Наверное, у тебя море поклонниц среди клиенток.

— Да нет у меня никаких поклонниц… — пробурчал Майкл, словно я сморозила какую-то глупость. — Где ты учишься, Сара? На кого?

Рассказала ему, совсем вкратце.

— И как? Тебе нравится? Почему пошла туда, где нет математики? Ты же в ней отлично разбираешься! — вдруг оживился Майкл. Удивительный контраст в его поведении.

— Да захотелось, — только и сказала я. Пошла выключать чайник и наливать кипяток в кружки. Всё это навеяло воспоминание: когда-то я ещё не знала Майкла, он пришёл за братом ко мне, и мы пили чай на кухне….

«Тёрнер слушал меня. Сначала я не замечала, но потом поняла — Майкл всё это время смотрел на мои губы, и меня это смущало. А вообще слушал ли он, что именно я говорила?

— Очень… интересно, — произнёс Тёрнер после долгого молчания.

— Ты точно слушал? — Я нахмурилась. — Если неинтересно, так и скажи. Я не обижусь. На вкус и цвет фломастеры разные.

— У тебя красивый голос, Сара. Как будто карамельку съел. — Он рассмеялся и впервые за всё время выпил чаю.

Мне казалось, что я покраснела. Вот уж не ожидала таких откровений.

— Ты сахар себе не добавила, — прокомментировал Майкл, наблюдая за мной».

Я предложила Майклу сахар. Мы вели себя, как будто чужие.

— Лесные ягоды? — Тёрнер указал на упаковку. — Ты всё ещё их любишь.

Тогда мы пили черничный чай. Воспоминания резали ножом по сердцу.

— Майкл, зачем ты здесь? На самом деле? — не выдержала я. Злилась на него. — Просто ли узнать, как у меня дела? Может, увидеть мои страдания? Или напомнить о себе? Или представил, как бывшие встречаются спустя много лет? Срывают одежду друг с друга прямо с порога и спят?

Майкл рот раскрыл. И мне показалось, что я перегнула палку с подозрениями…

— Нет… — Он запустил руку в волосы. Они стали намного короче. Видимо, постригся. На руке небольшой шрам, которого раньше не было. — Сара, я правда хотел узнать, как ты.

— Знаешь, Майкл, я долгое время лечилась, не для того чтобы ты пришёл и всё испортил. Я двинулась дальше. Ты, думаю, тоже, — кинула я и отвернулась.

Гневалась, потому что все «пережитые» эмоции вновь вернулись. Одно дело — прорабатывать их в дали от человека, а другое — вновь видеть его. Майкл в эти мгновения стал насмешкой — мол, тебе чудилось (только вот этим утром), что ты свободна, все травмы проработаны и раны залечены. Как оказалось, нет! Так плохо…

— Верно, — поникшим голосом подтвердил Тёрнер. Мы вновь замолчали.

— Как Адель? — Я повернулась к нему. С кем был Майкл больше года?!

— Не знаю. Мы не общаемся. Ещё со школы.

— Ясно… Странно.

— Почему? — Майкл приподнял брови. — Вполне объяснимо. Мы же расстались, да и друзьями особо никогда не были.

— А как же то, что ты бегал к ней по первому её зову? — не удержалась я от едкого комментария.

— Мы переговорили с ней. Я не обязан постоянно носиться с ней. Она это приняла. Всё, — отчеканил Тёрнер, как будто заученную фразу.

Снова тишина. Как же было неловко!

— Ты узнал, что хотел? — У меня пересохли губы от волнения, я постоянно пила чай, чтобы заполнить паузы.

— Ага, — причмокнул он губами, выглядя расстроенным. По какой причине? — Нравится учиться?

Я внимательнее вгляделась в Майкла.

— Ты это уже спрашивал. — Я подложила руку под голову.

— Ой. — Тёрнер сильно нахмурился. Неужели опять не слушал, что именно я говорила?! — Как общение с однокурсниками?

— Нормально.

Он кивнул. Да, Майкл, не горю я желанием говорить с тобой! И Тёрнер понял то, что не я не высказала, но подразумевала. Он встал со стула.

— Ну, тогда я пойду. Вкусный чай. Рад был увидеть.

В этот момент я ощутила острую боль, словно сделала огромную ошибку… Но как я должна была себя повести? Принять Майкла обратно? Но как остановить эмоции? Их же не уберёшь щелчком пальцем.

Мы вышли в коридор. Я жутко переживала, непонятно отчего. Боялась, что Майкл уйдёт? Или тревожилась, что он нарушил мой душевный покой?

— А у тебя… какие новости? — пряча глаза, произнесла я. Стыдилась, что прогнала Тёрнера.

— Курить бросил.

— Правда?

Эта новость стала для меня неожиданной. Подавляла воспоминания, но по итогу всё равно вспомнила прошлое.

— Уже как три месяца.

«— Хочешь — брошу? — Тёрнер прижал меня ещё ближе к себе. Мне бы расплавиться прямо сейчас от его прожигающего взгляда.

— Меня? — нервно рассмеялась я.

— Курить. Давно сам хотел. — Он провёл рукой по моей спине, и в эти мгновения мне казалось, что на мне вовсе не было одежды.

— Майкл, мне не нравится быть пассивным курильщиком, — призналась я. — Однако не хочу как-то менять тебя. Если тебе комфортно, кури. Тем более, тебе идёт.

— Но ты травишься.

— Ты тоже, — невесело усмехнулась я. — Тебе же свои лёгкие не жалко?

— А твои мне жалко».

— Тяжело было? — Я подняла взгляд.

Да, Майкл, бросил и меня, и курить. Комбо. Молодец. Меня начинала охватывать нервная дрожь.

— Ещё как.

И всё, он больше ничего не сказал, лишь прошёл к двери. Не знала, что ещё ему сказать. И нужно ли?

— Не бойся, больше не потревожу. — Майкл резко повернулся ко мне. — Узнал, что хотел. Прощай, Сара.

Тоном его голоса можно было резать железные пластины. Мне внезапно стало слишком холодно, и я скрестила руки на груди.

— Прощай, Майкл Тёрнер.

Я закрыла за ним дверь и жутко разгневалась. Пришёл, и никаких извинений! Зачем приходил?! Почему в груди так пусто?

Если бы хотел помириться, то извинился бы, так ведь?! Сказал бы, что скучал… Но ничего из этого! Простое «как дела»?! Шлялся где-то больше года и пришёл как ни в чём не бывало. Словно не разбивал мне сердце… Словно я не лечилась кучу времени из-за него…

Побежала писать Лоре, желая сбросить негативную энергию в жалобах. Меня трясло от негодования.

«Ты представляешь

Майкл заявился, никаких извинений

Тупо «как дела»

Серьёзно?!

Зачем приходил?

Только настроение испортил.

И что сказал?

Он ничего толком не сказал!

Вёл себя, как будто ничего не случилось

Расспрашивал про мои дела, но такое чувство, что даже не слушал

Я ему отвечала «на отвали»

Он понял это и ушёл

Сказал мне «прощай».

Почему ты так с ним?

Да нет желания с ним говорить

Какой смысл?

Разрывать еле зажившую рану?

И на минуточку

Он ни разу не интересовался, как я, всё это время

Ему было плевать

На что он надеялся сейчас?!

И как он узнал, где я живу?!

Сара

Подожди минут десять

Кое-что пришлю тебе

А после уже будешь на него бомбить».

Меня сильно удивили слова подруги. И где поддержка?! Скорее всего, Лора просто занята. Я, вся злая, пошла дальше убираться. Протёрла пыль, и как раз тогда мне Лора прислала смс. У меня остановилось сердце на пару мгновений, когда я увидела, что именно она мне прислала: переписку. С Майклом.

19 декабря

«Привет, Лора

Думаю, что ты про меня слышала

Извини, что беспокою

Как у Сары дела?

Ты шутишь?

После того, что сделал, спрашиваешь, как у неё дела?

Ещё и в день рождения?

Причём спрашиваешь у меня?

Это такой подкат?

С одной не получилось, пошёл к подруге?»

Я усмехнулась на смс Лоры. Подколола его. Меня ошарашило, что Майкл решился ей написать. Мы ведь с ней лучшие подруги, которые всем друг с другом делимся. Но Лора почему-то скрыла смс Майкла…

«Пишу тебе, потому что ты её лучшая подруга

Как сказала миссис О’Нил

Саре не пишу, потому что она на меня сильно обижается

Не знаю, до сих пор ли

Но всё же

Я просто хочу знать, как у неё дела

Да, она на тебя всё ещё обижается

Дела отлично у неё

Доволен?

Да

Большое спасибо».

21 января

«Привет

Как там Сара?

Майкл я, честно, не знаю, что ты хочешь услышать

Уже второй раз спрашиваешь

Что она мучается без тебя такого расчудесного?

Конечно же нет

Просто по ней скучаю

Прошло полгода

И мне только хуже

Хотя должно быть наоборот

Ладно, это неважно

Так у неё всё хорошо?

Да».

14 февраля

«Тебе, наверное, это уже надоело

Но всё же спрошу

Как там Сара?

Сара хорошо

Майкл, ты сам у неё спросить не хочешь?

В последний раз она сказала, что я ей противен

Думаешь, я после такого буду ей писать?

Понятно всё

А я её забыть не могу».

Капли упали на экран — я разрыдалась. Неужели он скучал?!

«Майкл

Ты точно не хочешь поговорить с Сарой?

Нет

Что толку

Ты ей говорила, что я писал?

Нет

Она лечится

Да и…

Лучше пока не надо

Ты подтвердила то, что я уже думал

Она меня ненавидит?

Просто не хочет о тебе слышать

Понятно».

Затем перерыв в месяц.

15 апреля

«Привет

Как дела у Сары?

Готовится к сессии

Ей уже лучше

Хорошо».

11 мая

«Как там Сара?

Привет

Вся в учёбе

Старается

А что она изучает?

Английскую литературу

Вот как? Без математики?

Да решила попробовать себя в другом

И не хочет к папе на работу

С папой у неё как?

Да никак. Он ей квартиру снимает

Всё так же холодно

Но она уже из-за этого не переживает

Проработала травму

Я рад этому».

Значит, и про мою учёбу, и про квартиру Майкл уже знал… Не за этим приходил. А подруга, видимо, им прониклась, раз стала выдавать про меня немного больше информации, чем «у Сары всё хорошо».

20 июня

«Привет, Лора

Как Сара?

Сдала сессию на отлично

Отдыхает

Она намного радостнее, чем обычно

Я в ней даже не сомневался

Значит, я тоже рад».

16 июля

«Я страшно по ней скучаю

Почему всё так?

Мне казалось, что смогу забыться в работе и учёбе

А вот и нет

Очень хочу её увидеть

Вот как мы могли быть вместе?

У меня даже денег на то, чтобы снять квартиру не было

Не говорю уж о большем

О той же свадьбе

Майкл

С чего такие откровения?

Я выпил

Извини».

9 августа

«Привет

Да-да, «как у Сары дела?»

Майкл, я уже устала от вашей драмы

Ты пишешь

Сара по тебе плачет

Может, поговорите?

Что? Сара по мне плачет?

Да

Лора, у неё есть кто-нибудь сейчас?

Парень-то? Нет

А что, если бы был, то всё?

То я бы и не пытался

Знаешь, у меня теперь есть, что предложить Саре

Где она живёт?»

Я досмотрела последние смс, где Лора сообщает адрес, и откинула телефон в сторону, ещё сильнее заливаясь слезами. Он практически каждый месяц писал Лоре, чтобы узнать про меня. Скучал всё-таки.

Подруга сама меня набрала:

— Всё прочитала?

— Да… Почему ты не говорила?!

— Сама понимаешь почему. Сара, ты же его ненавидела всё это время. Тебе больно было говорить о нём. Я боялась вот… Того, что произошло сегодня.

— Что он имел в виду под «есть что предложить»? — Я закусила палец, не справляясь с переживаниями.

— Одному Майклу известно. А ты его отшила.

Все внутренности тут же сжались при воспоминании о недавнем приходе Майкла и том, как я его прогнала. Молчала, и очередной приступ истерики поступал к горлу. Было тяжело дышать.

— Я уже сама запуталась, что ты к нему чувствуешь. То повторяла мне, что он тебе не сдался, потом, что равнодушна к нему. Недавно вот плакалась, что жить без него не можешь… Я решила, что уж лучше вы сами поговорите без моего вмешательства. А оно вот как вышло…. Сара, ты же видишь всё по этим смс. Скучал он по тебе, причём сильно. Не лез к тебе, потому что ты тоже его обидела. Он думал, что тебе противен. Дурачки вы оба.

Я взвыла, опустив лицо в ладони.

— Оба с гордостью. Если любишь, напиши ему. Попроси встретиться. А там уж как пойдёт…

— Мне страшно, — прошептала я, хватаясь за горло.

— А ему нет? Майкл к тебе, что ли, сегодня весь уверенный приходил?! Давай, если тебе он нужен, то как в шахматах — я тебе говорила — он ход сделал, теперь твой черёд. Подумай. Сама мне ныла, что такого, как Майкл, больше нет. Видно же, что ему без тебя плохо.

Распрощавшись с Лорой, я села на постель, сотрясаясь в судороге. Меня накрывала паническая атака, а я ведь только подлечилась! Стала выполнять дыхательную гимнастику, представлять, как тревога уходит, принялась заправлять постель, вынуждая тело отвлечься.

Выпив воды, я направилась к своему смартфону. Пальцы подрагивали, когда я зашла в фейсбук, открыла страничку Кэнди, а уже оттуда попала к Майклу. У него вообще ничего не добавилось нового. К сожалению, у меня больше не было его номера, поэтому стала писать в социальной сети.

«Привет ещё раз. Слушай, давай завтра встретимся?»

Рука дрожала — я не могла нажать на «отправить», сердце словно пульсировало у меня в горле, рёбра стягивало, я отложила смартфон и открыла окно. Стала вдыхать свежий летний воздух, успокаиваясь. Не могла привести себя в порядок. Трясло. Когда в последний раз мне было так страшно?!

Покопавшись в голове, я поняла: самый главный страх — Майкл меня отвергнет. Это раздавит. Меня лихорадило. Я отправила смс и тут же выкинула телефон на пол, покрываясь дрожью. Вдруг Тёрнер скажет, чтобы я шла куда подальше? Вдруг скажет, что слишком поздно? Он вполне мог обидеться и отплатить мне той же монетой.

Подобрала смартфон, стараясь держаться. Сердце сделало кульбит в груди, когда я увидела, что смс прочитано, но Майкл ничего не написал. Раньше он всегда мне отвечал, если занят — что ответит позже (но это было всего один раз). Я заорала, откидывая телефон в сторону. Это ещё хуже, чем отказ. Игнорирование. Подобрала колени к груди и стала раскачиваться.

Взяла с тумбочки свой блокнот, стремясь расписать мысли.

Майкл пришёл, захотел пообщаться, почему я его отбрила? Оказалось, осталось на него ещё обида, потаённая. Я хотела, чтобы Майкл извинился, но он этого не сделал. Вёл себя, будто ничего не было. А ведь было расставание без причины! И я потом лечилась после этого!

Почему сейчас так переживаю? Потому что до сих пор люблю его и теперь не знаю, как отношения склеить.

Вроде успокоилась. Решила, что будь оно, как надо, а не как мне хочется. Вытащила из ящика рабочего стола стопку исписанных бумаг — терапевтических писем, от которых я не избавилась, а надо было. Бросила взгляд на смартфон, который молчал, оглушая меня своей убийственной тишиной.

Пускай даже эти отношения уже не склеить. Но Майкл должен знать, как я переживала. Раз уж он показал свои чувства посредством смс и прихода ко мне, то я тоже покажу. Даже если это будет последнее наше общение. Как по-другому? Мы оба гордые. Ему не хватило сил извиниться, а мне — справиться с обидой. Нужно поставить точку, даже если не очень хочется. Иначе и дальше будет незакрытый гештальт.

«Майкл, я кое-что тебе передам, и всё

Не займу много времени

Обещаю».

Мне было невыносимо страшно, но последующие смс отправила уже более легко. Решилась, что так я с Тёрнером точно попрощаюсь. Мы должны были сделать это гораздо раньше…

«Хорошо».

Я подпрыгнула на месте, когда увидела на экране долгожданный ответ. И он правда оказался долгожданным — Майкл сначала прочитал, потом прошло полчаса, и только тогда он снизошёл мне ответить.

«Где икогда?»

Я быстро напечатала адрес близлежащего парка, где достаточно живописные виды. Майкл согласился. На этом всё. Я вспомнила один период, когда Тёрнер мне долго отвечал — когда решил порвать со мной. Позитивненько…. Опять, видимо, то же самое. Но тогда он хотя бы не оставлял меня без ответа! А теперь… Как всё поспешно меняется…

Жутко нервничала, но стала морально готовиться к завтрашнему. Прощаться, так прощаться.

***

Прудик с уточками меня неимоверно успокаивал. Любила я эти места. Журчание воды, лёгкое покачивание камыша на ветру, рябь и полное умиротворение от созерцания. В парке часто совершали пробежки, а я подставляла лицо солнцу и предавалась мыслям. Порой медитировала, внимая тишине.

В очередной раз я остановилась у пруда и стала наблюдать за мамой-уткой. Этот парк был моим местом силы — всегда легче становилось после прихода сюда. Майкл опаздывал уже на десять минут. В первую же минуту я психанула и подумала, что он не придёт вовсе. Но успокоила себя и стала наблюдать за тем, как ветер покачивал травинки. Возможно, Тёрнер и не придёт. Его право. Но я же попыталась, верно? Не пришёл — и ладно. По крайней мере, успокоюсь, находясь в любимом месте.

— Сара? — окликнул меня знакомый голос, и я тут же повернулась к нему. — Не везёт мне сегодня с транспортом. Так что ты хотела мне передать?

Майкл выглядел достаточно серьёзно и… замученно. Грудную клетку всё больше сдавливало от мысли, что я принесла Майклу боль. Может, он и опоздал специально, надеясь, что я обижусь и уйду… Ладно, не буду думать так плохо о нём.

— В период лечения я писала терапевтические письма. — Я достала из сумки скреплённые вместе листы. — Их пишут, если не можешь высказать человеку чего-либо, а это необходимо. И вот. Эти письма адресованы тебе. Правда, терапевтические письма принято сжигать, но я их сохранила. Как знала, — горько усмехнулась я, не решаясь поднять на Майкла взгляд. — Думаю, почерк разберёшь, хотя иногда я была немного не в себе от эмоций. Там всё с надрывом, но зато честно.

— Зачем, Сара? — Майкл склонил голову набок. — Мне казалось, вчера ты предельно ясно дала понять, что двинулась дальше.

— Майкл, прочитай их. Пожалуйста. — Мой голос сорвался, и нижняя губа задрожала.

