Месяца 3-4 назад прочел (а вернее прослушал в аудиоверсии) данную книгу - а руки (прокомментировать ее) все никак не доходили)) Ну а вот на выходных, появилось время - за сим, я наконец-таки сподобился это сделать))
С одной стороны - казалось бы вполне «знакомая и местами изьезженная» тема (чуть не сказал - пластинка)) С другой же, именно нюансы порой позволяют отличить очередной «шаблон», от действительно интересной вещи...
В начале
подробнее ...
(терпеливого читателя) ждет некая интрига в стиле фильма «Обратная сторона Луны» (битый жизнью опер и кровавый маньяк, случайная раборка и раз!!! и ты уже в прошлом)). Далее... ОЧЕНЬ ДОЛГАЯ (и местами яб таки сказал немного нудная) инфильтрация героя (который с большим для себя удивлением узнает, что стать рядовым бойцом милиции ему просто не светит — при том что «опыта у него как у дурака махорки»))
Далее начинается (ох как) не простая инфильтрация и поиски выхода «на нужное решение». Параллельно с этим — появляется некий «криминальный Дон» местного разлива (с которым у ГГ разумеется сразу начинаются «терки»))
Вообще-то сразу хочу предупредить — если Вы ищете чего-то «светлого» в стиле «Квинт Лециний» (Королюка) или «Спортсменки, комсомолки» (Арсеньева), то «это Вам не здесь»)) Нет... определенная атмосфера того времени разумеется «имеет место быть», однако (матерая) личность ГГ мгновенно перевешивает все эти «розовые нюни в стиле — снова в школу, УРА товариСчи!!!)) ГГ же «сходу» начинает путь вверх (что впрочем все же не влечет молниеносного взлета как в Поселягинском «Дитё»)), да и описание криминального мира (того времени) преподнесено явно на уровне.
С другой же стороны, именно «данная отмороженность» позволит понравиться именно «настоящим знатокам» милицейской тематики — ее то автор раскрыл почти на отлично)) Правда меня (как и героя данной книги) немного удивила сложность выбора данной профессии (в то время) и все требуемые (к этому) «ингридиенты» (прям конкурс не на должность рядового ПэПса или опера, а вдумчивый отбор на космонавта покорителя Луны)) Впрочем — автору вероятно виднее...
В остальном — каждая новая часть напоминает «дело №» - в котором ГГ (в очередной раз) проявляет себя (приобретая авторитет и статус) решая ту или иную «задачу на повестке дня»
P.S Да и если есть выбор между аудиоверсией и книгой, советую именно аудиоверсию)) Книгу то я прочел дня за 2, а аудиоверсию слушал недели две)) А так и восприятие лучше и плотность изложения... А то прочитал так часть третью (в отсутсвии аудиоверсии на тот момент), а теперь хочу прослушать заново (уже по ней)) Но это все же - субьективно)) Как говорится — кому как))
Вообще-то если честно, то я даже не собирался брать эту книгу... Однако - отсутствие иного выбора и низкая цена (после 3 или 4-го захода в книжный) все таки "сделали свое черное дело" и книга была куплена))
Не собирался же ее брать изначально поскольку (давным давно до этого) после прочтения одной "явно неудавшейся" книги автора, навсегда зарекся это делать... Но потом до меня все-таки дошло что (это все же) не "очередная злободневная" (читай
подробнее ...
политизированная) тема, а просто экскурс по (давным давно напрочь, забытой мной) истории... а чисто исторические книги (у автора) получались всегда отменно. Так что я окончательно решил сделать исключение и купить данную книгу (о чем я впоследствии не пожалел). И да... поначалу мне (конечно) было несколько трудновато различать все эти "Бургундии" (и прочие давным-давно забытые лимитрофы), но потом "процесс все же пошел" и книга затянула не на шутку...
Вообще - пересказывать историю можно по разному. Можно сыпать сухими фактами и заставить читателя дремать (уже) на второй странице... А можно (как автор) излагать все вмолне доступно и весьма интересно. По стилю данных хроник мне это все сдорово напомнило Гумилева, с его "от Руси, до России" (хотя это сравнение все же весьма весьма субьективно)) В общем "окончательный вердикт" таков - если Вы все же "продеретесь сквозь начало и втянетесь", книга обязательно должна Вас порадовать...
И конечно (кто-то здесь) обязательно начнет "нудный бубнеж" про: "жонглирование фактами" и почти детективный стиль подачи материала... Но на то и нужна такая подача - ибо как еще заинтересовать "в подобных веСчах", не "узколобую профессуру" (сыпящую датами и ссылками на научные труды очередного "заслуженного и всепризнанного..."), а простого и нескушенного читателя (по типу меня) который что-то документальное читает от раз к разу, да и то "по большим праздникам"?)) За сим и откланиваюсь (блин вот же прицепилось))
P.s самое забавное что читая "походу пьесы" (параллельно) совсем другую веСчь (уже художественного плана, а именно цикл "Аз есмь Софья") как ни странно - смог разобраться в данной (географии) эпохи, как раз с помощью книги тов.Старикова))
Третья часть делает еще более явный уклон в экзотерику и несмотря на все стсндартные шаблоны Eve-вселенной (базы знаний, нейросети и прочие девайсы) все сводится к очередной "ступени самосознания" и общения "в Астралях")) А уж почти каждодневные "глюки-подключения-беседы" с "проснувшейся планетой" (в виде галлюцинации - в образе симпатичной девчонки) так и вообще...))
В общем герою (лишь формально вникающему в разные железки и нейросети)
подробнее ...
клянувшемуся (в частях предыдущих) "учиться и учиться" (по заветам тов.Ленина) приходится по факту проходить совсем другое обучение (в стиле "...приветствую тебя мой юный падаван")) и срочно "шхериться" в иной реальности - ибо количество внеземных интересантов ("внезапно понаехавших" на планету) превысило все разумные пределы))
В финале же (терпеливого читателя) ждет очередная локация и новая трактовка (старой) задачи "выжить любой ценой")).
P.s к некоторым минусам (как я уже выше писал) можно отнести некоторую нестандартность сюжета (по сравнению с типовыми шаблонами жанра) и весь этот "экзотеричный" (почти Головачевский) экзорцизм))
Плюс, "к минусам" пожалуй стоит отнести так же и некоторую тормознутость героя (истерящего по поводу и без), что порой начинает несколько раздражать... Как (субьективный) итог - часть следующую я отложил (пока в голове не уляжется предыдущая)) и пошел "за'ценить" кое-что другое ...
