Человек (СИ) [Rito-K] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
====== Легатус ======
- Господин Легатус, вам пора просыпаться, – прозвучал низкий и грубый голос.
Легатус открыл заспанные серые глаза. Яркий свет номера люкс тут же пронзил еще не отошедшее ото сна сознание. С трудом поднявшись, парень, лет двадцати трех, положил ладонь на окрашенные волосы. Под черной краской уже виднелись отросшие на три сантиметра белые корни.
- Почему вы спали на диване? – вновь раздался голос, и Легатус перевел взгляд на крупного мужчину.
- Потому что весь этот номер слишком вычурный. Я же просил снять обычную квартирку, а не эти хоромы. Не могу спать на местной кровати.
- Простите. В следующий раз мы учтем ваше пожелание.
Парень провел ладонями по лицу, пытаясь окончательно проснуться.
- Так, зачем ты меня разбудил?
- Я пришел сообщить, что Боба нашли, господин. И скоро он будет здесь.
- О. Наконец-то, – вяло выдал парень и, поднявшись, стал переодеваться. – И где же его поймали?
- Собирался покинуть страну. Его взяли как раз у аэропорта, вместе с женой, сыном и дочерью.
- Понятно. Ну, значит, половина дела сделана. Пора с ним встретиться.
В плохо освещенном подвале на коленях сидел полуживой мужчина. На его теле не было ни единого целого места: синяки и царапины покрывали всю его кожу. Руки, связанные за спиной, не давали возможности сопротивляться, и два амбала продолжали его избивать.
Легатус стоял у стены и наблюдал за тем, как двое калечат пухловатого мужчину. Когда парень решил, что с пленника достаточно, он приказал подчиненным отступить и вышел вперед, сев на корточки перед избитым.
- Знаешь, как говорят: наша жизнь состоит из черных и белых полос. Знаешь же, что так говорят? Говорят же? – оглянувшись, он посмотрел на мужчин позади себя. Те качнули головами, и Легатус перевел взгляд обратно. Тот так же закивал, подтверждая сказанное. – Да, так вот. Моя жизнь состоит лишь из этих самых черных полос. Ты вот думаешь, да откуда такому, как мне, знать о черных полосах, ведь не меня сейчас избивают в этом подвале. Наши с тобой жизни просто очень сильно отличаются. Думаешь, я в восторге от того, что должен сегодня творить с тобой такое? Выбивать по-зверски деньги, которые ты нам задолжал, Боб. Вот, какого хрена я тут делаю? Это даже не моя обязанность. Сидел бы сейчас дома, подальше от этого больного мирка. Но нет, я здесь. Если бы не ты. Скажи, Боб, как можно было так облажаться на пятнадцать миллионов? Пятнадцать миллионов! Эх. Ненавижу эту работу.
Он поднялся и посмотрел на мужиков позади себя.
- Делайте, что должны. Но не лишайте рук. Ими он будет отрабатывать свой долг. И семью его приведите.
Мужики синхронно качнули головами, схватив должника в тиски.
- Нет! Только не семью! Детей только не трогайте! Я прошу вас! – выкрикнул Боб.
Парень обернулся.
- Ты же не думал, что мы отпустим твое семейство после таких промашек? Как бы мне не было жаль невинных детишек, но они помогут отрабатывать миллионы, которые ты задолжал.
- Я отработаю все сам! Честное слово! – кричал он, громко вырываясь из тисков. Но мужики, как статуи, держали крепко, не давая вырваться, пока их босс разговаривал.
- Сам? Сам ты не справишься. Зато твои дочь и сын хорошо поработают за тебя. Лет десять и, может быть, хотя бы половину вы общим трудом наскребете.
Лицо Боба озарилось ужасом от понимания, что теперь ждет его детей. Пока амбалы волокли его дальше по коридору, Легатус смотрел на эту картину. В груди сжимался гигантский каменный ком. Он чувствовал себя так, будто человеческого в нем осталось немного, и постепенно все органы превращались в один большой булыжник.
Направившись прочь из отеля, Легатуса встретил тот же мужчина, что был в номере. Когда парень вышел на улицу, тот распахнул над ним зонт.
- Не промокните. На улице еще долго будет ливень. Мне сообщить в семью ваши распоряжения?
- Да. Не хочу опять это мусолить, задолбало.
К ним подъехала черная машина, и мужчина поторопился открыть дверь перед господином.
- Не тормози. Поехали скорее, – произнес Легатус, и тот, качнув головой, поспешил на переднее пассажирское сиденье.
Спустя три часа, машина въехала в город. Парень не отрывал взгляда от окна. И вновь ненавистные, привычные очертания родного города. Они были настолько омерзительны, что Легатус оторвался от двери и, углубившись в салон автомобиля, развалился в кресле. Вскоре свет неоновых вывесок осветил салон. Один за другим мерцали разноцветные огоньки. Легатус, наблюдая за этой очередностью, старательно пытался ни о чем не думать. Вспоминая свой старый дом, в котором он жил вместе с матерью, только сейчас парень стал понимать, что здание для них двоих было слишком большим, хотя, и вполне обычным. Каким дураком он был, когда даже не задумывался, как у неработающей женщины могло быть столько денег.
Зато, что за жизнь была. Спокойная и счастливая. Обычная школа. Проваленные экзамены в универ. Работа в супермаркете. Мечта, с детства стать футболистом. Парочка друзей, что поддерживали эти стремления. Весело было. Настоящая жизнь. Любительские матчи. И это все то, что больше никак не могло вновь вернуться в его новую жизнь. Такой ерунде нынче нет места. Каждый шаг и каждое действие Легатуса диктовалось кем-то другим. Без права выбора и желаний. Оставалось лишь мириться с тем, что за жизнь выбрали за него. Парень тяжело выдохнул. Закрыв глаза, он не мог дождаться, когда уже наконец приедет домой и одновременно, отвергая приторную безопасность всей душой, не хотел заходить.
С высоты многоэтажки открывался прекрасный вид на неоновый город. На открытой веранде стоял Легатус. Оперевшись локтем о перилу, он медленно выдохнул табачный дым.
- Эй, Легатус! – послышался громкий голос со спины. Парень не успел обернуться, как его мощно хлопнули по плечу ладонью. Сигарета полетела вниз. Он только и успел заметить мелькнувший рыжий огонек. – Привет, брательник! Наконец ты вернулся. Без тебя скучно. По ночам играть в приставку одной совсем не весело.
- Привет, сестра, – только и выдавил он, посмотрев на семнадцатилетнюю девушку. Взяв из кармана бумажную пачку, Легатус достал новую сигарету. – Лучше спи по ночам.
- Фу, бросай уже курить. Это вредно для здоровья.
- Отвали. Это единственное решение, которое я сам смог принять для себя.
- Ой, все невинного из себя строишь. Уже год прошел, как ты живешь с нами, а все привыкнуть не можешь?
- Почему не могу? Я привык. И теперь надеюсь дожить свой век поскорее. Чтоб новая жизнь началась. Может, тогда я появлюсь на свет котом и буду спать на полу сколько захочу. И драть диван, когда в голову придет. Не жизнь, а сказка.
- Брат. Ты идиот, – она сделала ему щелбан. – Ты и так способен делать, что захочешь. Возомнил себе невесть что и мучаешься теперь. Вот, например... Я уже все слышала про того должника Боба. Ты же сам решил, что с ним делать.
- Потому что я должен был это сделать. Спусти я его долг, Босс по головке не погладит. Ты же сама знаешь правила: делай только то, чего от тебя ждут.
- Ну, это так, конечно... Но не слишком ли было отправлять его детей работать проституцией? Я понимаю жену. Но те еще мелкие.
- А ты бы как поступила, сестра? – он взглянул на нее, а та, игриво приложив пальчик к подбородку, задумчиво произнесла:
- Я бы убила Боба. Не трогала семью, чтобы они отрабатывали долг! – улыбчиво произнесла девушка. Легатус устало перевел взгляд на ночной город. Парень уже привык к менталитету людей, живущих по ту сторону морали. Да и сам уже стал таким.
- Как расточительно.
- Господин, вас ждет Босс, – прозвучал голос позади них. Брат с сестрой обернулись. Тот самый мужик, что приехал с Легатусом.
- Ну и рожа у твоего телохранителя, – прошептала девушка так, что ее услышал только брат.
- Подождет еще немного. Я не докурил, – ответил ему парень.
- Ты чего? – в легком недоумении произнесла сестра.
- Я же сказал. Не докурил. И мы с тобой еще не договорили.
Та вздохнула и, взмахнув руками, показушно упала на перила, встав точно так же, как брат.
- Эх! Ответь я так, меня бы за ногу подвесили. Так, о чем мы говорили?
- Я сказал, что это расточительно.
- Ах да, точно. И почему?
- Ты собралась убить Боба. И оставить долг на его жену. Но, что если она попытается сбежать? Если эта баба умнее своего мужа, у нее вполне могло бы это получиться. А руки нашей организации на другие страны не распространяются. Но что если, поглощенная горем за любимого, она бы убила детей, а потом и себя? На кого бы лег его долг? Ты бы смогла его оплатить из своего кармана? – Легатус посмотрел на сестру. Та надулась и поджала губы. – А так, они все будут работать. Мы разделили его семью. Теперь они все под присмотром. Детишек научат, что и как делать. А когда долг будет оплачен, пусть их отпустят и пускай идут куда хотят.
- Пф! Ну да. Так тоже можно было. Слушай, Легатус, вечером пошли ко мне. Поиграем. Вчера купила новую игру. Хотела с тобой вместе начать.
- К тебе... а как же твой бойфренд?
- Какой бойфренд? – нахмурилась девушка.
- Ну тот. С ежиком на голове.
- Пффф! – выдала она. – Ты что, мы же два месяца назад расстались. После него у меня уже была Милиса.
- А, Милиса. Про нее я забыл. И?
- На прошлой неделе расстались. Слишком праведная была. Чтоб она сказала, если бы узнала, что я из мафии? Мне такие не нужны. В общем, я послала ее к монашкам.
- Ну раз так, то пойдем. Поиграем.
- Шикарно! Эй, а ты-то пока на задании был, может присмотрел себе кого? Девчулю, или может… пацанчика? А то ходишь, как гордый волк.
- Эм, нет. Я спал, в основном. Да и, скорее всего, пару за меня уже выбрали.
- Ой, да ты преувеличиваешь! – она вновь хлопнула его по плечу. На этот раз Легатус потушил сигарету.
- Не думаю, у матери с отцом так и было.
- Госпожа Гея, – вновь прозвучал голос мужика, стоящего за их спинами.
- Ну все, иди. Тебя заждались уже.
- Дождись меня, вместе уйдем.
- Оки! – сказала она, показав пальцами сердечко.
Легатус вошел в большой зал. Высокий узорчатый потолок. Стены и колонны из мрамора. Разделен он был высокими алыми шторами, делящими помещение на секции, в которых находились черные и алые диванчики со столиками. Сейчас в зале находилось только трое. Два непримечательных мужика в костюмах и тот, которого все зовут Боссом. Так же одетый в пиджак, но белоснежно-белого цвета. Черная рубашка с красным галстуком. Подвороты на рукавах и штанах были красные с черными пуговицами. Выглядел он куда более богаче и ухоженней любого из людей, находящихся в здании. Мужчина тихо говорил с одним из стоящих рядом с ним.
Легатус решил обратить на себя внимание:
- Кхм, папа, я пришел. Зачем ты звал?
- А вот и ты, наконец! Где тебя носило? – произнес мужчина, прогнав собеседника.
Тот пожал плечами и, подойдя к отцу, посмотрел на его счастливое лицо.
“Ну, хорошо, хотя бы настроение хорошее” – подумал парень.
- У меня для тебя сюрприз, – сказал Босс, подманив к себе бездействующего в сторонке мужика. Тот, держа в руках черную замшевую коробочку, быстрым шагом подошел. Отец потрепал сына по плечу и, взяв коробку, показал ее, открывая.
- Смотри, Легатус. Тебе нравится?
В коробке на красном бархате лежала медаль, размером с ладонь, на которой красовался переделанный герб семьи: вместо дракона на нем был изображен лев, держащий инициалы юноши “Л” и “К” – Легатус Креатор.
Парень пустым взглядом осмотрел золотую эмблему. В его душе она вызвала бурю эмоций. Но отнюдь не радости. Аккуратно сглотнув Легатус сжал кулак.
- Я думал, что мне самому нужно создать свою печать.
- Я решил сделать для тебя сюрприз! Правда красивая? – любовался ею мужчина. Его щеки горели от приливающей радости.
- Но я хотел сделать на своей печати... – начал говорить Легатус, как отец прервал его, громко захлопнув крышку. – Могу я сделать собственный дизайн?
Не прекращая улыбаться, тот отдал коробочку обратно в руки мужику, стоящему в двух шагах.
- Нет. Данный дизайн уже создан и одобрен. Теперь это будет твоя эмблема. Гордись, что она вышла такой изящной.
“Одобрен, кем? Тобой?” – промелькнула гневная мысль.
Босс повернулся и с улыбкой посмотрел на сына.
- Разве не здорово, Легатус, когда ты займешь мое место, она будет красоваться над твоей головой. Замечательный символ. Надеюсь, ты доволен? Теперь эта медаль сумеет нести одним видом слова в мир, помимо тебя! Я очень тобой горжусь!
- А что будешь делать ты, после того, как я стану Боссом? – спокойно спросил Легатус. Хотя от накипевшей в душе злости дрожали все мышцы в теле.
- Как, где? Конечно же я буду рядом с тобой! Хочу своими глазами увидеть твои первые годы на моем месте! – радостно заявил он.
“Ясно. Значит, даже когда я стану боссом, у меня не будет права думать самому. Кажется, я скорее сойду с ума”.
Легатус покинул изящный зал, закрыв за собой массивные двери. У входа его встречала младшая сестренка и телохранитель парня. Она старательно пыталась держаться от него подальше.
Гея подпрыгнула к брату с улыбкой. Такой же, как у ее отца.
- Ну, что? Опять орал, как ненормальный?
Парень, не поднимая с пола взгляда, произнес:
- Целый год, после того как я пришел в семью, потратил на обдумывание своего герба. Я хотел, чтобы это был уроборос, с летящим в центре медали орлом. Это выглядело бы так круто. Я много раз менял дизайн. Все-таки она со мной будет всю оставшуюся жизнь и ее запишут в нашу историю поколений. Отец позвал меня, чтобы показать медаль, которую он мне придумал сам. Герб уже оформлен официально, – Легатус поднял печальный взгляд на сестру.
- О боже, – только выдохнула девушка. Прекрасно понимая значимость эмблемы, она лишь поджала губы, не зная, что сказать брату в утешение. Молча, они пошли на улицу. Телохранитель шел следом. Легатус предложил зайти в магазин или, проще говоря, прогуляться по свежему воздуху. Его жизнь предрешена наперед. Противоречить отцу он не может. Кто знает, что тот сделает в ответ на упорство Легатуса. Возможно, будет вбивать послушание силой. А, может быть, просто убьет. С глаз долой – из сердца вон. А следующей главой утвердит Гею. Она еще глупая девчонка, но ее можно многому научить и вскоре она не будет перечить, как ее глупый старший брат.
Легатус нервно улыбнулся, проходящая рядом, сестренка не заметила нездоровой усмешки. Парень понимал, чего ему может стоить упорство. А также трусливость, которая скорее сделает так, как ему прикажут. Подобная робость была ему противна. Так же сильно, как все вокруг, Легатус ненавидел и себя.
- Слушай... а что ты будешь делать? – спросила девушка.
- В смысле?
- Ну, с отцом. Когда станешь боссом.
Легатус обернулся, посмотрев на телохранителя, идущего достаточно далеко позади.
- Кто знает. Может быть, оставлю все, как есть. А может быть, когда завоюю значительную часть доверия в глазах других – убью отца.
Девушка посмотрела на него. Не похоже, чтобы она была напугана словами брата или как-то удивлена.
- Знаешь, может, мы росли отдельно, но я всю жизнь прожила с ним. И лишь за этот год, узнав тебя, моего братишку, я решила.
- И что же ты решила?
- Буду за тебя в любом случае.
- А главой стать не хочешь? – усмехнулся Легатус.
- Мороки мало? Мне нравится одеваться в крутые шмотки. Разносить банды, совершая на них налеты. А вот руководить... Не, я не такая умная. Мне бы еще пошло быть женой какого-нибудь крутого мафиози.
- Не говори так. Ты умная, Гея. Просто... ребенок еще.
Девушка надула щеки.
- Сам ты ребенок, – буркнула она, толкнув его в плече.
- Надо к пиву будет взять рыбы, – произнес Легатус, уже предвкушая вечер полный игр и выпивки.
- Пиво? А может, что покрепче?
- Не. Так сразу голову снесет. Мы же хотели всю ночь в экран тупиться.
- М-м. Точняк.
- Хм? Что за херня?! – произнес Легатус, остановившись. Гея, выйдя вперед, обернулась, дабы взглянуть на брата.
- Братишь, что?! Что это?! – воскликнула она, отступив на шаг.
Легатус в ужасе смотрел, как его руки распадались на тысячи светящихся золотых песчинок.
- Что... что это?! – вскрикнул он, почувствовав, как полегчало тело и ноги стали отрываться от земли.
- Господин?! – прокричал телохранитель. Недоумевая, он подскочил к поднимающемуся в небо хозяину.
Ноги Легатуса уже рассыпались как песок и унеслись в небо.
- Легатус!! – прокричала сестра, протягивая ему руку.
Тот, схватившись за нее, только и успел прокричать:
- Гея!!
И Легатус, став золотыми песчинками, улетел в небо.
Комментарий к Легатус Иллюстрация:
https://www.deviantart.com/r-kworld/art/—792046794?ga_submit_new=10%3A1554146643
А так же оставляйте свои комментарии =)
====== Перерождение. ======
В голове и теле ощущалась неутешительная тяжесть. Но, в какой-то момент, она пропала. Резко стало прохладно. Окружали незнакомые запахи, так же чувствовался привкус воска. Легатус качнулся. Он, наконец, стоял на твердой земле. Открыв глаза, тот решил узнать, где очутился.
Посмотрев себе под ноги, первое, что он увидел – толстая, позолоченная книга. Она неаккуратно валялась, мятыми страницами вверх. Тут в поле зрения попала рука. Кожа на ней была серо-зеленой, чешуйчатой. Посмотрев вперед, парень увидел лежащий труп ящера, похожего на человека и одетого в длинную мантию.
Испугавшись странного существа, Легатус закричал и шлепнулся на холодный пол из черного камня.
- Чт! Чт! – протрещал он, головой вжавшись в плечи. Резко повернув голову, парень увидел, что лежал в месте, похожем на храм. Потолок, который уходил вверх не меньше, чем на тридцать метров. Где-то, в метрах пяти от пола, в воздухе летало множество светящихся шариков. Они освещали громадное помещение, так как помимо них не было ни единого светильника, кроме нескольких свечей.
Легатус осмотрелся. Быстро перебирая взглядом, он увидел вокруг себя еще примерно пятьдесят тел похожих созданий. Не многим они отличались друг от друга: некоторые больше напоминали людей, а других было не отличить от переросшей двуногой ящерицы. Но все они определенно были похожи на человекоподобных млекопитающих. Легатус поднял взгляд, осмотрев стены и тонкие, как стволы молодых деревьев, колонны. За ними даже котенок не смог бы спрятаться. Определенно, он был здесь один. Один, в окружении пяти десятков трупов.
Парень поглядел на место, где лежал. Это было что-то вроде большого алтаря. Линии большой печати, начерченные кровью. Одежда парня успела впитать свежую красную жидкость.
- Фу, черт! – чуть ли не подпрыгнув, он встал.
Рядом с печатью красовались узоры солнца и луны, на которых стояли высокие толстые, белые свечи. Именно от них исходил теплый аромат воска.
“Здесь, похоже, был обряд какой-то секты? Больные ублюдки”, – брезгливо поморщился парень. Но выпрямившись, внимательно оглядел алтарь и пентаграмму. – “Хотя, нет. Не похоже на молитвы сатане, все какое-то чистое и правильное. Алтарь из золота и драгоценных камней. Символы странные. Больше напоминают церковь. Однако…” – Легатус посмотрел себе под ноги – красоту этого места омрачала кровь, нанесенная на полу.
- Да что за хрень тут твориться? Что это за животные? – Вновь посмотрев на трупы, решив проверить мертвы они или нет, Легатус подошел к ящеру, который лежал прямо перед ним. Как проверять пульс у человекоподобных ящеров, он не был уверен. Но это чудовище явно не дышало. Тяжело вздохнув, парень пытался успокоить свое сердцебиение.
“Хорошо, они хотя бы не истекают кровью. Ненавижу вид крови. Но эти существа еще теплые, а значит умерли недавно”.
Он снова осмотрелся. Никого живого, кроме него, в этом месте не было. А значит Гея и телохранитель, имя которого он даже не знал, сюда не попали.
Легатус сложил ладони, поднеся их ко рту. Внимательно вглядываясь в первого ящера, алтарь, книжку и пентаграмму, он тяжело выдохнул.
“Так. Я появился в середине этой дряни. Этот хрен возможно в этом виноват, он одет побогаче остальных, не у каждого мантия золотыми узорами прошита. А это наверное священное место. Но почему они все сдохли? Раз он теплый, значит умер буквально несколько минут назад...”
Легатус подошел к другим ящерам и брезгливо проверил еще двух трех мертвецов.
“Да. Они все сдохли недавно. Возможно в тот момент, когда здесь появился я. Но какого хрена, блин? Они тут типа дьявола вызывали что ли? Но с хера ли я появился?! Я, мать вашу, обычный человек!!!”
Цыкнув, Легатус провел рукой по своим отросшим волосам. Поставив руку на пояс, он поглядел на книгу.
- Ее этот ящер выронил, наверное, – вслух произнес он, все же самообладание держалось недолго. Истерика начинала подступать к горлу, и он это прекрасно ощущал.
- Возможно, в книге есть, что-то полезное... – глядел он на нее. Можно было бы проверить. Но та лежала прямо на пентаграмме, в которую Легатус не горел желанием больше заходить.
- Бля!... – простонал он, чуть ли не плача. – Не хочу я туда идти! Чертова книга!!! – дрогнул его голос.
Легатус и заметить не успел, как одним рывком книжка сорвалась с места и на высокой скорости влетела ему прямо в лоб. Чуть не кувыркнувшись в воздухе, парень упал на пол.
- Черт побери!!!! – воскликнул он, поднимаясь и смотря на ту, как на орудие убийства. Вокруг никого не было, и поэтому, опасаясь, юноша потянулся за опасным предметом. Но та больше не дергалась.
Рассмотрев ее, Легатус заметил, что та была изысканна. Обложка не просто показалась ему золотой с первого взгляда, она и вправду была украшена таковыми пластинками, и такими же узорами. На ней красовалась странная надпись. Буквы были так же вылиты из этого дорогого металла. Явно виднелись места, где раньше были вставлены драгоценные камни. Но от них не осталось и следа. Возможно, были украдены, а может и сами выпали со временем из-за небрежного обращения. С одной стороны можно было предположить, что данному предмету не менее нескольких сотен лет. Свет от свечей отражался от нее, и та будто бы светилась в его руках. Легатус провел пальцем по плотно прижатым страницам, что так же были позолочены и напоминали один монолитный слиток.
- Увесистая вещь. Странно, что я не умер, – машинально парень приложил пальцы ко лбу, где должна была остаться шишка. Но место удара даже не болело.
Решившись открыть обложку, Легатус стал перелистывать страницы, они были пожелтевшие. Все быстрее перелистывая страницы, тот понял, что прока от нее никакого. Не смотря на прекрасную обложку, прочесть непонятные иероглифы он не мог. Некоторые страницы были замяты – на них она лежала, когда ее выронил ящер. А штук пятнадцать и вовсе пропитались кровью, которой была нарисована пентаграмма. Две страницы были полностью испорчены.
- Эх. Ну, стоило хотя бы понадеяться, что я что-то да сумею разобрать...
Легатус провел ладонью по залитой кровью странице. Следя за кончиками пальцев, тот заметил странную вещь: вид иероглифов на бумаге не изменялся, а вот его понимание этих букв – да. Каким-то образом из закорючек стали складываться слова и он мог их прочесть. А кровь, которой была заляпана страница, исчезала под его ладонью. Убрав руку, Легатус увидел, что страница стала чистой и замятыши, что на ней были, пропали.
- Нифига себе!... – восхищенно произнес он и быстрым движением закрыл издание, посмотрев на его обложку. Теперь золотые закорючки показались даже красивым ручным шрифтом, а значили они:
- “Гримуар Человечества”.
Оторопев, парень глядел на надпись рыбьим взглядом полторы минуты.
- Вып? Всмп?! Абп!... Ам... В смысле Гримуар? Да вы с ума посходили. Какого хрена человечества то? Ага, конечно. Рассмешили! Будто человека так просто можно “Раз!” и призвать!! Ахаха! – засмеялся он и посмотрел на труп рядом с собой. Морда того ящера была больше похожа на человеческую. Но без волос и ушей, и с чешуей вместо бровей. Лицо этого создания было искажено в агонии. Легатус перестал смеяться и кашлянув, решил повнимательнее изучить книжку. Открыв первую страницу, он стал читать.
“Блин, темно...” – подумал юноша, и тут же стало ярче. Подняв взгляд, парень увидел, как пять шариков один за другим спускались сверху к нему и стали медленно кружить вокруг, освещая страницы.
- Ой... Спасибо... – растерялся он и вновь опустил взгляд на лист бумаги.
То, что Легатус узнал из золотой книги, было невозможно так просто принять. Во всяком случае, не один человек не смог бы так сразу осознать то, о чем в ней говорилось.
“Однажды была создана земля. Солнечные лучи попав на ее поверхность превратились в Людей. Люди, осознав, что они живые существа, умеющие думать и чувствовать, назвали себя Человечеством. А мир вокруг – Экасай. Первые люди создали траву, ветер и воду, чтобы наслаждаться их красотой. После они породили еще Людей, и те создали первых животных и насекомых, чтобы разбавить скучные пейзажи движением, а пустой воздух звуками. Позже люди создали первые расы этого мира из животных, живущих в нем. Но те были слишком глупы. Тогда они создали новые расы, похожими себе. Но те не могли переносить холод бушующего ветра и ледяную землю. Тогда люди создали для них огонь и научили пользоваться стихиями, из которых состоял мир. Так жители нового мира научились пользоваться магией.
Но когда создания научились жить самостоятельно, а Человечеству стало скучно, они вновь начали создавать новые и новые расы. Те в свою очередь были молоды и стали учиться мудрости у уже существующих. И когда мир был полностью заполнен и в земле, и в воздухе, и в воде не осталось больше места, Человечество стало жить вместе со своими детьми.
Но, приходясь ненасытными, Люди, подобно лучам света, заполняли собой все. Их становилось все больше и больше. От своих детей они научились радости, грусти, одиночеству, дружбе и зависти. Тогда разделившись на фракции, каждой из которых поклонялась своя раса, Человечество стало вести между собой войны. За территории, за индивидуальные знания рас, за их красоту, за хорошую погоду, которой не хватало в некоторых частях мира. Человечество впитало все эмоции, порожденные их детьми, и стало самой жестокой, и завистливой сущностью. Под их мощью мир стал трястись и разваливаться. Даже звезды гасли от рук Людей лишь по их желанию. И когда чуть не настал конец всего, те осознали, что едва не уничтожили собственных детей. Пожалев о своих совершенных делах, Человечество покинуло этот мир, оставив свои творения навсегда. При этом поклявшись, что если они вернуться, то Экасаю придется проживать последние часы, так как наступит его конец”.
Легатус сидел на холодном полу, облокотившись спиной о колонну. Сколько часов прошло с того момента, как он пролистал всю книгу, было совершенно неизвестно. На душе заскребли непонятные ему самому чувства. Сплошная пустота. Полное нежелание принимать то, что он узнал, боролось с принятием того факта, что он находился в этом мире, в данном месте. Пентаграмма, начертанная кровью на полу, была найдена где-то в центре книги с изображением человека и точным описанием ритуала. Как узнал Легатус, кровь была не ящеров, а ягненка и не одного, а трех. И заклинание для вызова, так называемого “Человечества”, но не всего сразу, а только одного. Но для чего и зачем? Также в книге говорилось, что для призыва Человека мало одной крови животного. Нужна жертва. Причем такая как невинные души, такие же, какими Люди были до создания рас.
В голове Легатуса резко опустело. Постепенно тишину мыслей начали заполнять слова песни из старого кино. Все громче они звучали в памяти. И глядя пустым взглядом на летающие в воздухе огни, он начал напевать:
- Умрешь ли ты за их ложь,
Ради жадного охотничьего крика,
Полагающегося на твой свет,
Твою внутреннюю силу любви,
И маленький источник света станет единственной религией...*
Наконец придя в себя, Легатус подумал: самое удручающее то, что в этой книжке не сказано, как ему вернуться назад.
- Да ну, тупость какая, – спокойно произнес он, пожав плечами. На душе постепенно становилось спокойней. – Если верить этому Гримуару, то людей в этом мире не существует. И, более того, они являются местными богами. Но это чушь. Ведь человек — лишь следствие эволюционного развития. И подумаешь, что учеными это еще полностью не доказано, но мы вроде как произошли от обезьян из-за нашего с ними сходства. И у людей, как и у обезьян, нет никаких божественных способностей. Да что там, вообще никаких сил нет. Люди очень слабая раса не способна эволюционировать дальше из-за развития науки. Которая, в свою очередь, мешает человеку приспосабливаться к меняющемуся климату планеты, – на одном дыхании произнес он.
Придвинув колено к груди, Легатус положил на него локоть. Все вглядываясь в фундамент помещения, он следил за мелькающими огоньками.
- Пф, боги, тоже мне, – усмехнулся юноша, положив Гримуар на пол. Подняв руку, он сделал пистолетик и, нацелившись на огонек, сказал “Пуф”.
Тот тут же взорвался, разлетевшись на искры, растаявшие в воздухе, не долетев до земли.
- Твою мать! – воскликнул парень, резко вскочив. Прижавшись к колонне он глядел на порхающие шарики света. Вновь подняв руку, он снова сказал: “Пуф! Пуф!” И в этот раз, точно как и прошлый, два шарика, в которые он целился, взорвались.
- Что за... Что за хрень? У меня и вправду есть какие-то способности? Да не, дурость, – посмеялся парень. – Ну, вообще я оказался в странном мире со своей религией, со странными людоящерами, которые смогли с помощью МАГИИ перетащить меня сюда. Ну... Если магия — это обычное дело этого мира, то в принципе не удивительно, почему я умею взрывать шарики взглядом. Да и книжка тогда летала... – Он уронил взгляд на лежащий на полу Гримуар. Подняв ладонь, тот захотел, чтобы она сама поднялась в его руку. Причем подумав об этом аккуратно, на всякий случай. Та, конечно же, оторвалась от пола и поднялась в его ладонь.
Легатус тяжело выдохнул.
- Т-так. ладно. Окей. У меня есть волшебные способности.
“Но тема с богами, это все равно тупость какая-то”, – мысленно добавил.
Легатус прижал книгу к груди и решил, что надо бы уже осмотреться. Да и сидеть в этом подобии церкви с мертвецами жутко надоело. Дверь отсюда была одна, и не увидеть ее было сложно, но прежде вспомнив о написанном, парень насторожился.
“Если книга правдива, то людей здесь нет. Думаю, не стоит поначалу светиться. Если окажется, что это неправда, то так и лучше будет”.
Осмотрев мертвяков, Легатус нашел нескольких маленьких индивидов их монструозной расы и снял в одного темно-серую мантию. На рукавах блестела серебряная отделка, но несмотря на это, выглядела она довольно просто. Накинув ее на себя, он запахнулся и пошел к выходу. Дотронувшись к двери, он собрался открыть ее, но обернулся, в последний раз взглянув на оставшихся мертвецов. Зрелище и вправду так себе. Но для Легатуса крайне привычное. Хотя и не в таких масштабах.
“Привычное?” – поймал он себя на мысли и усмехнулся. – “Да, похоже, мы люди, и вправду те еще монстры”.
Собираясь толкнуть дверь, он вновь остановился и на этот раз взглянул на светящиеся шарики. В голову пришла одна мысль, и тот с усмешкой пожал плечом. Подняв правую руку, он провел ею по воздуху. За его движением моментально тухли все огоньки, оставляя за собой только непроглядную тьму.
Выйдя из того помещения Легатус оказался в похожем, но чуть поменьше. В нем не было летающих огоньков. Его освещал солнечный свет, проскальзывающий вовнутрь сквозь огромные витражные стекла.
Не смотря на красоту помещения, картина парня ждала похожая. На полу лежало множество ящеров. Но не по центру. Здесь была нарисована похожая печать, но с перевернутыми задом наперед изображениями и надписями. А в центре печати лежали дети разных возрастов: от двух до пятнадцати лет. Легатус стиснул кулаки и скрипнул зубами. Разозлил его один факт, который даже пришельцу из другого мира был ясен, как дважды два. В печати находились дети совершенно других рас. Некоторые он сумел узнать благодаря литературе и мифам. Малыши с крыльями, как у летучих мышей, некоторые с ушками, как у разных животных, кто-то был даже похож больше на само животное. Были и такие прекрасные лица, мимо которых не один здравый человек не пройдет мимо. Длинные и заостренный ушки, утонченные лица. Определенно какие-то эльфы. У маленького пятилетнего мальчика с безмятежным и красивым лицом на свету поблескивали его белые, остренькие клыки. За руку он держал девочку еще младше, очень похожую на котенка. Все они были мертвы.
- Так вот она, жертва, которую они решили принести.
Разозлившись, Легатус с силой ударил кулаком по каменной стене. Звук раздался оглушительный. Больно ему не было, а вот по области преграды пошли трещины. Становясь все больше, они стали расходиться. Треск эхом раздавался по помещению. Стало понятно, сейчас все обрушится. Легатус успел выскочить на улицу, когда свод церкви неистово рушился над головой. Отскочив от дверей, парень посмотрел назад. Это и впрямь была церковь. Внешне она походила на те, что были в его родном мире. Только вытесана она была в скале. Великолепные витражи рассыпались на мелкие осколки. От церкви осталось лишь одно название.
Когда грохот утих, парень таки обернулся. И перед ним предстал каньон, в котором был вытесан город. Такой величественной красоты Легатус не видел никогда. Церковь была у самого обрыва, огороженная забором. Подойдя к краю, он посмотрел вниз и увидел, как дома, бесчисленные мосты и улицы уходят глубоко вниз, так же во все стороны и до самого верха каньона. Рассмотрев все, до чего Легатус мог достать взглядом, он брызнул усмешкой. После чего отступил и заржал так громко и неистово, что чуть не завалился на землю.
Сумасшедший смех разносился по улицам погибшего города. На каждой улице лежали мертвые тела, в таком количестве, что невозможно пересчитать. Вокруг не было ни одной живой души. Кроме ветра и падающих камней обвалившейся церкви стояла полнейшая тишина.
- Видимо я и вправду бог! – Смеялся он. – Раз померли абсолютно все! Может и сила у меня есть божественная, а?! – прокричал он так громко, что эхо пошло по каньону.
Подняв руку, Легатус закрыл ладонью солнце. В полной уверенности того, что он был готов совершить. Чуть сжав пальцы, он остановился. Оставив эту идею, парень опустил ладонь, прижав к груди.
- Нет. Глупости все это. Да и, к тому же, если я и бог, если я это сделаю, Экасаю и вправду придет конец. Да нет. Какой бог, не один человек не имеет подобной мощи. А тем более погасить солнце. Солнце...
Он вновь усмехнулся. Успокоившись, парень посмотрел на свою ладонь, которой чуть не уничтожил мир. Сомнения все еще терзали душу.
Сжав кулак, он вынес его перед собой, выдохнув, разжал ладонь. И в ней, размером футбольный мяч, полыхало самое настоящее солнце, от безумного, жара которого в момент вспыхнула одежда.
Комментарий к Перерождение. Оставляйте свои комментарии =)
====== Дузел. ======
Почти шесть лет назад.
В большом брусчатом доме, деревни оборотней. Перед вожаком, сидящем на стуле, подобному трону, стояла молодая женщина. Светло-каштановые волосы, собранные в аккуратную косу, спадали на пышную грудь. Прядки не падали на ее уверенное лицо. Сквозь кудри торчали каштановые волчьи уши.
- Отец, я беременна, – прозвучал ее голос, озарив весь приемный зал.
- Что... – тихо спросил тот, пройдя рукой по щетине на скулах – повтори, что ты сказала...
- Я беременна, – повторила девушка. Она знала, что он этого не одобрит и представляла, чем это грозит.
- И кто же отец... – спросил не менее холодно мужчина, сверля ледяным взглядом свою дочь.
- Он. Он не из нашей деревни. Не оборотень и... – тяжело вздохнув, она погрустнела, опустив взгляд, – он больше не вернется.
- Что!? – аж рявкнул мужчина от возмущения и ударил рукой по столу так, что та подпрыгнула на месте, вернув взгляд к отцу. – Да как ты вообще могла!? Ты моя дочь, опозорила меня на всю деревню! Как смела ты приходить ко мне с таким заявлением! Я хочу....
- Нет! – перебила того девушка. – Я не избавлюсь от него, я любила этого мужчину. И так же буду любить этого ребенка! – утерев слезы рукой и не теряя решительного взгляда.
- Что бы сказала твоя мать, – зарычал тот, от чего зрачки сузились.
- Она бы поддержала меня! – мягче проговорила та. – Папа, мама любила тебя до бессознания, несмотря на то, что ты был жестоким и холодным... И я люблю того мужчину, несмотря на то, что он ушел...
- Все, хватит... – отмахнулся рукой мужчина и потер пальцами переносицу, – ничего не желаю больше слышать. Если хочешь оставить этого ребенка, то не в моем доме. Можешь жить в старом доме матери...
- Пусть так и будет... – твердо проговорила девушка и, развернувшись, пошла прочь. Больше в этом доме она оставаться не желала.
Пройдя сквозь всю брусчатую деревню, девушка оказалась на окраине. Словно стена из плотных деревьев окружала поселение. Дойдя до одинокого домика, девушка с облегчением вздохнула. Идеально отдаленное место, где можно было бы спокойно растить ребенка. Хотя она ожидала, что вожак – ее отец, может потребовать и куда более суровые условия. Но ссылка на окраину была куда лучше, чем изгнание.
Дом был во вполне пригодном состоянии, благодаря чему у девушки упал большой камень с сердца. В скором времени она, поняв, что отец полностью лишил ее наследства и денег, пришла к заключению найти стабильное место дохода. Найдя работу в лавке травника, девушка стала работать за кассой. Так она и провела целый год.
В начале весны у нее родился здоровый и радостный малыш оборотень, ребеночек с волчьими ушками и хвостиком, имя которому было дано Дузел. Глаза его были нежно голубые, как утреннее небо, а волчонком, шерстка сверкала, как золотое солнце.
Но с тех самых пор несчастье свалилось на одинокую хозяйку. Пока малыш рос и креп, его мать с каждым днем становилась все слабее. Ей все тяжелее давалась работа, а там уж и уборка. А на пятый год Дузела, она вовсе не могла встать с кровати.
Одним утром, слушая радостные восклики своего ребенка, играющего на улице, молодая мать лежала на кровати, поглощенная размышлениями. Смотря на приоткрытую дверь, она думала о том, что на завтрак отдала Дузелу последние крошки, что были в доме. Больше еды уже не оставалось. У нее уже не было сил встать с кровати. Прикрыв глаза, мать решила оставить все размышления на вечер и уснула.
Когда на закате небо окрасилось в красный свет, пятилетнего Дузела за локоть в дом привела разозленная продавщица фруктов. Дверь была открыта и она втащила того к печке, около которой спала его мать.
- Что ж ты не следишь за своим паршивцем!? Он опять воровал у меня персики! Ты слышишь меня, Анэт?! – говорила так громко женщина, что ее было слышно даже в соседнем доме. Маленький Дузел заткнул свои волчьи ушки.
- Я не крал! – проворчал он.
- А ну замолчи, неладный, – произнесла женщина, отдернув его маленькую ручку и оттолкнув ребенка к стене. – Эй, Анэт! Ты слышишь!? Или совсем оглохла?!
Та быстрым шагом подошла к кровати матери. Дузел только и видел, как продавщица подошла к его маме и, громко закричав, упала на пол. Мальчик сам, испугавшись, вздрогнул. А женщина начала лихорадочно повторять:
- Мертвая! Померла! Ужас какой! Боже! – Резко вскочив на ноги, она побежала на улицу, и Дузел все еще слышал ее крики, как и все в деревне. – Померла, чертовка! Сдохла-таки! Померла!
Мальчик выглянул на улицу – на крики женщины стали сходиться и другие оборотни. Все, навострив свои волчьи уши слушали, что та рассказывала и поглядывали на дом. Дузел подошел к кровати и прикоснулся к щеке женщины ладонью. Она была холодной и, отдернув руку, мальчик заплакал.
- Мама? Мама умерла?
Стал слышен громкий топот и Дузел понял, что к его дому идут другие. Перепугавшись, мальчик обратился в золотого волчонка и со всех ног вынырнул из дома, побежав в лес. Он несся до тех пор, пока не сбилось дыхание, а солнце не село.
====== Путь по каньону ======
Легатус не спеша брел по вымершему городу человеко-ящеров. Высокий каньон все не кончался, а на самых верхних “этажах” не было лестниц, благодаря которым можно было бы выбраться за пределы каньона. Смирившись с этим, парень пошел вдоль величественных стен, внутри которых были домики.
“Интересно, как там сестра,” – думал Легатус, обходя очередные трупы. – “Не похоже, что я могу выбраться из этого места. Как она там? Что сказала отцу? Как он воспринял мою пропажу? Наверняка орал, как припадочный. Прости сестренка, но пока я не вернусь, тебе придется одной разбираться совсем...”
Легатус увидел впереди каньон, вдоль которого он шел, имел устье. Впереди он был поделен и расходился на две одинаковые расщелины, на которых держался город.
- Как красиво. Огромный город. Интересно, как все это смотрелось, когда жители были живы.
Постепенно становилось все темнее. Благодаря свету луны и звезд дорогу было хорошо видно, но темнота смущала и настораживала. Тогда Легатус вспомнил светящиеся шарики, которые освещали помещение в церкви. Подняв ладонь, он пожелал, чтобы один из таких шариков появился в его руке.
- Надеюсь, оно не горячее того солнца и не сожжет мою одежду? – припомнив этот момент несколькими часами ранее. Конечно, сожженная одежда больших проблем на создала, так как по одному лишь желанию, восстановилась прямо на теле Легатуса.
Яркий шарик, в точности как тот, что были в церкви, появился в ладони парня. Поднявшись в воздух, он стал сиять и кружить возле головы. Света было достаточно, чтобы можно было рассмотреть все, на расстоянии пяти метров.
- До чего круто, – усмехнулся парень и продолжил идти вперед.
Каменный город все не кончался. Маленькие узкие улочки, на которых располагались спальные дома, сходились с широкими, на которых, скорее всего, располагались торговые дома. На таких больших дорогах, помимо ящеров, были и другие странные животные, которые были запряжены в тележки. Обычные лошади так же были, но в куда меньших количествах. Легатус предположил, что именно с помощью этих зверей жители перевозили товары и тяжелые грузы. В одной из таких телег он нашел мешок, похожий чем-то на рюкзак. В него он закинул Гримуар и несколько яблок. В других телегах, найдя еще несколько зацепивших взгляд вещей, так же кинул в свою новую сумку. Еда в точности полетела вовнутрь, и все было на “всякий случай”. Перекинув отяжелевший рюкзак через плечо, Легатус направился дальше.
Без сна и отдыха парень шел через мертвый город три дня. Наконец глубина каньона стала уменьшаться и показался выход. Пока Легатус шел вперед, ему удалось найти карту, на которой изображался данный континент. Достать ее было несложно, она была прямо в руках у группы, пришедшей в этот город. Это можно было понять по их телеге – совершенно другого вида, нежели местные, и ее содержимого. А также народ, что в ней находился, был совершенно иной расы и походил на эльфов.
Легатус внимательно осмотрел большой континент, на карте был отмечен тот самый каньон, по которому он так долго шел. Он находился в самом центре пустыни, по которой были раскиданы еще несколько таких же земных разломов, но намного меньше. Они так же были отмечены, как города. Были так же и наземные, обозначались которые только точками. Красная линяя окружала всю пустыню, включая в себя и немного граничащих с ней лесов. Так была отмечена страна, именуемая Хедеромией, а данный город, в котором находился Легатус, назывался Акамай – столица. На карте также была отмечена одна единственная дорога, ведущая от столицы до нескольких больших городов, и уходящая в другую страну. Судя по размерам карты и длине дороги, идти Легатосу не меньше нескольких месяцев. По горячей пустыне.
- Если идти по этой дороге, то быстрее всего можно добраться до леса. Если пересечь границу, то и пейзаж, наконец, смениться. По пустыне переться совсем не хочется... Может в городах по пути можно будет найти себе транспорт? Черт побери. Как это все бесит! – Свернув карту, Легатус засунул ее в свою сумку и направился прямиком по тому самому пути, через соседние города, в сторону леса.
====== Встреча ======
На лес опустилась темная ночь. Темнее, чем любая из ночей, которую помнил маленький Дузел. Слезы, не переставая, тянулись из глаз. Лишь боль в его правой задней лапе затмевала боль от смерти матери. Острый капкан сомкнул зубцами его лодыжку, сломав хрупкую кость. Волчонок выл от безумной боли. В воспоминаниях всплыли моменты, когда мама рассказывала о охотниках, ходящих в самых темных лесах в поиске заблудившихся волчат.
- Мама, мне страшно, – провыл волчонок. В ребенке был только страх от смерти матери и понимания того, что он один. Страх от одиночества проедал от носа до лап. И от боли в ноге. Понимание того, что за ним придут охотники.
За ночь сон так и не смог прийти, лишь под рассвет, наконец, удалось волчонку сомкнуть глаз. Хоть как-то он смог привыкнуть к ужасающей боли. Дрема таки дала отдохнуть.
Однако когда стукнул полдень, Дузел услышал голоса.
- Ты глянь, что нам тут попалось, – прозвучал грубый голос.
- Да и в правду. Волк с необычной шерстью. Думаю, за него отвалят немалую сумму.
Трое мужчин подходили к волчонку. Тот вскочил, пытаясь вывернуться из капкана, но не смог, лишь причинив себе больше боли. Забившись в клубок он задрожал, прижав уши, боясь представить, что с ним сделают.
- Давай заберем его, – вновь прозвучал грубый голос, – этот мужик был больше похож на кота с усами и хвостом.
- Да, только аккуратно. Усыпи его. Не хочу, чтобы он еще вцепился в меня. Вдруг больной, – сказал другой, больше похожий на ящера. Он показал пальцем третьему, тот был в капюшоне. Но его утонченные черты явно выдавали в нем эльфа.
- Имей терпение, – произнес эльф и поднял ладонь. – Слабый сон, – произнес он. И вдруг что-то засияло вокруг Дузела, выглядело это так, будто ребенок находился в шаре. Эльф напрягся и вновь произнес – Легкий сон!
И вновь шар засиял вокруг мальчика.
- Чувак, что за фигня.
- Легкий сон не работает. Не понимаю. Сейчас попробую другое заклятье, – он вновь поднял ладонь. – Сон. Дрема мертвеца!
Теперь от его пальцев пошло голубое сияние, оно быстро добралось до Дузела. Парнишка вздрогнул и прижался к земле. Но заклятье на показ всем, словно врезалось во что-то, вокруг мальчика.
- Что за черт? – выругался эльф. – Сон не работает на нем.
- Может у него какой-то артефакт?
- Если артефакт, то его можно продать в три раза дороже, чем эту собаку, – произнес кот и достал длинный меч из ножен. Направившись к мальчику, он замахнулся.
- А! Нет! Пожалуйста! Пожалуйста! Не надо! Спасите!!! – Закричал Дузел.
Тут послышался стук меча о толстый корень дерева и цепь капкана.
- Что с тобой? – воскликнули мужики.
А кот, трясясь, смотрел на свои руки. Те медленно превращались в пыль. Он только успел обернуться на своих друзей, как тут же разлетелся по ветру. Те и убежать не успели, как их ноги и руки также стали становиться серым прахом, разносимым ветром.
Дузел и понять ничего не успел, что произошло. Как почувствовал, что прямо за ним кто-то стоит. Он попытался отскочить, но капкан крепко держал его ногу, причиняя еще большую боль. Мальчик неуверенно поднял голову и первое, что бросилось во взгляд, это серые сияющие глаза под капюшоном, отбрасывающему сильную тень. Они смотрели точно на него. Дузел зажмурился и затрясся в страхе.
- Я слышал, ты звал на помощь. Ты волшебный волк? – Произнес мужчина под капюшоном. Голос его оказался куда более спокойным и тихим.
- Я ... Я... Помогите пожалуйста... – простонал тот.
- Я видел, как магия рассеялась вокруг тебя. Что это было? – Спросил мужчина.
- Я... не знаю. Не знаю... – заревел волчонок, затряслись все его лапы, он выл от боли и смотрел на свою раненую ногу.
- Если пообещаешь не убегать, даю тебе слово, что помогу. У меня даже есть еда, согласен?
- Хорошо... Хорошо! – стонал малыш, пытаясь ползти к мужчине. Тот обошел волка и скинул с плеча сумку. Присев перед капканом, он собрался прикоснуться к нему, но мальчик завизжал так, что тот вздрогнул. Мужчина, поморщившись, поднял руку и провел над мальчиком.
- Спи, – произнес он и тот тут же рухнул на траву. Удивленно мужчина посмотрел на ладонь. – Хм? Неужели сработало? Я думал, не получиться.
Ранним утром следующего дня, Дузел открыл глаза. Первое, что попало во взгляд, это качающаяся трава на берегу реки. А после, яркий свет костра. Щелкающие дрова создавали сладкую умиротворительную музыку. Дузел потянулся и понял, что боли в ноге не было. И, более того, он без проблем мог ею шевелить. Мальчик все еще был в шкуре золотого волка. Резко обратившись обратно в более человеческий вид ребенка, имея лишь уши и хвостик, Дузел резко сел и схватил свою ногу. На ней не было перевязок или чего-либо еще. Она была цела, словно и не была сломана.
- В первый раз вижу, как волк, вдруг, превращается в маленького мальчика, – прозвучал незнакомый голос. Дузел перевел взгляд голубых глаз на мужчину и узнал в нем вчерашнего спасителя.
- Я оборотень! – воскликнул он.
- Оборотень? Как интересно. А как ты умудрился попасть в капкан, малыш? – спросил тот.
- Я убежал из дома, – помрачнел мальчик.
- Хм? Почему?
- Испугался... – тихо начал он. – Моя мама умерла. Нас не любили в деревне, – спокойно произнося слова с милым детским акцентом. – Меня бы тоже убили. Кроме мамы у меня никого не было.
- Почему ты думаешь, что тебя бы убили? Думаю, что тебя могла бы приютить какая-нибудь другая семья.
- Нет! – резко замотал головой тот. – Мне всегда!... Угрожали этим!
- Был повод?
- Я другой! Вот! – он схватил себя за волосы. – Волосы желтые. И глаза бубые, – бубнил он. – Я Попятый.
- Чего? – не понял мужчина.
- Попятый.
Тот, задумавшись, промолчал несколько секунд.
- Проклятый?
- Да! – воскликнув.
- Ты милый, – произнес мужчина, улыбнувшись. – Я раньше не встречал детей. А особенно в этом мире. Честно скажу, ты первое существо, которое я встретил живым. – Он снял капюшон и Дузел увидел отросшие черные волосы с белыми корнями.
- Дядя, вы кто? – произнес мальчик.
- Я Легатус. Это мое имя. А тебя как зовут?
- Дузел. От вас странно пахнет, – произнес он, зажав нос в кулак. Легатус усмехнулся.
- Это потому что я давно не мылся? – спросил Легатус. Тот покрутил головой, отрицая.
- Нет. По-другому. Не как оборотень. Не знаю такого запаха.
- Хочешь, скажу, почему от меня пахнет незнакомо? – Прошептал Легатус. Тот резко опустил кулачки и заинтересованно начал кивать.
- Просто я Человек. Я тот самый бог, что создал этот мир.
Легатус поднял ладонь и в его руке, из воздуха появилось наливное яблоко. Дузел восхищенно заулыбался. Получив от Легатуса яблоко, он с восторгом глядел на него. И не в силах закрыть рот, озаренный широкой улыбкой.
- Правда, бог?
- Угу, – качнул головой Легатус. – Хочешь быть моим другом, Дузел? У меня совсем нет друзей в этом мире. Я целый месяц брожу по пустыне, а теперь уже несколько дней по лесу, ища город, столицу волков.
- Вам нужна столица? – воскликнул мальчик.
- Да, именно. Знаешь, как дойти?
- Конечно! Мы с мамой ходили туда продавать траву!
- Называй меня просто Легатус, перейдем на “ты”. Мы же теперь друзья, – улыбнулся он.
- Хорошо.
- Отведешь меня?
- Конечно!
“Ну, наконец-то я нашел проводника!” – мысленно обрадовался Легатус, искренне обрадовавшись, что спас этого мальчика.
Комментарий к Встреча =3 ❤
====== Нео ======
До города путь оказался не таким быстрым, как думал новоиспеченный бог. Для начала маленькому Дузелу потребовалось вернуться в деревню. Так как только, если идти от нее по главной дороге, он мог найти правильный путь. Тогда вдвоем с Легатусом, путники аккуратно прокрались мимо деревни, ища ту самую дорогу. Причем путь, по которой занимал не мало, а целых два дня. А как оказалось, идти с маленьким Дузелом было то еще испытание. Он постоянно что-то говорил, чего Легатус совершенно не мог разобрать, так как “Детский язык”, как бы он не хотел, расшифровать никак не мог. К тому же, когда мальчонке было весело, он визжал и пел песни, действуя на нервы. Постаравшись взять себя в руки, Легатус вежливо просил того быть потише, на случай, если за ними идут охотники. Хоть так удавалось успокоить маленькое вопящее создание.
Но на удивление Легатуса, когда дорога была пройдена, и город их встречал каменными воротами, мальчик затих сам собой. Дузел взял того за пальцы и тихо следовал за ним, прижав уши к голове и высматривая прохожих острым взглядом.
- А куда мы пойдем? – тут же спросил Дузел, посмотрев снизу-вверх на Легатуса.
- Самым первым делом, хочу найти табачную лавку.
- Табачавку?
- Табачную Лавку. Мне нужны сигары. Или сигареты... Я не знаю. Что курят в вашем мире?
Легатус посмотрел на мальчика, но тот стоял молча, только пожал плечами.
- Понятно... Тогда, давай походим. И, может, наткнемся.
- Давай! – радостно воскликнул мальчик.
А табачных лавок оказалось достаточно. Стоило выйти на главную улицу, так сразу три вывески попало во взгляд. Легатус, обрадовавшись, качнув головой, решил войти в первую же. Она оказалась маленькая, но хозяин ее был старик, за бровями которого не было видно глаз – прекрасный и понимающий джентльмен. Легатус примерно на пальцах объяснил то, что искал. Выслушав, мужчина покачал головой и без слов достал два вида скрученных в коричневый листик свертка. Таких тонких, как описывал Легатус, в мире сигарет нет, если только курить тонкую трубочку, пополняя ее травой. Однако, было что-то среднее между сигарой и тем, что имел в виду покупатель. Их парень и взял. Около пяти штук. Так же одну сигару на пробу. Без проблем расплатившись пятью медяками, они вышли из лавки.
Уже более счастливым, он брел по улице, закурив одну сигару. Радость была написана его лице. А мальчик, смеясь, зажимал нос.
- Неплохо... – произнес Легатус, затянув одну из тонких сигар, – жестче чем то, что я курил раньше, однако более яркий привкус травы.
Удовлетворенно покачав головой, он выкурил уже половину к тому моменту, как они проходили мимо таверны. Ездовых повозок на улицах становилось меньше. А оборотни быстро доделывали последние дела перед наступлением ночи.
Дузел и Легатус стали свидетелями, как перед их глазами чуть не случилась катастрофа. Маленькая девочка направляясь в таверну, переходя широкую улицу. Но телега, выскочившая из-за угла, запряженная двумя непонятными тварями, неслась по дороге. Малышка успела только голову повернуть, как ее прелестное личико озарила гримаса ужаса. Девочка и отскочить бы не успела. Это понимал каждый из малочисленных, проходивших мимо зевак. Даже Легатус, успевший разглядеть все происшествие с самого начала. Он держал в пальцах сигарету, как в ту же секунду она парила в воздухе и притяжение потянуло ее к земле. А на руках у него был ребенок. Легатус сам для себя, не понимая, уже стоял напротив входа в трактир. Однако появившись, он чуть не споткнулся и не рухнул с ней на руках.
- Твою мать! – ругнулся он, чуть не поцеловавшись с землей.
Он держа малышку, понял, что девочка потеряла сознание. Ее длинные, волнистые бело-сиреневые волосы были ниже спины. Из-под прядок выглядывали заостренные эльфийские ушки. А на маленьком носике и пухлых щечках красовались сиреневые веснушки.
- А что с телегой?... – только и произнес он, посмотрев на дорогу, но той и след простыл.
- Легатус! – со слезами на глазах к тому подбежал маленький Дузел и, схватившись за его мантию, уткнулся в нее носом.
- Тихо, Дузел! – произнес новоиспеченный бог, растерявшись.
- Эй, что случилось? – выскочила из таверны крупная женщина. Ее собачьи ушки подпрыгивали с каждым шагом. – Ох! Это же та самая эльфийка! – приложив ладонь ко рту.
- Мадам, вы ее знаете? – спросил Легатус, поднимаясь с земли. При этом, не отпуская малышку и держа ее на руках, как легкое перышко.
- Да, конечно! Она сегодня остановилась у меня!
- Ох. Тогда давайте отнесем ее в комнату и посмотрим, не пострадала ли она. Я, конечно, успел ее спасти. Так что травм быть не должно.
- Да, конечно, проходите внутрь, – махнула она ладонью, позвав за собой. Легатус, посмотрев на Дузела, скомандовал идти следом. Пока женщина осматривал девочку, Легатус поинтересовался, сколько будет стоить ночевка в ее трактире. Услышав в ответ странные названия, он тихо опустился к Дузелу на колени и достал мешочек с деньгами.
- А откуда у тебя столько? – спросил мальчик, оглядывая большинство золотых монет разного вида.
- Чшшш, – прошипел Легатус и тот закрыл рот ладошками. – Взял у тех охотников, что преследовали тебя. Дузел, достань мне нужную сумму, что сказала та тетя.
Мальчик качнул головой и стал отсчитывать монетки. Беря в основном серебряные, и пару медных. Взяв их из ладоней мальчика и убрав мешок с деньгами, Легатус потрепал ребенка по голове, чем очень его обрадовал. Это было ясно по появившейся улыбке.
Девочка эльфийка была в полном порядке. Она лишь потеряла сознание. Легатус и Дузел заплатили за ночь и весь следующий день в таверне. И со спокойной душой, даже ощущая нотки счастья, Легатус повел волчонка в их номер.
Следующее утро наступило быстро. Путники и не заметили, как уснули прошлой ночью. Легатус в принципе-то не уставал и ему не требовался сон. Но тихое дыхание Дузела на соседней кровати само собой убаюкивало, и тот задремал. Спустя какое-то время, почувствовав рядом с собой что-то теплое и дышащее, Легатус опустил взгляд. Рядом с ним, упираясь в бок, лежал золотистый волчонок. Уронив голову обратно на подушку, парень начал подумывать о том, чем бы ему заняться.
Через пару часов проснулся и Дузел. Облик свой он менять не стал. Легатус из ничего создал ему целый мешок фруктов, которые видел на рынках городов ящеров. Этим он просто поразил мальчика – своей волшебной силой. Тот, раздухарившись, наелся досыта. После Дузел стал прыгать по комнате, вынюхивая каждый ее угол и собирая паутину из-под кроватей на свою золотистую волчью голову. Легатус же, не обращая на него внимания, лежал на своей кровати и читал Гримуар. День выдался пасмурным, и идти никуда не хотелось. Однако от чтения его отвлек громкий стук в дверь.
- Я открою! – воскликнул Дузел, выскочив из-под кровати Легатуса, и в момент обратился человечком с ушками и хвостом. Распахнув дверь, он тут же выкрикнул: – Здрасте!
Стоящая за дверьми эльфийская девочка слегка растерялась от столь неожиданного приветствия. Она уставилась на широко улыбающегося ребенка, который по самые уши был в пыли и паутине.
- А.. я... – только произнесла она, как ее взгляд упал на Легатуса. Завидев в его руках блестящий Гримуар, она даже забыла сказать, зачем пришла и вместо этого воскликнула: – Матерь божья! – достаточно громко, что даже лежа на кровати парень вздрогнул. А та, не смотря на то, что путь ей преградил Дузел, ворвалась в комнату.
- Быть не может! – подскочив к Легатусу. – Это же Гримуар! Настоящий?! Они редки, как жемчуг размером с дракона! – вскрикнула она, на пухленьких щеках сиял румянец.
Легатус в шоке перевел взгляд с девчонки на Дузела. Он не успел ей ничего ответить, девочка нависла над ним, пытаясь прочесть надпись на обложке книжки.
- Гре.. му.. маур. Чел.. ле.. челомев... – пыталась прочесть она.
- Человечества. Что, читать не научили? – глядел на нее Легатус. Малышка подняла на него нахмуренный взгляд.
- Умею я читать! А ты попробуй с разбега прочти надпись на мертвом языке! – выкликнула она и уставилась на Легатуса. Тот в свою очередь глядел на нее. Молчаливые гляделки длились секунд десять, пока девчонка не закричала и, отпрыгнув, шлепнулась на пол задницей.
- Ты!... Ты что такое?! – чуть ли не проорала она. – Что за сумасшедшая аура?! Стоило только в глаза заглянуть!!
“Вот же блин” – вздохнул Легатус, захлопнув книжку.
- Не ори так. Не хватало еще, чтобы народ сбежался. Ты чего пришла?
- Я.. э, я...
- Не напрягайся так.
- Что ты такое? – вновь спросила девочка. – Я не ощущала подобных раньше.
Убирая книгу в рюкзак, он произнес:
- Ты же наверняка не просто так к нам пришла. Возможно, поблагодарить за вчерашнее.
- Да, – сказала она неуверенно и, поднявшись с пола, стала отряхивать свой аккуратный костюмчик. При этом бросая на Легатуса настороженный взгляд. – Я конечно извиняюсь за грубость. Но ты действительно какой-то странный. Однако, даже несмотря на это, хочу отблагодарить. И угостить обедом.
Легатус провел по волосам ладонью.
- Обедом? Хм. Почему бы и нет. Да и ребенка следовало бы накормить, – произнес он спокойно, и даже слегка уставши и отстраненно.
Легатус взял свой рюкзак с Гримуаром и, направившись в обеденный зал, они пошли за маленькой, сиреневой, как нежный цветочек, девочкой. Она привела их в часть зала с более аккуратными и ухоженными столами. Там они и устроились. Заказав бифштекс и дорогой салат, даже Легатус предвкушал хороший обед. Принести его обещались через несколько минут.
- Ты угостила нас довольно дорогим обедом, – произнес Легатус. – Откуда у тебя такие деньги?
- Вот откуда, – сказала она, показав какую-то маленькую эмблему на своей одежде. Которую, Легатус и разглядеть то не смог. Дузел так же глядел на девочку непонимающим взглядом. Та нахмурилась и надулась.
- Вы что, не знаете этого символа?! Блаженны неведущие! Мое полное имя Ванесса Нео Пурпур. Можете звать, как хотите. Друзья называют просто Нео. Я наследная принцесса эльфов! – гордо заявила она свой статус, сияв при этом, как маленькая звездочка.
Дузел приложил ладошки ко рту, тихо захихикав.
- Пурпур. Какое смешное имя, – Легатус и эльфийка оба опустили на мальчика взгляд. А тот неотрывно смотрел на девочку с улыбкой и детской наивностью. А следующие его слова заставили Легатуса поднять брови в удивлении. – Но это же не правда! Вас, принцесс, много. И принцев. Я тоже хочу быть принцем. Если я стану эльфом, можно я тоже посоревнуюсь за то, чтобы стать королем? – С акцентом наивно произнес он, убирая руки за голову.
- Замолчи, мелкий! – буркнула она. – Ты никогда не сможешь стать эльфом!
Дузел надул губы и уже был готов всплакнуть. Но тут перед ним поставили сочный бифштекс и он полностью забыл о их разговоре.
- Нео, – произнес Легатус тихо. Девчонка сразу перевела на него взгляд.
“Обалдеть. В жизни не думал когда-нибудь встретить эльфа!” – кричал его внутренний голос.
- Позволь спросить, а что ты тут делаешь? К тому же, одна.
- Я отвечу. Но если только вы взаимно расскажите, куда сами идете, – блеснул озорной детский огонек в янтарных глазах. – А еще, вашего имени я так и не узнала, – произнесла она довольно уважительно, по сравнению с тем, как раньше обращалась. Но, при этом, ткнув в Легатуса пальцем. – Я помню вашу странную прическу из черных и белых волос. Так что буду относиться более почтительно, вы же спасли меня от той повозки.
- А, я. Мое имя Легатус. Креатор.
- Приятно познакомится. А это? – посмотрев на волка с приподнятыми бровями. Похоже, его имя ее не особо интересовало, но она решила спросить из-за вежливости.
- Это Дузел, – Произнес Легатус просто потому, что мальчик даже не обратил внимания на вопрос.
- Мило, – процедила девочка.
- На самом деле мы просто путешествуем, – жестикулируя правой рукой, в левую он взял вилку и стал накалывать салат. – Определенной цели у нас нет, но у меня есть мысль о посещении всевозможных библиотек. Я хочу изучить остальные тома к тому Гримуару, который ты видела у нас в комнате, – на ходу придумал себе историю Легатус. И уже после того, как произнес, был вполне доволен выбранной целью.
- Так, вы что... Действительно знаете мертвый язык, на котором записаны древние Гримуары? Не обижайтесь, но вы не похожи на ученого мужа. Вам на вид-то всего лет тридцать дашь. И то, максимум.
Легатус рассмеялся. Так сильно к его возрасту еще не прибавляли.
- Нет, мне всего двадцать три. У меня врожденный талант понимать мертвые языки. А тебе, позволь спросить, сколько тебе лет?
- Сто тринадцать, – как все уже заметили, по привычке, Нео задрала нос. Легатус тяжело выдохнул, его расе в таком возрасте уже глубочайшая старость. А эта девчонка, ребенок ребенком. – А зачем вам нужны знания о людях? Вы увлекаетесь человекологией? – заинтересованно произнесла она. Легатус чуть не икнул, услышав это название.
- Чело… человекология?
- Ну да, есть помешанные, считающие, что боги и вправду, существовали и создали наш мир. И тратят все силы и средства, чтобы доказать свою теорию.
“Надо же. Как схоже с моим домом”.
- Нет, я не совсем занимаюсь этой... наукой? Это можно назвать наукой? – уточняя, глянув на Дузела. Но тот, конечно же, ничего не знал и только пожал плечами. – Я просто хочу узнать о них для себя. На остальных существ мне дела нет. Пусть верят, во что хотят. А ты, Нео, что делаешь в столице оборотней?
- Я тоже вроде как путешествую. Три месяца назад пропал мой старший брат. Мы были двойняшками. Мама была в горе и я решила, что найду его. По своим связям узнала, что братика видели в этом городе. Его держали в плену. Так сказал мой источник. Я выяснила, что его увезли в Акамай через волчий город. Для чего, еще не разузнала, мой источник пропал и с ним больше не связаться. Наверное, его обнаружили. Тогда я решила действовать и приехала в этот город. Собираюсь уехать в Акамай, как можно скорее.
Легатус сжал кулаки. Он сразу понял, к чему вели поиски Нео. И кажется он даже припоминал, как будто это было вчера, лицо эльфийского мальчика с похожим цветом волос в той самой церкви.
- Я боюсь, ты опоздала, – сухо произнес он. – В Акамае никого нет.
Нео удивленно наклонила голову.
- Как и в самой Хедеромии. Вся страна – сплошное кладбище. Погибли все ящеры и те, кто находился там из гостей.
- В смысле, все погибли? Вы хотите сказать, целой страны не стало? И об этом пока никто не узнал?!
- Да, во всей Хедеромии не осталось и живой души, поэтому слухов пока нет. Я сам проходил мимо пустынных закоулков города, в котором остались только мертвые тела. И, на счет твоего брата, если его украли и намеренно везли в столицу ящеров... Думаю, я знаю, где он похоронен.
Девочка с ужасом в глазах смотрела на Легатуса. Отрицательно качала головой, нехотя верить в его слова.
- В центре столицы стояла церковь. Если твой брат был одним из тех детей... То он похоронен под ее руинами.
- Вы...вы хотите сказать, мой братишка умер под обвалом?!
- Нет. Все были мертвы до обвала. Отправляйся туда, если хочешь убедиться. Может быть камни можно убрать. Но не думаю, что получится распознать тела.
- Если это правда, я обязана узнать об этом сама!
- Это чистая правда.
- А вы... Отправитесь дальше? – тут же тихо произнесла Нео.
- Да. Мы отправимся в Хор.. Хора... – Начал Легатус, но не смог выговорить название страны. Запоминать новые названия стран для него было еще сложно. Но ушки эльфийки дрогнули, услышав знакомое слово.
- Хораксотикон? – воскликнула она. Данная страна была ее родиной. – Если вы едете туда, то может дождетесь меня?! Я устрою вам прогулку по библиотекам Икидемы! С моего слова вас пустят в любую из них!
- С чего такая щедрость? – Нахмурился Легатус.
- Как я уже говорила, я должна вам жизнью. И если вы дождетесь здесь моего возвращения, я организую вам шикарное плавание на моем корабле аж до самой столицы!
- Предложение, конечно, заманчивое. Но ждать тебя можно и целый месяц... – неохотно произнес парень.
- Я дам вам денег на ночлег и еду! – уже чуть ли не воскликнув.
- Нам не нужны твои деньги...
- Восемь дней! – она резко вытянула руку, показывая четыре пальца. – Дайте мне восемь дней. Если я не успею за это время, то отправляйтесь без меня. К тому же, если все, что вы сказали – правда, чего вам стоит подождать всего ничего времени? Притом за возможность попасть в наши библиотеки!
- Но если ты опоздаешь, и нам придется ехать без тебя... то, получается, что ты не дашь нам пропуска в библиотеки? Я так понял, они у вас не для всеобщей посещаемости.
- Конечно нет! Библиотека — это священное место! Туда может пройти только эльф или гость, с разрешения высшего чина! Но, думаю... Если и не дождетесь... – она приложила кулачек к подбородку, за счет чего выглядела очень мило, – я все еще считаю, что должна вам... Так что в одну библиотеку пропуск сделаю.
“Так их там несколько? Вот и славно”, – обдумал Легатус, при этом у него вырвалась молчаливая усмешка. – “Вообще, не то что бы она была мне должна… Но пусть лучше думает, что все еще должница. Все-таки ребенок есть ребенок”.
- Хорошо, – твердо произнес Легатус. – Мне нравится твое предложение. Мы будем ждать тебя 8 дней. Опоздаешь, мы с Дузелом поедем одни. И ты будешь должна нам одну библиотеку. Но только, пожалуйста, я хотел бы почитать ценные книги. Нет смысла в библиотеке, в которой нет важных для меня книг. Например, таких же, с мертвым языком, – показав на свою сумку.
- Да, я понимаю это...
- А если успеешь, мы с радостью составим тебе компанию домой.
“Правда, плыть на эльфийском корабле куда заманчивее... Но ладно, раз уж договорились. Во всяком случае, с божественной силой мне нет разницы: я в выигрыше, при любых обстоятельствах”.
- Но все же я согласен при одном условии. Маленьком.
- Что?! Что-то еще! Наглость! И что ты хочешь?
Легатус поднял правую руку, показав ладонь.
- Я хочу погладить тебя по голове. Никогда не видел эльфов. Мне интересно, ваши волосы такие мягкие, как выглядят? Или нет.
Девочка, оторопев, замерла.
Подобной просьбы Нео никак не могла ожидать. И находясь в шоке, она тупо глядела на Легатуса.
- Ну.. Нуп.. Ну, погладь... – произнесла она.
Большая ладонь парня легко упала не эльфийскую головку. Он легко взъерошил ее сиреневые волосы, а после пригладил.
- Все. Контракт заключен.
“ВАУ! Обалдеть! Я первый человек на всем белом свете, погладивший настоящего ЭЛЬФА! МАМУШКИ! Да и волосы такие мягонькие! Девчушка миленькая”, – кричал его внутренний волос.
- Ладно. Нео, мы пошли. Я тоже чувствую себя уставшим. Встречаемся в этой таверне через восемь дней, – поднялся он. А девочка, все так же сидя в шоке, глядела на Дузела и Легатуса, удаляющихся к комнатам.
- Ага...
Когда те скрылись из виду, девочка прикоснулась пальчиками к своей макушке, а после поглядела на ладонь.
“Ну и аура... Я чувствую ее остаток даже на себе. Что за существо, Легатус? Замаскировавшийся Драгун? Хотя, нет. Даже представить не могу. Нужно проверить”.
Малышка вышла из-за стола и направилась в свою комнату. Закрывшись на ключ изнутри, она встала посередине. Вытянув руки в стороны, Нео закрыла глаза, магическая сила тут же закружила вокруг нее. Даже ее сиреневые волосы стали колыхаться из стороны в сторону.
- Наследие. Магия распознавания. Тайное умение… Легатус – Креатор.
Вот и через секунду магия подаст знак молодой эльфийки. Но она стояла и стояла. Прошло уже несколько минут и Нео начала напрягаться. Наконец магия отозвалась, и девочка услышала ответ.
- Как это? В смысле, расовая принадлежность неизвестна? – удивилась она.
Тем временем Легатус и Дузел вернулись в свою комнату. Новоиспеченный бог потянулся. На улице продолжал идти дождь, особой разницы в силе он не чувствовал: лишь вялость, такая же, какая была у него всегда при дождливой погоде.
- Ладно, думаю можно еще поваляться. Хотя, мы можем валяться еще восемь дней...
- Легатус... – протянул Дузел.
- Что такое?
- А почему ты отказался от денег?
Тот опустил взгляд на мальчика. Довольно рассудительный вопрос. Не смотря на то, что это ребенок. Легатус присел на свою кровать и достал мешочек с деньгами.
- Сейчас покажу, почему мне не нужны ее деньги. Смотри внимательно.
Мальчик уселся рядом с ним и уставился на раскрытый мешок, который тот держал одной рукой. Легатус сунул туда ладонь и достал горсть монет, высыпая их обратно.
- Так, Дузел, давай мне ладони лодочкой.
Тот, как было сказано, протянул руки. А Легатус, подняв пустую кисть, сделал жест, словно высыпал что-то из нее. И тут прямо из воздуха целый ручей посыпался Дузелу на ладони из золотых, медных и серебряных монет. Мальчик завизжал от удивления. Те сыпались и сыпались, пока Легатусу не надоело. Вся комната была усыпана деньгами. И по одному его взмаху ладони, все богатство исчезло.
- Вот почему нам не нужны деньги принцессы. В тот день, когда я нашел тебя, то обнаружил эту способность. Я могу создавать еду из ничего. И, как оказалось, металлы тоже.
- Это так здорово!
- Послушай, Дузел. Научи меня понимать вашу валюту.
- Да, я расскажу! – воскликнул мальчик, как в их дверь громко постучали. И удары эти были во много тяжелее, чем у принцессы эльфов.
Комментарий к Нео Следующая глава будет 8 Апреля.
Надеюсь вам понравилось! Спасибо за чтение! ^^
====== Путешествие Ванессы Нео Пурпур. ======
После того, как Нео покинула столицу, через лес она понеслась в пустыню. Прихватив с собой двух землядракунов. Небольших как лошади, похожих на динозавров, существ. Они особо активно эксплуатировались в этом мире как ездовые звери, так как были быстрее лошадей, выносливее и жаркая температура не сильно влияла на них из-за толстой кожи. И, конечно же, такое ездовое средство было, чуть ли не в пять раз дороже обычного коня.
Погрузив на второго зверя два мешка с провизией, у Нео было всего четыре дня, чтобы добраться до Акамая. Так как по договоренности с двумя странниками она должна была успеть, чтобы не разминуться с ними. Ее родина была огромна, невероятная по площади страна, и несмотря на обещание, большая вероятность оставалась на том, что им там не получится встретиться. Нео сильно заинтересовал мужчина с неизвестной расой. Подобный случай упускать нельзя. Его обязательно нужно привести во дворец и показать магам, так как новых рас на планете не появлялось уже не меньше миллиона лет. Однако, несмотря на это событие, главной целью эльфийки было найти своего брата. И ради этого она была готова пожертвовать даже новым величайшим открытием.
От Легатуса стало известно, что страна Хедеромия была полностью уничтожена. Правда… ничего поддерживающего эти слова Нео найти не смогла. Но это была первая зацепка за долгое время. Землядракуны на второй день ее странствия, наконец, прибежали в попутный город. Первый городок по главной дороге через пустыню. Стояла тишина, и пока что никого не было видно. Нео слезла со скакуна и шагнула по первой короткой, но широкой улице.
- Эй! Здравствуйте! Здесь есть кто-нибудь? – прокричала она. Никто не ответил. Тишь раздавалось гарканье ее скакуна. – Тихо, Крик. Сейчас побежим дальше.
Погладив скакуна по морде, девочка пошла вперед. Тот шел следом, отставая на пять шагов, второй землядракун был привязан к седлу принцессы поводьями.
Малышка нахмурилась и живо покрутила бело-сиреневыми волосами, собранными в два хвостика. Резким движением, она зашла в первую попавшуюся лавку. Ей в нос тут же ударил резкий запах гнилых фруктов. Нео посмотрела на полки, стоящие вдоль стен: все лежавшее там гнило и покрывалось плесенью.
- О господи, – произнесла она, закрыв нос тонкими пальчиками. – Эй! Тут есть кто?! – прокричала она. Подойдя к прилавку и заглянув за него, виднелся черный проход и возможно кто-то мог там быть. Но молодая эльфийка закричала во все горло, подойдя к протухшей еде. Там на полу лежало два трупа Хедеромцев. Постепенно, те превращались в иссушенных мумий. Еще раз воскликнув, девочка выбежала на улицу, напугав своим обеспокоенным лицом и резким поведением Крика.
- Эй! Есть тут кто-нибудь!? ЭЙ! Кто-нибудь?! Хедеромцы?! – прокричала она, и ее голос отдавался эхом от стен. Нео побежала на главную улицу. Обогнув один дом, она выскочила на главную аллею и рухнула на землю. Вся улица была заполнена высохшими трупами жителей города и его посетителями. Нео в ужасе потянула руку ко рту. К горлу подступила тошнота. Язык и небо начала терзать желудочная кислота.
Сплюнув остаток горечи, эльфийка поднялась на ноги. Шатаясь, она подошла к своему скакуну.
- До ночи остановок больше не будет, – произнесла Эльфийка и забралась на земледракуна. Тот гаркнул и почувствовав, что хозяйка устроилась в седле, направился сквозь широкую дорогу, усеянную телами, при этом ловко их перескакивая.
Те же самые картины Нео застала и в остальных попутных городах. Больше ее не тошнило. Но есть не хотелось все больше. Силой, запихивая в себя кусок черствого хлеба, девочка готовилась к худшему. На счет смертей, Легатус не ошибся. А значит, возможно, ее брат был в Акамае, под завалом. Все яснее становилось Нео, от чего взгляд этого непонятного существа Легатуса был такой тусклый, словно мертвый. Пройти сквозь такое и не измениться было в принципе невозможно.
“Я одна во всей стране. Единственное живое существо”.
Отпив из фляжки воды, девочка вытерла губы. На языке постоянный привкус песка. Всю дорогу по пустыне дул сильный ветер и кажется, он становился все сильнее по приближению к столице. Но радости в груди было не унять, когда эльфийка заметила впереди каньон. А также тропу, ведущую вниз к нему. Тут во взгляд попал блеск. Что-то отражало солнечный свет и перемещалось впереди.
- Крик, там есть живые! Скорее бежим вперед! – воскликнула принцесса, дернув поводьями, и зверь помчался к каньону.
- Что? Принцесса Ванесса! – воскликнула девушка в белой накидке. Она слезла со своего землядракуна и сняла капюшон. Зеленые волосы были завязаны в пучок и не скрывали эльфийских ушей. Когда эльфийка заметила приблизившуюся девочку, то побежала ей на встречу. А рядом с ее скакуном остался стоять крупный широкоплечий мужчина с серой бородой. Он так же скинул капюшон и у него был подобный завязанный пучок, как у спутницы. Его уши были не такие длинные как у девушки, но также заостренные. Эльф повел трех скакунов к принцессе.
- Что? Няня Эмэлла и Диастроф? Что вы здесь делаете? Я думала, вы остались на корабле.
- Когда ты сбежала, мы сразу подумали, что ты отправилась в Хедеромию, и поехали, как мы думали, следом! – тут же произнесла женщина, обняв Нео.
- Но, зачем?! Я же сказала ждать меня там!
- А ты что думала, мы так просто отпустим тебя, Нео? – сурово произнес мужчина, проведя рукой по бороде. – Куда ты без нас намылилась? Вдобавок без меня, я твой телохранитель, а ты ушла, оставив нас.
- Я уже не ребенок. Мне не нужен ваш надзор. К тому же я и без вашей помощи добралась до Акамая.
- Ох, глупая малышка, – лепетала нянечка, прижимая ту к груди. Нео нервно оттолкнула ее от себя.
- Как вы оказались позади нас? Я думал, вы уехали далеко вперед и мы спешили, чтобы догнать вас...
- Мне пришлось остаться в столице на ночь. Я там встретилась с двумя занятными личностями. От них и узнала, что случилось с Хедеромией, и возможно местонахождение принца.
Эмэлла приложила тонкие пальчики ко рту.
- Так принц жив?! – радостно выдохнула он.
- Если мой источник не ошибся... В чем я уже уверена... то нет. Братик, скорее всего, мертв, – говорила она, сглатывая ком в горле. – А если он мертв, то я обязана узнать, как и почему. Сейчас это самая главная задача.
- Что вы собираетесь делать? – уже сурово произнес мужчина, положив руку на свой меч, висящий на поясе.
Нео перевела на него уверенный взгляд.
- Я найду разрушенную церковь в центре города. Там лежит труп моего брата. Возможно, нам не удастся понять, он ли это, потому что тело могли раздробить камни. Поэтому я использую магию и увижу его убийство.
Мужчина качнул головой, а женщина громко произнесла:
- Что вы такое говорите, принцесса Ванесса! – ее звонкий голос чуть ли не отражался от стен ущелья. Диастроф и Нео посмотрели на женщину. – Раздробили? Убийство? Откуда вы набрались такого! Да и как вы можете говорить так о своем брате! Те, кто сказал вам подобное, лгуны и лицемеры! Нельзя верить кому попало! Молодой принц, конечно же, жив. Он просто не может погибнуть в этой омерзительной стране – поморщилась Эмэлла.
- Те, кто дал мне эту информацию, были здесь исказали, что вся эта “омерзительная” страна превратилась в кладбище. То, откуда они узнали о моем брате, еще остается странной загадкой. Но в том, что окружает нас, они не солгали. И к тому же. Я давно не ребенок! Я прошла сквозь долину, наполненную смертью. Хватит обращаться со мной так, как будто я трехмесячная!
- Ах, как вы смеете так говорить со мной, юная леди! – пригрозила пальцем няня.
- Спокойно Эмэлла, – положил ей на руку свою тяжелую ладонь Диастроф. – Принцесса права, она стала сильнее за эти несколько дней, пока нас не было рядом. Ты сама видела те города, мимо которых мы проехали. Возможно, именно твоя излишняя опека мешает ей вырасти.
- Заткнись! – завизжала она и топнула ногой. – Закрой рот! Как ты смеешь мне говорить такое, никчемный вояка! Не смей говорить мне, что правильно, а что нет! Я в этой грязной песочнице, только потому, что малютка сбежала с корабля! Что бы сказал король, узнав об этом!
- Она вольна в своих решениях, хоть и поступила опрометчиво.
- Заткнитесь оба! – воскликнула Нео.
- Принцесса Ванесса! – тут же произнесла Эмэлла.
- Я сказала, замолчи!
Наступила минутная тишина. Принцесса тяжело выдохнула.
- Прости, Диастроф. Я не хотела от тебя скрывать. Но узнай об этом она, то я не смогла бы уйти бесшумно.
Мужчина качнул головой.
- Пойдемте. Мы должны добраться до церкви и узнать, что там случилось до конца этого дня. У меня будет всего четыре дня, за которые я должна вернуться обратно в столицу. Поэтому я не могу больше терять время. Как можно быстрее, нам нужно добраться до центра каньона.
Приняв такой расклад, втроем они поторопились в Акамай. Город был огромен. И чем глубже в него заходили путники, тем больше мертвых лежало на улицах. Порой земледракунам приходилось идти по телам, чтобы пройти дальше. Нео закрыла ладошкой рот. Ужасающее зрелище. Она чувствовала, как хрустели кости под ногами ее скакуна.
За час до заката они прискакали к разрушенной церкви. Лишь благодаря картам можно было догадаться, что раньше здесь находилось древнее святилище.
- Нео, – произнес Диастроф, когда та слезла с Крика. Но принцесса показала тем стоп.
- Ждите меня здесь. Будете только мешаться.
Она подошла к лежащим камням. Огромные глыбы было невозможно поднять самостоятельно. Даже десять или двадцать эльфов не смогли бы этого сделать вручную. Нео выпрямила руки и произнесла:
- Магия восстановления.
Девочка словно вспыхнула. Подобно ей засветились и камни. С грохотом они стали подниматься в небо, становясь на свои места. Постепенно, камень за камнем они, словно врастали в скалу, начав приобретать вид церкви.
Диастроф заворожено слез с земледракуна. Подобного уровня магии в применении он никогда не видел.
- Ох, господи, – выдохнул он, убрав руки за голову. – Вот она, королевская кровь госпожи Нео.
Когда церковь была восстановлена, девочка лишь негромко выдохнула.
- Нео! – произнес эльф, подбежав к ней. – Как вы?
- Не волнуйся, работа конечно тяжелая, но для меня подобное – пустяк.
- Лишь бы не оказалось, что все это зазря! – нагло выкрикнула пищащим голоском няня, при этом не слезая со своего земледракуна. Нео и Диастроф, не оборачиваясь, решили войти вовнутрь.
- Что бы там ни было, но это намного приятнее ее общества, – произнесла принцесса. Тот лишь усмехнулся, подойдя к высокой двери, открыв ее.
- Стойте, а как же я!? – вновь прозвучал пищащий голос.
- Присмотри за скакунами! – произнес Диастроф. Женщина неуверенно оглядела пять скакунов, которых держала за поводья. Один, из которых, нагло вырывался.
- Стой смирно! – вновь пискнула она.
- Диастроф, свет, – Произнесла принцесса, и тот поторопился создать световые шарики. Штук двадцать влетело в здание. При этом разделившись на каждого по десять. Зайдя вовнутрь, Нео вжалась в стену и зажмурилась. Прямо перед ней на ровном полу было месиво из высохшей крови и костей. Причем неизвестно, какой расе оно принадлежало. Девочку тут же начало тошнить, она отвернулась к стене, стараясь не показывать свою слабость слуге.
- Подождите здесь, моя госпожа. Не оборачивайтесь, – вздохнул мужчина. Подобное его не пугало: он уже имел возможность в прошлом видеть такие картины на войне, в которой участвовал. – Моя магия не столь сильна, как ваша. Но я из благородной семьи, так что, думаю, смогу вернуть внешний вид всем убитым в церкви. К сожалению, это не то, чтобы вернуть им жизни...
Девочка только качнула головой, при этом пытаясь откашляться.
Мужчина поднял руки так же, как и Нео недавно, и произнес:
- Восстановление.
Сиял он не так ярко, как его госпожа, но плоть, размазанная по полу и стенам, постепенно начала собираться, обращаясь в тела. Потребовалось несколько минут, прежде чем Диастроф обратился к Нео.
- Здесь не только Ящеры. Но также много детей из других стран. И.. принц в их числе.
Нео обернулась. Не особо спеша поднимать взгляд. Перед ней, в центре какой-то печати, видно которую раньше не было из-за кровавого месива, были дети ее возраста и младше. Они лежали друг на друге так, как будто мирно спали. И среди них она увидела лицо своего брата.
Сорвавшись с места, Нео бросилась к нему. Выдернув его из кучи на холодный пол, упала на колени. Поджав губы, девочка старалась изо всех сил не заплакать. Несколько дней она готовила себя к мысли, что ее братишка был мертв. Слезы все же потекли по щекам, капая на холодную кожу мальчика. Нео провела пальцами по лицу, так похожему на ее. Диастроф стоял молча позади, не решаясь прервать ее в такой момент. Но тишину разбил шепот.
- То существо... Легатус. Он был прав. Мой брат и вправду мертв, и лежал под завалом. Откуда он знал это? Почему он умер? И что это за печать?! – воскликнула Нео.
- Принцесса, позвольте... давайте, вынесем тело вашего брата и изучим печать. Подобного даже я, осмелюсь сказать... Никогда прежде не видел.
Нео поднялась на ноги.
- Нет! – взмахнула она ладонью, отказываясь от предложения телохранителя. – Он никуда не денется. Мы сначала осмотрим это место, – шмыгнув носом, она показала на валяющихся вокруг Хедеромцев. – Ящеров здесь полно. Но не одного нет в этой печати. Только дети. Они словно были принесены в жертву. Но я не понимаю, для чего и зачем. Здесь больше ничего нет. Посмотрим ту дверь.
Нео уверенно направилась к высокой двери, а Диастроф направился следом. Первыми в помещение в скале залетели двадцать светящихся шариков. Они слабо освещали огромный зал. Меж хаотично стоящих тонких колонн лежали тела Хедеромцев. Перед Нео и Диастрофом лежало штук пятьдесят мертвецов. И все, как один, были повернуты головами к странному месту.
- Что это? – непонимающе спросила Нео, оглядывая еще одну печать, похожую на ту, где лежали дети.
- Не уверен. Но это похоже на алтарь.
- Это что, высший консул? – оглядывая труп ближайшего лежащего к алтарю ящера в роскошной мантии.
- Похоже на то. Он вроде бы был высшим магом Хедеромии. И осмелюсь предположить, что они явно пытались здесь что-то сделать. Раз дети были в печати, похожей на эту.
- Они кого-то вызывали? – перевела на него взгляд Нео.
- Возможно. Только получилось ли? Это не понятно.
- А почему все умерли? – пролепетала девочка.
- Честно сказать, не представляю. Но смерть у них, похоже, была такая же, как и у всех остальных.
- Как думаешь, неужели вся страна действительно погибла?
- Не представляю. Думаю, для того чтобы это понять, нужно узнать из-за чего они погибли. Может в следствии болезни.
- Это бред, – произнесла принцесса, встав возле одной из колонн. – Все погибли, словно в один момент. А болезнь сваливает постепенно. Никак не разом всю страну.
Диастроф молча, покачал головой. А Нео громко произнесла:
- Действо времени.
Медленно в воздухе стали появляться золотые образы. Постепенно, напоминая призраки, они стали похожими на тех самых ящеров, которые сейчас лежали на полу. Но еще живые, все читали заклятье из книги, которую держал в руках маг. Нео сразу же узнала золотую обложку. Диастроф отскочил от пентаграммы к принцессе, чтобы лучше увидеть всю картину. Они внимательно наблюдали, как проходил ритуал. Двое ящеров начертили кровью пентаграмму, после чего ведра с красной жидкостью унесли.
- Нельзя сделать так, чтобы услышать, о чем они говорят? – спросил эльф.
- Нет, это же образы прошлого. Призраки прошедшего. Невозможно услышать то, что они говорят. Но книга в их руках, я видела ее. Это Гримуар Человечества.
- Что? Так они что, пытаются призвать человека? – изумился эльф. Девочка сжала кулаки.
- Похоже на то.
Около минуты они все читали свое заклятье.
- А можно сделать так, чтобы они двигались быстрее?
- Спокойно Диастроф. Имей терпение. Это же не скоростное заклятье! Его можно лишь начать и закончить. Так что смотри в оба!
- Но сколько нам еще ждать? Они могли так без остановки целыми днями зачитывать свой призыв. У них же выносливость куда крепче нашей.
- Не волнуйся. Когда я его колдовала, то начала с момента, за пять минут до случившегося. Подождем, раз сработало. Значит, у них вышел призыв.
Еще минуты две они наблюдали за тем, как Хедеромцы читали свое заклятье, но неожиданно все стали оседать на колени. Некоторые ежились от боли и падали замертво. От неожиданности, Нео вздрогнула. Уставившись на ящеров, она с Диастрофом наблюдали, как те всего за несколько мгновений погибли. Потом печать из крови засияла, на ней появилось существо. Без острых клыков, длинных ушей. Никакой лишней шерсти. Даже когтей у него не было. Одетый в странные одежды он, пошатнувшись, открыл глаза и вскрикнув, упал на пол.
- Легатус... – произнесла принцесса. Не сводя взгляда, она наблюдала, как тот пытался понять, что произошло. Одинокая фигура, сначала напуганная, бродила от трупа к трупам. А потом, придя к какому-то заключению, взглянула на книгу. Та на безумной скорости влетела ей в голову.
- Госпожа. Так им удалось призвать Человека? Это невероятно. Значит Люди, и вправду существовали, и создали наш мир!
Девочка ничего не ответила. Она лишь наблюдала, как парень уселся читать золотой Гримуар. Руки Нео дрожали, она вглядывалась в лицо Легатуса, который, постепенно начинал понимать, что с ним произошло.
- Нам нужно как можно скорее вернуться в столицу оборотней. Я знаю его. Если он и вправду Бог, то мы как можно быстрее должны успеть вернуться, пока не прошли четыре дня.
- Но, Нео. А как же тело принца? Чтобы вести его, нам потребуется больше времени.
- Мы перекинем тело брата через седло земледракуна. И привяжем, чтобы не свалился. Если мы опоздаем, мы рискуем не встретиться с человеком больше никогда. Я обязана привести его в Хораксотикон.
- Такое отношение к принцу явно не понравится Эмэлле.
Принцесса перевела взгляд с человека на Диастрофа.
- Если она будет препираться или мешать, то останется здесь. Понятно?
- Это приказ?
- Да.
Было раннее утро четвертого дня. Группа Нео, наконец, добралась к столице волков. Выглядели они измученными и уставшими. Земледракун принцессы, отделившись от остальных, пока те направлялись к кораблю, побежал в сторону гостиницы.
- Простите, мадам! – произнесла Нео, подозвав жену хозяина. Женщина, узнав Нео, тут же улыбнулась. – Простите! А двое путников, которые спасли меня примерно неделю назад, помните их? Они все еще здесь?
- Двое путников? – начав вспоминать. – Ах, да. Я помню их. Они оплатили все дни и ночи на восемь дней вперед, но неожиданно исчезли. Я их больше не видела. Это было затруднительно. Я не знала, могу ли сдать комнату другим постояльцам, так как все оплатили, – вздохнула она.
- Уехали... – произнесла Нео.
Комментарий к Путешествие Ванессы Нео Пурпур. Спасибо за прочтение! Надеюсь вам понравилось. =)
Следующая глава в следующий понедельник =)
====== Большая проблема. ======
То, что произошло Легатус, никак не мог предсказать. Как-то они с Дузелом привлекли к себе ненужное внимание. Однако каким образом? Их вели по Широкой дороге прямиком в королевский особняк. Сильно напоминающий дома мажоров в человеческом мире. Подобное поместье было и у Легатуса.
Шестеро высоких и крепких парней вели двоих путешественников прямиком к тронному залу, где их путь и закончился. Большое помещение полное картин и золотых канделябров, а также соответственно и трона. Легатуса остановили как раз-таки у него. А маленького Дузела увели за руку в другой зал срывающийся за длинным коридором. Как бы мальчик не оборачивался, смотря на Легатуса, остановиться ему не дали. А потому Дузел спотыкался и чуть ли не падал. После того как его утащили, Легатус поднял взгляд на оставшихся мужчин, по видимому стражу, хоть сразу и не поймешь из-за кожаных одежд.
- Куда его увели? – спросил он у ближайшего стражника.
- Ждите приказа Альфы, – прозвучал тяжелый и холодный голос.
- Ааа, вот и ты, – прозвучал низкий мягкий и улыбчивый голос мужчины в золотом халате, лет тридцати. Из его каштанового цвета волос, торчали заостренные волчьи уши. Он распростер руки, приветствуя ребенка. Мальчик вжался в плечи, давящий взгляд холодных глаз Альфы, заставлял его бояться все сильнее, чем ближе тот подходил.
- Рад наконец-то видеть тебя Дейдонум Дузел, – произнес Альфа, опустив руки и сложив ладони. Дузел перестал вырываться и поглядел прямо на мужчину.
- А откуда вы знаете, как меня зовут?
- Ох, мальчик мой. Я знаю совершенно все в своем королевстве. А особенно о тебе. С того самого дня как ты родился. Единственный в своем роде золотошерсный и голубоглазый волк. Мои оборотни следили за тобой все то время пока ты рос с мамой. Только они готовы были забрать тебя, как вдруг ты исчез.
- А зачем я вам нужен? – спросил мальчик невиннейшим детским тоном.
- Честно скажу, сначала, я просто хотел узнать, являешься ли ты опасностью для моего королевства, помесь волка с неизвестно кем... – мужчина присел перед Дузелом, так что бы их глаза были примерно на одном уровне. – И мой волк, что следовал за тобой от деревни, был искренне поражен тем, что увидел. Ты отражаешь любую магию, которая направлена на тебя. К тому же эльфийскую. Он был так поражен, что тут же убежал. К сожалению, потеряв тебя из виду. Мне сказали, ты попал в капкан?
Король опустил руку и задрал штанину Дузела. Но никаких ранений на его ноге не было.
- Хм? Что? Странно. Может он ошибся.
- Не ошибся, – уверенно произнес мальчик. – Легатус спас меня. И сказал, что теперь мы будем путешествовать вместе!
Король медленно качнул головой, слушая Дузела. Закрыв глаза, он поднялся.
- Что же. Очень мило. Но боюсь тебе, запрещено покидать территорию нашей страны.
- Что? – успел воскликнуть Дузел, но король не закончил, и мальчика сильно дернули за руку, после чего он протяжно “ойкнул”.
- Твои способности очень важны для нас. Если ты отражаешь любую магию, то будешь незаменимым воином в будущем. Так что, – он обратился к стражникам, стоящим у дверей и те подошли, взяв мальчика. – Ребенка под замок. Завтра же начните его дрессировать. Из него должен получиться отличный солдат, – он перевел взгляд на мужика, который привел Дузела. – Отдайте тому парню сто золотых, и пусть идет на все четыре стороны.
Сто золотых была не маленькая сумма. На черном рынке за 100 можно было бы купить лучшего раба из целой телеги. Однако деньги, что были вручены Легатусу, вызвали у него неожиданную реакцию.
Парень тяжело вздохнул.
- В какой мир не попади... Везде одна и та же поебень... – произнес он, уставшим голосом глядя на мешок с деньгами, который насильно вложили ему в руку.
Легатус раскрыл свою мантию и убрал левую руку в карман джинс. Подняв серый взгляд на лицо мужчины оборотня, он стал размышлять:
“Пацана забрали. И что мне делать? С силой я своей вроде бы разобрался и могу в принципе быть хорошим дядюшкой и спасти его. Но надо ли мне это. Дузела может я и вытащу. Но так он бы был в безопасности с такими как его товарищи. Не думаю, что я смог бы заменить ему кого-то из семьи. Но по парню явно было сказать, что он не хотел уходить. Хотя он все еще ребенок. Хорошо ли я поступлю, оставив его здесь? Мы вроде как поладили… И по чьему приказу мне вручили за него деньги? – Легатус мельком глянул на трон. – Если я попытаюсь его вытащить, то пойду против местного правительства. А оно мне надо? Однако меня бесит тот факт, что его увели без каких-либо слов, и просто вручив мне деньги. Приличия ради могли бы хотя бы дать попрощаться. И что же мне делать?”
- А где мальчик? – спросил Легатус у мужика ростом выше его на полторы головы и явно крупнее.
- Это тебя не касается. Бери деньги и проваливай.
- Знаешь, это слишком грубо. Во-первых, мне не нравится, в каком тоне ты со мной общаешься. Во-вторых, вы могли бы объяснить мне, что происходит и почему не дали попрощаться с Дузелом. Знаете, мне очень не нравится, когда семью или друзей, вот так просто берут и разлучают. Скажу, что и сам этим грешил. Но и наказан был тоже справедливо. А сейчас, если не хочешь, что бы я переломал все кости в твоем теле, говори, что с мальчиком и почему вы забрали его.
“Ладно. Будь, что будет”.
У мужчины волка дрогнула венка на виске. Разозлившись, он тут же замахнулся, собравшись его ударить и после вышвырнуть из поместья. Но прежде чем он коснулся головы парня, тот поднял ладонь и ударил стражника с такой скоростью сверху вниз, что его рука с хрустом сломалась. Мужчина вскрикнув рухнул на колени.
- Ой, бобо? Где мой мальчик?
- Ах, ты гаденыш! – сквозь зубы процедил мужик. А Легатус, все еще держа мешочек с деньгами, подкинул его поймав.
- А теперь зови главного. Того, кто тебе приказал отдать мне мешок. Сделаешь, так как я говорю, вылечу руку, что даже шрамов не останется. А если нет, буду медленно ломать твои кости, – Легатус смотрел сверху вниз на стражника. Таким же ледяным взглядом, который был и у того до недавнего времени. Вдруг на его губах промелькнула улыбка. – Знаешь, нет. Я передумал. Начну ломать тебе кости, и пока ты кричишь, на звук прибегут стражники и прислуга. Я испепелю всех по одному ровно до тех пор, пока не прибежит твой “Альфа”. И ты будешь стонать от боли, но я не дам тебе потерять сознание. Ты прости меня конечно. Что тебе придется пройти через такую пытку. Ты лишь случайная жертва. Но мое извинение не означает, что я не буду испытывать удовольствие. Правда, а? – спросил он в пустоту, оглянувшись через плечо. Его лицо озарила жуткая гримаса радости.
- Да кто ты такой? – простонал мужик сквозь слезы. Но Легатус щелкнул пальцами. И тут же раздался хруст. На той же руке у предплечья вновь сломалась кость. Мужчина заорал так громко, что его голос отражался от стен, а сам он завалился на спину, схватившись за плечо.
На крик тут же прибежали три служанки в сопровождении одного солдата. Завидев то, что происходит, тот схватился за меч на поясе. Он был готов напасть на Легатуса, но не успел тут же, обратившись в пыль. Служанки завизжали от ужаса. И так же начали рассыпаться. Кроме одной из них. Ей Легатус скомандовал подойти.
- Эй, ты, – качнув головой. Она вся тряслась, но приблизилась. Испытывая при этом только ужас. В ушах только звенел ужасающий вопль мужика. Легатус вновь щелкнул пальцами, и на глазах девушки вторая рука стражника изогнулась в нестандартном для нее виде. Он заорал еще громче, та чуть не шлепнулась на пол от ужаса.
- Нет, ты даже не думай падать на пол. Или тоже станешь пеплом. Слушай сюда, беги к своему Альфе и скажи, что в тронном зале его ждет гость, которого он даже не соизволил принять. Скажи, что гостя зовут Легатус Креатор, и я Человек, которого твой хозяин умудрился разозлить. И поторопись или я буду ломать кость за костью в теле этого мужика. А собиравшуюся на его вопли толпу, превращать в пепел, пока все рыцари этого королевства не превратятся в рассыпчатую массу и не закроют собой весь такой красивый пол. А теперь пошла. У меня терпение очень короткое.
Девушка качнула головой. И как в подтверждение своих слов, Легатус вновь щелкнув пальцами, сломав мужчине все десять пальцев рук. На его крики прибежало пять солдат и стоило им подойти близко, как они распались на песчинки. Служанка, тут же подняв подол своей юбки, побежала прочь от Легатуса.
Вальяжно вышагивая по коридору, до короля донесся ужасающий крик. Он остановился и обернулся. Не понимая, что происходит. Нахмурившись, он смотрел в серость коридора. Со спины к нему подбежала стража из пяти оборотней.
- Альфа, с вами все в порядке? – обеспокоенно спросил один из них. Тот качнул головой.
- Да. Проверьте, что там за звуки. Кто-то, не переставая, истошно орет.
- Есть! – сказали солдаты и тут же побежали вперед. Король неуверенно остался стоять на месте. Не зная, что ему делать. Бежать или узнать, что происходит в его дворце. Решившись дождаться своих стражников, он несколько секунд ждал их возвращения. По виску спускалась холодная капля пота. Так как крик стал только громче и ужаснее. Вместо стражи он увидел девушку служанку. В ужасе она налетела на короля. Девушку пробирал озноб. Вся в слезах и безумии она смотрела на мужчину.
- Мой господин! Мой господин! – сквозь слезы произнесла она. Лицо ее перекосилось на столько, что вся красота пропала и та выглядела страшной уродиной. – Он! Он сказал передать вам! Что!.. Что!... -взахлеб говорила она.
- Передать что?! Говори яснее! – приказал замешкавшийся правитель.
- Легатус Креатор, мой господин! Тот, кого вы не соизволили принять, Человек, в гневе мучает солдата и превращает в пыль любого перед собой! Сказал, что не остановится! Пока не убьет всех, если вы не выйдете к нему! Мой господин! – сквозь слезы произнесла она.
- Что? А солдаты, которых я отправил? – спросил он, пытаясь отцепить ее от себя. Но та крепко сжимала кулаки.
- Они мертвы, мой господин! Он убьет нас!
- Замолчи! Сгинь отсюда, что бы глаза мои тебя не видели! – воскликнул он, взмахнув рукой. Девушка, отцепившись, побежала, прочь рыдая, прикрывая ладонями рот.
Король посмотрел в серый коридор, откуда доносился терзающий душу крик. Резко он оборвался и с новой силой раздался по всему поместью. Мужчина, вздрогнув, обернулся, услышав топот позади себя. Мимо него промчались несколько воинов и скрылись в сером коридоре. Неуверенно король шагнул вперед и медленным шагом пошел на крики. Иногда слышались и другие голоса и даже как кричали женщины. Но потом все смолкали кроме одного.
В конце концов, король вышел к тронному залу, показавшись из тени. Его уши были настороже, а хвост, торчащий из-под царского платья, дрогнул. Он увидел, как перед троном витал серый пепел. Он стелился по роскошным плиткам. На полу корчился от боли тот самый слуга, которому он дал сотню монет все его конечности были характерно переломаны несколько раз. Он извивался по полу, испытывая адские муки. А перед ним стоял мужчина, лет двадцати. Со спокойным лицом он глядел на мученика и подкидывал в воздух тот самый мешочек с деньгами.
- Где... Где все рыцари, которых я направил сюда? – неуверенно произнес он, но его голос явно дрожал. Услышав его, Легатус перестал подкидывать мешок и поднял взгляд на короля.
- Ну как? Правда, неприятное зрелище, когда тебя лишают твоих подчиненных. А? Правда же, да?
В зал забежали солдаты, оборотней пятнадцать, но король не успел их даже пересчитать, как те стали обращаться в пыль. При этом мужчина в синей мантии даже не обратил на них внимание.
- Я рад, что ты все-таки пришел, не хотелось лишить тебя всей твоей армии. Вот держи, – произнес Легатус и швырнул мешок с золотыми монетами королю. Тот удачно поймав его, поглядел на серую ткань и вновь поднял взгляд на ужасающее существо перед собой. А Легатус опустил взгляд на мужика перед собой, он все корчился от боли, не переставая кричать. Он молил о смерти и даже желал о ней и вслух и про себя. Но он не мог потерять сознание, потому что так решил бог.
- Спасибо тебе. Ты молодец. Выполнил все как надо.
Легатус вновь щелкнул пальцами. И мужчина уже лежал перед ним целый и невредимый. Слезы и сопли растекались по его лицу. Он тут же умолк подняв голову. Осмотрев свои руки и ноги, он понял, что боли в конечностях больше нет. Ни что не причиняло больше страданий. Сорвавшись с места, он побежал к ближайшему углу, и в ужасе свернувшись в комок, закрыл руками голову. Став рыдать и просить прощения, он трясся как лист на ветру.
Правитель и Легатус следили за его действиями. Только король в ужасе, а Легатус в легком удивлении.
“Надо же, как самая настоящая собака”.
- Что ты?... Что тебе нужно? Что ты хочешь? – тут же выпалил Король, переведя взгляд на Легатуса.
- Что? И даже не спросишь: “Что я такое?” Насколько я заметил, это любимый вопрос существ этого мира, – беззаботно пожал плечами тот.
Вопроса на вопрос Альфа не ожидал и лишь нервно взглотнул. Нерешительно он тихо поинтересовался:
- Кто... Ты?
Легатус поднял на него острый холодный взгляд. Он убрал руки в карманы джинс.
- Я Легатус Креатор. Человек, пришедший в ваш мир.
Услышав ответ, король упал на колени. Обессилено опустив руки, он только и глядел на истинного бога, что стоял перед ним. Против такого существа у него не было возможности, что-то противопоставить. И возможно, не у кого не найдется чего либо, против Человека.
- Я в вашем мире совсем недавно. Поэтому еще не многое понимаю. Но ваша... Нет. Твоя, пренебрежительность очень разозлила и обидела меня. Ты даже не потрудился представиться. Забрал моего последователя, всунул мне монеты и выгнал. Даже не будь я Человеком, это было бы оскорбительно, не находишь? -произнес Легатус с явной надменностью. Его все еще бесило произошедшее. Но он знал, что не успокоится, пока не выскажет все, что думает. Альфа положил голову на пол, преклонившись перед ним. Его лоб испачкался в пепле. И он разлетался от не ровного дыхания, оседая на коже и одеждах.
- Умоляю, простите меня. Я величайше прошу прощения, что совершил подобное к вам! Прошу, только пощадите и не убивайте меня и моих подданных.
- И вот опять ты о себе. Какая же сволочь! В первую очередь надо думать о тех, кто окружает тебя, а не о своей шкуре!
- Умоляю простите!! – воскликнул он, ощутив пепел на языке.
- Думаю, ты понял свою ошибку. Подними голову.
По приказу король поглядел на Легатуса, приподнявшись.
- Так и быть, Альфа, я прощаю твой поступок. Но что бы ты понимал, в наказание я не буду возвращать к жизни тех, кого обратил в пепел. Их смерти будут только на твоей совести.
На самом деле Легатус даже и представления не имел, как мог бы вернуть их обратно к жизни. Он лишь хотел выглядеть достаточно круто и правдоподобно перед Альфой.
- Конечно, величайший... – произнес король, дрожа, глядя в пол.
- Назови свое имя. Хочу запомнить и посмотреть, будет ли в будущем оно принадлежать тому же глупому королю, который сейчас передо мной.
- Финиас четвертый, мой повелитель. Дебро Аэпост.
- Финиас значит. Хорошо. Поднимись с пола и отряхни свое... Что бы это ни было... королевское платье и пойдем к моему волчонку.
- Как прикажете, – поклонился тот и, поднявшись, стал отряхаться. Финиас старался как можно лучше угодит перед Легатусом, повторяя за тем, как делали его собственные слуги. Он повел его по коридорам, приведя к лестницам в катакомбы, – так их для себя обозвал Легатус.
Встретив по пути нескольких солдат, которым было приказано показать, где находится волчонок. Их привели к темнице. Там на полу и сидел Дузел, опустив голову. По коридору разносились тихие всхлипы. На его шее была холодная, толстая, железная окова, которую он с трудом умудрялся поддерживать. Она была прикована цепью к стене. А все для того, чтобы мальчишка ни пролез между широкими прутьями.
Увидев его, у короля перехватило дыхание от ужаса. Чуть ли не закричав на рыцарей, он мигом приказал все снять с ребенка и отпустить. Стражник открыл темницу и подойдя к мальчишке стал расстегивать замок на его шее. Тот удивленно поднял взгляд, но увидев позади охранника Легатуса, громко заплакал. Как только железо было снято, он тут же вскочил и подбежал к парню, крепко обхватив его ноги. Легатус пошатнувшись, положил ладонь ему на голову. Почувствовав в сердце радость, вновь увидев этого неугомонного парнишку.
- Как ты Дузел? Все хорошо?
- Нет! – воскликнул он не переставая плакать. Его глаза и щеки покраснели и по ним текли не переставая слезы. – Мне было страшно! Так страшно и холодно, Папа!
Услышанное поразило Легатуса на столько, что его замешательство заметил и стражник, и король Финиас. Тот мельком бросил на них взгляд и вновь поглядел на ревущего мальчика.
“Какой я тебе папа? Откуда вообще этот папа взялся? Ты что сума сошел?” – паникуя, думал Легатус. Но, не решаясь озвучивать эти мысли, особенно перед Альфой, что было бы унизительно. Он просто опустился, взяв Дузела за бока, и посадил себе на руки. Став неловко похлопывать по спине, не зная правильно ли он это делает.
- Спокойно Дузел. Теперь ты в полной безопасности. Думаю, теперь нам стоит уйти отсюда, как можно скорее, – последнее было обращено к королю, а не к мальчику. И по взгляду Легатуса Альфа сразу понял, что тот имеет виду выйти из холодных катакомб. Поторопившись, они направились на выход.
Пройдя по длинному коридору, им оставалось только подняться по лестнице из пятидесяти ступеней, и их бы озарил теплый свет солнца, падающий сквозь узкие окна. Позади раздался голос Финиса. Он был негромкий, но уверенный.
- Скажите, великий повелитель, чем бы я мог угодить вам, что бы вы больше не держали зла.
Легатус стоя на вершине лестницы, обернулся, посмотрев вниз на Альфу. На мгновение он почувствовал себя верховным правителем. Но представить на себе подобную роль было для него очень сложно. Так как все, то чем он занимался в своей жизни, и близко было не похоже на верховное правление. Но при этом взгляд Финиаса требовал ответа. От попадающего на глаза слабого света, его зрачки светились, так же было и у стражника позади и у маленького Дузела, потирающего щеку.
Легатус понял, что нужно ответить на вопрос. Но не было ничего из того что он мог бы хотеть от Альфы.
- А что вы сами можете предложить мне?
Тот, занервничав, опустил глаза в пол.
Легатус лежал на роскошной кровати и смотрел в потолок. Волосы были мокрые, после горячей ванной и от него пахло цветами.
” Да, неплохо это жить по-королевски. Словно домой вернулся” – подумал он и опустил взгляд на лежащего, приткнувшегося к нему в бок Дузела. Мальчик так же еще не обсох, но при этом сладко посапывал, крепко держась за халат Легатуса. Кровать в комнате, которую им выделили, была достаточно большой, что бы в ней могли спокойно поместиться три человека. Но несмотря на это Дузел все равно старался спать ближе к Легатусу.
” Интересно, что случилось с его отцом?” – задумался он. – “Возможно, такому маленькому ребенку очень одиноко. Ему же больше пяти лет и не дашь. Хм, я, между прочим, не интересовался о его возрасте... Хотя, если подумать, мне много еще, в чем нужно разобраться”, – Легатус поднял руки, убрав их за голову. И вновь переведя взгляд в потолок. – ” Например, я все еще не понял, как работает валюта в этом мире. Все никак не было возможности спросить. А когда была, я просто забывал об этом. Вот дела. Слишком много мыслей крутится у меня в голове. Стоит разложить все по полочкам. Да и думаю, найдется то, что я бы мог спросить у Финиаса”.
Неожиданно в комнате раздался тихий стук по деревянной двери. Легатус приподнялся и поглядел на нее. Далее стуков не последовало, видимо там ждали его ответа.
- Войдите.
В комнату вошла одна девушка, за ее спиной в коридоре скрывалось еще несколько. Первая, сделав несколько шагов от двери, улыбчиво поклонилась. Ее рыжие волосы были завязаны в пучок и некоторые прятки изящно выбивались из прически, дополняя женский образ. Она определенно показалась Легатусу очень красивой. И его даже не смущали торчащие из прически острые рыжие ушки и длинный пушистый хвост, стелившийся позади.
- Мой король прислал меня с подарками. Он подготовил по десять изящных наборов одежд для вас и вашего компаньона. Вы можете по своему желанию выбрать несколько или же забрать все.
Говорила она не прекращая улыбаться. Легатус гладя на нее, задумался, искренняя ли у девушки на губах улыбка, или она старается держать себя в руках? Из-за того, что он приподнялся, проснулся Дузел. Заспанными глазами он поглядел на Легатуса, а после перевел взгляд на служанок.
- Похоже, ваш король не хочет видеть нас за ужином в тех грязных шмотках, – произнес парень, поднимаясь с кровати.
- Что вы. Это искренний подарок господина!
- Хорошо-хорошо. Ну-с, давай посмотрим, что вы принесли.
Девушка вновь поклонилась и подала знак остальным. В комнату вошло двадцать зверолюдей. Все были красивыми дамами и держали в руках одежды. Они разделились в две группы по десять. Дамы что держали комплекты для ребенка, встали в полукруг по левую сторону от двери, а вторая группа по правую.
Легатус поднял с кровати парнишку и поставил на пол.
- Дузел, у вот этих девушек, можешь выбрать себе новую одежду, – произнес он, подведя мальчика к той самой первой служанке. Сам же подошел к своим десяти.
Подобный жест от короля и прислуги заставил парня смутиться. Раньше перед ним не вставали в шеренги для того, чтобы он мог выбрать себе наряд. Обычно отец выбирал ему одежду на какое-нибудь мероприятие, и тот не смея отказываться, одевал то, что ему приносили.
Легатус медленно обошел всех служанок и одежды были действительно красивы. Некоторые светились лишь от того, что свет попадал на них. Он остановился у шестой служанки, которая держала золотую ткань, прошитую белыми цветами.
- Так все ярко и празднично. Мы и в правду можем забрать их себе?
Та чуть наклонила голову.
- Конечно, таков был приказ Альфы.
- Это конечно очень мило с его стороны, но боюсь, мы можем запачкать или испортить подобного рода одежду. Было бы жалко.
Служанка улыбнулась.
- Не стоит об этом беспокоиться. Данные комплекты зачарованы и имеют способность отталкивать от себя любую грязь, даже если капнуть на них вином, пятна не останется. Так же они имеют устойчивость против потертостей и мелких порезов. Если не рвать специально, то все будет в порядке.
- Надо же. Интересно. А у Дузела?
- Все точно так же господин.
- Понятно. Очень удобно. Но боюсь, мы не сможем взять их все и выберем только по одному. По одной простой причине, что нам некуда столько вещей положить.
- Конечно, как вам будет угодно.
Легатус качнул головой и, приложив правую руку к подбородку, продолжил осматривать комплекты. Все они бесспорно были красивы. Но, пожалуй, чересчур. И парень решил выбирать из самых простеньких. И тогда во взгляд попал серебряный комплект. Он так же отражал свет как остальные, но не был таким чересчур ярким. Так же он был окаймлен серебряной нитью, но более светлой. На черных штанах были узоры, вшитые той же серебряной ниткой.
- Я бы вот этот померил, – произнес он и почувствовал, как что-то тянет его за рукав к полу. Резко повернувшись, он увидел Дузела. Мальчик смотрел на него с таким лицом, будто бы вот-вот расплачется.
- Ну, что такое, Дузел? – со вздохом спросил он.
- Я не знаю, что выбрать. Не знаю.
Легатус перевел взгляд на служанку, которая должна была помочь ему с выбором. Но девушка сама растерялась, так как не смогла помочь мальчику.
- Ладно. Пойдем, посмотрим тебе что-нибудь.
Легатус направился к служанкам, держащим миниатюрные костюмчики. Дузел не отпускал рукава, а потому шел к нему вплотную.
- Тебе что, ничего не нравится? – постарался более ласково спросить Легатус. Но мальчик, не поднимая головы, схватился и второй рукой за халат. И пробурчал что-то себе под нос, но что, Легатус расслышать не смог.
- Говори четче. Я тебя не понимаю.
Тот, помяв пальцами одежду Легатуса, чем очень напомнил домашнего кота, заговорил громче.
- Дома... Никогда не было такой одежды. Даже мама ничего такого не одевала. Я не знаю.
“А, понятно” – подумал Легатус. – “Маленький мальчик, просто никогда раньше не видел таких роскошных нарядов и по-видимому растерялся. Я думал, он от восторга будет прыгать...”
- Тогда, давай я выберу. А ты говори, если не понравятся. Ладно?
Легатус оглядел все представленные костюмы. Выглядели они так же изящно, как и его. Но все это было чересчур броско и вычурно. Тогда парень остановил свой взгляд на двух самых простеньких, но, по его мнению, не менее привлекательных. Первый был голубой комплект, ушитый серебряными листочками. Штанишки были длинноваты, но как подумал Легатус, горничным не составит труда их перешить. Второй комплект, нежно-зеленый окаймленный тонкими желтыми полосами. При этом у него были более изящные пуговицы и вместо штанов шорты до колена.
- Смотри как тебе эти два варианта? Что ты выберешь? – Легатус показал на них ладонью. Мальчику потребовалось время, чтобы определиться. Но когда выбор был сделан, он улыбчиво показал на зеленый костюм, игриво спрятавшись за парнем.
- Вот мы и определились, – со вздохом произнес Человек.
Вернувшись к своему выбору, парень стал переодеваться. Серебряные одежды смотрелись на нем лучше, чем он ожидал. Легатус внимательно оглядел себя в зеркале. Все же чересчур ярко и привлекает внимание, но куда лучше мантии ящера, в которой он ходил раньше. Однако Легатусу пришла мысль о том, что просто пожеланию он может создать любую одежду, какую захочет.
- Ам, подойди сюда, пожалуйста, – подозвал он девушку, главную служанку. Та стояла в стороне и ждала приказов. Быстрым шагом, подскочив к нему, она улыбчиво поглядела на парня.
- Послушай, тут такое дело, мне надо что-то, что я могу одеть сверху и закрыть голову. Мне не нужно что бы каждый прохожий, смотря на меня, пялился, что у меня нет животных или эльфийских ушей. Понимаешь?
Та медленно качнула головой.
- Вам нужна накидка? Хорошо, я подберу что-нибудь подходящее к вашему костюму.
- Вот и славно, – качнул головой Легатус.
Когда с выбором одежды было закончено, и служанки поспешили удалиться, Легатус увалился на кровать.
“Они совсем не боялись”, – подумал он. – ” Возможно это из-за того, что не было свидетелей кроме короля, кто мог бы увидеть, сколько людей обратилось в пыль. Или возможно у этих дам просто воля железная. Однако в их глазах я не видел ничего кроме любопытства”.
Легатус почувствовал, как что-то тычет его в бок. Опустив взгляд, он увидел, как из-под кровати тянется рука Дузела и тычет в него пальцем.
- Ты что делаешь?
Мальчик подпрыгнул, раскинув руки. По-видимому, так и ждал, когда тот обратит на него внимания.
- Воть! – произнес он с улыбкой от уха до уха. При этом показывая свой новый костюмчик.
- Вот говоришь... И как тебе новая одежда?
- Красиво!
- Красиво? Хорошо. А тебе самому-то нравится?
Мальчик, не прекращая улыбаться, убрал руки за голову. Его пухленькие щечки зарделись ярким румянцем.
- Нравится.
- Тогда носи аккуратно. Будет не хорошо, если она сразу же испачкается, – произнес Легатус, помня о том, что говорили служанки. Но учитывая гиперактивность Дузела, он не надеялся, что даже такой костюм продержится долго.
- Дузел, я тут все думал. Ты не расскажешь все, что знаешь о деньгах этого мира? Ты хорошо считаешь, и я так понял, умеешь обращаться с деньгами.
Мальчик залез на кровать и сев рядом с Легатусом похлопал большими ресницами.
- Да! Знаю. Мама учила. Я часто ходил в магазин сам. Могу показать!
- Ты рассказывал про это, когда мы шли к городу. Поэтому и спрашиваю у тебя.
Мальчик протянул ладошки.
- Дай! – громко произнес он. Легатус промедлил, не понимая мальчика. Но быстро сообразив, крутанул рукой в воздухе и перед Дузелом на кровать упал мешочек с деньгами. Он, тут же взяв его, стал доставать оттуда монетки. Как понял Легатус, медные, серебряные и золотые. При этом Дузел достал каждой по одной, кроме золотых. Сияющие желтые монеты были одной формы и толщины, но изображались на них разные картинки.
Дузел стал тыкать пальцем от медяков к золоту.
- Куппи, Абро и Эльды. В Абро десять Куппи. А в Эльдах двадцать пять Абро.
- Ничего себе, Дузел, ты такой маленький, но при этом и в правду так хорошо считаешь, – удивился Легатус. Мальчику на вид лет пять, пусть он и картавит, но при этом достаточно быстро соображает и без проблем может считать. – Доскольки ты можешь сосчитать?
Дузел поднял нос на Легатуса.
- Да ста. Дальше я немного путаюсь. Но, кажется, понимаю, как считать потом. Там же повторяются цифры, – уверенно произнес Дузел и взял в ладонь золотые монеты. – Эльды разных стран, – сказал он, выложив перед Легатусом золотые с разным изображением. Сначала он показал на эльд с изображением полумесяца в круге.
- Это эльд нашей страны. Но мама говорила, что на него можно покупать и в других странах, – Дузел показал на другой золотой, на нем было изображено древо с широким стволом. – Это эльд эльфов. Я спокойно ими пользовался.
- У других стран тоже есть свои эльды? – спросил Легатус, и мальчик качнул головой. – И всеми ими можно пользоваться в других странах.
Дузел вновь качнул головой.
м- Но только Эльдами. Куппи и Абро можно пользоваться только тут. У других свои куппи и свои абро.
Легатус поднял руку и положил ее на светлые волосы мальчика. Став гладить по голове он, не скрывая восхищения произнес:
- Я поражен, Дузел. Ты такой умный.
Мальчик радостно завилял хвостом.
- Может еще что-нибудь рассказать, папа?! – счастливо выпалил тот, введя Легатуса в то же неловкое замешательство, что и в подземелье. Неуверенно он спросил:
- Дузел... Почему ты называешь меня папой?
Легатус понимал, что в его возрасте, в этом мире, вероятно, многие уже обретают семьи и имеют детей, может быть даже старше Дузела. Для него он был, скорее всего, взрослым дядькой. Но в родном мире, Легатус чувствовал себя подростком. Да и относились к нему именно так. Он был слишком молод, что бы ему могли полностью доверить, что-то серьезное. Поэтому 23 очень неоднозначное число. И ощущения от того что ни с того ни с сего ребенок начинает называть тебя папой... Накладывает на плечи некоторые обязательства, к которым Легатус не был уверен, готов ли.
- Потому что ты добрый! – совершенно не смущаясь, произнес мальчик. Выглядя при этом настолько счастливо, что это вдвойне смущало Легатуса. – Ты большой и сильный. И! И! Я уверен, папа должен быть именно таким! Папа бы обязательно спас меня! И в лесу! И там... в холодной клетке! Оба раза Легатус помог мне. И я уверен, что Легатус именно Папа.
“Что-то я не особо понимаю его логики... Или такая логика у всех маленьких детей, выросших без?...” – думал парень, но тут, же остановил поток мыслей. Он сам рос с матерью и не видел отца. Множество раз он фантазировал, какой его отец. Большой и сильный. Добрый и наверняка любящий. Правда, тяжелая реальность оказалась слишком обманчива. Она была куда ужаснее, чем мечты маленького мальчика. И сейчас Легатус почувствовал себя на месте маленького Дузела, который с безмерным восхищением смотрел на него. Тогда неуверенно парень произнес:
- Что же... Если ты и в правду хочешь, то пусть будет папа. Но я хочу, чтобы ты понял. Я не такой как ты думаешь. Да я помог тебе и взял с собой. Но если грозит опасность, я без угрызения совести могу убить любого, кто будет угрожать мне. Я совсем не добрый.
Дузел надул щеки и нахмурился. Но тут, же расслабив мышцы лица, он шустро пополз к Легатусу. Монеты под его ногами разлетелись в разные стороны и со звоном попадали на пол. Когда он приполз к парню, чем еще больше смутил, мальчик крепко уткнулся ему в грудь, прижавшись.
- Я знаю. Я видел, как превратились в пыль те дядьки, которые преследовали меня, – тихо пробурчал он. – Не хочу, чтобы еще умирали... Правда, меня ты не превратил в пыль, спас! И я счастлив! Мне было так плохо! Но потом я пошел с тобой и ты, словно папа держал меня за руку! Такой большой и теплый.
Его голос казался ниже и более надрывистым. Легатус подумал, что мальчик вот-вот заплачет и обнял, обхватив руками.
- Если ты что, то сможешь уйти, когда захочешь.
- Не хочу!
“Теперь мне страшно, что я его разочарую” – подумал парень, тяжело вздохнув.
В комнату вновь раздался не громкий стук в дверь.
Легатус неспешным шагом брел по широким коридорам королевского поместья. Позади него бесшумно следовала служанка. Первые, попавшиеся на пути открытые двери, были именно теми, куда его вели. Он зашел внутрь. Их встретил большой красивый зал, в котором был накрыт стол, и стояли роскошные блюда.
- Вы один? – прозвучал удивленный голос Финиаса. Он уже стоял около стола.
- Я попросил Дузела присоединиться чуть попозже. Сначала я хочу поговорить.
Альфа заметно напрягся и показал на пустой стул. Они сели друг напротив друга. Король взял в руку изящный бокал. Легатус положив руки на стол, скрестил пальцы замком. Не притронувшись к еде, он посмотрел на короля.
- Тянуть не буду. Первый вопрос, который я хочу задать, – Финиас поставил бокал обратно и неловко поднял взгляд на Человека. В его обществе он чувствовал себя крайне неуверенно. – Ответь мне, почему целая страна отдала свои души ради того, чтобы призвать меня.
На лице Альфы явно виднелось смятение. Но он быстро постарался придти в себя.
- Да... До меня уже дошли известия, что вся Хидеромия пала. В ней не осталось не одного единого жителя. Честно сказать я и представить не мог причину смертей. Так... получается, это Хедеромцы призвали вас?... Тогда становится понятно...
- Хедеромцы принесли жертву, но не рассчитали, какая та должна быть. Мое пришествие забрало жизни всех жителей. Но с этим мы уже разобрались. Ответь уже на мой вопрос. Для чего Хедеромцам потребовалось применять такие меры? Из-за чего было принято решение призвать самого бога.
- Если позволите мне дерзость... – произнес Финиас, но Легатус махнул запястьем, позволив ему продолжить. – Я все еще сомневался, правда ли вы Человек, за которого себя выдаете. Но мои источники подтвердили, что вы вышли из пустыни, да и не похожи вы не на одну из существующих рас. И чем больше я рассматриваю вас, тем больше понимаю, насколько фантастичен ваш облик. Значит вы и в правду Человек. И думаю, я могу вам рассказать. Хотя, вы и так бы смогли бы это узнать, когда захотите.
” Подумать только, мой образ фантастичен! Вот уж действительно в сказку попал! Неужели здесь, правда, нет существ похожих на людей? Тогда с капюшоном я все же правильно подсуетился”.
- Да, Финиас... Я вижу, как ты нервничаешь. Прекрасно понимаю причину. Но прежде я хотел бы уяснить. Я не причиню вред не тебе, не твоим согражданам. То, что было ранее, мне нет необходимости повторять. Это больше не к чему. Знаю, что это возможно трудно, но ты можешь расслабиться, на самом деле не желаю никому зла.
- Раз вы позволяете говорить открыто... Наше знакомство произошло не лучшим образом. И вы конечно правы, то была моя глупость. Мне следовало изучить все данные, прежде чем действовать. Но как говорят... На ошибках учатся, – сложив пальцы замком он стал выглядеть серьезней. – И как вы сами видите, больше я не совершу подобной глупости и буду с вами откровенно честен, великий повелитель.
Легатус поднял ладонь
- Я не король. У меня нет не страны не подчиненных. Не нужно называть меня повелителем. Мое имя Легатус. Так меня и зовите.
Финиас качнул головой.
- Могу я попросить вас не покидать нашу страну? По крайней мере, на первое время.
- Что? С чего такое предложение?
- На самом деле, реальность такова, что нам нужна ваша помощь. С самого появления, расы жили, воюя друг, с другом находя разные поводы для вражды. И после того, как мы остались без покровителей, ситуация не изменилась. Последние несколько сотен лет нам удается сдерживать войны благодаря путешественникам. Любой посещающий соседнюю страну ради изучения или покупок оставляет там свои деньги. И благодаря путешественникам, страны имеют доход.
“Он имеет в виду туризм? То есть всеобщий принятый туризм, благодаря которому в странах появляются деньги, сдерживает возможные войны” – заключил Легатус, прокрутив еще раз слова Финиаса.
- Но с вашим появлением, все может измениться. Хедеромия, вторая страна на этом континенте была стерта с лица земли. А значит, могут разразиться войны за территорию. И мы, соседствующая страна в очень невыгодном положении.
Легатус молча, смотрел на Альфу. Нервно взглотнув, он почувствовал, что сейчас его собираются втянуть в нечто неприятное. Политика не особо его интересовала. Но сейчас он, кажется, уже по уши втянут в разборы разных стран, о которых не знал совершенно ничего.
- Ты просишь меня остаться для того, чтобы я не достался как оружие для других стран? Или ты хочешь, чтобы я стал вашим оружием?
Финиас покачал головой.
- Все варианты осуществимы. Однако ничто не заставит вас стать оружием, если вы сами этого не захотите. Я лишь хотел попросить вас защитить мой народ. Наша раса слаба, мы не способны выстоять против других, таких как эльфы. Они наверняка уже обдумывают, как забрать себе земли Хедеромии.
- Почему бы вам не объявить эти земли своими?
- Это невозможно. Может мы и соседствующая страна, но подобное заявление будет звучать как объявление войны остальным.
- Поэтому вам нужен был Дузел? Мальчонка с необычной способностью, вполне мог бы выстоять против эльфа.
- Да... Это так. На самом деле я не знал, обладает ли он способностями. Лишь предполагал из-за смешанной крови. Узнав о Хедеромии, я приказал своим волкам придти в деревню и договориться с его матерью, отдать его. Но мы не успели. Мальчик пропал раньше, чем мои волки нашли его. А после как оказалось, он присоединился к вам. Я поторопился и совершил ошибку.
- Дузел такой один? Или у вас на примете есть еще много талантливых волчат?
- Конечно, у нас есть еще волки. Все страны открыты. Лишь некоторые создают законы о запрете кровосмешения. Хотя, все расы горды и лишь некоторые особи способны сойтись с кем-то чужим. Таких немного, но конечно они есть. А для таких стран как моя Мидтарг или Хедеромия, такие становятся нашим единственным спасением.
Последние слова Финиаса вонзились в сознание Легатуса. Эти страны слабы и вероятнее всего были союзниками, которые воевали против остальных, на своем континенте. Но сейчас одна из сторон пала... В попытке призыва сильнейшего существа.
- Финиас, скажите... Вы слышали о сборе иностранных детей и ввоза их в Хедеромию. Или может быть, вы имели в этом участие? – спросил он, уставившись на короля. Тот слегка нахмурился, но покачав головой, ответил:
- Простите, но нет. Я ничего не слышал о детях из других стран.
- Вы уверены в этом? – переспросил парень, надеясь, что тот не будет лгать.
- Уверен. Не о каких детях, информации до меня не доходило.
- Вот как. Тогда полагаю, вы так же не знали, что Хедеромцы планировали призвать высшее существо?
- Я и понятия не имел об этом.
- Тогда полагаю, что Хедеромцы, предчувствуя грядущую войну, решились на отчаянный шаг. Неспособные нормально сражаться против могущественных рас они решились на безрассудный поступок. Собрав детей в виде жертв, они решили принести их в жертву для призыва бога, который мог бы защитить их от атак. Но они просчитались. Для призыва одного Человека, понадобилось куда больше душ чем маленькая кучка детей. Все Хедеромцы стали жертвами для призыва. Вполне звучная история, правда, да? Однако есть и другой вариант. Устав быть беспомощной страной, которой все время приходилось с кем-то объединяться, чтобы выжить, Хедеромцы решили призвать бога, чтобы получить самое могущественное существо, превосходящее все остальные расы. С таким тузом они могли бы стать выше всех остальных и называться сильнейшей. Вызвав божество, они бы одну за другой покоряли другие страны. Однако если их план был этот, то они точно довольно сильно просчитались. Пусть все бы вышло, и бог был бы призван, вдруг он не захотел бы им помогать. Довольно глупо.
- Оба варианта имеют основания быть, – уверенно произнес Финиас.
- Ваше величество, – их разговор прервал голос молоденькой служанки, показавшейся в проходе. Рядом с ней стоял Дузел. Вжав голову в плечи, он явно волновался и был как не в своей тарелке. – Я привела его.
Король качнул головой. Служанка удалилась, а мальчик неспешно пошел к Легатусу. Тот предложил ему присесть на стул рядом с собой.
Дузел подарил Легатусу несколько секунд, что бы подумать
- Я понимаю причину того, почему вы просите меня остаться. Но я не хочу вмешиваться в политику других стран. Особенно, прежде чем узнаю об этом мире.
Лицо Финиаса помрачнело. Он свел брови и закрыл глаза. Мужчина ждал этого ответа, но надеялся на другой.
- Значит, вы вскоре покинете Мидтарг?
- Да. Завтра или сегодня. Однако я не думаю, что страны дадут о себе знать в скором времени, – произнес Легатус, наблюдая за тем, как Дузел пододвинул к себе тарелку и аккуратными медленными движениями стал есть.
- От чего такое предположение?
- Может вы и в правду слабые страны. Но я бы был очень осторожным на месте какого-нибудь другого правителя. Вдруг на отдельном континенте, неожиданно полностью исчезает целая нация. В один миг погибли все, были то ящеры или просто путешественники. Все это не просто так с небо упало. Я бы посмотрел, как отреагировали бы другие и для начала постарался разузнать побольше. Я, конечно, не многое знаю о Хедеромии. Но в основном это пустыня, а значит ценных ресурсов там не много, по большей части эти места бесполезны. К тому же опасны своим ярким солнцем.
- В Хедеромии есть залежи магического светящегося камня. А также в каньонах есть рудники, по добычи метала.
- Он ценный?
- Да, но кроме светящегося магического камня есть и другие рудники.
- Магический камень?...
- Алхимики и маги применяют его в своих заклинаниях. Но истинного назначения я не знаю. Цена его на рынке средняя.
- Значит, ажиотажа по добыче этого камня пока ждать не стоит.
- В таком случае, действительно. По большей части земли Хедеромии пусть и имеют руду, но не слишком приоритетны. Возможно, в скором времени вторжения ждать не придется.
- Ну да. А я пока бы попутешествовал по странам, посмотрел, что да как. Мне вообще не хотелось бы участвовать в ваших перепалках. Но меня, скорее всего и так к ним приплетут из-за уничтожения Хедеромии, – Легатус громко вздохнул и опрокинулся на спинку стула. – Эх! Было бы проще объяви вы Хедеромию ничейной землей, лишив ее звания страны. Так бы стало намного легче.
Король улыбнулся. Это впервые, когда Легатус заметил его улыбку. Она была маленькая и очень даже милая.
- Идея то хорошая. А что делать с рудниками по добыче камней? Рано или поздно другие захотят ими владеть.
- Не знаю. А кого-нибудь из правителей этой страны не осталось? Может он уехал куда? Тогда он мог бы нанять кучу народа и продавать руду. Хотя, если его нет... Может, предложи ты всему миру сделать Хедеромию ничейной землей. Появилось бы много искателей приключений и были бы те, кто хотел бы направиться в шахты, чтобы разбогатеть. Можно сделать шахты Хедеромии охраняемой странами территорией. Направить туда определенное количество народа и главного управляющего. Пусть добывают металлы и камни. А выручку делили бы между странами участвующими в этом.
- Звучит то конечно красиво, но не все с этим согласятся. К тому же руда не такая и дорогая. Рабочим придется не легко так как за их тяжелую работу, они не получат большой платы.
- Что я могу сказать... Разберись с этим сам. Ты же король, Финиас. Так думай своей головой. Я и так предложил тебе вариант развития.
Тот вновь усмехнулся.
- Вы очень умны, Легатус. Подозреваю, вы жили не малую сотню лет.
- Вовсе нет. Мне всего двадцать три года.
Удивление короля было не скрыть. Но он постарался быстро его спрятать.
- Понятно. А я подозревал, что ваш ум соседство вашей долгой опытной жизни. И подумать не мог, что кто-то младше меня способен мыслить с такими масштабами.
- Всему виной общество, в котором я вырос. Но знаешь, в том мире, где сейчас живут люди, по большей части принято оценивать человека не по возрасту, а по уму.
- Понятно, – вновь повторил он. – Тогда мне есть к чему стремиться. Потому, что я самый молодой король Мидтарга. Мне всего тридцать лет.
- Финиас, а сколько живут волки?
- В среднем шестьсот, семьсот лет. Конечно, бывают исключения, которые доживали и до тысячи.
Легатус в восхищении покачал головой.
- Вот же, мир бессмертных. Потрясающе. По таким меркам ты и в правду еще очень молод. Хотя... Что уж говорить обо мне. Но я бы попросил не распространяться о моем возрасте. Это не шибко важно, но такая у меня просьба.
- Я отнесусь к ней с пониманием.
- И так... Что ты в итоге решил делать?
Альфа уверенно поднял голову.
- Сделаю то, что уже сотни лет никто не делал. Объявляю совет королей. Хедеромия может стать ничейной землей. Я всеми силами постараюсь предотвратить возможную войну.
Комментарий к Большая проблема. Следующая глава, в следующий понедельник =)
====== Отплытие ======
Теплый морской бриз обвивал Легатуса на корабле принадлежащему королевскому волчьему флоту. Парень молча глядел в безграничную голубую даль, наслаждаясь красотой волн, разбивающихся о деревянные бока корабля.
“Все-таки, мы выплыли немного позже чем я рассчитывал” – выдохнув, подумал Легатус. Ему не хотелось задерживаться в волчьем королевстве. К тому же, после того, как узнал, что в библиотеках столицы нет ничего из того что он ищет. – ” Я конечно, не считаю, что те дни, что мы провели в Мидтарге были бесполезны полностью. Это вполне ожидаемо, что Гримуары не содержаться во всех библиотеках подряд. Однако я узнал, что в этом мире есть двенадцать рас”.
” Помимо Оборотней, ящеров, и Эльфов так же есть: Драконы, Драгуны, Подводные, Звери, Небесные, Полубоги, Элементали, и так же стандартные присутствующие в любом фольклоре Гномы и Феи. Правда, половину этих рас я не понимаю. И более подробного описания не нашел. Так что, что за Звери, Драгуны и Полубоги могу только представлять. Однако, мне уже приходилось слышать о том, что Эльфы одни из самых сильных рас. Мне удалось найти полный список сильнейших это Эльфы, Драгуны, Полубоги и Элементали. Любопытно посмотреть на полубогов.
А также карта мира. Я конечно сделал ее копию прямо в библиотеке. Для того, чтобы подробнее изучить”.
” причем я насчитал всего одиннадцать стран. И у карты есть приписка о блуждающем небесном острове. Полагаю, это и есть страна небесных. Но страницы где бы был изображены подводная или небесная не было в библиотеке... Возможно потому что до них невозможно добраться. Земли Эльфов невероятно огромны, а еще Эльфийский признан главным международным языком. Такое ощущение, словно эльфы пытаются завоевать мир. Наверняка будь они единственной сильнейшей расой, так бы и было”.
Легатус улыбнулся. Эта мысль показалась ему забавной. Особенно вспоминая книги и литературу его родного мира, Эльфы всегда представлялись в ней отстраненными и по большей части напоминали затворников.