— Окей. — Он выхватил письма, заметно стараясь не дотрагиваться до моих пальцев, отчего грудь закололо иголками. — Это всё?

Я кивнула, вот-вот готовая сорваться. Майкл с бесстрастным лицом попрощался и зашагал прочь. А я повернулась к пруду и дала волю эмоциям — зарыдала в голос.

***

«18 декабря

Мне жаль, что я не рассказала о бывшем, тогда бы ты знал, что изначально было со мной не так. Но я не могла, Майкл. Было невыносимо больно. Сейчас я бы смогла тебе рассказать.

И, знаешь, я это сделаю. Даже если ты не прочтёшь. Спустя время я поняла, как всё так оказалось запущенно.

У нас с ним всё начиналось довольно мило, он подкатывал, типичный бабник — таким легко общаться с девочками. Мне не хватало общения с парнями, их внимания, а вот как раз под рукой оказался такой вариант, что вдруг окутал меня морем внимания. Я в нём купалась. Была самой лучшей. Он дарил мне серотонин, которого в жизни недостаточно. Ты же знаешь, мне не хватает гормонов счастья.

Однако сахарное шоу продлилось не слишком долго. Ему постоянно нужна была своя выгода. Он не мог без неё. Я скидывала ему готовое домашнее задание, постоянно интересовалась делами, утешала. Он же создавал иллюзию того, что я ему дорогá. Устраивал театр. Чуть позже начались унижения: он мог прилюдно меня оскорбить, а я сглатывала обиду и потом взрывалась, чем вызывала обзывательства: «истеричка», «чересчур чувствительная», «дура». И я начинала ему верить. Меня накрывала истерика от его слов, когда он провоцировал, в то время как сам он был спокоен. Как будто был прав. Мне казалось, что он прав, а я уже схожу с ума.

Никогда не называл меня своей девушкой. А когда я вдруг спросила, почему так, то он сказал, что я себе всё придумала. Мы дружим по учёбе. И всё. Но разве друзья целуются взасос?

Я словно себе всё нафантазировала. Дурочка какая-то.

Он продолжал просить с меня помощь, а когда я вдруг перестала давать, то начал сравнивать с другими, мол, они-то больше дают, а я ломаюсь. Причём ломаюсь не только в плане учёбы, но и отношений — я ударила его по рукам, когда он в школе схватил меня за задницу. Утверждал, что если мы с ним сблизимся, то смогу быть его девушкой. Оказались у него дома, он стал говорить, что очень меня хочет сейчас, а я испугалась его напористости и сбежала. Он стал прилюдно высмеивать из-за этого. Издевался в личных сообщениях и потом говорил, что ничего такого не имел в виду. Оскорблял и прикрывался шутками. Утверждал, что я просто не так его понимаю, принимаю всё близко к сердцу.

Постоянно были эмоциональные качели. От этого выделялось много гормонов счастья. Я подсела на них, и было сложно выбраться. По итогу, я впала в депрессию — не выдержала больше. Приходилось видеть его каждый день и терпеть-терпеть-терпеть…

Затем я переехала — мама настояла. Не выдерживала моих срывов. Думала, что другая обстановка поможет быстрее вылечиться. Бывший продолжал писать мне девятнадцатого числа, напоминая о себе, при том, что уже нашёл другую. Я со страхом ждала каждое девятнадцатое число месяца. Он специально выработал у меня привычку — ждать от него смс в определённый дни. Так что я и не могла о нём забыть.

И не могла понять, почему мне настолько плохо. Он не бил меня, но как же я себя ничтожно чувствовала! Мне просто хотелось умереть, но я не понимала из-за чего. Он умел быть милым, романтичным… Глаза открываются только спустя время, когда уже не варишься во всём этом. Мне помогла случайно попавшаяся статья про психологическое насилие.

В Сентфоре я встретила тебя. Ты напомнил мне его своими подкатами. И из-за сильной травмы я долго не могла доказать самой себе, что ты — ни разу не он.

Ты порядочный. Не обманываешь. Не издеваешься. Готов бескорыстно помочь. Не занимаешься пустым флиртом на глазах у девушки. Не рисуешься. Ты ответственный. Главное — ты честный. Майкл, ты очень хороший.

Мне жаль, что из-за травмы я так долго тебя отталкивала. Не хотелось на те же грабли… Прости меня. Я тебя обидела.

Я тебя очень сильно люблю».

«25 января

Долгое время я не помнила почти всё своё детство. И только на приёме у психотерапевта стала вспоминать. Папа задевал меня своими поступками, в детстве я была уже более чувствительной из-за этого.

Я не доверяла мужчинам: папе, бывшему.

Но почему-то доверилась тебе. Это было интуитивно. Знала почему-то, что могу тебе доверять.

Скучаю по нашим разговорам, по объятьям. Жаль, что этого больше нет. Я люблю тебя, но ты это так и не услышал. Потому что страшно в таком признаваться. Чем глубже чувства, тем легче ранить, обидеть, оставить большой шрам на сердце.

Майкл, я так зла на тебя!

Ты решил жить дальше без меня. А ты подумал, какого мне теперь? Раньше не хотела заводить романтические отношения с парнями, потому что боялась обжечься в очередной раз, а теперь из-за тебя. Как после тебя быть с кем-то?

Ведь никто и близко не ты. Ты идеален для меня, и я не знаю, как дальше строить с кем-то отношения. Я просто не хочу. Не хочу другого в своей жизни. Да, у нас не всё было гладко, но мы бы смогли всё уладить!

Я хочу быть с тобой. И тебя нет. Ты ушёл. Как же я зла из-за этого! Каждый день мне лишь хуже, не хочу с этим смиряться. Тебя тяжело прощать. Хотя знаю, что ты не плохой и желал мне добра.

Тяжело прощать, потому что ты разрушил мои мечты о счастливом будущем».

«14 февраля

Что, Майкл, весело тебе там? Баб имеешь, да? Развлекаешься? Уехал в Балтимор без меня?

Да я тебя ненавижу!

Ты меня раздавил своим поступком! Я только подумала, что всё хорошо, как ты воткнул нож в спину!

Как лучше хотел, да? А почему меня очередной месяц обида душит?! Я плачу, не могу с этим справиться!

Надеюсь, тебе там хорошо живётся, потому что мне нет! Постоянно думаю о тебе, какой ты замечательный! И как ты меня оставил!

Что, устал от моего нытья? Извини. По традиции, после выплёскивания обиды надо тебя простить в письме.

Майкл, я тебя прощаю. Ты психологически взрослый и порвал до того момента, в котором нам обоим было бы больнее и тяжелее. Ты молодец. И я однажды это приму.

Ещё и благодарности по традиции. Майкл, я ценю твоё отношение ко мне. Ценю, что ты не давил на меня. Та девушка, что однажды станет твоей женой — счастливица.

Потому что я мечтаю быть твоей женой (зачёркнуто).

Спасибо, Майкл, за нашу историю. Она многому меня учила и, в некоторым смысле, исцелила. Ты своим отношением ко мне помогал выздороветь, причём в ускоренном темпе.

Спасибо, Майкл, за то, что было между нами».

Комментарий к 54. Missing you

Самая ранняя глава за всё время (за время традиции выкладки в воскресенье)!)

Кратко о главе: он обиделся, что она обиделась))) Символично получилось, что сегодня прощёное воскресенье) А Майкл всё извиниться не может :D Не знаю, чего ожидали, но снова эмоциональные качели! Сразу сладко не бывает в этом фф)) И Сара рассказала о бывшем через терапевтические письма.

Эта глава вызвала огромное количество моих слёз))) Особенно смс Майкла, хотя письма Сары тоже непростые были для передачи в тексте. И при написании, и при редактировании автор рыдал. Тяжкая глава! Были главы в фанфике, над которыми я плакала, но вот эта вызвала больше всего слёз лично у меня))

И да, я спойлерила до этого в отзывах, что Лора поможет нашим страдальцам) Посредница :)

Мне даже интересно, в кого из двух гордецов на этот раз прилетят помидорки в отзывах :D Хотя можно в обоих сразу))

Ещё летом Яся сделала мем: https://vk.cc/bZyW0V, и он до сих пор актуален XD Шла 54-ая глава, автор до сих пор мучает Сару и Майкла… Ребята, честно заявляю, что в следующей главе вас ждут ХОРОШИЕ новости!) Кидаю эстетику-небольшой спойлер к 55-ой)) https://vk.cc/bZDIGW. Надеюсь, вы мне поверите)) Я ж не только стеклом могу кормить 😏 Чем-то радостным тоже!)

Спасибо за вашу поддержку ❤ Приближается прощание с работой)

========== 55. Loving you ==========

Майкл молчал. День. Второй. Третий.

Ничего не написал после той встречи в парке. Я с пожирающей душу тоской смотрела на нашу переписку. Вроде не так много ему писем отдала, особо эмоциональные оставила дома, чтобы не напугать Майкла истериками (а иногда надо было выплеснуть чёрные депрессивные чувства на бумаге).

Горло сдавливало страхом от того, что я отпугнула Майкла вот таким образом. Призналась ему в любви, показала, что слаба… А теперь как быть? Лора сказала, что я молодец и что Майклу нужно время всё обдумать. Но я же с ума сойду, прошло уже три дня! А вдруг он так и не напишет? Может, от меня первого шага ждёт?

Но ведь теперь шаг должен делать он!

Гордость не позволяла мне первой сделать шаг навстречу…. И я переступила через своё самолюбие. Взяла смартфон и попросила Майкла о встрече. На этот раз он сразу же ответил. Мы договорились встретиться сегодня же.

Мне стало плохо от собственных эмоций — страха от неизвестности и тлеющей надежды на наше воссоединение. И что мне ждать на этот раз?

***

Старательно красилась, впервые за последнее время. Нарисовала аккуратные стрелки, воспользовалась тушью, осторожно нанесла лишь немного теней цвета кофе, накрасила губы алым. Майклу когда-то это нравилось. С щемящей болью в сердце взглянула в отражение: у меня были огромные синяки под глазами. Вот беда, бессонные ночи и частые слёзы отразились на лице. Поправила яркую футболку и джинсы. Вздохнула. Затем ещё раз. Выдохнула. Досчитала до пяти. Восстанавливала участившееся сердцебиение.

Всё будет хорошо. Должно же быть что-то хорошо у меня! И раз Майкл молчал, не значит же, что он без слов решил меня слить…

Я утешала себя позитивными мыслями, хотя и окончательный разрыв не отрицала. Но на всякий случай помылась и побрилась, мало ли что! У меня вообще не было идей, как мы поговорим и во что всё выльется. Тревожность шептала, что всё пройдёт ужасно, но сердце убеждало, что надо просто чуть помочь Майклу, чтобы, наконец, мы были вместе.

Конечно, я могла бы послать Тёрнера раз он не извинился, писал моей подруге и ныл ей, а не пробовал поговорить со мной, раз он игнорировал мои сообщения, раз после прочтения моих писем молчал как партизан… Могла бы. В какой-нибудь альтернативной вселенной, где сильно не любила бы его.

До парка добиралась, вся нервничая и обливаясь по́том. Ещё и так жарко было на улице, что я поправляла макияж в автобусе. На этот раз Майкл пришёл раньше меня — да ладно?!

Я осторожно подошла к нему со спины, и он тут же обернулся и окинул меня взглядом.

— Привет, — дрожащим голосом сказала я, прикусывая губу. Завела нервную привычку и обдирала потом до крови. Губы постоянно были в болячках из-за этого: раны не успевали заживать.

— Привет, Сара, — дежурно ответил Тёрнер, при этом тяжело вздохнув.

Я посмотрела в сторону — молодая парочка готовилась к пикнику: корзинка, плед и счастливые улыбки на лицах. Вот же завидую…

— Ты… прочитал? — нервно продолжила я.

— Прочитал.

У меня дрожь пошла по телу, я не сводила взгляда с парочки: они раскладывали тарелки по покрывалу и хохотали. Тёрнер больше ничего не добавил. Мне становилось всё хуже: сердцебиение участилось, ладони потели.

— И?

Всё, я готова была с ума сойти. Переступала с ноги на ногу и заметила, что Майкл посмотрел туда, куда и я. Он долго молчал, чем доводил меня до паники. Я почувствовала лёгкую радость, когда парочка поцеловалась. Хоть что-то хорошее.

— Всё ещё не понимаю, почему, когда я пришёл к тебе, надо было морозиться, — пробурчал он.

«Любить — значит смотреть вместе в одном направлении»

Вспомнила цитату Антуана де Сент-Экзюпери, и сердце сжалось. Не сразу осознала, что Майкл имел в виду.

— Извини. Виновата. Оказалось, что немного обижалась на тебя. — Я пожала плечами, наблюдая, как девушка смеялась, надкусывая сэндвич. Какой же контраст эмоций — им так весело, а я сейчас готова была умереть от неловкости.

— Извинения приняты.

Я резко повернулась к Майклу и расширила глаза. В груди закипало негодование.

— А ты извиниться не хочешь?!

— За что? — Он нахмурился.

Мне захотелось взять его за грудки и потрясти.

— За то, что бросил меня!

Тёрнер отвёл взгляд и вновь посмотрел на милующуюся парочку. Вот наглец! Молчит, зараза! Неужели не чувствует себя виноватым? Или, наоборот, ему слишком стыдно?! Как сложно!

— Что делать будем? — произнесла я после продолжительной паузы. Голову немного нагрело, а тело всё вспотело.

— У них всё только начинается. Беззаботно так, — вдруг тихо произнёс Майкл. — Это видно. Он даже не решается до неё дотронуться лишний раз. Когда серьёзное чувство, так и происходит.

— Майкл, — прорычала я. Как же он меня злил сейчас! — Ты о нас поговорить не хочешь?

— А что говорить-то? — пробурчал он то, что вывело меня из себя.

— Я тебе в любви призналась — ты ничего на это не хочешь сказать? — выплюнула я слова, сжимая челюсти от злости.

— Не ожидал этого. — Майкл повёл головой в сторону. Сердце каждый раз будто сжимали стальной хваткой. Я сдерживалась от истерики. Стояла и моргала, чтобы не заплакать. Что это всё такое?! Неужели нельзя всё нормально сказать?!

— Я тебя люблю, Майкл, — прохрипела я, всё-таки разрыдавшись. — И делай теперь с этим, что хочешь! Если тебе не нужны мои чувства, так и скажи!

— Не надо плакать. — Всё-таки взял меня за руку, подушечками пальцев вытер слёзы с лица. Как предусмотрительно с моей стороны, что я воспользовалась водостойкой тушью! — Моя ромовая девочка, всё же хорошо.

Да, я надушилась его любимыми духами с ромом.

— Давай пройдёмся. — Он повёл меня за руку, а затем отпустил. — Расскажи, что как вообще.

Я сдвинула брови, недоумевая. Классно тему перевёл!

— Майкл, ты спрашиваешь, как у меня дела в целом?

— Да, Сара. Расскажи мне.

Тяжело сглотнула и зашагала чуть быстрее Майкла. Что это всё? Возникало чувство, что Тёрнер пытался сделать так, будто мы и не расставались.

И, честно говоря, я была в шоке. Невольно вспоминала того Майкла-павлина, с которым встретилась в лесу и впоследствии в школе… А сейчас смотрела на Майкла, который то и дело прятал глаза, уводил тему в нейтральную и вёл себя максимально закрыто.

— Учусь. Мне нравится изучать литературу. Много пишу эссе и сочинений. Лечусь у психолога. К психотерапевту пока не надо, уже пропила витамины. Душевно чувствую себя лучше. С Лорой часто вижусь. Это моя лучшая подруга… Вот. Сериалы смотрю в свободное время, — перечисляла я, оглядываясь на Майкла — вдруг он совсем отстал. Приходилось останавливаться, а то он передвигал ногами как черепаха.

— Охренеть у тебя вид сзади.

Я поперхнулась слюной и посмотрела на Тёрнера. Тот был серьёзен. Прежний Майкл до сих пор на месте! Всё не так плохо!

— Спортом продолжаешь заниматься, как я понимаю?

— Да…. — с недоверием смотрела я на Майкла, словно он чушь какую-то порол.

— У тебя раньше не было такой накаченной задницы.

— Майкл! — возмутилась я, при этом оглядываясь по сторонам. Хотелось истерически смеяться: о делах мы поговорим, задницу похвалим, но о чувствах… Нет-нет, о таком рассуждать не будем!

— А что? — Он развёл руки в стороны. — Говорю, как есть. Я же честный. Ты меня за это любишь, — Майкл подмигнул. — Я оценил твои старания. — Он вдруг обхватил мою талию руками, и у меня тут же закружилась голова. — Ты молодец, Сара. А я себя распустил совсем. Всё в жир ушло.

Я рассмеялась и прижалась к нему ближе.

— А как же эндорфины? Откуда ты их берёшь, раз спорта нет?

— Радуюсь, когда что-то удаётся починить, — пробормотал он, дыша мне в нос.

— Это дофамин, Майкл. Радость от достижений. — Осторожно дотронулась до его губ своими. Тёрнер сжал мою щёку и углубил поцелуй так, что у меня ноги стали подкашиваться. На мгновение я распахнула веки и увидела, как Майкл с закрытыми глазами меня целовал и при этом у него было довольное лицо. Я вдруг рассмеялась и оторвалась от Тёрнера.

— Что такое?

— Ты милый.

— Вот оно что. — Он кивнул, поражённый. — Ладно.

У меня, похоже, переживания трансформировались в немного гипертрофированную радость. На нервной почве.

— А у тебя как дела? — пропела я, обняв Майкла за шею. — Рассказывай. Может, у тебя есть невеста уже!

— Ага, есть… — проворчал Тёрнер, чем удивил. — Сара, я круглые сутки занят. Сплю по пять часов.

Тем не менее, на встречу со мной сразу же время нашёл!

— Почему? — Ласково проводила пальцами по его шее, любовно оглядывая лицо.

— Деньги зарабатываю.

— И как прогресс? — прошептала я, ощущая, как Майкл крепко меня обнял. Я понимала, что он больше расслаблялся, когда не нужно было выяснять отношения. Хорошо, значит, будем по-другому общаться!

— Отлично. Сара, я… — Тёрнер вдруг замялся и наклонился к губам. Я ответила на поцелуй, и в этот раз у меня уже начал тянуть низ живота.

Что ж, Майкл, давай общаться на другом языке. Да и я всё-таки соскучилась по его прикосновениям.

— Майкл, пойдём ко мне? Секс не предлагаю, — тихо проговорила я, оглядываясь на идущих мимо людей. Не хотела, чтобы они пялились: сегодня особо многолюдно было.

— Мне ты нужна, а не секс. — Поцеловал меня за ухом, вызывая мурашки, я ближе прижала Тёрнера к себе за затылок, изнывая по нему. Сказанные слова меня успокоили — хоть так Майкл выразил чувства ко мне.