В принципе хорошая РПГ. Читается хорошо.Есть много нелогичности в механике условий, заданных самим же автором. Ну например: Зачем наделять мечи с поглощением душ и забыть об этом. Как у игрока вообще можно отнять душу, если после перерождении он снова с душой в своём теле игрока. Я так и не понял как ГГ не набирал опыта занимаясь ремеслом, особенно когда служба якобы только за репутацию закончилась и групповое перераспределение опыта
подробнее ...
уже не работает. Во всех РПГ распределяется опыт за убийство, но не личный опыт от других действий.ГГ автора видимо имеет выключатель набора опыта. Таких минусов много, как и детских глупостей ГГ. Имя Земную богиню мог бы и не брать с потолка. Да и богине Землян явно наплевать на захват планеты чужими игроками. В общем минусов много. Если автор поправит своё произведение, оно бы было бы намного лучше.
Газовый гигант, нависая своей громадой над астероидом, озарял синим светом долину с застывшими в четком строю цистернами. На бетонной поверхности станции стояли четыре звездолета, заправлявшихся жидким водородом.
В баре Ганса Исикавы за разными столиками сидели трое. Первым был работорговец и пират Мигель Ли, вторым — пират и работорговец Джейсон Негру, а третьим — тощий и носатый страховой агент банкирского дома «Галактический профит» Плафон бен Патефон. Посетители уже оплатили полученное топливо и теперь коротали время за выпивкой, ожидая разрешенного для отбытия часа.
Все они были завсегдатаями, поскольку залетали на заправку Ганса регулярно. Пираты привычно переругивались, а Плафон бен Патефон, лениво потягивая коктейль, слушал треп закаленных разбоем мерзавцев и влезал иногда в их беседу, вставляя замечания, относящиеся к области юридического словоблудия.
Ганс находился за барной стойкой, а рядом с ним на табурете устроился его сын — восемнадцатилетний Хусаи́н, днем ранее вернувшийся домой из колледжа-интерната, оконченного с отличием.
Отец тихо, чтобы не слышали посетители, бубнил сыну в ухо:
— Когда меня готовились взять за место, из которого торчат ноги, я завязал с пиратством и купил этот астероид в Плеядах. Ведь он вращается вокруг газового гиганта, на котором ракетного топлива — океаны. Потому и заправочный пункт здесь появился. Вместе с этим самым баром. А пиратство, кстати, никогда себя сильно не оправдывало! Тысячу лет назад великий земной гений Лон Макс изобрел водородный двигатель, и началось освоение галактики. Без водорода теперь никак. От нас до ближайшей заправки не менее пятидесяти парсеков. Так что место это прибыльное. И скоро оно достанется тебе, поскольку я стар и кроме тебя у меня никого нет. Астероид хорош! Особенно после того, как я купил машины, поддерживающие на нем атмосферу…
— Я это знаю, отец, — так же тихо отвечал Хусаин. — Но сути заправочного бизнеса еще не понял. Я ведь окончил школу-интернат бейсбольного профиля. Нам, конечно, за десять лет рассказали, как считать очки, но этого мало даже для бармена. Поскольку ты послал меня учиться в восьмилетнем возрасте, я плохо помню, что такое заправочная станция. Поэтому расскажи об этом, ведь я всего месяц назад получил диплом бейсболиста и только вчера вернулся домой. И объясни, наконец, что это за прыщь?
Хусаин указал пальцем на странную конструкцию, торчавшую из ровной поверхности барной стойки. Конструкция эта была похожа на железную коробку из-под чая, только крышка ее имела полукруглую форму и напоминала шляпку гриба, окрашенную в красный цвет.
— Тревожная кнопка, сынок, — ответил Ганс. — Никогда не трогай эту гадость просто так!
— Почему? — удивился Хусаин.
— Слушай внимательно. Человечество распространилось по нашей галактике за тысячу лет. Возникло множество государств. И в каждом из них — свои обычаи. Но со временем государства объединились в Конфедерацию и приняли единые законы. Это происходило медленно и происходит до сих пор. Когда я завязал с пиратством и купил астероид, Плеяды представляли собой помойку, в которой был прав тот, кто сильней. Меня каждую неделю пытались ограбить, и приходилось отстреливаться из ракетных пушек, установленных… грм!.. потом покажу, где… может быть.
Ганс значительно взглянул на Хусаина и продолжил:
— Мы с тобой, сынок, потомки древнего японо-германского рода. Твоя мать Зульфия погибла, отстреливаясь из зенитки от рэкетиров, бомбивших наш астероид! И я вынужден был отправить тебя учиться в первый же попавшийся интернат, чтобы сохранить нашу арийскую идентичность. Бейсбольный оказался ближе всего.
— Какую-какую тичность? — спросил Хусаин, встряхнув головой. — Ничего не понимаю!
— Неудивительно! Образование сейчас никуда не годится. Вон, ты даже не помнишь свой родной японо-германский язык, зато свободно говоришь со мной на пиджин-американо. А ведь мы с тобой — наследники древнего обер-самурайского рода Исикава! Рода с богатейшими традициями харакири-зайгезунда!
— Отец! — нетерпеливо воскликнул Хусаин. — Давай сначала о бизнесе. А об этом гезунде потом!
— Хорошо. Итак: Конфедерация создала галактическую полицию. Эта организация контролирует соблюдение общих законов, которые должны действовать во всей галактике. Но поскольку полиции мало, а галактика огромна — не все законы соблюдаются. Так, например, пиратство и работорговля запрещены. Но процветают везде, где нет полиции. Как только появляется полицейский крейсер, это безобразие прекращается. Только крейсер улетит в другой район галактики — пошло по-новой.
— А эта штука при чем? — указал пальцем на кнопку Хусаин.
— Тревожная кнопка служит для облегчения жизни, — пояснил Ганс. — Конфедерацией был принят основной закон, который соблюдается неукоснительно. И это правда. Все государства поддерживают его. Он называется «Законом свободного водопоя». Суть такова: любая тварь имеет право на убежище. И убежищами стали заправочные станции. Теперь никто не бомбит нашу заправку!
— А-а-а, — понимающе протянул Хусаин.