” Хм. Не думаю, что у меня будут проблемы с переключением на другой язык. Так как речь волков я понял сразу и читать смог научиться моментально. А вот для моего маленького спутника это может оказаться проблемой. Было бы неплохо найти для Дузела учителя. Если он сможет свободно говорить на Эльфийском, то спокойно сможет найти общий язык с существами и других стран. Наверное, было бы не плохо выучи он несколько языков. Но это скорее мечта. Кто же знает, как парень будет воспринимать учебу”.
- Господин, – прозвучал голос капитана корабля. Его черные как ночь, заостренные уши напоминали длинные рожки. Легатус обернулся, поглядев на чернобородого оборотня. – Уже скоро мы прибудем к порту эльфов. До столицы путь будет долгий. К сожалению, мы не сможем дать вам скакунов. Но у нас есть подробная карта страны и его величество Альфа приказал дать вам мешок с эльфийскими деньгами.
- Да, спасибо вам, капитан. А, позволите уточнить о курсе эльфийской валюты? Я не полностью разобрался в ней.
- Да конечно. В эльфийских Эльдах насчитывается сто серебряных. Тогда как в серебряных шестьдесят медных монет.
Легатус вздохнул.
” И наверняка там все во много дороже. Как хорошо, что деньги не несут для нас большой проблемы”...
- Благодарю. Вы мне очень помогли.
- Конечно сэр!
” Хах, Сэр... Забавно. Похоже уже никогда больше ко мне не будут относиться как к обычному человеку”, – Легатус вновь поставил локоть на дерево, устремив взгляд в море. – ” Хотя что я... Они как раз и относятся ко мне как обычному Человеку! Как мне не хватает обычного общения, такого же как когда я жил с матерью. Или с сестрой Геей. Я так просто и легко проводил время с друзьями. А с тех самых пор как попал к отцу все обращались со мной... “Сэр”, “господин”. Какой я господин? Из меня даже бог так себе. Как бы еще дел не наворотить. Я же и понятие не имею что за сила во мне скрыта. Поскорее бы найти остальные Гримуары и узнать. Что я такое. Чувствую себя водородной бомбой в человеческой оболочке...”
- Папа! – раздался радостный голос Дузела, выбегающего на палубу. Легатус нахмурился, не дают ему покоя.
Мальчик подбежав схватился за его штанину и стал поспешно рассказывать, что с ним случилось. Однако он говорил так быстро, что половину слов Легатус просто не понимал.
- Когда я был внизу, дядя сказал, что мы будем есть рыбу! Она была огромной! С меня ростом вот такая! Дядя сказал, что я буду обязан съесть ее всю сам. Но я боюсь, в меня же столько не влезет!
Парень глядел на мальчика находясь мыслями совсем в другом месте.
” Да, ему определенно нужно учиться. А если подумать, может стоило оставить его в королевстве волков? Возможно, не спаси его, он получил бы большее чем могу дать ему я? Что это тогда за спасение? А возможно, стань он армейским псом, к нему вряд ли бы относились как к ребенку. Все-таки, я действительно к нему привязался”.
- Хочешь посмотреть на море? Тебе с твоим ростом наверное ничего не видно, – произнес Легатус.
- Хочу! – тут же выпалил Дузел.
Парень поднял мальчика усадив себе на руки. И показал, на сколько безграничны морские просторы.
Дузел глубоко вздохнул и стал оглядываться, сравнивая горизонты по обе стороны корабля.
- Красиво да?
- Теперь понятно! Почему ты так долго смотришь на воду!
Легатус удивившись посмотрел на Дузела. Улыбнувшись он поставил мальчика на пол.
- Да. Именно. Скоро мы приплывем, ты готов вновь путешествовать, а Дузел?
- Готов!
Комментарий к Отплытие Изображение:
https://www.deviantart.com/r-kworld/art/map-of-Ekasay-794828769?ga_submit_new=10%3A1555958108
====== Собрание. ======
На главном острове не покоренных земель, один за одним выстраивались корабли разных наций. Они отличались своим строением и величиной. Одно определенно можно было сказать, отделанные золотыми лианами и скульптурами корабли принадлежали высшей знати. Так же и не большие кораблики, они приплывали в сопровождении от трех до десяти других таких же. Такие не стремились показать всем роскошь украшениями, как другие, более крупные. Для них куда более значимо было проплыть мимо других стран не замеченными.
К поместью, расположенному в самом центре главного острова постепенно подтягивались представители разных стран.
Финиас вышагивал по мраморному полу, старательно разглядывая узоры на камне. Пытаясь тем самым успокоить себя. В его сопровождении было двое лучших Оборотней из стражи. Лучших из тех, кто остался, после посещения Мидтарга Легатусом.
“Нужно взять себя в руки. Нельзя показывать правителям других стран волнение. Особенно перед Беллатором. Такой как он, подобно дикой собаке, чует страх и беспомощность”, – мысленно твердил он сам себе.
Раз-за разом поправляя рукава белой мантии. Альфа поправил волосы и выпрямился, стараясь выглядеть как можно более презентабельно. Волнение конечно никуда не делось, и пальцы продолжали дрожать. Он впервые на собрании королей, даже его отец, и дед, не были удостоены посетить столь масштабное мероприятие. Финиас даже был удивлен тому, что большая часть правителей отозвалась на его просьбу о посещении островов. Возможно, многих волновали опустевшие земли Хедеромии. А может быть, кому-то попросту скучно, после объявления временного мира.
- Финиас! – прозвучал звонкий голосок молодой девушки. Альфа обернулся, к нему подбежала девчонка, на вид лет пятнадцати. У нее были рыжие лисьи ушки и два извивающихся рыжих хвоста. На тонких девичьих кистях, с золотым маникюром красовался белый подшерсток. Одета она была в розовое зауженное платье с большим бантом на талии, две длинные красные ленточки тянулись от банта по полу. Казалось бы, совсем еще девчонка. Однако лет на двести старше Финиаса, и он, учитывая этот факт вежливо поздоровался.
- Рад видеть вас в добром здравии Вивьен.
- Ты тоже я вижу не хвораешь! Давно мы с тобой не виделись. Лет десять, наверное.
- Верно, тогда мой отец еще был жив. Вы как раз наведывались к нам с визитом.
- Да, да. Я помню. О продлении мирного договора после его смерти. Веселый был мужик, твой батя. Мне так нравился.
Нервно бровь Финиаса дернулась. Подобное было оскорбительное обращение к его отцу. Но мужчина не подал виду.
- Я надеюсь, вы все еще намеренны поддерживать тот договор?
Острый желтый взгляд устремился на Альфу.
- Конечно намеренна. Именно поэтому я здесь. Нам слабым стоит держаться вместе. Реши я расторгнуть тот договор, то и вовсе не явилась бы на острова.
- Неужели, даже ради того, чтобы узнать о судьбе Хедеромии?
- Явись я, в этом не было бы смысла. Результат решения на совете и так разлетится по всем странам меньше чем за один день. А мое присутствие ничего бы не изменило. Все бы решали Эльфы, Драгуны, драконы и Гномы. И возможно бы Элементали, если бы присутствовали. Но скорее всего, не их не Полубогов такие мелочи не интересуют.
- Мелочи? – выдавил из себя Финиас.
- Да. Не понимаю, о чем они думают. На собраниях раньше можно было застать короля Элементалей. Но после того как обсуждения сводились к странам и завоеваниям, тот объявил, что его больше подобное не интересует. Бабка моя говорила, что с тех пор, его на собраниях и не видели.
- Вивьен, а вам довалилось видеть правителя Полубогов?
- Нет. Не мне, не даже моей прабабке. Я слышала, что правитель Полубогов так давно не посещал собрания, что и его облик, и имя уже никто и не вспомнит.
- Не могу я понять все же...
- Что?
- От чего Элементалям и Полубогам все равно на то, что твориться в мире. Почему они не принимают участия, ведь по силе они равны эльфам и Драгунам.
И Финиас задумался. Ведь, одно лишь желание королей Элементов и Полубогов, и они смогли бы приструнить бушующее желание эльфов к завоеванию земель бывшим обиталищем богов. Но нет, они решили не вмешиваться.
- Кто его знает, – произнесла Вивьен. Подпрыгнув она сложила ладошки у щеки и улыбнулась. – Но может оно и к лучшему! Двумя завоевателями меньше!
Финиас неуверенно качнул головой.
Тут она конечно права. Вмешайся они в политику, возможно все стало бы только хуже. Сейчас же между странами мир, пусть и натянутый. Альфа вздохнул, хорошо иметь одного стопроцентного соратника. Звери точно не бросят оборотней. Обе эти страны слабы и совместными усилиями могут взять хотя бы количеством. Уже многие сотни лет между ними мир и прочные торговые узы. А Вивьен была для Финиаса скорее, как далекая тетушка, которая задаривала подарками.
- Между прочим, я была бы рада, посети ты мою страну! Я много чего хотела бы тебе показать.
- С удовольствием приму ваше предложение,Вивьен. Обязательно навещу вас в скором времени.
- В скором времени. Что там, поплыли ко мне после совещания! – весело произнесла лиса, перепрыгивая с ноги на ногу.
- Я бы с радостью. Но у меня нет достойного подарка.
- Достойным подарком станет объявление Хедеромии свободной землей, без кровопролития, – произнесла девушка и в ее словах больше не было игривого тона.
Финиас понял, они уже дошли до главного зала. Пора было прекратить пустую болтовню.
Вокруг круглого узорчатого стола собрались семеро представителей своих рас. Большая часть всех правителей. Что неимоверно порадовало Финиаса. Он внимательным взглядом осмотрел присутствующих. Каждый занял свое кресло. Те больше походили на троны. Старательно выкованные из железа гномьими мастерами. Все как один были похожи и сделаны исключительно для особей королевского рода. На такое кресло не мог сесть никто кроме того в ком течет голубая кровь. Все благодаря магии, которую вложили в них гномы, вместе со всеми своими умениями.
Из присутствующих, пустовал только один трон. На котором должен был восседать представитель драконов. Однако, драконы слишком горды, чтобы принимать облик другой расы, а потому присутствовали в зале во всем своем величии. Однако, даже так, король драконов не смог присутствовать на собрании самостоятельно, из-за его внушительных размеров. Поэтому, перед столом, за креслом, на полу лежала его младшая дочь, голова которой в длину была не меньше трех метров. Она возвышалась над всеми оглядывая пустые места.
Когда каждый занял свое место, король Оборотней поднялся и стал произносить свою речь:
- Благодарю вас всех за то, что откликнулись на мою просьбу и приплыли на острова в столь кротчайший срок. Я надеюсь всем известно о том, что несколько месяцев назад Хедеромия сгинула вместе со всеми ее жителями и путешественниками, – Финиас сделал паузу, пробежав взглядом по лицам королей. У всех был задумчивый или отстраненный вид. Но удивления Альфа на лицах не заметил. По-видимому, все уже знали об этом. Или же очень хорошо скрывали свои эмоции. – Я собрал вас всех для того, чтобы, не разжигая войн, решить, что мы будем делать с опустевшей землей.
- Хедеромия всегда была хорошим добытчиком ресурсов! Мы не можем просто так оставить в пустыне гнить шахты с рудой! – тут же вставил грубый голос седовласого короля Гномов. Его длинную бороду, заплетенную в косу, украшали золотые нити.
Вивьен сидела молча на своем троне, подобрав к себе колени. Тихо она перебирала пальцами пряди и явно показывала, что ждала решения остальных.
- Помимо этого, в пустыне нет мест где можно было бы разводить животных и нет лесов. В основном, это совершенно бессмысленные земли. Однако, Хедеромия бывшая земля богов. Она полна древней магией. А то откуда в ее глубинах Хедеромцы откапывали волшебные камни. Это святая земля, – вставил слово высокий мужчина лет сорока пяти. Черные прямые волосы спадали ему на спину. А сквозь длинные пряди виднелись заостренные эльфийские уши.
- Уж вы то эльфы разбираетесь в волшебных камнях лучше других, Беллатор, – иронично прозвучал женский мелодичный голос.
Эльф перевел острый взгляд на женщину, чей возраст было не определить. Ее пышные завивающиеся белоснежные волосы прикрывали практически всю одежду. А позади виднелись две пары снежных крыльев. на лице дамы красовались причудливые узоры, которые ничуть не портили ее красоту, а наоборот лишь приукрашали.
- Не тебе говорить Дэя Ди Аго Элэнэя. Не ты ли сама подняла в небо кусок земли богов, назвав его небесным островом? – произнес грубым тоном Беллатор.
- Подняла, – качнула головой Дэя Ди. – Но этого “куска” земли нам достаточно что бы жить и процветать. Не завоевывая другие страны.
На этих словах королевы Небесных в зале тут же ухудшилась атмосфера. Воздух стал тяжелым, и некоторые короли опустили головы, припоминая на собственном опыте сказанное Дэей Ди.
- Я считаю... – начал говорить громкий голос алого дракона. Разорвав мрачную атмосферу – Финиасу тоже есть что сказать. Я вижу это по его глазам. А то иначе не он бы первый предложил о встрече правителей.
Все тут же повернулись к королю оборотней, и тот почувствовал на себе тяжесть их взглядов.
- Да! – Как можно уверенней произнес он. – Я хочу предложить объявление Хедеромии страной на острове Этопии ничейной землей.
- Что?! – тут же прозвучал голос короля гномов. Даже Беллатор не удержал в себе вопрос и возмущение. Крылья белоснежной Дэи Ди дрогнули. Но было не ясно какого она мнения об этой идеи. – А как же руда?! Вы предлагаете отдать ее на произвол судьбы?! Если ее начнет выкапывать кто попало, весь рынок обвалится! Вы хоть понимаете, что тридцать процентов золота мира выкапывают их шахт столицы?!
Финиас не подав виду был удивлен. Он не знал о тридцати процентах золота. Да и в записях ни где об этом не говориться. Скудность знаний о экономике других стран заставила его понервничать и разозлиться. Но поделать с этим было ничего нельзя, эльфы не будут делиться своими знаниями, с расами, которые считаются ниже их по статусу.
На слова гнома, хмуро качнул головой Беллатор. Понятно, что главные деньги крутятся между ними. Гномы может не имеют высокого статуса «сильнейшего» как эльфы, однако заработали уважение своим трудом. Они лучше любой другой расы разбираются во всех видах камней и умеют применять их в любом виде деятельности.
- Очень громкое заявление, – произнесла принцесса драконов. Не зная, что добавить. За место нее произнесла Дэя Ди:
- Я надеюсь, у такого громкого предложения есть обоснованные решения?
- Мне тоже интересно. Как вы решили поступить с шахтами, чтобы избежать мародерства?! – громко произнес Эльф.
- Я хочу предложить, нанять от каждой страны существ. И собрать достаточно большую группу, которая будет заниматься добычей руды. Каждой стране, принявшей в этом участие, будет начисляться своя часть добычи. Естественно все будет поровну.
На несколько секунд в зале воцарилась тишина. Каждый обдумывал предложенное Финиасом.
- Я отказываюсь. Земля богов слишком дорога, чтобы так нагло опустошать ее запасы. – прозвучал громкий голос Беллатора, отдавшийся эхом от голых стен. – Хедеромцы и так наглым образом топтали ее своими лапами, не отдавая должное силе великих существ. Они оскверняли ее многие годы! Мы заберем эти земли и возродим на них человеческий лес! Даже если придется воспользоваться силой, – громко произнес Беллатор.
Финиас с трудом сдержался, чтобы не потереть горбинку на носу. Подобного от эльфа он и ожидал. Никто из присутствующих не сомневался, что тот захочет присвоить опустевшие земли.
- Говоришь ты, Беллатор. Но не вы ли, эльфы, в войне за Этопию превратили человеческие земли в пустыню? – Прозвучал звонкий голос Вивьен. Говорила она с легкой насмешкой, явно провоцируя эльфа. – Сколько сотен лет вы бились с Драгунами? А в результате? Человеческая земля потеряла половину своего божьего благословения, и одна треть Мидтарга была превращена в бездушный песок. Из-за чего и была продана Хедеромцам за гроши!
- Не тебе судить Вивьен! Ваша страна не принимала участие в войне. Так и сейчас сиди тихо как бы не быть покоренной! – грубо высказал Беллатор. После чего половина присутствующих сжала кулаки. Девушка покраснела от нахлынувшей злости, но прозвучал величественный голос, после которого ее злость сняло как рукой. Стоящая рядом женщина наг сказала:
- Хватит, – стукнув хвостом по каменному полу. После чего зашуршали кольца ее длинного змеиного тела, став сворачиваться. Невиданной красоты женщина, с темно синими волосами и змеиным хвостом. Пышную грудь закрывала полупрозрачная ткань. Не прикрывающая остальную кожу.
- Умерь пыл Беллатор. Твоя страсть к покорению божьей земли перерастает в манию. Было время, когда и мы были жадны до святой земли. И после случившегося с Этопией, сильно пожалели об этом. Но мне по душе предложение Финиаса. В отличие от твоих слов, оно звучит хотя бы разумно.
Беллатор вздохнул.
- Да. Полагаю, в этом случае мне не придется рассчитывать на голосование.
Все переглянулись. Никто не хотел голосовать за то, чтобы отдать часть Этопии Эльфам.
- Я считаю, – продолжила женщина. – Тебе стоит больше позаботиться о своей стране и своих потомков. Детенышей эльфов даже больше чем рождаются у нас, Драгунов. Ваши земли и так велики. Подели детям те, которые уже имеешь. А Хедеромия станет общей территорией.
Беллатор поднял ладонь.
- Не надо диктовать мне как поступить с моими детьми. Я сам приму это решение. Но так и быть, я признаю Хедеромию общей территорией.
- Благодарю тебя за содействие, – произнесла женщина мягким голосом. А после продолжила уже более холодно и твердо: – Я рада что тему с землей богов мы решили. В будущем нужно определить количество средств, которое каждая страна должна будет предоставить.
- Я думаю, гномы смогут разведать шахты Хедеромии и точнее всего подсчитать сколько сил потребуется, – предложил Эльф.
- Положитесь на меня. Мои соотечественники в кратчайшие сроки разузнают эту информацию.
Женщина нага качнула головой и продолжила.
- Тогда еще один волнующий меня вопрос. Не менее жаждущий рассмотрения, – все тут же подняли на нее взгляд. Драгун возвышалась над столом подобно дочери короля драконов. – Что случилось с Хедеромцами два месяца назад? Почему все жители пропали за один день?
Короли и королевы тут же начали шебуршать. Предлагая свои теории. Нага глядела на всех сверху вниз. Беллатор молча приложил кулак к губам обдумывая этот вопрос. Однако никто из присутствующих не мог дать дельного ответа. Многие посылали разведчиков в Хедеромию, но причину смерти целой страны так и не нашли.
- Вот. С этого и следовало начать дискуссию, – качнула головой королева Драгунов. – Разные причины могут быть виновны в гибели целого народа. Чума или проклятье. Или же земля богов обернулась против нас.
- Никто из вернувшихся с Этопии не был болен или проклят, – Произнесла Дэя Ди.
- Из чего следует, что причина в другом, – сказал звонкий голосок Вивьен.
- Может ли быть, что все были отравлены? – спросил гном остальных.
- Вполне вероятно. Но не целую же страну, за один день... – ответил Беллатор.
- Вина их смертей не в этом. Все предложенное лишь домыслы. Есть другая причина, – громко сказал Финиас, так, чтобы его услышали.
- Позволь услышать какая? – тут же поинтересовался король Беллатор
- В центре столицы Хедеромии был произведен призыв высшего существа. Хедеромцы, погибли призвав в наш мир Человека.
Сказанное повергло всех присутствующих в шок. Около минуты, каждый глядел на Финиаса, пытаясь осознать величину им сказанного.
- Это глупости! – выдала Вивьен. – Призвать бога? Да это же смешно!
Некоторые качнули головами подтверждая ее слова.
- Это правда. Я лично встречался с ним. Его имя Легатус Креатор, он человек, и в данный момент его путь лежит в вашу столицу, – произнес он уверенно уставившись на Беллатора.
- Ты уверен, что это именно человек? – уточнил эльф.
- Подобных ему я не видел в нашем мире. Он наделен силой, способной любого обратить в пепел лишь по желанию. Из-за одной моей маленькой ошибки чуть не погибла вся страна.
- Все равно, с трудом вериться, что именно бог спустился на нашу землю, – произнес гном убрав руки за спину.
- Если это правда, возможно это наша кара, за все наши деяния? – прозвучал голос наги.
- Бог таков, как в древних мифах. Он сказал мне, что собственными глазами хочет увидеть этот мир. Мой совет, товарищи мои: будьте осторожны. Не хотелось, чтобы, спустя столько лет это пришествие стало последним для нашего мира.
Постепенно короли и королевы, стали расходиться. Финиас чувствовал свободу и облегчение. Все прошло как предсказывал Легатус. Хотелось бы обсудить с ним это собрание, выявить те аспекты, которые Финиас не успел уловить. Но это невозможно, так как тот уже скорее всего был в другой стране. Вздохнув, Альфа решил, быстрее направиться к своему кораблю и уплыть домой.
- Эй, – звонкий голосок вновь прозвучал из-за спины, заставив того взмолиться об одиночестве хоть на минуту.
- Да, Вивьен?
- Ты это конечно задвинул в конце. Про пришествие и конец света.
- Я не говорил ничего про конец света.
- Это же правда, про человека?
- Да. Чистейшая правда.
- Надо же... Даже и вообразить невозможно что однажды мы встретим самого бога. Хотела бы я его увидеть!
- Еще успеется. Придет день он прибудет и в вашу страну. Главное, примите его как почитает.
- А каков он?
- Каков?... Он умен. Это Легатус предложил мне сделать Хедеромию ничейной землей.
- Что?! Ох...
- Кстати говоря, Вивьен. Ваше предложение еще в силе? Свой уговор я выполнил. Хедеромия теперь доступна для всех.
Девушка усмехнулась.
- И удивил, если честно! Но я очень рада. Да, все в силе!
Комментарий к Собрание. Спасибо за прочтение! =D Продолжение в следующий понедельник! =)
====== Путь до столицы.======
Лес на континенте эльфов был огромен и величественен. Подобных деревьев Легатус не видел никогда в своей жизни. Толстые стволы деревьев могло бы обхватить человек пятьдесят, а высотой они были с двадцати пятиэтажный дом. И то примерно до первых веток, где заканчивалась крона таких деревьев, видно не было. Земли были богаты растительностью, молодые деревца светились под лучами солнца. Птицы не прекращая, пели журчащие песни. Даже Дузел оказавшись здесь, с восхищением оглядывал волшебное место. Только Легатусу было не по себе под этими гигантами. Он разглядывал деревья похожие на дубы и что-то вроде сосен, но с серебряными стволами. Лес чередовался разными видами деревьев, некоторые стандартного привычного цвета, другие же серые. Кора их была тонкая и не такая шершавая как у других. Эти растения казались Легатусу холодными. Взяв Дузела за руку, он решил ускориться и, не останавливаясь на отдых до самой ночи. Не внушал ему доверия этот лес. Он казался искусственным, неправильным и меньше всего хотелось оставаться в нем надолго. Утром путники должны будут добраться до столицы, и одну ночь придется перетерпеть.
Когда начало темнеть, Легатус и Дузел сошли с дороги, устроившись в огромных раскидистых корнях. Под плотным потолком из листьев, свет луны не мог освещать ночной лес. Но это оказалось и не нужным. Как только стали сгущаться сумерки, в метрах двадцати от земли стали появляться светящиеся шарики и начавшие хаотично медленно летать. Увидев что-то знакомое, Легатус с облегчением устроился на земле, облокотившись о дерево.
- Есть хочу... – Произнес Дузел. Выглядел он уставшим, и оно понятно почему. Всю дорогу до этого, он шел наравне с Легатусом, стараясь не жаловаться.
- Ах, точно. Ты же в последний раз ел на корабле. Хочешь яблоко?
- Хочу.
То словно из воздуха упало в ладони мальчика. Легко улыбнулся, он принялся откусывать кусочки от сладкого плода. Легатус наблюдая за ним, пришел к мысли, что одним яблоком сыт не будешь. И стал вспоминать все те блюда, которыми их кормили во дворце.
- Дузел, а что бы ты хотел съесть?
- Я бы хотел маминого тушеного мяса! – улыбаясь, произнес мальчик.
- Маминого... Я не знаю, как готовила твоя мать. Но как на счет того тушеного, что нам давали во дворце?
- Тоже вкусно! Но у мамы по-другому!
- Если ты однажды сможешь приготовить такое мясо сам, я буду создавать его для тебя, когда захочешь. Но пока, что придется обойтись тем, что мы ели у Финиаса.
Дузел надул губы промолчав. Легатус взмахнул рукой, и перед мальчиком проявилась большая кастрюля. От нее шло тепло, и еле прозрачный пар. Внутри оказалось тушеное мясо с картофелем.
- Ешь, сколько влезет. Может быть, мне стоило создать стол... А то есть на земле это как-то...
- Спасибо! – радостно произнес Дузел, взяв ложку, стоявшую в картошке. Парень не успел и слово вставить, как тот принялся уплетать ужин.
Легатус наблюдая за этим, пришел к новой мысли.
- Дузел, будь здесь. Я отойду на несколько минут. За вон тот огромный корень. Если, что зови меня.
- Хорошо! – пробурчал тот.
Легатус поднявшись, отряхнул свои черные штаны и став перелезать корень, обнаружил за ним резкий обрыв. Метров на пять в глубину. Рядом не было подходящего спуска, и он прыгнул вниз. Медленно опустившись на землю, парень провел взглядом по широкой поляне.
- Красивое и уединенное место. Может и получиться...
Легатус отчетливо постарался представить то, что хотел увидеть на этой поляне. Поначалу это вызвало небольшие трудности, но определившись с размером, перед парнем возник двухэтажный брусчатый домик.
Восхищенно вздохнув, он взялся за голову.
- Вот это да! Получилось! Как хорошо, что воображение у меня еще работает.
Поторопившись войти, Легатус распахнул дверь. Перед ним оказалась маленькая гостиная с кухней. На полу лежал толстый ковер и стоял мягкий диван. Все, так как он и хотел. Гостиную и кухню разделяла лестница на второй этаж. Ее перила из красного дерева вырезаны в виде змей. Парень поторопился подняться на второй этаж. Две комнаты и кладовая на всякий случай. К сожалению, хоть он и представлял современную ванную, создать ее не смог. Комната оказалась пуста. Единственную ванную, которую ему приходилось видеть во дворце оборотней, было бы не так просто запихнуть в маленькую комнатку. Там он мылся в большой ванне, вода в которую поступала через котельную. По-видимому, это был максимум современного развития. Тогда воду придется проявлять по желанию.
Легатус сосредоточился и представил подобие той ванной, которую уже видел, но меньшего размера, что бы она могла поместиться в комнате. И вышло идеально. Запустив в дом несколько светящихся шариков, парень вернулся за Дузелом. Тот все еще уплетал картошку.
- Ты все еще не наелся?
- Неа! – воскликнув с перепачканным лицом.
- Остановись. Позже доешь. Я хочу тебе кое-что показать.
- Что? – спросил мальчик, когда Легатус поднимал с земли свою сумку. Кастрюля испарилась, как и ложка из рук Дузела. Он посмотрел в опустевшую ладошку и вытер щеки.
- Куда мы пойдем?
- Тут не далеко.
Мальчик, последовав за парнем, стал влезать на огромный корень. С того ему открылся обзор на деревянную лестницу, ведущую к домику внизу обрыва.
- Ого! Дом!
- Там мы с тобой и переночуем. Иди, осмотрись.
Дузел поглядев на Легатуса, помчался вниз с лестницы. А тот не торопясь пошел следом.
“Хорошо, что мне пришла эта идея в голову. Надоело спать на траве. Додумайся я до этого раньше, нам не пришлось ночевать в лесу”.
Когда Легатус зашел в дом Дузел уже оббегал второй этаж с воплями. Визг стоял такой громкий, что было слышно с улицы.
- Тут никого нет! – верещал мальчик. – Папа, тут совсем пусто!
- Это потому что это наш дом. Ты можешь выбрать себе любую комнату.
- Наш? Правда?! Вот здорово! – воскликнул он не прекращая прыгать. От усталости Дузела не осталось и следа. Он с новыми силами стал носиться по дому, выкрикивая непонятные звуки. Легатус закрыл дверь и бросил сумку на диван. Сам же направился к кухне. Она получилась довольно уютной и не большой. Немного похожа на ту, что была в его квартире дома. Он оглядел все ящики, заполненные столовыми приборами. Присутствовала даже ванночка для мытья посуды, со сливом. Только не было крана.
Легатус подошел к чугунной плите. Как ее сделать лучшим образом, в голову пришел только один вариант. Он сделал каменную малюсенькую печку, на которой стояла чугунная плита. Раньше у Легатуса получилось создать в руке солнце. И именно это подтолкнуло его на мысль. Парень представил сияющий огненный шар. Что-то вроде тех, что сейчас освещали дом. И этот шар он поместил в ту самую печь. Вскоре плита нагреется, и на ней можно будет готовить. Гордый собой, парень тут же поставил на нее две кастрюли с водой. С каждым разом все легче получалось воплощать в реальность мысли. В этот раз ему даже не пришлось напрягаться, чтобы представить их.
Благодаря Финиасу, Легатус многое повидал в особняке. И без проблем проявил на столе разные овощи. Когда предоставлялась возможность, парень расспрашивал служанок о непонятных ему съедобных растениях. Сделать блюдо из овощей, которых нет в этом мире, но было в его старом, не предоставляет возможности. Однако благодаря полученным знаниям о местных продуктах, вполне можно создать аналог. Например, помидоров в этом мире куда больше разновидностей. Однако нет идеально красных, если только слабо розовые.
Сняв верхнюю одежду, Легатус подготовил нож.
“Невероятно быть всемогущим. Я словно во сне, где каждое желание воплощается в реальность. Невообразимое могущество. Не жизнь, а сказка. Но из-за этого, я чувствую, как мои мысли превращаются в планктон. Даже тело как тряпка. Отвратительное ощущение. Пусть я и могу абсолютно все, что пожелаю, но не стоит полностью расслабиться”.
На кухне звучал монотонный стук ножа при нарезании овощей. На него подошел Дузел.
- Что ты делаешь? – с любопытством поинтересовавшись.
- Что? – парень опустил взгляд на мальчика, оторвавшись от нарезания чищеного картофеля. – А, я хочу сделать овощной суп с фрикадельками. По рецепту моей матери. По вкусу он у нее был не очень. Но это первое что пришло мне в голову.
- А можно я потом тоже попробую? – пробурчал мальчик.
- Ты не наелся?
- Почти! Я бы попробовал твой суп, – смущенно посмотрел он из-под бровей.
- Тебе может и не понравится. Но спасибо. Я буду рад, если ты попробуешь. А сейчас можешь поиграть у дивана. Видишь там камин? Если хочешь, я разожгу огонь.
- Хочу! – воскликнул Дузел и тут же умчался на второй этаж. Парень лишь пожал плечами. Дров в камине не было, но они были не нужны. Легатус взмахнул рукой, и там паря в воздухе, загорелся огонек, он стал трепыхаться, сжигая воздух.
Вновь стал раздаваться стук нарезки. Кастрюли потихоньку закипали. А Дузел носился со второго этажа на первый. Сначала он, с трудом, приволок одеяло. А после еще четыре раза, каждый из которых приносил с собой подушку. Пока новоиспеченный бог проверял свои навыки готовки, мальчик, сидя рядом с диваном, на ковре, периодически отвлекаясь на камин, устраивал себе шалаш, вешая на подлокотник одеяло и ставя подушки как стены. Постоянно меняя их расположение.
А вот Легатус успел вволю понервничать. Такого ни разу не случалось с тех самых пор, как он оказался в этом мире, до того пока не начал готовку. Дома, за него всегда готовила только прислуга. Последний раз он всерьез стоял на кухне примерно два года назад. Еще когда жил с матерью. Вспомнить, как готовиться блюдо, оказалось самой сложной задачей, которую приходилось решать за последнее время. Раз, за разом пробуя суп на соль, он крутил в ладонях мясные фрикадельки.
- Думаю нормально, – произнеся и закидав все мясные шарики в кастрюлю. Почувствовав в душе легкую радость, парень оглядел место своей работы.
“Значит, я все же могу сделать, что-то сам, без помощи магии. Это меня немало радует. В будущем, я смогу и сам готовить. Не используя «читерство», как до этого. Приятно, особенно от того, что я сам решаю, что буду, есть или делать следующим днем”.
Парень глубоко вобрал воздух в легкие, и медленно выдохнул, странное чувство было у него на сердце: ощущение свободы. Последний раз подобное посещало его так давно, что сначала он даже немного испугался. Легкая улыбка появилась на лице Человека. Легатус как никогда был свободен, наконец он это понял.
“Надо же. До меня дошло это окончательно, только после того как я сам сварил суп. Принимая все вокруг меня как должное, я даже не обратил внимание”.
- Эй, Дузел. Ты хотел попробовать, – произнес парень став разливать овощной суп по тарелкам. Мальчик показался из-под подушек с одеялом. Высунув нос, он тут же выскочил из укрытия, и подбежал к столу.
- Хочу. Тебе помочь?
- Помочь ли... – произнес тот, поглядев на тарелку, которую держал в руке.
- Да, вот, возьми ее и поставь. А еще в одном из ящиков должны лежать ложки. Поищи.
Тот радостно заулыбался и аккуратно взял тарелку из руки Легатуса. Поставив ее на стол, он стал выискивать столовые приборы.
“Как старается” – заметил парень, наблюдая за его действиями. При этом поставив вторую тарелку на стол, ему пришлось так же создать кружки и траву для заварки. Вода во второй кастрюльке как раз вскипела. Разлив в чашки кипятка, Легатус, наконец, присел за стол и Дузел рядом с ним.
- Ну как – спросил он, волнуясь о вкусе своего творения.
- Вкусно! – выдал Дузел, но тут, же скрючил нос, вынимая зеленую пленку из ложки.
- Это шкурка от помидора, – усмехнулся парень. – если не хочешь, не ешь ее.
Мальчик брезгливым действием положил ту на стол и снова начал есть.
” Сколько же в него влезает”, – изумлялся Легатус. – ” Как необычно иметь младшего брата. Это и тяжело и весело одновременно. Но намного легче, чем в одиночку. Как жаль, что я узнал о существовании сестры только когда приехал к отцу”.
Когда с ужином было закончено, Легатус решил дальше поэкспериментировать со своим воображением. И создав над раковиной маленький водный шар, он пожелал, что бы тот спускал теплую воду в тех условиях, когда под ним выставляешь руки. Вышло очень удобно, шарик размером с теннисный парил над раковиной сантиметрах в двадцати. Легатусу это тут же напомнило автоматические краны в туалетах гостиниц. Вода в них всегда текла, стоило только поднести руки. Создать мыло так же оказалось не проблемой. Конечно, сделать то, которым он пользовался в своем мире, было невозможно, однако получилось без какого-либо труда такое же, как в ванных в королевства волков.
Начав намывать тарелки, проснулась ностальгия, и легкие нотки грусти закрались в сердце. Сколько не старайся отстраниться от мыслей о доме, они все равно посещали. И глядя на то, как мыло смывается под напором воды, Легатус вспоминал непринужденные дни, когда сидел дома, готовить самому себе не приходилось, однако бывали моменты, когда он стоял вот так у раковины и мыл использованную тарелку. Его посетила мысль о том, что и раньше, стоя вот так у раковины в полном одиночестве на кухне, он смотрел на воду и чувствовал в сердце одиночество.
Не многое изменилось в его душе, в отличие от мира, который окружает. Прошлый раз было все точно так же, Легатус жил спокойной жизнью, пока однажды не оказался в незнакомом месте. Со временем он приспособился и смог жить более-менее спокойно. И сейчас, с ним происходит все тоже самое. Лишь ощущения появившихся полномочий тяжелее давят на плечи, чем это было в доме отца. Однако здесь нет границ и тех, кто стал бы контролировать выбранные действия.
Легатус отставил вторую тарелку, встряхнул руки и глубоко вздохнул.
“Пожалуй, не смотря на досаждающее одиночество, я все же, наконец, свободен. Если раньше мне приходилось разъезжать по городам из-за отцовской работы. То сейчас я это делаю чисто по собственному желанию. И если подумать, я все же не один. Теперь мелкий волчонок целиком и полностью на моей шее. До сих пор смешанные чувства, то ли ребенок, то ли собака... Надеюсь, со временем смогу привыкнуть”.
Легатус оглянулся взглянуть на гостиную. Еще недавно оттуда доносилось шуршание и тихий бубнеж, сейчас же все было тихо. Оказалось, Дузел спал на подстиле из подушек, который сам соорудил. Одеяло весело на подлокотнике дивана. Уполномоченный бог вздохнул, потерев серые глаза.
- Пожалуй, я бы тоже прилег отдохнуть. Но мелкого так оставлять нельзя.
Подойдя к Дузелу, Легатус поднял его на руки. Мальчик совсем ничего не весил. Возможно, потому что еще совсем ребенок и не успел набрать весомые килограммы, а может быть Легатус став всемогущим и вовсе перестал воспринимать какой-либо вес. Ему начинало казаться, что стоит хоть на секунду потерять контроль мыслей, осознания реальности и самого себя, как вся его сила моментально вырвется из-под контроля. Начав волноваться, он четко представил свою цель: лестница, комната, кровать.
Понимание того, что Легатус находится в данный момент здесь, то, что он чувствует и ощущает, крепко привязывает его к земле. Он стал понимать, что вес мальчика, запах еды и окружающего мира, воспринимается им чисто интуитивно. Он примерно представлял, сколько весит Дузел, и с расчетом на это брал его на руки. Он прекрасно помнил, какой плотности воздух, и по памяти двигался так, как двигался раньше, когда был человеком. Он старался думать, а точнее заставлял себя думать, так как предчувствовал, что стоит разуму покинуть тело, как то словно проваливается в небытие, распространяясь повсюду. Не понимая этого чувства и боясь его, Легатус старательно пытался быть тем самым человеком, каким себя помнил с детства. Он всем собой понимал, что стоит забыть, какого это наступать на твердую ступень, как нога тут же может пройти сквозь нее. И поднимаясь по лестнице, он помнил, что однажды чуть не забыл, как это чувствовать и думать.
Когда он ходил по каньонам Хедеромии, морально истощившись, он повалился на землю решив плюнуть на все. Смотря на небо, чувствовал, как медленно забывает себя. Тело становилось невесомым и, казалось бы, растворялось в воздухе подобно сахару в воде. Постепенно оглядывая стены из песка и небо, он стал видеть пустыню, а после и другие земли, видеть, как мир постепенно движется под ним. Он был частью его и одновременно им всем. Никогда он не чувствовал себя так умиротворенно. Однако ему вовремя пришло осознание того, что, приобретя это спокойствие, он полностью терял самого себя. С трудом отказавшись от всего, он вновь оказался на дороге из песка. Резко поднявшись, парень, взглянув на свое тело, увидел, как-то проявлялось из воздуха, вновь становясь плотным и живым. Легатус тогда испугался, для него оказалось настолько страшным потерять себя настоящего и раствориться в этом мире, словно слившись с ним в одно целое. Ничего прекраснее он не чувствовал никогда и именно эта красота напугала его до глубины души.
“Больше никогда я не потеряю самого себя”, – клялся он, сжимая в руках ребенка, точно понимая, что чувствует его тело в своих руках. Поднявшись на второй этаж, Легатус заглянул в первую комнату. Одеяло ровно лежало на кровати, а вот подушки отсутствовали. Подняв брови, он решил заглянуть и во вторую открытую дверь. Тут кроме матраса и простыни на кровати ничего больше не осталось.
- Наверное, он выбрал эту комнату? Логично предположить если он стащил все именно с этой кровати.
Пожав плечами, он вошел внутрь. Пока Легатус укладывал Дузела, под головой мальчика появились свежие белые подушки. Сняв с него верхнюю одежду и обувь, парень взял проявившееся в ногах мальчика одеяло и накрыл им. Тот даже на мгновение не проснулся, каким крепким сном спал этот ребенок.
- Интересно, а как быстро растут дети этого мира? Он будет, как Нео в 100 лет выглядеть на 13. А хотя вряд ли. Ведь Финиасу было тридцать лет, и выглядел он на свой возраст. Хм. Значит, Дузел быстро вырастит. Мне даже стало интересно на это посмотреть.
Развернувшись, Легатус вышел из его комнаты и закрыл за собой дверь. Вернувшись в первую комнату, он увалился на кровать, предварительно создав себе новые подушки. Убрав руки под голову, он произнес:
- Надо мелкому сюда игрушек создать. А то не хочется каждый раз видеть разбросанное постельное белье. Хм? Каждый раз... Интересно. Было бы здорово получись у меня создавать этот домик каждый раз, когда нам нужен ночлег. Жить здесь намного приятнее, чем на сырой траве. Да и Дузелу он вроде бы понравился.
Днем, когда уже пора было выдвигаться, Легатус Лениво поднялся с кровати.
“Я так... И побоялся уснуть... действительно страшно сомкнуть глаза. Может, стоит потренироваться... Я вроде бы и не устаю, но такое зудящее чувство, что мне нужно поспать. Возможно, это из-за привычки, которая осталась от прошлого меня, совершенно обычного, нормального человека”, – вяло обдумывал он.
Уже за полдень, они с Дузелом выходили из своего уютного двухэтажного домика.
- Исчез! – воскликнул мальчик, когда они поднимались по лестнице на корень дерева. Легатус обернулся. На поляне где стоял их небольшой домик, было пусто. Как будто того и не было. Дузел с сияющим взглядом оглядывал опустевшую полянку.
- Конечно. Ты же не хочешь, чтобы туда кто-нибудь пробрался?
- Не хочу! Но мне там так понравилось... – произнес тот, идя следом.
- Не волнуйся, мы еще увидим этот домик.
Мальчик радостно поднял руки.
Они вышли на дорогу. Мимо медленно проезжала телега, запряженная существами, которых Легатус про себя называл “мини динозавры” но не осмеливался произносить вслух. Та была заставлена коробками и закрыта тканью. Впереди сидел эльф. Мужчина, казалось бы, престарелого возраста. По крайней мере на вид. Его белые волосы были завязаны в хвост, а на голове шляпа с широкими полями. Телега затормозила, когда тот натянул вожжи увидев выбравшихся из леса Легатуса и Дузела.
- Добрый день. Вы чего из леса вылезаете? Если можно поинтересоваться.
Мужик показался Легатусу добрым. По крайней мере глаза его были таковыми и немного одинокими. А потому на его вопрос, парень улыбнулся, пожав плечами. При этом предусмотрительно поправив капюшон своей накидки.
- Мы решили отдохнуть по пути в город. Устали вот и все.
- А, понятно. Да, дорога то тут действительно не близкая. Особенно с ребенком то. Вы давайте, забирайтесь сюда, я подвезу до города.
- Серьезно? – удивился парень.
- А чего нет. Я и так постоянно один туда обратно катаюсь.
- Мы благодарны вам, – сказал Легатус и сел к извозчику. Подняв Дузела, он посадил его к себе на колени. Телега не спеша покатилась дальше. Мужчина не спешил закидывать их вопросами. В основном он просто улыбался, поглядывая на Дузела. Который в свою очередь не сводил с эльфа глаз.
- Путешествуете? – произнес он, поглядев на Легатуса. Тот старательно прятал свои волосы и уши под капюшоном.
- Ам, да.
- Оно и видно. Дети, которые раньше собственного дома не покидали всегда так смотрят.
- Вы много раз подобное видели?
- Конечно. Страна то открытая, путешественники всегда есть. Порой и с детьми. Я-то работаю на гостиницу Доберплаз. Недалеко от ворот. Так мне часто приходится ездить к порту за товарами. Так как в гостинице и свои магазины и несколько кухонь. В общем увидите если зайдете туда. Так я и встречаю многих путешественников. Порой подвожу. Особенно детишек жалко. Им сложно такой путь преодолевать. Именно потому у нас у ворот много дорогих гостиниц. Уставшие путники скорее остановятся в первой которую увидят, чем будут бродить по городу в поисках дешевой.
“Вот оно как. Интересный ход. Действительно, я и сам бы пошел в первую попавшуюся гостиницу преодолев такой путь”.
- Так вот, – продолжил мужик. – Путешественники с маленькими детьми обычно в первую очередь едут в столицу к нам. Так детишки всегда на взрослых эльфов так смотрят. Они же редко другой расы народ видели.
Он не прекращал улыбаться, а Дузел смотрел на его лицо, даже услышав слова эльфа он не перестал.
- Дузел. Прояви приличия, и хватит пялиться, – сурово сказал Легатус и тот вздрогнув поторопился отвернуться.
- Да ничего, я уже привык давно, – усмехнулся он. – Милый волчонок. А вы... Никак не пойму, его родня? Но не особо похожи на оборотня.
Легатус сначала промедлил отвечать, а потом, поудобнее посадив Дузела произнес самым обыденным тоном:
- Да, я родился такой. Дефектный. Не то не се. Не обращайте внимания.
- Ох, – качнул головой эльф, сделав вид что понимает, но больше этой темы не поднимал.
Вместе они въехали в город, и старик высадил их на главной улице. Отказавшись от денег, он поехал во двор гостиницы которую упоминал. Дузел и Легатус стали оглядывать столицу эльфов. Главная улица была застроена домами с тавернами и магазинами. Удивительно оживленное место, примерно так выглядит ярмарка. По крайней мере так себе ее представлял Легатус: переполненной существами разных национальностей.
- Туристов пруд, – выдохнул он.
- Куда пойдем? – спросил Дузел взявшись за руку.
- Остановимся в той гостинице о которой упоминал тот дядька. Если она дорогая, то там не так много народа. Да и к тому же, Нео так будет проще найти нас. Если конечно она будет это делать.
Найти Доберплаз оказалось легче легкого. Она была чуть ли не самой роскошной, ее вывеска сияла золотом на солнце. Войдя во внутрь, Легатус обнаружил там куда больше посетителей чем надеялся. Однако, пока они с Дузелом подошли к стойке регистратора, девушка, сидящая там, уже освободилась. Несколько суровых эльфов, вероятно охранников, даже не обратили на вошедших внимания. Скорее всего привыкли к постоянному наплыву клиентов. Легатус оказавшись в таком месте даже порадовался, что был одет в серебряный костюм оборотней. Он смотрелся подобающе, находясь в таком изысканном месте.
Холл гостиницы выглядел как настоящий дворец. Колонны, которые украшали декоративные лианы, растущие из узорчатых горшков. Пол из мраморных плит, люстра больше напоминающая дождь из алмазов. Внутри которой было штук десять светящихся шариков. Даже королевский особняк волков мог бы посоперничать с такой гостиницей.
Девушка на ресепшне тут же улыбнулась Легатусу. За стойкой ей было не видно Дузела, но она все же вежливо поприветствовала посетителя.
- Добро пожаловать в Доберплаз. Вы желаете остановиться у нас?
- Да. Нам нужна комната на двоих. У вас есть свободные?
- Конечно, только одна ночь будет стоить тридцать золотых.
- Понятно. А что насчет ужина?
- Конечно. Но можно поинтересоваться, на какую сумму вы рассчитываете? Что бы я могла точнее подобрать для вас комфортные условия.
- Хорошо. Тогда так, нам нужна комната от среднего качества, желательно с двумя кроватями или одну, но большую. Так же хороший плотный обед, ужин и завтрак. Включающий в себя мясо и овощи. Деньги значения не имеют.
Выслушав, девушка улыбнулась и качнула головой.
- Поняла. Предпочитаете есть в общем зале или в комнате?
- Желательно только в комнате.
- Позвольте поинтересоваться кто ваш компаньон?
Легатус свел брови, но все же показал пальцем рядом с собой. Ей пришлось лечь на стойку грудью, и чуть ли не переползти ее, чтобы разглядеть крохотного Дузела.
- Понятно, – вновь улыбнулась она. – Не нужно ли, что-то для вашего компаньона? Особая диета? развлекательная программа? У нас так же имеется детская комната, в которой можно оставить ребенка, если вы собираетесь на экскурсию по городу. Так же можно заказать временные игрушки, конечно игрушки не входят в стоимость комнаты. И нужно будет доплатить незначительную сумму.
На столь разнообразные привилегии Легатус не знал, как реагировать. Он просто стоял и хлопал ресницами, глядя на эльфийку.
- Понятно, – вновь произнесла она. – Не волнуйтесь все это можно будет оговорить после здесь, когда вы решите нужны ли вам дополнительные услуги.
- По-понятно... – растерявшись произнес он. И поторопился собраться обратно. – Ладно. Мы останемся на две ночи минимум. Возможно больше. Если еду будут приносить в комнату нам это идеально подойдет.
- Доставка к комнате доплачивается за небольшую сумму.
- Ничего. Главное, чтобы еда была хорошей.
- Можете не волноваться, мы знамениты своими изысканными блюдами!
- Понятно, – произнес Легатус излюбленную фразу эльфийки. – Если у вас выдают игрушки для детей, было бы неплохо. О игровой комнате я подумаю. Так же меня заинтересовало, у вас проводят экскурсии?
- Конечно, специально от нашей гостиницы. Вот здесь все написано, можете ознакомиться.
“О, буклетик!” – радостно подумал Легатус взяв протянутый листок.
- И так, я поняла то что вам нужно. Подождите минуточку пожалуйста.
Девушка отошла к группе других эльфиек. Вместе они создали сияющую книжку, в которой что-то заполняли. С места Легатуса было не разглядеть того что они делали потому что хрупкие спины загородили обзор. Как и обещала она быстро вернулась.
- Вот ваш ключ. С вас триста шестьдесят девять золотых и сорок шесть серебряных.
“Значит триста шестьдесят Эльдев. То есть золотых. И дальше уже эльфийские серебряные Эленголли. Безумно дорогое заведение. Некоторые жители других стран наверняка и одному золотому были бы безумно рады”.
Легатус сунув кулак в мешок с монетками, не разжимая его вынул обратно, поднеся к столу. После чего легким жестом высыпал проявившуюся в ладони сумму прямо перед эльфийкой. Девушка чуть растерялась скорости, с которой Легатус отдал ей нужное количество, а потому решила пересчитать все монеты. Из-за чего им пришлось простоять дольше чем они разговаривали ранее.
Но рассчитавшись Легатус направился к красивой лестнице, на которую указала девушка. Им с Дузелом пришлось подняться на третий этаж. Их комната оказалась далеко от лестницы.
- Ох, забыл спросить про магазин, о котором говорил тот эльф, – сам для себя произнес парень, открывая дверь.
Комната оказалась куда более роскошней, чем он ожидал. Большое окно выходило на главную улицу, на нем весели легкие шторки, через которые при этом не смог бы проникнуть свет. В комнате не было светящихся шариков, однако были два красивых подсвечника с белыми свечами. Две кровати стояли перед окном на противоположных друг от друга стенах. На полу лежал ковер.
- Сюда бы телевизор еще и холодильник, и было бы современным номером, – произнес Легатус подняв бровь оглядывая комнату.
- А что это?
- А да так, странные штуковины из моего мира. Не обращай внимания, выбирай кровать.
Закрыв дверь, Легатус обратил внимание на резной шкаф. В него без проблем поместились все костюмы, вместе с детскими, которые предлагали горничные Финиаса.
И тут парень заметил еще одну дверь, скрытую за шкафом. Открыв ее, он был слегка поражен.
- Не может быть... Ванная. А как она работает?! Тут же поторопился разобраться он, войдя внутрь.
В небольшой комнатке была деревянная ванна, в которую он с легкостью мог целиком поместиться. Дерево было белым человек оглядел ее ровные отшлифованные края, прогладив по ним ладонью. На стене он заметил два неизвестных знака. Переводиться для него они не хотели, а значит это были не слова. Интереса ради, Легатус прикоснулся к правому и над его головой тут же образовался водяной шар, примерно так же как было в его деревянном доме, однако шар был больше в два раза. Он поднес к нему руку и из него полилась холодная вода.
- Да ладно не может быть все так просто, – усмехнулся он и прикоснулся ко второму знаку. Водяной шар стал больше. И теперь из него потекла теплая вода.
- Вот это да. Самый настоящий магический кран! Правда шар, что я создал намного лучше, вода в нем подстраивает сама нужную температуру для каждого кто ей пользуется. А тут... Все же слишком холодная не искупаешься. А хотя... если это, типа, кран. Ну кран же, да?
Он вновь прикоснулся к значку горячей воды положив на него ладонь. Он покрутил ею, но ничего не произошло. Нахмурившись он стал двигать рукой в право влево и тут то почувствовались изменения. Температура стала меняться. Вдоволь наигравшись с магическим краном, Легатус хлопнул ладонью по знакам и шар исчез.
- Прекрасно. Теперь я знаю, как сделать ванную в доме, – обрадовался он. Осмотрев комнату, в которой так же висели чистые полотенца он заметил еще одну тоненькую дверь. Открыв ее, увидел что-то вроде деревенского туалета, что стоял на улицах. Большой ящик с дыркой посередине. Однако тут это выглядело куда элегантнее. Так называемый “ящик” был из того же дерева, что и ванна. А края дырки обтянуты мягкой тканью. Заглянув в нее Легатус увидел лишь черную дыру, толщиной примерно той же как и у обычного унитаза. Хотя эта конструкция все больше напоминала обычный унитаз, на стене так же был замечен знак. Немного другой формы. Хлопнув по нему произошел ожидаемый процесс. Появился шар и большое количество воды смыло в трубу. Однако в отличие от ванной второй раз на знак нажимать не пришлось, через несколько секунд шар исчез сам собой.
- Потрясающе, – пролепетал восхищенный человек. – Дузел! Иди сюда, научу тебя пользоваться уборной! – громко прокричал он, после чего прозвучал вопрос:
- Чем?!
Через пол часа в комнату постучал эльф, на вид совсем молодой юноша, но черт бы разобрал этих эльфов их возраст. Он принес сумку из которой достал несколько игрушек. Три мягких зверя, абсолютно непонятной расы. Деревянного “мини динозавра” – Легатус все не решался спросить, как называются подобные существа. К тому же похоже эта деревянная игрушка больше остальных понравилась Дузелу. Потому что он совсем не обратил внимания на остальное. Это человечек на ниточках и длинную змею.
Попрощавшись парень ушел, аккуратно закрыв дверь. Дузел вскочив с пола подбежал к Легатусу его восхищению не было придела. Казалось сияющие звездочки летели из его голубых глаз.
- Смотри! Смотри! Это земледракун! Правда классный?! – чуть ли не провизжал он.
- Кто?
- Земледракун! Они такие классные! Они очень сильные и очень выносивые!
- Выносливые?
- Да!! У нас в деревне таких не было! Они очень дорогие, так мама говорила!
- А, вот как. Значит земледракуны? Пф. Звучит так же тупо как мини динозавры.
- Завллрр? – нахмурился Дузел посмотрев на Легатуса.
- В моем мире таких животных называли Динозавры. Их было много видов, но они вымерли миллионы лет назад. И они не были такими маленькими. Динозавры были огромные. Больше дома.
- Вооо!! – закричал Дузел вдохновившись рассказу Легатуса. – Хочу посмотреть! Хочу увидеть Заврл!
- Это никак нельзя сделать. Я же сказал они умерли миллионы лет назад. Даже я вижу ваших земледракунов впервые в жизни. Они очень похожи на динозавров моего мира. Однако. Эти ящеры как ящеры. А наши динозавры вроде как были перьями покрыты. Вроде бы.
- Вооо!! – еще громче закричал Дузел. – Хочу такого!!
Он ткнул в Легатуса деревянной игрушкой.
- Что? Живого что ли?
- Да! Хочу на нем ездить!
- Это невозможно. Нам некуда его деть. И в гостиницу его не пустят. Так что наслаждайся пока этим.
- Ну вот...
- Живая ящерица — это перебор, Дузел! Да и где я ее тебе возьму! Думай о том, что просишь.
Грубо произнес парень после чего мальчик надулся и отвернулся.
- Ладно. Я понял.
- Не проси, что-то, что может сильно повлиять на наше положение. Подумай об этом.
“Похоже, я его разбаловал...” – подумал он.
- Но потом, я думаю, ты сможешь прокатится на одном из таких. Это я тебе устроить думаю смогу.
Дузел повернулся полубоком поглядев на парня из-под бровей.
- Правда?
- Если найдем эльфийскую принцессу, то конечно.
- Спасибо! – вернув на лицо широкую улыбку.
Желания сидеть постоянно в комнате, на этот раз у Легатуса не было, поэтому взяв с собой юного компаньона он решил прогуляться. Для начала узнать, что за магазин, о котором говорил извозчик, а также расписание ужина. Спустившись вниз, они наткнулись на ту же эльфийскую девушку, она стояла недалеко от лестницы Легатус посчитал это удачей и решил сразу же подойти к ней.
- Вам помочь? – улыбчиво спросила она.
- Да, у меня есть пара вопросов. Я слышал у вас здесь есть какие-то магазины?
- Да, это так. Видите, тот коридорчик? – она показала на неширокий проход рядом со столовой, там было много эльфов и разных посетителей. Над проходом была надпись: “Торговая улица”. – Здесь наши посетители могут приобрести разные вещи, от эльфийских амулетов до традиционной одежды.
- О, вот оно как. Надо будет посмотреть... – произнес Легатус, а сам подумал:
“Все равно заняться нечем”. – И тут он вспомнил.
- А, скажите, а что в вас с библиотеками?
- С библиотеками? – не понимающе качнула головой эльфийка.
- Да, меня интересует, какие можно посетить.
- Простите, но библиотеки закрыты для общественного пользования.
- Ох, вот как...
Это немного его расстроило, но он тут же вспомнил, что говорила Нео, про то что в библиотеки можно попасть только с разрешения высших чинов. И пока он думал девушка спросила:
- Вы уже определились с экскурсией? Если хотите, я могу помочь с выбором.
Парень опустил взгляд на Дузела.
- Эй, хочешь пойти на экскурсию?
- А что это?
- Собранная из посетителей гостиницы группа, гуляет по нашей великой столице Икидеме! А в пути рассказывается о ее строительстве и великих достижениях! – гордо произнесла девушка эльф. Однако Дузелу ее речь не понравилась, и он твердо заявил:
- Нет!
- Нет значит нет, – пожал плечами Легатус. – Тогда потом. Сейчас посмотрим Торговую улицу.
Комментарий к Путь до столицы. Большое спасибо за прочтение! Следующая глава в понедельник =)
====== Буря. ======
Черные тяжелые тучи заволокли небо над землями совета. С нескольких сторон бушующая стихия омывала грозными волнами о камни островов. Сильный, холодный ветер обвивал старинные веранды. Лишь благодаря сильной магии здание, с залом собрания королей, все еще оставалось целым в таких штормах. Вблизи сверкали ужасающие своей размашистостью молнии, освещая землю и море.
Поглядывая на улицу, по особняку прогуливался Беллатор. В пяти шагах от него следовал эльф, куда более неприметный. Подобно тени от величия короля эльфов, он шел по его пятам.
После отплытия королевских судов, здание совета стало больше походить на заброшенное. Под звук грома Беллатор остановил свой взгляд на фигуре, которую сложно было не заметить. Толстые черные змеиные кольца, не шевелясь, лежали на полу. А та часть, что напоминала человеческую женщину, облокотившись о серую, каменную стену, смотрела в черное небо. Не отрывая взгляда от вспыхивающих молний. Рядом с ней стояло два мальчика, они так же были похожи на людей из сказаний, и даже имели ноги. Однако главным их отличаем от богов был лишь толстый хвост, напоминающий ящера или же змею. У обоих юношей они отличались. У одного хвост был толстый и весь в колючей чешуе, а у второго больше походил на хвост игуаны. Оба стояли, молча, переведя взгляды на вошедшего Беллатора.
- Деярнас. Как неожиданно увидеть вас здесь, – произнес король эльфов.
Змея, выглядящая как прекрасная женщина, повернулась к тому лишь лицом. Ее красота была поистине величественна. Даже Беллатор считал ее красивой женщиной, и признавал, что Деярнас была даже красивее некоторых его эльфийских жен. Однако сравнивать красоту Эльфов и Драгунов было делом довольно бессмысленным, так как эти виды слишком сильно отличались: черты лиц эльфов казались мягкими и нежными, когда в лицах вторых имелись жесткие и острые черты с ярко выраженной той или иной частью. При этом королева Деярнас была чересчур прекрасна даже по меркам ее собственной страны.
- А, Беллатор. А вы кого-то искали? Раз уж остались на ночь на острове.
- Соглашусь, это так, – король эльфов убрал руки за спину и медленным шагом подошел к ней, встав рядом и так же посмотрев на бушующее море.
- Все, кто мог, поспешили уплыть отсюда до шторма. Но даже он не был бы помехой, так как, скорее всего они сбежали от тебя.
Беллатор кинул острый взгляд на Деярнас. Его озаботило не то, что эта женщина прекрасно понимала ход его мыслей. Больше всего ему не понравился ее тон и фамильярное отношение.
- Меня? Это действительно так, что я наделялся лично поговорить с другими королями и королевами после совещания.
- Хватит запугивать малые страны. Они и без того, как могут, создают альянсы против тебя.
- Что совершенно бессмысленно, – вставил Беллатор. – Однако обойдя весь особняк, и так стало ясно, что кроме тебя, здесь никого не осталось. Позволь уточнить причину? Северный порт спокоен, из него можно спокойно отплыть. И обогнуть бурю.
- Однако, западный порт, к которому причалила я, находиться под атакой матушки природы. Конечно, мы бы могли отчалить, но нас, скорее всего бы разбило о здешние скалы.
- Что же Ты не отплыла раньше со всеми? Вы бы спокойно бы смогли обогнуть шторм.
- Я решила переждать ее, а не кидаться прямо в безумные волны. Мы Драгуны больше привязаны к земле.
- Что же, понимаю.
- А твои планы полностью сорвались. Что на собрании, да и сейчас. Я бы сказала, что мне жаль, но это будет ложь.
- Хватит Деярнас. Я и так прекрасно знаю, что ты против моих методов.
- Я против войны. А твои методы хитры и действенны. Скажу, что всегда уважала это в тебе.
- Благодарю, хоть отчасти думал, что тебе они противны.
Повисла тишина, и лишь шум грома и молний раздавался по всему побережью.
- Я все думаю о том, что сказал Финиас на собрании...
- О появлении человека? – Уточнил Беллатор.
- Именно. Что ты думаешь об этом?
Прежде чем ответить эльф глубоко вздохнул.
- С давних времен мы находим земли богов. Мы восстанавливаем и высаживаем леса. Эти земли богаче и дороже любых других, а урожай, которые они дают бесценен.
- Ты просто все еще надеешься прорастить саженцы древа жизни, – со вздохом произнесла Деярнас. – сколько тысяч лет уже прошло, Беллатор? Когда ты поймешь, что это бесполезная затея? Древо жизни не вернуть. Оно погибло. Стало такой же историей как древние боги. Я все жду, когда ты поймешь, что это глупая затея. Настали новые времена. Нам не нужна ни магия богов ни древо жизни. Все это пережитки прошлого.
- Это лишь потому, что твои земли не обладают силой богов. И ты не видишь их ценности.
- Да, и моя страна и так полна магии моего народа. Нам не нужна древняя забытая религия. Может быть, у нас нет солнечных сфер, но мыприспособились.
- Магия богов это не только солнечные сферы! Она наполняет наш мир. Благодаря их силе мы столь могущественны.
- Но раскрой глаза. Их нет. Они ушли так давно, что прошли уже миллионы лет... мы давно сбились со счета. Древо жизни лишь засохшая деревяшка, от которой нет прока. Нет магии богов и древа, но при этом мы живем, процветаем, нам не нужна их сила, как вы эльфы привыкли считать.
- В этом мы всегда и различались от вас Драгунов. Мы чтим прошлое и стараемся сберечь. Когда вы просто решили оставить все как есть, не оглядываясь на него.
- Мы бережем прошлое. Мы чтим традиции нашего народа. И бережем их. А то, что бережешь ты, может и не существовало никогда.
Беллатор распахнув глаза, взглянул на прекрасное лицо суровой женщины нага.
- Как ты можешь говорить такие вещи?! Ты сомневаешься в силе богов?
- Сила богов с древних времен передавалась в моей стране как сказки. Нельзя быть точно уверенным как появился наш мир. Так как никто из ныне живущих не обладает такой мощью, чтобы видеть прошлое столь далекое как создание мира и рождения древа. Возможно, мы все родились из магии земли. Как первые Драгуны появились из камней. А со временем мы стали такими, какие мы есть сейчас. Вот во что я верю. Ты не ответил на мой вопрос, начав издалека. Веришь ли ты, что бог появился на этой земле? На собрании сказанное Финиасом помогло мне быстро закрыть многие темы, избежав новых перепалок. Но, по правде говоря, я считаю, что это ложь.
- Ты думаешь, что один из королей мог солгать? – лишь сильнее нахмурился Беллатор. Его черные брови лишь больше придавали мрачности белому лицу.
- Я бы не удивилась. Королевство Финиаса самое маленькое, и находиться мало того, что в самом центре, так еще рядом с погибшей Хидеромией. Как мне кажется, такой как он мог бы применить любую уловку, что бы его страна не оказалась, вовлечена во что-либо. Глупо его винить за это. Мне даже жаль их. Много натерпелись волки за те войны, что происходили в Этопии.
- И что по-твоему убило Хедеромцев?
- Не знаю. Но выясню это. Но история с возвращением бога...
Деярнас дала себе волю тихо рассмеяться. Проведя ладонью по голому животу, она продолжила.
- Звучит как пьяный бред. Я не верю в богов, Беллатор.
- И давно?
- С той самой войны в Этопии.
- Все твои слова звучат логично, Деярнас. Но, а я верю, в силу богов, что они оставили нам. Искренне надеюсь, что она не угаснет из наших земель. Но я не знаю верить ли словам Финиаса. Однако если бог действительно странствует по нашему миру. Я бы постарался быть первым, в том, чтобы склонить его на свою сторону.
Ярко рыжий взгляд метнулся на Беллатора. Его лицо украшала улыбка. Коричневые глаза казались черными в сером цвете комнаты.
Деярнас не верила в богов, но если все это окажется правдой. Что случиться с миром, перемани Беллатор существо с силой высших созданий на свою сторону.
Комментарий к Буря. Всем привет! Спасибо за прочтение, столь маленькой но не менее важной главы! (Дальше главы будут больше (¬‿¬ ))
Постепенно сюжет развивается, а вместе с ним и мы. Я подготовила маленькую плюшку в виде группы VKонтате! Туда я буду выкладывать рисунки по рассказу; свои, других художников и всех, кто бы хотел порисовать картинки относящиеся к этому рассказу. А так же можно оставлять свои вопросы! Группа совсем новая, но постепенно мы будем развиваться =)
Ссылка: https://vk.com/public182296238
И как обычно: 13 глава в следующий понедельник! <3
====== Чужая, но родная столица. ======
Легатус весело прогуливался в толпе из смешанных рас разных сословий. В основном богатых, так как такую экскурсию мог оплатить разве, что миллионер. Он весело разглядывал город и существ, с которыми прогуливался, при этом посасывая карамельный леденец. Оставив Дузела в комнате с его новым другом деревянным земледракуном, парень мог расслабиться и спокойно насладиться прогулкой.
Город казался ярким, все благодаря деревьям, древесина которой была светлой. А также белым камням ими были вымощены все улочки от самой маленькой до большой. Местные и сама столица казалась Легатусу очень забавной, хоть он и признавал, что это странно. Странностей-то в ней было хоть отбавляй. Народ собравшийся на улицах отличался друг от друга цветом кожи, наличием усов, хвостов, шерсти и чешуи, или животными головами, Легатус был готов поклясться, что один раз точно видел двух ангелов! Они были похожи на людей, но с заостренными как у эльфов ушами и двумя белоснежными крыльями. А еще кажется на их лицах были татуировки, но в этом он был не особо уверен, так как плохо разглядел.
Так же ему нравилось разглядывать дома эльфов. Слушая слова экскурсовода, многое стало понятным. Дома в городе были двух видов: построенные из деревьев и находящиеся в самих деревьях. Гости столицы, и бедные эльфы жили в построенных домиках. Которые были не больше трех этажей в высоту. А вот средний класс и выше жили в деревьях, к тому же высоту из окон их дома ограничивала лишь высота самого дерева. А деревья в этой стране были столь высоки, что даже Легатус не мог примерно сказать сколько там метров.
Столица казалась жизнерадостным местом. Так было на всех улицах, по которым их водили. Однако настроение Легатуса омрачил аукционный дом, мимо которого они проходили. Женщина эльфийка, что вела за собой толпу зажравшихся иностранцев, со счастливой улыбкой рассказывала о единственном строении из камня, в котором уже двести лет проводят торги дорогих предметов, украшений, древностей и рабов. Особенно последнее повеселило разодетых существ вокруг. Толстый как полная луна, мужик похожий на гнома весело переспросил, когда там идут торги рабами. После чего женщина с улыбкой и гордостью ответила ” каждый третий день. Завтра будет день, когда вы можете сходить и присмотреть себе что-нибудь”.
Под веселый хохот, толпа стала продвигаться дальше.
“Рабы, везде одни рабы. Даже в моем мире были рабы. Только здесь это не подпольные мероприятия, а открытая законная торговля,” – обдумывал Легатус свой прежний дом пока доедал сладкую конфету, горечь к которой прибавил аукционный дом. – ” Я и сам отправлял людей в рабство. Не горжусь этим конечно... Но, как и раньше это мне противно. В будущем надо будет быть аккуратнее на улицах. И за волчонком смотреть повнимательнее. Не хотелось бы как-то раз отвернуться...”
Легатус встряхнул отросшей черной челкой, постаравшись тем самым отогнать неприятные мысли. А группа постепенно подошла к самому роскошному особняку, который Легатус видел на своей памяти. Больше похожий на дворец, он был построен из серебряной древесины. Она переливалась под лучами солнца. Вся группа замерла от восхищения, разгадывая невероятный замок.
- Это дворец в котором живет королевская семья. Он был построен из древесины великого древа жизни, которое ранее росло в этих лесах.
Раздались восхищенные вздохи. Легатусу послышались жадные перешептывания.
” Где-то я уже слышал о древе... А! Точно. На той “торговой улице” где мы остановились. Там же каждая палатка продавала сувениры из щепок древа жизни. Что-то вроде, будто бы это приносит удачу и наполняет энергией...”
Легатус поднял руку, чем привлек внимание экскурсовода.
- У меня вопрос. Древо жизни оно что, одно росло? Вы сказали, что оно росло в лесу. То есть получается одного дерева хватило, чтобы построить королевский замок и распродавать щепки как сувениры? И вы этим занимаетесь веками?
- Верно. Древо жизни было на столько велико в своей ширине и высоте, что его древесина до сих пор храниться на складах.
Присутствующие вновь ахнули.
- И что оно, не гниет и все такое? – уточнил Легатус пожав плечами. По старой привычке он хотел убрать руки в карманы штанов. Но у его серебряного наряда не было карманов. Тогда он просто убрал руки за спину.
- Конечно нет, – все еще улыбчиво произносила эльфийка. – Древо было создано самими богами практически в тоже время, когда был сотворен и наш с вами великий мир.
- Вы хотите сказать, что оно такое древнее? Я думал древо жизни это только Эльфийские сказки, – прозвучал басистый голос из толпы.
- Как вы видите, дворец короля Беллатора выстроен из древесины именно этого дерева. Лишь оно дает такой прекрасный серебряный цвет.
- Еще вопрос, – вновь поднял руку Легатус. – А посмотреть можно то место где росло это древо?
- Простите, но нет. Экскурсии к нему больше не водятся.
- Как жаль... а где оно росло?
- Корни древа прорастают глубоко под землей, по всему континенту, а росло оно в той стороне за новой рощицей. После актов вандализма, путешественникам запретили ходить туда. А вокруг дерева посадили молодые саженцы.
Пока экскурсовод рассказывала, толпа тихо перешептывалась. Были недовольные тем, что на древо нельзя посмотреть. Были и такие кто называл истории про бессмертное древо и богов глупостью и бредом. Группа тронулась с места. Вдоволь наслушавшись болтовни иностранцев, Легатус не заметно отделился от экскурсии и направился в обратную сторону. История про древнее дерево показалась куда интереснее. Решив поискать его, он пошел в молодую рощу.
Чем ближе парень подходил к ней, тем меньше народа попадалось на пути. Никто особо не обращал внимания на одинокого странного парня, потому он без проблем добрался до деревьев. Сквозь них вела каменная дорожка, не широкая, но зато, над ней летало множество сияющих шариков.
Легатус знал, чего ожидать. Раз из древесины этого дерева построили целый дворец. А его щепки до сих пор продают в магазинах каждый день. То он предполагал, что от дерева ничего уже не осталось. Надеясь увидеть хотя бы пень так называемого древа. И он его увидел. То, что было перед ним поражало. Он остановился у ограждающей золотой цепи. Которая плавно порхала в воздухе как по волнам, воздушно окутывая руки огромным статуям, которые были на половину, а то и во всю погребены под землю.
За цепью росли величественные корни возвышались в полтора метра над землей до ровного сруба. Это был серебряный пень размером в четыре футбольных поля. Над которым парило бесчисленное множество светящихся шариков.
У Легатуса перехватило дыхание от таких размеров. А с его места было и не видно противоположного края этого бесконечного пня.
- Это Древо Жизни. Говорят, оно погибло в тот день, когда боги покинули наш мир, – прозвучал мелодичный знакомый голосок. Парень обернулся. Позади него стояла милая улыбчивая девочка лет тринадцати, ее пышные белые с сиреневым волосы отражали свет, исходящий от светящиеся шариков. И сиреневые веснушки украшали нос.
- Нео, – наконец смог выдохнуть Легатус. – Как ты меня нашла?
- Ну... – протянула она подойдя поближе. – Это было не так сложно. Когда я приехала в город, то приказала обойти все таверны и гостиницы. Я и сама приняла в этом участие. Вспомнив, что вы говорили про деньги, решила проверить Доберплаз. И оказалась права. А такой как мне не составит труда разузнать о жильце по имени Легатус и его мелкого волчонка. Так я узнала, что вы на экскурсии и выяснила где к этому времени она должна быть. Однако, вас не было в группе... И тогда мне пришлось использовать магию поиска. Как я и думала, для магии поиска существа вашего масштаба, мне пришлось израсходовать ее практически всю. Хотя вы и были так близко... С этим мне очень повезло.
- Моего масштаба? – Легатус усмехнулся. – Так ты узнала кто я?
- Да. Как вы и говорили я нашла тело своего братика. И магией узнала, что произошло в тот день. На самом деле я счастлива, что встретила вас тогда, и сейчас.
- Прости, что мы не дождались тебя Нео. Мне казалось, что, если я еще хоть день проведу рядом с Финиасом он обязательно меня во что-то втянет. Поэтому я уплыл раньше.
- Финиас? Вы говорите о Альфе волков? – удивилась принцесса. – А когда вы успели... а хотя это не удивительно, – отмахнулась она как от глупой мысли.
- Надеюсь... ты все же покажешь мне библиотеки?
- Конечно, ваше!!.. вы...
- Легатус. Просто Легатус. Не надо мне придумывать какие-то там возносящие прозвища. Я их у Альфы и так вдоволь наслушался.
Нео мило улыбнулась и качнула головой.
- Ты можешь рассказать мне о этом пне? – произнес Легатус показав пальцем на остатки былого великого древа. От чего-то на сердце с каждой секундой становилось тяжелее, находясь рядом.
- Жаль я не видела древо, когда оно еще росло здесь. Но мои старшие братья застали его величие.
- Зачем его срубили?
- Мне рассказывали, что древо миллионы лет стояло сухим. Но однажды оно начало скрипеть. И произошла страшная катастрофа. Раньше вокруг древа стояли дома, но глубокой ночью ветви стали отламываться под своей тяжестью и падали на земле. За один час упало около пяти ветвей. Погибло очень много... Тот день до сих пор считается днем скорби и каждый год мы отмечаем его храня двенадцатичасовое молчание. Древо сыпалось на куски и пошло трещинами. Его было решено спилить. Для него построили склады и там оно храниться до сих пор.
- Так вот оно что.
- Я никогда не любила черный день. Из-за постоянного молчания. Да и в богов я не верила, так как верят все остальные эльфы. Наша раса и так считалась самой верующей. Как же была удивлена, когда все слова моего отца подтвердились. Легатус, вы ненавидите нас, за то, что мы сделали с Древом жизни?
- За что мне вас ненавидеть? За такое долгое время, это дерево должно было сгнить или стать камнем. Вы спилили его потому, что многие еще могли погибнуть. В принципе это просто дерево. Однако... Находясь здесь я что-то чувствую...
- Что именно? – полюбопытствовала девочка.
- Наверное любому не по себе в таком месте. Но то что я чувствую это не просто грусть... Скорее тоска. Как будто меня проникает скорбь. Становясь все больше. Как по потерянному другу.
Легатус двинулся вперед и прошел под парящей золотой цепью. Нео хотела его остановить, вытянув руку, но не стала, дав Человеку подойти. Медленно она последовала за ним, так же нагнувшись под цепью.
- Что это за цепь? – поинтересовался Легатус прикоснувшись к серебряной коре.
- Мы предполагаем, что эта связь рас живущих в мире. Так как она огибает все дерево. И обвязывает собой руки больших статуй каждой расы, живущей в мире. Однако здесь на две статуи больше.
- Хм? А что за остальные две?
- Мужчина и Женщина Человека.
Легатус вытянул губы качнув головой.
- Прямо... Адам и Ева.
- Кто это?
- Это, долгая история, давай я расскажу ее тебе позже.
Нео присела на корень перед Легатусом внимательно наблюдая как он легко проводит ладонью по ровному срубу.
- Я чувствую боль и одиночество исходящее от него. Впервые ощущаю подобное. Ты нет?
- Простите нет. Мы лишь чувствуем легкий прилив сил, когда находимся рядом.
- Так тяжело аж слезы наворачиваются.
“Однако, я чувствую легкую радость. Не понимаю. Эмоции стали переполнять меня, как только я подошел. Это сила этого дерева так влияет на меня? Но оно же мертво. Не понимаю, что происходит”.
Легатус сел на траву и облокотился о корни.
- Что вы делаете?
- Не знаю. Просто хочу прилечь и все.
Нео поджала губы молча смотря на парня. Легатус закрыл глаза и через несколько секунд его дыхание стало спокойным, и он уснул. Эльфийка поглядела на спящее лицо Человека, наблюдая за тем как слеза, оставив мокрый след на его щеке, упала на сухую кору.
Тепло ощущалось всем телом. Легатус открыл глаза и увидел белизну, которая медленно превращалась в туман и рассеивалась. А потом услышал детские голоса. Моргнув, он увидел слабые силуэты, которые все четче становились видны. Три ребенка состояли босиком на траве. Двое из них спорили по началу было непонятно, о чем они говорят. Но, как и ведение, голоса становились все выразительнее.
Два мальчика активно спорили, наконец стало возможно их рассмотреть. Это были человеческие дети, именно такие, какими привык видеть детей Легатус. Никакой шерсти и хвостов. Совершенно обычные только спор их был не самым обычным.
- Я создал настоящего царя всех животных. Не будет ни одного другого кто мог бы затмить его величие!
- А я создал царя всех птиц! Это самая величественная птица, с которой даже твой царь зверей не сравниться, – произнес второй мальчик показав язык. Второй перевел хмурый взгляд на третьего мальчика, который стоял рядом с ними с грустным взглядом.
- А кого создал ты? – спросил первый.
- Я никого не создал... Я не смог придумать не великолепного царя зверей. Не прекрасного царя птиц...
- Тогда просто создай короля того, что существует в мире и все! – улыбнулся второй мальчик. Но третий с грустью вздохнул. А первый произнес:
- Так в мире то ничего больше и нет. Только солнце и земля, вода да растения. Птицы и животные.
- Да правда...
- А, я знаю! – воскликнул третий мальчик. Его щеки засияли, а лицо излучало радость от пришедшей идеи. – Я создам царя не хуже ваших! Он будет велик и прекрасен. А рядом с ним и звери и птицы смогут чувствовать себя прекрасно наполняясь теплом, силой и светом!
- И что это за царь такой?
- Это будет царь всех растений, – произнес третий мальчик и подошел на шаг к своим друзьям. Он стер пальцем слезинку, появившуюся от счастья. И уронил ее в траву с указательного пальца.
- Король всех растений, будет самым прекрасным деревом во всем мире. Его величие поразит любого, кто взглянет на него. Его свет будет приносить тепло в сердце. Рядом с ним никто не будет чувствовать себя одиноким. Слабые существа, что будут рождены в будущем будут искать у него поддержки. А сильные, просто будут рады любоваться его красотой.
С улыбкой произносил мальчик, пока из земли появлялся росток. Он быстро рос, наполняя свои серебряные листья светом, а стволик становился все толще.
Легатус моргнул и увидел перед собой серебряный листок, в нескольких сантиметрах от носа. Он плавно колыхался на слабеньком ветерке. Парень смотрел на тонкий серенький стволик, пока не понял, что вернулся в реальность.
- Вы проснулись! – прозвучал звонкий голосок Нео.
Легатус приподнялся оглядевшись. Из корней росло множество молоденьких сереньких деревьев. Высотой не больше тридцати пяти сантиметров. Парень потер глаза, не веря, что он действительно спал. Хотя чувство, что он испытывал сейчас было такое же как после долгого сна.
- Невероятно, вы невероятны Легатус! Вы! Вы! – радостно верещала девочка. – Вы возродили Древо жизни! Это невероятно!
- Интересно, – только и произнес парень, приложив ладонь к груди. Те чувства, что терзали его растаяли теперь он ощущал тепло, и благодарность. Переведя взгляд на старый пень, он догадался, чьи чувства испытывал, и чья благодарность теперь жила в его сердце.
” Не переживай старый друг моих предков. Тебе было так одиноко потерять свою семью. Я не тот, кто посадил тебя, но обещаю, что буду рядом. Ты можешь вновь пустить свои корни глубоко в землю и подняться высоко в небо. Покажи мне то чем так гордились мои предки, ” – подумал Легатус, мысленно обратившись к старому пню.
Он провел ладонью по срубу, из которого медленно появлялись новые ростки. После его мысленных слов листья древа задрожали и засияли еще ярче.
” Кажется я приобрел еще одну крепкую связь с этим миром. Я чувствую то, что чувствовал тот ребенок, сажая свою слезу как семя. И сейчас понимаю почему испытываю к дереву такую крепкую привязанность. Словно я сам посадил его. Хочу задержаться в этой стране и понаблюдать за ним”.
Легатус поднялся на ноги и отряхнул свою одежду. После чего перевел взгляд на сияющую как звезду Нео.
- Ты собралась прожечь во мне дыру взглядом?
- Нет. Я просто еще раз удостоверилась, что вы истинный бог Легатус! Вы совершили невероятное! То, что многие века не мог сделать не один из нас! Как я могу не восхищаться!
- Ладно, ладно я понял. Долго я спал?
- Нет, не долго. Примерно пол часа.
- А ты? Не решилась прилечь?
- Я? Как, рядом с вами?! Нет, я охраняла ваш покой!
- Понятно, – вздохнул он. – Послушай Нео тебе бы следовало отдохнуть. Ты очень бледная, да и синяки под глазами говорят сами за себя. Ты же только приехала. Так иди выспись. А я пока вернусь к Дузелу.
- Но как же! Я могла бы составить вам компанию и все показать! Я не могу заставлять вас ждать пока я отдохну, это неправильно!
- Я тоже хочу отдохнуть. Хотя... Я могу попросить тебя кое, о чем?
- Что за просьба?
- Мне нужно местечко... Большое пространство, где-нибудь не далеко от тебя, что бы было проще связаться и желательно поближе к древу. Хочу понаблюдать за ним некоторое время.
- Замок и Древо жизни разделяет лишь молодая роща. Думаю, я смогу что-нибудь найти!
- Вот и славно. А теперь иди отдохни. Преодолеть пустыню за 8 дней и остаться без магии, честно сказать даже я не могу представить, как ты себя чувствуешь. А как отдохнешь, то можешь прийти к нам если хочешь.
- Я приду! Сегодня же! – воскликнула она.
- Хорошо. А теперь иди.
Нео низко поклонилась и тут же побежала к каменной дорожке. А Легатус вздохнув тут же исчез с того места где стоял и перед ним открылась комната и удивленный Дузел.
- Чувствую себя выжатым как лимон, – произнес парен упав на кровать.
- Как кусия?
- Кто?
- Курсия!
- А. Неплохо. Красивый город. Я встретил Нео. Ту девочку эльфийку.
- Ванесса Нео! – воскликнул Дузел.
- Да... Думаю она зайдет к нам попозже. Дузел, тебе приносили обед?
Мальчик поднялся с пола и подошел к тумбочке у своей кровати оттуда он взял поднос и поставил на тумбочку рядом с Легатусом.
- Вот. Я твое не трогал! Честно, честно!
- Правда? Спасибо.
Мальчик заулыбался от похвалы. Он стоял рядом с кроватью внимательно смотря на Легатуса.
- Ты устал? – непривычно тихо и без визга поинтересовался он, чем озадачил парня. Открыв глаза, он посмотрел на Дузела.
- Морально. То есть душой устал. Я нашел древо жизни, которое посадили предыдущие боги. И ощутил его одиночество после того как они ушли из этого мира. Рядом со мной оно вновь начало расти.
- Рядом с папой хорошо. Ты добрый, потому оно и начало расти, – произнес мальчик, убрав руки за спину.
Легатус присел и погладил Дузела по голове.
- Да, может и так. Я тут подумал, раз мы пойдем во дворец эльфов, может стоит умыться? Ты не принимал ванну с того самого раза в особняке волков.
- Не-ет! Я не хочу мыться! – протянул он.
- А хочешь пахнуть как дворовая собака? Давай, вымоем твой хвост да уши. Будешь чистый даже эльфы позавидуют. И костюм тебе другой подберем.
- Зачем?
- А ты хочешь остаться в этом?
Дузел потянул с ответом несколько минут и ответил:
- Нет не хочу. Но в этот раз мы будем мыться в месте?
Легатус вспомнил, что прошлый раз они принимали разные ванны и Дузела отмывали от грязи служанки.
- Нет. Но я помогу тебе помыть голову и потереть спину. Однако потом ты будешь мыться сам, как взрослый. Понял?
- Ладно, произнес он.
Поднявшись с кровати, Легатус снял верхнюю одежду. Придя в ванную, Дузел сам разделся и с трудом, не без помощи перелез через бортик. Парень показал ему знаки на стене.
- Помнишь я тебе показывал вчера? Холодная и горячая вода. Давай, попробуй включить сам.
Мальчик подошел к значкам и стал крутить ладонями по знакам, над ним тут же появился шар и из него полилась теплая вода.
- Холодная...
- Так сделай, что бы была теплее.
Дузел еще долго крутил ладонью пытаясь найти для себя идеальную температуру. Ванна успела наполниться.
- В том деревянном доме я тоже сделаю ванну и такие знаки. Ты сможешь пойти мыться когда захочешь, – сказал Легатус и взял мыло с полки.
- А мыться обязательно?
- А ты хочешь, чтобы в твоих волосах завелись вши и клещи? Маленькие щекочущиеся и кусающиеся насекомые, которые не будут давать тебе покоя не днем, не ночью. Они будут кусаться даже когда ты будешь пытаться уснуть.
- Не хочу... – пробубнил он.
- Тогда мойся как следует. И смотри чтобы от тебя не пахло. Это не прилично. Особенно когда мы приходим в гости к важным лю... Существам. Таким как Альфа или Нео.
- Хорошо. Я буду мыться.
- Вот держи, покажи, что ты и сам можешь помыть себе руки.
Легатус вручил ему мыло и взялся аккуратно тереть блондинистые волосы, волнуясь, как бы не попасть в волчьи уши.
” Как сильно загрязнились. Хотя он давно не мылся. Это мне не надо ни мыться не по нужде ходить... Я все время забываю, что за ребенком нужно следить... Вот же сам взял себе проблем на голову. У него волосы куда мягче чем кажутся. Забавно, наверное, не скрывай черная краска моих волос нас действительно можно было бы назвать отцом и сыном. Правда у меня нет ни ушей не хвоста. Может все же состричь окрашенные волосы? Тогда будет не так подозрительно. Интересно... А расу я могу менять? Ох, не-ет! Я еще не готов к такому серьезному повороту событий! Мне и собой быть очень нравиться. Хотя о волосах стоит в будущем подумать”.
- Все, давай спину.
Дузел отодвинулся от бортика и Легатус принялся намыливать его тонкую спину.
- Вижу ты пополнел. Выглядишь куда упитанней чем при нашей первой встрече. Это хорошо.
- У нас с мамой было мало еды, – произнес Дузел.
- Зато теперь ты можешь есть сколько захочешь.
- Я скучаю по маме... – произнес мальчик. Легатус на мгновение замер, а потом продолжил потирать его плечи.
- Хочу снова ее увидеть.
- Дузел, твоя мама умерла.
- Я знаю. Но все равно хочу. Папа, – он обернулся и посмотрел на Легатуса. На голубых глазах навернулись слезы, но мальчик старательно пытался не заплакать. – Ты же Человек. Ты можешь сделать маму живой?
Легатус нервно взглотнул. Наверняка Дузел это заметил. Понял ли он замешательство так называемого бога, трудно понять. Взгляд мальчика лишь сильнее заставлял нервничать.
” Могу ли я вернуть к жизни его мать? Откуда я знаю?! Никогда раньше я не пытался этого сделать. Я же обычный человек, как?! Нет, конечно ОБЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК, в их понятии это совершенно другое. Но возвращать к жизни мертвого? Что он от меня ждет? Что бы я согласился? А вдруг я не умею этого делать? То, что тогда, ненавидеть меня будет? И что будет, если я смогу воскресить его мать? Что может случиться? Она меня отблагодарит или возненавидит за то, что вернул ее на землю? Или может она заберет сына и свалит на все четыре стороны”.
В сердце Легатуса засияла жадность. Такая жадность, прежде которой никогда не испытывал. Он окунулся в нее и принял решение.
- Я не знаю под силу ли мне такое. Но, что будет, если я смогу воскресить твою маму?
- Я... Я ее обниму!
- Хорошо. Ты ее обнимешь, а что потом?
Дузел не отрываясь глядел на Легатуса.
- Скажу, что люблю ее, очень-очень!
- Хорошо, а что после этого?
Мальчик нахмурился, услышав новый вопрос.
- Ты не знаешь, Дузел?
- Мы что-нибудь придумаем!
- А что если, твоя мама захочет вернуться в ту... Как это захолустье назвать? Деревню. Все же это деревня. Деревня же, так? Тогда тебе придется уйти с ней, и вы будете жить, как и раньше. Впроголодь. Возможно заболеете. И я не смогу вам помочь. Ведь меня не будет рядом. Ты хочешь вернуться к этому?
Дузел молчал. Он смотрел прямо в глаза Легатусу, после чего опустил взгляд на воду.
- Мне нравиться жить с тобой. Но может мама тоже захочет?
- Твоя мама взрослая женщина. Ей не нужна моя забота. Она уйдет жить своей жизнью. Так же как живет Альфа и Нео, ведь они уже взрослые.
- Я... Мне придется уйти с мамой?
- Конечно. Тогда мы больше никогда не увидимся.
Слезы еще больше стали накапливаться на его глазах.
- А если... Хочу остаться с тобой, но когда я выросту, мне тоже придется уйти?
- Если ты захочешь. Когда вырастишь ты сам решишь уходить или остаться.
- Тогда... Когда я выросту, ты вернешь маму?
Такого вопроса Легатус не предвидел, но недолго думая ответил:
- Если я могу. Только в том случае если я действительно это могу. То верну ее. И если ты захочешь уйти, вы уйдете вместе.
- Значит я смогу снова увидеть маму, – улыбнулся Дузел.
- Ты хочешь уйти? Дузел, неужели я тебе не нравлюсь?
- Нет! Нравишься! Правда, правда! Я тебя очень люблю!
- Тогда я очень рад, что ты решил остаться со мной.
Легатус прекрасно понял, что обманул Дузела. Своими речами он говорил не как добрый бог, а скорее, как дьявол. Понимая, что он не хочет делить мальчика с неизвестно кем, даже с его родной матерью. За все это время он успел привязаться к Дузелу как к младшему брату и даже испытывал к нему отцовские чувства. Как поступила бы мать мальчика ему не известно. Возможно она покорилась, если бы он приказал, могла стать его служанкой. Но ему все равно пришлось бы делить Дузела с ней. Однако какая она, Легатусу не известно. Что за женщина эта волчица?
” Возможно Дузел никогда не простит, меня за это. Однако, может быть в будущем я передумаю. Если я могу воскрешать существ, то смог бы вернуть ему мать. Для него это было бы самым великим подарком, который я могу ему дать. Что же, оставлю это на потом. Для начала было бы хорошо узнать, подвластно мне такое вообще”.
- А сейчас тебе следовало бы уже окончательно намылиться и хорошенько смыть с себя грязь. Ты дальше один справишься? Я пока выберу тебе другую одежду.
- Справлюсь!
- Смоешь мыло, спустишь воду и вытрешься хорошенько?
- Да!
- Тогда я положу полотенце ближе к тебе. Когда закончишь зови, я помогу вылезти. Хорошо?
- Хорошо.
Легатус поднялся, вытер руки и положил большое полотенце на бортик ванной. А потом ушел обратно в комнату.
- И так, одежда.
Махнув рукой, перед ним в воздухе проявились наряды Дузела которые он видел тогда в особняке Альфы. Оглядев их все, он выбрал синий комплект. Белая рубашка с синим жилетом и синие штаны. Взяв его, он положил на кровать, а остальные разлетелись как туман.
- Папа! – прозвучал голос и Легатус вернулся в ванну. Дузел стоял, укутавшись в полотенце и с носа у него капала вода.
- Эй, что-то ты не особо хорошо вытерся. Что за капли?
Мальчик тут же поторопился вытереть лицо.
- Хорошо. Ну, полетели.
Взяв Дузела в подмышку, он понес мальчишку из ванной. Тот радостно верещал, дергая ногами. Оказавшись в комнате, парень поставил его на пол и стал вытирать белые волосы.
- Эй, куда бы ты хотел отправиться после того как мы закончим в этой стране?
- Хм? Я могу выбрать?
- Конечно.
В его глазах словно засияли звездочки он счастливо глядел на Легатуса.
- Хочу! Хочу...
- Хочешь куда?
- Не знаю! – улыбчиво воскликнул он. Легатус не сдержал усмешки.
- Может тогда тебе надо подумать?
- Выбрал!
- Быстро.
- Хочу посмотреть на элементалей или полубогов! Полубогов уже вообще давно никто не видел! Хочу быть первым кто их увидит!
- Хорошо. Значит полубоги. А теперь давай, одевайся. Вся твоя одежда лежит на кровати.
Легатус оставив мальчика собрался к своей кровати, однако Дузел остановил его позвав, и тот обернулся.
- Я подумал. Пока мылся. Папа прав.
- Ты, о чем?
Мальчик, укутанный в пышное полотенце стоял с очень серьезным видом. Похоже та тема так и не отпускала его мысли.
- Вернувшись мама бы уехала домой. Она очень любила наш дом и деревню. Не смотря на то что все вокруг не любили нас, она постоянно говорила, как ей нравиться там. Я никогда не любил тот дом. И всех волков, – Дузел с серьезным лицом глядел на Легатуса, а тот который раз поражался как порой мальчик кажется намного взрослее чем есть на самом деле. – Я бы не хотел возвращаться туда. Больше никогда. И если бы мама вернулась, я бы отказался идти с ней. Она бы обиделась. А я не хочу обежать ее. Не хочу, чтобы она жила, не любя меня...
- Твоя мама все равно бы любила тебя.
- Но она бы обиделась. А я этого не хочу. Я хочу, чтобы она вернулась и не хочу возвращаться! Никогда! – мальчик сжимал пальцами полотенце.
Легатус подошел к Дузелу и обнял, обхватив руками.
- Прости, что поставил тебя перед таким выбором. Прости. Я понимаю, как ты скучаешь по ней. Представляю, как тяжело тебе. И все равно наговорил такого... – Легатус разжал руки и присел перед Дузелом поглядев на его покрасневшие лицо. – Если таково твое желание, я попробую воскресить мертвого. Для тебя. Каким бы ни был исход.
- Я хочу ее увидеть.
Уже ближе к позднему вечеру, когда улицы потемнели и дороги освещали лишь светящиеся парящие шары, в гостиничную комнату раздался стук. Легатус сидел на кровати и тут же обратил внимание на дверь. Дузел, услышав незнакомый голос тут же быстрым шагом подошел к парню.
- Госпожа Ванесса Нео Пурпур, пришла на встречу с Легатусом Креатором, – прозвучал довольно грубый и низкий мужской голос. Его владелец представлялся матерым воином, в воображении человека.
- Дверь открыта, – произнес Легатус. Ручка шевельнулась, и деревянную дверь распахнул эльф. Именно таким его и представлял Легатус: крупный мужчина, с сильным телом и серьезным выражением лица. Эльф с серыми волосами, убранными в хвост и аккуратной бородой.
“До чего не привычно видеть эльфа, покрытого волосами. В моем мире они больше походили... На изнеженных кукол, похожих на юношей с нетрадиционной ориентацией. А этот мужик, совершенно не вписывается в такое описание. Похоже с веками эльфов приукрашивали не в ту сторону”, – обдумывал Легатус рассматривая вошедшего мужчину, на поясе которого висел меч. Что сразу бросилось в глаза. Кроме стражи, в городе они до этого не встречали ни единого существа с оружием.
“Похоже, на то что бы носить холодное оружие нужно разрешение”.
Следующей в комнату вошла Нео. Выглядела она так же, как и когда попрощалась с Легатусом днем. Единственное, что в ней изменилось это одежда. Теперь она была в белом платье. А после нее в комнату проследовала другая эльфийка, ее уши были чуть длиннее чем у остальных и волосы имели цвет свежей травы. Она шла ровно и нос держала высоко, даже выше чем ее принцесса. Такой типаж показался Легатусу очень знакомым.
Заметная усталость Нео не мешала ее искренней улыбке появиться на лице. Она прошла вперед своих слуг и встала в нескольких шагах от Легатуса и Дузела.
- Добрый вечер. Я хочу пригласить вас обоих на ужин.
- Вот как. Тебе не нужно было самой приходить, ты могла бы прислать какого-нибудь слугу, – сказал Легатус.
Женщина позади вытаращилась на него с изумленным выражением.
- Я хотела...
- Да как вы смеете так обращаться к принцессе?! – прозвучал визжащий голос. Дузел даже передернул плечами от неожиданности.
Нео тут же обернулась, бросив на женщину свирепый взгляд. Что было неожиданно от такого нежного детского личика. Мужчина же переводил беспокойный взгляд по всем присутствующим в комнате. Он был на стороже и, казалось бы, вот-вот его пальцы коснуться рукояти меча.
- Замолчи Эмэлла! – ту же произнесла Нео. – Ты позоришь меня!
Мужчина перевел испуганный взгляд на свою принцессу.
- Моя госпожа! Это существо неподобающе обращается к дочери самого великого эльфа во всем мире. Как к вашему отцу, так и к вам каждый должен относиться подобающе и обращаться как к госпоже или ее высочеству! – верещала она.
Нео раскрыла рот, чтобы возразить ей. Но тихий голос Легатуса разрезал как нож, волнующуюся как море атмосферу.
- Вроде бы приличная гостиница. Но кто-то свинью привел в комнату.
- Да как вы смеете! – тут же завизжала она.
- А как смеешь ты? – парень сел поудобнее и посмотрел на зеленоволосую. – Перед тобой принцесса, Нео Пурпур. А ты мало того, что перебиваешь свою госпожу, выставляя ее не в лучшем свете, так еще и верещишь как свинья, когда ее забивают. Твой голос омерзителен и режет уши. Ты бы постыдилась так визжать. Во-первых, это слишком громко. Во-вторых, это не приятно. Говори тихо, а если не можешь, то шепотом.
- Это моя вина! – тут же воскликнула Нео и упала на одно колено опустив голову. Подол ее платья, не поспевая за движениями, медленно опустился на пол. Словно ткань из которого оно было сшито весила легче воздуха. Мужчина стоящий за ней заволновался, и мельтеша поторопился так же упасть на колено. Лишь зеленоволосая не понимала, что происходит и с еще большим ужасом смотрела на Нео.
- Принцесса Ванесса! – воскликнула она.
- Я виновата, прошу прощения. Не предугадала поведение моей подчиненной! Я не объясняла ей о вас и потому она ведет себя так грубо. Эмэлла напросилась идти со мной, так как она моя няня. Я не могла отказать.
- Нео посмотри на меня я хочу спросить тебя, – сказал Легатус. Его голос звучал теплее и когда девочка подняла голову она увидела на его лице улыбку. – Кто чья госпожа? Ты или она твоя?
Эльфы были поражены таким вопросом. И в комнате повисла тишина. Ее разбил смешок Дузела. Мальчик приложил ладошку ко рту и тихо рассмеялся. Эмелла тут же кинула на него взгляд. Мальчик оборотень стоял рядом с Легатусом, он никак не поприветствовал пришедших гостей и сейчас смеялся над словами парня, сидящего на кровати.
- Точно. Нео, и вы, мистер. Поднимитесь спасибо вам за то, что встали на колено это очень приятно. Но не стоит. Дузел, – твердо произнес имя Легатус. Эльф поторопился встать и помог подняться на ноги принцессе.
- Да?
- Ты должен поприветствовать Принцессу эльфов. Все-таки она наш друг.
Мальчик качнул головой. Он в пояс поклонился Нео. После чего улыбчиво выпрямился и убрал руки за спину.
- Здравствуйте. Очень рад вас снова видеть! – потом он посмотрел на Легатуса и тот одобрительно кивнул. Нео замешкавшись тоже качнула головой.
- Да, мне тоже приятно, Дузел. Хорошо, что вы благополучно добрались до нас.
- Нео, так вы нашли место?
- А, да! Конечно. Я сразу нашла подходящее. Из дворца есть выход в сад, который ведет в рощу. Если идти насквозь до Древа жизни, то там будет пустая полянка, на ней выращивали цветы. Надеюсь она подойдет вам.
- Хорошо.
Легатус поднялся.
- Тогда мы покидаем это место. Дузел оставь все игрушки на кровати. И этого деревянного тоже!
- Хорошо, – мальчик тут же побежал собирать разбросанные игрушки.
- Нео, я хотел попросить тебя.
- О чем?
- Обращайся ко мне просто Легатус. Мне будет приятно иметь такого хорошего друга как ты.
Девочка смущенно улыбнулась.
- Спасибо. Для меня честь быть... Твоим другом.
- Тебе спасибо, – парень перевел взгляд на мужчину эльфа. – Простите пожалуйста. Мы не смогли нормально поздороваться и познакомиться. Звенящие взвизгивание кому угодно вышибет все мысли.
Нео в улыбке поджала губы. А Зеленоволосая не сводила взгляда с Легатуса. Мужчина тоже хотел улыбнуться, но сдержался кашлянув. Он пожал протянутую ему руку.
- Я Легатус Креатор. Первый и последний в своем роде в этом мире.
- Для меня большая честь быть знакомым с вами! Мое имя Диастроф. Полное имя Диастроф Вильна Малан. Мой род с древних времен служит королевской семье телохранителями.
- А как так, вам известно кто я? Нео лишь с вами делиться информацией? – поинтересовался Легатус. Он обращался к Диастрофу вежливо испытывая уважение. Так как внешний вид эльфа, поведение и взгляд, сразу же приковали к себе внимание. Этот мужчина единственный в этом мире, впервые встретив Легатуса постарался проявить уважение. Парень конечно не требовал подобного отношения к себе. Лишь в чрезвычайных случаях, но действия Диастрофа были приятны.
- Дело в том, что только я был с принцессой, когда мы узнали всю правду.
- Вот оно как. Вы нашли тело принца? – поинтересовался он у всех. Ответила Нео:
- Да. Там был мой брат. Сейчас его тело отмывают и готовят к похоронной церемонии.
- Нео, прости меня за такой вопрос. Но... Как вы... Вы его. Точнее. Там все обрушалось. А ты сказала “тело”
- Дело в том, что я применила свою магию. Королевская семья обладает самой сильной духовной мощью. Наша магия достаточно сильна чтобы восстановить такое здание и... Увидеть призраки прошлого, как нечто, было призвано, – Она ехидно улыбнулась, пожав плечами.
- Вот так, – усмехнулся Легатус, – я очень рад. Так как волновался. Это из-за меня случился обвал.
-Госпожа Ванесса, – почти шепотом произнесла женщина. – возможно вам не стоит рассказывать о вашей магии.
- Ты думаешь этот Человек сможет воспользоваться этой информацией, нам во вред? – она посмотрела на Эмеллу. Та глядела на нее вытаращившись так, что казалось глаза выскочат из черепа. Спектр эмоций был столь же широк как и вся цветовая палитра. Удивление. Замешательство. Шок. Отрицание и так далее.
- Да вы шутите.
- Я закончил, – тут же подбежал Дузел с присущей ему широкой улыбкой. Светлый волчий хвост крутился из стороны в сторону.
Внизу их ждала карета. Яркая и изысканная, своим видом она кричала что принадлежит члену высшего общества, запряженная лошадьми. Рядом с каретой стояло трое солдат и так же четыре лошади.
- Надо же. Не привычно видеть работающую лошадь. Я думал у вас больше любят земледракунов.
Нео поспешила ответить.
- Лошадей мы используем только как декоративную скотину. Они в самый раз подходят для неспешной поездки по городу. И довольно утончены. Для дальних путешествий конечно лучше использовать земледракунов.
Легатус понимающе качнул головой. Диастроф поспешил открыть дверь кареты. Первой собралась входить Нео.
- Легатус, уже ездили в королевском дилижансе?
- Нет, такой радости мне испытывать еще не приходилось. В моем мире правда было что-то похожее. Однако у нас тоже никто больше не ездит на лошадях.
После принцессы залезал Дузел, но Легатус помог ему быстрее подняться по ступеням. После залез сам.
- Она что, тоже с нами поедет? – решил все же поинтересоваться он, смотря на то как Эмэлла так же заходила по ступеням.
- А эм. Она моя няня. Я ничего не могу с этим поделать.
- Что же... Раз ничего не можешь... – Легатус слегка разочарованно отклонился на мягкое кресло. Эльфийка села рядом с принцессой. А Дузел уже выглядывал из окна рядом с Легатусом. Дверь кареты захлопнули и через минуту экипаж не спеша двинулся к дворцу.
- Нео, – обратился Легатус. – Почему дворец построили из Древа жизни? Не камня или еще чего.
- Раньше дворец был построен из того же камня что и дороги в нашем городе. Но когда Древо жизни начало раскалываться, часть веток уничтожила значительную часть дворца. Было решено перестроить его из древесины вечного дерева. Ее и так было в избытке.
- А вот оно как. Я хочу еще кое-что спросить.
- Конечно! Но только вопросом на вопрос! Ведь ты сам сказал, что мы друзья! – улыбчиво произнесла она.
Легатус предложил это чтобы избежать ненужных формальностей. Однако, вопросы Нео вряд ли будут ему неудобны. В ином случае всегда можно отказаться от ответа.
- Я не против. Спросишь, что захочешь. Что это за летающие светящиеся шарики? Они как-то зависят от магии расы? Я видел эти шарики в Акамае, но у волков их практически не было. Однако здесь их в избытке.
- Это солнечные сферы. Они рождаются из земли полной магии. А также это самое простое в мире заклинание. Солнечную сферу может создать кто угодно обладающий хоть каплей магии. Но только на магической земле. Но конечно нужно учитывать запасы собственных сил. Слабое существо не сможет создать больше одного шара.
- А сколько сможешь создать сфер ты?
Нео задумалась, приложив пальчики к подбородку.
- Наверное.... Это сложно сказать. Может быть около пятидесяти или больше. Я не знаю. Никогда не пробовала это сделать.
- Понятно. Извини что задал такой глупый вопрос.
- Нечего! Но теперь моя очередь. У меня два вопроса!
- Куда ушли Люди?
Первый же вопрос поставил Легатуса в тупик. Он и представления об этом не имел. Потому и началось это странствие, чтобы найти Гримуары, которые могут рассказать о людях больше.
- Я не знаю. В моем мире сменилось слишком большое поколение людей. Даже если мы и помнили название мира или где он находиться, то уже давным-давно эти знания были потеряны. Задавай следующий вопрос, – сказал он не желая продолжать тему предыдущего.
- Хорошо... Если вы не используете лошадей, то как перевозите грузы? Тоже на земледракунах?
Тот тяжело вздохнул. Дузел повернулся, так как ему тоже был интересен ответ.
- Нет. В месте откуда я пришел, нет таких существ. Они вымерли миллионы лет назад. И у нас нет магии. Люди развивали свои знания в науке. Так что мы изобрели механизмы, которые могут сами перевозить кого угодно и что угодно.
- Это как... Рыбий наездник? – спросила Нео. Но непонимание появилось на лице Легатуса, и женщина, сидящая рядом с ней, пояснила:
- Моя госпожа имеет ввиду детскую игрушку, в которую играют маленькие дети. Деревянная рыба на трех колесах. Если завести ее, она сама катится несколько секунд.
- А, вот как. Интересное сравнение. Примерно да. Изобретения на колесах. Только они могут ездить неограниченное количество времени.
- Вот это да. И едут благодаря науке? Не магии?!
- Да так.
- Твоя очередь! – оживившись произнесла она.
- Во дворце можно курить сигары? Или придется выходить на улицу?
Нео удивилась такому вопросу.
- Во дворце нет тех, кто курит.
- У нас есть отведенные для этого места, – вновь произнесла женщина. Она старалась говорить, как можно спокойнее. Но было видно, как ей тяжело это давалось. – В основном в залах, для гостей. Комнатах отдыха и беседки во дворах.
- Спасибо. Как вас зовут?
- Эмэлла Ньернас. Нянечка принцессы Ванессы. Я выхаживала ее с самого рождения.
Он вновь кивнул. С серьезным видом он не сводил с нее серых глаз.
- Я не буду извиняться за сказанное в комнате. И не буду больше грубить вам, если вы будете вести себя как няня, а не то, что я видел там.
- Я это учту. Но могу ли задать вопрос? Прошу прощение, что вмешиваюсь в вашу “игру”.
Не пытаясь скрыть усмешки Легатус махнул рукой.
- Я так поняла, что вы Человек. Зачем вы пришли в наш мир? Для чего? Всем известно, что люди покинули ее давным-давно. Но я как вижу, вы здесь.
Легатус сел ровно, отлипнув от спинки седушки. Он помнил, как дома его учили своим видом показывать доминантность над собеседником. Целый год он учился подобному, чтобы стать главой бизнеса отца. Однако не в первый раз изученные навыки приходятся кстати в этом мире.
- Зачем? А если я явился в этот мир, потому, что был ему нужен?
- Мы жили миллионы лет без богов. С чего нам вдруг понадобилась ваша помощь? – Эмэлла говорила максимально спокойно смотря прямо в глаза Легатусу. Она давно привыкла иметь дело с людьми выше ее по рангу. Но добрая улыбка, появившаяся на лице Человека все же ее озадачила.
- Ты сейчас говоришь от лица всего мира? Ты сказала ” с чего вдруг нам...” Я сейчас говорю с представителем всех рас? Ты обладаешь такой властью, хочешь сказать я ошибался на твой счет?
Она опустила глаза, уставившись Легатусу в грудь.
- Нет. Я не имею ничего подобного.
- Тогда не говори от лица всех. Так как ты и понятия не имеешь, что твориться вокруг. Наверняка ты не видишь дальше собственных обязательств. Откуда тебе знать нужен я миру если до этого часа даже и понятия не имела, что Человек вновь ступил на его земли, – Легатус вздохнул и снова облокотился о спинку. – Хотя возможно я был слишком груб. Но какие вопросы, такие и ответы. И вы использовали свой вопрос так что моя очередь.
Нео глядела на Легатуса не вмешиваясь. Его тон мгновение назад заставил мурашки пробежать по спине. Девочка перевела взгляд на волчонка. Он как не в чем не бывало сидел, осматривая присутствующих весело покачивая ногами. Его подобные разговоры похоже совсем не заботили. Скорее всего ребенок летал в своем собственном маленьком мире.
- Нео, вы могли бы обучить моего маленького друга наукам и другим языкам?
- Для чего?
- Дузел, очень смышленый мальчик. Не хочу, чтобы его ум пропал впустую.
- А понятно. Какие языки он должен изучить?
- Все.
- Все?! – одновременно воскликнули Нео и маленький Дузел.
- Но он не сможет выучит все языки это сложно...
- Я же не прошу вбивать ему знания немедленно. Хочу, чтобы он учился. И со временем выучил все языки. К тому же. Большая часть мира говорит на Эльфийском. Проблем с общением в других странах не будет.
- Думаю, мы сможем найти ему учителя.
- Что? Папа, но учиться... – проскулил он, опустив уши.
- Что Дузел? А ты раньше пробовал учиться?
- Нет, но...
- Не бойся. К тому же я рассчитываю на тебя. Уверен учеба дастся тебе без особых усилий. А будешь хорошо заниматься. Я все-таки подумаю над покупкой Земледракуна. Причем сам выберешь какого захочешь.
- Что правда?! – завизжал он.
- Даю слово. Только если будешь учиться. Начнешь понимать другие языки и науки. Это очень порадует меня.
- Тогда я постараюсь!
- Эмэлла, а вы обладаете педагогическим опытом? Способны научить его? – поинтересовался Легатус.
- Ох, мои знания боюсь не столь глубоки... Однако Диастроф знает несколько языков. Думаю, он сможет обучить мальчика.
” Все-таки она полностью бесполезна”, – подумал Легатус улыбнувшись.
- Легатус, вы на долго к нам? Для обучения мальчика нужно время и Отец наверняка захочет познакомиться свами обоими.
- Наверное на месяц. Но смотря на то как сложиться с вашим Королем. Если он еще позволит остаться в стране.
- Конечно позволит! Ведь ты же Человек!
- Еще ничего нельзя сказать точно. Мы скоро приедем?
Нео выглянула в окно.
- Да, мы почти приехали.
- Хорошо. Тогда не могла бы ты сначала сводить нас к тому месту? А после мы с удовольствием примем твое приглашение на ужин.
Они прибыли в замок из серебряной древесины Древа Жизни. Трудно поверить, что величественные своды эльфийского замка были выстроены из одного единственного дерева. Великолепные залы освещали солнечные сферы. Их свет переполнял каждый угол и замок словно сиял изнутри.
Гостей провели через главные двери, сквозь залы. В скором времени, они вышли в сад через высокие арки, с которых свешивался белый тюль. Он плавно колыхался, как платье принцессы Нео. Диастроф поторопился в перед группы и отодвинул ткань, давая пройти принцессе и ее гостям.
Дорожки и невысокие деревья так же освещали солнечные сферы. Однако их было не так много, как во дворце и улицах города. Они шли минуты три. Сначала через сад, потом через рощу молодых деревьев. В конце пути сквозь тонкие стволики просачивался теплый свет. Когда группа вышла на пустое пространство перед пнем Древа Жизни все присутствующие ахнули. Эмэлла прикрыла рот хрупкими пальчиками. Даже Диастроф испытывая бурные эмоции поднял руки за голову.
Пень древа жизни порос молодыми ростками. Серебряные листики испускали яркий свет, при этом совсем не слепившие глаза. Серенькие стволики под этим светом казались белоснежными. Солнечные сферы парили рядом с ними и бесчисленное множество этих шариков летало над пнем.
- Древо жизни... Ожило, – простонала Эмэлла и рухнула на колени.
- Оно так прекрасно! – полная восхищения произнесла Нео.
- Столько лет... Никто и представить не мог... Что древо такое... Здесь так тепло... – говорил Диастроф шепча слова.
- Это то место? – спросил Легатус.
Нео в ответ кивнула. Легатус отделился от группы пройдя вперед по не затоптанной поляне. Дузел шел рядом с ним. При этом держа парня за рукав.
- Папа, а почему листики светятся? – громко звучал детский голосок.
- Это для того, чтобы каждое существо, приходящее к дереву, могло наполниться сил. А еще, ты чувствуешь, как на душе стало легко?
Мальчик качнул головой.
- Папа, а ты тоже это чувствуешь?
- Нет. Это могут ощутить только такие как ты, Нео или любая другая раса. Даже животные и птицы. Но не я.
Легатус остановился, а вместе с ним и Дузел. Осмотрев место, парень произнес под нос “и тут подойдет”. Перед ним из ничего стали проявляться брусчатые стены. Несколько секунд и деревянный дом стоял на поляне.
- Домик! – воскликнул Дузел и побежал внутрь. К Легатусу быстрым шагом поспешила Нео.
- Но зачем? Мы могли дать вам хорошие комнаты. И все, что бы вам пригодилось.
- Нам это не нужно. Я не хочу жить в доме из Древа. Скажу честно, мне это не особо приятно. Да и к этому дому мы уже привыкли.
Дузел выбежал на улицу с громким воплем. Подбежав к Легатусу он на протянутых руках показывал ему игрушечного земледракуна, такого же как был у него в гостинице.
- Игрушки! Так много игрушек! И земледракун! Спасибо папа!
- Да, пожалуйста. Дом я поставил. Теперь можно и остальным заняться.
- Легатус, нужно ли вам несколько слуг или может поставить стражу у входа? – поинтересовалась Нео.
- Стражу? Нет, можешь не беспокоиться об этом. И слуги нам не нужны.
- Раз ты сам так говоришь... – с сомнением произнесла принцесса.
- А что такое Нео? Ты волнуешься, что в дом кто-нибудь проберется?
- Нет, но, мало ли любопытных заинтересует из неоткуда взявшийся дом.
- Даже если и заинтересует, внутрь войти никто не сможет. И честно сказать, не хочу, чтобы вокруг моего дома шныряли вооруженные эльфы.
Вернувшись в замок, Нео попросила расположить ее с гостями на открытой веранде рядом с садом. Их привели на одну из веранд, которые от улиц отделяли лишь изящные колонны и полупрозрачные тюли. На небольшой круглый стол тут же стали приносить еду и напитки. Нео села за стол и Эмэлла наливала ей в чашу теплого молока.
- Сегодня, когда я вернулась то я узнала, что отца нет в стране.
- Я слышала, что его отъезд был неожиданный, моя госпожа, – произнесла женщина.
- Мне сказали, он уплыл на острова Совета. В замок Диз. Интересно, из-за чего такая срочность?
- Не имею ни малейшего преставления. Но это наверняка что-то важное.
- Да, например, что-то вроде опустевшей, Хедеромии не находите? – произнес Легатус, присаживаясь на свое место. Он смотрел на Эмэллу. Брови женщины были сведены в центре лба. И Легатусу стал задумываться, это такая особенность ее бровей появляется только в его присутствии или эта эльфийка всегда с таким видом?
- Эмэлла, вашей заботе нет границ. В этом мире так принято, что прислуга сама накладывает еду в тарелку господам? – произнес Легатус поглядывая на то, как женщина накладывает в тарелку Нео по одной ложке каждого салата. – А кормить ее с вилки и жевать за нее вы тоже собираетесь? – спросил он тихо, однако услышали его вопрос все за столом. Даже служанки, которые принесли горячее мясное блюдо. Прежде чем Эмэлла успела ему ответить он продолжил: – Я бы хотел наедине поговорить с принцессой.
- Но госпожа не должна оставаться одн...
- Иди Эмэлла. Если волнуешься обо мне просто позови Диастрофа. Ты свободна.
Эльфийка надувшись, поклонилась и вальяжным шагом удалилась.
- Я вижу тебе она не понравилась, – с выдохом произнесла Нео. – Да она чересчур заботлива. Это доставляет мне немного проблем.
- Нео, ты позволишь мне высказать свое мнение на этот счет?
- Да, конечно. Как я могу сказать «нет».
- От чего же. Ты вполне можешь отказаться от этого. Однако. Дузел, ты тоже слушай внимательно. Наблюдай за всем происходящим вокруг себя и учись. Понял? – произнес он, обернувшись и посмотрев на мальчика. Тот тут же качнул головой. – Нео, я не знаю законов вашего мира. На самом деле я еще не разобрался с ними окончательно. А особенно как обстоят дела в высокопоставленных семьях, таких как твоя. И я, смотря на вас, не могу понять. Для чего тебе нужна няня? Ты говорила, что тебе сто тринадцать лет. В этом возрасте все еще нужны нянечки?
- Конечно нет. Но Эмэлла скорее моя служанка, чем няня. По крайней мере стала ею. Но куда деть старые привычки, если ты привыкла быть заботливой няней. Да, порой она перебарщивает даже с этими салатами, пусть я и не просила...
- С ее заботой все понятно. Но я веду не к этому. Тебе решать нужна тебе нянька или нет, или служанка. Меня больше беспокоит то, что может она сгодиться, как нянька для трехлетнего ребенка.
- Что ты имеешь в виду?
- Она абсолютно бесполезна. Эта женщина крайне глупа. Твой возраст... ты еще считаешься ребенком верно? Верно же? – спросил Легатус повернувшись к Дузелу. Мальчик устремил на него голубой взгляд и качнул головой. После чего потянулся за миской. – Может ты еще молодая. Однако тебе пора учиться принимать более важные решения. Но я боюсь, что ее глупость может сильно повлиять на тебя.
- По-моему эта тема...
- Ты задаешь правильные вопросы. Но она не способна ответить на них. А тебе нужен тот, кто хотя бы будет знать сколько сейчас времени.
Дверь еле заметно скрипнула. К ним на веранду вошел Диастроф. Он поклонился и остался стоять у входа, убрав руки за спину.
- Диастроф, можно вас на секунду? – громко произнес Легатус. Мужчина тут же поторопился к столу.
- Конечно господин.
- Легатус. Просто зови меня Легатус. Я хочу, чтобы Нео задала тебе один вопрос. Довольно простой. Можешь не торопится с ответом. Давай, спроси его, – он махнул рукой показывая на мужчину. И Диастроф повернулся к Нео.
- Спросить, о чем?
- Задай ему тот же вопрос, что задала своей няньке.
Нео свела брови. Девочка перевела взгляд на своего телохранителя.
- Ну хорошо. Диастроф, как думаешь, почему был созван срочный совет на островах?
Взгляд мужчины тут же забегал с Нео по гостям. Его взгляд стал еще более серьезным.
- Я... Разве я могу обсуждать такие вещи?...
- Просто ответь, что думаешь, ну же, – сказала Нео.
Мужчина вздохнул.
- Вероятнее всего причиной является ваш новый друг. господин Легатус. Появление бога в нашем мире, это довольно громкое событие. К тому же... Полагаю потеря связей с Хедеромии так же скажется на всех странах в будущем. На сколько мне известно, она была важным поставщиком минералов.
- Именно то, что я от тебя и ждал. Одна стрела и две цели, – произнес Легатус, щелкнув пальцами. – Если хочешь, можешь остаться тут, или вернуться к дверям.
- Оставайся здесь, – улыбнулась ему Нео.
- Благодарю, – Диастроф поклонился и отошел за ее спину.
- Скажу честно, я не настаиваю. Это лишь мои мысли. Если есть возможность, подумай об этом. Как по мне телохранителя иметь куда важнее чем няню. Особенно если у тебя есть своя голова на плечах.
- Я прекрасно поняла к чему ты ведешь Легатус. И даю слово, что подумаю.
- Вот уж по этому верещащему голосу я точно скучать не буду, – произнес парень, наколов на вилку кусок мяса. И Диастроф и Нео не сдерживали своих улыбок.
- Я думал эльфы не едят мясо. А тут столько блюд...
- Можно вон то... Пожалуйста? – шепотом спросил Дузел дернув Легатуса за рукав. Мальчик показывал на крупно нарезанные и жаренные ребра. Парень поставил перед ним тарелку и тот стал уплетать мясо за обе щеки, при этом погрызывая кость, напоминая щенка.
- Кто такое сказал? – удивилась Нео. – Вегетарианство – это выбор каждого из нас. Однако мы конечно читаем молитвы богам каждому из убитых нами животным.
- О, вот как. Интересно узнать. Нео, можешь рассказать мне о своем отце? Какой он... Эльф. Когда я был в гостях у Финиаса... Мне показалось он боялся его.
- Мне... Трудно так просто говорить об отце. Так как для других он король. Для меня же он просто папа. Правда, у отца много детей. Всего нас двадцать три. У него одиннадцать жен. И не сказать, что он проявляет к нам какую-то особую отцовскую симпатию.
- То есть, по выходным вы вряд ли выбираетесь на отдых и не играете в семейный футбол.
- Что это?
- Просто игра такая. Интересно. Зачем ему столько детей. Хотя. Он же просто мужчина и скорее всего... Ахм, ладно. Закроем на время эту тему.
Легатус взял в рот, пропитанный коричневым соусом кусочек мелко нарезанного мяса. Подобного вкуса он никогда не ощущал. А потому угадать, что это за животное было нереальной затеей.
- Значит это правда, что многие его бояться? Почему?
Ответил ему Диастроф:
- Из-за того, что его величество много лет ведет войны за земли богов.
- Земли богов что это? – спросил Легатус. На него посмотрели все присутствующие.
- А вы не знаете? – аккуратно спросил эльф.
- Да, я не знаю. Что говориться в ваших сказках про богов? Они ушли, верно?
- Да. С детства нам рассказывают сказки, что боги, создав наш мир покинули его. И больше их никогда никто не встречал, – произнесла Нео.
- В нашем мире, в тот самый куда ушли ваши боги, люди потеряли бессмертие. Они приобрели возможность жить, заводя семьи. Так же, как и расы, которые они создали. Однако наши жизни невероятно коротки. Люди очень редко доживают даже до девяносто лет. Из-за того, что многие тысячи лет наши поколения сменялись, а истории передавалась только словами и сказками, никто не помнит о том, кем мы Люди были раньше. Возможно кто-то еще рассказывает истории своим детям о том, как человек построил целый мир... Однако это не более чем сказки. Поэтому, я хочу, узнать о вас все. Что за мир построили мои предки? Что такое земля богов? Для чего она вашему королю?
Девочка тяжело вздохнула.
- Даже если ты ничего не знаешь о нас. Ты все еще остаешься нашим создателем. Для нас Человек это творец. Так как сила которой ты обладаешь, так же безгранична, как и во времена создания нашего мира... Это ведь так?
- В тот день когда Хедеромцы призвали меня, я понял, что могу погасить солнце одним желанием. Сначала было не легко. Но с каждым днем я чувствую, как становлюсь одним целым с этим миром.
- И каково это?
- Сначала было тревожно. Но чем больше я узнаю вас, тем легче мне принимать самого себя. Правда я не представляю каким должен быть бог и как бы не разочаровал всех вас.
Тихим голосом Нео стала произносить слова, крутящиеся в мыслях. Девочка положила ладони на стол и с задумчивым видом вглядывалась в свою тарелку.
- Я думаю, попав в наш мир... даже не зная наших правил, наших убеждений... Все, что создавалось с таким трудом долгие годы... Все это абсолютно не имеет значения. Когда ты попал в наш мир ты стал тем, кем вы Люди, были рождены изначально. Ты стал одним из тех самых существ о которых я читала так много книг, когда была совсем ребенком. Совершенно не важно ваше поведение, или взгляд на наш мир. Слово Человека и есть закон для любого существа. Любое решение бога будет считаться истиной, так как не оспоримо.
- Ты хочешь сказать, что я обладаю абсолютной властью?
Она качнула головой.
- Может быть вы пришли в наш мир, чтобы возглавить его? Вести нас всех за вами? – произнесла Нео и в ее словах слышалась надежда.
- Я так не думаю, – тут же ответил Легатус, положив столовый прибор в тарелку и опустив руки на колени. – Я никогда не питал особого желания становиться главарем банд или мафиозных шаек. И уж тем более не хочу возглавлять ораву из разных рас. Мне это не нужно. Все что я хочу это узнать о вас. И пока ваши терки меня не касаются, то мне бы не хотелось в них лезть.
- Вы решили наблюдать издалека? – позвучал голос Диастрофа.
- Именно так. Я и так приложил руку к собранию совета. Подтолкнув Альфу и предложив ему объявить Хедеромию свободной землей. Я даже предложил ему как поступить с ресурсами этих земель. И сейчас понял, что не должен был этого делать. Я не хочу вмешиваться в ваши дела. Возможно мне стоило лишь наблюдать, – усмехнулся он. А Диастроф вновь сказал свое слово.
- С самого вашего появления вы влияете на наш мир. Не подумайте, что я хочу оскорбить вас, однако из-за вашего появления исчезла целая раса. Такое вмешательство трудно назвать простым “наблюдением”.
- Это не моя вина, что они погибли. Хедеромцы знали, что на призыв нужна жертва. Я лично их не трогал. Их убила магия, которой они сами воспользовались.
- Но папа, ты же был там? – произнес Дузел. Легатус посмотрел в искренние детские глаза и опрокинулся на спинку своего стула.
- Да... Я там был. И от этого мне вряд ли удастся отвертеться.
- Оставайся здесь, – вдруг произнесла Нео. – Не уходи. Оставайся здесь и изучай наши библиотеки, как и планировал. Надеюсь в них ты сможешь найти то, что искал. А находясь со мной во дворце, ты спокойно будешь наблюдать за тем, к чему ведет то что начали Хедеромцы.
Легатус улыбнулся, смотря на юную принцессу.
- Что же из тебя вырастит, если ты уже рассуждаешь как взрослая?
Щеки Нео покрылись стеснительным румянцем.
- Я буду стараться. Если у меня получиться быть полезной для Человека... Я буду очень рада.
- Если я конечно доживу до того, как ты вырастишь. Вы эльфы живете долго.
- Но ты бог! Ты можешь пережить весь мир!
- Может быть. Не скажу, что мечтал о вечной жизни... Однако. Думаю, это будет вполне интересно.
- Но Нео, я рад, что сначала познакомился с тобой, а не другим эльфом, даже твоим отцом.
- Для меня это такая честь.
- И так. Для чего же эльфы завоевывали земли? Земли богов как я понял?
- Да, земли богов — это места, где давным-давно жили люди. Такая земля пропитана божественной магией. Не верующие в Людей называют такие земли магическими. В них можно найти необычную руду. Я правда не знаю какую именно. А еще отец верит, что в такой земле возможно вырастить саженец древа жизни. С древних времен в нашей семье передавалось несколько семян. Каждое он пробовал сажать в святой земле.
- Для чего ему древо жизни?
- Он говорил, что хочет возродить древние обычаи и что бы сила богов, которую дарует нам древо вернулось в этот мир.
- И досталась преимущественно эльфам. Мои предки растили его для того что бы каждая раса могла получить благословение. А сейчас получается, оно доступно только эльфам. Мне это не нравится. И семена твоего отца бесполезны. Я знаю, как древо было рождено и даже имея семена, ни одна раса не может прорастить его. Это способен сделать лишь Человек. Семена бесполезны.
- Значит... Все труды моего отца были напрасны...
- Хочу встретиться с ним и поговорить. Но пока это невозможно, я бы занялся посещением библиотек. Нео, ты подпишешь нужные бумаги?
- Могу я тоже пойти? Это будет куда надежнее чем бумага.
- Я не против, – пожал плечом Легатус.
- А мне тоже нужно идти? – тихонько спросил Дузел.
- Нет, если не хочешь.
- Могу я остаться дома?
- Если обещаешь сидеть спокойно.
- Буду!
Комментарий к Чужая, но родная столица. Следующая в понедельник.
====== Новое знакомство. ======
- Нео хватит зевать. Я все вижу, – произнес Легатус не поднимая взгляда со страниц книги. Девочка тут же прикрыла рот рукой.
- О прости!
- Я же говорил, тебе будет скучно.
- Мне не скучно, – подавливая очередной зевок, она резко обернулась, что бы он не увидел.
- Это заметно.
- Ну, может и скучно не много. Это потому, что в этой библиотеке нет Гримуаров которые ты искал. Но ничего. Наверняка в других найдется.
- Может их здесь нет. Но информация о людях то какая-нибудь должна быть.
- Она везде одинаковая, – произнесла девочка, плюхнувшись на сидение. В большом зале, наполненном стеллажами, стояло много кресел и разного вида сидений. Кроме Нео и Легатуса, в ней больше никого не было. Библиотекарь отлучился в другие секции искать любые книги где упоминались люди. И пока его изредка можно было заметить мелькающим между стеллажей.
Вскоре он вернулся, положив на стол несколько книг. Старый эльф показался Легатусу до смешного нелепым из-за его опущенных ушей и бороды путающейся в коленях. Сказав о том, что это последние книги имеющие упоминания о Людях, он ушел, переваливаясь с ноги на ногу.
Легатус принялся проглядывать тонкие томики. На последнем с глубоким вздохом он произнес:
- Ты права. Везде одно и тоже. И к тому же очень мало.
- А ты думал найти подробную инструкцию о Людях?
- ... И их пользовании, – продолжил он. – Надеялся. Но отчаиваться смысла нет. Оу, у твоего отца Беллатора есть сестра. Всего одна? Я думал их не меньше чем у тебя.
- Нет, только отец имеет столько детей. У него самого и раньше в семье не было подобного. Хотя иметь много женщин никогда не запрещалось.
- А где его сестра? Я о ней даже не слышал.
- Тетушку звали Аилая Эллеанора Арианас.
- Звали?
- Ага. Она пропала очень давно. Однажды Аилая исчезла из дворца и ее больше никогда не видели.
- В книге ничего об этом не написано... Хм, ее похитили?
- Нет, вроде как она оставила прощальную записку. Когда ей было примерно двести тридцать лет. Она старше моего отца, и я слышала, что она была уникальной.
- В чем?
- В способностях. Они отличались от обычной эльфийской магии. Ходят слухи, что ее презирали и потому она сбежала.
- Только потому, что она была особенной? Да, тяжелая, наверное, была ее жизнь. Ладно, мне надоело, – произнес Легатус захлопнув книгу.
- Вернешься сюда завтра? – вскочила на ноги Нео.
- Нет, здесь практически нет никакой информации. Я потратил половину дня и все без толку. Так что завтра пойдем в другую библиотеку.
- Раз уж мы закончили, может вернемся в замок?
- Как скажешь принцесса. Но только пешком.
- Почему? Стой! Что это за книга? Ты хочешь забрать ее?
Тут же подскочила Нео. Обеспокоенно она глядела на тонкую книжку с темно синей обложкой, которую Легатус взял с собой.
- Да хочу. Не волнуйся, это всего лишь копия. Оригинал вот, лежит в стопке.
- А разве... Ты не сказал, что ничего не нашел?
- Сказал. Это не то, что я искал. Просто детские сказки, – он поднял книгу показав обложку. На ней красовалась надпись: “Ген и 101 тень”.
- Спасибо что... Сделал копию.
- Я же говорил, что хочу меньше проблем. Даже такая ерунда как кража из магазина привлекает внимание.
Легатус и Нео вышли из большой библиотеки. На улице ждала карета. Нео жестами отправила ее в замок. А сама не спеша пошла с Легатусом.
- Если ты не хочешь выделяться... Может быть стоило бы сменить внешность? И, например, можно было бы изменить запах и контролировать ауру. У тебя она совсем другая.
- Да... Хорошие предложения, – произнес Легатус по привычке накинув капюшон, и достав сигару из кармана. – Правда, как-то гордость не позволяет мне это сделать, а надо бы.
- Так вот почему от тебя так пахнет дымом!
- Да, я хотел выкурить сигару, а в карете мне это не особо приятно. Не люблю курить в замкнутых пространствах.
- Это вредно, – поморщила нос Нео. Легатус улыбнувшись посмотрел на нее.
- Моя сестра тоже это говорила. Я пытался бросить, но иногда все же тянет. Видимо даже боги зависимы.
- У тебя есть сестра? – тут же засияла девочка. Она уже была готова закидать его новыми вопросами, но провела взгляд по мимо проходящим эльфам. Это была всего лишь парочка, но все же с хмурыми взглядами они проводили Легатуса. Вероятно, не могли распознать в нем не одного из 12 существ этого мира. – Легатус на счет... Ну того что бы скрываться. Может не нужно этого делать и стоит показать себя? Открыть всему миру! Что бы все народы узнали, что ты вернулся.
- И что бы они сделали? – опустил он на нее взгляд. Нео подняла плечи и задумавшись убрала руки за спину.
- Какая разница. Ведь мир бы узнал, что истинный бог снова с нами. Многие мечтали об этом веками.
- В основном религиозные фанатики. Ты сама как-то упоминала об этом. Послушай, Нео, я часто повторяю Дузелу “слушай, что говорят вокруг тебя. Запоминай, что происходит. Обдумывай варианты”, он еще маленький, но очень старается. Вероятно, для того что бы угодить мне. Я и тебе скажу. Нео, всегда держи уши в остро. И обдумывай варианты.
- Вчера... Ты говорил что-то похожее.
- Таков мой принцип. Благодаря этому я сам стал таким какой я есть.
- Но причем здесь это? Я не понимаю! – подпрыгнула она, взмахнув руками.
- Сколько времени прошло, с моего появления. В этом мире, а о этом ни слуху, ни духу. Даже после собрания королей. Которое уже давно закончилось. Я слышал, слухи разлетаются быстро. Но либо это ложь. Либо мое присутствие стараются держать в тайне.
- Слухи и правда очень быстро разлетаются... Но зачем это держать в тайне?
- Кто знает я пока что тоже не знаю этого. Однако посмотри на горожан. Древо жизни ожило. На улицах праздник. Даже гости счастливы. А о том, что это мог быть знак пришествия Человека, никто не говорит. Значит они еще не знают. Таково мое предположение.
Нео оглянулась, поглядеть на оживленную улицу столицы. Горожане куда живее обычного. Дома украшены белыми тканями и цветами. Все благодаря ожившему древу, к которому успел сходить каждый житель города и помолиться.
- Это все звучит как обычные догадки. Я все же думаю, что эльфы догадываются.
- Вполне возможно. Но и отрицать ничего нельзя. Поэтому я не хочу объявлять о своем прибытие. Во-первых, это геморройно для меня. Прощай спокойная жизнь. Во-вторых, это может повлечь последствия. Которые я не могу предсказать. Для начала хочу посмотреть на вас, существ. И если мои предположения верны, интересно узнать почему все так тихо. Наверное, мне действительно стоит сменить внешний вид. Надо бы обдумать этот вариант.
- Или хотя бы спрятать ауру. Сильные расы это определенно замечают.
- Хорошо, и как это сделать?
- Хм? Почему ты спрашиваешь?
- Я раньше такого не делал.
- Ох... Даже не знаю, как это объяснить... Ты же человек! У тебя, наверное, все по-другому. Попробуй просто представить и спрятать ее! Ну, вдруг получиться.
” Звучит довольно просто,” – усмехнулся по себя Легатус. Однако слова Нео были вполне вероятны. Так как до этого он именно, так и делал, просто представлял и воплощал в реальность то что хотел. И сейчас он сделал тоже самое, предварительно, выпустив большой клуб дыма из легких.
Нео неожиданно замедлила ход и подняла взгляд на Легатуса. Она, распахнув глаза посмотрела на него.
- Не вышло? – поинтересовался он.
- Вышло. Но твое присутствие вообще не ощущается. Будто тебя здесь и нет. Как будто призрак.
- Это плохо?
- Это... думаю тоже будет привлекать внимание любопытных. Лучше хоть немного, но что бы твое присутствие ощущалось. А то это, жутковато. Ты как Фанрок.
- Фанрок? Что это?
- Просто приведение из сказок.
- Вот как. Ладно я тебя понял... Так лучше?
- Да! Несомненно, лучше!
- Хорошо. Я постараюсь привыкнуть к этому. Особенно когда попаду в другую страну. У волков особо никто не обращал внимания на мою ауру.
- Это потому что они слабы. И не могут ее чувствовать. Единственная магия, которой они владеют это облик волка. Однако у них прекрасный нюх и хорошая память на запахи!
- Между прочим, что с учителем для волчонка?
- Диастроф вызвался, вчера после ужина. Он сказал, что, если его знаний для начала достаточно он бы принял за честь учить Дузела.
- Я не против. Он понравился мне. Умеет слушать, что говорят другие.
- Тогда я передам ему одобрение!
- Спасибо.
- Не стоит благодарить меня. – тут же выпалила Нео, ее щеки залились румянцем. – Ты же Человек! Не стоит благодарить меня за такое. Я же ничего не сделала.
- Благодарности достойны все. И Диастрофу передай.
- Конечно!
В скором времени, легкая прогулка привела их ко дворцу. Легатусу все еще доставляло неприязнь тот факт, что замок был возведен из старого Древа жизни. Но парень старался держать себя в руках. Обдумывая то, что возможно это было одно из лучших решений как можно было бы использовать лишнюю древесину. Хотя и довольно эгоистичное, так как древо не принадлежит эльфам. Хоть они и построили вокруг него огромный город.
- Это тронный зал мы проходили здесь пару раз, – произнесла Нео показывая рукой на большое помещение. В нем не было колон. Однако были высокие заостренные окна вдоль всего зала. Солнечные сферы освещали его днем и ночью. А в самом конце зала, у стены, похожей на сплетение громадных корней – которыми они скорее всего и являются, стоял широкий трон. Он был сделан из камня, Древа и драгоценностей, которые сияли под светом солнечных сфер. Легатус плавно подошел к нему, чтобы рассмотреть получше.
- Изысканное седалище, – произнес он.
- Говорят, его делали лучшие мастера. И оно очень удобно и наполняет энергией сидящего. Все, кто сидел на этом троне правил очень долго.
- Он был сделан до того, как срубили Древо?
- Да! За долго до этого! Из первой ветви, которая отломилась от него. Говорят, что первая ветка упала, когда на нее сел отдохнуть перелетный дракон. И под его тяжестью она отломилась. И из нее сделали трон.
- Какие у вас интересные истории. А ты пробовала на нем сидеть?
- Что?! Нет! Конечно нет! Никто не имеет права садиться на него кроме короля! – воскликнула девочка. Ее звонкий голос заполнил собой весь зал.
- Никто не имеет права?
Легатус опустил капюшон и поднялся по шести ступеням, подойдя к трону.
- У меня прав побольше твоего папаши, – произнес он, присев на глубокое сидение. – Не так уж и удобно.
Легатус поднял ногу поставив правое колено к груди.
- Сидение из дерева. Оно не мягкое и не такое уж удобное, – положив руку на колено он подозвал Нео, смотрящую на него в ступоре.
- Не бойся ты так. Меня никто не накажет. Даже если и увидит, иди сюда, если хочешь присядь.
- Да как я могу?! На него же может садиться только!...
- Кто? Король? А сейчас тут сижу я. Званием повыше буду не находишь? Давай, присаживайся, если сядешь со мной никто и пикнуть не сможет. А когда еще представиться такая возможность? У тебя столько старших братьев и сестер, вероятнее что кто-то из них сядет на него следующим. Посидишь всего один разок. А они тебе вечно завидовать будут.
В итоге слова Легатуса повлияли на решение Нео и девочка, вбежав по ступеням подошла к трону отца. Присев перед Легатусом, она оглядела зал с места ее предков королей и гордо вздохнула.
- Как тут красиво.
- Да, вид хорош. Правда зал пустоват.
- Хотела бы я быть следующей королевой! – взмахнула руками она. – тогда бы сидела на троне и смотрела на своих подданных отсюда.
- А королевы у вас были?
- Конечно!
- Тогда все в твоих руках, – Вздохнул Легатус оглядывая высокие окна. – Ну как? Он действительно наполняет магической силой?
- Да! Чувствую себя так же как рядом с Древом! Только, после силы живого Древа, эта энергия трона, просто ерунда.
Легатус усмехнулся, похлопав Нео по голове.
- Вот пусть твой папа и сидит на этом обрубке. А ты, охраняй от вредителей Живое древо, оно всегда будет наполнять тебя жизненной силой.
Нео покраснев заулыбалась.
- Хорошо!
Корабли под командованием Беллатора прибыли в порт Хораксотикона. В скором времени его ждал королевский экипаж, в сопровождении сорока воинов в Икидему. Его советники, вместе с ним, зашли в карету и все тихим ходом тронулась в столицу.
- Первым делом, проверьте слухи о Людях. Если человек появился, то они должны были начаться.