Взяла его за руку, и мы вместе пошли к автобусу, при этом болтая о всякой ерунде, как будто и не было недавно чувственных поцелуев, что лишали меня здравого рассудка.

***

Я открыла дверь, впуская Майкла. Мы сняли обувь, и я внимательно взглянула на Тёрнера.

— Майкл, не стой на пороге, — усмехнулась я, удивляясь его робости. Он почти не смотрел на меня. — Ты же понимаешь, зачем я сюда тебя привела. — Прикоснулась к его руке и обхватила. Тёрнер вздрогнул. — Коснись меня.

Майкл в ответ накрыл другую мою руку своей и прижал ближе к себе.

— Пойдём, — прошептала я, ощущая, как всё тело воспрянуло. Майкл лишь коснулся моей руки… Что со мной?! — Неужели ты с каждой девушкой так спишь? — рассмеялась я, на что он резко вскинул голову. — Поверить не могу.

— Ты не каждая. Ты моя лучшая девочка. — Поцеловал в мочку уха, отчего у меня ещё больше низ живота затянул.

Поняв, что от Майкла никакой инициативы не будет, я сама повела его в спальню. Присела на постель, утянув Тёрнера за собой. Он глубже поцеловал меня, задирая футболку, и я прогнулась, желая оказаться ближе.

— У тебя же… есть презерватив? — Я оторвалась от его губ. Майкл сильно нахмурился.

— Что?

— А что ж ты тогда пришёл ко мне? — рассмеялась, поглаживая его скулы кончиками пальцев.

— Я же сказал, что не из-за секса, а ты всё издеваешься надо мной, — фыркнул Майкл. — Не думал об этом. Правда. Кажется, впервые в жизни.

Мы оба улыбнулись. Бедный Майкл — о сексе перестал думать. Меня безумно радовало, что Тёрнер всё так же воспринимал меня, прежде всего, как человека, а не объект сексуального желания.

— Сара. — Он всё ещё касался моего живота, вынуждая постоянно быть в напряжении. — У тебя был кто-нибудь?

— В смысле, был ли у меня секс? — интерпретировала я его слова, прикусив губу от прикосновений. — Нет. Да и никого у меня не было больше. Если тебя именно это интересует, конечно…

— Подожди. — Майкл перестал трогать меня. — То есть ты привела меня… Чтобы я стал первым?

— Я люблю тебя. Доверяю тебе. И тебе хочется же… И… Так ты точно поверишь, что я тебя люблю.

— Ох, Сара, — горько рассмеялся он, прижавшись ко мне лбом. — Я и без того тебе верю. Это ты… из-за него так?

«Утверждал, что если мы с ним сблизимся, то смогу быть его девушкой. Оказались у него дома, он стал говорить, что очень меня хочет сейчас, а я испугалась его напористости и сбежала».

Я опустила взгляд. Разговор ушёл явно не туда.

— Ладно, это неважно сейчас, — прошептал он.

Майкл поспешно поцеловал меня.

— Хочешь поговорить об этом? — выдохнула ему в губы, всё ещё испытывая огромную неловкость. — Ты же… прочитал в письме про него…

— Я не знаю, что говорить. — Майкл провёл рукой по моим волосам. — Нет у меня в мыслях ничего другого, кроме как желания дать ему в морду. И по рёбрам. И, чтобы не смел больше ни к кому лезть, отрезать ему яй… Так, ладно, ты поняла, в общем.

Я рассматривала покрывало, пока Тёрнер гладил меня по голове.

— Сара, он один раз домогался или больше? Тот случай дома ты описала. А ещё было? Давай не утаивай, как обычно.

— Похожий случай был на вечеринке у его друга. И того два. Всё. Мелочь. Он просто тогда очень пьяный был, — отмахнулась я, притянув Майкла за шею к себе. Он ответил на поцелуй.

— Я всё гадал раньше, что за третий лишний затесался между нами, — пробормотал он, целуя меня в шею. — Люк, Джон…. Дерек… Кто же? А оказался этот. Сара, тебе не было страшно… Ну, когда ты легла со мной, пьяным в кровать. Помнишь?

« — Ложись. — Майкл указал головой на место подле себя. Я перелезла через его ноги и оказалась рядом. Легла, а Тёрнер повернулся и поместил голову мне на плечо».

— Хочешь знать, не было ли триггеров? Почему-то не было. И я не боялась. Знала, что ты ничего плохого не сделаешь. Как раз тогда поняла, что излечиваюсь от травмы благодаря тебе.

«— Я… не боюсь, — тяжело выдохнула я. — Я его люблю. — Не ожидала, что это будет столь нелегко произносить, но самое трудное было признаться в этом самой себе. — Он злился из-за того, что я увидела его слабым, а я… я словно увидела его обнажённую душу, и мне так хорошо от этого. Давно не боюсь, что он меня сильно обидит, он не может этого сделать. Майкл не такой. Слишком долго я считала его плохим, но теперь не могу. Я ему доверяю, Лора, иначе бы не осталась с ним пьяным и не легла с ним на кровать. И, наверное, то, что я ему доверяю — это самый лучший комплимент. Кажется, я излечиваюсь от травмы».

— Вот как… Знаешь, при разговоре с твоей мамой я заявил, что не обидел бы тебя. Она, конечно, мне не поверила. — Тёрнер гладил мой затылок, отчего было очень приятно. — Но ведь всё так.

— Майкл… Точно ли дело было лишь в том, что наговорила моя мама, и в том, что я не рассказала о прошлых отношениях? Или ещё повод был? Ну… моя нерешительность, — добавила я, пока Майкл хмурился, опираясь руками по обе стороны от меня.

— О да, я увидел всю твою нерешительность на Хэллоуине. Недотроги себя так не ведут. Ай-яй-ай, Сара! — вдруг расхохотался он, на что я ударила его кулаком по спине.

— Мне до сих пор стыдно! — казалось, что я и правда покраснела. — Ужасный вечер.

— Ну… в нём было кое-что приятное, хотя плохого больше. Сара, помнишь, что я сказал, когда мы только начали встречаться? Я предложил без секса. Разве, если бы мне это капец как нужно было, я бы такое сказал? Да не в жизнь! Так что расслабься.

— И ты типа согласен ждать? — Я подняла взгляд, тяжело дыша при этом.

— Ну… Учитывая, что сегодня ты сама повела меня к постели и намекала на секс, то ожидание сильно сокращается, — улыбнулся он.

— Извини, что всё так. — Я прижалась к нему, совсем расстроенная. — И я на голову больная, ещё и секс непонятно когда будет.

— Ох да… Бедный я, бедный, — усмехнулся Майкл. — Мне не привыкать. Заговорили о бывшем — и ты вся скисла, а я уж подумал, что ты меня силой возьмёшь. Весь настрой сбился!

Я закатила глаза, откинувшись на подушку.

— Чувствуешь к нему что-нибудь до сих пор?

— Желание прибить, — хмыкнула я. — А люблю тебя.

Майкл расплылся в улыбке.

— Всё, отматываем все разговорчики о неприятном — а то твоя мама и бывший залезли сейчас к нам в постель.

Я опять закатила глаза.

— Фу. Звучит страшно.

— Да вообще ужасно!

— Вот как знала, что в постели ты будешь разговорчивее, — пробурчала я, смеясь. Кажется, это уже был истерический смех. Нужно было как-то разрядить напряжение. — А то и слова лишнего не вытянешь….

— Значит, это был твой хитрый план по разбалтыванию… Выведыванию секретной информации. У тебя получается, умница! Шпионка-Сара!

— Да прекрати уже! — Я опять толкнула его. — Я сейчас со смеха умру!

Майкл хитро улыбнулся и замолчал, но начал гладить меня по животу. Лучше бы этого не делал. Мы оба молчали, уже без улыбок. Я не приподнимала уголки губ, потому что всё больше возбуждалась.

— Откат назад в разговоре. — Он наклонился ближе. — Начнём с того места, что у тебя никого не было.

— Видимо, тебе это понравилось. — Я заметила по его лицу. Майкл молчал и наклонился ближе.

— Ты сводишь меня с ума, — пробормотал он, сжимая мою грудь, отчего я тихо застонала. — Своей нетронутостью.

— Столько болтать — нормально? — Я закинула на него ноги, прижимая ближе к себе и начиная двигаться. Как будто нарочно оттягивал! Хотя кто знает…

— Ну, я же не ради твоего тела пришёл. Соскучился по твоей душе. — Провёл пальцами по ключицам. — Хочу разговаривать.

— А, кстати. — Я двинула бёдрами, а Майкл удивительно хорошо держался — не отвечал мне. — Было у меня кое-что. Конкурент у тебя.

— Что?! — Майкл резко дёрнулся, хватая меня за бёдра и останавливая.

— Одеяло, — расхохоталась я, наблюдая за вытянувшись лицом Тёрнера.

— Вот как, значит! — поджал он губы. — Ну, ты хотя бы обо мне думала, да?

— О тебе. — Я прижала его за шею ближе к себе. — И одеяло порой ничем не хуже тебя.

Майкл резко отодвинулся, на что я рассмеялась. Обиделся! А когда-то ведь сам мне рекомендовал!

« — Кстати, читал, что мастурбация помогает при боли во время месячных. Не только же тебе случайные статьи в интернете читать.

— Да Майкл, опять ты мне о той статье напоминаешь! — жутко разозлилась я из-за неловкости.

— Ладно, шучу, мне это Адель рассказывала. Так что попробуй как-нибудь. Что делать теперь знаешь, — погладил он меня по щеке. Кажется, я залилась краской от такого предложения. «Теперь знаешь» ну, да…»

— Не хочу сегодня так. — Схватил меня за ноги чуть выше колена и раздвинул. — Хочу тебя увидеть.

— Чего ты хочешь? — переспросила я. Мозги плыли.

— Превзойти одеяло, — пробормотал Майкл, приподняв уголки губ, на что я издала смешок.

— Всё не как у людей! Я с твоей правой рукой не собиралась соревноваться, если что!

Тёрнер наклонился ко мне с лёгкой улыбкой на губах.

— Сара, я впервые так много смеюсь в прелюдии. Хватит уже меня смешить!

А это прелюдия? Ничего себе! Я постаралась сделать спокойное лицо, но радость вперемешку с возбуждением меня выдавала.

Не понимала, чего Майкл захотел именно сегодня. Мне было слишком хорошо, чтобы думать. Он аккуратно снял с меня футболку, расстегнул бюстгальтер, лаская языком кожу, на что я прикрыла глаза, заходясь в сладкой дрожи. Прижался ко мне тазом, двигаясь и сводя с ума.

Мозг совсем отключался. Виной тому постоянные фантазии о том, как мы с Майклом однажды будем вместе. И теперь всё наяву происходило. Я постоянно сжимала ноги, желая получить разрядку, но Майкл продолжал удерживать их.

Он скользнул языком по животу и ниже, расстегнул мои джинсы и спустил их. Да, так далеко мы раньше не заходили.

— Видимо, хорошо тебя одеяло развратило. — Он улыбнулся, возвращаясь к моему уху и при этом лаская между ног. — У тебя тело ещё чувствительнее стало. Сара, что же ты делаешь со мной, — бормотал Майкл, продолжая раздевать меня. — Не бойся. Видишь, я же полностью одет, — шептал он, раздвигая мне ноги. — Стесняешься? Ты очень красивая. — Обдавал ухо тёплым дыханием, сжимая мою грудь.

Я забывалась, и именно это помогало преодолеть стыд от осознания того, что Майкл меня полностью раздел.

Мне было неловко от того, что я не могла прекратить двигать бёдрами — Майкл одной рукой продолжал крепко держать ногу, останавливая меня, а другой ласкал грудь. Он губами дошёл до талии, затем поцеловал в бедро и внутреннюю его сторону. Я изогнулась от наслаждения, казалось, ещё немного, и я испытаю маленькую смерть.

***

Я проснулась от шума на кухне. В теле была слабость. Сначала не вспомнила, что произошло, а потом…. Вау. И тут я восстановила в памяти то, от чего сердце остановилось не один раз и даже не два.

«По сравнению с недавними, я испытала очень сильный оргазм. Словила яркую вспышку под веками, ощущая истому во всём теле. Мне стало неловко от того, что я впервые так быстро испытала оргазм от поцелуев Майкла. И чуть позже его губы оказались около моего уха.

— Хочу, чтобы ты была только моей. Чтобы касался только я. Сара, будь моей.

— Что? — пробормотала я, слишком медленно соображая.

— Будь моей женой».

Я вскочила на постели, понимая, что надо найти халат. Одежда вся разбросана, а я в полотенце после душа так и уснула. Оделась и прошла на кухню.

«— М-Майкл? — заикнулась я. Сердце бешено колотилось, в горле было ужасно сухо.

Он промолчал. Я легла на бок, пытаясь успокоиться, и почувствовала, как Тёрнер рисовал узоры на моей спине.

Оргазм, потом это… Как теперь привести себя в порядок? Я потащила покрывало на грудь, и Майкл тут же помог мне укрыться.

Долгое время слышала лишь стук сердца, причём и его тоже — Майкл прижимался ко мне со спины. Он ничего не говорил. Поняла, что не успокоюсь без душа, и поэтому вскочила. Оглянулась на Майкла — он лежал с закрытыми глазами.

В душе вообще мыслей не было. Я понимала, что слишком утомлена произошедшим, эмоций чересчур много. Вернулась в кровать на ватных ногах. Ладно, признаю, что Майкл лучше одеяла. Недооценила свою усталость — провалилась в сон».

Тёрнер приготовил яичницу и взглянул на меня. Всё внутри перевернулось. Как же я по нему соскучилась за всё это время… Майкл был без футболки — он и правда поправился, но меня это не волновало.

— Майкл, по поводу недавно случившегося… — неловко начала я и присела за стол.

— У меня до сих пор голова раскалывается после того, как ты сжала её ногами!

— Извини. — Я потупила взгляд. — Просто…. У меня же не было такого, и…

— У меня тоже не было, — вдруг выдал Тёрнер. — Можешь поздравить с первым разом! Но такое делать буду нечасто, учти. Я сторонник традиционного секса.

Я чуть не подавилась слюной. Ну да, Майкл, кому ты рассказываешь… Той, с кем ты старательно делаешь всё, кроме традиционного секса. Вот попал парень! Ладно, подыграю ему.

— Так это взятка была, Майкл? — вдруг улыбнулась я. — Адель тоже такое делал?

Тёрнер словно оскорбился.

— Конечно нет! Зачем?!

— А мне зачем?

Тишина. Я сидела и подавляла улыбку. Майкл мало смотрел в мою сторону.

— Сейчас остынет. Ешь. — Он подвинул тарелку с слишком аппетитно пахнущей яичницей. Я схватила вилку.

— Сколько я спала? А ты разве не спал?

— Два часа. Нет, я только подремал немного.

— Ого, — поджала я губы, вилкой цепляя кусочек жареной ветчины. — Вау, прямо, как раньше.

Я часто засыпала после оргазма, и сон был крепким. Видимо, Тёрнер запомнил, сколько я сплю, и вот решил порадовать едой. Приятно. Пока я улыбалась, Майкл стоял, как готовый вешаться. Что с ним? О чём он там думал эти два часа?

— Майкл… Ты серьёзно по поводу… Ну, что ты потом предложил? — Я взглянула на него из-под полуопущенных ресниц. Тёрнер невидяще смотрел перед собой. Заметила, как у него дрогнула рука, которой он держался за стол. — Слушай, я всё понимаю, но как потом детям рассказывать о том, как папа сделал маме предложение? После того, как довёл до оргазма?! Ты момент получше не мог выбрать? — решила я разрядить обстановку.

Он пожал плечами и не поддержал шутку.

— Ты не ответила.

Я вспомнила, что никак не дала своё одобрение на это предложение тогда в постели, потому что была в шоке.

— Знаешь, Майкл, не допущу, чтобы ты снова страдал из-за моей неопределённости. — Я встала из-за стола и обняла Тёрнера. — Я тебя люблю, и я согласна. Очень хочу быть твоей женой. Ты сделал для меня слишком много. И я безумно тебе благодарна. Ты столько пережил из-за меня, — прослезилась я, прижимаясь к его крепкой груди.

— Сара. — Он поцеловал меня в лоб. Я заметила, как он рылся рукой в кармане и вытащил бархатную коробочку. Говорят, при влюблённости словно бабочки в животе порхают. Прямо сейчас эти бабочки порхали у меня в горле, мешая сделать вздох. — Это наше фамильное кольцо. От бабушки досталось. — Он мягко отстранился от меня и привстал на одно колено. — Почему ты плачешь? Я что-то не так делаю?

— Да от счастья, — отмахнулась я. Майкл раскрыл коробочку, представляя взору кольцо с маленьким зелёненьким камушком. Я поспешно выхватила кольцо, чтобы надеть на палец, не веря глазам. Взглянула на Майкла, у которого горел взгляд, впервые за последнее время.

— Ты же хотела уверенности в будущем. Вот оно, — говорил он, пока я примеряла кольцо. Удивительно, но почти подошло. Неужели я скоро примерю не только помолвочное кольцо, но и обручальное?! — Я подкопил денег за это время, пока работал. Теперь не будешь думать, что я просто играюсь с тобой?

— Но ты ещё не сказал, что любишь меня.

— А я-то думал, что предложение — это лучший способ сказать о любви.

Я вновь взглянула на Майкла и переплела пальцы с его.

— Ты прав, это самый лучший способ. Это не пустые слова. Готовность взять ответственность — вот что ценно.

— Я… тебя сильно люблю, Сара, — робко сказал он, не поднимая взгляда. Я вновь кинулась в объятия будущего мужа, слушая, как громко стучало его сердце.

Мы долгое время молчали.

— А насчёт «что детям говорить»… Сара, я бы не смог сделать, как правильно. Не моё это. Не умею в романтику, — неожиданно произнёс Майкл.

— Ты сделал всё, как надо. — Погладила я его по голове, не в силах перестать улыбаться. — Знаешь, хочу тихую церемонию, — заявила я. Сидела у Майкла на коленях, перебирая его волосы, пока он гладил меня по спине. — Вообще, хочу, чтобы были только ты и я, но потом вспомнила, как будет негодовать Лора… — пробормотала я.

— Тихую церемонию? — с недоверием переспросил он.

— Чтобы никто не знал! Только самые близкие. Ни мой папа, ни моя мама! — с жаром говорила я, сильнее сжимая волосы Майкла. — Узнают они позже! И тогда уж точно не смогут нам запретить!

Он рассмеялся.

— А ты авантюристка, я смотрю. А как же белое подвенечное платье? Фотографии?

— Платье напрокат возьмём. Лора пофоткает. Ма-а-айкл, я всё придумаю, — смеялась я, как последняя сумасшедшая. Когда в последний раз я была так счастлива?!

— А я… мотоцикл продал, — вдруг произнёс Тёрнер, чем обескуражил меня.

— Почему?