— Кто только не посягал на мой бизнес раньше! — взмахнул рукой Ганс. — Но сейчас тишь да благодать. Главное — право пяти часов! Никто не покидает астероид, пока не пройдет пять часов с момента посадки. Хочешь — заправляйся, хочешь — сиди в баре или корабле. Но взлететь не смеешь до указанного времени! Далее — любое оружие на заправке запрещено. Его нельзя выносить с борта звездолета. Даже ножи! И не имеет значения, кто заправляется: честный человек, пират, полицейский или другая какая сво… то есть — прочие джентльмены! А кто, спрашивается, за всем следит? Правильно, я! Как хозяин станции. Потому что плачу дополнительный налог.
Ганс с важностью посмотрел на сына и хлопнул ладонью по крышке кассового аппарата, стоявшего в углу стойки.
— А здесь у меня электронные часы с видеорегистратором! Но что такое тревожная кнопка? О-о-о! Это суперсила! Если происходит какое-либо нарушение «Закона свободного водопоя» — я имею право нажать на нее. В крыше бара имеется специальная квантовая антенна, которая посылает сигнал бедствия во все стороны со скоростью, превышающей скорость фотонов в тысячу раз! Каждый полицейский корабль, услышав сигнал, обязан бросить любые дела, прибыть на заправку и арестовать всех ее посетителей для выяснения обстоятельств дела. Причем плевать, когда он прибудет — через час или через месяц. Какие посетители будут в тот момент торчать на астероиде, тех и арестуют!
— Здорово! — сказал Хусаин.
— Да, — согласился с ним Ганс. Но помни: пользоваться ей нужно с умом. А то нажмешь разок и никто у тебя после этого заправляться не захочет… Вот сейчас у нас на стоянке четыре звездолета. Два из них откровенно пиратские; один банкирский (а это еще хуже, поскольку банкиры — жулики и кровопийцы похлеще пиратов) и плюс полицейский крейсер. Но все они прибыли с интервалом в тридцать-сорок минут. И взлетят в такой же последовательности. Поэтому полиция не сможет здесь никого нахлобучить.
— А если нажать тревожную кнопку? — поинтересовался Хусаин.
— Тогда пиратов повяжут мгновенно, раз крейсер уже тут. Но для этого нужно веское основание, иначе меня лишат лицензии, и тогда мы разоримся. Ну, например, дебош или неуплата по счету. Но пираты люди опытные и платят исправно, а на заправках не дерутся.
В этот момент в зале вдруг раздался треск отодвигаемого стола, и голоса посетителей резко прибавили громкости. Ганс с Хусаином вынуждены были прервать разговор, поскольку обстановка в баре стала накаляться.
— Ты сволочь! — говорил Джейсон Негру Мигелю Ли. — Ты захватил в плен моего штурмана, заболевшего пси-коклюшем и оставленного для лечения в колонии Тюльпан на второй планете Альдебарана 4! Ты разграбил эту колонию! А потом продал несчастного штурмана на Джайнию! Теперь даже косточек его не найдешь!
— А ты, значит, херувимчик! — отвечал Мигель, делая вид, что спокойно глотает коктейль, составленный из бренди и пива. — Ты до этого взял на абордаж один из моих кораблей и всю его команду продал в рабство на Ригель 5, где, как известно, рабы используются в роли живцов для ловли пресноводных игуанодилов!
— А на Джайнии не так?! — уже орал Джейсон Негру. — Там неоджайнисты живут! У них запрещено жрать всех на свете букашек, таракашек и животных! Всех, кроме человека, поскольку тот не имеет отношения к перечисленным ранее! И что получается — моего штурмана просто сожрали?!
— На все воля божья! — закатил глаза к потолку Мигель Ли. — Может, и сожрали. Сам виноват, раз попался под руку. Нечего было три года назад грабить мой беспилотный челнок с грузом квинтокаина. Или, скажешь, его обчистил не ты?
— Не я!
— А кто? — Мигель издевательски округлил глаза. — Может, русские?
— Я тебя убью! — воскликнул Джейсон Негру, вскакивая со стула.
— Нет, это я тебя убью! — завопил Мигель Ли, взмахнув в воздухе выхваченным из-под зада табуретом.
— Молчать, джентльмены! — раздался окрик Ганса.
Джентльмены посмотрели на бармена.
— Прошу вас не накалять страсти, — произнес спокойно Ганс. — А то нажму тревожную кнопку.
Джентльмены тут же уселись по местам, а тревожная кнопка осталась нетронутой. Мигель Ли и Джейсон Негру принялись молча буравить друг друга гневными взглядами.
— Эх, люди-люди! — вмешался Плафон бен Патефон. — Сами себе проблемы создаете! Вот страховали бы вовремя свои жизни и грузы — никаких бы расстройств не испытывали. Ограбили корабль? А квинтокаин-то застрахован! Милости просим получить страховочку! Сплошное удовольствие. Сожрали где-нибудь штурмана? Тру-ля-ля! И семья бедняги тут же радуется выплате! Эх, все-таки погубит жадность род людской… Кстати, не желаете ли застраховать свои мослы от актов каннибализма?
— Пошел ты к русским в баню! — ответил Мигель Ли.
— И лыжи с собой прихвати! — посоветовал бен Патефону Джейсон Негру.
Открылась дверь. На пороге бара возник сухощавый седой человек, одетый в розовую полицейскую форму.
— Опять… — недовольно проворчал Мигель Ли.
— Ну никуда не денешься от них! — согласился с ним Джейсон Негру.
— Добро пожаловать, кэп! — поприветствовал вошедшего Ганс.
Капитан полиции Поль Йенсен шагнул в зал и обвел помещение взглядом, полным детективного профессионализма.
— Ага! — сказал он громко. — Два бандита тут как тут. И страховой мошенник тоже. Жаль, я немного опоздал. Пока заправится мой крейсер, эти негодяи будут уже далеко.
— Так тебе и надо, псина легавая! — злорадно процедил Мигель Ли.
Джейсон Негру и бен Патефон одобрительно рассмеялись.
Йенсен подошел к стойке и протянул руку Гансу. Последний сунул навстречу свою, думая, что капитан лезет здороваться, но ошибся. Полицейский крепко сжал руку бармена, повернул ее ладонью вниз и приложил к тревожной кнопке.
Хищно оскалив зубы, Йенсен повернул голову к Мигелю и сказал:
— Сейчас рука Ганса упадет вниз, и что с вами будет дальше, не узнают даже русские!