- Как прикажете, ваше величество, – качнул головой один из советников.
- Но что если Альфа врал?
- Если это ложь, то не имеет большого значения. Однако, проверить все стоит. И лучше не единожды. Однако, в случае чего, мы заставим Финиаса поплатиться за это.
Советники кивнули, принимая приказы Беллатора.
- Скажите пусть поедет быстрее. Я бы хотел скорее оказаться дома, – приказал он и один из эльфов открыл окошко за своей спиной. – Если Человек и в правду явился в мир. В выигрыше будут те, кто первее переманит его на свою сторону. С силой человека мы станем всевластны и сможем завладеть любыми землями без малейшего сопротивления.
- Переманить бога, может оказаться не простой задачей, – сказал один из эльфов. – Что мы можем предложит Человеку?
- Ничего, – ответил Беллатор. – Однако если правильно вести диалог, можно проявить его симпатию. Для начала его нужно найти, посмотреть, как он действует и как общаться. И тогда уже, умея искусно вести диалог, можно переманить его.
- Мы приложим все наши усилия, ваше величество.
Подъезжая к Икидеме, карета заметно сбавила скорость. С улицы стали слышны шумы и громкие возгласы горожан. Заметив короля в не лучшем расположении духа, один из советников вновь открыл окошко.
- Это все горожане, по дорогам невозможно проехать.
Беллатор взялся за шторку, закрывающую окно на улицу. Вокруг было бесчисленное множество существ. Все счастливо ходили по дороге в праздничных светлых одеждах. Многие пели все веселились. Дома были украшены лентами и цветами. Белые веточки с цветами весели на каждой двери и окне.
- Что происходит? На улицах словно праздник первого дня лета. Что за чертовщина? – Изумился король. Он скользнул взглядом по советнику и тот с его разрешения открыл дверь кареты, выйдя на улицу. Внутри было прекрасно слышно голоса эльфов.
- Что твориться? Что вы празднуете? – спросил советник.
- Что?! Вы не знаете? Так у нас уже второй день праздник! Великий день произошел! Древо жизни возродилось! – звучал радостный мужской голос.
- Что? – непонимающе переспросил советник. От услышанного у Беллатора перехватило дыхание, и он замер, став прислушиваться.
Голос женщины продолжил:
- Вчера ожило Древо жизни! Оно дало новые ростки! Это великий день! Мы празднуем его рождение!
Из кареты показался Беллатор, все увидевшие его, поторопились преклониться.
- Что вы сказали? Древо Жизни? Это правда?
- Святая правда мой господин! – сказал мужчина. – Оно сияет, как не сияло никогда!
- Дайте дорогу экипажу! Везите меня к древу немедленно! – приказал он и сел обратно в карету. Дверь захлопнул вошедший советник. Всю дорогу до древа Беллатор не мог успокоиться. Он нервно постукивал ботинком по полу. Пока карета не остановилась, он не произнес не слова.
Выйдя на улицу, эльф поторопился к древу по узкой тропинке. Оттуда выходили эльфы и гости города. Видя короля, они тут же опускали свои головы. Но тому было не до них, Беллатор должен был увидеть древо. И когда это наконец случилось, он потерял дар речи.
Из строго пня росли тоненькие светлый стебельки высотой не меньше двух метров. Они были усеяны серебряными листьями, испускающими нежный свет. Вокруг них летали солнечные сферы. Яркий свет наполнял это место, и совсем не слепил глаза.
- Господи... – прозвучал голос одного из советников.
- Оно ведь... Не само по себе ожило, верно? – произнес Беллатор. – Сколько лет я пытался взрастить его и все бесполезно. А сейчас, оно вдруг проросло. Я должен узнать, что произошло! – произнес Беллатор направившись в замок. Карета довезла его до самого входа. Советники остались у древа пораженные его светом. А король направился в замок.
” У меня двадцать три наследника... Это лучший случай проявить их потенциал. Если я поручу им поиск Человека, за право наследования, то надолго это не должно затянуться. Хотя нет. Это слишком высокая награда. Если его найдет какой-нибудь из идиотов, все мои труды, пойдут насмарку. Нельзя отдавать страну кому попало. Надо придумать более изощренный план...”
Беллатор вошел во дворец. В нем было непривычно тихо. Обычно его тут же встречали слуги или кто-нибудь из идиотов детей. А сейчас в замке словно никого не было. Беллатор предположил, что все на празднике по случаю возрождения древа, однако его разозлила такая халатность. Нельзя так просто оставлять дворец.
В тронном зале стояла такая тишина, что можно было бы испугаться любого шороха. С улицы доносился только шум ветра. Эльф все же успокоил себя тем, что в такой тишине будет куда проще собраться с мыслями. По строй привычке он хотел заняться этим, на своем законном месте. Однако, чем ближе он подходил к королевскому трону, тем больше эмоций вскипало у него внутри. Две фигуры не шевелясь заняли его место. Подобное считается изменой и те, кто посягнул на королевский престол неприметно должен быть казнены.
Беллатор подошел уже достаточно близко, чтобы разглядеть свою младшую дочь Ванессу. Однако девочка не заметила его. Она лежала на груди мужчины сидящего позади. Беллатор в гневе ускорил шаг и стук его каблуков отдавался от стен.
Мужчина, сидящий на троне, поднял руку и приложил палец к губам.
- Чшшшшш, – раздалось по всему залу и Беллатор замер, не по своей воле. – Тихо. Малышке Нео надо отдохнуть. Она слишком вымоталась, приложив столько сил, чтобы привести меня сюда.
Голос звучал тихо, но Беллатор прекрасно его слышал. Он почувствовал странную ауру, исходившую от того, кто сидел на его троне. Его внешний вид был необычным. На лице не было ни шерсти, ни узоров. Не было видно даже ушей. Это существо не было похоже не на что из того что существует на свете. Нехотя Беллатор сглотнул.
- Вы Человек? – спросил он и почувствовав, как снова может двигаться. Мужчина качнул головой.
У эльфа перехватило дыхание. Последний раз он видел кого-то на своем троне сидящим перед ним только отца. В данный момент то что у него перед глазами вызвало много эмоций.
- Это моя дочь, она...
- Нео замечательная девочка. Она первой нашла меня и приложила все силы, чтобы привести сюда. Причем в прямом смысле. Я уже несколько раз говорил, что ей следовало отдохнуть. А в результате она отключилась практически сразу, как энергия этого трона стала подпитывать ее истощившееся тело, – он вздохнул и перевел взгляд на Эльфа. – А вы?...
Беллатор почувствовал раздражение, но постарался смериться с ним. Если это и в правда Человек, то стоит сделать все по плану. Однако это невероятная удача застать его так быстро.
- Я Беллатор, король Хораксотикона.
- А. Вот как. Я о вас наслышан. Хотя и не так давно в этом мире. Простите, что вы застали нас здесь. Должно быть вы в обиде? Все-таки... Это ваше кресло.
- Кресло? – Беллатор стал говорить тише. Он убрал руки за спину и тихим шагом стал походить к трону. – Это “кресло” довольно дорогая для нашей расы реликвия.
- О, вот оно как. Я и подумать не мог.
- А вы... Легатус Креатор?
- Вам это рассказал мой новый знакомый Финиас? – чуть улыбнулся Легатус. – Как прошло собрание?
- Земли Хедеромцев были объявлены ничейной территории, – медленно подступал он.
- Вот как. Я рад, что все пошло по плану. Надеюсь вы не расстроены? Слышал вы любите собирать земли.
Беллатор усмехнулся.
- Все это ради того что бы возродить леса полные магии. К сожалению, только эльфы способны возвращать к жизни такие земли, в отличие от других рас, которые только лишь потребляют их энергию.
- Это ваша истинная цель?
- Именно.
- Звучит довольно благородно. Возрождение земли полной древней магии.
- Это самая благородная цель. Ведь мы восстанавливаем то, что было оставлено нам богами. И ваша помощь бы была незаменима.
- Моя помощь?
- Да, с вашей помощь мы могли бы восстановить все земли, где...
- Где миллионы лет назад постояли мои предки. То, что земля пропитана магией богов это лишь побочный эффект их присутствия. Боги обладают невероятной мощью, естественно, что земля напиталась ею. Но восстановление, это полный бред. Сколько не восстанавливай, сила все равно пропадет из земли. Рано или поздно.
- И вы предлагаете просто оставить все как есть?
- Да, она и без вашей поддержки может спокойно питать мир, и... Леса – произнес он и нахмурился. – Вот же. Опять я лезу не в свои дела. Вообще м, это ваше дело. Сами решайте, что делать с остатками древней силы богов. Хоть используйте хоть “восстанавливайте”. Я не хочу принимать во всем этом участие. Скажу только, что, какая бы мощная не была у вас магия, вы не сможете повлиять на силу богов как бы не хотели.
- Так вы решили принять нейтралитет?
- По возможности желательно.
Беллатор вздохнул и все же качнул головой.
- И мне вас не переубедить? По вашим словам, вы по желанию могли бы наполнить земли силой.
- Я не вижу в этом необходимости.
- Вот как... Что же, во всяком случае я все равно безмерно счастлив что бог вновь вернулся.
- Счастливы?.. хм. Даже ценой жизни вашего сына? – поднял на него взгляд Легатус.
- Моего сына?
- Малышка Нео столкнулась со мной по пути, пока искала своего старшего брата. Вы знали, что его принесли в жертву ради того что бы я оказался здесь?
После, его тревожный голос таки произнес:
- Я не знал этого.
- Вы все еще остаетесь счастливы видеть человека, ради которого погиб ваш сын?
- Кто его?... Вы? – произнес он тихим дрожащим голосом. Легатус не ожидал подобной реакции. О Беллаторе ему рассказывали, как о безжалостном и кровавом правителе.
- Нет, не я. Позвольте...
Человек поднял руки и прикоснулся к молодой эльфийке. Девочка тут же исчезла, заставив короля хлопать глазами.
- Куда пропала Ванесса?
- Я всего лишь перенес ее в место поудобнее. Как выспится, вернется к вам.
Легатус потянулся и встал с трона.
- Не знаю, как вы на нем сидите. Он абсолютно не удобный.
- В моем положении стараешься не обращать внимание на такие мелочи, – сказал черноволосый эльф.
- Правда? Что же ладно. О вашем сыне. Как звали старшего брата Нео?
- Вильям Дио. И Пурпур, как зовут его мать.
- Значит Вильям, – произнес Легатус облокотившись о трон. Он убрал руки в карманы своей распахнутой мантии. – Его убил не я. А заклинание которое призвало меня в этот мир. Он был принесен в жертву вместе с другими детьми разных рас.
- Значит он не пропал. Его похитили намеренно.
- Да, – протянул Легатус. – Вероятно, его стоило начать искать на много раньше. Нео вчера привезла с собой его тело. Можно ли его увидеть?
- Если он прибыл вчера, то пока что нет. Только завтра в солнечный пик его вынесут на поминальный камень. У нас будет два дня, чтобы с ним попрощаться.
- Понятно. Значит завтра и схожу. А до завтра, еще целый вечер! Пойду проведу его у древа.
Сойдя с места, Легатус направился по ступеням вниз. Однако, Беллатор остановил его раньше, чем тот успел с них сойти.
- Подождите! Позвольте мне принять вас как положено.
- Вы что, хотите устроить в мою честь праздник? – тихо поинтересовался Легатус, уточнив свою догадку. При этом не сдержав легкую усмешку.
- Именно. Сомневаюсь, что мои дети сделали это как положено. Вы возродили древо жизни, для нас это величайшее событие. Должны же мы хотя бы торжественно принять вас, Легатус.
- Хорошо, почему бы и нет. Не могу же я запретить эльфам развлекаться.
- Скоро возле древа жизни начнется торжество.
Комментарий к Новое знакомство. Спасибо за прочтение! :D Вот и произошла встреча с королем Беллатором. В следующей части будет пир =) Она как обычно в понедельник!
Напоминаю о существовании группы) Там можно посмотреть на авторские рисунки персонажей!
https://vk.com/club182296238
====== Пир. ======
Слабое дыхание колыхало волоски челки, щекоча тем самым нежную кожу. Почувствовав это Нео постепенно стала просыпаться, ощущая мягкость под собой и тепло. Раскрыв глаза она увидела собачий нос. А присмотревшись, поняла, что это морда золотого волчонка, который не сводил с нее взгляд.
- Что за?... – произнесла она в полудреме поднявшись. Волчонок так же поднял голову.
- Ты наконец проснулась! Так крепко спала! – радостно произнес он. Золотой хвост тут же завертелся в разные стороны. Девочка провела рукой по волосам и огляделась. Она лежала на диване, накрытая белым одеялом, рядом с горящим камином. Перед ней стоял небольшой столик, с пустой чашкой.
- Хочешь чай? Я сам заваривал!
- Э... Да, наверное, – неуверенно прозвучал ее голосок, она не сводила взгляда с волчонка, побежавшего на кухню. И приняв более привычную форму, взял горячий чайник, принес его и стал наливать в пустую чашку.
- Я заранее чашку принес! – радостно произнес он своей присущей детской интонацией.
- Где я? – спросила Нео все еще не до конца понимая, что происходит.
- Дома! Ты неожиданно появилась тут. Я принес тебе одеяло и подушку.
- Правда? А как я уснула? Даже не помню... Кажется последнее что делала это говорила с Легатусом в тронном зале...
Она подняла предложенную ей кружку с чаем и пригубила.
- Он немного крепкий, – предупредил Дузел.
- Спасибо очень вкусный чай...
- Нео, проснулась наконец, – прозвучал голос с лестницы.
Легатус плавно спускался вниз. В этот раз без привычной, сопровождающей мантии. Он был одет в золотую одежду, четко подчеркивающую его фигуру.
- Я даже не помню, как заснула! – взволнованно произнесла она.
- Ничего. Это все из-за силы древа. Когда ты, расслабившись села на него то уставшее тело получило слишком большую “дозу” грубой энергии за раз. Посиди ты на корнях живого дерева, такого бы не случилось. Силы восстановилась бы более приятным образом.
- Так вот что произошло. Но, почему я здесь? Мое присутствие вам не помешало?
- С чего бы? Я подумал, что тут ты сможешь отдохнуть спокойно. Когда я гостил у Альфы, служанки как назойливые мухи роились вокруг.
Нео рассмеялась, подобное описание было очень ей знакомо. Поправив свалявшиеся волосы, она допила теплую жидкость.
- Как тебе чай? – улыбчиво спросил Легатус.
- Невероятно вкусно. Я такого никогда не пробовала. Это из королевства Волков?
Легатус покачал головой.
- Нет. Это моего изобретения. Готовиться очень просто, я даже научил этому Дузела. Но на самом деле “шшш”, – он поднял указательный палец к губам. – Об этом никто не должен знать. Никогда. Это только наш секрет. Это просто горячая вода, заваренная с листьями Древа Жизни.
Нео опустила удивленный взгляд в опустевшую чашку.
- Еще? – спросил Дузел.
- Да!
Мальчик тут же налил ей добавки. Нео присмотрелась к почти прозрачной воде, отдающей серебряным блеском.
- Он хорошо восстанавливает силы. Только не говори никому. Не хочу, чтобы Древо общипывали как куст смородины. Но я не против, если ты захочешь как-нибудь набраться энергии. Он очень бодрит.
- Даю слово никому не скажу! Не одно существо не узнает от меня это.
- Вот и славно, так ты готова?
- К чему? Удивилась Нео.
- К празднику! – воскликнул Дузел подбежав к Легатусу.
- Похоже твой отец решил праздновать мое пришествие не то что весь вечер, но и всю ночь. Как же это геморно... – произнес парень с выдохом.
- Гемо?.. – нахмурился Дузел.
- Не надо, не повторяй это. Забудь, – посмотрел на него Легатус.
- Хорошо.
- Так отец уже приехал! Я должна была его встретить! – взволнованно она подскочила, чуть не расплескав драгоценную жидкость. Но спохватившись, она поторопилась опустошить кружку.
- Забудь, Нео. Если ты просто придешь на праздник, ничего не случиться.
- Но... Тогда я обязана приодеться, это же в честь вашего появления! Будет не хорошо если появлюсь так!
Легатус почесал голову и пожав плечами просто показал Нео на дверь. Девочка поблагодарив поторопилась вернуться во дворец.
- А мы что будем делать? – спросил Дузел.
- Пойдем посмотрим, что придумал Беллатор.
Вдвоем они направились вдоль пня великого древа. За два дня серые ростки выросли почти на пять метров. И их стало так много, что они напоминали плотный маленький лесок. Некоторые стебельки обвивались друг об друга сплетаясь листочками. Исходившего света от них было так много, что он мог бы осветить целый город. Но не смотря на свою яркость, он не приносил вреда глазам. Тело под его влиянием наполнялось легкостью и силой. Легатус особо не ощущал его влияние, в отличие от Дузела, который переполненный сил уже не мог просто так идти рядом. Он носился вокруг Легатуса, при этом прыгая по старым толстым корням. Иногда, повисая на золотой цепи, которая тянулась вдоль всего древа.
Когда роща закончилась, впереди открылась большая поляна, даже больше той, где Легатус поставил дом.
Она была заставлена столами в виде полумесяца. На тех красовались красивые тарелки и блюда с едой. Так же разнообразные по своему внешнему виду кувшины с напитками. Много эльфов и эльфиек было возле столов. Пиршество еще не началось, это было заметно по взволнованной атмосфере. В центре полумесяца стояла группа музыкантов и одетых в легкие одежды эльфов. Они были похожи на танцоров. Компания обеспокоенно говорила с Беллатором. Они создавали солнечные сферы, после чего те улетали в небо и парили над великим пнем.
- Что они делают? – поинтересовался у Легатуса Дузел, подбежав.
- Не знаю. Давай спросим.
Распахнув новую мантию, которую парень создал перед выходом из дома, и уже по привычке надев капюшон, он убрал руки в карманы. Они подошли к первому попавшемуся на пути эльфу. Дузел по кривой линии бежал за ним перескакивая с ноги на ногу, при этом распахнув руки напоминая самолетик.
Легатус, и так приходясь высоким парнем, не мало удивился росту эльфа, он был на целую голову выше. Его волосы длиной до груди тусклого рыжего цвета. Тело этого гиганта можно сравнить с Диастрофом, на столько он был мощным. Совсем местные эльфы не похожи на эльфов из человеческих книг.
Дузел первый подпрыгнул к мужчине, чем обратил на себя внимание суровых глаз. Подняв взгляд с ребенка, он посмотрел на подошедшего мужчину в капюшоне и мантии.
- Это ваш раб? Не давайте этим волкам бегать тут как диким собакам.
Легатус от неожиданного заявления эльфа только поднял бровь. Мальчик же вздрогнув тут же скрылся за спиной парня.
- Это мой сын. Не надо называть его рабом. Он такой же гость здесь, как и все.
Мужчина фыркнул носом вновь взглянул на группу в центре поляны.
- Что за беспокойства? Что-то случилось? Может быть вам помочь?
- Не надо, извините, – сказал он в твердой манере, после чего развернулся и направился к группе музыкантов.
Дузел смотрел в его сторону прищурившись и подняв руки стал колдовать пальчиками.
- Испепеленить бы, – ворчливо произнес он, чем вызвал у Легатуса смешок.
- Он конечно противный дядька, но мы не будем его пепеленить. Постараемся так больше не делать, без особо важной причины.
- Эх, ну ладно...
- Ты пока, что не отбегай далеко, – сказал Легатус посмотрев на мальчика, тот с покрасневшими щеками, утвердительно качнул головой.
Они пошли к столам неспешным шагом. Парень не сводил взгляда с хмурого Беллатора, который с серьезным видом, создав солнечную сферу, проводил ее взглядом. Легатус усмехнулся односторонней улыбкой и подняв руку легоньким движением запястья, махнул в сторону столов. Сотни золотых сфер полетело от дерева и рассеялись над поляной. Удивленные эльфы захлопали ресницами. Они поторопились создать новые сферы и их лица озаряли широкие улыбки, когда те вновь стали их слушаться. Беллатор закрутил головой и практически сразу же увидев Легатуса с благодарным выдохом поспешил к нему.
- У вас тут небольшая заминка, я заметил.
- Да, благодарим вас. С появлением древа солнечные сферы в его близи совершенно не слушаются. Это довольно неожиданно и чуть не сорвало праздник.
Беллатор, напоминающий самого нормального и обычного эльфа, предложил Легатусу сесть рядом с ним, во главе полумесяца. А точнее прямо у него по центру, спиной к древу жизни. Самое удобное место что бы смотреть представления, которые как раз, начинались, эльфы рассаживались по местам. По пути к столам Беллатор поинтересовался своим привычным жестким голосом. По истине королевским тоном, и хоть он казался слегка надменным, эльф старался говорить более приятно со своим гостем.
- Этот юный золотой волк, ваш компаньон? Довольно необычный цвет для оборотня, вероятно, смесь разных наций?
- Вы очень наблюдательны, – улыбнулся ему Легатус. Он, пересилив желание, опустил свой капюшон, показав стандартную человеческую голову. – Сироту прогнали из деревни, теперь он живет со мной. Я взялся за должность его опекуна. Так что пожалуйста, не обижайте мальчика, он и так в жизни горя наглотался.
Беллатор опустил карий взгляд на Дузела. Тот вздрогнул, но постарался не прятаться как обычно за Легатусом, а идти ровно и спокойно.
- Наверное, юный гость пожелает место рядом со своим опекуном?
Мальчик поднял взволнованный взгляд на Легатуса.
- Ответь. Нужно отвечать, когда тебе задают вопросы. Особенно важным эм, персонам, – слегка замялся он, чуть вновь не сказав слово “люди”. Дузел качнул головой и посмотрел Беллатору в глаза, своим ясным голубым взглядом.
- Да, я хочу сидеть рядом с папой! – уверенно произнес он. Легкое удивление промелькнуло на суровом лице.
- А имя этого гостя?...
- Дейдонум Дузел!
- У тебя есть фамилия, значит не обычный крестьянский ребенок. Кто были твои родители? Вожаками? Своя стая? Раз деревня, значит глава деревенской стаи? – стал расспрашивать он. Однако Дузел не зная смущенно замотал головой все же чуть спрятавшись за рукой Легатуса.
- Я не знаю, – произнес он, съев последнее слово.
- Что же хорошо, – выдохнув сказал король жестом подозвав слугу. – Поставьте место рядом с почетным гостем. Подложите подушку, для ребенка.
Тот качнул головой и поспешил выполнить приказ.
Не успели они дойти до своих мест, начался праздник. Красивая музыка разносилась по всей округе. Благородные эльфы расселись по своим местам, Легатус предположил, что большую часть скорее всего занимают сыновья и дочери Беллатора. А все остальные уже советники и какие-нибудь другие благородные ушастики.
С улыбкой парень стал оглядывать праздничные столы, окружающие сцену. На траве, кружили высокие девушки, повторяя сложные плавные движения. После, танцоры стали сменяться. Легатус не особо обращал на них внимания, увлеченный эльфийскими сладостями. Вокруг него их было больше, чем на всех остальных столах. Приметив чарующий торт, по вкусу напоминающий лилии, он повернулся направо, желая поделиться находкой с Дузелом. Однако кресло рядом с ним оказалось пустым. Похлопав ресницами, Легатус оглядел его место, и перепачканную тарелку, однако мальчика и след простыл. Пожав плечами, парень сел прямо, уставившись на новых танцоров. Музыка стояла громкая. Он уставился на группу из пяти мужчин, одетых в красивые наряды. Их движения были резкими и быстрыми. Подняв одну бровь Легатус глядел как те перепрыгивали с ноги на ногу.
“Это... что-то знакомое. Лезгинка?” – подумал он, проведя ладонью по щеке. От танцев эльфов он ожидал что-то более переливающееся. Примерно тоже, что и от танцев девушек в начале. Тут ему во взгляд попалось промелькнувшее пятно. Как раз за танцорами. Легатус присмотрелся и увидел золотой хвост, крутящийся под скатертью. Который тут же пропал под столом.
” Вот куда он делся. Похоже Дузелу скучно сидеть на одном месте”.
Когда групповые танцы закончились, вперед вышел эльф за ним высокая девушка полуобнаженная. Вмести они стали танцевать. Он с маленьким луком, а девушка с мишенью, которая была всего чуть больше ее ладони. Танец был как волны, вздымающиеся и опускающиеся с одинаковым интервалом. Но помимо танца, эльф периодически выстреливал тонкими стрелами, при этом точно попадая в мишень, где бы эльфийка ее не держала.
Постепенно выступления сменялись, празднующие, некоторые сидели на местах, кто-то стоял рядом со столами и весело болтал, а некоторые даже плясали. Были и те, кто танцевал вместе с выступающими. Некоторые, опьяневшие от вина молодые эльфы стреляли из маленьких луков, которыми пользовались артисты. Рядом со столами были оставлены несколько мишеней. Как раз по просьбе этих самых юнцов. Вскоре и Дузел вернулся. Мальчик выполз прямо из-под стола. На его голове была белая скатерть. Он приподнялся с коленей и устремил свой ясный голубой взгляд на Легатуса, протягивая ладони.
- Папа, смотри. Это самое вкусное из того что я нашел! – шепотом произнес он. В ладошках был слегка помятый розовый мучной десерт, вылепленный в форме двух вишенок. Дузел похоже старательно искал что повкуснее, однако, все эти десерты и так стояли и на их столе. Видимо мальчик не заметил это, или же на соседнем лугу трава зеленее. Подумав, что Дузел обидится, если парень откажется взять сладость, Легатус принял предложенные мучные вишни.
- Действительно вкусно. Спасибо Дузел, что нашел такую вкуснятину!
Мальчик покраснел и смутившись убрал руки за спину.
- Я старался. Были еще зелененькие полосатые. Очень вкусные, я хотел их тоже принести! Но я их съел...
- Ага, – произнес Легатус подняв взгляд на приближающуюся тоненькую фигуру. Нео подбежала к ним со счастливой улыбкой. На ней было красивое голубое платьице, юбка которого медленно струилась за девочкой. Даже Легатус поразился, тому, какое оно было красивое. Эльфийка действительно была похожа в нем на принцессу.
- Вот и Нео, – произнес парень, когда девочка подбежала, этим он привлек взгляд сидящего рядом Беллатора и Дузела, который сначала почему-то посмотрел наверх.
- Легатус! Я увидела волчонка и пошла за ним.
- Вижу ты в хорошем расположении духа. И я рад. Ты выглядишь намного лучше.
Девочка слегка смутилась, но постаралась быстро это скрыть.
- А как тебе праздник? Я такой пир застала впервые! И слышала от сестер, что скоро будут разжигать костры тогда начнутся танцы!
- Танцы? – удивленно произнес Легатус.
” Как будто до этого было мало танцев…” – подумал он.
- О! Костры! – восхищенно произнес Дузел.
- Хм. Я думал уже пойти домой... Но...
- Ой, нет, пожалуйста останься! – с надеждой произнесла Нео. – Я так хотела с тобой потанцевать!
На лицах Легатуса и Беллатора читалось одинаковое удивление. И хоть король эльфов слушал их разговор, никто из ребят этого даже не заметил. Дузел быстро отвлекся от их разговора и опираясь о подлокотник кресла Легатуса стал рассматривать, чтобы еще стащить со стола.
- Нео... но я не танцор. Я вообще танцевать не умею.
Девочка по-детски надула нижнюю губу. Это еще больше напоминало, что малышке всего тринадцать лет. Хоть и по-эльфийски сто тринадцать. Легатус тут же стал водить взглядом по окружающим ища на что бы сменить тему и побыстрее.
- Ладно, ладно, посмотрим. Эм. Нео, а что это те эльфы делают?
Девочка обернулась и посмотрела куда показывал Легатус. Там у мишени стояло двое парней и оба они стреляли из лука, однако их стрелы были не обычны. Они появлялись из воздуха, стоило им натянуть тетиву, и выглядели как тоненькие электрические заряды.
- Э... Не знаю. Просто стреляют энергией. Наверное, меряются силами. Так как такими стрелами тяжело научиться управлять.
- Это хороший шанс, – прозвучал тяжелый голос Беллатора. Все перевели на него взгляды. Король, поставив локоть на свой подлокотник поддерживал подбородок тремя пальцами. – Нео, ты моя дочь, так покажи нашему гостью свои умения. Иди к тем мишеням.
- Но...
- Или моя младшая дочь не способна порадовать гостя энергетическими стрелами?
Девочка вздернула плечи и нахмурилась.
- Да я и не такое умею! – воскликнула она и резко развернувшись. Когда она дошла, до сидящих долетели ее взвизгивания, Нео разогнала всех собравшихся там. Встав перед мишенями, она оглянулась, устремив свой хмурый взгляд на отца, после чего подняла руки и уставилась на мишень.
- Но у малышки Нео нет лука. Как она будет стрелять? – тихо поинтересовался Легатус у короля.
- Видимо хочет показать что-то большее чем просто энергетические стрелы. Это потребует большей концентрации, но, если она справится я буду удивлен.
- Почему?
Нео вглядываясь в мишень и подняв ладони сжала левый кулак. И в ту же секунду в этой руке появились голубенькие разряды напоминающие большой лук. Правой рукой она сделала жест будто бы натянула тетиву, которой у этого лука не было совсем. Отпустив стрелу, та врезалась в мишень выше центра на целую ладонь. Не останавливаясь девочка выпустила сразу же следующую, и та попала точно в центр, за ней еще одну, в то же место. И четвертую, после чего раздался сильный треск. Стрелы исчезли оставил за собой всего пару искр, а мишень развалилась на несколько частей. Энергетический лук исчез из ее ладоней, и она резко обернула свой хмуры взгляд на отца с ехидной улыбкой. Вокруг стоящие эльфы стали аплодировать мастерству младшей дочери.
- Мои дети, некоторые, в основном младшие, ленивы. Даже их непутевые матери не могут заставить их учиться. Однако, я действительно удивлен, до меня доходили разговоры, что дети Пурпур довольно усердны.
- Доходили... слухи? – Не понимая произнес Легатус. Поддержав аплодисменты он вместе с Беллатором продолжал хлопать пока Нео не вернулась.
- Ну как тебе? – сияя спросила девочка.
- Это было круто. Может и меня научишь стрелять из Лука, а малышка Нео? – с ехидной улыбкой поинтересовался Легатус. Девочка смущенно надула щеки.
- Мне?! Учить? Тебя?! Зачем? Ты же и так все можешь!
- Я подумал, что это было бы весело, как-нибудь занять так время. Так что, уже будут жечь костры? Жаль выступления кончились. Мне показались они интересными.
- Легатус, а как у вас обычно проводят праздники? – сияя спросила Нео опираясь о стол.
Парень скривил лицо пытаясь вспомнить.
- Эм. Точно не помню... Но обычно на больших мероприятиях тоже бывают выступления. Правда из луков у нас стрелять не принято. Один раз я был на свадьбе, там было много народа и проводились конкурсы.
- Расскажите по подробнее, что это? И что вы делали? – поинтересовался Беллатор. Легатус же тяжело вздохнул.
- Ох, тяжело, так сказать. Конкурс — это просто соревнования. И я практически ничего не помню. Была лотерея и.. шарики давили каблуками... ээм... ну... – поняв то как глупо звучало про воздушные шарики парень попытался быстрее отвести их от этой мысли. – Но на самом деле кто что сможет придумать! Конкурсы же разные бывают!
Нео провела ладонью по волосам и спросила:
- А ты можешь придумать какой-нибудь конкурс для нас?
Тут Легатус понял, что страшно влип.
- Эм! Для того что бы проводить конкурс, нужно иметь награду для победителей первое и второе места. Третье тоже.
Тут вступил заинтересовавшийся мыслью Нео, Беллатор.
- Это звучит интересно. К тому же вы и без того сможете создать какие-нибудь призы? К примеру, исполнения маленьких желаний.
- Исполнение желаний? Серьезно?
- Это так захватывающе! Давай, Легатус! Какой-нибудь конкурс! Я тоже хочу поучаствовать! – воскликнула Нео хлопнув в ладоши.
- Соревнование на исполнение желаний! Я тоже хочу! – воскликнул Дузел, глядя такими же сияющими глазами, как и молодая эльфийка.
- Желания... – Произнес парень и подумал:
” Вот же вляпался. Исполнять желания я же не фея крестная. Во что вообще можно предложить эльфам поиграть? Да так, чтобы еще они меня не истощили своими желаниями. А хотя... Хм. Есть у меня идея”.
- Хорошо. Я предложу вам кое-какую игру. Беллатор, вы не могли бы, как-нибудь обратить внимание присутствующих на нас? Может быть многие захотят поучаствовать.
Беллатор еле заметно качнул головой. Он поднялся со своего кресла и стоило ему встать все тут же затихли. Легатус даже позавидовал. На мгновение ему самому захотелось, чтобы все замирали в ожидании, стоило ему только подняться с кресла. Но быстро отбросив эту мысль парень стал слушать эльфа, как и все.
- Прежде чем загораться костры, отмечающие середину нашего празднования, наш высший гость, Человек Легатус Креатор решил самолично предложить игру.
“Вот же. Врет как дышит. Это была не моя инициатива! Хотя, держи я лучше язык за зубами, мне не пришлось бы сейчас выкручиваться”.
Беллатор показал на Легатуса правой ладонью. Парень собрался встать, как и эльфийский король, но пробежавший в голове укол остановил это желание. Поудобнее устроившись на стуле Легатус улыбнулся.
- Я предлагаю устроить небольшую игру. Участвовать в которой сможет любой, кто умеет стрелять из лука энергетическими стрелами. Каждый желающий должен успеть за две минуты уничтожить максимально большое количество солнечных сфер.
Парень повернул кистью и над вытянутыми пальцами, напоминающими бокал, появился сияющий шарик. Он, покрутившись на месте медленно поплыл от столов на пять метров. И все собравшихся эльфы стали свидетелями как множество сфер, летающих над срубленным древом медленно устремились к шарику Легатуса.
- Тот, кто уложится вовремя, и уничтожит большее количество, будет считаться победителем. Считать можете сами, а можете попросить кого-нибудь.
- Кто займет второе место может получить вознаграждение хм... Пусть будет тысяча золотых монет. Первое же место... Я исполню любое желание равносильное этой игре.
Тут же на поляне поднялся гомон и слово “желание” разносилось с разных сторон. Легатус немного понервничал, слыша его отовсюду и обеспокоился, дошли ли до эльфов его слова о “равносильном” игре желании. Однако долго суматоха не продержалась, практически все вскочили со своих мест и помчались к светящимся шарикам. Встав в четыре очереди, влившиеся в азарт эльфы стали уничтожать появляющиеся в воздухе сферы. Атмосфера стояла куда более веселая чем думал Легатус. Конкурсанты весело ждали своей очереди смеясь и смотря на того, кто стрелял в данный момент. Некоторые считали сами, но были и те, кто напряг этим слуг.
- Папа, я тоже хочу! – прозвучал возглас Дузела.
- Не сейчас Дузел. Эти ребята учувствуют в конкурсе.
- Но я тоже хочу пострелять! – подпрыгнул он.
- Хм... Сейчас ты не можешь присоединиться к остальным. Но думаю мы можем попросить Диастрофа позже научить тебя стрельбе.
- Правда? Здорово! – счастливо он начал прыгать на месте. Золотой хвост вертелся как заведенный. Легатус не удержался и погладил мальчика меж волчьих ушей. Справа от них раздались восхищенные возгласы. Похоже рекорды выстрелов все увеличиваются. А по левую руку раздался смешок Беллатора.
- А вы не хотите поучаствовать? – поинтересовался Легатус.
Со вздохом тот ответил.
- Я об этом думал, но что может попросить король, у которого и так все есть?
Легатус косо улыбнулся.
- Ну, я думал, вы попросите то же что и днем.
Беллатор медленно качнул головой и поинтересовался:
- Разве это желание будет равноценным в вашей игре?
Парень, не сдержавшись тихо рассмеялся.
- Конечно нет. Не знаю, что попросит меня победитель, но равноценным этой игре будет разве что... Награда за второе место. Беллатор, сколько всего у вас детей?
- Двадцать три ребенка.
- Все они присутствуют здесь, наверное, – словно пропел эти слова Легатус посмотрел в сторону игроков. Его не особо интересовали стрельбища, но его игра все-таки привлекла всеобщее внимание.
- Я думаю это надолго, не хотите ли выпить со мной вина?
Беллатор поднял керамический кувшин. Его несколько минут назад принес молодой слуга. Легатус пожав плечами качнул головой.
- Эльфийская выпивка... Занятно. До этого мне наливали только ягодные компоты, да еще какую-то непонятную фруктовую жижу. Так что с удовольствием попробую.
Парень взял свой бокал, который до этого времени оставался пустым и поставил перед Беллатором. Черноволосый эльф легкими движениями налил красного вина.
- Вероятно, эта “жижа” была просто морсом из апулыни. Первую половину празднований мы не употребляем алкоголь. Так проще обсуждать важные дела. На трезвую голову. А после, когда загораются костры, открываются бочки с вином.
- Апулынь? Что это? – поинтересовался парень, взяв свой бокал. Беллатор не скрыл легкого удивления.
- Это синие ягоды размером с ноготь. Вы не знаете?
- Впервые слышу.
- Хох. Понятно. Что же... Апулынь растет на высоких, под два метра кустах. Спелые ягоды приобретают насыщенный темно синий цвет. Причем семена у них зреют прямо снаружи плода.
- Хм. Это как у клубники?
- Да, так же. Только апулынь слаще и вкус немного терпкий.
- Интересно было бы попробовать, – парень пригубил вино отпив глоток. Крепкая жидкость проскользнула по пищеводу. Чуть поморщившись Легатус посмотрел в бокал.
- Зачетно.
- Что?
- То есть. Потрясающий вкус. Что и ожидалось от эльфийского вина. Очень вкусно.
- Угодить человеку для нас большая честь, – качнул головой король.
- Скажите Беллатор, ничего если я закурю? Слышал у вас практически нет курящих.
- Если вам угодно.
Парень поблагодарил эльфа и сделав легкое движение ладонью уже имел в руке зажженную сигару. Тот старательно пытался скрыть свое удивление. А Легатус, глотнув вина затянул дым.
- Смотри папа, тот самый дядька, – произнес Дузел. Он все еще стоял рядом с Легатусом, но не сводил взгляд со стреляющих эльфов. Парень поглядел на того эльфа с тусклыми рыжими волосами. Сильные руки натягивали тетиву лука и одну за другой выпускали энергетические стрелы.
- Он назвал меня рабом, – надул губу Дузел.
- Не обращай внимание. Он просто сразу не понял, что ты важный гость, – произнес Легатус.
- Простите его грубость, Дузел, господин Легатус. Это мой старший сын. Я не раз слышал, что он забрал все мои худшие качества.
- Он силен? – спросил Легатус не сводя с высокого эльфа взгляда.
- Эдлеанор очень силен. Помимо королевской магии, которой у всех детей в достатке, он полон и физической силы. Он один из моих генералов.
Легатус отвернулся.
“Значит победитель уже определен. Хорошо, что рамки желания ограничены”.
- Как я заметил, их имена разделены на два и третье... это имя матери?
- Да. Первое имя, которое дал я, второе дает мать и третье это имя матери. Эдлеанор Винта Лиамалис.
“Язык сломаешь, ” – подумал Легатус нахмурившись и глотнув вина.
- Мне потребуется время, чтобы привыкнуть к вашим именам.
Беллатор улыбнулся.
В скором времени игра была закончена. В ней принимали участие по меньшей мере двадцать эльфов. В финал вышло двое: Эдлеанор. успевший за две минуты выпустить сто двадцать одну стрелу. И второй, на большое удивление Легатуса, и даже очень обрадовав его, Нео. Выпустившая сто четырнадцать стрел. Число почти тоже что и ее возраст.
Проигрышу девочка была подавлена, но Легатус встретил их с доброй улыбкой возле своего стола. Все остальные эльфы разбрелись по своим местам, чтобы услышать желание первого сына.
” Ну, поехали!” – вздохнул Легатус
- Мои поздравления. Вы заслужили свои призы. Второе место получит тысячу эльдов. А первое может загадать свое желание.
Эдлеанор шагнул вперед. Он положил левую руку на рукоять меча и его грубый громкий голос прозвучал по всей поляне.
- Я желаю соревнование более серьезное, чем было это, за возможность загадать действительное стоящее желание!
Повисла тишина. Всех обескуражило то что сказал эльф. Даже Легатус сидел и недоумевая хлопал глазами. Нео в ужасе смотрела на своего старшего брата. Легатус поднялся и уперся ладонями в стол. За отросшей челкой не было видно лица. И никто не заметил, как тот усмехнулся.
- Ну, ладно... И на сколько могущественное должно быть то желание? – чисто из любопытства спросил Легатус. С его губ не сходила улыбка. А в серых глазах даже горел огонек.
- Максимально на сколько сможете, – на полном серьезе выговорил Эльф.
Легатус поднял голову к небу. Придумать задачу равносильную такому желанию... Даже для его фантазии сложновато. Он опустил взгляд на стол и посмотрел на Дузела сидящего на своем стуле. Мальчик глядел на Легатуса в ожидании того, что тот скажет.
И ему наконец пришла идея. Парень подманил к себе служанку.
- Ты, поспеши, и принеси самого вкусного молока, что у вас есть. И как можно быстрее.
Девушка поклонилась и убежала во дворец. На поляне все еще стояла тишина. Все ждали эту девушку. Легатус стоял и скрестив руки на груди смотрел на конкурсантов.
- Я согласен устроить такой конкурс. Однако, учувствовать будешь не ты один. Будет честно принять и финалистку Ванессу Нео. Так как вы были лучшие в стрельбе. У вас еще остались силы на магию?
- Конечно!
- Благодаря древу я полна сил.
Ответили они почти одновременно.
- Замечательно.
Легатус замолчал, и тишина тянулась до тех пор, пока служанка не принесла горячий керамический кувшин с крышкой и протянула его Легатусу. Парень взял самую большую кружку, стоящую перед ним и налил в нее молока. А потом очень громко произнес.
- Дузел, мой мальчик, мне нужна твоя помощь. Ты же поможешь?
- Конечно, папа!
-Замечательно.
Легатус махнул рукой, и вся стоящая перед волчонком посуда разъехалась в разные стороны. Освободив перед ним белоснежную скатерть. Легатус поставил перед Дузелом кружку. Мальчик взволнованно положил руки на колени. Его ушки дрожали. Он ждал, когда ему скажут, что делать.
- Вы двое. Отойдите от стола на пять шагов! – приказал Легатус. Эдлеанор отсчитал пять шагов и встал в стойку. Нео же просто побежала за ним. Ее пять шагов значительно отличались от старшего брата. Поэтому она просто решила встать с ним на один уровень.
- А теперь всем внимательно слушать задание.
- Эти двое должны напоить Дузела молоком. Кто первый это сделает тот и получит свое желание.
Улыбнувшись Легатус осмотрел всех присутствующих эльфов. Отовсюду поднялся гам. Но парень продолжил. Он поднял вверх указательный палец.
- Но правила такие: каждый из вас может совершить одну попытку. После чего вы меняетесь. Вы будете меняться до тех пор, пока молоко не коснется губ моего сына.
Дузел украдкой поглядел на Легатуса его щеки моментально залились краской, он радостно улыбнулся и закрыв глаза поднял плечи.
- И пожалуйста поторопитесь. Я не хочу, чтобы ему досталось холодное молоко.
После этого Легатус сел и с надменной ухмылкой глядел на обескураженных эльфов. Он никому в этой стране не говорил о способностях Дузела. Даже Нео не знает об этом. А потому, будет интересно как они выкрутятся из данной ситуации. Беллатор смотрел на своих детей с хмурым видом он сложил кончики пальцев и молча о чем-то думал. Дузел глядел вперед и ждал. Он сам не знал, чего ожидать. Однако он был слишком счастлив, а потому ему было абсолютно все равно, что сделают эти два эльфа.
На лице Эдлеанора быстро пропала появившаяся растерянность. Мужчина тут же собрался и всерьез решил взяться за это задание. Он поднял правую руку и произнес:
- Светлая магия. Высший уровень контроля.
Свет озарил его руку. Он направил этот свет на чашку. Засияв та должна была полностью подчиниться ему. Однако свет так и не окутал ее. Пар все так же плавно струился от молока. Ругнувшись, мужчина опустил руку. Нео недоумевая посмотрел на него.
Это был знак ее очереди? Высшая магия не сработала? Значит нужно постараться что бы достичь контроля чашки.
Девочка подняла правую руку и произнесла:
- Магия королевской крови. Полное подчинение!
Девочка ярко засияла и свет окутал все предметы на столе. Все, кроме чашки Дузела. Шокировано она опустила руку и смотрела на мальчика. Тот безмятежно разглядывал их. Он явно ждал, когда и сам сможет принять во всем этом участие.
- Высшая магия королевской крови! – воскликнул Эдлеанор.
Но вновь ничего не произошло. Точнее произошло. Поляна засветилась ярким светом. Вместе со всем и столы, и столовые приборы. Эльфы стали оглядываться. Однако Дузел и его чашка все еще оставались неподвижны. Следующей была Нео. Она подняла обе ладони. Девочка засияла еще до того, как произнесла волшебные слова. Воздушное платье заструилась вокруг нее.
- Высшая магия королевской крови, подчинение разума.
Заклинание столь мощное чуть ли не подняло маленькое тельце в воздух. Все замершим дыханием смотрели на его исполнение. Однако, когда сияние прекратилось, даже старший брат Нео был удивлен. А девочка хмуро посмотрела на Легатуса.
- Могу я спросить? – громко произнесла она. И дождавшись утвердительного кивка продолжила. – Ты ведь не приложил у этому руку? Было бы бессмысленно тягаться с магией, бога которую нам никогда не преодолеть.
Парень ответил четко и выразительно:
- Клянусь собственным именем, что абсолютно безучастен. В данный момент вы сражаетесь именно с Дузелом.
- Понятно... – тихо произнесла под нос Нео. Она обхватила левой рукой тело, и поставила на нее локоть правой. И уткнувшись носом в ладошку стала думать. Эдлеанор тоже не торопился с следующим заклинанием. Он подумал прежде чем сделать вой ход.
- Магия королевской крови. Искажение реальности. Подчинение вариаций.
Легатус внимательно смотрел за чашкой. Магия искажения и подчинения. О подобном он и не слышал. Молоко в чашке булькнуло. И парень увидел, как стол под ней стал искажаться. Кружка крутило как на волнах. После чего все резко замерло, а молоко чуть расплескалось по сторонам. Кружка сдвинулась. Она стала ближе к Дузелу на десять сантиметров.
Изумившись Легатус пригубил свой бокал. Но там оказалось пусто. А потому он долил еще и поглядел на Нео. Следующую в очереди.
Девочка мялась. Она не решалась начать произносит заклинание. На ее лице явно виднелось сомнение. Она убрала руки за спину. После чего тут же вернула обратно, посмотрев на Дузела, который ждал ее очереди.
- А... Эм... – неуверенно начала она. – Дузел... Извини, ты не мог бы пожалуйста выпить свое молоко?
От подобного поступка сестры глаза старшего брата расширились и смотрели на нее.
Дузел широко улыбнулся.
- Конечно! – он схватился ручками за чашку и тут же принялся пить.
Эльфы повставали с мест, а Легатус поперхнувшись испустил фонтан красного вина. По лицу потекли ручейки крепкой жидкости и он, закрыв рот ладонью засмеялся так громко, что его было слышно с противоположных столов. Вскоре и остальные подхватили его смех и так же стали смеяться, осознавая нелепость данной ситуации.
- Потрясающе! Даже я такого не ожидал! – не прекращая хохотать произнес он. – Ну Дузел! Ахах! Да и Нео додумалась! Вот же хитрюга! Ахахах!
Эдлеанор гладя на Нео спросил:
- Ты знала о этой магии?
- Нет. В первый раз столкнулась с подобным. Но, что еще ожидать от спутника человека?
- Молодец, – произнес старший брат и развернувшись пошел в сторону дворца. Это была его лучшая возможность в один момент воплотить самые тайные желания. И он проглядел столь очевидный способ достижения этой цели. И это заставило Эдлеанора глубоко задуматься.
Нео подступила чуть ближе к столу, за которым сидел Легатус. Парень вытер лицо салфеткой и с улыбкой посмотрел на Нео.
- Я могу загадать свое желание?
- Да можешь. Ты победила в честной схватке. По правде сказать, я не думал, что хоть кто-то победит. Так как ну... На самом деле это было слегка нечестно с моей стороны, ставить вам Дузела.
Нео непонимающе нахмурилась.
- Почему их заклинания не достигли ребенка? – спросил Беллатор.
- Дузел полностью не восприимчив к магии. Эдлеанору пришлось приложить абсолютно все свои силы, чтобы хотя бы сдвинуть чашку на несколько сантиметров. Зря он ушел. Ему было бы неплохо восстановить силы у древа.
- Действительно... Нечестная схватка, – произнес король.
- Однако, Нео победила в ней честно.
Легатус и Беллатор перевели взгляд на младшую дочь. Дузел закончив с молоком тоже посмотрел на нее.
- Я слушаю Нео, проси все, что хочешь.
Девочка вздохнула и резко упала на одно колено. Ее белые с сиреневым волосы полетели вперед. А легкая ткань, не поспевая за движениями легко опустилась вниз. Не поднимая головы, она стала произносить:
- Великий бог, прошу вас исполнить мое сокровенное желание. Умоляю вас! Верните жизнь моему старшему брату Вильяму Дио Пурпуру.
Улыбка пропала с губ Легатуса. А Дузел перехватив дыхание сжал в маленьких кулачках белую скатерть.
Комментарий к Пир. Всем привет! Спасибо каждому кто дошел до этой главы! Надеюсь вам было так же интересно читать ее как и мне печатать :)
Отдельная благодарность тем, кто исправляет незамеченные мной при редактировании ошибки! Спасибо большое низкий поклон.
Следующая глава как обычно в понедельник =)
====== Отец и сын. ======
- Ты все еще читаешь эту странную книгу? – прозвучал голос Дузела возле кровати Легатуса. Парень опустил Гримуар. Была глубокая ночь, но мальчик не спал, он пришел в комнату Легатуса и стоя рядом с ним смотрел прямо в глаза.
- Ты правда оживишь брата Нео?
- Я попытаюсь. Это будет хорошая тренировка, прежде чем я исполню обещание, которое дал тебе.
- Если у тебя получиться, ты вернешь маму?
От слов Дузела в груди Легатуса словно сжимались все органы.
- Верну. Я же обещал.
Мальчик стоял молча несколько секунд после чего произнес:
- Ты почитаешь и мне?
- Конечно. Залезай сюда.
- Гримуар, думаю, для тебя будет слишком скучным.
Дузел залез на кровать и сел рядом с Легатусом. Он смотрел на него яркими сияющими голубыми, глазами.
- Когда я был в библиотеке, я нашел сборник сказок. Хочешь?
- А там есть про жучка и паутинку? – весело спросил тот.
- Эм. Такой я не видел.
- Жалко... Мне она нравится, – повесив нос, произнес мальчик.
- Тогда в следующий раз, ты расскажешь мне сказку про паутинку, ладно?
- Про жучка! – Поправил он.
- Д-да, про жучка. Какую сказку ты бы хотел?
- С хорошим концом!
Легатус взял тонкую книжку с тумбочки возле кровати и положил на ее место Гримуар. Парень начал листать страницы выискивая нужную сказку.
- Сказки вашего мира странные. В моем мире совсем другие...
- А какие сказки в твоем мире?
- Ну они... Хм. Если подумать, они тоже странные.
“Дети которые запихнули в духовку колдунью? Женщины, отрезающие себе пятки? Люди, выбравшиеся из желудка волка целиком. Полнейший Хрорр”.
- Вообще м, как-нибудь расскажу тебе.
- Стой пап, вот это, – произнес Дузел помешав перевернуть страницу. Он открыл разворот и показал на картинку где был изображенный черный силуэт. Похожий на клуб дыма с двумя белыми глазами в центре белых глаз была яркая голубая точка, похожая на зрачок.
- Но разве это не страшная история? Этот монстр не кажется дружелюбным.
- Это Сэтикс? – спросил мальчик, показав на название истории.
- Написано “Тень и Мира”.
- Прочитай эту.
Дузел убрал руки и облокотился о бок Легатуса. Который и так до этого был в полулежащем положении.
- Хорошо.
- «В тени мира он по землям бредет, страшный сон, что черней всех черных невзгод. Страшнее чем ночь. Невесомый туман. Опасен он тем, что неизвестен никак. Он может быть белкой, может быть мышью. А может быть тем, о ком ты лишь слышал. У этого зверя имя одно, а как выглядит Сэтикс не знает никто.
После долгого дня, темною ночью, вышел Мира из дома, он был послан в леса, за лекарствами дочке. Лекарство поможет ей только одно, цветок, что цветет лишь под полной луной. За его ярким светом охотились долго, однако вернувшихся оказалось немного. Вернулись домой только яркие души, парящие мирно, спокойно, послушно. И от них не узнать, что случилось в лесу. Накрепко тайну свою все несут. И зная все это, Мира пошел. Ему не страшна тайна смерти лесов.
Когда он увидел сияние, блек, он понял, что это и есть его цель. Еще лишь немного он добудет свое, но черный туман окутал цветок. Мира замедлил тихонько свой шаг. Перед ним появился силуэт – плохой знак. Милая дочка стояла сама. Без боли и криков лишь тихая мгла. Черная будто дно у колодца. В глазах темный блеск совсем не живой, будто бы той уже нету давно.
Тогда Мира понял это был Сэтикс. Он принял свой облик, увидел сердца секреты. Кто бояться собак, кто диких волков. Для Мира страшнее был ребенок его. Лежащий без жизни без света в глазах. Что может быть хуже, представить никак.
Тогда Мира шагом стал подступать. Он смотрел в глаза смерти бесстрашно молясь. Нагнувшись, сорвал он великий цветок. Сэктис не тронет. Не может убить, кто уже давно мертв.
В спину смотрели два сияющих шара. Когда Мира в сторону дома пошел. Он исчез в лесной гуще, откуда пришел.
Из цветка приготовлен был сладкий отвар. И больше не шла за ним смерть по пятам. Дочка жива и здорова теперь, счастье Миры живет по сей день
Но Сэтиксы помнят, как следует всем. Ведь за светом всегда идет черная тень».
Закончив читать Легатус выдохнул. Он смотрел на жутковатые, но красочные иллюстрации. Счастливая девочка, обнимающая отца и два ярких глаза под ее кроватью. Маленьким, он бы не обратил на это внимание. Но от этой истории у него мурашки по спине пробежали.
“Вряд ли главные герои истории выжили... если это существо преследовало Миру до самого дома, оно могло принять облик того что боится девочка. И сесть ее в итоге. Отец же, увидев чудовище сам бы испугался. Этот страх завладел бы им и тогда Сэтикс сожрал бы и его. Надеюсь этой твари не существует на самом деле”.
- Страшный монстр, – произнес он. А Дузел улыбнулся.
- Но это всего лишь сказка! Монстров не существует.
“Дожили. Ребенок меня успокаивает, убеждая, что монстров нет”.
- Но Мира такой храбрый! Не испугался!
- И правда. Настоящий герой.
- Папа, а чего ты боишься?
- Хм... – задумался Легатус. – Я не знаю. Но может быть... Да нет. Забудь.
- Ну папа! – нахмурился мальчик.
- Я боюсь, что однажды ты убежишь и потеряешься. А я не смогу тебя найти.
Мальчик хмуро поджал губы смотря на Легатуса. Но его щеки покраснели, и он посмотрел на книжку.
- Я не буду убегать. И теряться не буду.
Дузел улегся поудобнее и подтянув одеяло произнес:
- Расскажи еще, что-нибудь. Только не страшное.
- Хм... Тогда, давай расскажу про маленькую девочку, которая попала в удивительный мир провалившись в кроличью нору.
Легатус погладил Дузела по голове и поправил одеяло.
Комментарий к Отец и сын. Не спешим расходиться. Следом идет сразу же следующая 17 глава. Причуну этого я писала в группе. Так же напишу об этом в комментарии после следующей главы.
====== Решения. ======
Стоя в ванной комнате Легатус смотрел в свое отражение в зеркале. Из коридора доносились голоса. Диастроф занимался с Дузелом в соседней комнате.
“Что же мне делать? Я уже попросил Нео подождать с желанием, так как мне нужно подумать. Она конечно согласилась. Но что-то я боюсь. Уже три дня прошло. Нельзя слишком затягивать с этим. Однако я все равно не готов. Мне нужно собраться с духом...”
Парень глубоко вздохнул. Он посмотрел на свое отражение. Высокий, слегка вытянутое лицо. Но внешне с момента появления в этом мире, совсем не изменился. Все те же отросшие черные кончики волос и желтоватые корни. Кто бы мог подумать, что вполне обычная человеческая внешность будет привлекать к себе внимание. Даже служанки замка постоянно оборачиваются посмотреть. Что уж говорить о простых жителей города.
Парень вновь вздохнул.
“Ладно. Рано или поздно все равно бы пришлось попробовать”.
Легатус заметил слабую искру, промелькнувшую в глазах, когда он сосредоточился. Белизна корней волос стала увеличиваться, поглощая черный пигмент. Парень осмотрел прическу и усмехнулся. Он поднял руку так, словно вставлял ее в рукав. Тут же черная мантия проявилась из воздуха. Она заканчивалась у колена, а широкий капюшон лежал на плечах. Блаженно, Легатус убрал руки в глубокие карманы и направился на выход. Пройдя мимо открытой двери комнаты Дузела. Оттуда не прекращалась исходили голоса. Человек тихо спустился по лестнице.
Направившись в замок, сквозь молодую рощу, он собирался в маленький серый зал, окруженный толстыми колоннами. Атмосфера в нем всегда была холодна и мрачная. Потому если бы не дело, Легатус бы туда возвращаться не стал.
Дойдя до своей цели, парень остановился в центре зала, возле огромного камня. На нем золотом были выгравированы надписи: молитвы древним богам, смерти, жизни и судьбе. В метре от земли у камня находился ровный выступ. Идеально плоский. И на нем лежало тельце один в один, одно лицо с Нео. Лишь отросшие бело-сиреневые волосы чуть закрывали закрытые глаза. Одетый в белую одежду, он казалось мирно спал.
” Как-то не по себе мне находиться с ним в одном помещении. В каком-то роде я чувствую вину за то, что с произошло мальчиком. Прости братишка Нео. Подожди еще немного пожалуйста”.
- Вы сегодня без мелкого волка? – отдался от стен громкий голос. От неожиданности Легатус вздрогнул. Он оглянулся и увидел подходящего к нему Эдлеанора. Парень снял капюшон, и обнажил светлые волосы, из которых торчали заостренные эльфийские уши.
- Так ты узнал меня?
- Это было легко. У вас размеренная медленная походка. Я заметил еще на празднике.
“Ух, вот как?” – удивился Легатус.
- А также, может быть внешность то ваша немного изменилась. Но аура никуда не делась.
“Вот черт. Я про нее забыл!! Надо быть осторожнее!”
- Понятно, – только и произнес он.
- Вы пришли, чтобы вернуть жизнь?
Легатус покачал головой.
- Я пришел извиниться и попросить подождать еще немного.
- А для чего этот маскарад? – произнес Эдлеанор.
- Я хотел прогуляться по городу.
- Можно мне присоединиться?
- Я принял вид эльфа для того что бы не привлекать к себе внимания. А образ первого принца довольно примечательный.
- Я часто бываю в городе. Горожане давно уже привыкли к этому. Куда вы направляетесь? У вас определенная цель?
- Я хочу посмотреть то место где продают рабов.
“Давно уже хотел сходить. Но торги начнутся только сегодня”.
- Тогда я точно могу вам пригодиться. Не будет ничего удивительного, если принц решит обзавестись новым рабом. Со своим товарищем.
Легатус вздохнул.
“Очередное место для важных и богатых персон? Ну, ладно. Возьму его с собой. В принципе, если будет что-то непонятно, то есть у кого спросить”.
- Как хочешь.
Легатус отошел от камня и направился на улицу.
“Я бы смог попасть там в здание в любом случае. Но Эдлеанор странно назойливый. Интересно, ему что-то нужно или он просто решил следить за мной?”
- Ты тогда рано ушел с праздника. Восстановил силы?
- Естественно три дня уже прошло, – громко произнес он. – Слышал, вы здесь ненадолго. Когда уедите?
“А, расспросы продолжаются!” – поднял брови Легатус.
- Кто знает. Я могу быть здесь. А завтра уже где-нибудь там.
Такого ответа Эдлеанор не ожидал. Эльф промолчал нахмурившись, вышагивая рядом с Легатусом.
- Я пошутил. Не принимай всерьез мои слова.
- А, вот как.
Выйдя из дворца, они направились в город. Никто не обращал на две фигуры внимания, не в замке, не на улице.
“Видимо моя маскировка действительно удачна. Вообще, непривычно чувствовать себя эльфом. Хоть я и сменил расу, но чувствую себя так, будто залез в плюшевый талисман команды по футболу. Видимо, наверное, просто нужно привыкнуть...”
Эдлеанор не заводил разговоров до того самого момента, пока они не подошли к аукционному дому.
- Когда мы зарегистрируемся, к нам приставят слугу. Удивляться не нужно. К эльфам с высоким положением всегда предоставляется от одного до трех слуг.
Легатус кивнул, подав тем самым знак, что понял слова Эдлеанора. Подобное навеяло на него легкую ностальгию, так как приходясь сыном босса, было не раз так, что в некоторых отелях и ресторанах к нему всегда приставляли кого-то. Поэтому он не особо удивился.
Поднимаясь по ступеням к главному входу, парень рассмотрел двух эльфов, одетых в зеленого цвета форму. Увидев Эдлеанора, они поклонились и поторопились открыть дверь. А его спутник словно незамеченный прошел следом. Холл был небольшой, больше напоминающий коридор в котором так же находилась регистратура. И стояли двое мужчин. Один был за стойкой, он оторвал взгляд от своей толстой книги и поприветствовал пришедших. Второй держал руки за спиной и так же поклонился.
- Большая честь видеть его высочество Эдлеанора! Вам королевскую ложу? Или пожелаете другой балкон?
- Сегодня я не один. Мы хотим оба принять участие.
- Конечно, – произнес эльф и посмотрел на Легатуса поприветствовав его легким кивком головы. – добро пожаловать в аукционный дом.
- В чем разница между королевским и обычным балконом? – спросил Легатус посмотрев на принца.
- Различий не много. В королевском не стулья, а удобные кресла, есть столик для напитков.
- А, понятно.
“Обычная VIP зона,” – подумал парень.
- Королевский. Когда начнется? – произнес эльф.
- Начало через час. Вам подадут напитки и закуски если желаете!
Эльф повернул свою книжку и положил перед ними, подав золотое перо и чернильницу. Легатус занервничал, ему еще никогда не приходилось писать перьями. Он видел какие-то магические ручки и даже карандаши в этом мире, но впервые ему протягивали перо.
- Впишите ваше полное имя пожалуйста. И мы выдадим вам номер, – произнес регистратор. Первым перо взял Эдлеанор. Эльф легким и быстрым движением вписал свое имя в графу под другими. Потом настала очередь Легатуса. Человек взволнованно взял перо, стараясь не показывать дрожь. Сначала парень внимательно его осмотрел, а после постарался взять так же, как и принц. С выдохом, он быстрым движением кисти постарался написать свое имя и фамилию. Удивившись тому, что получилось сделать это ровным почерком, парень отдал перо и книжку обратно.
Второго эльфа уже не было, он убежал в тот момент, когда те стали записывать имена.
- Пожалуйста возьмите.
Регистратор подвинул к каждому по тарелочке, на которых были красные узорчатые платочки. А на тех лежало по кольцу.
- Это ваши номера, – эльф, посмотрев на Легатуса, стал объяснять. – Оденьте кольцо на палец и когда вы захотите поставить ставку, просто поднимите ладонь. Тогда над вами засветиться ваш номер.
- Понятно, – ответил Легатус и взяв свое кольцо одел его на указательный палец правой руки. – Сто лет уже кольца не носил.
Одна из дверей дальше по коридору открылась и из нее вышло трое, тот эльф, который раньше стоял у регистратора и две эльфийки в украшенных желтых платьях. Обе несли по одной большой корзине. Подойдя они поклонились.
- Следуйте за нами пожалуйста, – произнесли они, и Эдлеанор не став дожидаться конца фразы тут же пошел вперед. Одна из эльфиек сразу же последовала за ним, вторая же стало ждать Легатуса. Парень лишь вздохнув убрал руки в карманы штанов и пошел следом за принцем.
Эльф, взяв свою книжку положил ее обратно к себе став записывать в ячейки номера колец. Заодно проверяя вписанные имена, от одного из которых он, посинев, чуть не потерял сознание.
Поднявшись на второй этаж, они вчетвером пришли к самой богатой двери которую парень видел в этом здании. Девушки открыли дверь, и тех встретила темнота. Эдлеанор прошел первым, а Легатус за ним, при этом внимательно все оглядывая. С балкона стал виден большой зал. По второму этажу располагались лишь балконы, но было практически не разглядеть тех, кто на них сидел из-за черных занавесок. Или они только казались черными, в зале было так темно, что Легатус поморщился. Свет был только над сценой, он слабо освещал зал и если тех, кто сидел на стульях на первом этаже еще можно было кое-как разглядеть, то второй взору был недоступен.
Как и сказал Эдлеанор, на королевском балконе было пышное мягкое кресло, но всего одно. Рядом с ним круглый столик и неширокая скамеечка. Выглядела она конечно бедно по сравнению с креслом, однако была обшита той же тканью и сидушка казалась мягкой. Легатус посмотрев на скамейку, сел на кресло, не оставив Эдлеанору другого выбора, кроме как сесть на скамью.
Парень, взявшись за поручень посмотрел вниз. Там потихоньку уже собирался народ. Половина зала была заполнена.
- Тут всегда так оживленно? – спросил он.
Одна из девушек ставила на стол тару с нарезанными фруктами, а вторая, вытаскивая из своей корзинки шикарные бокалы, достала и бутылку вина, став разливать.
- Помимо эльфов в столицу приезжают и из других стран. Так как каждый третий день здесь продают не только редких рабов, но еще и другие изысканные вещи. Довольно часто украшения или древности. Редко картины.
Легатус поднял свой бокал и взял из тары неизвестный фрукт. Сочная мякоть таяла во рту, чем напоминала хурму. Сделав глоток вина, парень поморщился.
” Сухое. Не то что бы я такое не любил...”
Он повернулся за спинку кресла и посмотрел на эльфийку держащую бутылку, при этом подманив ее пальцем.
- А сладкое у вас есть? – тихо поинтересовался он, но та все равно вздрогнула.
- Конечно! Позвольте налить вам!
Девушка тут же достала из корзины другого вина и Легатус подставил ей бокал.
- Благодарю, – произнеся, облокотившись о мягкую спинку. – С чего обычно начинают торги?
- Трудно сказать. По-разному. Бывает самое интересное объявляют только в конце.
- Хм... И часто ты здесь бываешь, Эдлеанор?
- Пару раз в год. Я предпочитаю уделять время тренировкам в военном искусстве, а не развлекаться, как часто делают мои младшие братья.
- Братья... Значит вы все иногда увлекаетесь этим.
- Я бываю здесь обычно перед днем рождения моей матери, – произнес эльф. Легатус перевел серый взгляд на Эдлеанора. – Чаще порадовать женское сердце можно украшениями с аукциона, так как те обычно являются древними реликвиями. Моя мать не особо любит безделушки, однако ее привлекают вещи, которым больше четыре сотни лет.
- Она коллекционер?
- Это так.
- А ты, не имеешь такой страсти?
- Не замечал подобного за собой. А Вы, имеете страсть к коллекционированию?
- Кто бы знал, – произнес Легатус. – Я не увлекался этим раньше. Правда мне нравилось собирать журналы в детстве. Со смешными комиксами.
- Журналы?
- Это... Книжки, которые продавались в магазинах. На их страницах часто рисовали смешные картинки. Маленьким я любил их перечитывать, но с возрастом как-то перерос.
- А ваша матушка?
- Моя?... Хм. Она, что она... Она, пожалуй, любит деньги. Но не коллекционировать, а тратить.
Поднявшись, Легатус нащупал мягкий фрукт и вернувшись в предыдущее положение тут же его съел.
- Моя мать, довольно странный человек, она заботилась обо мне, пока я не стал совершеннолетним. Потом, мой отец отдал ей большую сумму денег и так сказать выкупил у нее. Мать потом продала дом и уехала куда-то. Выглядит так, будто бы меня самого взяли в рабство. Однако, я должен был возглавить дело моего отца. Но тут вдруг такая забавная история приключилась, – Легатус вновь взял в рот кусочек сладкой мякоти и продолжил: – сколько бы они не кидались безумными деньгами, я все равно оказался в другом мире. В котором деньги для меня, не несут абсолютно никакого смысла.
- Для вас деньги ничего не стоят? – посмотрел на него Эдлеанор. А тот в свою очередь взглянул на эльфа.
- А как ты сам думаешь, богу нужны деньги?
- Похоже это был глупый вопрос, – произнес он и вздохнув вновь поинтересовался: – а что тогда вам нужно?
Легатус ответить не торопился, но как обычно решил сказать все честно.
- Это хороший вопрос. Но скажу так. В этом мире, я оказался не по собственной воле. И живу я здесь сравнительно мало. Так что будет правильнее сказать, что я еще не решил, что же мне нужно, – он устремил острый серый взгляд на принца. – Мое решение в будущем будет зависеть от того, как вы сами, себя поведете.
” Может я и сказал так, но не то что бы у меня были какие-то определенные планы на будущее. Правда, если ему действительно интересно, что будет потом... Возможно такой ответ заставит прежде пару раз подумать, а потом уж делать”.
Легатус вздохнул и посмотрел на сцену. Поставив бокал на перилу, он положил на нее руки и поверх голову.
“Когда уже начнется, а?” – простонал внутренний голос. Парень сам себе напомнил маленького ребенка. В детстве, он был не особо терпелив.
К началу, зал наполнился зрителями. И наконец получив удовлетворение от вступительной речи начался аукцион. Начальные слоты абсолютно не привлекали никакого внимания. Древние вазы. Древние свертки пергамента с каким-то заклинанием... Это было интересно, хоть и немного скучно. Однако кое-что Легатусу все-таки приглянулось. Ожерелье из сияющих прозрачных камешков, напомнив алмазы. Хоть материал был назван другой и незнакомый, но это не отменяло красоты и изящества. Парень впервые поднял руку пожелав заполучить это ожерелье. Возможно, когда-нибудь он подарит его Нео. Его за небольшой торг отдали Легатусу. Парень чувствовал себя так будто получил дорогую игрушку бесплатно. Создание любой суммы денег было абсолютно не проблема. А потому и раскидываться он ими мог, как угодно.
После торг продолжился. Следующим представили существо. Не как раба, а как обычное животное. Легатус уставился на сцену поряженный тем, что увидел. Туда, на большой тележке выехал аквариум, в котором находилась русалка. Выражение ее лица разглядеть было невозможно с их мест. Но парень больше разглядывал ее хвост и плавники. Не видя русалок прежде, он был поражен, золотисто розовый хвост и рыжие плавники. Ее розовые волосы медленно извивались в воде. Женщина, грудь была спрятана под одежкой.
За русалку поднялся не шуточный спор. Даже Эдлеанор принял в нем участие. А в конечном счете ее продали за две сотни тысяч Эльдов. Невероятная сумма. После русалки объявили о рабах. Их всех вывели на сцену. Те отличались от русалки тем, что на их шеях, запястьях и ногах, были кандалы, связанные цепью.
В этот момент, Легатус почувствовал тяжелый укол в сердце. Шестеро Хедеромцев. Ящеры ходящие как люди и носящие одежду, были одеты одинаково в серые футболки и шорты. Двое крупных мужчин. Вид их внушающий. Мало того, что они были под три метра, так же их тела были в спортивной форме. Мускулы не могла скрыть даже одежа. Потом, женщина. Трудно судить, красива она или нет. Легатус абсолютно не понимал внешности ящеров. Но у нее на голове были волосы, завязанные в аккуратную косу. После нее двое детей. Один постарше, другой помладше. Оба с шевелюрами, но разобрать их пол крайне сложно. Возможно детям не было и двенадцати. После старик. Он был выше женщины на пол головы, упитанный и с животиком. Но при этом выглядел в отличной форме. Его вывели вперед колонны, чтобы продать первым.
Они были похоже на одну семью. Возможно просто Легатус не отличал одного от другого, и он это признавал, однако мужчины, были похожи друг на дружку и отличались только тоном зеленого окраса. Женщина была бордовой, такой же как старик и дети.
- Раб номер 01. Позвольте представить, редкий, вымирающий вид: хедеромец! Даже просто имея такого, вы могли бы похвастаться перед друзьями, за то, что имеете такую редкость! Начало ставок с тысячи золотых.
Внизу под балконом тут же стали всплывать красные цифры, одна заменяя другую. А по залу разносились голоса.
- Тысяча пятьсот!
- Две тысячи!
- Две сто!
Похоже мало кого смущал факт того, что этот мужчина был пожилым. Всех куда больше интересовала его редкость. Однако Легатус не особо понимал зачем им покупать старика, который и так скоро может помереть, от старости, или от болезни. Но несмотря на это, он поднял руку, и над ним загорелся номер двадцать четыре.
- Десять тысяч! – произнес он. По залу раздалось оханье. Такую сумму уже было не много охотных перебить. Потому Легатус купил старика за десять тысяч двести золотых эльфов.
- Продано господину под номером двадцать четыре! Теперь, следующий, 02! Начальная ставка десять тысяч эльдов. Крупный самец хедеромца, мало того, что пойдет как показательная вещь, но также приумножит вашу коллекцию своей красотой. В достатке так же сила, ее видно и невооруженным глазом!
- Десять сто! Тут же раздался голос женщины с ложи второго этажа старика увели за кулисы, а 02 вывели вперед.
-Двадцать тысяч!
- Двадцать триста!
- Хорошо! Двадцать тысяч триста! Перебьет ли кто-нибудь ставку?
- Пятьдесят тысяч.
- Пятьдесят? Есть еще желающие?... И так желающих нет! Продано господину под номером двадцать четыре!
Эдлеанор посмотрел на Легатуса и нахмурив брови вновь посмотрел на сцену. Поставили следующего раба 03. Мужчина сразу начал с торгов поставив туже начальную цену. За этого зеленого ящера сражаться стали даже настойчивее. Торг перевалил за шестьдесят две тысячи. Похоже этот экземпляр так просто сдавать не решался никто.
- Сто тысяч эльдов.
- Сто тысяч? Невероятная сумма! Готовы ли вы повысить ставки и перейти за сотню? И так? Никто?
- Сто пятьдесят!
- С-сто пятьдесят три!
- шестьдесят один!
Шел жаркий спор с первого этажа. Легатус поднял руку.
- Двести тысяч.
- Легатус, вы что! Это же такие деньги! – прошипел эльф.
- 03 продан за двести тысяч! Потрясающе, как вы сегодня горечи. Теперь изюминка, раб номер 04 хедеромская женщина. Она молода и способна быть для вас тем, кем пожелает хозяин! Если же будет таково ваше желание, хедеромских ящеров можно будет разводить прямо у вас дома.
Та повернулась, посмотрев на мужчину, объявившего такое.
- Начальная ставка пятьдесят тысяч.
Зал зашумел. Огромная сумма за начальную ставку. Однако первый же поднял сумму до ста. Видимо не желая, чтобы его кто-то переплюнул.
- Сто пятьдесят, – предложил Легатус. Его тут же перебили, накинув еще пятьдесят эльдев сверху.
- Мелочно как-то, – произнес парень и поднял ладонь. – Покупаю за пятьсот тысяч эльдов!
- Продано! – тут же объявил эльф. – Номер двадцать четыре не успокаивается, поразителен размер вашего кошелька! А кому же достанутся последние?! Номер 05 хедеромский ребенок, девочка. Возможно перевоспитание и переобучение! Предупреждаю, нрав ух, игривый у юной красавицы!
В зале раздался смех, и тот объявил ее стоимость.
- Сорок пять тысяч эльдов!
- Сорок пять шесть сот!
- Сорок семьсот!
- Пятьдесят пять тысяч семьсот тридцать два!
Легатус усмехнулся и произнес:
- Похоже кто-то решил выложить за нее все свои оставшиеся деньги.
- Вот это сумма! Осмелиться ли кто-нибудь перебить?
- Восемьдесят тысяч, – произнес Легатус .
В итоге он приобрел и девочку. Настало время последнего. Мальчик. Он упирался, когда его выводили вперед. На его руках и шее было даже больше цепей, чем у остальных.
- Необузданный парень, – усмехнулся Эдлеанор. А эльф начал ставку с тридцати тысяч. Легатус тут же поднял ладонь
- Покупаю за сто тысяч.
Мужчина на сцене чуть растерялся такой неожиданной ставке и тут же поспешил узнать у зала, хотел бы кто повысить сумму. Но таковых не оказалось. Возможно кого-то спугнуло количество цепей на мальчишке. Тогда эльф объявил конец продажи рабов и стал объявлять следующий слот. А Легатус поднялся, подманив девушку.
- Еще рабы будут сегодня?
- Н-нет, господин!
- Скажи, а есть ли у вас еще хедеромцы? Будь честной.
- Н-нет, господин!
- Вы уже уходите? – обернулся принц.
- Это единственное за чем я приходил. Раз больше нет, я ухожу.
- Почему именно Хедеромцы? Или вы бы скупили всех рабов в любом случае?
- Я обязан хедеромцам. Принц... Могу я вас попросить о личной просьбе?
Тот выпрямился и тут же напряг плечи.
- Да, конечно.
- Всех хедеромцев, каких только вы увидите и услышите, взятых в рабство или угнетаемых, пожалуйста, отправляйте ко мне. Я не хочу видеть, как их продают на аукционах.
- Я не осмелюсь возразить. Если это ваша просьба.
- Благодарю, – он повернулся к эльфийке и грубо произнес: – веди меня.
Легатус оказался в пункте выдачи, где уже были оба эльфа которые стояли в регистратуре. А за ними еще несколько девушек служанок. По их любопытным взглядам было понятно, что они пришли посмотреть. Мужчина же поклонился, чуть ли, не упав на колени. Легатус подумал, попросить его так не делать... Но после того как он увидел хедеромцев на аукционе, настроение резко понизилось. Он чувствовал себя примерно так же как в те моменты, когда выбивал деньги из должников. А точнее: отвращение и презрение.
Его встретили несколько мужчин. Они поприветствовали Легатуса по имени, по-видимому те, уже рассказали кто он такой. Ему тут же вывели всю шестерку рабов.
- Вам рассказать про оковы, о великий? – тут же произнес мужчина, который отдавал остальным команды.
- Да, что с оковами?
Тот легко качнул головой, как бы кланяясь и показал ладонью на руки стоящему радом с ним 02.
- Это магические цепи. Как видите, у них нет стыков и замков. Они подчиняются командам хозяина. Когда вы распишетесь о покупке, цепи перейдут к вам как к владельцу.
Эльф обернулся, показав жест поторопиться. Другой принес ему бумажку в которой были расписаны имена и номера рабов. Внизу должна быть подпись покупателя. Легатус расписался пером, похожим на то, что ему давали в регистратуре.
- Вот так, теперь они ваши. Если рабы ведут себя непозволительно, то по желанию хозяина оковы будут сжиматься. Если вы захотите их снять, то стоит пожелать, что бы те увеличились в размере.
- Я понял. Есть что-то еще?
- О, нет, позвольте... О нет. Для нас честь просто находиться в вашем присутствии! – он тут же поклонился в пояс, что сделали и остальные эльфы. Остались стоять лишь непонимающие Хедеромцы.
- Понятно. Будет ли странно, если я пойду с рабами по улице? – поинтересовался Легатус.
- Отнюдь нет! От нас часто выходят покупатели с рабами и зачастую они открыто ведут их по дорогам хвастаясь покупкой.
- Ясно. Вы приготовили мою первую покупку?
- Да, конечно! Она уже ждет вот здесь...
Мужчина эльф пошел вперед к окошку, за которым стоял эльф. Там лежали деньги, в мешках и на столике, на который тот поставил коробочку. Он поклонился Легатусу и открыл ее, в ней находилось ожерелье.
- Прекрасно, – произнес парень и махнул рукой. Коробочка тут же исчезла, а на столе появилось два огромных мешка с золотыми монетами. Столик тут же затрещал и один мешок рухнул на пол под тяжестью золота. – Здесь точно ровная сума за все. Надеюсь я могу не ждать присчитывания.
Парень снял кольцо и положил на стойку.
- Конечно! – сказали эльфы. Тогда Легатус попрощавшись со всеми пошел вперед, за ним его рабы.
Они следовали за ним молча. Парень отчетливо слышал звон цепей позади. Больше всего шума было от мальчика, увешенного ими. Так, они дошли до Древа жизни. Где не было никого из эльфов. Тогда, Легатус сбавил темп и решил заговорить.
- Вам известно кто я?
В ответ последовала тишина, парень мельком оглянулся и заметил обеспокоенные взгляды.
- Ну так и? Или вам еще языки отрезали?
- Нет, – ответил мужчина с темно-зеленым окрасом.
- Правда? И имя Легатус Креатор вам ничего не говорит?
Тот покачал головой и ответил:
- Нет.
- Понятно.
Они обходили Древо, скоро покажется и дом Легатуса. Парень впервые был не доволен, что о нем не знают.
- Как вы умудрились попасться эльфам?
В ответ снова была тишина. Парень услышал скрежет зубов.
- Я думал все Хедеромцы погибли, но видеть вас я даже рад. Ну так?
Услышав в ответ безмолвие, парень остановился и обернулся.
- Вы что, не уважаете своего хозяина? Я должен умолять вас отвечать? Скажите где и как вас поймали? И есть ли еще выжившие?!
Говорить вновь начал мужчина. Он больше всех походил на главу семьи.
- Мы.. Мы видели лишь троих. Когда бедствие случилось с Хедеромией, мы сразу поняли, что будет с нами. Нам встретилось трое. От них мы узнали, что можно спастись на проклятых островах, стране полубогов. По силе они не слабее эльфов, нас бы не стали там искать. Нашу семью поймали в море, когда мы проплывали мимо Мадеролда. Тогда нас и взяли в плен.
- Понятно. А те трое? Им удалось спастись?
- Мы не знаем. Они отправились в плаванье раньше нас. Возможно их тоже поймали. А может быть они уплыли.
- Вот как. Надеюсь они спаслись. Ладно. Слушайте сюда. Вы знаете, что это за место?
- Да, мы идем вдоль священного Древа, – произнес мужчина, его взгляд был хмурый, и даже дикий. Этот ящер явно не привык быть рабом. Как и женщина, которая держала своих детей. Да все они выглядели либо испуганным, либо разозленными. По их глазам было понятно, рабами они быть не желали. И мириться с этим не собирались. Легатус снял капюшон осмотрев их.
- Что же. Давай на чистоту. Я купил вас, потому что обязан Хедеромцам. Мне не нужны рабы. Я некоем виде не хочу, чтобы вы были рабами. Я могу снять с вас цепи, и вы можете убежать. Но вы должны трезво понимать. Мы находимся в центре столицы эльфов. Васпоймают не успеете вы и двух шагов от меня сделать. Вы это понимаете?
Ящер уверенно и хмуро, не отрываясь глядел на Легатуса. Парень показал пальцем на мальчика.
- Вы должны понимать. Так что я надеюсь объясните это и вот этому вот пацану. Я не сниму с вас оковы пока мы не дойдем до места. Там, я надеюсь, вы будите куда разговорчивее. Идите и не отставайте.
- Подождите! – произнес ящер. Легатус вновь посмотрел на него. – Вы говорите мы вам не нужны? Но это смешно! Вы отдали за нас невероятно огромные деньги! И не заставите нас даже их отрабатывать?
- Хех. А ты все-таки смелый. Деньги для меня ничего не значат. Я мог бы и купить вас всех за миллиард. А теперь идем.
Легатус пошел вперед. А за ним неуверенно зашагали и остальные. Вскоре, они пришли к деревянному домику. Маленький домик стоял на большой полянке окруженный деревьями и Древом Жизни. Выглядело это действительно сказочно. Легатуса каждый раз завораживал этот вид, напоминающий детские сказки.
Стояла тишина. Никого не было видно.
- Никого нет? Это плохо. Я хотел бы вас им представить. Но да ладно. И так, расскажите о себе пожалуйста. Как вас зовут? Кем вы были? Раз вы были не в Хидеромии значит путешествовали?
Не торопясь все выкладывать, рассказывать стал тот же ящер.
- Дома мы владели пещерами на южном сколе. Раньше мы могли позволить себе путешествовать. Но как только произошла та трагедия, все пошло прахом.
- О, так вот почему вы такие накаченные? Вы там работали?
Двое ящеров качнули головами.
- Понятно. А теперь представьтесь и кто вы кому приходитесь.
- Я Эгэст, это мой младший брат Эшет. Моя жена Фино и дети: Аши и Итона. Отец жены, Виянго.
- Приятно познакомиться, я Легатус Креатор. Скажите, вы еще хотите попасть на острова?
- А это... Возможно? – произнесла Фино, чем вызвала неодобрительный взгляд мужа.
- Возможно. Я сам собираюсь отправится на острова. Так что я отвезу вас туда. Но до этого времени, вам придеться пожить здесь.
Все тут же подняли глаза на маленький домик.
- Нет, нет, нет. Я вас в свой дом не пущу. Туда даже эльфам запрещено входить. Вы будете жить здесь. Легатус щелкнул пальцами и рядом появился другой дом в два этажа. Он был чуть больше дома Легатуса. Ящеры уставились на появившийся из неоткуда дом. Распахнув челюсти, они смотрели на него не моргая.
- Там шесть спальных комнат. Хотите живите отдельно, хотите вместе. Мне все равно. Мебель перетаскивать будете сами. Три ванных комнаты и два туалета. Кухня. Так же гостиная совместно с детской комнатой. Игрушек я видел мало, так что, простите. Попрошу эльфов принести побольше. Готовить будите себе сами. Я сделал погреб. В нем все необходимое. Так же одежда. Она появится после того как вы выберете комнаты.
Когда он закончил Хедеромцы посмотрели на Легатуса.
- А, да. Если захотите постирать вещи, сушить на улице. Видите, стол? Рядом с ним веревка. Она легко натягивается и ставится. Так теперь оковы.
Он вновь щелкнул пальцами и те пропали. Ящеры тут же стали оглядывать свои руки.
- Так, теперь главные правила. Старайтесь обходиться только этим местом. Не думаю, что эльфы будут рады Хедеромцам пусть даже и моим гостям. Однако, я прикажу что бы вас не трогали и приносили все что понадобится. Так же если вас что-то не устраивает из еды говорите. Я и понятия не имею что вы едите. Поэтому создал все на свое усмотрение. Сколько еще мы пробудем здесь я не знаю, но, когда я решу, мы поплывем на острова. Одних я вас не отпущу. Не хочу, чтобы вновь поймали. Все понятно я надеюсь?
- Кто вы такой? – произнес второй крупный ящер.
- Легатус. Я же уже представился.
- Папа! – раздался голос и из-за деревьев, на дорожке показался Дузел. Он счастливо прибежал, обхватив того за ноги. Его хвостик вилял как заведенный. – Папочка, а кто это? Какие смешные.
Дузел поднял ладошки прикрывая улыбку.
- Это мои гости, не надо над ними смеяться. Им может быть это не приятно. Ты понял?
Мальчик тут же начал кивать и спрятался за ноги Легатуса, уставившись на бордового мальчишку, который был не многим старше Дузела.
- Ах, да. И еще кое-что. Если вы решите не воспользоваться моим предложением и бежать... Это будет вашим решением. Что в итоге с вами бы не случилось, я больше помогать не стану. Даю вам только один шанс и один выбор. Так что сами решайте. А теперь, идите переоденьтесь. На эти лохмотья невозможно смотреть.
Пораженные произошедшим Хедеромцы медленно повернулись в сторону дома и поковыляли к нему. Легатус подняв Дузела на руки направился к своему дому.
- Ты похож на эльфа! – громко проверещал мальчик.
- Да. И как тебе?
- Мне не нравится. Раньше было лучше!
- Во как. Тогда вернем все как было.
Дузел положил ладонь на блондинистые волосы Легатуса, став их ерошить рассматривая. Они остановилась в гостиной. Дузел не спрашивая, тут же побежал на кухню и вернулся с остывшей чашкой чая заваренного из листьев Древа жизни. Он протянул ее Легатусу, тот неловко взяв ее, поблагодарил мальчика.
- А что это за странные существа?
- Это жители страны Хидеромии. Которая исчезла несколько месяцев назад.
- Ого. Теперь они будут жить с нами?
- Да. До того времени пока мы не отправимся на проклятые острова. Кстати, как прошла твоя учеба?
Мальчик сначала надул щеки, после чего радостно улыбнулся.
- Было скучно сидеть с Диастрофом! Но потом он учил меня держать в руках меч! Это было так здорово!
- Значит тебе понравилось?
- Очень!
- Ты помнишь наш уговор? Будешь хорошо учиться я подарю тебе ездовую ящерицу.
- Помню! Я стараюсь! Диастроф сказал, что у нас перерыв. Поэтому я прибежал, тебя увидеть! И ты тут!
- А, вот как, – слова маленького Дузела немного смутили Легатуса. Сегодня был первый день учебы, но тот был уверен, мальчик будет стараться. – Раз у тебя перерыв, так может ты хочешь есть? Давай я сделаю что-нибудь по-быстрому.
- Хочу!
Легатус поднял руку, в которой оказался пирожок. Он видел, как такие продавали на улице возле главной дороги. Завернутое мясо в тесто, с зеленью пахло маняще вкусно и отдав его Дузелу, Легатус подумал сделать и себе такое же.
- Простите! – тут же раздался в открытом проеме детский голос. Те оглянулись, увидев там того самого мальчика ящера с бордовым окрасом и дерзким отцовским взглядом. Ребенок наконец был одет: широкая футболка и темно-синий шарфик. Так же шорты. Он держался за косяк, не имея возможности войти в дом, из-за ограничения Легатуса. Потому просто стоял и смотрел. Расширив глаза, он вылупился на парня. Тот не сильно изменился, однако он больше не приходился эльфом, вернув свой человеческий вид.
- А ты, как тебя зовут, Аши или Итона? – спросил Легатус ставя свою чашку на столик у дивана.
- Итона! Аши моя старшая сестра. Дядька, кто вы такой? – громко говорил парень дерзким тоном. Дузел, держа обеими руками свой сверток нахмурился, смотря на парня.
- Знаешь, не прилично такие вещи с порога кричать. Зайди в дом, – произнес Легатус поманив того пальцем. Паренек, качнулся, чуть не упав. Стена сдерживающая его до этого исчезла. Вернув равновесие, он сделал два неуверенных шага вперед.
- Хочешь есть или пить? – спросил Легатус. Тот спрятав нос в шарф хмуро смотрел на него ничего не ответив. – Знаешь, так вести себя не хорошо. Дузел, покажи хороший прием, угости нашего гостя чаем, – тот кивнув положил свой перекус рядом с кружкой Легатуса и побежал на кухню. – Давай я отвечу на твой вопрос, если ты расскажешь, почему на тебе было столько оков?
Мальчик прошел вперед, встав перед парнем. Позади раздавались звуки наливающейся в чашку воды.
- Я несколько раз пытался сбежать. Один раз мне даже удалось найти свиток в комнате хозяина торговцев, который позволяет снять оковы! Но меня поймали до того, как я отдал его отцу.
Примерно это Легатус себе и представлял. А для чего еще вешать на парня столько цепей.
К ним подошел Дузел, он протянул Итоне чашку с чаем. А когда мальчик взял ее то, волчонок забрал со стола свой сверток и принялся есть.
- Понятно. Но теперь можешь не волноваться, я не буду надевать на тебя цепи. Вы теперь свободны.
- Ты сказал, что ответишь на мой вопрос!
- Я Человек. И появился в этом мире благодаря хедеромцам. Поэтому я купил вас, и отправлю туда, куда вы хотите.
- Человек? – оторопел мальчик вылупившись.
- Да. А теперь пей чай. Он восстановит твои силы. И поешь.
Еще один сверток появился в руке Легатуса. Он протянул его Итоне. Мальчик аккуратно взял протянутую ему еду и посмотрел на Дузела, который уплетал свой за обе щеки, и при этом, не сводил глаз с Итоны.
- Мы находимся рядом с дворцом эльфов. Будет лучше, если ты не будешь привлекать к себе много внимания.
“Они конечно вряд ли что смогут сделать. Но не хотелось бы, что бы ко мне приходили жаловаться!”
- Итона, что решили твои родители? Они останутся?
- Не знаю. Я убежал раньше, чем мне сказали. Все только пошли осматривать дом. А ты, и правда Человек? Знаешь, в это слишком сложно поверить!
- Ну, это твое дело, хочешь верь, а хочешь нет.
- И что, я и убежать могу?! – воскликнул он, держа в одной рук чашку, а в другой мясной сверток.
- Да вперед, тебя никто не держит. Только если тебя кто-то поймает, и твой отец стоя на коленях будет умолять меня помочь, я не буду этого делать. Хочу, чтобы ты понял, я злой бог. И если хоть на миг подумаете, что моей добротой можно злоупотреблять, то сильно ошибаетесь.
Ушки Дузела дрогнули, и он посмотрел на Легатуса.
- Ты будешь пепеленить?
- Пе-пепе что? Превращать в пепел? Нет, Дузел, я же говорил, больше не будем никого превращать в пепел.
- Я помню, – произнес он, куснув свое мясо.
- Я скажу отцу! – Выкрикнул ящер. Целиком заглотив сверток в руке и выпив чай, он постучал по груди. – Было вкусно!
После чего Итона выбежал из дома. Легатус и Дузел смотрели ему в след.
- О, поблагодарил.
- Ящеры, такие смешные, – хохотнул Дузел.
- Не надо смеяться над другими. Для них ты такой же смешной, как и они для тебя.
- Но у них даже ушей нет.
- У меня нет хвоста, я тоже смешной?
... он промолчал, надув губы.
- Дузел, мой сын никогда не будет смеяться над другими расами. Мы все живые существа. Может и выглядим по-разному.
Дузел поднял уверенный взгляд на Легатуса. Его щеки покраснели. Мальчик качнул головой.
- Хорошо, я понял.
- Простите... Господин Легатус. Дузел, – появился в проеме Диастроф. Он чуть поклонился, посмотрев на Легатуса. – Нам стоит продолжить тренировки. Дузел отпросился только встретить вас.
- А, вот как. А мне сказал, что вы дали ему отдохнуть.
Легатус поднял бровь посмотрев на мальчика. Тот виновато опустил золотые ушки подняв щенячий взгляд. Парень вздохнул.
- Ладно, иди. Не отлынивай от учебы.
Он не сильно хлопнул того по плечу. После чего Дузел радостно побежал за Диастрофом.
“Интересно, как там ящеры”, – подумал Легатус.
Он направился к новому “общежитию” для его ящеровидных подопечных. Довольно непривычно видеть представителей этого вида живыми.
Не торопясь, он подошел к новому дому и вошел в открытую дверь, встав в проеме. Ящеры уже все были в гостиной, напротив. Переодеты в новые приличные одежды. По которым никак нельзя было назвать таковых рабами. Когда Легатус вошел, и облокотился о дверь проема, все тут же обратили на него взгляд.
- Если хотите, я могу сделать так, что никто из эльфов не мог войти в дом. Это будет примерно то же, что испытал на себе Итона, когда пытался войти в мой дом.
Мальчик ящер посмотрел на отца, а тот так же метнул на него взгляд. Легатус спросил:
- Он успел передать мои слова? Или я рано?
Эгэст вышел вперед.
- Итона сказал, что вы представились Человеком. Но я все равно не могу в это поверить. Хотя ваша магия и невероятна. Но мы Хедеромцы. Мы не наделены магией. Поэтому я и представления не имею как она выглядят. Даже маги нашей страны редко появлялись на обычных улицах. Поэтому вы должны понимать. Нам не так просто вам поверить.
Эгэст оградил семью рукой. Однако в его взгляде не было той острой вражды, которая присутствовала ранее. Легатус тяжело вздохнул. Ему стало ясно, что появлению целого дома из неоткуда он мог удивить только эльфов. Лишь потому, что они прекрасно понимали законы магии и выставления магических сил в теле. А для тех, кто ей обделен это как в стену горохом кидать.
- Ладно я понял, – парень откачнулся от стены и убрав руки за спину подшагнул к Хедеромцам. – Тогда я начну с начала. Я Легатус. Я появился в этом мире, когда ваши сородичи призвали меня. В тот день они погибли потому что на призыв такого существа как я пришлось пожертвовать душами целой страны. Мне конечно жаль, что ваши соотечественники мертвы. Но такой выбор они сделали сами. Поэтому хочу предупредить. Раз я вытащил вас из плена, это не означает, что я буду воскрешать ваших погибших товарищей. Уясните себе на ус. Никак, никогда, никого. Подобную тему я не потерплю. Однако, я намерен уберечь ваш вид. Поэтому не собираюсь причинять вам вред и согласен довести до Полубогов. Если я встречу по дороге своих путешествий еще ящеров, таких как вы, я постараюсь отправить их туда же куда и вас. Если конечно полубоги примут вас. Итона должен был передать мои слова, да и плюс то что я говорил ранее. Хотите уйти, идите. Я держать вас не стану. Но если вы попадете в беду, спасать тоже не буду это ваш выбор. Если вы останетесь...
Легатус не стал продолжать. Эгэст перевел взгляд на свою семью. Все были озадачены, но спокойны. Только лишь обеспокоенный взгляд красно шкурой Фино, привлекал внимание. Женщина выбрала себе розовое платья с коричневыми штанами. Когда взгляд мужа упал на нее она тут же быстрым шагом прошла вперед, отбросив руку Эгэста и выйдя на два шага перед ним.
- Это правда? Если мы останемся, то сможем невредимыми добраться до проклятых островов? – звучал ее громкий дрожащий голос, не теряющий надежды.
- Вы может мне не верить, но я готов поклясться собственным именем, что вам не причинят вреда пока вы со мной.
С улицы послышались шаги и раздался голос.
- Прошу меня простить за вторжение, но мне сообщили, что вы уже вернулись, Легатус.
Этот голос принадлежал Беллатору. Парень развернувшись направился на улицу. Раз эльф так оперативно оказался здесь, то вероятно, затея Легатуса была не особо ему по душе.
- Беллатор. Не ожидал вас сегодня увидеть.
Тот был в сопровождении двух эльфов стражников. И держа руки за спиной, его взгляд бегал за спиной Легатуса. Король улыбнулся.
- От чего же... Это мои владения, и я решил навестить вас. И как погляжу, вы приобрели ценный товар.
“Эдлеанор видимо поторопился домой после моего ухода”.
- На самом то деле, я даже рад, что вы пришли. Как вы уже, наверное, знаете, эти ящеров, я купил как рабов. И честно сказать, был крайне разочарован...
Король подошел к Легатусу его черные брови были сведены.
- Разочарованы?
- Именно. Почему оставшихся хедеромцев продают как товар?
- Ах, это... Вероятно, из-за их редкости, они стали очень ценными.
- Значит стоило исчезнуть одной расе, как их остатки тут же пойдут на рынок. Ну, что же... Наверное, исчезни эльфы. Их вероятно тоже стали бы продавать как рабов.
Острый хмурый взгляд Беллатора не сходил с, казалось бы, безмятежного Легатуса. Парень оглянулся посмотреть на ящеров. Те стояли скомкивавшись, будто бы сейчас решалась их судьба. Легатус вздохнул.
- Я не приемлю это. И хотел бы, чтобы вы, как одна из сильнейших рас этого мира, так же приложили свою руку.
- К чему именно.
- Хедеромцы очень ценны как вид. Я не позволю что бы их продавали как животных на аукционах. Я хочу, чтобы вы отдали приказ: найденных Хедеромцев собирать и беречь как зеницу ока. Не хватало еще что бы они совсем вымерли. Если я еще раз увижу, то что видел сегодня... Не думайте, что все пройдет гладко.
- Хотите, чтобы мы перед ними выслуживались?
- Нет же. Хочу, чтобы вы их охраняли.
- Но разве не они сами подвергли свой вид вымиранию? Что будет с того, если они и вовсе исчезнут.
Легатус почувствовал за своей спиной шорох и те замерли, словно и вовсе перестали дышать.
- Так я решил. Исполняйте Беллатор.
- Что же. Ваша воля неоспорима. А как вы поступите с этими?
- Я найду им дом. Но пока что, они будут гостить здесь, рядом со мной. Если им что-то понадобиться, пусть говорят об этом эльфам.
- Тогда, отныне они и мои гости тоже. Я сообщу ваше решение своим детям, и они обо всем позаботятся. Кстати о детях...
Легатус вновь вздохнул, он понял к чему клонит Беллатор.
- Я исполню желание Нео, когда сам сочту нужным. Или вы решили поторопить меня?
- И в мыслях не было.
“Скорее всего ему самому интересно знать, смогу ли я воскрешать. Наверняка этому эльфу интересно на что я способен. За ним было бы хорошо постоянно присматривать. Не хотелось бы быть неожиданно во что-нибудь втянутым. Для этого идеально подойдет тот, кто может свободно гулять по дворцу”.
Распрощавшись с королем Эльфов, Легатус еще смотрел ему в след, пока тот не скрылся в молодой роще.
- Что же... Теперь остается только дождаться дня отправки, – произнес он, повернувшись к ящерам. Глава семьи хотел что-то сказать, но Легатус подняв руку его опередил. – Делайте все как я говорил, и живите спокойно здесь. А я пойду прогуляюсь.
Оставив их, парень ушел в ту же сторону, что Беллатор. Пройдя сквозь сад и проведя рукой по струящейся белой тюли, он со вздохом направился в зал памяти. Дойдя до лежащего там маленького мальчика, Легатус всмотрелся в умиротворенное лицо в веснушках.
“Думаю, я готов” – как эхом, отдались в голове эти мысли. – “Вильям Дио Пурпур. Может это и желание Нео, но я не хочу, чтобы такая карта как он, была просто так отдана кому-то. Вильям... Сейчас передо мной только оболочка, у которой нет самой главной части – души. Именно она нам и нужна. Вильям Дио...”
- Нет, – неожиданно произнес он. – Просто Дио, твое имя.
Легатус поднял руку направив на тело мальчика.
” Отныне, ты будешь моими глазами. Моими ушами. Ты будешь исполнять мою волю”.
Громко отдавались в голове мысли. Легатус почувствовал, как в момент разум слился с этим миром. На несколько секунд он стал всем и тут же вновь самим собой и смотрел вперед. Парень ощутил в себе невероятной мощи силу и тут от нее отделилась часть. При этом его не окутало чувство утраты. Наоборот, он словно создал что-то новое. Нечто куда роднее, чем сам ожидал. Его частичка окутала тело мальчика. Оно засеяло и стало распадаться. Человеку эта картина показалась знакомой, и он вспомнил, что видел похожее раньше. Точно таким же образом тогда в пустыне его тело восстановилось и так же он исчез из мира людей.
Ребенок полностью исчез. Легатус успел поволноваться, но это был еще не конец. Прямо перед ним появилось сияние. Оно собиралось в образ, пока не превратилась в голого эльфийского ребенка. Его глаза были открыты и сияли белым светом, так же как вздымающиеся вверх волосы. Свечение стало пропадать. А Легатус так и не понял, что сделал. Он лишь ощущал, что исходило от этого ребенка и отшатнулся на шаг в изумлении смотря на него, а в сердце мелькнул ужас. Мальчик поднял сиреневый взгляд на Легатуса, а тот произнес:
- Ты... Не эльф. Но почему ты? Что я сделал?
- Эльф? – тихим шепотом переспросил ребенок.
Комментарий к Решения. Вам вероятно интересно, почему в этот раз вышло две главы за раз? И даже возможно уже догадываетесь... И тааак, в следующий понедельник главы НЕ БУДЕТ, по этому она прилетела к вам на неделю раньше. Я уезжаю отдыхать за город, а там интернет только с мобилки.
Зато сейчас можете насладиться сразу двумя главушками Х)
После моего маленького отдыха все снова вернеться на круги своя. 18 глава “Дефектный” выйдет 24 июня.
(Даааа, сливаю название специально Х) )
Любые изменения с выходом глав или любой другой всевозможной инфой я выкладываю на страницу группы в вк.
====== Дефектный. ======
- Как-то слишком загостился я у Вивьен... – со вздохом произнес король волков Финиас. Он уселся за письменный стол в своей каюте. Его корабль направлялся из Веятея, страны Зверей в Мидтарг, его родную столицу Лэресту. Он уже не мог дождаться, когда наконец окажется дома.
Альфа собрался взяться за работу. Ему нужно было отделить нескольких волков, чтобы отправить их работать в шахты Хедеромии. Чувствовал он себя прекрасно после недолгого отдыха, а потому решил со свежими силами сделать все сейчас. Его все еще не оставляли мысли о прошедших днях. Уже очень давно он так не отдыхал. Вместе с Вивьен они проводили веселые беззаботные вечера и расслаблялись в горячих источниках, которых как раз-таки не хватало в Мидтарге.
- Все-таки Вивьен ничуть не изменилась. Все такой же ребенок. И довольно таки капризна. Бедная прислуга. Вообще удивительно, как такой не растущий ребенок может управлять целой страной.
Финиас вспоминал, как та с детской наивностью и с сияющими глазами расспрашивала его о Человеке. Хоть рассказывать было и особо не о чем, но она в подробностях чуть ли не выпытывала из него историю. Альфа устало вздохнул. Пожалуй, больше всего он как раз-таки устал от навязчивой Вивьен. Вспомнив про работу, он тут же выпрямился и подготовил письменные принадлежности.
Тем временем, от причала ровной походкой вышагивала Вивьен со своей свитой. Один из слуг, который всегда был с ней открыл дверцу сияющей кареты.
- Едим в замок. Это было довольно забавное время препровождения.
- Да моя госпожа, вы похоже хорошо отдохнули.
- Было и в правду весело.
- И каков будет ваш приказ? Что будете делать?
Та подошла к карете и вздохнула.
- Что же. Мы опоздали. Легатус уже давно покинул Этопию. Этот человек... Не ожидала, что он будет таким...
Мужчина кот поднял на королеву свой взгляд в ожидание приказа.
- Приведите ко мне Дефектного.
Он удивился, но тут же поклонился и закрыл за королевой дверцу кареты.
50 лет назад
В городе Лиара, возле королевского замка расположена главная тренировочная площадка для королевского войска. Многие круглыми днями проводят там все свое время. Особенно новобранцы и молодые солдаты. Однако бывает, что на ней можно встретить и куда более опытных ветеранов. Даже сегодняшним днем, под палящим солнцем, здесь собралось много народа, увлекшегося отнюдь не тренировками. Все заинтересованно наблюдали за дружеским спаррингом двоих, лучших из элитного королевского отряда.
Сам генерал, известный под именем Черный рыцарь Ольгерт Оцелот сражался на мечах с заместителем Белым Зеро.
Ольгерт зверолюд его кошачья морда с песочного цвета шерстью и черными изысканными пятнами выражала лишь азарт и упрямство. Он намерен был выиграть, а потому не сводил с своего соперника пристального орехового взгляда. Даже одетый в черный магический доспех он не чувствовал себя в безопасности рядом с Зеро. Он занес меч над головой, казалось бы, беззащитного кошачьего. Зеро был похожим зверолюдом. Различия от Ольгерта были не велики. Он имел тело более похожее на человеческое. А потому, вместо ходьбы в специальных выкованных под звериные лапы доспех, предпочитал ходить в кожаных ботинках. И броня его была на вид намного легче чем у его начальника.
Легко отбив тяжелый удар, белоснежный кот не побоялся сблизиться со своим оппонентом. В обычном бою, Зеро держался бы подальше от Ольгерта, но сейчас на их дуэль были наложены правила. Не зная о запретах, окружающие рыцари держались на расстоянии от сражающихся. Во избежание неожиданных летальных исходов. Так как от атак элитного отряда было не увернуться, если их сила летела на врага.
Дело в том, что раса Зверей, считающаяся одной из слабых, не обладала магическими способностями. Однако были и исключения: полукровки, смешанные с другой расой, обладающей магией, могли ее так же иметь. При этом у каждого она была своя, в зависимости от того как сила себя проявляла. Элитный отряд включал в себя только полукровок владеющих ею. Неожиданная режущая атака, подкрепленная магией, могла бы напополам разом разрубить обычного солдата. Потому за боем наблюдали с опаской, но и с огромным любопытством.
И именно подобной атаки Зеро и не опасался, так как до начала боя, они с Ольгертом договорились о неиспользовании магии.
Пушистая, белая, лохматая шерсть Зеро тряслась от каждого его движения. Отросшая челка попадала в глаза разного цвета: правый зеленый, а левый голубой. Он уже на столько привык к непослушным волосам, что не обращал внимания... На нее куда больше отвлекался Ольгерт, так как не раз просил того обрезать волосы. И вновь, отвлекшись всего на секунду, он позволил Зеро зайти под него. Быстрая реакция позволила отскочить, что помогло увернуться от удара. Ольгерт сконцентрировавшись на противнике пожурил себя за то, что отвлекся в ненужный момент. Заведя руку с мечем назад, он ринулся вперед. Зеро не собирался отступать и так же двинулся. Их мечи столкнулись и стали отражать удары друг друга. В ближнем бою Ольгерт был сильнее, а потому напирал со всей силы. Однако ловкости Зеро ему не хватало. Тот изворачивался как угорь от его ударов и уже заносил меч норовя ударить. Ольгерт не успеет отпрыгнуть от такого выпада, он прекрасно видел исход этой битвы, а потому, не прекращая наносить удар незаметно вытянул вперед указательный палец. Абсолютно не ощутимый ветерок промелькнул под их ноги. На который и наступил Зеро так и не поняв каким образом поскользнулся. Он рухнул на землю, при этом получив мечем соперника по голове.
Рыцари вокруг заликовали. Победа была за Ольгертом. Он убрал меч протянув руку сидящему на земле Зеро. Тот был с глупой, но радостной мордой. Кот потирал шишку меж больших ушей, лохмача и без того лохматые волосы.
- Чееерт, я проиграл, – выдохнул он, берясь за протянутую руку и поднимаясь. – Все же ты сильнее меня, а я понадеялся. Но в магии я тебе не проиграю Ольгерт!
- Я даже спорить не буду. Еще несколько лет и ты займешь мое место, – по-дружески улыбнувшись.
- Черт. Может я бы уже занял его, если бы победил тебя.
Тот рассмеялся.
- И не надейся!
- Это был потрясающий бой, – раздавались голоса окружающих их солдат. Ольгерт, хлопнул того по плечу.
- Ну все, игры закончились. Пора бы и на службу.
- Да, ты прав. Но было приятно для разнообразия столкнуться в честном поединке.
- Ахах. Это так, особенно когда уже сто сорок лет, что и делаешь, так это только следишь за порядком на улицах.
Зеро улыбчиво качнул головой. Они направились от тренировочного зала на свои места, при этом продолжив беседу.
- Вообще, вступив в элитный отряд, я был счастлив. И даже целился на звание генерала, жаль оно уже было занято тобой.
- А что, сейчас уже не целишься на него? Я думал обратное в нашем спарринге.
Зеро провел рукой по отросшей челке зачесав ее назад, но непослушные тонкие белые пряди все равно вернулись на место.
- Нееее. Это был стимул, для того что бы ты дрался со мной всерьез.
Ольгерт хмуро на того посмотрел. Зеро был для него как младший брат, но он никогда не воспринимал его несерьезно.
- Что, только для этого? И какая же у тебя тогда цель сейчас раз не занять мою должность? Причем самую престижную.
- Ты пытаешься меня переубедить? – он с улыбкой не сводил с друга глаз, когда тот отвечал. Но он лишь пожал плечами.
- Я рад от того, что сто сорок лет служу в элитном отряде. Для меня нет большей чести, чем служить моему народу. Поэтому я с удовольствием каждый день патрулирую улицы. Кто еще защитит Зверей от тех, кто может использовать магию? Ответ один, только мы.
Они вышагивали по обычно оживленным улочкам, украшенным красными и рыжими фонариками.
- Ты прав Зеро. Главное, чтобы наш народ мог жить в мире и не о чем не волноваться!
- Верно. Я приложу все силы для этого. Я уже клялся в этом королеве. Но ради своего народа, готов на все что угодно.
Зеро смотрел перед собой иногда искоса поглядывая на Ольгерта, когда тот начинал говорить.
- Раньше я не спрашивал, но мне интересно, Зеро, ты ненавидишь эльфов? Все-таки они главные в списке самых опасных.
- Я не ненавижу их. Но и не люблю. Пока эльфы не трогают Веятей, мне все равно. Но я их не боюсь. Во всей стране только мы способны сражаться с ними на равных. А ты Ольгерт?
- Я искренне их ненавижу. Мы живем в постоянном страхе, что они могут напасть на нас. Все же даже в нашей стране есть земля богов. А они не знают меры. Постоянно ищут ее и высаживают свои огромные уродливые леса.
- Думаю, не стоит бояться. Пока есть путешественники, на планете царит кое какой мир... Ой! Эй, кто тут у нас.
Зеро опустил взгляд на маленького ребенка, врезавшегося в него случайно. Видимо тот не видел куда бежал. И сиреневые фрукты выпали из его рук. Мужчина присел и собрав их протянул ребенку. Белоснежный маленький ангелок, наполовину котенок наполовину эльф. Двойная пара ушей явно говорила о смешении крови.
- В следующий раз смотри куда бежишь, ладно? – улыбнулся он, тот смущенно качнул головой. Проводив ребенка взглядом, он взглянул на большую арку, мимо которой они проходили, эта дорога вела в трущобы. Единственное место где жили полукровные, а особенно укрывающиеся эльфы.
- Тьфу. Эльфийское отродье, – процедил Ольгерт.
- Это же всего лишь ребенок.
- Это чертова помесь с этими тварями. Я слышал в трущобах их много развелось как крыс. Сидят себе тихо пока что.
- Возможно, однажды этот ребенок вырастит и вступит в наши ряды. И эльфийская кровь очень кстати пригодиться ему.
Ольгерт ничего не ответил.
После, во время обхода генералу принесли письмо от королевы, он должен навестить ее.
- Ты пойдешь со мной?
Говорил он своему первому заместителю Зеро, при этом направляясь во дворец.
- Конечно я могу пойти. Но в принципе ты и сам мог бы.
- Хочу, чтобы ты привык быть в королевском дворце. На будущее.
Говорил Ольгерт с улыбкой намекая на свое место. Тот лишь пожал плечами.
Оказавшись в королевском замке, генерал уверенно направился через коридоры к нужному месту. Зеро вышагивал за ним. Стражники, попадающиеся им на пути, кланялись и приветствовали. Наконец добравшись до нужной комнаты, Ольгерт постучал в деревянную дверь. Ответил прелестный детский голосок. Генерал тут же узнал его. Войдя в небольшую комнатку оба солдата приклонили колени. Зеро постарался сильно не опускать голову, при этом поглядывая на своего командира и стараясь вслушиваться в происходящее.
Королева, выглядящая как юная девочка лисичка с двумя хвостами, стояла возле зеркала любуясь своим роскошным одеянием. Однако ее взгляд тут же упал на подчиненных, стоило им войти.
- Моя королева, мы прибыли по вашему приказу.
- Молодец Ольгерт. Поднимись.
Тот незамедлительно встал.
- Ты ведь уже догадался, для чего я тебя вызвала?
- Трущобы?
- Верно.
Королева сделала несколько шагов до своего кресла и присела.
- Там собралось много пришлых эльфов. В основном это беглецы из Хораксотикона. Ненужные собственной стране.
Вивьен оглядела генерала промолчав несколько секунд, а после продолжила:
- Пока их было мало, мы предоставили им убежище и даже позволили вступать в брак с нашими согражданами. Но всему есть конец. Эльфов стало слишком много, и они начали задирать нос. В трущобах стали появляться свои законы и порядки, придуманные ими. Не один эльф не смеет диктовать закон на нашей земле. К тому же, пока что это только никому не нужные беглецы. Однажды, заимей они власть, там могут оказаться шпионы Беллатора. Это помешает нашим планам. Этого никак не должно произойти. Поэтому, мы устроим немедленную зачистку, пока все не стало только хуже.
- Зачистку? Нам нужно отловить всех эльфов?
- Отловить? Нет. Они нам не нужны. Я хочу, чтобы вы убили их всех. Силы элитного отряда хватит с головой. Однако, сдавшихся детей и совсем маленьких, взять живыми. Не причиняйте им вред. Наоборот, примите с радушием. Полукровки нам еще пригодятся в будущем. А тех, кто сопротивляется или пытается сбежать тут же убить.
- Когда нам выступить?
- Незамедлительно. Не пускайте любопытных Зверей в трущобы.
- Как прикажете.
Ольгерт поклонился и с тяжелым шагом развернулся. Почувствовав который Зеро вздрогнул. Он так же поднялся и поклонился. После чего направился за своим генералом. Неуверенно он посмотрел на Ольгерта. И таки спросил его, когда они шли по длинным коридорам.
- Так... Что мы должны сделать?
- Хм? Что за вопрос? Ты же был там.
- А яяя... Находился дальше тебя и не расслышал.
- Чего? Ты же рядом был.
- Ну, плюс еще переволновался... – уклончиво отвечал он.
Ольгерт выглядел задумчиво, он тут же пересказал Зеро королевский приказ. После чего тот безрадостно опустил взгляд.
- Что такое Зеро?
- Убивать своих сограждан. Не дело это. Бесчестно.
- Бесчестно? Это как у тебя язык повернулся. Таков приказ королевы. В нем больше чести чем в твоих словах.
- Но мы должны будем убивать маленьких детей. Пусть и полукровок. В чем честь?
- Я сделаю вид, что не слышал твоих слов. В следующий раз приму их за измену.
- Прости. Вероятно, они прозвучали слишком дерзко для тебя.
Зеро покачал головой. Ему тяжело было воспринять приказ королевы. Убить эльфа, для него ничего не стоило. Он готовился для такого всю жизнь. Но дети совсем другой разговор. Они были полу зверьми и являлись гражданами этой страны. Народом, который он поклялся собственной жизнью защищать.
До выхода оставалось всего ничего. Зеро стоял один за стеной замка. Он был в тени, но его яркая белоснежная шерсть все равно была хорошо заметна. Оставалось всего несколько минут до начала, и он решил помолиться на удачу, взяв из-под доспеха кулон. Закончив свою молитву, он открыл кулон, внутри которого оказался портрет.
” Мне приказали действовать в разрез моей чести. И абсолютно не тому, чему вы учили меня”.
Зеро глядел на кулон. Одна из тайн, которую он усердно хранил. Портрет с двумя фигурами, оба как один похожи на Зеро. Та что была с белоснежным окрасом, являлась его матерью. А кот немного выше с чуть более серой шерстью отцом. У обоих одинаковый дефект глаз. Правый зеленый, а левый голубой. То же передалось и их сыну. Зеро помнил их, считавшихся бесследно пропавшими. И закрыв кулон он поцеловал его, убрав обратно под доспех. Впереди было самое тяжелое задание на всей его службе и теперь то он точно готов его выполнить.
Элитный отряд добрался до трущоб. Загородив единственный путь из него в город, солдаты начали свое дело.
Эльфов было много, даже больше чем подозревал Зеро. И без боя сдаваться они не собирались. Каждый пытался защитить себя и свою семью магией разных уровней. Но Зеро отмахивался от нее как от мушки, парящей перед носом. Последним, что было на лице каждого убитого им эльфа это изумление. Он лишал жизни каждого проявившего сопротивление. Кроме детей. На них он никак не мог занести свой меч. Даже против тех, кто сопротивлялся. Однако рядом с ним всегда был солдат, который без промедлений подчинялся королевскому приказу. И не задумываясь добивал всякого кто давал отпор.
А Зеро считал. Каждого ребенка, встреченного на пути. Эта бойня стала для него адом. Залитые кровью полы и стены становились хуже любого кошмара. Двоих провели мимо него с завязанными глазами. Что бы они не видели этого. Двоих, всего лишь, еще слишком маленьких, что бы они могли понять, что происходит. А до этого, пятнадцать, и мальчиков, и девочек, лишили жизни лишь потому что они были на половину эльфы.
За час трущобы были вычищены. Остался лишь один дом.
Первым в него зашел Зеро с солдатом, после чего, с четвертого этажа слышался отдающийся эхом грохот тяжелых лат Ольгерта. Раздался резкий хлопок двери неподалеку. Солдат направился туда и Зеро за ним. Тот резко распахнул дверь, и они ворвались в небольшую комнату. Стоящая в страхе группа смотрела на покрытых кровью солдат.
Четверо взрослых эльфов. По внешнему виду полукровки. И раз, два...
Взгляд Зеро забегал по количеству детей в комнате. И с каждым насчитанным лишь больший ужас накрывал его. Совсем маленькие и подростки. Почти двадцать. На девятнадцатом Зеро сбился. Не успел бегло досчитать, потому что все до единого подняли свои ладошки. А это означало то, что живыми никого из комнаты не выпустят.
Зеро среагировал быстрее чем кто-либо из детей успел прочесть слова заклинания.
- Спи, – только произнес он и под его взглядом рыцарь упал на пол. А Зеро быстрым движением захлопнул дверь. Но слишком громко.
- Из комнаты есть выход? – тут же спросил он и оглядев стены сам себе ответил “нет”. Эльфы полукровки только покачали головами. Все в ужасе стояли, прижавшись к стене. А некоторые из детишек все еще держали руки поднятыми. Зеро подступив быстрым шагом к окну стал обдумывать план, как такой большой группе можно скрыться, из самого опасного места в стране.
За окном была главная улица, по ней вышагивали солдаты спец отряда. Да и четвертый этаж был слишком высоким что бы прыгать. Ответ пришел в голову молниеносно.
Меньше всего он сомневался в своих силах, так же как не сомневались его родители, когда еще маленьким котенком привели к воротам академии элитного отряда. Его родные мама и папа, которые считаются без вести пропавшими, но это не так. Родные, абсолютно обычные Звери, не обладающие никакой магической силой. Которые, ради будущего своего сына, согласились покинуть Веятей навсегда. Зеро, прекрасно помнил тот день. Он сам, открыл им дверь.
Зеро накинулся на голую стену вжавшись в нее плечом и начал толкать. Будто бы она должна была сдвинуться под весом его тела. Группа беглецов кинула обеспокоенные взгляды на входную дверь, услышав шаги. Но Зеро ничего не слышал, он лишь взмаливался к своей собственной силе, которую уже давно не использовал на полную мощь. Наконец она поддалась и послушно, стала появляться новая дверь в стене, которая вела на улицу. Находящиеся рядом полукровки тут же посмотрели на него, распахнувшего ее. Черный коридор с длинной лестницей ввел резко вниз, но той стороны совсем не видно, словно там была ночь.
- Быстрее. Бегите. Они не пойдут за вами, если успеете добежать до того конца! – воскликнул он. Первый в дверь забежал мальчик, тот же самый, что совсем недавно встретился Зеро на улице. А за ним и все остальные. Они бежали быстро, но недостаточно, Зеро ощутил тряску от распахнувшейся позади двери, стукнувшейся о стену. Не оборачиваясь он прокричал:
- Бегите!! – И схватив последнего ребенка за шкирку закинул его в проход швырнув прямо в руки взрослому полуэльфу. Он только успел захлопнуть подушечками пальцев дверь, когда почувствовал, как его потянули назад за хвост и что-то очень сильно ударило по голове и спине.
А после, что было дальше, казалось страшным сном. Зеро придали суду, вела который сама королева Вивьен. На вид еще подросток, но куда старше, чем он сам. Его назвали военным преступником и хотели приговорить к казни. В представлении дворян, сама мысль о помощи проклятым эльфам, была оскорбительно невыносима. А ослушавшись приказа, Зеро позволил целой группе сбежать. Их так и не нашли. Приходясь в неведенье, были ли среди них шпионы… Сама королева настаивала на его смерти. Пока под защитой Ольгерта, не узнала, что Зеро является одним из сильнейших магов, которых он знал.
Подсудимый вел себя тихо. Он не пытался оправдываться, как того ждали дворяне. Он не произносил не слова, смотря лишь в пол. Он понял свою участь, когда его голову насильно задрали вверх, что бы он в последний раз увидел королеву.
Зеро был лишен своего имени и всех званий, и отправлен в тюрьму, пожизненно или до тех пор, пока он не понадобиться королевству.
С того дня его нарекли Дефектным. И пятьдесят лет он жил на самых нижних этажах подземной тюрьмы, в компании стражи. Пока однажды, перед его клеткой не появился генерал Ольгерт Оцелот.
Комментарий к Дефектный. Всем привет! Мой маленький выходной закончился! И вот новая главушка.
Надеюсь вам понравился, или же понравиться Зеро в будущем :)
В дополнение могу дать ссылку на альбом, где можно посмотреть на него глазами автора:
https://vk.com/album-182296238_263035393
Следующая глава в понедельник! Спасибо за то, что вы со мной! :)
====== Свобода. ======
Дефектный уже очень давно не видел солнечного света: ровно полвека. А потому, пока его вели через площади, он закрывал глаза рукой с оковами. Цепь громко звенела от каждого шага, раздаваясь по всей улице.
“Свежий воздух, как давно я не дышал им,” – хотел произнести он, но сдержался, поглубже вобрав в его в легкие. Наверху, пахло так же, как он это помнил. Не сыростью и плесенью, а приятным сладковатым запахом. Смешанный аромат цветущих алых деревьев и карамели.
Дефектный провел ладонью по отросшей челке и взлохмаченным волосам, наслаждаясь моментом. Раз он оказался наверху, это означало одно, проклятой королеве что-то было нужно. А иначе, он бы так и сидел в темнице.
Колонна из солдат, привела его в тронный зал. Дефектного усадили на колени. Он, вальяжно усевшись на пол, с ухмылкой опустил голову. Ольгерт, возглавлявший всех, встал возле трона, на котором сидела Вивьен.
- Похоже, за пятьдесят лет Дефектный совсем растерял все манеры. Поднимите его голову. Он должен смотреть на меня.
Один из солдат элитного отряда, а только такие в зале и присутствовали, поднял за подбородок голову Дефектного. Нехотя тот перевел зеленый и голубой взгляд на Вивьен.
- За пятьдесят лет ты совсем потерял слух, мне жаль было это узнать, – произнесла она. – Сообщи ты о таком недуге до заключения, тебя бы вылечили, пока не было слишком поздно.
Тот, не ответив стразу, лишь смотрел на королеву несколько секунд. Она любезно подождала их.
- Это абсолютно не к чему. Перед богами мы судимы лишь за деяния свои, а не за слова, – произнес он и вновь ухмыльнулся. Потом добавил. – Простите королева. Возможно, вам не приятен мой голос. За пятьдесят лет, мне мало с кем довелось говорить. Мало практиковался.
- Но при этом по губам ты все, же так, же хорошо читаешь, как и раньше. Очень хорошо. Раз так, тянуть не будем.
- Прошу. Я внимательно “выслушаю” для чего это я понадобился ее величеству.
- Дефектный, ты веришь в бога, на которого ссылался только что? – спросила она, положив руки на подлокотники своего трона.
- Живя, так как я, в него сложно не верить. Хочешь, не хочешь, а начнешь молиться.
- Удовлетворительный ответ. Ольгерт, расскажи о произошедшем за последние месяцы.
Тот качнул головой и посмотрел на Дефектного. Стараясь говорить, как можно четче, что бы тот смог правильно прочитать.
- Несколько месяцев назад, в стране Хедеромия, был призван Человек. Благодаря найденному последнему Гримуару. Из-за непредусмотрительности и вероятно неправильной расшифровке древних текстов, из-за призыва, в жертву была принесена целая страна.
Дефектный нахмурился, смотря прямо на Ольгерта. Тот продолжил:
- Мы не успели наладить контакт с человеком, так как ответственные за это, соответственно были мертвы из-за призыва. Человек, по имени Легатус Креатор пройдя через Мидтарг, скрылся в Хораксотеконе, в столице.
- Вы шутите что ли?
- Нет, это все реально, а иначе бы тебя не позвали, – произнес Ольгерт.
- Для чего вам я? Даже с сильной магией, меня прикончат эльфы, если я устрою бунт у них в столице.
Вивьен подняла ладонь.
- Ты нам нужен не поэтому. Устроив бунт, ты привлечешь лишнее внимание. Мне же нужно, что бы ты склонил Легатуса Креатора на нашу сторону. Все было бы на много проще встреться он сразу с нами и не будь у него такой характер. Если же не получиться, твоей силы должно быть достаточно, чтобы убить его. Если человек не желает подчиниться тому, ради чего был призван, он нам не нужен. Ты должен будешь убить его и принести обратно Гримуар.
- Вы готовы в таком случае уничтожить еще одну страну?
- Если за Хедеромией в след исчезнет еще и Мидтарг, никто не расстроится.
- Звучите вы вполне серьезно. Значит это, правда? Ну, я, допускаю это. Однако, что я буду иметь с этого? Вы просто так отпустите заключенного на свободу? Я могу сбежать, и вы меня даже не найдете...
Он усмехнулся. Решив не продолжать свою фразу:
” По сути, я мог сбежать, когда угодно. Меня такие цепи не сдержат”.
- Конечно, я предложу тебе награду. Если ты сделаешь все как надо, я восстановлю тебя, нареку вновь членом элитного отряда. Если все пройдет действительно гладко, станешь генералом.
Ольгерт перевел взгляд на королеву. Дефектный улыбнулся.
- Звучит неплохо. Договорились, королева Вивьен. Я сделаю, как вы сказали. Либо переманю, либо убью. Если этот бог действительно существует.
С Дефектного сняли цепи. Ему дали одежду и денег. Так же вручив вместо меча небольшой нож, который он повесил на пояс.
- Прошу прощения, сэр, а мой медальон? – спросил он у стражника, который выдавал ему одежду.
- Что за медальон?
- Тот, что забрали у меня, когда отправили в тюрьму.
- Я не знаю ни о каком медальоне. Но скорее всего его давным-давно выбросили. Вряд ли хоть кто-то думал, что тебя выпустят.
- Понятно.
Вздохнув, Дефектный похлопал руками по одежде и в сопровождении другого стражника направился из замка к причалу. На улицу вышел Ольгерт, он хотел поговорить со старым другом, но тот даже заметив его, не стал останавливаться и походкой, куда более строгой, чем раньше, направился прочь, подметая землю длинным белым и пушистым хвостом.
Вздохнув, генерал положил ладонь на меч.
- Моя госпожа, вы действительно дадите ему титул генерала? – беспокоясь о своем положении, поинтересовался он.
- Конечно, нет. Как можно доверять предателю. Будет чудо, если ему удастся убить бога. Нельзя назвать призыв “такого” Человека ошибкой. Так как это действительно была воля случая. Но теперь нам нужно разобраться с этим. А если Дефектный в процессе погибнет, от рук эльфов или Человека, то это абсолютно не важно.
Ольгерт вздохнул, посмотрев в сторону, куда тот ушел, а после проследовал за своей госпожой в замок.
Для начала, Дефектный направился в город. К тому самому месту, в котором располагались трущобы. Солдат послушно следовал за ним, он бы не дал тому убежать, но после освобождения, действия Дефектного были не ограничены. Тот подошел к большой арке. Единственное, что осталось от трущоб. Качнувшись, он коснулся холодной стены, обессилев присев. Вместо трущоб там были гостиницы и дома для путешественников. А что стало с жителями, помимо эльфов, было страшно представить. Руки тряслись от ужасных мыслей и с трудом поднявшись, Дефектный направился за своим стражником. Его усадили на корабль. Дав всего несколько зверей в экипаж. Их задача была доставить его в Хораксотикон. Тот стоя на палубе, уронил голову на кулак, закрыв глаза.
“Все прошло слишком быстро. Эта ведьма вряд ли бы вытащила меня из той дыры, что бы поиздеваться, так что, скорее всего это все правда”, – он поднял голову и не открывая глаз, сложил руки замком перед лицом. – ” Если это правда, если бог действительно пришел на нашу землю. То всей своей верой в него молю о встрече”.
После нескольких мучительных дней на корабле, они, наконец, доплыли до страны эльфов. После стольких лет, для Дефектного это было самым мучительным путешествием за всю жизнь. Члены команды не особо беспокоились о его здоровье, для них было главным быстрее выкинуть того в Хораксотикон. Проведя все время в каюте, в полумертвом состоянии, в невероятном счастье Дефектный оказался на твердой земле. Пока он целовался с причалом, подметая его длинным хвостом, корабль Зверей поторопился отплыть. Не многие обращали внимание на неадекватного Зверя. Тот, нарадовавшись, почувствовал прилив сил, благодаря тому, что стоит на твердой поверхности. Потянувшись, Дефектный направился в высокий лес. До этого он ни разу не покидал своей страны. Карты у него тоже не было. Но зато от причала была всего одна дорога. Да и уверенный в своем решении он гордо вышагивал вперед.
После шести часов пути, Дефектный так же уверенно ушел с дороги, направившись прямиком в лес. Он шел минут десять, после чего спрятавшись за дерево, закрыл глаза. Кот взялся одной рукой за нож и закрыл глаза став выжидать. И сконцентрировавшись, почувствовал присутствие слева. Оно ощущалось и ранее, еще у королевского замка. Это сильное существо. Его аура находится невероятно легко. Дефектный усмехнулся, припомнив то, что в академии не учат существ прятать свои ауры, так, как и понятия о них не имеют. Но за пятьдесят лет уединения, у него было много времени научиться ею пользоваться.
Крепче сжав нож, он вынырнул из своего укрытия и помчался в сторону сталкера. Запрыгнув на толстое дерево, кот с легкостью вскарабкался вверх и незаметно для того, атаковал сверху, схватив со спины.
- Добрый день. Прошу меня простить, – произнес он, легким движением отрезав тому голову и швырнув вперед.
Проверив свою одежду на чистоту, Дефектный вытер нож о мох и убрал в ножны.
- Ну вот, от хвоста мы избавились. А теперь можно заняться делом.
Лихо, добежав до дороги, он спокойным шагом направился вперед, напевая старенькую мелодию и расчесывая хвост пальцами.
Не останавливаясь на сон, и не чувствуя усталости, белоснежный кот добрался до Икидемы. Выглядела она так, как он сам себе напредставлял пока шел. Денег в отданном ему мешке было маловато, от того, он решил сильно не тратиться и взять лишь сладкую булку. Которую с удовольствием съел. Последний раз обедать приходилось только на корабле. Но кормили там ровно так же, как и в темнице под землей.
В городе царил праздник. Тот не постеснялся спросить повода. И чуть ли не все эльфы с улицы поторопились ему рассказать. Древо жизни, которое было мертво миллионы лет, вновь стало расти. О древе, он и раньше слышал, но считал лишь сказками. Однако решив, что это одна из зацепок, он спросил о его месторасположении. Многие так же любезно все объяснили.
Неспешным шагом кот дошел до древа. И оно поразило его куда больше чем вся столица вместе взятая.
Подойдя к золотой цепи, Дефектный заворожено прошел под ней, подступив к раскидистым корням. Много маленьких стволиков переплетались друг с другом и тянулись в небо, высота их не меньше десяти метров. Они ярко сияли, но совсем не слепили. Прямо из них появлялись солнечные сферы.
- Вот это вид... – произнес кот. Подняв правую руку к груди, он положил ее на сердце. – Бог, спустившийся на нашу землю, и одаривший ее таким даром, никак не может оказаться чем-то плохим. Я искренне верю...
Дефектный почувствовал появившиеся справа две ауры невероятной мощи. Повернувшись, он увидел удивленного мужчину и маленького эльфийского мальчика, навострившего свои уши как дикий лесной зверек.
Комментарий к Свобода. Спасибо за прочтение! Следующая глава в понедельник 8 июля!
Заходите в группу Вк, оставляйте комментарии, хорошего дня! =)
====== Услышанный ======
Во время прогулки, не редко можно было встретить около Древа какого-нибудь прохожего. Обычно это были эльфы, но в этот раз перед Легатусом стоял Кот. Причем очень явный кот. Кошачья выразительная голова. Тело явно человеческое, однако присутствовал длинный пушистый хвост. Большие розоватые ушки и разноцветные глаза. Легатус уставился на удивленную белую морду. Это порода показалось ему знакомой.
“А точно. Да не... Этот кошак просто вылитая мамина кошка, как там ее... Ангора. Даже глаза один в один. Интересно у него тоже есть характерный этой породе дефект?”
Пока Легатус обдумывал это, Дио выскочил из-за его спины и напетушившись чуть ли не шипел на неизвестного. Однако быстро упокоился, уставившись перед. Уже привыкший к странному поведению мальчика, Легатус положил ладонь ему на голову и, взяв ее пальцами, раскрутил мальчика заведя обратно за себя. Тот, выглянув, показал пальцем на кота.
- Он верит. Мне нравится, – сказал он, взявшись за рукав Легатуса.
- Да? Надо же, тебе мало кто нравится.
Легатус еще не особо понял, что означает “верит”, но Дио хорошо отозвался только о некоторых существах в их обществе. Неожиданно было услышать хорошие слова о постороннем.
Стоящий впереди кот, так же повел себя странно. Совсем не так как ожидал Легатус. Мужчина положил правую ладонь на сердце и поклонился.
- Ваша аура столь сильна, определенно Человек. Как и ваш юный спутник. Хотя выглядит он как эльф, что признаюсь, меня немного озадачило.
Легатус свел брови и решил приблизиться к коту. Значит, этот ушастик может чувствовать ауры. Что весьма странно, так как этот парень явно был Зверь. А судя по тому, что он знает, звери практически не могут использовать магию. А те, кто могут, даже ауру почувствовать не в состоянии. Единственные кто хорошо мог считывать ее, и был встречен самим Легатусом, так только эльфы, однако те принадлежали одной из сильнейших рас. А этот парень с лету смог узнать, кто стоит перед ним.
В тот день, когда Дио переродился, Легатус смог в первый раз почувствовать ауру. Когда мальчик появился, тот хорошо ощутил собственную энергию, которая в один миг стала чем-то иным, превратившимся в отдельное существо. После этого, парень отчетливо мог оценить силы присутствующих рядом с ним. Они с Дио сильно отличались от существ этого мира. И аура парня кота, стоявшего перед ним сейчас, так же не была похожа ни на какую другую, встреченную до этого. Хотя по силе она и не доставала даже Дио.
- А ты, не похож не на одну расу, которую я встречал, хоть и похож на кота. Ты тоже бог? – вежливо поинтересовался Легатус, сняв свой капюшон.
Усики белого кота дрогнули, он еще раз поклонился, выразив благодарность за сказанное.
- Я не смею, нет. Все так же обычный житель этого мира.
- Ты мне нравишься. Я все больше и больше встречаю здесь удивительных созданий.
- Для меня крайне почтительно слышать подобные слова от того, кому я молился многие годы. Но говорю с большой грустью, вряд ли вы скажете еще раз подобные снова, узнав, для чего я прибыл в эту страну.
- Если это о разбирательствах двух рас, меня это не касается.
- Нет. По большей части причиной являетесь как раз вы.
Легатус усмехнулся, похоже, он все-таки оказался втянут во что то, даже не подозревая. Он махнул головой в сторону дерева, и пошел к величественным корням. Сев на один из них, предложил путешественнику сделать то же самое.
- Скажи кот, что ты чувствуешь, находясь рядом с древом?
- Невероятное тепло и силу, наполняющую мое сердце.
Легатус перевел взгляд на стоящего рядом Дио.
- А ты?
- Как и раньше говорил отец. Для меня радость находиться с моим братом.
Легатус со вздохом покачал головой.
” Значит кот действительно не бог, а одно из местных существ. Будь он как мы с Дио, то ничего бы не чувствовал”.
- И так, я готов выслушать тебя. Но только по той причине, что ты понравился Дио. В ином случае, мы, скорее всего, прошли бы мимо. И так, почему ты хотел поговорить со мной?
- Моя история начинается пятьдесят лет назад. Выслушаете ли вы столь долгий рассказ?
Легатус почесал весок.
- Тогда нам потребуется чай.
Мальчик эльф тут же подсуетился и, создав стеклянный столик, поставил на него появившиеся из неоткуда чашки и чайник. Когда путешественнику стали наливать горячую жидкость, он глядел на это не с удивлением, а как будто видел подобное уже множество раз. Чему скорее удивился Легатус, но решил не подавать вид.
- Потрясающий чай. Никогда прежде не пробовал столь изумительного вкуса!
- Рецепт его приготовления знаю только я и мои дети.
Тот вежливо поклонился и отпив еще глоток поставил кружку на стол.
Он начал рассказывать свою историю. Однако началась она даже раньше, чем пятьдесят лет, на целых двести четыре года назад.
Коту было четыре года, когда родители отдали его на службу в элитный отряд в Виятее. Так же он рассказал, что представляет из себя элитный отряд. До четырнадцати лет, кот проходил обучение, после чего был принят в его ряды и быстро дослужился до помощника, генерала, который с тех самых пор и по сей день является Ольгерт Оцелот. Сто сорок лет они защищали мирный народ Зверей от тех, кто магией хотел причинить им вред. Несколько раз тот клялся жизнью, что защитит жителей своей страны. Пока пятьдесят лет назад не случился тот самый день.
Он рассказал о приказе королевы, и что произошло в трущобах. После чего тот пол века сидел в подземной тюрьме. Но сгнить там себе не позволял. День изо дня он тренировался и практиковался в маги, чтобы однажды, сбежать. Однако его выпустили раньше, чем тот осуществил свой план.
Легатус внимательно слушал приказ, который отдала ему королева. Он старался не выдавать свои эмоции. Но те все равно промелькивали на его лице.
- И так, чего ты добиваешься? Пришел попытаться убить меня? Или попросить уехать с тобой в Виятей?
Спокойно спросил человек и напрягся, когда кот поднявшись из-за стола, и обойдя его, встал перед ним на колени. Приклонив голову и положив руку на грудь, он ответил.
- Нет. Не то не другое. Позвольте... Я рассказал вам то, зачем меня послала сюда Вивьен. Но позвольте озвучить причину, по которой я сам хотел встретиться с вами.
Он тут же поднял голову, устремив уверенный взгляд на Легатуса. Парень положил локоть на стол.
- Сказал А, говори и Б. Какая же была причина у тебя?
- Я взмаливаюсь к вам о помощи. Всю свою жизнь я сражался ради того, чтобы защищать Виятейцев. Поэтому умоляю, защитите мою страну. Защитите от правителя, который посылает солдат, чтобы убивать детей собственного народа! – он опустил голову и не увидел ошеломленного лица Легатуса. – Умоляю вас. Я знаю, что моя просьба чересчур эгоистична! Но ради этого я готов продать вам свою душу. И тело. Это все, что у меня есть и все что я могу отдать взамен!
Легатус поднял руку, приложив ее к подбородку. Он нервно потер пальцами по губам, смотря сверху вниз на клонящегося кота.
” Я конечно говорил, что я злой бог, но не дьявол же, чтобы забирать души. К чему они мне вообще”...
- Ты хочешь устроить революцию? – спросил Легатус. Он ждал ответа, которого так и не последовало. Сначала он решил, что это положительный ответ, а потом вспомнил кошку своей матери. Вздохнув и крутанув взглядом, он приподнялся, ткнув того в колено носком ботинка. Из-за чего кот поднял голову и Легатус переспросил.
- Ты решил устроить революцию?
- Если потребуется.
- Я не хочу принимать в ней участие.
- Тогда прошу вашего благословения! Я сделаю все сам!
- Скажи кот, ты знаешь, что сейчас в мире происходит? Я так понял, ты на свободе оказался всего несколько дней назад.
Тот виновато повел ушами.