— Ну… чтобы денег больше было. Я же не знал, какую церемонию ты захочешь! Может, решила бы весь Сентфор пригласить!

— И ты бы исполнил моё желание? — широко улыбнулась я.

Тёрнер посмотрел в сторону и тяжело вздохнул.

— Бедный. — Я поцеловала его в щёку, а затем чмокнула в губы. — Мне вся эта показуха не нужна. Так что тебе со мной повезло! А на свадьбе я у мамы уже погуляла. Все нажрались, и… А ты знаешь, не люблю я пьяные лица. — Я закатила глаза и тут же вспомнила Майкла на выпускном. Осеклась, а Тёрнер поджал губы: видимо, тоже самое вспомнил. — Кстати…. Майкл, ты всерьёз не воспринял, что мне противен? Я это не из-за того, что ты пьяный был… — Погладила по его щекам. — Страшно обижалась на тебя из-за расставания — поэтому. А так можешь пить.

— Ну спасибо, — фыркнул он. — Я из-за тебя напился. Не мог вынести мысли, что отказался от такой девочки. — Наклонился к моим губам. — Знаешь, как меня сомнения раздирали… Не хотел, чтобы кто-то другой тебя любил.

— Майкл. — Крепко прижалась к нему. — Неужели так всё надо было?

— Зато теперь я уверен в своём выборе. Ты, я думаю, тоже.

Нечего было возразить. Любимый притянул ещё ближе, и я ощутила счастье, которое теперь постоянно было со мной.

Я вспомнила, как боялась писать Майклу утром. Порой проигрыш — это победа. Вот что было бы, если бы я не настояла?! Так и ходил бы Тёрнер вокруг меня, не решаясь зайти дальше темы «как твои дела»?!

Я могла бы требовать от него извинений, но, видимо, ему легче это было сделать другим способом, чем сказать: «Извини меня, Сара». Что ж, оргазм и предложение выйти замуж меня устраивают.

Комментарий к 55. Loving you

Что сказать? АААААААААААААААААААААААААААААА. Наконец-то! Думаю, у вас похожая реакция)) Сара наконец-то взяла быка за рога!)

Глава, хоть и наполненная счастьем, но далась мне не слишком легко, потому что герои творили, что хотели))

Автор: герои, вам пора поговорить по душам.

Герои:…. звук сверчков

Автор: так ладно, идите в горизонтальную плоскость.

Герои: бла-бла-бла.

Автор: а, так говорили бы сразу, что вас просто положить надо куда-нибудь!

Автор: сейчас будет постельная сцена.

Герои: хаааа, посмеёмся вдоволь.

Так и живём. Но ещё ладно. Вот в 37-ой и 38-ой главе мне тяжко приходилось, когда героям нужно было сходиться, а они упрямились))

На этой ноте можно было бы завершить фанфик) Рассказываю, что дальше: впереди две заключительные главы. Да-да, в работе всего 57 глав — тайна раскрыта). Одна от лица Майкла, рассказывающая, как он жил год без Сары — как нашёл свою работу, были ли у него другие женщины и т.д.) А ещё события 54-55 глав от его лица и ещё кое-что интересное. Про Адель нельзя надолго забывать) Другая часть — глава-эпилог, где мы распрощаемся с героями и работой. Завершающая глава выйдет 4 апреля. Жду вас в следующее воскресенье и в первое воскресенье апреля :)

❤ И жду ваших радостных откликов)) Всё-таки столько времени ждали!

========== 56. Pining for you ==========

В колледже было просто учиться: можно было прогуливать, домашнее задание не делать, долги потом досдавать. Поэтому я часто пропускал занятия. Да и впоследствии руководство вошло в моё положение. Я сначала походил на пары, а потом стал забивать. Главное — это потом как-то экзамены сдать.

Попал на программу по машиностроению. Из всех предложенных она была мне ближе всего. Ну не быть мне однозначно биологом или философом, так что устроюсь потом на какой-нибудь завод, и жизньзаиграет новыми красками. Наверное. По крайней мере, мама верит, что образование очень поможет мне в жизни.

А пока я ходил по объявлениям. В Сентфоре и то легче на работу брали. Ну хоть удалось устроиться в шиномонтаж за копейки, и на том спасибо. Аарон предлагал подогнать работу, но я отблагодарил и сказал, что лучше сам найду. А то опять какие-нибудь грузы везти, и не пойми что там. Всё бы хорошо, но загреметь в тюрьму нет желания. Я мельком слышал, что друзья Аарона в Балтиморе нечисты на руку, и решил себя обезопасить.

Сидя на парах, я обычно играл в телефон (не лекции же слушать), а одногруппники гоготали. Девочки так вообще странно развлекались: в этот раз одна другой в рот линейку засовывала, отмеряя. Я сдвинул брови, на что одна из девушек расхохоталась.

— Чего уставился, Тёрнер?

— Да так. — Я встряхнул головой. Наверняка там есть какое-то непошлое объяснение.

— Ника хочет узнать, какая длина в горло войдёт. — Она вынула линейку, а я шире распахнул глаза, не веря услышанному.

— Тренировки по глубокому горлу, — подмигнула мне Ника. Кажется, я начинал краснеть. — Тебе минет не делали, что ли?

— Какая разница?!

Девушки переглянулись, хихикая. Куда я попал?! Дно пробито! Думал, что Сентфор — дыра, а оказалось, что вполне на уровне! Если делаешь минет, то хоть не ори об этом на каждом шагу. Да и у мужчин складывается определённое мнение о тех, кто делает минет кому попало.

Вдруг вспомнил Адель. Где она сейчас, что с ней? Она мне ни разу не писала — это странно. И я с ней не связывался. Надеялся, что с ней всё в порядке. По крайней мере, в инстаграме сохранялась картинка её идеальной жизни.

— Тёрнер — невинность. Он к нам ни разу не приходил. — Блондинка вдруг тыкнула меня в бок этой же линейкой.

— Некогда. Я работаю, — честно высказал я. Да и хватило мне пьянок в Сентфоре, буду честным.

— Да-да. Приходи на вечеринку-то! — широко улыбнулась мне Ника. Имя её подруги всё не мог запомнить. — Хочешь глубокое горло?

Они вновь захохотали, а я уже закипал.

— Вместо членов в горло, лучше бы себе мозги в черепную коробку попытались запихнуть!

— Какой ты грубый! — надула Ника губы. — Теперь мы тебе не рады.

— Зато я рад, — прошипел я и уткнулся в тетрадь. И что я так разозлился? Сам не знаю. Кстати, да, на вписки я очень давно не ходил.

Ещё и сосед по комнате «подходящий» оказался. У него была развязная девушка, с которой они постоянно трахались. Когда они практически занимались сексом у меня на глазах, то я уходил из комнаты в коридор, а затем и в другое крыло, чтобы не слышать, как кровать скрипела.

Дэн всё звал меня на вписки, при отказах приговаривая, что я скучный. Однако я понял одну вещь: мне больше ничего никому не нужно было доказывать. Огромным плюсом было то, что в Балтиморе никто не знал, каким я был. В Сентфоре чувствовал огромное давление на себя — мне необходимо было подняться в чужих глазах: вот я больше не тот никчёмный мальчик, которому бы никто не дал или который пить не умеет. Я подстраивался под окружающих и их модель поведения, чтобы выжить. А теперь решил, что больше так не могу. Мне не нравятся вписки, и я туда ходить не буду. Да, мне нравится выпить, чтобы расслабиться, но не каждый же вечер! И мне по душе абсолютно другой тип девушек — и обычно они на вписки не приходят.

Секса не хватало, конечно, но что ж теперь. Со случайным я завязал, оставив его в прошлом. Мне нужно было что-то большее, но к этому я не был готов. Отношений мне совсем не хотелось. Забот выше крыши. Я, правда, много работал, стараясь накопить хотя бы на съёмное жильё. Мне очень хотелось жить отдельно.

В общежитии часто что-то ломалось, и меня просили починить, прослышав про то, что я вполне сносно могу это сделать. Один раз меня позвала девочка из соседнего общежития. Я починил кран, за что получил шоколадку. Ну хоть что-то, я не требовательный. Так и побирался, как придурок. И потом эта девочка меня задёргала. У неё там постоянно что-то ломалось. Как я понял, она вызвалась быть старостой и помогала следить за порядком. В общем, очень активная девушка.

Один раз мы остались наедине, и она ко мне пристала. Просто сюжет порно, так сказать, поблагодарить захотела. Я порывался сблагородничать, а потом подумал — зачем? Так и переспали.

Оказалось, что я ей давно сильно нравился, она за мной ходила хвостом, а я не замечал, и потом стала намеренно звать меня к себе.

У нас случилось ещё пару раз, Дэн радовался за мою сексуальную жизнь — казалось бы, какое ему дело? Кэрол была довольно симпатичной девушкой. Но её портил нос с большой горбинкой и тонкие губы. Порой я вспоминал лицо Сары — оно у неё идеальное, и нос с небольшой горбиной только добавлял изюминку.

Я бы хотел сказать, что вот всё и наладилось в личной жизни, но нет. Я слишком сильно помнил Сару. Из всех девушек, что у меня были, я любил именно её. Добивался её. Адель и Кэрол за меня всё сделали, и это было неинтересно.

Как-то раз достал обручальное кольцо, и сердце болезненно сжалось. Я бы мог на Саре жениться. И эта мысль не покидала меня, изводя. Я ведь сам отказался от Сары! Думал, что смогу без неё! Что девушек вокруг полно! Но почему же я тогда её никак из головы не могу выкинуть? Не вижу её, не общаюсь с ней, но она сидит в моих мыслях. Говорят, что мужчина выбирает ту девушку, что рядом, и мне была приятна забота Кэрол, но выветрить воспоминания о Саре не удавалось.

Я противен Саре — она сама мне сказала, поэтому я заглушал мысли о возможном возобновлении отношений. Как мне было после такого ей писать? А вдруг у неё новый парень? Свадьба какая-нибудь? А ведь это вполне вероятно, учитывая, какая она прекрасная девушка! Днём с огнём не сыщешь. Я схватился за голову, потому что она раскалывалась.

С Кэрол я, короче, расстался, рассказав, что не смог забыть бывшую. Так и было. Я скучал по Саре. Страшно скучал. Просто хотел её увидеть, услышать от неё, прочитать смс, но это было нереально. Жаждал узнать, что и как у неё в жизни.

С Кэрол я пытался строить отношения — даже дарил ей цветы. Видел, что ей интересна романтика, дальнейшее развитие, а мне это не надо было. Секс мне нравился, но за него оказалась дорога плата. И чтобы не увязнуть в том, что мне не надо было, оборвал всё.

Слухи о моих руках разнеслись, и один раз молодой преподаватель в колледже спросил, где я работаю. Ответил, что в шиномонтаже, а преподаватель предложил мне подработку за деньги получше. Пара его знакомых нуждались в мастере по дому. Я постепенно научился всему, что требовалось. Зарплата была вполне сносная, единственный минус — это наработка клиентуры и репутации, а ещё непостоянный заработок.

В свободное время почитывал обучающие издания, стараясь заполнить пробелы в знаниях. Один раз душ сказали проверить, а я почему-то не понимал, в чём проблема, — и это побудило меня вникнуть. Мне нравилось копаться в технике. Работа всё больше становилась смыслом существования.

Однако насовсем не смогла меня отвлечь. Всё-таки я не выдержал и написал Лоре — подруге Сары. Миссис О’Нил тогда при разговоре мне сказала, что Сара ей открывается. Я правда хотел слышать, что у Сары всё было в порядке — что она не в больнице, не в депрессии, что спокойно учится, наслаждается жизнью. Лора меня отбрила в начале, что было ожидаемо, но свой ответ я получил.

И даже не понял, как получилось, что я стабильно раз в месяц писал Лоре, потому что скучал по Саре. Но вспоминал о ней явно не раз в месяц… Мне казалось, что хоть так я «соприкоснусь» с миром Сары — узнаю, как она живёт. Это был такой суррогат общения с ней. Боялся думать о том, чтобы написать непосредственно ей. Наверняка она там меня проклинает. И даже перспектива того, что Лора расскажет Саре о моих смс, не столько пугала, как мысль, что Сара меня пошлёт раз и навсегда.

Судьба подкинула мне случайную встречу с Кэти — мы столкнулись с ней в супермаркете. И она была с огромным животом. Я выпучил глаза, а затем попытался сделать безразличное лицо. Беременность — ничего сверхъестественного.

Она вдруг мне улыбнулась. Давненько такого не было. Раньше всё злилась, что я мешаю им с Нейтаном. Я поздоровался с ней и спросил, как жизнь, а она рассмеялась.

— Ты наверняка хочешь спросить про мой живот.

— Ну… И про это тоже. Кто папа? Нейтан?

Кэти тяжело вздохнула. Я понял, что ковырнул больную тему.

— Стоило этого ожидать, учитывая, как он ненавидел пользоваться резинкой. От него уже три месяца никаких вестей. Ты был прав во всём, Майкл. Мне жаль, что я была такой глупой. Сама виновата.

Я с сочувствием посмотрел на её усталое лицо.

— Мама запретила делать аборт — религия не позволяет. Сказала, раз уж Бог послал ребёнка, то буду рожать. Нейтан не дал денег на аборт. Сказал, что на мели.

— Тяжко… Может, это и к лучшему? — пытался я её поддержать, но совершенно не знал, как это сделать.

— Может. В последний год мы с ним страшно ругались. Я уходила во все тяжкие, с другом ему немного отомстила, и он этого не простил. А мне какого было видеть его похождения! На постоянной основе! А потом вот залетела, и пришлось уже по-другому себя вести. Завязала с курением, травкой и прочим. Теперь вот мамочка-одиночка. Такие дела. Мать сказала — Бог вернул меня на путь истинный. А я просто проклинаю свою жизнь.

Вот это новости. Не знал, что говорить. Явно не ожидал такого. Я, конечно, предсказывал, что Нейтан её кинет, но… Жестоко как-то. Кэти предстояло рожать через месяц. Я спросил, почему она не вернётся в Сентфор — там ведь и не надо будет платить за жильё, и мама поддержит. Кэти рассказала, что папа вообще слышать о ней не хочет и они сильно разругались. Так что некоторое время она желает пожить сама, а мама будет приезжать помогать. А потом уже папа остынет, пожалеет её и разрешит жить вместе.

Я забрал её с роддома, потому что её мама слегла с температурой не вовремя, а ещё Кэти плакалась — вот даже встретить некому! Ну, её можно понять — вокруг радостные женщины, мужья которых очень ждали ребёнка….

— Спасибо, Майкл, — застенчиво проговорила она. — Никогда бы не подумала, что жизнь обернётся вот так! И ладно ещё ребёнок в двадцать лет, но из всех людей помогаешь по итогу именно ты!

Я и сам усмехнулся на это — вот так жизненный твист. Помог с вещами, пока Кэти укладывала дочь спать. Но это явно было ненадолго — девочка была слишком орущая.

— Остаться не хочешь? Как тебя отблагодарить-то? Может, заплатить?

— Ой нет, никак не надо, — отмахнулся я. — Знаешь, ты мне когда-то нравилась. А теперь…

— А теперь я совсем скатилась. Да-да, — невесело усмехнулась она.

— Я не то хотел сказать.

— Майкл, ты своим благородством меня всегда раздражал, скажу честно. Выглядишь слишком хорошим. Я сама хотела быть такой, но ничего не вышло. Не оправдала ожидания родителей. Испортила себе всё будущее. Вдобавок брошенка. Теперь с прицепом.

— Ну, ты сама видела, что я не совсем хороший, — сдавленно произнёс я, вспоминая всё, что было. А потом вспомнил, что она уже закончила школу, когда я пошёл вразнос.

— О да, даже дрался из-за того, что кто-то кого-то обидел. — Кэти расплылась в улыбке. — Знаешь, Майкл, извини, что я тогда так к тебе отнеслась. Не оценила твоей помощи. И теперь жизнь надо мной так посмеялась. Мне приходится принимать твою помощь, потому что больше не от кого… Даже с роддома было некому забрать. Мама сильно заболела, а папа и знать меня не желает теперь. Нейтан… сам понимаешь — ему на хрен ребёнок не сдался.

Не знал, как её утешить — она заплакала. Мы с ней никогда не были близки. Общались, потому что наши матери дружили.

— Я хотел сказать, что люблю другую девушку, и всё, — попытался я как-то всё сгладить. — А насчёт помощи: ты ещё звони, если вдруг нужно что-то привезти или с Роуз посидеть. Я, конечно, сомневаюсь, что из меня выйдет нянька, но могу попытаться. Я знаю, каково это — когда некому помочь.

Кэти ещё больше разрыдалась, хотя я ожидал другой реакции.

— Я так виновата перед тобой!

Надо было как-то уходить, а то неловко.

— Всё в порядке, ты ничего плохого мне не сделала. Меня Нейтан прессовал, а не ты. Кэти, всё хорошо.

У меня не было злорадства по поводу того, что я оказался прав и Нейтан правда её бросил, как я и думал. И на ребёнке отыгрываться не было желания. Малышка-то вообще ни в чём не виновата. Ну да, батя у неё мудак редкостный, но Кэти, хоть ненадолго и свернула не туда, вполне нормальная. Может, было и неправильно так рассуждать, но, возможно, ребёнок — это единственное, что могло бы спасти Кэти. Как сказала бы мама: пути Господни неисповедимы.

Ребёнок в раннем возрасте — не такая уж трагедия. У Кэти живы родителей, которые смогут ей помочь, когда она вернётся в Сентфор. Она молода, ребёнок подрастёт немного, и сможет снова строить личную жизнь. Сколько историй слышал, когда девушки потом выходили замуж уже с детьми.

— Той девушке очень повезло! — сквозь слёзы продолжала Кэти.

— Что?

— Той девушке, которую ты любишь. Ты бы её не бросил беременную!

С тяжестью на сердце вспомнил Сару. Интересно, считает ли она, что ей «повезло»? Да вряд ли. С каждым днём я только больше убеждался в том, что ошибся. Нельзя было рвать с Сарой. Если бы она встретилась чуть позже, когда я не был столь сильно ущемлён своим жалким существованием, то всё было бы по-другому!

— Нейтан поступил подло с тобой. Я пойду. Если нужна помощь, то пиши.

Я быстро свернул разговор и вышел на улицу. Гадко на душе стало от всего этого. От Нейтана я другого и не ожидал: заделал ребёнка — и в кусты.

Я пару раз отвозил Кэти продукты, когда она не могла выйти из дома, и ещё пару раз сидел с её дочкой — то ещё приключение было, конечно. У меня болели уши после ора, мне пришлось стирать футболки, потому что Роуз рвало прямо на меня. Паниковал, не зная, как успокаивать такого маленького ребёнка, и проблема была в том, что Кэти тоже не знала. Поэтому приходилось звонить маме и расспрашивать. Но отвращения к ребёнку не чувствовал, хоть и дико уставал. Пелёнки я менял только один раз, к большому счастью, в остальные случаи успевала вернуться Кэти и сделать это сама.