— Не надо! — проорали хором Мигель с Джейсоном, вскакивая на ноги.
— Так кто тут псина легавая? — оскал Йенсена превратился в издевательскую улыбочку.
— Мы! — ответили хором оба бандита, побледнев с космической скоростью.
— Браво! — воскликнул Плафон бен Патефон и захлопал в ладоши.
— То-то! — сказал Йенсен, отпуская руку Ганса. — Плесни мне, старик, полстаканчика бренди.
— А что, на службе можно пить? — поинтересовался бен Патефон.
— Я сегодня выходной, — пояснил Йенсен, делая глоток из стограммового стаканчика.
— По графику? — не отставал Патефон.
— По должности, — ответил Йенсен, делая повторный глоток. — Потому что я капитан крейсера. Когда хочу — тогда и выходной.
— Понятно, — кивнул головой бен Патефон, потирая руки. — А не желаете ли застраховаться?
— От чего?
— От алкоголизма!
Зал грохнул хохотом. Смеялись все — даже Йенсен.
Отсмеявшись, капитан заметил:
— Пусть у тебя русские страхуются, чтоб твой банк скорее разорился.
И здесь юный Хусаин не выдержал.
— Простите, мистер капитан! — сказал он. — А кто такие русские? Только и слышно повсюду: «Иди ты к русским!» или: «Одни русские знают!»
— О-о-о, — протянул Ганс, усмехнувшись. — Ты попал по адресу, сынок. Кэп изучал историю галактики в офицерской академии и потому хорошо в ней разбирается, в отличие от нас, кое-как образованных людей. Сейчас он тебе расскажет.
— Почему бы нет? — пожал плечами капитан. — Времени у меня четыре часа. Плесни-ка еще на пару пальцев.
Он подвинул свой стаканчик к Гансу, а сам, прищурившись, бросил взгляд в зал. Бандиты и страховщик, явно заинтересованные, пересаживались ближе к стойке.
— Ну-ну, — пробубнил Йенсен себе под нос. — Умелый рассказчик может заставить забыть о времени. Что ж, попробую. Потом — хлоп всю эту сволочь разом на взлете, гм…
Пираты и бен Патефон тем временем заняли места за ближайшими столиками, а Хусаин услужливо вставил под зад полицейского стул.
— Что ж, приступим, — сказал Йенсен, устраиваясь. — Итак, тысячу лет назад на Земле существовали многие страны, и люди были разобщены. Они постоянно воевали между собой. И вот на заре космической эры возникло несколько больших государственных образований. Самыми мощными из них были Соединенные Штаты Америки, Евросоюз, Китай и Россия. Жители России назывались русскими и считались сильным народом. Они жили в каких-то банях, а ездили только на лыжах, поскольку у них все время была зима. Мужчины были ростом под два метра. Все как на подбор. А женщины — еще выше…
— Ах-х! — облизнувшись, чувственно вздохнул коротышка Мигель Ли.
— Да-да! — подтвердил Йенсен. — Легенды гласят, что прекраснее этих женщин не существовало на свете! Они были стройны, белокожи и светловолосы. Мужчины же слыли великими воинами и потому их все боялись; особенно жители Евросоюза, поскольку были с русскими соседями и постоянно у них огребали.
— Да, — подтвердил Ганс. — У нас в семье существует легенда, будто один из моих японо-немецких предков воевал с русскими. Но окончил этот предок свои бренные дни в плену у них, где его труп после смерти, наступившей от непосильного труда, закатали в бетонную дамбу какой-то электростанции, использовав для связки конструкции. Хорошо — он успел оставить потомство до отправки на войну!
— А у меня есть один матрос, — добавил Джейсон Негру. — Он говорит, что в его крови имеется одна двадцать восьмая часть русского гена. Зовут его Чингиз Хабибуллин. Он ростом, правда, всего пять футов с кепкой, но виски пьет стаканами.
— Правильно, — кивнул головой Йенсен. — Вот эта стограммовая рюмка для любого русского — прямое оскорбление. Они реально пили стаканами. И не виски, а водку, которая является почти чистым спиртом! Но главное — они не пьянели!
— Не может быть! — усомнился Хусаин.
— Может-может, — сказал бен Патефон. — Я слышал об этом.
— И куда же делся столь сильный народ? — спросил Хусаин.
— Никуда, — печально ответил капитан. — Ими всегда управляли либо цезари, либо диктаторы. Но на заре космической эры русские вдруг сделали у себя демократию. И тут же погорели на этом.
— Как так? — удивился Хусаин. — Разве это возможно? Ведь демократия — самая свободная форма власти! Ведь она разрешает все — от проституции до работорговли!
— В том-то и дело, юноша, — вздохнул Йенсен. — Русские оказались не готовы к обладанию свободой. У них появился первый президент Ельтиси́н, демократическая команда которого, оказавшаяся на поверку бандой жуликов, быстро разворовала Россию и сбыла украденное другим странам по бросовым ценам. Проданы были не только природные ресурсы, но даже все полимеры! А русские, отмечая обретение свободы, пили водку в своих банях и не заметили этого. Причем «сидели на стакане» (по их же собственному выражению) несколько десятков лет. Вот как бывает опасна внезапно появившаяся демократия!
— А дальше? — взволнованно поинтересовался Хусаин.
— А дальше великий американский ученый Лон Макс изобрел двигатель, которым мы пользуемся до сих пор. Он подарил его миру бесплатно. Все развитые страны построили тысячи кораблей и пригласили неразвитые отправиться осваивать галактику. А у русских не осталось ни полимеров, ни денег и они ничего построить не смогли. Американцы пригласили их отправиться вместе, но русские всегда были гордыми, и потому отказались. Кстати, если честно — не сильно-то их приглашали!
— Почему?
— Они были заносчивыми и обзывали другие народы по-всякому.
— Как?
— Они делили население мира на пендосов, чурок и еврочурок.
— И что эти слова означают?
— Без понятия, — покачал головой Йенсен. — Но звучат все равно обидно. Более того — русские всегда лезли во внутренние дела других стран, не давая геям размножаться, и даже (страшно подумать!) вмешивались в демократические выборы!
— И что было потом?
