Sword Art Online. Том 8. Вначале и потом [Рэки Кавахара] (fb2) читать постранично, страница - 2

на своих двоих, но тело на носилках можно утащить куда угодно.

Оба этих метода уже воплощались в жизнь. Извращённый энтузиазм «красных»^[1] не знает границ. Наученные трагическими событиями, игроки приучились спать только в личных домах и гостиницах, где двери запирались на ключ. Даже я улёгся на травку лишь после того, как при помощи навыка обнаружения включил оповещение при приближении посторонних, да и крепко не заснул. И тем не менее…

Зато Асуна уже погрузилась в самый глубокий сон. Я мог бы разрисовать ей лицо, она всё равно не очнулась бы. Она казалась не то бесстрашной, не то упрямой, не то…

— Сильно… уставшей, — тихонько прошептал я.

Уровень в SAO эффективнее всего набирается в одиночку, хотя от распределения очков характеристик это тоже зависит. Несмотря на то что эта девушка присматривала за развитием согильдийцев, она и сама прокачивалась так быстро, что почти не отставала от меня. Скорее всего, жертвовала частью сна и до поздней ночи охотилась на монстров.

Я знаю, как тяжело ей приходится. Несколько месяцев назад я тоже отчаянно копил очки опыта и спал мертвецким сном — из пушки не добудишься.

Я подавил желание вздохнуть, сел поудобнее на траву и, предчувствуя долгое сражение, достал из инвентаря напиток.

Это я предложил ей прилечь, а значит, должен ждать, пока она не проснётся.

Когда сквозь щели во внешней стене летающей крепости забрезжил оранжевый свет заката, Асуна чихнула и наконец-то открыла глаза.

В общем-то это были полноценные восемь часов сна, а не «прилегла отдохнуть средь бела дня». Мне пришлось торчать рядом с Асуной без обеда всё это время, поэтому сейчас я не отводил от неё взгляд, надеясь увидеть на всегда безупречном лице тень замешательства и смущения. Это мне послужит хоть какой-то моральной наградой.

— Мню… — пробормотала Асуна нечто невнятное, проморгалась и посмотрела на меня снизу вверх.

Аккуратные брови еле заметно нахмурились. Асуна упёрла правую руку в землю и кое-как села. Покачивая каштановыми волосами, она посмотрела сначала направо, затем налево и ещё раз направо.

Напоследок её взгляд снова остановился на мне, сидящем в позе лотоса. Её бледное, будто подсвеченное изнутри лицо вначале вспыхнуло — наверняка от стыда, потом так же резко побледнело, точно от ужаса, и снова вспыхнуло — сейчас уже от гнева.

— Что… Ты… Как?.. — заговорила она сбивчиво.

— Доброе утро, — ответил я, широко улыбаясь. — Как спалось?

Правая рука в белой кожаной перчатке дрогнула. Однако Асуна, к своей чести, быстро взяла себя в руки. И не только не схватилась за рапиру, но даже не сбежала в ту же секунду.

— Один обед, — выдавила она коротко сквозь зубы. Кстати, очень ровные и белые.

— Что?

— С меня один обед, какой захочешь. И мы квиты. Идёт?

Мне понравилась её прямолинейность. Даже едва проснувшись, она сообразила, почему я столько времени просидел рядом. Она поняла, что я не только защищал её от охотников на игроков в безопасных зонах, но и дал ей вволю выспаться и избавиться от копившейся сутками усталости.

Теперь я уже искренне улыбнулся и согласился. К слову, мне захотелось зайти ещё дальше и в шутку напроситься к ней в гости, где она приготовила бы обед лично, но тут уже самообладание взяло надо мной верх. Я перекатился на лопатки и, резко разогнувшись, вскочил.

— В главном городе Пятьдесят седьмого уровня есть хорошее по меркам NPC-ресторанов^[2] местечко, — сказал я, протягивая руку Асуне. — Пошли туда.

— Ладно.

Асуна с независимым видом оперлась на мою руку и встала. Вдруг она отвернулась и так сладко потянулась, словно пыталась вобрать в себя весь закат целиком.

Прошёл уже целый год и пять месяцев с запуска смертельной игры под названием Sword Art Online.

Хотя поначалу дорога сквозь сотню этажей летающей крепости Айнкрад казалась бесконечной, мы и опомниться не успели, как вплотную подошли к окончанию шестого десятка. Прямо сейчас линия фронта проходила по Пятьдесят девятому уровню, так что получается, что на каждый уровень у нас уходило около десяти дней. Быстро это или нет — сложно сказать даже мне, хотя я лично участвую в прохождении. Тем не менее стабильная скорость, которой мы добились в последнее время, помогла создать на средних уровнях некое подобие «наслаждения мирной жизнью».

Это в полной мере относилось и к Мартену, главному городу Пятьдесят седьмого уровня. Поскольку он располагался всего на два этажа ниже линии фронта, то, разумеется, служил штабом для многих проходчиков и достопримечательностью для туристов. Когда под вечер одни игроки возвращались с линии фронта, а другие приходили с нижних уровней поужинать и отдохнуть, в городе, и без того крупном, становилось многолюдно.

Войдя в Мартен через портал Пятьдесят девятого уровня, мы с Асуной зашагали плечом к плечу по переполненной главной улице. Забавно смотреть, как многие прохожие удивлённо таращатся