Вскоре она переехала в Сентфор к родителям, потому что самой справляться с младенцем — кошмар. И я долго не мог сидеть с Роуз. Моя мама приняла эстафету и стала помогать Кэти в Сентфоре.

Я, конечно, не сдержался от едкого замечания о том, что они-то не помогали нам, когда мама лежала с тяжёлой депрессией. Не желал вслух произносить, но это сидело в моих мыслях. Мама напомнила, что у них тогда был второй ребёнок-инвалид и потом он умер. Я сразу же заткнулся. М-да, та ещё судьба у мамы Кэти — один ребёнок умер, а старшая дочь залетела.

Признался маме, что совершенно не таю обиду на их семью, наоборот, мне Кэти очень жаль. Она сказала, что чувствует то же самое. И, пока можем, поддержим их. Стала расспрашивать, как я согласился сидеть с младенцем. Сам в шоке. Похвалила меня, что мне было очень приятно, и в очередной раз спросила, с кем я встречаюсь. И я прекрасно знал, на что она намекала, но напрямую не решилась заговорить: а ты с Сарой не связывался?

Тем временем я всё больше думал над тем, что было бы, если бы я на Саре женился. Шёл как-то мимо детской площадки, а там ребёнок играл с родителями рядом. Девушка — красивая, счастливая, на Сару похожа. У меня тотчас сердце сжалось. Я тоже такого хотел. Да, в девятнадцать лет ребёнок — не лучшая идея, да и через год-два тоже, но потом-то… Потом вполне можно. Я остановился и смотрел, как молодой парень поднимал малышку на руках и смеялся.

Брак меня не пугал, как раньше. Из Сары вышла бы отличная жена. Верная, преданная… Я тяжело выдохнул. И вот что я всё испортил? Почесал в затылке. Что ж я мучился-то сколько месяцев без неё!

«Только не боишься, что взвоешь без неё однажды?»

Разозлился, вспомнив слова мамы. И вновь она была права. С каждым днём тоска всё больше овладевала сердцем, а должно было быть наоборот! Я несколько раз за день заходил к Саре на страницы в социальных сетях — фотки она выкладывала редко, но на них была довольная, и это главное. Каждый раз боялся зайти и увидеть какого-нибудь упыря рядом с ней.

«Знаешь, если вам суждено быть вместе, то значит, так и будет. Либо ты, наконец, будешь уверен, что хочешь именно с ней быть и даже жениться, либо она…»

В обычный августовский день я пришёл с работы, Дэн где-то шлялся со своей подружкой, я же вытащил коробочку из ящика стола — специально запихнул её подальше. Сверлил взглядом кольцо, и оно меня в ответ, как в ковбойских фильмах перед схваткой.

Я уверен. Уверен, что хочу этого! Хочу быть с Сарой! Написал Лоре, и надежда во мне не угасала. Я оживился, поверил в чудо. И когда увидел Сару, то сразу же испугался. Она выглядела совсем незаинтересованной. Коробочка в кармане словно жгла мне бедро, и с каждой секундой всё больше осознавал, что Саре я больше на хрен не нужен. Что я ошибся. Да с какого фига я вообще думал, что она разделяет мои чувства?!

Весь озлобленный вышел от неё. Я ведь даже курить бросил! Пару месяцев назад обдумал, что на сигареты много трачусь, да и обещал когда-то бросить, вот и взялся. Тем более, что стаж у меня всего четыре года — а это немного. Пока не поздно. Постоянно леденцы сосал, чтобы как-то ослабить тягу, но она становилась лишь больше. Ходил злой как собака из-за этого. Вот думал, Сара меня похвалит, что я смог бросить, а ей вообще пофиг!

Порывался сначала кольцо в урну кинуть, заходясь в гневе, но потом чуть успокоился. Кольцо продам. Сегодня же и продам. По хрен, что фамильное, мне есть надо и из общаги однажды выбраться, снять жильё.

Я уже ехал в метро, когда пришло сообщение от Сары. Она серьёзно? Какая встреча? С чего? Стал перебирать варианты. Может, ей Лора всё-таки сказала, что я каждый месяц писал? Только жалости мне не надо, обойдусь! Сара, иди-ка ты лесом!

Приехал к ломбарду, а Сара написала, что передаст мне кое-что. Я закатил глаза. Да хватит сердце рвать уже! Сил моих нет. Ломбард оказался сегодня закрыт. Я плюнул в урну от злости и ответил Саре, что встречусь с ней, перед этим выдержав паузу — не хотелось какую-нибудь гадость ей настроить.

Намеренно опоздал к ней на встречу. Она передала мне письма — удивительно. Почерк было не всегда удобно считывать. Я сел на кровати в общаге и взял первое. Дэн говорил какую-то ерунду, мешая мне. Я на него сорвался и вышел на улицу. Кто-то курил, а я стоял рядом, вдыхая знакомый запах, что немного меня успокаивал.

Оказывается, Сара меня любит и скучала всё это время. Прочитал письма залпом в тот же день и места себе не мог найти. Почувствовал себя жутко виноватым перед ней. Дэн неудачно шутил, часы громко тикали, девочки неуместно ржали — меня всё бесило. Я себя ненавидел, что так больно Саре сделал. И этот бывший урод ещё…. Мудак, который потрепал Саре нервы и мне вдобавок. Приставал к ней бухой, а я, со своими неуместными пошлыми замечаниями, наверное, ещё больше пугал Сару.

Рад был, что она всё-таки нашла различия между мной и ним. Я не хотел быть плохим.

И теперь не знал, что делать. Нужно было как-то маякнуть Саре, что я всё прочитал, но трусил. Наверное, нужно было извиниться, что я тогда так оборвал с ней, что сделал больно своими случайными связями… Но как это можно сделать?!

Она мне сама написала пару дней спустя и предложила встретиться. Чувствовал себя жутко неуютно, но и извиниться не мог. Тупо не мог. Просто извиняться в мелочах, но в таком…. Невозможно. Но обнадёживало то, что Сара сама делала шаги к нашему воссоединению.

Она затащила меня домой, ещё и на секс стала намекать, а я впал в ступор. Понял, что так сильно возбуждён, что сейчас же и кончу. Сара наверняка в шоке будет. Нет, не лучшая идея. Да и тем более — я правда не брал презервативы! Они мне уже более полгода не нужны! Я же ни с кем не спал после Кэрол. Да я даже не думал о сексе с Сарой! А она не поверила… Нет, конечно, можно было бы старым добрым способом предохраниться, но в эти мгновения я бы вряд ли себя достаточно контролировал. Я совсем запутался, хотела ли Сара на самом деле или просто проверяла меня, но это и неважно было.

У меня снесло крышу, когда узнал, что Сара до сих пор девственница и ни с кем не была. В отличие от меня ни с кем не успела сойтись за то время, пока мы не были вместе. Захотелось сделать ей сильно приятно и так, как я ещё никому не делал.

В те моменты остро осознавал, что хочу быть только с ней. За эти годы мне вполне хватило случайных девушек, пьянок и прочего. Раньше то казалось запретным плодом, а потом наскучило. Мама была права, когда выбрала тактику вседозволенности: делай что хочешь. И я делал, но оказалось, что случайные связи были для меня больше как способ самоутвердиться, а теперь необходимость в этом пропала. Не о чем было жалеть, потому что попробовал то, что мог.

Сара лучшее, что со мной случилось за это время. И я хочу, чтобы она была только моей! Однозначно только моей! И никто её больше не тронет, и буду с ней только я!

Предложение я собирался делать, как все нормальные люди. Но плана не было. Не знал, как это сделать, чтобы красиво было. Я вспомнил ту зачёркнутую строчку в письме, которую еле разобрал. Конечно же Сара хочет за меня замуж! Осталось решиться позвать её!

Видел Сару, изнывающую от желания, всю слишком чувствительную, ласковую и мою, и просто не смог удержаться, чтобы не сделать ей приятно. Заметил, как она вдруг замерла и протяжно выдохнула, расслабив бёдра. Голова загудела от того, как она меня сжала сейчас. Ну и хватка у неё.

Знаешь, Сара, после того, что я сейчас сделал, ты обязана за меня выйти!

***

После выкладывания совместной фотографии, я поменял статус в фейсбуке на «женат». Офигеть. Звучало страшно. На следующий день я получил неприятный звонок, что пошатнул мир. Я с силой сжимал смартфон, и при этом в висках пульсировало.

— Майкл, что с тобой? — Сара провела по моим волосам. — Кстати, Адель не проявляла себя? Ну, отреагировала как-нибудь на то, что мы вместе?

— Плохо отреагировала. — Я потёр переносицу, тяжело дыша. — Мне Люк позвонил. Её положили в больницу после того, как откачали. Теперь предстоит долгое восстановление. Съезжу к ней разок.

Сара приоткрыла рот, а я вспомнил слова Люка несколько минут назад:

«— Да чтобы ты в аду сгорел, чёртов Тёрнер! Довёл Адель до такого! Ублюдок конченый!»

А ведь он был сам мистер интеллигентность… Видимо, накипело. Когда перед палатой я встретился с Люком, то он желал испепелить меня взглядом, но сдержался. Сказал лишь, что Адель пожелала меня видеть. Я отворил дверь и прошёл вперёд — в идеально чистую и аккуратную комнату, с кучей цветов в вазах, плюшевых игрушек, воздушных шаров и плакатов «Выздоравливай, Адель». Я неловко переступил с ноги на ногу и положил на тумбочку рядом с постелью букет из орхидей. Адель их обожала, и стоили они прилично. Я ей никогда их не покупал.

— Хах, — ухмыльнулась она, переводя взгляд с букета на меня. — Неужели?

Я мог додумать продолжение фразы: «Неужели стоило попасть в больницу, чтобы ты хоть раз в жизни подарил мне любимые цветы?..»

— Адель. — Я потупил взгляд. Не знал вообще, что говорить и делать. Подняв глаза, всё-таки понял, куда она смотрела — на мою левую руку с кольцом.

— Ты и правда на ней женился… — безразлично проговорила Адель. — С самой первой встречи я не могла понять, чем же меня так бесит эта Сара. Но я чувствовала — всё-таки у меня хорошая интуиция.

— Адель, почему ты это сделала? Мы же не общались, причём тут я?

Я вспомнил наезд Люка — он утверждал, что сестра оказалась в больнице из-за меня.

— Ты причём?! Увидела, что вы поженились, и у меня истерика случилась. Я рыдала, себя не помнила, — шептала она. — Даже не помню, как вколола себе…

— Адель, — прервал я её. — Неужели ты стала колоться? Я же просил тебя, твою же мать, Адель! Я просил тебя не принимать даже экстази!

Меня трясло от негодования. Я вспомнил, как убеждал её не пробовать, не покупать травку… Делал всё, чтобы она не подсела!

— Ты переживаешь за меня, — довольно улыбнулась Адель. — Это всё ещё приятно. Нет, Майкл, это были не наркотики. Дело в том, что в последнее время мне стали колоть успокоительное, и вот недавно я сама ввела слишком много…

У меня от сердца отлегло. Нет, это ужасно, конечно, что она намеренно решила отравить себя большой дозой успокоительного, но хотя бы не наркотики!

— Не переживай, Майкл. Знаю, о чём ты думаешь. Я буду жить дальше. Меня уже немного отпустило за этот год. Просто срыв произошёл. Не буду больше вам мешать. Я тебя люблю, Майкл, — произнесла она после большой паузы.

— Я ценю, что ты была рядом со мной. — Сжал её бледную слабую руку с покусанными ногтями. Было так странно, что от Адель теперь пахло не сладкими духами, а лекарствами. — Адель, мне жаль. То, что было между нами, — больше похоже на зависимость. Я тогда был болен после смерти отца. Но ты помогла мне это пережить. — Я поглаживал её пальцы, при этом испытывая острую боль в груди. Не смогу себе простить, если Адель загубит свою жизнь из-за меня. Из-за моих подростковых ошибок. — Лисёнок, не убивай себя. Мне будет очень больно, если ты что-то с собой сделаешь.

— Уходи, Майкл, — вдруг проговорила Адель со слезами на глазах. — Прошу тебя.

Я кивнул, затем вышел из палаты и тотчас наткнулся на Аарона. Несколько секунд хватило для осознания — я внезапно вспомнил моменты в прошлом, которым не придавал значения. Вспомнил, как Аарон назвал Сару моей девушкой, когда я ещё встречался с Адель (тогда Сара ещё наткнулась на нас в лесу); как смотрел на неё, как часто при разговоре забывал, что она — моя.

Я не замечал, что она нравится Аарону. Похоже, что сильно.

— Помоги ей выздороветь, — на выходе произнёс я. В груди было так тесно. — Она талантливая и целеустремлённая девушка. И у неё всё ещё будет хорошо.

Получил кивок в ответ и отправился домой. Там Сара уже ждала меня с расспросами. Моя любимая жена.

Адель наконец осталась лишь в прошлом. Она не та, кого я любил, просто стала для меня близким человеком. А Сару я сильно люблю. И рад, что у Адель хватило сил принять это. Пускай даже временно.

Комментарий к 56. Pining for you

Главу можно описать, как Майкл и его женщины :D Ахах, ну что, нагулянный — теперь и в супружескую жизнь спокойно можно)) Вот и закончили мы с главами от лица Майкла.

Жду всех-всех в следующее воскресенье, чтобы попрощаться с работой!) Я уже готовлю прощальную речь :D (длинную)) И благодарности самым активным ❤😏)

Можете погадать, что я приготовила в последней главе) Даю подсказки: будет немного свадьбы (поскольку от лица Майкла мы это проскочили), много общения наших любимых идиотиков, Адель (о да, куда без неё)), встреча с миссис О’Нил). Не верится, что работа заканчивается! В очередной раз благодарю за поддержку! 💜💜💜

========== 57. Marrying you ==========

— Так! Новобрачные! Вы ближе станьте друг к другу, а то как не знаю кто! — кричала Лора, взмахивая рукой. Майкл тихо рассмеялся и с силой прижал к себе за талию. — Страшно завидую вам, да! Только улыбайтесь шире!

У меня уже скулы сводило от постоянных улыбок. Но в этот день просто не могло быть по-другому.

На мне было пышное белое платье, что мы нашли напрокат подешевле на окраине города. Майкл одолжил фрак у однокурсника. Но это не влияло негативно на моё настроение. Даже наоборот — мне нравилось, что, экономя на церемонии, мы потом сможем снять квартиру без помощи папы.

«— Сара. — Майкл поправил волосы и быстро взглянул на меня. — Ты не обижаешься, что всё так?

— Майкл, я же сказала, что хочу сломать все эти традиции с самым дорогим платьем, кучей гостей и прочим. — Я притянула его к себе за шею. — Серьёзно, Майкл. Деньги лучше на квартиру потратим!»

На данный момент мы жили у меня, пока нас мой папа не выгнал. Он ведь ещё не знал, что Майкл ко мне переехал. На следующий день, как он сделал мне предложение, мы поехали в администрацию получать лицензию на брак. Через месяц, по разрешению властей штата, уже можно было жениться. И мы не стали тянуть. Свадьба в сентябре — почему бы и нет.

Я была безумно счастлива весь тот месяц. Не верила, что всё так хорошо стало в жизни.

Тем временем Лора передала мне смартфон, позволяя просмотреть получившиеся фотографии. Я остановилась на последней, где мы с Майклом обнимались. Неужели это наша свадьба? Он такой красивый в костюме… А мне идёт приталенное платье с большой атласной лентой и открытыми плечами! Муж пошутил, что с этим бантом я выглядела, как подарочек. Муж? До сих пор странно его так называть.

Я дошла до селфи, радуясь нашим безумно счастливым лицам, и пошла выкладывать в фейсбук. Сделала подпись:

«Теперь ещё одна Тёрнер».

— А ты в фейсбуке сидишь в наш день! — Майкл легонько ущипнул меня за бок, отчего я подалась в сторону, смеясь.

— Я наше фото выложила! — притворно разозлилась я. — И ты тоже выложи! А то будут думать, что ты свободен!

— Я даже статус поменяю, не переживай, — пробормотал он мне в губы.

— На «в активном поиске»? — продолжала я шутить, ощущая тепло в груди.

— Да. В активном поиске Сары Тёрнер.

Мы оба замерли. Я затаила дыхание от того, как красиво прозвучала моя новая фамилия вместе с именем.

Лора не отпустила нас просто так и устроила мини развлекательную программу, где заставила потанцевать и поучаствовать в её смешных конкурсах. Мега бюджетная свадьба! Но я была рада, что годы спустя мы сможем просматривать видео и фотографии с такого важного дня.

Через несколько часов я получила сообщение от бывшего. И в этот раз сердце не замирало и не было никакого страха. И тогда я поняла, что наконец-то свободна от бывшего!

«Ты вышла замуж?!»

«Да. Спасибо за всё. Спасибо за то, что мне теперь есть с кем сравнить и понять, какой у меня охренительный муж».

Я визжала после того, как ответила. Меня совсем отпустило прошлое в виде бывшего. Даже Майклу об этом рассказала.

— Так, а он тоже в Балтиморе?

— Да… А зачем ты спрашиваешь? Бить морду не надо! — сразу же протараторила я.

— Жаль… А то он как третий лишний в наших отношениях был, хоть и незримо. Нет, ты скучная, Сара! Я же провинциальный парень, решаю проблемы кулаками, а ты кайф обломала.

Я закатила глаза, только представив, как муж «решил» бы эту «проблему». Хотя… В принципе, бывший заслужил. Но не будем мстить.

***

На следующей же день мы с Майклом отправились в Сентфор. Проснуться рано после первой брачной ночи было тяжело, но я справилась. Свиделась с его мамой — она была счастливая и довольная, услышав новости о свадьбе, просила посмотреть фотографии.

Свою маму я решила навестить в тот же день. У неё широко раскрылся рот, когда она увидела кольцо у меня на безымянном пальце.

— «Так мама тебя однозначно одобрит, — приговаривала я, обдумывая, как мама отреагирует на наш брак.

— И бывший будет кусать локти!

Майклу тоже нравилась эта немного садистическая мысль».

— Сара… — прошептала она, вдруг схватив меня за внутреннюю поверхность ладони. — Мне это снится?

Рассказала ей вкратце, и мама тут же вцепилась рукой в близстоящий стол. Затем встряхнула головой и позвала меня на кухню. Видимо, из-за переезда мама вчера не зашла в фейсбук, а так бы уже узнала эту новость сама.

— Как же? Ты не предупредила даже? — Она носилась по кухне, готовя чай. — Сказали бы заранее, может, мы бы две свадьбы разом сыграли. Наплевать, что нашу пришлось отложить надолго. Сара…

Она ещё много говорила, коря себя, хватаясь за голову. Со стороны могло бы выглядеть забавно, если не помнить, сколько раз она меня от Майкла отгоняла.