— А потом Землю покинули все, кроме русских. Даже австралопапуасы улетели. Галактика стала быстро осваиваться. Но русские встали на лыжи, собрались с силами и спустя сто лет после первого звездного старта тоже построили корабли с новыми двигателями. Правда, когда они вышли в ближний космос, оказалось, что все уже занято и в галактике им ничего не досталось. Тогда они обиделись, вернулись на Землю и замкнулись в бане… тьфу ты! Я хотел сказать — в Солнечной системе.
— И все? — разочарованно спросил Хусаин.
— Сначала Совет поддерживал связь с Землей, посылая туда в виде гуманитарной помощи куриные ноги с попкорном, и даже приглашал русских вступить в Конфедерацию, но они ощетинились ракетами и отказались. Постепенно о них забыли. Ни слуху теперь — ни духу. Вот уже девятьсот лет по галактике блуждает только память об этом народе.
— А где находится Земля?
— Только русские об этом знают! — ответил капитан и подвинул стаканчик к бармену.
— Не только, — заявил Плафон бен Патефон. — Мне, например, в банке говорили, что Земля находится не далее ста пятидесяти парсеков от Плеяд.
— Молчать! — вскричал Йенсен, бледнея. — Откуда ты владеешь секретной информацией?!
— На время посмотрите! — посоветовал капитану бен Патефон, указав пальцем на электронные часы, вмонтированные в кассовый аппарат Хромого Ганса. — Вам тут еще больше трех часов торчать. Вот как выйдет срок, так и задавайте подобные вопросы. Если будет кому.
Йенсен, с трудом успокоившись, взял стаканчик и хлебнул из него, а бен Патефон продолжил:
— Если бы банки не были обеспечены разнородной информацией — они бы прогорели. Так вот: вы, полицейские, слишком много тайн наворотили вокруг русских. На самом деле вы постоянно пасетесь возле Солнечной системы и пытаетесь туда проникнуть, посылая беспилотные боты. Эти боты со стороны Земли встречают автоматические спутники и предупреждают о том, что уничтожат любой объект, пытающийся проникнуть на планету. А потом взрывают ракетами. Кстати, несколько последних ботов были уничтожены каким-то мощным лучом сине-зеленого цвета.
Йенсен, нервно моргнув, сказал:
— Вранье! Но тебя, Патефон, я еще поймаю. И тогда заставлю признаться во всем!
— В чем же он должен будет признаться? — поинтересовался Хусаин.
— Да уж есть в чем! — процедил Йенсен, хищно глядя на страхового агента. — Что-то в банках слишком много знают. Особенно в этом, как его… «Дырявом профиле?»
— «Галактическом профите», — поправил бен Патефон, нисколько не пугаясь.
Он с улыбкой смотрел на капитана.
Вдруг двери распахнулись, и порог заведения переступила пара молодых людей — парень и девушка. Присутствующие с интересом обернулись к ним.
Молодые люди были одеты в дорожные комбинезоны, но даже такая простая и привычная одежда подчеркивала их здоровье, силу и красоту. Они были высокими и стройными, белокожими и светловолосыми. И возраст их не превышал пятидесяти лет на двоих.
Хусаин, затаив дыхание, жадно рассматривал пару, чувствуя ударившую в сердце волну нового события, которое решило посетить скучный астероид. Остальные клиенты заведения также не оставили своим вниманием молодых людей. И если голубоглазый парень не вызвал у них никаких особенных чувств (за исключением понимания, что он силен — как бык), то девушка произвела неизгладимое впечатление.
Она была сказочно хороша! Большие зеленые глаза, правильные черты лица, длинные волосы и, главное — комбинезон! Обычно аморфный и мешковатый, на девушке он выглядел произведением искусства. Этот рабочий наряд плотно обтягивал фигуру дамы, подчеркивая все округлости и впадины ее тела. Видимо, чертов комбинезон специально был ушит так, чтобы у всех мужчин пересохли глотки. И это случилось!
Если даже у хорошо владеющего собой законника Йенсена вспотели не только ладони, но и глаза — что говорить об остальных завсегдатаях бара? Джейсон Негру на пару с бен Патефоном просто впали в ступор! Зато Мигель Ли, сорвавшись с места, мгновенно оказался на пути поразившей всех пары и услужливо отодвинул стул, предлагая присесть (ясное дело — девушке, и не менее ясное дело — к своему столу).
А Ганс не вспомнил о коммуникаторе, тревожно зудевшем под стойкой. Глядя на девушку, он совсем забыл о работе! Зачем, спрашивается, отвечать коммуникатору, который только и может, что передавать информацию о количестве жидкого водорода, заправленного в звездолеты? Он, конечно, уже стар, но не настолько, чтобы глядеть на красивых женщин с равнодушием!
Зато у Хусаина таких мыслей в голове не было. Он просто смотрел очарованно на новых посетителей и в какой-то момент вдруг подумал: «Так на русских похожи!»
Тем временем парень пропустил девушку вперед и она, грациозно обогнув предложенный Мигелем Ли стул, подошла к стойке. Парень, двинувшись следом, непринужденно пнул ногой возникшее на пути препятствие, отчего Мигеля, державшегося за стул, унесло вслед за препятствием, а затем с шумом уронило на пол.
— Привет! — поздоровался Хусаин, не обратив внимания на возникший грохот.
— Привет! — хором ответила пара.
— Что-нибудь желаете? — спросил Хусаин.
— Нам сказали, что оплатить топливо можно здесь, — сказал молодой человек.
Он положил на стойку кисть правой руки и пальцы ее, простучав по дереву, сыграли замысловатую дробь. Хусаин поразился величине этой кисти, подумав, что если ее пальцы собрать в кулак — получится страшно большой и твердый аргумент, которому лучше не противоречить.
— Да, именно здесь и можно расплатиться, — вежливо ответил Хусаин.
— А какие деньги вы принимаете? — спросил парень.
Сердце Хусаина забилось вдвое быстрее. «Это точно русские!» — решил он.
Во-первых, они говорили с акцентом. Каким-то мягким, но все равно непривычным. Во-вторых, парень спросил о деньгах. Да ведь во всей галактике валюта одна! Ведь доллар Конфедерации существует уже около тысячи лет и управляет его курсом Резервный Галактический Банк!
— Мы принимаем только кондоллары, — ответил Хусаин. — другой валюты в галактике нет.
— Ой, — сказала девушка хрустальным голосом, — можно мне выпить кофе, пока вы будете разбираться с валютами?