- Ну, я так и думал. На данный момент, устраивать переворот в какой-либо стране не лучшая идея. Так как после того как я появился здесь, все страны этого мира стоят на ушах. Вивьен сказала, что хочет, чтобы я был на ее стороне. Но ведь это не она одна такая умная. Для начала, этого хотели Хедеромцы. Потом, Оборотни. Эльфы так же просили меня об этом. Я всем своим нутром чувствую, что любое потрясение или толчок, подвигнет страны устроить мировую войну. А причин найдут много. Обладание мной, накопившаяся обида за угнетения, природные ресурсы. Уверен, не всем странам нужен я, им до этого и дела нет, но они будут учувствовать в войне, потому что их в нее втянут. И как думаешь, хорошая идея устраивать то, что ты предложил в данный момент?
- Верно... Вы правы господин Легатус. Мои действия могут привести только к самому худшему из сценариев.
- Зови меня просто Легатус. Я рад, что ты это понимаешь. Я не дам тебе свое благословение, даже за душу. Потому что не хочу, чтобы ты спровоцировал масштабную войну. Но могу предложить кое-что взамен. Поднимись, пожалуйста.
Стеклянный столик исчез. Легатус поднялся, и белый кот встал вместе с ним.
- Останься здесь. Обдумай ход вещей. И посмотри на мир, каким он стал за пятьдесят лет. Вскоре я отправлюсь в другую страну, чтобы посмотреть ее и познакомиться с ее жителями. Думаю, тебе тоже стоит это узнать. Отправляйся со мной и посмотри на мир. Я не остановлюсь и побываю во всех странах. И однажды, приеду в Виятей. И тогда мы вместе посмотрим на страну твоей Вивьен и послушаем, что она нам предложит. Из чего и примем наше решение. А Гримуар... Я приберегу его, можешь не волноваться. И ни в коем случае не позволю допустить еще одному исчезновению целой расы.
- Легатус, вы смотрите куда более масштабно, чем я, – улыбнулся кот.
- На самом деле, я меньше всего хотел быть втянут в ваши дела. Но, как и предположили мои друзья, я оказался в них по уши втянут уже тогда, когда был призван сюда. Так что, ты поедешь со мной?
- Конечно. Приму за честь отправится с вами.
- Тогда иди за мной, я познакомлю тебя с остальными, – Легатус уже собрался идти и за ним Дио, когда парень обернулся, посмотрев на кота. – Твое имя. Ты сказал, что тебя, его лишила королева и дала другое. Какое?
- Меня называют Дефектным.
- Че? – от услышанного, брови Легатуса встали домиком, а руки повисли как сардельки. Но собравшись, он вставил их в карманы. – Это самое идиотское имя, которое я слышал. Я дам тебе другое. Мое слово повыше королевского, так что можешь со спокойной душой носить.
- Конечно! Я приму любое имя, которое вы мне дадите.
Легатус тут же стал вспоминать кличку маминой кошки.
- Тебя будут звать Бьянка. О придумал. Бьянка Ангора.
” Правда, это женское имя. Да плевать. Я не хочу называть его дефектным”.
- Спасибо. С этого момента я буду служить вам, как это имя мне.
- Служить? Хах.
Усмехнувшись, Легатус направился вперед и за ним его последователи.
Комментарий к Услышанный Спасибо за прочтение!
Следующая глава в понедельник.
====== С прошлого дня. ======
Возродившийся мальчик, с непонимающим лицом смотрел на Легатуса, когда тот в свою очередь недоумевал от произошедшего. Он четко чувствовал присутствие этого ребенка, но не как эльфа, а как нечто большее, выходящее за рамки этого мира.
- Да ты точно нечто большее, чем должен был...
“Он не эльф. Неужели я совершил ошибку?” – парень запаниковал. Он приложил пальцы, к губам пытаясь осознать причину своей ошибки. – “Никак нельзя показать остальным, что я облажался. Но что мне с ним делать?”
В коридоре слышался громкий и быстрый стук каблуков. Он был такой интенсивный, Легатус тут же узнал в нем Нео. Поторопившись, парень создал одежду прямо на Дио, точно такую же, какая у него только что была. Мальчик непонимающе на нее посмотрел.
- Не показывай свою ауру, – произнес парень. Дио поднял глаза на Легатуса и качнул головой. Тут же его мощная сила пропала.
- Я... Скажите, что я такое?
” Хотел бы я сам знать, что ты такое. Я создал его из своей силы и его души, но что за химера получилась, черт его знает. Теоретически он часть меня. Наверное. Хотя и получилось другое существо. Но на меня он похож куда больше чем на какую-либо расу этого мира. Скажу ему как есть”.
- Я создал тебя из души молодого эльфа и моей силы. Так что в каком-то роде ты часть меня.
- Часть... Вас... Вы дали мне жизнь?
- Именно так.
- Получается вы мой отец?
- Ну... – замешкался он. – Отрицать не буду. В каком-то смысле да. Ты помнишь кто ты и что ты?
- Я знаю только то... Что я ваши глаза и уши. И я несу ваше слово простым душам, – его глаза полны уверенности и блеска. Легатус пошатнулся.
В зале появилась запыхавшаяся Нео. Она со всех ног подбежала к ним и схватила мальчика за предплечья. На ее глазах тут же проступили горячие слезы и потекли по веснушчатым щекам. Не похоже, что бы мальчик ее узнал, а потому приходился в недоумении.
- Дио, это твоя сестра. Возможно, ты не помнишь ее. Но она была ею в твоей предыдущей жизни.
- Дио! – воскликнула она и обхватила его шею. – Ты жив! Я так рада!
- Он ничего не помнит, – произнес Легатус. Нео отпрянула от мальчика, заглянув в непонимающие глаза.
- Правда?... – с трепетом спросила она. Но тут, покачала головой. – Это не важно! Главное, что ты жив! Я так рада!
Дио поднял одну бровь и взглянул на Легатуса. Тот и сам не знал, что делать. Ему захотелось убежать оттуда как можно быстрее.
- Дио, ты не волнуйся. Это твоя младшая сестра близнец Ванесса Нео. Она ждала твоего появления. Иди с ней, она все расскажет тебе о твоей жизни. А ты, слушай очень внимательно и ничего не упусти, – сделав явный акцент на последних словах. Мальчик свел брови.
- Я понял. Ванесса, с удовольствием выслушаю тебя. Расскажи мне, пожалуйста, все.
- Да! Конечно! Но Дио, ты можешь звать меня просто Нео, как и раньше! – через счастливые слезы произнесла она, после чего снова обняла. Эльфийка схватила мальчика за руку и потянула за собой в коридор. Тот с трудом успевал за ней.
Легатус смотря им в след провел рукой по волосам.
” Прости меня Нео. Я не справился. Это создание точно не твой брат хоть и с той же душой... Будет чудо, если он сумеет вписаться. Хотя, мой намек он вроде понял. Ну, поживем увидим”.
С того момента, ни Нео, ни Дио, он больше не видел. Зато к его дому приходило множество других эльфов, братьев и сестер. Никого из них Легатус конечно не запомнил. Все как один ушастые симпотяжки, принцев и принцесс от обычной прислуги не отличишь. Всех было навалом, они приходили поблагодарить. При этом многие не с пустыми руками. Стол на кухне и в гостиной завален вкусностями и игрушками. Были и такие гости, что приносили угощения и одежду для рабов Легатуса, чем вводило в глубокий шок ящеров. Любопытный Итона то и дело постоянно пытался подглядеть, что каждый раз приносили эльфы. Старшая сестра только и успевала отдергивать мальчика от дверей.
К ночи Легатус, наконец, с радостью захлопнул дверь. Предположительно, по его подсчетам, часа было три утра. Назойливость благодарных эльфов вымотала даже Дузела. Мальчик заснул прямо на полу, с головой на диване. Подняв ребенка, Легатус отнес его в комнату. Закрыв дверь, чтобы нечаянно не разбудить, он вернулся в гостиную и улегся на диван. Положив под голову первую попавшуюся мягкую игрушку, Легатус проявил в руке детский сборник сказок. Осталось еще несколько не прочитанных. Но отдых был не долгий, продолжившийся всего минут пятнадцать. Вскоре парень почувствовал какое-то шуршание над головой. Вздрогнув, он тут же резко поднялся и уставился на крадущегося от входной двери Дио. Мальчик выглядел немного взбаламучено, как и Легатус.
- Ты что здесь делаешь?!
- Я наконец-то смог сбежать от Нео, когда она уснула – незамедлительно ответил Дио.
- Сбежать? Но как ты вошел в дом?
- Ч-через дверь, – почти заикаясь, прошептал мальчик.
- Что? Но как же барьер?!
- Барьер? – удивился он, оглянувшись. И тут же белые волосы встали дыбом, эльф приложил ладони к подбородку и в ужасе выпалил:
- О кошмар! Там был барьер?! Так это был барьер?! Простите! Он не пускал только низших существ я и не подумал! Простите, я сломал его!? Я не хотел!!!
- А ну цыц! Ты разбудишь Дузела, не ори так!
Дио закрыл рот ладонями.
- Сядь, – приказал Легатус, показав на место перед собой, там появился еще один диван. Он раздвинул подарки эльфов, так что бы между ним и Дио на столе появилось пустое пространство.
” Он не сломал его просто прошел не заметив. Видимо он и правда высшее существо. Барьер то я ставил против рас живущих в этом мире. Значит он вышел таким же как я, не от мира сего. Надо удостовериться”.
На столе появились две чашки с горячим чаем, Легатус предложил одну Дио, тот тут же взял ее в руки. Мальчик выглядел куда живее и эмоциональней, чем в те моменты, когда только появился.
- И так... Как тебе чай? Чувствуешь, как наполняешься силой?
Дио опустил взгляд и поглядел на полупрозрачную жидкость, отдающую серебряным светом.
- Простите, но чай, как чай. Не вижу особой разницы с тем, что мне давали в замке.
- Вот как? Хм. Скажи, а что ты чувствуешь, находясь рядом с древом жизни?
- Чувствую... – он закрыл глаза и чуть улыбнулся. – Я чувствую радость и словно... Тепло старшего брата.
- Брата говоришь...
- Да, оно словно говорит со мной! Я не слышу голоса, но оно словно улыбается! – его радости Легатус не особо понимал.
- Значит ты такой же бог как я...
- Ой нет! Точно не такой как вы! Всего лишь... – Дио не осмелился продолжить.
- На самом деле я скажу честно. Я не собирался тебя создавать. Я лишь хотел оживить брата Нео. Так как такое было у нее желание.
- Знаю, – мальчик опустил голову крепко сжав в пальцах чашку. – Она рассказала мне все. Даже все, что знала о вас. Конечно и о моей жизни. Но я так ничего и не вспомнил. Я вообще не понял, чем занимался, когда был эльфом. По словам Нео, просто слонялся по округе изо дня в день.
Легатус хотел вставить слово, но тот продолжил. И его голос звучал более уверенно.
- Но я не ее брат. Вся та прошлая жизнь, была жизнью Вильяма Дио Пурпура. Постепенно, понимание само пришло ко мне. Мое имя Дио, я четко знаю это, вы, мой создатель дали мне его, как и смысл жить. Я четко знаю свое положение рядом с вами. Моя задача нести вашу веру.
- Мою веру? Но я не просил такого.
- Вы создали меня с целью быть вашим посланцем. И я им буду, – уверенно произнес Дио.
- Вот как... Знаешь, я не особо понимаю это. Все что касается темы богов, высших сил, для меня слишком размыто. Я с трудом могу сопоставить факты, так как не все ясно. Например, я понимаю Нео, Беллатора, да любого встреченного мною существа. Их цели, причины вполне ясны и понятны. А вот ты, и даже я сам... “Быть моим посланцем. Нести веру”, все это звучит слишком размыто и... Я даже недопонял, что я сам такое.
- Поэтому вы ищите Гримуары? – спросил он и поймал на себе взгляд Легатуса, тут же поторопился на него ответить. – Мне рассказала Нео.
- Именно.
- Значит ли это... Вы ищите смысл своей жизни?
Парень задумался.
- Возможно.... Возможно так и есть.
- Как же так... Я точно знаю для чего существую. Я родился с этим пониманием. Но вы мой создатель....
- Сделай лицо по проще Дио. Тебе не стоит об этом беспокоиться. Теперь я живу в этом мире, и могу сам выбирать свою судьбу. Так что найду свой смысл. А ты как несущий мою веру и как мои глаза и уши... Будешь на моей стороне? – уточняя спросил он.
- Конечно! Вы мой создатель, мой отец! Я вечно покорен вам!
- Это хорошо. Тогда может сейчас и начнем... Расскажешь, что ты узнал за весь день во дворце?
И он рассказал все что услышал сегодня. О матери и братьях с сестрами. В основном, это был полнейший бред, который Легатусу никак не пригодиться в будущем. Рассказы Нео о их детстве игры в прятки, какие на вкус пальцы, явно маловажная информация. Парень нервно потирал весок, когда Дио заканчивал свою историю.
- Все, хватит. Я больше не могу это слушать. Абсолютно ничего важного.
- Отец, вам нужна более значимая информация? Скажите какого рода, и я приложу все усилия, – с серьезным видом произнес Дио. Легатус посмотрел на него, он совсем не походил на ребенка лет тринадцати. Парень всмотрелся в уверенное лицо. Этот мальчик, готов был выполнить любое поручение. Легатус даже не сомневался в этом.
- Да. У меня будет очень важное задание для тебя. Очень важное.
- Сделаю что угодно!
- Вскоре, я планирую отправиться дальше в путешествие. Но я не хочу оставлять без присмотра эльфов. Без присмотра я имею ввиду о знании всего происходящего в этой стране. Ты останешься здесь. Прекрасно понимаю, ты уже не тот эльф, что был раньше. Ты лучше. Пока не придет время, играй роль хорошего сына и брата. И самое главное влейся в окружение Беллатора. Если он что-то задумает, я тут же должен буду узнать это.
- Глаза и уши? – засиял его сиреневый взгляд.
- Именно. Они знают, что ты тоже бог? Беллатор ничего такое не подозревает?
- Нет. Я скрыл свою ауру как вы и сказали. Однако... – замялся мальчишка, Легатус тут же насторожился.
- Что не так?
- Беллатор. Он мене не нравится. Он верит лишь тогда, когда ему это надо.
” Что-то я совсем не понял, что он сказал”...
- Чего?... – выкряхтел парень, но мальчик, не расслышав его перебил.
- Нео другое дело. Она мне нравится. Ее вера в вас безгранична! Так же как вера ее матери.
- Эээ...
- Папа... – раздался тихий голос из глубины дома.
Они оба обернулись. С сонным видом на лестнице стоял Дузел. Он тут же стал спускаться, направившись к Легатусу.
- Мы тебя разбудили? Извини. Думал мы тише.
Подойдя, мальчик уткнулся тому в бок носом, после чего посмотрел на Дио.
- Брат Нео? – тихо произнес он. – Веснушки и волосы одинаковые.
“Точно, Дузел же еще не видел Дио”, – вспомнил Легатус.
- Дио, это Дузел.
- Я Дейдонум Дузел, – произнес следом он.
- А я Дио.
- Ты странно пахнешь, почти как Папа. Но по-другому.
Дио тут же поднял взгляд на Легатуса.
- Я не открывал своей ауры.
- Ничего, у волков хороший нюх. Ауру он твою в любом случае не почувствует.
- Дузел. Мне нравится. Он верит куда больше чем все кого я встречал, – произнес Дио наклонившись вперед и посмотрев на того прищурено.
Мальчик сморщил нос наклонив голову на бок.
- Пап, он правда странный.
- Никакой я не странный!
Дио наклонился над столом достаточно сильно, чтобы Легатус, чуть поддавшись вперед мог уронить ладонь ему на голову. Так же он сделал и Дузелу.
- Так. Разборки оставим на потом. Сейчас ночь. Ты, – посмотрев на Дузела, – шагом марш спать. А ты, можешь остаться в свободной комнате на втором этаже сегодня. Не забудь о том, что я сказал. Тебе придется жить во дворце. Все всем понятно?
- Д-да.
- Да!
Почти хором произнесли Дио и Дузел. Легатус развернул обоих за головы к лестнице и подтолкнул вперед.
“Вот же, все больше хлопот мне на голову. Однако, если Дио справится с моим поручением, то я буду не против если он в будущем займет одну комнату. Хотя задачку я ему задал не легкую. Но вряд ли бы с этим справилась Нео. Однако с ее помощью все может пойти быстрее. Эх, вот же. Хотел не во что не вмешиваться, а в результате все пошло совсем на оборот. Хотя, лично то я никуда не вмешался, лишь подослал эльфам маленького жучка. Если все получиться, я ничего не пропущу, что бы не случилось. Однако, прям всем нутром чувствую, что одного такого будет мало. Призвали меня совсем даже не эльфы. Им такое даже в голову не приходило. Смысла нет в том, чтобы могучей расе вызывать более могучего существа для покорения мелкотни”.
Легатус удостоверившись, что все разбрелись по комнатам, направился к своей кровати и задумавшись уволился, убрав руки под голову.
” Призыв осуществили Хедеромцы. По сути одна из самых слабых рас этого мира в плане магии. Для призыва они потрудились добыть детей абсолютно разных национальностей. Вряд ли громоздкая ящерица могла незаметно прокрасться во дворец эльфов и похитить принца так, чтобы все подумали будто бы он просто исчез. Наверняка Дио и в прошлой жизни был эльфом с характером. Если судить по Нео, то и магией он владел скорее всего так же хорошо. Это лишь мои предположения конечно... Но наверняка он не дал бы похитить себя просто так не подняв шума. Сильно сомневаюсь, что Хедеромцы на такое способны. А значит в это вмешана еще как минимум одна страна. Одна страна, хм... Помощник или инициатор? Вот это пока больше всего интересно. Значит мое появление здесь, было куда более масштабным намерением, чем просто прихоть одного государства”.
- И что же мне тогда делать? – с выдохом произнес он.
“Оставаться в нейтралитете? В принципе это возможно. Но смогу ли? Хотеть то я этого хочу, но все равно сую свой нос во все дела. Или может я слишком тороплюсь. Рассуждать пока рановато. Думаю, все-таки надо посмотреть, как пойдут дела. Наверняка все сдвинется с мертвой точки, когда я отправлюсь в другую страну. И вот тут загвоздка. Что мне делать. Посидеть пока здесь или отправляться. А что будет, если я так и останусь в этой стране? Например, до тех пор, пока Дузел не подрастет. Конечно в таком случае мой поиск Гримуаров замедлится. Но в этом плане я в принципе никуда не спешу. Время не ограничено. Я могу и подождать с поисками. В этом случае и другие страны действовать пока не будут. Тот неизвестный союзник Хедеромцев, тоже торопиться не станет. На его месте я бы подождал того, чтобы я предпринял.
Я ну то есть бог которого призвали.
Ну на то я – это я. А, что предпримут они? Подождут или попытаются связаться? Смысл жертвовать целой страной и прилагать столько сил, что бы результат действий просто ушел в руки к другой стране. Хм... Так размышлять можно долго. Ладно. Посмотрим, что они сделают. Действие или бездействие и от этого будем отталкиваться. Вероятно, надо было оставить жучка и в Мидтарге рядом с Финиасом. Что-то я об этом не подумал... Но вряд ли страна помощник — это оборотни. Финиас... Он слегка глуповат для такого и сомневаюсь, что смог бы незаметно выкрасть детей. Однако, если вспомнить, он собирал детишек со способностями. Вполне это мог сделать один из. Думаю, его стоит проведать. Однако, покидать эльфов до того, как страна Х проявит себя, мне не хочется. Если бы я мог послать туда кого-нибудь... Дио только родился. Ему бы на Беллаторе сосредоточится. Дузел еще чересчур мал, без вариантов. Нео можно было бы послать. Или Диастрофа... В принципе вариант, но Нео нужна для развития Дио. А вот Диастроф... Вполне мог бы. Конечно тогда учеба Дузела приостановиться ненадолго, но это малая жертва. Диастроф вполне умный парень. И если, что постоять за себя сможет. Нужен тот, кто шевелит извилинами. От того нянька-свинка Эмэлла вообще в счет не идет. Надо подумать.
Так, и еще одна вещь о которой стоит задуматься. Мама Дузела. Что мне с ней делать и как поступить?”
Следующим днем, когда Легатус прогуливался возле древа, к нему присоединился сбежавший из дворца Дио. Что вызвало у Легатуса легкий всплеск раздражения и разочарования, так как ему хотелось, что бы мальчик всего себя отдал делу. Однако, он больше напоминал Дузела, сбегающего с уроков Диастрофа, чтобы подурачиться. Однако именно благодаря присутствию Дио Легатус обратил внимание на странного парня, рассматривающего ожившее древо. И после разговора с ним он понял, что мыслил в верном направлении. Этот странный парень, который больше походил на Получеловека из мультиков, которые парень смотрел в детстве. Кот породы Ангора имя которому отныне Бьянка был тем самым посланцем. И с его приходом, Легатус узнал много информации.
Первое, Хедеромцы были не провокаторами, а скорее страной пешкой, которой умышленно пожертвовали. Знали ли те, что исчезнет целая страна, не известно, однако известно, как раз-таки второе:
Эта же страна, ради своей цели готова пожертвовать еще одной, не смотря на потери и вымирание целых видов.
Третье. Страна эта Веятей. Та самая где живут Звери. Звери, это такие зверо-люди, включающие в себя практически всех животных кроме волков, собак и ящеро-видных. Как понял Легатус те отделились от Зверей множество веков назад образовав две страны. Но это надо будет узнать по подробнее в будущем. Как раз, когда он пойдет в библиотеку в следующий раз.
И четвертое, Веятей, королева которых Вивьен. Готова убить Легатуса ради достижения своей цели.
Об этом только и думал новоиспеченный бог, пока они вместе с Дио и Бьянкой направлялись к его дому.
” Говорит ли Бьянка правду? Это надо конечно проверить. Но я сомневаюсь, что он лжет. Абсолютно в нем этого не почувствовал. Обычно я всегда ощущаю, когда мне лгут, спасибо генам моему заботливому отцу. Но тут дело идет не о ворах и должниках, а о жизнях, смертях и королевствах. Слегка по масштабней. Не знаю соврал ли он на счет того, Что Вивьен хочет меня убить. А меня можно убить? Я вообще смертный или бессмертный? Даже представления не имею! Черт. Я в первый раз в замешательстве. Я позвал его с собой, чтобы проверить правду. Но как бы это сделать еще. Может спросить Дио? Хотя... Этот парень, он готов продать мне собственную жизнь, за то, чтобы народ в его стране жил не о чем не волнуясь. Честно признаю, что мне хочется ему верить. В одном он мне точно солгал. Он не сказал о своей глухоте. Делал вид, что все слышит и понимает. Может он просто стесняется этого? Черт. Надо придумать, что делать с этим парнем”.
И тут пришла идея. Такая, что Легатус замер, распахнув глаза. Идущие за ним остановились.
- Что-то случилось? – поинтересовался Бьянка. Легатус посмотрел на него, но идею свою торопиться рассказывать не стал.
- Нет. Просто мысль в голову пришла. Ладно. Идем дальше. Прежде, я хочу тебя кое с кем познакомить.
- Прежде? – усики Бьянки дрогнули, и его пушистая мордаизменилась в легкой улыбке. – Вы что-то для меня задумали господин главнокомандующий?
” Главнокомандующий. Пхах. Ну и назвал. Однако. Он тут же понял, что я не просто так как придурок встал на пол дороги. Значит котел варит. Ладненько. Сейчас мы пообщаемся и там уж я все решу окончательно”.
- Да так, по мелочи. Идем команда ушастиков. Недалеко осталось.
Дио нахмурился от этого названия, но все же последовал дальше. Бьянка же просто подняв пушистые брови пожал плечами.
Увидев во дворе между домами целую разношерстную толпу, он присвистнул.
- Я похоже не промахнулся, назвав вас Главнокомандующим.
Легатус же сам удивился, увидев незнакомцев. Он думал уже все страна успела побывать у его дома, однако нет. Новое и абсолютно свежее лицо появилось у его дверей в сопровождении шести служанок. Так же там была и Нео с Эмэллой. Диастроф стоял ближе к золотой парящей цепи и учил Дузела выпадам с мечем. К их тренировке присоединился весь мужской коллектив ящеров. Даже дед.
Дузел завидев Легатуса уже был готов все бросить, но услышав громкое «гарканье» Диастрофа взял в себя в руки.
- Делай так как я тебя учил.
Мальчик качнул головой и деревянный меч, который он собирался бросить на землю, аккуратно убрал за пояс. После чего вежливо поклонился и уже после, со всех ног побежал к Легатусу налетев на него.
- Дузел, ты каждый раз будешь бросать тренировки, когда я буду проходить мимо? – возмутился тот. – Я конечно польщен. Но хороший воин никогда не бросит начатое. Да и земледракун прогулами не окупится.
- Нео куп.. Куп?... – произнес он, подняв голубой взгляд вверх. Парень вздохнул.
- Перестань отлынивать от занятий, когда я прихожу. Я был бы больше счастлив видеть, как ты стараешься.
- Но я просто так рад тебя видеть!
- Да, и спасибо тебе за это.
Он положил ладонь меж золотистых ушек потрепав волосы. После чего подозвал пальцем кота.
- Бьянка, это Дузел, я взял его под опеку после того как у него погибла мать. Теперь он живет со мной.
- Приятно познакомиться молодой господин, – улыбнулся кот, и от его взгляда щечки Дузела чуть порозовели.
- Ты кот! – воскликнул он.
- Рад что вы заметили.
- Так, дальше. Мастер меча, Диастроф. Учитель Дузела так же телохранитель принцессы Ванессы.
Легатус показал на девочку ладонью. Она стояла в группе эльфиек и терпеливо ждала, когда на нее обратят внимания. Хотя по ее виду было явно видно: она бы сама с удовольствием подбежала бы обниматься.
- Вот эти товарищи, – показав на Хедеромцев, – под моей защитой Эгэст и его семейство.
Тот услышав свое имя качнул головой.
- А вот этих я сам, пожалуй, вижу впервые, – наконец обратился он к толпе женщин, намеренно проигнорировав присутствие Эмэллы, которая не особо была этому расстроена. Но как всегда воротила задранный к небу нос.
По мнению Легатуса, самая красивая и нежная женщина, из этой группы вышла вперед. Эмэлла по сравнению с ней была больше похожа на брусок, чем на эльфа.
По ней сразу без вопросов было понятно кто она. Чуть поклонившись на женских губах появилась миниатюрная нежная улыбка. Легатус сам подошел к ней чуть качнув головой, испытывая смущение.
” Кажется, теперь я точно уверен, какой у меня тип женщин. Если бы меня спросили, я бы точно сказал, что это ангел”.
Парень бы с удовольствием покраснел, но стараясь сдерживать эмоции не хотел показывать слабину перед окружающими.
- Вы Пурпур, мать Нео и Дио, я прав?
Ошибиться в этом вопросе было невозможно. У нее были длинные волнистые волосы бело-сиреневого цвета, ровно так же, как и у Нео. А также сиреневые веснушки на щеках.
- Да, простите меня, что я не смогла прийти вчера к вам и поблагодарить за то, что вы сделали. То, что вы совершили, это больше чем добрый жест. Вы вернули к жизни моего сына. За такое, любая мать готова пожертвовать даже собственной жизнью.
- Я приму вашу благодарность. Но взамен мне ничего не нужно. Изначально это было желание Нео. Которое я исполнил.
- И все-таки, благодарю вас, от всего сердца.
Женщина подняла подол своего великолепного платья и опустилась на траву встав на колени, опустив голову. Чем вела в шок многих присутствующих, но не собственных служанок. Они так же опустились на землю, как и госпожа. Волосы Пурпур под порывами ветра извивались в красивом танце. Легатус опустился на одно колено взяв ту за руку.
- Не нужно. Я принимаю вашу благодарность, единственное попрошу, со всей любовью помогать Нео и Дио.
Он помог ей подняться. Эльфийка абсолютно не обратила внимание на испачканное зеленью платье.
- Я клянусь, что несомненно буду беречь их и помогать в тысячи раз.
Легатус улыбнулся ей в ответ и решил проводить эльфийку сквозь рощу до замка. Попрощавшись Человек вернулся к остальным.
- Да, это было неожиданно, – Произнес он, подходя к Нео и Бьянке, которые успели уже перекинуться парой слов пока того не было.
- Нео, не подождешь еще минутку? Я хочу поговорить с нашим новым другом и поручить ему одно дельце.
- Конечно! Я могу подождать внутри?
Игриво она показала болим пальцем на дом. А Эмэлла обеспокоенно стала крутить головой. В отличие от принцессы, она не могла попасть внутрь. Получив положительный ответ и предложение отдохнуть там и угоститься чаем с печеньем, девочка отослала няню обратно в замок, а сама с радостью вошла в дом. Конечно же прихватив с собой Дио, напоминавшего больше ее безвольную куклу. Все вернулись к своим занятиям и Легатус встал перед Бьянкой.
- Что же теперь ты.
- Я внимательно слушаю.
- Действительно готов продать мне свою душу? На столько уверенно ты говорил.
- Естественно. Я был серьезен.
- Тогда я одам тебе приказ. Но он будет опасным, готов ли ты пожертвовать своей жизнью? Я хочу, чтобы ты вернулся в Веятей.
Бьянка удивился. Убрав руки за спину, качнул головой.
- Пусть так. Я вернусь если вы это прикажите.
- Мне нужно чтобы ты не просто вернулся, а передал королеве пару предложений. Скажи ей, что я извиняюсь за то, что не могу приехать. У меня и здесь дел невпроворот. И скажи, что я приеду к ней в порядке очереди.
- Хорошо передам, – улыбнулся кот. Он провел пальцами по своей челке, секунду поразмыслив. – Мне передать это слово в слово, или перефразировав?
- На твое усмотрение. Это будет довольно опасное путешествие.
- Я сделаю все как надо. Можете положиться на меня. Когда отправляться?
- Немедленно. Надо бы только корабль тебе подготовить...
- Не стоит. Вам нужно, что бы я доставил ей ваше сообщение и с ответом вернулся обратно в кратчайшие сроки?
- Ну, желательно именно так.
- Тогда сделаю все быстро и без корабля, главнокомандующий. Я способен оказаться там по собственному желанию.
Легатус промолчал несколько секунд, обдумывая его слова. После чего на его лице расплылась ужасающая улыбка похожая на гримасу.
- Вот как. А ты можешь так оказаться где угодно?
- Так точно.
- Просто замечательно. Тогда слушай внимательно. Отправишься к Вивьен и передашь ей мои слова. Понятно? Понятно же, да? – тот качнул головой, Легатус продолжил. – После будет лишь два исхода. Либо она прожует информацию и отпустит тебя. Понимая, что ты представитель, и не посмеет напасть. Или же разозлиться и попробует убить.
- Я так и предположил, что именно в этом и заключается риск, – не прекращал улыбаться Бьянка.
- Зная уровень твоих сил, могу я понадеяться, что ты выживешь?
- О, на счет этого можете быть уверены. Я обязательно вернусь с ее ответом, какой бы из двух вариантов не произошел.
- Ты же понимаешь, что ее нельзя убивать?
- Конечно.
- Хорошо. Но после того как ты закончишь в Веятее. Я хочу, чтобы после ты заскочил к Финиасу, прежде чем возвращаться...
Комментарий к С прошлого дня. Вот и новая глава! Спасибо за прочтение! Делитесь своим мнением =)
Заходите в группу в контакте, там есть набросочки и напоминалки выхода глав, и обсуждать можно, теории строить Х):
https://vk.com/club182296238
====== Представитель. ======
Стоя перед королевским дворцом в Веятее, Бьянка с долькой ностальгии вздохнул, с неизменной улыбкой. После знакомства с Человеком, кот не мог перестать улыбаться. Он многое себе фантазировал о Легатусе Креаторе. Но никак такого любителя игр. Для Бьянки не было ничего веселее за последний век, чем вернуться в эту страну и наглым образом предстать перед королевой. А потому арестованный удивленными стражниками, он был приведен в тронный зал, где его встретила Вивьен, со словами:
- Как ты оказался здесь? Даже корабль, который доставил тебя на Хораксотикон еще не вернулся!
Бьянка поклонился ей после чего выпрямился и убрал руки за спину. Его улыбка явно не внушала доверие королеве.
- Я прибыл с посланием от Человека Легатуса Креатора.
- Что? Послание?
Вивьен с недопониманием присела на трон. Поле чего махнула рукой, позволяя говорить.
- Легатус Креатор искренне извиняется за то, что не смог приехать к вам. По личным причинам. Однако он попросил не волноваться. Так как его цель повидать все страны нашего мира, он обязательно посетит вас. За этим все.
- Все? Он отправил тебя через море сказать мне это?
- Именно так.
- Что же. Ладно... Зато теперь я точно знаю, что он появиться в Веятее. Главная проблема только в том, если он решит посетить нас одними из последних... Но вероятно на это я никак не могу повлиять. Если конечно ты, не посодействуешь в этом, – произнесла она, посмотрев на Бьянку.
Тот качнул головой.
- В принципе. Я конечно могу предложить. Но решение останется за Человеком.
- Хорошо. Раз уж так, расскажи мне о нем. Раз ты получил от него послание, значит ты его видел. Расскажи все, что успел узнать.
- Я конечно искренне извиняюсь, но я получил приказ только доставить послание. Так что я отказываюсь отвечать вам.
- Отказываешь? Ты не имеешь права перечить моим приказам, Дефектный! Я сказала, расскажи мне все, что знаешь.
- Снова извиняюсь, но позволю себе дерзость поправить вас. Мое имя Бьянка Ангора. Его дал мне Человек. И я прибыл в эту страну только как посланник Человека. А потому вынужден вернутся с вашим ответом, королева.
Вивьен сжав кулаки вскочила с трона.
- Ты мелкий дефект! А что, если ответом ему будет: ” я не смогла уберечь вашего посланника, ибо он напал на меня, и моим стражникам пришлось отрубить ему голову. А потому я сама прибыла в столицу эльфов, чтобы извиниться”.
Все стражи вокруг, члены элитного отряда обнажили мечи. Бьянка вздохнул. Он взял за рукоять свой нож, который ему дали до отправки в Хораксотикон. И на глазах всех, этот кинжал чудесным образом стал настоящим двуручным мечем. Кот взял его обеими руками. И острым взглядом посмотрел на Ольгерта, который все это время стоял подле трона. Но меч так и не вынул.
- Ну, вы можете конечно попытать удачу. Но стоит ли так рисковать?
- Моя королева! – тут же подшагнул к ней Ольгерт. – Не стоит убивать посланника Человека. Все же, от такого на нашу страну может обратное пасть божья кара.
Скрепя зубами Вивьен подала страже знак.
- Ты абсолютно прав. Можешь передать человеку, что мы будет его ждать, Дефектный, – сделав акцент на последнем слове.
Бьянка убрал меч и поклонился.
- Благодарю. Можете не провожать меня.
Развернувшись, он уверенным шагом направился на выход. Стража собралась пойти следом, но получив приказ от генерала осталась на месте. Белый кот шел по коридору и уже собирался остановиться, когда его за предплечье дернул Ольгерт.
- Как так вышло, теперь ты служишь другому? – обеспокоенном был его голос.
Бьянка поднял разноцветный взгляд на друга.
- Я служу тому, вера в которого спасала меня на протяжении пятидесяти лет в сырой и плесневелой клетке, в которой любой зверь умер бы. Возможно я спятил. Отрицать этого не буду. Но куда праведнее служить тому, кто создал нас и слушает наши слова.
- Он бог я не отрицаю... Но ты зверь! Ты клялся!
Бьянка положил ладонь на холодную стену замка и там тут же появилась деревянная дверь, которую он открыл. Показался черный коридор с лестницей.
- Будь я действительно зверем, возможно, меня бы терзало чувство вины. Но я им никогда не был. Ольгерт... Ты помнишь ту нашу последнюю дуэль пятьдесят лет назад?
Тот нахмурился, пытаясь вспомнить, о чем говорит Бьянка.
- Ту, в которой ты сжульничал.
Прозрение тут же появилось в охровых глазах.
- Я вот все думал, как бы все повернулось, дерись я тогда всерьез.
На прощание Бьянка улыбнулся, мысленно попрощавшись на всегда и закрыл дверь с той стороны.
Коридор привел его к поместью короля оборотней. Где появившегося из стены кота тут же встретили привычным жестом, приткнутыми к груди острыми мечами.
- Добрый день. Я Бьянка Ангора. И я прибыл по приказу Легатуса Креатора встретиться с Альфой. Можете передать ему письменное подтверждение.
Он поднял руку, в которой меж двух пальцев появилось из воздуха письмо, подписанное самим Легатусом.
Белого кота привели в королевский особняк. Стоило войти во внутрь, как солдаты остановились в небольшом зале. У него забрали письмо и заставили ждать, наставив при этом оружие. Бьянка не сопротивлялся. Он с любопытством разглядывал красивые стены особняка. Это уже второй замок за сегодня, в котором он побывал. И как же сильно они различаются. Поместье короля оборотней больше походил на загородный дом Вивьен. Стены были высоки и красивы. Но не настолько как в замке королевы зверей. Выглядело все серым и не так роскошно, как тот себе представлял. Однако это все еще был замок. Стоило не забывать. На этой мысли подловил себя Бьянка, поставив точку и начав ждать Альфу.
Через несколько минут тишины, из глубины коридоров показался силуэт в сопровождении нескольких солдат. В отличие от своей стражи он выглядел обеспокоенно. В руке он держал то самое письмо. Бьянка помнил, как Легатус прямо при нем написал его и убрал в конверт. Оказавшись перед посланцем, король остановился. Кот успел уронить взгляд на бумагу, и заметил всего две строчки:
“Прими его сразу порадушнее Финиас, чем меня в прошлый раз”.
И подпись Легатуса Креатора.
Смысл этих слов Бьянка понял лишь поверхностно. Любопытство все же спряталось в уголке сердца, что же произошло прошлый раз с Легатусом. Однако этот уголок был настолько дальний, что кот практически сразу забыл о появившемся интересе.
- Вы и есть посланник Легатуса?
- Так точно.
Вперед вступил стражник.
- Сэр, он появился из стены прямо на площади.
- Уберите оружие. Я верю, что он пришел по просьбе Человека.
Стража тут же опустила мечи и вложила в ножны. Альфа отпустил их, показав на выход. Остались лишь двое.
Бьянка решил начать разговор первым.
- Я пришел по просьбе господина Легатуса. Он попросил меня погостить у вас несколько дней. Так же узнать от вас, как прошло собрание.
- Довольно неожиданно, но вполне в духе высшего существа. Позвольте узнать кто вы и ваше имя.
- Я служу под началом Легатуса Креатора. И пока, что передаю его слова. Мое имя Бьянка Ангора.
- Приятно познакомиться, я Финиас Четвертый Дэбро Аэпост. Была ли у вас возможность до этого побывать в Мидтарге?
- О, нет. Я, пожалуй, в первый раз в вашей стране.
- Вот как. Вы не торопитесь? Помимо всего, я мог бы устроить вам небольшой отдых и рассказать о ней.
- Тогда я бы с удовольствием остался у вас на пару дней.
На лице Альфы появилась маленькая улыбка. Он повел Бьянку по особняку, попутно послав слугу приготовить для него комнату. Позже, пообещав рассказать, все что интересует посланника за ужином. Коту предложили отдохнуть, на что тот с удовольствием согласился.
Оказавшись наедине с самим собой, кот улыбчиво осмотрел красивые стены. После чего произнес:
- Что же. На мой взгляд все прошло вполне удачно, – потом счастливо вздохнул и спросил: – Вы так не думаете? Господин главнокомандующий?
Бьянка достал из кармана маленький шарик, сияющий как жемчуг и слабо переливающийся всеми цветами радуги. Этот шарик начал парить перед Бьянкой. Он создал его сам. Раньше, они передавали двухстороннюю голосовую связь. Однако сейчас по понятным причинам, кот мог лишь надеяться, что его собственные слова доходят до той стороны и тот, кто их слышит более-менее удовлетворен его действиями. Поэтому с улыбкой он глядел на парящий красивый шар, и не услышал ответа Легатуса.
- Ты прекрасно справился Бьянка. Даже лучше, чем я надеялся. Надеюсь, ты и сам догадаешься вернуться, после дел в Мидтарге.
Волшебный переговорный шарик исчез. А это значит, что Легатус оборвал связь, а это значит, что теперь Бьянка должен действовать только на свое усмотрение. К чему кот был уже морально готов.
К ужину все подготовили так, будто бы их навестил не простой посланец, а настоящий король. На столе было невероятное количество блюд. Вокруг находились красивейшие девушки служанки, так же танцовщицы. Музыканты играли какую-то музыку. Бьянка лишь понял, что она была медленная, по игре волков и танцу женщин. Войдя в зал его сразу же встретил Финиас.
- Благодарю за столь радушный прием. Даже немного неожиданно, – произнес Бьянка, его зелено-голубой взгляд не сходил с Финиаса, который взволнованно мельтешил руками.
- Да... Боюсь, как бы снова на меня не снизошла кара... Первого раза хватило если честно... Кхм! Присаживайтесь Бьянка. Будьте в моем доме жданным гостем.
Они сели за стол. Кот спросил разрешения, присесть напротив Альфы. Ему нужно было как можно лучше видеть и понимать его что тот говорит. Финиас возражать не стал.
- И так, его святейшество, хотел узнать, как прошло собрание? – спросил он, после того, как они доели первое.
- Да. Честно сказать его интересует все, что происходило до и после. Он бы и сам приехал, чтобы вас спросить, но к сожалению, очень занят.
- Да-да, я это прекрасно понимаю. Я расскажу все, что ему интересно знать.
Бьянка с улыбкой “выслушивал” рассказ Финиас о собрании. О котором кстати говоря и сам узнал буквально только что. Так как раньше он даже не понимал, что за собрание имелось ввиду. А оказывается, пришествие Легатуса собрало всех королей на островах, именуемых Землями совета. Изначально принятыми ничейными землями именно для подобных случаев.
“Какой интересный выход из ситуации нашел Главнокомандующий. Даже я не догадался бы,” – улыбчиво думал Бьянка покачивая головой в такт словам Финиаса. После рассказа о островах, пошла более интересная тема для ушей. Короля пригласила к себе Вивьен.
- О, как интересно! А вы не расскажите поподробнее о всем что произошло с вами в Веятее? Мне очень любопытно послушать! А особенно о тех моментах, когда вы были вместе с Вивьен, – прищурил взгляд Бьянка. Но за рассказом, Финиас не заметил насколько тот был серьезен.
Комментарий к Представитель. Всем пппппривет! Спасибо за прочтение! =) Как настроение?) Как вам глава?) Как всегда короткая, подозреваю Х) Но я стараюсь исправиться Х) Так как постоянно нахожусь в процессе написания, стараюсь делать их длиннее Х)
Спасибо за то что ловите их каждую неделю! Увидимся в следующий понедельник!:D
====== Анэт ======
“Бьянка ушел, пару дней его не будет точно. В Веятее все прошло очень гладко. После предложенного котом, я честно думал, что Бьянка припоминая свою обиду попробует убить Вивьен. Но нет. Он держался прекрасно. Да и магия у него потрясающая. Она напоминает мою, но в несколько раз слабее. Он может так же создавать что угодно. Только в зависимости от его запасов магии. Если сравнивать меня с ним, то у него как небольшое озеро, из которого он черпает свою силу, в абсолютно любых количествах. А у меня это... Скорее, как бездонная пропасть. Наверное. Я абсолютно не чувствую, что моя магия тратиться, что бы я не делал. Она попросту безгранична. А интересно, в Битве между Эльфом и Бьянкой, кто окажется сильнее. Интересное он все же существо. Явно этого мира, но точно не зверь. Значит один из оставшихся троих сильнейших? Вероятно. Но как же так вышло, что он выглядит в точности как зверь... При этом приходясь сильнее эльфа. Это однозначно. Он определенно сильнее даже первого сына Беллатора. Хм... А если подумать. Я знаю еще одно существо сильнее королевской семьи эльфов.
Лежа в корнях дерева, легату посмотрел на Дузела, который упорно тренировался с мечем на улице. Рядом с Человеком сидел Дио и читал книгу. Так просто к королю в доверие было не попасть. Так что у парня появлялись свободные время, которое он больше всего любил проводить рядом с Легатусом.
” Малыш Дузел. Полностью не восприимчив к любой магии. Мы это уже выяснили на той дуэли которую проводили недавно. Интересно, а как на счет Дио?”
- Слушай Дио, – позвал Легатус и тот поднял Голову. – Мне любопытно. Ты способен магией воздействовать на Дузела?
- Да, конечно.
- Быстрый ответ! Я бы хотел убедиться. Но не прерывая их тренировки.
- А сделать можно, что угодно?
- Да, но только не мешай им.
- Хм. Вот так.
Паренек взмахнул пальцем и у Дузела над хвостом прямо на кофточке появился голубенький бантик. Тот этого даже не заметил.
- О. И правда можешь. Значит его магия не способна помешать тебе.
- Конечно. Может у меня и душа эльфа, но теперь я стал куда выше любого обычного существа. Их магия для меня ни что.
- Ладно, все, хватит хвастаться. Читай дальше.
” То, что с таким трудом пытались сделать эльфы, Дио сделал с одним взмахом пальца. Ну, кто бы сомневался”.
- А воскресить ты можешь?
Мальчик вновь поднял взгляд на Легатуса.
- Нет. На такое способны только вы. Вы даже можете создать ранее не существующее существо.
” Вау. Вот это действительно интересная информация. Чем больше живет Дио, тем лучше он начинает понимать себя. И даже меня. Я же нет. Вообще ничего не знаю”.
- Значит мать Дузела, воскресить все же придется мне.
- Вы создадите еще одного посланника Веры?
- О нет, нет, нет! Не в коем случае! Я даже не понял, как создал тебя. Но с матерью Дузела все должно быть иначе. Я должен просто вернуть ее к жизни. Не давая ей супер способностей!
- Тогда это проще чем создать меня, – тихо прошептал Дио облокотившись спиной о корни. Его шепот все же привлек взгляд Легатуса.
- Что? Легче?
- Я всего лишь так думаю! – запаниковал мальчик под серым взглядом.
- Да нет же. С чего ты так решил? Объясни мне.
- А ну... Вы создали меня подарив часть своей силы. Сделали меня богом, своим последователем. Я не смогу ослушаться вас или предать, так как иначе стану падшим. А с обычных душей все намного проще.
“Что? Что за не известь откуда взявшуюся информацию он мне влил?”
Подумал Легатус, а Дио продолжил говорить.
- Вы просто поучается... Должны вызвать ее душу и дать тело. Это же проще простого. Правда мне такое не под силу. Я даже душу призвать не смогу.
- Из твоих слов это звучит так же просто как создать чашку с чаем, – усмехнулся Легатус, закрыв глаза. Но Дио ответил более серьезным тоном.
- Так, так оно и есть.
Распахнув глаза, тот устремил на него взгляд.
- Так просто?
- Ну, да.
- А откуда тебе знать? Ты же не способен на такое.
- Ой, ну... Я просто чувствую это. И понимаю. Я, я.. Я... Простите. Я не знаю, как это объяснить.
- Ладно, – отмахнулся Легатус и завалился на корень.
” А почему я не чувствую? Дио понимает все куда больше чем я!”
Вечером, когда солнце начало садиться, в гостиной божественного дома собралось трое. Он сам, Дузел и Дио. Легатус чувствовал, что был готов, а потому позвал их.
- Если вдруг, почувствуешь что-то не так, то скажи мне, – сказал он эльфу. Тот качнул головой.
- Конечно. Но я уверен, вы справитесь.
- Мне бы твою уверенность.
Мальчик только улыбнулся.
Дузел стоял позади Легатуса в ожидании. После того, как тот сказал ему, что собирается сделать, он вел себя, очень тихо не издавая не звука.
Собравшись с мыслями, Легатус встал между гостиной и кухней, лицом к входной двери.
В камине слабо горел огонь. Только он этим вечером освещал помещение. Этого как раз хватало, что бы парень мог сосредоточиться.
Легатус боялся вновь совершить ошибку. И держа в голове все то, что говорил ему Дио, вместе с памятью о прошлом разе, закрыл глаза. Ему надо просто вернуть к жизни, не создавая чего-то нового. Однако, перед ним, в этот раз не было тела. Он должен был создать его с нуля. Поэтому сосредоточившись, парень постарался отстраниться зрительно от этого мира. Сконцентрировавшись на своих мыслях и чувствах.
Перед ним была полная чернота. Подумав о Дузеле, Легатус представил душу его матери, появившуюся перед ним. И когда воображение смогло смутно изобразить ее в виде туманного образа, парень стал воображать, как этот образ, словно в доспех, стал одеваться в настоящее тело. Парень не знал, как она выглядит, однако образ женщины сам собой стал прорисовываться в его сознании. На один миг, Легатус почувствовал, как стал чем-то большим, одним целом с миром. Так уже произошло и в прошлый раз. После этого, он прекрасно очертил себе не только внешность женщины оборотня, но и ее прошлое, чувства, и воспоминания. Он узнал о ней абсолютно все, от начала жизни, до смерти.
Легатус открыл глаза, когда услышал позади себя вздох Дузела. Перед ними стояла женщина, по ее собственным воспоминаниям, которые видел Легатус, одета в тоже самое платье, что и в день смерти. Однако, было отличие между ею прошлой и настоящий. Сейчас она была хорошо сложена, щеки и глаза не имели утопленный вид. У кожи здоровый розоватый цвет. Она мало чем походила на своего ребенка. Волосы ее темно-коричневые, почти черные. Как и глаза, которые, та наконец открыла.
После того, как Легатус прочитал ее душу, он без малейших сомнений мог представить, что она чувствует вновь переродившись. О чем она думает, увидев перед собой незнакомые лица. Она знала, что ожила, и знала кто это сделал. Первым же делом женщина посмотрела на Легатуса, бога, доставшего ее душу из черноты и подарившего новое тело. Она понимала, что происходит, но не понимала зачем и почему, а потому выглядела обеспокоенной.
- Добро пожаловать обратно в этот мир Анэт, – прозвучал голос человека, под котором у той мурашки пробежали по всему телу. Она увидела Дузела в тот же момент, когда он сдвинулся с места и побежал к ней. Упав на колени, женщина обхватила сына руками.
- Дузел!
- Мама! – счастливо он уткнулся в ее шею не прекращая улыбаться. Анэт провела ладонью по его спине и отстранившись осмотрела. Коснувшись пухленького лица.
- Дузел, мой хороший. С тобой все хорошо? Ты так подрос.
Мальчик снова обхватил ее руками сильно сжав. А потом коснувшись ее волос отшагнул, показал на Легатуса рукой.
- Мама, это Легатус! Легатус стал мне папой! Он заботиться обо мне!
Тот смотрел на нее сведя брови. Не такой реакции ожидал Дузел и Дио стоящий недалеко от них.
- Я Легатус Креатор. Я нашел Дузела в лесу. Дал ему дом. Сейчас он учиться. Ты же прекрасно знаешь кто я? – он подождал пока та ответит. И после легкого кивка женщины он продолжил. – Я разрешаю тебе остаться с нами. Можешь жить в комнате вместе с сыном. Или уйти если захочешь. Никто из нас не будет держать тебя, – Легатус показал на эльфа рядом со мной. – Это Дио, он один из младших детей короля эльфов Беллатора. Так что не удивляйся, он или его родня часто захаживают сюда.
Шок на ее лице разглядел даже Дузел. Поэтому схватив ту за руку, постарался отвлечь.
- Мама! Иди со мной я покажу тебе мою комнату! И игрушки! Легатус подарил мне земледракуна!!
Он увел ее на второй этаж быстрее чем она успела понять, что происходит.
- Похоже, от происходящего, она потеряла дар речи, – улыбнулся Дио смотря в след. Легатус вздохнув уселся на диван.
- Пусть. Она на долго не задержится.
- Почему вы так думаете?
- Просто... Я ее слишком хорошо понимаю. Такой она... Э. Такое она существо. В общем. Будем ждать и посмотрим к чему все это приведет.
====== Несколько дней спустя. ======
На одном из этажей королевского замка, Беллатор стоял у окна и глядел за молодую рощу, откуда хоть и едва, но виднелась крыша малюсенького божественного домика. Войти в который, не один из эльфов так и не смог, кроме младших детей. Мысли его были о многом: о боге, о семье, о стране. И судьбе, что ожидает этот мир. Король увидел, как меж стволиков деревьев промелькнул силуэт Ванессы Нео. Она метнулась как малек в речушке в сторону Древа Жизни.
Обычно, Беллатор не часто видеться со своими детьми. Да и не то что бы общался с каждым из них. В основном только с самыми старшими, которые давно уже служат у него под боком. Однако теперь его взгляд не сходил с детей Пурпур, последней жены. Они оба единственные кто смог сблизиться с Легатусом Креатором. Больше всего внимания вызывал к себе Вильям Дио. Ребенок вернувшийся с того света. Беллатор не раз приходил проведать его. Мальчик не сильно изменился, но все же изменился. Беззаботность пропала из его обычного поведения. И лень, из-за которой Беллатор и не уделял им своего внимания. Сейчас, хоть и немного Вильям вел себя иначе, интересуется делами, старается принести выгоду. Беллатор слышал, как он помогал остальным женам и даже старшим братьям и сестрам. Мальчик усердно старается.
«Видимо смерть послужила для него хорошим уроком. Стоит держать его поближе, авось из него вырастет что-то больше, чем из остальных сыновей. К тому же он близок с Легатусом. Идеальная фигура».
К королю подошел Эдлеанор. Выглядел он как всегда серьезно.
— Твои шпионы выяснили?
— Да. Сначала мы пытались узнать из какой страны пришла помощь. После мы выяснили, что все дело в старинном Человеческом Гримуаре.
— И так?
— Это Веятейцы были инициаторами призыва человека. Откуда у них Гримуар, выяснить пока не удалось и где он сейчас. Однако, он был у них в руках.
Беллатор вобрал глубоко в легкие воздух и протяжно выдохнул, убрав руки за спину.
— Значит, это сучка Вивьен. Решила бросить вызов. Она еще слишком мала и глупа для того что бы заострять на нас клыки. Веятейцев следовало бы проучить.
— Это будет не просто, на их стороне Драгуны.
— Драгуны больше не проблема для нас.
Рыжеволосый эльф удивленно посмотрел на Беллатора.
— У нас есть божье благословение. Теперь наша магия, считай безгранична.
— Благословение… — Эдлеанор проследил за взглядом Беллатора и понял, что тот имеет ввиду Древо жизни, которое высотой было уже метров двадцать. Молодые деревца росли так близко, что стали срастаться друг с другом, образуя единый ствол.
— Древо… Но как же Легатус? Он не позволит…
— Ничего. Подготавливай все потихоньку. Мы подождем пока он уедет.
— Вы думаете, он не заметит этого?
— У меня уже действует план, на этот счет.
— Тогда я вас понял отец.
Этим же днем в городе.
Дузел, и Итона в сопровождении Бьянки возвращались домой.
— Думаю маме понравиться, — произнес Дузел разглядывая свою покупку.
— Женщины с древних времен любили цветы, — улыбчиво произнес кот.
Итона поправил несколько стебельков в своей ладони.
— Моей маме точно понравится! Мы раньше жили в пустыне. Там вообще цветов нет!
— Бьянка, — позвал маленький Дузел, но кот и без того не сводил с него глаз. — А это ничего, что ты тоже пошел гулять?
— Да, ты же только что вернулся, — качнул головой Итона.
— Абсолютно ничего. Я совсем не устал. К тому же сам вызвался проводить вас.
— А где ты был? — выскочил перед ним Дузел.
— В гостях у вашего Альфы, молодой господин.
— У альфы… — протянул мальчик. — Мы с папой были там до эльфов! — воскликнул он.
— О вот как.
— Да! Альфа запер меня в подземелье!
Бьянка удивленно поглядел на надувшиеся лицо мальчика, а Итона произнес:
— Как так запер?
— Запер! Папа разозлился на него! А потом, когда мы поднялись весь пол, был, в пепле! — чуть ли, не захлебываясь слюной рассказывал Дузел.
«А, так вот что значило то письмо» — подумал Бьянка.
Их группа дошла до маленькой рощи и пошла сквозь освещенные светом солнечных сфер деревьев. Дузел рассказывал про их прошлое прибывание в королевском дворце, но Бьянка отвлекся на секунду, когда они уже проходили мимо Древа жизни. Двое эльфийских маленьких мальчиков стояли возле корней.
— Эй, детишки, за цепь заходить нельзя, — громко произнес он. Те вздрогнув обернулись. Каждый держал по листику в руках. Засуетившись, они тут же убежали.
— Но мы с папой гуляем за цепью — произнес Дузел.
— Это потому что Древо принадлежит господину главнокомандующему.
Эльфийские мальчишки побежали по тропинке сквозь рощу к своему старшему товарищу.
— Ну как, принесли? — спросил он, посмотрев им на руки. Те держали серебряные листочки.
— Да. Но там было пару ребят и какой-то кот.
Старший разозлившись шлепнул им по подзатыльнику.
— Я же говорил, не у главной дороги собирать листья!
Мальчики положил листочки ему в мешок и втроем они подошли к стражнику. Первому попавшемуся которого увидели.
— Мы насобирали листья. Двадцать штук. Вы заплатите?
Тот суетливо огляделся и подманил мальчишек. Незаметно пересчитав листочки, он забрал их. И отсчитав двадцать медных монет положил их в руку старшему ребенку.
— Молодцы, держите двадцать инклов. Если соберете еще, то получите больше.
— Да! — радостно воскликнули эльфы и побежали своей дорогой.
Бьянка, Дузел и Итона вернулись к дому. Легатус создал у него веранду, на которой в последнее время любил отдыхать в удобном кресле. Выкуривая уже вторую сигару, он поглядел на ребят. Итона тут же побежал к себе домой.
— Как прогулялись?
К нему подошел Бьянка.
— Вполне неплохо. Итона был рад погулять. Правда по дороге назад, я заметил, как детишки обрывали листья Древа.
— Хм. Ну, на то они и дети, — выдохнул дым Легатус.
— Будут еще какие поручения?
— В принципе, пока что ты свободен. Отдыхай пока.
Кот легко поклонился. Заметив Диастрофа, разговаривающего с ящерами Эгэстом и его младшим братом Эшетом, направился к ним. Из двухэтажного дома вышла Фино. В ее заплетенной косе Легатус заметил вплетенные цветы, которые принес Итона. Женщина видимо собрала грязное белье по дому, так как несла его в большой корзине. С ней шла старшая дочь Аши. Девочка тут же стала натягивать веревку для развески белья.
Потом Легатус перевел взгляд на Дузела.
Из рощи выходила Анэт. Она совсем недавно пошла в сторону дворца эльфов и уже возвращалась. Как уже привык видеть Легатус, выглядела она обеспокоенно. Однако, как только Дузел подбежал к ней, на лице женщины появилась улыбка. Мальчик подарил ей маленький букетик. Сидя на веранде, парень не слышал разговоров, до него доходило только пение птиц. Он увидел, как Дузел показал в его сторону пальцем, и повел за собой обеспокоенную мать. Примерно догадавшись, о чем те говорили, Легатус посмотрел на пустующую веранду, на которой тут же образовался небольшой стол и еще пара кресел. Подскочив к нему Дузел привычно улыбнулся.
— Могу я еще поиграть с Итоной?
— Иди играй пока Диастроф занят.
Он тут же радостно воскликнул и побежал к дому ящеров, заскочив внутрь.
— Присядьте, вы, наверное, утомились бродить туда-сюда весь день, — показав на новые кресла. Анэт была не особо разговорчива. Да и Легатуса она старательно пыталась обходить стороной, парень давно заметил, что больше пугал ее чем внушал благоговение. Женщина, тихонько прошла на веранду сев в кресло. Вряд ли она сможет расслабиться, но заняться ей все равно нечем.
По левую руку от Легатуса, прямо из неоткуда появился эльфийский ребенок. Дио наконец вернулся, после порученного задания. Анэт старалась не таращиться на него, но все-таки сильно вжалась в кресло.
— Я проверил. Больше ни одного Хедеромца не поступало. Так же я узнал и о других крупных аукционных домах в стране. Успел проверить лишь малую часть. К сожалению, мне не хватило выделенного времени.
— Не извиняйся. Это я не сумел выкроить тебе больше двух часов. Закон подлости во всей своей красе. Сначала у нас много свободного времени, а потом, когда мы только собрались заняться делами, его не осталось. Но ничего, у нас еще много возможностей будет. Надеюсь ты справишься?
— Конечно справлюсь. Для меня это вообще не проблема.
— А тебя точно никто не видел?
— Точно. Ни одно низшее существо.
— Молодчинка.
Тот радостно заулыбался.
— Пока тебя не было прибежала Нео. Она искала тебя.
— Ох. А сейчас она?..
— В доме, должна уже выйти. Учиться правильно заваривать чай. Не думал, что это будет такой хорошей затеей, занять ее этим. Как и думал, принцы и принцессы никогда ничего подобного сами не делают.
Дио усмехнулся в кулак.
— Думаю это для нее действительно очень сложная задача.
Дверь дома открылась и из нее как раз вышла Нео. Она держала в руках чашку с блюдцем. Увидев брата, девочка обрадовалась, но начатой затеи не бросила и подошла к Легатусу протянув чашку.
Легатус взял за ручку и посмотрел на слабо сияющую жидкость.
— Да, Нео, если ты захочешь такой чай, тебе самой следует научиться заваривать.
— Это моя четвертая попытка! Кажется, наконец получилось. Ну как?
Парень отпил глоток.
— Хм. Немного крепковато, но вкусно. Если разбавить сахаром в самый раз.
— Ура. О, ты сделал стол! Тогда я налью всем!
Эльфийка принесла из дома сладкое и вручила по чашке каждому присутствующему на веранде. После чего уселась в свободное кресло.
— А что там происходит? — спросила она, заметив взгляды Легатуса, Дио и Анэт, смотрящих на группу недалеко от дома ящеров.
— Похоже какая-то заварушка. Вон, даже идут сюда, — сказал Дио.
Диастроф и Бьянка подошли к ним, после чего кот произнес:
-Господин главнокомандующий, вы будете не против, если мы устроим небольшой спарринг?
— Спарринг? — заинтересованно тот сел поудобнее в кресле. — Не против. Только не разнесите тут ничего.
— Об этом можете не волноваться, — Бьянка посмотрел на Диастрофа своим хитрым кошачьим взглядом. — Как на счет честной битвы на мечах, не используя магию?
— Именно на это я и надеялся.
— Очень хорошо. Тогда, может сразимся в полную силу? Я уже больше ста лет не дрался всерьез.
Играючи произнес кот, когда они с Диастрофом расходились, вставая напротив друг друга. А остановившись достали мечи из ножен.
— Я предложил эту дуэль. Вы обидите меня Бьянка, если не будете драться в серьез. Господин Легатус, вы дадите нам отмашку?
Тот неуверенно снова пересел. И взмахнув рукой подал знак. Дуэлянты метнулись друг к другу с такой скоростью, что Легатус с трудом сумел это заметить. За ними стали наблюдать все, даже Дузел с Итоной выскочили из дома после того как раздался первый лязг оружия.
Все меньше Легатус различал их движения, с какой скоростью двигались тела. Парень улавливал не многие моменты, только когда они на мгновение останавливались или отскакивали друг от друга.
— Как я и думал, физической силы вам не занимать, — произнес Бьянка, — даже мне тяжело принимать ваши удары.
— Да… а вы куда шустрее, бывший заместитель. Я даже прочувствовал, всю тяжесть прошедших веков. Старость не радость.
— Что вы, Диастроф, вы еще молоды, — кот не прекращал улыбаться даже когда их мечи сталкивались друг с другом.
— Вы действительно хороши, как я и ожидал. Телохранитель под стать уровню принцессе. Надеюсь вы простите мою наглость, мне совсем не хочется проигрывать.
Бьянка сделал резкий выпад, но Диастроф вовремя отбил его. Держа меч двумя руками удары его были раскидисты.
— Замечу, вы еще не победили.
Бьянка вновь начал действовать. Он чуть наклонил торс вперед, заведя меч в бок, ринувшись на эльфа. Тот заметив удачный шанс, поднял руки, решив рубануть сверху. Однако этого кот и ждал. Когда меч Диастрофа уже был на уровне его собственных глаз, в пространстве меж руками, оказался меч соперника, летящий верх.
Все произошло так быстро, что даже эльф не успел заметить, когда он там появился. Острое оружие на большой скорости летело снизу. Отражение изумленного лица эльфа отразилось в заостренном лезвии. А следом за мечем сам оказался и его хозяин. Бьянка, сильно оттолкнувшись от земли грациозно пролетел между широких рук, при этом успев еще и улыбнуться.
В то же время Диастроф отпускал левой рукой меч и пытался схватить кота, тот уже пролетел вверх. Даже кончик длинного хвоста не попал в тиски. Пока он пытался осознать ситуацию, Бьянка уже приземлился на землю позади него. При этом ничуть не замедлившись прямо на земле развернулся и сшиб ногой того на землю.
Диастроф упал лицом вперед, а кот резко поднявшись поймал падающий меч и направил его на эльфа. В пылу, запыхавшись, он широко открыл рот пытаясь отдышаться.
Легатус тихо произнес:
— Это было так быстро, что я ничего не успел понять.
Дио перевел взгляд на него. При этом заинтересованность боем сменилась выражением разочарования и грусти. Тяжело выдохнув мальчик опустил голову.
— Это… Было крайне познавательно, — произнес Диастроф. Бьянка опустил меч и протянул тому руку. Взявшись за нее, эльф поднялся.
— Прежде я еще не бился с представителем Зверей. Вы и в правду шустрые.
— Мы, коты, довольно проворные. И я решил попытать удачу.
— Второй раунд?
Они оба кинули взгляд на Легатуса, который, просто махнул им ладонью, словно говоря: «делайте, что хотите».
Снова встав в стойку, дуэлянты внимательно смотрели друг на друга, пока не получили сигнал начала.
Диастроф больше не собирался так легко сдаваться. А Бьянка понимал, что прежний план уже не сработает. В этот раз придется драться так, как привык его соперник. И как он и ожидал, тот стал нападать рубящими сильными атаками. Он напирал так, будто бы Бьянка не был для него особой проблемой. Но даже такое расположение дел, вызвало у кота улыбку. Их стили боя сильно различались. Под таким напором, даже он не встает. И в конечном итоге, Диастроф выбил из его рук меч.
— В этот раз, моя взяла, — настала очередь эльфа улыбаться. Но кот не похоже, что был расстроен.
— Вы очень хороший боец. Даже мне тяжело под прямым напором.
— А вы решили идти по моим правилам без прежних уловок. По-моему, это было честно.
— Благодарю за такую дуэль.
Бьянка протянул руку, и Диастроф тут же пожал ее.
После, Легатус пригласил их отдохнуть вместе с остальными на веранде. В небольшом пространстве собралось много народа. Из ящеров прибежал Итона со старшей сестрой. Улицу озаряли разговоры. Бьянка обсуждал что-то с Диастрофом. Похоже они нашли общий язык. Нео приставала к Дио с ними Дузел и Итона с Аши. А Легатус, стоя неподалеку просто слушал их разговоры. В душе разливалось приятное ощущение спокойствия, которого уже очень давно не было.
Он чувствовал себя так же как когда-то в детстве, стоя в кругу друзей и слушая их разговоры, наслаждаясь обществом.
«Друзья, да?» — подумал он, повернувшись в сторону древа.
И во взгляд попала одна особа, которая в эту атмосферу никак не вписывалась — Анэт.
Каштановые волосы, убранные в слабую кичку и выбивающиеся из нее прядки. Женщина хорошо одета, и выглядит лучше, чем за последние пять лет. Она просто сидела, смирившись со своим положением смотря в опустевшую чашку.
Примерно, Легатус понимал ее чувства. Тоже самое он ощущал, когда впервые оказался в доме отца. Обычный парень в доме мафиозного миллиардера. Он был как не в своей тарелке. Парень вновь вспомнил тот злосчастный год, где ему раз за разом ломали психику, что бы однажды он просто стал беспрекословно подчиняться. Не оставив права выбора на собственную жизнь. И сейчас он смотрел на Анэт обычную деревенскую девушку, которую бросает в дрожь в присутствии принцев и принцесс. Она не представляет, как вести себя. Ей страшно совершить ошибку так же как когда-то Легатусу. В особенности больший ужас наводит он сам.
Парень закурил сигару размышляя о том, что та молча в повиновении зажимает кулаки, думая о том, как бы поступить. Он не мог читать ее мысли. Но после знакомства с душой этой женщины, Легатус видел упорство и много планов по жизни, которые она не успела осуществить. Но заявить богу о своих намереньях, куда страшнее чем предъявить вожаку отцу.
«Уже скоро, наверное,» — парень выпустил из легких длинную струю дыма и тяжело вздохнув, вновь приложил сигару к губам.
Глубокая ночь в молодой рощице была так же ярка как солнечный полдень. Свет Древа Жизни не прекращался не на секунду. Однако он не попадал в гостиную маленького домика, из-за тяжелых черных штор, которые Легатус больше предпочитал держать закрытыми. Его одного порой раздражал постоянный свет и в доме он больше предпочитал приятный полумрак и освещение либо камином, либо солнечной сферой по вечерам. Этой ночью в гостиной было как обычно темно. Анет тихо вышла из комнаты Дузела закрыв дверь. Женщина спустилась по лестнице явно нацелившись на входную дверь. Взявшись за ручку, она приготовилась и нажав ее приоткрыла дверцу. Яркий серебряный свет тут же через щелочку упал на нее.
— Далеко собралась? — прозвучал голос из темноты. Вздрогнув та захлопнула дверь и обернулась. Гостиная немного изменилась. В камине слабо горел огонь. А на диване сидел Легатус смотря на Анэт. Взгляд его был как обычно не особо заинтересованный, что иной раз раздражало женщину. Так как такое Лицо у него было круглосуточно.
Парень держал в руке высокую кружку, которая раньше Анэт ни разу не видела.
— Хочешь сока? Это такой… Эльфийский сок из какой-то ягоды. Только я забыл, как он называется. Не хочешь?
Та ничего не ответила. Но долго Легатус ответа не ждал. Он потянулся к столу поставив кружку на стол и произнес:
— Ладно. Присаживайся. Нам надо с тобой поговорить. Хватит тянуть кота за гениталии.
Парень откинулся на спинку дивана. А Анет, сначала растерявшись, быстро взяла себя в руки и уверенно прошла к нему сев на против.
— Вы меня поджидали. Знали, что я хочу сделать?
— Я же бог, — просто ответил он. Все же немного смутившись. Сложно называть так самого себя. — Вообще м я не буду томить и перейду сразу к делу. Ты не против?
Та чуть качнула головой, парень всматривался в ее черты лица, освещенные слабым светом огня. На лице не одной морщинки. Она еще молода. Даже моложе Легатуса. И достаточно красива. Смотря на ее молодость и необузданность характера, он все-таки видел в ней старого себя. И уважал, она была матерью куда большей, чем его собственная.
— Полагаю, ты хотела проверить, не заперты ли двери по ночам. Что бы смочь в будущем уйти. Так?
Та кинула взгляд на огонь, похоже ее план был раскрыт.
— Анэт, я всем всегда говорю, я не держу вас насильно. Каждый волен уйти, когда захочет. Я вижу, как тяжело тебе в моем обществе и остальных, потому если ты желаешь вернуться в свою деревню, держать не стану.
— И вы так просто отпустите? Я смогу вернуться домой, когда угодно вместе с моим сыном?
» Вот. Как и знал этот разговор быстро перешел в эту сторону».
— Конечно. Только дай я кое-что расскажу. Знаешь, в тот день когда меня призвали, мне было страшно. Больно и безумно одиноко во всем этом мире. Это было так же ужасно, как и Дузелу, обнаружившему свою мать мертвую. В тот день целый мир рухнул для него в один момент. Он был один и ему было страшно. В этом мы похожи. Я благодарен ему, он можно сказать спас меня в тот момент, когда я его нашел. Дузел многому меня научил. Этот ребенок появился в моей жизни в тот момент, когда я больше всего нуждался в этом. Потому я решил взамен помочь ему. Может я не смогу стать ему настоящем отцом, но я хочу дать ему дом, и тоже многому научить.
— Никто не научит лучше, чем собственный родитель, — произнесла Анэт. На что Легатус качнул головой.
— Ты абсолютно права. У меня тоже были родители. И они многому меня научили. Я понимаю это и благодарен. А поэтому, я хочу уберечь тебя от ошибки, из-за которой Дузел будет винить самого себя всю оставшуюся жизнь.
— Ошибки?
— В твоей повторной смерти. Дузел не дурак. За те месяцы пока он странствовал со мной он многому научился. Он и до того был очень внимательным, но я заметил, как мальчик старается и делает собственные выводы. За частую верные. Некоторые взрослые даже так не могут. Вы можете уйти вместе, но пройдет месяц, может два. И ты снова умрешь. Без постоянной подпитки древа жизни, твоя энергия не будет успевать восстанавливаться. А Дузел стал старше и сильнее. Он будет забирать ее у тебя еще больше. Возможно, вы даже до Мидтарга доплыть не успеете. Ты же это и сама прекрасно понимаешь, верно? Представь каково ему будет узнать, что он дважды убил собственную мать. Может он и воспримет это адекватно, но ты вновь оставишь его одного. Он конечно бесспорно сможет выжить сам. Однако мысли о том, что ты погибла из-за него, будут терзать его душу до конца жизни. А я этого, совсем не хочу. И воскрешать тебя раз за разом, что бы ты совершала одни и те же ошибки, я не буду.
Анэт сжала кулаки прекрасно понимая сказанное Легатусом. Все это было правдой, она знала это, но не хотела смотреть этому в лицо.
— Я скажу, как можно проще. Можешь посчитать это чем угодно. Но я скорее убью тебя сам, чем позволю Дузелу пережить подобное.
Ее коричневые уши дрогнули.
— Значит… Вы тоже хотите уберечь его, не смотря не на что, — произнесла Анэт и на ее губах появилась легкая улыбка. — Впервые встречаю кого-то кто желал бы ему добра, а не смерти или изгнания.
— Если хочешь, я могу поговорить с Альфой. Он найдет тебе хороший дом где не будет никакой опасности. Ты сможешь жить спокойно жизнью, которой сама захочешь.
— Жизнь без моей семьи — это не жизнь. Это как смерть. Я была нечем в полной темноте. Когда ты там, ты ничего не замечаешь и просто существуешь. Но вернувшись, я поняла, что это самое ужасное, что я когда-либо испытывала. Потерять себя стать пустотой и затеряться в безграничной мгле. Остаться без сына для меня равносильно этому. Но я понимаю, что умираю всегда, находясь рядом с ним. Я поняла это сразу же как он родился. Поэтому я подумала, Дузел ЕГО сын. Может ОН сможет помочь. Он должен смочь это. Поэтому я хотела отправиться с Дузелом искать его.
» Смочь остановить подачу жизненной силы Анэт Дузелу? А такое возможно вообще? Я даже как-то не думал. Это же надо изменить целую сущность. Дузел просто не может не поглощать ее силу. Может если я обмозгую это, то найду решение. Но вообще, как альтернатива, им просто надо жить рядом с древом жизни. Тогда энергия Анэт будет восполняться быстрее чем тратиться. Но этого я ей не скажу. Пусть лучше договорит, к чему ее привели размышления».
— Но с Дузелом у тебя вряд ли получиться этого добиться.
— Да, поэтому. Я отправлюсь одна и найду его. И когда это случиться… Тогда я смогу жить спокойно вместе с сыном и вместе с НИМ.
— Это очень благородная цель. Но до тех пор, Дузел останется со мной и будет дальше учиться языкам и наукам.
» Надеюсь, что твои поиски затянуться как можно дольше».
— Спасибо, что помогли ему и одарили заботой.
— Да, я сделал это. Поэтому, ты должна понять. Я не отдам ребенка тому, кто безрассудно готов умереть. Не позволю никому заставлять его страдать. Так, что Анэт, мы будем в Хораксотиконе еще некоторое время. Можешь остаться с нами.
— Нет. Я уйду завтра. И найду ЕГО. Не могу находиться здесь. Под взглядом таких высоких существ…
Это оказалось неожиданностью даже для Легатуса. Он думал она захочет побыть подольше с сыном.
— Завтра так завтра.
И Анэт сделала все так как сказала. Еще утром она рассказала сыну то, что собралась сделать. Дузел выслушал ее молча. А после с улыбкой сказал «хорошо». Пообещав дождаться ее возвращения. Легатус наблюдая за этим, думал о том, что мальчик действительно вырос. Это даже вселяло в него гордость. Если спросить Дузела, он наверняка ответит, как настоящий взрослый, что-то, что его мать жива, уже делает мальчика невероятно счастливым. А то, что она будет в своем собственном путешествии это мелочи.
«Я… Я бы так не смог», — нервно выдохнул парень, смотря на молодую мать.
Анэт сказала Легатусу, что собирается отправиться в путь, начав с Хораксатикона. На вопрос Легатуса, почему она не вернется в страну волков, женщина ответила: «он где угодно, но только не в странах с маленькой магией».
«Что за черт такой, которого она ищет» — подумал Легатус. По его просьбе, Анэт предоставили земледракуна. Все были шокированы ее скорому отъезду. Однако сама волчица выглядела даже счастливой. Она раз десять попрощалась с сыном и попросила его слушаться Легатуса. А после, повесив на плечи сумку со всем необходимым залезла на скакуна. В скорее ее фигурка скрылась за восточными воротами Икидемы.
Дузел смотрел ей в след. Держа Легатуса за руку, он спросил:
— Почему она так поспешила уехать? Мама сказала, что хочет кого-то найти. Но не сказала мне кого.
— Анэт больна, поэтому она хочет найти твоего отца. В надежде что он ее вылечит.
— Что?! Но это же глупо! Папа, ты мог бы ее вылечить!
— Ты прав. Думаю, мог бы. Но взрослые иногда совершают глупости. Твоя мама не хочет быть еще в чем-то обязана мне. Поэтому она и приняла такое решение. По крайней мере, так это понял я.
— Обязана? Это как?
— Она не хочет больше просить у меня ничего. Поэтому поехала за твоим отцом.
— За моим… а он может?
— Она была в этом уверена. А судя по ее болезни… Твой отец должен обладать магией не меньшей чем эльфы.
Легатус опустил взгляд и посмотрел на уверенное пухленькое лицо ребенка. Вспоминая как тот без какой-либо трудности отражал высокое эльфийское колдовство.
— Думаю сможет. Но давай надеется, что однажды она вернется не одна. Хотя я не уверен в том, как она найдет нас.
Легатус вздохнул, крепче сжав ладонь ребенка.
— Ладно, пойдем домой. Сегодня у тебя еще занятия.
— Папа, я не хочу, — протяжно выдал мальчик, Легатус продумал, что Дузел капризничает из-за отъезда матери, но тот вдруг выдал:
— Диастроф и Бьянка опять будут ругаться кто из них прав.
— Чего?
— Они постоянно ругаются. А потом как начинают «бах-бах»! — взмахнув рукой, напомнив тем самым взрыв.
— Что?
— На мечах! А я стою и жду.
— Э… Они что?..
Легатус смотрел на ребенка рыбьими глазами. Дузел потянул его в сторону дома, но тот продолжал глядеть прямо.
— Они что, постоянно дерутся? Я не видел такого.
— Папа обычно занят с Нео или Дио и не видит.
— Эту парочку… Надо разлучить. И часто они так?
— Да постоянно!
— Кхм! Ладно. Посмотрим. Главное, чтобы это сильно не влияло на твои уроки.
— Я занимаюсь! Честно-честно. Даже мама обрадовалась, — он тут же опустил нос. — Папа, я буду… Очень по ней скучать.
— Дузел…
«Что может его отвлечь от грустных мыслей?»
— Ах, точно. Помню я как-то кое-что тебе пообещал.
Дузел поднял взгляд на Легатуса.
— Ты что-то мне дашь?
— Ага. Земледракуна.
— Что правда?! Правда можно?! — тут же засиял он.
— Можно. Только если ты не перестанешь учиться. Все как мы договорились.
— Буду! Буду!
Вскоре, встретившись с Нео, Легатус попросил ее отвести их с Дузелом в такое место, где можно приобрести ездового ящера. Эльфийка тут же загорелась этой идеей. Она поспешила проводить их к окраине города, как раз где находился разводчик земледракунов.
— Это большая ферма! Именно здесь я научилась ездить на моем Крике! — весело произнесла она. Нео завела их в большое помещение, очень похожее на конюшню. Им открылись виды на стойла, где отдыхали разного вида и окраса земледракуны.
Заметив новые лица, некоторые животные начали гаркать, подняв большой шум. Услышав его, на встречу к гостям вышел хозяин Фермы. Эльф по виду среднего возраста, для человека. Но сколько ему представить не было возможности. Мужчина тут же поклонился Нео поблагодарив за визит.
— Так что же вас привело сюда? Вы уже давно не заглядывали.
— А, дело в том, что мы хотим купить одного земледракуна!
— О, славно. Кто будет хозяином?
Легатус молча показал пальцем на маленького Дузела. Который в нетерпении чуть ли не подпрыгивал. Мальчик изо всех сил старался держать себя в руках.
— Его еще нужно научить ездить верхом.
— Хм. Значит ребенок. Хорошо, научим. Так идите за мной.
Мужчина показал им шесть стоил, в которых находилось по одному взрослому скакуну.
— Детенышей у меня пока нет. Их только-только скупили. Зато остались вот эти ребятки. Они еще молодые самому старшему всего три года. Посоветую выбирать из этих вот троих. Их дрессировал я лично. Покладистые. А вот этот самый молоденький, да и детишек очень любит.
Эльф медленно прогуливался вдоль стоил. За ним Легатус, который внимательно слушал и Нео. А вот Дузела и след простыл. Когда Легатус спохватился то не смог вспомнить, когда мальчик успел убежать.
— Дузел где тебя?..
— Я хочу этого! — прозвучал громкий голос. Все обернулись, тот находился на другой стороне помещения. Хозяин фермы поспешил к нему. Он тут же понял на кого показывает ребенок.
— О, никак нет, мальчик. Этого Земледракуна я продать не могу.
Легатус подошел к Дузелу. Тот все еще показывал пальцем на скакуна. Он был не привычного для этих зверей цвета: чисто черного. Так же на его голове присутствовало несколько пар рогов, такого же угольного цвета.
— Почему не можете? — спросил Легатус.
— Да есть две причины. Это самочка. У меня она всего неделю. Я получил ее почти за даром, хотя у нее очень редкий окрас, к тому же выведенная породистая. Она очень дикая. Нрав у нее бешенный. Мне сказали, что она загрызла своего дрессировщика. Потому ее и отдали дешево, — мужчина смотрел на Легатуса и при этом сильно жестикулировал. Он волновался, и это было видно по стекающей капле пота. Легатус смотрел, как тот махал ладонями пытаясь убедить его не брать эту драконицу. — Это самая важная причина. Она просто не поддается дрессировке. Я предпочитаю не использовать жесткие методы. Не дрессируется и черт с ней. Главное это ее потомство. Черный очень редкий вид, когда у нее будут детеныши их можно будет продать за огромную сумму.
— Ну да. Нам бы обученного земледракуна. Что бы возни меньше было. Я и сам не разу не управлялся с таким.
— Ну, понятно. Те что я показывал ранее как раз покладистые. С ними легко управиться.
— Ой, Легатус, Дузел! — вскрикнула Нео дернув парня за рукав. Он повернулся, посмотрев на мальчика. Тот только, что стоял рядом с ним. Но сейчас оказался в стойле черного земледракуна.
Легатус испугался.
Он подскочил к запертой дверце, через неплотные прутья которой легко смог пролезть маленький ребенок. Схватившись за них парень в ужасе уставился на Дузела. У него перехватило дыхание и в груди все сжалось. Он с трудом выдавил слова:
— Дузел! Куда ты залез! Быстро вернись! Это опасное животное!
Тот завороженно смотрел на черного скакуна, который переминался с ноги на ногу издавая тихое шипение. Он смотрел на ребенка ядовитым желтым взглядом.
— Красивый, — произнес Дузел приподняв руку. Земледракун дернулся и раскрыв пасть попытался схватить мальчика острыми зубами, но его тут же прижала к земле ладонь появившегося Человека. Ящер с грохотом упал на землю.
— Мистер! — воскликнул мужик, став второпях открывать дверцу. Легатус крепко держал нос опасного животного прижатого к земле. И не отпуская повернулся к Дузелу.
— Ты что, совсем дурак?! Я тебе что сказал, убираться отсюда! — прокричал он. Парень разозлено смотрел на мальчика. Впервые Нео и Дузел застали его таким.
Ящер пришел в себя и начал вырываться. Вновь раздалось шипение и желтый в глаз устремился на Легатуса.
— Лежать! — воскликнул человек, вновь ударив рукой, прижав того к земле. — Дузел, зачем ты полез?! Она же могла сожрать тебя!
Та не прекращала извиваться, цепляясь острыми когтями мощных лап о землю. Однако одна ладонь крепко держала у земли.
— П-прости папа… Просто он такой красивый… И я хотел потрогать…
— И лишиться конечностей! А ну лежать кому сказал!
Он вновь с силой прижал морду ящера. Тот издал протяжный вой, сила Человека причиняла боль.
— Нет! Не надо! Не делай ему больно! — Дузел налетел на голову земледракуна вцепившись в черные рога, словно закрывая от сильных ударов.
— Выбери другого. Этот нам не подходит, — сурово произнес тот.
— Нет! Хочу этого! — зажмурился мальчик.
— Черт тебя дери, Дузел!
Испытывая нерешительность, он не знал, что делать. Не в силах отказать Дузелу, Легатус сжал пальцы на морде черного земледракуна и тот заерзал по земле сильнее. Дузел только больше прижался к его морде, а желтый ядовитый глаз смотрел прямо на Легатуса испытывая невероятную ненависть. Парень уставился ему в глаза, собираясь донести свои слова так, чтобы тот понял, при этом применив свою внушительную магическую силу.
— Ты, тварь. Сиди тихо и не ерзай. Этот мальчик выбрал тебя. Значит теперь ты его скакун. Только ослушайся меня и еще раз попробуй причинить кому-нибудь вред, я самолично сдеру с тебя шкуру.
Во взгляде Легатуса не было ни капли жалости. Он говорил слова вслух, но так, чтобы и простое животное могло его понять. Желтые глаза дрогнули. Морда под его ладонью перестала напрягаться. В ней стал читаться страх. Мощное тело обмякло и перестало вырываться.
— Веди себя хорошо, а иначе, я убью тебя. Парень осторожно убрал руку. Земледракун лежал пока тот не поднялся на ноги. Потом сам медленно встал. Дузел так крепко держался за рога, что поднялся в воздух, когда тот выпрямился.
— Поставь его на землю! — скомандовал Легатус, и ящер опустил морду. Мальчик, почувствовав под ногами землю встал. Он растерянно глядел на парня переводя взгляд на земледракуна.
— Потрясающе. Она слушается! — изумленно произнес хозяин фермы.
— Еще бы. У Легатуса такая аура, что и мне стало страшно на секунду, — вздохнула Нео.
— О да, и я это почувствовал! Кто же вы такой мистер? Меня аж самого пробрало до костей.
— Просто гость Нео. Я покупаю эту ящерицу.
— Э, но… Я не могу ее продать. Она нужна мне для разведения…
— Скажи любую сумму в компенсацию. Какую угодно. Я заплачу раза в два больше. Или в четыре. Если и этого мало, то в десять. Сколько стоит эта безумная ящерица?
Эльф вздохнул, скрестив руки на груди, задумался. Постучав пальцем по локтю, он таки произнес.
— Ладно. Так и быть. Раз уж вы не против раскошелиться. Но взамен, могу предложить бесплатно содержать ее здесь и научить вашего сына верховой езде. Естественно я запрошу не мало. Все-таки у меня были на нее планы.
Легатус посмотрел на Дузела, который поглаживал земледракуна по шее. Та в свою очередь стояла смирно и глядела на него.
— Дузел. Ты уверен в этом земледракуне? Здесь много других, более послушных.
— Хочу этого. Папа пожалуйста!
Легатус подошел к драконице и взял ее за морду, подняв так что бы ее глаза смотрели прямо на его. Мысленно он обратился к нему:
«Только тронь Дузела. И смерть будет казаться для тебя спасением. Слушайся меня!»
Не издав не звука, она опустил взгляд на мальчика, после чего просто села на землю.
— Похоже вы все-таки приручили эту дикарку. Вон как послушна. Показывает вам свою безоружность.
— Просто присев?
— Да, показав спину они как бы доверяют своему наезднику.
— А не живот?
— Живот? — удивился эльф. — Нет.
— Как ее зовут?
— А ее по-разному называли у меня ее просто зовут Дикаркой. Так что вы можете дать ей имя.
— Имя? А могу я? — тут же спросил Дузел.
— Она твоя. Дай ей хорошее имя.
— Я назову ее… Завра!
— Забавное имя, — произнесла Нео.
— Папа так называл земледракуна!
— Э?..
Легатус тут же начал вспоминать, когда это он называл так земледракуна.
«Что-то не припомню такого… Завра… Завр. Стоп. Завр? Динозавр? Ну дает мелкий!»
Парень прикрыл рот рукой спрятав усмешку.
— Так, давайте-ка я ее осмотрю, — махнул рукой эльф, дав знак, что хочет подойти. Легатус тут же поторопился убрать следы боя на морде Завры, но не похоже было, что бы она сильно пострадала. Так как Легатус и Дузел спокойно стояли в ее загоне, эльф так же вошел в него. Но все же не теряя настороженности. Он протянул к ней руки, положив одну на морду, а другую на спину.
— Да, она в полном порядке. Да и подпускает меня, дает прикасаться. Вы действительно невероятны, Легатус. Так. Давайте попробуем ее оседлать.
Мужчина отошел, и вернувшись через несколько секунд принес подстилку и седло. Аккуратно, он положил подстил Завре на спину, при этом не переставая следить за ее реакцией, после чего седло и закрепил все ремни. Взяв поводья, он вывел ее на улицу. Вместе с ними вышли и остальные.
— Так… Посмотрим-ка…
Эльф аккуратно залез на спину земледракуну и легким движением заставил обойти круг. Не особо охотно Завра подчинилась. А после того как круг был закончен, эльф слез с нее.
— И так. Давай попробуем прокатиться. Тебя ведь зовут Дузел, правильно? — посмотрев на волчонка. Тот начал активно кивать.
— Давай попробуем прокатиться. Ты главное запомни, смотри, сначала ставишь ногу вот в это треугольное местечко видишь? Потом упираешься и делаешь размах правой, закидывая ее на седло. Тебе будет немного тяжеловато, так как под твой рост у меня сидений нет, но я тебе помогу. Давай иди сюда.
Эльф легким движением приподнял Дузела в воздух. Мальчик старательно всунул ногу в стремя и постарался перекинуть вторую через седло, как и сказал мужчина. И у него практически все получилось.
— Молодец. Да, сиди ровно и крепко держись за поводья, — эльф посмотрел на Легатуса, обратившись к нему. — Рога у нее на голове. Обычно все рожки подпиливаются, чтобы в будущем избежать несчастных случаев. На самом деле так делают не все. Но так все-таки безопаснее. Особенно когда земледракун разгоняется и резко тормозит, можно напороться на рога. Так, что, я бы посоветовал подпилить их. Она конечно еще молодая и когда станет взрослее, они могут изогнуться в любую из сторон. В таком случае, уже как сами пожелаете.
— Понятно. Но пока что Дузел даже не достает ее головы.
— Это да. Но я говорю на будущее. Или же если вы сами будете ездить на ней. Ездовым то подпиливают. А если она будет тащить телегу, то это не обязательно.
Он вернул взгляд к мальчику.
— Теперь давай попробуем пройтись. Управлять ей не так сложно. Сейчас всему научу, слушай внимательно.
Дузел, его скакун и эльф стали медленно ходить по кругу, и мужчина подробно и понятно объяснял все маленькому мальчику. Легатус наблюдал за ними и чувствовал гордость, смотря на Дузела и то как он старается.
— Ты действительно готов заплатить ему? Я этого старика давно знаю. Он до денег жадный. Уверенна запросит столько, что посинеть можно от удивления.
— Мне все равно сколько он попросит. Деньги мне абсолютно не важны. Я куда больше волнуюсь, как бы эта тварь не ослушалась моего приказа.
— Боишься, что Дузел может пострадать?
— Ну… — смутился он. — Это же все-таки необузданная тварь. Вдруг что-то в голову ударит и…
— Пока что все идет хорошо, — Улыбнулась эльфийка.
— Спасибо.
— Ой, да не надо благодарности! Это невероятная мелочь! Даже нет, я буду рада помочь в любом деле, так что проси все что угодно!
— Спасибо Нео, — улыбнулся Легатус, наконец почувствовав себя расслаблено.
Комментарий к Несколько дней спустя. Всем привет! Спасибо за прочтение! =)
У меня в группе есть маленький опрос. Мне бы очень хотелось чтобы вы зашли проголосовали и оставили свое мнение если оно есть. Вот ссылочка:
https://vk.com/club182296238
Спасибо =)
Следующая глава в понедельник пятого, до встречи!
====== Пора отправляться дальше. ======
Вильям Пурпур прогуливался по королевскому дворцу: его обход стал ежедневным обязательством. По приказу создателя, Дио должен втереться в доверие к Беллатору, однако это оказалась не простая задача. Тот никого не подпускал к себе. Лишь старшие сыновья и дочери могли советоваться с ним и занимать его время – это сильно осложнило дело, так что Дио решил привлечь к себе внимание. Приложив максимально сил, он старался помогать всем, кто нуждался в этом: сначала прислуге, потом его действия заметили братья с сестрами, после жены короля. Мальчик справлялся с любыми поручениями, от “убери пожалуйста это”, до ” отнеси эти бумаги на подпись такому-то брату”. И постепенно это стало приносить свои плоды. Вот он уже закончил выполнять поручение одного из старших братьев, но которого – и сам разобрать не смог.
Для Дио, все эльфы были как на одно лицо. Различаясь только цветом волос или телосложением. Действительно, любой отличит худого от толстого или накаченного. Да и вжиться в роль смертного было довольно сложно. Дио не был старым Вильямом Пурпуром. Он лишь примерно понимал повадки того себя по рассказам остальных и старался все соблюдать. Притворяться ничего не понимающим и не знающим маленьким ребенком было довольно сложно, так как среди эльфов сто тринадцать лет считается детством. Единственный, с кого он мог брать пример – это Нео, и она была довольно хороша в этом плане. Она вела себя всегда по-разному: то была чересчур серьезна, да на столько, что не отличить от старших сестер, то как маленький ребенок, не давая передышки вешалась на шею. Дио смог отталкиваться от ее примера. Однако, когда была свободная минутка, сестра не давала ему передохнуть. Он бы с удовольствием отдалился от всех и, закрыв глаза, растворил свое сознание по всему миру, ища тех, кто верит и тех, кто нет. Тех, кто верит, поощрял, посылая удачу к их молитвам, обращенным к его отцу и остальным богам. А тем, кто не верил, подкидывал тихую мысль, которая бы в бедующем разгорелась в виде веры. Таков был смысл его жизни рожденного Посланником. Так что Дио не мог дождаться, когда эта миссия наконец закончится и он вернется к Отцу.
Размышляя об этом, мальчик вздохнул. Легатус – его Отец, создал его неосознанно. Он даже не понимает, что он сам такое, в отличие от Дио, который с самого пробуждения понял себя. И к сожалению, помочь Легатусу никак не мог. Он всего лишь Посланник, и вмешиваться в жизнь высшего бога никак не может. Так что ему остается только с верой ждать, когда Легатус полностью переродиться как бог. С трудом смерившись с этой мыслью, мальчик увидел свою главную цель в коридоре. Напротив – Беллатор гордой походкой вышагивал в его сторону.
Встрепенувшись, Дио набрал в легкие воздуха, натянул на лицо улыбку и побежал в его сторону.
- Доброго дня вам! – воскликнул он радостно, приблизившись.
- О, Вильям. Я как раз думал о тебе.
- Правда? Ах! Я могу чем-то помочь?
Детская улыбка, переполненная радости, сияла как солнечный лучик. Она могла обмануть любого, но Беллатор казался беспристрастным.
- Да можешь... Ты случайно не знаешь... Когда Человек Легатус, собирается отбыть из Хораксатикона? – Осторожно спросил король.
- Отбыть? – не понимая наклонил голову мальчик, наморщив лоб.
- Да. Легатус говорил, что собирается повидать все страны. Вот мне и любопытно. Я знаю, ты дружишь с его Волченком и часто ходишь туда. Может, слышал что-то?
- Не-а. Ничего похожего не слышал. Но если вы хотите... Я бываю там каждый день! Могу поспрашивать! – улыбнулся он.
- Ты сделаешь это?
- Конечно! Если хотите... Я могу узнать, что угодно.
Дио весело перепрыгнул с ноги на ногу убрав руки за спину.
- Ты услужишь мне? Такая помощь была бы неоценима.
- Конечно! Только прикажите. Могу даже лично сообщать. Или передавать кому-нибудь из старших братьев? Эдлеанору, например.
- Нет. Будет даже лучше, если ты, узнав что-то о Человеке, будешь сообщать сразу же мне. Справишься с такой задачей?
- Конечно! Без проблем! Например, я знаю где он сейчас!
- Хм? Легатус не у древа?
- Нет! Он и Дузел пошли провожать волчицу. Та собралась отправиться в путешествие. И сейчас они где-то в городе.
- Так она не останется с ними... Что же, приму к сведенью. Есть что-то еще?
- Хм... – задумавшись. – Нет, ничего важного. Я так думаю.
- Понятно. Ладно, иди. Как узнаешь, когда тот собирается отправиться, сообщи мне.
- Хорошо!
Беллатор, направился дальше в ту же сторону, какую шел. Дио проводил его взглядом с детской улыбкой. А после того, как остался в коридоре один тут же исчез.
Он проявился возле фермы земледракунов. Как раз рядом с Легатусом. Тот заметив его, опустил на мальчика серый взгляд, он так же полон раздумий, как и у Беллатора, однако был куда теплее и добрее.
Дио поприветствовал Легатуса легкой улыбкой тот ответил ему тем же.
- Что-то случилось?
- Да. У меня получилось приблизиться к Беллатору. Отец, я заметил, что он что-то задумал. Еще не смог выяснить что. Однако он расспрашивал меня о вашем отъезде и просил рассказывать все о вас, донося ему лично.
Легатус поднял взгляд посмотрев вперед на трио: Дузела, эльфа и принцессу Нео. Они в нескольких метрах от него разговаривали о черном земледракуне.
- Прекрасно. Даже лучше, чем я ожидал. Ты сможешь стать еще ближе к нему в скором времени.
Тот взволнованно посмотрел на Легатуса.
- Но, отец, вы не волнуетесь, что мне придется рассказывать о вас этому Эльфу?
- Не волнует. Они могут узнать все обо мне, но абсолютно не смогут как-то повлиять.
Дио опустил взгляд и с выдохом улыбнулся, приняв слова отца. Он прав. Что бы эльфы не задумали, на нем это не отразится.
- Еще: мне удалось сблизиться со старшими братьями. После разговора с Эдлеанором, я понял, что он ищет какую-то важную книгу. Вероятно, с помощью которой вас призвали. Гримуар. Конечно, я не словом не обмолвился, где он. Подумав, пусть и дальше ищут. Все равно их потуги бессмысленны – он в самом надежном месте в этом мире, – паренек пожал плечами подняв брови. Это движение заставило Легатуса усмехнуться.
- А ты тот еще хитрец. Решил понаблюдать как они мучаются?
Мальчик надул губы, чем очень напомнил свою младшую сестру.
- Да. Даже любопытно. К тому же, если они измотаются в его поисках... Может у них не хватит сил на какое-нибудь безумие.
- Ох, если бы. Но у них к сожалению, есть древо. Даже не знаю, что мне больше всего жаль: что я не познакомился с эльфами до оживления Древа Жизни или того, что они обустроились вокруг него, и вся его сила достается только им.
- До чего жадный народ...
- Мда... Пожалуй.
Восемь. Такое число больших и самых уважаемых библиотек во всем Хораксотиконе, раскиданных по разным городам на большом континенте. И во всех них, Легатус успел побывать за два месяца проживания в этой стране. Два месяца, по ощущениям потраченных в пустую. Он прочел много книг. Узнал многое о стране эльфов. И лишь малую долю о других странах. Все тома, повествующие о остальных живущих в этом мире, больше напоминали учебники истории, в которых в основном рассказывалось о выдающихся завоеваниях эльфов. В целой стране практически нет книг с подробным описанием той или иной расы. Либо никто особо не интересовался иными видами и их культурой, либо такие книги хранятся очень далеко. Достаточно далеко, что бы даже сам Беллатор не помнил о их существовании.
И вот читая на веранде небольшого домика одну из тысячи подобных, Легатус громко ее захлопнул. Сделав это на столько неожиданно, что сидящие с ним за столом Нео, Дио и Дузел вздрогнули. Только Бьянка не повел и усом, перелистывая страницу одной из книжек, брошенных Легатусом на стол. Заметив, как все подпрыгнули он-таки поднял взгляд.
- Все. Мне надоело, – устало произнес бог, зашвырнув бесполезную писанину в кучку к таких же, однако честно скопированных им самим из разных библиотек.
- Надоело? – повторила Нео. Девочка сидела рядом с Дузелом и до этого момента расчесывала его волосы и хвост.
- Да. Надоело. Ваши библиотеки абсолютно бестолковые. Я не узнаю о других странах, не побивая в них. Даже подготовиться толком не получилось.
Дузел, смотря на Легатуса заулыбался.
- Так мы отправляемся в следующую страну? Ура! Я так этого ждал! – резко подняв руки вверх.
- Как? Стойте...
- Уже?!
Чуть ли не в один голос воскликнули Нео и Дио подскочив с мест.
- Славно, – тихонько мурлыкнул улыбчивый Бьянка.
- Когда?! – тут же выпалил Дио.
- Что ты так паникуешь, Дио? – удивленно спросил Легатус, заметив это в его голосе.
- Вы собираетесь уехать, а как же я?
- Легатус, я тоже хочу с вами! – выдала Нео с надеждой.
- Мм... Нет. Дио, ты останешься. Я знаю, ты хочешь поехать со мной. Но у тебя поручение. Ты не забыл? Нео, ты остаешься с ним. Просматривать за своим братом.
- Что? Но Дио не маленький ребенок, и сам сможет справиться!
“Если бы это было так...” – подумал Легатус.
- Но я все равно хочу, чтобы ты старалась помогать ему.
Дио упал на стул обреченно, уставившись в столешницу. В такой момент он больше всего был похож на обиженного ребенка. Нео не знала о приказе Легатуса, которому Дио следует уже несколько месяцев, однако без ее помощи ему сложно контактировать с эльфами. Когда она не рядом, он за частую забывает, как нужно себя вести и выглядит очень странно. Легатус сам не раз замечал, как тот, задумавшись, замирает и смотря в одну точку может провести в одном положении несколько часов как статуя. Рядом с Нео он так не делает, слава богу.
Оба эльфа повесили носы. Близнецы и так похожи друг на друга и отреагировали на слова человека одинаково.
- Ну... Может быть, когда ситуация в мире будет чуть поспокойней, вы сможете присоединиться, – брат с сестрой подняли глаза и Легатус уже обратился больше к Дио. – Если эльфы не будут замышлять в будущем ничего опрометчивого, разрешу отправится со мной.
Дио прищурился и сложил руки на груди.
“Надеюсь он понял мой намек”.
- Опрометчивого?! Это ты, о чем? – тут же выпалила Нео.
- Ни о чем, – привычно спокойно произнес парень.
- Но что ты тогда имел ввиду?!
- Ровно то, что сказал.
- Я знаю, в мире сейчас неспокойно, но...
- Ничего, Нео, – улыбнулся Дио легонько коснувшись ее плеча. – Я останусь дома. И ты надеюсь обедаешь со мной.
- Да... – тихо произнесла девочка. – И когда ты планируешь отплыть?
- Хм... И правда, когда... Завтра утром.
- Что, так быстро?!
- Да я бы уже отправился. Но вряд ли корабль успеют подготовить так быстро.
- Тогда я распоряжусь подготовить корабль к завтрашнему утру, – произнес Дио поднявшись из-за стола. Легатус удивленно на него посмотрел.
- Ты смерился куда быстрее, чем я ожидал.
- А что мне еще остается, – громко произнес эльф. Его высказывание больше походило на ответ надутого маленького ребенка.
Легатус улыбнулся, это показалось ему милым и забавным. Может Дио не нравится приказ, но он все равно старается его выполнить. Парень проводил мальчика взглядом, и когда тот спустился с веранды, окликнул:
- Слушай Дио. Справишься, я тебя отблагодарю. Сделаю, что захочешь.
- Что, правда?
- Ага, – не прекращал улыбаться Легатус.
- И в путешествие вместе можно будет отправиться?
- Конечно.
- Здорово! Тогда я подумаю над тем, чтобы мне попросить! – уже более радостно тот побежал в рощу к дворцу.
Из-за стола поднялся Бьянка.
- А я, пожалуй, пойду предупрежу наших ящеров о завтрашнем отплытии.
- Да, будь любезен.
Кот так же удалился, и они остались только втроем.
- Легатус, а что такое должен сделать Дио? – тут же спорила Нео.
Парень перевел взгляд наэльфийку. Она не знает о сущности своего брата. И полностью погружать ее в план, Легатус не думал.
- Ничего особенного. Просто заранее предупредить меня, если Беллатор задумает начать какую-нибудь войну.
- Что? Это прозвучало так будто отец только и живет, чтобы очередной раз начать подобное! – возмущенно произнесла девочка.
- Ну, судя по тому, что я вычитал из книг, то я не удивлюсь, если он уже планирует что-то.
- Этого не может быть!
- Вот задача Дио и доказать это. Если все будет тихо спокойно, то он сможет отправится со мной.
- Но какой смысл сейчас устраивать бойню?! Хедеромия признана ничейной землей. На ней уже работают рудокопы с разных стран. Да и сам Человек находится здесь в Икидеме. Я не вижу смысла хоть что-то затевать.
Легатус поднял взгляд на Древо Жизни. Он промедлил, прежде чем ответить принцессе, засмотревшись на филина, сидящего на толстой ветви. На секунду он сбил парня с мысли, потому что цвет у него был довольно непосредственный: зеленый. Птица внимательно всматривалась в него, после чего взмахнула крыльями и тут же скрылась в серебряной листве.
- Ах, да, – выдохнул он, вернувшись в разговор. – Пока я сидел тихо, все вокруг тоже притихли. Я в этом точно не уверен, но мне так кажется. Могу судить по королеве зверей. По началу она тоже пыталась рыпаться, но после первой же провалившейся попытки сидит тихо. Беллатор тоже. Как вернулся тогда с собрания, больше Икидэмы не покидал. Вообще сомневаюсь, что он из дворца выходил. Больше не просит меня помочь, хотя раньше всегда старался намекнуть.
- Так разве это не хорошо? Что все спокойно.
- Ничего хорошего, как я думаю.
- Тогда оставайся здесь. Ты же говоришь, что случиться, что-то, после того, как вы отплывете? Я правильно понимаю? Тогда оставайся.
- Если я здесь останусь, то ничего не узнаю о мире. И если что-то случится, то от моих маленьких знаний толку будет мало. Поэтому я хочу отправиться.
- Почему ты так уверен, что обязательно что-то случится?
- А ты сама подумай. Все короли знают о моем появлении. Некоторые в это верят.
- Хочешь сказать, что они обязательно будут пытаться тебя найти? Да... В таком случае я понимаю... Но неужели в наших библиотеках не было ничего о других странах? Это же бред. Мы сосуществуем множество лет!
- Да было там. Но крайне мало. В основном о войнах и итогах. Вычитал немного о зверях, много о хедеромцах и волках. В основном узнал, что что они слабые и бесполезные. В одной книге это было даже прямым текстом написано. Описаны внешние различия видов – это довольно полезная информация. Узнал немного о магии драконов, эльфов, гномов, оборотней, чуток о элементалях и драгунов. Довольно занимательная раса эти драгуны, кстати говоря. Вот о них было чуть больше, чем про остальных. Элементали... Собственно практически не описаны. Я о них узнал только то, что они сильны в магии элементов. И раз их ставят на ровне с эльфами и драгунами, то, полагаю, действительно сильные ребята. О подводных тоже не особо много: в основном только анатомия разных видов подводных обитателей. Кто там еще... Небесные. Похоже они что-то вроде ангелов? Такие, с крыльями. Я видел пару раз небесных в городе на рынке, но как-то не особо обратил внимания. А вот о ком я вообще не нашел никакой информации – это о полубогах. О них лишь есть упоминания, что они из четверки сильнейших рас. Но на этом все. Ни как они выглядят, ни какая у них магия – они словно миф.
- Это потому, что полубогов уже очень давно никто не встречал. Их с древних времен считают одних из сильнейших. Но никто не знает точно, так как полубоги никогда не учувствовали в войнах. Слышала от братьев, что даже правителя их никто не помнит. Раньше я спрашивала учителей, как выглядят полубоги, но никто не знает.
- Но известно, что они живут на проклятых островах.
- Это тоже не точно.
- Нет?
- Никто не возвращался с проклятых островов, от того их так и назвали. Не было тех, кто бы рассказал, о том, что там побывал.
- Что? Я в первый раз такое слышу! Почему никто не рассказал мне?
- Легатус, а ты уверен... Что внимательно читал? – прищурилась принцесса. Парень, выпрямившись, поднял руку. В его ладонь тут же влетела одна из книг, лежавшая на столе. Найдя нужную страницу, он стал зачитывать:
- ” Раса полубогов отличается от остальных, уровнем магии равносильным эльфам, драгунам и элементалям. Природа ее неизвестна. Места обитания полубогов так же является одним из больших споров многих географов. Так как безымянная земля, юго-западная часть, восточного континента, считавшаяся их домом, была полностью необитаема. Сейчас часть этого материка является заповедником и находится под защитой королевства драгунов. Также есть предположения, что проклятые острова, прежде не заселенные, могут быть населены представителями этой расы, как единственное неизведанное место”.
Громко зачитал Легатус показав эти строки Нео.
- Видишь. Тут и слова нет о том, что эти острова и в правду считаются проклятыми. Где вообще написано, что с них никто не возвращался?
- Я точно это видела в книгах. Но и от друзей слышала.
- Так это просто байки.
- А ты собрался именно на эти острова? Значит, повезешь все-таки туда Хедеромцев.
- Конечно повезу. Я обещал их доставить туда.
- Ты как всегда так быстро принимаешь решения, поставив меня просто перед фактом. А я ведь тоже хочу посмотреть на страну полубогов!
Комментарий к Пора отправляться дальше. Спасибо за прочтение! Следующая глава в понедельник.
К главе я сделала маленький бонус. 2 черно-белые иллюстрации. вот ссылки прямо на них:
https://vk.com/club182296238?z=photo-182296238_457239097%2Fwall-182296238_34
https://vk.com/club182296238?z=photo-182296238_457239098%2Fwall-182296238_34
====== В день отплытия. ======
Сбор произошёл быстро. Все, кто намеревался в путь, и провожатые собрались на поляне. По взмаху Легатуса, два дома исчезли, не оставив за собой и следа. Ящеры с грустью глядели на опустевшее место: они уже привыкли жить в новом доме. Перед парадным входом в замок ждало две кареты, запряжённые земледракунами. И телега, в которой были ящики с провизией и одеждой. Так же Дузел не мог оставить своего нового питомца и уговорил Легатуса взять её с собой. Поэтому та была привязана к карете, но Завра не позволяла оседлать себя эльфу. Она не кусалась и не бросалась на них, просто отскакивала и шипела, скидывая любого наездника, потому её привязали.
Многие пришли попрощаться, включая короля эльфов, так же всё его семейство. Огромная толпа, каждый из которой хотел лично попрощаться с Человеком, что вызывало у парня приступ социофобии. Он не мог дождаться, когда наконец залезет в карету и поскорее покинет Икидему.
Близнецы Пурпур были одними из тех, кто ещё у древа попрощался со всеми, а потому их не было в этом столпотворении. Легатус с грустью признался себе, что ему самому тяжело расставаться с Дио. После создания, мальчик всё же являлся его частью. И по собственному пониманию, это было бы одно из двух лиц, которое Легатус хотел бы увидеть напоследок. Но, к несчастью, таковым оказался Беллатор. После длинной речи с хорошими пожеланиями, тот наконец их отпустил.
Поездка заняла в несколько раз меньше времени, чем когда Легатус и Дузел шли в столицу пешком. По ощущениям, то путешествие было невероятно далёким. Мальчик выглядывал из окна, маша ладошкой своему земледракуну. Та послушно следовала рядом. Завра была достаточно близко, чтобы задевать его пальцы своим чёрным носом.
- Папа, я тут всё думал.
- Что, Дузел?
- Почему мы плывём на корабле? Если Бьянка может делать свои волшебные двери, – он повернул голову в карету. Кот не слышал его вопроса, потому что сидел рядом и его взгляд был направлен на Легатуса. Но заметив, как тот повернулся к волчонку, и сам взглянул на мальчика.
- Я думал об этом. Но решил, что так теряется ощущения приключения поездки.
- Так это приключение?
- Конечно. Мы могли бы переместиться туда с помощью Бьянки. Но тогда не сплавали бы на корабле. К тому же я заметил, что стал получать удовольствие от самого процесса путешествия, – словно смакуя, произнёс он.
- А, по-моему, это скучно! – Дузел уселся на мягкое сидение, шлёпнув ладонями по коленям. – Ведь это надо несколько дней плыть! А тут раз и “хоб”!
- Дузел, помнишь, когда мы только прибыли в эту страну, то отправились пешком до города?
- Конечно, помню!
- Весело было?
- Хм… Весело!
- Тогда мы остались в лесу, и я первый раз создал наш дом.
- Помню!
- А теперь представь, что вместо этого мы от Альфы взяли бы и переместились прямо в эльфийский город. Тогда бы у нас не было путешествия. Мы бы не поплыли на корабле, ты бы не ел ту вкусную рыбу. И домика у нас не было.
Мальчик надулся, задумавшись.
- У вас интересные путешествия, господин главнокомандующий, – улыбнулся Бьянка. Тот вздохнул и сам улыбнулся.
- Вполне обычные, как мне кажется.
- Бьянка! – воскликнул Дузел, схватив его за руку. Кот удивленно на него посмотрел. – Не надо делать двери!
- Конечно, молодой господин. Не буду.
Тот с серьезным видом удовлетворительно качнул головой и снова высунулся в окно, позвав земледракуна.
- Вот так вот, – подытожил Легатус, усмехнувшись.
- Я согласен с тем, что порой путь может быть куда захватывающей самой цели, – сказал Бьянка.
- Знаешь, я сам это понял, только когда появился в этом мире. У меня было несколько месяцев, когда я бродил один, и в основном размышлял. Путешествовать действительно интересно, правда не одному.
- Я безмерно счастлив, что могу составить вам в этом компанию.
- И, о твоей просьбе. Чтобы ты не думал, я её помню.
- Не стоит беспокоиться! Я верю вам.
Легатус, расслабившись, качнул головой.
- Но тебе точно будет не сложно временно обучать Дузела в пути? Я конечно понимаю, что Диастроф – охранник принцессы, но думаю, ему позволили уехать, если бы я попросил.
- Я конечно не мудрец. Как и Диастроф, лишь военный. Однако и меня, в своё время, обучили нескольким языкам. С произношением я, конечно... Не помогу, но читать научить смогу. Да и мечом владею. Думаю, для временной замены вполне сгожусь. Но, как мне кажется, всё же стоит найти в будущем настоящего учителя мальчику.
- Тут ты прав... Может я как-то слишком расслабился, когда Диастроф согласился учить его...
Когда кареты наконец доехали до пристани, там их ждал большой изысканный корабль, под флагами королевства эльфов. Над его палубой летало несколько солнечных сфер, хотя на улице было светло. Они плавно огибали мачту и паруса, словно танцуя. С корабля спустилось несколько эльфов, которые тут же стали загружать на борт багаж.
Группу проводили на палубу и через несколько минут они отплыли. Путешественники смотрели на отдаляющийся причал. Дузел махал рукой оставшимся на земле эльфам; к нему присоединился Бьянка.
Легатус обсудил с капитаном путь. Тот рассказал, что в процессе долгого плаванья они сделают остановку у одного из мысов Хораксотикона и последнюю в Мадеролде – стране гномов. А оттуда до Проклятых островов уже будет недалеко. После разговора, Легатус всё же нервно вздохнул, вспомнив о собственных словах, сказанных Дузелу про путешествия. Плыть им придётся где-то три недели и парень был уверен, что в процессе ещё не раз пожалеет о том, что отказался от волшебной двери Бьянки.
Первый день проходил спокойно. Достаточно спокойно, учитывая присутствие двух неугомонных детей и Аши, которая пыталась их успокоить, но в итоге создавала только больше шума своими криками. Солнце стремилось к закату, когда к Легатусу подошёл один матрос, по виду которого можно было судить: он в тихой панике, и сразу вызвал своим видом интерес и беспокойство.
- Простите, но у нас возникла одна проблема. В одной из кают был обнаружен безбилетник.
- Кто?
Матрос провёл Человека внутрь корабля. Они подошли к двери каюты, которая должна была пустовать.
- Здесь, значит... – парень открыл дверь, шагнув вперед. Там на кровати сидела девочка с рюкзаком на спине и надутым видом.
- Итак, Нео. Что ты тут делаешь?
- Ты теперь отправишь меня назад?
- Возможно. Мне стоило ожидать, что ты можешь учинить такое. Ты ведь уже сбегала от своей няньки раньше, – Легатус присел рядом с ней, начав обдумывать, что делать и какой шум сейчас стоит во дворце. – Знаешь, это не совсем сходиться с поведением взрослой женщины.
- Я знаю! Просто я тоже хотела... – принцесса, повесив уши, отвернулась. – Дио и без меня там справиться! А ты бы не разрешил, даже если бы стала упрашивать.
- Ты и меня-то не особо слушаешь.
“Меня не особо беспокоит, что Нео здесь. Другое дело, Дио. Как бы он там один дел не наворотил... Хотя, если подумать. Как бы неуправляемое поведение принцессы не принесло проблем в будущем. С Дио таких проблем нет. Просто иногда парень словно выпадает из реальности, задумываясь. А вот Нео творит всё, что ей взбредёт в голову. Её не Диастроф, не нянька-свинка сдержать не могли. На это надо бы начать влиять”.
Легатус поднялся и махнул рукой матросу, стоявшему в дверях, чтобы он подошёл.
- Я не сержусь и не буду тебя выгонять. Раз так хочешь отправиться, хорошо.
Принцесса обрадовалась, однако тут же напряглась, услышав твердое “Но!”
- Но ты ослушалась. Я просил тебя помочь брату. Вместо этого, ты тут. Готовься принять наказание, – парень обратился к подошедшему эльфу. – Кроме нас кто-нибудь знает, что она здесь?
- Нет. Только вы и я.
- Понятно. Тогда вот. Отведи её к капитану. Пусть придумает, чем ей заняться на корабле. Пусть не жалеет, даже несмотря на то, что она принцесса. И расскажи остальным, что Нео тут. Никто не должен давать ей поблажек.
Девочка сжала кулаки.
- Ладно. Я понимаю.
- Это хорошо, что ты понимаешь. Легко не будет и за выходки стоит платить.
Парень сделал все, как приказал Легатус. Он привёл девочку в капитанскую каюту. Присутствие принцессы на корабле вызвало шок у эльфа. А приказ Легатуса и вовсе привёл к тяжелому выбору. Маленькая девочка мало с чем сможет справиться, но работу ей дать нужно.
- Вы не сердитесь, ваше высочество, но с господином Легатусом я согласен. Пускай начнет с чистки палуб. А потом, пусть всем помогает потихоньку. Путь у нас не близкий, работы будет очень много.
Нео громко вобрала в лёгкие воздух. Её ждали нелегкие три недели.
Тем временем, задержавшийся в каюте Легатус размышлял о том, что о Нео следовало бы предупредить оставшихся во дворце. Или сообщить хотя бы Дио. Уж он наверняка сильно расстроится, узнав, что сестра оставила его одного.
Представив Древо Жизни, его корни, возле которых они с Дио больше всего любили отдыхать, Легатус захотел переместиться к ним.
“Крайне удачно совпадёт, если Дио будет валять дурака и отдыхать у древа”.
В глаза тут же ударил яркий свет Древа. Обычно только парню он доставлял неудобства своим непрекращающимся сиянием. Однако он припомнил, что когда-то слышал подобную жалобу и от Дио.
“Всё-таки мы с ним похожи чуточку больше, чем я думал”.
На опустевшей поляне никого не было. Однако, присутствие мальчика ощущалось недалеко от этого места. Парень направился вдоль широко раскинувшихся корней, задумавшись о том, что было бы хорошо, если его никто не заметит.
“Если моя аура будет то появляться, то исчезать, не думаю, что это хорошо. К тому же я раз через раз забываю о ней. Если моё присутствие заметит какой-нибудь эльф, причём рядом с аурой Дио, могут что-то заподозрить. Нужно перестать так делать. Хоть у него и лучше получается прятаться, чем у меня, всё же...”
- Я здесь! – неожиданно прозвучал голос. У Легатуса перехватило дыхание от вдруг появившегося рядом эльфа. Обычно он спокойно реагировал на его появление, но сейчас голова была занята мыслями.
- Чтоб тебя, Дио! – выругался он.
- Я не ожидал, что вы сегодня вернётесь!
- Да, мне нужно было встретиться с тобой. Дело в том, что твоя сестрица пробралась на корабль.
- Что?! Нео уплыла с вами?! – от улыбчивого лица не осталось и следа.
- Да. И, следственно, была наказана.
- Вот же! Нео! – паренёк пнул ногой траву.
- Дио, я всё оставляю на тебя. За Нео я присмотрю, она и раньше вытворяла нечто подобное.
- Ладно, я понял. Если что, сразу сообщу. Только, после вашего отбытия, мне стало сложно добраться до Беллатора. Он вновь начал меня избегать. Видимо, надобность во мне отпала. Если я смогу что-то узнать, то только от старших его детей. А Эдлеанора вообще не видно. Уже давно.
- Значит, что-то действительно затевают. Я понимаю, что ты младший сын и раз Беллатору, как шпион, ты больше не нужен, тебя скорее всего в последнюю очередь посвятят во всё. Но ты всё же постарайся аккуратно следить за ними. Поменьше используй магическую силу. И отправляйся ко мне только в крайних случаях. Хорошо?
- Сделаю, – чуть улыбнулся Дио. Легатус уронил ладонь ему на волосы, взъерошив. Тот смущенно засмеялся.
- Рассчитываю на тебя.
- Ага.
Комментарий к В день отплытия. Следующая глава в понедельник.
====== Первая неделя. ======
Первая неделя проходила бы спокойно, если не буря, заставшая корабль вдоль побережья Хораксотикона. Легатус впервые испытал на себе всю силу природы: волны били по палубе, раскачивая судно в разные стороны. Чернота неба внушала ужас и трепет. От сверкающих молний, словно змей, бросало в дрожь. Но ад не продолжался слишком долго. На третий день погода наконец стихла и, проплывая вдоль берега, впереди открылся залив, а по другую сторону всё пропало с горизонта. Только солнце и облака касались двух граней воды и неба. Подобной красоты Человек не видел никогда в своей жизни, ощущая себя лишь маленькой точкой посреди бескрайнего пространства. Долго вглядываясь в бескрайнюю грань, после быстро проходящего восторга, у парня появилась самовнушенная морская болезнь. Прекрасно понимая, что никогда в жизни не имея таковой, у него её в принципе быть не может. К тому же подобного не было в прошлом плавании. Периодически, сильно угнетала мысль о том, что плыть предстояло еще две недели. От того приступ сильнее разыгрывался. Чаще всего спастись от такого помогало отвлечение на проходящих мимо ящеров, или играющих Дузеле и Итоне. Порой очень кстати волчонка тренировал мастерству меча Бьянка. Каждым вечером кот перед ужином жаловался, что из него не шибко хороший учитель иностранных языков. А потому он старался всего себя вкладывать в обучении Дузела стилям боя. В свои пять с хвостиком лет, мальчик научился хорошо обращаться с холодным оружием.
Капитан радовал новостями о попутном ветре. К началу второй недели они доплывут до мыса Хораксотикона. После чего следующая остановка будет уже через следующие семь дней. Можно будет пополнить запасы провизии, да и вообще выйти размяться на твёрдой земле. Так же сильно, как и Легатус, по земле скучала и принцесса Нео, ныне являющаяся членом команды – молодым матросом. Капитан корабля, имя которому было Роб, казавшееся Легатусу странным, взял девочку под своё крыло, и учил всему, что знал сам. Иногда Нео сильно напоминая своего старшего брата, в свободные минутки приходила к Легатусу и присаживаясь рядом, рассказывала о новообретённых навыках и повышенная за неделю от юнги до помощника капитана. Для девочки, также силой воображения Человека, был сделан комплект одежды морехода, такой же как у команды. Принятый от Легатуса, в нём она смотрелась очень даже стильно.
Иногда, стараясь отвлечься от разных навязчивых мыслей, парень предлагал свою помощь матросам. Работа это отнюдь не лёгкая, но он старался не жаловаться: всё же по его прихоти эта команда везёт их на Проклятые острова, откуда по слухам и вовсе никто не возвращался. Честные и отважные ребята, чей бойцовский дух заразил даже Легатуса.
Вечером, накануне первой остановки, после целого часа ничего не деланья, парень заметил, как на палубе было тихо. Солнце практически полностью скрылось за горизонтом, в это время половина ящеров уже готовилась ко сну. Но и Дузела видно не было. Мимо парня проходила Нео со свёртком постельного белья и направлялась в сторону кают.
- Нео, ты мелкого не видела? А то его не видно, не слышно.
- Видела. Они внизу. Я как раз иду к ним.
Легатус последовал за девочкой на нижнюю палубу: внутри пахло навозом, исходящим от центра корабля, где находилась Завра. Прошла неделя и её эксклюзивную каюту хоть и убирали, но ничего не спасало от запаха испражнений. Каждый день ей меняли подстилку, однако сено уже практически закончилось. Пора было пополнять запасы на завтрашней остановке. По пути Легатус заглянул к ней через маленькое окошко. Земледракун валялась кверху пузом, сладко похрапывая в остатках чистого сена. Завтра всё здесь вычистят и приведут в порядок. Так же наложат новые заклинания против грязи и запахов. Парень несколько раз подумывал всё самому исправить, но отчего-то ему не хотелось использовать магию. Без неё всё вокруг казалось куда более естественным и настоящим. Даже не смотря, что это и омерзительная вонь. Парень заметил, что помогать матросам собственными руками приносит куда больше радости, чем творить всё с помощью божественной силы.
Закрыв окошко, Легатус проследовал дальше за Нео. Глубже был спальный отсек и там стоял еще один барьер против запахов, и уже совсем не воняло. В том месте располагались каюты как команды, так и просто путешественников. Комнатки сами по себе небольшие: по четыре кровати, две снизу и две полки сверху. Ящеры разместились так: все мужчины спали в одной каюте. Не смотря на их внушительные размеры, никто не жаловался на тесноту. А Вот Итона и Аши вместе с Фино. Бьянке повезло, ему предоставили отдельную каюту, так как больше путешественников не было. А Нео спала в свободной каюте членов команды так же в одиночку. Так как Нео, хоть и наказанная, но всё же принцесса, ей предоставили целую комнатку. Чему еще в первый день девочка со слезами на глазах была рада.
- Они здесь, – сказала принцесса, показывая на дверь впереди. – Сейчас там втроем, с Аши и Итоной. Они пролили воду на одну из кроватей, поэтому я хочу заменить бельё.
- А, вот оно как. Но разве это не пустующая каюта?
- Да, но кровать нельзя оставлять грязной, – серьёзно произнесла девочка. А Легатус, чуть не всплакнул от того, как ответственно Нео относиться к своей работе.
Когда они вошли вовнутрь, все трое тут же обратили на них внимания. Аши сидела на кровати поджав ноги и держа в руках книжку с детскими сказками, которую Легатус отдал Дузелу. По обе руки от неё сидели мальчишки.
Нео, увидев свернутое на второй койке снизу мокрое одеяло, вздохнула, и стала его раскручивать.
- Что вы делаете? – с любопытством спросил Легатус присев на край их кровати.
- Мы читаем, – ответила Аши, смутившись, видимо ей было немного неуютно читать сказки для детей в присутствии Человека.
- Я рассказывал о сказках, которые ты мне читал! И принёс книжку из нашей каюты, – объяснил Дузел. – Итона и я – плохо читаем, и мы попросили Аши.
- О, понятно. И много прочитали?
- Пять от начала, – сказала девушка, поправив прядь волос. – Дузел очень хотел про Сэтикса, но мы еще не дошли до неё.
- А, Тень и Мира, наверное, это тоже моя любимая сказка. По крайней мере Дузел заставлял меня читать её столько раз, что ей пришлось такой стать, – улыбнулся Легатус.
Дузел подскочил к нему и громко произнёс:
- Папа, а ты почитаешь нам? Ты так хорошо читаешь!
- Я? – растерянно выдохнул парень.
Аши тут же, подсуетившись, поддалась вперед, протягивая книжку.
- Да, возьмите, я бы тоже послушала вместе с остальными.
- Ох, ну...
Взяв протянутую книгу Легатус взглянул на открытую страничку. Пока он усаживался на место Аши, девочка лихим движением залезла на полку над головой Нео, которая всё еще управлялась с одеялом.
- Что же. Я не мастер в чтении сказок, но давайте. Какую?
- Миру! – Громко произнёс Дузел.
- Да, давайте про тень, – качнул головой Итона.
Ища нужную страничку, Легатус задумался о том, что мог бы уже наизусть зачесть эту стихотворную сказку, однако найдя нужный разворот, стал зачитывать её с выражением. Даже Нео стала тише перебирать одеяло, вслушиваясь в коротенькую историю.
На следующий день, к утру, корабль причалил к эльфийскому пирсу. Всех путешественников попросили пройтись прогуляться, желательно вместе с кусающимся земледракуном, так как больше всего уборки предстояло именно её “каюте”. Дузел с огромной радостью побежал за ней и, под присмотром Легатуса, самостоятельно одел на неё седло, ничего не забыв. Парень лишь проверил все застёжки и после, взяв поводья, сам вывел драконицу на свежий воздух. Но сумасшедшая вырвалась из рук и побежала по причалу к твёрдой земле, сбивая мимо проходящих эльфов, пришлось бегом догонять. Легатус и Дузел обнаружили её катающеюся мордой по траве. Однако разозлённого человека трудно не заметить. Когда Завра увидела взбешенного Легатуса с топотом, идущего к ней, то чуть ли не зарылась в землю. Получив ладонью по заднице земледракун тихо заскулила, повесив голову.
- Всё, пошли в город. Посмотрим, что у них есть. Может захотим что-нибудь, – произнёс парень сажая ребёнка на скакуна.
- Папа, а Нео что, не пойдёт с нами?
- В отличие от нас, у Нео нет выходных дней.
- Выходных?
- Нео будет работать, пока мы не приплывем к Полубогам.
- Бедная Нео...
- Господин главнокомандующий! – подбежал к ним Бьянка. – Капитан Роб сказал, что мы простоим на якоре до заката. Так что у нас есть часов шесть. После чего отчалим. Так же, группа ящеров решила чуть подзадержаться, они выйдут с корабля позже.
- Хорошо. Ты пойдёшь с нами? – спросил он, предлагая.
- Если можно, я могу составить компанию.
Легатус качнул головой и втроём они направились к городу эльфов. На этой стороне материка не было огромных деревьев, которые окружали столицу. В основном, город эльфов был похож на абсолютно обычный городок. Двухэтажные домики, построенные из камня, которого полно в местных карьерах. Один из таких они как раз проплывали не так давно. Аккуратные дороги очень напоминали Икидему. Много магазинчиков и в основном пахло рыбой. После целого часа блуждания по однотипным улочкам, Легатус решил, что сам по себе город не особо интересный. При этом, Бьянка уже нёс на себе их мешок с разными вкусностями.
- Может не стоит тебе одному всё тащить? Давай я тоже понесу, – волнуясь, произнёс Легатус.
- Не стоит. Лучше наслаждайтесь прогулкой, как молодой господин, – улыбчиво мурлыкнул Бьянка, показав своим пушистым носом на Дузела, который оглядывал всё, раскрыв рот.
- А ты... Может уже сам пойдёшь, а, Дузел?
Тот резко замотал головой.
- Дядька говорил, что от долгого безделья земледракуны могут совсем облениться и забыть, как это кого-то возить. Так что я поеду верхом. Мне не сложно!
Бьянка усмехнулся. А Легатус, громко цокнув, посмотрел вперёд.
- Не сложно ему.
Широкая дорога вела их к каменистой площади, на которой стояло высокое здание, напоминающее Легатусу то, в котором он был призван в Экасай.
Когда они подошли поближе, парень поинтересовался у Бьянки:
- Слушай, а что это? Церковь?
Кот так же смотрел на здание, внимательно его разглядывая.
- А, это храм высших богов. Видите, прямо на фасаде нарисована шестиугольная звезда.
Легатус поднял взгляд и разглядел серебристый шестиугольник. Два треугольника, соединённые друг с другом. А под ним был еще один треугольник, смотрящий углом вниз. Парень не понимал значения этих символов и не мог их прочесть, что вызвало у него смятение.
- Это... Высшие боги? Люди?
- Что-то вроде того. Не ожидал увидеть храм у эльфов. Обычно их строят в странах, где в земле нет божьего благословения. Теперь понятно, от чего здесь вполне обычные деревья.
- Значит, раз нет волшебной земли, они построили храм. Какой же всё-таки верующий народ.
- Истинно так. Тот треуголок, рядом с божественным символом, это обращение именно к водному божеству. Так что местные здесь просят милости у моря. Оно понятно, приморский же городок.
- Значит и так бывает.
Легатус глядел на символ, который казался ему обычной кучей треугольников. Однако с ощущением того, что он уже где-то это видел, парень не поделился.
Времени было еще много, потому, оставив Завру в ближайшей конюшне и заплатив владельцу двойную цену, чтобы её не дай бог никто не трогал, маленькая группа пошла пообедать. Найдя неплохое местечко со столиками во дворе, каждый заказал всё, к чему душа лежала. От того одного стола им с трудом хватило. Больше всего хотелось поесть что-то кроме рыбы, которой за эту неделю все уже по горло были сыты. Однако в городке у моря половина меню любой закусочной состояла только из деликатесов с этим самым содержимым. Выбрав всё, кроме этого, троица с удовольствием провела несколько часов за столом.
Нагулявшись и досыта наевшись, совместно было решено забрать Завру и отдохнуть где-нибудь на природе, а после вернуться на корабль.
Когда они втроём подошли конюшне, оттуда доносился громкий шум. Зайдя во внутрь, Легатус, Бьянка и Дузел застали цену, где Завра, выломав деревянную калитку, клацая зубами, гонялась за тремя эльфами.
- Что здесь происходит? – спросил Легатус достаточно громко, чтобы его все услышали. В особенности сумасшедшее животное. Та тут же, вздрогнув, остановилась, презрительно фыркнув на эльфа, от которого чуть не откусила кусочек. – Я же просил, руками не трогать. Предупредил, что животное дикое.
- Вполне ожидаемо, господин Главнокомандующий, всё же редкого окраса у вас животинка. Не удивляюсь, что местные хотели потрогать, – пожал плечами Бьянка поставив руки на пояс и тихо засмеявшись. Дузел бегом поспешил к своему Земледракуну. Взбаламученные эльфы смотрели как та, подняла на себя ребёнка, зацепившегося за чёрные рога.
Бьянка полностью был прав, эльфов привлёк удивительный окрас, и им всего лишь хотелось посмотреть на неё поближе. Однако не один из них не ожидал, что та выломает дверь. Потому все работники конюшни были рады, когда хозяева забрали бешеное животное.
Дузел, Легатус и Бьянка вышли за пределы города на небольшую полянку, откуда открывался хороший вид на корабль. Непривычно было видеть его со стороны. Остановившись, Бьянка сбросил сумку и они с Дузелом занялись дневными тренировками. Так как в город их бы не пустили с оружием, были выбраны подходящие по длинам палки. Легатус, сидя в сторонке, наблюдал как те старательно занимаются. А рядом с ним на траве лежала Завра и громко урчала. Легатус перевёл на неё прищуренный взгляд. Та также не отрывала любопытного взгляда от тренировки.
- Что, нахулиганила и довольна, да?
Та, не обратив внимания, не прекращала урчать. Парень уронил ладонь ей на нос погладив жёсткую кожу.
Под вечер они добрались до корабля. Дузел гордо восседал на своей любимице, всё больше привлекая внимания. Так как маленький волчонок сидел на довольно редком и не дешёвом скакуне, кто угодно захотел бы взглянуть. За этот день путешественники вымотались куда больше, чем обычно. Оказавшись на корабле, все вздохнули с облегчением. Нео с завистью встречала каждого. Ей не позволили сойти на берег и девочка помогала убираться, после чего слушала наставления капитана Роба.
Легатус, оказавшись на борту, позвал её с собой в каюту и, втроём с Дузелом, они зашли во вторую по величине спальную комнату, после капитанской. Обычно, в ней останавливались члены королевской семьи. Легатуса просто поставили перед фактом, что он будет жить в ней. Парень против не был, раз это уже было решено, спать здесь он был совсем не против. Отсутствие толкотни больше всего грело душу. Дузел, зайдя во внутрь, тут же завалился на свою кровать. Паренёк был счастлив прогуляться и покататься на земледракуне. Но теперь можно было и отдохнуть, ужин будет уже далеко от этого причала.
Мешок, который Бьянка всю дорогу нёс на себе, был поделен: то, что принадлежало коту, тот уже давно забрал, а оставшееся было Легатуса и Дузела на будущую неделю.
- Мы купили тебе немного сладостей, – произнёс парень, достав из мешка красивую шкатулочку с конфетами. – Я подумал, что это довольно красивая вещица, может тебе понравится.
- Ого! Спасибо большое, – принимая подарок, Нео сияла как солнечный лучик.
- Еще вот фрукты в сахаре. И леденцы.
Он достал еще два маленьких мешочка и так же вручил их девочке.
- Так много сладостей...
- Это не на один вечер, а то смотри, одно место слипнется.
- Спасибо большое. Я могу поделиться с Аши и Итоной?
- Это твои сладости. Делай, что хочешь. К тому же Аши и Итона тоже были в городе. Так что, наверное, они тоже принесли много чего вкусного.
Девочка счастливо обняла Легатуса, чем сильно его смутила, после чего убежала к себе.
- Всё-таки девочки любят сладости.
Через час на корабль вернулись и Хедеромцы, прикупив две бочки с вином. Силы у этой расы не занимать, с лёгкостью Эгэст и Эшет несли по одной на плече.
- Отправляемся! – прозвучала команда и корабль поднял якорь. Следующая остановка была в Мадеролде. Одна треть пути была преодолена. Как только причал уже потерялся из виду, солнце полностью село. Над кораблём парило множество сфер, а на палубе весело распивали вино все путешественники. Команда также с радостью выпила вкусного родного вина. Один из эльфов даже решил сыграть на каком-то струнном инструменте. Подобного Легатус раньше не встречал.
Вечер плавно переходил в ночь, а музыка всё еще не смолкала. Легатус выпил достаточно вина, чтобы перед глазами начало всё расплываться. Ему стоило только захотеть и похмелье бы тут же исчезло. Но парень, наслаждаясь моментом, с улыбкой смотрел вдаль сливающегося моря с небом.
Но тут до корабля стал доноситься посторонний шум. Сначала парень подумал, что ему лишь показалось, но когда он стал усиливаться, Легатус всмотрелся в чёрное море, освещённое солнечными сферами с корабля. Приглядевшись, он чуть поддался вперёд. Опьянение сильно мешало и пришлось с горестью полностью пожелать исчезновения его эффекта. Наконец он разглядел крошечное рыбацкое судёнышко со строением, напоминающим рубку.
Прищурившись, парень увидел на лодке крошечного старичка, тот громко кряхтел и махал веслом, пытаясь отбиться от змеиной головы, высунувшейся из воды на длиннющей шее. Он, не переставая, дубасил водное рычащее существо так шустро, что казалось то вот-вот отступит. Однако действие старика похоже разозлило морского жителя и из воды показалась вторая голова. Она с рыком перекусила весло пополам.
“Сломалось,” – прокомментировал он про себя. – “Хей, больше вёсел нет. Сожрёт? Что это вообще? Гидра?”
Старик в ужасе шлёпнулся назад. Однако нащупав что-то на палубе, взял это в руки и так же продолжал дубасить змея по головам. От конца палки, того самого, что лихо приходился по скользкой коже, летели слабенькие искры.
Легатус ещё чуть наклонился, приложив ладонь ко рту.
- Эй, ты, дед! Тебе помочь?! – прокричал он. Старик уже заметил мимо проплывающий корабль и только вскрикнул в ответ: “ааа!” – на вопрос Легатуса.
Однако на палубе эльфийского корабля тут же возникла тишина. Все подбежали к бортику, став высматривать того, с кем говорил Легатус.
- Да это же морской змей! – выкрикнул один из матросов и поднял руки. В его ладонях появилось знакомое Легатусу очертание энергетического лука.
- Да, детёныш. Попади в обе головы! Будет удачно, если мы его поймаем! Шикарный будет завтрак, – сказал ещё один, подготавливая веревку, та начала светиться.
- Оно убьёт старика! – взволнованно произнесла Нео, наблюдая как тот не на жизнь, а на смерть бьётся палкой с детёнышем морской змеи.
Первый эльф натянул волшебный лук, и даже кружка вина не сбила точности его стрелы. Одна, она пробила две головы. Старик вновь упал на спину от неожиданного, резкого свечения перед носом.
- Сейчас попробую достать, – второй эльф уже собрался закидывать свою верёвку, однако Легатус прервал его быстрее, чем тот успел это сделать.
- Подожди. Дай я сам.
Парень протянул вперёд руку и жестом, словно подозвав лодку и морского змея, махнул ладонью. Плавно и судёнышко, и труп подплыли к кораблю. Эльфы помогли старику забраться на палубу. Другие затаскивали змея, глядя на него хищными глазами, как дикие, голодные волки.
Старичок выглядел изнеможенно. Метр двадцать ростом, он был очень худощав и сильно взлохмаченный. Что волосы, что борода больше походили на мочалки. Из рук он не выпускал ту самую палку, на конце которой оказался камень. На его плечи накинули светлое полотенце, его мигом принёс один из матросов.
“Этот старик... Гном?”
- Вы как? – спросил Легатус, даже его заставил побеспокоиться тот факт, что тот выглядел просто ужасающе.
- Похоже он несколько дней плавал в море, – произнёс Роб. – Умойте бедолагу и накормите. Пусть отдохнет.
Его собрались уводить, но худощавая рука схватила Легатуса за кофту. Парень перевёл взгляд на его лицо. Не смотря на безобразный вид, глаза гнома источали жизнь.
- Да?
- Парнишка. Ты Человек?
- Как вы заметили? – с улыбкой удивился он.
- Я может и старый, но не слепой. Что же... Это за корабль, куда я попал?
Ответил ему капитан Роб:
- Это эльфийское судно, в данный момент находящееся под распоряжением господина Легатуса.
Старик отпустил парня и, взяв освободившейся рукой тряпку на плечах, лишь сильнее в неё укутался.
Комментарий к Первая неделя. Вот и новая глава! Приятного чтения!
====== Знакомство ======
После появления неожиданного гостя, праздничная атмосфера моментально улетучилась. Была уже ночь, большая часть команды и группы Легатуса находилась на палубе, никто не мог заставить себя уснуть, пока не вернется эльф, занимающийся старым гномом. И когда он, наконец, вышел, все с облегчением вздохнули, узнав, что тот отмыт, накормлен и спит в свободной каюте. С хорошими новостями, все, наконец, разбрелись спать.
Уже утром Легатуса разбудил Дузел. Золотым волчонком он забрался на кровать и стал тыкать в него носом. Не желая просыпаться, парень перевернулся со спины на бок. Но маленькому волчонку это никак не помешало. Он положил на него передние лапы и лег поперек. Закрутив хвостом, он забрался поверх тремя лапами и стал дышать в ухо.