— Он замечательный, мам. Жаль, что ты этого так и не поняла.

В её глазах читалась вина. Маме ничего не оставалось, кроме как сокрушаться. Майкл рассказал, что она хотела тогда при разговоре отпугнуть браком, а вот он взял — и женился. И аргументов у мамы теперь не осталось. Майкл безответственный? Молодой, ветер в голове? Он женился практически сразу — шах и мат.

Я рассказала вдобавок, что Майкл мотоцикл продал, чтобы хватило денег на свадьбу. Желала ещё больше доказать ей, что она была неправа. К счастью, ей хватило сил признать это:

— После того, что он сделал, я поняла, что слишком сильно ошибалась в нём. Пригласи Майкла к нам. Мне нужно перед ним извиниться.

Назначили встречу на завтра. Я жутко переживала, зная, какие натянутые были отношения мамы и мужа. Однако надеялась на лучшее.

Мама приподняла уголки губ, приветствуя Майкла. Видела, как они оба дико нервничали. Она вдруг повела нас не в дом, а в гараж.

— Я знаю, ты будешь отказываться от подарка, но… Майкл, прими это, пожалуйста, как мои искренние извинения!

Видела, как муж подался назад, еле устояв на ногах. Под брезентом оказался новый мотоцикл. Я в них не разбиралась, поэтому не могла предсказать реакцию Майкла.

— Знаю, что это может быть не то, что тебе понравится. Но, в любом случае, ты сможешь его продать за хорошие деньги… — запинаясь, проговорила мама. Майкл тут же тепло на неё посмотрел.

— Нет, что Вы, миссис О’Нил! Это то, о чём я не мог мечтать! Вы меня просто дважды одарили, — широко улыбнулся он, прижав меня к себе. — Спасибо.

Пока гостили в Сентфоре, узнали, как у кого дела. Мама теперь жила с мистером Никсоном у него. Собралась продавать дом, где мы жили. Я вот как раз и застала её, когда она упаковывала последние вещи в коробки — всё остальное уже увезли. На прощание в последний раз оглядела комнату, где оставила столько переживаний и слёз. Где были встречи с Майклом. Где хранится часть моей жизни, столь важная, что забыть про неё будет невозможно.

Дерек уехал поступать в полицейскую академию. Бобби всё ещё доучивался в выпускном классе. Кэнди поступила на журналистику (как я ей и пророчила), продолжала встречаться с Люком, а тот пошёл на менеджмент. С Кэнди мы порой виделись в Балтиморе, когда выпадали свободные деньки. А вот Адель… Она мне недавно написала и попросила о встрече, уже когда я была в Балтиморе. И сказала Майклу не говорить. Я сдержала обещание, совсем не понимая, что Адель от меня захотела.

Исхудавшая, с осунувшимся личиком, но горящими глазами Адель вышла из внедорожника и быстро подскочила ко мне.

— Поздравляю, Сара, — улыбнулась она, как мне показалось, без фальши. — Майкл, наверное, рассказывал, что приходил ко мне в больницу.

— Да… — замялась я. — Адель, я очень хочу, чтобы тебе лучше стало. Правда. Я искренне. — Не решалась на неё взглянуть.

— Я всегда буду помнить Майкла, — тяжело выдохнула Адель. — Он слишком важен для меня. Сара, вот вам свадебный подарок.

Я с недоумением приняла сумку из её рук.

— Сара, знаю, что Майкл не примет деньги, но придумай что-нибудь, откуда их достала.

Я хлопала глазами, взглянув в сумку, и чуть её не выронила.

— Адель. — У меня дрогнул голос. — Зачем так много?

— Большую часть я перевела тебе на счёт. Не удивляйся, откуда знаю. Кэнди всё та же болтушка, — посмеялась Адель. Я резко вытащила телефон из кармана и зашла проверить счёт. У меня чуть земля из-под ног не ушла.

— Тут же…. Семьдесят… пять тысяч, — бормотала я.

— Ага. А в сумке пять. И того восемьдесят. На хорошую квартиру в центре вам вряд ли хватит, но на чуть подальше вполне. Я посмотрела объявления — есть вполне приличные варианты. Сами выберете, что понравится. Пускай это будет ваше первое гнёздышко, а потом наверняка сможете купить себе что-то получше.

Я осознала, что заплакала, когда дотронулась ладонью до щеки. Восемьдесят тысяч долларов.

— Ты знаешь, как это было проблемно?! — причитала Адель, как будто ничего не произошло. — Я много часов просидела в банке! Там был такой противный тип… Наверное, я ему слишком понравилась, раз создавал проблемы на пустом месте! Хотел со мной больше общаться!

В ушах был шум, я прижимала руку ко рту, слёзы застилали глаза.

— Адель, зачем так много? Это шутка какая-нибудь?

— Да с чего бы? Такими деньгами не шутят. Считай, это вам обоим за моральный ущерб от меня. Сколько можно враждовать? Мне родители после восемнадцати перевели круглую сумму, я вот решила распорядиться деньгами по-своему. Это часть моей терапии. Так я прощаю и отпускаю вас. Как-то раз Майкл сказал мне, что моя любовь эгоистична — и это оказалось правдой. Я на самом деле эгоистка. И пускай это будет мой неэгоистичный поступок. Майкла ведь наверняка заботит вопрос жилья, я же знаю его. Он от меня и сто долларов бы не принял, а восемьдесят тысяч-то… Знаю, он захочет вернуть. Но пускай вернёт, если вдруг разбогатеет, а не будет круглосуточно работать, как он это любит делать. Мои родители не совсем честным путём заработали эти деньги, так что я, можно сказать, Робин Гуд. Майкл считает это подачкой и унижением его достоинства. Но хоть ты пойми меня. Я делаю это с другой целью.

— Ты практически купила нам квартиру на окраине. — Я прижимала кулак к губам, не в силах восстановить дыхание.

— А надо было в центре? Да я подумала, если вдруг дам больше — Майкл там с ума сойдёт от ущемления самолюбия. Он когда-то и часы не разрешил ему купить, — вдруг рассмеялась Адель и поймала мой слезливый взгляд. — Сара, чего ревёшь-то?

— Адель, я не могу передать словами свою благодарность.

Я накинулась на неё с объятиями, сказала спасибо за психиатра, за всё случившееся и за деньги.

Внезапно Моринг кто-то окликнул с машины, и она ответила:

— Да, Аарон, я уже иду! — Она оглянулась на автомобиль. Аарон, точно. Я вспомнила первую с ним встречу, когда наткнулась на Чёрных драконов.

Как потом рассказала Кэнди, Адель подалась в актрисы. Я смотрела ей вслед, сжимая сумку, так что костяшки побелели.

Она ведь наверняка даже не понимает, насколько это крупная для нас с Майклом сумма. Мы из разных миров.

И без сомнения — это был подарок именно Майклу. Адель прекрасно знает и про его самолюбие, и про то, что он не любит сидеть у других на шее. Он на самом деле в последнее время был загруженный из-за того, что у нас мало денег. На свадебное путешествие тоже нужны были определённые затраты, а я не работала из-за учебной нагрузки. Пока везло, потому что отец оплачивал съёмное жильё и давал мне денег на еду — это позволяло откладывать заработную плату Майкла. Однако скопленных денег всё ещё не хватало на покупку своего жилья.

Долго не могла прийти в себя после поступка Адель. Майкл, скорее всего, расценит это как стремление унизить его — мол, он сам не может заработать. Однако я, кажется, поняла, что сделала Адель. Раньше она никак не могла отпустить его — мешала нам, перетягивала внимание и заставляла о себе заботиться. Теперь же она и не пытается как-то встретиться с Майклом или написать ему. Адель что-то сказала про терапию… Похоже, что тоже лечится. И как лучше отпустить человека, кроме как дать ему быть счастливым именно так, как он желает?

***

Соврала Майклу, что это папа дал нам столько денег. Он вроде как поверил. Пока муж работал, у меня было достаточно времени подумать — помимо жилья меня беспокоило кое-что ещё. И сегодня я решила: всё, пора заняться сексом. У меня был достаточно боевой настрой — у нас ведь ещё не было.

Вспомнила разговоры с Лорой:

«— Он сделал мне предложение.

— Надеется, что ты хотя бы после свадьбы ему дашь! Бедный парень!

— Ой как смешно!»

Думала, что мы сблизимся с ним, а в итоге он постоянно работал и учился. Как-то я зашла на кухню и обнаружила, что Майкл заснул крепким сном прямо рядом с недоеденной едой. Бедняга. Видимо, было настолько невкусно.

«— Сара, а что вы делали-то в первую брачную ночь?! — воскликнула Лора, а я ближе прижала телефон к уху и рассмеялась.

— Мы… играли в приставку.

И не соврала. Нам было так весело. Причём играли в стрелялки, убивали там всех. Только потом занялись петтингом, причём голыми, но об этом никому знать не надо.

— Да когда, мать вашу, у вас будет брачная ночь? Я уже сама терпеть не могу! — орала мне Лора в трубку. — И я не реагировала бы так, не издевайся ты над Майклом столько времени! Пожалей его!

Адвокат Тёрнера снова в действии. Да я и сама всё прекрасно понимала. Вспомнила, как всё было в ту ночь.

Я переоделась в платье попроще и сидела вместе с Майклом на диване. Лора нас отпустила уставшими. Я посмотрела на мужа, что включил приставку, и тихо произнесла:

— Теперь мы должны заняться любовью?

— Должны или хотим? — переспросил Майкл, повернувшись ко мне. Отложил геймпад.

Я потупила взгляд, тяжело выдохнув.

— Сара, я помню те строчки в твоём письме… Что он пытался принудить тебя к сексу. Наверняка для тебя это больная тема. Сейчас я стараюсь быть более чутким к тебе… Всё-таки это должно быть и твоё желание тоже. И, в общем, меня всё устраивает.

— Майкл… Ну, не знаю… Типа брачная ночь… И… людивсе спят до свадьбы…

— Да какая к чёрту разница! — выпалил он. — Хоть в первую секунду встречи пускай трахаются. Это их дело. Ты сама хотела послать все условности, вот мы и посылаем. Плевать на других. Есть мы с тобой, и никто в нашу постель лезть не должен. Играем в первую брачную ночь в приставку. И что с того? Нравится нам!

Я рассмеялась от его эмоциональной речи. Надо признаться, что он меня утешил.

— Вот ты сейчас хочешь секса? Лично я не очень. Я достаточно выпил, чтобы вскоре просто заснуть. Да и правда играть весело.

— Честно, я тоже не хочу сейчас.

Майкл мне улыбнулся.

— Вот и славно. Доиграем.

С Майклом было забавно всех убивать, но я не успокаивалась. Тема секса меня тревожила.

— Ну как-то… не знаю, у нормальных людей до свадьбы происходит.

— А ты не поняла ещё, что мы странненькие с тобой? — расхохотался Майкл, но потом осёкся. — Окей…

Он вскочил с дивана, отбросив геймпад в мою сторону. Я не понимала, чего он вскочил. Вернулся в комнату с мусорным ведром, тетрадкой и ручкой. Вытащил из кармана зажигалку.

— Эм, Майкл?

— Да не курю я, а зажигалка осталась.

— Я не про это… Что происходит?

Муж раскрыл тетрадь и начал там что-то писать.

— Вот, смотри! — Он выдернул листок. — Это секс до свадьбы!

Майкл начал поджигать листок, а потом бросил его в мусорное ведро. Я похлопала глазами.

— Дальше: это лишение девственности в первую брачную ночь. — Он опять что-то чиркал в тетради и выбросил в мусорное ведро, когда листок загорелся.

Я схватилась за голову, раздираемая хохотом.

— Ты что делаешь?!

— Жгу стереотипы! — заумно произнёс Майкл, весь красный.

— В следующий раз не дам тебе столько пить, — расхохоталась я.

— Мне сегодня можно, я вообще-то женился, если ты не знала. Дальше: секс на первом свидании.

— А у тебя он был?

— Не хочу тебя расстраивать.

— Ах был, значит? А, ну да, — вспомнила я все эти Сентфорские вписки.

— Ещё: секс на третьем свидании. Правило пикаперов: раз не даст, то потом уж точно не даст!

Я похлопала в ладони. Муж выглядел так смешно, но в то же время мне нравилось.

— Спорим, что такого ни у кого не было в брачную ночь? — Майкл указал на ведро, где догорали стереотипы.

— Лучший!

— Ещё что-нибудь в мыслях есть?

Майкл сел обратно, когда я помотала головой.

— Мне нравится твоя неопытность. Как вспомню… Ты же не умела целоваться толком. Столько слюней…

— Эй! Что?! Ты мне раньше о таком не говорил!

Я вспомнила единственный случай, но разве так было каждый раз?!

«Внутри меня всё ликовало, когда Майкл губами коснулся моего лица, чмокнув место возле губ, а затем поцеловал. И это был первый раз, когда мы поцеловались с языком. Мне казалось, что я ему в рот слюней напустила, и покраснела».

— Всему-то тебя учить надо!

— Сейчас я тебя научу! — разозлилась я и ухватилась за его ремень.

— Женщина, спокойно. Дай доиграть.

Я выдернула у него геймпад из рук, когда он не ожидал.

— Ты меня обидел, между прочим! Я думала, что нормально целуюсь!

— После упражнений со мной — нормально, — хитро улыбнулся он. — Сейчас ты чего хочешь-то? Злишься так. Ты прямо скажи. Я ведь уже говорил, что не против медленного развития. Ты всё больше раскрепощаешься, и мне это безумно нравится. И поскольку ты уже будешь знать, как тебе приятнее, у нас будет охренительный секс.

— Майкл, — смягчилась я, понимая, что повела себя не слишком адекватно. Да, не надо было столько рома пить! — Я очень ценю твоё отношение ко мне. И всё случится намного раньше, чем ты думаешь. А пока… Я хочу сделать тебе приятное. Изучить тебя.

— Ну блин… Мне опять игру на паузу ставить?! — возмущённо воскликнул Майкл, всплеснув руками».

Я надела длинное платье, новое бельё, ужин приготовила, красное вино купила и свечи. Чувствовала себя, как Кэнди! Хотела, чтобы, как в кино, всё хорошо прошло!

Усталый Майкл вернулся домой и раскрыл рот, увидев накрытый стол.

— Ничего себе! Ещё и винишко? Вау. — Он присел. — А повод какой? Празднуем нашу новую квартиру? Я согласен. — Муж налетел на индейку. Видела, как он усердно жевал, и меня смех разбирал. Ждала, пока муж наестся. А ел он явно много. Мне становилось скучно, я подложила руку под голову. — Ух, спасибо, Сара. — Он вытер губы, которые блестели от жира. — Я наелся как никогда. Ты уже лучше запекаешь в духовке, умничка!

— Майкл, я вообще-то не ради празднования квартиры это устроила. Вернее, не только ради этого, — неловко ответила я и отвела взгляд.

— А ради чего? — сильно нахмурился Майкл.

— Ещё неделю назад… мы… должны были сблизиться, Майкл, — бормотала я, а затем набралась смелости под конец.

— А в смысле… Мы же близки. — Он развёл руки в стороны. — Порой даже слишком.

— Да Майкл! — Я хлопнула рукой по столу. — Я не про душевную близость! Ты же всё прекрасно понимаешь! Но ведёшь себя, как будто тебе это больше не нужно! Мне, что ли, орать надо: «возьми меня», чтобы дошло?!

— Куда взять? — Муж вёл себя, как испуганный зверь. — Ты про наше отложенное свадебное путешествие? Так мы с тобой ведь на следующей неделе поедем…

— Да Майкл! — Я вновь оперлась головой на руку. — Про секс я.

Муж раскрыл рот.

— Про секс?! Ты и про секс говоришь?

Мне захотелось его убить на месте. Он издевался!

— Да, я тоже могу хотеть! — вскрикнула я. — И, знаешь ли, мы уже женаты! Супружеский долг!

— Так тебе же страшно было? — Майкл спародировал мои движения.

— Мне страшно было не из-за самого секса, а из-за того, что мы потом расстанемся! В принципе, что и случилось… Я боялась отсутствия совместного будущего! — на эмоциях орала я. — А не именно секса, Майкл! По-моему, ты уже надо мной издеваешься! Ты неделю игнорировал мои намёки!

Он наклонился вперёд.

— Технически, мы с тобой вместе только два месяца и полторы недели, если складывать, как встречались весной и потом сошлись в августе. Не рановато ли для секса?

Я схватила чистую ложку и швырнула в Майкла, тот увернулся и рассмеялся. Неужели, правда, мы вместе только два месяца с лишним? Действительно… Это если опустить страдания длиной в два года.

— Сара, ты чего такая злая-то?

— Какой же ты засранец, Тёрнер! — негодовала я.

Похоже, у меня накипело. Я ведь пыталась намекнуть ему, что готова, ставила подходящие фильмы, но он это игнорировал! Причём это было сразу же после брачной ночи! Я же сказала ему, что всё случится раньше, чем он может подумать, а муж вот так взялся поступать! Но ничего, раз обходными путями не получилось, решила прямо заявить!

— И ты за мной замужем! — Майкл выглядел весёлым.

— Мстишь мне, да?

— Знаешь, мне в детстве два года обещали купить велосипед, и, когда его купили, я был безумно счастлив! Вот примерно как сейчас… — мечтательно говорил он.

— Ты сравниваешь меня с велосипедом!

— Сара, я захотел секса с тобой в первую нашу встречу. В первую, — выделил он слово интонационно. — И потом терпел практически год. Затем расстались. Я вновь терпел. Сошлись. Я вновь ждал тебя. Поженились. Сара, ты думаешь, после такого ожидания, я ещё не подожду? Вот знаешь. — Он прищурился. — Я тебя столько ждал. Теперь и ты меня столько жди!

— Что?! — Я чуть не упала со стула, но вовремя схватилась за стол. — Я всё равно тебя соблазню, ты меня понял! — Подошла к нему, желая побить.

Прожгла его взглядом. Мы оба знали, что Майкл долго не протянет.

— Сара Тёрнер уламывает меня на секс! Да это же рай. Сижу кайфую! — причмокнул он, явно довольный собой.

— Со стояком кайфуешь?

— Враньё! — отмахнулся он. — Я вот сейчас не хочу — наелся, мне и так хорошо. Давай как-нибудь в один из дней ты придёшь с универа, я с работы, захотим друг друга и переспим. Не будем всем этим заморачиваться. — Майкл оглянулся на стол. — Хотя… Давай ты всё же этим будешь заморачиваться. Я люблю поесть.

Я хмыкнула, но, кажется, поняла, что он имел в виду — не делать из первого секса что-то немыслимое и чересчур торжественное. Наверняка Майкл думал, что по этой причине я только больше разнервничаюсь. В принципе, он прав.

— Ты же сказал, что теперь будешь оттягивать. — Я села к нему на колени. Майкл улыбнулся мне.