— Конечно! — воскликнул Хусаин. — Только надо подождать пару минут. Электрочайник должен закипеть.
— Хорошо, — согласилась она. — А где у вас туалет?
— Вон там, — показал рукой Хусаин.
Она пошла по проходу между столами.
Остальные посетители бара к этой минуте уже почти пришли в себя, но возникшее между столами движение вновь парализовало их. Задняя часть комбинезона девушки двигалась согласованно с ее ягодицами! А длинные ноги дамы оказались обуты в изящные сапоги-ботфорты, пятидюймовые каблуки которых стучали по полу так, что создавалось впечатление, будто они вколачивают гвозди в темя каждого из мужчин!
Мигель Ли, застрявший плечами в ножках стула, встал на четвереньки и, проводив шальным взглядом красавицу, принялся дышать как паровоз.
Тем временем у стойки происходил деловой разговор.
— С валютой все понятно, — сказал парень. — А у вас тут наливают?
— Конечно, — ответил Хусаин. — Виски, бренди, саке, шнапс, джин, пиво, вермут.
— Виски! — выбрал парень.
Хусаин достал стограммовый стаканчик и плеснул в него виски на палец.
— Пожалуйста, — подтолкнул он стаканчик к посетителю.
— Что это? — удивился последний.
Хусаин молча добавил в стакан на два пальца.
— Еще! — раздраженно потребовал парень.
Хусаин приставил горлышко бутылки к верхнему краю стакана, намереваясь плеснуть чуть-чуть, но парень резким движением метнул свою громадную кисть вперед и указательным пальцем прижал горлышко. В результате стаканчик оказался налитым до краев.
— Вот это уже хоть на что-то нормальное похоже, — заявил молодой человек и тут же отправил содержимое стакана в рот.
Расправившись с порцией виски одним глотком, он хлопнул рюмкой по столу и щелкнул пальцами перед носом Хусаина. Юноша протянул ему блюдце с орешками. Схватив горсть орехов, парень отправил их в рот и, захрустев, жестом показал, что не мешало бы срочно повторить, в самом деле!
Хусаин налил полный стакан, и посетитель, выпив его снова одним глотком, опять закусил орешками. В этот момент красавица, наконец, скрылась за дверью туалета, и все посетители бара очнулись от наваждения.
Но Ганс взглянул на коммуникатор, прочитал пришедшую информацию, и против воли вернулся обратно в ступор. Плафон бен Патефон, встряхнувшись, подсел к стойке бара. Джейсон Негру залпом опустошил свой бокал с коктейлем из шнапса и вермута, а Мигель Ли смог встать на ноги и отряхнуться.
Капитан Йенсен тоже включился и приступил к работе.
— Кто вы такие? — строго спросил он, повернувшись к парню.
— Туристы, — ответил тот, удивленно косясь на розовую форму полицейского. — Мы молодожены. У нас свадебное путешествие.
— Молодожены?! — вскричал Мигель Ли, появляясь справа от парня. — Послушайте, молодой человек! Зачем вам такая красивая жена? Знаете пословицу: красивая жена — пилюля для отращивания рогов? Зачем вам лес на голове?! Предлагаю за нее пять тысяч кондолларов!
— Чего-чего? — синева в глазах парня резко посерела.
— А что? — продолжил Мигель. — Заправка водородом звездолета среднего класса — целых три тысячи. Я же предлагаю пять. Нет — десять!
— Что за купля-продажа людей в присутствии капитана полиции?! — воскликнул Йенсен.
— Заткнись! — крикнул ему Мигель Ли. — Не мешай бизнесом заниматься на нейтральной территории!.. Десять тысяч кондолларов — хорошие деньги!
— Погодите! — встряхнул головой парень. — Вы хотите, чтобы я продал свою жену?
— Именно! — вскричал Мигель Ли. — Ну, а чтоб вы не сомневались в моей заинтересованности, я добавлю еще две. Двенадцать тысяч! Ну что, по рукам?
Глазки коротышки Мигеля засветились победой.
— Угу! — воскликнул молодой человек и выбросил вперед правую руку.
Кисть ее сомкнулась на горле Мигеля. Пальцы сжались, и пират захрипел, хватаясь обеими руками за огромную ладонь, перекрывшую поступление воздуха в его легкие.
— Что вы делаете?! — вскричал бен Патефон.
— Душу негодяя! — ответил парень невозмутимо.
— Но джентльмены так не поступают! — попытался его урезонить Джейсон Негру.
— А я не джентльмен, — сообщил парень, приподнимая Мигеля Ли над полом. — Я молодожен.
И Мигель, задыхаясь, принялся сучить ногами в воздухе. Обе его руки пытались сорвать с горла пальцы противника, но у них ничего не получалось. Капитан Йенсен, нагнувшись, сделал вид, будто завязывает шнурок ботинка. На губах его застыла злорадная улыбка. Неизвестно, чем бы закончилась эта сцена, если бы в баре вдруг не прозвучал женский голос.
— Васенька, отпусти его немедленно! — звонкой капелью пролились слова.
Мигель грохнулся на пол, жадно хватая ртом воздух, а тот, кого назвали Васенькой, опять оказался у стойки, где, как ни в чем не бывало, подмигнул Хусаину. Догадливый юноша наполнил стаканчик в третий раз.
— Что здесь случилось? — спросила девушка, подходя ближе.
— Этот мерзавец предлагал мне тебя продать, — пояснил Васенька, указав пальцем на приходящего в себя Мигеля Ли.
— Да-а-а? — с интересом протянула девушка. — И как же он меня оценил?
— В двенадцать тысяч каких-то кондолларов, — ответил Васенька, двигая к себе полный стаканчик. — Но я тебя не продал.
— Мало предлагали? Ну да, как-то не кругленько. Нет чтобы пятнадцать или двадцать! А двенадцать — ни туда — ни сюда… Кстати, а сколько, по-твоему, за меня можно взять?
— Ты бесценна, Наташа! — и Васенька отправил в рот очередную порцию виски.
— Я смотрю, только стоит мне отлучиться, как ты уже торчишь в стакане головой по самые ботинки! — констатировала она довольным голосом.
Видимо — Васенька прекрасно знал свою жену, а точнее — хорошо знал слова, которые ей нравятся.
— Что тут пить?! — показал он Наташе стограммовый стаканчик.
— Действительно, — сказала она с иронией. — Как насчет кофе?