- Дузел, блин, ну хватит, – закрывшись ладонью. Поспать ему больше не удастся.
- Уже утро. Приходила Нео. Скоро будет завтрак. Папа, я хочу тех леденцов на палочке.
Легатус чуть приподнялся и посмотрел в ясные голубые глаза.
- А ты знаешь, что непослушным волчатам леденцы не положены?
- Хэ?! Ну, пожалуйста!
Парень погладил волчонка меж ушей и со вздохом поднялся.
- Ладно. Но только после завтрака.
Тот радостно спрыгнул с кровати. Обратившись в ребенка, он принял от Легатуса новый комплект одежды. Парень помог расчесать отросшие волосы.
“Пора бы его уже как-то подстричь. А то скоро в хвостик волосы собирать можно будет”.
- Дузел, не крути хвостом, мне не удобно. Сиди смирно или сам будешь расчесываться.
Мальчик тут же постарался замереть. Приведя в порядок золотистый хвост, они, наконец, выбрались из каюты. Легатус предпочитал есть на палубе, хотя для этого есть небольшая комнатка, сейчас Дузел тянул его именно в нее, обосновав тем, что там были Аши и Итона.
- Хочешь поесть с друзьями?
- Да.
- Хорошо, тогда беги вперед, если их родители не против, можешь к ним присоединиться.
Стоило отпустить его руку, как он тут же умчался вперед.
“Что уж, раз я на половине пути в столовую, то поем здесь”.
Легатус зашел в двери и его тут же окутал запах тушеного мяса. Непроизвольно живот заурчал, всеми силами желая получить столь ароматный кусочек.
Светлая комната, названная обеденным залом, всего с четырьмя столами, два из которых уже занимали ящеры. Один стол был полностью свободен. Туда и собирался сесть Легатус, однако заметил маленькую, непривычную фигурку. Он бы и не узнал в ней вчерашнего старика, так как сейчас тот выглядел совсем иначе. Лохматые волосы были коротко подстрижены и стояли торчком у челки, короткая бородка аккуратно обрамляла лицо. Старик настолько худощав, что без проблем влез в одежду Итоны.
Легатус поздоровался с коком и его помощником, после чего обошел гнома со спины и сел перед ним.
- Доброе утро. Выглядите намного лучше, чемвчера.
Перед тем на столе стояла тарелка тушеного мяса с картофелем. В руке дед держал ложку и рогалик.
- Доброе. Все благодаря эльфам и молодой Хедеромке. Не постеснялась просьбе старика, подстригла.
Над левым глазом у гнома был странный ожог в виде пятилистного цветка. К тому же, три из острых как зубья пилы лепестков, были на уровне волос. Удивительный шрам, красящий мужественность старика.
- Мое имя Легатус. Как зовут вас? Расскажите, как оказались так далеко от земель гномов? Неделю нам плыть обратно, чтобы отвести вас на родину.
Тот откусил кусочек рогалика и положил на салфетку. После чего почесал бородку, внимательно присмотревшись к Легатусу.
- Хм, вспомнить не могу. Мы раньше никак не встречались?
- Сомневаюсь. Я практически не общался с гномами раньше.
- Да? Ну раз так, то ладно, – пожал плечами он и протянул Легатусу свою худощавую ладонь. Парню пришлось привстать, чтобы дотянуться до него через стол.
- Звать меня Гудрайс. Помимо вот этой серьги, имя это единственное, что осталось от былого меня.
Он показал на камень, сияющий как солнечная сфера в его левом ухе.
- Приятно познакомиться, – аккуратно сжав его ладонь, чтобы ненароком не причинить боль, так как силы в ней совсем не ощущалось.
К ним подошел эльф, держащий в руках поднос с тарелкой и чашкой.
- Господин Легатус, ваш завтрак.
- Спасибо большое.
- Не стоит, если бы вы не заметили вчера Гудрайса, то у нас не было такого замечательного мяса. Пожалуйста, попробуйте! Морская змея, да еще совсем молодая, это деликатес для мореплавателей!
Эльф ставил перед парнем тарелку и чашку с компотом из сухофруктов. А гном, не поднимая взгляда со стола, тихо пробубнил:
- Кому радостный деликатес, а кому-то смертельная опасность, – вновь взяв в рот мучное изделие.
Оказавшись вновь вдвоем, старик продолжил:
- Я не по своему желанию заплыл в воды эльфов. Кажется... Я уже рассказывал это вашему Робу, – он вновь провел рукой по подбородку. – Вот же, дырявая память! Так вот. Неделю назад я взял лодку моего сына. В нашем городке у побережья. Хотя, что там городок, тьфу! Совсем измельчали гномы в нашем селе, теперь это крохотная деревенька. Решил тогда, для идиота моего, наловить рыбы. Взглянул на море и решил, что успею до бури. Уж на рыбалку моих сил хватит. Все-таки это единственное, чем я занимаюсь дома – ловлю рыбу. Однако как-то пропустил момент и попал в сильный шторм. Совсем от безделья утратил старую выносливость и задремал. Вот тогда я и попал по-настоящему.
Взгляд гнома вернулся в прошлую неделю, он словно вновь проживал те дни.
- Бурю я как-то пережил. Только она унесла меня далеко от дома. Я целую неделю плавал в море. Хорошо, прихватил с собой свой посох, в нем магии было достаточно, чтобы я мог продержаться какое-то время. Однако вчера последняя капля закончилась. В тот момент на меня и напал морской змей. Одно весло я потерял во время бури, второе сломала эта тварюга. Магии больше не осталось. Я думал, эльфы не заметят меня, так как шума от вас было ой много. Но нет. Я тебе жизнью обязан. Правда... Предложить могу совсем немногое взамен. У меня, кроме этой самой жизни-то, ничего и не осталось.
Старик развел руки, показывая на себя, и усмехнулся.
Уже более весело он взял ложку с мясом и картофелем в рот. Легатус так же попробовал так называемый деликатес. И, действительно, мясо морского змея было очень вкусным. Идеально сладковатым и в меру с кислинкой. Мягкое, само таяло на языке, сразу же хотелось взять еще кусочек. Тушеная картошка хорошо разварилась и идеально дополняла вкусовую гамму.
- А вы куда собственно плывете? В Мадеролд?
- В Мадеролде у нас запланирована остановка. А так, мы движемся на Проклятые острова. Идем к землям Полубогов.
- А, Полубоги. Хм... Полубоги... – задумчиво произнес Гудрайс и его взгляд уплыл куда-то в незримые дали. Легатус понял, что на какое-то время разговор был окончен и решил расправиться с завтраком прежде, чем он остынет.
Когда тарелка уже была почти пуста, со спины к тому подкрался Дузел. Легатус заметил его не сразу. Только появившийся в поле зрения большой леденец на палочке.
- Ты когда это его достал?
Мальчик улыбчиво присел рядом с ним и протянул сладость Легатусу.
- А я их сразу взял! Что бы съесть после завтрака. И Итоне взял. А Аши взамен дала мне вот это.
Дузел достал из кармана другую конфетку, похожую на звездочку.
- Ты поблагодарил ее?
- Да!
- А, вспомнил. Да... – вдруг произнес старик, чем застал врасплох Легатуса и Дузела. – Правильный курс взяли. Если повезет, то действительно на них наткнетесь.
“Он... Все это время вспоминал, кто такие полубоги?”...
Гудрайс доел свой завтрак и, взявшись за чашку, поднял взгляд на Дузела. После чего, прищурившись, на него смотрел.
- Хм... Не, – он перевел взгляд на Легатуса словно сравнивая их.
- Дузел – мой приемный сын. Он волчонок из расы Оборотней.
- Это я вижу. Просто. Кого-то из вас. Ты... Или может быть ты... – он переводил пальцем с Легатуса на мальчика. Тот, подняв пальчик, удивленно показал на себя, – кого-то страшно мне напоминаете. Вот же.
Гудрайс громко хлопнул по столу ладонью. В его исхудалом, но мужественном лице читалось раздражение.
- Чертова память! Вечно что-то да из головы вылетает!
“Бедный старик. Совсем уже его похоже глючит на старости лет,” – подумал Легатус, заметив на себе его прищуренный взгляд.
- Что?...
- Знаю, о чем ты думаешь, по глазам вижу. Все одинаковы, что мы, что боги. Видят такого как я и уже думают: “бедный старый хрен”! Но жалеть меня не надо. Моя старость многим из присутствующих еще фору даст.
- Даже не смотря на то, что вы сказали. Довольно трудно не жалеть вас, особенно учитывая все обстоятельства.
Старик сложил руки на столе, глядя изучающим взглядом на Легатуса. Мелкие бусинки, глаза прямо-таки светились под квадратной формы бровями. Гудрайс улыбнулся.
- Складненько сказал. Я в жизни своей много на что успел посмотреть. Но вот Человека вижу впервые. Не знал, что они еще остались на нашей планете.
- На самом деле, я в этом мире сравнительно недавно. Меня призвали Хидеромцы.
Старичок понимающе качнул головой.
- Вот как. Понятно. Небось... Не слабо мир сотрясли, – произнес он, погладив пальцами бородку. – Много шума было? До моей деревеньки новости с огромным опозданием доходят.
- Достаточно. Целая страна исчезла. А остатки ее жителей я согласился довезти до островов.
Старик не похоже, что удивился, лишь тяжело вздохнул.
- Эх. Как только допускаешь себе вольную мысль, что мир стоит на месте, так он тут же показывает, что на самом деле, на месте стоишь только ты один...
-Дузел! – прозвучал голос Бьянки из прохода. Мальчик тут же поднял глаза. – Пора, пошли.
- Я пошел, – проинформировал мальчик, поднимаясь на ноги.
- Удачи, – пожелал Легатус, и Дузел, махнув рукой, побежал за котом.
Гном поднял ладонь, слегка взмахнув ею, словно так же пожелав мальчику успехов. Посмотрев на парня, он произнес:
- Не имеешь ничего против еще немного поговорить? Все-таки Человека не каждый день можно встретить. Да и неделя, это всего ничего времени.
- Я не против. К тому же сам с гномом разговариваю напрямую впервые.
Легатус попросил того подождать, а сам подошел к эльфам. Кок дал ему кувшин с компотом.
- Я предупреждаю, мистер гном, что не на все вопросы смогу ответить, – с выдохом произнес парень, садясь обратно. Старик с благодарностью посмотрел на протянутый ему кувшин. Пополнив чашки, он с детским любопытством глядел на собеседника.
- Для меня невероятная удача увидеть Человека своими собственными глазами. Вы действительно удивительно не похожи ни на одну из рас. По внешним признакам видно, у вас нет стандартных видоизмененных ушей. Они скорее, такие же как наши гномьи. При этом вполне обычная ушная раковина. Волосы тоже... Преимущественно в основном только на голове. Об остальном судить сложно. Телосложение среднестатистическое. Никаких дополнительных клыков и узоров. Все так, как и написано в древних писаниях.
- Что-то вы все меньше похожи на простого рыбака, Гудрайс.
- Это я сейчас рыбак. А раньше был профессором академии.
- Профессором, значит... Надеюсь, препарировать вы меня не станете.
Гном рассмеялся.
- Очень сомневаюсь, что мне это позволят.
- Все гномы очень любознательные? Я слышал, вы любите работать с рудой.
“Интересно, что может рассказать о гномах самый настоящий представитель этой расы,” – про себя произнес Легатус, чувствуя себя ребенком в лавке игрушек.
- Да не то, чтобы. Это смотря какой гном. У всех же так, есть работяги и лентяи. Ученые и деревенские дурочки. В большем случае... – задумчиво произнес он. – Гномы, как и эльфы, тянутся к небу. За своими изобретениями и открытиями стремятся увидеть новые возможности и пределы. Работать с рудой? Да. Ковыряться в камнях, это работа заставляет кипеть кровь в жилах многих гномов. Но, я лично, никогда особо такой страсти не испытывал.
- Значит вы крайне любознательная раса. А чем именно вы занимались в академии, когда работали? Преподавали?
- Много лет я потратил на изучение нашего мира. Разглядывал его со всех сторон и старался изучить каждую деталь. От физики, химии, биологии и магии. И да, конечно преподавал. Но было это уже... Давненько. Так, а теперь я бы хотел и о тебе поговорить.
- Еще один вопрос, если можно.
- Какой?
- Вы упомянули древние писания. Что это за писания? Не расскажите? Возможно... Человеческие Гримуары?
- Они самые. Однако сами Гримуары в руках мне держать не доводилось. Не мало... Триста лет моей жизни было потрачено лишь только на изучения их! Малая часть жизни, конечно... Но все-таки три века. У нас, в столице Бордолде, есть высшая научная Академия. И там мне довелось держать в руках копию Гримуара Человечества.
- Хм. Так вы знали о принципах работы призыва?
“Так вот почему этот старик не шибко удивился. У него триста лет было, чтобы изучить Гримуар. Скорее всего, он еще тогда догадывался о плате за призыв. Теперь его вопрос о состоянии мира выглядит куда более логичным”.
- Конечно. Но, к сожалению, вряд ли кого интересовало мнение безумного старика. Я где-то уже... Ох. Вот же. Забыл. Сколько я уже сижу без работы?.. Хм. Да и ладно. Не суть дела.
- Гудрайс, а вы случаем, за годы своей работы, не держали в руках копии остальных Гримуаров?
- А тебя они интересуют? Зачем Человеку эти книжки? После твоего появления в мире — это так, теперь просто книжка с красивыми словами.
- Я расскажу. Только скажите, знаете ли, что-нибудь об остальных Гримуарах.
- Знаю. Для начала, таких Гримуаров в мире всего два.
Новая, долгожданная информация. Легатус в нетерпении готов был получить ее всю. Он обыскал все библиотеки в Хораксотиконе, но и представить не мог, что узнает хоть что-то от старого деда, встреченного в море. Пусть даже капля, любая информация – уже был шаг вперед.
- Первый Гримуар, полагаю, был у Хидеромцев, раз их не стало. И раз все получилось, видимо это был оригинал. Так как эти книги несут в себе частичку неиссякаемой божественной магии. По неволе поверишь в богов, когда даже копия столь невообразимой книги имела в себе частичку их волшебства.
- А где может быть вторая книга? Я надеялся найти ее в библиотеках эльфов. Но не смог. Даже никакого намека.
Гном цыкнул, презрительно махнув рукой.
- Эльфы... Зацикленные на войне бестолочи.
Легатус, усмехнувшись и обернувшись, рядом с ними не было эльфов, которые могли услышать их разговор. Но смелость старика на грани с безумием, оскорблять эльфов на их же корабле.
- Они лишь хотят больше силы и власти. Им ничего не интересно кроме этого. Так как все, что захотят, они могут взять силой. Им даже толком отпор давать никто не будет. Не, и быть не может, чтобы Гримуар был у них. Да я смог найти только лишь одну зацепку, где его искать. Но после бросил всю эту затею с поисками и вернулся к прежним исследованиям.
- Бросили? Найдя зацепку? Получается, достать вторую книгу невозможно?
- Именно. Если Гримуары, можно счесть небылицей, то здесь одна небылица скрывает другую. Одна загадка хлеще другой.
- Возможно, я смогу его достать, если вы расскажете.
- Возможно, и сможешь. Но я все равно сомневаюсь. Эту зацепку я смог найти в руинах на земле, которая считалась раньше страной Полубогов. Однажды я путешествовал по ней с группой студентов и коллег. Именно мы тогда обнаружили, что Полубогов там и в помине нет. Только дикие животные и полностью одичавшие леса. По старинным манускриптам, сохранившимся с помощью магии до наших дней, мы выяснили расположение города людей, когда-то живших на этой земле. До того, как континент был поделен на страны. Мы нашли эти руины просто в ужасающем состоянии. И там, на стенах были выгравированы письмена. На древне-человеческом. Оттуда я узнал, что на свет были созданы два Гримуара, написанные самими богами. Первый том был украден в первый же год существования. А второй отдан на хранение в Великую библиотеку этого мира. После чего двери ее закрылись навсегда. Потому-то я и бросил это дело. Сколько не изучал, о великой библиотеке неизвестно абсолютно ничего, кроме того, что она существует. То есть. Она-то есть, но попасть туда невозможно. Ни где она расположена, ни как выглядит. Абсолютно никаких намеков. Тут я и сдался.
Гном, прищурившись, призадумался.
- Если моя память все еще более-менее верна мне, то именно после того как раз Драгуны объявили страну Полубогов заповедником, охраняемым их влиянием.
- Пусть даже так! – громко воскликнул Легатус. – Может вы и говорите, что его не найти. Но теперь я хотя бы знаю, где искать! Я сам не раз натыкался на упоминания о библиотеке, которая есть в этом мире, но так никем и не найдена. Сначала я подумал, что это одна из народных сказок. Но если ваши слова правдивы, и руины с такими указаниями были, значит Гримуар там, а библиотеку-то я найду.
- Конечно, верны! Может у меня иногда случается это... Пробелы в памяти, но я не лгу! Если хочешь удостовериться в моих словах, отправляйся в Бордолд. Там тебе предоставят все экспедиционные журналы! Но, заметь, найти одну книгу в огромном мире или спрятанную недосягаемую библиотеку в этом же мире – не одно и тоже! Даже хуже!
- Понимаю. Но я хочу узнать о Людях. Поэтому не перестану искать.
Старик фыркнул, легко стукнув по столу ладонью.
- Вот же, малец! У меня аж у самого кровь закипает от такой целеустремленности. Прямо как в былые времена!
Легатус искренне рассмеялся. Этому старику хотелось верить. Он, не скрывая ничего, рассказывал все, что знал. Может, конечно, что-то и скрыл, но скорее всего из-за старческой забывчивости.
“Интересный Гном. Да и бодренький довольно. Интересно, почему сейчас он в таком плачевном состоянии? Он бывший профессор, изучал разные науки. Сомневаюсь, что он был так истощен за неделю в море. Вероятно, из него все-таки очень плохой рыбак”.
Легатус выпил полстакана компота и со стуком поставил его на стол.
- Вы хотели знать, зачем мне Гримуар. Я расскажу все как есть. В благодарность за то, что вы рассказали мне так много.
- То, что я нашел в этих чертовых руинах и рассказал тебе, может быть правдой. А может и нет. Черт его знает! Я не нашел ни единого подтверждения и ничего отрицающего данный факт. Потому встал в тупик. То, что оно правда пятьдесят на пятьдесят!
- Пусть так. Может и то, что вы узнаете обо мне, вряд ли пригодиться хоть кому-то в будущем.
- И все-таки. Любопытство мое не так легко утихомирить! Встретить настоящего бога после трехсотлетних исследований, невероятная удача. Я бы сказал, что сами боги на моей стороне! Но сам видишь, как это смешно звучит.
Легатус вновь улыбнулся.
- Как и говориться в Гримуаре, люди покинули это место. Но куда и как они попали, как добрались до другого мира, в книге не описывается. И что точно тогда было, я не знаю. Никто из людей не представляет. В новом мире они потеряли магию. Мы больше не являемся богами. С тех пор прошло тысячи лет. Но я думаю, что даже больше. Человечество нашло себя в науках. Мы жили, как и вы, создавая страны, воюя. Поколения сменялись. К тому же средняя длина жизни человека всего шестьдесят лет. Люди, как и вы, есть верующие в богов, а есть те, кто все отрицает. У нас понятие, как “человек бог”, не шибко распространено и является уже осмыслением для каждого по-своему. Я жил обычной жизнью, учился, взрослел. И не особо считал себя верующим, хотя у нас и были хра... Храмы...
Парень неожиданно запнулся. Рассказывая о своей прошлой жизни, он четко видел ее во всплывающих в память картинках. И когда Легатус упомянул храмы, он вспомнил тот, мимо которого проходил на предыдущей остановке корабля. Внешний вид отличался от тех, что был у него в городе, однако серебряные символы во многом были похожи. Тот шестиугольник может и показался ему тогда знакомым, но это лишь потому, что он видел такой в родном мире.
Мысли завертелись, как сумасшедший рой. Все-таки есть что-то, что связывало эти два мира, и эта ниточка была очень яркая. Однако Легатус еще полностью не понимал ее, но разобраться собирался. Взяв свою кружку, он отпил глоток, промочив горло.
- Когда Хедеромцы использовали призыв, я очутился в этом мире, абсолютно ничего не понимающий. Но обладающий силой свернуть горы. Я начал путешествовать, стараясь выяснить побольше о вас. О каждой расе. И попутно ища Гримуары. Так как мне хочется знать, кем раньше были люди, от чего они отказались, когда покинули этот мир. Вот такая у меня история.
Гном внимательно слушал, одной рукой погладив аккуратно подстриженную бородку.
- Вот значит, как. Удивительно. И насколько безгранична твоя нынешняя сила? Способен ли ты, как твои предки, создавать что-то из ничего?
- Сложно сказать. Однако я смог воскресить древо жизни. И создал солнце в своей ладони, – он решил на время умолчать о воскрешении мертвых.
“На всякий случай пусть данный факт останется секретом. Беллатор явно хвалиться не будет о воскрешении сына. И кроме моей компании никто не знает об этом. А всех их я уже давно попросил не распространяться”.
- Да, велика же сила богов, ничего не скажешь.
Гудрайс положил локти на стол, глубоко задумавшись. Легатус подождал, пока старик не расскажет, а пока наполнил их кружки.
- Когда-то я многим занимался. Но сейчас... Я просто никчемный и слабый старик. Даже для гнома, моя сила ничтожно мала. Но я еще не так стар, чтобы вдруг окочуриться. Я вот к чему... Может я и бесполезный, но можно ли мне присоединиться к вашей поездке на Проклятые острова? Хотелось бы мне узнать, существуют ли действительно Полубоги. Много написано о том, что оттуда не возвращаются. Но, ну и пусть. Если я помру в пути, то и черт с ним. К сожалению, я и предложить взамен ничего не могу. Хотя... а, да нет, начерта он вам.
Отмахнулся Гудрайс, но все-таки показал на свое ухо.
- Это серьга с кристаллом магического камня. Самый дорогой металл. Ранее мое удостоверение как высшего профессора академии. Если хотите, можете взять в качестве платы.
Легатус посмотрел на мерцающую серьгу.
“Она очень слепит глаза и мне было интересно, что это за камень такой. Значит это тот самый хваленый магический камушек. В принципе, я могу взять в качестве платы. Но он мне не нужен. Кажется, Гудрайсу он куда нужнее, чем нам. Скорее он для него как память о прошлом. Не хорошо было бы забирать такое”...
- Знаете, нам еще целую неделю плыть до вашего дома. Я бы посоветовал вам хорошо подумать над этим и решить, хотите ли вы распрощаться со своим камнем. А пока, оставьте его себе.
Легатус поднялся, опустошив досуха свою кружку и поставив на стол.
- Мне было очень приятно узнать вас. Вы интересная личность, Гудрайс. Я тоже подумаю над вашей просьбой. Но пока-что впереди столько времени, мне бы хотелось, чтобы вы отдохнули. За еду не волнуйтесь, ешьте столько, сколько захотите. Ее у нас много. Нормальной одеждой вас обеспечат. Благодаря вам я многое узнал, теперь хочу обсудить это со своими товарищами.
- Знаешь, Легатус, все же тебе спасибо. Я словно на время вернулся в свое прошлое. Такое многого стоит, – улыбнулся старик. – Но, раз вы настаиваете. Я с удовольствием поем еще.
Парень с улыбкой пожелал тому приятного аппетита, а сам направился в свою каюту. Перепало много пищи для размышлений. Зайдя вовнутрь и вспомнив про леденец, оставленный ему Дузелом, парень сунул конфетку в рот и, завалившись на кровать, убрал руки за голову.
“Если старик прав, то искать теперь нужно никак не книгу, а библиотеку. Если бы я так и продолжил искать Гримуар, сколько бы времени это заняло? Те же триста лет? Великая библиотека, значит. Я даже не думал что-то искать про нее. Лишь встречал несколько упоминаний. Может попросить Дио поискать? Если Беллатор больше не обращает на него внимания, то я получу мало информации. Да и без дела парень сума сойдет. Скажу ему, чтоб повыяснял. И в этот раз, детские книжки тоже нужно будет проверить. Кажется, я видел сказку на счет какой-то библиотеки”.
Комментарий к Знакомство Спасибо за прочтение! Как вам Гудрайс?) В следующей главе он раскроется еще больше!) Глава как обычно в понедельник!
====== Гудрайс ======
Через какое-то время, когда желудок старого гнома был, наконец наполнен, он решил осмотреть корабль. Достав из-под стола свой крошечный посох, который использовался в основном как трость, тот побрел из зала.
Эльфы добродушно разрешили старику прогуляться по кораблю. И, решив осмотреться, утолить свое любопытство: Гудрайс захотел найти животное, чье рычание слышал ранним утром. Обойдя всю палубу, на которой расположены каюты, он, наконец, нашел дверь. Но окошко, в которое можно было заглянуть, располагалось слишком высоко для его роста. Однако открывать его не потребовалось. Внутри снова послышалось рычание. Дверь распахнулась, и из нее выскочил эльф с ведром. Гудрайс успел только заметить черного земледракуна, клацнувшего зубами.
- А что там за земледракун? – поинтересовался старик. Матрос, оказавшийся в безопасности, с облегчением выдохнул, потерев лоб рукой.
- А, это скакун сына господина Легатуса. Безумное животное. Сегодня моя очередь кормить и убираться. Однако она меня совсем невзлюбила. Будьте осторожны, не подходите к ней на всякий случай. Вы ей на один зуб.
- Хм, вот оно как. Но раз вы с ней управиться не можете, так что не усыпите “слабым сном”? Довольно простое заклятье.
Тот почесал щеку, скривив губы.
- Знаете. А я ведь даже об этом не подумал.
Сказал эльф, и устало поплелся на верхнюю палубу. Гном проводил его взглядом. Делать было больше нечего. И, приняв решение погреться на солнышке в хорошую погоду, старик поднялся наверх.
День выдался прекрасный. Ветер поднимал паруса и разгонял облака. Вокруг была лишь сплошная синева. На палубе с ветром разносилась тишина вместе с карканьем летящих с кораблем птиц. Гудрайс, пройдя мимо Бьянки и Дузела, решил отдохнуть на ступеньках, ведущих к штурвалу. Развалившись, он закрыл глаза и стал греться под ласковым солнцем. Наконец, оно не сушило его итак пересохшую кожу и организм, и не слепило измотанные глаза, а приятно согревало после плотного завтрака. После целой недели, проведенной в водном аду, Гудрайс смог вздохнуть с облегчением. Здесь, на большом корабле, есть еда, вода, место для отдыха и приятный для слуха тихий шум. Но приятный до поры до времени, пока не начинаешь в него вслушиваться. Постепенно брови гнома все больше сходились на носу. И хороший отдых превратился в нечто иное. Заставлять себя подниматься не пришлось. Тело уже само больше не могло лежать и чуть не подпрыгнуло со ступеней. Гудрайс подошел к занимающимся и легко постучал Бьянке по плечу своей тростью-посохом, чем привлек его внимание.
- Я извиняюсь. Вы все правильно говорите, но у меня скоро уши в трубочку свернуться, – он перевел посохом на Дузела. – Я так понимаю, вы пытаетесь изучить Драгунский. Но у них преобладают “цу” и “су”, а также часто используемая приставка “тсуиси”, а никак не шипящие! Даже не знаю, кто из вас больше глухой, тот, кто не слышит, или тот, кто не слушает.
- Вижу, вы хорошо знаете этот язык. Я давно не практиковался в нем, и могу произносить неправильно, – сказал Бьянка.
- И, несмотря на это, он вполне сносен! – хмуро выдал гном. – А вот мальчишка даже не старается. Позволите?
Гудрайс протянул ладонь к книге, которую держал кот. Тот отдал ее деду и чуть отступил. Гному пришлось забраться на ящик, чтобы увидеть, что писал Дузел. Два таких же ящика, стоящих друг на друге, заменяли мальчику стол.
- Это что такое? Русалка хвостом писала? Черт ногу сломит!
- Дузел занимается несколько месяцев, но еще не успел разработать почерк.
- За такое по пальцам бить надо. На эльфийском он так же пишет?
Бьянка с нервной ухмылкой пожал плечами.
Старик взял новый лист, после чего написал на нем буквы и слова.
- Надеюсь, на родном то языке ты читаешь и пишешь? – взглянув на мальчика из-под бровей.
- Я умею читать и писать. Но еще очень медленно.
- Это хорошо. Но просто уметь писать – мало. Нужно это делать прямо на строчке, а не наискосок.
- Да, мне это говорили... – виновато произнес мальчик, проведя руками по шее.
- И почему ты это не делаешь? Так, возьми свой письменный прибор. Да, давай, бери. Чтобы писать, нужно это уметь. Вполне логичная закономерность. Будем тренировать письменность эльфийского и драгунского одновременно. Ты должен писать вот это аккуратно, повторяя так же, как у меня. Если хоть капельку заедешь не туда, получишь по ладоням. А я пока буду рассказывать о Драгунах. Слушай внимательно, как закончишь, переспрошу.
Дузел тяжело выдохнул, подвинув к себе листик, и изучив буквы Гудрайса, стал их вырисовывать.
- Так. Драгуны... одна из четырех первых рас. У них на родине в Лиристисе есть поверье, что первые представители драгунов были рождены из земли и камней. Из камней появились мужчины, а из земли и песка – женщины... Являясь детьми природы, свой язык они брали из звуков, услышанных из ветра, просачивающегося через щели и камни, и шелест листьев.
Бьянка минут двадцать стоял рядом, читая по губам то, что рассказывал старик Гудрайс. После чего решил, что скорее мешает, чем помогает. Кот направился к каютам. Постучав в одну из дверей, он, не дождавшись ответа, зашел, облокотившись плечом о дверной проем и сложив руки на груди.
- Бьянка? – удивился Легатус, поднявшись с кровати. – Разве вы еще не должны заниматься?
Кот, усмехнувшись, показал пальцем себе за спину.
- Нашелся кое-кто получше меня, разбирающийся в истории.
Легатус подошел к дверям, и они направились на верхнюю палубу. Не подходя к Дузелу, кот показал на Гудрайса.
- Я тоже посмотрел, что рассказывал старик. А он не так прост. Вы не говорили, господин главнокомандующий, что он еще и языковед, и историк.
- Ну, я знал... Но, – парень, подняв брови, покачал головой. – Не ожидал, что он возьмется учить Дузела.
- Я понаблюдаю еще и расскажу, как прошло занятие.
- Да, пожалуйста. Хах. Мне начинает казаться, что он нам еще пригодиться. Если старик займется его обучением, о большем и желать нельзя. Интересно, что он еще может преподавать. Но на тебе уроки с оружием.
- Уж в этом я никому не уступлю.
С этого момента жизнь маленького Дузела на корабле стала кошмаром. Раньше занятия представляли для него игру, в которой он мог увильнуть, чуть проголодавшись или сославшись на усталость, убежать, сделав маленький перерыв, то сейчас его просто не слушали. Гудрайс заставлял его усердно заниматься каждые полчаса, после чего делал небольшой перерыв. Мальчик, пользуясь моментом, старался его увеличить, сбегая. Но Гудрайс всякий раз без проблем его находил. И так каждый день.
- Выходи, Дузел. Я знаю, что ты на кухне. Любой проголодается на четвертый час. Но до еды еще рано. Если ты сейчас поешь, твой разум затупиться. А у нас еще одно занятие.
Эльфы не особо препятствовали Гудрайсу в поисках волчонка. Скорее они разделились на два лагеря, те, кого смешил этот гном и те, кого немного пугал вредный, маленький, чудной старик, больше похожий на домовика.
К тому же, занятия Гудрайс полностью перенес в каюту Легатуса. Так как в ней находились учебники, и было достаточно места, а самое главное – имелся письменный стол. Это очень стесняло человека. Поначалу Легатус сидел на своей кровати, читая, либо думая, но постоянно находиться рядом с занимающимися – сильно стало надоедать. И парню приходилось находить себе место на корабле. Помимо этого, Гудрайс так же устраивал занятия на свежем воздухе. В основном в виде простых лекций. Но, так как во время лекций Дузел часто задумывался о своем и отвлекался, гном совместил их вместе с занятиями Бьянки. И теперь мальчику приходилось, помимо размышлений о позиции, еще и слушать учителя.
А под конец недели, однажды, Легатус застал Нео, спорящую, с Гудрайсом в обеденном зале. И этим они доставляли сильные неудобства ящерам и матросам. Те либо нервно пережевывали свою еду, либо переводили взгляды с одного на другого, иной раз, забывая, что рот полон еды.
- А вот и нет! – громко вскрикнула Нео, хлопнув ладонями по столу. – Я не раз слышала эту легенду и мне рассказывали, даже моя мама говорила, что великий герой, победивший древнего морского змея, был эльфом!
- Вы абсолютно не правы, юная леди.
- Нет, это так! Его волосы были белые, и он был очень красив! Не то, что вы, гномы!
- Скажу честно, красота эльфов очень преувеличена. В мире может и есть прекрасные представители данного вида, но не все эльфы такие уж прекрасные. Да, в истории волосы героя были светлые, но не в одной из летописей не уточняется, какого цвета они были. Так же, как и его раса. То, что у него было стандартное телосложение высоких, не означает, что он был эльфом.
- Но победить морского монстра не так уж просто, какая раса еще с этим справиться?!
- Я не спорю, но!...
Легатус подошел к столу, за которым сидело: несколько эльфов, Бьянка и Дузел, читающий учебник, попутно засовывая кусочек рыбы с хлебом в рот.
- О чем они спорят? – спросил Человек Бьянку.
- О национальности древнего героя.
- Что за герой? Я раньше не слышал о истории с водной змеей.
- Мама мне ее тоже рассказывала, – вставил Дузел, подняв глаза. – Она говорила, это был оборотень с золотой шерстью! – с широкой улыбкой произнес мальчик. Легатус не сдержался, потрепав его волосы меж ушей, при этом садясь рядом. Бьянка усмехнулся.
- Когда я был такой же маленький, мои родители тоже рассказывали мне эту легенду. Но, в их истории, это был Зверь смешанной крови, способный свернуть горы.
- И потому я говорю вам, юная леди! Истинная раса данного героя нигде не имеет точного подтверждения, как и какой области, магию он использовал! Но факт, что это было, точно установлено во всех странах! – прозвучал громкий голос гнома, срывающийся на крик.
- Так вот. История старая, как мир, – продолжил кот. – Однажды в самой глубокой расщелине моря проснулся морской змей. Он был настолько огромный, что тень его тела закрывала собой целый континент. Стало невозможно путешествовать по морям, так как монстр поедал всех. Тогда-то и появился легендарный герой. Он уничтожил монстра и отдал его мясо каждой стране. После этого дня, первый день лета празднуется как день героя моря. Вот такая история.
- Довольно интересная.
- Ладно, хорошо, я сдаюсь! – прозвучал громкий вопль принцессы вместе со стуком. – Старый, склерозный дед! С тобой невозможно разговаривать!
Девочка, взмахнув волосами, села за единственный свободный стол. Именно тот, за который никто не решался садиться из-за них.
- Данный спор случился только потому, что ты полностью отказываешься принять факт того, что это мог бы быть любой из высших рас, – сказал Гудрайс, присаживаясь, напротив.
- Все, я же сказала! Хорошо! Я согласна, что это мог быть любой. Хватит!
Старик ехидно улыбнулся.
Закончился обед уже спокойно. Как и оставшаяся половина дня. Нео с Гудрайсом больше не разговаривал. Полностью игнорируя его существование.
К ночи Легатус вновь потерял своего волчонка. Обычно, на этой неделе, из-за сильной усталости он сразу же заваливался спать. Но сейчас его в каюте не было, даже после того, как тот подготовил постель. Не найдя мальчика и у других, парень поднялся на освещенную луной палубу. Там, на бортике, держась за канаты, сидел Дузел.
- Эй, ушастик, не свалишься?
Тот, обернувшись, тут же закрутил головой.
- Что спать не идешь?
Подойдя к нему, он оперся локтем. Мальчик выглядел уставшим, но все равно сидел здесь, смотря на черное море.
- Сегодня. Нео говорила с Гудрайсом.
- О морском змее?
- Да. И я вспомнил о маме. Она часто рассказывала сказки и пела мне колыбельные. Я скучаю по ней. Папа, как думаешь, чем она сейчас занимается?
- Хм... Думаю, она готовиться ко сну и думает о тебе.
- Это хорошо. Потому что я тоже.
- Тебе бы тоже пойти спать.
- Неа. Я хочу вспомнить колыбельную, которую пела мама.
- Так вот ты чем сейчас занимался? Пел колыбельную?
Он качнул головой.
- Споешь со мной?
- Но я не знаю никаких колыбельных.
- А я тебя научу.
- Хм. Что же, давай.
Парень повернулся, поставив оба локтя на бортик и посмотрев на мальчика.
- Эта песенка про золотого волка.
Оставался еще один день до окончания второй недели, но днем ранее корабль причалил к порту. Эльфы тут же привязали канаты к причалу, и все сошли на берег.
- Города не видно, – крикнул Легатус капитану. Роб тут же ответил:
- Он должен быть дальше.
- Город дальше, – на одном дыхании произнес гном с грустью в голосе. – Вон там, под горой. Здесь только один домик стоит – смотрителя порта.
- В отличие от эльфийского... Это место выглядит как-то заброшено, – произнес Бьянка, держа за поводья Завру. Та, хоть и нехотя, но слушалась кота.
- Так тут гостей то и не бывает практически никогда, – сказал Гудрайс и побрел вперед к домику.
- Мы пойдем дальше по дороге в город, – сказал Эгэст и группа ящеров, в сопровождении эльфов, тут же отделилась, оставив Легатуса и компанию одних.
Старик вошел в дом, а с ним и все любопытные. Холл оказался маленьким магазинчиком, где продавались разнообразные безделушки, украшения, статуэтки и все для рыболовли. Под потолком даже висела лотка с ценником в двести золотых эльдов.
На звук скрипящей входной двери тут же вышел гном. Ростом под метр тридцать. Увидев группу, в главенстве которой Гудрайс, он очень удивился.
- Вот же, хрен старый, вернулся! – он подошел к старику, обняв.
- Сын, где моя одежда? Ты же не распродал ее в деревне, пока меня не было?
- Ну, если бы ты пропал на целый месяц, то конечно бы распродал!
Старик, вялой походкой опираясь на свой посох, прошел в дом, а его сын обратился к гостям, встав за прилавок.
- Добро пожаловать, давненько у нас не было посетителей с моря! Может, что хотите? – весело спросил он, потирая свою длинную бороду. – У нас есть сети и все по мелочи.
- Не то, что бы мы пришли что-то такое покупать. Просто проводили до дома Гудрайса.
Гном махнул рукой, в такой же манере, как старик Гудрайс.
- Этот бы и сам дорогу нашел.
- Мы нашли вашего отца в рыбацкой лодке у вод эльфов. Весла, конечно, не вернуть, но лодку мы привязали к причалу.
- О! Лодка вернулась?! Вот это действительно хорошие новости! Теперь не придется брать те, что на продажу.
Гном счастливо выдохнул, оперевшись о стол. Но, уставившись на Легатуса, нахмурился – голова того как обычно была одета в капюшон. Гном хотел что-то сказать, но тут во взгляд ему попал Дузел, и он резко передумал, вытаращившись.
- Парень, ты не его отец верно? – качнув головой, показав пальцем на Легатуса.
- Дузел – мой приемный сын.
- Понятно. Значит, не почудилось. Твоего отца случайно зовут не Айран? Такой же золотоволосый волк.
Дыхание Дузела перехватило, он поднял взгляд на Легатуса. Тот в ступоре глядел на гнома.
- Зо... Золотошерсный, как Дузел? – уточнил парень.
- Да, такой же. Хотя не, даже не так. Пацан точь-в-точь вылитый Айран. Я удивлюсь, если вы скажете, что на самом деле это не так.
- Вы не расскажете поподробнее о нем?
- Ну. Он такой... – стал размахивать руками гном. – Трудно было сказать, волк он или кто, так как он, как и вы, постоянно носил капюшон и мантию, хвоста совсем не видно. Я уши то волчьи только заметил, когда тот в последний раз приходил. В общем, он давно уже наш постоянный посетитель. Приходит всегда в один и тот же день, каждые сто лет. Он всегда возвращается и продает нам рыбу или еду, или еще, какие редкие металлы. А как давно... Даже не знаю, я тогда на четвереньках еще под столом ползал, вот у отца спросите, он точно знать должен, – гном показал большим пальцем за спину на дверь, куда ушел Гудрайс. Но тут кое-что, вспомнив, громко выдохнул и махнул рукой. – Ай, хотя это бесполезно. Старый маразматик вряд ли уже что помнит после того случая.
Бьянка тут же заинтересованно спросил:
- Какого именно случая?
- Отец вам так и не рассказал? Ну, не удивительно. Когда он преподавал в академии, то проглядел один магический предмет, оставленный студентом на полке. Так тот свалился ему на голову и взорвался. Шрам то этот не заметить трудно, – он показал себе на лоб. – И с тех пор то он стал постоянно что-то забывать. Из-за этого его выперли из государственной академии. Им там не нужны такие. И нам пришлось покинуть столицу, переехав сюда, где жила моя мать.
- Так вот что произошло с нашим дедом, – произнес Бьянка.
- Он всего лишь слегка забывчив. И только из-за этого его выгнали? – сказал Легатус.
- У них там все точно. И, насколько я понимаю, память отца доставляла неудобства системе. Так вы скажите, про отца я не ошибся? – с любопытством добавил он, показав взглядом на Дузела.
- Не могу сказать. Мы ни разу его не видели. Поэтому не знаем, тот ли это Айран, о котором вы говорите.
- Эх... А мне действительно было интересно, все-таки странный волк, сколько сотен лет прошло, а он все всегда одного и того же возраста, как эльф.
- А как давно он был здесь в последний раз?
- Ну, вы с ним разминулись. Лет сорок, совсем недавно.
Легатус невольно усмехнулся.
- Вы правы. Буквально немного. Мы, пожалуй, отправимся в город. Если Гудрайс захочет поговорить с нами, скажите ему.
- А покупать ничего не будете? – с надеждой спросил гном.
Те осмотрели его магазинчик, но не, то что бы этот товар привлекал внимания.
- Может это? – спросил Дузел, показывая на украшение-кисточку с красным камнем.
- Зачем тебе?
- Одену Завре на уздечку!
- Сколько? – со вздохом произнес Легатус.
- Серебро. Три штуки.
Кинув гному три серебряных монеты, группа вышла из магазинчика и Дузел с новым приобретением подбежал к оставленному на улице земледракуну. Она очень удачно лежала на земле и мальчику не пришлось тянуться к ее морде, чтобы одеть украшение.
- Ну что же, теперь это чудо природы еще и при параде. Седлай, и поехали в город.
Из дому вышел Гудрайс: одет он был в похожие тряпки, какие были на нем в их первую встречу. На спине висел большой рюкзак, а на голове надета шапочка. В одной руке гном держал коробку со снастями, а в другой – удочку. Вид у старика был задумчивый.
- Гудрайс, – окликнул его Легатус. – Вы снова за рыбалку?
- Это единственное, чем я могу здесь заниматься, – произнес гном, поковыляв к берегу, опираясь на удочку как на трость. А его посох, прицепленный к рюкзаку, волочился за ним, черча на земле след.
- Вы не пойдете с нами в город?
- Мне там делать нечего, – не останавливаясь, произнес Гудрайс.
Бьянка взял поводья и повел земледракуна с Дузелом дальше по дороге, Легатус пошел следом. Минуты через три, наконец, стали видны маленькие домики.
- Не похоже, что наш учитель был рад вернуться домой, – наконец произнес кот, крутя эту мысль в голове всю дорогу.
- Мне тоже так показалось. И не похоже, что из Гудрайса хороший рыбак, судя по тому, какой он отощавший. Мне уже приходила мысль, что кроме как учить – он ничего не умеет.
Зайдя в городок, который действительно походил намаленькую деревню, они встретили по дороге несколько не особо веселых гномов. Те либо по жизни были такими, либо не признавали чужаков.
Местные домики были выстроены из дерева, и каждый напоминал рыбацкую хижину. Неподалеку пасся скот. Любопытные животные выглядывали из-за забора, оглядывая земледракуна. Та лишь презрительно фыркала и, прищурившись, издавая писк, раскрывая пасть.
- Тише, Завра. Мы не на войне, веди себя тихо, – похлопав ладонью по толстой коже, сказал Легатус.
Деревеньку с моря обдувал приятный морской бриз. Потому сельский запах тут же уносился за деревья. Громко пели птицы, и не было ни одного звука, который Легатус надеялся услышать – это стук молота о наковальню. Сколько не смотри, а это обычная, маленькая рыбацкая деревенька. Гномы живут в ней тихой, размеренной жизнью, занимаясь в основном только ежедневным хозяйством.
По пути, они быстро встретили ящеров и эльфов. Те были озадачены: магазинчиков, как все надеялись, в деревне нет. А продавать даже сено никто из гномов не намерен.
- Мы выяснили, есть ли здесь город, в котором можно было бы купить припасы. Но до него как минимум два дня ехать. И это на земледракуне. Пешком намного дольше. А земледракун у нас только один.
- Может, стоит одолжить у местных телегу? – предложил Эгэст.
“Да, и тратить еще неделю на поездку туда-обратно. Чертовски неудобно. Да и деревня не особо приветливая. Может создать припасы моей силой да хрен с ним?”
- Не удивительно, что мистер Гудрайс был такой подавленный с самого утра, – произнесла Фино, придерживая сумку, в которую надеялась купить сладостей для своих детей.
- Вы просмотрели все дома? Деревня идет вдоль дороги.
- Нет, там мы еще не были, – ответил Эгест.
- Хм. Гномы... Я заметил, сын Гудрайса общался с нами на... Эльфийском? Верно? Гномы знают Эльфийский?
” Я абсолютно не замечаю разницы в переходе языков. Вообще никакой”.
- Должны. Это международный язык, – сказал матрос.
- Тогда... Дузел, пожалуйста, езжай до конца деревни. Там, где заканчиваются те дома. Посмотри, может там есть здание, где можно приобрести хоть какой-нибудь товар.
- Хорошо, – мальчик взял упряжь и погнал земледракуна вперед.
Оставшаяся группа не спеша пошла в ту же сторону. Вдоль домиков и маленьких заборчиков, ограждающих участки. Всем, кроме гномов, они были почти по грудь.
Фигурка Дузела становилась все меньше, он останавливался у вышедших из домов удивленных гномов. А Легатус, неспешно вышагивая, заметил какой-то тихий разговор. Из-за капюшона было трудно разобрать, и он стянул его с головы. Говорили двое, мужчина и женщина, впереди откуда-то снизу. Бьянка вряд ли хоть что-то заметил, однако остальные должны были. Парень стал прислушиваться.
- Да, ничего, постоит и уплывет. Как обычно, самоубийцы на острова. Нам таким давать нечего. Зря только провизию переведут, – говорил мужчина.
- Но ты слышал. Мне только что сказала дочка, что Гудрайс прибыл вместе с ними.
Мужчина вздохнул.
- Вот же, бережет бог этого старого маразматика. Что ж, он там не потерялся. Если он опять привяжется со своей надоедливой заумной бредятиной, не стесняйся, гони вилами. Сил уже нет.
- Может сказать главе? Он что-нибудь придумает.
- Да что он придумает. Все уже и раньше обращались к нему. Так ведь жалко собственного отца из деревни гнать.
Легатус найдя место, откуда шли голоса, положил локти на забор. Внизу, в свекольной грядке работали двое, муж и жена. Парень привлек их внимание, громко, поздоровавшись.
- Добрый день! Мы путешественники. С того эльфийского корабля. Не подскажете, можно ли купить у кого-нибудь провизии? Нам денег не жалко. Можем заплатить золотом.
Мужчина-гном развернулся к нему лицом, но с корточек подниматься не стал. Лишь оперся рукой о колено.
- А вам мало даров моря? – хмуро произнес гном.
Легатус несколько секунд помолчал, после чего, качнув головой, ответил:
- Согласен. Дары моря не плохи. Мясо морской змеи действительно вкусное.
- Пхах, мясо морской змеи, – усмехнулся гном, вернувшись к работе. Легатус отошел от забора, посмотрев на своих товарищей и приближающегося Дузела.
- О чем вы говорили? – спросила Аши, стоя рядом с матерью.
- Нам здесь делать нечего. Возвращаемся на корабль. Скорее всего, Дузел так же ничего не нашел.
Группа двинулась в обратную сторону. Скоро прискакал и черный земледракун.
- Я ничего не увидел. И все качали головами. А один странный дядька даже не понял, что я спросил, говоря какими-то странными словами.
- Это язык гномов, молодой господин, – сказал Бьянка.
- Что будем делать? – спросил мальчик.
- Вернемся на корабль. А там придумаем.
- Дузел, пока мы идем к кораблю, дай Завре побегать. Мы скоро отправимся дальше, пусть разомнется перед отплытием, – сказал Легатус, на что мальчик качнул головой и дал команду земледракуну. Черная как ночь драконица унеслась вперед, вместе со своим наездником. А остальные, неспешным шагом, направились к кораблю. Когда они, наконец, добрались до порта, Дузел ждал, пока та закончит вертеться в зеленой травке. Все стали потихоньку заходить на борт. А Легатус посмотрел на одинокую фигуру рыбака на причале. Проходя мимо, парень произнес:
- Так вы плывете с нами или останетесь? Хотя у вас, наверное, очень хороший улов, даже жаль отвлекать.
- Да, неплохой. Поймал целую корягу, – произнес Гудрайс, подтянув к себе удочку и схватив веревку с крючком. – Мне можно уплыть с вами?
Старик поднял взгляд переполненной детской наивности на суровом мужском лице. Легатус, убрав руки в карманы мантии, улыбнулся.
- Вы же сами сказали, вам в этом захолустье делать нечего. А у нас целый борт неопытных приключенцев.
Старик тут же поднялся, мигом скрутив веревочку и воткнув мокрый крючок в рукоять удочки. Потом надел рюкзак и взял свои снасти.
- Я готов.
- Вы ведь сразу же собрались, когда пришли домой? Не сомневаюсь, что вы предугадали такой исход.
- Отрицать не буду.
- Мне следует у вас поучиться. Вы ведь предупредили сына?
- Кончено, я!... – запнулся тот, нахмурившись. – Нет. Честно сказать, без понятия. Толи оставлял записку, то ли только подумал. Но, да пусть!
Человек, рассмеявшись, пригласил старого гнома на борт корабля. Тот с огромным энтузиазмом чуть ли не вбежал на своих тощих ножках.
- Так, что мы будем делать? Запасы еды у нас еще есть, хватит до пути на острова, а вот сено для земледракуна закончилось, – проинформировал Роб, когда Легатус взошел на корабль.
- Не страшно, капитан. Я хотел сделать все по-земному. Но раз такие дела, то ничего не остается. Отчаливайте. Я сам пополню все запасы.
Ему стоило лишь захотеть, и трюмы были полны всем, что могло понадобиться в дальнейшем путешествии. Не став больше ждать, нос корабля снова устремился в голубое море.
Комментарий к Гудрайс Всем привет, с началом осеннего сезона! Удачного года тем, у кого начался учебный год, и тем, кто любит ходить по осеннему лесу с ножом (¬‿¬ )
У нас с вами застоя не предвидится, и в отпуск я не собираюсь ヽ( ￣∀￣)ﾉ (хотя планировала) Так что, в начале недель вас все еще будут радовать выходы главушек~
Что же, вот мы получше познакомились с Гудрайсом. Мужик он ух! Честно, когда я его только придумала, то просто сияла, на сколько он мне понравился. И я рада, что теперь и вы с ним знакомы o＾▽＾o
А теперь пока! До 9 сентября!
====== Страна полубогов ======
Даже в день отплытия никто не видел Гудрайса таким счастливым, каким он приходиться сейчас. Старик усерднее стал выполнять свою роль учителя, чему Дузел был не особо рад. Частично это и из-за того, что Легатус отказался брать в качестве оплаты серьгу с магическим камнем. При этом, в момент безделья, дополнительно еще и возобновил потраченную магию посоха. Гном старался на пределе своих возможностей. Но в свободное время, конечно, он одевал рыбацкий костюм, взятый из дому, брал удочку со снастями и отправлялся на верхнюю палубу. Выходило у него, к слову, очень плохо. Рыбак из Гудрайса действительно никакой. Однако даже Легатус не решался ему это сказать, в основном из-за радостного расположения духа, с которым тот закидывал свою веревку с крючком. Да и старик скорее всего сам это знал.
Потихоньку, к лекциям стали присоединяться и эльфы. Когда Дузел занимался с Бьянкой, и Гудрайс вел ему устный урок, к ним часто присоединялись члены команды. Даже Нео, после последней остановки и разговора с Хедеромцами, стала меньше ругаться на старика. Эльфийка, иногда даже вместе с Аши, посещала уроки Гудрайса.
Вот так спокойно и проходила неделя. Четыре дня корабль плыл подгоняемым приятным ветерком, пока в один час погода не испортилась. Чем дальше они заплывали, тем сильнее становился шторм. Нос корабля разбивал волны с невероятной силой. Дождь не переставая хлестал по палубе, не давая раскрыть глаз. В такой шторм все, кто могли, помогали. Легатус каждые несколько секунд вытирал лицо, так как стекающая вода мешала смотреть перед собой. Волны становились все больше, парень только успел поднять взгляд и заметить волну невероятных размеров, как она ударила в палубу, накрыв матросов.
Дузел сидел в большой каюте. Все ходило ходуном и скрипело от сильной качки. Мальчик, держа книжку со сказками в объятьях, пусто смотрел перед собой.
- Бьянка, как думаешь, мы доплывем до острова? – спросил он, посмотрев на кота, сидящего рядом с ним. Наверху от того было не особо много пользы и Легатус приказал следить за ребенком.
- Конечно. Во всяком случае, твой папа с нами. И если что-то пойдет не так он сможет все исправить.
На палубе стоял шум, помимо завывающего ветра и сильного ливня.
- Скорее, нужно поворачивать! – прокричал эльф, стоящий рядом с Легатусом на носу корабля. А человек глядел вперед в море, не в силах даже сглотнуть. Огромный водоворот был прямо по курсу, и он затягивал в себя корабль. Обойти подобную воронку было уже невозможно, сильное течение в тиски захватило судно.
Человек закрыл рот рукой, подобного он не видел никогда. Вот так природа расправляется с теми, кто заплывает туда, куда нельзя. Парень дал себе ладонью по щеке.
- Просыпайся! Хватит сходить с ума. Это просто природа, мне она не указ.
Он тут же вновь взглянул вперед, дрожь пропала из рук, и он стал думать, как кораблю не утонуть. Что ему делать в таком случае?
И, пока он размышлял, почувствовал сильный толчок. Все стоящие на палубе не заметили, как Легатуса сбило с ног. Парень приподнялся. Корабль не наскочил на камень или риф. Это не он уперся во что-то, а Легатус. Воздух, в котором он находился, ощущался как кисель – вязкий и холодный.
- Что за черт? Это какая-то сильная магия?
Сидящие в каюте Бьянка и Дузел почувствовали, как вдруг что-то врезалось в них. Кот упал на колени, а мальчик кубарем скатился с кровати.
- Фу, что это?! – брезгливо воскликнул волчонок, махая в воздухе руками, чувствуя себя как в каше. Тут воздух, в радиусе его щита, стал приходить в норму. Бьянка не слышал его голоса. С трудом дыша, он прикрыл нос ладонью.
- Магия? Уровень не эльфа. Полубоги. Кха.
Дузел сорвался с места и побежал из каюты. Кот, заметив его, не стал медлить и ринулся следом.
- Дузел, подожди!
На улице все еще лил ливень невероятной силы, но мальчик все равно бежал по палубе к Легатусу. Тот не заметил его, стоя спиной. Парень поднял руку, и в этой непривычной вязкости, брезгливо и раздраженно, резко махнул ладонью.
Все вокруг корабля молниеносно изменилось. Буря и водоворот исчезли. На море стояла тишь. Легкие облачка парили над головами, слегка обволакивая небо.
Дузел со всех сил, что бежал, врезался Легатусу в бок.
- Дузел?! Что ты тут делаешь?!
- Это… – пытаясь отдышаться, произнес Бьянка, подбежав. – Это был магический барьер? Очень сильный. Он сбил нас с Дузелом с ног, и мы поспешили к вам.
- А, так вы тоже ощутили эту непонятную хрень?
- Да.
- Оно меня как ударило! А потом все стало проходить, и в!.. Нормально! Вокруг меня! – воскликнул Дузел на эмоциях.
- Это... Полагаю, твой магический барьер сработал, – сказал Легатус.
- Что случилось? Буря в момент стихла! Это ваших рук дело? – прозвучал громкий голос капитана Роба.
- Эльфы... Не почувствовали это? – тихо произнес парень.
- Эта был магический барьер, созданный магией сильнее эльфийской, – ответил Бьянка.
- Сильнее?...
Легатус ответил капитану, после чего задумался.
- Впереди земля, – выкрикнул один из матросов.
- Нам там рады не будут? – спросил Бьянка, глядя на появившийся остров.
- Скорее всего.
Все стали готовиться к тому, чтобы сойти на берег. В этот раз к ним присоединиться Нео.
Корабль заплыл в лагуну. Удивительное чудо природы: голубая вода с желтым песком, окруженная высокими густыми деревьями. По одному желанию Человека в ней появился пирс. В этом месте деревья с камнями плотно прилегали к воде и стоило сойти на сушу, как практически сразу оказываешься в густом лесу. Громко кричали местные птицы, остров казался безлюдным и диким. Легатус, полностью приготовившись к новому месту, натянул мантию и капюшон, после чего первый вышел с корабля.
- В этом лесу возможно найдется что-то съедобное, однако... Капитан Роб, пока не сходите с корабля! Будьте осторожны.
- Это вам лучше быть осторожным, все-таки неизвестные края, – произнес эльф.
За Легатусом последовали и остальные. Бьянка, Нео, Гудрайс и конечно же Дузел шел рядом со своим земледракуном. Парень бы не решился оставлять мальчика, особенно на неизвестной территории.
“Если магия Полубогов настолько сильна, эльфы на корабле не смогут защитить его. А я попросту не дам ничему случиться”.
За всеми вышли и шестеро хедеромцев. Ящеры оглядывали землю в надежде. Вся группа сошла на берег. Легатус успел лишь услышать громкий и ясный звон возле своей головы. Человек только опустил взгляд, как увидел острую и блестящую саблю, нацеленную своим острием на его шею. Однако коснуться кожи ей не давал острый клинок Бьянки.
Парню потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что произошло, и тут же сердце ушло в пятки, стуча как бешеное. Легатус понял, что ему страшно. Прямо перед ним стояло существо, похожее на расу зверей, но не такую очеловеченную как Бьянка, ее задние лапы были животными. Это была женщина, похожая на гиеновидную собаку. Короткая рубашка и шорты не скрывали переливающегося, пятнистого красивого меха. И в цвет ему длинные волосы, спускавшиеся до плеч. Она была больше похожа на разбойницу, ее дерзкий взгляд как клинок пронзает до костей.
Цокнув, женщина тихо для себя произнесла:
- Черт, так заложника взять не получится.
Пока Легатус старался вникнуть в ситуацию, ей ответил Бьянка.
- Не представляю, что вы сейчас сказали, но, если вы намерены драться, в силе я вам не уступлю. Никому не позволю навредить господину Легатусу, даже полубогу.
Раздался скрежет оружия, и женщина отпрыгнула назад. Кроны деревьев сильно зашуршали и тут то Легатус заметил гиганта. Огромного человека, размером с дерево, выглядящего как сильный воин и держащий в руках огромный молот. Только когда он появился, от него стала исходить аура. Так же и от женщины гиены. Бьянка тоже не стал больше скрывать свою силу, и она была не меньше, чем у этих двоих. Ни Гудрайс, ни Дузел не могли этого ощутит, а вот Нео в ужасе вжалась в плечи. Такой мощи она не ощущала никогда в жизни. Дузел заметил, как затряслось ее тело и взялся за руку.
К Легатусу наконец вернулся голос.
- Зачем тебе заложник? – спросил он, явно понимая, что она пыталась убить его, но никак не брать в заложники.
- Понимаешь, что я говорю? Удивительно. Я думала остальные расы давно забыли этот язык.
Человек замолчал, он не видел разницы: для него все говорят абсолютно на одном и том же языке.
- Это древнечеловеческий язык. Зря ты думаешь, что его так просто забудут, – взял слово гном.
- Мне плевать, даже несмотря на то, что вы понимаете наш язык. Вы чужеземцы! Для чего вторглись на нашу землю?! – громко выкрикнула она, грациозно подняв свое оружие. Гигант приготовился, готовый дать отпор в любую секунду. – Кто вы такие? А особенно ты, в капюшоне?! Почему до сих пор скрываешь свое присутствие? Ты тоже полубог?
Парень постарался вернуть себе самообладание. Раньше он никогда не испытывал такого. Он видел смерти людей, их часто убивали на его глазах, да и сам он не раз занимался подобным. Но впервые к его шее приставили самую настоящую саблю. Она пугала не меньше, чем современный пистолет.
Легатус бросил взгляд на Бьянку: тот не понимал, что говорила женщина, но был наготове дать ей отпор. Позади стояли друзья и ящеры, не спускающие глаз с великана.
“Это действительно опасное место. Если бы не Бьянка, она давно отсекла мне голову. Я никак не могу заметить их движений. Не похоже, что она собиралась брать заложника. Может это просто отговорка? Или она искала того, кто мог пройти сквозь их защиту?”
- Я все объясню тебе, если ты перестанешь наставлять на нас оружие. Расскажу все, что захочешь знать. Мы пришли не с враждебными целями.
- Я уберу саблю только в том случае, если вы убедите меня, – произнесла она и ее волосы подпрыгнули в такт резкому движению головы.
Легатус поднял ладони, показывая их женщине, и опустил капюшон.
- Я Легатус Креатор, и я скрываю свою ауру как предосторожность. Я покажу ее тебе… Вам, тебе и тому гиганту, – поправил он сам себя, показав на того взглядом. Парень сделал, как и обещал. Он перестал скрывать свою сущность, и женщина гиена дрогнула, чуть не выронив саблю. Но тут же вновь постаралась взять себя в руки.
- Такая сильная аура не может быть ни у одной из рас. Ты Человек?!
- Да. И мы пришли не драться с вами. Выслушаешь?
Сомневаясь, она медленно опустила свое оружие, но убирать не стала. Гигант тоже поставил молот на землю, и та содрогнулась.
- Это мои друзья: кот – Бьянка Ангора, старик Гудрайс.
- Я бывший профессор и изучаю мертвый язык, – произнес гном. Один из немногих понимающий, что та говорит.
Легатус продолжил:
- Девочка-эльф, младшая принцесса – Ванесса Нео Пурпур. Она здесь не от своего отца. Девочка лишь странствует вместе с нами и хочет изучить мир.
- Пр.. Ивет, – произнесла она на древнем языке с акцентом, который заметил даже Легатус.
- Дальше мой подопечный, Дузел Дейдонум, – показав при этом на мальчика. – А остальные, как вы видите, Хедеромцы. Эгэст, Эшет, Виянго, Фино, Аши и Итона. Я встретил их, пока путешествовал. Они плыли сюда на острова, в надежде получить защиту. И я согласился их подвезти. Мы не хотели так нагло вторгаться к вам. Дело в том, что когда мы подплыли к барьеру, то даже не знали, что он есть. Я дал кораблю проплыть, но вашу защиту не ломал. Он все еще там.
- Только сильный способен заметить барьер. Я не удивлена, что человек смог пройти сквозь него и дать пройти остальным. Обычно, любой корабль просто тонет в водовороте, – произнесла она, убрав саблю за спину в кожаный чехол. – Вы приплыли, чтобы доставить остатки Хедеромцев? Мы их примем. Как и тех, кто смог добраться ранее.
- До вас кто-то смог добраться? – изумился парень.
- Наш барьер строиться на том, что сквозь него могут пройти те, кто жаждет помощи. Или полубоги.
- Спасибо, – с облегчением улыбнулся Легатус.
Девушка заговорила на эльфийском языке так, чтобы помимо Человека и гнома ее понимали другие.
- Мы позволим хедеромцам остаться здесь. Но, для начала, они должны представиться перед главным. Если он одобрит, то вы останетесь на совсем. Никто из других рас не сможет вас здесь достать.
Те с радостно выдохнули. Расслабившись, семья стала пожимать друг другу печи и обниматься.
- Человек тоже пойдет. Я до сих пор сомневаюсь в том, что ты настоящий. Только Хоши сможет это подтвердить.
- Я только за. Но, могут и мои друзья пойти?
Та с сомнением оглядела остальных.
- Хина, пусть идут. Все равно здесь уже, – прозвучал тяжелый голос гиганта.
- Хм, ладно. Но эльфы на корабле останутся здесь! Я не пущу их в глубь острова!
- Им бы только пополнить запасы, они не пойдут в глубину, – сказал Легатус.
- Пусть. Но если я почувствую, что хоть один зашел дальше дозволенного, то отрублю ему голову!
Молниеносным движением она запрыгнула на плечо Гиганту. Тот, развернувшись, неспешным шагом побрел в лес. Легатус поспешил рассказать все Робу, который и так вместе с командой наблюдал за происходящим с корабля. Увидев гиганта и почувствовав силу, исходящую от него, эльфы только рады были остаться на берегу.
Лес на острове полубогов был вполне обычным. Деревья казались более живыми с насыщенным зеленым цветом. Под кронами летали солнечные сферы. Они появлялись прямо из земли и поднимались в воздух. Некоторые сферы высовывались из земли прямо из следов Легатуса.
- Ого, как здорово! – восхищенно произнес Дузел глядя, как одна такая сфера тут же поднялась вверх.
- Полагаю, – прокряхтел старик, – это потому что земля пропитана древней человеческой магией.
- Я не замечал такого, когда был у эльфов, – сказал Легатус.
- Это все разница в концентрации. Эльфы высасывают магию из почвы создавая огромные леса. А тут, как видишь, никто этим не занимается. Земля, как и в древние времена, наполнена силой. Такой же лес я видел в стране полубогов. Там солнечные сферы в подобном количестве парили над землей.
- То-то мне тот лес казался искусственным, – выдохнул Легатус.
Группа медленно вышагивала позади гиганта, по имени Тон. Он был неразговорчив и, после той фразы на берегу, не сказал ни слова. А Хина, сидящая на его плече, не сводила с тех глаз.
Они шли вперед, не останавливаясь, одним темпом. По началу было нормально, а после Легатус стал замечать, что не все могут справиться с постоянной ходьбой. После трех часов старик уже с трудом перебирал ногами. Парень стал обдумывать, что же с этим делать.
- Сколько нам еще идти? – спросил он.
- Сколько потребуется, – ответила Хина.
“Это не дело. Пока только три часа прошло, кроме деда все более-менее идут нормально. Но если они так и будут идти, не останавливаясь, постепенно все вымотаются”.
Пока Легатус ломал голову, лес стал чуточку реже. Деревья уже не так плотно росли друг к другу и торчащие камни постепенно стали принимать очертания полуразрушенных, заросших домиков.
- Остатки древней цивилизации людей! – воскликнул гном, и его усталость как рукой сняло.
Все стали разглядывать древние руины бывшего города, от которого практически ничего не осталось. Дузел вместе с Итоной стали обходить каждый камень, напоминающий дом. В точно таком же удовольствии не отказал себе и Гудрайс. Он шустро, опираясь на свой посох, забегал в каждый дом.
- Оооо, вы только посмотрите, какие прекрасные строения. Сохранились даже лучше, чем на восточном континенте! – бубнил он себе под нос, переходя из одной комнаты в другую. – Как прекрасно. Не одного шва, цельный, идеальный камень. Дом был высечен прямо в кусочке скалы. Оооо, пресвятые мудрецы! – нагнулся он возле старого окна став разглядывать надписи на стене. – Да тут целые истории, высеченные прямо на камне. Любой из профессоров академии взорвался бы от зависти от того, что не им досталось увидеть столь великолепно сохранившиеся древности! – произнес он, поднявшись, взглянув в окошко. Однако на той стороне стояла Завра и, вылупившись, глядела на старика своими желтыми глазами. Гудрайс тут же умолк и поторопился скрыться обратно.
Сколько бы они не шли вперед, руины, заросшие травой и деревьями, не кончались. Меж ними в древности пролегала каменная дорога. От нее не многое осталось, так как от времени она вся растрескалась, и большая ее часть давно превратились в песок. А в этих местах проросла зелень. И это подало Легатусу идею. Он подозвал к себе бегающую вокруг Завру и создал телегу, сильно отличимую от обычных: у нее нет колес, она парит прямо в воздухе. Так ей никакое препятствие не помеха. Драконница неохотно ждала пока ее запрягут, возмущаясь хлюпая и шипя. Но все равно смирно отстояла, так как Легатус пригрозил кулаком.
Набегавшегося по руинам деда усадили в телегу. Долго он возмущаться не стал, что его против воли заставляют сидеть, так как в той был заранее подготовленный Легатусом мешок с едой. Вскоре к нему присоединились Дузел, Аши, Итона их дед Винянго с Нео.
Всем остальным хватало выносливости. Лишь Фино иногда жаловалась, что полубоги не делают остановок даже на перекус. И им приходилось есть, не останавливаясь.
Солнце постепенно подходило к закату, Легатус, идущий рядом с Бьянкой, решил наконец поговорить. До этого он молчал, но сейчас они шли на идеальном расстоянии от остальных, чтобы спокойно обсудить крутившиеся в голове размышления. Парень привлек его внимание, махнув рукой, и тот тут же перевел на него сине-зеленый взгляд.
- Раньше ты не рассказывал о принадлежности к другой расе. Я думал, ты Зверь с сильной магической энергией.
Кот привычно улыбнулся, виновато опустив взгляд в землю.
- Полагаю, после появление тех, с кем можно сравнить, все сомнения отпали. И по правде у меня тоже. Я и сам не до конца был уверен, хотя другого объяснения не находил.
- Ты не был уверен, что ты полубог?
- Это были лишь догадки. Так предположили мои родители, которые не являются представителями разных рас. Они оба белоснежные кошачьи. И что бы я не привлекал к себе внимания больше, чем нужно, они оставили меня у дверей военной академии. Знаете, же, господин главнокомандующий, если хотите что-то спрятать, лучше сделать это на виду.
- А ты... Не встречал таких же, как ты? Сильных, родившихся у одной расы?
- Никогда. Поэтому мне потребовалось много времени для осознания и принятия этого факта.
Бьянка провел пальцами по волосам загладив челку назад. Он снова с выдохом произнес:
- Поэтому, спасибо вам. Если не вы, я бы не оказался здесь.
- Ты не благодаря мне здесь оказался. Если бы ты послушался приказу Вивьен, то ничего этого не было.
- И все же, отчасти, благодаря вам. Именно вера и молитвы в вас поддерживали меня долгие годы. Когда я услышал, что бог, в которого так верил появился в мире и действительно существует, то сразу понял, за кем должен следовать. И вы меня не обманули. Я рад, что пошел с вами, теперь я чувствую, что точно на правильном пути.
- Мне тоже стоит поблагодарит тебя. Тогда у причала, ты помешал отрубить мне голову, – усмехнулся Легатус. – Не знаю, получилось бы это у нее, но спасибо. Я даже не заметил ваших движений.
Кот качнул головой.
- Пока я с вами, буду прикладывать все усилия.
Если бы не солнечные сферы, то в лесу после заката была бы непроглядная тьма. Все уже задумывались о том, хватит ли у них сил идти и целую ночь, но это и не пришлось. Хина похлопала ладонью гиганта Тона по голове и что-то прошептала. Тот остановился и присел возле руин, аккуратно поставив свой молот. Женщина лихо спрыгнула с его плеча и приземлилась как раз возле повозки.
- Ночуем здесь.
И под эти слова все, кто шел, завалились на траву как по команде.
Завру отвязали от повозки и Легатус создал крюк, торчащий из камня, привязав к нему поводья, чтобы та не сбежала ночью. Дети, утомившись, уже давно спали в парящей над землей повозке. Все остальные ящеры предпочли собраться вместе. Ночь на островах оказалась довольно холодной. И те развели костер, возле которого стали согревать замерзшие конечности, к ним присоединился гном, старик потирал свои костлявые, продрогшие ладошки. Легатус посмотрел на ночующих в повозке. Дети увалились на опустевшие мешки из-под еды и уже во всю видели сны. Парень взмахнул руками и в его ладонях появилось плотное одеяло. Оно медленно упало, накрыв четверых. Чуть нагнувшись, он погладил Дузела по лохматым, отросшим волосам.
“Так и не дошли руки его подстричь”, – подумал он и отошел, чтобы не мешать.
Легатус зашел за одну из руин и уселся там, в надежде побыть одному, отдохнуть и подумать.
“Похоже я уже привык к ярким ночам этого мира. Здесь словно никогда не бывает темно”...
Холодный ветерок яркой ночи приятно обдувал. Ночные цветы раскрыли свои бутоны и лесные полянки покрылись цветочными пятнами. Даже опустив взгляд рядом с Легатусом было несколько красивых синих цветочков. А в небе, за кронами деревьев, виднелся нарастающий полумесяц. В эльфийской стране парень сильно скучал по его белоснежному полукругу. Наконец настала долгожданная тишина, когда большая часть наводящих шум спала. Закрыв глаза, он стал наслаждаться столь умиротворенным моментом, подумывая о том, что было бы неплохо закурить сигару.
Вдруг раздался странный шорох. Человек тут же поднял взгляд. Впереди на маленькой полянке стоял молодой олень с невероятно красивыми ветвистыми рогами. Он сделал еще шаг и под тонкими ногами совсем не было слышно стука копыт о землю, животное передвигалось бесшумно. Встряхнув головой, тот пытался сбросить застрявший на рогах розовый бутон, зацепившийся за них усиками. Но в место этого лишь задел кусты и те затряслись.
Легатус смотрел на него, впервые видя живого оленя так близко, его светлая короткая шерсть блестела под солнечными сферами. И тот усмехнулся, увидев тщетные попытки избавиться от красящего животного цветка. Наконец и олень его заметил. Он несколько секунд смотрел на Человека своими большими черными глазами. После чего заинтересованно медленно стал подступать. Переполненный сильным удивлением Легатус поднял ладонь, прикоснувшись к любопытному носу.
- Что, неужели совсем не боишься? – тихонько произнес он, аккуратно погладив жестковатую шерсть.
“На них здесь не охотятся? Или это моя курица без перьев просто такая бешеная?”
Парень потянулся к рогам и снял красивый цветок, который тот так отчаянно пытался снять. Удивительно ласковое животное совсем не боялось и само касалось носом его рук.
- Все, коварное растение повержено, – улыбнулся Человек положив бутон на землю. Он нежно поглаживал его морду, пока рядом не раздался шум, кто-то наступил на сухой мох. Олень тут же поднял голову и, дернув ушами, со всей скорости понесся обратно в кусты, не издав при этом ни единого звука кроме шороха листьев.
Из-за камня показался Бьянка, не похоже, что он заметил лесное животное.
- Ты что-то хотел? – спросил Легатус вновь устроившись поудобнее и подняв цветок, единственное что осталось от неожиданного ночного гостя.
- Не то, что бы... Хотел узнать, вы не будете возводить дом?
- А нужно ли? Все уже нашли где и как будут спать, да и мелкие дрыхнут. А ты что, не собираешься спать?
- Мне... Не к чему. К тому же я слежу за Хиной, она не доверяет вам и глаз не сводит. Эта женщина вряд ли будет спать.
- Она все сидит рядом с тем здоровяком?
- Да, я по ее взгляду понял, где вы. У меня такое чувство, что они не пустят нас так просто к себе.
Легатус вздохнул, ему казалось точно так же.
- Видимо они хотят понаблюдать за нами. Аура полубогов действительно невероятна. Однако Хина, даже почувствовав мою ауру, почему-то не доверяет нам. Конечно... У нее возможно есть на это свои причины. И возможно, в таком случае мы будем гулять по лесу, пока она не поверит и не решит, что мы “достойны”, – парень посмотрел на свои ладони, понимая, что в этом варианте они могут бродить от одного до нескольких дней. А может даже месяцев.
“Может стоит пригрозить? Хотя мне все-таки не по себе от нее”.
- Бьянка, получается, полубогам не нужен сон? – подняв взгляд на кота. – Я бы хотел, чтобы ты больше рассказал о себе. Чем полубоги отличаются от остальных?
- Вы понимаете... Я могу судить только по своим ощущениям и опыту, – кот присел напротив Легатуса. Тот качнул головой, готовый слушать. – Объем магии полубогов выше, чем у остальных. По-настоящему, эльфов я встретил только когда прибыл в их страну. Поэтому мне довольно сложно судить насколько наша магия различается в действительности. Пятьдесят лет назад, когда я сражался с ними, то заметил, что активатором их магии является произнесение приема, которым они собираются воспользоваться. Так же и уровень этой силы. Те, что жили в стране зверей, были довольно слабы. Кстати говоря у вторых все совсем по-другому. Полукровки зверей обычно имеют устойчивость к какой-либо магии или обладают определенной силой. Мой старый друг Ольгерт неплохо использовал магию ветра. И применялась она только в использовании боевого приема. Зверям не обязательно произносить слова активации, главное привязать привычку вызова того или иного магического жеста к определенному приему. Тогда можно было применить его без какого-либо напряжения. А вот полубоги... Могу сказать, что... Эта магия основательно отличается от первых и вторых. Моя сила всегда зависела не от слов и привычки, а скорее от воображения и запаса магической силы. Для меня не проблема материализовывать вещи или еду, превращая в нее свою энергию, которая впоследствии восстановиться.
- Значит... Ты можешь практически... Все тоже самое, что и я?
- В разумных пределах, да, – качнул головой он. – Я не способен оживлять умерших. И думаю... В принципе смог бы создать подобный барьер, с которым мы столкнулись. Но не один, с помощью других полубогов. Но знаете, этот барьер был невероятно мощный. Я все думаю, если они все его поддерживали, то полубогов здесь невероятно много. Но в таком случае, почему нас встретило только двое? Или...
- Хочешь сказать, что среди них могут быть и те, кто сильнее остальных?
- Предположить. Но, да. Мне так кажется.
- Даже мне становиться не по себе. Эта раса довольно ужасающая. Не бери на свой счет, хоть ты и полубог.
- Я понимаю. И тоже думаю об этом. Не сомневаюсь, что моя магия сильнее офицера эльфа. По крайней мере в ней Диастрофу со мной не сравниться. Но также не знаю, что на счет королевской крови. Мне не дают покоя мысли, как столь сильная раса могла скрываться все это время. А самое главное, почему. Полубоги так же, как и эльфы, живут на божественной земле. Но почему они не принимали участия в войнах за нее. Я ни разу не слышал о подобном.
Легатус покрутил в пальцах красивый бутон и вспоминая все, что читал о полубогах, произнес:
- К тому же, не так давно, если считать последние несколько веков, я точно не помню, целая страна была отдана Драгунам.
Бьянка качнул головой и Легатус свел брови в размышлениях, пытаясь все сопоставить.
- Не понимаю, что происходит с этой страной. Где они все и чем вообще занимаются? В мире твориться многое. Но о расе с такой силой не слышно абсолютно ничего. Я хочу понять, почему.
- Как мы поступим? – спросил кот.
- Будем послушными и последуем за Хиной и Тоном. Я предполагаю, у нее есть основания, почему она не сразу решила вести нас к себе в город. Возможно она все же признает, что я Человек и боится? Или сомневается и хочет выяснить, правда это или нет.
- Какие тут могут быть сомнения, в мире даже полубогам не доступна такая мощь как вам, главнокомандующий, – улыбнулся Бьянка.
- А может она просто со скуки хочет замучить нас до смерти, – усмехнулся Легатус. – Надеюсь мы вскоре все выясним.
Вскоре они вернулись к остальным. Всю ночь Легатус разговаривал с Бьянкой. А под утро проснулась Фино, вместе с Аши они попросили создать продукты и кастрюльку со столовыми приборами, чтобы приготовить вкусный завтрак, считавшийся ранее их национальным блюдом. Названия парень так и не понял, но мяса в том не было совсем. Парень доверил все хедеромским женщинам, а сам пошел кормить земледракуна. Та стояла в нескольких шагах от Хины и Бьянки и Легатусу получилось услышать часть их разговора. И, не подавая виду, он сотворил огромный сырой кусок мяса, от которого у Завры заблестели глаза, собравшись на носу.
- Хина, а вы точно уверены? Это были двое зверей. Около или может быть даже точно двести лет назад. Оба с такой же белой шерстью как у меня. Они не наделены магией. Мне единственное, что хотелось бы знать, добрались ли они тогда и в порядке сейчас? – звучал обеспокоенный голос кота.
Девушка, выглядящая как представитель этой же расы, взглянула на Бьянку как на нечто унизительное.
- И кто эти двое?
- Мои родители Ривер и Лилия.
- Понятия не имею, о чем ты, – произнесла она и отвернувшись направилась к Тону. – Лучше готовься. Сегодня мы дойдем до города.
Бьянка поджал губы сжав пальцы в кулак, неуверенный, как воспринимать ее слова.
- Сегодня мы дойдем. Может там найдутся те, кто знает, – произнес Легатус, искренне надеясь на удачу.
- Да, – произнес Бьянка вернувшись к остальным и решив помочь с завтраком.
Через два часа все вновь двинулись в путь. После хорошего завтрака дорога началась бодрее и на более веселой ноте. Гудрайс не упуская шанса просматривал каждый торчащий из земли камень, а с ним иногда бегал Дузел, слушая рассказы старика обо всем, что ему приходило в голову, в основном это была история этих самых камней. Когда мальчику надоедало, он бегал меж Хедеромцев, приставая к Итоне и Аши, и идущей рядом с ними Нео, при этом задавая им вопросы, которые ему самому задавал старик Гудрайс. Ребята, не слушая гнома, даже представления не имели, о чем говорит Дузел. И, не получив ответа, тот подбегал к Бьянке, начиная висеть на его руках как на качели, чему Кот не придавал особого значения, словно ему было и вовсе все равно. К обеду, который, как и вчера был на ходу, волчонок так утомился, что заснул прямо с бутербродом в руках в телеге. И все наконец вздохнули спокойно. Но ненадолго, всего на пару часов.
- Папа! – позвал Дузел Легатуса, идущего прямо рядом с повозкой.
- Что? Гх!? – парень вовремя посмотрел на мальчика, потому что он как раз прыгнул прямо на него, и тот чудом успел его поймать. – Твою же ж, Дузел! Что в тебя вселилось сегодня?!
Взяв того поудобнее, усадив на руки.
- А что вселилось?
- Это ты мне скажи!
- Я не знаю. Пап, а как скоро мы дойдем?
- Я не знаю. Сегодня.
- Я уже устал идти. Почему нельзя было пойти с помощью деревянной двери Бьянки?
- Потому что сегодня нас ведут Хина и Тон. Мы не можем воспользоваться дверью. Мы должны им понравиться.
- Им? И вот этому большому дядьке тоже? – произнес он, прикрыв рот ладошкой, но при этом звонкий голосок все равно было слышно. А парень вздохнул.
- Особенно этому дядьке. Если ты и дальше будешь так шуметь, он может разозлиться, и как замахнуться своим огромным молотом!
- Нет! Я не боюсь! – взволнованно воскликнул мальчик.
- Не боишься? Он же такой большой, – произнес парень немного разочаровавшись, надеясь, что получиться хоть чуточку утихомирить ребенка таким образом. Мальчик в ответ ему выпалил:
- Совсем не боюсь! С тобой мне вообще ничего не страшно!
Слышавшие их разговор улыбнулись, а Легатус от смущения надулся. Даже у него в груди что-то начало движение.
- Ну, раз уж ты ничего не боишься, то я тем более не должен.
- Не бойся. Я теперь тоже сильный. Я буду сражаться, – произнес он не сводя уверенных голубых глаз с лица отца. Тому было настолько неловко, что он даже не смог улыбнуться.
- Сильный значит... Тогда я буду надеяться на тебя. Когда путешествуешь, нужно быть очень сильным.
Тот уверенно качнул головой, при этом сведя брови в манере Легатуса, и после обхватил руками его шею, крепко прижавшись.
- Я сильный, честно. Но я очень устал идти весь день, – с детским акцентом произнес Дузел, при этом еще и вздохнув в конце.
Парень, не удержавшись, рассмеялся. Похлопывая мальчика по спине, опустил на землю.
- Ничего, мы скоро придем. Потерпи еще немного. А когда придем, я поставлю дом, и мы отдохнем.
- Я потерплю!
- Молодец.
Хина не обманула. Они стали проходить мимо деревянных дымящих домиков уже к вечеру. Но перед этим произошло то, что даже Легатус сначала не смог понять. Еще некоторое время группа продвигалась вперед, после чего воздух вдруг задрожал, Легатус почувствовал магию, исходящую от идущего впереди гиганта. Он не останавливался, а лес заметно стал меняться, словно те перешагнули в другую его часть. Теперь они шли по холмистой местности, из земли торчали огромные валуны, на которых росли деревья. И они здесь были толще, а ветви раскидистее и мощнее. Когда окружение полностью сменилось, все поняли, что они только что переместились.
В маленьких деревянных домиках, стоящих у них на пути, горел свет. Их было достаточно на большую деревню. Штук пятьдесят раскидистостояло на холмиках и под ними. Рядом с ними были столики и дровяник с крышей, но полностью отсутствовали заборы. Группа путников шла вперед, разглядывая деревню, которую Хина называла городом. На улицу стал выходить народ. Легатус увидел нечто абсолютно новое. Там были и хедеромцы с маленькими детьми, и по большей части эльфы со зверолюдьми, состоящие в семьях. У некоторых эльфов были звериные хвосты, а другие имели две пары ушей. Обычные не однорасовые пары так же были, но в куда меньших количествах и то не точно, что они не имели смешанную кровь.
Они с таким же любопытством разглядывали путешественников, как и те их. Бьянка быстро водил взглядом переводя его с одного на другого, казалось бы, не веря собственным глазам.
- Куда мы идем? – спросил Легатус.
- На ту сторону города. Там Хоши примет окончательное решение, что с вами делать.
Все тут же напряглись. Наконец они достигли своей цели и сейчас будет решаться судьба большей их половины. Дузел подбежав к Легатусу взял его за руку, крепко сжав.
- Мы почти пришли?
- Да, осталось совсем немного.
Хина и Тон привели их за деревню. Там была площадь, окруженная огромными валунами, поросшими мхом и деревьями. Солнечные сферы кружили под кронами раскидистых деревьев, создавая приятную атмосферу.
На площади, у одного из валунов стояла большая беседка, окутанная вьюном. Она была стара так же, как и руины, мимо которых они проходили, но чувствовалось, что благодаря магии она стояла уже многие тысячи лет и за ней хорошо присматривали.
Группа остановилась, не доходя до нее. Хина и Тон отошли в сторону.
- Все знают, что вы здесь. Подождите.
Вскоре из-за валунов показалась худенькая, высокая фигура. Она с любопытством выглянула, а после быстро стала приближаться. За ней не торопясь последовала и вторая. Первая фигура оказалась юношей. Его красивое лицо озаряла большая улыбка. А коротко подстриженные волосы имели золотой блеск. Выглядел он как человек, однако имел волчий хвост. За ним шла женщина, вылитая эльфийка, длинные черные волосы и карие темные глаза напоминали Легатусу Беллатора.
- Хоши, это Человек и его компания, – произнесла Хина. Улыбка на лице того становилась только шире.
- Да, я вижу! – произнес он, остановившись в трех шагах от Легатуса. – Никаких сомнений, это точно Человек! Так вот почему вы так долго добирались до города.
Как только эльфийка подошла к нему и встала чуть позади, они оба закрыли глаза и опустились на колени. Черные изящные волосы легли на сухую землю.
Легатус уже имел привычку к тому, что окружающие превозносят его персону. Однако после двух дней прогулки с Хиной это было неожиданно. Еще больше смущала улыбка золотоволосого, не сходящая с губ. Помимо Человека и путников, удивлена была и Хина, которая видимо совсем не ожидала такого от Хоши.
- Не думал, что когда-нибудь снова настанет тот день, когда я увижу Человека. Отныне этот день столь же велик для меня, как и день моего рождения на свет. Возможно Хина и Тон причинили вам неудобства. Простите, у нее довольно вольный характер, она делает только то, что хочет, даже я не могу на нее повлиять. А Тон во всем ней потакает.
- Мастер! – воскликнула женщина. Тот поднял взгляд посмотрев снизу-вверх на Легатуса, на голубых как небо глазах были слезы, стекая в счастливую улыбку.
- Как жаль, что лишь я сейчас смотрю на вас и мой брат не здесь. Он бы отдал душу за то, чтобы увидеть Человека вновь.
- Мое имя Легатус Креатор, а ты... Значит король полубогов? – предположил он.
Тот открыл рот и его брови изогнулись в дуге удивления. Он поторопился подняться с земли, стряхнув ее с колен.
- Король? Нет, нет, что вы. У нас нет королей. Хотя... У нас есть главный представитель. Это мой старший брат Айран, а я лишь его заместитель.
- Где-то я уже слышал это имя... – прошептал Легатус и позади раздался стук, гном ударил своим посохом по голове.
- А, так вот кого вы мне напоминаете! – воскликнул он и никто не понял его безумного крика, потому что говорил он на древнечеловеческом, как полубоги и Легатус.
- Это же именно Айран посещал рыбацкий магазин моей жены и тещи каждые сто лет!
Черная эльфийка поднялась с колен и с легкой улыбкой протянула Хоши платок, и тот, поблагодарив ее, вытер глаза.
- Значит, это вы Гудрайс? Брат рассказывал о вас. Каждые сто лет он возвращается, чтобы навестить нас. И он не раз упоминал о дружелюбной семь... – произносил он и, запнувшись, улыбка пропала с его лица. Он, присев на корточки перед Легатусом, приложил пальцы ко рту и не сводил взгляда с Дузела. Мальчик, до этого скрываясь за ногами Человека, хмуро оглядывал каждого присутствующего, при этом абсолютно не понимая, что происходит. Хоши убрал руку ото рта и показал на Дузела, чуть улыбнувшись. Выглядящий как молодой юноша, он заговорил и все наконец смогли понять его речь, в особенности и маленький волченок.
- Привет, – не скрывая завороженного взгляда, – меня зовут Хоши. А тебя?
- Дузел Дейдонум.
- Дейдонум... Это фамилия твоей мамы? – улыбнулся парень.
- Да.
- А твой папа... Случаем не Айран? Ты мало того, что как две капли воды похож на брата, так и твоя аура напоминает его.
Дузел промолчал несколько долгих секунд, а потом громко произнес.
- Не знаю! Мой папа Легатус!
Хоши поднял глаза на Легатуса, который и сам был блондином, но мало походил на Дузела.
- Я нашел осиротевшего Дузела и взял под опеку. Не знаю кто его отец, но если вы утверждаете, что это Айран, я отрицать не буду.
- Мой брат не рассказывал мне... А хотя, сколько тебе лет?
- Почти шесть!
- Хах, теперь понятно почему. У меня есть племянник спустя столько лет. Многое в жизни бывает в первый раз, а особенно, когда появляются Люди.
Хоши поднялся и посмотрел на Легатуса.
- Неимоверно счастлив, что вы прибыли на острова. И расскажу вам абсолютно все, что вы хотите знать, не скрывая ничего. Однако, возможно вы бы хотели сначала отдохнуть?
- Мы долго шли и мало отдыхали. Да, было бы неплохо, – качнул головой Легатус.
Хоши обернулся, посмотрев на эльфийку.
- Родная, устроим хороший ужин нашим гостям?
Та молчаливо улыбнулась. Они оба взмахнули ладонями и на большой площади появились столы с разнообразной едой.
- За площадью, рядом с городком появились новые дома, можете занять любые из них, какие хотите: те, что будут не нужны, исчезнут со временем. Хедеромцы, полагаю, пришли за защитой? Оставайтесь, мы не выгоним того, кто бежал из того безумного мира. Для земледракуна там же появилось большое стойло и еда.
Хедеромцы, растерянно почесав головы, поблагодарили Хоши и побрели к деревне. Бьянка и гном так же решили проверить то, что сказал Хоши и, забрав Завру, с повозкой отправились с остальными. Остались только трое, Легатус, Дузел и Нео.
- У меня уже есть дом, могу я расположить его прямо здесь у камней?
- Конечно, я не смею вам что-либо запрещать, если вы уже решили.
- Б-благодарю.
Привычный домик появился прямо на площади рядом с камнем. Вскоре, все вернулись обратно. Подошли так же и любопытные жители маленького городка.
Фино увидела в толпе полукровок несколько хедеромцев и показала пальцем на одного из них.
- Да быть не может, Шэтэ, ты добрался до сюда! – Воскликнул Эгэст подойдя к ящеру. Тот был рад увидеть старого знакомого, и они крепко обнялись. – Я боялся вы не доплыли, волновался, что эльфы и вас поймали!
- Нет мы... Мне удалось доплыть.
- А где твоя жена и дочка?
- Они не смогли добраться вместе со мной в пути их свалила болезнь.
- И что, обе?... Ох, мне так жаль... Прости.
- Ничего, – улыбнулся Шэтэ, – они были бы рады, что, хотя бы я смог доплыть до островов. Хотя думал, что встречусь с ними, когда попал в бурю, почти добравшись до конца.
- Шэтэ, боги устраивают пир, ты присоединишься к моей семье?
Тот взволнованно оглянулся на других хедеромцев стоящих позади.
- Конечно, если и мои товарищи тоже могут.
- Не сомневаюсь, что всем разрешат принять участие. Наши боги удивительно милостивы.
Помимо всех хедеромцев, что были в городе, подтянулись так же все полукровки. Поднялся приятный гам, разговоры заполнили площадь. И дети начали с любопытством разглядывать новичков.
Столы, что создал Хоши, были не высокими. На земле вместо стульев лежали большие подушки и стояли софы. На двух таких, чуть в отдалении от остального пиршества, расположились Легатус и Хоши. К ним присоединились Бьянка, Дузел и Нео. Гудрайс так же не отказал себе в возможности подслушать что-то новое. А потому притащил одну софу за ножку и положил на нее несколько подушек, пока их не разобрали, устроив себе трон. На нем он восседал, чувствуя себя настоящим королем, попивая алкоголь из прозрачной чаши и поедая все, что успел стянуть со стола.
- Хоши, мне бы очень хотелось узнать о полубогах. Я практически не понимаю ни ваших позиций, ни решений, – начал Легатус, не став дожидаться момента.
- Конечно. Я все расскажу. Я как уже представлялся, временный заместитель моего брата, обычно он должен следить за всем, но он больше предпочитает путешествовать по миру, ища хоть что-то, что осталось от людей. Для начала... Позвольте представить вам мою жену – Аилая Элеонора Арианас. Я зову ее Элеонора, по имени, что дала ей мать.
- Тетя Аилая?! – воскликнула Нео.
Та подняла взгляд, она разливала сок по двум чашкам. На взгляд черноволосой эльфийки та попыталась объяснить, почему прервала Хоши.
- П.. Папа, то-есть отец Беллатор рассказывал, что его старшая сестра пропала, когда ей было всего 230 лет! Простите, я совсем не ожидала встретить вас здесь!
Эльфийка отдала чаши Легатусу и Хоши, после чего убрала прядь за ухо.
- Хоши расскажет мою историю в процессе. Так как они крепко связаны с нашей сущностью полубогов.
- Так значит ты младшая принцесса эльфов. Хах, все-таки еще одна королевская кровь попала на острова, – улыбнулся Хоши.
- Нео путешествует со мной, в отличие от остальных эльфов, она решила познать мир своими собственными глазами, – произнес Легатус пытаясь приукрасить значимость Нео, хотя понимая, что девочка увязалась за ним только потому что ей захотелось вместе попутешествовать.
- Я совсем не против. Итак, с чего бы именно мне начать... – задумался Хоши, покрутив в руках чашу. – Наверное лучшим будет с самого начала. В то время, когда боги создавали наш мир, последней расой которой появилась на свет – полубоги, и первыми полубогами были золотые волки, мой брат и я.
В их компании повисла тишина. Шум исходил от окружающих их присутствующих на пиру. А все, кто сидел вокруг Хоши, молча и в недоумении смотрели на него.
- Вы конечно можете сказать, что мой внешний вид несколько не соответствует моему возрасту. Но такими создала нас Человек, она хотела, чтобы мы никогда не менялись и всегда выглядели так. Так что не смотря на свою силу, я не могу поменять возраст и всегда буду выглядеть так молодо.
- Но это же безумие! Нет исчислений насколько давно был создан Экасай! – закряхтел Гудрайс. – Физически вообще невозможно прожить так много!
- Это не совсем верное суждение. Это возможно для тех, кто изначально создавался бессмертным. Если полубоги будут следовать тому, ради чего были созданы, то они будут жить вечно, не способные стареть и умереть. А так как наша раса бессмертна, мы не нуждаемся в половом влечении и размножении. Что бы вы не заблуждались, мы конечно же можем этим заниматься, если хотим, но у нас нет постоянной зудящей потребности к пополнению вида, как у мало живущих рас. Так же и вероятность, что у нас появиться наследственный потомок – невелика, – он улыбнулся Дузелу, который за обе щеки набивал сладкие фрукты.
“Мало живущих...” – повторил про себя Легатус.
- Так получается, что полубоги были созданы для какой-то определенной цели? – спросил он.
- Именно так. Нас с братом создала младшая сестра родителя древа. В те века, когда все расы уже были созданы и стали испытывать разного рода эмоции такие как: гнев, жадность и зависть. Наша задача была охранять древо от тех, кто хотел обладать им единолично. Оно создавалось для всех и нам приказали следить за тем, чтобы никто не смел подходить к нему с корыстными целями. И с самого дня рождения мы защищали его бок о бок. Постепенно и другие боги стали создавать полубогов, существ разных видов, по силе превосходящих любую другую расу для защиты чего-либо. Мы ряжены защищать и охранять. Без этого полубоги не нужны. Если у нас нет цели. Мы растрачиваем силу, стареем, вянем и умираем. За миллионы лет погибло бесчисленное число полубогов, не найдя цель, они умирали, не дожив даже двух веков. Сейчас во всем мире осталось всего шестеро полубогов, считая молодого полубога, пришедшего к нам самому. Сколько тебе лет?
В этот раз его взгляд упал на Бьянку. Тот неловко пожал плечами по очереди.
- Двести... Четыре.
- Действительно, еще совсем мальчик, – произнесла жена Хоши Элеонора, даже не подняв со стола взгляда. Легатус взглянул на Дузела, тот собирал со стола все, что видел, и клал либо в рот, либо на тарелку, строя пирамидку.
“Дузел не полубог. Даже не смотря, что его отец их представитель. У него нет ауры, присущей полубогам, хоть она и немного другая”.
- И как? Ты нашел себе цель? Нашел смысл своего существования?
Подобно маленькому ребенку глаза Хоши светились, задавая вопросы.
Бьянка чуть промедлил и с гордостью ответил:
- Нашел. Сначала я думал, что моя цель в том, чтобы следовать памяти и посвятить себя вере в богов. Но когда я встретил Легатуса, то понял, что истинная цель моей жизни следовать за ним. А мои личные желания — это лишь малая толика, что впоследствии будет изменено его верой.
Легатус поднял взгляд на Бьянку.
- Но я думал, ты хочешь изменить структуру правления Веятея.
- Хочу. И это все еще моя цель. И без вас она не выполнима. Я уже давал клятву служить вам, как и мое имя служит мне, – сказал кот, и его взгляд был уверен как никогда.
- Истинный полубог, – качнул головой Хоши.
- Но как тогда вы появляетесь на свет? Если родные дети — это редкость, то как вы пополняете популяцию? Я сделал вывод из того, что увидел и услышал от Бьянки, что полубог может родиться в простой семье и без магии в любой стране.
- Это так. Я не знаю, как это происходит, но выбор абсолютно рандомен. Хина была рождена в семье кочевников зверей. Ее нашел Айран, когда путешествовал. Тон родился в обычной гномьей семье, однако наша магия зависит от нашего же воображения, и как видите желанием Тона всегда было быть большим. Это сильно сказалось на его внешнем виде. Брат привез его сюда на острова, когда он был всего три метра. А Элеонора, – он поднял взгляд на жену. – Просто была особенной с самого начала. Она сбежала, когда поняла, что ей не место среди эльфов. Тогда-то ее и нашел Айран.
- Ты сказал, что вы были созданы для того, чтобы защищать древо жизни. Но почему тогда вы не с ним? А на островах, на другой стороне планеты, – спросил Легатус.
- Дело в том, что.... В то время, когда люди покинули этот мир, они поняли, что если оставить древо, то все равно жадный ум сможет найти выход, как его использовать во зло и тогда они иссушили его, и ушли, оставив нас, полубогов. Я... До сих пор помню, как мы стояли с братом, шерсть стояла от ужаса, что мы испытывали.... Мы смотрели вверх и видели, как темнела кора. А серебряные листья, отмирая, стали осыпаться. Эти прекрасные, неувядающие годами листочки. Тогда мы потеряли смысл жизни. Но брат не собирался сдаваться. Он решил посвятить всего себя на поиски людей и хоть чего-нибудь, что от них осталось. А мне... Потребовалось много сил, чтобы найти смысл жизни. Но благодаря Айрану я остался жив. Мы обосновались на одной из пустующих земель и жили там с другими полубогами. Потом брат доверил мне острова. Так как не хотел, чтобы последние остатки человечества пропали под ногами вечно враждующих рас. Однако, нас осталось совсем немного, наши силы велики, но мы не способны в одиночку защитить целый континент. Потому брат отправился на переговоры с Драгунами. И те согласились защитить остатки цивилизации от любопытных глаз. У страны с нейтральной позицией и мощной магией должно хватить сил.
Гудрайс поперхнулся, поедая вкусности.
- Так это, погодь. Случилось из-за моей экспедиции?
- Рано или поздно, это все равно бы случилось. Из-за вашего вмешательства или кого-нибудь еще. Сейчас, все что у нас есть, и все что мы можем сохранить – находится здесь. Силы четырех полубогов вполне хватает, чтобы защитить острова от незваных гостей. Здесь могут спокойно спрятаться те, кто боится власти эльфов. Например, такие как хедеромцы, бежавшие от рабства, или полукровки, испугавшиеся истребления. Неважно, какая страна, смешанную кровь недолюбливают везде.
- Тогда понятно, почему вы не вмешиваетесь в войны, – сказал Легатус.
- Если бы эльфы узнали о нас, то возможно все могло бы повернуться только хуже. Полубог силен, но не всесилен, особенно в одиночку. Нас тоже можно взять в своего рода рабство и возможно, в итоге наш вид вовсе исчез бы с лица этого мира.
Дузел принес со стола одно из угощений и поднес его Легатусу.
- Очень вкусное.
- Спасибо, – взяв лакомство.
- Сейчас еще принесу!
Он тут же побежал что-то искать. Хоши глубоко вздохнул, с его лица не пропадала улыбка.
- Однако я верю, что после того, как вы появились, все изменится. Брат предупреждал меня, что в мире что-то происходит последние сто лет. И теперь я понимаю, к чему были все перемены. Все шло к возвращению людей.
- А ты не боишься? – спросил Легатус.
- Чего именно?
- В Гримуаре сказано, если Человек вернется, это приведет Экасай к гибели. Я не говорю, что собираюсь или собирался уничтожать его. Но так написано в книге.
- Хм... Признаюсь вам, я никогда не держал Гримуар в руках. Единственное что мне известно, что после написания второй книги она была отдана хранителю великой библиотеки Экасая. Если так написано в Гримуарах и это единственное, что нас ждет... Значит я приму и такой исход. Единственное, я действительно рад увидеть восход этого мира и его конец.
- Хоши, а ты знаешь, как найти эту самую библиотеку?
- Вы хотите в нее попасть? Лично я не встречался с ее хранителем, да и не видел ее. Не знаю даже, видел ли ее когда-нибудь Айран... Но, на сколько мне известно... – он приложил пальцы к подбородку, приперев локоть второй рукой. – Куда проще найти хранителя, чем саму библиотеку. Дорогая, ты не помнишь?
- Кажется, хранитель библиотеки какое-то животное. То ли птица, то ли парнокопытное. Сама не особо хорошо помню, не интересовалась никогда.
- Эх. Жаль Айрана здесь нет. Он наверняка знает.
- Твой брат лучше всех знает этот мир. Наверняка он помнит, где найти животное.
Легатус почувствовал, как его тянут за рукав. Дузел протягивал ему новую медовую сладость.
- Спасибо, – произнес парень, а мальчик прошептал:
- Что, мы теперь тоже будем его искать? Как и мама?
- Выходит, что так.
“Так он тоже слушает Хоши. То-то я думал, он далеко не убегает”.
Когда разговоры немного утихли, и гости стали высматривать на столах понравившиеся сладкое, Гудрайс не переставая уплетал все, что видит. Нео молчаливо сидела на софе, обдумывая все услышанное. Девочка выглядела мрачно и было вполне понятно, почему. Выросшая в домашних условиях она, как и другие эльфы, не интересовалась окружающим ее миром. И сейчас, чем больше она путешествовала, тем больше узнавала о том, как эльфы добились всего, что имели, и какого мнения о них другие расы. Легатус не стал ее беспокоить, решив, что той лучше посидеть одной.
Элеонора наблюдала за мужем, который в свою очередь пытался наладить контакт с Дузелом. С огромным любопытством он расспрашивал мальчика обо всем, что приходило в голову.
Легатус с огромным удовольствием съел все, что на тарелку принес его заботливый сын. В основном только сладкое. А одно пораженное даже было надкусано. Попробовав его парень понял, почему, он утвердительно покачал головой, оно действительно было очень вкусным.
У Бьянки не было особого аппетита. Он стоял рядом и смотрел на праздничные столы. Легатус привлек его внимание.
- Здесь нет того, кого ты ищешь?
- К сожалению. Хотя я очень сильно надеялся на обратное.
- Твои родители точно должны быть здесь? Тебе было... Получается, всего четыре! Ты был младше Дузела, когда открывал им дверь!
- Вот и я начинаю сомневаться. Надеюсь они еще живы.
- Может тебе стоит еще раз спросить?
Бьянка решил последовать совету. Он пошел вперед через столы высматривая фигуру женщины-гиены. Как оказалось, найти Хину не составило труда. Все полубоги островов были на площади. Увидев подошедшего кота, она тут же поднялась, сдвинув брови.
- Что надо?
- Я хотел бы задать тот же вопрос, что и днем. Не появлялись ли двести лет назад на островах два зверя.
- Через деревянную дверь, да? – она бросила на тарелку кусок мяса, который держала в руках. И отряхнула ладони. – Я поняла, что ты не врал, когда мелкий волк стал говорить про деревянные двери, которые ты создаешь для перемещений. Довольно примитивно.
- Ну, это уж мне решать, – нервно улыбнулся кот.
- Они твои родители? Значит ты тот самый белый кот? Белый Зеро?
От старого имени все внутри сжалось и нахлынули воспоминания жизни служения в Веятее.
- Раньше меня так звали. Но сейчас мое имя Бьянка Ангора. Так как королева Вивьен лишила меня всего, назвав Безымянным. А господин Легатус даровал мне новое имя.
- Так вот как все тогда в итоге сложилось. Я отведу тебя к ним. Они здесь. Но это немного подождет, ты пойдешь со мной.
-Куда?
Хина вывела его с площади, подведя к домам. Не смотря на маленькую численность домиков, казалось, что жители заполонили улицу. Хина подвела его к полукровкам, которые завидев их тут же начали подбегать. Все они стремились поговорить. Бьянка не мог успевать читать по губам всех, но некоторые лица, стоящие перед ним он узнал. Все до единого улыбались и тянулись к нему, произнося слова благодарности. Много детей стояло с любопытством глядящих на своих родителей и братьев с сестрами. Белый кот оглядывал каждого, с трепетом касаясь ладонями их волос и плеч.
- Так вы все выжили. Слава богам, как же я рад, – произнес он сквозь непокидающую улыбку.
- Если бы не вы, нас бы всех тогда убили!
- Спасибо!
- Спасибо вам за все!
Твердили полукровки.
- Как же я счастлив видеть, что все целы.
К утру все празднующие стали расходиться. Дузел уже давно спал на своей мягкой кровати, а Легатус разговаривал с представителями полубогов. Остальные же... Гудрайс выбрал себе один из возведенных Хоши домов, рядом с домом, знакомых ему по путешествию хедеромцев. Нео было разрешено спать в доме Легатуса, парень заранее создал ей отдельную красивую комнатку, предвидев то, что она попроситься к нему. А Бьянка, уже когда взошло солнце, вместе с Хиной подошел к Легатусу.
- Так, ты нашел их?
- Да, Хина отведет меня к их дому.
- Хорошо. Можешь не торопиться, Бьянка. Я понимаю, что это твои родители и вам многое нужно будет рассказать друг другу. Я подожду тебя, пока ты не вернешься. Мы все равно никуда не спешим.
- Благодарю вас!
И Бьянка ушел вместе с Хиной. Та, поинтересовавшись, готов ли он, перенесла их в другое место.
Перед Бьянкой открылся красивый пейзаж. Он стоял на холмике, с него было видно маленький домик, рядом с которым пасся скот и бескрайнее море. Из домика вышел зверь, уже ближе к пожилому возрасту кот, с белоснежной шерстью. Он держал в руках полное воды ведро. За ним выбежала такая же кошка, ее длинные и взлохмаченные волосы были завязаны в хвостик. Она хлопнула мужа по плечу и, когда он повернулся, стала что-то рассказывать. Но не словами, а руками, быстро перебирая пальцами. Мужчина почесал большое ухо и точно так же ответил ей.
- Х... Хина, я не знаю, что делать. Я не знаю азбуку глухонемых! – произнес Бьянка не сводя взгляда с тех. Она стукнула его по плечу, и он перевел на нее обеспокоенный взгляд.
- Потому я и пошла с тобой кошак. Иди за мной.
Когда они спустились вниз, хозяева дома были удивлены увидеть гостей. Хина быстро что-то рассказала им, то что Бьянка абсолютно не понял. И в тот же момент ведро упало на землю, разлив содержимое. И оба кошачьих крепко обняли пришедшего к ним после стольких лет сына.
====== Затишье ======
Уже днём, когда все выспались, солнце перевалило за свой пик агрессивности и его лучи не сильно жарили, в городе вновь началась активность.
Легатус позвал к себе Аши и попросил научить её делать стрижки. И возле дома, посадив перед собой Дузела, девушка пыталась рассказать: каким таким волшебным образом у неё получается стричь. Что у парня кстати говоря выходило не очень, когда он пытался делать это собственными руками, не прилагая своих сил.
А чуть дальше, у городка, Эгэст пришёл в гости к Шэтэ. В домике тот жил один и его обстановка казалась довольно бедной. Целый дом был только в его распоряжении и казался довольно заброшенным. Стол покрылся пылью, везде, кроме того места, где он ел. В доме стояла печь, брёвна для растопки были закинуты в кучку рядом. Постиранное бельё помятым висело на верёвке. Много мусора накопилось за несколько месяцев. А в углу и на улице стояло много опустевших бочонков для вина.
В первый раз Эгэст и Шэтэ, оба главы семей, встретились, после уничтожения Хедеромии. Они все пытались бежать к полубогам. Но Эгэста и его семью поймали эльфы, как раз, когда они подплывали к Мадеролду.
- Тогда я подумал, что нам конец.
- И что случилось? Как вы оказались свободны? – спросил Шэтэ. У него был подвал, откуда он достал еще два маленьких бочонка вина и принёс их, поставив на стол, подняв пыль. До этого даже не попытавшись её стереть.
- Нас заковали в оковы рабов. Мы пытались их снять, но это абсолютно невозможно. Так нас доставили в столицу эльфов и отправили на аукцион. И, в тот момент, случилось невероятное. За деньги, на которые можно купить целую страну! Нас всех выкупил странный эльф. Позже оказалось, что этим эльфом был господин Легатус. И он не был эльфом, он был Человеком. С тех пор мы жили с ним, он освободил нас и обещал довести до полубогов.
- Человек... До сих пор не вериться, что боги всё-таки существуют. Как же жаль, что я не смог встретиться с ними в своём странствии. Вся моя семья умирала у меня на глазах. Почему... Просто почему всё так вышло.
Шэтэ крепко держал чашу, в которую налил вина. Выглядел он изнеможённо и худо, но всё равно ещё не растерял крупной комплекции ящера.
- Я так завидую вам, Эгэст. Вы всей семьей были вне Хедеромии, когда произошло «ЭТО». А мой маленький сын и мать. Они погибли. Я кажется сошёл с ума, когда узнал, что они были мертвы, как и все... – поднял руку Шэтэ подперев ею лоб и смотря на стол.
- На сколько я помню. Ты с женой и дочерью уехал из Хедеромии в Хораксотикон, чтобы их вылечить? Чем они были больны?
- Я без понятия, чем они болели, – ящер поднял голову и залпом выпил всё, что было в кружке. – Я потратил столько лет в чёртовых шахтах, чтобы забрать жену и отвести её в Хораксотикон. У эльфов сильная магия, я бы смог оплатить лечение. И это было бы в два раза дешевле, чем отправляться к Драгунам. Может даже и в пять раз. Пока я копил деньги, у нас родилась дочь, и она тоже болела как... Но чтоб его! Как только мы добрались до эльфов, началось это! Всех Хедеромцев стали отлавливать работорговцы, так мы и узнали, что все дома... Мертвы.
Эгэст качнул головой.
- Да, мы тоже узнали точно так же.
- Что делать... Я даже не знал, что делать! – глаза Шэтэ в безумии смотрели в пыльную столешницу. Его разум словно был далеко в прошлом, в своих мыслях. Эгэст с трудом узнавал в этом безумного вида ящере своего старого друга. – Мы даже до Мадеролда доплыть не успели! Сначала умерла... М- моя жена. А на следующий день... – он поднял руки, будто держал маленького ребёнка. – на следующий день и дочка. Ког-когда я держал её на руках, понял, что и она не дышит больше. Господи! За что это всё?! Почему живым остался только я?! Кто во всем этом виноват? Скажи, Эгэст!
Тот промолчал, подумав. Отпив из своей чаши, он со вздохом произнёс:
- Я считаю. В этом виноваты все: эльфы, звери, хедеромцы. Понимаешь, ведь, всё случилось не просто так. Наш правитель, тот кто должен был нас защищать, принёс всю нашу расу в жертву! И из-за этого мы обречены на скитания.
- Жертву? Что за жертву? – выдавливая из себя, произнёс Шэтэ.
- Наш правитель призвал в мир настоящего Человека из-за чего и погибла вся страна. Эти... Ничтожества принесли в жертву целую страну...
- Это вот того, кто спас вас?
- Да. Он рассказал нам, что случилось. Во время призыва магия забрала души всех, кто находился в стране без разбора. В результате погибли даже сами призыватели.
- Так это его появление убило всех?
- В итоге... Да. Но Легатус добрый человек, хоть и не признаёт этого. Он спас нас и пообещал спасти всех оставшихся.
- Спас? Он убил всех, кто был нам дорог, – не понимая покачал головой ящер.
- Нет. Он сам этого не делал! Виноват не он, а магия. Он и сам сожалеет о том, что произошло.
Тот отвернулся.
- Что нам с его жалости?! Мой сын мёртв. Моя мать тоже. Моя жена и дочь больше никогда не улыбнуться. На земле настал ад, после того как он появился в этом мире. Я никогда не смогу принять ни его жалости, ни вообще чего-либо. Моя семья никогда не вернётся ко мне.
Эгэст замолчал, не зная, что добавить. Рассказать о том, что Легатус способен возвращать мертвых... он не мог. Так как тот запретил хоть кому-то об этом говорить. И при этом взгляд его старого друга вызывал в его сердце лишь печаль.
Легатус провёл ладонью по волосам Дузела и, послушно проскользнув сквозь пальцы, улеглись. Парень с гордой улыбкой поставил руки на пояс.
- Вот оно. Теперь просто замечательно.
- Легатус, вы очень хорошо справились! – улыбчиво произнесла Аши, хлопнув в Ладоши, сама, гордясь своим учеником.
- Как дела? – спросила Нео, вышедшая из дома. Она стала обходить их, чтобы взглянуть на Дузела. Тот, широко улыбался, сжимая губы.
- Аши хороший учитель. Теперь я смогу в любой момент подстригать Дузела в нашем путешествии. И даже не применяя магию!
- О, так это здорово! – воскликнула эльфийка.
- Кстати, о путешествии... Господин Легатус, можно нам об этом поговорить? – произнесла Аши. Как вдруг прямо перед ними из ниоткуда появился Дио. Напугав при этом Нео и Аши. Даже Дузел вздрогнул, увидев его.
Вид мальчика был не лучший, он тяжело дышал и был в панике.
- Отец! Пожалуйста, прости меня, я не смог!.. Я не смог защитить его! – воскликнул он.
Комментарий к Затишье Спасибо за прочтение! Следующая глава как обычно в понедельник.
====== Серебряные листья. Часть 1. ======
Три недели назад, когда Легатус покинул Хораксотикон, Эдлеанор получил известия от своих шпионов о том, что звери узнали о готовности эльфов и так же подготавливают свои войска к грядущей битве. Это было ожидаемо. За последние несколько веков разведка зверей улучшилась в несколько раз. Теперь они не только узнавали о том, что эльфы подготавливаются к войне, но еще и успевали сами собрать войска и попросить помощи у драгунов. Однако всё это было ожидаемо. И то, что драгуны придут на помощь – эльфов совсем не смущало. Наоборот, Беллатор был в нетерпении показать свою новую силу.
- Послушай, Эдлеанор, звери хотели призвать высшие силы для войны против нас. И сейчас это послужит им уроком. Эти же самые силы, что они вызвали, обрушаться против них самих. В очередной раз доказывая, что никто не смеет идти против эльфов.
- Вы правы, отец. Всё готово к тому, чтобы начать войну. Благодаря вашему плану, мы успели подготовиться заранее. После того, как Человек покинул порт гномов, он полностью пропал в водах проклятых островов. Как и наш корабль. Так что...
- Так что, возможно, он уже и не вернётся, как и все до этого. Конечно, я сомневаюсь, что это так. Но это уже не важно. Сколько кораблей смогли собрать звери?
- Пятьдесят тысяч кораблей веятейцев и двадцать тысяч кораблей драгунов. Так же около сорока тысяч солдат на берегах с обеих сторон.
- Понятно. И это всего лишь против пятидесяти тысяч наших кораблей, – Беллатор улыбнулся, обнажив белые зубы. – И всё это просто ничто. Прикажи остальным показать силу, которой обладают эльфы. Теперь даже драгуны не смогут нам противостоять. Если первая волна пройдёт гладко, со второй мы возможно даже покорим зверей, слишком долго они на нас скалились как дикие животные.
В кротчайший срок, ускоренные магией, пятьдесят тысяч эльфийских боевых кораблей подплыли к берегам Веятея, где их встретил целый флот.
Вражеские корабли стояли подобно стене, закрывая море меж Веятеем и Этопией. Именно корабли Драгунов не давали Возможности обойти с двух сторон континент, загородив собой путь. Веятейцы закрывали собой землю. Эта постановка была наилучшей защитой против эльфов. Но так было раньше. Встав клином, флот Беллатора направился прямо в построение зверей. Эта атака была самой глупой стратегией, так как теперь построение, что было сплошной стеной, захлопнулось, закрыв собой эльфийские корабли.
Со всех сторон летели подожженные, магические стрелы. Такой бой не занял бы и нескольких часов. Однако сейчас у каждого эльфа в их форме на груди был вложен серебряный лист величайшего древа. Даже его листья переполняла магическая сила.
Все виды стрел не долетали до кораблей, врезаясь в огромные барьеры. Пушки выстреливали тяжёлыми ядрами, а с драгунских кораблей летели не обычные пушечные ядра, а заряженные невероятной взрывной магической силой. Драгунский военный флот представлял из себя огромную разрушительную силу. Однако, даже взрывы магии, доходящие до небес и разгоняющие облака, не могли пройти сквозь возведённые барьеры. И тут настала очередь эльфов. Они натянули свои магические луки и зарядили пушки неиссякаемой магией. В один момент, кольцо кораблей оказалось прорвано. Защитные барьеры драгунов не были в состоянии противостоять бесконечным выстрелам. Клин прорвался вперёд и расстреливал всех, кто был по обе стороны. Паруса горели и целые суда шли ко дну, забирая с собой команды. Эльфам даже не пришлось сходить со своих кораблей. Они обстреливали магией всё, что двигалось во всех четырёх сторонах, не оставляя в живых никого.
Когда море горело, эльфийские суда пришвартовались у земель Веятейцев. И армия сошла на берег. Против них было сорок тысяч, однако против сорока тысяч была не заканчивающаяся магия. Стоило им сойти на берег, исход битвы был предрешён. Все драгуны и веятейцы, что стояли у них на пути – погибли. Те оставили за собой лишь кровавые поля.
Две недели эльфы грабили северную часть Веятея и убивали всех, кто попадался на пути. А потом поступил приказ Беллатора и армия, не потеряв ни единого бойца, направилась в Хораксотикон.
Комментарий к Серебряные листья. Часть 1. Всем привет! спасибо за прочтение и то что ждете каждую главу! Для меня это очень важно и приятно) И мммм, следующая глава как обычно в понедельник! =D
====== Серебряные листья. Часть 2. ======
Маленькая фигура висела над морской гладью и смотрела вниз. Там под палящем солнцем, помимо волн, среди оставшихся обломков кораблей поблескивали прекрасные листья, плавающие на поверхности воды. Их было столько, что невозможно пересчитать.
Легатус смотрел на них, понимая, что все они были предназначены для убийства. Его лицо исказилось в гневе. Глядя сверху вниз на сияния «опороченных» листьев, он вспоминал слова своего сына Дио. Тот упал на колени и чуть ли не рыдал перед ним, произнося:
“Отец, пожалуйста, прости меня! Пожалуйста! Я не смог! Я не выполнил твою просьбу. Отец, я никчемный Посланник, раз не смог присмотреть за одним единственным древом! Они... Они... Ободрали древо со стороны леса, где никто никогда не ходит! Я не заметил сразу, и лишь сегодня утром, когда решил обойти его, увидел, что листьев нет! И только сейчас я узнал, что они были использованы в войне против Веятейцев! Прости меня, отец! – зарыдал он, надрывая голос, опустив голову на землю”.
Легатус провел рукой, все до единого использованные листья почернели и истлели. Тут же его фигура исчезла, и он оказался у древа жизни. Со стороны леса. Легатус посмотрел вверх за парящую цепь. Ветви не имели даже новеньких листочков. Древо все еще источало свет, но только в тех местах, где листочки колыхались под дуновением ветра.
Легатус не знал предела своей ярости. Он сжимал кулаки и стиснул зубы. Смотря перед собой он уже не видел древо, лишь только безумный гнев. Разочарование и принятие собственной наивности только сильнее разжигали огонь в груди.
Земля задрожала и стали появляться трещины. От древа жизни они устремились повсюду, где устилали его великие корни. Тряска стала сильнее, поднялся громкий шум, исходящий прямо из ее недр. Древо, огромнейшее из всех существующих деревьев, приподнялось в воздух и исчезло. Оставив за собой лишь огромную дыру в земле. Великолепные золотые цепи рухнули. Места, где пролегали корни – провалилась. Икидема стала рушиться. По городу пошли огромные трещины, в местах где были корни появились пустоты и теперь земля стала осыпаться. Дома разваливались, проваливаясь вниз.
К месту, где было древо жизни, выбежал Беллатор и его подчиненные. Они смотрели на бездну, оставшуюся от древа. И в этот момент перед ними появился Легатус. Уже не тот спокойный и рассудительный человек, скорее демон. Он смотрел на короля, его глаза и волосы сияли как снег под солнцем.
- Легатус!
- Как я был глуп и наивен. Вы устроили бойню... – произнес он. Беллатор тут же поспешил сказать:
- Мы лишь ответили веятейцам тем же, чем и они нам. Мы никак не...
- Мне плевать на ваши распри. Хоть поубивайте друг друга к чертовой матери. Но как же я облажался... Оставить вам мое сокровище. Сокровище моих предков. Я доверил вам великий дар. Который должен принадлежать всем. Который был создан с любовью ко всем... Вы осквернили его кровью, сделали именно то, чего так боялись боги... Вы осквернили мою веру в вас. Никогда не прощу того, что вы наделали, Беллатор. Никогда. А, хотя...
Ярость медленно исчезла с лица Человека и даже его волосы, и глаза, перестали источать свет. Он улыбнулся. Но улыбка эта принадлежала безумцу.
- Я смогу простить. Смогу же. Если вы поплатитесь тем же количеством жизней, которых убили на этой БОЙНЕ.
Беллатор отшатнулся, когда увидел, как из ямы, где раньше было древо, стал подниматься черный дым. Он медленно подступал к ногам Легатуса, превращаясь в собак, пришедших словно из самой преисподни. Худощавые черные псы. Их морды были больше похожи на черные черепа, в глазницах место глаз было два сияющих шара с голубой, яркой точкой. Под дуновением ветра они развивались, превращаясь в дым и вновь появлялись на тех же местах. Двенадцать штук уродливых монстров стояло возле Человека.
- Двенадцать. Ровно столько же, сколько насчитывается стран. Скажите, Беллатор, вы когда-нибудь читали сказку “Тень и Мира”? Ну, читали же, а? Знаете, кто такие Сэтиксы? Существа, пожирающие тех, кто испытывает страх. Интересно, а чем же вас пугали в детстве? ФАС!
Все как один псы двинулись вперед мимо Беллатора, прихватив с собой в рощу деревьев несколько его слуг. Беллатор испугавшись закрыл глаза, но когда открыл – человека уже перед ним не было. Однако на его месте стоял Сэтикс. Один оставшийся и не сводивший с него глаз. Его вид с собаки стал изменяться. И теперь перед эльфом стоял черный как смерть Легатус, его белые глаза сияли, источая ужас.
Человек появился в зеленом лесу. Растерянный, он облокотился об одно из деревьев. Сильно ударив по нему, в нем появилась грубая вмятина. Парень выпрямился и осмотрелся. Сейчас он был в самом центре проклятых островов. Под защитой расы, которая никогда не стремилась участвовать в войнах. Постояв в тишине, парень щелкнул пальцами, и земля островов содрогнулась. Мгновенно в нее проросли гигантские корни и яркий свет озарил остров. Легатус провел ладонью по светлой коре и на лысых ветках вновь выросли листочки.
- Это... Быть не может... Великое Древо Жизни... – прозвучал позади голос. Мгновенно за Легатусом появилась аура Хоши. Парень обернулся, посмотрев на золотоволосого.
- Вы... Будешь ли ты жить, если я верну тот смысл, ради которого ты и твой брат были созданы? Станешь ли ты охранять древо ценой своей души, чтобы ни одна раса больше не использовала его во зло?
Лицо Хоши, приходящегося только что в полнейшем недоумении, изменилось. Теперь это было непросто существо, похожее на человека с хвостом, а настоящий золотой волк, размером не меньше трех метров. Он опустил голову, склонившись.
- От самого начала нашего мира, до его конца, ни один полубог этого острова не позволит завладеть древу ни одной из рас. Не допустит того, чтобы его листву, кору, древесину использовали во зло.
- Я рассчитываю на тебя. К сожалению, ты единственный, на кого я могу надеяться.
- Я вас не разочарую.
Легатус и Хоши еще долго ходили вокруг древа, любуясь его светом. Счастье Хоши было неописуемо, даже Легатус не мог его полностью понять. Тот глядел на древо как на мечту, как на любовь, и как на собственного ребенка. Смотря на золотого волка, который вновь переступал его корни, Легатус наконец был точно уверен, что отныне древо было под надежной защитой.
Когда он наконец вернулся в город, там было довольно тихо. Где-то вдалеке играли дети, кто-то колол дрова. А потом парень понял, от чего была такая тишина. Он посадил древо в середине острова. Именно там и располагался городок. Яркий свет древа просачивался сквозь деревья. Он был выше крон и потому его было видно. Практически все жители побежали смотреть, что так сияет. Легатус шел вдоль домиков, проходя мимо остолбеневших эльфов, прикрывающих рты. Кто-то стоял на коленях, молясь, уткнувшись лбом в землю. Парень и сам не заметил, как дошел до загона, где паслась Завра. Он глядел на нее, думая, что надо бы удивиться, однако он уже давно привык к ее выходкам: та, выломав забор, стояла на дороге и точила зубы о сломанную деревяшку, которая должна была ее сдерживать. Издавая мурлыканье, она грызла бревно с огромным наслаждением. Парень усмехнулся, подойдя к ней.
- Дуреха. Ну и что ты наделала? – она как обычно дернулась, но убегать не стала. Увидев, что тот не собирался ее наказывать, она просто покорно опустила голову. Он стал поглаживать ее по лбу, подумывая о том, что, несмотря на все ее изъяны, она все-таки очень послушная.
Мимо стали проходить эльфы и хедеромцы, те либо которые вернулись, либо которые вышли из стазиса.
Один из хедеромцев, выглядевший как исхудавший охотник, пройдя несколько шагов, остановился. Это был Шэтэ, медленно обернувшись, он перевел взгляд на Легатуса. Парень бросил на него взгляд, но не обратил внимания, когда тот стал поднимать руку к поясу. Со стороны площади послышались голоса Дузела и Нео. Девочка вела за собой покрасневшего от слез Дио.
- Папа! Ты вернулся! – прозвучал громкий, звонкий голос волчонка.
Легатус махнул ему ладонью.
- Да, теперь я... – начал говорить он и почувствовал, как что то с силой налетело на него, а грудь поразила дичайшая боль. Он упал на землю, посмотрев на Хедеромца, который с бешеным взглядом держал ручку охотничьего ножа.
- За мою семью! За мой народ, чудовище! – прокричал он и выдернул нож. Легатус увидел собственную кровь. Прозвучал громкий девичий визг. И тут же черный земледракун разорвал Хедеромца на две части, потрепав их и швырнув в разные стороны. Царапнув когтями по земле, Завра издала громкий раздирающий уши крик.
- Отец! – проявился рядом с Легатусом Дио, схватив его за руку. Она показалась ему холодной.
- Папа!! – Упал с другой стороны на колени Дузел.
Парень бросил на него взгляд, собираясь сказать, чтобы тот не боялся, но кровь залила горло. Легатус не мог вздохнуть и в его взгляде пропало сознание. Красная человеческая кровь не переставала течь из глубокой раны.
Дузел и Дио заревели, держа его за руки. Нео обессиленная упала на колени.
Когда последний лучик жизни пропал из мертвого Человека, тело Легатуса стало превращаться в свет, рассыпаясь на золотые песчинки. И даже кровь, пролившаяся на землю и одежду, став светом, в момент исчезла.
Комментарий к Серебряные листья. Часть 2. Всем привет. Спасибо за прочтение. Оставляйте комментарии, рассказывайте свое мнение!
И не стоит волноваться, книга еще не закончена и это не последняя глава)) Следующая часть выйдет как всегда в понедельник! (Было бы слишком просто если бы она закончилась вот так вот)) в переди нас ждет еще многое!)
Добавляйтесь в группу в контакте! Там выкладываются сообщения о новых главах и доп информация о Легатусе и Экасае. А так же иллюстрации и авторские рисунки =D
Ссылка на группу “Человек”:
https://vk.com/club182296238
Оф группа автора:
https://vk.com/public88172079
====== Принятие. ======
То, что произошло, никто не мог в это поверить и хотелось принять лишь за сон. Однако, труп растерзанного хедеромца был подтверждением. После целой ночи праздника, над островами повисла безмолвная скорбь. Так как убийца уже был мертв, его было принято увезти за границы острова. Хина, вернувшаяся этим утром, вызвалась. Она, забрав труп, появилась в небе за пределами островов, там, где всегда идет шторм и любой корабль разбивался в вечном водовороте.
- Именно здесь покоятся такие как ты, – произнесла она и убитый полетел с большой высоты прямо в затягивающее на дно море.
Оставшиеся на островах были полностью разбиты произошедшим. Хоши, вчера не находивший себе места от счастья, сейчас был полностью подавлен. Он лишь сидел на земле возле старинной беседки, опустив голову. Даже его жена не знала, чем могла вернуть мужу расположение духа. Но его скорбь полубогиня разделяла.
Путники Легатуса выглядели еще хуже. Ни один из них не был рядом с ним в тот момент. Сильнее всего это ударило по самоуважению Бьянки. Он вернувшись вместе с Хиной узнал, что произошло. Сидя на земле, облокотившись спиной о спинку деревянного дома Человека, он впал в глубокую депрессию. Все его слова и клятвы ничего не значили, так как в тот момент, когда он был больше всего нужен, его не было рядом. Гудрайс молчаливо бродил от дома к дому, полностью погрузившись в размышления. Никто не знал, о чем думал старик, да и тот не торопился рассказывать. Нео, не желая принимать происходящее, сидела на веранде. Тяжелее всех было Дузелу и Дио.
Волчонок заперся в своей комнате, никого не пуская во внутрь, завернувшись в одеяло. Легатус был для него не просто богом, а настоящим отцом, которого тот никогда не знал. И теперь того не стало прямо на его глазах. Дио тоже был в доме. После того как все слезы окончательно стекли, он больше не мог плакать. Он знал своего создателя как бога и лучше всех понимал, что могло случиться с его душой. От чего лишь тяжелее становилось на сердце.
- Боги бессмертны. Но и они могут... Пропасть в пустоту, особенно те, что родились на земле в одиночестве, – это были последние слова, сказанные им для Хоши, который отказывался принимать тот факт, что Легатуса больше нет.
- Я не Посланник веры... а лишь никчемная пародия на бога, – произнес он, смотря перед собой.
Нависшая над городом, давящая тишиной, атмосфера никуда не пропала даже через несколько дней. И когда Нео первой постаралась взять себя в руки. Увидев Древо жизни на островах, она поняла, что, что-то случилось в Хораксотиконе и решила отправиться домой. Ее согласился проводить Бьянка и Дио. А вот Дузела так и не получилось вытащить из комнаты.
До корабля они добрались мгновенно, с помощью силы Бьянки, там их встретили Эльфы. Нео сообщила об обратном отправлении, после чего пыталась уговорить брата поплыть вместе с ней. И времени это заняло много, потому что девочка не представляла, почему тот отказывается плыть вместе с ней.
- Давай, Дио, нам нужно вернуться домой. Все-таки, после того как дерево исчезло, там наверняка стоит хаос.
- Мне плевать, если с эльфами что-то случилось. Они сами виноваты, что сделали такое с... Древом жизни, – произносил он без особого интереса, не поднимая взгляда. Девочка, положив ладони ему на плечи, не прекращала уговаривать.
- Но нам все равно нужно вернуться, все-таки мать волнуется. Мы оба довольно неожиданно исчезли, хотя я и не понимаю, как ты оказался здесь, но это и не важно! Если ты будешь со мной, то мне все равно.
Дио ничего не ответил и не поднял взгляд.
- Да и наш отец наверняка тоже волнуется, – добавила она.
Лицо мальчика озарила гневная гримаса. Он резко скинул руки Нео с плеч.
- Не смей называть это существо моим отцом! Мой отец только Легатус. А это эльфийское отродье пусть сгниет в черноте небытия! – воскликнул он и побежал с пирса. Нео только успела поднять руку, как фигура ее брата растворилась в воздухе.
Спустя целый месяц эльфийский корабль наконец добрался до порта Хораксатикона у Икидемы. И того, что ждало Нео в городе, она не могла никак ожидать. Ранее величественная страна погрузилась в хаос. Город, провалившийся под землю, потихоньку отстраивался. Однако это лишь малая часть того, что ждало ее дома.
Из ее огромной семьи, в живых было всего четверо старших брата и три сестры. Из одиннадцати жен Беллатора осталось только пятеро. Прислуга и ряды советников поредели. Черная чума прошла по замку, распространившись по всей стране в виде сэтиксов, монстров из детских сказок. Нео так же узнала причину появления этих монстров и о прошедшей войне.
Из старших братьев, большая часть которых заперлись в своих комнатах, в страхе сходя с ума, в своем рассудке остался лишь один. Эдлеанор. Найдя его, Нео не потребовалось много времени, чтобы он рассказал ей обо всем случившимся.
Как оказалось, Беллатор был одной из первых жертв сэтиксов. И государство осталось без правителя, находясь в хаосе из-за обвалов и черной чумы. Все обязанности перешли на плечи Эдлеанору. Нео как появилась во дворце, тут же вызвалась помогать ему. Старший брат не отказался от помощи. Теперь, каждый день, они вдвоем встречались в зале совета, где раньше всегда собиралось много народа. Теперь же, там были только Эдлеанор, Нео и двое слуг. Прикладывая все силы, они вкладывали по частице себя в борьбе с чумой.
Так прошел целый год. Потихоньку, Икидема смогла восстановиться. Во многом благодаря корням гигантских деревьев, которые, несмотря на случившееся, все еще держали почву и не обрушились на города. Нео настояла на том, чтобы эльфы знали причину того, почему пропало древо жизни. И именно это помогло в начале года утихомирить панику народа. В стране появилось новое правило, которому каждый обязан был подчиняться.
“Ни один эльф не должен покидать своего дома после захода солнца”.
За один год черная чума сэтиксов унесла жизни шестидесяти тысяч. Никто не знал, как ее остановить. И не имел представления, когда это закончиться.
- И опять мы возвращаемся к этому вопросу. За целый год исследований, мы потеряли только больше эльфов, чем смогли спасти, – произнес Эдлеанор.
Его голос отдавался эхом в зале совета. На столе лежало множество документов, которые еще требовали рассмотрения. Он обошел стол, пройдя мимо Нео, и опустил взгляд на одну из рукописей.
- Возможно более сильная магия способна их остановить? Например, такая, что была бы на уровне с королевской, – предложила девочка.
- Это маловероятно. Ты забыла, что случилось с нашим братом: он использовал все заклинания, что знал, прежде чем та тварь сожрала его.
Нео закрыла глаза, отвернувшись и вспомнив ту картину.
- Я все же не верю, что их невозможно остановить.
Эдлеанор оперся руками о стол, подняв на нее глаза.
- Я думаю, это вполне возможно. Человек мог бы сделать это.
- Нет, не мог бы! Ты сам прекрасно понимаешь почему, брат! Мы скрыли этот факт от нашего народа, так как вера в человека все еще помогает им держаться. Но ты-то должен понимать!
- Но, а Дио? Ты говорила, что он обладает неимоверной силой, полученной после воскрешения. Может он сможет? Все-таки Дио был ближе к Человеку, чем даже ты!
- Был... Я... Я не знаю, где его искать. Он ни разу не появлялся в городе.
Нео догадывалась, что ее брат мог быть на проклятых островах, но, после того как она покинула их – вернуться уже не могла. Ни один корабль больше не мог пройти те безумные водовороты.
- И опять все прошло впустую. Все, что касается черной чумы, лишь пустая болтовня, – выдохнул Эдлеанор, выпрямившись. Помимо этого, было еще много дел, которые стоило обсудить, лежавших на их плечах. Однако его взгляд привлек появившийся в проходе силуэт. Нео, посмотрев на старшего брата, обернулась, после чего сама уставилась туда же.
К ним вышла черная, похожая на мумию, собака: она была словно дым и ее светящиеся белые глаза смотрели на Нео.
Девочка, не дрогнув, не сводила глаз с голубых зрачков. Тот, сделав несколько бесшумных шагов, остановился.
- Нео... – тихо произнес Эдлеанор, он в первый раз встретился с сэтиксом лицом к лицу. И эти твари лишь своим видом вызывали самые потаенные страхи. Девочка не обернулась, смотря на монстра, не изменив спокойного лица. Молчаливые перегляди закончились. Сэтикс перевел взгляд, посмотрев на Эдлеанора. И снова пошел вперед мимо Нео, полностью проигнорировав ее. Собака стала обволакивать себя черным дымом, меняя вид.
- Не трогай его, – прозвучал знакомый голос. Черный дым застыл, Эдлеанор и Нео подняли взгляд. Там же, откуда пришел Сэтикс, стоял Дио.
- Ты съел многих в замке, хватит. Идем, я покажу другие места.
Сэтикс, развернувшись, тут же подошел к мальчику.
- Дио? Ты… Как ты это сделал? – тут же спросил старший эльф.
- Ты вернулся?! – воскликнула Нео глядя на своего брата. Однако, в отличие от Нео, на лице Дио не было радости от столь долгого воссоединения.
- Ты можешь управлять ими? Прикажи им перестать убивать! – тут же спохватился Эдлеанор.
- Нет. Вы еще не заплатили нужным количеством жизней, – сказал он и исчез вместе с черным псом.
- Кем же ты стал, Дио?.. – произнесла принцесса.
Дио появился в освещенном солнцем гигантском лесу, а вместе с ним и собака, источающая дым. Паренек присел на траву и, подозвав к себе жестом сэтикса, погладил его по носу.
- Вот тут и можешь охотиться. Твои братья до сюда еще не добрались. Передай им, что бы не увлекались, если встретишь. Вы должны убить только нужное количество эльфов, не больше. А после я найду вам место.
Черный пес потерся о него своей череповидной головой и побежал в лес, обратившись в дым. Дио провел рукой по веснушчатой щеке и произнес:
- Так, теперь надо присмотреть для них хорошие места обитания. И года не пройдет, как они закончат.
Комментарий к Принятие. Спасибо за прочтение! Оставляйте комментарии, ставьте “жду продолжение”! Заглядывайте в группу по человеку =3
До понедельника!
====== На островах. ======
Человеческий домик до сих пор стоял на том же месте. Хотя многие волновались, что со временем он исчезнет. На его веранде все так же находился столик и стулья. Лишь с одним изменением. Теперь они были завалены книгами и записями.
Дузел, сильно повзрослев за один год, прилагал все усилия на тренировки с Бьянкой на мечах. Звон раздавался с такой силой, что даже некоторые полукровки приходили посмотреть на тренировки юного полубога. В основном прибегали дети, которые не были заняты ежедневной работой. Неподалеку на кресле сидел Гудрайс. Он с серьезным видом наблюдал за учеником. Только что он как обычно вел лекцию, но из-за подошедшего Хоши пришлось сделать перерыв.
- Ай! – воскликнул Дузел схватившись за руку. Его меч отлетел в сторону. Бьянка взмахнул клинком и встал в стойку.
- Что это было, молодой господин? Вы уже не новичок и не должны допускать таких ошибок! Немедленно поднимите оружие!
Дузел, потерев кисть, поторопился поднять клинок и встать в стойку.
- Вот такая? – поинтересовавшись произнес Хоши, протягивая Гудрайсу книгу. Тот, взяв ее, стал разглядывать, пролистывая страницы.
- Да. Вполне неплохо. Ваша божественная магия действительно что-то с чем-то.
- Я видел много книг за свою жизнь, так что смогу воспроизвести примерно то, что вам подходит.
- И на том большое спасибо.
Снова раздался звон мечей вместе с воскликом Дузела.
- И все-таки, уже год прошел... Вы действительно собрались ничего не делать? Судя по словам Дио, если есть возможность того, что он еще жив, можно было бы отправиться на поиски.
- Знаете, Хоши, мы конечно не теряем надежды. Именно поэтому все еще здесь. К тому же, мы с Бьянкой решили уважить просьбу Дузела. Потому ваше замечание, что мы ничего не делаем – неверное.
Золотоволосый перевел взгляд на занимающегося мальчика.
- Вы хотите сказать, что постоянные уроки — это лучший способ занять время? Если бы я мог уплыть с островов, то сам тут же отправился на его поиски!
Снова раздался стук метала тренировочного клинка. Дузел крепко схватился за рукоять меча и, не отрывая глаз от учителя, произнес:
- Дио сказал, есть маленькая возможность, что папа жив! Он все-таки Человек! И я ему верю. А раз папа жив, то он обязательно вернется. И пока он не пришел, я буду учиться! И потрачу на это все силы!
- Вот так вот, – подытожил Гудрайс положив книгу себе на колени. – Этот эльфийский мальчик постоянно приходит. И каждый раз приносит с собой новые книги. Не представляю, кто он, но Дио так же старается помочь.