— Сейчас тебе всё равно страшно, знаю, а как распробуешь — будешь меня умолять… — выдохнул он мне в губы. — В принципе, ты уже умоляешь!

По блеску в глазах мужа понимала, что он и правда надо мной издевался — мне не показалось.

— Радуйся пока, что я добрый. А то я всё-таки столько уже намечтал себе… За столько-то времени! Ты мне за всё ответишь, Сара! За всё ожидание! И не пожалеешь, что столько занималась фитнесом и растяжкой… Без этого бы не выдержала.

Я рассмеялась. Секс-гигант прям.

— Как хорошо, что мы поженились, — произнёс Майкл после паузы. — После свадьбы можно и детей делать.

— Не хочу я ребёнка в двадцать! — встрепенулась я. С чего вдруг эта тема?!

— А в двадцать один?

— Тоже нет.

— Раз так, тогда ты ответственная за предохранение, раз не хочешь так сильно, — под конец фразы Майкл усмехнулся. — А я, в принципе, не против. Страшно, конечно, но не расстроюсь.

Мы вновь замолчали. Так вот чего он поднял тему детей! Классно скинул ответственность на меня!

— Слушай, Сара, я тебя кое о чём спросить хотел. — Муж посмотрел мне в глаза. — Виделся с твоим отцом сегодня. Это не он дал денег. А кто?

Я слезла с Майкла и прошлась до своего места.

— Адель. Знала, что ты не примешь, попросила через меня. Сказала, что это часть её терапии. Она раскаивается, Майкл.

Он поджал губы и прижал руку ко рту.

— Такая большая сумма.

— Да… Тебя это задевает?

— Нет конечно. Хотел сам денег заработать, но…

— Твои скопленные деньги нам не помешают, — пыталась я его подбодрить. — Тем более что у нас ещё траты на свадебное путешествие.

— Не думал, что Адель на такое способна, — продолжил Майкл тихо говорить. — Переступила через свою обиду. Как там Адель вообще?

Кратко пересказала нашу с ней встречу. Муж стал смурной. Но согласился не идти отдавать Адель деньги обратно, хотя порывался.

Я немного поела, поскольку аппетита не было, и убрала всё недоеденное в холодильник.

— Кстати, а как встреча с отцом? О чём вы говорили? — Я повернулась к Майклу, пока он, грустный, всё ещё сидел за столом.

— Если я тебя обижу, он найдёт и закопает меня. И в бизнес не собирается брать. Я сказал, что обойдусь и сам достаточно зарабатываю. И, если он тебя обидит, я закопаю его. В общем, поговорили мы достаточно мирно и нашли общий язык.

Я застыла на месте, ощущая волны холода по всему телу. И это мирный разговор?! Может, Майкл пошутил? Однако муж выглядел достаточно серьёзно, и, зная своего папу, я уже представила эту беседу.

Удивительно, что мама нашла силы смириться с моим выбором, а вот папа — нет.

— Потом я добавил, чтобы он забрал свою подачку, и выяснилось, что это были не его деньги.

Я кивнула.

— Другого и не ждала от него.

— Ты расстроилась. Я не хотел рассказывать, но… Новость об Адель… Я как-то… — Майкл замялся и не договорил.

— В жизни не бывает всё хорошо.

— Да твой папа ещё злится, что не узнал о свадьбе раньше.

Вместе с мужем села у телевизора, собираясь во что-нибудь поиграть. Мне хотелось переключиться на другое, чтобы избавиться от негативных эмоций.

— Всё равно ты скоро сломаешься, — вдруг заявила я, когда Майкл протянул мне геймпад. Муж рассмеялся.

Да не выдержит Майкл долго, зуб даю! Девственность свою даю! Майкл ловко так всё перевернул, словно это я сильнее нашей физической близости хочу… Вот управленец! Но ничего! Я его всё равно заполучу!

Муж тепло улыбнулся, заправив прядку мне за ухо.

— Моя ромовая девочка, я так тебя люблю.

Я прижалась к нему, слушая, как билось его сердце, а на фоне включался Mortal Kombat, где мы намеревались друг друга побить. Я в игре всё вымещу!

Майкл чувственно меня поцеловал и прошептал на ухо:

— Наконец и ты этого хочешь.

Невольно вспомнила все те сомнения, тревоги. Как в начале боялась даже признаться себе в том, что Майкл меня привлекал, как страшно было понять, что влюблена в него, а ещё хуже признаться себе, что люблю его. Как пугало и одновременно манило сближение с ним… И как это того стоило.

Вместе с тем восстановила в памяти сеансы у психотерапевта и психолога — как я говорила о том, что дал мне Майкл, как спас меня.

И поняла, что лучшего исцеления мне было не найти.

Комментарий к 57. Marrying you

Не могла сдержаться от того, чтобы не сделать зеркальную композицию в работе. А то сколько можно лишь Майклу хотеть! В начале вот он хотел, а Сара морозилась, а теперь наоборот)) Но ничего, Майкл долго не выдержит) Можно делать ставки насколько его хватит… )) В свадебном путешествии от Сары точно никуда не сбежит :D А вообще, мне что-то подсказывает, что он перестанет вредничать ещё раньше!

Мои последние слова ждут вас в следующей выложенной части. Сразу поделюсь с вами хорошей новостью – я придумала кое-какую дополнительную главу, где Майкл, наконец, встретится с бывшим Сары. Однако не знаю пока, когда эта глава выйдет (точно не в следующее воскресенье), потому что я её и не начинала ещё. Не стала впихивать эту сцену в основные главы фанфика, поскольку это касается дальнейший жизни Майкла и Сары. Да и главный внутренний конфликт главной героини уже разрешился.

❤️ Спасибо, что прошли этот путь вместе со мной!

P.S. И да, я тот автор, что ищет своим героям реальную квартиру XD Смотрите, пока Майкл и Сара не купили её и объявление не убрали)) https://www.zillow.com/homedetails/6606-Park-Heights-Ave-UNIT-303-Baltimore-MD-21215/36604217_zpid/

P.P. S. Рекомендую подписаться на канал с классными фанфиками по КР) https://t.me/RCFicbook

========== From author with love ==========

А что, конец, что ли?

Так я написала в конце своего плана. Конец, он самый! Сейчас будет много букв, но, кто смог одолеть работу в почти пятьсот страниц, смогут прочитать и это.

У каждого автора есть такие работы, которые наиболее дороги сердцу. Особенно когда пишешь давно, у тебя десятки работ, и вот есть среди них особенные. И «Craving for you» именно такая работа для меня. В ней много личных переживаний и эмоций. Можно сказать, что для этой работы я собирала материал несколько лет. Некоторые читатели писали мне: такое чувство, что ты на самом деле это пережила. Как в «Клубе романтики» принято, да и не только там, писать: «Любые сходства с реальными людьми совершенно случайны» и т.д, и я тоже так скажу. Но все мы прекрасно понимаем, что когда так говорят, то это однозначно не так. Притворимся, что всё выдумано, конечно.

Эта работа вернула меня к писательству в полной мере: два года я не могла выйти из писательского блока и писать что-то больше драбблов. Но теперь я снова могу писать макси! И я безумно этому рада! Рада и тому, что старые читатели пошли за мной в новый фандом и поддержали в самом начале.

Этот фанфик потребовал много усилий с моей стороны: прежде всего, по причине того, что я решила выкладывать продолжение еженедельно. И, чтобы вы знали, у меня четыреста заметок с идеями для этой работы!

О чём работа?

Мне хотелось сделать что-то большее, чем: как мальчик хочет девочку, а девочка боится хотеть мальчика. По итогу я затронула тему выхода из депрессии лёгкой и средней степени; тему токсичных, созависимых и абьюзивных отношений, доверия после неудачного опыта, душевной травмы и восстановления; об опасности подстраивания, прогибания под окружающих и мимикрии. Это те темы, что близки мне и которые хочется затрагивать и обсуждать.

К моему сожалению, в нынешнее время идёт упор на любовь ниже пояса, при этом забывая про высокие чувства. Влечение, естественно, никто не отменял, особенно у подростков, особенно к тем, к кому ещё и любовь испытывают, однако я захотела отобразить больше душевно близких отношений.

Касательно персонажей — их можно, конечно, воспринимать по-своему. Но я изо всех сил старалась выбраться из шаблонов а-ля этот хороший, а этот плохой. Это просто люди. Запутавшиеся, со своими страхами, обидами, со своим характером. В истории нет злодеев, как таковых, есть люди, которые руководствуются своими интересами, игнорируя чужие.

Я рада, что работа вызывает эмоции — причём самые разные (не зря в работе такое огромное количество эмоциональных качелей), однако самая ценная награда для меня — это видеть ваши старания проанализировать. Мне невероятно льстило то, как те читатели, что вначале писали мне пару строк, разгонялись до огромнейших отзывов. Правда огромнейших. Впервые на моей памяти я увидела отзывы в тысяча двести, тысяча шестьсот слов… И это на мою работу! А видеть, как этот фанфик помогает вам в жизни — рефлексировать, что-то понять для себя, как-то помочь себе — то есть найти для себя ответы. Для меня это лучшая награда, правда. Эмоциональный интеллект нынче ценен, так что тем, кто смог проникнуться эмпатией к самым разным персонажам работы — моё уважение! Эти навыки не просто для написания отзывов — это то, что пригождается в жизни!

Перейдём к сладкому — благодарностям!

Начиная работу, я даже не думала, что она найдёт отклик у такого количества читателей! Для меня это действительно много.

Самая большая благодарность одному человеку, который частично послужил прототипом для двух героев данной работы. Каких именно — умолчу. Но без этого человека не было бы этой истории. Такой, какая она есть.

Хочу выразить огромное спасибо девочкам, что помогали редактировать работу. too_imaginative_person, спасибо, что не испугалась объёма работы и моего перфекционизма! Ежедневные проверки в моём сердечке! Ellen Ray, спасибо за помощь в редактировании шестнадцати глав работы. И большую благодарность хочу выразить неравнодушным читателям, что помогали в ПБ в разные периоды написания фанфика, когда я работала без бет.

А теперь благодарности читателям! Сейчас будет перечисление ников, как в школе на доске почёта (ну, или как на «их разыскивает полиция»). Я перечитывала отзывы и была в шоке от активности некоторых читателей! За всё это время (на момент 04.04.2021) в отзывах появился пятьдесят один человек! Да, я запарилась и посчитала. Говорю спасибо за каждый лайк, добавление в сборник, награду и отзыв. Однако каждого в благодарностях я не могу указать, иначе всё ещё больше затянется, поэтому выделю наиболее активных: тринадцать невероятных человек! Вы мои замечательные мотиваторы! Я руководствовалась принципом: от восьми появлений под главами за время вышедших на данный момент пятьдесят шести глав. Кто-то то и дело появлялся в отзывах, кто-то комментировал в определённый период развития событий, а кто-то был рядом всегда! Поэтому начну с тех, кто больше всего оставил отзывов. Не буду заваливать статистическими данными.

ЕннГайсман — тебя пишу первой! И ты знаешь почему. Тебе достаётся золото за самую-самую активность, потому что ты появилась под сорок шестью главами из вышедших на данный момент пятидесяти шести! И это ещё не учитывая то, что ты делилась эмоциями в личных сообщениях! Я в глубоком шоке! Спасибо, что ты постоянно целый год была рядом! Не позволяла опустить руки! И самое главное — благодаря этой работе я обрела тебя! Помню твои первые отзывы мне и горжусь тем, как ты выросла за эти главы. Говорю большущее спасибо, и как бы я была без тебя?

Ellen Ray. Оля, ты как никто другой можешь оценить мой прогресс. Я очень благодарна тебе за твою поддержку на протяжении долгих лет. Это дорогого стоит. Ты невероятный читатель! Спасибо за поддержку моего очередного огромного макси! Ты написала большое количество отзывов к половине глав, вникая в происходящее и анализируя! Поддержала в самом-самом начале, когда это было сильно необходимо!

Лайв в кайф. Я навсегда запомнила тот случай: тридцать пятая глава, и тишина в отзывах; тридцать восемь ждущих читателей за сутки (что для моего фанфика рекордное количество), и только ты оставила отзыв! Вика, я очень благодарна за твою поддержку!

Mors23. Соня — моя читательская поддержка с две тысячи шестнадцатого года! Спасибо за твои отзывы (и их было действительно много — более двадцати!) и прозвища Майкла!

Amilia M. Айша, я всегда была безумно рада твоим содержательным и длинным отзывам! Спасибо, что появлялась в отзывах, и я всё же считаю, что твои двадцать отзывов сильно меня вдохновили!

Катерина. Катя, спасибо тебе большое за прекрасные отзывы, награды и поддержку!

RoseAmell. Лена, хоть ты и присоединилась, когда фанфик перевалил за половину, мне кажется, что ты со мной давно! Благодарю за твоё упорство всё-таки одолеть объём текст несмотря ни на что! За твои отзывы, где ты вникаешь в суть!

Ir16en. Спасибо за эмоции и то, как ты часто радовала меня отзывом сразу же после выкладки главы!

francesbadassmcdormand. Если бы я раздавала награды, то тебе бы присудила награду за самые смешные отзывы. Даже когда говорила о грустных событиях, то удавалось вызвать у меня улыбку! Помню, какие небольшие отзывы были в начале и как ты написала мне отзыв в тысячу двести слов! Восторг!

timosevaanastasia. Спасибо за то, что ты часто радовала отзывом сразу после выкладки главы! И счастлива знать, что твой первый отзыв был оставлен именно на эту работу!

Jennifer Sanderson. Из-за твоих отзывов я на некоторое время почувствовала себя классиком, хотя и по их произведениям редко когда пишут эссе в тысячу шестьсот слов! Злата, я очень рада твоей рефлексии! Для меня это безумно ценно!

catmash, Elzkaa Девочки, спасибо за ваши комментарии!

Я ценила каждый отклик и благодарю всех за поддержку!

Вот и всё, что я хотела сказать. Довольна проделанной работой и надеюсь, что этот фанфик принесёт только хорошее в вашу жизнь. Не прощаюсь, потому что одна дополнительная глава вполне может появиться.

И, наконец, последнее: не просто поглощайте то, что вам дают. Думайте, пытайтесь взглянуть под другим углом, со стороны другого человека. И, по традиции, желаю всем психологического здоровья!

С наилучшими пожеланиями.

Ваш автор (недопсихолог) Юля!

Комментарий к From author with love

Плейлист, под который писалась работа https://vk.com/music/playlist/-186533997_1

Вдруг кто-то захочет послушать)

Неужели год так быстро пролетел?)

========== Bonus. Craving for you ==========

Я потянулась, когда села на диване, пытаясь размяться. Всё не привыкну, что сплю не в постели. Потому что кто-то эту кровать сломал и не починил!

Взглянула на Майкла, что сладко спал на полу. Мужа, похоже, всё устраивало.

Неожиданно я вспомнила, что уже завтра будет встреча выпускников в моей школе…. Вообще, эта встреча должна состояться через пять лет, а не через два года, но кого это волнует! Майкл, конечно, посмеялся, что моя школа идёт против традиций. Встреча выпускников в Сентфоре будет только через три года, как и положено.

А у нас сменился директор, который идёт на поводу у кого попало. И я подозреваю, что мои одноклассники только и ищут причины выпить в компании, поэтому могут собираться хоть каждый год! И дело тут не в огромной ностальгии по школьной поре.

В общем, на встрече будет бывший. Мне нужно блистать, а ещё мне нужен муж! Майкл, конечно, немного загорелся идеей дать ему в морду, но я сразу его успокоила. Мы же цивилизованные люди. Просто будем широко улыбаться и уничтожать свысока своим превосходством. Звучит нарциссически, но разве бывший не заслужил? Тем более, что он наверняка придёт со своей новой любовью, которая явно лучше, чем я…

Фух, заморочилась. Открыла немного старую рану, которая успела затянуться.

— Доброе утречко, — спросонья сказал Майкл, рассматривая меня.

— Доброе утречко будет, когда ты починишь нашу кровать! — фыркнула я, резко скинув одеяло в сторону.

— Проще новую купить, — пробурчал Майкл. — Там старая изначально была разваленная. Ты купила с рук какую-то дичь!

От злости я кинула в него подушкой. Ещё хотела придушить мужа, но сдержалась. Он мне всё-таки понадобится! По крайней мере, на завтра.

— Бе-бе, она выглядела нормально.

Я вскочила с дивана и стала его заправлять. Предстояло сделать завтрак, а потом отправиться на пары. Я уже планировала, как завтра эффектно появлюсь и утру бывшему нос!

Нарезала помидоры и представляла его лицо — вот такая я добрая!

— Будет очень страшно, если я опоздаю на эту встречу? — произнёс Майкл за моей спиной. — У меня просто капризная клиентка, я не знаю, когда доделаю ей этот несчастный стол.

Я, ощутив укол ревности, повернулась к нему с ножом в руке.

— Ты смотри там. — Я покрутила предметом в руке, вызвав у мужа смешок. — А то я же девушка темпераментная, могу и в глаз засадить.

— Ух как страшно! — притворно нахмурился он, стащив с доски пару кусочков помидоров.

Научиться доверять было сложно. Я всё время подозревала мужа в неверности из-за старой травмы.

Тем более, что Майкл ходит по домам… Всяких. Ограничимся этим словом. И женщины там встречаются разные. Однако со временем я перестала выискивать «доказательства его вины».

Уживаться вместе тоже оказалось непросто — у каждого сохранялись свои привычки, и нам предстояло «притираться». Были лишь лёгкие ссоры, но всё удавалось быстро загладить. Спустя год я не жалею о своём выборе. И очень рада, что всё сложилось именно так. Да я даже рада тому нашему разрыву и перерыву. У Майкла было время посмотреть на других женщин и выбрать меня.

Именно это и успокаивало. Я — его выбор. И у него правда был выбор. Он красив и молод.

Больше всего меня тревожило, что его будет доставать Адель, но она затихла. Я следила за ней посредством инстаграм и видела, что у девушки всё отлично — это главное. Активная социальная жизнь, тусовки, кусочки видео с актёрских репетиций.

Майкл отошёл в душ, а я готовила яичницу. Вскоре он уйдёт выполнять заказы, а я уже давно подумываю о подработке. Конечно, мужу легче совмещать колледж и работу — просто в его учебном заведении не такие высокие требования, как у меня. Но мне кажется, что я справлюсь.

Майкл незаметно подкрался сзади, напугав меня, пока я наблюдала за скворчащей ветчиной. Выругавшись себе под нос, я повернулась к нему и подняла тему работы.

— Если сможешь найти подработку, которую сможешь совмещать с универом, то пожалуйста. Только не официанткой. Щипать и шлёпать твою задницу могу только я.

— Ясно-о… — протянула я, закатывая глаза. — А то я уже присмотрела себе местечко официанткой…

— Нечего с твоими мозгами быть официанткой, — фыркнул он.