Наташа посмотрела на Хусаина.
— Пожалуйста, — ответил юноша, передавая девушке через стойку кружку с облачком пара, следующим за ней.
Девушка понюхала пар и спросила:
— Какой это сорт?
— Кофейный, — ответил Хусаин.
— Понятно, спасибо, — сказала Наташа, присаживаясь за столик Джейсона Негру.
От свалившегося счастья пират вытаращил глаза и воткнулся взглядом в губы девушки, которые осторожно прикоснулись к краю горячей кружки. Тем временем Васенька, хрустя последним орешком, поставил стаканчик на стойку и требовательно взглянул на Хусаина.
Юноша вылил остатки бутылки в стакан и догадался, что придется откупорить новую. Мигель Ли, вскочив на ноги, убежал в туалет. Йенсен завязал, наконец, шнурок и приготовился задать вопрос. Но здесь Ганс пришел в себя, и время полетело вскачь.
— Агрх! — прохрипел бармен.
Все посмотрели на хозяина заправки.
— Грм-м! — прочистил горло Ганс.
Он пару раз глубоко вздохнул и обратился к Васеньке.
— Мне сообщили, — сказал он, — что на парковке только что заправился планетарный бот. Хозяин его вы?
— Я, — кивнул головой Васенька.
— Откуда вы здесь взялись? — Ганс был крайне озадачен.
Лицо Йенсена также вытянулось от удивления.
— Прилетели из космоса, — ответил парень со странным именем Васенька.
— Это невозможно! — вскричал Ганс. — Планетарные боты, конечно, могут двигаться со скоростью больших звездолетов, но недалеко! У них водородные баки мизерных размеров! Да вы заправились всего-то на триста двадцать кондолларов! С таким количеством топлива вы и половину светового года не покроете!
— Ах, да! — хлопнул себя по лбу рукой Васенька. — Надо же расплатиться.
Он достал из кармана комбинезона большую желтую монету и со щелчком припечатал ее к стойке перед носом Ганса.
— Это золотой червонец, — пояснил Васенька. — Вес — около унции. Проба — четыре девятки. Полагаю, его хватит для оплаты топлива и выпивки?
Ганс осторожно взял тяжелую монету в руку и осмотрел ее. На одной стороне диска красовалась арабская цифра один, а на другой имелся оттиск бюста какого-то лысого джентльмена с гигантской короной на голове. Под бюстом было что-то написано на неизвестном Гансу языке.
Хозяин заправки нырнул рукой в глубину стойки и вытащил оттуда пузырек с соляной кислотой. Пролив несколько капель кислоты на монету, Ганс подождал немного, поднял глаза и уставился на бен Патефона.
— Золото! — сообщил он.
— Сдачи не надо! — сказал Васенька и плеснул в рот очередную порцию виски.
— Но как вы здесь оказались? — спросил Йенсен. — Может, вы стартовали с какого-нибудь корабля? Но зачем? Ведь отсюда вы не долетите ни до одной звезды!
— А нам и не надо, — ответил Васенька. — Мы вообще-то и не собирались к вам. Но волновой тоннель из галактики М 31 отключили на плановый ремонт, и нас выбросило в обычное пространство. Это я виноват! Не рассчитал время. Главное — видел же объявление! Но думал, успеем проскочить до ремонта. Настолько был уверен в этом, что даже бот не заправил как следует… В тоннелях горючее не нужно. Бот отправляет в путь гиперкатапульта, и от М 31 до конечной точки приходится лететь всего семь часов. Но ничего страшного! Когда нас выбросило в пространство, мы увидели рекламный фотонный буй вашей заправки и на остатках топлива сумели добраться.
Посетители бара изумленно слушали эту речь. Первым пришел в себя Йенсен.
— Простите, но куда вы держали путь? — осведомился он.
— Мы летели в Русский музей, — охотно пояснил Васенька, подмигивая Хусаину.
Он делал это на протяжении всего произносимого монолога, но юноша не замечал его знаков, поскольку был огорошен не менее других.
— Русский музей? — спросил бен Патефон.
— Да! — кивнул Васенька, продолжая подмигивать Хусаину. — Так сейчас называется колыбель Великой Русской Цивилизации. Раньше она была Землей. Ныне — планета-музей. Она обслуживается роботами. Наши предки покинули ее пятьсот лет назад. Но у нас считается обязательным хотя бы раз в жизни побывать там. Традиция такая. Вот мы и совершаем туда свадебное путешествие.
— Но до Земли отсюда не менее ста пятидесяти парсеков! — воскликнул Джейсон Негру.
— А! — грохнул по стойке ладонью Васенька. — Ерунда!
Хусаин, очнувшись, уловил, наконец, подмигивание и завозился с новой бутылкой.
— Здесь недалеко (всего в двух световых минутах) проходит еще один тоннель — из галактики М 33, — продолжил Васенька. — Бортовой компьютер нашего бота располагает всеми необходимыми кодами системы «свой-чужой» для проникновения в него. Уже в тоннеле бот запрыгнет в волну нужной колебательности. Она подхватит нас, и через полчаса мы окажемся в Русском музее, где будем знакомиться с древностями и нежиться на золотистых пляжах Карского моря.
— Так вы русские?! — удивленно воскликнул вернувшийся из туалета Мигель Ли.
— Ты необычайно догадлив, — сказал Васенька с сарказмом, схватив рукой очередную порцию выпивки. — Поздравляю!
— Хватит пить! — строго сказала Наташа.
— Слушаюсь, счастье мое! — согласился Васенька и быстро отправил виски в рот.
— Выходит, русские сейчас живут в галактиках М 31 и М 33? — проскрипел странным голосом капитан Йенсен.
— Да! — весело подтвердил Васенька.
— Но это же туманность Андромеды и созвездие Треугольника! — вскричал Ганс. — Но это же черт знает где! Да туда же с нашими водородными двигателями лететь черт знает сколько лет!