- Даже я не представляю. От него исходит слабая аура, напоминающая эльфа. Но этот мальчик без проблем проходит барьер, защищающий остров. И его присутствие абсолютно неуловимо. Вы что-нибудь о нем знаете?
- На самом деле, абсолютно ничего. Кроме того, что он старший брат Ванессы Нео и то что, помимо Дузела, он единственный, кто может зайти в дом.
- Хотелось бы мне с ним поговорить... – заинтересованно произнес Хоши.
Когда солнце село и солнечные сферы стали освещать улицы города, уставший Дузел вернулся в дом. Он положил свое домашнее задание, оставленное Гудрайсом на стол в гостиной, и поднялся на второй этаж. Не представляя, как он будет заниматься, так как сил больше не оставалось. Мальчик увалился на кровать. Но сделал это крайне неловко, из-за чего скатился с нее на пол. Глубоко выдохнув со стоном, он так и остался лежать на полу.
Раздался стук в проеме двери. Дузел не закрывал ее, но знал кто это. Помимо Дио никто не мог зайти в дом.
- Я как-то сомневаюсь, что на полу удобно.
В ответ вновь раздался протяжный стон.
Дио потер ладонью свои сиреневые веснушки и подошел к Дузелу.
- Поднимайся, младший. Я видел, тебя ждет еще много дел.
- Подглядывать нехорошо... – сказал Дузел, когда тот тянул его за плечо вверх, помогая встать на ноги.
- Примешь ванну и сможешь все доделать. Или может мне тебе помочь?
- Нет! Я уже взрослый! Сам смогу!
- Отцу бы понравились твои слова. Давай я сделаю тебе чай из листьев древа.
- Ладно...
Дузел с трудом переставлял ноги и повесив голову направился к ванной комнате. Он подрос на полторы головы за один год, а потому теперь сам мог без проблем забраться в нее. Покрутив магические знаки и приняв контрастный душ, он уже более оживленно спустился в гостиную. Однако силы вернулись после того, как он залпом выпил всю чашку, протянутую ему Дио. После, мальчик уселся на диван, потирая золотистые уши полотенцем.
- Нальешь мне еще? У тебя вкуснее получается.
- Одни и те же листья. Не вижу разницы. По моему, ты завариваешь его точно так же, – сказал Дио поставив перед ним чайник. Дузел, взявшись за домашнюю работу, стал искать нужные листы и открывать книгу.
- Как обычно, много домашней работы?
- Гудрайс сказал переписать целую главу. Там..... Пффф, очень и очень много.
- Я пытался слушать его лекции. То еще занудство.
- Да не... Интересно. Хоть и скучно, немного... – сказал мальчик, начав переписывать абзацы. – Расскажи. Как дела?
Дио сел напротив Дузела, уронив голову на спинку дивана.
- Все, как всегда. Проклятье отца все еще в силе. Скоро общая численность убитых дойдет до нужного числа. Сэтиксы пируют день и ночь. А так как скоро конец, они взялись за дело еще более оживленно. Один даже пробрался в замок и хотел съесть оставшихся.
- Нео съели?!
- Нет. Она похоже им не понравилась. Я видел, как сэтикс, посмотрев на нее, прошел мимо.
- Нео классная, ничего не боится. Я рад, что она в порядке.
- Когда все закончиться, я распределю по одному в каждую страну. Их как раз 12. Правда, они не могут жить под водой, так что придется закинуть куда-нибудь последнего.
- Что? И сюда тоже приведешь? Не надо!
- Это будет правильно.
- Но здесь и так мало народа.
- Это пока. А лет через пятьсот их всех будет много. И островов для них станет мало. Это естественный отбор! К тому же. Сэтикс будет всего один. Помнишь сказку? Они не нападают специально. Только на тех, кто зашел на их территорию. Сейчас они исполняют проклятие отца.
- Мне это не нравится...
- Я сделаю так все равно.
- А если он нападет на меня?
- У тебя есть твой щит, с тобой ничего не случиться. К тому же я скажу ему на кого нападать нельзя. Так что вы будете в безопасности.
- Я считаю, это нечестно...
- Зато правильно. Не просто так же их 12 штук.
Дузел надулся, покраснев. План Дио ему совсем не нравился, но против него он идти не мог, так как понимал: тот является таким же божеством, как и Легатус. К тому же тот никогда не слушает, что ему говорят.
- Ты такой... Противный.
- Ничего не знаю.
- Послушай... А он действительно вернется?...
- Ты уже сомневаешься?
- Нет! Нисколько!
- Я не знаю. Поэтому верю в него так же, как и ты. Отец – бог. А боги не могут умереть. Они могут лишь...
- Что? Так он мог все-таки умереть?!
- Да говорю же, нет! Ты меня не слушаешь что ли?! Когда отец создал меня, я уже знал, что к чему, потому что полностью переродился. А вот папа... – Дио согнулся, поставив локти на колени. – Его призвали сюда как человека. Он и родился в мире людей, как обычный человек. Но с душой бога. И когда Хедеромцы призвали его, больше всего нуждаясь в Вере, он и появился. Но все так же с телом человека. Он словно был запечатан в оболочке. А когда его сущность выбиралась наружу, он пугался и лишь больше замыкался в себе. Я сам это видел. Сейчас, когда его тело уничтожено, отец должен обрести полную свободу и силу, которую сковывало прежнее тело.
- То, что он жив, меня очень сильно радует. Даже если без тела!
- Ага, да вот только он мог попасть отнюдь не в рай, где живут боги!
- Что, в ад?!
- Нет. Есть место похуже. Оно называется небытие. Я был там. Не помню жизни, когда был эльфом, но помню, как был в том месте. Это ужасно. Выбраться оттуда практически невозможно. Хотя помню, как меня позвали и так я оказался здесь. Не знаю, в каком из миров он оказался, в мире богов или небытие, но время для него теперь идет совсем по-другому.
- Послушай, Дио... А если папа оказался в том небытие... То-есть он, получается, застрянет там, пока его не позовут? А... А кто должен его позвать?
- Потому я и волнуюсь. Надеюсь, что он не там, так как иначе мы его никогда больше не увидим.
- А если я буду молиться, он отзовется? Я буду его звать.
- Не знаю. Может быть это сработает.
- Не важно, сколько пройдет времени, я буду ждать.
- Знаешь, Дузел, я тоже буду.
- Может ты тогда и учиться со мной будешь? Вместе было бы веселее!
- Вот уж нет, отказываюсь.
Комментарий к На островах. Спасибо за прочтение! =) Оставляйте комментарии, мне очень интересно ваше мнение!❤ ставьте “жду продолжения”! Заглядываете в группу в контакте, комментируйте рисунки, рассказывайте ваши предположения и догадки! Еще раз спасибо за то что вы есть и читаете “Человека”! Встретимся на следующей неделе в главе “Кто ты”. ╰(o＾▽＾o)ノ
https://vk.com/club182296238
Иллюстрация к главе:
https://vk.com/photo-182296238_457239099
====== Кто ты. ======
“Тьма. Лишь она есть повсюду. И в этой тьме нет ничего. Даже я в ней словно не существую.... Я... А кто я такой? Просто голос? Хотя... Какая разница. В этой тьме тихо. Умиротворенно. Здесь пусто. И хорошо.... Так бы... Так бы и остался в ней навсегда....
Здесь нет времени. Нет эмоций, даже желания... здесь нет.
Кажется... Кажется я что-то должен был сделать? Что? Что-то важное? А хотя это тоже не имеет никакого значения. Не помню. И напрягаться не буду... Чтобы пробовать вспоминать... ”
“...! ” – раздался шум в полнейшей темноте.
” Мне?.. Показалось? Наверное, показалось”.
“Легатус!” – в этот раз шум оказался голосом.
” Хм? Что это? Кого-то зовут? ”
” Не смей сдаваться! Ни в коем случае! Тебе нельзя принимать небытие! Легатус! ” – вновь раздался голос.
“Так отчетливо... Слышно”.
Вдруг в полной черноте появился свет. Всего в нескольких метрах впереди. Парень с трудом открыл глаза. Ему показалось, что он открыл их, хотя на самом деле не ясно, были ли они закрыты до этого.
Черное пространство впереди начало разрываться, трещина становилась все больше. И Легатус смог увидеть свои ноги, руки, тело, освещенные светом с той стороны. А рваная дыра не прекращала увеличиваться. В ней показалась фигура. Она мучилась, раздвигая черноту и казалось та вот-вот раздавит ее своим весом. Фигура с трудом подняла руки, раскрыв дыру до роста человека. И Легатус смог разглядеть: это был мужчина в капюшоне. Из-под которого выходил черный дым. Он окутывал его руки и ноги. И, казалось, только благодаря этому дыму, человек мог держать рваные края черного пространства. Он уронил один край себе на плечи. Черный дым дрогнул, показав то, что было под капюшоном.
Человеческий череп.
Это существо протянуло руку.
“Нельзя... Тебе нельзя сейчас сдаваться или ты останешься здесь навсегда! Во имя моего отца, я это не допущу!” – прозвучал голос из белой черепушки. – “Легатус! Возьми меня за руку!”
Парень ничего не чувствовал. Даже когда смотрел на то, сколько сил это странное существо прилагает, чтобы дотянуться до него. Легатус взглянул вперед, позади существа было так светло и что-то дрогнуло в сознании. Он лишь протянул руку и тот поймал ее.
Резким рывком он выдернул из черны Легатуса и тот наконец увидел место, откуда пришел этот странный череп.
Из одной бесконечной тьмы они попали в другую. Однако эта была иной. Парень распахнул глаза и увидел планеты. Стоящие в ряд, бесчисленное множество: миллиарды и миллиарды планет, уходящие в бескрайнее пространство. А свет, который он видел, источала самая первая планета, которая была позади этого странного существа.
Раздался громкий хлопок. То пространство закрылось с огромной силой. Легатус почувствовал, как закружилась голова. Это существо бережно обхватило его руками, крепко прижав, защищая. И они оба стали падать на источающий свет мир. Их окутал огонь и, подобно падающей звезде, они понеслись к земле. И эту звезду увидели все на планете.
После проведенного времени в неприступной тьме, которая пожирает не только мысли, но и само сознание, Легатусу наконец снились сны. Они сменяли друг друга, становясь каждый новый все отчетливее и длиннее. И так в каждом новом сновидении он постепенно понимал, что снова видит, снова слышит и снова может чувствовать. Его мысли ему подвластны. И так схватившись за лицо в одном из подсознательных миражей он понял, что снова стал самим собой. С озарением парень распахнул глаза и, проснувшись, вскочил. Но тут же потеряв равновесие – упал на землю, почувствовав запах травы.
“Наконец, я снова могу ощущать запахи”, – подумал он и оглянулся. До этого он лежал в гамаке, натянутом между двух невысоких деревьев.
Он поторопился подняться. Голова слегка гудела как от пересыпа и, потерев макушку, парень огляделся. Вокруг были деревья, их листья приятно шумели под слабым ветром. Парень словно находился в саду, птицы напевали красивые песни. По левую руку был еще один такой же гамак. А по правую Легатус увидел несколько белых каменных ступеней. Он приподнял взгляд. И вверх возвысились четыре изящные колонны, держащие на себе крышу, с каждого фасада которой был, изящно украшенный, фронтон. Это место не было беседкой и ни для чего не предназначалось. Оно лишь стояло на возвышенности, внушая благоговение своей красотой и мощью. Однако парень быстро перевел взгляд. Его привлекло куда более удивительное зрелище. До этого он мог с уверенностью сказать, что по освещению на улице было примерно два часа дня. Однако, небо было черным, как в самую ясную ночь. А в этой мгле, в невероятной близи друг к другу, располагались планеты. Одна за одной, словно ровным строем. Легатус шлепнулся на траву, уставившись наверх.
“Это невероятно. Это слишком невероятно, чтобы быть правдой! Но когда тот странный чувак вытащил меня из темноты, кажется, за его спиной я видел эти планеты. Где я вообще? Что это за странное место?”
- А? Так ты проснулся! – раздался незнакомый голос.
Он опустил взгляд. Недалеко впереди стоял паренек чуть помладше. Его русые волосы были подвязаны банданой, а в руках он держал бананы и книжку.
- А, эээ... – только и протянул Легатус, сам удивившись.
- Ты так долго спал. Вы упали на мою территорию, и я подумал, если отнести вас сюда, то вы возможно быстрее проснетесь. По крайней мере, я надеялся на это.
- М-мы?
Паренек показал на второй гамак. Легатус догадывался, кто там. Но все же поднялся и заглянул. Все надежды были оправданы. Человеческое мужское тело и отдельная голова. Лишь череп. Этот парень словно был мертв. Вокруг него даже не было дыма, как помнил Легатус.
- Бедняжка, он, наверное, еще долго проспит, – вздохнул русый. – Судя по тому, что вы шлепнулись сверху и такой как он – в отрубе, легко предположить, что случилось. Ты новенький, попал в небытие да? Раз ты там оказался, этому есть всего два объяснения. Либо у тебя нет пары, так как ты рожден на одной из планет. Либо твою оболочку насильственно убили. При естественных причинах туда не попадают. Я Гефрей, кстати!
Бананы и книжка тут же пропали из его руки, и он резко протянул Легатусу ладонь, растопырив пальцы.
- Я… Э, Легатус, – произнес тот неловко взявшись за руку. Энергии в этом парне столько, что он затряс ладонь Легатуса будто миксер.
- Очень приятно! Я очень рад тому, что первый тебя встретил, новичок! Кстати, кто ты?! Я вот, Надежа! Олицетворяю всю надежду этого мира!
Взмахнул он руками и приложил к груди.
- Я? Ам... Я не уверен.
- Так это легко узнать. Просто сконцентрируйся и постарайся почувствовать.
Легатус не опускал взгляда с этого странного парня, попытался сделать так, как он сказал. Сконцентрировавшись, понимание само начало к нему приходить. И в памяти тут же выплыл образ Дио, который не раз что-то подобное говорил.
- Я Вера. Да... Точно, я – это Вера.
Глаза Гефрея засияли как звезды над их головами.
- Так мы все трое наконец собрались! Братья наконец вместе! О, как же я счастлив! Надо родителям рассказать!
- Т-трое?..
- Любовь был первый. Потом я! А теперь и ты! Мы, считай, братья!
Чуть ли не начал прыгать вокруг своей оси Гефрей.
- Погоди. Останови себя, пожалуйста. И объясни мне все с самого начала. Я ни черта не понял, хоть и старался! Кто этот парень, – Легатус стал показывать пальцем на того, кто лежал в гамаке. А потом на небо. – Что это за чертовщина такая. И где мы вообще? Где я был?! Черная хрень, где ничего нет!
Гефрей, прищурившись, усмехнулся.
- Ну, давай расскажу. Что нет то. Это наш дом. Родина таких как я и ты, Легатус.
Он уселся на каменную ступень выпрямив руки и положив локтями на согнутые колени.
- Родина? Что это значит?! – Легатус остался стоять, глядя на беззаботного парня.
- Это планета Зеро. Или планета ноль. Или нулевая планета. Или вообще, как хочешь. Я зову ее Раем. Мой батька так же ее называет. В общем, это самая первая планета, появившаяся в этом мире. После нее зародилось и все остальное. И на ней живут боги. Ангелы. Души. Она кажется маленькой. Но тут глазам лучше не верить. Для каждого тут найдется место. Так что потому я и говорю, что это наш дом.
- Это рай?
- Ну да. Я так и сказал. А ты... Родился на одной из тех планет?
- Э... Понятия не имею. Я родился в мире людей.
- Да. Значит на одной из планет. Ты, парень, один из тех богов, что случайно родились не здесь, а в одном из миров. Такое бывает не часто, но бывает. В общем, я тебя немного понять могу. Сам рос в мире людей. Тебе будет сложно адаптироваться к этому миру, пока твоя половинка не родиться.
- Что это значит?
- Именно то, что я сказал. Мне тоже было сложно, пока она не родилась. Скоро поймешь. Тут на словах... Сложно, просто нужно пойти и найти. Точка.
- Для чего это? Зачем?
- Так уж у богов положено. Это единственный закон, что у нас есть. Против него не попрешь. Не волнуйся.
- В смысле положено, я что – не могу отказаться? Я не говорил, что мне нужна какая-то половина!
- Какой ты серьезный то... Я же сказал, не волнуйся. Когда ты ее встретишь, сможешь во всем разобраться получше любых разговоров! Так, что ты еще хотел знать? А, планеты. Это миры. Где живут все расы. Такова наша вселенная: она состоит из множества миров, которые, если не все, то многие заполнены разнообразной жизнью.
Быстро перевел тему Гефрей. Легатус, вздохнув, смирился с этим и задал следующий вопрос.
- Но почему они так близко друг к другу? Я не помню, что бы у меня дома над головой парила какая-то планета.
- Их близость — это просто иллюзия. На самом деле они расположены в миллиардах километрах друг от друга. А может даже и дальше.
- Но... А как же солнце? Л-луна?
- Солнце? Ты на нем стоишь. Именно эта планета освещает все миры своим светом. А Луна... Ну... Туда лучше не ходить.
Гефрей посмотрел на небо и соединил ноги в позе полу лотоса.
- Ты... Так я угадал, ты действительно оказался там? В небытие? И каково это?
- Черное пространство, где нет ничего? – уточнил Легатус. Постаравшись вспомнить те чувства, что испытывал. – Это ужасно. Когда ты там, тебе кажется будто все хорошо, так и должно быть, когда нет ничего и тебя тоже. Но потом, когда все чувства вернулись, ты понимаешь, что это был настоящий ад.
- Ужасно. Легатус, ты знаешь, что боги бессмертны?
- Догадался, раз я жив и стою. Хотя все равно ощущаю себя как, будто попал в какой-то трип!
Произнес он, при этом приложив ладонь к тому месту, где как ему казалась была рана. И хоть тело было целым, одежда имела дыру, оставленную охотничьим ножом.
“Я все еще смутно понимаю, что происходит. Но выслушаю, что еще расскажет этот парень”.
- Ахах. Наш мир состоит из четырех главных пространств. Самых главных. Готов узнать?
- Раз начал говорить, то договаривай.
- Первое. Это пространство, в котором находятся все миры. Вот эта черная штука. Можешь ее назвать небом. Это раз. Потом первая и последняя планеты – рай и ад. Миры, в которых обитают боги, души и демоны — это два. Третий мир, это все вот эти планеты, в которых живут все созданные богами расы. И четвертый, это небытие. Это отдельное от ада пространство. Туда могут попасть все. От обычной души до бога. Боги не могут умереть. Но могут навечно затеряться там. Даже нам не так легко проникнуть туда. Даже самые древние боги стараются избегать этого. И ты как раз-таки умудрился попасть в него. У тебя нет пары. А значит выбраться ты оттуда никак не мог. Мне рассказывали, что только пара может вызвать душу оттуда. Так как они неразрывно связаны. И первый может дозваться до второго, если тот там оказался. А тебя же вытащил он. Это Иёва. Он Посланник нашего старшего брата, бога судьбы. Раз посланник полез за тобой в небытие, значит на тебя большие планы.
“Посланник? Где-то я это уже слышал... Кажется, Дио звал себя моим Посланником”.
- Однако, он потратил все свои силы. И ему теперь еще долго нужно спать, чтобы восстановиться. Это место, центр мира. Я подумал, может это ускорит процесс хоть немного.
- Так я действительно... Попал в мир богов?..
- А ты еще сомневаешься, – улыбнулся Гефрей. Потом он вздохнул. – Хотя, понимаю... Пока что тебе будет сложно все принять. Пойдем, я познакомлю тебя с другими.
Паренек поднялся, беззаботно отряхнул свою одежду. Легатус наконец присмотрелся к тому, как Гефрей был одет. Простые темные джинсы и футболка, на ней даже был логотип какой-то рок группы.
“Так, ладно... Здесь столько странностей, что я уже устал удивляться. Я жив. Планеты в небе. Парень в джинсах”, – он последовал за Гефреем между деревьями, вокруг не было ни одной тропинки, но тот уверенно шел вперед. – “На самом деле, раз я жив, по-хорошему мне нужно вернуться к остальным и сказать, что я в порядке. У меня до сих пор перед глазами лица Дузела и Дио. По правде, тот факт, что боги бессмертны, делает меня безумно счастливым. Боль то была настоящая. И страшно до ужаса. И все-таки, правда ли я выжил? Этот мир выходит за рамки моего понимания. Слишком фантастичен. Хотя, нет. Те ощущения, что я испытал в том черном пространстве, небытие, были настоящими. И понимание того, что я освободился от него – тоже. Самое страшное, что я когда-либо испытывал, это когда не испытываешь ничего. Мне стоит поблагодарить того парня, за то, что вытащил меня оттуда”.
Они пришли на поляну, где находились двое: мужчина и женщина. Они сидели под деревом и что-то обсуждали. Заметив Гефрея и новенького, оба тут же поднялись на ноги. Одеты они были просто, но красиво. Мужчина в черных штанах и белой рубахе, а женщина в длинном, стелющимся складками платье, с жемчужным пояском. Они оба улыбнулись и Легатус заметил, будто от них исходил свет. Приятный и теплый, словно окутывал их тела. Парень перевел взгляд на Гефрея, он был таким же.
“Странно... Он и раньше так светился? Почему я не обратил внимания?”
Легатус поднял руку, посмотрев на свою ладонь, и на него удивление от него тоже исходил теплый, приятный свет. Напомнивший о Древе жизни.
- Добро пожаловать в нашу обитель, – произнес мужчина довольно приятным голосом. Его глаза были черные, как и отросшие волосы.
- Отец, представляешь, я нашел третьего брата. Это Вера. Теперь мы в сборе!
- Ой, это же так здорово! Когда остальные узнают, будут безумно рады! – воскликнула красивая женщина с русыми волосами, окутывающими ее оголенные плечи. А голубые глаза, улыбаясь смотрели на Легатуса.
Парень растерялся. Он не особо понимал, как к ним обращаться. Решив на долго не затягивать молчаливую паузу, он представился.
- Мое имя Легатус.
- Я рад с тобой познакомиться – улыбчиво протянул руку черноволосый и парень поспешил ее пожать. – У нас много имен. Я и половины уже не помню. Как нас только не называли... Но здесь, все зовут меня братом, или дядей, кому как удобно. Некоторые просто Огонь.
- Огонь? – удивился Легатус.
- Да. А мою жену так же, либо сестра, тетя или Вода.
- Мы проживали человеческие жизни столько раз, что некоторые старые друзья зовут даже именами из прожитых, в виде людей, жизней. Но ты можешь называть, как угодно.
- Лучше Дядя, – прошептал Гефрей прислонив ладонь ко рту и чуть нагнувшись к Легатусу.
- Почему?
- Ну, все-таки возраст. Мое поколение намного младше, так что вполне логично.
- Я не против.
- Я тоже, – улыбнулась женщина.
- Мда... – протянул Легатус. – Все это конечно здорово. И я рад встретить других богов. Но, мне нужно вернуться на планету, с которой я пришел. У меня остались незавершенные дела.
Черноволосый чуть подтянулся вперед, зацепив пальцем дыру в одежде, на груди Легатуса, чем сильно его смутил.
- А. Так вот в чем дело. Тебя закололи? Тц, да, неприятно, понимаю, – передернулся он, так словно вспомнил эти ощущения. – Но я бы посоветовал тебе не спешить. Ты потерял свою живую оболочку, когда умер. Все видели, как вы с Посланником свалились с неба. Раз потеряв тело, ты попал в небытие, и тот вытащил тебя оттуда, то значит ты родился на одной из планет.
- И к чему это? – свел брови Легатус.
- К тому, что без его помощи, ты бы остался там навечно. До самого скончания времени. Если ты сейчас уйдешь в миры, и тебя убьют, ты снова туда попадешь, но я сильно сомневаюсь, что кто-то, рискуя жизнью, вновь полезет тебя оттуда доставать. Только Посланник судьбы может рассказать, какого черта он туда залез за тобой.
- Тебе нельзя спускаться в миры без пары, – тут же произнесла женщина.
- Именно. Только благодаря паре, можно избежать небытия и вернуться сюда.
- Гефрей уже упоминал эти пары... Вы хотите сказать, что если у меня будет эта, так называемая пара, то я могу не бояться той черноты?
Гефрей качнул головой добавив:
- Да и в рай ты сможешь вернуться, когда пожелаешь.
“В то чертово пространство я попадать больше не хочу. Особенно если учитывать, что могу больше никогда не вернуться. Сомневаюсь, что они лгут, этот мир сильно отличается от тех в которыхя жил раньше. Здесь и атмосфера другая... Очень приятная так и хочется расслабиться... Но я не могу! Мне нужно вернуться. Там наверняка будут желающие повторить попытку моего убийства. Значит. Мне нужен якорь, который удержит меня и не даст попасть в ту хрень. Ладно. Надо найти эту пару, о которой они говорят и вернуться на землю!”
- Хорошо. И где мне найти пару?
- А ты уже готов? Прямо так сразу? – удивился черноволосый. – Ты бы хоть морально подготовился. Выглядишь прям очень напряженно.
- Он жутко серьезный, – добавил Гефрей убрав руки за голову. – Это, наверное, потому что он пока не привык к этому миру.
Легатус решил не отвечать, дождавшись, пока кто-нибудь ответит на его вопрос. А черноволосый лишь вздохнул, пожав плечом.
- Ну ладно. Мы не будем тебя задерживать. Можешь найти ее там. Когда пойдешь вперед встретишь чудаковатого бога. У него четыре руки, но он не страшный. Просто скажи, что это ты упал сверху. Он тебя отведет.
Мужчина показал пальцем дальше в сад. Без каких-либо ориентиров, Легатус мог идти только в указанном на правлении. И уверенный он двинулся вперед.
- Вот странный парень, – произнесла женщина. – живу вроде с самого создания мира, а такого бога как он вижу впервые.
Мужчина, опустившись на землю, убрал руки за голову и лег, закрыв глаза.
- Богов мы таких никогда и не встречали. А вот люди все такие. Ничего, когда его пара родиться, он моментально измениться. Похоже он принимает ее как должное. То, без чего он не сможет вернуться.
- Почему я и удивилась. Но это ничего. Скоро он поймет, что действительно значит пара, – сказала она, присев рядом.
Легатус шел вперед по зеленой траве. Она казалось мягкой, и парень даже задумался снять ботинки. Но сейчас было не до этого, перед ним была цель, и он должен ее достичь. Сколько идти, было не ясно, потому он всеми силами представлял свою цель: бог с четырьмя руками. В надежде что та скоро появиться. И оно действительно было так. Стоило ему лишь сосредоточиться на этом, как он вышел к большой, кованой белой беседке. Пол которой представлял собою один большой матрас. Розового цвета, такого же, как и кусты, которые росли, закрывая ее от остального мира. В этой беседке лежало существо, рядом с ним стоял подносик с чайничком и чашкой. Легатус не мог хорошо разглядеть, пока оно не почувствовало его присутствие и само не поднялось. Оно было как человек, но по три метра ростом. Имело пышные чуть завивающиеся волосы, ложащиеся на грудь прядки были в разнобой: черные и золотые. Тонкое лицо не выражало эмоций. Легатус смотрел, не отрываясь в глаза этого существа. Их было три, два обычных, зеленого цвета, и карий, словно рассекающий собой лоб вертикально, напополам. Именно о нем и говорил тот огненный. Так как это существо, облокотившись о беседку имело четыре руки. Две которые тут же сложились на груди, а остальные встали на поясе. Легкая одежда скрывала сильное тело, однако не понятно, мужское или женское.
- Ты к нам? Зачем пришел? – жестко спросил этот странный бог. И тут же продолжил, говоря сам с собой и совершенно другим тоном: – не говори так грубо, Оха. Это новенький бог. Эх. Да я вижу. Не мешай. Так что хотел?
Похоже последнее предложение было предназначено именно Легатусу. Он потупившись произнес:
- Меня прислал Огненный. Сказал, что у тебя я смогу найти пару.
- Ну, сможешь, – вяло ответил он и развернулся. И тут же уже весело сказал: – Идем, идем!
Это странное существо стало обходить беседку и Легатус неуверенно направился за ним.
- Оха, я поговорю с ним. Да вперед, мне все равно, – произнес он. И тут же три руки встали на пояс, а одна поднялась к голове отсалютовав.
- Мы Ароха! А тебя как зовут?
- Легатус. Я недавно упал с неба.
- Мы так и подумали! Нас поставили здесь на страже, если вдруг как раз появятся боги, такие как ты, не рожденные в раю.
- Дайте угадаю. Рожденные в раю имеют пару. Мне уже все уши прожужжали.
Тот засмеялся и остановился. Шли они не долго, буквально несколько шагов. И встали в саду глициний. Тут же их аромат стал кружить вокруг. Прекрасные цветки превратили это место в изящный сиренево-розовый сад. Легатус вздохнул, не ожидая увидеть подобной красоты.
- Ну, вот ты и дома, добро пожаловать! А у тебя тут красиво. В общем, иди туда. Она вот-вот родиться в этом мире. Не пропустишь.
Легатус шагнул вперед. Ароха уже собрался уходить, когда тот поинтересовался.
- А ты... Вы. Что за бог? Проводник или что-то такое?
- Он что совсем того? Не надо так, Оха! – он широко улыбнулся и продолжил, как и раньше более дружелюбно. – Ты так и не понял? Мы бог Любви. Удачи.
- В-в смысле любви?! – выкрикнул ему в след Легатус, но тот продолжил говорить сам с собой возвращаясь.
-... Нет, я просто зол. Опять нам мешают быть наедине Аро. Ничего Оха. Судьба говорил, новых богов пока не предвидеться, так что у нас много времени.
- Елки палки... – произнес Легатус провожая взглядом странного бога. Он стоял на границе обычного сада и словно целого мира глициний, смотря под ноги.
- Бог любви? То есть там именно то, что я думаю? То есть если я пойду туда, мне обратной дороги не будет. А если не пойду, то возможно растворюсь в черном пространстве. Хотя. Если жить аккуратно и не умирать, то я смогу жить спокойно.
Легатус убрал руки в карманы и вздохнул, смотря в сиреневый сад.
” Не помню, когда вообще последний раз был с кем-то. Затруднительный выбор. Заводить с кем-то отношения я не готов. Однако, если я опять окажусь убитым, то считай насовсем. Иначе же, смогу вернуться сюда. Если рассуждать здраво выбор очевиден. Я бы хотел в будущем пообщаться с другими богами”.
Подумав еще минуту, он шагнул вперед, оглядывая ветвистые деревья.
” Ароха сказал: “Она” значит это женщина. Хорошо, что женщина. Раз уж тут все так предопределено, я бы не особо хотел быть с другим мужчиной или таким существом как эта монстряка. Надеюсь с ней можно будет договориться. Она вообще будет меня слушать? Или заставит сидеть здесь в раю? Хотя. Если мы разделимся, то это не так важно. Я вернусь в тот мир, а она может остаться здесь если захочет. Все будут рады и довольны. Мне ее помощь не нужна. Она для меня только ради предосторожности, чтобы снова не попасть туда в черноту. А где она будет значения думаю не имеет. Остается надеться, что ей хватит ума, чтобы это понять. А то я только потрачу время разжевывая всю ситуацию”.
Легатус вышагивал по зеленой траве. Разглядывая свисающие гроздями изящные розовые и сиреневые цветки. Припоминая, что сказал Ароха, что-то вроде – это “его место”. Легатус понимал почему. Он любил глицинию. Ему всегда нравились эти деревья, извивающиеся как змеи ветви и лишь грозди цветов. Однако, он все же задавался вопросом, почему их здесь так много. Справа подул приятный ветерок, принесший с собой свежий запах воды.
Парень уже собрался повернуть, как ему показалось к озеру, но тут же передумал. Впереди, через пять стволов, он заметил древо, намного больше остальных. Это тоже была Глициния, однако почему-то именно она выделялась своим размером. Розовые цветки будто бы манили к себе. И чем ближе Легатус подходил, тем сильнее его тянуло вперед. Проступило навязчивое чувство, что скорее, нужно подойти и посмотреть, быстрее взглянуть, так как там точно, что-то есть.
Поддавшись он подбежал к толстому стволу.
Тут оглядевшись, он и увидел: за раскидистыми толстыми корнями, и в спадающих с низких веток цветах, были видны тонкие женские ноги. Легатус глубоко вздохнул, и собравшись медленно обошел корень. Аккуратно подойдя он поднял взгляд. Глициния своими цветами, как волны струилась по траве и корням, тем самым прикрывая спящую девушку с удивительно красивым и умиротворенным лицом. Полностью обнаженная она мирно спала, укутанная словно одеялом.
Пухленькие губы розоватого оттенка крепко примыкали друг к другу. А длинные черные ресницы не дрогнули, даже когда Легатус подошел к ней. Великолепные, длинные, черные волосы блестели, отдавая багровым оттенком, лежали на траве зацепляясь за ярко-зеленые травинки.
Легатус приложил ладонь ко рту и упал на колени.
Она была изумительно прекрасна. Не в одном из миров он не встречал подобной красоты. С трудом верилось, что такая женщина лежит перед ним. Ее аккуратные, не прикрытые груди поднимались при каждом вздохе.
С трудом оторвав ладонь от лица, Легатус потянулся к ней. Прислонившись пальцами к женской щеке. Такой мягкой и теплой. Не верилось, что это не сон.
Ее ресницы дрогнули. Она вздохнула и потянулась. Тот наблюдал за ее движениями все еще не веря, что она настоящая. Поднявшись, девушка потерла кулаком глаза и подняла взгляд на Легатуса.
“Р-розовые... Как цветки глицинии! ” – тут же подумал он.
- Доброе утро.
- Доброе, – ответил приятный слуху бархатный голос.
Она приподняла руку и аккуратно коснулась кончиками пальцев его лица. Потом взглянув на них трепетно прижала к груди. Девушка подняла взгляд и стала осматриваться. Ресницы распахнулись, изящное лицо завороженно оглядывало все вокруг. Показалось в ее глазах заиграл блеск восхищения.
- Вау. Как же здесь красиво.
- Это сад... Ты... Скажи, как твое имя? – с трудом произнес Легатус наблюдая за ее действиями и понимая, что нагота девушки все сильнее вызывает у него смущение. Она повернулась, снова взглянув в его лицо.
- Имя? Можешь называть меня Неизбежность.
- Неизбежность?
- Да. Это то, чем я являюсь. А ты... – она прищурившись посмотрела на него и произнесла: – Вера. Моя неизбежная половина души.
- М-можешь называть меня по имени: Легатус. Мне немного неудобно звать тебя так... Может придумаешь себе имя?
- Мне все равно. Если тебе не удобно, придумай его сам.
- Тогда... Могу я называть тебя Глицинией? – Тут же спросил он, принимая во внимание окружающую их атмосферу и тот факт, что имена ему обычно придумывать не особо давалось.
- Я не против.
- Тогда. Это теперь твое имя. И вот еще. Пожалуйста...
Легатус, как только мог постарался собрать мысли в кучку и представил хоть какую-то одежду. Вспомнив женщину, которую видел недавно, он материализовал такое же платье, и оно оказалось на его руках. Парень протянул его девушке.
- Оденься.
- Зачем?
- Как зачем? Ты полностью голая. Мне как бы, не ловко на тебя смотреть. Пожалуйста, одень его.
Та взяла платье и стала разглядывать, после чего натянула на обнаженное тело. Легатус наконец мог без смущения смотреть на нее. Так он по крайней мере думал. Но это чувство никуда не делось, как и бушующее в груди волнение.
Глициния, поднявшись, сделала несколько шагов вперед оглядываясь и уставилась в землю. Приподняв подол платья, она глядела на босые ноги. Ощущая ступнями траву и то как приятно, она щекотаться между пальцев.
Легатус заметил на сколько длинные ее волосы. Как только она поднялась, отблескивающие багровым концы опустились до бедер. Глициния обернулась, и прелестная улыбка сияла на ее губах, от которой в нем что-то дрогнуло.
- Легатус! Ты только потрогай! Так мягко! Так тепло!
- Я как-то не думаю, что это... – замялся он.
- Нет, пожалуйста, попробуй, встань на землю! – не прекращала улыбаться она.
Парень вздохнул. Ему все-таки пришлось снять ботинки. Уже босяком он подошел к ней. Земля оказалась очень теплой. Будто весь день ее согревало солнце, которого на самом деле не было над их головами.
- Ну как? Правда здорово.
- И правда... Она такая мягкая.
Подул прохладный ветерок, и девушка обернулась.
- Где-то рядом вода? Пойдем посмотрим?
Произнесла она, взяв его за руку потянула вперед. Подавливая свое смущение, Легатус последовал за ней.
Они шли сквозь цветы, девушка вела его вперед крепко сжимая ладонь. Парень смотрел на ее руку, теплую, но очень тонкую по сравнению с его. Длинные волосы, которые чудом умудрялись не путаться в цветах и ветках. И белое платье, струящиеся от ее шагов. Оказалось, у него был разрез, когда Легатус говорил с богиней воды, он этого не заметил. Приложив ладонь к щеке, он провел по лицу и пальцами. Изумляясь тому, что происходит. Все чувства внутри сходят сума. Что ощущает в данный момент и, что ему надо делать?
Они вышли на границу сада с берегом. Небольшое озеро упиралось в скалу из которой бил водопад. Легатус подумал, что место перед ним показалось ему очень знакомым.
- Я хочу посмотреть, – произнесла Глициния, взглянув на парня. Тот качнул головой, отпустил ее руку. Девушка направилась вперед, а он присел на траву у деревьев. Пытаясь собрать мысли в кучу и вспомнить, иногда переводя взгляд на девушку. Она с любопытством оглядывала деревья касаясь их коры и цветов, а также подбегая к воде и проверяя ее пальцами. Гуляя по песку, Глициния поднимала юбку явно наслаждаясь теплом и приятной, расслабляющей атмосферой. А Легатус разглядывая ее, искренне волновался, когда она начала отходить слишком далеко. Но встряхнув челкой он вернулся к размышлениям.
” Точно, вспомнил. Кажется, маленьким, я рисовал это место. И деревья тоже. Еще когда ходил в детский сад. Помню, как бился с мамой за эти рисунки. Она хотела их выкинуть. Но в садике меня так за них хвалили, что я отказывался. А в результате случайно порвал, когда она тянула их из моих рук. Да, мне это так хорошо запомнилось. Больше я никогда не брался рисовать. Да... Ароха был прав. У меня здесь действительно красиво. Настоящий рай”.
Легатус улыбнулся, наконец позволив себе расслабиться. И почувствовал, как его стала окутывать теплая атмосфера, которую до этого, он не подпускал. Потихоньку все словно стало приходить на свои места. Помимо спокойствия в душу словно вливалось счастье. Все что его окружало приносило радость. Теплый воздух, шум водопада, прекрасный вид, красивый сад. Даже мягкость травы, которой он касался ступнями. Если бы не Глициния он бы так и не решился снять ботинки.
” А ведь точно. Глициния. Где она?”
Легатус посмотрел в ту сторону куда она ушла и не обнаружил там силуэта. Тут же внутри все сжалось.
“Она ведь никуда не могла исчезнуть?” – осторожно спросил он сам у себя, собираясь встать и направиться за ней. Но тут из-за спины, у ушей, с обеих сторон, появились ладони. Тонкие руки плавно тянулись вперед, после чего опустились на грудь мягко обняв. Легатус почувствовал вес ее тела на спине и теплое дыхание на шее.
- Я уже подумал, что ты убежала.
- Без тебя я не вижу смысла куда-то убегать.
Парень посмотрел в землю и улыбнулся. Ее слова грели душу. Невероятной силы тепло разливалось по телу, и под ним искренне хотелось растаять.
- До чего изумительный мир. В нем так хорошо. Хочется делать все. Гулять, бегать плавать. Но в одиночку это не то. Когда я ушла, то поняла, что рядом со своей парой, все по-другому, на много лучше. И даже просто находясь вместе можно ничего не делая оставаться счастливой.
Легатус поднял ладонь прикоснувшись к ее руке. Ему сильно захотелось увидеть ее лицо. А потому он обернулся.
- Может тогда пойдем вместе? Давай посмотрим, что еще здесь есть. Я, как и ты, здесь в первый раз. Если ты пойдешь со мной, я буду рад узнать этот мир.
Она улыбнулась и Легатус был готов идти куда угодно
Комментарий к Кто ты. Прррривет! Спасибо за прочтение! Как вам глава? Надеюсь понравилась! (я очень волновалась, когда подготавливала ее, 1000 раз все правила).
К ней я подготовила несколько рисунков с богами, ссылка на группу где можно посмотреть: https://vk.com/club182296238
Там все новые персонажи, которые появились в этой главе!
Так же я рисовала полноценную иллюстрацию к предыдущей главе! загляните =D
До следующего понедельника, встретимся в главе “Земля богов”! Хорошего дня!
====== Земля богов. ======
Сколько прошло дней после того, как Легатус оказался на земле богов? Он и представить себе не мог.
«Много», – единственное, что приходило в голову
В этом мире нет ни дня, ни ночи. Если ты конечно сам не пожелаешь этого. Он лишь иногда показывал Глицинии, что такое звездная ночь, и как выглядит солнечный день. Менялось лишь освещение их личного мира. Но не черное небо над головой. Легатус лишь кривляясь ругался, что из-за постоянного ряда планет, невозможно прочувствовать ту красоту самой настоящий ночи. Да и солнца Глициния никогда не видела.
Тянулось ли время или стояло на месте, парень не особо понимал. Так как ощущение понимания этого полностью отсутствовали в раю. Но и такие мысли тоже на долго не забивали голову, потому что он был с Глицинией. Казалось, пока она рядом, все всегда будет хорошо. Она знала все его мысли, все тайны и даже чувства, вызванные воспоминаниями. Он рассказал ей о мире, где родился и том как его призвали в Экасай. О друзьях, по которым безмерно скучал. Чаще всего он вспоминал Дузела, к которому успел сильно привязаться. И думая о том, что тот остался без него, у парня все скручивало в животе. Однако мысли о том, что с ним рядом Дио, придавали небольшую легкость.
Поддаваясь нахлынувшей тоске, Легатус иногда напевал мелодию, которой научил его сын. Она на столько понравилась Глицинии, что девушка тут же ее запомнила и иногда гуляя по пляжу напевала.
- Эй, что ты читаешь? – раздался приятный голосок из-за толстого ствола громадной глицинии. Легатус сидел в корнях дерева, материализовывал детскую книжку. Он только собрался ответить, как Глициния выхватила у него из рук сборник сказок.
- Хм. Какая красивая книжка. С картинками, – произнесла она и, прежде чем тот успел возмутиться села ему под руку, увалившись спиной на грудь.
- Это... Я читал ее Дузелу.
- О, вот как? Давай я почитаю.
- Ам...
- Что, не хочешь?
- Нет, давай, я не против.
Глициния тут же стала зачитывать сказку с уже открытой страницы. Легатус лишь чуть приобнял девушку опустив голову на черно-багровые волосы. Ее голос подобно песне стал раздаваться по саду. Столь умиротворенное и прекрасное время можно было счесть за сказку. И наслаждаясь каждой минутой и секундой, он хотел, то бы это никогда не заканчивалось. Однако Глициния остановилась и Легатусу пришла в голову мыль:
- Слушай, а ты не хочешь, выйти из сада и познакомиться с остальными? Я встречал нескольких богов и хотел бы снова поговорить с ними.
- Я не против. Рано или поздно мы бы все рано решили посмотреть, что вне глицинии.
- Ты права.
Они направились к окраине сада. К тому месту, где в него первый раз зашел Легатус. И уже за его пределами, у невысоких берез Глициния спросила:
- Куда теперь нам идти?
Парень осмотрелся, местность казалась не знакомой. Беседки Арохи здесь уже не было. Глубоко вздохнув он постарался расслабиться, при этом не упуская мысли о цели. Понимание куда идти появилось, само собой.
- Нам в ту сторону, – показав справа от себя.
Наконец пришло понимание, что пространство совсем не играет роли. В этом мире оно так же легко изменяется, как и мысли и только интуиция может помочь найти желаемое.
После всего двух минут прогулки, они оказались возле грушевого дерева. Две знакомые фигуры, виднелись возле него. Сначала они не заметили гостей. И те успели застать огненного бога за удивительным танцем. С обнаженным торсом он чередовал плавные и резкие движения, словно демонстрируя каждую мышцу тела. Не останавливаясь создавая огонь, мужчина продолжал танцевать с ним как со своим напарником и тот обволакивал обнаженную кожу.
Женщина, богиня седела перед ним она улыбаясь хлопала в ладоши. Она первая заметила гостей и помахала им рукой. Увидев ее действие, мужчина прекратил свой танец и огонь вокруг него исчез.
- Это было безумно красиво. Глаз не отвести, – произнесла Глициния. Богиня воды с радостью прижала кулаки к груди и ее щеки зарумянились.
- Так вот она, какая, до чего же хорошенькая!
- Столько времени прошло. Я-то думал ты уже вернулся в мир смертных, – улыбнулся огненный.
- Я решил узнать этот мир чуть получше прежде чем возвращаться. К тому же чувствую, что время тут течет иначе.
- Заметил, молодец. Стал больше похож на одного из нас, – он перевел черный взгляд на девушку. – Добро пожаловать в мир. Я Огонь, свет этого мира. Это моя жена Вода, каждая капелька живительной влаги.
- Неизбежность, – произнесла Глициния, качнув головой поздоровавшись. – Легатус дал мне имя: Глициния. Можете звать меня так же.
- Какое милое имя, – произнесла женщина, подойдя к ней. – Давай поболтаем немного? Этот мир такой огромный, не часто тут можно кого-то встретить.
- Ам, да, конечно. Я не против, – кивнула девушка. Огненный потянувшись, обратился к Легатусу.
- Это на долго. Мы давно не спускались в миры смертных. У нее нехватка девичьих посиделок.
Легатус глядел на женщин. Возможность для Глицинии найти подругу, показалась ему очень удачной. И пока он об этом размышлял, то заметил на себе изучающий взгляд огненного.
- Знаешь, а ты такой худощавый. Не хочешь позаниматься со мной? Научу тебя танцевать. Нарастишь хоть какую мышечную массу.
- Я могу сделать это в любой момент, когда захочу. Так что не стоит.
Огненный улыбнулся. Легатус взглянул в его лицо.
- Не спорю, это так. Но разве это интересно? Мы можем сделать все, на что хватит фантазии. Но как по мне если постараться физически, ощущения от выполненной работы куда приятнее. Ты думаешь, я это тело силой мысли приобрел? – спросил он, показав руками на стройный сильный торс.
- Не скажу, что мне нужно такое тело. Я и своему вполне доволен. Однако ваш танец был действительно потрясающим.
- Могу научить тебя ему, – предложил тот. Легатус неуверенно перевел взгляд на Глицинию, которая слушала, водную богиню. Видимо она так же подслушала разговор огненного и Легатуса, так как, поймав на себе его взгляд молчаливо показала два поднятых больших пальца, указав при этом ими на тело.
- Пф... Ладно. Что отказываться. Давайте попробуем. Сомневаюсь конечно, что у меня выйдет так просто.
- Ни чего. Я многих обучал танцевать. Если уж смертные и ангелы смогли, не сомневаюсь, что и у тебя получится.
Легатус даже не заметил, как увлекся, для себя новому виду искусств. Движения огненного бога плавные и четкие. Можно было разглядеть как точно, подобно механизму работает его тело. Наблюдая за ним, кто угодно заряжался энергией. И желание научиться так самому, овладело с невероятной силой. Так Легатус стал заниматься постоянно, однако его вело не только желание повторить за Огненным. Куда больше он не позволял себе допустить возможности опозориться перед старшим товарищем. Гордость заставляла приходить на тренировки снова и снова, отрабатывая движения до мельчайшей точности. И за тренировками постепенно крепло тело. Вместе с этим понимание, где находиться каждая мышца и как правильно ею управлять. Стараясь следить за собой и за танцем, он стал внимательнее. Не только к тренировкам, но и окружающему миру. Улучшалась концентрация.
А Глициния, тем временем, сильно привязалась к водной богине. Та стала для нее близкой подругой, с которой они делились мыслями. Она рассказывала ей истории о пережитых жизнях в человеческом мире, а также каждый раз добавляла и показывала, какому временному отрезку какой стиль одежды больше всего подходит. Легатусу эта болтовня казалась абсолютно бессмысленной. Однако Глициния с сияющими глазами выслушивала все, что рассказывала ей Водная.
И в одном из очередных дней, когда Легатус пришел позаниматься, а Глициния к подруге, та пригласила ее искупаться в озере.
- И только пятки их сверкали, – прокомментировал Легатус то, с какой скоростью те убежали за деревья.
- Моей богине только дай повод залезть в воду. Оно собственно и понятно почему, – сказал тот усевшись на траву и уволившись спиной на ствол дерева. Огненный еще был не готов начинать тренировку, и парень решил последовать его примеру, и тоже сел.
- Вашего сына совсем не видно.
- А, да, он всех собирает, – легко с выдохом произнес мужчина.
- Для чего?
- Скоро будет ночной пир. Я даже волновался о том, что ты спустишься в мир смертных до того, как Гефрей все организует. В основном это же в твою честь. Все-таки Вера присоединилась к Любви и Надежде. Он хотел отпраздновать. Вы духовно являетесь братьями, а это даже больше чем физически. Это к тому же хороший шанс познакомиться с остальными богами. Но не думаю, что все появятся.
- Пир значит... И скоро он будет?
- Да, с дня надень.
- Я все хотел у вас спросить.
- О чем?
- Почему Гефрей один? Я имею в виду, раз для богов имеет такую значимость пара. Я видел конечно не многих, но вы с водной богиней. Ароха, что бы оно не было, не похоже, что было одним существом. А где пара Гефрея?
- Мда. Хорошо ты это не у него спросил, а то парень бы впал в депрессию. Я скажу напрямую. Рожденные в раю молодые боги очень любопытны. Такими были абсолютно все. Пара Гефрея была еще слишком молода, и оказавшись в мире людей поддалась своему любопытству. Она исчезла в тот же день, когда они спустились на ближайшую планету. Геф рос с людьми он знает мир, однако ей неизвестное вскружило голову.
- Что? Просто взяла и пропала?
- Да.
- Извиняюсь конечно, но она странная личность. Убежать бросив пару. Это довольно... – Легатус нахмурился и тряхнул головой. Ему было сложно представить, как так взять и бросить Глицинию, спустившись в мир. Это казалось невозможным.
- Да, – вздохнул мужчина, – однако через такое проходят абсолютно все дети. Даже мы с водой по неопытности много раз терялись. Поэтому я как раз хотел предупредить тебя. Глициния, конечно серьезного вида девушка, но и она, может увидев новый мир убежать изучать его. Так что следи за ней. А то так и будешь искать, гоняясь по всему свету.
Легатус задумался. Он конечно понимает осторожность огненного, однако все-таки сомневался, что Глициния может так просто взять и убежать увлеченная новыми мирами. Не все же боги такие. Однако, когда она только проснулась, ее тут же потянуло осматривать все, что было в саду.
“Сомнения конечно есть. Но осторожным быть не помешает. Не хотелось бы что бы она просто взяла и неожиданно пропала”, – подумал он.
- Легатус, а из какого мира ты пришел? Из Ен?
- Ен? Я не уверен. Но тот мир назывался Экасай.
- Экасай... – повторил огненный, скривившись. – Что-то знакомое.
- В нем нет Людей. Зато живут эльфы, оборотни, гномы, полубоги. Они почитают Людей как богов.
Глаза мужчины расширились, и он щелкнул пальцами вспомнив.
- Так ты говоришь о яслях? О надо же. Как давно это было, я не спускался в тот мир с самого его появления.
- Почему вы назвали его ясли? – удивился парень.
- Да, просто этот мир был первый который создал наш старший брат Судьба. Я тогда еще маленьким ребенком был, напросился спуститься посмотреть. И тогда-то все пошло-поехало. Сейчас он вроде как находиться в самом сердце цепи планет. Когда я на него спустился, то еще не особо хорошо управлял своей силой, и случайно там появилась раса людей.
- Стойте, – произнес Легатус подняв ладонь. – Вам возможно есть, что рассказать о нем. Но я от своей цели еще не отказался. Если вы сейчас расскажете мне все, то смысла искать Гримуары больше не будет. Я хотел сам узнать. Даже если на их поиски уйдет много лет.
Тот улыбнулся на бок, глядя на парня.
- А, значит ты простых путей не ищешь. Гримуары... Таких книженций во всем нашем огромном мире очень много. Не знаю какие именно ты имеешь в виду. Но думаю, смогу познакомить с тем, кто их писал.
Легатус удивился. Он глядел на огненного пока тот не ответил на читаемый вопрос в его глазах.
- Такие книжки только один парень писать будет. Мы с ним очень часто в путешествиях по мирам пересекаемся. Он скорее всего придет на праздник. Если хочешь, я передам, что ты увлекся его книгами.
- Может быть, мне было бы интересно с ним встретиться...
Легатус сел поудобнее, так же облокотившись о дерево, смотря в ту сторону, куда недавно ушли Глициния и водная богиня. Упоминание Экасая пробудило воспоминания, которые постоянно терзают душу не давая покоя. Несколько секунд заняло молчаливое раздумье, после чего парень нерешительно произнес:
- Могу я откровенно рассказать вам то, о чем постоянно думаю? Эти мысли мучают меня уже очень давно.
- Если хочешь. Я не против тебя выслушать.
- Я все время задумываюсь о том, чтобы вернуться туда, в Экасай. Каждый день. Каждый час. Но до сих пор так и не смог. Когда я смотрю на Глицинию, то мои мысли теряются. И я не понимаю, что хочу на самом деле. Остаться здесь с ней или отправиться туда. Меня тянет вернуться и чем дольше я здесь, тем сильнее. Она моя пара, половина которую я люблю. Она называет это место домом. Я понимаю почему и даже согласен. Нет места прекраснее чем это, особенно рядом с ней. Но мне так и хочется сказать ей, что мой дом там в Экасае, где у меня остались друзья и семья, я не могу их забыть.
Парень опустил голову, смотря на свою босую ногу и положив руку на колено, стал перебирать травинку пальцами.
- Я словно разрываюсь на пополам. С тех пор как я сам смог решать, как прожить свою жизнь, в ней появился такой выбор, самый серьезный из всех... Я вижу, как Глициня слушает меня, как ей уже надоели рассказы о Экасае. Она устала от этого. А я просто не могу перестать рассказывать. Так как таким образом хоть чуточку становлюсь ближе к ним. Больше всего мне не по себе от того, что, когда я захочу вернуться она откажется отправиться со мной. Раньше я был довольно наивным считая, что, обретя половину, смогу так просто с ней расстаться.
Легатус откинул травинку сжав кулак. Спустя долгое время он наконец смог озвучить свои мысли.
- Лучший способ избавиться от тоски по дому, это вернуться. Знаешь, чем мы не отличаемся от смертных существ? – произнес Огненный переведя спокойный взгляд на Легатуса. Тот чувствовал себя просто ужасно, абсолютно все вводило его в такое состояние, чувства, которые он описал, и то что он этим поделился.
- Чем?
- Наш дом там, где мы сами его создаем. Ты не знаешь где тебе его построить? Так как оба фундамента уже старательно выстроены. Один там. Далеко на одной из планет, – мужчина поднял руку, показав пальцами на цепь миров. – А другой здесь.
- Я не ожидал, что, когда стану свободным, окажусь в ситуации где придется делать такой выбор. Решать, как жить... когда я был обычным человеком, о таком мог только мечтать.
- Я за тебя выбор сделать не могу. Так как на самом деле нахожусь в точно такой же ситуации.
Легатус взглянул на огненного и тот перевел руку показав на ближайший к ним мир.
- Это мир Эн. Первый из цепи бесконечных. Мой любимый мир. Не представляю сколько жизней я там прожил. И каждый раз возвращаясь сюда домой, меня все равно тянет туда. Для меня и моей богини, они оба наши дома. Возможно, ты никогда не сделаешь выбор. Единственное что я могу посоветовать это, не мучай себя и отправляйся туда. Я думаю Глициния тоже это понимает, то что ты хочешь вернуться. И сама размышляет об этом. Поговори с ней.
- Как думаете, она согласиться, если я предложу ей отправиться после встречи богов?
- Не представляю. Даже такой старик как я не знает все. Единственный кто может ответить на этот вопрос это сам судьба. Или его Посланник. Так что тебе стоит поговорить с ней.
В то же время у озера.
- Они пошли за нами? – спросила Глициния оглядываясь.
- Сомневаюсь, что мой бог, позволил бы Легатусу пойти зная, что я люблю плавать нагишом. Так что иди.
- Куда именно?
- Просто иди по берегу думая о нем, и сама дойдешь. Потом так же возвращайся. Только не задерживайся, – взволнованно произнесла женщина.
- А он точно поможет?
- Кроме моего старшего брата, только его сын сможет тебе помочь. Они единственные кто знают ответы абсолютно на все вопросы.
- Я конечно сама это предложила... Но теперь не особо уверенна.
Та улыбнулась.
- Не волнуйся.
Глициния, собравшись с духом направилась вперед. Водная богиня осталась ее жать на том же месте. Девушка четко представила к кому направлялась и вскоре ее дорога изменилась. Озеро исчезло и за спиной оказался густой сырой лес. В нем был запах преющей земли и свежести. Трава и листва была мокрой и стало понятно, только что прошел дождь. Глициния всего один раз видела дождь, и он показался ей прекрасным в саду глициний. Но здесь все выглядело по-другому. Сине-зеленый лес казался серым и унылым. Казалось вот-вот снова начнет капать. Девушка прошла вперед сквозь сырую ель и вышла на новый озерный берег. В этот раз берега были хорошо видны они заросли болотной травой и водорослями. Единственный путь к воде был по серому, длинному деревянному мостику. На краю которого сидела одинокая фигура. Из далека Глицинии показалось, что в таком унылом сине-зеленом мире, ему было грустно и одиноко. Однако, с сильным ветром, та шевельнулась и напевая веселую песню, лихим движением махнула удочкой и забросила поплавок далеко вперед.
Глициния шагнула на мост и направилась к нему. Чем ближе она подходила, тем четче видела черный дым, выскальзывающий из-под натянутого капюшона.
- Сегодня утром, когда я наконец проснулся, то понял, что ты будешь первая кого я увижу, – произнес мужской голос. Девушка замедлилась и подошла ближе. Она опустила взгляд на мужчину, вместо головы которого был голый череп в черных глазницах которого были лишь сияющие бирюзовые точки. Дым медленно обволакивал белую кость.
Его челюсть не двигалась, Глициния слышала голос, который раздавался в ее мыслях.
- Мне любопытно. Для чего черепу ловить рыбу? Вы можете ее есть?
Бирюзовые точки в глазницах двинулись. Он посмотрел на нее и на удивление девушки рассмеялся.
- Не надо так формально, можешь обращаться ко мне на “ты” все же, ты мне как младшая сестра. Хотя что там. Неизбежность лишь часть Судьбы. А я его Посланник, так что ты и в правду моя младшая сестренка, Глициния. Расскажу тебе маленькую историю, если позволишь... Такую внешность мне дал Отец, сотворив меня богом. Но до этого, моя душа жила в теле обычного человека, до того, как я умер конечно. В то время, у меня был человеческий родитель. Когда я был маленьким мальчиком, мы каждый год после моего дня рождения приезжали на лесное озеро вдвоем с отцом. Рыбачить. И у нас всегда был целый ящик сока. Когда я стал подростком, мы брали с собой газированную воду. А один раз, в год, когда я стал совершеннолетним, мой папа взял всего одну бутылку с собой. Это был виски из его личной коллекции. Он протянул мне его со словами “добро пожаловать во взрослую жизнь”. Это был мой самый счастливый день в тот год. Никогда этого не забуду. Поэтому мое место в раю выглядит как-то самое лесное озеро. Вот такая история. И на твой вопрос, могу ли я ее есть: да, конечно. Если приму более человечный облик. Но ты точно пришла поговорить не о рыбе. Присаживайся. Я хочу выслушать твой вопрос.
Глициния села на мост свесив с него босые ноги. Она чудом не доставала до воды.
- Мне говорили, что ты можешь ответить на все.
- Не совсем так уж на все. Только на то что посчитаю нужным.
- Скажи Иёва, как я должна поступить, чтобы сделать все правильно? Какое мое действие приведет к более верному пути?
- Вот это вопрос. Меня впервые о таком спрашивают. Вы с Легатусом все-таки похожи.
- Ты знаешь все, ты же посланник Судьбы. Скажи, как я должна поступить, чтобы все было правильно. Так как сама я не хочу спускаться к смертным! Являясь частью Судьбы, я знаю, что от каждого нашего выбора зависит по какому, пути пойдет мир, по-хорошему или плохому. Ты спас Легатуса из небытия рискуя остаться там зная, что иначе наш мир без него пошел бы по худшему варианту событий. Поэтому я хочу знать. Какой выбор я должна сделать, что бы все шло к лучшему.
Иёва промедлил. Глицинии показалось, будто бы тот вздохнул. Хотя ему не нужно дышать. Подтянув леску, он проверил крючок с насаженным червяком и вновь закинул далеко вперед. Деушка не отрывала взгляда от его действий, ожидая ответ.
- Знаешь сестренка, а ведь даже не все боги знают про ветви развития мира. Мне понятен твой вопрос. И я могу тебе дать четкий ответ. Только вот...
Она посмотрела на его пустой череп. Дым колыхался все так же медленно, и растворялся в воздухе.
- Ты поступишь, как я скажу? Сможешь ли побороть собственные желания?
- Ты имеешь ввиду мое желание остаться? Если лучший путь будет иным вариантом я просто сделаю так.
- Нет. Я имею ввиду иное. Не сомневаюсь ты сделаешь как надо. Но сможешь ли ты переступить через себя? Побороть свои желания и безмерное любопытство?
- Мое?... – она покачала головой, не понимая, о чем говорит Посланник.
- Есть много вариантов развития. Как в хорошую, так и в плохую сторону. Ты и сама это знаешь. И есть нейтральное. Если ты действительно хочешь, лучшего, то придется держать себя в руках, ты понимаешь?
- Вот как... Хорошо, что я должна буду делать?
- Думаешь справишься? – посмотрел на нее Иёва.
- Да, – уверенно произнесла она.
- Тогда, тебе придется спуститься в мир. А спустившись, ты должна полностью подавить свою тягу ко всему новому. Если ты оставишь Легатуса по этой причине, то мир пойдет по худшему из вариантов. Будет сложно. Может хочешь узнать нейтральный вариант?
- Хм. Думаю, у меня получиться. Но, все-таки, как выглядит нейтральный?
- Ты останешься здесь. Легатусу в таком случае придется не легко, но он справиться.
Поплавок дрогнул и Иёва тут же стал подтягивать леску.
- Во всяком случае, у тебя есть время подумать до завтра. Так как пришло время ночного праздника.
В скором времени объявился Гефрей, сообщив остальным, что скоро состоится праздничная ночь. Глициния и Легатус не стали возвращаться в сад оставшись у друзей. Когда время пришло, вся четверка на веселой ноте направились вперед, сквозь деревья. Огонь и Вода не могли дождаться праздника. Остальные шли, следом не зная, чего ждать от подобного мероприятия, сильно волнуясь. Скоро окружение вокруг сменилось. Освещение стало ночным, а деревья стояли чуть плотнее друг к другу напоминая больше лес. Группа вышла на большую поляну, в центре которой горел костер, высотой не меньше семи метров. Горящие поленья потрескивали, разбавляя шум музыки и разговоров.
Вокруг находилось много фигур. Преимущественно человеческого вида, все болтали и веселились, держа в руках красивые чаши с напитками. Все до единого улыбались. Были даже дети, которые веселясь носились вокруг костра и взрослых. Доносился пьяный говор. Некоторые пошатываясь пели песни держась, друг за друга. Праздник богов был похож на совершенно обычный выезд на природу большой компанией. По крайней мере именно так его себе и представлял себе Легатус. Так как подростком выезжал с друзьями за город и видел похожую картину. Чему и был сильно удивлен, ожидая, что-то более грандиозное. Все же обычный вид пикника, разбавляла голова белого дракона, появляющегося из-за верхушек деревьев.
К Легатусу и Глицинии повернулся Огненный бог. С улыбкой он положил ладонь парню на плече и произнес:
- Ну все, мы вас привели, дальше вы сами по себе. Что б вы не сомневались все присутствующие здесь – боги. И пару тройку ангелов, которые приносят еду и выпивку на столы. Это кстати вон там, – он показал на столы, которые Легатус даже не заметил сначала. – Алкоголь в бочках. Развлекайтесь в свое удовольствие. Сегодня много кто пришел. Так что удачи! – он хлопнул его по плечу, и они ушли вперед.
- И так... Что же будем делать? – взволнованно спросила Глициния.
- Я пока побуду отдельно. Присмотрюсь ко всем. А ты можешь поговорить с кем-нибудь если хочешь, – предложив и показав ладонью на толпу.
- Тогда, я пойду посмотрю, что здесь есть из еды.
Парень качнул головой, и они разошлись. Глициния отправилась к столам, а Легатус заметил подушки, лежащие в хаотичном порядке. На некоторых сидели компании распевая алкоголь из своих чаш. Так что парень так же решил присесть.
“И все-таки куда не глядь. Обычная пьянка. Не вериться, что все это боги. Интересно, что они все олицетворяют”, – с любопытством оглядывался он.
Ближе к костру начались танцы. И к танцующим первым делом присоединились их друзья Огонь и Вода. Парень стал присматриваться к лицам. И чем больше вглядывался, тем чаще замечал, что не все такие уж и радостные. Обычные улыбчивые лица разбавляли и абсолютно без эмоциональные и даже безумные взгляды. Легатус заметил на себе подобный взгляд нескольких богов. Пристальный и пронзающий. Пока он пытался разглядеть их, его пара смелым шагом подошла к ним. Те тут же включили ее в свою беседу.
- Легатус! – раздался голос Гефрея, и он уже был тут как тут. Парень с покрасневшим лицом иопьяненным взглядом налетел ему на шею.
- Гефрей, ты не перебрал случайно?
- Нет, это пустяк! – отмахнулся он. – Я просто рад, что мы наконец вместе! Но Аро стал подкалывать меня. Он сказал, что у тебя есть Посланник! Это что правда?! У тебя есть Посланник?!
- Да... А, что тут такого? – растерялся Легатус чуть отдалившись. Гефрей сел на колени и ударил кулаком в землю.
- Вот же! Я тоже хочу Посланника! Ведь иметь его так престижно!
Тут появилась еще одна фигура. Крупный черноволосый парень присел по другую сторону от Легатуса и сказал:
- Мал ты еще для этого. Даже не все высшие решаются взять его себе. Так как это такая ответственность. Иметь Посланника это как завести ребенка. А тебе бы самому вырасти.
Гефрей надулся и показал язык. Легатус посмотрел на черноволосого парня, и не мог понять кто он, но в его зеленых глазах он увидел что-то знакомое. Тот широко улыбнувшись отсалютовал и протянул руку.
- Вечерочка братишка. Мое имя Аро. Помнишь меня?
Пожав протянутую ладонь. Легатус сомневался где мог видеть его раньше, а Аро громко засмеялся.
- Так и знал, что не вспомнишь! В прошлый раз, я был три метра ростом!
- Ароха?
- В точку, – он щелкнул пальцами. – Я со своей парой только совместно являюсь единым богом Любви. Сам по себе я – Страсть. А моя пара вон э... – он оглянулся пытаясь разглядеть кого-то но безуспешно. – Вообще м. Свет ночей моих безлунных, где-то здесь. Я очень рад познакомиться с тобой. Мы с Гефреем уже давно ждали, кто же будет Верой. Ты крут, недавно родился, а уже имеешь Посланника.
- Я не пойму, что в этом такого крутого.
- Ну, как и сказал Геф – это довольно престижно. Даже я, довольно давно живу, но не имею Посланника. Жаль ты его не привел, я хотел бы посмотреть! Мальчик? Девочка? – с любопытством и искоркой расспрашивал Аро.
- Мальчик. Это эльф.
Гефрей чуть ли не подпрыгнул от услышанного. Он громко воскликнул:
- Ничего себе! Эльфа себе сделал! Вот это редкость! Я тоже хочу себе редкого Посланника, – парень тут же утихомирился, получив щелбан от Аро.
- Я тебе сказал уже. Вырасти сначала, балбес. Ты создаешь Посланника из частицы себя. Он, как и пара, становиться частью твоей семьи. Что ты будешь делать с ним, когда создашь? Ты себя то еще не знаешь куда деть!
- Ну тебя Аро!
- На самом деле, я создал посланника случайно, – признался Легатус.
- Да ну! И как оно тебе? – спросил Гефрей. Тот подумал прежде чем ответить.
- Он прав. Это большая ответственность.
Аро посмотрел на Гефрея с выражением лица: “я же говорил”.
- Послушайте, а что вон там за ребята? Напротив, рядом с ними стоит моя пара Неизбежность.
Легатус показал пальцем и те тут же повернулись, став выискивать незнакомую фигуру. В той стороне стояли трое: Глициния, женщина с бледным безразличным лицом и длинными черными волосами и мужчина крупной комплекции со слегка диковатым видом, к тому же с шрамом на щеке.
- А эти. Недопара, я за ними пристально слежу, – произнес Аро сощурившись.
- Это Смерть и Война. Я позвал всех, кого смог найти, и они согласились прийти из-за тебя. Просили передать благодарность за угощение. Ты чем таким занимался пока сюда не попал?
Легатус неловко провел рукой по шее. Ему стало не по себе.
- Чем я только не занимался...
Гефрей перевел взгляд обратно и продолжил.
- Вообще, не плохие ребята. Только со смертью особо не поболтаешь. Она тихоня. А вот с Войной можно найти общий язык. Он конечно слегка чудаковатый, ну, тут в принципе все такие!
- Так, ладно я понял. А что за дракон? Его голова появляется над деревьями.
- Это Гармония, – сказал Аро. – Он чудный и милый. Но к нему лучше не подходить.
- Ага, под строгим наблюдением Хаоса. Тот еще дикий лис. С ним надо аккуратнее, – добавил Гефрей.
Аро кого-то заметив за спиной Гефрея, толкнул его в плече и поднялся.
- Ладно, мы пойдем помучаем мою Оху.
- Да? Зачем?
- Пойдем, пойдем, – произнес он, утащив брата за руку.
Легатус оглянулся и увидел подошедшего мужчину. В его имидже чувствовался стиль. Строгая белая рубашка с еле заметным блестящим узором, прямые штаны со стрелками. Несмотря на то, что большинство богов предпочитало ходить босыми, его одежду подчеркивали острые кожаные ботинки. На лице красовалась приятная улыбка, как и крохотные круглые очки, чудом держащиеся на носу. Каштановые волосы аккуратно зачесаны.
- Добрый вечер, – поздоровался он.
- Добрый, – качнул головой Легатус. Мужчина взмахнул ладонью и рядом с ними появился крохотный столик на коротеньких ножках. На нем стояла еда и чаши с напитками. Он присел на появившуюся подушку.
- Меня зовут Кларен. Мой дорогой друг сказал, что вы хотели встретиться со мной. Что очень кстати я так же желал этой встречи.
Легатус выпрямился, повернувшись к нему.
- Вы Мудрость?
- Именно.
- Вы хотели встретиться со мной?
- Еще как. Я знаю, что вы чуть ли не до дыр зачитали первый том Гримуара Экасая. Признаюсь, мне это очень льстит. И спасибо, что восстановили его страницы. Для меня важна каждая книга нашего необъятного мира.
- Не стоит благодарности. Любой бы сделал так же. Вы получается... Знаете, что происходит с каждой книгой? Раз узнали, что я читал Гримуар.
- Конечно. Все же я родился благодаря знаниям.
- Правда, что Гримуара всего два?
- О Экасае и его жителях да. Всего два.
- И второй действительно находиться в библиотеке?
- Именно так. И как раз поэтому я и ждал встречи...
Кларен отпил глоток из своей чаши и закусил виноградом лежащем на блюде. Легатус так же не отказался попробовать напиток. И он оказался выше всяких похвал. Парень сразу сделал еще несколько глотков.
- Слушаю.
- Любые книги, это знания, накопленные веками. Они нужны для того, чтобы делиться ими с другими. Но нет смысла в знаниях, если их никто не может прочесть. В каждом мире, стоит моя библиотека. Они хранят все знания собранные с начала существования разумной жизни на каждой из планет. И пусть под пристальным присмотром Хранителя, библиотеку может посетить любой желающий. Однако мое создание, один из хранителей филинов, полностью загородился от окружающих. Я думал, как мне заставить его перестать проказничать... Но у него чересчур вольный характер. Он спрятался, и постоянно сбегает от меня, когда я прихожу в Экасай. Честно говоря, эти игры мне в конечном итоге надоели. И тут я услышал от моего дорогого друга Огня, что вы ищите Гримуары. Удачнее момента я просто не мог и желать.
- Вы хотите, чтобы я наказал его?
- О, нет, я сам его накажу. Если я появлюсь в мире, он снова начнет прятаться. Поэтому я просто попрошу вас доставить вот этот вот браслетик в измерение, Хранителя. Если вы в него попадете, этого будет достаточно.
Он положил перед Легатусом тонкий браслет с выгравированными узорами в виде льва. Золото ярко блестело, отражая свет костра.
- Доставить говорите... Но как? На сколько я знаю его не найти. Как я должен искать того, кто вечно прячется. К тому же раз он прячется от вас, то, наверное, и от меня сбежит.
- Я мало чем могу помочь. Однако сомневаюсь, что он будет так рьяно улепетывать от вас как от меня. Тот, кого вы ищите это зеленый филин. Если вы увидите его, то не ошибетесь, единственный в своем роде.
- Ничего не обещаю. Но помочь доставить браслет я могу. Раз уж все равно ищу, теперь мне по крайней мере известно, как он выглядит.
- Благодарю. Когда вы доставите браслет в его мир, то сможете прочесть любую книгу какую только пожелаете.
Кларен ушел, поблагодарив Легатуса, и оставив его наедине с браслетом и мыслями.
Парень, поставив локти на столик, внимательно разглядывал детальный узор. Он не видел причины отказывать в просьбе. Особенно, если есть вероятность, что с этим украшением ему будет проще достать нужную книгу.
- Давно не виделись Легатус. Я рад что ты выглядишь так хорошо. На много лучше нашей первой встречи. Ты даже подкачался.
Тот тут же поднял взгляд. Перед ним стоял мужчина, от которого у него защемило в груди.
- Иёва. Ты проснулся. Я этому рад. Я хотел поблагодарит тебя.
Легатус натянул браслет на руку и положил ладони на стол. Тот присел на освободившуюся подушку.
Смотря прямо в черные глазницы белого черепа, парня пробирала дрожь. Но он продолжал смотреть, хоть и дымящийся облик Посланника судьбы вызывал в нем не однозначные чувства.
- Я вижу. Ты все-таки смущен моим видом. Понимаю... С непривычки довольно тяжело. Рожденные здесь боги куда проще воспринимают мой истинный облик. Но я бы хотел поговорит с тобой откровенно, так что...
Иёва коснулся черепа пальцами и на нем тут же появилось лицо. Черный дым перестал сочиться и на его месте появились длинные серебряные волосы. У него оказалось приятная внешность, с острыми скулами. А возраст казался чуть старше чем у Легатуса.
- Это лицо...
- Я выглядел так до того, как стать Посланником. Надеюсь такой вид тебя не сильно смущает? Я знаю у тебя много вопросов. Собственно, именно поэтому и пришел к тебе.
Он опустил взгляд на стол и тут же оторвав виноградинку бросил ее в рот. Легатус тряхнул головой. Довольно сложно было так просто переключиться на вопросы к Иеве, после неожиданного преображения.
- Да. У меня на самом деле были вопросы. На некоторые я нашел ответы пока жил здесь. Во многом мне помогла разобраться Глициния и остальные. Этот мир поразительный. Чем дольше я здесь живу, тем больше начинаю им восхищаться. Довольно тяжело уйти, хотя я знаю, что должен.
- Ага, должен. На самом деле, чем дольше ты будешь тут оставаться, тем труднее тебе будет вернуться. Нет, я немного в другом смысле чем ты вероятно подумал. То, что тяжело уйти из рая это правда. Однако я в том смысле, что чем больше времени ты проведешь здесь, тем труднее тебе будет попасть в тот временной отрезок откуда ты пришел.
Легатус замер уставившись, на, казалось бы, беззаботно выглядящего парня, беспощадно поедающего виноград.
- Блин, вкусный то какой, – произнес Иёва опустив взгляд на тарелку. – Надо будет поинтересоваться откуда Кларен его достал.
- Иёва. Объясни свои слова пожалуйста. Что значит отрезок времени?
- Зря ты думаешь, что в этом мире нет времени. Оно есть, просто живет по-своему. Ты ведь уже понял, что пространство здесь гуляет как хочет? Так вот и время точно так же. Ты знаешь, сколько по человеческим меркам прожил здесь? Ты считал часы или дни? Да, трудный вопрос. Здесь невозможно следить за часами так как это не обычная планета и дней тут в принципе нет. Это же рай тут все замечательно. Однако, ты прожил тут ровно триста сорок восемь лет человеческих.
- Подожди. Триста сорок?!
Тот улыбнулся.
- Да, вот такая она жизнь вместе с родной половинкой. Некоторые спускаются на планеты, чтобы четче ощущать движение времени.
- Это правда?
- Конечно правда. Зачем мне лгать. После стольких лет, любому сложновато возвращаться в ту временную линию из которой ушел. К тому же, в этом деле нужно быть очень внимательным. Бог времени не особо любит, когда им злоупотребляют.
- Я должен вернуться в Экасай.
- Обязательно. Ты еще не закончил свое путешествие.
- Но... Послушай, Иёва, разве боги могут вмешиваться в миры? Я часто задумывался об этом. Не мешаем ли мы ходу истории?
- Мы являемся частью всех миров. И... Спрашивать такое, равносильно тому, чтобы спросить у человека, может ли он сам создавать свою судьбу.
- Мы часть единого целого? – улыбнулся парень.
- Конечно. Именно так.
- Я хочу задать очевидный вопрос. Почему я? Почему именно я был призван Хедеромцами?
- Ты такой умный, а до такого так и не додумался? Легатус, ты сама Вера. Ты ее олицетворение. И когда Хедеромцы вызывали бога, они изо всех сил нуждались в тебе. По тому то.
- Но я был обычным парнем.
- Ты никогда не был обычным парнем. Ты бог, случайно родившийся у людей. Когда в будущем твоя человеческая оболочка бы умерла, ты по любому переродился бы богом. Я или Судьба поймали тебя до того, как ты попал в небытие, если бы так и не встретил свою половину. Да, она может родиться не только здесь, но и на одной из земель. Хоть там встретить ее куда сложнее... Знаешь, бог судьбы, мой создатель, или... Великий Хранитель, как его зовут в большинстве миров. Дал мне задание. Он сказал, что твоя душа, чисто на моей совести. Я сам должен решить в какую сторону будут развиваться события. Спасти тебя или бросить в небытие. Я решил, что твое спасение многое значит для нас и для Экасая. Возможно отец хотел проверить меня.
- Спасибо, что вытащил меня оттуда. Ты в самом настоящем смысле спас меня.
- Не за что. Я всего лишь хочу сохранить гармонию, – улыбнулся он от уха до уха, а на щеках даже появился счастливый румянец.
- Тогда, думаю, я достаточно отдохнул. Отпуск в триста лет, – усмехнулся Легатус.
- Я буду приглядывать за тобой.
Праздник богов, казалось бы, не имел конца. Они продолжали пить и веселиться. Легатус решив попрощаться со своими друзьями, подошел к ним. Огонь и Вода пожелали удачи, предложив, как-нибудь вновь снова провести время в месте. Приняв их приглашение на будущее, Легатус нашел Глицинию, хоть и не сразу. Она стояла за столами, одетая в совсем иные одежды. Коричневые штаны с кожаными сапогами жилет с меховым капюшоном, в который она положила свои длинные черно-багровые волосы.
Девушка стояла, облокотившись спиной к дереву и сложив руки на груди. С закрытыми глазами слушая музыку.
- Глициния, – Легатус подошел к ней, и она тут же подняла взгляд. – Ты переоделась?
- Иёва сказал, что ты соберешься уйти во время праздника. Так что я уже была готова, когда мы пришли.
- Так ты пойдешь со мной?
- Не отпускать же тебя одного, что бы ты опять где-нибудь застрял.
Парень улыбнулся и опустив взгляд, провел рукой по шее.
- Спасибо. Тогда я рассчитываю на тебя, – он глубоко вобрал в легкие воздух и взял девушку за руку. – Что же, пора снова одевать ботинки.
Комментарий к Земля богов. Спасибо за прочтение!
Заглядывайте в группу по “Человеку”: https://vk.com/club182296238
До следующего понедельника, встретимся в главе “Возвращение”! Хорошего дня!
====== Возвращение ======
Для того чтобы вернуться, нужна была невероятная концентрация. В этот раз Легатусу предстоит не просто перемещение, а прыжок на триста сорок восемь лет. Невообразимое для понимания число! Практически три с половиной века. И вдобавок преодолеть расстояние от первой планеты до центральной. Ко всему еще и не одному.
Собравшись с духом, он крепко сжал ладонь Глицинии, она придавала ему сил, и они исчезли из мира богов. Огромный путь был проделан меньше чем за секунду. Крепко сжимая веки, Легатус наконец решился их открыть. Глициния резко обернулась.
Они стояли в холмистом лесу, наполненном камнями, мхом и солнечными сферами. Девушка крепко сжала его ладони.
- Мы... Кажется… Вроде как на месте. Думаю, у меня получилось, – неуверенно прошептал он.
- Этот лес совсем не похож на наш сад. Такие подъемы, камни и деревья! Здесь совсем нет той комфортной атмосферы.
- Да. Этот мир совсем другой. Устанешь искать отличия.
- Так вот как выглядят солнечные сферы, о которых ты говорил! – она обратила внимание на пролетающий мимо шарик.
Подул сильный ветер и зеленые кроны зашелестели. Вокруг пахло сыростью и на их головы посыпались оставшиеся на листьях капли дождя.
- Ай!
- Накинь капюшон.
Девушка натянула его на голову, поморщившись.
- Куда идти? Где твой дом?
- Подожди секунду. Я думаю. Не пойму, в какой части островов мы находимся.
Легатус стал оглядываться по сторонам. Он никак не мог вспомнить как ориентироваться. И заметил позади себя свет, просачивающийся из-за темно-зеленых крон.
- Древо жизни? – спросила Глициния, заметив его взгляд.
- Да. Пошли.
Свечение становилось все ярче, и вскоре они вышли к огромному древу. Его ветви тянулись в небо, наполняя всю округу теплой энергией. Птицы не переставая пели. Даже мелкие грызуны бегали по широким корням. Оно было куда пышнее и величественнее, чем помнил Легатус. Это древо стало королем леса, превосходным и единичным. Казалось, будто бы оно всегда росло здесь, лес, словно уважая своего правителя, склонялся перед ним. Это сильно воодушевило, однако и зародило щепотку сомнений. Что-то казалось не так.
- Оно куда прекраснее чем я представляла, и намного больше! Какое огромное.
- Как я рад снова его увидеть.
- Жаль только дождливо, – произнесла девушка, смотря на лужу, в которую случайно наступила.
- Когда тучи разойдутся, будет еще красивее. И ты наконец сможешь увидеть, как выглядит настоящее голубое небо.
- Ам, Легатус. Что это? – произнесла Глициния, показав пальцем на странную тень между деревьев, жадно поедающую какого-то маленького животного. Разорвав тушку, оно тут же его проглотило.
Легатус подступил к девушке, всмотревшись в ту же сторону. Тень выпрямилась и заметила их. Сначала помедлив, она резко выскочила из-под деревьев и на огромной скорости понеслась вперед.
- Легатус! – встревоженно воскликнула Глициния, когда тот приглядывался, щурившись.
- Подожди... Это же...
Приблизившись, тень оказалась большим животным. Оно неслось как сумасшедшее и, когда приблизилось, тут же клацнуло окровавленной пастью. Но, остановившись, стало притираться грязной мордой к Легатусу.
- Завра! Я так и думал. Ты все-таки слишком большая для обычного лесного монстра.
Оставляя красные следы на его одежде, земледракун урчала. Легатус положил ладонь ей на голову, проведя пальцами по отросшим закругленным рогам. Прошло словно не триста лет, а целая тысяча, и поглаживая черную шкуру, он чувствовал, как соскучился по этому чудовищу.
- Как-то странно. Ты больше, чем мне казалось. И рога выросли. Ты подросла!
Та подняла голову и раскрыла пасть подобно радостной собаке.
- Фу, кошмар, – произнесла Глициния, отмахнувшись, так как смрадное дыхание животного дошло и до нее. Легатус аккуратно повернул ее морду в другую сторону, так как дышать было невозможно.
- Похоже, она опять сбежала. И сильно подросла.
- Так мы пришли не в то время? – поинтересовалась девушка.
- Я не уверен. Не думаю, что я сильно промахнулся. Надо скорее выйти в город.
Легатус взмахнул рукой и на земледракуне появилось седло, и упряжь. А кровавые потертости с одежды исчезли. Забравшись на спину завре, он протянул руку Глицинии, она постаралась сесть позади.
- Держись за меня. Земледракун направился в сторону города. Легатус не помнил дороги, а потому мысленно попросил об этом Завру, та сама повела их сквозь деревья.
Они вышли возле города и направились в сторону площади. На улице было мало народа. В дождливую погоду все сидели по домам и согревались, топя печи: дым выходил из труб. Места узнавались с бушующей ностальгией и чувством радости. В груди собирался ком эмоций, а глаза слезились сами собой. Это получалось ненамеренно и ощущения были такие, будто он наконец-то вернулся домой.
“Я дома. Я правда дома!”
Глициния с любопытством маленького ребенка оглядывала все вокруг. Из-за чего сильно крутилась и дергала Легатуса, даже чуть вылезая вперед.
- Что, интересно? – спросил он улыбнувшись. Она, вздрогнув, села ровно и задрала нос.
- Ничуть.
Парень усмехнулся.
- Живые существа совсем иные. Они не такие как мы, хотя бы в том, что им нужен сон и еда. А также дом, в котором жить.
“Похоже, настала моя очередь показать Глицинии как жить”, – подумал он.
- Но зачем?
- Как зачем. Хотя бы для того, чтобы в нем спать. Ты ведь тоже иногда спишь.
- Редко. Но все равно не вижу смысла в доме.
- Ну тогда.... Хм, – Легатус задумался. – Если в раю все безопасно. То здесь нет. И дом скорее нужен для защиты, и чтобы оберегать свои вещи.
Та взглянула на парня.
- Это... Как то, что ты рассказывал? То, что оставил Гримуар в доме, чтобы его никто не забрал и ограничил вход?
- Ты все правильно поняла.
- Думаю, я постепенно начну понимать этот мир. Он действительно такой опасный?
- Ну, в прошлый раз, меня убили недалеко отсюда.
Глициния, тяжело выдохнув, прижалась к его спине и обняла руками грудь.
- Не волнуйся, Глиц.
- Я не волнуюсь. Теперь ты со мной и все будет в порядке.
Тот не мог не улыбаться, он и сам чувствовал, что теперь все будет хорошо. И уверенность в этом, по большему счету, придавало присутствие Глицинии.
Сумасшедшее волнение пронзило тело, когда впереди показался тот самый двухэтажный домик. Радость моментально сменило чувство вины. Тогда, в тот самый роковой день, он, считай, бросил всех и остался в раю, наслаждаясь жизнью прожил множество прекрасных дней. Но что было с теми, кто остался и волновался за него?
Бог крепко сжал поводья. Руки тряслись и ладони вспотели. Страх мог овладеть кем угодно, вне зависимо от расы.
На открытой веранде кто-то находился.
Драконница затормозив громко гаркнула. Это разбудило фигуру, укрытую теплым пледом.
Легатус слез со спины земледракуна, и помог спуститься Глицинии. Неуверенно подняв взгляд, он заметил знакомый золотой цвет волос и волчьи уши. Тот обернувшись тут же поднялся, уронив плед и лежащую рядом книгу.
- Папа... – произнес он еле слышно, и со всех ног побежал с крыльца. Легатус тяжело сглотнул. Перед ним стоял уже не тот крошечный мальчик. Это был подросток лет четырнадцати. Черты его лица огрубели, превращая ребенка во взрослого мужчину. Голубые глаза были все так же глубоки как ясное небо. Он остановился, не веря своим глазам.
- Дузел, ты так вырос. Еще немного, и мы будем одного роста, – неловко произнес Легатус, сжимая кулаки.
- Пап! – воскликнул паренек, налетев на него и крепко обняв. Тот обхватил окрепшие плечи.
- Ты такой взрослый, как же я так сильно опоздал.
Он провел ладонью по золотым волосам и посмотрел в лицо мальчика. Его все еще пухленькие щеки пылали, а на глазах выступили слезинки.
- Наконец-то ты вернулся. Я так ждал.
- Прости. Должно быть, тяжело было.
Он закрутил головой, повернувшись к дому и громко позвал Дио. Тот вышел практически сразу. Увидев Легатуса, он чуть не упал на землю. Но, сдержавшись, со всех ног побежал к ним. Резко затормозив рядом с Дузелом, не решаясь подойти ближе.
- Ты все такой же, совсем не изменился, – улыбнулся Легатус и, взяв парня за плечо, подтянул к себе, крепко обняв. Не только Дузел, но и Дио приходился ему сыном, которого он так же сильно любил. – Я тебя больше так не брошу.
Тот крепко схватился за его одежду.
- Отец... Наконец-то ты вернулся.
- Я не мог не вернуться. А где все остальные?
Дио шагнул к Дузелу и сейчас они были одинакового роста. Тот сквозь слезы старательно сжимал губы, чтобы не заплакать. Стараясь сдержаться, он вытер нос рукой и ответил:
- Бьянка сегодня утром ушел к родителям. Гудрайс скорее всего у себя.
- А Нео?
Дузел посмотрел на Дио.
- Я не знаю. Я давно перестал за ней следить. Скорее всего, в Хораксотиконе, как обычно.
- Сколько.... Времени прошло с того дня?
- Восемь лет, – ответил Дузел.
Легатус провел ладонью по шее.
“Как я так сильно промахнулся, черт побери?!”
- Вы все это время жили здесь? Не покинули острова, почему?
- Ам, – начал Дио, а продолжил Дузел:
- Мы решили, что будем ждать здесь. Все вместе.
- Вот как. Спасибо, что остались, – улыбнулся он, глядя на обоих мальчиков. Которые заулыбались друг дружке. Они стали больше похожи на братьев, даже несмотря на то, что один был оборотнем, а другой эльфом.
Легатус обернулся, подозвав Глицинию, которая до этого смущенно выглядывала из-за его спины. Дузел удивился новому лицу. А Дио распахнул глаза. Он сразу понял, кто это и тут же опустил голову.
- Она пахнет как ты! – воскликнул Дузел.
Глициния неуверенно смотрела на мальчиков. И, решив опустить капюшон, обнажила человеческую голову.
- Это Глициния. Она такая же, как и я.
- Глициния? Ты тоже человек? – с восхищением спросил Дузел.
- Я Человек? Нет!.. – начала она, но ее перебил Легатус.
- Люди создали этот мир, а мы выглядим как они. Лучше просто согласись.
- Ладно. Да, я тоже богиня, – девушка перевела любопытный взгляд на Дио. – Так ты Посланник. Легатус рассказывал. Как давно я хотела встретиться. Не опускай голову, я хочу на тебя посмотреть.
Дио поднял неуверенный взгляд и увидел доброе, улыбающееся женское лицо. Она сияла подобно солнцу в его глазах.
- Вы... Вы пара моего отца? Для меня большая честь и радость видеть вас.
- Спасибо.
“Может... Теперь я буду понимать то, что говорит Дио?” – подумал Легатус.
- Я и о тебе много слышала, волчонок Дузел. Ты куда милее, чем я себе представляла!
- С-спасибо.
Покраснел паренек.
- Дузел, – произнес Легатус. Позади него все раздавалось мурлыканье и тихое гарканье. – Вы отпускаете Завру гулять по лесу? Я встретил ее у древа.
- Что? Сегодня нет! Она опять сбежала. Завра не часто, но убегает! Приходится ловить! Она ни на кого не нападает, только на мелких животных. Или оленей, если очень голодная.
Мальчик взял ее за поводья, та чуть ли не прыгала, фыркая махнув хвостом.
- Я отведу ее в стойло. И все починю, как обычно, – сказал Дио и Дузел протянул ему поводья.
Оставшись втроем, они вошли в дом. Повсюду была раскидана одежда, вперемешку с книгами и бумажками.
- Тут довольно грязно, – произнес Легатус,оглядывая гостиную.
- Прости, папа! Я все уберу! – засуетился он.
Дузел тут же стал убираться, ставя книги и рукописи в две разные стопки. При этом чудом успевая просматривать каждую бумажку. Глициния с любопытством оглядывала каждую деталь и подавала ему некоторые вещи, даже уборка казалась ей дивной. Мальчик собирал свои вещи и со всех ног относил одежду в комнату.
- Вот он, мой дом, – смущенно произнес Легатус, махнув ладонями: он показался ему немного меньше, чем тот помнил. Возможно память за три сотни лет начала подводить.
- Довольно мило. Тесно правда. Но мило.
Парень усмехнулся.
- Да, это не открытые луга… Ты довольно спокойна. Я думал, будешь в панике ходить по кругу, говоря, что тебе не нравится жить под крышей.
Глициния в манере Легатуса вздохнула и присела на диван.
- Скажем так. Я смирилась еще до того, как вошла вовнутрь.
- Думаю, ты изменишь свое мнение, когда ляжешь на кровать. Это не на траве валяться. Совсем другое дело. Что-то мне даже в голову не приходило познакомить вас. А ведь на ней намного удобнее… – задумчиво произнес он.
Парень провел рукой по столешнице на кухне. Не похоже, чтобы она была заброшена. Дузел и Дио готовили. Легатус присел, став рассматривать плиту и духовую печь.
“Мальчики ее немного модернизировали. Теперь здесь есть знаки, похожие на те, что призывают водные шары. Ну да, логично, что они изменили ее. Скорее всего, это сделал Дио. Сомневаюсь, что кто-то другой смог бы. Да и до этого никаких знаков не было, так как готовил только я”.
Легатус нашел листья Древа, приготовленные для заварки, они лежали в маленьком тканевом мешочке. Для другого бы их и не стали использовать. Парень тут же увидел заварочный чайник и поставил воду, попробовав включить огонь с помощью знаков.
- Где я буду жить? – спросила Глициния. Легатус обернулся.
- Что за вопрос. Конечно со мной. Или хочешь отдельную комнату?
- Хм. Я еще не знаю, чего хочу. Чувствую себя как не в своей тарелке.
- Думаю, я тебя понимаю в каком-то смысле. Будешь чай из листьев древа?
- Я бы попробовала.
Пока тот готовился, Дузел все еще носился по дому, убираясь. Легатус с ностальгией наблюдал за ним. Вдобавок он нашел залежи грязной посуды поросшей новой жизнью. Поморщившись, он решил, что не имеет желания трогать “ЭТО” руками и убрал все взмахом пальца.
В гостиной уже было чисто, когда Легатус предложил Глицинии чашку чая. Девушка все еще сидела напряженно, не в силах расслабиться. Пока он обдумывал на кухне, как это исправить, Глициния попробовала чай. Он показался ей немного пресным. Но все-таки чем-то цепляющим. Вдохнув его аромат, она более раскрепощенно выдохнула и раскрыла глаза. Заметив любопытный взгляд из-за спинки дивана. Девушка постаралась отвести глаза, с трудом сделав еще один глоток. Но тот все еще пристально смотрел, чем сильнее вводил в напряжение.
- Что-то не так? – наконец решилась спросить она, подняв брови.
Золотые уши дрогнули. Паренек тут же приподнялся с двумя книгами в руках.
- Извини! А ты... Теперь тоже будешь жить с нами?
- Тебя это не устраивает?
- Нет, я совсем не против! Теперь в мире будет целых два бога, это же здорово.
- Ну, да. Наверное. А ты... Умеешь становиться волком? – уточнила девушка, вспоминая рассказы Легатуса.
- Да, конечно!
- Можно потрогать твои волосы? Такие золотые. Твоя шерсть такая же, когда ты превращаешься?
- Ам... Д-да.
Дузел медленно подошел, при этом неуверенно присев перед Глицинией на колени. Девушка, подняв руку, погладила его между волчьих ушей, при этом поразившись мягкости волос. От умиления у нее покраснели щеки.
- Какой ты мягкий! Какая прелесть. И ушки милые.
- С-спасибо, – сильно покраснел мальчик.
- Ты его в краску вгоняешь, – сказал Легатус. Глициния убрала руку, а парень, подойдя к Дузелу, сам взъерошил его волосы.
- Папа!... – возмутился он.
- Никак не поверю, что ты стал такой взрослый. Сколько тебе сейчас лет?
- Т-тринадцать! – воскликнул он.
- Ну вот. Я пропустил все твое детство, – не без грусти произнес Легатус.
- Не волнуйтесь, отец. Он все еще маленький ребенок, – прозвучал голос Дио. Он появился в доме, рядом с лестницей. На лице мальчика была улыбка.
- Дио! Я не ребенок!
- Не ребенок успеет доделать домашнее задание, до того как придет учитель.
- Что?! Гудрайс уже здесь?! – воскликнул Дузел.
Дверь дома распахнулась и все тут же обернулись. За ней стоял низенький старичок с серьезным лицом и коротко подстриженной бородой.
- Дузел, ты готов? Пора заниматься, – сказал гном посмотрев перед собой и увидел Легатуса. Он, дернув бровью, с хлопком закрыл дверь. Настала тихая, трехсекундная пауза. И дверь снова распахнулась.
- Вы вдруг забыли, где меня видели? – спросил Легатус. А гном поднял руку, показав на него пальцем.
- Не дождешься! Легатус! Чтоб тебя, наконец вернулся?! Где шлялся?!
Лицо старика засияло. Легатус подошел к нему на веранду и тот радостно его обнял. Однако выглядело это немного неловко.
- Я рад видеть вас, – произнес, похлопав гнома по спине.
- О, как я рад, что ты вернулся! Наконец-то! Что же тебя носило так долго?!
Старик отошел, посмотрев на того снизу-вверх.
- Да... Так, случайно вышло...
- Надо всем срочно рассказать!
- Вы, главное, не торопитесь.
Дед поковылял с веранды, опираясь на свою трость. Легатус взглянул на Дузела.
- Что же. У тебя появилось немного времени.
Мальчик тут же сорвался с места, побежав на второй этаж.
Гудрайс раструбил на всю округу, вскоре о возвращении Человека знали все. Не прошло много времени, у двухэтажного домика собрались все горожане. Каждый хотел увидеть своими глазами. Легатус стоял у закрытой двери, не решаясь выйти наружу. Глициния подошла к нему.
- Легатус, не слишком ли мы поздно во времени попали? Может быть, переместимся в тот день, когда ты исчез?
Парень посмотрел в проницательные розовые глаза.
- Иёва говорил, что все, то что мы делаем, уже является частью одного целого. И я подумал, что может быть, я и ошибся со временем, но возможно так и нужно. Да, все немного изменилось, но не думаю, что в этом есть что-то плохое.
- Значит, оставишь все как есть?
- Да. А для этого надо выйти на улицу.
- Неужели вся эта толпа пришла посмотреть на тебя?
- Да, Гудрайс немного перестарался, по-моему. Выйдешь со мной?
Девушка кивнула и Легатус медленно открыл дверь. Вдвоем они вышли на улицу, спустившись с веранды. Увидев их, все до единого, присутствующие стали опускаться на землю. Глициния переводила взгляд с одного на другого и, подтянувшись к Легатусу, спросила:
- Что это они делают?
- Выражают тебе свое почтение, преклоняясь, я предполагаю.
- Хм, вот как. Мне нравится.
В этой толпе один из первых стоял на коленях Хоши, золотоволосый волк, полубог, хранитель островов. И его жена Элеонора, так же полубогиня, выглядящая как черноволосая эльфийка. Они оба склонили головы, прижав правую руку к груди.
- Хоши и Элеонора. Я рад снова видеть вас. Надеюсь, с островами ничего не произошло, пока я отсутствовал?
- Мне не описать своего счастья, снова видеть вас перед собой. Знать, что вы живы и в порядке. С возвращением в Экасай, господин Легатус, – произнес юноша. За ним продолжила его жена:
- На островах царит гармония. Мы храним Древо жизни, как и было приказано.
- Нам не верится, что с этого дня вы являетесь не единственным Человеком. Отныне, как и раньше, мы продолжим служить вам и богине, прибывшей с вами.
Глициния, распахнув глаза, посмотрела на Хоши. Она заметила на себе взгляд Легатуса и поторопилась представиться.
- Мое имя Глициния, – волнение звучало в ее голосе.
Легатус оглядел преклонившуюся толпу. Они с благоговением опустил головы. От каждого присутствующего ощущалась исходящая вера. Она словно просачивалась в него. Легатус закрыл глаза, почувствовав как эта сила переполняет его, а вместе с ней и их молитвы. Раньше он не испытывал подобного, а теперь мог ощутить всем телом. И он был благодарен им.
- Все. Спасибо, что пришли поприветствовать нас. Я счастлив видеть, насколько важен этот момент для каждого. Пожалуйста, поднимитесь. Если у кого-то есть желание поговорить со мной, я выслушаю любого, пока нахожусь на Островах.
Народ поднялся с колен, а вместе с этим и тихий гомон.
- Вы... Немного изменились, – произнес Хоши. Легатус похлопал себя по груди и поясу.
- Да, я стал немного покрупнее... Все-таки спорт и все такое….
- Нет... Я о вашей речи. Честно, не ожидал подобных слов.
Легатус несколько секунд промолчал. Он обернулся, посмотрев на стоящего на веранде Дио. Улыбка не сходила с веснушчатого лица.
- Вера народа неоценима для меня. Поэтому я решил, что стоит послушать, о чем он молится.
- Благодарю вас, – парень стоял перед ним и, закрыв глаза, опустил голову. – Может, тогда вы послушаете и меня?
- Если тебе есть, что сказать.
Он перевел взгляд на толпу. Сквозь нее пробиралась высокая фигура, Легатус сумел разглядеть в ней знакомые черты Бьянки Ангоры. Когда тот оказался перед ним, то тут же упал на колено, опустив голову.
- Я искренне прошу прощения! Я тот, кто клялся в верности и должен был следить за всем, не был с вами в тот злополучный момент! От всей души понимаю, что не смею просить прощения, но не могу не извиниться, стоя перед вами! – громко звучал его четкий и молящий голос.
Глициния глядела на Бьянку, не отрывая глаз. Ее поразила пушистость его прекрасного белого меха. Мужественный кот не поднимал головы, и ее так и тянуло потрогать мягкую шерсть. Но девушка взяла себя в руки и ответила ему вперед замешкавшегося Легатуса, обдумывающего свой ответ.
Она вышла вперед и присела, взяв в ладони пушистые щеки, тем самым подняв его голову. Неуверенный и тревожный голубо-зеленый взгляд упал на нее.
- Тебе не стоит извиняться. То, что произошло тогда, было неизбежно. Если бы это не случилось, я не была здесь сейчас. И могла бы даже не существовать. Легатус не питает к тебе ненависти. Ты хороший и незаменимый друг, не кори себя за то, в чем ты не виноват.
Легатус облегченно выдохнул и улыбнулся.
- Глициния права. Ты не виноват, Бьянка.
Легатус протянул ему руку. Девушка поднялась, встав рядом, а кот взялся за ладонь. Бог обнял друга и почувствовал, с каким облегчением тот ему улыбнулся.
- Я буду рад видеть тебя и дальше путешествующим бок о бок со мной, – сказал Легатус.
- Буду только рад. А вы, госпожа... Не верится, что еще один Человек снизошел к нам. Благодарю.
- Я здесь, потому что это лучшее, что я могла сделать. И теперь так же буду путешествовать с вами.
- Тогда, отныне я буду прикладывать в два раза больше сил.
Легатуса окружили его друзья: гном Гудрайс, полубог Бьянка, из дома прибежал Дузел и семья хедеромцев, с которыми он долгое время путешествовал. Глициния наблюдала за ними, как Легатус общается, как друзья улыбаются ему, и подумала, что возможно спуститься на планету было не таким и плохим решением.
После речи, с которой Легатус поприветствовал жителей островов, многие стали приходить к дому. Он выполнял свое обещание и выслушал каждого. Их вера и исповеди наполняли сердце силой. Не жалея времени, он так же прошелся по городку. Богиня увидела его с той стороны, о существовании которой даже не догадывалась. Обычно такой замкнутый и сдержанный Легатус открыто общался с жителями. Подобного в раю было не увидеть. В сердце Глицинии что-то дрожало, она понимала – это ее чувства сильнее распалялись.
Первой же ночью Легатус вернулся в дом, только когда солнечные сферы стали освещать лес. Парень прошел мимо своей комнаты, у него еще было неотложное дело. К которому он боялся возвращаться. Но решив больше не тянуть, он подошел к открытой двери комнаты Дузела. Мальчик сидел за письменным столом, освещала который солнечная сфера. Тот постаравшись убрать волнение глубоко вздохнул.
- Ты еще занимаешься? Уже поздно.
Мальчик поднял взгляд и улыбнулся.
- Я делаю копии книг, когда хочу подумать.
- Правда? Ого, – удивленно выдохнул он, отпустив дверной косяк. – Я могу зайти?
- Конечно.
Письменный стол находился прямо возле кровати, поэтому, обойдя занятый стул, Легатус присел на кровать.
- Как ты... Аэм... Как твои дела? Как жилось все это время?
Дузел положил письменный прибор и повернулся всем телом, оперевшись ладонями в стул. Он задумался, прежде чем ответить.
- Нормально. Наверное. Обычно! Каждый день одно и тоже. Скука смертная. Не то, что путешествовать.
Легатус улыбнулся, волнение все никак не проходило, как он не старался успокоиться.
“Как мне с ним говорить? Он же уже взрослый. Так просто, как раньше, все точно не будет”.
- Дуз... Дузел. Я пришел, потому что... На самом деле хочу извиниться перед тобой. По многим причинам, я чувствую вину. Тебе пришлось жить здесь и ждать меня. Я – не лучший пример родителя. Сможешь ты простить меня?
Мальчик навострил уши, глядя на Легатуса, заметив его растерянность. Он опустил взгляд в пол, поджав пальцы. Это смущало, так как отец ни разу не представал перед ним в таком виде.
- Я не обижен. И не злюсь. Пап, я очень долго ждал, когда ты вернешься, чтобы снова начать путешествовать вместе.
- Но, разве ты не должен злиться? Я пропустил так много времени. Восемь лет — это действительно немало. Хочу честно признаться тебе. Я хотел прийти раньше, но промахнулся. Не смог. Из-за этого чувствую себя так паршиво. Ведь пропущенного времени не вернуть. И я не знаю, на самом деле, получится ли у меня вернуться в то время. Мои слова возможно звучат как оправдание. Но это оказалось намного сложнее, чем я думал. Даже моей концентрации не хватило на это. Я еще недостаточно опытен. И из-за этой неопытности пострадал ты.
- Я не пострадал! – воскликнул мальчик, нахмурившись. – Это правда. Я делал, как ты мне велел: учился всему, чему только мог! Поэтому я не пострадал. Может мне грустно немного, но это ерунда! Ты же вернулся, и я очень рад! Пап, я все это делал для того, чтобы ты мог не волноваться за меня! Мы столько стран еще не посмотрели! И столько существ еще не видели! Все это время это была моя мечта. Так что я очень счастлив!
Дузелслез со стула и преодолев расстояние между ними крепко обнял Легатуса, обхватив шею руками.
- Подумаешь. Зато сейчас ты здесь. Не исчезай больше.
Перед парнем вновь промелькнули воспоминания, тогда заплаканного лица мальчика. В горле словно образовался ком, проглотить который было невозможно. На глазах стало мокро и поняв это, он обхватил Дузела, крепко обняв.
- Спасибо, Дузел. Ты лучшее, что случилось со мной в этом мире. Я не исчезну больше. Даю слово.
- Точно? – он отступил на шаг хмуро посмотрев в лицо, не доверяя, чем вызвал у Легатуса улыбку.
- Точно. Разве я хоть раз не выполнял данное обещание?
Подхватив Дузела, Легатус поднялся, крепко прижимая его к себе. Сердце наконец переполняла радость. Та самая маленькая пустота, что терзала все то время на нулевой планете, наконец была заполнена.
- Пап! – рассмеялся мальчик.
- Все! Больше я тебя не оставлю. Буду баловать и смотреть, как ты растешь!
Тот смущенно не прекращал улыбался. Легатус поставил его на пол, взъерошив золотистые волосы.
- Если бы я еще чуть припозднился, то ты мог бы быть моего возраста. И что это за отец и сын такие бы получились?
Тот сморщил нос и с улыбкой показал язык.
- Ужасные!
- Согласен. Ну что же, Дузел, будь готов. Отправка со дня на день. И брату передай. Он ведь отправится с нами?
- Конечно! Точно отправится! Мы даже обдумывали наши будущие приключения! Дио точно пойдет!
- Тогда, не вижу больше смысла задерживаться на проклятых островах. Впереди еще не изведана большая часть Экасая.
Комментарий к Возвращение Вот и новая главушка! спасибо вам большое за то, что проявляете интерес к Человеку!
СПАСИБО
====== Пара нового странствия ======
На утро одним из самых первых дел, что Легатус сделал, это разбудил Глицинию, которая убийственно сжимала в объятьях своего нового друга – сверток одеяла. После чего тот, выйдя из дому, обнаружил на пороге неожиданного гостя: стоящую с хмурым и уверенным видом, повзрослевшую Аши. Сейчас она приходилась уже взрослой девушкой и ее уверенность слегка смущала.
- Я к вам по очень важному делу!
- Эээ… Это какому же?
- Гудрайс мне все уши прожужжал, что вы скорее всего скоро отправитесь в путь. И я хотела попросить.
Девушка подняла руку, растопырила пальцы и шлепнула себя ладонью по груди с такой силой, что даже Легатусу стало больно, и он поморщился. Однако Аши не дрогнула и громко заявила:
- Прошу вас взять меня с собой! Я вам пригожусь, даю слово!
“Что?! Что за неожиданная просьба? Я не планировал брать с собой кого-то еще. Такой толпой странствовать будет совсем не просто. Надо быстрее сваливать, пока еще остальные с подобными заявлениями не нарисовались”, – решил Легатус.
- Слушай, Аши, я не уверен, что...
- Я вам точно пригожусь! Честное слово! Хотите, перечислю все причины?! – говорила она так громко, что все жильцы дома собрались позади Легатуса. Среди которых выглядывала особо любопытная лохматая голова Глицинии.
Тот только хотел ответить Аши, как она мгновенно начала:
- Во-первых! Я Хедеромка, а значит имею очень большую физическую силу!
- Не спорю, убедительный факт... – только и успел промямлить Легатус.
- Во-вторых! У вас в команде пять мужчин. Хочу заметить, что помню ваш интерес к ручной работе! А потому готовить на такую ораву будет сложно, чем я и хочу предложить свои услуги! – сияла девушка, по морде милой ящерки читалась абсолютная уверенность в собственных силах. А Легатус, глядя в мерцающие звездами глаза, не мог вспомнить, что бы до этого она хоть в чем-то принимала участие. От чего смутно вообще помнил ее характер.
- Готовка — это конечно...
- Могу стирать! И, к тому же! Вы, конечно, может возьмете с собой Гудрайса, а он я замечу уже ОЧЕНЬ давно не молод, – сделав акцент на слове “очень”. – Все эти восемь лет я пристально следила за ним и помогала. Вряд ли он сможет управиться без меня!
” Эта девчонка...” – дрогнул нерв под глазом у Легатуса.
- И что ты... Так! – остановил себя Легатус, потерев переносицу. – Ты готова убираться и готовить, и быть нянькой Гудрайсу лишь бы пойти с нами?
Она молчаливо ответила, качнув головой. К тому вновь вернулась старая привычка: он глубоко вздохнул.
- Согласен с тем, что народа у нас много. С тобой вместе целых семеро. В новом путешествии я бы не хотел привлекать к себе много внимания, а потому своей силой постоянно пользоваться не намерен.
- В таком случае будет разумно, если кто-то будет ходить за покупками, правда же?! – счастливо произнесла она.
- Ох. Дом придется увеличить... Наверное, гувернантка нам не помешала бы.
Аши схватила Легатуса за руку и стала трясти с огромной скоростью и силой, чем напомнила парню Гефрея, который точно так же пытался оторвать ему запястье.
- Я вас не подведу! Даже убираться буду! Спасибо!
- Послушай, Аши... – он аккуратно, хоть и с трудом, вынул ладонь из ее цепких лап. – Почему ты так настойчива? Для чего ты хочешь оставить острова и свою семью? Разве это место не рай для Хедеромцев?
Девушка закрыла глаза, собираясь с мыслями.
- Возможно, так оно и есть. Но не для меня! После того как моя семья присоединилась к вам, я столько нового узнала. Даже стала учиться, слушая лекции Гудрайса. Если я останусь здесь... То... Здесь ничего нет. Да, тут можно спокойно жить, но я так не могу! Я хочу увидеть этот мир! И вы мой единственный шанс. Пожалуйста.
- А твои родители?
- Я уже совершеннолетняя и могу сама принимать решения.
Легатус провел рукой по волосам.
- Мне определенно надо закурить.
- А?
- Так. Ну, что же. Мне не нравиться, что будет так много народа. Однако, твои предложения о готовке и уборке очень актуальны. Я не против, хорошо, ты отправишься с нами.
В скором времени команда стала собираться на веранде божественного домика. Дузел в спешке убрал с нее книги. Легатус заметил, что бумажных изделий в его доме стало значительно больше. А потому сделал возле камина книжные стеллажи. Куда Дузел с огромным удовольствием расставлял каждый томик. Когда вход в дом был расчищен и веранда превратилась в место совета, все собрались вокруг стола. Пожелала присутствовать даже Аши, которой было любопытно, какой пункт остановки выберут следующей целью. Однако она не подходила близко, сев на стул в дальнем углу веранды. К ней присоединилась Глициния, которой пришлось учиться расчесывать волосы. Так как Легатус запретил исправлять все по велению желаний, вручив расческу.
- Итак, какова теперь цель путешествия? – спросил Гудрайс облокотившись о свой посох и не сводя хитрых глазенок с Человека.
- Цель у нас все та же. Я хочу найти Гримуар Человечества.
- И, как мы знаем, Гримуар находиться в мировой библиотеке, – дополнил Бьянка.
- Именно, – кивнул Легатус. – Я должен найти великую библиотеку этого мира. Что в принципе очень непросто, но я узнал кое-что новое о ней. Ее Хранитель действительно предпочитает скрываться. Однако у него примечательная внешность – это зеленый филин.
- О, откуда это такая информация? – тут же поинтересовался гном.
- Я бы предпочел оставить свой источник в секрете.
“Не хватало еще потратить время на вопросы Гудрайса о первой планете. Он наверняка не успокоится, пока не узнает все”.
- Значит нашей главной задачей будет поиск зеленого филина? – уточнил Дузел. Легатус перевел на него взгляд, потом на Бьянку. Всех интересовал ответ на этот вопрос.
- Первым делом, я бы хотел уделить внимание изучению остальных стран. И уже второй целью поставить библиотеку. Они равносильно важны.
- Тогда, куда мы отправимся? – спросил Дио.
Легатус развернул на столе протянутые Дузелом карты. И ближайший континент к ним был Восточный. Парень ткнул пальцем в пожелтевший лист.
- Ближайшая страна к нам, это Мадеролд. Туда и двинем. Направимся по островам к самой близкой точке, подходящей к стране гномов. Там я думаю пересечем море с помощью моей силы. Я не вижу смысла создавать корабль. О нем можно будет подумать после того, как мы завершим странствия по континенту.
- Значит наш путь будет по Хребту Олд, – произнес Гудрайс, поглаживая свою короткую бороду, не отрывая взгляда с карты. – Вдоль Хребта расположено много городов. Как внешних, так и внутренних. И пройти их за один раз невозможно. Обследования их всех займут годы.
- Внутренних? Города, внутри горы? – уточнил Легатус.
- Конечно. В основном каждый город специализируется на чем-то. Это можно понять по его расположению. Но, во всяком случае, хребет Олд обрабатывается уже много тысяч лет, так что это скорее один большой муравейник. Я точно не уверен, так как не шибко сильно углублялся в эти знания. Но вроде как все города связаны подземными туннелями, многие из которых даже заброшены. Не знаю, что там с этими туннелями, но в городах есть на что посмотреть. А особенно в столице.
- Что же. Звучит уже интересно. Тогда нашей целью станет столица Бордолд.
Гудрайс повернулся к Дузелу так же кинув взгляд на Дио.
- Это будет хороший шанс походить по достопримечательностям.
Волчонок утвердительно закивал, когда второй поморщился.
- Но что же нам делать с библиотекой? – спросил Бьянка. – Даже если это и зеленый филин, на его поиски могут уйти многие годы. Я раньше даже не слышал о таком. Как нам его найти во всем Экасае? Гудрайс, вы знаете что-нибудь о зеленом филине?
- Честно говоря, впервые слышу. По крайней мере мне так кажется. Не помню ничего подобного.
- Это только усложняет наши поиски. Как искать того, о ком вообще ничего нет.
Легатус приложил кулак к подбородку, задумавшись.
“Бьянка прав. Такими методами мы можем хоть тысячу лет бродить по планете, ища одну единственную птицу, от которой ни слуху, ни духу. Надо как-то сузить круг поисков. Раз Гудрайс ничего не знает, тогда может в курсе тот, кто живет подольше?”
- У меня есть идея на этот счет, – произнес он, оглядев своих товарищей. – Можно спросить того, кто вечно странствует. Что-то подсказывает мне, что его отыскать будет куда проще.
- О ком вы? – непонимающе спросил Бьянка.
- О Айране. Главном представителе Полубогов. Я уже спрашивал Хоши сегодня утром о зеленой птице, но тому ничего не известно. Кто знает, может она вообще никогда раньше не появлялась на островах. Но Айран путешествует по миру с самого момента, как отсюда ушли люди. Хотя бы раз он должен был увидеть филина.
- То есть... – начал Дузел. – Мы так же, как и мама, начнем искать его?
- Да. Вдруг твоя мать наша Айрона за восемь лет.
- Это... Возможно, – качнул головой мальчик.
Бьянка кивнул.
- Найти ее будет куда проще.
“Однако искать их одновременно со странствием будет проблематично. На это так же может уйти очень много времени,” – подумал Легатус и произнес:
- Что бы ускорить поиски, я думаю, стоит разделиться.
- Так, а почему бы нам всем не начать с поисков золотого волка? – спросил Гудрайс. – После, мы просто продолжим путешествие.
- Легатус, давай я отправлюсь на поиски женщины и волка.
Легатус медленно повернулся и посмотрел на сидящую в отдалении Глицинию. Вместе с ним перевели взгляды и остальные. Однако только на его лице было несколько разных эмоций: смущение, недовольство, противоречие, волнение.
“Глициния?” – подумал он. – “Нет. Это как вообще? С чего она решила выдвинуть свою кандидатуру? Или, нет... Она предложила это, потому что ее все-таки тянет в мир? Что будет, если она уйдет? Вернется?”
Девушка скинула длинные волосы на спину и положила руки на колени. Она вздохнула, предугадав его мысли.
- Не подумай, что меня просто тянет неизвестное, – она поднялась, подойдя ближе. – Ты продолжишь свое странствие. А я тем временем отыщу женщину и волка. Главным образом, я хочу доказать, что я верна тебе, а не импульсивным желаниям. К тому же мне и самой нужно в этом убедиться.
Ему не понравилось ее предложение, потому он нахмурился, не желая отпускать ее куда-либо.
- Почему именно ты? Как ты собралась искать их, если не знаешь этого мира?
- Просто. Сконцентрируюсь на их вере и пойму в какую сторону идти. Приму облик жителя страны, в которую попаду, и на всякий случай возьму карту. Хочу попробовать... Как ты это называешь?... Жить по-земному.
- Тебе не нужно этого делать, оставайся здесь. Я попрошу Бьянку отправиться к ней. Он сможет переместиться прямо у нее.
- Я сама хочу этого.
- А я бы не хотел. К тому же одной.
- Ты не доверяешь мне?
- Нет, доверяю. Но вдруг...
- Раз девушка сама хочет, так что препятствовать? – спросил Гудрайс, показав на нее ладонью. Легатус посмотрел на гнома.
“Как мне вам объяснить, что я боюсь этого? Что если она все-таки уйдет и не вернется?”
- Глициния, дай мне подумать. Спасибо, что хочешь помочь.
- Конечно. Я не против, – произнесла она, встав рядом. Он качнул головой.
- Хорошо. Теперь давайте решим, когда отправимся. Я подумал, что до завтрашнего утра вы успеете собраться? – Легатус провел взглядом по товарищам. Дузел так же посмотрел на Бьянку и Гудрайса.
- Жить здесь было приятно, – произнес Бьянка. – Но пора бы уже продолжить путешествие. У меня не так много вещей, так что к завтра я буду готов.
- Аналогично. За день я совсем управлюсь, – качнул головой гном.
- Аши? – спросил Легатус у девушки, повернувшись.
- Буду готова ко времени.
- Хорошо. Тогда с завтра наш путь возобновится.
После все разошлись по своим Домам. Каждый стал собираться. Все не могли дождаться следующего дня. Дузел, чтобы занять себя, стал разбирать свои вещи, приводя комнату в порядок. Дио так же немного помог.
Уже под вечер, Легатус пришел в свою комнату. Он все не мог решить, что делать с Глицинией. Она сидела на другой стороне кровати, рядом с тумбой, на которой лежал древний Гримуар. Девушка внимательно его разглядывала, листая страницы. Но заметив вошедшего Легатуса, закрыла книгу. Он присел на кровать, не зная какой выбор сделать.
- Ты помрачнел. Опять по уши в размышлениях?
Легатус не поворачиваясь так ничего не ответил. Глициния провела взглядом по потолку и вздохнула. Она поднялась на кровать и подошла к нему, присев рядом. При этом чуть облокотилась о его спину грудью.
- Зная тебя... Ты опять задумался о чем-то важном. Дай-ка предположить... Случайно не из-за моего предложения?
- Я могу о многом думать.
- Все остальное не столь важное и не касается тебя лично. Легатус. Не надо так сильно накручивать себя. Мы родные души. Я решила пойти с тобой. Тебе бы стоило хоть немного доверять мне.
- Но я доверяю!
- Однако, отпускать не хочешь.
Он отвел нос в сторону.
- Я только хочу помочь тебе. А еще показать, чтобы в будущем ты мог не волноваться. Расскажи мне, что мне еще не известно об этом мире и я постараюсь в краткий срок уложиться.
- Думаешь, сможешь найти золотого волка?
- Надеюсь на это. Будет не легко, но я постараюсь. Это хорошее испытание.
Он повернулся, подняв на нее взгляд. Розовые глаза смотрели точно на него уверенно и непоколебимо. Легатус поднял руку, проведя пальцами по почти черным волосам.
- Да. Я не хочу отпускать тебя. Было бы лучше, если бы пошел кто-то другой. Но ведь ты мне это еще долго вспоминать будешь.
- Дай мне испытать себя.
- Хорошо. Но тогда слушай внимательно, я расскажу все что знаю сам.
Комментарий к Пара нового странствия Вот и новая глава! Спасибо за прочтение!
Люблю вас!
Заглядывайте в группу в контакте. И тут пришло в голову:
В моих силах нарисовать любого персонажа или любую интересующую сцену из книги, просто пишите свои мысли на этот счет. я только за =)
До встречи в следующей главе!
====== 11 дней ======
После долгого путешествия по Хораксатекону, слухи о появлении Вильяма Дио Пурпура привели Ванессу Нео Пурпур в Мидтарг – страну оборотней. В небольшой городок прямо на границе возле Хедеромии. Ее путешествие длилось уже несколько месяцев, и та старалась не подавать виду, что сильно устала и истощала. Пока в стране эльфов все спокойно, старший брат Эдлеанор взял на себя все тяготы правления и позволил, наконец, Нео взяться за полноценный розыск Дио. Раньше она никак не могла его начать и приходилось обходиться лишь слухами, в которых говорилось, что тот был замечен в той или иной стране. Хораксотикон только недавно смог полностью восстановиться, благодаря чему Нео решила посвятить себя поискам.
Сейчас они завели ее в Мидтарг. До Нео доходили слухи, что мальчика с описанной внешностью видели совсем недавно в этом городе с несколькими хедеромцами. Вроде как он помогал тем добраться до столицы Хедеромии – Акамая. Но информация эта была не точной. Так как когда девушка прибыла в этот город, здесь говорили иное, будто бы тот собирался в Хораксотикон, другие говорили – на восточный континент, а третьи утверждали, что тот с хедеромцами собирался направиться к драгунам. Информация о том, что Дио помогает нуждающимся расам, распаляло гордость в груди Нео. И желание встретиться вновь преобладало. Но спутанная информация сильно мешала карты и, со вздохом, девушка отправилась в таверну.
Свободных мест оказалось немного. Все столы были заняты отдыхающими. Стоял шум и громкий гам. Девушка-официантка привела эльфийку к столику, где уже сидела женщина-оборотень, черная волчица. Она была обставлена разными блюдами, закусками, а также с огромной чашей алкогольного напитка, и с аппетитом набивала щеки. Нео решила поглубже спрятаться в капюшон, чтобы не привлекать внимания. Сев на другой край стола, ей чудом хватило места. Женщина напротив поднялась и резким движением забрала одну из своих тарелок, поставив ее на уже опустевшее блюдо, освободив место. Эльфийка скромно ее поблагодарила.
Теперь можно было расположиться. Заказав блюдо дня и крепкий чай, долго ждать не пришлось. Несмотря на обилие посетителей, у хозяина таверны уже было заранее подготовлено много блюд.
Девушка смакуя стала пережевывать горячую кашу, при этом разглядывая бумажные листы. На одном был портрет Дио, а на втором – письмо Эдлеанора, которое она получила утром. Он, как всегда, вкратце сообщал о делах и добавлял о найденных беженцах Хедеромии. Нео улыбаясь сжала пальцы, в которых держала лист. Ее брат заботился о каждом найденном ящере. За восемь лет многие Хедеромцы были освобождены из рабства и отправлены на родину.
“Потихоньку, все возвращается на круги своя” – улыбнулась эльфийка.
Она стала еще раз перечитывать письмо, но разговоры и суматоха вокруг становились все громче, чем очень мешали сосредоточиться. Хорошо, она уже доела свой обед и наконец решила оглянуться. Пьяная суетня становилась все яростнее. Шестеро оборотней мужчин кричали друг на друга, поднимая руки и толкаясь. Нео не сводила с них взгляда из-под капюшона, начиная волноваться, так как даже девушки, разносящие еду, не могли их успокоить.
Эльфийка подняла чашку, пытаясь запить застрявший в горле комок еды, и как раз в этот момент один из мужиков сильно ударил другого. Крупное тело полетело в сторону и упало на женский столик, проломив. Нео вздрогнула, чуть не пролив на себя чай. А женщина, сидящая напротив, в шоке смотрела, как вместе со сломавшимся столом полетели вниз ее тарелки. Нео успела заметить ужас в ее глазах. Она медленно оглядела еду перемешанную с осколками глиняной посуды и вымазанного в этом мужчину. Волчица подняла на него свирепый взгляд и проглотила остатки еды.
- Ах ты, поганая тварь! – воскликнула она, поднявшись и схватив его за грудки, и подняла в воздух с невероятной силой. – Это была моя еда! Как ты посмел испортить мой обед?! Да твоя жизнь стоит меньше, чем все эти вкусности!
Женщина трясла его с такой силой что, казалось, голова пьяного вот-вот отвалиться. Нео глядела, как массивное тело болтается в тонких руках подобно детской игрушке. А та, взяв его одной рукой, лихо бросила в товарищей. В зал тут же выбежал хозяин таверны. Он успел увидеть происходящее и, уже держа в руках большую дубину, погнал пьяных на улицу. Окружающие похоже были привычны видеть подобную картину, так как помимо Нео никто особо не был удивлен. Как только появился хозяин, все тут же продолжили свою трапезу.
- Мне еще столько же! Девушка, будь любезна! – воскликнула женщина и, стряхнув пыль с кожаных штанов, схватила стол, поставив его ровно. Нео нахмурилась, переведя взгляд на лицо, которое тут же из гневной гримасы приобрело мирный вид.
- Я почему-то подумала, что стол сломался, – неуверенно произнесла она, припоминая звук, с которым упал тот оборотень.
- Тебе показалось, – отмахнулась женщина, оглядывая тарелки на полу, но фыркнув села ровно и стала ждать добавки. Заказ тут же был доставлен. Целых четыре тарелки и новую кружку с питьем.
- А вы... Не наелись? У вас было столько еды.
Та повела черным ухом и посмотрела на Нео. На девушку устремились два холодных и при этом прожигающих розовых глаза. Эльфийка не была готова к столь пронзающему взгляду. Ее словно видели насквозь. Она неуверенно поправила свою накидку и волосы. Женщина стала вновь запихивать в рот ложку за ложкой, но при этом умудряясь четко и понятно говорить.
- Здесь потрясающе кормят. Никогда не ела ничего подобного.
Нео, держа свою кружку, вспомнила кашу, остатки которой лежали на полу. По вкусу совершенно обычная каша с мясом.
- Вам так понравилась? Вы должно быть очень голодны.
- Не особо, – ответила женщина. Эльфийка со вздохом посмотрела не ее тарелку, которая уже была пуста, и та принялась за следующую.
- Но, все-таки, как же мне нравится еда! Потрясающе. Там, откуда я родом, все вкусно. Но тут все как-то совсем по-другому. Вкус всегда разный: он либо есть, либо нет, иногда очень остро или солено. К тому же, происходящее вокруг, очень весело.
Нео подсела к ней поближе, чтобы лучше видеть перед собой.
- А вы... Из благородного дома? Раз вы говорите, что потасовка в таверне — это весело.
- А что, хочешь сказать, это не весело? – вновь холодный взгляд пронзил от макушки до пят.
- Ам... Честно, я в этом не уверена.
- Понятно.
- А вы странствуете?
- Да, я кое-кого ищу. Как мне казалось, тот, кто мне нужен, находится в этой стороне. Но я отвлеклась и потеряла след.
- Удивительно. У меня такая же ситуация. Мне казалось, что тот, кого я ищу, должен быть где-то здесь. Но когда я добралась, все оказалось куда более запутанным.
- Ты ищешь его? Мальчика с картинки, я права? – спросила волчица, показав на бумажку в руке Нео. Та только сильнее сжала ее.
- А, да...
- Зачем? – поинтересовалась она более аккуратно и заинтересованно отставив от себя опустевшую тарелку.
- Это мой старший брат, я хочу найти его.
Та промолчала, опустив взгляд в третью тарелку и взяв ложку в рот произнесла:
- А что ты сделаешь, когда его найдешь?
- Поговорю с ним. Я хочу понять, что случилось. Он сильно изменился с того времени, как мы были детьми. И однажды пропал.
Нео показалось, что на этом вопросы закончились. Так как та продолжила молчаливо есть. Но уходить еще не хотелось, да и усталость отдавалась в теле. И пока она обдумывала, как поступить, та быстро расправилась с оставшимися порциями, и взяла чашу. Отпив глоток, женщина вытерла губы и посмотрела на эльфийку.
- Ты Ванесса Нео Пурпур? Я ведь права?
Девушка тут же подняла на нее обеспокоенный взгляд.
- Догадаться легко, – произнесла волчица, пожав плечом. – Ты один в один похожа на мальчика с картинки. А этого мальчишку я знаю.
- Вы знакомы с братом? – изумилась Нео. Тут же лучик надежды промелькнул прямо перед ней. Точнее, этот лучик сидел прямо, напротив.
- Знакома. Но мы немного общались.
- Что? Вы можете сказать мне, где он?!
- Нет. Не могу. Я не знаю, где он сейчас.
- Ох. А где вы его видели? Может, он все еще там? Я отправлюсь и...
- Уверяю, он покинул то место. Там, где мы виделись в последний раз, его уже точно не найдешь.
- Вот как... – опустила нос Нео. Но она решила узнать у волчицы как можно больше, пока это возможно: – Скажите... А как вы познакомились?
- У нас общий знакомый.
- А вы... Можете отвести меня к нему?
- Прости, малышка, но нет. Я сейчас занята важным делом. Говорила же, я кое-кого ищу и пока не могу браться за другое дело.
- Могу я спросить, кого?
- А ты любопытная. Но это не секрет. Женщину волчицу. Я точно не уверена... Но кажется она должна быть где-то....
Она подняла указательный палец став искать нужную сторону. И, найдя, показала себе за спину.
- Там. Да, она должна быть в той стороне. Если бы я не отвлеклась, то нашла ее, но отсюда так вкусно пахло.
- Но... В той стороне пустыня.
- Хм. Тогда просто замечательно, что я зашла перекусить.
- И это просто перекус?! – изумилась Нео. – Скажите, что вы будете делать, когда найдете ее?
- Хм. Найду ее семью и вернусь с ней вместе домой.
“Она какая-то странная. Но кого-то мне напоминает. Правда, не могу вспомнить, кого,” – подумала девушка, приложив пальцы к лицу.
Женщина покрутила в руках свою чашу, после чего громко поставила на стол.
- Хочешь встретиться с братом? Я могу это устроить.
Нео подняла на нее удивленный взгляд.
- Я много слышала о тебе и Дио. Немного даже от него самого. Если ты поможешь мне, я помогу тебе.
- И... помощь какого рода вы хотите?
- Ты знакома с женщиной, которую я ищу. Знаешь в лицо. Когда я ее ни разу не видела и могу ориентироваться только на слабо исходящую от нее веру. Вера, это не по моей специальности все-таки...
- Не понимаю вас.
- Та, которую я ищу, зовут Анэт Дейдонум. Поможешь мне, отведу тебя к брату.
- Анэт?! Подождите... Но вы сказали, что не знаете, где он!
- Сейчас не знаю. Но все изменится, когда я найду Анэт.
- Для чего вам искать ее? Хотите вернуть родителей осиротевшему ребенку? Вас Дио попросил сделать это?
Женщина наконец улыбнулась. Она положила руки на стол и с очарованием посмотрела в сторону, будто бы происходящее казалось ей “милым”.
- Итак... Хочешь присоединиться? Правда, я не могу доказать тебе свои слова.
- Скажите, это правда, что вы сможете отвести меня к Дио после того, как найдете Анэт?
Та взглянула прямо в глаза Нео, принцесса уже смогла привыкнуть к этому холодку. Но сейчас лицо женщины изменилось. Она внушала подсознательный страх и, казалось, что волчица не может лгать. Ее следующие слова впечатались в сознание девушки.
- Клянусь собственным именем. Я бы хотела, чтобы ты пошла со мной, Нео Пурпур. Ведь итог этого разговора все равно неизбежен.
- Я... – та непонимающе и хмуро покачала головой. Нео приложила ладонь к щеке, все сильнее эта женщина напоминала ей давно погибшего друга. – Раз так, я, думаю, пойду. Да.
Вдруг та громко хлопнула ладонями по столу и встала, принцесса вздрогнула.
- Тогда в путь, – сказала волчица. Заведя руки за голову, подняла капюшон, спрятанный до этого под подобранными в прическу черными волосами, отблескивающими красным подобно багровой крови.
- Подождите! – воскликнула Нео. После стольких месяцев поисков Дио. Это был действительно реальный шанс. Казалось бы, когда-то давно она была в подобной ситуации, где, поверив словам странника, отправилась искать брата. И сейчас, словно судьба подталкивала ее вперед.
Волчица, поймав бегущую меж столов девушку с подносом, отдала ей мешочек с деньгами и направилась к выходу. Эльфийка догнала новую знакомую только на улице.
- Подождите! Я ведь не знаю, как вас зовут. Как мне звать вас?
- Можешь звать меня Глициния. И зови меня просто по имени. Эти “вас” и “вы” сильно сбивают с мыслей. Я совсем недавно начала странствовать, и мне это уже чудовищно надоело.
- Значит, можно по-дружески? Что же, я совсем не против! Глициния, спасибо за этот шанс.
Волчица, смотря на Нео, подняла ладонь и положила ее на голову девочки, погладив.
- Ты выше Дио. Но такая милая. Мне нравится все милое. Так и быть, позабочусь о тебе.
Эльфийка, будучи ростом почти с Глицинию, обескураженно смотрела, как та направилась в лес. Ее изящная походка была уверенной и твердой. При этом у нее не было ни сумки, ни скакуна.
- Подождите! Куда вы?!
- В ту сторону. Как и говорила.
- Но там пустыня. А у вас нет земледракуна?! Нет припасов?!
- Я поела.
“Эта женщина... Она что, ненормальная?!” – воскликнул внутренний голос Нео.
- Нам нужно купить припасов и воды. Нельзя идти в пустыню просто так! Нам нужна еда. Моего Земледракуна, я думаю, хватит. Здесь мы вряд ли найдем разводчика.
- Еда? Я согласна! – произнесла Глициния и тут же подошла к Нео.
Они вошли на торговую улицу, где приобрели необходимые продукты и дополнительные сумки. После чего принцесса повесила их на своего скакуна Крика, и они тут же двинулись в лес. Нео поглядывала на Глицинию. Та оказалась не особо разговорчива. Она лишь шла вперед, показывая дорогу. Черный волчий хвост струился следом, больше напоминая представителей расы зверей – кошек. Те так же элегантно переставляли свои лапы.
- А выы... ты! Очень сильная для волчицы!
- Хм? – Глициния перевела на нее взгляд.
- Ну, тогда, в таверне! Ты подняла в воздух оборотня и кинула в сторону одной рукой.
- А. Это адреналин в голову ударил. Я просто очень разозлилась.
Эльфийка улыбнулась.
- Даже как оправдание звучит уж слишком.
- Ладно, да, я действительно сильная.
- Скоро начнет темнеть. Надо выбрать место, где мы переночуем.
Женщина перевела на ту взгляд.
- Что? Нам нужно делать остановку?
- Конечно. Ты собралась идти всю ночь? Это же самоубийство.
- Точно. Я и забыла... – произнесла она, покачав головой. – Хорошо. Тогда давай остановимся на кромке леса.
- Да. Я не против.
Устроившись на ночь на окраине, девушки развели костер и постепенно разговорились. Глициния расспрашивала о Хораксотиконе. Больше всего ее интересовало, какую еду подавали на праздниках. Нео начало забавлять то, с каким энтузиазмом та говорит о еде. Словно это самая важная вещь в мире и от нее волчицу отделяет только задание.
- Да и на праздниках еще подают много сладостей. На моем последнем дне рождении были пирожные. А еще мы танцевали возле костра. Было очень весело.
- Танцевали? Ты умеешь танцевать?
- Да, совсем немного.
Нео поднялась и сделала несколько плавных движений.
- Как-то так.
- Я тоже люблю танцевать. У меня был хороший учитель.
Глициния медленно закружилась, став выполнять медленный танец.
- Это парный танец. Мы с моей парой танцевали его. Когда небо освещал свет из темноты.
- Свет из... Ты про звезды? Глициния, до чего ты странно говоришь.
- Да, звезды. Ночь. Мы танцевали ночью, – она покружилась и длинные волосы тут же плавно последовали за ней, напоминая речной поток.
- Что значит пара? Ты хм... Ты имеешь в виду напарника по танцам или?...
- Нас вместе учили танцевать. Он говорил, что... – Глициния остановилась и присела на землю напротив Нео, вспомнив то время, взглянула в угли. – Говорил, что настоящая ночь невероятно романтична, когда звезды и луна освещают землю. Но мы так и не смогли потанцевать под луной.
- Это... Твой возлюбленный?
Женщина подняла взгляд на Нео. В розовых глазах весело поблескивали языки пламени, а щеки нежно порозовели.
- Да. Моя пара. Я тут поняла, что впервые так долго и далеко от него. За всю мою жизнь этого не случалось ни разу. Надо заканчивать это дело и поскорее вернуться домой.
Нео, набрав в легкие воздух, громко выдохнула и подкинула в огонь веток.
- Я бы тоже хотела вернуться домой. Но мой дом слишком пуст. Больше всего в нем не хватает Дио. Мы всю жизнь были вместе. И без него мне одиноко. Однажды он оставил меня. Я думала, что от одиночества сойду с ума. Так и не смогла смириться и отправилась за ним. Тогда мне казалось, что он вернется ко мне и мы снова будем вместе, как раньше. Но он вернулся... Совсем другим. Я смотрю на него и вроде бы все тот же Дио. Те же улыбки, тот же характер, но что-то в нем поменялось. Он словно чужим стал... Таким же, как Он, – добавила она акцент на последнем слове.
- Кто он?
- Прости. Не хочу говорить об этом. Это слишком тяжело.
- Хорошо, не буду спрашивать. Я действительно хочу, чтобы ты встретилась с братом. Думаю, вам стоит серьезно поговорить.
- Спасибо, Глициния.
Утро встретило ярким и жарким солнцем. После завтрака, оседлав Крика, Нео и Глициня помчались в пустыню, в ту сторону, которую указывала Волчица. Земледракун уверенно бежал вперед, пока солнце чертило на небе полукруг.
Сверяясь с картой, Нео заметила, что по указаниям Глицинии они, обегая все города по пути, идут точно по прямой к Акамаю. Эльфийка поразилась точности маршрута. Однако, ее спутница была совсем не довольна, когда узнала, что путь до Акамая в самом быстром темпе на земледракуне и с таким грузом составит около одиннадцати дней. Глициния с такой яростью пинала песочные барханы, словно они были обязаны под ней расступиться и показать кратчайшую дорогу. Нео это показалось забавным, но все же она старалась близко не подходить. Первый день они преодолели. И, пока Глициния высказывала песку все ругательства, что знала, Нео смотрела на звезды.
На следующее утро ее спутница была удивительно спокойна. Видимо ей помогло вымещение пара. Она поглаживала Крика по морде, что-то тихо нашептывая на неразборчивом языке. После завтрака они отправились в путь. Земледракун несся со всех ног вперед, при этом весело гаркая. Эльфийка лишь взволнованно на него поглядывала.
- Его что, солнечный удар хватил? Что-то он какой-то гипер энергичный, – произнесла она. Глициния посмотрела на возвышающиеся неподалеку барханы.
- Или его просто переполняет жизненная энергия. Ничего не бойся, думаю, ее у него еще полно.
- А я волнуюсь!
С огромным удивлением, за второй день они преодолели расстояние, превышающее первый день в два раза. Под вечер Крик так же не показывал признаков усталости. Он лишь скакал вокруг Глицинии, тыкая в нее своей мордой.
На следующий день им пришлось сбиться с маршрута. Это не понравилось волчице. Однако Нео убедила ее, что это нужно для пополнения запасов, которые были на исходе. Та тут же поменяла свое мнение. Она явно была готова на что угодно ради еды. Эльфийка завела земледракуна в один из городов, через который пролегал главный путь к столице. Тот, как она помнила, был пустынный. Дома заброшены и засыпаны песком. Но, на радость девушки, не все. Вернулись Хедеромцы. Их было немного, однако они вышли встретить путников. Глициния попросила эльфийку не задерживаться надолго. А потому они купили еды и на всех парах отправились дальше.
Солнце все так же слепило. Земледракун несся по пустыне, словно по твердой почве зеленых равнин. Дни сменяли друг друга, и Глициния все сильнее нервничала. Ее брови все ближе сводились к носу. И когда они наконец добрались до Акамая, та не могла на него насмотреться. Огромной величины каньон простирался словно до горизонта.
По широкой дороге они стали спускаться в город. Поначалу все было тихо, но чем глубже они заходили, тем оживленнее становились улицы. Какой расы существ на них только не было, даже крошечные феи пролетали мимо, привлекая к себе внимание Глицинии.
- Где мы сейчас? – спросила волчица, оглядывая большое количество существ и магазинов.