Майкл был сейчас такой красивый после душа — я невольно вспомнила, как увидела его впервые в одном полотенце — реакция оказалась красноречивой:

«Первая моя эмоция была удивление, поскольку совсем не ожидала наткнуться на Тёрнера в доме Морингов. Вторая же… Я просто застыла. У Майкла было невероятно красивое накаченное тело. Вот ведь жалуются подростки, что смотрят сериалы, там все слишком спортивные, а в жизни — совсем по-другому. А здесь вот живой пример — накаченные руки, кубики пресса, и на них ещё видны капельки воды. Подняла взгляд наверх и словила себя на мысли, что хочу дотронуться до немного спутанных влажных волос. Видимо, Майкл недавно был в душе».

Сейчас его тело уже не было таким накаченным, но это и неважно. Хотя руки у мужа стали ещё лучше — сказывалось то, что он иногда подрабатывал грузчиком. «Лучшая профессия в мире — и работаешь, и качаешься» — этими словами он вызвал у меня улыбку. Я не стала напоминать ему, как он раньше себя доводил постоянными подработками и потянул спину…

Майкл принюхался и выключил газ позади меня.

— Мне кажется, уже готово. У прелестной студентки же есть свободные пятнадцать минут? — тихо сказал он, обняв за талию.

— Даже не знаю, — хмыкнула я, ощутив его губы на своей шее. — Но только пятнадцать.

***

И снова мы на диване — я опять с укором посмотрела на мужа, который не хотел чинить нашу кровать!

— Теперь я в душ, — улыбнулась я ему. — А ты иди на работу. — Я легонько толкнула его в грудь, когда поняла, что он собрался идти со мной. — Иначе я вообще никогда из дома не выйду.

С улыбкой я вспомнила, как Майкла было не остановить во время «медового месяца» — это я так условно называю начало моей половой жизни. Муж дорвался наконец-то.

« — Сара, я захотел секса с тобой в первую нашу встречу. В первую, — выделил он слово интонационно. — И потом терпел практически год. Затем расстались. Я вновь терпел. Сошлись. Я вновь ждал тебя. Поженились. Сара, ты думаешь, после такого ожидания, я ещё не подожду? Вот знаешь. — Он прищурился. — Я тебя столько ждал. Теперь и ты меня столько жди!»

В итоге Майкла хватило на два дня вредничения. На третий он сдался. Ну, кто бы сомневался?

Предохранение легло на мои хрупкие плечи — в переносном смысле, разумеется. Муж совсем расслабился. Ответственность улетучилась. Раньше вот тревожился, как бы случайной девке дитя не заделать, а теперь ему стало пофиг. Замечательно! Но я-то детей не хочу! Поэтому каждая задержка для меня как начало смертной казни. В двадцать лет, когда я ещё не закончила университет и не устроилась на работу, только детей не хватало!

Тем более я вот только нашла время на своё хобби — написание рассказов. Возможно, когда-нибудь напишу нашу с Майклом историю, но в сильно изменённом виде, разумеется. Временами придумываю план детектива, а пока занимаюсь историей, полной психологии — там про психолога и его пациентку. Из-за того, что во время самолечения я долго искала то, что мне поможет, я углубилась в предмет и теперь неплохо в нём разбираюсь, именно поэтому и могу об этом писать.

Майкл не против моего хобби, но читать не любит — и я его не заставляю. Поэтому не боясь записываю наши с ним прикольчики — отличный материал, которым я вдохновляюсь!

Перед универом я ещё долго думала, что надену на мероприятие. И морально готовилась ко всему, что принесёт завтрашний вечер.

***

Майкл всё-таки задержался на работе, поэтому я поехала к Лоре, а потом мы вместе с ней направились в школу. Я прислала мужу адрес, чтобы он подъехал. Подруга тепло улыбалась мне, но я знала, что она переживает.

Мы подъехали, а на улице был сильный ливень — надеюсь, что причёску не испорчу. К счастью, до козырька мы добежали быстро, а затем уже вошли в холл — там стояла парочка наших знакомых.

Я улыбнулась Лоре, и та легонько приподняла уголки губ в ответ. Я знала, что ей было тяжело — многие люди напоминали ей о Луке — парне, с которым она встречалась ещё в школе. Они были великолепной парой — и стали королём и королевой бала.

Я вспомнила, как Лора утешала меня, а я хотела отдалиться от неё, предполагая, что у неё безоблачная жизнь… Но это была неправда. Лора просто тот человек, что держит идеальный образ перед другими людьми. Она всегда поможет, но не будет грузить своими проблемами. Однако это не значит, что у неё всегда всё хорошо.

« — Сара, ты и правда думаешь, у меня безоблачная жизнь? Может, потому что я не рассказываю о плохих моментах и стараюсь притворяться, что ничего не было? Что родители контролируют каждый мой шаг, а Лука в очередной раз флиртовал с официанткой. Это ты считаешь «хорошо»? Как там это называется в психологии, кстати?»

Её парень сам по себе был довольно игривым, и Лора вроде как со временем с этим смирилась. Однако не все флиртуют с другими прямо на глазах у любимой — и это был тревожный звоночек. Хотя Лора и начала убеждать себя, что это он так будоражит её ревностью.

Позже выяснилось, что он ей изменил. И это было не один раз. Помолвка оказалась сорвана. Помню, как утешала подругу, испытывая вину — я столько раз ей завидовала… Завидовала её отношениям…. А теперь я замужем, а она одна после четырёх лет отношений с «хорошим парнем».

Вот так всё и происходит в жизни. Нет никакой таблички с надписью «и жили они долго и счастливо». И нет справедливости. Хотя для меня кое-какая справедливость всё же свершилась. Но Лора такого не заслужила. Однако я уверена, что Лука ушёл из её жизни, чтобы освободить место для кого-то получше — иначе быть не может!

А пока Лора неловко оглядывается, ожидая встретить Луку на мероприятии.

Я погладила юбку платья — оно подчёркивало достоинства фигуры. Я долго красилась, стараясь выглядеть наиболее лучшим образом. Месть — штука такая. С замиранием сердца я ждала бывшего, но его нигде не было видно. Это меня немного успокаивало, но всё же в груди грохотало.

Видя старых знакомых, я вспоминала все прошлые моменты, от которых то накатывала тёплая ностальгия, то хотелось укрыться где-то в уголке и плакать. Но это было необходимо для меня — что-то вроде экспозиции в когнитивно-поведенческой психотерапии — когда тебе приходится столкнуться со страхом лицом к лицу. Маленькими шажочками увеличивать нагрузку так, чтобы происходящее не оказалось огромным стрессом. Вот и я сначала тренировалась дома, долго лечилась и готова встретиться со своим главным страхом. Без Майкла это лечение не было бы полноценным.

Он своим хорошим отношением вылечил меня. Да, он неидеальный, со своими недостатками, но для меня — то, что нужно. Майкл дал мне то, что было необходимо.

Мы с Лорой шагнули вперёд, и она заметила своего бывшего в обнимку с новой девушкой, хотя прошло всего три месяца с их расставания. Подруга схватила меня под руку, и я почувствовала нервозность Лоры. Готова была поддержать её в столь непростые моменты. Была на её месте когда-то…

— Может, пойдём, поздороваемся с учителями? — быстро нашла я, что предложить, и увела Лору в сторону.

Не видя бывшего в толпе, я успокаивалась, хотя голосок тревоги было заглушить сложно. Лора отвлеклась на благодарности учителям, да и я сама переключилась на что-то позитивное.

— Миссис Джонсон, спасибо за все уроки, — послышался знакомый хриплый голос позади меня. Я почувствовала холодок на загривке. Бывший за моей спиной…

Учительница широко улыбнулась ему и что-то ответила, но я не услышала. Шум в ушах заглушил абсолютно всё. Побелевшая, я повернулась к нему — уверенно стоящему рядом с похожей на меня шатенкой.

— Айзек, так в каком ты колледже сейчас? — продолжала учительница. Боже, как давно я не слышала его имени…. Как давно я его не произносила… Его имя было табу.

Обольстительно улыбнувшись, бывший ответил. Я, как завороженная, рассматривала его — он стал выглядеть хуже, как Лора и говорила. Сильно поправился, не следит за собой. Только выражение лица по-прежнему наглое.

— Я украду Сару на минутку? — обратился он к учительнице, и Лора уже возмутилась — я заметила по приподнятой верхней губе. Но я взглядом дала понять, что всё в порядке. Этот разговор нужен.

Я отпустила её руку и отошла в сторону. Айзек подвёл меня к статуе — здесь мы с ним раньше часто останавливались обсудить дальнейшие планы на день. И… Он часто спрашивал, не помогу ли я с домашкой.

— Привет, малышка Сара. — Улыбка с его лица спала, и он пристально всмотрелся в меня так, что у меня мурашки пошли по коже. — Так давно не виделись… Два года, да?

— Три, — исправила я его, злясь. Но почему у меня такая яркая реакция? Нужно ведь быть поспокойнее…

— Но не писал я тебе два года, да? — самоуверенно продолжал он. — Не ожидал, что ты так быстро выскочишь замуж!

— Любовь — штука такая, — хмыкнула я, ощутив прилив сил. Вот оно моё оружие — востребованность.

— Ага… Надеюсь, это не было опрометчивым решением. Слышал, что твой отец довольно успешен. Вовремя Тёрнер женился на тебе. Успел.

Он произнёс это столь язвительно, что по спине пробежал холодок. Это что бывший сейчас выдал — что Майкл женился ради денег на мне?!

— Как много ты знаешь, — таким же тоном ответила я. — Но владеешь не всей информацией, так что выводы твои неправильные.

Я оскалилась, а бывший тотчас поменял ход беседы:

— Выглядишь потрясающе.

Я нахмурилась. Он мне никогда такого раньше не говорил…

— Ага, спасибо.

Я еле удержалась, чтобы не сказать: а ты выглядишь теперь, как дерьмо. Как-то некультурно было бы.

Что-то заметив боковым зрением, я повернулась в сторону Лоры — к ней подскочил запыхавшийся Майкл. У меня от сердца отлегло. Любимый приехал. Подруга указала в нашу с Айзеком сторону, и муж тотчас двинулся к нам.

Боже, неужели это свершится?!

Раз, два, три…

— Сара! — громко произнёс Майкл. Возможно, даже слишком. Я неловко улыбнулась. Муж моментально взглянул на моего собеседника.

— Я Майкл. — Протянул руку.

— Айзек. — Быстро отреагировал он и пожал её.

Как всё красиво-то.

— Наверное, Сара обо мне много рассказывала, — ухмыльнулся бывший, пристально разглядывая его.

Майкл притворно нахмурился.

— Нет, она о тебе ничего не рассказывала.

— Совсем ничего? — недовольно переспросил бывший.

— Совсем-совсем. А ты с ней на одни предметы ходил, да?

— Да… И она мне много помогала, — довольно произнёс он. Меня чуть не откинуло обратно в воспоминания.

— А, ну Сара очень отзывчивая, — улыбнулся Майкл, сжав мою руку. Я взглянула на наши переплетённые пальцы и ощутила волны тепла в груди. — И очень добрая девушка. А ты, Айзек, чем занимаешься?

— Инженерная сантехника, — горделиво ответил он, вызвав у Майкла смешок.

— Это красивое название для починки унитазов?

— Нет, это бытовая сантехника. А я чиню трубы. — Бывший вскинул подбородок. Петух, блин. — А ты чем занимаешься?

— А я чиню кровати. Но нашу восстановить не удалось — уж слишком раздолбали, — с тяжёлым вздохом произнёс Майкл.

— Она изначально была с браком, — вмешалась я.

— Да, — посмотрел Майкл на меня, а я на него. Мы, похоже, оба вспомнили, как каркас провалился во время секса.

— Да, — решительно кивнула я, сдерживая смех. Я тогда упала и не могла выбраться из образовавшейся дыры, а муж хохотал. — Весёлая была ночь. Ой, я вслух сказала?

Майкл хмыкнул и вновь посмотрел на Айзека, который явно чувствовал себя лишним в разговоре.

— Тебе, наверное, пора. — Майкл посмотрел в сторону, где шатенка уже давно ждала Айзека. Он кивнул и ретировался.

Я прыснула и ударила легонько мужа по плечу. Он протянул мне руку:

— Потанцуешь со мной, детка Сара?

И вновь воспоминания — наш первый танец…

«— Ты не рада видеть меня, детка Сара? — Он усмехнулся, оглядев меня. Заиграла новая песня. — Потанцуешь со мной?

— С девушкой своей танцуй, — огрызнулась я.

— Какая ты вредная! — Он схватил меня за руку, но совсем не грубо, осторожно касаясь пальцами запястья.

— Один танец и отстанешь?

Майкл кивнул, осторожно улыбаясь. Я взялась использовать ту же тактику болтовни. Только вот с Тёрнером всё становилось намного сложнее. Мне слишком понравился его цитрусовый парфюм, так что у меня на пару секунд рассудок помутился. Его руки на моей талии тоже не приносили спокойствия. Его взгляд, устремлённый на меня — так вообще. Похоже, мне нужна экстренная помощь».

Сейчас Майкл был в чёрном костюме, но это не мешало эстетически наслаждаться им, как прежде.

— Ты же понял, кто это был, да? — тихо спросила я, когда Майкл обвил мою талию руками.

— Я понял, когда увидел вас — ещё до слов Лоры, — приглушённо ответил он, ведя в танце. — Не думал, что он такой страшный…

Я рассмеялась.

— Куда ж ему до тебя…

— Не знал, что ты таких страшных умеешь любить…

— То была не любовь, а любовная зависимость, — фыркнула я. — Так что не переживай. Люблю я только своего красавчика.

Муж чмокнул меня в лоб. Я расплылась в улыбке.

Наткнулась на Лору взглядом и поняла, что стоит её поддержать — она как раз разговаривала с Лукой и парочкой одноклассников. Мы с мужем подошли к ним, и Майкл тут же взял Лору под одну руку, а меня под другую.

— Я побуду белой вороной среди вас, — рассмеялся он. — Но послушать байки другой школы всегда рад.

Лука тотчас посмотрел на его руку, а затем на мою, и со спокойствием выдохнул — это мой муж, а не Лоры. По лицу подруги я поняла, как она рада, что мы стоим рядом с ней — порой даже присутствие способно поддержать.

Я в очередной раз взглянула на Луку — парня греческого происхождения. С него хоть картину пиши, настолько красивый… Но, к сожалению, неверный.

class="book">Когда Майкл отошёл в уборную, я приблизилась к фуршетному столу. Немного лаймада* будет как раз кстати, а то я вся вспотела от переживаний. Айзек тотчас оказался рядом, но молчал — и это нервировало.

Когда я уже собиралась отойти, он вдруг оказался совсем близко:

— Сара, я ведь тебя любил.

— Я тебя тоже. Но это давно в прошлом и уже не имеет никакого значения, — холодно ответила я после нескольких секунд молчания. — Ты ничего для меня не делал и только брал. Так что грош твоей «любви», а моя любовь была всего лишь привязанностью неопытной девочки.

Его глаза потемнели. Я содрогнулась, но продолжила:

— Спасибо за всё, что ты сделал. Именно это и привело меня к счастью — моему мужу. И я ни за что его не оставлю — однажды попробовав шоколад, к дерьму возвращаться не хочется, — я всё-таки это сказала, но приглушённо.

— Дерьму, значит? — злобно расхохотался он. — А ты святая, я смотрю. Как будто никогда не просилась стать моей девушкой!

Всё внутри заледенело, и я даже не заметила, как вернулся Майкл.

— Что происходит?

— Да Сара вспоминает, как бегала за мной в школе и была моей рабыней. Счастливые времена, — улыбнулся он, а Майкл плотно сжал губы. Я тут же схватила его за руку, чтобы он не сделал ничего опрометчивого.

Вовремя нас позвали на прослушивание речи директора. Все направились к сцене, включая Айзека. Я сказала мужу, что выйду подышать свежим воздухом.

Дождь прошёл, в нос разом ударил запах свежей травы. Я присела на ступеньку и обняла себя за плечи.

— Настолько не любишь директора? — насмешливо спросил Майкл за моей спиной.

— Зря я назвала его дерьмом. Просто… Оно как-то вырвалось, — отчаянно произнесла я, опуская лицо в ладони.

— Да ладно, — беззаботно произнёс Майкл и присел рядом. — Тебе же полегчало?

— Удивительно, но да. Важно выговариваться… — Я посмотрела в небо — оно было чистое и тёмное. Практически никаких облаков. — А насчёт его слов… Я не бегала…

— Я помню твои письма. — Майкл обнял меня за плечи. — Можешь не мусолить эту тему больше.

Я со спокойствием выдохнула.

— Я так тебя люблю, Майкл… Спасибо, что ты рядом.

Ощущала, как в груди радостно билось сердце. Меня накрыло умиротворение. Это действительно было то, что мне нужно.

— Спасибо тебе. — Муж поцеловал меня в нос. — Детка Сара.

— Да хватит! — заворчала я. — Сказала же так не называть.

Майкл улыбнулся и посмотрел вперёд — на парковке целовалась какая-то парочка.

— Я хочу всё записать. Нашу историю. — Я прижалась мужу — он был такой тёплый.

— Измени имена, вот прошу тебя. Пускай будут совсем не похожие, — недовольно проговорил он.

— Хорошо, — усмехнулась я.

— И не пиши про мой триппер.

— У тебя есть триппер?! — заорала я так, что целующаяся парочка почти упала с капота. Майкл расхохотался.

— Да я шучу.

— Я тебе теперь не верю! — Отодвинулась от него, на что Майкл обвил меня и вновь притянул к себе. Я закатила глаза, только вот муж всё равно этого не увидел.

— Возвращаться-то собираешься? — прошептал он мне на ухо. — Или сорвёмся и сбежим?

— Нет, я Лору не оставлю. Ей нужна моральная поддержка.

— Какая ты хорошая подруга. А тебе самой-то не нужна поддержка?

— Майкл. — Я дотронулась до его подбородка, сильно запрокинув голову. — Я ощущаю полное освобождение от травмы. Благодаря тебе. Так что теперь лишь буду свысока смотреть на придурка, по которому когда-то долго страдала.

— Вот и умница. И не на придурка, а на инженера унитазов! — шутливо исправил он.

Майкл помог мне подняться. Я взяла его за руку и взглянула в глаза — его душа была такой прекрасной.

— А как историю-то назовёшь? — пробормотал Майкл, возвращаясь со мной в зал. Уже больше людей напилось и громко разговаривало — ради этого они и собирались, я не сомневаюсь.

— Что-нибудь связанное с желанием. Однозначно. Но нетривиальное, — раздумывала я.

— Что-то типа «желая тебя»? — расплылся Майкл, массируя мою ладонь. Он подсмотрел мои наброски касательно названия… Даже злиться на него не буду!

— Страстно желая тебя.