— Вот-вот! — воскликнул Васенька, еще более развеселившись. — Пока ваши предки на водородных телегах грабили новый Дикий Запад, русские ученые пошли другим путем. Вместо производства двигателей они изучали само пространство и открыли его волновые свойства. Это позволило построить тоннели. Поскольку Млечный Путь был уже захвачен вашими кибитками, наши предки отправились сразу в соседние галактики. Причем разделились на несколько групп. Бо́льшая часть народа (монархисты) отправилась в крупную галактику М 31, а меньшая (демократы) — в небольшую М 33. Теперь мы, русские, живем в обеих галактиках, и между нами нет никаких разногласий. Я из галактики М 31, где правит император Распути́н Тридцать Второй, а Наташа — из демократической М 33, занимаемой «Республикой Семи Бояр». Летаем друг к другу в гости как туристы. Так мы с Наташей и встретились. Кстати — есть еще Магеллановы Облака, куда перебрались русские, желавшие странного. Но туда лучше не соваться. Они настолько странные, что даже мы их порой не совсем понимаем!
— Но почему Земля называется Русским музеем? — с обидой в голосе поинтересовался бен Патефон. — Ведь она родина не только русских!
— А потому что ваши предки бросили ее как высосанную досуха сиську! — развязно сказал Васенька. — А мы ее не оставили и не оставим никогда! Теперь она наша! Видали свою родину?! Нате!
И он, скрутив из пальцев правой руки странную фигуру с торчавшим впереди большим пальцем, ткнул ее под нос бен Патефону.
— Что тут пить, говоришь? — спросила Наташа, вставая из-за стола. — Спасибо за кофе!
Она улыбнулась Хусаину, и тот улыбнулся ей в ответ. Девушка подошла к стойке бара и взяла Васеньку за руку.
— Благодарим за гостеприимство, а также за высокую товарную оценку моей особы, — сказала она, подмигнув Мигелю Ли. — Прощайте! Пойдем, Васенька.
— Но вы не имеете права покидать мой астероид, пока с момента посадки не пройдет пять часов! — воскликнул Ганс.
— Мы ваших законов не знаем, и знать не желаем! — сказал Васенька. — Мы с вами никаких договоров не подписывали.
— Стоять на месте! — вскричал Йенсен.
Наташа с Васенькой удивленно посмотрели на него.
Капитан шарил руками в области поясницы. Видимо, он хотел достать оружие. Но никакой кобуры на поясе у него не оказалось по вполне понятной причине.
— Вы задержаны! — крикнул он отчаянно, вытянув руки по швам.
— За что? — поинтересовался Васенька.
— Вы иностранные граждане, проникшие в чужое государство без виз и соответствующего разрешения! — лающим голосом проорал Йенсен. — К тому же вы обладаете важными секретами, способными нанести вред нашей Конфедерации!
— Разрешите мне перед арестом сходить в туалет? — весело спросила Наташа.
— Да, леди, — галантно ответил капитан. — Мы не варвары.
Она отпустила руку мужа и пошла в сторону туалета.
— А я не собираюсь арестовываться! — заявил Васенька, возвращаясь к стойке. — Потому что русские не сдаются!
— Ганс! — крикнул Йенсен. — Жми тревожную кнопку, галактика в опасности! Мои люди на корабле получат сигнал!
Бармен сунул руку вперед, но огромная кисть Васеньки оказалась проворнее. Пальцы ее сжали красную головку кнопки и потянули вверх.
— Вот эту, что ли? — Васенька протянул Гансу кнопку, вырванную с проводами из гнезда.
Ганс взял ее, внимательно осмотрел и сказал кислым голосом:
— Все пропало! Нет больше кнопки.
— Господа! — крикнул капитан. — Помогите задержать русских! Обещаю прощение всех прежних грехов, плюс недельный беспредел в зоне моей ответственности!
Мигель Ли и Джейсон Негру, переглянувшись, вскочили на ноги, а бен Патефон взял в руки электрический чайник, забытый Хусаином на стойке. Васенька, ухмыльнувшись, в две секунды закатал рукава комбинезона, а сами руки тут же пустил в ход.
Миг — и левый кулак Васеньки отправил бен Патефона в полет. Еще два мига — и оба пирата улеглись отдыхать под первый же стол. Электрочайник, повисев немного в воздухе, грохнулся на пол, а Ганс, приложенный носом к барной стойке, мягко сполз вниз и распластался возле этажерки с бутылками.
Последним рухнул капитан Йенсен. Васенька к нему ничего не прикладывал, так как это сделала Наташа, но не руками, а стулом. Она раздумала идти в туалет и оказалась за спиной Йенсена в нужную секунду.
— Терпеть не могу розовый цвет, — сказала Наташа, глядя на лежавшего у ее ног капитана. — А на форме и подавно. Эти пендосы зачем-то наряжают полицейских в клоунскую одежду. Идем, Васенька!
Васенька, прихватив со стойки початую бутылку виски, пошел к дверям следом за Наташей.
— Мародерствуешь? — спросила она на ходу.
— Чур тебя! — возмущенно ответил он. — Это же натуральный трофей. Кстати, я за него честно заплатил!
— Подождите! — послышался вдруг жалобный голос.
Молодожены обернулись. Из-за барной стойки выглядывала голова Хусаина, который еще в самом начале драки спрятался под раковину для мытья посуды.
— Возьмите меня с собой! — попросил он. — С вами так интересно!
— Куда? — удивился Васенька. — Нам третий не нужен. Нам и вдвоем нормально.
— Дурень! — Наташа легонько шлепнула мужа ладошкой по затылку.
Васенька виновато улыбнулся.
— Дружок! — обратилась она к Хусаину. — Тебе с нами будет плохо. Ты ведь не русский. С русскими только русским хорошо.
Она помахала на прощание рукой и пара покинула разгромленный бар.
Через несколько минут с улицы послышался рев двигателей. Йенсен, очнувшись первым, встал на ноги и обвел помещение мутным взглядом.
— Черт! — выругался он. — Попробую их догнать! А если не получится — устрою засаду на кого-нибудь из прежних жуликов! Случай особый. Нарушение закона мне простят!
Он выскочил за дверь и побежал к своему крейсеру.
Хусаин, печально глядя на сломанную тревожную кнопку, протирал стаканчик, из которого пил Васенька. Внезапно его осенила идея, потрясающая своей гениальностью! Он быстро свинтил колпачок с новой бутылки виски и наполнил стаканчик до краев.
— Чтобы стать для русских интересным — надо тренироваться! — сказал он вслух.
И, залпом опрокинув виски в рот, ошалело вытаращил глаза.
Последние комментарии
8 часов 57 минут назад
13 часов 5 минут назад
13 часов 22 минут назад
13 часов 43 минут назад
16 часов 25 минут назад
23 часов 48 минут назад