- Это рынок. Шесть лет назад, когда количество жителей в Акамае стало увеличиваться, так как рабочие шахтеры приезжали семьями, было решено вернуть город в первичное состояние. Так что сейчас здесь работают много существ и, как видишь, продают все необходимое.
- Из того, что я слышала о этой стране... Не ожидала, что здесь будет так много народа. Теперь понятно...
- Что понятно?
- Я не особо хорошо управляюсь с верой, поэтому мне показалось странным, что здесь ее так много. А теперь понятно, почему.
- Хм? Это все звучит очень странно. Так Анэт здесь?
- Точно здесь. Я ее чувствовала до того, как мы зашли в толпу.
- Понятно. Тогда, если она на рынке, положись на меня. Я постараюсь ее найти.
Нео повела Крика прямо через прохожих. Существ в Акамае было еще не так много, чтобы рынок мог принять привычные для любой страны очертания. Однако, прилавки были заполнены едой с каждого конца света. Те, кто продавал товары и тот, кто покупал, в основном это были семьи рабочих. Но чаще всего можно было увидеть тех, кто не способен держать кирку и работать в шахтах. И преобладали в этой роли как раз-таки феи. Они занимались продажей и группами помогали клиентам.
Девушки осматривали довольно непривычный вид. Город, где абсолютно все расы живут бок о бок. Ни в одной стране раньше не наблюдалось подобного.
Медленно оглядывая округу, Нео остановила Крика и произнесла:
- Вот она, Глициния!
- Хм?
- Женщина, у прилавка с виятейскими богарими и тотоя-клубниками.
- Мать земная, что? – выругалась та.
- Длинные желтые фрукты, Глициния! Господи, длинные желтые! И зеленая тотоя!
- Длинные желтые, – произнесла та, спрыгнув со скакуна, и продолжала бубнить под нос: – столько миров, попробуй все запомнить!
Она посмотрела сквозь группу проходящих драгунов и увидела женщину волчицу с каштановыми волосами, заплетенными в лохматую кичку. Она перебирала длинные желтые фрукты богарими. Глициния, сосредоточившись на вере, постаралась вновь уловить ту нить, по которой шла последние несколько дней. Действительно, это была Анэт. Глициния ступила на шаг вперед и посмотрела на Нео.
- Подожди меня, пожалуйста, здесь. Мне надо поговорить с ней.
- Хорошо, я буду тут, – кивнула принцесса и осталась на месте. Волчица не торопясь подошла к Анэт. Та тут же подняла взгляд, так как сложно не обратить внимания на того, кто не сводит с тебя глаз. Она была одета в рабочее грязное платье. Тело ее было сильным и стойка уверенной, даже Глициния с одного взгляда могла сказать, что эта женщина работала в шахтах.
- Чем-то могу помочь? – спросила Анэт.
- Да, можешь.
Та развернулась к ней всем телом.
- Меня прислал Легатус. Он хочет знать, нашла ли ты золотого волка? – произнесла Глициния. Анэт распахнула глаза. Ее дыхание сбилось, и она положила на прилавок фрукт, который держала.
- Да, нашла. Могу я спросить, кто ты? Я раньше тебя не видела.
- Мое имя Глициния. И я путешествую вместе с Легатусом, и сейчас ему нужна ты.
- Ладно. Иди за мной, – ответила Анэт спокойным голосом. Она подождала, пока та взмахом руки позвала к себе Нео верхом на земледракуне. Это не сильно удивило женщину, и она спокойно поздоровалась со старой знакомой. Они направились сквозь рынок и свернули на узкую, с трудом заметную, улицу.
Дорога оказалась длинной и привела их в заброшенную часть города. Троица повернула на лестницу, столь же узкую, как и предыдущая дорожка. Нео пришлось идти самой и везти скакуна за поводья, так как верхом было довольно неудобно из-за натянутых от окон веревок.
Путь был долгий и молчаливый. Анэт вела вперед не говоря ни слова. Глициния сама по себе не особо разговорчива, а Нео не решалась начать первой в такой атмосфере. Так они и вышли в пустыню в самом верху каньона. Их дорога стала более понятна, когда те увидели впереди оазис. Несколько деревьев росли в небольшой низине. Там был заброшенный разбитый фонтан, из которого до сих пор непрерывно текла струя воды.
- Это родник. Если кто-то хочет пить, то вода чистая, – произнесла женщина, когда они подошли.
- Золотой волк здесь? – с сомнением уточнила Глициния.
- Здесь, – сказала Анэт и прошла чуть глубже за фонтан.
Там, на горке, из сложенных камней стоял крест с венком из цветов. Анэт пустым взглядом смотрела на него и громко вздохнув поправила его.
Глициния остановилась перед могилой.
- Вот это проблема. Он не обрадуется.
Волчица посмотрела на женщину.
- Это могила того волка, которого ты искала? – произнесла Нео. Ответила ей Анэт.
- Да. Это могилаАйрана. Я нашла его здесь в оазисе возле фонтана. Он погиб в тот день, когда Легатуса призвали в мир. Он умер так же, как и все жители. Сомнений быть не может. Я похоронила его и... Осталась работать в шахтах. Моя единственная любовь. Возможно... Он счастлив отдать свою жизнь за призыв Человека в этот мир. Не помню ни дня, чтобы он не без улыбки говорил о Людях. И когда я нашла его, он так же улыбался.
- Эх, – тяжело выдохнула Глициния, проведя пальцами по лбу. – Легатус будет долго ворчать из-за этого. Как знала же, что что-то не так... Во всяком случае... Его смерть была неизбежна.
Нео услышав знакомое имя с изумлением подняла взгляд на черную волчицу. А та вздохнув продолжила.
- Ну, ладно. Его смерть – не мое дело. Я выполнила работу. Мы с Нео отправляемся обратно. А ты, Анэт, пойдешь с нами. Самолично все ему расскажешь.
Женщина оглядела пустыню. Взгляд ее не изменился, оставаясь тусклым и безжизненным. Она лишь взмахнула руками.
- Я не против пойти с тобой. Найти его куда сложнее, чем моего погибшего жениха. Буду рада, наконец, снова увидеть сына.
- Тогда отправляемся. Мне уже надоел этот чертов песок.
Глициния подняла руку и щелкнула пальцами, по оазису только и успел раздаться голос Нео, воскликнувшей:
- Подо...!
Комментарий к 11 дней Маленькое путешествие в 11 дней. =)
Недавно меня спросили: “разве будет интересно смотреть как боги ходят туда сюда? Ведь они могут щелкнуть пальцами и оказаться где угодно!”
Встречно я задала свой вопрос: “А разве будет интересно смотреть, как они просто мгновенно перемещаются с места на место?”
Я думаю, даже богам было бы скучно) Например, не произошло бы такого маленького приключения в 11 дней.
А как вы думаете? =)
На этом все! До следующего понедельника!
====== Давно не виделись ======
Мгновенно все изменилось. Яркий солнечный день заменила непроглядная ночь и голос Нео распространился по черному лесу, словом: “жди!”. Они оказались возле деревянного домика, веранда которого была освещена двумя солнечными сферами. А на ней сидели трое: Легатус, Дузел и Бьянка. Они тут же вскочили, когда перед домом оказалась маленькая группа, те оглядывали лес и переводили взгляды на всеми знакомый дом.
- Мама?! – воскликнул Дузел и тут же со всех ног понесся на улицу. Увидев его женщина побежала на встречу и, поймав мальчика, прыгнувшего с лестницы, крепко обняла.
Легатус тут же поспешил за ним и, обогнав их, направился к Глицинии. Даже Бьянка с трудом поспел за ним, как шустро тот выбежал на улицу. Черная волчица, подскочив, обхватила его шею руками.
- Глиц, как же ты долго! Я так волновался! – он сильно сжал ее в объятьях, уткнувшись носом в черные волосы.
- Да, это было чуточку дольше, чем я рассчитывала, – она отпустила его, и он поставил ее на землю, улыбаясь.
- Тоже мне, чуточку, – сказал Легатус и перевел взгляд на растерянную эльфийку, которую никак не ожидал увидеть. Ее плечи были опущены, а руки, обмякшие, висели. Она глядела на него, не веря своим глазам. Но, поджав губы, она тут же выпрямилась и подняла кисти. В ее кулаке появился энергетический лук, а во второй такая же сияющая стрела.
Тут же послышался лязг меча на поясе Бьянки и столь же быстрый от Дузела. Легатус поднял руку быстрее, чем они успели вынуть свои клинки.
- Не нужно, – произнес он. Глициния, стоящая рядом, чуть отступила. Земледракун, стоя за спиной хозяйки, взволнованно гаркал, качая головой вверх-вниз.
- Ты!.. Ты жив!
- Я же Человек. Мы бессмертны.
- Легатус, ты! – на ее лице читалось столько эмоций, что девушка не знала, которой из них поддаться. Тот не стал ничего говорить и лишь стоял, смотря вперед. Губы эльфийки тряслись, по ним стали стекать слезы. – Как ты мог?! Я думала, ты мертв! Я думала!...
- Я смог вернуться лишь недавно.
-... М-моя семья! Зачем ты это сделал?! Зачем?! Нет, я знаю зачем. Но почему моя семья?!
- Прости... Я не знал, что сэтиксы нацелятся на твою семью. Я не приказывал им такого. И, к сожалению, не смог уследить за этим, так как... Мое тело убили.
- Все мои братья и сестры... Нас осталось лишь двое!
- Прости, малышка. Ты в праве ненавидеть меня, – Легатус стал подходить к ней. – Если тебе от этого станет легче, то вонзи в меня свои стрелы.
Он подошел так близко, что Нео была готова тут же выпустить первую. Она незамедлительно напрягла свои плечи. Пусть и слезы заливали глаза.
Бьянка обеспокоенно посмотрел на Глицинию, которая с удивительно спокойным видом смотрела на них.
- Моя мать!... – произнесла она и стрела вонзилась в плечо Легатуса. Он вздрогнул, но продолжил подходить. – Мы... Мы заслужили это, мы опорочили веру бога в нас. Мой отец... Мои братья... Опорочили оставленный нам дар! Но моя мама!...
Девушка вновь напрягла руки и натянула на невидимой тетиве новую стрелу.
- Я ненавижу тебя! И не могу ненавидеть одновременно! – воскликнула она рыдая и, опустив руки, тут же взялась за глаза, и упала на колени. – Это мы во всем виноваты!...
Легатус тут же преодолел последний шаг большим прыжком и обнял Нео, крепко сжав в объятьях. Она, обхватив его, не сдерживая голоса, заревела. Он лишь прижимал к себе ее голову. Эмоции выплеснулись одним большим потоком. Оставляя после себя лишь пустоту и сильную усталость. Когда Нео немного успокоилась, Легатус чуть отдалился и посмотрел на девушку, погладив по бело-сиреневым волосам.
- Как ты подросла. Выглядишь старше. Девочка стала подростком. Я так рад видеть тебя, так как сильно волновался. Хотя Дио и говорил, насколько ты сильная, и все в порядке.
Девушка начала вытирать слезы и подняла взгляд.
Чуть в отдалении Глициния громко выдохнула, опустив плечи и расслабившись.
- Фух. Даже я поволновалась.
Она махнула рукой Бьянке и позвала Дузела вместе с Анэт в дом. Легатус с Нео также поднялись, тихо переговариваясь.
- Ах, так вот почему, – произнес парень тихим и спокойным голосом, почти что шепотом. Ему так же ответила Нео.
- Да. Глициния сказала, что я могу увидеть его. Он мой брат и я...
- Я понял. Хорошо. Я позову его. И ты сможешь поговорить с ним. Присядь здесь, в тишине вы сможете все спокойно обсудить. В доме сейчас очень многолюдно.
Он привел Нео за плечи на веранду, медленным и неспешным шагом. На кресле, стоящем возле стола, тут же появилась большая меховая подстилка, в которой можно было укутаться с головой.
- Присаживайся. Так тебе будет тепло. И вот, держи. Горячий чай и молоко. – На столе тут же появилась чашка и горячий чайник. А рядом с ним и кувшин с молоком.
Эльфийка, взглянув на Человека, не торопясь присела в теплый и мягкий мех. А Легатус поторопился в дом. Когда дверь на улицу захлопнулась, он воскликнул:
- Дио!
От его громкого голоса вздрогнула Анэт, которая только присаживалась на один из диванов рядом с камином. Со второго этажа показалась любопытная макушка гнома Гудрайса и тут же мимо пробежал эльф.
- Отец, я тут! – воскликнул он, спрыгнув с лестницы. Он тут же увидел Глицинию и Анэт, и с удивлением поклонился, поздоровавшись.
- Дио. Похоже настало время тебе поговорить с Нео по душам.
- Нео?! Она тоже здесь?
- Именно. Это, конечно, твое дело, как общаться с другими и общаться ли. Но для Нео ты все еще брат. Тебе пора поговорить с ней.
Тот неуверенно опустил взгляд в пол.
- Я не особо доволен, что ты бросил ее. Может ты и Посланник, но твоя роль старшего брата еще не окончена! – Легатус показал на дверь указательным пальцем. – Иди и поговори с ней по душам. Объясни ей все, если потребуется.
- По душам. Это довольно неожиданно!
- Да, жизнь она вообще такая. Порой, вдруг, кидает тебя в неожиданности. Так что иди и не возвращайся, пока вы все не обсудите!
Дио тряхнув бело-сиреневыми волосами направился на улицу. А Легатус посмотрел на женщин в гостиной.
- Как твое плечо? – спросила Глициния.
- Все в порядке. Можешь не волноваться. Я был готов ко всему, так что в этот раз земная оболочка не пострадала.
Он подошел к диванам и сел рядом с ней, посмотрев на Анэт и Дузела, находящихся напротив.
- Итак. Нам тоже есть о чем поболтать.
Дверь дома распахнулась и на улицу вышел Дио. Нео тут же вскочила с кресла, но окинув Дио взглядом, упала обратно. Она не могла скрыть своего удивления. Сейчас, хоть они и были все так же похожи, но Дио совсем не изменился с их последней встречи.
- Дио...
- Привет, Нео.
Мальчик подошел к столу и сел рядом с ней.
- Ты... Почему ты выглядишь?...
- Потому что... Вввыых! – громко выдохнул он, взъерошив волосы. – Мне было сказано поговорить с тобой. Ну, хорошо. Я расскажу все, что захочешь.
Его хмурый взгляд упал на сестру. Девушка, не зная что думать, перевела взгляд на столешницу. Подул сильный холодный ветер, однако теплый мех полностью защитил эльфийку. Она еще сильнее укуталась в него.
- Мы... Когда мы были маленькими, мы часто выбегали ночью на балкон нашей комнаты. Там мы могли всю ночь смотреть на небо, полное звезд. Я до сих пор помню, как ты мечтал уехать из города и отправиться в горы, где можно будет увидеть еще больше созвездий вместе с горизонтом. Сейчас я уже не сосчитаю, сколько раз видела звездное небо, простирающееся до земли. Но без тебя. Ты всегда был для меня самым близким членом семьи, чем кто-либо. Поэтому я счастлива, что ты жив. Что ты вернулся. Старалась не обращать внимание на то, каким ты стал. Пусть и отстранился. Но ты все равно был со мной. Но я ошибалась. Дио, ты не просто изменился, ты стал совсем другим. Я тебя не понимаю. Ты словно... Больше не мой брат.
- Я лишь косвенно твой брат, – произнес он, подняв сиреневый взгляд на эльфийку. – Отец сказал, что я должен поговорить с тобой по душам. Значит, я расскажу все. Раз ты так хочешь знать, то слушай.
Паренек сел поудобнее.
- В тот день, когда хедеромцы совершили призыв, Вильям Дио Пурпур, принц эльфов, погиб. Его душа была принесена в жертву. Но когда Легатус нашел ее и притянул к себе, он подарил этой душе часть собственной сущности. Пусть это была и малая часть, но для обычной души она неописуема огромна. После она переродилась во что-то иное, совершенно отличимое от того, чем приходилась раньше. Легатус – мой отец, он переродил меня в нечто новое, лучшее. Даровал огромную силу и сделал частью себя. После он создал мне тело. Обновленной, переродившейся душе совершенно не важно, какой облик принять, но он дал мне внешность Вильяма Дио Пурпура. Отец решил, что теперь я буду выглядеть так. Поэтому я не расту. Я больше не земное существо. Являясь божеством в виде Вильяма Дио Пурпура, я лишь отчасти являюсь им. Мое настоящее имя Дио – так пожелал отец.
Нео смотрела на него, пытаясь осознать сказанное.
- Получив новую жизнь, я потерял воспоминания старой. Поэтому и не помню того, кем раньше была моя душа. Нео, я хочу чтобы ты поняла то, что я не Вильям Дио, я лишь переродившаяся душа, начавшая новую жизнь. Может и выгляжу так, но на то была воля моего отца. Я не могу извиниться перед тобой за то, что так холоден и оставил одну, так как для меня ты... Эльфийка, которая просто имела связь со мной в прошлой жизни. Да, я знаю, это звучит грубо! – воскликнул он. – Возможно, ты даже не поймешь меня! Но, послушай, мне жаль! Правда жаль, что не могу ответить тебе братской взаимностью! Я просто этого не понимаю! Не понимаю, как должен вести себя. Ты хотела узнать, что со мной произошло и почему я изменился. Так вот почему. Я ответил на твой вопрос.
На веранде повисла долгая тишина. Нео смотрела в лес, а Дио ждал, когда она скажет свое слово.
- Значит... Мой брат действительно умер тогда.
- Я лишь обновленная душа, получившая ту же земную оболочку.
- Но... Разве это не значит, что ты тот же Дио? У тебя все та же душа, и все то же тело. Ты как был им, так им и остался. Ты... Единственное, в чем ты изменился – стал сильнее. Ты ведь божество теперь? Это невероятно. Знаешь, я не верю, что ты теперь другой. Я вот смотрю на тебя, слушаю, что ты говоришь. Вижу, как ты жестикулируешь, и вижу моего брата. Даже несмотря на то, что ты говоришь обратное.
Дио тяжело вздохнул.
- Ты лишь приобрел силу и забыл какого это иметь родственника.
- Вообще-то у меня есть родственник. Отец создал меня.
- Я имею в виду сестру или брата.
- Ну... Тут тоже все неоднозначно.
- И что тогда... Ты решишь оставить меня? Раз ты говоришь, что больше не являешься моим братом, значит мы больше не встретимся?
Мальчик ничего не ответил, а Нео поднялась, опрокинув свой вес на руки.
- Но что бы ты не говорил, ты ведь пришел тогда!
- Э?
- Когда в зал совета пришел сэтикс! Он мог сожрать меня или Эдлеанора! Но ты спас нас! – воскликнула она.
- Ну, да, спас. Я лишь подумал, что не хорошо, если они съедят всех членов королевской семьи, вот и все.
- Знаешь, Дио, чтобы ты не говорил, я не верю, что ты полностью изменился!
Он вобрал в легкие воздух и протяжно выдохнул.
- Что же, ладно. Ну и что тогда? Ты планируешь что-то?
- Я... Хотела лишь найти тебя и узнать, что на самом деле происходит.
- Вот ты нашла. Я рассказал тебе всю правду. Я не вернусь в Хораксотикон, так как мне там делать нечего. Мой дом — вот здесь. Что теперь будешь делать?
Нео сжала кулаки. Поднявшись, она подступила к Дио и крепко обняла, зажмурившись.
- Я не знаю. Не представляю! Что бы ты не говорил, для меня ты все еще братик. Пусть и стал таким чудиком.
- Чудиком?!
- Не отстраняйся от меня, дай мне возможность снова наладить с тобой отношения.
Дио погладив переносицу ответил.
- Хорошо. Но только если ты перестанешь быть такой назойливой.
- Я назойливая?!
- Так вот оно что... – произнес Легатус с ноткой безнадежности. Он закрыл ладонями нос, поставив локти на колени. – Вот же... Даже я такого не мог ожидать.
Анэт рассказала им о случившемся. Глициния, вновь услышав историю, просто тихо сидела, поглядывая на огонь в камине, а Дузел и Легатус находились в растерянности. Мальчик скрестил руки на груди, уже обдумывая, что можно делать дальше.
- Что тогда будем делать? Айран был одним из старейших существ, – сказал он, у Дузела уже зародилась одна маленькая идея, к которой он не знал как отнесется его отец.
Анэт перевела на него взгляд.
- Ты знаешь, кем был Айран?
- А, да. Мы узнали, кто он, когда приплыли к полубогам.
- Надо же, удивительно... – произнесла женщина с выдохом.
- Пап, у меня на самом деле есть одна идея, что можно сделать. Но... Я не знаю, что ты скажешь. Возможно, она подойдет только на самый крайний случай.
Легатус поднял голову, посмотрев на Дузела.
- Что, если... Возродить его как маму? В таком случае он вернется таким же, как и до того, как погиб.
Чуть выпрямившись, Человек поставил локти на колени и с выдохом произнес:
- Не такой уж и крайний случай. Мы ведь все равно не знаем, как нам искать птицу. Мы ведь не знаем?! – громко воскликнул он так, чтобы его услышал Гудрайс греющий уши на лестнице. Он сразу же понял, что Легатус обращался именно к нему, а потому поторопился ответить.
- Пока что вообще никаких вариантов нет.
- Так что твоя идея, Дуз, вполне ничего так. Ладно, попробуем.
Легатус поднялся и вышел из-за стола, встав ближе к камину.
- Будете делать это прямо сейчас?! – изумилась Анэт.
- Не вижу смысла тянуть.
Он сосредоточился, начав призывать к себе душу Айрана. На этот раз проблем с воскрешением быть не должно. После того, как он вернул Анэт, принцип работы запечатался в памяти. И та отозвалась, однако подобного отклика Легатус не ожидал.
- Что случилось? – спросила Глициния, заметив его замешательство.
- Мне нужно проверить. Сейчас вернусь, – произнес он и мгновенно испарился.
- Куда он? – Анэт посмотрела на Глицинию, не понимая, что произошло. Но та так же понимала лишь отчасти, так как ей была подвластна только определенная неизбежность, но не помыслы окружающих.
- Не представляю. Скоро вернется и мы все узнаем.
По деревянному полу послышались шаги и к гостиной вышла Аши.
- О, госпожа Глициния! Вы вернулись!
Легатус нацелился на душу Айрана.
За одну секунду он преодолел невероятное расстояние и оказался в наполненной светом кухне. Обычная, небольшая квартирка, а позади из дверного проема раздавались голоса:
- Ну и где он? Я что-то ничего не вижу! – воскликнула женщина. Ответил ей мужчина, до кухни доносилось как тот переставлял что-то тяжелое.
- Да тут он. Я куда-то сюда клал. Не надо нервничать, сейчас все найду.
Легатус, перестав вслушиваться, посмотрел на то, что было пред ним. На детском стульчике сидел совсем еще крошечный ребенок. Он играл с розовым силиконовым пончиком, ковыряя на нем разноцветные точечки. Заметив неожиданного гостя, мальчик поднял игрушку, закрыв ею рот.
- Так вот почему отклик был такой странный.
- Кхе хе-х, – произнес тот, заулыбавшись.
- Айран, значит ты переродился... Одна из самых древних душ нашей вселенной, – не без грусти, но и с радостью в голосе произнес Легатус. Он улыбнулся и присел перед ребенком, став рассматривать. А тот не отрывал с него взгляда.
- Жаль, мы не смогли с тобой встретиться. Но ты переродился человеком. Я за тебя очень рад. Проживи новую жизнь хорошо и без забот. Спасибо за твою веру. И за надежду.
- Я нашел! – раздался голос из-за двери. Легатус обернулся и поднявшись погладил мальчика по волосам.
- Пока и до встречи, Айран, золотой волк.
Легатус вернулся в гостиную и почувствовал запах разогретого ужина. С кухни как раз пробежала Аши и протянула Глицинии тарелку. Анэт уже держала в руках такую же.
- Как прошло? – спросила Глициния.
- Неплохо. Я встретился с золотым волком. Вернуть его не получится. Он начал новую жизнь. Так что мы возвращаемся к тому, с чего начали.
Анэт поставила тарелку на колени посмотрев перед собой. Трудно сказать, расстроена или наоборот, но похоже надежда на возвращение любимого все-таки возобладала над ней.
- Айран переродился? – уточнил удивленный Дузел.
- Да.
- Вот оно как... Тогда, я рада... – произнесла Анэт, грустная улыбка появилась на ее губах. На глазах блеснули слезинки.
- Мама...
Дузел обхватил ее плечи рукой, и женщина обняла сына.
- Кстати говоря, Анэт – Легатус привлек ее внимание и сел напротив. – Я рад, что ты в порядке и спокойно прожила эти восемь лет. Но что ты планируешь делать сейчас? Вернешься в шахты?
- Я... Не представляю.
- Папа, пожалуйста, вылечи ее!
- Дузел... Я знал, что ты попросишь это, но я не буду.
- Но почему?
- Дузел, не надо, – она взяла сына за руку.
- Ты являешься ее жизнью и проклятьем. Это ее неизбежная судьба, – тут же вставила Глициния, чем привлекала внимание Легатуса. Но тут же положив пальчики на губы показала, что больше не будет встревать.
- В общем... Глициния права. Но вместо исцеления я предложу альтернативу.
Мальчик нахмурился и тут же понимание пришло к нему, он чуть привстал, взяв кисти матери в руки.
- Я понял! Да, мама! Это выход!
- Ч-что выход?
- Пожалуйста, отправляйся жить к дяде. Он позаботится о тебе! И я буду приходить в гости. И там мы сможем жить вместе!
- Дяде?
- Дядя Хоши. Он заботился обо мне, пока мы жили у полубогов.
- Хоши... Младший брат Айрана? – уточнила она.
- Да!
Женщина перевела обеспокоенный взгляд на Легатуса, тот так же улыбчиво качнул головой.
- Хороший паренек. Он будет только рад принять тебя, поможет обустроиться. И Дузел прав, вы сможете видеться чаще. А после, когда наше путешествие закончится, я думаю, вы сможете даже жить вместе.
- Ох… – выдохнула она, осознавая предложение Легатуса. – То есть... Хоши может остановить мою потерю жизненных сил рядом с Дузелом?
- Это ни к чему.
- Мам, ты все поймешь, когда окажешься там! Соглашайся! Там немного дождливо, но это очень хорошее место, пожалуйста!
Под напором сына она немного осеклась. Подумав несколько секунд, Анэт вновь провела по всем взгляд.
- Я... Я согласна. Раз я смогу чаще видеть тебя, то да.
Легатус качнул головой.
- Вот и славно. Бьянка периодически возвращается повидаться с родней, ему будет не сложно так же брать с собой Дузела.
- Но, я могу пока остаться с вами? Ненадолго хотя бы. Я так долго не видела...
- Да, оставайся. Нам где-то две недели еще добираться до первого города эльфов. Как почувствуешь себя хуже, мы доставим тебя к Хоши.
- Спасибо, пап.
Глициния легонечко ткнула Легатуса локтем и обратила его внимание на приоткрывшуюся дверь. Ее за ручку держал Дио, впуская в дом Нео. Девушка выглядела немного растерянно, но пободрее чем до этого. Первой их встретила Аши. Она как раз стояла возле двери. Она широко улыбнулась, увидев эльфийку.
- Нео!
- Аши!
Девушки поприветствовали друг друга крепкими объятьями.
- Ты тоже теперь в их компании.
- О, да. Я теперь тут как домовладелец, всем командую!
- Вау, мои поздравления!
- Как ты, Нео? – спросил Легатус, и девушка неспешно подошла к ним.
- Я... Уже лучше.
- Дио, ты рассказал ей?
- Все, как есть, – пожал плечом мальчик.
- Он сказал, когда ты вернулся и... То, что пришел не один. Послушай, прости меня за то... Что я в тебя...
- Не надо. Все нормально. Ты в полном праве на меня злиться.
- Отец, Нео хочет идти с нами, – вставил Дио.
Тот вздохнув посмотрел на них. Сейчас девочка была выше брата на целую голову.
- На самом деле я тоже этого хочу, – продолжил мальчик.
Легатус удивился. Слышать подобное от Дио довольно необычно. Паренек уверенно глядел на Человека, тот серьезно задумался.
“Дио сам этого хочет? Это странно. Раньше он не говорил о ком-то в таком тоне. На него, наверное, повлиял разговор. Я бы выполнил его просьбу, но брать с собой Нео...”
Дузел, оглядывая присутствующих, так же решил вставить слово.
- Папа, а почему бы и вправду не взять Нео? Я конечно понимаю: то, что случилось, так просто не забыть, но по-моему Нео может нам пригодится. Возможно, нам понадобятся ее связи.
Паренек смотрел на девушку, скрестив руки на груди. Проведя ладонью по шее Легатус все-таки ответил:
- Мне надо подумать. Нео, оставайся до завтра. И завтра как раз-таки все решим. Все. На сегодня хватит разговоров. Всем спать. Нео, твоя комната теперь на первом этаже.
Легатус показал пальцем за лестницу. Все тут же стали подниматься. Глициния проследовала за ним на второй этаж, и они скрылись за дверью своей комнаты. К эльфийке подбежала Аши с предложением помочь. Дузел и Анэт так же поднялись с дивана. Проходя мимо Нео, девушка остановила мальчика.
- Спасибо.
- Не стоит. Я сказал то, что думал. К тому же. Нео, я решил, что после того разговора на улице, когда ты сказала, что вас осталось лишь двое, то для тебя самым правильным будет остаться с нами.
Девушка удивленно глядела на юного оборотня, проницательный взгляд которого уже не походил на того маленького озорного мальчика.
- Папа говорил, всегда нужно слушать и запоминать, что творится вокруг меня. И я подумал, что будущее твоей страны находится в твоих руках, и твоего брата. Будет совсем не хорошо, если вы пойдете по стопам Беллатора. Поэтому тебе стоит путешествовать с нами и узнать, как можно больше. Я запомнил, как восемь лет назад отец говорил то же самое. Поэтому сейчас попросил тебя остаться. Но что решит он, я не знаю. Ты сама понимаешь, что он может, зная все это, отказать чисто из-за собственной прихоти.
Девушка глядела на него и, опустив руки, сжала пальцы.
- Дузел... А ты... Говоришь просто невероятные вещи.
- Я старался мыслить логически.
- Знаешь, ты вырос похожим на него. Вы говорите одинаково.
Мальчик повел ушами и хмуро поджал губы.
- Ну. Он мой отец как никак! Ладно. Я пошел спать. Ты тоже выспись и подумай что сказать, чтобы тебя не выгнали.
Дузел направился к лестнице, где его догнал Дио, обогнав Анэт.
- Ого. Я о таком даже не подумал. Ты хорошо сказал, – произнес мальчик.
- Думаешь? Я лишь подумал, как бы поступил наш отец в таком случае.
Шептались они, поднимаясь. Аши проследовала за Нео в ее комнату, где помогла устроиться. Эта комнатка рядом с лестницей выглядела точно так же, как ее запомнила Нео. Девушка, тяжело вздохнув, присела на кровать.
- Может, мне принести тебе что-нибудь? – спросила Аши, сев рядышком.
- Нет... Не надо, спасибо. Я так устала. Кажется, сегодняшний день куда тяжелее, чем те одиннадцать, проведенные в пустыне, – она вздохнула и расслабила плечи, положив руки на колени.
- Да... Понимаю, тяжело должно быть путешествовать одной.
- Я не совсем была одна. Со мной была Глициния. Я... Даже представить не могла, что она Человек. Пусть и вела себя странно, но поверить в то, что на нашу землю спустился еще один бог... Мне с трудом удается в это поверить.
- Да, когда Легатус пришел вместе с ней. Все мы были удивлены.
Нео приложила ладони ко рту и глубоко вздохнула.
- Ты выглядишь какой-то очень помятой. Как ты?
- Просто столько произошло. Никак не могу собрать мысли.
- Дай мне минутку и я принесу тебе теплого молока!
Аши молниеносно унеслась и вернулась уже спустя несколько минут с чашкой горячего молока, и теплым пледом. Она протянула напиток Нео.
- А зачем тебе плед? – удивилась эльфийка.
- Он не мне, а тебе. Ночи тут довольно прохладные. Я успела уже наслушаться жалоб на этот счет, – отмахнулась хедеромка и положила его на кровать.
- Спасибо. А где мы вообще находимся?
- Мы сейчас в Мадэролде. Неспешным шагом движемся к одинокому хребту.
- В Мадэролде? – воскликнула девушка. – Ничего себе. Я всего час назад была в Хораксотиконе!
- Ого, Глициния перенесла тебя с одного конца света на другой. Вот это сила! И как там дома?
- Акамай переполнен разными существами. Город потихоньку возрождается. Хедеромцы тоже возвращаются домой. Мы с братом долго боролись за ваши права. Вы свободная раса и можете вернуться домой. Даже ты с семьей теперь снова можете жить там прежней жизнью.
Аши улыбнулась, опустив взгляд в пол. Прядка волос выбилась из ее убранной назад челки.
- Это здорово. Но... Я думаю, моя семья уже нашла себе новый дом. Нео, а ты... Действительно хочешь присоединиться к нам? Тебе не нужно домой?
- Когда я говорила с Дио, он сказал мне, что не против снова попробовать быть братом и сестрой. Однако, он не намерен ради такого отправляться в Икидему и предложил мне остаться.
- Дио предложил такое? Ого. Довольно необычно.
Раздался кашель и к девушкам донесся голос Гудрайса с лестницы:
- Аши, не поможешь мне?
- А, – она тут же поднялась. – Прости Нео, мне надо идти. Ты располагайся. Не волнуйся, главное! Все будет хорошо! Легатус вряд ли тебя выгонит, он даже меня с собой взял! Так что спи спокойно. Сладкой ночи! – взмахнула она ладонью.
- Спасибо, Аши.
- Да не за что, а теперь отдыхай.
Хедеромка закрыла дверь и Нео стала готовиться ко сну.
Утро для всех наступило уже днем. Из-за нелегкого путешествия сквозь мрачный сырой лес Мадеролда, усталость накапливалась с каждым днем. А после появления старых товарищей и эмоционального перевозбуждения, тяжесть в телах не позволила подняться с кровати привычно рано.
Легатус проснулся самым последним. Его разбудило тихое сопение, доносившееся с края кровати. Еще во сне он начал задумываться о том, что этот ритмичный звук довольно знакомый и что-то напоминает. Когда тот наконец приоткрыл глаза, то понимание пришло само. Он увидел большую золотую морду волка рядом с собой и голубого цвета глаза смотрели прямо на него.
Легатус приподнял руку, потрогав матрас за спиной, там было пусто.
- Утра! Все давно встали, Глициния прислала меня разбудить тебя.
Раздался громкий удар грома, а от Дузела несло запахом сырости и костра.
- И ты решил сделать это, задышав меня до смерти?
- Не. Ты проснулся раньше, чем меня посетила идея как тебя разбудить! – радостно выдал волк.
- Идея... – сонно произнес Легатус.
А Дузел запрыгнул прямо на него, чуть не раздавив. От неожиданности тот вскрикнул и тут же поднялся. Мальчик, размерами со взрослого волка и весил столько же, моментально выбил из головы последние остатки сна.
- Господи, Дузел! – воскликнул Легатус, пока по его ногам перекатывались как по матрасу.
- Уже день! Пойдем на улицу! Мы развели огонь.
- Ладно, ладно, только слезь, – произнес он, с трудом столкнув с себя волка.
- Я тебя жду! – воскликнул мальчик и золотой хвост тут же унесся из комнаты.
Легатус поднявшись с кровати размялся. Спать уже не хотелось, но погода стараясь навивала обратное. За окном лил дождь и сверкали молнии.
- И это в такую погоду они решили разжечь костер?
Надев чистую одежду, он, спустившись с лестницы, заметил маячившие на кухне две фигуры Аши и Нео. Они что-то тихо обсуждали, быстро собирая еду и тарелки.
- О, а у тебя действительно вкусный получается чай! – произнесла Аши.
- Благодарю. Я очень долго тренировалась. У меня ушло на это удивительно много времени.
- Тогда оставлю его на тебя. А сама подготовлю мясо и овощи. Будет такое объедение! Гарантирую, у всех тут же настроение поднимется.
- Хорошо.
Аши схватив миску тут же унесла ее на улицу. Легатус поглядел на Нео, оставленную с заваркой и чайником. На ее лице играла не широкая, радостная улыбка.
- Будем есть на улице? Там же вроде как дождь, – сказал Легатус, что для девушки было крайне неожиданно. Она чуть подпрыгнула, воскликнув.
- Легатус! Добрый день! – под его взглядом она занервничала и сжалась как клубок ниток. – Мы... Мы хотели отобедать в доме. Но разговорились. Дузел сказал, что как-то он с Гудрайсом и Бьянкой устроили обед на улице, разжигая костер и... Глициния сказала, что тоже так хочет. Мы и опомниться не успели, как у дома появился навес. Так все и произошло.
- А. Вот оно что. Нео, расслабься, не перенапрягайся так. Ты смотришь так, будто я тебя сейчас из дома выставлю.
- Но, просто...
- Ты выглядишь довольно изнеможенной. Я это еще вчера заметил, – сказал он, оглядев ее и прикоснувшись к предплечью. Девушка взволнованно провела рукой по волосам.
- Да, это я... просто...
- Почему когда мы с тобой долго не видимся, я всегда встречаю тебя в таком состоянии? Ты совсем не бережешь себя, принцесса. Королевские особы вроде как должны быть с жирком, а не как тростинки.
Нео усмехнулась и Легатус поддержал ее улыбку.
- Отдохни и поешь. Дио ты нашла, свою задачу выполнила. Теперь набирайся сил. Без слез не взглянешь.
- Спасибо.
- Не благодари. Я все же волнуюсь за тебя.
Девушка качнула головой. Легатус смотрел на ее растерянный и неуверенный вид. Она смотрела то в пол, то на его рубаху. Несильно Нео отличалась от той себя, какой он запомнил. Словно она стала старше всего на тройку лет. Эльфы действительно медленно взрослеют. Если бы Дио хотел, он бы тоже мог выглядеть на шестнадцать лет.
- Я испытываю смешанные чувства. То, что произошло восемь лет назад... И то, что вчера я выпустила в тебя стрелу. Прости, я чувствую из-за этого вину. Хотя понимаю, что должна злиться. Обижаться. Но не могу. Вчера я дала эмоциям выйти, но сегодня все совсем не так. Я так рада снова видеть тебя. Очень рада тому, что ты жив, – девушка подняла на него сиреневый взгляд. Пухленькие щечки покраснели. – Видеть вас всех вместе оказалось для меня такой радостью. Я не хочу терять еще и вас. Еще раз... И тебя.
Легатус внимательно слушал, и ее смущение вызвало у него неловкость.
- Я не злюсь за ту стрелу. Наоборот рад, что ты смогла так... выплеснуть скопившееся эмоции.
“Вообще я был готов. Если бы я морально не подготовился, такая бы стрела в пыль стерла мое новое тело. Ладно бы обычная стрела, но это энергетическая. Такое детям не игрушка”.
- Хотя мне не верится, что ты смогла смириться с тем, что произошло. И я не уверен, могу ли просить тебя о дружбе.
Взгляд эльфийки дрогнул, но Легатус не смог понять истинную причину.
- Знаешь, сомневаюсь, что когда-нибудь смогу простить тебя. Но даже несмотря на это, я все время продолжала считать тебя своим другом. Честно, отчасти я понимаю, от чего ты так разозлился на мою семью, вероятно именно поэтому и не могу полностью тебя ненавидеть.
- Спасибо, Нео. Прости, что вчера не смог сразу ответить. Столько всего навалилось. Если ты хочешь, оставайся с нами, – Легатус поднял руку, показав ладонью на лестницу. – В нашем доме итак уже уйма народу. Одним больше, одним меньше. А твоей компании буду только рад.
Девушка подшагнув обхватила его грудь руками, крепко обняв. Ее щеки сияли как осенний лес.
- Спасибо! Правда, спасибо, Легатус!
- Да не за что.
- Поможешь мне сделать чай? – спросила она отступив.
- Ты же вроде хвасталась, что и сама неплохо его завариваешь, – сказав, он посмотрел на надувшееся лицо. – Ладно, ладно, я помогу.
На улице шел дождь, но под крышей, продолжившейся от веранды, на стульях сидели все члены команды, кроме волчонка. Посередине горел огонь, потрескивая на созданных Глицинией сухих поленьях. Сама же она нервничая пыталась расчесать волосы, так и не привыкнув к расческе. Пока Легатуса не было рядом, она ни разу ей не воспользовалась, держа голову в приличном виде своей силой.
- Вижу, госпожа, вам все-таки в новинку такие ухищренные изобретения, – произнес Бьянка. Кот, подкинув в огонь деревяшку, сел обратно на стул, стоящим рядом с богиней.
- Все это... Так глупо. Не понимаю, зачем мне нужно заниматься этой ерундой, если они могут мгновенно стать ровными, – сказала Глициния, продолжая неаккуратно мучить концы длинных волос.
- Я могу предположить, это на случай, чтобы кто-то из существ не увидел вашу магию.
- Легатус часто это повторяет. Не понимаю. Что в этом такого? Ну увидит кто-то и что с того-то?
Бьянка приподнял брови. Тут же сверкнула молния над деревьями, всего на мгновение осветив всех присутствующих, любопытно наблюдающих за разговором.
- Похоже, мой дорогой друг, высшим существам неведома зависть, – вставил Гудрайс, сидящий по соседству с Анэт. Та покашливая прикрывала рот рукой.
- Не думаю, что прямо-таки всем. Господину главнокомандующему о ней известно, – добавил Бьянка.
- Зависть? Богам она не свойственна. Я понимаю ее значение, но причем здесь это?
- Так притом, госпожа, что обделенный силой будет завидовать ее обладателю, – сказал кот. – Смертным существам это вполне естественная эмоция.
- Помниться мне... – вставил Гудрайс. – Даже в Гримуаре описывалось то, что существа испортили Людей, заразив их своими эмоциями. Одними из которых как раз были жадность и зависть. Если я не ошибаюсь, конечно.
Бьянка качнул головой продолжил:
- Даже мне приходится скрывать уровень моей силы, что бы на меня вдруг не началась охота. Ведь любой может захотеть обладать такой силой, по сути превосходящей остальные расы.
- Я поняла, что вы имеете ввиду. Но я не использую прилюдно божественные силы. Что плохого может быть в том, чтобы привести себя в порядок желанием.
- Так, госпожа, кроме полубогов никто не умеет материализовывать магию в предметы. Так и о тех, к тому же, ничего никому не известно. Даже появление расчески на пустом месте может вызвать вопросы. А исправление внешнего вида... Вроде как эльфийская магия на это способна, но предварительно они читают заклинания. Потому неожиданное преображение может показаться странным.
- Хм... – она поглядела на предмет у себя в ладони. – Как же тут все сложно.
- Удивительно, как вы умудрились не привлечь внимание в своем путешествии, – произнес Бьянка.
- Так ведь в пустыне и нет никого, – ответил Гудрайс. – На нашу удачу, видимо.
Из-за угла дома выскочил золотой волк, он шустро пробежал под дождем и, обратившись в мальчика, запрыгнул на стул рядом с Анэт.
- Ты только из дома? – поглядела на него Глициния.
- Не, я еще к Завре сбегал. Посмотреть, как она там. Слишком тихо сидит. Заодно покормил, и Крика тоже. Она довольно быстро смирилась с новой компанией, но все равно не подходит к нему.
- Дузел, я хотела спросить тебя насчет твоей Завры, – привлекла его внимание Глициния, убрав расческу по привычке взмахом пальцев. Молча пожурив себя, она решила не заострять на этом внимание. Девушке хотелось поскорее сменить тему, и очень кстати вернулся волчонок.
- Что такое?
- Мне просто любопытно было. Почему вы так просто даете ей сбегать? Ведь Дио или Бьянка без проблем могли бы сделать так, чтобы она не выламывала дерево.
- А, это. Не, это специально. Завра, когда долго находится на одном месте, начинает беситься. Ей мало просто прогулок со мной, так как я не могу уделять ей много времени из-за занятий. Обычно она убегала в лес и никому не вредила. Я оставлял ей открытый забор, но... Она, возвращаясь, всегда его ломала или сгрызала. Если она не выпустит пар, то даже я подойти к ней не могу.
Тут же добавил Бьянка:
- Мы как-то сделали, как вы сказали, госпожа. Укрепили забор магией, так Завра совсем с ума сошла. Мы смогли ее задобрить только, закормив до полуобморка. Но даже тогда, проснувшись, пришлось целый день ее выгуливать.
- Что за неугомонное животное, – покрутила головой Глициния.
- Ага. Но я все равно ее люблю! К тому же, сейчас мы путешествуем и можно не волноваться о том, что она сбежит. Сейчас я проверил ее, это уже второй день нашей остановки. Мало ли ей в голову взбредет.
Из дома наконец-то показалась Аши. Девушка несла большое блюдо. Гудрайс, заметив ее, тут же хлопнул в ладоши, потерев кисти.
- О, скоро будет обед, наконец-то!
- Еда. Именно этого я и ждала, – качнула головой Глициния, поддерживая энтузиазм гнома.
- Я заметил, вам, милая леди, по нраву земная пища. Смотри только не увлекайся, а то можно испортить хорошую фигуру.
- Что вы, Гудрайс, до ваших объемов мне еще далеко.
Старик поперхнулся.
- Ну! Что, я не виноват, что у нас кормят так хорошо.
- А вот и я! Ой! – воскликнула Аши, подбегая к костру, овощ упал с ее тарелки. Глициния вздрогнула, увидев как тот свалился в грязь.
- Нет, нет, нет, только не еда, – произнесла она и потянулась за ним. Тот был достаточно далеко, однако поднялся в воздух и сам полетел к ней. А оказавшись в ее ладони был уже чистый.
- Спасибо большое, Глициния! До чего же удобно иметь магию, – поблагодарила ее хедеромка. Бьянка с улыбкой покачал головой.
Минут через десять из дома показались и Легатус с Нео. В воздухе уже пахло подкатившимися фруктами. Увидев этих двоих в хорошем расположении духа, остальные облегченно вздохнули. А узнав, что эльфийка останется, настроение и поднялось у всех.
Легатус посчитал такой обед довольно удачным обстоятельством. Когда все сидели вокруг костра, он мог оглядеть каждого. Нео села рядом с братом, который внимательно слушал бурный рассказ Дузела. Анэт, как и ожидалось, была тихой и скромно оглядывала присутствующих, при этом изредка покашливая. Ее проклятие действовало, и скоро ей может стать только хуже. Однако, хоть Легатус и ждал, она не подходила к нему с просьбой излечиться. Все же ему было интересно, почему. Даже несмотря на собственные догадки, которые и не факт что были верными. Выглядела волчица мрачновато и не торопливо отвечала на вопросы, которые иногда ей задавали. Однако ее улыбка сияла подобно солнцу, когда Дузел к ней обращался. Мальчик и сам был счастлив ее компании.
Гудрайс медленно смакуя пожевывал копченые овощи и мясо. Все-таки старик действительно располнел. Однако, не скрывался тот факт, какое наслаждение он испытывал от еды. В чем Глициния его охотно поддерживала. Легатус не особо понимал, откуда у нее такая мания к земной пище. Так как на нулевой планете еда была не хуже. Но наблюдать за ней было приятно. То, с каким огоньком в глазах она тянулась за новой порцией, невольно заставляло Легатуса улыбаться.
В хорошем провождении времени время летело быстро. Когда лес окрасила все еще непривычная тьма, огонь затушили и навес исчез. Каждый стал разбредаться по своим комнатам. Глициния, получившая новые впечатления, не могла нарадоваться. Она в полудреме крепко обхватила Легатуса. А он, смотря в потолок, задумался о том, что вряд ли сможет заснуть в такой крепкой хватке.
Утро началось рано. И оно встретило всех ярким солнцем. Земля все еще была сырая, но это не останавливало путников. Собравшись, все вышли из дома и подготавливались к долгому пути. По мановению Легатуса дом исчез. На его месте появилась закрытая повозка. За неимением колес, она парила в воздухе. И это сильно удивило Анэт.
- Здесь по бездорожью ничто не проедет. Поэтому, пока мы не дойдем до какой-нибудь дороги, будет так, – объяснил ей Легатус.
В этот раз запрягать стали сразу двух земледракунов. Что очень не понравилось Завре. Она не кусалась, но к своей повозке Крика подпускать не хотела, при этом рыча и фыркая, показывая оскал. Потратив на это примерно около двух часов, путь наконец продолжился.
Дорога вела их прямиком в крайний город. В основном, все многонаселенные города, расположенные ближе всего к незаселенным пунктам в Мадэролде, назывались крайние. То ли так решили те, кто жил в самом центре Хребта Олд, то ли жители этих самых городов. Города и деревни, расположенные на отшибах совсем далеко от населенных пунктов, с небольшой численностью, называют потерянные. Таковые они, потому что население в таких местах обычно стремится к минимуму, а после и вовсе сходит на нет. Это в пути рассказывал Гудрайс. Он выкладывал все, что неожиданно вспоминал. Так же он добавил, что как и любая другая страна, в этой приветствуются путешественники или “туристы”, как их называет Легатус. Поэтому по всем городам ведутся экскурсионные караваны. К ним можно присоединиться за определенную сумму. К тому же, они хорошо охраняются и так можно спокойно добраться до любого города. Путь с ними будет дольше, однако познавательней, чем простое блуждание по лесу. Потому Легатус быстро заинтересовался этими караванами.
За несколько дней они преодолели лес. Впереди располагались равнины, уходящие в горизонт расплывчатыми холмами. Теперь солнце освещало путь от рассвета до заката, и жаркий день под палящими лучами сменялся резкой холодной ночью. В один из таких дней, Анэт было пора отправляться на Острова. Провели ее Дузел и Бьянка. Кот открыл дверь на стене повозки, и как только они собрались войти, то застали невероятную картину. Над ними не так и высоко, под облаками пролетала целая стая драконов. Они изящней птиц парили в небе. Лучи солнца отблескивали от чешуи. Невозможно было оторвать от них завороженного взгляда. Каждый молча наблюдал за прекрасными созданиями, пока они не исчезли в линии горизонта.
Анэт в очередной раз попрощалась со всеми, и они втроем скрылись за деревянной дверью.
- А я вроде как с ней даже подружилась. Теперь мне будет одиноко, – сказала Глициния вздохнув. На нее взглянула стоящая рядом Нео.
- А разве вы не просто молча сидели рядом?
- Это было дружеское молчание.
Легатус, слушая их, решил промолчать о том, что Анэт скорее всего было неловко находиться рядом с богиней и принцессой. С прошлого раза она ни капли не изменилась.
Неспешно они преодолели равнины. Постепенно те перерастали в высокие холмы, а после и горы. За три дня повозка проехала мимо двух потерянных городов. Время превращало дома в руины и от первого попавшегося города мало что осталось.
Оглядываясь, Легатус мог лишь предположить, как давно здесь жили гномы. Ему было все еще трудно угадывать временные отрезки из-за разницы длины жизни людей и Этопийцев – живущих в этом мире существ. Не помогало даже проживание на нулевой планете. Оно вовсе, после возвращения, казалось лишь приятным сном.
- Что это там? – спросила Глициния, показав пальцем на пещеру, уходящую в глубь горы на окраине города. Вместе с ней из повозки выглянули и остальные любопытные.
- Какая-то пещера, – сказал Дио.
- Да не похоже... – задумчиво произнес Гудрайс и достал карту из сумки, лежащей за спиной. Он передал поводья сидящему рядом Дузелу. Гном стал сверяться с маршрутом. – А, это. Понял. Как же его. Вот ведь! Слово из головы вылетело. Здесь много миллионов лет назад, как его... – он поднял ладонь, став что-то показывать в воздухе, – огонь был.
- Это бывший вулкан? – уточнил Бьянка.
- Да, точно! Так вот, и тогда на горячей земле здесь размножались драконы. От их магии и ма... Магмы рождались магические камни окозеркалы. Предполагаю, их перестали находить и шахту забросили. А с ней и город, того.
- Прикольно. Впервые вижу настоящую шахту, – присвистнул Легатус.
- Что такое шахта? – спросила Глициния и тот перевел на нее взгляд, но задумавшись не ответил.
- А пошли посмотрим, – сказал Дузел и посмотрел на Легатуса. Тот, глядя на заинтересованного волчонка, тут же ответил:
- А пошли!
Вручив поводья обратно Гудрайсу, мальчик тут же спрыгнул с повозки в процессе превратившись в волка. Легатус не медлил и так же спрыгнул.
- О, идем смотреть пещеры, – озвучил их действия Бьянка не успев прочитать их разговор по губам. Но он тоже не задумавшись направился следом.
- Стойте! Да вы с ума сошли! Этим шахтам знаете сколько лет, это опасно! – воскликнул Гудрайс натягивая поводья. Пока земледракуны останавливались, Глициния так же молча спрыгнула и побежала за остальными.
- Да вы ненормальные! – воскликнул гном и стал спускаться так быстро, как только мог.
- Подождите, вы что, все туда пойдете? – выкрикнула вслед Нео, вылезая из повозки вперед к скакунам. За ней неуверенно высунулась сонная голова Аши и тут же забралась обратно.
Нео села на место Гудрайса и смотрела как те заходят в шахту.
- Просто взяли и убежали!
- А ты не пойдешь? – прозвучал тихий и неожиданный голос Дио, появившегося на земле с другой стороны от Нео. Девушка вздрогнула.
- Идти туда? В старую заброшенную шахту? Которой бог знает сколько времени?! Нет, спасибо. Подожду здесь. А ты?
Мальчик посмотрел на черную дыру в горе. И пожал плечами.
- Неинтересно. Лучше поищу ягод, – произнеся, он развернулся и направился к деревьям.
- Да... – качнула головой Нео.
Группа из пятерых с тремя солнечными сферами шла по широкому тоннелю, спускаясь все ниже и ниже. Постепенно стены становились уже, но расходились на несколько дорог. Команда не сворачивала с главного пути, который никак не заканчивался. Казалось, шахты прорыли через всю гору. Если свернуть и разделиться, можно легко потеряться. Поэтому все старались держаться вместе. Но также нагнетала жуткая тишина, прерывающаяся лишь изредка падением капель воды.
- А почему опор нет? – спросил Легатус оглядывая свод. Его уже давненько интересовал этот вопрос. Ответил Гудрайс, ковыляющий сзади. Камень в его посохе светился, добавляя свет под ноги.
- В стены вставлен заговоренный магический камень, – старик недоверчиво медленно проводил взглядом по потолку. Чем ниже они спускались, тем сыре было. А некоторые проходы на развилках закрывали сталактиты. – Возможно потому еще держится. Только удивительно, что так долго. Кажется, причина была. Но я не помню... Хм… Вот же память! – стукнув по лбу кулаком.
- О. Какахи, – тихо сказал Дузел. Несмотря на шепот, его голос отскакивал от стен и усиливался.
- Так тут еще и животные водятся. Будет невесело встретиться с каким-нибудь медведем, – произнес Легатус. Чувствуя, как давящая атмосфера делала свое дело. Она нагоняла страх и от каждой упавшей капли становилось все тревожней.
- Не... Погодите, так это же лунного оленя, – сказал Дузел, подергав Бьянку за рукав.
- Ты прав. Это он самый, – качнул головой кот.
- А разве олени водятся в пещерах? К тому же, на такой глубине? – уточнил Легатус, посмотрев на товарищей.
- Олени? Что-то знакомое. Они же съедобные? – вставила Глициния.
Бьянка покрутил головой и ответил на вопрос Легатуса:
- Совсем нет. Они исключительно полевые животные. И пасутся только ночью. Очень странно, что здесь следы.
- Олень... – произнесла Глициния.
Гудрайс покрутил ярким посохом, чем привлек к себе внимание.
- Есть мысль. Лунные олени питаются ночными цветами. В основном, светящимися голубыми идиллиями. Это их любимейшее лакомство. Полагаю, раз тут так много фекалий, то внизу может быть подземное озеро или ручей, около которого растут цветы. А иначе никакой олень не пойдет в такую глубь. Вероятно, они учуяли его сладкий запах и спустились.
- Они? – произнесла Глициния.
- Дерьма здесь много. И некоторое очень давно лежит. Похоже, они сюда периодически спускаются.
- И сейчас тут может быть олень?
- Возможно.
- Пойдем поищем это озеро! – предложил Дузел. – Если там есть олень, так его можно поймать! И идиллий нарвать! Я ощущаю запах цветов в воздухе.
Глициния подошла к Дузелу.
- Приготовить оленя вместе с цветами? Это вкусно?
- Да, очень! Мясо лунного оленя сладковато. И если тушить вместе с бутонами, будет очень вкусно! На островах я охотился на них.
- Понятно.
Глициния поправила свою одежду и посмотрела в черноту.
- Я обязана попробовать лунного оленя с цветами! Поймаю! – воскликнула она и побежала вперед, что оказалось для всех неожиданностью. Легатус только успел понять, что та унеслась в темноту.
- Глициния, нет, это опасно! – выкрикнул он и поторопился следом.
- А что нам-то делать? – спросил Дузел.
- Мы тоже пойдем! Но не как эти! Потихоньку и осторожно, здесь можно поскользнуться и расшибиться, – ответил Гудрайс и благодаря носу Дузела они медленно пошли следом.
Шахта стала сильно вихлять. Вокруг было много начатых коридоров. В конце пути виднелся свет. Легатус успел подумать о том, что они преодолели гору насквозь и у выхода воскликнул:
- Глициния!
Тут же получив смачный шлепок ладонью по лицу. От неожиданности, он присел и взял нос в пальцы. Больно все равно было.
- Глиц, что ты делаешь вообще?! – яростно прошипел он.
- Чшш, – выдала она и выглянула за сталагмит.
Легатус только сейчас смог понять, что они были не на улице, а в невероятного размера пещере. Ее мягко освещал приятный голубой свет.
- Я нашла оленя.
- Это хорошо, – продолжая потирать нос.
- Но его кто-то убил.
- Что?
Глициния показала пальцем вперед, и тот выглянул через щель в больших сталагмитах. Всего в паре метре от них лежал олень. Молодая самка, подстреленная деревянной стрелой.
- Я наткнулась на нее тут у входа. Хотела поймать. Но ее тут же кто-то подстрелил, когда мы выбежали на свет.
- Так тут кто-то есть.
- Да. Прячется вон за теми валунами. Совсем близко.
Легатус посмотрел на камни впереди. Действительно хорошая позиция, чтобы подстрелить пришедшего оленя.
“Похоже, стрелок был готов к появлению животного. Но не нас”.
- Итак, что мы имеем, – озвучил он свои мысли и стал осматриваться. Впереди, можно было увидеть большое озеро. А там, у берега, стоял маленький уютненький домик, окруженный растительностью и большим количеством голубых идиллий. Цветы словно окутывали собой землю.
“Маленький домик. Заброшенным не выглядит. Похоже, здесь постоянно кто-то живет. Отсюда нельзя всего разглядеть. Можно предположить, что олени часто приходят. Сладковатый запах цветов даже на подходе к этому месту чувствовался. Тогда живущему здесь и выходить не надо для охоты. Значит, мы вторженцы, позарившиеся на чужую добычу. Еще вопрос, как нас примут, и кто там живет. Но он не выходит. Остерегается?”
- Эт... Эт-это мой олень! Он-н моя добыча! – разорвал тишину неизвестный и трусливый голос. Он словно дрожал, произнося каждое слово.
- Что будем делать? – прошептала Глициния.
- Прикинемся волками, – ответил Легатус и дальше продолжил для неизвестного. – Мы не хотели отбирать вашу добычу! Нам он не нужен, – стараясь говорить как можно вежливее. Глициния вытаращилась на него, не веря услышанным словам. Ее добычу отдали какому-то чужаку.
Из-за скалы выглянула голова гнома. Вроде бы как юношеская. Однако так просто сказать было сложно. Он настороженно посмотрел на сталагмиты, за которым стоял Легатус. На голове чужака были уши и сразу стало понятно, что это оборотень.
- Ч-что, правда? – спросил гном.
- Да. Мы путешественники и нам не нужен этот олень, в лесу их и так много. Мы поймаем другого. Потому уступим его вам.
- Хм. Т-тогда ладно, – уже более спокойно сказал гном. Он вышел из-за скалы и взял олениху за ногу.
- Я извиняюсь за очевидный вопрос, но вы здесь живете? – полюбопытствовал Легатус. – Вы, наверное, рудокоп?
- Хм? Н-нет, я охотник. Прос-то без семьи и перебрался сюда, – ответил тот с легкой заикой.
- Простите, что напугали вас. Мы не знали, что в горе кто-то живет. Мы лишь путешественники и, проезжая мимо, только хотели посмотреть шахты. Мы с друзьями предположили, что здесь есть подземное озеро, вот и решили спуститься так глубоко.
-Я-я, ну, испугался немного, – отмахнулся тот. – Но ничего.
Позади из коридора раздался голос зовущего Легатуса Дузела. На тревожный взгляд гнома Легатус сказал:
- Это мой сын. Мы не хотим сильно вас тревожить, поэтому скоро уйдем.
- Ну... – протянул тот. – Ладно. Если вы ненадолго, я не против.
Через несколько секунд подошли и отстающие. Сильное удивление отразилось на их лицах, когда они увидели жителя горы. Тот оглядев всех позвал за собой, показав с какой стороны подойти к воде, чтобы не потоптать цветы.
“Предполагаю, у цветов два назначения,” – подумал Легатус, идя по меленькой тропинке. – “Они освещают все и приманивают добычу. Возможно, я бы сделал так же, если бы жил в горе”.
- А не опасно жить в горе? – спросил Дузел гнома. – Тоннель ведь может обрушиться!
Тот неуверенно ответил.
- Э... Опасно. Но магический камень пока держит.
- А эту пещеру тоже поддерживают магические камни? – с огромным любопытством задавал вопросы Дузел. А Легатус только сейчас смог понять. Мальчик говорил на языке гномов.
“Я даже не заметил. Столько лет прошло, неудивительно, ведь его учитель Гудрайс. Но, а я совсем что-то расслабился”.
Они подошли к пляжу, он был из крупного округленного щебня. К тому же, куда больше присутствовало прозрачных обточенных временем камушков. Легатус видел подобное в мире людей, где целые пляжи состояли из прозрачного стекла, отшлифованного водой.
Гном потащил оленя к своему дому. Первыми к воде подбежал Дузел, за ним Бьянка и Гудрайс. Глициния же притормозила у сияющих цветов. Присев, она с любопытством разглядывала голубые светящиеся листья.
- Дома, у нас такого нет, – произнесла она, взглянув на Легатуса. Тот стоял за ее спиной, решив дождаться и уже вместе идти дальше.
- Когда вернемся, в нашем саду тоже будут расти такие цветы, если ты захочешь.
- Нет. Наш сад и так идеален. Но эти цветы невероятно красивые.
Легатус оглядывал пляж и своих друзей, разглядывающих воду. До него доходил их разговор:
- Потрясающе! Вода невероятно чистая! Через нее видно шахты внизу! – на одном выдохе сказал Гудрайс.
- Папа, там затопленные шахты!
С их места слышался тихий шум водопада. Легатус попытался найти его взглядом, но его привлекла Глициния, потянувшаяся к клумбе. Немного прозрачных камушков было раскидано меж цветов и она взяла один из них, подтянув к носу.
- Тут весь пляж в таких камушках, Легатус, – произнесла она, поднимаясь и повернувшись, при этом разглядывая минерал. Но как только она произнесла имя Легатуса, тот стал источать красный свет.
- Э? – выдал он, беря из ее пальцев камень.
- Ам... – протянула она, отдав его. – Это не я, я ничего не делала.
Оказавшись в его руках, он стал медленно затухать.
- Что? Что ты сделала, что бы он светился?
- Да говорю же, ничего.
- Глициния, – начал он и поднял на нее взгляд. Камень снова стал наполняться свечением. – Глициния? – повторил Легатус, смотря как тот начинает сиять все ярче, как только он произносил имя.
- Почему он светится? – спросила она, коснувшись его ладони.
- Не представляю, – сказал Легатус. Казалось бы, простая стекляшка становилась все ярче.
- О, да быть не может! – прозвучал голос Гудрайса, когда тот оглянулся посмотреть на отстающих. – Этот свет! Это окозеркал? Вы что, нашли окозеркал?! Вот это редкость! Дайте посмотреть! – воскликнул он и поковылял в их сторону, протянув руку. Легатус и Глициния направились к нему.
- Я не знаю. Вообще разве эта шахта не заброшена, потому что их здесь нет? – спросил Легатус, и они ступили на пляж.
От каждого их шага под ногами расходился алый ореол. Глициния схватила Легатуса за рубаху.
- Ч?! Почему все светится?
- Я не знаю! – воскликнул он, прижав ее к себе. Они с ужасом оглядывали стеклянные камни, становящиеся красными как кровь.
Гудрайс схватился за голову в немом шоке.
- Целый пляж окозеркалов, да вы черт подери шутите! – прокричал Бьянка.
Подбежав, Дузел взял один сияющий камень, тот стал медленно гаснуть, осталась лишь небольшая красненькая точечка гореть в его сердцевине.
- Почему они светятся? – спросила Глициния у Гудрайса. Тот с трудом вернул себе способность говорить.
- Аэб. Аб.. Аа. Амн... – прожевал он.
- Немыслимо! – прозвучал голос местного гнома, который увидев что творится на пляже со всех ног ломанулся к ним. – Да быть не может! Это окозеркалы?! И это окозеркалы?!
- Мамочки родные... – Бьянка постарался скрыть свою улыбку за ладонью.
- Может, нам уже кто-нибудь объяснит, в чем дело? – воскликнул Легатус.
Гудрайс повернулся к местному гному и положил ладонь ему на плечо.
- Сынок, откуда здесь все эти камни?
- Ам... Э... Т-там, – он показал пальцем на водопад. – Раньше их было два. А теперь о-один. И их водой сюда принесло. Целый пляж.
- Да что такого в этих Окозеркалах то?! – не выдержал Легатус, вскрикнув.
- Да все! – прокричал гном. Откашлявшись, он постарался говорить более спокойным тоном. – Во-первых, этот камень безумно редкий. Это, черт, самый редкий минерал на всем белом свете! Он появляется только благодаря магме и магии драконов!
Бьянка поднял палец решив вставить слово.
- О, мне в академии рассказывали, что окозеркалы получаются из семян стеклянного цветка окодуша, когда тот отцветает!
Гудрайс махнул ладонью.
- Это лишь сказки. Никто никогда не видел цветов окодуша. Нет о них записей.
- Класс! Но давайте ближе к сути, – язвительно сказал Легатус.
- Да, да. У окодуша есть две заметные способности. Он способен накапливать в себе магию в неограниченном количестве. Только он настолько редкий, что практически нигде не используется. А еще...
- Самое интересное, – вставил улыбчивый Бьянка. – Его называют камнем любви. Собственно, именно из-за вот этих вот таких примечательных свойств.
Кот кинул прозрачный камень Легатусу и тот, поймав его, стал замечать, как предмет в его руках постепенно начинал краснеть.
- Это... Что за, вообще... – растерянно произнес он.
Глициния посмотрела на местного Гнома.
- Вы не знали, что живете на окозеркалах?
Тот медленно покрутил головой.
- Так ведь окозеркал от обычного магического камня можно всего двумя способами различить. Быть профессионалом с наметанным глазом или думать о возлюбленном, – сказал Гном и постепенно удивление стало перерастать в улыбки, и громкий хохот. Все стоящие вокруг засмеялись. Дузел с непониманием глядел на слегка красноватый камень, надув губы.
Глициния подняла большой сияющий окозеркал, размером чуть больше ее ладони ,и стала разглядывать.
Гудрайс обратился к местному.
- Продашь один такой камушек, даже самый маленький, сможешь на всю жизнь себя обеспечить. Понимаешь? Но я бы не советовал распространяться, что тут их целый пляж. А то иначе кто-нибудь обязательно захочет их присвоить.
Молодой гном покачал головой.
- А... В-вы?
- Нам ни к чему твои камни, – сказал Легатус. Мы никому не расскажем о них.
Не став задерживаться, на веселой ноте, все отправились на выход.
- Знаешь, – произнесла Глициния, оглядываясь на воду, последние мгновения, когда ее еще было видно. – Если бы у нас росли такие цветы, было бы очень красиво.
- Голубые? Или окодуш?
- Окодуш. Но, правда... Это действительно было довольно неловко.
Легатус усмехнулся и приобнял Глицинию за плечи.
Молодой гном проводил их до самого верха. Однако, до выхода из шахты доходить не стал, сразу же отправившись обратно. И там, у самой воды, он чуть не рухнул в обморок, упав на землю. Весь пляж порос высокими прекрасными кустами, на которых цвели пышные переливающиеся цветами радуги бутонами.
Комментарий к Давно не виделись Спасибо за прочтение! вот команда и воссоединилась спустя долгих восемь лет! Их путешествие, наконец, продолжиться и раскроется еще одна страна этого огромного мира! Спасибо всем за то, что остаетесь с Легатусом и компанией!
А еще... Хочу поблагодарить тех кто замечая ошибки ставит правки. Большое спасибо! Это огромная помощь! низкий поклон
До понедельника! Хорошей недели <3
====== Путешествие по Мадеролду ======
Стояла прекрасная солнечная погода, благодаря чему путники решили сделать перерыв и остановились на солнечной поляне. В воздухе с ветром приносило цветочный аромат. Каждый нашел себе занятие. Аши, надев купальный костюм, делала разминку, потягиваясь. Позади нее стоял Гудрайс, которому с трудом удавалось повторять движения за девушкой.
- Давайте, давайте, вы плохо стараетесь, – с улыбкой произнесла она и посмотрела на Глицинию, которая с любопытством повторяла за ней.
- Ты многого от меня хочешь!! – воскликнул гном.
- Интересно. Это как танцы, – с сияющим взглядом сказала Глициния, наклонившись в бок.
Легатус задумавшись смотрел на ветку дерева. Там, в гнезде из тоненьких прутиков и травинок чирикали птенцы. Прилетела синяя птичка и стала кормить голодные рты. Тот вздохнул унесенный мыслями.
“Красота жизни. Если подумать. Нужно столько всего, чтобы создать жизнь. И еще большее, чтобы ее поддержать. Каким бы не был мир, этот закон неизменен. Раньше я не замечал подобного. Не обращая внимания, можно не увидеть это изящество мира. Вероятно, будь я обычным человеком, то жалел бы о подобном, находясь при смерти”, – он вобрал теплый воздух глубоко в легкие. – “Если жизнь так красива, то красива ли смерть? Или ужасна? Я никогда не смогу это понять. Я бессмертен. И обречен на вечную жизнь, либо на вечное заключение в небытие. Небытие не является истинной смертью. Но помимо него освобожденная душа попадает либо в рай, либо в ад. Не представляю, как выглядит ад. Но рай великолепен. Тогда смерть тоже прекрасна? Да, прекрасна. Но для каждого по-своему. Как жил человек, такую смерть он и заслуживает. Этим так же едины все миры. Еще одно неизменное правило. Наверное... Когда умрут эти птички, они попадут в рай. И тогда будут петь на ветках сада богов. Или... Переродятся. Как перерождаются и другие. Все-таки смерть – это не конец. Не только я и боги бессмертны, но и все остальные тоже. Так как души сами по себе не могут умереть. Интересно, есть ли придел жизням душ? Или самим душам? Сомневаюсь. Боги говорили, миры создаются постоянно. Цепи миров нескончаемы. А значит и новые души рождаются для их заполнения. Тогда и умирать они должны. Было бы интересно узнать циклы жизни души. Думаю, надо будет спросить у Посланника судь...”
Мимо Легатуса пронесся кожаный мяч, задев ухо. Он с огромной скоростью врезался в дерево позади и отскочил в крону стоящего неподалеку, там и застряв. Нео, лежащая под этим деревом на траве, загорая, подняла шляпку, посмотрев вверх.
- О да! Нам очко! – с возгласом победителя подскочил Дио, стукнувшись кулаком о кулак Бьянки.
- Папа! Ты что, ворон считаешь! Ты же сам попросился за линию очка! – расстроено воскликнул Дузел.
- А, эээ... Да. Прости, Дуз. Вы так долго держали мяч, что я отвлекся ненадолго. Мы сравняем счет.
Парнишка возмущенно пнул траву, а Легатус взглянул на мяч, застрявший на ветке.
- Эй, Нео. Сползай-ка наверх, достань мячик.
- Э? Чего? Ты хочешь, чтобы я лезла на дерево?
- Я так и сказал. Вы же эльфы, живете на деревьях, тебе это не проблема.
- С чего ты вообще взял, что я умею карабкаться по деревьям?!
- О, там что-то светится, – сказал Дузел, заметив над кроной приближающееся свечение.
Все подошли, став всматриваться в желтую точку. Чем ближе она подлетала, тем больше походила на птичку из света.
- Это королевская магия крови! Брат наконец ответил. Я отправила ему письмо еще когда только присоединилась к вам.
- Довольно долго собирался, – прокомментировал Дио.
Легатус с любопытством, как собственно и все присутствующие, разглядывал магию эльфов. Птичка, коснувшись рук Нео, тут же превратилась в два письма. Эльфийка с сияющим взглядом оглядела их.
- Оу, вот, это для тебя, – произнесла она, протянув одно Легатусу.
- Что? Он написал мне? Зачем? – удивился Человек, приняв бумажку, которая была исписана мелким и красивым шрифтом.
- Не знаю. Тут написано, что это для тебя.
- Хм.
Легатус всмотрелся в содержимое.
“Надеюсь моя сестра, Ванесса Нео, передаст вам это письмо. Не хватит слов, чтобы донести богу все раскаяния, терзаемые душу. Я не прошу вас о встрече. Так как считаю это бессмысленным. Все мы молча носим свою вину и ответственность. И так же в одиночестве произносим молитвы, надеясь на то, что они будут услышаны. Единственное, что у меня осталось – это надежда, что вы примете раскаяние за то, что мы не прислушивались к вашим словам.
Глупость моя и моего отца не могут быть оправданы. Я не имею права и все же прошу простить Ванессу, за то что она является дочерью Беллатора, и моей сестрой. Девочка еще ребенок, и никак не связана с тем, что случилось в столь недалеком прошлом.
Исповедь моя не будет таковой, если я не расскажу все, что лежит на сердце тяжелым грузом. Грузом будущего для всего Хораксотикона...”
После прочтения длинного письма, Человек тяжело выдохнул. Эдлеанор выложил все свои мысли и планы, и в них Легатус ведет не малую роль.
“Понятно. Так вот что ты хочешь. Сам сказал, что раскаивается, а в результате просит сделать одолжение. Но ладно. Мне нравится его идея. Я все равно итак присматриваю за Нео”, – подумал Легатус и письмо в его руках вспыхнуло ярким огнем.
Стоящая рядом эльфийка вздрогнула, негромко воскликнув.
- А! Зачем ты его сжег!?
- Это всего лишь письмо с извинениями, – сказал Легатус, стряхнув с ладони пепел.
- Брат извинился?
- Да.
- И... Ты простил его?
- Хм. Это смотря как он подаст себя в будущем, – сказал он, почувствовав дежавю, и про себя добавил:
“Во всяком случае, излагал он свои мысли убедительно. Если все пойдет по плану, что он описал, Хораксотикон и все остальные страны придут к процветающему будущему. А мне лишь нужно проследить, чтобы с Нео ничего не случилось”.
Эльфийка, не поняв его слов, поморщилась. Легатус решил добавить:
- Еще он попросил присмотреть за тобой. Так что я теперь на время твой опекун!
- Что? Но я не ребенок! Меня не нужно опекать! – воскликнула она, притопнув.
- Сказал ребенок, – добавил Легатус, погладив ее по голове. – А что в твоем письме пишет Эдлеанор?
- Все как обычно. Извинился за то, что долго не отвечал и как прошли дни. В основном о том, как продвигаются дела в Хораксотиконе. Все идет хорошо, как мы и думали. Так что я могу спокойно путешествовать.
- Все понятно, – качнул головой Легатус. – Аши, подготовь обеденный перекус, Бьянка тебе поможет. Парни, доставайте мяч и собирайтесь. Мы итак на пол дня тут задержались, пора отправляться.
Они вновь отправились в путь. Подъезжая ближе к крайнему городу, лес начинал редеть. Споткнувшись на дороге, повозка приобрела привычный для местных жителей вид.
Первый город был из низких деревянных домиков. Каждый гном был усердно занят своей работой. Однако путешественников приняли удивительно тепло. Совсем иначе, как это помнил Легатус, после посещения деревни Гудрайса. К ним подбежал мужчина, предложив закупиться в его магазине, с интересом рассказывая о своих продуктах и алкоголе. Аши с радостью приняла его приглашение и Легатус тут же вручил ей мешочек с деньгами. У него они и узнали о караванах, которые ходят по городам до самой столицы и по кругу. Тот с радостью рассказал все, что интересовало путников, однако, конечно, за купленный дополнительно мешок овощей, которые Легатус признал как кабачки.
Аши с приподнятым настроением рассказывала о планах на ужин. Гудрайс возбужденно покачивал головой, не в силах дождаться такого пира. Его правда периодически отвлекала Глициния, задавая уже привычный всем вопрос: “вкусно ли это?”
Повозка добралась до поляны на окраине города, где предположительно и останавливается караван. Но те не ожидали, что их заметит хозяин гостиницы “столичный дом”.
Он рассказал, что именно в их гостиницах останавливаются путешественники, присоединившиеся к каравану, к тому же предложил остаться и выдал ключи от комнат. Ждать следующий караван придется еще добрых четыре дня.
Стечение обстоятельств вышло вполне удачным. Однако, столь необычная, компания привлекла внимание. Многие поглядывали на существ, сидящих за ужином за одним столом: семью оборотней, двоих эльфов, зверя, гнома и хедеромку. Встретить кого-нибудь из них по отдельности было вполне обычным делом, но совместно казалось жителям крайнего города каким-то развлечением. Потому уже на второй день Легатус начал нервничать и не мог дождаться, когда наконец приедет караван.
И через четыре дня поле заставили повозки. Первым делом в гостиницу прибежала маленькая гномья девочка. Ей дали список с теми, кто хочет присоединиться к путешествию. Крошка, невероятно громким и командным голосом попросила собраться и проследовать за ней к ее отцу – хозяину этого самого каравана.
Вместе с группой Легатуса присоединилось еще трое: эльф и два небесных. Человек впервые смог близко их рассмотреть. Они походили на ангелов, имея крылья и самое странное – естественные узоры на лицах.
Хозяин каравана встретил всех с уверенным и твердым взглядом. Это был гном куда больше стандартного размера, ростом с эльфа и человека. Имел широкие плечи и крупные руки. Явно оставляя впечатление силача. По заостренным ушам друзья предположили, что он полукровка и скорее всего в нем течет эльфийская кровь. Поэтому активно перешептывались, о том как стоит к нему обращаться, как к гному или эльфу.
- Всем доброго дня. Я Алек, хозяин каравана. Присоединившись к нам, вам гарантируется полная безопасность. Наши повозки защищаются от животных и набегов. Охрана, еда и даже место для ночлега входит в стоимость поездки. Отправляемся завтра рано утром. В каждом городе мы делаем остановки на один день, для отдыха и пополнения запасов. Стоимость путешествия зависит от города, до которого вы едите. А теперь, пожалуйста, подойдите ко мне для оплаты.
Так они и присоединились к каравану, в котором было пять повозок и уже около тридцати существ. Повозка Легатуса, хоть и ехала последней, но все равно привлекла внимание из предпоследней. Дети драгунов с любопытством оглядывали земледракуна черного цвета, показывая пальцами.
На недолгих остановках они нерешительно подбегали посмотреть поближе. Их любопытство можно было понять. Черный, очень редкий цвет для этих существ. Поэтому, во избежание неприятностей, Легатус решил наведаться к их родителям и попросить следить за детьми. Ребенок, примерно восьми или десяти лет для Завры на один зуб. Эта драконица проглотит и не заметит. Не хотелось бы разгребать проблемы такого рода в будущем.
Драгуны оказались понимающими и отзывчивыми существами. Они извинились за беспокойство и, не привычно для Легатуса, поклонились. Родители пообещали быть внимательнее к детям, которых было, кстати говоря, четверо. За таким количеством довольно сложно уследить, и тот это прекрасно понимал. Так что, глубоко вздохнув, он только еще раз их предупредил и пожелал хорошей поездки, после вернулся к себе.
И, вышагивая по иссохшей без дождей дороге, Легатус задумался.
“Так вот чем драгуны отличаются от хедеромцев... Они выглядят точно так же как люди, но при этом имеют хвосты. А у отца кажется еще и руки были как у ящера. Я совсем забыл, что читал в библиотеках Хораксотикона”.
- А, вот что тебя интересует. Ну, сейчас объясню. Погоди минуточку, – произнес Гудрайс за ужином, когда Легатус рассказал, что хотел разузнать о драгунах.
На закате, повозки остановились на ночлег. Каждая группа путешественников развела себе костер и готовила на нем еду. От того поле окутало разными, вызывающими аппетит ароматами. Округу поглотила непроглядная тьма. И единственный маячок, что можно было разглядеть, это огонь семейства драгунов рядом с соседней повозкой.
Старый гном с наслаждением доедал кусок колбасы с сыром. Засунув еду в рот и запив водой. Он выдохнул и продолжил.
- Так вот. Пожалуй, единственная отличительная черта хедеромцев и драгунов – это их взаимодействие с магией. Если первые ею практически обделены, то вторые... Ну, как ты сам знаешь, они считаются одними из четверки сильнейших рас. В принципе, по взгляду на драгуна можно понять, насколько он любим магией. В основном, если ее в существе мало, то тогда драгун будет ближе внешне похож на хедеромца. Как понимаешь, в нем будет больше от ящера. Обычно, магия постепенно усваивается в теле драгуна с возрастом. От того, чем лучше он ее будет изучать, тем лучше сможет изменить свой облик. В записях я как-то видел, что рожденные драгуны, с большим магическим потенциалом, при появлении на свет внешне ближе к людям. Полагаю, таких детей холят и лелеют. Но не суть. Чем ближе облик драгуна к Человеческому, тем сильнее его магия.
- Драгуны, которые едут перед нами, выглядят как люди. Значит они очень сильны? – спросил Легатус, но Гудрайс только махнул рукой.
- Тут не стоит удивляться. Когда окажешься в их стране, то там все такие. Эта раса любима магией. Там все на вас похожи. Единственное, пожалуй, чем они от тебя внешне отличимы, это присутствие хвоста. Даже в нашей академии я не встречал записей, где был бы упомянут драгун без хвоста.
- А что же тогда с теми драгунами, в которых мало магии. Получается... Они что-то вроде отбросов общества?
- Хм... – задумался гном, смотря в яркое пламя. – А черт его знает. Я не помню.
Первый вечер в пути проходил тихо и по привычному обычно. Вся команда собралась возле костра, занимаясь своими делами. Гудрайс рассказывал Аши какую-то байку, Дио общался с Бьянкой. Дузел сидел за их спинами подальше от костра, из-за жара он почувствовал себя нехорошо и к нему подошла Глициния, поинтересовавшись что случилось. На что мальчик только улыбчиво покрутил головой, отговариваясь, что все в порядке. На них открывался хороший вид от повозки, где была Нео. Достаточно далеко, чтобы лишь голоса последних доходили до нее. Девушка сидела на травке и тихонько покручивала в руке красный камушек. Один из тех самых, что Глициния принесла с собой из пещеры. Они лежали на полу в повозке, а потому взять их мог любой. Глубоко задумавшись, она не заметила подошедшего Легатуса, пока он не присел перед ней на траву, спиной к остальным.
- Это один из окозеркалов? – произнес он, чем сильно напугал эльфийку. Девушка не успела спрятать камень до того, как ее поймали. Цвет того в ее руках дрогнул, засветившись еще ярче, выдавая на обозрение то, что никто не должен знать.
Со стороны костра доносился голос Глицинии, поглаживающей покрасневшего Дузела по голове.
- Хороший, хороший, – приговаривала она, совсем засмущав паренька.
- Ну... Ну... – только и произносил он, не зная, что сказать.
Эльфийка нервно спрятала камень в ладонях. Но яркий свет прорывался сквозь пальцы, и девушка смущенно стала отводить глаза. Она была готова провалиться сквозь землю, лишь бы Легатус не видел ее сейчас. Но тот сидел прямо перед ней, что лишь больше вынуждало о нем думать, а камень излучать свет.
- А... Я... – прозвучал неуверенный тихий голос. Та, удивившись почти хриплому звуку, постаралась проглотить ком в горле. Девушка не могла заставить себя поднять взгляд на Человека, а от-того перед глазами была картина маячившей Глицинии, мучившей Дузела, превратившегося в волка и усугубившего этим свое положение.
- Д-да. Я просто хотела посмотреть, – призналась Нео, но улыбка Легатуса вогнала ее в еще большую краску.
- Тебе кто-то нравиться?
- Ну... Понимаешь... – неловкость ситуации заставляла сердце колотиться как сумасшедшее.
Она теребила пальцами, перекручивая ими камень. Спрятать красный окозеркал уже не выйдет.
- Какой мягонький... – протянула Глициния, прижимаясь к золотой спине волка, пытающегося выбраться из крепких тисков. – А лапки какие.
- Аааа, – простонал Дузел.
- Тебя это так смущает? Прости, я не хотел, просто у каждого должен быть тот, кто ему нравится. Вот я и поинтересовался, – произнес Легатус, он понял, насколько нелепую ситуацию создал, подойдя к Нео с камнем души. Пытаясь разрядить обстановку, он решил подняться.
- А у тебя есть?... – неуверенно тут же спросила Нео, крепко сжав пальцы.
Легатус улыбнулся и на его лице так же появилось смущение.
- Конечно, – он обернулся, уронив взгляд на Глицинию, поборовшую тяжелого волка. Тот усмехнулся, увидев эту картину. – Раньше я думал, любовь это один из вариантов того, как можно прожить жизнь. К тому же абсолютно необязательный. А теперь мне кажется, в ней и есть смысл жизни.
Раньше Нео никогда не видела на его лице столь доброй и нежной улыбки. Словно, смотрящий на Глицинию Легатус, и тот Легатус, которого знала Нео, это два совершенно разных существа.
- Понятно, – произнесла она, сжав камень в ладони и поднялась. – Я положу его обратно и вернусь к остальным.
Тот качнул головой и быстрым шагом направился спасать волчонка. Нео, забравшись в повозку, снова посмотрела на потускневший камень.
- Зачем только эти идиотские камни существуют. Я бы не взяла его, если бы их не было. И Легатус бы не узнал. Тьфу.
Положив окозеркал на место, она поторопилась вернуться к остальным. Все выглядело так же, Глициния мучила уже смерившегося, распластавшегося по траве волка, а Человек сидел чуть в отдалении, с видом, будто и ему досталось не меньше чем волку. Нео прошла к ним и села рядом.
- Что случилось?
- Да ничего, – ответил Легатус.
- Нео, спаси... – простонал Дузел.
Девушка посмотрела на Глицинию, лежащую у него на боку. Волк мог лишь тянуть в сторону лапу.
- Он такой мягкий. Иди сюда, потрогай, – млея сказала богиня. Сразу понятно, так просто отпускать свою новую подушку она не собиралась. Эльфийка тихонько присела возле Дузела и нежно погладила по голове.
- Ты правда очень мягкий. Поэтому извини, не думаю, что смогу тебе помочь.
- Вээээ... – провыл он. Девушка улыбнулась, продолжив тихонько гладить золотую шерсть.
В конце концов они обе задремали, зарывшись в теплую шерсть Дузела. Тот и сам посапывал, смотря пятый сон.
Не торопясь караван ехал вперед, делая остановки только на ночлег. До следующего города оставалось всего два дня пути и пока они не доберутся до хребта, часто населенных пунктов попадаться не будет. На одной из вечерних остановок, когда каждый занимался своим делом, Дузел в одиночестве сидел возле огня, оставляя заметки в книге. Его внимание привлекла Нео, увалившаяся рядом на постеленный на траве плед.
- Ах, как я уже устала спать на земле. Не, я конечно привыкла спать на траве в путешествиях, но когда ты знаешь, что у тебя с собой в кармане целый дом, но ты не можешь им воспользоваться, это немного удручает.
Парень усмехнулся, вернув взгляд в книгу.
- Я... Наверное, даже соглашусь. Ужасно не удобно делать домашнее задание, когда все книги находятся дома.
- Ты все время с книжкой. Тебе это не надоело?
Он пожал плечами.
- А что еще делать? Мы и так сегодня играли в слова три часа подряд. У меня даже голова заболела.
- Да, это было кошмарно... – произнесла девушка, вспоминая игру как страшный сон.
Их взгляд привлек подошедший глава семейства драгунов. Так как никого поблизости не было, Дузел поторопился подойти и взял протянутый им мешок. Разговор было практически не слышно. До Нео только доходили тихие шипящие. Парень показал на повозку, в которой находились все остальные. После чего повторил вежливый поклон за драгуном и, сбежав, видимо к Легатусу, вернулся с другим мешком, которого Нео раньше не видела. Мужчина снова поклонился, потом забрав его, вернулся к семье. А Дузел сел на свое место.
- Что такое? – спросила эльфийка.
- Да ничего особенного. Он просто спросил можно ли обменять синюю репу на картофель. Сказал, что у них ее слишком много.
Девушка качнула головой. И с огромным любопытством спросила:
- Ты... Знаешь драгунский?
Только взяв книгу в руки, Дузел перевел взгляд на Нео.
- Знаю. А ты?
- Ну, немного. Я старалась поднатаскать языки, пока была дома. После того, как побывала на островах, меня не отпускала мысль, что это необходимо.
- Вот как. А меня Гудрайс заставлял их учить.
- Их? Так ты знаешь несколько?
- Ну, да. Эльфийский – мой родной. Потом, я учил драгунский и гномий одновременно. Язык зверей был самый простой. В нем много заимствований из эльфийского и драгунского. Сложнее всего был язык полу богов. Он вообще ни на один не похож, слова в нем имеют много смыслов и сильно меняются в зависимости от контекста. Честно сказать, я его вообще до сих пор с трудом понимаю. Но кое как смог разобраться, благодаря тому что жил на островах.
- А я... Именно поэтому так и не смогла с ним справиться. Как и раньше, мое знание дальше “Здравствуйте” и “спасибо” не ушло. К сожалению.
Они тихо рассмеялись, после чего Нео поднялась.
- Ладно. Я скоро вернусь. Схожу в лес на минутку.
Дузел вновь поднял на нее взгляд и мельком взглянул на лес впереди на другой стороне поля.
- Будет лучше, если далеко отходить не будешь.
- Почему? – удивилась она.
- Тут в лесу опасно. Может с тобой сходить?
- Что? Нет! Я же сказала, что на минуточку! – воскликнула эльфийка и быстрым шагом стала удаляться.
- Ладно. Но тут водятся... – не успел договорить юноша и, смотря ей в след, пожал плечами, вновь вернулся к книге.
Все стали собираться у огня. Каждый что-то вынес из повозки. Бьянка – большой котел. Гудрайс и Аши овощи. Легатус, Глициния и Дио, столовые приборы и специи. Намечался хороший ужин. Котел повесили над огнем и из маленькой, но бесконечной фляги, стали набирать воды. После занудной игры в слова, чистка овощей прошла заметно веселее. Дузел так же немного помогал, ему дали помешивать будущий суп. Но на лице мальчика не было обычной, привычной беззаботности и он периодически посматривал на лес, постепенно чернеющий в надвигающихся сумерках.
- Па, подержи, я быстренько сбегаю в лес, – сказал он, вручив ложку Легатусу.
Дойдя до плотно растущих деревьев, и сделав свои дела, Нео оглянула зеленую округу. До чего был приятен и необычен сине-зеленый лес. Как и ее родной, он покрыт мхом и маленькими кустарниками. Но, в отличии от эльфийского, здесь не было солнечных сфер и ночных цветов. С приходом ночи, этот лес окутывала непроглядная тьма. Это одновременно ужасало и восхищало. Не смотря на уже продолжительное странствие, привыкнуть к подобному чуду было довольно сложно. Все же чернота внушала подсознательные страхи. И будь сейчас ночь, Нео обязательно взяла бы с собой Аши или Глицинию. Однако, пока только сгущающиеся сумерки позволяли хорошо оглядеться. Присмотревшись к маленьким кустикам, растущим сквозь мох, эльфийка заметила на них оранжевые ягодки.
- Хм? О, это же рыжучик! Надо же, у них здесь сейчас сезон? Вот удача.
Подскочив к кустикам и присев, Нео стала собирать маленькие ягодки с очень довольным лицом. Однако, их оказалось много, а одной ладошки явно мало. Поэтому она использовала магию, создав полупрозрачную светящуюся магическую чашу. На долго ее не хватит, однако она вполне продержится то время, пока девушка собирает ягоды.
Сегодня погода была невероятно хороша, а потому птицы все еще голосили в кронах деревьев заливаясь пением. Впереди Нео даже заметила разок двух прыгающих белок. Вот с дерева упала сухая ветка. Красивый шум природы. Такого нельзя услышать и увидеть в столице Хораксотикона. Однако, собирая ягоды, она совсем забыла о времени. Лес начал заметно темнеть. Стало слышно, что недалеко впереди кто-то идет.
“Меня так долго не было?” – задумалась она, поднимаясь на ноги и отряхнув свою одежду от листьев и веточек.
Позади раздался негромкий голос Дузела.
- Эй, Нео? – позвал он и заметив, подбежал легкой поступью.
- А, Дузел.
- Тебя очень долго не было. Ты что вообще делаешь?
- Я не думала, что так задержусь. Просто увидела рыжучку и решила собрать. Вам не нужно было приходить.
- Нам? Я один прибежал.
- Один? А кто тогда там? – показав пальцем перед собой.
Они оба посмотрели вперед. Снова раздался шаг и хруст толстой ветки. Затаив дыхание, они шагнули в сторону, что бы за деревьями можно было увидеть, кто находился впереди.
Дузел нервно сглотнул. Всего лишь в двадцати метрах от них был медведь, размером не меньше трех метров. Его передние лапы были крупнее задних и в толщину, и в высоту, приподнимая переднюю часть туловища выше. А длинная, лохматая шерсть свешивалась до самой земли. Вполне типичный вид для этих лесов. К тому же самый опасный хищник.
- М-медведь мясоед, – пропищала Нео. – Откуда он вообще взялся. Не было же только что!? – шепотом она чуть ли не кричала.
- Вот блин! Может тоже за ягодами пришел, – сказал Дузел отступая на шаг.
- Они же хищники!
- Они всеядны! Просто предпочитают мясо. Пошли Нео, надо убегать, пока он нас не заметил.
- Он нас точно заметит! Может... Я спугну его, выстрелив энергетической стрелой? Он побежит в лес, а мы в обратную сторону, – протараторила она, подняв руки. В ее ладони тут же появился энергетический лук.
- Нет!
Дузел налетел ей на руки не позволив создать стрелу.
- Ты что, дурочка?! Не знаешь что ли, что они поглощают любую магию? Он твою стрелу распробует как аперитив!!
- Я не собиралась стрелять прямо в него, просто под ноги.
- Ты его только разозлишь и привлечешь внимание! Он сразу же ломанется на нас! Этого нельзя делать.
- Но нам надо как-то уйти!
- Так пошли! Просто тихо отходим назад, не создавая шума. А на поляне понесемся к остальным. Нужно сказать стражникам, что здесь мясоед. Они для этого и нужны!
Нео, посмотрев на медведя, покачала головой. И они стали медленно отступать назад. Стараясь не привлекать внимание. На их удачу, животное было занято сбором ягод, своими огромными когтистыми лапами. Поэтому даже не заметило их присутствия.
Выйдя из леса, на ровном пространстве они со всех ног помчались к охраняемому каравану. Мальчик бежал быстрее Нео, а потому схватив ее за запястье тянул за собой так, что девушка чуть ли не спотыкалась о кочки.
Добравшись, они тут же столкнулись со стражником, делающим обход вокруг каравана. Выслушав их слова и приняв во внимание, тот позвал себе еще одного на подмогу, если вдруг медведь решит-таки полюбопытствовать и прийти. Он успокоил двоих запыхавшихся тем, что мясоеды хоть и опасны, но сами не рискуют выходить на караван, из-за его хорошей охраны. Животные хоть и дикие, но достаточно умные.
Восстановив дыхание, Нео и Дузел вернулись к остальным. Волшебное блюдечко все еще послушно парило рядом с хозяйкой.
- А вот и вы. Суп скоро будет готов! – улыбаясь произнесла Аши.
- Где пропали? – поинтересовался Легатус.
- Ам, просто ягоды собирала, я.
Нео взяла миску, показав остальным содержимое.
- Ого, как много! – обрадовалась Аши.
Дузел упал на свое место и наконец расслабленно вздохнул.
Аши пересыпала ягоды в большую плошку и стала их промывать. Нео же снова легла на плед и, смотря в костер, задумалась.
- Спасибо, – произнесла она тихо, но достаточно, чтобы Дузел услышал. Парень улыбнулся.
- Да ничего.
- И... Спасибо, что не дал выстрелить.
- Это... Пожалуй, самый худший вариант действий, при встрече с магическим зверем.
- Угу. Ты прав.
“Я, даже не подумав, тут же хотела стрелять. Ведь было столько вариантов отступления. Мне даже в голову не пришло хотя бы зачаровать наши шаги, чтобы они не издавали звуков. Только сейчас я подумала об этом. Неужели и правда эльфийская кровь такая? Вместо того чтобы тихо уйти, я даже была готова убить этого медведя”.
Нео опустила голову на плед и закрыла ее руками, глубоко задумавшись. Она лежала так до тех пор, пока ладонь не упала ей на волосы, и та взглянула на Дузела. Тот привычно улыбаясь протянул ей чашку. Аши поделила на всех ягоды и остальные так же передавали их друг другу.
- Твоя порция. Спасибо, они действительно вкусные, – сказал парень и вручил чашку.
Девушка взглянула на свою часть. Не так много, однако Аши все-таки сумела это поделить.
- Значит, все-таки не зря собирала, – улыбнулась эльфийка, съев рыжую ягодку.
Караван наконец доехал до города, первого для группы Легатуса. Следующее отправление намечено через день. Зарегистрировавшись в гостинице “столичный дом”, путникам предложили отвезти повозку на постоялый двор. Там за ней присмотрят и позаботятся о земледракунах. И оставив там свои вещи, они настоятельно попросили не трогать скакунов. Тем очень повезло в том, что когда Завра оказалась в стойле, она тут же отключилась на подстилке из сена. Земледракуна принцессы поселили рядом. Он так же сильно устал, но все же поглядывал на свою напарницу.
Компания вернулась в здание. Они разбрелись по номерам и с прилившим счастьем улеглись на кроватях. Однако, наслаждение ею долго не продлилось. Никто не мог улежаться и в итоге все вновь собрались в холле за большим столиком.
Следующий день был занят покупками. Аши с удовольствием бродила по местному рынку, прихватив с собой остальных, как они думали, для прогулки, но как оказалось для того, чтобы носить сумки. Девушки втроем шли впереди, обсуждая лежащее на прилавках, а мужчины, чуть отстав, вышагивали позади. Гудрайс единственный шел без сумки, однако все же старался быть чуть поодаль, что бы и его не нагрузили. После целого дня таких блужданий, уставшие носильщики мечтали о том, чтобы поскорее отправиться дальше в дорогу.
На следующее утро, караван вновь двинулся с места. К нему присоединилась еще одна повозка, она стала замыкать цепь, были в ней четверо гномов и еще один охранник.
Крайние города закончились. Теперь поселения будут встречаться чаще и чем ближе к хребту, тем больше население.
И в очередной раз, после заката караван добрался в новый город. Не смотря на позднее время суток, жизнь в нем так и кипела. Улицы освещали весящие на домах масляные фонари. Солнечные сферы, на удивление многих, продавались на прилавках в квадратных, красивых коробочках, не пропускающих яркий свет. Местные жители их покупали, а приезжие, которых было в достатке, посмеивались над данным фактом. Хотя стоимость солнечных сфер заставляла шевелиться волосы на затылке.
- Впервые вижу, что бы сферы продавали, – произнес Легатус спрыгнув с повозки. Он так же помог спуститься Глицинии. Следом был Дузел, который просто прыгнул ему на руки.
Гудрайс, уже стоящий на земле, потягивался, делая забавные движения.
- Ну, сами понимаете, у нас тут дефицит божественной земли. Такая имеется только у хребта. Так что сферы развозят по городам. Только долго они не живут. Без магической подпитки от силы недели две.
- Если я такую создам, она будет светить, пока у меня магия не кончиться, – вставила Нео.
- Господин главнокомандующий, – привлек внимание Бьянка. – Предлагаю, может отправить девушек занять номера в гостинице, пока мы ставим повозку. Как бы опять номеров не хватило.
Легатус посмотрел на здание “столичного дома” с характерной вывеской.
- Город сейчас не маленький и гостиница большая. Сомневаюсь, что мест не хватит. Но... Хорошо. Нео, Аши, Глициния, забронируете номера, пока мы возимся?
- Не вопрос, – качнула головой Нео.
- Тогда и ужин закажем, – задумчиво произнесла Глициния.
Они разошлись на две команды. Мужчины направились к постоялому двору “столичного дома”, а девушки к гостинице, оглядывая трехэтажные окружающие дома. Чем ближе к хребту, тем выше и дороже выглядели домики. Раньше они строились только из дерева, теперь выложенные из камней. Глициния впервые видела такого рода дома и с восхищением оглядывала.
- Какие красивые улицы. Здесь все сделано из камня!
- Глициния, в том мире откуда ты пришла не было каменных зданий? – спросила Аши. Та покачала головой и поправила черно-красные волосы.
- Там вообще домов не было.
- Не могу представить Легатуса, спящего на траве. Он даже лежак себе сделал как кроватный матрас, – произнесла Нео закатив глаза.
- Это я попросила сделать. Две недели назад были очень холодные ночи, – сказала Глициния.
- А да, точно, помню.
- Мне тоже было холодно, – поморщилась Аши потерев ладонями предплечья.
- Слушайте, мне кажется или здесь куда больше путешественников чем в других городах? – спросила Глициния, показав носом на проходящих мимо представителей зверей.
- Я тоже заметила, когда мы въехали в ворота. Поразительно как меняются города в зависимости от близости к столице! – Аши положила ладонь на щеку, оглядывая окружение. А Нео качнула головой.
- И правда, путешествующих зверей много.
- Когда я была дома, Легатус мне рассказывал про эту расу. И не сказать, что хорошее.
- Рассказывал? Что?
Девушки посмотрели на нее, входя в столичный дом.
Пока повозка направлялась к своей ночной стоянке, Легатус подозвал к себе Бьянку. Они шли рядом с земледракунами и их разговор никто не слышал.
- Послушай, пока мы разбираемся здесь со всем, сходи на торговую площадь. Этот город большой, тут должны быть лавки получше чем в предыдущем, – он говорил взволнованно, но кот уловил его мысль.
- Думается мне, здесь в булочных должно быть больше сладкого. Правда, пока мы искали хорошую лавку, я уже задумался, не создать ли нам с помощью магии...
- Нет, магия — это не то. Я бы хотел именно местное. Сделанное руками, понимаешь? Если бы я умел... или был рецепт... может быть смог бы приготовить. Но в результате все бы узнали.
- Не волнуйтесь. Я уже отсюда чувствую запах сладкого. Так что все куплю.
- Возьми два. Если Глицинии понравится, мы одним не обойдемся.
- Понимаю. Тогда я пошел.
- Подожди! Есть еще кое-что, о чем я подумал... Купи... – Легатус поднял руки и показал размер, основываясь на длине от пальцев до локтя. Но потом взмахнул ладонью, бросив это дело. – В общем. Я не знаю какой размер, ты должен это лучше понимать. Купи какой-нибудь меч или нож. Что угодно, главное подходящее. Только не ерунду. Что-нибудь стоящее. Бог с ней со стоимостью, главное чтобы оружие было хорошее. И принеси его мне.
Кот опустил взгляд в землю и провел пальцами по белому подбородку.
- Хм... Да, я понял. Хорошо. Я видел оружейную с богатым внешним видом несколько минут назад. Думаю, смогу там кое-что присмотреть.
- Тебе дать денег?
- Не нужно. Я добавлю к тому, что вы давали мне в прошлом городе.
Бьянка отделился ото всех и направился в сторону оружейной. Как он и подметил, выглядела она богато. Оружие изящно висело за стеклянной витриной. И стоимость их, как и думал кот, была просто запредельная. Таких денег он в своих лапах не держал никогда в жизни. Смутившись на пару секунд, Бьянка взял себя в руки и подозвал хозяйку, стоящую у прилавка и приятно улыбающуюся. Он сразу присмотрел подходящий меч, так как их было много, а глаз у бывшего война наметан.
По просьбе покупателя, женщина убрала покупку в ткань, и аккуратно его обвязала тонкой веревкой. Так же предупредила, что в столице гномов, если он туда направляется, нужно быть аккуратнее с оружием, так как там за его ношение могли оштрафовать. За что кот мило ее поблагодарил.
После он направился за манящим сладким ароматом. И за поворотом нашел маленькую, но уютную кондитерскую. Не похоже, что она была рассчитана на путешественников, так как находилась на уровне погреба и потолок ее был низкий, пришлось горбиться. Ходить было неудобно, однако приятная обстановка, а еще лучше запах, отбил желание искать другое место. Кот сразу же подошел к молодому гному, который взволнованно смотрел на покупателя.
- Добрый день. Меня интересуют торты. Вы их делаете?
- Да, конечно! – ответил мальчик громче чем следовало. – У нас есть даже уже готовые. Их быстро разбирают! Хотите посмотреть?
- Очень хочу.
Пока мальчик бегал за тортом, кот решил присесть. Даже так его тело спокойно возвышалось над столом. Тот вернулся не один. С ним вышел крупный мужчина в белом переднике, с удивительно сильными для пекаря руками. Они несли большой поднос, на котором было три торта. И выбор из двух них заставил Бьянку задуматься сильнее, чем при подборе меча. И все же определившись, он вышел на улицу, радостно распрямившись. Купленное оружие он завязал на поясе, а две коробочки убрал в сумку. И волнуясь за их содержимое укрепил магией.
Вернувшись к гостинице, он решил присоединиться к девушкам, а после передать меч Легатусу. Ему не хотелось сильно растрясти кондитерские творения. Открыв дверь холла, кот вошел внутрь и заметил то, чего никак не мог ожидать. Слышать, он не слышал, хотя на улице наверняка раздавался голос пьяного мужчины, но по его губам он смог прочитать:
- Да как ты смеешь говорить подобное о правителе другой страны? Ты, мерзкая волчиха! – кричал большой кошачий представитель расы зверей. Он, куда крупнее человеческого мужчины, а тем более женщины, держал Глицинию за грудки своим массивным кулаком. Аши и Нео стояли с ужасом в глазах позади нее. Видимо вскочили из-за стола, когда мужчина поднял женщину почти во весь свой рост. Он продолжал говорить даже несмотря на то, что к нему подбежал гном, похожий на владельца, и просил успокоиться.
- За такие слова, даже в другой стране, тебя могут казнить! Тебе жить надоело? Да я самолично отрежу тебе голову и не позволю больше чернить имя моей королевы!
- Я всего лишь сказала то, что думаю, – спокойным голосом ответила волчица. Она подняла руку и положила на массивную лапу кота. – Убери от меня свою руку или я ее тебя лишу.
- А не многовато ли наглости в такой коротышке?! – пьяно процедил тот. От алкоголя его реакция была замедленной, и он не увидел, когда рядом с женщиной оказался Бьянка и положил свою ладонь на лапу кота. Его белую морду озаряла до безумия знакомая улыбочка, и тот нахмурился, пытаясь привести мысли в порядок.
- Вам лучше отпустить мою госпожу, пока она не сделала то, что обещала.
Перед глазами наконец предстала ясная картина, и вылупившись он уставился на Бьянку, при этом ослабив хватку, и Глициния смогла опуститься на пол. Нео тут же взяла ее под руку, прижавшись.
- Ты... Зеро? Что ты?...
- Вам бы протрезветь, капитан.
Применив свою магию и сделав тому щелбан, у кота закатились глаза, и он рухнул на деревянный пол. Гном рядом с ним подпрыгнул.
- Ох, вырубился, слава богу! Я боялся придется стражу звать!
- Ммм. Нам действительно повезло, что он много выпил, – сказал Бьянка. С его морды пропала улыбка и он сурово глядел на лежащего на полу.
- Он назвал тебя Зеро, – сказала Глициния, не сводя взгляда с товарища. – Старый знакомый?
- Да, госпожа. Когда-то очень давно мы были хорошими друзьями.
Комментарий к Путешествие по Мадеролду Спасибо за прочтение! Следующая глава на следующей неделе!
Маленькая новость. В ближайшее время я хочу выложить маленький рассказик, который как-то неожиданно пришел мне в голову. называться будет “последний Хранитель”. Надеюсь найдутся те, кому он придется по вкусу! =)
====== Подарок ======
В обеденном зале стоял шум и гам. Посетители весело набивали свои животы. Где-то недалеко играла громкая музыка. Ее хорошо было слышно и группе Человека.
На столе стояло много разных блюд, девушки приносили закуски и картинку праздника дополняли два красивых торта. Все подняли в воздух чашки, когда Легатус поднялся, чтобы произнести тост:
- Я долго думал над тем, что сказать, так как не силен в подобном... Но хочу все-таки начать первым. Сегодня важный день, так что давайте выпьем за Дузела. Я и заметить не успел, как маленький, одинокий волчонок вырос в сильного юношу. Для каждого из нас ты стал дорогим другом и незаменимым членом семьи. А для меня самым настоящим сыном. С днем рождения, Дузел!
- С днем рождения! – подхватили остальные.
Мальчик с яркой улыбкой выпил сладкий компот, он стал взрослее, но недостаточно, чтобы выпивать спиртное вместе со взрослыми. К нему так же присоединились не доросшие и до двухсот лет эльфы. Дио с удовольствием составил компанию своему брату, а Нео несильно, но все же расстроилась, что Аши, уже считалась совершеннолетней.
- Спасибо! Это самое лучшее мое день рождения!
Радостно и громко сказал мальчик. Дио, сидя рядом, чуть наклонился к нему.
- А это ничего, что мы празднуем его не дома? Ты говорил, что хотел отпраздновать его там, когда отец вернется, – тихонько спросил эльф.
- Нет, Дио, это ерунда! Самое замечательное в том, что мы все вместе! Что может быть лучше? К тому же утром мы были у мамы и там меня тоже все поздравили. Все настолько здорово, что мне даже не передать! – сиял парнишка, ночные звезды могли позавидовать его яркости.
Этот вечер немногим отличался от обычного ужина в гостинице. Только лишь понимание, что этот день особенный, действительно сделало его особенным. До предыдущей остановки в городе, абсолютно такой же как все остальные, Легатус даже не знал о том, когда у Дузела день рождения. Да и узнал совершенно случайно: вышагивая по рынку, на прошлой похожей остановке, он гулял вместе с Дио и Дузелом. Мальчики что-то обсуждали, и тот мельком услышал их короткий разговор:
- Как тебе такое? Хочешь на день рождения?
- Нет. Единственное, что меня действительно обрадует, это если в тот день мы остановимся в городе. Больше мне и не надо ничего.
Всего лишь быстрый и незначительный для мальчишек разговор, однако заставивший покрыться Легатуса холодным потом. Тем же днем он узнал все о дне рождения Дузела и постарался придумать, как загладить свою вину о незнании нужной даты. Хотя вины его в этом не было, но тот чувствовал невероятное угрызение совести. Он даже не помнил, спрашивал ли тогда, в далеком прошлом, пятилетнего мальчика, когда у него день рождение. Дузел стал частью его семьи, и не знать такой важной даты оказалось для Легатуса страшным преступлением.
Вместе с Бьянкой, они обыскали весь город в поиске места, где можно было бы найти торт, и в нужный момент создать такой же, однако, кондитерская в небольшом городке была всего одна, и та закрыта несколько недель. От того, узнав, что у Бьянки вышло купить все запланированное, у Легатуса словно разжались тиски, сдавливающие грудь. Однако он все равно испытывал сильное волнение. Считая Дузела своим сыном, он всерьез испугался ответственности, которую возложило на него день рождение мальчика. Так как соответственно у Легатуса никогда раньше не было детей, и как проводить их праздники он не знал, а особенно в этом мире. Прежний опыт собственных праздников он постарался даже не рассматривать. Так как когда Легатусу исполнилось пятнадцать, они с друзьями проводили их с чипсами, играя в компьютерные игры.
К тому же совесть не позволяла расслабиться. Дузелу исполнялось уже четырнадцать лет. А это первое день рождение мальчика, на котором он присутствовал. Выходит так, что Бьянка и Гудрайс знают Дузела намного лучше, чем Легатус, который сам не понимал, как, но проворонил целых восемь лет. Ничтожное число для жителя Экасая. Однако огромное для ребенка и уж тем более человека.
“Черт, я действительно завидую им, потому что они были вместе все это время. А Дузел,” – он посмотрел перед собой, мальчик сидел прямо напротив и улыбался, разговаривая с остальными. – ” Я бы понял, если бы он злился на меня. Но Дузел лишь улыбается. Он всегда был таким. Никогда не злился и... Он явно умнее меня. Я бы бесился и ненавидел, если бы меня бросили на целых восемь лет. Но он так делать не будет. От этого мне еще сложнее”.
Праздник продолжался с сопутствующим весельем, после горячего настало время сладкого и долгожданные тортики, наконец, поделили. За радостью друзей приятно было наблюдать, то с каким наслаждением они распробовали сладость. Несомненно, и Глициния, и Гудрайс взяли себе по еще одному кусочку. В этом все себе не отказали. Даже Дузел, доев второй кусок, собирался потянуться за третьим, однако, их больше не осталось. Мальчик не успел расстроиться, его порыв заметила Глициния, сидящая по левую руку. На ее тарелке было на один кусок больше, и она сразу же отдала его имениннику.
А после хорошо проведенного вечера, когда уставшие все собрались расходиться, Легатус привлек их внимание, подняв руку.
- Дузел, подожди минуточку, – взволнованно произнес он. Бьянка достал убранный за пояс меч, обмотанный неприметной тканью, и положил в руку Легатусу. До этого он уже держал его в руках, как раз перед тем как начался праздник.
Человек потянулся через стол и передал сверток мальчику. Содержимое ткани было очевидно, а потому тот с трепетом принял подарок.
- Дузел, ты сильно вырос и стал хорошим мечником. От твоих тренировок не оторвать глаз. И поэтому, я подумал, что хорошему войну нужно и хорошее оружие. Используй его правильно. Я применил на нем свою силу. Чем лучше ты будешь заботиться о нем, тем сильнее будет становиться твой клинок. Он всегда ляжет в твою ладонь и будет по размеру, а также не сломается.
Мальчик стал разворачивать ткань и перед ним открылся меч невероятной красоты. Он не был инкрустирован камнями или чем-либо еще, однако его рукоять и гарда были украшены тончайшими металлическими узорами. Таковые присутствовали и в пазу, даже тусклый свет ламп игриво отблескивал.
В немом восторге, на границе с шоком, мальчик посмотрел на отца, тот лишь ждал его ответа. Бьянка поднял ладонь, показав на округлый торец меча.
- Идеальный клинок для сына главнокомандующего. Особенно символично смотрится узор на торце. Как мне кажется, символика объединенных богов прекрасно подходит.
Все тут же посмотрели на рукоять, где располагались два наложенных друг на друга треугольника в форме шестиконечной звезды. Легатус тоже сразу заметил этот символ, после пребывания в мире богов он знал его точное обозначение: треугольник торцом верх – судьба, время и хаос, его старшие братья. А тот что торцом вниз – любовь, надежда и вера.
Он внимательно смотрел на один из треугольников. В каком-то смысле, частичка его всегда будет вместе с Дузелом, так как вера – это никто иной как он сам. Сглотнув, Легатус вновь поднял взгляд на сына, тот был растерян и восхищен одновременно.
- Пап! Это так здорово! Он такой красивый!
- А ну-ка примерь на руку, действительно ложиться? – сказал Гудрайс, показав на меч пальцем.
Так как у клинка были и ножны, Дузел сначала полностью, медленно оголять лезвие и поднимать его одной рукой.
- Он... легче, чем я думал! – произнес мальчик. Проведя им по воздуху, аккуратно опустил на стол.
- Обалдеть... – наконец смог произнести Дио.
- Спасибо. Он просто невероятный, я обещаю, буду беречь его!
Легатус, увидев радость на лице мальчика, сам расслабленно улыбнулся и почувствовал прилившее в грудь тепло. Такое чувство было для него в новинку, хотелось лишь улыбаться и наблюдать за тем, как его подарку радуются.
- Так как-то... Я тоже хочу подарить Дузелу подарок, – сказала Глициния, привстав. Она так же разглядывала меч, сидя рядом.
- Это совсем не обязательно, – произнес покрасневший именинник.
- Почему? Легатус подарил тебе подарок. Ты его сын. Он часть меня, значит ты и мне являешься сыном, – сказав это, она уверенно положила ладонь на грудь. Ее серьезный тон еще больше смутил Дузела и Легатуса. А потом она добавила: – Хотя бы позволь мне кое-что добавить от себя. Мне уже пришла хорошая идея.
Вытянув руку, она поставила на лезвие меча указательный палец.
- Если за твоей спиной будут те, кого ты всей душой захочешь защитить, тогда в твоих руках появится сила, способная осуществить это желание.
Она подняла руку, и все проследили за ее пальцем. Глициния обхватила голову Дузела, прижав к своей пышной груди.
- Ой.
- Мне ведь тоже хочется, чтобы у тебя все было хорошо.
- С-спасибо, Глициния... – покраснев, произнес он.
Убрав меч в ножны, мальчик вновь обмотал его тряпкой, и прижав к себе, улыбался все то время, пока они направлялись к своим комнатам. Гудрайс с Бьянкой отделились первые. Потом Дузел с Дио на всех парах ворвались в свою комнату. Аши с Нео следующие, после них и последние, Легатус и Глициния. Войдя во внутрь их встретила черная небольшая комнатка с двуспальной кроватью. Легатус создал одну солнечную сферу, и та приятно осветила комнату. Переодевшись по легкому взмаху ладони, он повалился на кровать. Сегодня был необычный день, тяжелый и радостный одновременно.
Глициния, потянувшись, взяла из шкафа полотенце.
- Я пойду, схожу в душ. Чувствую себя страшно грязной после пыльной дороги.
- Хорошо. Я тут, – устало ответил он.
Оставшись один, Легатус наблюдал за медленно проплывающей солнечной сферой. Сон сам собой забирал к себе сознание и, закрыв глаза, как тот подумал на минуточку, тут же вздрогнул, услышав стук в дверь.
- А, да? – громко произнес он, привстав.
- Па, можно я войду? – прозвучал голос с той стороны.
- Ам, Дузел? Да, конечно.
Он провел рукой по лицу, пытаясь отогнать сон. Дверь была открыта, и мальчик осторожно зашел, осмотревшись.
- Что такое? – спросил Легатус.
- Ам... я... Просто захотел прийти. А где Глициния?
- Ушла в душ. Может к завтра вернется.
Тот улыбнувшись и подошел к кровати.
- Пап, можно я... Можно сегодня лечь с тобой?
Легатус промедлил, посмотрев себе за спину. Места оставалось еще много и, не долго размышляя, он просто подвинулся ближе к центру. Дузел тут же забрался на освободившееся место.
- Только смотри, по ночам Глициния обнимает так, что дышать невозможно.
- Ничего. Ты же меня закроешь.
- Эх. Опять мне отдуваться.
Вернувшись, Глициния застала мирно спящих Легатуса и Дузела. Причем первый занимал большую часть кровати. Сначала, задумавшись, не пойти ли ей к Дио, все же решила остаться. Убрав солнечную сферу, она легла рядом, приткнувшись к боку Легатуса, при этом поправив на них одеяло.
Комментарий к Подарок Спасибо за прочтение! Глава оказалась маленькой, зато о малыше Дузеле. Недеюсь вам понравится!
Заходите так же читать “После апокалипсиса. Хранитель”, про одного из сов хранителей мировых библиотек.
Оставляйте свои комментарии! До следующей недели!
====== Ольгерт ======
С утром настала пора отправляться дальше. Проснувшись, и собрав вещи, посетители гостиницы спустились на завтрак. Дузел вышагивал с гордо поднятым носом, все время держа ладонь на своем подарке, на поясе. В отличие от него, Дио был мрачным и надутым. Словно обиженный на весь мир, он так и не рассказал причину своего плохого настроения. Посоветовавшись об этом, Легатус и Глициния вывели свое предположение: смотря на то, что Дио и Дузел обычно дружные всегда находили темы о чем поболтать, сегодня не разговаривали и даже сели отдельно друг от друга за столом. Глициния вынесла свое предположение о новом подарке, однако Легатус от него отмахнулся, сославшись на то, что если бы мальчик захотел, сам бы смог создать такой меч, да и оружием он совсем не пользуется. После причина ссоры стала понятна. Дио завидовал Дузелу из-за того, что тот ушел на ночь. Легатус, припоминая, с каким почтением с ним всегда разговаривает Дио, для него скорее в разделе невероятного подойти к отцу и попросить спать вместе. Потому тяжело выдохнув, он покачал головой, сказав Глицинии, что не представляет что делать в таком случае и предложил оставить все как есть. Та, подумав, засияла идеей.
- Ему просто не хватает внимания? Тогда я это исправлю.
Поднявшись, на удивление Легатуса, она пошла на другую сторону стола и втиснулась между Нео и Дио. И весь завтрак мальчик был в смущающих объятиях между женских грудей. Та периодически поглаживала его по бело-сиреневым волосам.
Через час атмосфера стала значительно лучше. Повозки выстроились в ряд возле гостиницы и были готовы двинуться вперед, оставались последние приготовления. Аши вместе с Гудрайсом рассматривали карту, выводя пальцами дальнейший маршрут. До столицы было не далеко и их радость была понятна. Бьянка и Легатус расставляли ящики и мешки с едой в повозке. Дузел вместе с Дио провеяли скакунов, а Глициния и Нео поднимали последние два мешка.
Мимо повозок проходил высокий мужчина. Он выискивал кого-то взглядом и извинялся со столкнувшимися прохожими. И заметив, он поторопился подойти, но вышагивая близко к земледракунам спровоцировал Завру. Дузел с трудом успел поймать ее морду. Нео и Глициния подняли взгляд на подошедшего большого кота.
- Это тот, вчерашний, – прошептала эльфийка на ухо женщине.
- Он самый, – качнула головой та.
- Доброе утро, – подошел кот, проведя рукой по предплечью, которого чуть не лишился.
- Вам что-то нужно? – спросила Глициня.
- Да. Я искал вас. То, что произошло вчера. Я был не трезв и хочу извиниться за содеянное.
- Отчасти правда, – произнес Дио смотря на незнакомца. Он привлек розовый взгляд Глицинии, и кота.
- Извинения я принимаю. Даже боги сходят с ума под влиянием выпивки.
Тот хотел ответить, но передумав, только соглашаясь качнул головой.
- Я бы попросил тебя отойти от моей госпожи, Ольгерт, – сказал появившийся Бьянка. Он, закончив в повозке, собрался спуститься на землю, но заметил незваного гостя. Тот поднял на него взгляд и на его морде смешались разные чувства.
Бьянка вынул меч из ножен и спрыгнул перед Глицинией и Нео, не позволяя подойти ближе. Так же послышался лязг и со стороны Дузела.
- Зеро... Так мне действительно не показалось, это был ты вчера...
- Зеро? – шепнул Дузел рядом стоящему Дио. Тот показал подбородком вперед.
- Я настоятельно попрошу меня так не называть. Мое имя Бьянка.
- Бьянка, – повторил Ольгерт. На его кошачьей морде была и радость, и недоумение. Он поднял ладони, показав свою безоружность. – Нет, я не причиню вреда твоей госпоже, то что было вчера – это случайность, я был сильно пьян и ничего не соображал! Четно говоря я даже практически не помню, что произошло.
- Не думал, что ты, зависимый от своей работы, будешь до одури напиваться. Должно быть очень серьезные обстоятельства вынудили, – взгляд Бьянки был серьезен, даже привычная улыбка исчезла, оставив за собой осторожность и уверенность.
- Нет, я правда ничего такого... Просто я долго служил своей госпоже, и она отпустила меня на двухмесячный отдых. Я просто отдыхаю в Мидтарге. А ты.... Я думал, ты служишь Человеку, а не...волчице. – Ольгерт оглядел всех присутствующих, эльфы, волки, даже гном с хедеромкой, но ничего похожего на то, что себе представлял.
Из повозки показался еще один волк. Он посмотрел на кота и настороженного Бьянку, не позволяющего тому подойти ближе к Глицинии и Нео. К тому же Дузел и Дио были во всей готовности.
- Бьянка, что случилось? – спросил Легатус, спрыгнув на землю и подойдя к ним. Ответил Ольгерт, по одной простой причине, он хотел представиться. Однако и Бьянка со спины не слышал вопроса Легатуса.
- Позвольте, я Ольгерт. Вчера вел себя непростительно по отношению к вашим товарищам и пришел извиниться. У меня нет каких-либо плохих намерений.
- Ольгерт. Старый друг? – спросил Легатус, положив ладонь Бьянке на плече, чем привлек его взгляд.
- Даже старая дружба не вечна, – ответил он.
- Не похоже, что он опасен, убери оружие.
Они убрали мечи, и Оцелот благодарно кивнул. В его охровых глазах читался неподдельный интерес, смотря на белого кота и Легатус осмелился предположить, что не смотря на слова Бьянки ему хотелось поговорить.
- Родной, он извинился передо мной, так что все в порядке. К тому же, это я спровоцировала его своими словами. Так что тоже хочу извиниться. Прошу прощения, я была очень груба.
- Моя госпожа, не нужно вам перед ним извиняться, – чуть ли не выплюнул слова Бьянка. Легатус улыбнулся чуть толкнув его плечом.
- Да ладно тебе, он же пришел извиниться, все нормально. К тому же, Ольгерт, вы тоже поедите с караваном?
- Да, верно. Я путешествую по Мидтаргу и поеду дальше к северу через столицу. Раз выдалась возможность, хочу посмотреть на страну.
- Вот и мы так же, – качнул головой Легатус. – Вы, наверное, хотите поговорить со старым знакомым? Бьянка, почему бы вам не пообщаться? Только не сейчас, повозки тронуться с минуты на минуту. Придется отложить до следующей остановки.
- Спасибо, а вы?... – не успел закончить Ольгерт, как Легатус тут же стал раздавать команды.
- Мальчики, проверили все застежки и в повозку, Аши перепроверь все мешки повторно! Девушки, давайте забирайтесь.
Все тут же зашевелились и Ольгерту стало ясно, что им уже не до него. Ему самому нужно было поторопиться к себе, и он поспешил вернуться.
- Так вот какой он, Ольгерт. Оцелот как оцелот, ничего не скажешь, – произнес Легатус, скрестив руки на груди. Повозки тронулись.
- Я вас не понял, – сказал сидящий рядом Бьянка.
- Не обращай внимания, мысли в слух. Что же, здоровый, видно военный. Он не сводил с тебя глаз, похоже был рад снова встретиться.
- Не скажу, что того же мнения.
- И все равно. Встреться с ним и поговори. Узнай, зачем он здесь. Если отпуск, так и славно. И не говори ему мое имя. Не хватало чтобы он попытался исполнить тот приказ, данный Вивьен тебе восемь лет назад. И имя Дузела тоже.
- Хорошо. Тогда, я прослежу за ним.
- Только будь осторожен, он все-таки генерал.
Кот наконец вновь улыбнулся.
- Спасибо за беспокойство. Но не стоит, если бы я захотел, то давно бы занял это место сам.
- И я этому ничуть не удивляюсь. Даже не используя магию, ты довольно силен. И все равно, будь осторожен.
Кот медленно качнул головой принимая волнения Легатуса.
На закате повозки остановились у обрыва. Солнце медленно сходило на нет, а путешественники раскладывали свои вещи и грелись у костров.
Оцелот, забирая свою сумку из повозки, услышал знакомый голос.
- Ольгерт Оцелот, без сопровождения и даже без своих колес. Довольно странный вид для великого генерала. – Бьянка вальяжно вышагивая подходил, проводя взглядом по окружению.
- Зер.. Бьянка. Не думал, что ты подойдешь.
Тот промедлил.
- Мне показалось, это удобный случай.
Ольгерт качнул головой.
- Давно мы с тобой не разговаривали. Наверное...
- Почти шестьдесят лет.
- Да... – протянул Оцелот. Бьянка стал более беззаботно обходить его, медленно переставляя шаг.
- Да, довольно сложно общаться с кем-то, когда пол века сидишь в тюрьме.
- Ты что, злишься на меня за это? Я исполнял приказ королевы, когда ты поступил как преступник. Так почему ты выглядишь так, будто я во всем виноват?
Бьянка остановился и посмотрел себе под ноги, глубоко задумавшись.
- На самом деле, я не виню тебя. Окажись я там еще раз, то уверен, поступил бы так же.
- Тогда почему ты такой? Тогда, между прочим, я спас тебе жизнь! Уговорив не казнить тебя на месте.
- Это правда. Я благодарен за это. Ты хороший зверь, Ольгерт. Но подчиняться тому, кто говорит о защите народа, убивая его, я не могу.
- А твой бог, разве не поступал так же? – острый песочный взгляд устремился на Бьянку, но тут же потеряв запал, стал мягче. – Прости, я не хотел язвить. Мы, наконец,встретились, спустя столько лет.
Ольгерт отошел в сторону, недалеко от костра хозяина повозки. Белый кот неспешным шагом проследовал за ним, вспомнив те далекие дни, когда вот точно так же следовал за своим капитаном, в дни службы в Веятее.
- Ты прав, Ольгерт, – наконец, ответил кот. – Мы сами выбираем за кем следовать. Я ненавидел Вивьен за то, что она делает. Но, в то время, когда я путешествовал вместе с человеком, то кое-что понял – все расы одинаковые. Что звери, что эльфы. Мы имеем одну и ту же страсть – ненавидеть друг друга. И за эту непрекращающуюся вражду мы были наказаны. Но Человек другой, он никого не ненавидит.
- Но разве он не напал на эльфов? – спросил Ольгерт разбирая свою сумку.
- Как результат их войны с вами.
Ольгерт замедлился, вспомнив тот ужас, восьмилетней давности. Мужчина напряг плечи и тут же попытался расслабиться. На его морде появилась гримаса. Нежелание вспоминать те дни.
- Как ты выжил? – задал вопрос Бьянка, которого Ольгерт не хотел слышать.
- Позорным для война образом. Я помню это отчетливо. Наша армия была огромна. Корабли обстреливали друг друга. Войны кричали и запускали во вражеские корабли стрелы. Но те не останавливались, они дробили нас носами в щепки. Их окружали щиты, и мы с этими щитами сделать ничего не могли. Даже драгунский корабль пошел ко дну. Я и оглянуться не успел, как доска врезала мне по голове, и я упал за борт. Когда очнулся, все было окончено, меня прибило к берегу. Не представляю, каким образом я выжил.
- Но ты выжил, не это ли хорошо?
- Да. Но рад ли ты этому?
- Хм... Я солгу, если скажу нет.
Ольгерт грустно улыбнулся.
- А как вышло так, что ты теперь путешествуешь в Мадэролде? Что ты делал все это время?
Бьянка поправил отросшую челку и с глубоким вздохом ответил:
- Я все время путешествую. После того, как Человек даровал мне свободу, он дал мне возможность самому выбирать свою дорогу. Он сказал, что я должен своими глазами увидеть мир. И он был прав, мир действительно прекрасен. Я видел множество невероятных вещей. Разговаривал с разными существами. Даже обучаю детей битве на мечах.
Ольгерт усмехнулся.
- Пожалуй, выпивку гномов можно отнести к одному из самых невероятных вещей.
Бьянка тихо рассмеялся, а тот распахнул горло своей кофты и достал золотую цепочку, сняв ее с шеи. Протянув ее товарищу, кот произнес:
- Прости, что забрал. Тогда, на войне я потерял все что со мной было, но не ее. Мне даже кажется, именно благодаря ей я выжил. Я никогда не открывал ее, честно сказать, так и не смог.
Бьянка поднял руку и забрал протянутый кулончик. Он не думал, что когда-нибудь снова увидит его.
- Как он у тебя оказался?
- Я не знал, выпустят ли тебя, но помнил что ты дорожил им больше, чем собственной жизнью. Поэтому и забрал. Хотел сохранить. Ты же для меня... Был больше чем друг. Пришел к нам в академию, когда еще был котенком. Я сам тебя лупил за дурачества. До сих пор помню, как спасал твою шкуру от взрослых мальчишек, когда они пинали тебя по земле из-за этого кулона.
- Да... – тихо протянул Бьянка. – Я помню тот день, ты как раз стал генералом гвардии. И раскидал всех одной левой.
- Непослушный мальчишка. Шипел на меня как дикий котенок.
Ольгерт обнял Бьянку и тот распахнул глаза. Объятья были неожиданными и добрыми. Он опустил взгляд на песочного цвета шерсть. Тот отстранился и положил ему руку на плече.
- Какой путь ты бы не выбрал. Гордись им и проживи достойно, как настоящий мужчина. Если на это действительно воля Человеческая, я рад, что мы снова встретились.
Комментарий к Ольгерт Всем приветик! Спасибо за прочтение!
====== Бордолд ======
Хребет Олд, впечатляющее своей мощью и красотой творение природы. Его острые вершины словно вспарывали облака, уходя далеко в небо. Прямо у подножья располагалось множество городков, сходя с гор, они прятались в густом лесу. Тяжелые сине-зеленые кроны надежно прятали их за своей густотой.
Города гномов очаровывали своим разнообразием, словно каждое поселение отвечало за определенный вид деятельности. В одном, стоящем на пути каравана, ткали хорошие ткани и ковры, которые после развозили по стране. В другом промышляло кузнечное мастерство. А в еще одном, и больше всего всех поразившем, был огромный карьер. Гномы работали, выкапывая дорогие камни и тащили монолитные плиты. Потом после обработки, все так же увозилось.
Улицы освещались солнечными сферами. Весь хребет источал магию Людей. Сферы рождались прямо из камня и летали над домами. И это только те, которые не отлавливались и не развозились на продажу. Путники заметили: у гномов продавалось буквально все. От ветки до камушков. И при этом, ни одного раба. Цивилизованная страна во всех смыслах. Местные улыбчиво приветствовали проезжих, что сильно поднимало настроение. Так, в хорошем расположении духа, караван добрался до столицы. И она была невероятнее всего, что было в Мадэролде. Заезд в город проходил мимо домиков, выстроенных из дерева прямо в огромном расколе великолепного хребта. Со входом в этот самый раскол, словно замирал и дух. Любой путник, впервые увидев подобное величие серо-черных скал, забывал как дышать, и лишь смотрел, как его поглощает местное окружение. Вместе с границей, город словно проглатывал путешественников. Невероятное множество домиков было повсюду. Помимо выстроенных из круглых и квадратных камней были и высеченные в камне, напоминающие каньон Хедеромии. Однако между такими домами, пролегало великое множество дорожек и тропинок.
Жизнь Бордолда кипела как вода в котле. Плотное движение повозок невозможно остановить, подобно бурной реке он несся и разбивался на множество устьев. И караван влился в него крохотным ручейком.
Улицы освещались и солнечными сферами, и чадящими масляными лампами. Из некоторых домов торчали толстые трубы и уходили вверх или в другой дом. Но создаваемую этим мрачность разбавляли яркие лавки, продавалось в которых абсолютно все.
Город-ярмарка – такое впечатление создавал о себе Бордолд.
Громкий гам работающих гномов, прохожих, земледракунов. В местном шуме были смешаны все существующие звуки. Невероятная какофония приходилась музыкой этого города.
Повозки медленно проезжали вперед, съезжая с главной шумной улицы. Но даже на слабо оживленной дороге было то, что удивило всех. Караван въехал в гору, которая скрывала в себе огромный гномий город. Главная улица была лишь малой частью величия Бордолда. Великолепие горного народа не оставляло слов.
По дорогам, над черным сводом, освещенным сферами и лампами, караван приехал к главной гостинице “столичного дома”.
Был уже вечер, но город и не думал засыпать, от того группа Легатуса, во главе с мечущимся восторженным Гудрайсом, собралась идти на прогулку. Однако сначала долгожданный ужин. Они зарегистрировали комнаты и направились к обеденному залу. Дузел, не желая расставаться со своим мечем, упросил Бьянку создать для него что-то, что может скрыть оружие. И кот, подумав, сотворил нечто, напомнившее Легатусу футляр для бит, который мальчик тут же перекинул через плечо.
Дойдя до зала, группа бодро побежала в сторону пустующего стола. Легатус вышагивал позади, он не был настолько голоден, чтобы бежать вперед. А потому заметил стол, мимо которого проходил. Там путешественник уже доедал свой ужин.
Человек остановился и с любопытством произнес:
- Приятного аппетита. Ольгерт, вы завтра трогаетесь дальше?
- А, мистер, – обернулся кот. – Да. На другом караване.
Кот поужинав манерно вытер рот салфеткой, и стал подниматься. Легатус потянулся к его сумке, он хотел подать ее, так как тот положил ее через стол от себя, но Оцелот поднял руку и неожиданно сказал:
- Нет! Не нужно! – его голос показался беспокойным. И он постарался говорить более мягко. – Не стоит, лучше не трогайте.
- Ох, простите, – выдохнул Человек, подумав о том, что возможно поступил бестактно. Ольгерт обошел стол и, взяв сумку, повесил ее на плече. Он уже был готов уходить, но решил сказать несколько слов на прощанье.
- Не стоит волноваться, мистер. Я был рад встрече с вами, – кот протянул ладонь и тот в ответ пожал ее. – Мои представления о вас были далеки от реальности.
Легатус нахмурился, опустив руку, он не был уверен, как ответить.
- Спасибо, что присматриваете за Бьянкой. Я растил этого парня чуть ли не с пеленок и, к сожалению, стал для него не лучшим учителем, и примером.
Легатус принимая его слова качнул головой.
- Удачи в ваших странствиях, – сказал кот.
- Вам в ваших тоже.
Ольгерт поблагодарил его и неспешным, но широким шагом направился к себе.
После вкусного ужина, все вышли на прогулку в город. И он оказался куда запутаннее чем раньше. Гуляя по заполненным улицам, среди шума и гамма, Легатус и заметить не успел, как все потихоньку разделились. Только что все восьмеро были вместе, и за какие-то минуты они с Глицинией уже стояли вдвоем. Подумав о том, что самые младшие в команде уже вполне взрослые личности, Легатус решил не волноваться. Во всяком случае, он видел Дузела вместе с Дио.
Появившееся время дало свободно погулять по городу вместе с Глицинией. Чему Легатус очень даже обрадовался. В последнее время им совсем не удавалось побыть вдвоем.
Они бродили по отдаленным улочкам. Не таким широким, но также живым. Легатус шел и наслаждался тем, что слушал стук. Тот самый, который хотел услышать еще в деревне, где жил Гудрайс. Он конечно слышал его в нескольких городах, мимо которых они проезжали, однако, он совсем не обращал на это внимания. Те дни были насыщены поездкой и новыми местами. У них не было времени насладиться этим так, как сейчас.
Думая о том, что всего лишь какой-то стук молота о наковальню доставляет ему столько радости, Легатус невольно покраснел. Словно маленькая мечта осуществилась.
Он почувствовал, как Глициния тихонько потрясла его ладонь, привлекая внимания.
- Эй, слышишь? Сюда доносятся шумы с главной улицы. Надо же!
- А... Нет, я не вслушивался.
- Да? Ну ладно. Мне просто показалось, что я услышала знакомый голос.
Затормозив у открытой мастерской, Легатус с восхищением наблюдал за работой гномов. Глициния так же с любопытством наблюдала, однако только первые три минуты. После она стала оглядываться и прислушиваться к доносившимся с нижней и улицы голосам.
- Лег, пойдем дальше, – попросила она. Но тот, промычав что-то невразумительное в ответ, заставил ее нахмуриться. – Мне надоело. Пойду дальше, я слышала с соседней улицы голоса мальчиков. Так что пойду к ним.
- Хорошо.
Та, удостоверившись, что он ее услышал, побежала к переулку по невысокой лестнице.
Он еще некоторое время наблюдал как гном в толстых перчатках работал с непослушным металлом раз за разом постоянно ударяя по нему молотом и проверяя работу на глаз. Наконец, Легатусу наскучило это, и он решил присоединиться к Глицинии.
Подойдя к маленькой лестнице, ему во взгляд попал ребенок. Крохотная девочка-гном сидела в самом низу на ступеньке. Гномы сами по себе не большие, и их дети казались просто невероятно маленькими. Окинув ее взглядом, Легатус собирался пройти мимо, но подойдя ближе, стали слышны всхлипывания. Медленно шагнув вперед, любопытство все же заставило его взглянуть на нее поближе. Она держала в руках какую-то раздутую синюю чашу. Девочка, в очередной раз всплакнув, взмахнула рукой, собравшись ее разбить о каменную дорогу.
- Что тебе такого сделала несчастная глина? – успел спросить Легатус до того, как та успела это сделать. И тут же присел рядом, почувствовав себя горой по сравнению с ней. Малышка успела испугаться, но тут же взглянула не его пушистые уши, которые дрогнули, когда тот удивился, поймав на себе взгляд.
- Ни-че-го, – протянула она, медленно опуская глаза на свои руки.
- Тогда чего плачешь?
- Ничего, – вновь произнесла она. Однако, не спуская с Легатуса любопытного взгляда, поглядывая на волчьи уши из уголка глаз. При этом продолжая мусолить чашку в руках.
- Тебя кто-то обидел?
- Я сделала ее. Но когда отнесла показать подружкам, они смеялись над моей вазой.
- Смеялись?
- Да. Потому что она уродливая. Сказали, что я идиотка потому, что она так выглядит, – произнесла девочка бубня, потирая нос.
- А, так вот почему.
- Вы тоже как мама скажете, что плакать, это глупо? Я все равно не могу перестать.
- Зачем? Я так не думаю. Нет ничего плохого в том, чтобы поплакать. Все мы иногда плачем.
- Дядь, а вы зверь? Вы такой большой и сильный. Может пойдете со мной к подружкам, и вы их побьете? И тогда я смогу кинуть в них этой вазой, что бы было больно!
- Хм... Не думаю, что это выход. К тому же вазу твою жалко будет.
- Какая разница, они все равно говорят, что у меня никогда не получится красивая ваза как у мамы.
- Твоя мама делает глиняные вазы?
- Да.
- О. Это интересно. Даш мне посмотреть свою? – он протянул руку, и девочка неуверенно протянула ее ему в ладонь.
Для Легатуса это была скорее чашка, чем ваза. И довольно кривая, но делу своему она бы послужила. Окрашенная в темно синюю краску с какими-то странными загогулинками. Он долго всматривался, пока не понял что это.
- Это у тебя рыбки?
Девочка качнула головой и подтянулась к нему, показав пальцем на желтую закорючку.
- Это стайка желтых рыбок. Это маленький рыбенок. Они плывут от корабля разозленного рыбака. Они съели всех его червяков. А вот это, – она повернула вазу в больших ладонях Легатуса. И показала на одинокую красную рыбу. – Это Пом. Портрет.
- Портрет? У тебя есть дома рыбка?
- Да. В моей комнате. У него большой аквариум. Я хочу дать ему друзей, но мама сказала, что купит мне рыбок, когда я выросту.
- Надо же. Знаешь, у тебя потрясающая ваза, у нее своя история. Тебе незачем ее разбивать. Ты же ее от всей души делала?
Девочка замялась и, надув губы, решилась сказать.
- Я старалась.
- Тогда забудь, что говорят другие и поставь ее на стол.
- Но все говорят, что она ужасная!
- Это не так. Скажи, вот эти серые точки, это ведь камни?
Она качнула головой.
- Знаешь, что я скажу. Не слушай ты своих подружек. Твоя душа, это целое море, – он поднес к ней вазу, став крутить в пальцах. – Как вот это море, которое ты нарисовала. В ней плавают рыбки: золотые, красные и... и Пом. А слова твоих подружек... Это как вот эти камушки. Если кинуть такой камушек в воду она же никуда не денется. Не высохнет и не утечет. Рыбки продолжат плавать и будут красть у рыбака червей дальше. Не слушай ты их плохие слова и не расстраивайся. Пусть обзываются, но от этого дно твоего моря будет только красивее.
Она протянула руки и аккуратно взяла свою вазу.
- Вы думаете, я смогу сделать вазу красивее этой?
- Конечно.
- Тогда я попробую... Дядя, а вы любите рыбок?
- Хм... Не очень. Я, наверное, больше змей люблю.
Девочка улыбнулась хихикнув.
- Но они же такие странные.
- Ну и что? Я не перестану их любить только потому, что они странные. Вот и ты не разбивай свою вазу.
- Хорошо. Я не буду. Вы правда не поможете попинать их? – все еще с капелькой надежды спросила девочка. тот скривил физиономию, и она рассмеялась. – Я пошутила! А можно мне погладить ваш хвост?
Легатус растерялся, услышав ее просьбу. Неуверенно качнув головой, он смотрел как девочка повернулась к пушистому светлому хвосту. Легатус обычно не обращал на него внимания, хоть и мог спокойно им крутить из стороны в сторону, как Дузел. Сейчас его в первый раз спросили о подобном, потому он чувствовал себя неловко. Девочка легкими движениями провела пальчиками по пушистой шерсти, потом, взяв в руки свою чашку, спрыгнула с лестницы и резко взмахнула ладошкой.
- Спасибо! Я побегу домой и поставлю ее рядом с Помом!
Тот качнул головой, и та шустро выбежала из узкой улочки.
- Легатус? – раздался мелодичный голос Глицинии.
Выйдя на большую улицу, он увидел стоящий в нескольких в шагах шатер. А там Дузела, Дио и смотрящую на него Глицинию.
- Ты что так долго?
- Да так, Глиц, болтал с местными. А что тут у вас?
Он перевел взгляд на Дузела. Мальчик стоял перед стойкой, держа в руках арбалет, и тут то Легатус понял что это не простой шатер, а тир. На стенах возле них висели странные волосатые игрушки.
- Вот же, – выдохнул Дузел опустив оружие. Гном улыбчиво забрал арбалет. – Я так надеялся выиграть ножи. Все-таки арбалет это не мое.
- А из лука бы попал? – спросил его Дио.
- Я учился стрелять, но возможно не во все мишени.
- Не стоит расстраиваться, мальчик! Все-таки, чтобы выиграть ножи, нужно сбить абсолютно все мишени, а это очень непросто!
Тот вновь вздохнул. А с ним и Глициния.
- А мне понравились игрушки. Я бы хотела такую.
- Что бы выбить игрушку, нужно попасть шестнадцать раз! – улыбчиво вставил гном.
- Я на одну меньше попал... – шепотом произнес Дузел и уверенно поднял взгляд на Дио, подав ладонь. Тот положил ему несколько монет в пальцы. – Глициния, я выиграю тебе одного медведя мясоеда!
- О, здорово! – обрадовалась она и Дузел передал монеты гному за стойкой.
“Если бы были ружья я бы тоже с удовольствием попробовал,” – с завистью подумал Легатус, обхватив плечи Глицинии. Так как из лука и арбалета он стрелять не умел, это была бы бессмысленная трата денег.
- А ты не хочешь попробовать? – обратился он к Дио. Тот покрутил головой, тряхнув челкой.
- Я не люблю оружие и не умею стрелять.
- Вся надежда на тебя, Дузел! – взволнованно произнесла Глициния.
Парень уверенно вставлял стрелу в орудие и долго прицеливался. Из двадцати выданных стрел он трижды промахнулся. Однако этого хватило на игрушку. И с гордостью он протянул медведя Глицинии.
- Спасибо! Он такой милый.
- Пожалуйста! Хотя грустно, что я все равно не набрал на ножи.
- Зачем тебе эти ножи? – спросил Легатус.
- Незачем. Просто гном сказал, что их делали ученики лучшего кузнеца гномов. Вот я и хотел их поближе увидеть.
- Я уже думал о том, может нам просто найти их мастерскую? – спросил Дио.
- Зачем тебе их оружие, если у тебя уже есть меч? – решила уточнить Глициния.
- Да нет! Мне не нужны их ножи или мечи! Даже если это супер кузнец, лучше моего меча он точно ничего не сделает. Мне просто было любопытно. И то желание уже остыло! – воскликнул Дузел.
- Да? А я уже начинал подумывать сходить и посмотреть на них, – произнес Легатус.
Слева от них, в каменной стене стала появляться дверь, и когда она открылась, из нее вышли Гудрайс и Бьянка. Они с довольными лицами встали перед остальными.
- А девочки не с вами? – полюбопытствовала Глициния.
- Нет, госпожа, вероятно все еще ходят по магазинам. Мы с Гудрайсом пришли доложить.
Кот перевел взгляд на гнома и тот ехидно прогладил пальцами по короткой бороде.
- Верите или нет, но мы с ним были в высшей академии, где я раньше преподавал, – он поднял взгляд на Легатуса и показал на свою серьгу. – Удачно сложилось то, что мое удостоверение все еще активно и мы с моим другом смогли достать пропуска на завтра, после полудня!
Бьянка показал восемь бумажек.
- Пропуска? Так мы сможем попасть туда?! – восхищенно произнес Легатус, пробежав взглядом по бумаге.
- Еще как!
- Гудрайс там такую головомойку устроил, у них не осталось выбора, – усмехнулся кот.
- Это все мелочи. Мелочи, – махнул ладонью тот. – Мы сможем посмотреть бумаги и поковыряться в древних рукописях. Посмотрим, что здесь есть на счет зеленого филина. И возможно найдем кое-что для себя.
- Замечательные новости! – обрадовался Легатус.
Компания с поднятым настроением решила вернуться обратно в гостиницу. Там они встретили Нео и Аши с пакетами. Они позвали Глицинию к себе, и та с удовольствием присоединилась. Остальные так же разбежались. Легатус решил умыться и направился в общий душ на этаже. Пока он планировал дела на завтра, пролетело много времени. Вернувшись к себе, он застал необычную картину. Глициния уже вернулась и мучила Дузела, обращенного в волка, при этом играя в карты с Дио. И все это происходило на кровати.
- С возвращением! – произнесла она, подняв руку.
- Да. А что вы все здесь делаете?
- Мне было не уснуть, – сказал Дузел.
- А я просто пришел, – добавил Дио.
- А я очень рада потискать волчонка, – улыбчиво произнесла Глициния, защекотав его в бока. Тот воскликнув перевернулся.
- Ага... – только и ответил Легатус закрыв за собой дверь.
- Сыграешь с нами? – спросил Дио подняв карты, показывая.
- Хм. А почему нет. Расскажи, что за игра.
Он так же забрался на кровать, что дало Дузелу удачную возможность, мальчик в мгновенье превратился обратно и спрятался за Легатусом, сев между ним и Дио.
Глициния забрала карты, став их перемешивать, а те начали рассказывать правила. Остаток вечера они развлекались, играя. Все смеялись и поддерживали хорошее настроение. Легатус заметил, что в последнее время все вечера были полны веселья вместе с любимой и мальчишками. Он улыбался, смотря как дурачится Дузел, тем самым раззадорив Дио. Глициния хохотала, что было сил, смотря на мальчиков и Легатус задумался: “не это ли и есть настоящий семейный вечер?”
Комментарий к Бордолд Всем привет! Спасибо за прочтение! Заглядывайте в группу https://vk.com/club182296238 Там маленький, но важный опросик. А еще артик с Бьянкой и Ольгертом =)
====== Кошмар ======
Казалось, вот он весело проводил время, и вдруг все сменилось серой обстановкой. Все казалось знакомым и нет одновременно. Рядом послышался быстро приближающийся шум с сопровождающимся гудком и тут же унесся куда-то прочь.
Он поднял глаза, все непривычно большое. Хотя нет, наоборот, все так как и должно быть: дом с высоким потолком, мерзкая картина на входе – она принадлежала бабушке. И лямка рюкзака в руке.
Посмотрел на часы. Половина одиннадцатого. За окном все черно, но город и не думал засыпать.
- Легатус, ты уходишь? – в проеме из гостиной, в прихожей, показалась высокая женщина. Блондинка завязывала волосы в прическу, одетая в красивое, дорогое платье.
- Да, – только ответил тот, накинув на плечи рюкзак. Он посмотрел перед собой в зеркало, оно находилось слишком высоко для его низкого роста и тот не увидел в нем даже своей макушки.
- Возьми ключи. Я тоже ухожу. Дома никого не будет.
Она показала на связку, лежащую на тумбочке, мальчик тут же схватил их, сунув в карман.
- А еще. Утром у меня клиент. Так что возьми денег сейчас, мне будет некогда откладывать тебе на завтрак.
Она отпустила волосы и взяла свой кошелек, подойдя к мальчику. Раскрыв его и поморщившись, она вынула карточку, протянув ребенку.
- Держи. Не потрать все. Только то, что можно. Или будешь есть пыль из-под кровати.
- Окей, – пожал плечами он, убрав карту. – Ма, я переночую у друга.
- Да, как скажешь, – безразлично произнесла она, встав перед зеркалом.
Легатус снова закинул на плечи рюкзак и вышел из дома. Свежий, ночной воздух ударил в нос, вместе с выхлопами с дороги. Мальчик, задумавшись, смотрел под ноги:
“Странно. У нее же сейчас работа. Зачем ей уходить? Или она с клиентом куда-то пойдет?”
Он прошел несколько домов и остановился у витрины круглосуточного магазина со сладостями. Красивые тортики стояли, подсвеченные яркими лампами.
- Хочу есть, – произнес Легатус и побежал через дорогу в закусочную быстрого питания. Заказав там гамбургер и колу, он сел за привычное место у окна и смотрел на черную улицу.
“Надоела мне кола и гамбургер каждый день. Надо научиться готовить. Хочу нормальную картошку, как бабушка готовила” – подумал он, откусив кусочек. С легкостью осилив целый стакан напитка, он увидел на улице пятерых мальчишек, лет десяти. Они остановились и стали размахивать руками и шуметь. Легатус быстро доел оставшиеся крошки и побежал на улицу.
- Привет парни! Ну что, пошли играть? – первое, что с улыбкой спросил Легатус. Те дружно согласились и один из них показал футбольный мяч.
- Спрашиваешь еще! Всю ночь площадка в нашем распоряжении!
- Супер!
Все вместе они побежали по черной улице. Кто-то ехал на скейте, а один из мальчишек был на роликах. Легатус обрадовался, что одел кроссовки перед выходом.
Мальчишки прибежали на площадку. Она, как и дом, показалась знакомой и одновременно нет. Ее вид был потрепанный, но при этом до родного любимый. Часто они с одноклассниками играли здесь в футбол. Днем она была занята другими ребятами, вечером на ней играли взрослые, мужчины или студенты, а ночью приходила компания и Легатус. Он всегда чувствовал себя по настоящему живым, когда бежал за мячом по полю, совершал удар и забивал гол мимо вратаря.
Хотелось играть так вечно. Но смотря на время, приходилось расходиться. Нужно было забрать из дома вещи и идти в школу. Попрощавшись, конечно же на время, все разошлись. Легатус вернулся домой. Мать была дома, он понял это сразу по стонам, разносившимся со второго этажа. Сейчас не до него, поэтому он тихонько забежал в свою комнату и забрал школьные принадлежности. Закрыв за собой входную дверь, Легатус обрадовался, что не наткнулся в этот раз на одного из клиентов. Обычно это простые мужики, но бывают и мерзкие, которые хватают за волосы и задают дурацкие вопросы. Стараясь выкинуть это из головы, он вновь побежал в закусочную и, взял гамбургер и колу. Позавтракав, Легатус направился в школу. Заскочив при этом в книжный по дороге, купил самую дешевую книжку с рецептами. Таких денег мама бы не хватилась, однако книжка пригодиться. Довольный, он направился в школу.
- Лег, а где твой папа? – спросил один из его новых друзей. В этом году классы объединили и ребят в компании прибавилось. Но не все могли играть по ночам, кого-то не пускали родители.
Обычно мальчишки обедали в школьной столовой, но сейчас, так как на улице было тепло, разрешалось есть за уличными столиками.
Легатус засунул в рот булочку, их раздавали бесплатно, и он мог наедаться ими в свое удовольствие.
- Не знаю. Мама не говорила.
- Как так? – изумился друг. А другой шикнул на него.
- Слушай, не у всех тут такая хорошая семья как у тебя!
- Да ладно, такая уж и хорошая! Мне запретили выходить с вами играть по вечерам.
- Да мне и так нормально, – сказал Легатус. – Нет его, да и ладно. Мне как-то все равно. Правда... – он опустил взгляд в землю, почувствовав укол грусти в груди. – Без бабушки теперь одиноко немного. Она раньше всегда готовила. А теперь я ем только гамбургеры.
- Да ладно. Это же круто! Ешь столько гамбургеров, сколько хочешь. Каждый день! – воскликнул мальчик. – А так приходиться есть фрикадельки каждый четверг. Тошнит уже.
- Ну, если тебе не хочется, приноси, я съем! – рассмеялся Легатус. Остальные так же улыбнулись.
- А вот и принесу! Только за гамбургер!
- Да вообще не проблема!
Так они и договорились.
Сделав домашнюю работу во время перемен, Легатус попрощался с друзьями после школы и направился домой. После бессонной ночи хотелось спать, поэтому придя он второпях начал раздеваться.
- Я разменяла деньги, верни мне карточку, – произнесла женщина, спускаясь с Лестницы.
Легатус, потупившись, ожил и начал ковыряться в рюкзаке, достал банковскую карту.
- Вот, держи!
- Много потратил?
- Неа, как обычно.
- Молодец. Вот возьми, я купила тебе кошелек, взамен старого рваного, ходи с ним.
Она протянула новый коричневый кошелек с заранее вложенным деньгами.
- Спасибо. Ма, я решил, что хочу на день рождение.
- И что же?
- Мяч, такой же как у Нила.
- А, точно. Ты же говорил, что вроде хотел стать как там... Бейсболистом?
- Футболистом.
- Да, точно, – безразличным тоном отмахнулась она, подойдя к зеркалу, где лежала ее косметичка.
- Ладно. Ты это знаешь и хорошо. Купим мяч, но только в день рождение. Не раньше.
- Я согласен, – качнул головой он.
Легатус поднялся к себе и, поставив будильник, уволился спать. Сон пришел не сразу, однако, по раздражающему уши звону можно сказать, будто бы и вовсе не приходил. Несколько часов ощущались как секунды. Заставив себя, Легатус поднялся и, взяв из рюкзака книгу, направился на кухню. Первая попытка сварить макароны с мясом прошла вполне успешно, чему тот очень обрадовался. Однако времени на это уходит очень много. Раньше мама тоже готовила, Легатус помнил какие вкусные супы у нее получались. Но из-за времени, которое нужно уделять готовке, она бросила это дело. Сейчас повезло найти макароны и консервированное мясо.
- Теперь, буду ходить в магазин и готовить! – поклялся он.
Под ночь, Легатус вновь отправился на улицу к друзьям, найдя их на все той же площадке. Они играли несколько часов, потом одного из ребят приехал забрать отец. Тот помахал им рукой и убежал в машину. Легатус и не задумывался о отце. Нет, на самом деле задумывался. Он часто спрашивал о нем, когда был маленький. Мама однажды сказала, что этого человека не существует и приказным тоном сказала забыть о нем, и ему стало все равно. Даже когда друзья спрашивали, это не пробуждало интереса.
Легатус видел перед собой примерные цели, которые хотел достичь, и старался идти к ним. Когда-то получалось удачно, а когда-то нет. Однажды, когда он стал выше, он заметил, что карманных денег, что давала ему мать, было недостаточно, и устроился на подработку. И все равно при этом он встречался с оставшимися рядом друзьями, на той самой площадке. Ее отремонтировали, и там стало играть больше детей. Но сейчас компания, в которой Легатус находился, приходилась самой старшей и они, смакуя, разгоняли малышню. Потом все играли в футбол.
Пусть с годами их команда была все меньше и меньше, но они все продолжали играть, Легатус уже был уверен, что в этот раз он сможет поступить в спортивный университет и начать карьеру футболиста. Но так было до тех пор, пока его старенький мячик не попал под колеса черной, подъехавшей к полю машины. Откуда вышел странный и строгого вида мужчина.
Что было после Легатус вспоминал нехотя. Он старался забыть те дни, потому что в доме стояли крики. Его мать никогда не кричала раньше. Однако она отвечала мужчине тем же тоном, с которым говорил он. Все это продолжалось до тех пор, пока люди в костюмах не принесли несколько чемоданов. После мать просто забрала их и Легатус больше никогда ее не видел. Мужчина похлопал его по плечу в тот день и улыбнулся.
- Добро пожаловать домой, сынок.
После этого Легатус долго думал, можно ли купить совершеннолетнего человека? Почему он не уехал или не снимал комнату, что бы этот мужчина не нашел его. А ведь все просто, дом бабушки был огромен. Даже вдвоем с матерью, они легко терялись в нем и не было нужды жить отдельно.
А мысли все крутились: что именно купил этот мужчина у его матери? Не мог же он купить человека. Может быть тогда он купил молчанье? Во всяком случае, что бы это ни было, у Легатуса появился новый дом и сводная сестра. И мужчина, который ходил за ним по пятам. Друзей он больше никогда не видел. Они остались в том городе, далеко в прошлом. А он был здесь, вместе с новой семьей, которой не знал и ужасом, который они творили.
Легатуса учили новым вещам, которых он не понимал. Ему приходилось понимать, так как однажды мужчина, ставший ему отцом, с яростью в глазах врезал ему пощечину рукой с кольцами. Ограничившись пока ей и улыбкой. Легатус решил, что не хочет знать, на что большее тот способен.
Подтек по лицу и коже, вспоминая, что было дальше. Мышцы сводило от воспоминаний столь неприятных и ужасных. Он много чего видел. Много куда его брали с собой, что бы тот учился. Несколько раз он получал в живот коленом за непослушание. А однажды, ему вручили пистолет и поставили перед мужчиной и ребенком. Больно как тогда, ему никогда не было. Время тянулось долго. Несколько дней. Ему не ломали ни рук, ни ног, даже не угрожали оружием. Лишь избивали за то, что он не мог решится исполнить приказа.
Он несколько дней страдал от боли, находясь в комнате перед двумя пленниками. Его насильно кормили, когда им не давали ничего. Даже сойти с места. Девочка была первой, кто сдался. Она подняла на Легатуса усталый, изнеможенный взгляд и попросила застрелить ее. Отец девочки не сказал ничего. Он лишь смотрел в пол все это время, не в силах больше смотреть на избиение перед собой. Понимая, что это все равно произойдет, мужчина просто молчал и ждал. Когда его ребенок, больше не имел сил ни физических, ни моральных.
В тот момент, когда она начала умолять, Легатусу ничего не оставалось, он взял пистолет, протянутый его телохранителем.
После того случая он больше не перечил, и на всю жизнь запомнил глаза той девочки.
Он сам начал молиться, что бы все это закончилось.
Легатус с немым криком схватился за мокрое лицо, вскочив с подушки. Его тело трясло и ужас пробирал от кончиков пальцев до макушки. Страх – единственное, что он сейчас чувствовал.
- Пап? – прозвучал сонный голос приподнявшегося Дузела.
Легатус с трудом смог сглотнуть, чтобы, наконец, вздохнуть. Он перевел взгляд на потирающего глаза сына.
- Что такое? – спросил мальчик.
На той стороне кровати спала Глициния, приобнимая Дио. Они не проснулись от внезапного скачка Легатуса.
- Просто плохой сон. Ничего. Ничего же? Нет, нет, все в порядке. Ложись Дузел, – быстро пробормотал он.
- Тебе приснился кошмар?
Легатус вытер лицо своей футболкой и повернувшись к Дузелу, стал укладывать его обратно на подушку.
- Тише, ты их разбудишь.
- Прости.
Он лег обратно, посмотрев на сонное лицо сына.
- Да, просто кошмар и все, – наконец, ответив на вопрос.
- А что тебе снилось?
- Да так. Нехорошие вещи из моего прошлого, целых триста лет назад.
- Ого... – зевнул тот.
- Да, так давно. Я уже думал, что все забыл.
- А знаешь, что мне приснилось?
- Нет. Что тебе приснилось?
- Что я стал королем. Каждый день приказывал приносить вкусный десерт из... ягод. И ванна из молока со сладкими листьями идиллий.
Легатус улыбнулся, погладив мальчика по волосам.
- Если станешь королем, я тоже хочу вкусный десерт.
Тот вновь уснул, а Легатусу больше не получилось сомкнуть глаз. Он смотрел на Дузела и вспоминал этот сон, который успел проклясть всеми проклятьями, которые смог придумать. И, благодаря, молился богам, которых встретил, что однажды исчез из того мира. Жалея при этом, что годы, проведенные в мире ноль, не ощущаются так как должны бы. Три века сжались до каких-то трех лет. И память о прошлом все еще свежа.
Легатус поднял свою ладонь и взглянул на нее. Он не только чувствовал, но и видел, как тряслась рука.
Комментарий к Кошмар Не расходимся!! =) сегодня 30 декабря и к празднику у нас сразу 2 главы! ╰( * ▽ *) ╯
Как вам “Кошмар”? Я давно хотела рассказать о детстве Легатуса. Как он жил и учился адаптироваться под окружающий мир.
Напишите ваше мнение и большое спасибо за прочтение!
====== Академия ======
Днем вся команда была в сборе. С приподнятым расположением духа, во главенстве Гудрайса и Аши, с Глицинией по обе руки, они пошли к главной академии Мадэролда. Все остальные в нетерпении вышагивали следом. Легатус замыкал не длинную цепь. Он старался выглядеть как обычно, хотя ему было не по себе. Руки все еще тряслись и мысли путались. Лучше бы было забыть, не весть с чего нахлынувший кошмар, но чем больше он старался, тем лучше он отпечатывался в памяти. Это выводило из себя, а потому он старался идти позади всех.
- О, Гудрайс, пожаловал-таки, – произнес Гном, встретивший их возле входа. Не похоже, что он был рад увидеть старого коллегу. Но долг вынудил достать странный альбом и забрать у того восемь бланков. – Как ты и сюда дорогу не позабыл.
- Чего, слава богам не случилась!
Тот усмехнулся, дав ему поставить подпись. Он попросил расписаться всех присутствующих и те живо это исполнили.
- Гудрайс, должен тебя предупредить. Узнав о твоем приезде, начальство приказало следить за тобой, пока вы не уйдете. На тот случай, как бы ты что не натворил.
- Что я, разбойник что ли какой?! – рассердился старик.
- Надеюсь, нет. Но по твоей вине в прошлом нам приходилось разгребать много дел, – гном хмуро вздохнул и перевел взгляд на Нео.
- Вы значит Ванесса Нео Пурпур?
- А, да, я, – растерялась она.
- На днях нам пришло письмо от вашего брата. Нам бы хотелось видеть его лично, но раз уж у вас в стране нет единого правителя, пока что... Он пообещал взамен себя вас, – гном достал листик и протянул его Нео.
Девушка взяла лист и сразу же узнала знакомый почерк брата. А также королевскую, магическую печать. Несомненно, письмо настоящее.
- Что? Я должна вам в чем-то помочь?
- Именно так. От каждой стороны должен быть свой вклад. Пойдемте за мной. Я проведу вас.
- А могут и мои друзья туда пойти? – тут же спросила она. Гном мельком оглядел группу.
- Только, ничего не трогайте!
Войдя в академию, первое, что их встретило, это зал с большими колоннами и множеством столиков, за которыми сидели гномы разных возрастов. Одетые в одинаковую форму, они с любопытством разглядывали вошедших. Видимо, помимо учеников и преподавателей, в закрытые двери посторонним было сложно попасть.
После гном вел по запутанным коридорам с россыпь стоящими дверьми. Все старались заглянуть в приоткрытые створки. Там находились огромные аудитории со старыми столами и стопками бумаг, книг и манускриптов. Были так же глобусы и разные карты. Студенты усердно занимались, выискивая что-то в записях и тихо переговаривались под зорким взглядом учителя. В одном классе удалось заметить высокий стеклянный аквариум, в котором сияла магия, переливаясь в разные цвета и смешиваясь как краски в воде. Стоящие вокруг него маленькие дети узнавали что-то о волшебстве от своего преподавателя. Тот водил ладонями по стеклу, рассказывая свой урок достаточно интересно, что бы дети не отвлекались.
Проводник и не давал возможности рассмотреть все чудеса, происходящие в этом огромном здании. Гном уверенно шел вперед, где было все меньше студентов, однако стены и орнаменты на дверях, окнах и поручнях лестниц становились намного богаче.
Они зашли в маленький и круглый зал, потолок которого был украшен созвездиями. Под сияющим искусственным небом уже стояли два гнома. Ровно по центру волшебной комнаты располагался постамент, на него один из гномов клал невероятной красоты меч.
- А, куда?... Где представитель небесных? Куда делась Дея Ди? – спросил провожатый гном.
- Уже ушла. Сказала, что не может надолго задерживаться, дала свое благословение и тут же поспешила обратно.
- Вот как. Ох, я надеялся застать это. Ну, ничего не поделаешь.
- Здесь была сама Дея Ди? – изумилась Нео, Гудрайс так же ошеломленно глядел перед собой. А все остальные смотрели по сторонам, старательно вспоминая кто такая Дея Ди. Неожиданно Бьянка щелкнул пальцами и произнес:
- А, представительница небесных. Королева ДэяДиАгоЭлэнэя,
Все тут же утвердительно замотали головами, будто бы тот просто озвучил их мысли.
- Как вам удалось так быстро собрать представителей? К тому же, в письме не указано для чего именно, – произнесла Нео.
- Недавно было собрание на островах. Все представители, что могли, прибыли, чтобы обсудить единый мировой турнир.
- Обсудить что? – выдохнула эльфийка. Все посмотрели на Дио. Мальчик чаще всех бывал в мире, но все равно отрицая покрутил головой, подняв вверх ладони.
- Не надо на меня смотреть. Сам в первый раз слышу.
- Ваш старший брат на собрании не был. Но согласие дал.
- Турнир? – прошептала Нео.
- Верно, эта идея давно ходила на слуху в нашем обществе. Но, пока северными землями правил Беллатор, все было бессмысленно.
За ним продолжил гном более матерой наружности, который до этого положил меч на постамент.
- Турнир для того, чтобы сплотить наши страны. К тому же прошедшая по миру черная чума, слава богу, все улеглось, дала возможность всем странам сплотиться. И наш король охотно поддержал эту идею.
- Да. Потому мы собрали совет и предложилиустраивать турнир один раз в год. Кто будет победителем не так важно. Важно то, что бы ни у кого не было времени на войны.
- Это... – пролепетала Нео. Брат не писал ей в письмах о совете. Девушка растерялась, не зная, что сказать.
- Вы можете обсудить это с нашим королем, если пожелаете, принцесса Нео, – взмахнул ладонью гном. – Но с вашим братом уже все было оговорено.
Легатус поднял руку, положив ладонь ей на плече.
- Что такое, принцесса? Будь уверенней. По-моему, турнир где участвуют все страны, не такая плохая идея. Что еще может объединить разный народ, кроме как общее дело?
Девушка улыбнулась. Когда Легатус так уверенно говорил, ей все казалось возможным.
- А как вы собираетесь проводить турнир, где расы изначально не равны?! – нахмурившись спросил Дузел. – Магия Драгунов и Эльфов значительно выше, чем у остальных рас. К тому же, если говорить о физической силе, то драгуны с хедеромцами может и смогут посоперничать и гномы тоже, но никак не звери и оборотни!
- Все это уже активно обсуждается. Здесь мы не за тем, чтобы решать как проводить турнир. А за тем, чтобы вы дали благословение мечу. Он будет главным призом турнира. Реликвией, которую будет получать каждый ежегодный победитель.
- Вместо кубка будет меч? Звучит интересно, – сказал Легатус. – Что-то вроде как символа, передающегося из рук в руки.
- А, что я должна дать мечу?
- В принципе, что угодно. Дея Ди вложила в него магию полета.
Дузел незаметно подшагнул к Легатусу и тихо спросил:
- Пап, а это ничего, что они делают такое оружие? Если оно вдруг достанется кому-то, кто решит пойти войной? Тогда у него в руках будет сильная реликвия.
Легатус услышав мальчика качнул головой и задумался, смотря на сияющее лезвие. Ему показалось ироничным то, что совсем недавно он делал нечто похожее.
- Ты прав.
- Тогда, что будем делать? Нельзя, чтобы такая сила вообще была у кого-то.
“Возможно, я совершу одну и ту же глупость во второй раз, но все же...” – подумал он, прежде чем ответить.
- Мы ничего не будем делать.
- Но почему?
- Такое они приняли решение, вместе с остальными представителями. В этот раз, даже если их выбор приведет к войнам, я никак не прикладывал к этому рук. Так что и сейчас вмешиваться не буду. Незачем.
- Но это же опасно.
- Да. Поэтому все всегда будут на стороже и будут участвовать в их играх. Не знаю даже, гениальный это ход иди идиотский.
Дузел посмотрел на Нео, которая в замешательстве расспрашивала гномов о том, что ей делать.
- Конечно идиотский. Они же создают самое сильное оружие на свете. Что может быть хуже.
Легатус посмотрел на паренька. Его хмурое лицо выражало серьезность и неприятие. Из-за чего Человек почувствовал гордость.
- Ты не совсем прав, – все так же шепотом ответил он, сказав это даже еще тише. Тот перевел на него взгляд, и Легатус улыбнулся. – Самое сильное в мире оружие находиться у тебя за спиной.
Дузел распахнул глаза. Эти слова заставили его глубоко задуматься.
- Тогда, я думаю, приняла решение, что это будет, – произнесла Нео. Она подняла руку и поднесла к мечу. – Королевская магия. Благословение: передача, покровитель “Щит”.
Произнесла она и все ее тело засияло, вместе с оружием.
Когда это закончилось, гномы улыбаясь вытерли свои лбы. Растолковывать эльфийке, что нужно было делать, оказалось сложнее, чем убедить представителей принять мировой турнир.
- Ну вот. Осталось не много. Дальше нужно получить от драконов окозеркал.
- Да, только с ними сложно связаться, – покачал головой один из гномов.
- Почему именно окозеркал? – спросила принцесса.
- Магия драконов хороша, но ее в меч не добавишь. Однако окозеркалы единственное, что производится именно у драконов. Поэтому мы решили вставить в рукоять именно его. К тому же, при хорошей обработке, в камень можно добавить любую магию.
- Если вам нужен окозеркал, то у меня есть, – неожиданно произнесла Глициния. Все тут же перевели на нее взгляд.
- Глициния! – чуть ли не через зубы произнес Легатус.
- Спокойно. Я слышала ваш разговор. Это самый обычный окозеркал. Я ничего с ним не делала.
Женщина подошла к мечу и посмотрела на отверстие, в которое нужно было вставить камень. Она вынула подходящий по размеру из кармана.
- Вот. Обработать, и как раз подойдет.
- Невероятно. Он настоящий?
Крупный гном принял из ее рук драгоценность и проверил на просвет. А также закрыл в ладонях посмотрев в его сердцевину. Тот начал сиять алым цветом.
- Око зеркал самый настоящий! Девушка, откуда он у вас?!
- Нашла, пока путешествовала. Но мне он не нужен, можете забрать.
Тот прищурился, посмотрев на нее.
- Вы хоть понимаете, что камень такого размера стоит целое состояние?
- Конечно. Но мне все равно. А хотя. Если вы позволите нам просматривать любые документы в вашей академии, то я не против отдать. А еще не ограничивая во времени.
Тот гном посмотрел на двух других. Они в замешательстве переглядывались и переводили взгляды на Гудрайса, который тихо стоял все это время, скрестив на груди руки.
- Раз уз у вас и так имеются разрешения... В принципе...
- В принципе то это вполне адекватная сделка. Но что быть с представителем драконов?
- Так мы с ним еще не связывались... Единственное, что от них требовалось – окозеркал, но раз уж...
- Да соглашайтесь уже, – сказал крупный гном. – Если возьмете его, я сегодня же смогу взяться за работу и скоро камень будет в рукояти.
Те двое вновь посмотрели на камень, и то, подходит ли он для будущего трофея.
- Хорошо, мы согласны.
Глициния улыбчиво вернулась к остальным.
- Глициния! – прошипел Дузел. – Это точно был самый обычный камень окозеркала?!
Легатус стоял молча, чувствуя капельку пота, стекающую по скуле. Глицинию он в расчет не брал. Если она что-то учудит, ему придеться это исправлять.
- Не переживай, Дузел. Это самый обычный окозеркал из пещеры. Я взяла его с собой, только потому, что он тогда засветился у меня в руках.
- Но, почему ты тогда отдала его?
- Ну, он мне надоел, – просто ответила она. – Он все время болтается у меня в кармане. А выложить руки не доходят.
- Зачем тебе вообще столько? – прошептал Легатус. – Ты их штук пять из той пещеры натащила.
- Ну так они красивые и светятся! – покраснела она. – К тому же, теперь считай не хочу. Если у нас и были ограничения, то теперь их нет.
- Ну, это-то так...
Дузел улыбнулся выпрямившись.
Нео вернувшись к группе все еще держала в руках письмо брата, отправленное гномам.
- Я бы хотела поговорить с ним, почему он мне не сказал о турнире? Когда выйдем из академии, я обязательно отправлю письмо!
- А мне, если честно, очень любопытно! – произнесла Аши, выглянув из-за плеча Легатуса. – Каким будет этот турнир! Это же супер интересно! Жду не дождусь!
- Теперь мы можем посмотреть записи? – спросила Нео у стоящего позади нее гнома, который их и привел.
- Да, только я буду сопровождать вас. Еще раз благодарим, принцесса, за то что пришли.
- Не стоит!
Гном прошел вперед, за ним Гудрайс Аши и Дио и оглядывающий все Бьянка. Следом шли Легатус и Глициния. Она все не сводила с него взгляда из-под ресниц, и когда выдалась возможность, произнесла:
- Что-то ты совсем не выглядишь и удивленным Легатус. Вокруг чего-то твориться, а ты не закидываешь гномов расспросами.
- Хм, тебе кажется, наверное.
- Конечно. И мысли с твоего лица я читать совсем не умею. Ты не удивился, когда нам сказали про турнир. Опять что-то задумал, в тайне ото всех?
- Да что ты... – чуть не повысил тон тот. Но сдержался, продолжив говорить все так же еле слышно.
- Скажем так, мне доходило парочка писем Эдлеанора. Да, я знал о турнире. Он писал о том, что это хороший шанс наладить отношения. И я не стал возражать. Хотя удивился, что он не написал об этом Нео. Поэтому и сам рассказывать не стал.
Глициния, подняв брови, прикрыла веки. На ее лице образовалась абсолютно новая эмоция, Легатусу ранее не ведомая.
- И часто вы переписываетесь? Почему я первый раз об этом слышу?
Он в недоуменно свел брови, и посмотрел на нее. Обрамленное черно-алыми волосами лицо все еще было милым и изящно красивым, однако, внушало какой-то странный ужас. Легатусу так же впервые стало не по себе.
- Да нет. Я ему вообще не писал. Мне лишь приходило пару писем, честно.
- Вот как, – прозвучал прохладный голосок.
- Что с твоим лицом?
- Ничего такого. Я зла на тебя. Мог бы рассказать хотя бы мне. А вместо этого секретничаешь с каким-то эльфом.
- Это же не какой-то эльф, а принц, все-таки, – растерялся тот.
- Да, а я просто волчица, – еще сильнее свела брови она. Его ответ пришелся ей не по душе.
Позади них, в нескольких шагах шли Нео и Дузел. Девушка была в хорошем расположении духа и описывала тому в ярких подробностях то, что твориться у нее на душе.
- Это же правда невероятно! Такая возможность! Они сказали, что каждый год победитель всего раз возьмет меч и покажет свою силу как чемпиона. А потом тот будет храниться в специальном месте. По-моему, это так здорово! Мировой турнир! Звучит как нечто просто невероятное! Еще при правлении моего отца о таком и подумать никто не мог! – тараторила она, бурно жестикулируя, но обратив внимание на того, тут же перестала. Он был хмур и в размышлениях. – Что такое, Дузел? Мы, как оттуда вышли, на тебе лица нет.
- Просто, мне совсем не нравится эта идея. И я понимаю, что ничего не могу с этим поделать.
- Но почему? Это же такой шанс.
- Шанс. Да, отец сказал так же. Но, сама подумай, – он поднял голову и на эльфийку устремил острый голубой взгляд. Парень вздохнул и продолжил. – Турнир турниром, шанс шансом. Но в мире обязательно кто-то захочет обладать таким мечем. Сама посуди, сколько мощи будет в клинке. Это мне и не нравится. Турнир может и хорошая идея. Но ведь главным призом можно было сделать что угодно. Но они выбрали предмет столь опасный, что с ним сложно будет сражаться даже войну полубогу. А представь, что Беллатор, будь он еще жив и одобрил бы турнир, однажды получил бы такой меч. На турнире выиграл его представитель. Что случилось бы тогда.
- Я думаю, ты преувеличиваешь. Да, это сильный артефакт, но даже попади он в руки... Я сомневаюсь, что отец стал бы что-то с ним делать.
- Да что ты, – качнул головой парень. – Нео, ты вроде старше меня, а рассуждаешь как маленький ребенок. Вспомни, что он сделал с Древом жизни, как только у него появился шанс.
Она опустила голову, взглянув в пол. То время накрепко засело в памяти. Парень продолжил:
- Конечно, можно сказать, что сейчас другое время, Беллатора нет и никто не будет нападать. Но не стоит забывать о драгунах и зверях, проигравших в той войне. Не только эльфы тогда понесли большие потери. Пострадавшими то являются именно те две страны. И в этот раз, я сомневаюсь, что отец поможет, если инициатор все-таки появиться. Поэтому нам придется самим как-то справляться.
- Дузел, может ты все же слишком себя накручиваешь? Не думаешь, что это уже через чур?
- Я считаю, что обдумывать нужно все варианты. И быть готовым к ним тоже.
Нео глянула не него, приняв его последнюю фразу.
- Вообще, я думала, ты как и Легатус предпочел бы быть в нейтралитете. Он же всегда старается держаться подальше от неприятностей. Хоть и выходит это у него так себе, – шепотом произнесла она последние слова.
- Да, я тоже так думал. Но чем больше размышляю, тем четче понимаю, что не смогу стоять в стороне, если что-то случиться.
- А ты сможешь справиться?
- Я не принц, как ты или какой-то высокопоставленный. И власти у меня такой нет. Однако, я умею сражаться и если понадобиться, то возьму в руки меч.
- Ого, – с выдохом, восхищенно произнесла эльфийка.
- Ты что, смеешься над моим решением? – не правильно понял ее порыв Дузел.
- О, нет, нет. Как раз на оборот! Просто все не могу привыкнуть, оборотни растут куда быстрее чем мы, эльфы. В моей стране, эльф в сто двадцать один год считается еще ребенком и его даже на совещания не берут. А ты в четырнадцать уже задумываешься о таких вещах.
- Конечно. Я восемь лет готовился к тому, чтобы однажды отправиться в путешествие. Теперь больше не допущу ошибок. Не хочу, чтобы нечто подобное произошло еще раз.
- Дузел, а тебе точно четырнадцать лет? – с сомнением произнесла Нео. На что тот поднял одну бровь.
- Что? А сколько мне по-твоему?
- Ай, да нет, – она убрала руки за спину, сцепив замочком. – Просто тогда, я тоже пообещала себе нечто подобное. Тогда, раз уж будущее в наших руках, давай будем наблюдать за тем, чтобы худшего исхода не случилось. Богам нужно молиться, а не рассчитывать, что они каждый раз будут спасать нас.
Она улыбнулась, и парень так же усмехнулся.
- Тут я с тобой согласен. Но, пожалуй, хочу кое в чем поправить.
- В чем?
- Вместо того, что бы ждать спасения, их самих нужно защищать. Так как потерять их так же просто, как любого другого.
- Хм. Да. Действительно, ты прав.
Они посмотрели вперед на идущих впереди Легатуса и Глицинию. Выглядели они как обычная семья оборотней. Совершенно по земному выражали свои эмоции и ничем не отличались от смертных существ. И, как и всем смертным существам, им нужна защита, в этом Дузел и Нео были солидарны.
Компанию вновь вели по запутанным коридорам, мимо любопытных студентов и разных кафедр. Гудрайс с трудом успевал показывать на разные двери аудитории, добавляя: “О, а вот здесь я часто проводил уроки…” Однако он так же часто не мог вспомнить, что именно преподавал. Однако гном по-детски, восторженно продолжал тыкать пальцем в разные двери.
Вскоре их привели в большую аудиторию со стеллажами и плотно заставленную столами, заваленными свертками, книгами и манускриптами.
- Ага, вот и архив, – прокомментировал Гудрайс осмотревшись. – все такой же бардак. Тысячу раз я говорил убирать за собой, но нет. Стало только хуже. Как мы здесь что-то найдем.
Группа остановилась вместе с сопровождающим около больших окон, свет солнечных сфер с улицы освещал весь зал. Растерянно гости глядели на заваленные столы.
- Волноваться не стоит, – сказал проводник. – Я вам тут не просто экскурсовод. Помогу найти нужные записи. К тому же с твоего времени работы, Гудрайс, расположение главных архивов не изменилось, ты тоже будешь помогать.
- Это само собой разумеющееся! – воскликнул тот.
- Так, я так понял, вас интересуют все материалы по Людям и... мировой библиотеке. Это я найду. Но при чем здесь зеленый филин, в толк не возьму.
Гном взял толстую книгу и стал быстро листать страницы, поглядывая то на полки, то на гостей академии.
- Помню, у нас что-то было про эту птицу, но в отделе с редкими животными.
- Может стоит посмотреть в разделе магических животных? – предположил Гудрайс, подойдя к старому товарищу.
- Вы что-то еще хотели посмотреть? Когда мы шли сюда, вы сказали... – уточнил тот посмотрев на Легатуса.
- Да. Меня интересует вся информация, касающаяся второго и первого томов Человеческих Гримуаров.
Тот остановился, перестав листать книгу.
- Ах, это... – неуверенно произнес он. – Копию Гримуара я предоставить вам к сожалению, не смогу.
- Что? Почему?! – воскликнул Гудрайс.
- Как бы, ее украли несколько дней назад, прямо из архива.
- Что?! – воскликнули, чуть ли не все присутствующие в комнате.
Легатус почувствовал сильную боль в предплечье от пальцев Аши, она мгновенно схватила его за руку. Силы девушки не занимать, и он поднял полные боли глаза. Она, смотря в окно, подняла руку и вскрикнула:
- Это он! Зеленый филин!
Все тут же повернулись. Там, близко к стеклу, на каменном выступе сидел филин зеленого цвета. Он с презрительным взглядом смотрел на гнома проводника, но заметив на себе взгляды, встрепенулся.
- Ловите его! – закричал Легатус и все как один ломанулись к окну.
Комментарий к Академия Спасибо за прочтение! И спасибо, что были со мной и ребятками весь этот год! Только благодаря вам, рассказ все так же выкладывается еженедельно. Спасибо за вашу поддержку и комментарии!
мой низкий поклон
♡( ◡‿◡ )
Увидимся уже в следующем году 6 января. До 2020 года! (-*)/
(арт с зеленой совой можно посмотреть в группе https://vk.com/club182296238)
====== Лабиринт. Часть 1 ======
Легатус приоткрыл глаза, чувствуя, как возвращается сознание. Голова была непривычно тяжелой и гудела. Особенно сильно болело рядом с веском. И, приподнявшись, тут же понял почему: он ударился о ступеньку.
Легатус лежал на деревянном полу, головой на первой ступени лестницы. Оперевшись на руку, он хотел коснуться веска, но не смог. Что-то остановило его кисть. Потому, тряхнув головой, присмотрелся. На его запястьях были золотые наручи. Человек распахнул глаза, уставившись на них. Руки были скованы меж собой цепью, длиною не больше двадцати сантиметров.
- Что за? Откуда наручники?
Приподнявшись, он таки смог коснуться головы, хотя от боли это не помогло. Придя в себя, Легатус наконец смог оглядеться и с трудом поверил в то, что увидел. Вокруг были стены, знакомые по дому детства. Лестница, об которую он ударился, вела на второй, спальный этаж.
- Я дома? Что за черт? Его же продали. И почему так болит голова?! – от возмущения он чуть ли не вскрикнул. Постаравшись подняться и получше оглядеться, Легатус зашел в соседнюю комнату, гостиную. Та была все той же, но лишь с одним изменением, в ней был проход. Оглянувшись, он все-таки прошел в него. Там так же была комната, она была не знакома, однако по стилю подходила дому. В ней тоже был еще один проход, Легатус зашел в него и снова вышел в коридор.
- Что за? Я же ушел отсюда. Черт тебя дери, что это за место? Ничего не помню.
Посмотрев на скованные руки, Легатус попробовал освободиться, но только лишь причинил себе боль. Сев на ступеньки, поставил локти на колени. В теле была непривычная тяжесть. Дышать тяжело и мысли путались. Легатус решил снять оковы, и так как вынуть из них руки не выйдет, он как обычно применил божественную силу. Однако, ничего не произошло. Человек напрягся. Попробовав еще раз, а после и еще один, понял, что его магия не работает.
- Что? Почему?
«- Наконец-то все проснулись,» – раздался голос, доносившийся отовсюду. Легатус вскочил на ноги, став оглядываться. – «Как мы и договаривались, я выполню свое обещание и позволю войти в мою библиотеку. Однако только при одном условии, что вы сможете до нее дойти. Все, кто хочет увидеть знания этого мира, должен пройти мой лабиринт. А хотя. Это я тоже вам говорил! Ну, попробуйте найдите. Сейчас вы все находитесь в моем измерении, так что не бойтесь, тут нет диких зверей или чего-либо опасного. Только лабиринт. Удачки. А, и еще, чуть не забыл! Я уравновесил ваши шансы. Иметь божью силу было бы нечестно по отношению к остальным при прохождении, так что сейчас ваша сила запечатана наручниками. А теперь, вперед, пробуйте пройти лабиринт. Я бы мог вам дать подсказку... Например то, что библиотека находиться в центре лабиринта. Да вот вам это к сожалению, ничем не поможет! Ахаха! Что же, может быть увидимся».
Голос умолк и Легатус начал вспоминать, что произошло, однако обрывками. Он помнил, что они с друзьями поймали зеленого филина.
Цепи звякнули, и он вновь поднял руки.
- Поэтому я не могу использовать свою силу? Вот же. Что мне делать?... Этот голос... Определенно был голос этого чертового филина. Стоять на месте бессмысленно, нужно найти библиотеку или остальных.
Выдохнув, он вновь опустил руки, и цепи снова громко звякнули. Тут Легатус кое-что вспомнив, взглянул на свое запястье. Там все еще находился браслетик с изображением льва. Тогда в раю он надел его и больше не снимал.
“Тогда, он сказал... Что мне нужно просто оказаться в мире этого филина. И вот я здесь”, – Легатус тупо глядел на украшение, но так ничего и не произошло. – “Почему ты не работаешь?! Кларен, ты же сказал, что тебе нужно сюда попасть! Или это был треп?!”
Легатус нервно повел головой, снова уронив взгляд на украшение.
” Стоп, тихо, надо успокоится. Я не могу снять наручники силой. И магией. Моя магия действительно не работает? ” – попробовав силой мысли поднять фотографии, стоящие на комоде, Легатус подтвердил то, что его магия бесполезна. – “Похоже они действительно сдерживают меня. Возможно, из-за того же не работает браслет. Надо придумать, как снять эти чертовы наручники!”
Легатус поднялся на второй этаж и взглянул в открытые двери комнат. Это правда лабиринт. В комнатах были проходы, которых раньше не было.
- Черт... Я что тут совсем один? А где все? Глициния! Дузел, Дио! – прокричал он так громко, как мог. Однако ответа не последовало. Это вызвало волнение.
Одна комната сменяла другую, все были похожи, это словно бесконечный дом.
“Почему я здесь? Почему именно дом матери? Потому что я вырос здесь? Не пойму. А, что будет, если я попробую открыть окно?”
Подойдя к нему, Легатус открыл раму и выглянул. Улицы там не оказалось. Хотя, когда то было закрыто, он видел проезжающие по дороге машины. Сейчас же с той стороны была кухня. И это, несмотря на то, что та должна быть на первом этаже. Легатус перелез на ту сторону.
Все было на своих местах: столовые приборы, кастрюли и сковородки.
“Что же делать то? Действительно лабиринт”.
Осмотрев наручники, он увидел засов. Поковырявшись в ящике, Легатус пытался открыть замок ножом и вилками, однако ничего не получалось. Он не был мастером взломов, открывать замки, его не обучали. Оставив это дело и не имея ни малейшего представления, почему лабиринт вокруг выглядит точь-в-точь как дом, Легатус поднялся, выйдя в коридор. Куда не иди, а вокруг все одно и тоже.
” А что, если попробовать выйти”, – подумал он и открыл входную дверь. Шагнув вперед, перед ним предстала другая комната, так же знакомая, но совсем по иным обстоятельствам.
Как только Легатус увидел ее, то тут же вжался в стену. Это место слишком хорошо ему знакомо.
” П-пыточная...”- так он называл ее. Комната в небоскребе его отца, куда приводили всех ему негодных. В этом месте давались приговоры и здесь он впервые убил.
Вновь схватившись за дверь, Легатус поспешил обратно.
“Что угодно, только не это место!” – кричало все внутри. Дыхание сбилось и показалось, сердце пропустило один удар. Поторопившись назад, как он думал, в дом матери, увидел одну из комнат небоскреба. Прихожей уже не было. Оглянувшись, больше медлить не стал, что угодно подойдет, лишь бы это была не пыточная комната. И, захлопнув дверь, Легатус оперся о нее спиной. Дыхание не восстанавливалось и чувствовалось, как сильно в груди бьется сердце.
Он поднял ладони, став похлопывать по карманам в поиске сигар.
“Ох, точно. Я же уже давно не курил. Даже не помню, а когда вообще перестал? Твою же!”
Комментарий к Лабиринт. Часть 1 Спасибо за прочтение!
Ребятушки! Я заметила одну очень странную вещь! В списке недостает одной главы. Что очень странно (мне казалось я ее выкладывала) Вообщем. Информирую, что глава недовыложенная выкладывается ПОСЛЕ главы “Представитель”!
Может кто-то помнит, была она или нет. Если есть кто ее читал, пожалуйста отпишитесь. ДЛЯ МЕНЯ ЭТО ОЧЕНЬ ВАЖНО! Глава называется “Анэт”.
====== Лабиринт. Часть 2 ======
Дузел с трудом смог разомкнуть веки, только лишь из-за активного похлопывания по щекам. Парень открыл глаза и, как после долгого сна, с усилием, разобрал силуэт обеспокоенной Нео.
- Эй! Эй! Ты просунулся? Вставай, хватит спать!
- Что? Где я?
- В смысле, где? А ты не помнишь? – удивилась девушка, тот покрутил головой, пытаясь проснуться и обнаружил на своих запястьях наручники.
- А?! Что это?! – возмущаясь воскликнул он.
- Оковы, – ответила принцесса.
- Я вижу! А?! А ты без них?! Как ты их сняла?!
- Я не снимала, у меня их и не было вообще. Очнулась прямо тут, оковы были только на тебе.
- Что, но почему?! – воскликнул он, резко присев, и чуть не позеленел. – Ох... Мне не хорошо.
- Дузел, что с тобой? – обеспокоилась Нео.
- Не знаю, во всем теле такая слабость, что прямо хочется прямо сейчас упасть на землю.
- Ты заболел? Съел что-то не то?
- Я ел тоже самое, что и все, – произнес он, осматривая окружение. Вокруг были деревянные брусчатые домики, стоящие близко друг к другу. Лужайку некоторых ограничивали заборы из камня или сплетенных веточек.
- Что это за место? – тихо произнес он, и тут вдруг, словно отовсюду, раздался голос.
«- Наконец-то все проснулись. Как мы и договаривались. Я выполню свое обещание и позволю войти в мою библиотеку. Однако только при одном условии, что вы сможете до нее дойти. Все, кто хочет узнать знания этого мира, должен пройти мой лабиринт. А хотя. Это я тоже вам говорил! Ну попробуйте, найдите. Сейчас вы все находитесь в моем измерении, так что не бойтесь, тут нет диких зверей или чего-либо опасного. Только лабиринт. Удачки. А, и еще чуть не забыл! Я уравновесил ваши шансы. Иметь божью силу было бы не честно по отношению к остальным, при прохождении, так что сейчас ваша сила запечатана наручниками. А теперь, вперед, пробуйте пройти лабиринт. Я бы мог вам дать подсказку... Например то, что библиотека находится в центре лабиринта. Да вот вам это, к сожалению, ничем не поможет! Ахаха! Что же, может быть увидимся».
Голос замолк. Дузел, уронил взгляд на свои наручники, и погремел цепью.
- Я не бог. Зачем мне-то наручники было напяливать.
- Не знаю, может в тебе что-то такое есть?
- Да не то что бы... Может... Может мой щит? Эх, что-то я не хорошо себя чувствую.
Нео покривилась в размышлениях, и подняла руку, направив ее на Дузела.
- Оценка состояния. Здоровье.
Ладонь девушки начала сиять и через несколько секунд погасла.
- Ох, ты действительно истощен! Физически ты в норме, но тебе нужен хороший отдых! Такое ощущение, будто твоя энергия тратиться, но совсем не восполняется! – громко произнесла Нео, распахнув глаза.
- Ах, вот оно что, – выдохнул Дузел. – Значит, действительно, они сняли мой щит.
- И не только щит! Впервые вижу, чтобы энергия не восстанавливалась вообще.
- Очень иронично, особенно находясь в этом месте.
Дузел поднял руки, выставив кулаки перед Нео.
- Сними их.
- Как?!
- Как, как, магией конечно. Или у тебя ключ есть?
- Откуда у меня ключ, дурак что ли?!
Нео вновь подняла руку, и та стала сиять.
- Королевская магия. Освобождение. Открытие замков.
Дузел смотрел на свои оковы, но те так и не открылись.
- Не получилось? – уточнил он свою мысль.
- Нет... Что?! Почему?!
- Ну, я не удивлен, вряд ли бы этот зеленый напялил бы на нас то, что можно было легко снять. И откуда у него такая штуковина...
Произнес парень, поднявшись, и потерев запястье. Нео так же встала на ноги.
- Значит, это его лабиринт? Довольно странный, – с выдохом произнесла она, положив одну руку на бедро.
- А как мы сюда попали? Я вообще не помню.
- Не помнишь? Когда мы поймали эту птицу, то сказали, что хотим войти в великую библиотеку. Он отказался, но Глициния чуть не выдернула из него все перья. Тогда он согласился, но сказал что все, кто хочет попасть в библиотеку, должны пройти лабиринт. Так мы и попали. Следующее, что я помню, как очнулась здесь. Вспомнил?
- Хм, да, но смутно. Ладно, значит надо пройти лабиринт. Но меня напрягли его слова.
- Какие?
Дузел подшагнул к Нео.
- Последние, где он сказал, что, “может быть увидимся”.
- Может, ты слишком придираешься к мелочам?
- Ну... Может быть. Давай попробуем найти наших?
- Я тоже об этом подумала. Кстати, не думаешь, что лабиринт довольно странно выглядит? Это больше похоже на обычную деревню.
- Да. Я заметил это, как только очнулся. Мне показалось знакомым это место.
- Ты знаешь, где мы?!
Дузел пошел вперед по узкой дорожке, неуверенно оглядывая окружающие дома, и заглядывая в переулок.
- Да, но. Сначала подумал, мне показалось, но теперь уверен.
- Так и?! – Нео не терпелось узнать, и она выпрыгнула перед Дузелом.
- Это место, куда я никогда бы не хотел возвращаться, не под каким предлогом, даже за деньги.
- Хэ?
- Деревня, в которой я родился. Мне было пять лет, когда я сбежал отсюда. Но я все еще хорошо помню этих монстров.
- Монстров?
Парень шел неторопливым шагом, с опаской оглядывая каждый дом, словно боялся, будто бы из него вот-вот кто-то выпрыгнет с криками.
- Нас с мамой очень не любили из-за того, что она связалась с мужчиной другой расы. И меня всегда шугали и лупили за то, что я жил. Смешанная кровь, да еще нестандартный цвет шерсти, бельмо на глазу мнивших себя благородными волками.
- Ох, – выдохнула Нео. – Я не знала...
- Ничего. Мне эта деревня только в кошмарах снится. Мама, так же не хотела возвращаться сюда. Маленьким, я часто думал о том, что останься я, меня наверняка бы утопили в реке.
- Это. Болезненные воспоминания, если тебе тяжело вспоминать их… – произнесла Нео, глядя на хмурое лицо Дузела. Он, сжимая кулаки, вспоминал свое детство, проведенное в деревне.
- Нет, ничего. Хорошо, что это было именно здесь, если бы я убежал из другой деревни, или не убежал совсем, то не встретил бы папу.
Эльфийка улыбнулась, Дузел так же постарался натянуть на себя улыбку. Но потом нахмурился и сильно шлепнул себя ладонями по щекам.
- Что-то я совсем приуныл! Вот чертова деревня! Нагоняет на меня только нехорошие мысли! – прокричал он, так громко как мог. Девушка, стоя рядом, вздрогнула. А Дузел, коснувшись своего футляра над плечом, продолжил кричать что было сил, при этом поставив ногу на камень. – Ну покажись мне, зеленый филин! Я из тебя фарш приготовлю! – только громче начал он.
Нео, испугавшись, подняла ладони.
- Тихо, Дузел, он же может тебя услышать! А что, если что-нибудь случиться?
- Мы и так в лабиринте, черт знает где, что еще может случится! – хмуро произнес парень, отпустив футляр и выпрямившись. – Давай попробует выйти из этой деревни, я начинаю злиться, находясь здесь! Так и хочется придушить этого выскочку!
- Да, давай... – неуверенно произнесла Нео, впервые видя Дузела настолько разозленным.
И они шли по нескончаемой деревне несколько часов, окружение так и не поменялось. Животы начинали урчать, но они старались не обращать на это внимания. Найдя у одного из домиков клубок ниток, Нео попробовала привязать один конец веревочки к столбу, и они пошли вперед. Однако, сколько бы ребята не вихляли, даже идя по кругу им не удалось наткнуться на нить. В результате это так ни к чему не привело.
Спустя еще какое-то время, Нео сильно устала, но старалась не говорить об этом. Силы Дузела начали тратиться уже тогда, когда они еще даже не начали путь, от того она могла только представить, как он сейчас себя чувствовал. Но парень сам старался выглядеть бодрым и не подавал виду. Привычной улыбки на его лице не было, он в основном выглядел задумчиво и сердито. И вот, на последней остановке, он уселся на землю, скрестил ноги и поставив локоть на колено, подпер подбородок, задумчиво уставившись в землю.
- О чем ты думаешь? – поинтересовалась девушка, после несколько минут разглядывания его в этой позе.
- Думаю, – ответил он и замолчал. Нео опустила веки, недовольно скосив губы. Но тот не поднял на нее взгляда, и продолжил только через несколько секунд. – Я думаю, хочу есть. Мы оба хотим есть.
- А, это. Лучше не надо говорить о еде, а то мне прямо от этого хуже становиться, – сказала она, махнув ладонью.
- Я не о том, – произнес Дузел, наконец, подняв взгляд. – Мы ели где-то за пол часа до того, как пришли в академию. И пока мы тут ходили, есть захотели тоже где-то час назад. Я лишь предполагаю, что мы тут по крайней мере четыре часа.
- Может, если поискать, можно найти тут какое-нибудь животное или птицу? Иногда слышно карканье, наверняка кто-то найдется.
- Да, можно. Но я все хожу и думаю. Почему лабиринт выглядит именно так. Почему именно эта деревня?
- Мы ведь уже предположили, что возможно потому, что ты не хочешь в нее возвращаться.
- Да, у меня смешанные, неприятные чувства на ее счет. Но почему именно я? Почему не ты?
Девушка задумалась. Дузел ждал, пока так что-нибудь скажет, и Нео покрутила головой.
- Я не знаю. У меня нет такого места, куда бы я не хотела возвращаться.
- Неужели совсем?
- Ну да. Совсем нет.
Паренек безнадежно вздохнул, и облокотился спиной о забор.
- Ну да. Я не удивлен даже. Дио как-то рассказал мне, что ты ничего не боишься. Тогда не удивительно.
- Что? Когда это?
- Давно. Он рассказал, как сэтикс, воплощающийся в страх, прошел мимо тебя.
Нео смущенно опустила взгляд.
- Ах, да. Тот день, я помню. Сама не знаю, как так вышло.
- А я вот не знаю, во что бы он превратился, встреться я с ним. И не смогу узнать, потому что мой щит не позволяет ко мне приблизиться магии, а сэтиксы именно магические существа.
- Ну, сейчас они вполне это могут.
- Думаешь, тут есть сэтиксы?
- Нет. Сомневаюсь. Филин сказал, это его мир и здесь нет никого опасного.
- Он мог соврать. Хотя, я тоже думаю, что кроме самого лабиринта, здесь нет ничего опасного.
Нео обреченно вздохнула, а Дузел улыбнулся.
- Но ты не волнуйся, – произнес парень, и сел ровно, подняв сцепленные кулаки. – Мы не по одиночке, и попали сюда вместе. Поэтому здесь нет ничего страшного и непосильного. К тому же, остальные тоже здесь. И даже возможно собрались все вместе! – его голос звучал как никогда уверенно и сильно. От этого на душе становилось легче. А потому, девушка, смотря на его лицо, сама улыбнулась.
- Надо же, Дузел, ты утешаешь меня. Хотя я старше, и сама должна это делать.
Тот наигранно рассмеялся и стукнул себя в грудь.
- Ну, я же мужчина!
Нео прикрыла улыбку пальчиками, вид паренька показался ей очень забавным. Тут она произнесла:
- Ладно, в общем, мне сейчас пришла идея.
- Что за идея?
- Я предположила, что раз лабиринт выглядит как то, что нам не приятно вспоминать. Ну, так я это поняла. В данном случае тебе, то может мы сможем как-то этим управлять.
- Я что-то тебя не понял.
- Ну, принцип простой. Пока мы ходили, я думала о том, в какое бы место я ни за что не хотела возвращаться, и только подтвердила для себя, что нет таких. Однако мне пришла мысль, а что если заставить себя думать о том месте, куда я хочу попасть всеми силами? Вдруг получится. Что, если всем нутром думать о нем, поменяется ли вид лабиринта?
Дузел снова поставил локоть на коленку и задумался.
- Куда я больше всего хочу попасть... Хм. Даже не знаю. Есть много мест, которые мне нравятся, но, так что бы прям очень... – мямлил паренек.
- А у меня есть! – радостно выкликнула Нео.
- Что за место? – с любопытством спросил Дузел.
- Мой дом! Я очень хочу домой! – Нео положила ладонь на грудь, и с улыбкой ностальгии, продолжила, – моя страна, которую я очень люблю. Которую с таким трудом защищала все это время. Замок, мой дом, где я выросла. Где сейчас находится мой брат. Я очень дорожу им, потому, что он единственный, кто из семьи у меня остался. Мы давно не виделись. Хотя раньше, мы даже не разговаривали, но теперь стали ближе. Я бы очень хотела снова увидеться.
Щеки Нео покраснели от нахлынувших эмоций. Дузел помнил, как выглядит родина Нео. И примерно смог понять, какие чувства она испытывает. Так как ее улыбка, напомнила ему собственный дом. Двухэтажный домик, в котором он провел большую часть жизни. Небольшая комнатка, заваленная книжками, которые постоянно приходилось читать. Гостиная, в которой он очень любил валяться по вечерам. И его самого захлестнуло чувство ностальгии и любви. Он так давно не был дома, что ему тут же захотелось снова там оказаться.
Окружение вокруг них стало меняться. Они подняли головы и увидели вокруг себя стены. Вперемешку с живой изгородью, они напоминали стены домов города эльфов и брусчатого домика, в котором вырос Дузел.
Ребята поднялись и огляделись. Теперь их окружало пространство, действительно, больше похожее на лабиринт. Мальчик громко вобрал в легкие воздух и с выдохом произнес:
- Мне кажется, так стало только хуже. Теперь более тесно и высокие стены.
- Но лабиринт и правда изменился!
- Жаль, что только внешне.
Дузел решил промолчать, что теперь ощущал неприятное давление от стен, выглядящих как его дом. Словно теперь он был обязан что-то сделать. Почесав ухо, он поднялся.
- Ладно, пойдем Нео. Попробуем найти наших. Не представляю, как нам искать библиотеку, но если я сосредоточусь, может быть смогу уловить чей-нибудь запах.
Он протянул ей ладонь, помогая подняться.
- Да, – взявшись за его руку она так же встала на ноги. – В какую сторону пойдем?
- Не уверен пока.
- О! Погоди, у меня возникла идея! Я использую магию поиска! – воскликнула она так громко, что странное эхо отдалось от стен. Девушка схватила рот руками. – Ой. Прости. То есть... Надо быть тише. Я использую магию поиска. Мы сможем отыскать наших. Только надо выбрать, кого искать.
- Ищи... – задумался он. – Вот кого, Гудрайса или Аши.
Девушка качнула головой, подняла ладони и приготовилась.
Комментарий к Лабиринт. Часть 2 Спасибо за прочтение.
====== Лабиринт. Часть 3 ======
Бьянка вышагивал по широкой дорожке, меж желтых, кирпичных, высоких стен. Погода стояла удивительно хорошая и солнце слепило глаза. Только что он слышал голос филина, объяснивший, где тот находиться и все стало понятно. Помимо того, каким образом этот голос раздался в его голове.
В теле была слабость, которую раньше он никогда в своей жизни не ощущал. От чего настроение не поднималось выше планки “не очень”. В голове все мутно, однако, он смог вспомнить, как именно сюда попал.
В тот момент, когда Легатус отдал команду, Бьянка своей магии распахнул окно и все побежали к нему. Он оказался быстрее всех, кто смог подпрыгнуть к птице, сидящей на скале. Но когда его пальцы коснулись ее крыла, она невероятным образом исчезла из его рук.
Пропав, она в одно мгновение появилась в нескольких метрах впереди и, расправив свои широкие крылья, сделала тяжелый взмах, собравшись улететь. Но тут, прямо перед ней, появился Дио. Он схватил ее за шею, и та не смогла выбраться из его ладони, извиваясь и крича. Причем издавая непривычные выкрики филинов, а ругательства, осыпав ими всех, кто был рядом.
Потом, они вместе с Дио спустились вниз на землю. Точнее, небольшую площадь со скамеечками. Там в огромных вазонах росли деревья и цветы.
Остальные вышли на улицу, и окружили кидающуюся бранью птицу, пытающуюся вырваться из тисков Дио.
- Чтоб вас! Чтоб вас всех, чтоб вас! Откуда мне было знать, что среди вас еще и Посланник есть! Вот же!
Вертелся тот как угорь.
- Пожалуйста, успокойся. Мы не хотим причинить тебе вреда, мы хотим лишь поговорить, – торопливо произнес Легатус. Он хотел успокоить птицу. Бьянка помнил, как аккуратно старался говорить с ней его господин.
- О, да я прям шеей чувствую, как вы хотите со мной поговорить! Этот засранец прямо-таки вцепился в меня вашими “поговоришками”!
- Дио, отпусти его.
- Тогда он улетит, – холодно ответил мальчик.
- Отпусти. Мы не хотим причинять боль хранителю библиотеки, – с акцентом произнес Легатус. Птица перестала дергаться и мальчик поставил его на землю.
Тот насупился и недоверчивым взглядом посмотрел на Легатуса, потом на Дио и его взгляд остановился на Глицинии. Цыкнув, он вновь перевел глаза на Легатуса.
- Что вам нужно?
- Мы давно тебя искали. Мы хотим попасть в мировую библиотеку.
Тот издал неприятный смешок.
- Много кто хочет. А вот я не хочу.
Бьянка лишь примерно понимал разговор Легатуса с этой птицей, так как не мог читать ее слова по клюву. Однако он хорошо запомнил ее глаза. Они были очень яркими и такими же зелеными,как и оперение. И в них он увидел лабиринт. Это оказалось невероятно красивым зрелищем. Таких глаз он не видел никогда. Словно целый мир находился за ними. Мир, полный яркой зелени и бесконечных коридоров. На мгновение он выпал из реальности, забыв о разговоре и чуть не потеряв его суть.
- С чего мне вообще пускать вас? Вы напали на меня! Будь вы хоть королями, хоть богами, срать я на это хотел!
- Я искренне прошу прощение. Мы не хотели причинить вам вред и обидеть. Мы столько искали вас, каждый слух и каждую зацепку, что слегка переборщили, когда увидели.
- Мда, угораздило же мне вам попасться. К тому же так глупо. А ведь я просто хотел найти первый Гримуар и узнать, куда делась копия.
- Как вы узнали, что копию Гримуара украли? – спросил Легатус.
- Услышал у этих бездарей гномов. Но вас это не касается!
Филин помялся с ноги на ногу и уселся поудобнее, его ничуть не смущало, что ему приходилось смотреть на всех снизу-вверх.
- Значит хотите в библиотеку. Знаете ли, я не пускаю в нее кого попало. С чего вы то такие особенные?
- Ты меня уже достал, – произнесла Глициния. – Сколько можно выкаблучиваться? Просто дай нам прочитать пару книг и все! Или я тебя ощипаю!
Тот вздрогнул, а Легатус с трудом удержал девушку.
- Ладно, ладно! Кто я такой, чтобы спорить с богами! – он бегло посмотрел на Дио. – Раз уж так хотите в библиотеку, я вас пущу! Но только при одном условии! Оно одинаково для всех, кто хочет в нее попасть!
- И ты тогда дашь нам прочитать любую книгу? – уточнил Легатус.
- Пройдете – какую угодно. Если у вас получиться конечно, хе.
- Что за условие? – спросил Гудрайс, выглядывающий из-за спины Глицинии. Информация о том, что любая книга будет доступна, очень заинтересовала его.
- Да так, мелочь. Вы должны будете пройти лабиринт, и все.
Легатус оглядел всех своих товарищей, и увидев на их лицах уверенность, спросил:
- Как нам быть уверенными, что пройдя его мы сможем попасть в библиотеку?
- Да я сто процентов уверяю! Если вам этого мало, я могу поклясться на моем создателе боге мудрости.
Легатус качнул головой.
- В таком случае, мы согласны.
- Славно. Ну, вперед, – сказал филин и мир вокруг почернел.
Следующее, что Бьянка помнил, что очнулся в мире, где нет скал, лишь только бесконечные коридоры стен из желтого кирпича. Как только он не пытался, наручники снять не получилось. Кот даже искал веточки, которыми можно было бы попробовать открыть скважину, но таковых вокруг не было совсем. Тогда, найдя подходящий угол стены, подпрыгнул, оттолкнувшись от противоположной и, подняв руки, зацепился цепью за угол. Дернув со всей силы, что у него была. Понадеявшись, что хоть немного повредит цепь, он в результате проломил кирпич и вместе с его осколками приземлился на землю.
- Тц. А я рассчитывал... Ну ладно. Видимо, глупая затея, – он вздохнул, посмотрев на очередную развилку совсем не меняющегося окружения. – Эх, надеюсь, с господином главнокомандующим и госпожой все в порядке. И молодым господином Дузелом тоже, он совсем не любит замкнутые пространства.
Комментарий к Лабиринт. Часть 3 Спасибо за прочтение. До понедельника.
====== Лабиринт. Часть 4 ======
- Ох, вы не поранились? – хлопотал Дио над Глицинией, которая споткнувшись о один из желтых кирпичей, прокатилась лицом по дороге. Та, приподнявшись, села, раскорячившись, поглаживая нос, на котором стали краснеть появившиеся царапины.
- Ничего, ничего. Просто поцарапалась.
- У вас глубокие царапины! – взволнованно произнес он, увидев еще несколько на скуле. – Больно?
- Не переживай, мы все равно ничего с ними сделать сейчас не сможем. Не думала, что ощущать себя человеком так... Сложно.
После того как наручи оказались на ее запястьях, она не могла пользоваться своей силой, а значит и ее облик волка так же исчез. Мальчик же, переполненный волнением старался помочь ей подняться на ноги. На его руках так же были наручники, сдерживающие силу, однако, тот вполне спокойно ощущал себя и передвигался.
- Пожалуйста, берегите себя.
- Не волнуйся ты так, – улыбнулась Глициния поднявшись. – Ты не должен так сильно за меня переживать, ты же не мой последователь, а Легатуса.
- Совсем нет! Глициния, вы пара моего создателя, я не могу относиться к вам, пренебрежительно.
- Ты такой хороший, мальчик, – произнесла она, погладив его по волосам, тем самым смутив. – Если я когда-нибудь создам Посланника Неизбежности, надеюсь вы станете хорошими друзьями.
- Не... Не надо, вы вгоняете меня в краску.
- Да ладно, ты такой хорошенький, когда краснеешь, – произнесла она, пытаясь разрядить ситуацию. Вздохнув, богиня сказала:
- Ну, а вообще, я уже устала идти. Мы бродим уже невиданную тучу часов. Ни этой библиотеки, ни кого либо из остальных. Ей-богу, увижу этого засранца филина, даже папочка его не спасет!
- Вы, главное, не торопитесь... – произнес Дио, поспешив за Глицинией, быстрыми и мелкими шажками.
- Я однозначно, его ощипаю, из перьев сделаю красивенькое, зеленое ожерелье. Тушку выпотрошу, и приготовлю с яблоками. А потом подам Легатусу на стол. Кости собакам раскидаю! Потом я спрошу: «было ли вкусно, милый?» а он ответит: «конечно, очень вкусно!» тогда я скажу ему: «а это из той зеленой сволочи, дорогой!»
- Глициния, вы как-то чересчур... Ведь не все так плохо.
- Все плохо. Нас разлучили, это во-первых. А во-вторых и в самых главных, эта протухшая курятина напялила на нас эти оковы. Я в жизни так и не уставала!
- Я тоже зол, но угрожать готовкой...
- Ладно, убедил. Когда найдем его, я подумаю с чем лучше его подать к столу.
Еще много часов они бродили по извилистым коридорам. После разговоров о еде, есть захотелось в несколько раз сильнее. Даже Дио выбившись из сил стал плестись позади. Ничего вокруг так и не менялось. Коридоры сменяли друг друга. А день неизменно светил и не собираясь заканчиваться. Глициния, остановившись, стала притоптывать ногой.
- А ну-ка, подойти ко мне, – скомандовала она.
- Да? – подбежал мальчик.
Женщина подошла к стене, встав к ней спиной, и скрепила руки замком.
- Так. Стены тут не шибко высокие, так что наступай мне на ладони. Я постараюсь приподнять тебя. Встанешь мне на плечи, если не дотянешься до верха.
- Погодите, что?! – изумленно, воскликнул Дио.
- Ты не расслышал? Говорю. Вставай мне на ладони. Подтягивайся и посмотри, что наверху. Если роста не хватит, встань на плечи, – повторила она с расстановкой. Взгляд ее острых, розовых глаз пронзал даже божественного Посланника.
- Но я не могу! Встать вам на!...
- Хочешь поменяться? Я тебя скорее раздавлю, чем до верха доберусь. К тому же тут и деревьев нет. И по стене не залезть. Ты маленький и сомневаюсь, что прямо-таки тяжелый. Может божественной силы у меня нет, но человеческая то есть. Я смогу тебя удержать.
- Но я не могу!
- Дио, забирайся.
- Нет, как так, я залезть на вас!
- Дио.
- Я!
- Дио, взял руки в ноги, и залез мне на плечи, ЖИВО! – прокричала она, и мальчик тут же, подбежав, поставил правую ногу на сцепленные пальцы. Глициния приложила много сил, чтобы хоть немного приподнять его вверх. Но мальчик смог за что-то ухватиться, и когда его нога оказалась на ее плече, та чуть расслабилась.
Дио ухватился руками за край и что есть сил постарался подтянуть себя вверх. Небо, невероятно голубое, без единого облачка, плотно смыкалось с безграничной гранью лабиринта. Мальчик распахнул глаза. Вокруг были лишь стены до самого горизонта. И ничего более.
- Глициния, я спускаюсь, – оповестил он, и та помогла ему ступить на землю.
Отряхнув ладони и одежду, она с сияющим взглядом посмотрела на мальчика.
- Ну как? Что ты видел? Куда идти?!
- Ам, вам это не понравится. Но до самого горизонта, во все стороны есть только лабиринт. И ничего. Я думал, может будет какое-нибудь здание, но нет. Ничего, только стены. Однако я слышал отдаленные голоса. Похоже, это кто-то из наших. Где-то в той стороне.
Он качнул головой в сторону, куда до этого они и направлялись.
Глициния, выругавшись как гном, всю жизнь, проживший в кузне, пнула лежащий кусок кирпича, насупившись, пошла в указанную сторону.
- Чертова птица! Я его точно ощипаю и еще живым заставлю... – продолжила она. А Дио, с трудом поспевая, побежал следом.
Комментарий к Лабиринт. Часть 4 Спасибо за прочтение. Оставляйте свои комментарии. Порадуйте мою душу Х)
====== Лабиринт. Часть 5 ======
Легатус, раз-за-разом открывал двери, выходя из одной похожей комнаты в другую. Всех их для него объединяло ни сходство с предыдущими, а то, что в прошлом он в них переживал. И так, из часа в час он наблюдал за тем, как прошлое преследует его. Даже пыль и грязь лежала так, как он ее помнил. В некоторых углах виднелись старые, обветрившиеся пятна. А в комнатах, которые использовались как “пыточные”, виднелись дыры от выстрелов и старая кровь.
Не смотря на эту грязь, Легатус старался держаться стен, ведя ладонью от двери к двери, чтобы быть уверенным, что это не иллюзия. Хотя, ему от всей души хотелось обратного. Переходя из одной комнаты в другую, ему начало казаться, будто он слышит голос отца. Словно тот преследует, как бы он не пытался убежать.
“Ты же мой сын, так думай головой!”
Раздавался эхом голос. Легатус не мог понять, то ли он звучал повсюду, то ли только у него в голове. Не в силах слушать, он прижал уши руками.
“Ты больше не имеешь права на ошибку”.
- Нет, не правда, – произнес он, прижав к груди ноги, чувствуя, как упирается спиной к стене. Сердце стучало как бешеное из-за возникшего страха и паники.
“Человеческие жизни, это лишь инструменты, которыми мы пользуемся...”
- Любая жизнь, это чья-то то жизнь, это не так! – почти что бредил он. Голос звучал тихо, лишь подражая уверенности.
“Хороший мальчик, Легатус, а теперь всегда делай, как я говорю”.
- Нет, нет, нет, я больше не твоя игрушка. Не твоя... – все сильнее сжимал уши он.
С большей силой давили стены, места, куда он не хотел возвращаться, никогда в жизни. Воспоминания терзали разум, как голодные волки. Легатус пытался отвлечься от навязчивых мыслей, но чем старательней он это делал, тем больше они лезли в голову.
- Я должен... Должен найти остальных.
“Легатус, ты ничего не добьешься, если не будешь слушаться меня!” – раздался эхом голос в подсознании, прижимая собой к полу тело.
Комментарий к Лабиринт. Часть 5 Следующая глава в понедельник.
====== Лабиринт. Часть 6 ======
Зеленый филин облетал свои территории, проверяя, все ли идет так, как он этого хотел. Он пролетел уже почти всех, осталось проверить, погрязли ли в отчаянье кот и ящерица с гномом. Из лабиринта нельзя выбраться, именно для этого он и создавался. Хотя его проходцы находятся здесь чуть больше дня и только один действительно впал в безнадежность, однако, скоро это постигнет и остальных. Еще день и голод станет невыносим. А без воды, к концу недели, они и вовсе покинут чертоги его личного мира. А, переродившись, даже боги не смогут снова отыскать его. В этот раз, это лишь простая случайность.
Филин настолько загордился, что повел себя беспечно у академии гномов. К тому же оказалось разочарованием, что и риск не был оправдан. Он так и не узнал, куда делись копии Гримуара. Раньше он не обращал на него особого внимания, да и копии были надежно спрятаны у гномов. Но в связи с событиями последних десяти лет, хранитель начал волноваться. Чем больше событий будет связано с древними книгами, тем скорее об этом узнает его отец. И в этот раз возьмется за него всерьез. А филину совсем не хотелось менять ту жизнь, которая была у него сейчас. Его библиотека была большим личным мирком, где у него абсолютная власть и никто не был для него указом. Именно поэтому он на всякий случай решил облететь своих гостей.
Под голубым небом удалось быстро найти одного из странников. К тому же он раскидал их в радиусе нескольких километров, чтобы было проще облетать и проверять. И если они даже наткнутся друг на друга, это не изменит того факта, что все они не жильцы.
Филин, бесшумно, приземлился на высокую желтую стену и посмотрел вниз.
“Ага, у этого значит нет потаенных страхов, что ж, мне так только проще наблюдать”, – подумал он, смотря на белого кота, чья шерсть прямо-таки сияла под светом дня. Филин сначала не понял, чем тот был занят, так как он стоял к нему спиной и выбивал что-то на стене осколком кирпича.
Хранитель возмутился.
- Эй, ты! Ничтожество! Хватит марать мои прекрасные стены!! – прокричал он, подняв крыло.
Но тот даже не шелохнулся, продолжив свое дело. В негодовании хранитель побежал по стене и споткнулся о трещину. Кубарем прокатившись несколько сантиметров, он так же отломил кусок камня, и тот с грохотом упал на землю. Филин поднялся, издав пищащий звук, и посмотрел на кота. Тот все так же продолжал свое дело, даже не заметив.
- Что за... Эй, ты! – вновь вскрикнул он. – Ты, что совсем глухой?!
Филин взял своей цепкой лапой осколок и со всей что было силы подпрыгнул, швырнув его в кота.
Бьянка вздрогнул, когда какой-то камушек прилетел ему в затылок. Случайно выронив осколок, он обернулся, увидев напетушившегося хранителя великой мировой библиотеки.
- О, это вы, надо же, – произнес он, по привычке с улыбкой.
- А ну ты! Хватит марать мою стену! – прокричал тот. Но кот лишь опустив веки, продолжал на него ехидно смотреть. Он молчал несколько секунд, за которые у филина все больше начинали кипеть нервы. Кот, все-таки двинувшись, провел рукой по голове, заправив челку вверх, но она все равно отпрыгнула обратно.
- Я конечно извиняюсь, любезный. Но, что бы вы мне сейчас не говорили, я совершенно ничего не понимаю. К сожалению, мне не прочесть ваших слов по клюву.
- Чего? Что за бред? Что за бред ты несешь?! – начал прыгать тот от возмущения, взмахивая крыльями. Бьянка, не поняв его возмущения, подождал, что возможно, как до этого, птица попробует передать свои мысли. Однако он лишь продолжал орать. Вздохнув, кот повернулся к стене, провел пальцами по надписи и сдул оставшуюся пыль. После он удовлетворенно пошел дальше, завернув за угол. Филин, наконец, увидел надпись и только сильнее разозлился. Написано там было:
“Я здесь был”, – и стрелочка, нарисованная на право.
- Как возмутительно! Ты, придурок белобрысый! Ты, помимо того, что портишь мои стены еще и воображением совсем обделен!? Эй, ты!! Придурок!!!
Все продолжал истошно орать филин, полетев следом за Бьянкой.
Комментарий к Лабиринт. Часть 6 Пасииииб за прочтение. =)
====== Лабиринт. Часть 7 ======
- Итак. Значит, вверх?.. – произнес гном, поглаживая свою коротенькую бородку, при этом находясь на спине девушки хедеромки, которая, перепрыгивая обвалившиеся куски стен, бодро вышагивала вперед.
- К сожалению, нет. На стену не забраться, сколько бы я не пыталась. Все равно что-то скидывает с нее, когда встаешь ногами.
- Проламывать?
- Тоже не выйдет. В принципе это возможно, но бессмысленно, так как у нас нет цели.
- Точно-точно... – качнул головой Гудрайс. – Я ведь это уже спрашивал, да?
- Уже дважды, ага.
- Какой-то бесконечный лабиринт. Ни еды, ни воды. Сплошная сушь. Так и с голоду помереть можно.
- Поддерживаю. Мы по ощущениям ходим здесь уже больше дня. Это не считая того, что мы легли вздремнуть.
- Да, отдохнуть-то получилось. Но даже с моим магическим камнем в трости я не смогу восстанавливать нашу энергию постоянно.
- Не тратьте ее пока! – произнесла девушка. – Я все-таки хедеромка, моей выносливости на всех хватит. Но если мы кого-то встретим, то возможно ваш камень пригодиться!
- Тут ты права, деточка. Если я точно помню, Хранитель говорил что-то о наручниках, когда мы только попали сюда. Полагаю, из-за их воздействия некоторым может приходиться даже хуже, чем нам. Ух, как я хочу их исследовать! Вот бы мне достался образец!
- Думаю, когда мы встретимся с Легатусом, вы можете его об этом попросить.
Аши уверенным шагом огибала углы желтых кирпичных стен. Ее собственные силы были не безграничны, однако, их намного больше чем у престарелого гнома. Почти с самого начала прохождения она несла его на спине, в основном, чтобы он не мешался постоянным нытьем. И сейчас они могли передвигаться с удобной скоростью. Так как цели их поисков видно не было, она шла наугад, поворачивая в ту сторону, которая казалась верной, или дорога была шире. Ночи в этом месте не было. По своим собственным часам, Аши неуверенно предположила, что они находятся в этом пространстве около восемнадцати часов. И от однотипных видов у нее начинала кружиться голова.
Но произошло кое-что, чего она никак не ожидала. Столкнуться с Нео и Дузелом на одной из развилок.
- Аши! – радостно воскликнула эльфийка.
- Ребята! – ничуть не меньше обрадовалась та.
- Гудрайс, вы как? – подбежал к ним Дузел. Старик обрадовавшись спрыгнул со спины хедеромки и подошел к мальчику.
- О, я в пределе нормы. К тому же, Аши все время несла меня на спине! А это что? Те самые наручники?
- Да. Я проснулся, и они уже были на мне.
- Мы пытались их снять! – подскочила обеспокоенная Нео. Волнение читалось в ее глазах. – Я даже подобрала парочку прутиков! Но я не смогла открыть ими замок.
- Мда, просто поковыряв тонкой веточкой в нем, вряд ли получиться открыть механизм, – произнес Гудрайс.
- Да ладно, бог с ними, наручниками! – сказал Дузел, посмотрев на Нео. – Мы несколько часов шли по твоей магии. Ты как? Наверняка устала! Тебе надо отдохнуть!
- Мне надо отдохнуть?! На себя посмотри! Моя магия восстановиться, в отличии от твоей! С тебя нужно снять эти оковы как можно быстрее! – прокричала она, показав на золотые наручи.
Аши осмотрела засов и попробовала покрутить в нем палочкой, которую дала ей Нео.
- Нет, ты серьезно? Хочешь снять с помощью этого прутика? – нахмурилась хедеромка.
- Но это единственное, что я смогла найти!
Аши вновь посмотрела на палку и выкинула за спину. Она скорее сломается, пока та будет пытаться открыть замок. Нео возмущенно воскликнула, а Аши взялась руками за цепь. Она приложила все свои силы и, вскрикнув, разорвала ее.
- Что? – выдохнула Нео.
- Ничего себе! – восхитился Дузел.
- Аши, надо снять с него наручи! – сказал Гудрайс.
- Да, я знаю, дедуль. Это была только проверка, – девушка взялась за один из наручников и стала тянуть в разные стороны. – Это мне еще силы приходиться прикладывать. А вот папке моему они на один ЗУБ! – вскрикнула она в конце, разорвав его.
Дузел пошатнулся. Он почувствовал, как силы вновь стали возвращаться. Парень осмотрелся, пытаясь получше прочувствовать это. Раньше он не обращал внимание и не задумывался, это был естественный ход вещей. А теперь отчетливо чувствовалось, как силы постепенно возвращались.
- Да, мне становиться лучше.
- Это хорошо, – произнесла хедеромка, встряхнув запястьями. – Дай мне пару секунд, и я сниму с тебя и второй.
- Спасибо большое!
Дузел счастливо улыбнулся, взглянув на Нео. Та так же с облегчением вздохнула. Когда Аши сняла с него наручники, парень с невероятным счастьем поднял руки к небу и громко прокричал:
- Ура! Наконец-то!
Нео, подняв руку, показала на него пальцем.
- Электричество. Разряд.
Маленькая искорка пробежала в его сторону и тот испугавшись отпрыгнул. Однако та, врезавшись в его щит, развеялась.
- Ты что делаешь?! – воскликнул он.
- Всего лишь проверяю. Не волнуйся, разряд-то слабенький.
Парень промычал что-то невразумительное.
- Надо же. Такая мощь, а так легко сломались, – сказал Гудрайс, осматривая наручи.
- Ну, не сказала бы что легко, – вздохнула Аши. Дузел подошел к ним и, взяв один наручник, тут же почувствовал, как тот уменьшает его силу. Случайно, парень выронил его на землю.
- Простите. Просто... Я больше не хочу прикасаться к ним, даже несмотря на то что они сломаны, они все равно работают.
Нео подняла наручник, продев в него руку. Однако, не почувствовала абсолютно ничего кроме теплого метала, нагретого из-за постоянного контакта с кожей.
- Прямо, даже не верится. Я вообще ничего не чувствую. Похоже, они работают только на полубогах и богах.
- Но я не полубог! Я оборотень!
- Твой отец полубог, – пробухтел Гудрайс. – Вполне логично, что в тебе есть хотя бы часть его силы. Возможно, ты сильнее, чем сам о себе думаешь.
- Ребят, – привлекла внимание Аши. – Я рада, что мы смогли снять наручники. Думаю, нам стоит продолжить идти вперед. Нет смысла стоять здесь.
Сделав перерыв, эльфийка снова применила магию. На этот раз ее целью была Глициния. Нео пошла вперед, завернув за угол, и направилась в обратном направлении. Следом Дузел и замыкающая Аши с Гудрайсом на спине. Совпадение или нет, но они вышли на нее в тот же момент, когда из-за поворота вышагнул Бьянка.
Хорошо, что там, где пересекались ходы, было большое пространство, и никто не столкнулся.
- Дио! – воскликнул Дузел.
- О! Дузел! – выглянул из-за Глицинии эльф. Тот подбежал к нему.
- И на вас эти дурацкие оковы!
- Да, я уже с трудом ноги переставляю. Не представляю, откуда столько сил в Глицинии, – пожаловался Дио.
Они перевели взгляд на нее, и та была совсем не в хорошем расположении духа.
- Думаю, это энергия чистой ярости, – прошептал Дузел.
- Бьянка! Как здорово, что мы все встретились! – радостно воскликнула Нео. Тот устало вздохнул и с легкой улыбкой подшагнул к девушке.
- И вправду. Не описать, как я рад вновь вас увидеть.
- Мы почти все в сборе, – сказал Гудрайс, оглядывая своих друзей.
- Не хватает только... – качнула головой Аши и не успела договорить, так как ее опередила Глициния.
- Вы Легатуса не встречали?!
- Я его найду! – воскликнула Нео, подняв руки. Дузел приложил ладонь к уху, стараясь найти иной шум.
Настрой моментально улучшился, стоило всем встретиться вновь. Вперемешку с усталостью, на лицах читалась радость.
- Он совсем близко! – воскликнула эльфийка и побежала вперед. За ней и все остальные.
- Удивительно, – произнес гном. – Как невероятно сложились обстоятельства, что все мы встретились практически в одно время.
- Это просто шикарные обстоятельства! – произнесла Аши. – К тому же, ходы тут и не такие запутанные.
- Легатус! – звали впереди бегущие Нео, Дио и Дузел. В них словно открылось второе дыхание. Глициния шла следом.
- А что делать с наручниками? – спросил идущий рядом с Аши, Бьянка.
- С ними я разберусь. Главное найти Легатуса. Остальное – мелочи!
- Наконец хорошие новости! – улыбнулся кот, вздохнув полной грудью.
Позади них послышался скрип.
Бьянка ничего не услышал, но заметил, как девушка обернулась и остановилась.
Где только что была стена, оказалась железная дверь, она медленно открылась: на ней было множество бурых, грязных пятен. Так же стеклянное окошко, испачканное похожей жидкостью, уже давно запекшейся и обветрившейся. Кот невольно сглотнул, ему было известно, что именно это за следы.
- Ребята! – прокричала Аши во все горло, не отрывая взгляда от вышедшего тихой подстепью Человека из темного помещения. Услышав знакомый голос, он повернулся, уронив на них тяжелый, холодный, беспристрастный взгляд. Он оглядел поменявшуюся местность, не меняясь в лице, и произнес:
- Где птица?
- А, мы не… – покрутила головой Аши.
- Пролетал тут несколько часов назад, – поторопился ответить Бьянка.
Раздался топот: все, кто убежал вперед, торопился вернуться.
- Пап! – воскликнул Дузел, подбежав и обхватив его руками.
- Отец, – обрадовался Дио, подскочив.
- Мальчики. С вами все в порядке? – спросил он, оглядев их сверху вниз.
- Нормально!
- Да!
Он поднял скованные руки, полные ссадин и ушибов от золотых наручей, и погладил Дио по волосам.
- Очень хорошо. Как я рад.
- Ах, Легатус! – воскликнула Глициния, показавшись из-за угла. Она из последних сил, спотыкаясь, подбежала к нему и прижалась к груди. Он, уткнувшись в ее щеку, закрыл глаза и поцеловал пересохшие губы. Обнять любимую было невозможно из-за скованных рук. Заглянув в ее розовые глаза, Легатус увидел блеснувший счастливый огонек.
- Ты в порядке? – с волнением в голосе прозвучали его слова.
- Только лишь устала.
Он вновь поцеловал губы, осознавая, насколько счастлив увидеть Глицинию снова.
- Так вот он! – прибежала Нео. – Наконец-то мы собрались!
Гудрайс похлопал Аши по плечу, и девушка поставила его на землю.
- Нам нужно придумать, как добраться до этой библиотеки, – сказал гном. – К тому же, даже не понятно, где она находиться.
- Стены идут до самого горизонта, – поторопилась добавить Аши.
Легатус еще раз оглянулся. Желтые кирпичи казались ему довольно милыми и уютными. Но и на них начали появляться куски стен, покрытых обоями из разных комнат небоскреба. Легатус омрачился, вновь увидев их, и те только сильнее начали меняться.
- И у тебя тоже? – крутил головой Дузел. – Все-таки тяжелые воспоминания куда легче меняют лабиринт, чем хорошие!
- Это так? Понятно, – сухо произнес он.
Легатусу все еще тяжело было принять, что он уже с друзьями, а не в миражах безумного лабиринта. Он опустил уставший взгляд и заметил блестящую оковку в руке Гудрайса.
- Вы смогли снять? Как?
- Аши сняла их с меня, – произнес мальчик, посмотрев на девушку.
Она подняла руки и жестом показала, как разрывала наручники ранее.
- Я просто применила силу.
Легатус быстрым шагом приблизился к ней и поднял левую руку.
- Сними его с запястья. Но не повреди браслет рядом.
- А, ага!
Собравшись, она взялась за оковку на его руке. Сил оставалось не так много после долгих прогулок. И несмотря на то, что девушка тянула из-за всех сил, у нее так и не получилось разомкнуть их.
- Ах, простите. Я слишком устала... – омрачилась она, опустив взгляд.
- Погоди, погоди, – подсуетился Гудрайс и, подняв свой посох, коснулся им плеча Аши. Камень в нем засиял, та почувствовала, как силы, потраченные за все это время, вновь вернулись.
- Теперь сможешь? – спросил Легатус.
- Да!
Она вновь схватилась за наручник и сломала замок, раскрыв их.
Легатус почувствовал, как часть его силы снова начала к нему возвращаться. Несильно закружилась голова. Он словно смог вздохнуть полной грудью. Опустив взгляд на браслет, Человек произнес:
- Мы в его мире. Требую жесткого наказания или это сделаю я, Кларен.
Браслет на его руке превратился в золотой туман и поднялся в воздух, став увеличиваться в размере. В нем начало появляться бесчисленное множество светящихся точек, все сильнее напоминающих звезды.
Сначала облако показалось бесформенным, но чем больше оно становилось, тем яснее становился силуэт льва. Он встал на землю, проломив под своим весом стены и те с грохотом разрушились.
- Ч-что это? – выпалил Бьянка смотря на громадного зверя.
- Все в порядке, – ответил Легатус, подняв руку, пытаясь успокоить своих товарищей.
Лев неожиданно зарычал. Он поднял лапу и с силой смахнул часть лабиринта. Стены кусками поднялись в воздух. А вместе с ними и маленькая зеленая точка, которую тот поймал пастью прямо в полете. До всех снизу доносилось тихое рычание, большой звездный зверь поднял вторую лапу. И под ее ударом разбилось небо. Осколками оно крошилось на землю, и та тряслась. За образовавшейся дырой все увидели черноту и звезды, а также их отражение в воде. И там, по ту сторону, стоял высокий, огромный замок. Лев, сбивая своими массивными лапами лабиринт, спокойным шагом пошел в сторону замка.
- Ну что, ребят, пошли за ним, – произнес Легатус, все в шоке посмотрели на него.
- Что это за чертовщина?! – прокричал Гудрайс, под его глазом дергался нерв, он показывал руками на удаляющегося льва.
- Ты не говорил, что у тебя есть что-то подобное, как ты вообще это сделал?! – прокричала Нео.
- Мне тоже интересно, – вставила Глициния.
- Это сделал не я. Этот лев – Кларен, бог мудрости. Он создал библиотеки и их Хранителей. Однажды мы с ним договорились, что я приведу его сюда.
- И все?! – чуть ли не хором воскликнули Нео, Гудрайс и Дио. Остальные приходились в недоумении.
- Так вот о чем вы тогда болтали, – вздохнула Глициния. Она проще всех восприняла эту ситуацию с туманным, сияющим, золотым львом. – Ну ладно. Пойдем за ним, пусть снимет с нас эти наручники, и мы наконец сможем отдохнуть. Я страшно хочу спасть.
- Глициния права, пойдем, – успокоившись и приняв происходящее, Дио тряхнул головой в сторону замка. Он побежал вперед, а за ним и все остальные.
Все направились по получившимся руинам, проходя по не разрушенным частям: приходилось вновь заходить в лабиринт, но в этот раз цель была ясно видна – расколотое небо. Добравшись до грани между днем и ночью, они с опаской перешагнули на ту сторону. А там вместо земли была только вода, отражающая черный свод и звезды. Легатус первым попробовал встать на ту сторону, и водная гладь без проблем выдержала его вес, расходясь мелкой рябью. Потом он помог перебраться любопытному гному, потом Нео, Глицинии и Аши. Бьянка, лихо перешагнув на ту сторону, помог перешагнуть ее Дио. Дузел же как танк разнес осколки своим щитом, при этом сам перепугавшись.
- Я... Я мог сломать эту стену, если бы подошел к ней, – произнес он, наблюдая как кусочки дня стали тонуть в бесконечной водной черноте.
- Но вот только мы смогли так быстро дойти досюда, исключительно благодаря разрушенному лабиринту, – сказала Нео, стоящая рядом. – Сколько бы мы шли сюда стандартным путем?
Он покачал головой и подбежал к Легатусу. До замка осталось лишь преодолеть воду.
- Интересно, ее пить можно? – произнес он, смотря себе под ноги. Уже очень давно во рту у парня не было ни крошки, а от сухих дорог под палящими лучами на языке был только вкус пыли.
Дио уронил взгляд себе под ноги и поморщился.
- Потерпи лучше.
- Но так пить хочется.
- Даже не думай, – строго сказала Глициния, и пришлось терпеть до самого замка.
Там их встретили высокие арки, они казались холодными, пока теплый свет, похожих на солнечные сферы шаров, не стал освещать стены. На тех, у самого входа, были только книги. Каждая стена усеяна полками, на которых ровно стояли миллионы книг. Величественный вид этого места поразил всех вошедших. Они не могли найти слов, чтобы описать свои чувства. Но раздался громкий хлопок двери и к ним быстрым шагом вышел статный мужчина с маленькими очками на носу. Он держал за шею ребенка, по внешнему виду лет пятнадцати. Его точный возраст было сложно определить, как и пол, так как этот зеленоволосый подросток был крайне миловиден. Широкая одежда так же не могла подчеркнуть никаких характерных черт.
Мужчина вел его, толкая вперед, а тот пытался сопротивляться, хотя у него совсем не получалось. Легатусу он больше напомнил хулигана из мелкой подростковой шайки, особенно хорошо на это походила одежда. Ему не хватало лишь золотых цепей, и Легатус с удовольствием одолжил бы ему свои наручи.
Подойдя к ним, мужчина, все еще держа его, наклонил зеленоволосого лбом параллельно полу.
- Извините моего идиота хранителя. Я никак не мог догадаться, что самый старший вырастит таким избалованным, – со вздохом произнес мужчина, с очень добрым лицом.
- Я надеюсь, наказание будет достойным? Или я... – холодно произнес Легатус, а тот принялся быстро отмахиваться свободной рукой.
- Оо, о, о, не волнуйся, я обязательно накажу его со всей строгостью! Мне не хотелось бы обучать нового ребенка на эту должность.
Тот зыркнул с низу на отца. Успокоившись, он расслабил спину и произнес:
- Я... Извиняюсь.
Кларен, отпустив его шею, шлепнул ладонью по голове и тот вскрикнул.
- И мое поведение не достойно поведению великих филинов.
Легатус так и кипел от злости. После того, что он увидел и испытал, ему хотелось свернуть этому хранителю голову. Сжав кулак, он обернулся посмотреть на своих товарищей. Ему хотелось увидеть их лица, узнать, чувствовали ли он тоже самое, что и он. Но, взглянув на них, он увидел измотанную группу. Гудрайс стоял молча, просто принимая данный факт, что было ему не свойственно, зевая, прикрывая рот рукой. Бьянка сидел на холодном каменном полу в позе полулотоса. Глициния меж скованных рук держала голову Дузела, который устало лежал на ее груди и даже не особо понимал, что происходит. Дио из последних сил стоял рядом, поддерживая Нео, которая старательно пыталась слушать, что происходит. И одна Аши полная сил с любопытством наблюдала за тем, как развернется конфликт. Внимательными и бодрыми, этих зрителей точно было не назвать. Похоже, оказавшись в библиотеке, они наконец расслабились, и усталость ударила с новой силой.
Легатус разжал пальцы и постарался унять в себе бушующую злость. Он взглянул на филина, выглядящего как что-то среднее между пацаном и девчонкой, но с раскаивающимся видом старательно смотрящего в ноги. Тогда он поднял глаза на мужчину. Тот сурово глядел на своего подопечного, словно ждал его приговора.
Все сейчас зависело от решения Легатуса.
- Не знаю, можно ли назвать то, что ты сделал шалостью. Ты изматывал меня и мою семью. Заставил моих детей проходить через это. Я никогда не прощу тебя и с удовольствием бы оторвал голову в одной из тех комнат, что ты мне так любезно показал. Напомнив о моем прошлом. Но вместо этого, лучше сними с меня и остальных наручники, накорми их и дай им место, где можно отдохнуть. Если ты не сможешь исполнить такое простое поручение, я за себя не ручаюсь.
Филин приподнял голову, взглянув на Легатуса, и перевел взгляд на отца.
- Ну? Что смотришь? Выполняй, что велено! – приказал Кларен и вздохнул с облегчением. Тот выпрямился и побежал вглубь замка-библиотеки.
- Я бы хотел еще поговорить с вами об этом, – холодно процедил Легатус не с надеждой, а требуя от того разговора. Но, мельком глянув на своих, он добавил: – Но не сейчас.
- Конечно, – качнул головой тот и внимательнее посмотрел на наручник, висящий на одном запястье у Легатуса. – Могу я посмотреть?
Тот поднял руку и Кларен, хмурым видом, окинул взглядом золотую цепь. Он взялся за них, хотя те и лишали его некоторой доли магии.
Снова раздался топот, хранитель вернулся куда быстрее, чем Легатус думал. Когда он подбежал, Кларен куда с большей настойчивостью схватил его за ключицу и поддернул к себе.
- Откуда у тебя это?! – выкрикнул он, показав на оковы. – Где ты их взял?!
Филин растерявшись смотрел то на отца, то на оковы.
- Я не крал! Они... Они просто однажды упали в Экасай, и я просто подобрал. Мне казалось, будет забавно использовать их против тех, кто имеет приближенную к богам силу, и... – начав мямлить под конец. Но протянув руку, он открыл кулак, в котором был ключик.
Кларен, забрав ключ, стал снимать с заточенных цепи. Собирая их у себя на руке.
- И вот эти, давайте, – сказал он, поманив пальцами Гудрайса, который старательно прятал оковы под одеждой. Он сделал вид, что не понимает, о чем тот говорил, но Кларен вздохнул, повторив жест.
- Гудрайс, отдавайте оковы. Вам они ни к чему. Они вообще не должны быть в этом мире.
Старик, сдувшись, нахмурился и протянул ему то, что тот просил.
- Да, молодец, благодарю вас. Легатус, я согласен с тем, чтобы поговорить. Мое неразумное дитя сделает все, что вы захотите. Можете оставаться в библиотеке сколько душа пожелает. А я пока должен убрать отсюда их.
Кларен звякнул цепями и посмотрел на зеленоволосого подростка.
- Библиотека – это не кладовая, где собирается пыль! Это кладезь знаний целого мира. Если ты продолжишь, или еще раз совершишь подобное, я действительно найду тебе замену. И даже несмотря на то, что ты самый старший филин, и не оглядываясь на мольбы твоих сестер и братьев!
Тот, распахнув глаза, глядел на отца. При этом замерев, словно забыв, как дышать.
- Я не... Не, я!
- Не думай, что я не знаю, что ты вытворяешь. Следующий мой визит может стать последней каплей. Это тобой усвоено? – он посмотрел на Легатуса, – Я зайду к вам попозже. До встречи.
Легатус качнул головой, и тот исчез вместе с наручами.
- Идемте за мной, – холодно процедил Филин и, развернувшись, пошел в туже сторону, откуда прибежал. Все выпрямились и последовали за ним. Оказавшись без наручников, наконец смогли свободно вздохнуть.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила Глициния Дио, наконец, расслабившегося, чьи силы постепенно возвращались. Она погладила ладонью его по волосам.
- Наконец, в порядке, – улыбнулся он.
- Вот и славно, а то там ты с трудом ноги переставлял. Чтобы отдохнул хорошенько, – указательным тоном добавила Глициния.
- Угу, – промычал он, чуть покраснев от ее заботы.
- Как-то не вериться, что все закончилось, – произнесла Нео с выдохом, тихо, словно самой себе. Но идущий рядом Дузел хорошо услышал ее слова.
- И правда... Надеюсь, теперь мы сможем отдохнуть. Я есть хочу, умираю.
Она усмехнулась, а остальные следовали молча. Филин привел их в большую круглую комнату. В ней не было книг, зато были мягкие диваны и столики. Он показал вперед.
- Здесь десять комнат. Можете выбрать какую угодно и отдыхать.
- Ты ведь не учудишь ничего странного, пока мы будем здесь? – недоверчиво спросил Легатус. Тот вздрогнул.
- Нет! Ничего! – воскликнув, он превратился в филина и тут же улетел.
Легатус выдохнул. Он не доверял этому хранителю, но верил словам Кларена.
- Ладно, давайте отдохнем. Предлагаю сначала выспаться. Все за?
Каждый качнул головой. Они начали расходиться, каждому было по комнате, небольшой, и вполне уютной. Легатус протянул руку Глицинии, неспешным шагом тащащейся позади. Взяв его ладонь, она расслабилась.
- Знаешь, сегодня я впервые узнала, что такое усталость.
Он качнул головой.
- Да. Я тебя понимаю. Хоть тело потихоньку восстанавливается, морально я полностью истощен. Так что давай тоже поспим.
- Да. Именно этого мне сейчас и не хватает.
В круглой комнате, которую спокойно можно назвать гостиной, несколько часов к ряду раздавался громкий храп. Полные усталости, все легли спать. Добрые шесть часов они отсыпались, отдыхая. Первым проснулся Бьянка. Он, устроившись в круглой комнате, достал клинок и стал проверять и чистить. Еще через час проснулся Дузел. Кот наблюдал, как золотой волк прошмыгнул со своей комнаты в соседнюю и через несколько минут они, уже вместе с Дио, крадучись, проникли в третью комнату. Оттуда уже начали доноситься громкие воскликни. После, они из нее уже вышли вместе с Легатусом и Глицинией.
- Бьянка, доброе! – сказал Легатус, увидев Бьянку.
- Доброе, вы смогли отдохнуть?
- Вполне, пока меня опять не раздавили массивным телом, – он отодвинул от себя волчью голову Дузела. – А ты?
- Конечно.
- Мы подумали, что пора уже поесть и пришли, – подскочила Глициния. Легким взмахом ее ладони, на столах, стоящих меж диванами, появилась еда, от фруктов до мяса.
- Еда! – воскликнул Дузел, перепрыгнув диван.
- Дузел, только не в волчьем обличье! – прокричала Глициния, побежав к нему.
- А я хочу сладкого, – пошел за ней Дио.
- Вообще-м, налетай, – сказал Легатус, показав ладонью на появившийся пир. Кот рассмеявшись поблагодарил его. На запах еды подтянулись и остальные. Гудрайса будто магнитом притянула копченая рулька.
Все собрались в круглой гостиной, при этом стояла тишина. Раздавалось лишь почавкивание и хруст. Каждый смог выспаться и отдохнуть, однако заговорить никто не решался. Легатус решил заняться тем, ради чего и искал это самое место. Потому сказав, что скоро вернется, направился на выход. Его встретила мрачность высоких коридоров, свет странных светильников со светящимися шариками, не хватало, чтобы полностью заполнить светом все коридоры. Тогда тот создал две солнечные сферы, и они смогли осветить ему дорогу.
- Эй. Ты где? Филин! – позвал он и его голос отдался эхом. Оглядываясь, онвысматривал птицу, надеясь что тот не сбежал и не спрятался. – Эй! Филин!
Наконец, над потолком появилось движение и тот, сделав круг, приземлился на самые ближайшие книжные полки.
- Филин, филин. У меня вообще-то имя есть, – пробурчал тот.
- Не, меня оно не особо интересует, – произнес Легатус, и тот только сильнее насупился. – Но ладно, как тебя называть?
- Примул. Примул Гардиан. Я первый хранитель.
- То, что первый, я уже понял, Примул. Ты можешь найти книги о этих цепях или рассказать все, что знаешь о них?
- Нет, не могу. Книг о них у меня нет. И все, что я о них знаю, уже рассказал.
- Понятно. А ты не врешь?
- Да не вру я! Это читая правда!
- Хорошо. Отведи меня ко второму Гримуару Человечества.
Тот смотрел на Легатуса несколько секунд и вспорхнул с полки.
- Иди за мной.
Комментарий к Лабиринт. Часть 7 Вот все наконец собрались вместе =) урааа
====== Путь верного рыцаря ======
Ольгерт – кот, породы оцелот, высокий и крупный мужчина, верный своим целям и убеждениям, как и своей собственной стране, бежал со всех ног, по старому, разросшемуся лесу. Он крепко держал одной рукой лямку сумки, а второй помогал себе проскакивать мимо непроходимых завалов. Мужчина старался не оглядываться, так как знал что это его затормозит. Позади раздавался шум, за ним велась погоня. Но им было не поймать шустрого кошачьего, без латных доспех, в таких зарослях.
Но Ольгерт не был готов к тому, что его так быстро найдут. Все его подготовленные укрытия, где он мог переждать погоню, нашли и теперь негде было прятаться. Осознавая это, он несся со всех ног к единственному своему спасению или смерти. Так как если он не справиться, то умрет за несколько секунд. Его преследователи и не подумают, что кто-то из кошачьих рискнет совершить подобный шаг, так как это чистой воды самоубийство. Однако это единственный путь, который ему оставался, а иначе он мог и не убегать. Ольгерт достиг своей цели. Он с трудом успел затормозить там, где кончалась земля и начиналась бескрайняя пропасть. Кот посмотрел вниз, любой, кто спрыгнул бы отсюда, погиб бы еще в полете от разрыва сердца, не долетев до земли. Но другого спуска для него сейчас не существует. Все остальные пути закрыты.
Находясь на самом высоком континенте, Небесной земле, единственное, что ему оставалось – это прыгать. Изначально, по плану, он должен был долететь до Хребта Олд, пережидая в своем укрытии, но этот путь не сработал. Если он выживет, то прибудет до того, даже раньше, чем рассчитывал.
Ольгерт отошел назад, чтобы разбежаться. В принципе, этого не требовалось, но это нужно было для того, чтобы придать ему смелости на прыжок. Быстро вдыхая и выдыхая, он отпружинил на своих кошачьих лапах, крепче прижал к себе сумку и прыгнул в пропасть.
Оказавшись в свободном полете, дыхание замирает, не только от попадающего в нос воздуха, на большой скорости, но еще и от получаемого адреналина. Ольгерт применил свою врожденную магию, и воздух вокруг его тела принялся в движение. Начав струиться в противоположную сторону, наоборот, словно приподнимая, кот с рывком повис на невероятной высоте. Начав медленно спускаться. После нескольких безумно долгих секунд, его лапы коснулись земли и он с трудом смог отдышаться. Кот сам был удивлен тому, что у него вышло и хватило магии на столь невероятный трюк. Ольгерт, тяжело дыша, поднял глаза на огромную землю, парящую в воздухе. Сил уже не осталось, но нужно было продолжать бежать. И, с трудом поднявшись, он проверив сумку побежал вперед.
После того, как кот спустился, слежка вестись перестала.
“Видимо они все еще ищут меня на Небесной земле. Хорошо, что я пошел на этот шаг. Теперь здесь, в Мадэролде, им меня не догнать”.
Ольгерт решил удостовериться в своей догадке, и направился к городу. На своих двоих это заняло несколько дней. Как он и думал, никого из небесных жителей он не встретил и нашел хорошую возможность наверстать упущенное пешим ходом время. Крайне удачное обстоятельство, что в этот вечер в город приезжает караван. На нем он сможет быстро добраться до конечной точки и не вызвать подозрений.
Найдя нужную гостиницу, он заполнил бланк и вселился в номер. Теперь все пойдет своим чередом. Наконец, умывшись, после долгого путешествия, он, надежно спрятав свою сумку, направился на ужин. До этого ему расхваливали мясную еду и выпивку. И ему действительно захотелось попробовать мясных деликатесов, к тому же, это очень удобный шанс.
Задумавшись о своем задании, Ольгерт строил планы, как вернуться домой. Хоть до этого еще было рано, но мысли сами плыли вперед. А вместе с чашками местного пива – они были все запутанней, глубже и надуманней. Он начал задумываться о том, верно ли то, что он делает. Что принесет в будущем. И поймав себя на мысли о том, что он сомневается в приказе его королевы, Ольгерт разозлился, и чуть не разбил кружку себе об голову. Он сжал ее так сильно, что она пошла трещинами, но тут его отвлек голос за соседним столиком, порицающий ту, в кого он верил и подчинялся. Все внутри него закипело как в закрытой крышкой кастрюле.
Что было дальше, он помнил очень смутно. Все пятнами, голоса и знакомая фигура его старого друга.
Кот открыл глаза и понял, что был в кровати своей комнаты. Вчерашнее событие с трудом всплывало в памяти. Проведя ладонью по лицу, Ольгерт спохватился о своем мешке. Вскочив, и получив при этом головокружение, он тут же стал искать там, куда спрятал его прошлым вечером. И со вздохом нащупал на месте.
Воспоминания начали всплывать в памяти. С сомнением, он приложил ладонь ко рту. Однако его тут же отвлек стук в дверь.
Это был гном, один из работников гостиницы.
- Сэр, вас не было на завтраке, я пришел предупредить, что караван отправляется через пол часа.
- Э, да. Спасибо, – кивнул тот.
Спохватившись, Ольгерт направился на улицу. Его представили хозяину повозки, в которой он будет ехать, и тот любезно предложил ему любую помощь. Кот, поблагодарив того, решился проверить. То, что он увидел вчера, могло быть просто видением. Однако в этих гостиницах остаются те, кто едет с караваном. И, пройдя несколько повозок, Ольгерт увидел вчерашнюю женщину. Он решил, что нужно извиниться. Но путники повозки приняли его крайне холодно и он понимал причину, все-таки он, не свойственно уважающему себя зверю, напал на женщину под влиянием алкоголя. Однако видения, которые ему привиделись, таковыми не оказались.
Его старый друг действительно был перед ним. Это вызвало разноречивые чувства: надежду, радость, тревогу и даже счастье, что с ним все в порядке. Задумавшись об этом, Ольгерт и не заметил, как настало время остановки. Тогда они смогли нормально поговорить в первый раз, почти за шестьдесят лет. С трудом верилось, что Бьянка смог жить такой спокойной и размеренной жизнью, но это радовало. Тот с любовью и теплом говорил о своей жизни. И хотелось верить, что, наконец, в его жизни все наладилось. В процессе разговора Ольгерт вспомнил вещь, которую однажды взял, пока тот был в темнице и решил, что лучшего времени может больше никогда не представиться. И он протянул ему медальон. Кот не соврал, сказав, что ни разу не открывал его. Эта вещь была дорога Бьянке, а Ольгерту как память о друге.
В странствии, они еще несколько раз общались друг с другом на остановках. Несколько раз Ольгерт наблюдал, как тот тренирует юношу владению меча. Ему тоже хотелось присоединиться, но он боялся смутить их и помешать. Поэтому он лишь издалека наблюдал за группой, с которой путешествует его старый друг. И команда у них была большая. Особенно внимание привлекал хозяин повозки.
Это оборотень, чья шерсть была нестандартного цвета. Ольгерт раньше никогда не видел светлых и золотошерстных волков. К тому же и не слышал, чтобы такие вообще были. Мальчик не был похож на волка и волчицу, от чего появлялось еще больше вопросов. Но все они отпали, когда Ольгерту удалось услышать имена странствующих с ними эльфов. Ванесса Нео и Вильям Дио. К тому же и имя Дузел казалось ему знакомым. После, он стал еще внимательней наблюдать за ними, стараясь не попадать в поле зрения Бьянки. Так как если он его заметит, то точно что-то заподозрит.
Он сам не знал, что можно ждать от, хоть и скрывающегося, Человека, но все равно с любопытством наблюдал. И, на его разочарование, ничего так и не увидел, кроме однажды проявившейся в руках расчески у женщины. В остальном – обычная путешествующая семья в компании друзей. От части кот понял, почему тот скрывался столько лет ото всех. Человек зажил обычной жизнью, в заботливом кругу. Иногда, даже обычный смертный не может позволить себе подобного. Таким как он сам подобная жизнь не совместима с обязанностями. Да и его возлюбленная вряд ли примет такую судьбу.
К тому моменту, как они добрались до Хребта Олд, кот отбросил мысли о привлечении Человека, решив оставить все как есть.
Как раз тогда, они приехали в столицу. Этот караван дошел до своей конечной точки. Но Ольгерту нужно ехать дальше, поэтому он снова записался, и, наудачу, отбытие состоится следующим утром. Решив лечь пораньше, сразу после ужина, кот торопился, доедая последние крошки. Однако, он не ожидал того, что Человек подойдет к нему попрощаться.
Он почувствовал нечто среднее между волнением и возбуждением. Ольгерт хотел открыто рассказать тому, как он рад был познакомиться и их совместному путешествию. Но его ответы получались не такими развернутыми, как хотелось. Он волновался даже сильнее, чем стоя перед Вивьен.
Так же, Ольгерт хотел добавить, что был бы рад еще одному совместному путешествию, но не осмелился сказать.
Запутавшись в своих эмоциях и мыслях, кот и не подумал о том, что тот может потянуться к его сумке. Испугавшись, он чудом успел его остановить.
“Это было опасно. Не хочу, чтобы он был в это втянут”.
Ольгерт был уже близко к цели и что могло случиться, прикоснись человек к сумке, уверен не был. Допускать еще больших изменений он не мог. Однако, это привело голову в порядок. Потому, постаравшись перевести внимание и пожелав всего лучшего, он в последний раз обернулся, посмотрев на старого друга.
Путь с караваном по Мидтаргу помог очень быстро сократить время передвижения. Однако, слишком быстро. Опередив план на несколько месяцев. Вероятно, в том месте, куда он ехал, еще никого нет. Но и собраться заранее запрета не было. У каждого была своя цель и на это выделено много времени. От того, следующим утром, выдвигаясь вместе с караваном из города, он не ожидал встретить знакомого. Мужчина-ласка, невысокого и худощавого вида. Одетый в преимущественно темные одежды, не привлекающие внимания. Ольгерт сразу узнал в нем своего подчиненного. Тот, так же прогуливаясь по городу, заметил кота. И тот поманил его рукой, и сам чуть отошел от медленно движущихся повозок.
- Генерал, – поздоровался тот. Его звериную морду прикрывал широкий ворот.
- Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен был покинуть страну? Или дело еще не готово? – тихо спросил тот.
- Все готово. Но гномы не расторопны. Они даже не отправили никого на поиски.
- Довольно глупо было оставаться здесь в любом случае.
- Оценив обстановку, я понял, что здесь безопасно.
- Все при тебе?
- Так точно.
Ольгерт огляделся, и вновь перевел взгляд на ласку.
- Очень хорошо. Тогда отправляемся к месту сбора. Достань двух земледракунов и следуй до следующего города за караваном. Оттуда и отправимся.
- Понял.
Дорога до границы столицы Ариара, страны драконов, была куда быстрее чем то, сколько времени пришлось ждать остальных, кто должен был подъехать до указанного места. Однако,к назначенному времени готовы были все.
- Как прекрасен этот день! Ведь сегодня все мы собрались здесь! – полный эмоций радости, во все горло произносил мужчина, похожий на енота. Его обезумевший взгляд не сходил со зверей, подготавливающих место вокруг. Одет он в дорогую и красивую мантию, видно, как он сам подготавливался к этому дню с большим нетерпением. Ольгерт неуверенно поглядывал на енота мага.
- Да, верно... – произнес он без особого энтузиазма.
- Все мы избранные! И для меня честь быть одним из! Все должно пойти идеально! Сколько мы готовились! Это заняло столько лет, я в нетерпении!
- Будь я на вашем месте, то не был бы рад.
- Вы ничего не понимаете, генерал! Это честь для любого! Моя роль, несомненно, выше всех присутствующих! К тому же, ваша роль, вы принести необходимое?
- Вы бы лучше снова перечитали тексты, – произнес Ольгерт, открывая свою сумку. Он достал большой сверток и, развернув его, протянул магу сияющие золотом цепи.
- О, потрясающе. Они великолепны.
- Если рассказы о них всего лишь миф, то у нас будут огромные проблемы.
- Они, несомненно, послужат своей роли. Прежде никогда не видел такого блеска!
- Господин, все готово, – отчитался подошедший мужчина.
Ольгерт и маг качнули головами.
- Тогда не вижу смысла тянуть. Начнем.
- Постойте, – притормозил его Ольгерт. – Вы ведь точно уверены, что справитесь? Что, если вы совершите ошибку, это не приведет к катастрофе? Ну… еще большей катастрофе, я имею ввиду.
- Несомненно, уверен. Я идеально знаю язык. И в силе моей можете не сомневаться, я приведу этот мир в лучшее время! – восторженно произнес он, и направился к кровавой печати.
Ольгерт и остальные члены его отряда стояли чуть в отдалении. К магу присоединилось еще несколько, они прошли за ним и встали в линию. Ольгерт знал нескольких из них. Все отличные высшие маги. И все до единого полукровки, волшебная кровь делала их одними из сильнейших в Виятее. Те, кто не прошел отбор в рыцари, однако посветил себя магической науке. Ольгерт чуть отшагнул назад и его действие повторили остальные. Все чувствовали себя некомфортно и тревожно.
Енот держал в руках книгу. Ее обложка была довольно скудной, однако содержимое заставляло трепетать взволнованного мага. Он начал ритуал.
Солнце ярко освещало землю. На голубом небе ни единой тучки. Плотный лес спускался с гор и жил своей жизнью. Вокруг было немного солнечных сфер, земля, на которой они стояли, считалась одаренной божественным благословением. Прекрасное пение птиц разбавляли голоса магов, читающих заклинание.
Много времени прошло с того, как они начали. Раз за разом перечитывая одни и те же строки, не прерываясь, приходилось менять сгоревшие свечи. Никто не должен был запнуться или ошибиться, а иначе все было зря. Колдуны продолжали читать слова, даже когда солнце начало садиться. После долгих часов, постепенно все казалось бессмысленным. Рыцари начинали сомневаться. Даже Ольгерт уже несколько раз задумывался о том, что его путешествие было полностью бессмысленным. Он уже сбился со счету, сколько прошло времени, и не представлял каково магам читать заклинание все это время, без перерыва.
Солнце стало заходить за гору, и на лес стала быстро находить тьма. Скоро наступит ночь. Рыцари начали совещаться о том, чтобы оставить чтение на следующий день и предлагали готовиться ко сну. Первый день оказался безрезультатным и разочаровывающим, все от волнения сильно устали. Ольгерт очередной раз посмотрел на оковы с цепью в своих руках, возможно, солдаты были правы. Первый день оказался провальным, пора готовиться к ночлегу. К тому же, чтецы чудом умудрялись не шепелявить, после целого дня чтения заклинания, без еды и воды.
Крайне неожиданно для всех чтение прервалось. Рыцари повыскакивали со земли, устремив взгляды на схватившихся за шеи и грудь магов. Они извивались, пытаясь вздохнуть, царапали свои лица. За несколько секунд, все рухнули на землю. Рыцари, стоя в недоумении, глядели на них. Ольгерт резко поднял руку, не позволив своим подчиненным подойти ближе. Сейчас они были за гранью, разделяющей Мадеролд и Ариар. Всего несколько шагов вперед и, возможно, смерть. Они стояли, затаив дыхание, пока печать, написанная кровью, не начала светиться. Спустя время в ней оказался Человек. Он пошатнулся и, схватившись за голову, упал на землю. Было видно, как ему тяжело собраться с мыслями, Ольгерт дал отмашку.
- Чертовы эти призывы. Надо же было делать их настолько неприятными, аж блевать тянет. Встречу Кларена, голову откручу, за то, что не придумал ничего получше, – вяло произносил мужчина. Он был крупной комплекции с очень сильным телом. Короткие черные волосы словно поглощали собой свет. А грубое лицо украшал длинный шрам на левой щеке, касающийся губ.
Открыв глаза, он увидел быстро подходящих к нему рыцарей. По инерции взмахнув ладонью, призвал свое оружие. Однако в ладони ничего не появилось. Ошеломленно Человек взглянул на руку, и в этот же момент на его запястьях оказались золотые оковы. Мужчина хотел вскочить, но на него, как будто волной, окатила сильная слабость. И, покачнувшись, он вновь упал на землю. Радость на лицах рыцарей была огромной.
- Что? Это же... – в недоумении, он смотрел на цепь.
- Прошу прощение, это только для нашей безопасности. Нам очень хотелось бы поговорить с вами, – сказал генерал.
Комментарий к Путь верного рыцаря Спасибо за прочтение! Жду ваших комментариев!
====== Чтение ======
В маленьком светлом зале, стены которого до самого потолка были заставлены книгами, находились трое. В самом центре комнаты стояло несколько уютных кресел, и находился столик, на котором стояли две чашки. Хранитель библиотеки удивительно, но, одетый в строгий костюм, видимо под влиянием бога мудрости разливал чай из маленького чайника. Оглядывая его, Легатусу показалось, что теперь у того даже заметна маленькая грудь. Напротив него сидел Кларен, он вернулся, как и обещал, хранитель придвинул к нему чашку и встал рядом, убрав руки за спину. Сделав глоток, тот произнес:
- Мне понятна ситуация. Мне, однако, действительно очень не хотелось бы растить нового хранителя на этот пост, все же это самый древний мир, лет уйдет не мало. И при этом мне не хочется расставаться с вами, находясь в натянутых отношениях. Поэтому я могу предложить альтернативу. Вы как, готовы принять такой вариант?
- Какая именно альтернатива? – спросил Легатус. Он так же взял свою чашку и был готов отпить. Позади него из-за дверей раздался громкий шум, после которого последовали и громкие голоса. Все, кто был в зале, оглянулись на дверь. Эмоции, появившиеся на лице филина, очень порадовали Легатуса. Того словно целиком перекрутило, а под левым глазом застыли мышцы. Он будто бы вот-вот взорвется и убежит разбираться, кто устраивает беспорядки, однако сдержался и выпрямился. Хоть глаз его в норму так и не пришел.
- Так как эта просьба довольно растратна, то возможно вас удовлетворит безлимитное пользование?
- Пользование? Хотите отдать мне его в рабство? – не понимая, Легатус свел брови. А филин посмотрел на своего создателя.
- Нет, не совсем, – улыбнулся тот. – Скорее просто временное пользование. Пока вы будете в Экасае, Примул будет в полном вашем распоряжении. Если будет угодно, сами дадите ему наказание по заслугам. Только не убивайте. Так же пользование библиотекой, тут уж точно найдется что почитать.
Легатус перевел взгляд на филина. Тому оставалось только ждать, пока боги не закончат. Парень облокотился о спинку кресла и приложил руку к подбородку, задумавшись.
- У меня уже есть верные помощники, и в них я могу быть полностью уверен, – Легатус перевел взгляд на собеседника. – Кларен, вы что, хотите чтобы я присмотрел за вашим засранцем? Вам не кажется, что это через чур?!
- Примул конечно обделен внимательностью и немного зазнается, но после произошедшего, уверен, ему не понадобится нянька. Так что я от чистого сердца предлагаю именно его услуги.
- Или хотите сбежать от того, чтобы самому не давать ему по жопе.
Вздохнул Легатус, а тот усмехнулся.
- Можете мне поверить, но наказание подчинения уже довольно серьезное.
- Изворачиваетесь как можете. Хотя вас я понять могу. И в принципе согласиться на предложение тоже. Однако, с одним но.
Кларен качнул головой, готовый слушать.
- Это может подпортить наши отношения, но, если мне не понравиться хоть что-то или он ослушается, я его убью.
Хранитель, взволнованно, перевел взгляд на отца, тот ответил Легатусу молниеносно.
- Согласен. Раз дело дойдет до такого, значит Хранитель был неисправим и мои надежды на счет него тщетны.
Его лицо не покидала маленькая улыбочка, из-за чего он казался беззаботным. Примул опустил голову. Он бы сказал, что постарается изо всех сил, но говорить без разрешения нельзя.
- Мои товарищи не держат на тебя зла. Так что, я согласен, – произнес Легатус, махнув на него рукой. – Но условия ты слышал.
- Как славно! – хлопнул в ладони Кларен. – Я рад, что все обошлось. Раз так, я, пожалуй, вернусь домой. Мне сегодня еще ужин готовить.
Он резко поднялся и, посмотрев на филина, радостно улыбнулся.
- Будь паинькой.
Тот качнул головой.
- Увидимся, – произнес он Легатусу и исчез.
- Вот и поболтали, – вздохнул он, хлопнув себя по коленям. – На чем начали, на том и закончили. Не то, что бы мне нужна была твоя помощь, но иметь возможность читать любую книгу с информацией о этом мире очень удобно.
- У меня есть не прям все! Кое-что я не успел достать! – воскликнул в своей манере филин.
- Достать? Сам их собираешь?
- Конечно! А вы как думали?!
Легатус махнул рукой и поднялся.
- Я снова вернусь в тот зал, где хранится второй Гримуар. Хочу дочитать. Ты можешь посмотреть, что они там натворили, – показав на дверь. Хранитель смуро смотрел на Легатуса, переводя взгляд на дверь.
- Я и так собирался это сделать!
- А когда закончишь, пришли ко мне Бьянку и Дио.
- Э? Это которые?
Легатус со вздохом произнес:
- Кот и мальчик эльф.
Когда эти двое пришли в один из великолепных в своих масштабах залов, там их встретил Легатус. Он стоял возле высоких колонн, вокруг которых кружили созданные им солнечные сферы. В руках он держал книгу с кожаной обложкой и золотым переплетом. Не потребовалось много времени, чтобы догадаться, что именно это была за книга. Двое подошедших были удивлены неожиданному вызову, но, остановившись в нескольких шагах, были готовы слушать.
- Вы хорошо отдохнули? – первое, о чем поинтересовался Легатус. Те ответили сразу же одобрительными кивками. – Тогда у меня есть задание для вас. Очень тяжелое.
Бьянка и Дио напряглись. От неожиданного вызова они не знали чего ждать и не предполагали, что их ждет работа.
- Отправляйтесь в Веятей. Если потребуется, переройте всю страну. Переверните каждый камень. Обыщите каждый бумажный листик. Используя все свои силы, не жалея. Ищите всю информацию, касаемую Гримуаров, призывов и золотых наручников. То, что они оказались у филина, может быть, что и у других они есть.
- Почему так неожиданно? – удивился мальчик.
- Господин, вас тревожит то, что копию Гримуара похитили?
- Да. Если бы не этот чертов лабиринт, я бы занялся этим сразу.
- Но почему именно Виятей? – произнес Дио.
- Потому, что они были замешаны во всем с самого начала, – ответил Легатус, закрыв книгу, не выпуская ее из рук. – По словам Гудрайса, которые я хорошо запомнил, копия Гримуара имела не меньшую магическую силу чем оригинал. Раз даже хедеромцы смогли призвать меня, то возможно и другие смогут. Раз печать призыва написал сам Кларен, я вообще не удивлен, что они так хорошо работают.
Легатус несколько секунд молчал, задумавшись.
” Если подумать, то может и не такая плохая затея Примула закрыть ото всех библиотеку, во избежание подобного,” – он тряхнул волосами, стараясь выкинуть эти мысли из головы. – “Не знаю, кто именно выкрал копию. Но даже если призыв удастся... Чем это будет касаться меня? Я уже думал о том, чтобы бросить все это и пусть они сами во всем разбираются. Но если это так оставить... Эти идиоты могу истребить все расы на планете. Как бы я не хотел держаться подальше от всего, но мне в груди ломит от таких мыслей. Я не хочу, чтобы еще какая-то раса исчезла. Все копии надо собрать и убрать так далеко, как только можно”.
Он провел рукой по обложке с золотыми словами.
- Я еще со времени посещения мира богов понял, что эта магия печати работает, основываясь на чувствах прерывателя. Когда хедеромцы призвали меня, они искренне жаждали веры. Выбор на меня пал не случайно. Появиться мог кто угодно. Но ящеры нуждались именно во мне. Возможно из-за своего отчаянья. Я не представляю, почему. Поэтому я сильно обеспокоен. Какая бы страна не собиралась это сделать, что именно они хотят призвать? – Легатус провел взглядом по своим друзьям. – Врядли это любовь или надежда, не находите? Кто будет жертвовать жизнями миллионов, ради этого? Какого бога они намериваются призвать?
- Мы должны этому помешать? – тут же уточнил Бьянка.
- Да. Соберите все данные, заберите все. Уничтожьте, если потребуется. Бьянка, ты знаешь эту страну. Начните с королевского дворца.
- Мы уже можем начать? – с серьезным лицом, спросил кот.
- Приступайте.
Дио поджав губы качнул головой и, коснувшись пальцами Бьянки, они в мгновение исчезли. Легатус с волнением выдохнул. У него было просто отвратительное предчувствие, и он не был уверен, как следует ему поступить в данный момент. Нервно выдохнув, он потер весок, взлохматив волосы и не отпуская книги, направился из зала на поиски филина.
Легатус прошел все залы, которые уже успел осмотреть. Его не напрягал тот факт, что хранителя пришлось искать. Это дало ему еще время для раздумий. Проходя мимо комнаты, где громко отдыхали его товарищи, он устремился вглубь библиотеки. Она тоже походила на своего рода лабиринт: внутри приходилась намного огромней, чем казалась снаружи. Легатус сделал предположение, что это скорее не из-за странных пристрастий филина к закрученным ходам, хотя возможно от части и из-за этого, а потому что этот мир, Экасай, являясь одним из старейших миров, имел в себе невероятное множество знаний, записанных с древних времен с самого создания мироздания. Легатусу стала более ясна позиция Кларена в его нежелании менять хранителя. И немного его неприязнь все же приутихла. Он не мог подставить себя под место божества, живущего миллионы лет, но мог примерно понять чувства отца, у которого ребенок слишком заигрался. Порой он сам позволяет Дио и Дузелу вытворять многое, хотя они уже вполне взрослые мальчишки.
Хранителя библиотеки удалось найти даже без выкриков его имени. К тому же, довольно быстро. Он сидел на одном из широких подоконников длинного, каменного коридора. Через высокие, заостренные окна легко попадал свет луны и звезд. Легатус уверенно направился вперед. Тот похоже успел переодеться. По-видимому, строгая одежда была ему не по вкусу. Легатус, приближаясь к цели, все же подметил абсолютно ненужную для себя вещь: хранитель библиотеки, не смотря на речь от мужского лица, все же являлся девушкой. Сейчас, хоть и маленькая, но грудь была хорошо видна. Но это было не важно, так что просто выбросив мысли из головы, он воскликнул:
- Примул! – тот вздрогнув, чуть не свалился с подоконника, но все же, удержав равновесие, тут же встал прямо.
- Да, что?! – в замешательстве протараторил он.
- У меня к тебе дело.
- Какое? – напрягся тот.
- На счет Гримуаров. Я бы хотел посоветоваться. Так как вряд ли имею права приказывать, все-таки не я заправляю библиотекой. Твой создатель не раз говорил, что хочет чтобы ты давал возможность Экасайцам читать здесь книги.
Тот помялся, пожав плечами и протянул слова:
- Ну да... В принципе. Я дам им эту возможность конечно. Но это не значит, что я прям буду пускать сюда всех, без разбора. Раз ввв… лет двести может быть.
- Это твое дело, – отмахнулся Легатус, чем удивил хранителя. – Я к тому, что Гримуары.
Бог показал на Гримуар в своих руках.
- Ну и че? Можно как-то конкретнее?!
- Из-за этих Гримуаров в мире творится всякая хрень. Ты сам это видишь. И я решил предложить. Запереть эти книги и их копии в определенном зале. И не давать их никому. Вообще. Сохранить эти книги, но не давать в руки. Пусть читают, что хотят, но отныне призыв Человека больше никогда не должен стать доступным.
Примул задумался, поставив кулаки на таз.
- В принципе, отец ничего не говорил о книгах, которые нельзя никому давать. Думаю, это все еще остается под моим правом выбора. Ладно. Соглашусь. Гримуары, по-хорошему, действительно надо запереть раз и на всегда. У меня, как и должно было быть. Только вот проблемка, а! У меня нет ни первого Гримуара, ни копии!
Легатус подошел к подоконнику, положив на него второй том, пробубнив при этом, “я его еще не дочитал”, и повернулся к Примулу.
- Если ты поклянешься, что они будут тут под надежной охраной, я отдам тебе его, – сказал он, подняв ладони, в которых появился первый том. У хранителя перехватило дыхание. Задрав плечи, он с трудом поднял ладони, но так и не прикоснулся к книге. Легатусу пришилось подождать несколько секунд, что бы тот отошел от зрительного шока.
Примул взяла ее в руки.
- Первый том. Глазам не верю. Он, наконец, у меня в библиотеке!
Счастье на лице этого многовекового подростка было неописуемо. Он с такой любовью глядел на книгу, что Легатусу стало неловко.
- Я сохраню его конечно! Вместе со вторым томом! У меня есть зал, идеально подойдет для них! Да я каждый день пыль с них стряхивать буду! Я всю жизнь этого ждал! – выкрикнул хранитель, и на всех парах понесся по длинному коридору.
- Нам еще нужно найти копию! – выкрикнул в след Легатус.
- Да знаю я!! – проорал тот, словно его вечно неприятный характер вернулся обратно, заменив милого ребенка.
Оставшись один, Легатус взволновано выдохнул, протерев ладонями по бокам. Ощущение было такое, словно он выполнил миссию. Опустив взгляд на подоконник, он уставился на второй Гримуар. И недолго думая, взяв, направился в какую-нибудь из комнат, чтобы спокойно продолжить чтение. У него есть дела, которые он не хотел откладывать. Однако, потратив столько времени на поиски этой книги, ему хотелось как можно быстрее прочесть ее от корки до корки.
Далеко идти не пришлось. Легатус зашел в ближайший, попавшийся по пути зал, где можно присесть. Там он увалился в широком кресле и принялся дочитывать.
При чтении время летит незаметно. Сложно понять, сколько прошло времени, когда за окнами была неизменчивая темнота. К тому же, погрузившись в чтение, он не заметил, как к нему тихо подкрались.
- Нашел! – вскрикнул Дузел, налетев тому на шею. Легатус вздрогнув, чуть не выронил бесценный Гримуар.
- Дуз! Напугал!
- Хехехе.
- Как ты вообще узнал где я, – надувшись произнес Человек.
- А просто! По нюху! Как же еще. Как дела? Тебя давно не было. Бьянки не было и тренировка пока отложилась. Я хотел предложить Дио поиграть, но и он исчез.
- Ну да, – протянул Легатус.
- Что написано в Гримуаре? – с любопытством спросил он, всматриваясь в красивую обложку.
- В принципе, то что я и думал, – вздохнул Человек.
- В смысле? Расскажи.
Дузел лихим движением обогнул широкое кресло, усевшись рядом. Им обоим свободно хватило места. Легатус, собравшись с мыслями, провел по обложке рукой, и открыл старинную книгу аккуратным движением.
- Я постараюсь вкратце, – произнес он, посмотрев на сына, тот качнул головой. – Эта книга чистое продолжение первого Гримуара. Здесь рассказывается уже более глубокая история богов. Не о том, как Люди создавали Экасай, как было в первом томе, а о том, как были созданы Люди и, что в итоге произошло из-за их появления в этом мире.
- Я читал первый том, – произнес Дузел, посмотрев на страницы книги и проведя по ним рукой. – Это было одно из домашних заданий Гудрайса. Я потратил целый год на то, чтобы понять, о чем там.
- И как? – улыбнулся Легатус.
- Разобрался! И язык стал понимать намного лучше. Но читать еще и второй том... Не показывай его Гудрайсу, хорошо?
Тот усмехнулся.
- Ладно не буду.
- Рассказывай дальше.
- Да-да, и так собирался. Начало истории я узнал еще в раю, когда общался там с другими богами, более древними чем даже Экасай.
Дузел распахнул глаза, уставившись на Легатуса. Его слова казалась невероятной, однако в нее трудно не поверить. Мальчик с огромным любопытством вслушивался в каждую букву. Его заинтересованность очень понравилась Легатусу. И ему самому только сильнее захотелось рассказать все, что он узнал.
- В книге не написано, какие боги были рождены первыми, а какие вторыми. Но там я узнал, что когда этот мир, весь мир, вся наша огромная вселенная была создана, в это же время родилось три бога: Хаос, Время, и Судьба. С Посланником судьбы я, кстати говоря, познакомился лично. После них появилось четыре бога – Огонь, Земля, Ветер и Вода. Когда они родились, в нашем мире появилась первая планета, именуемая раем. Или планета ноль. Постепенно боги стали жить на ней и появлялись другие. Тогда, они были еще совсем молодые и бог судьбы, ради интереса создал первую планету. Которая с того времени по нынешнее называется Экасай.
Уши Дузела дрогнули.
- И вот уже с этого момента начинается второй том, – произнес Легатус, легко хлопнув по страницам. – Я подумал, тебе будет интересно узнать все с самого начала. А то история кажется слегка недосказанной. – Он вдохнул, задумавшись. – Может быть это в силу еще не опытности Кларена? – подумал он и засмеялся, эта теория показалась ему одновременно дурацкой и логичной. – Ахах, не, глупо звучит. Очень глупо.
- Кларен, это тот бог?
- Да, которого мы видели. Он написал эти книги.
- Хм. Может быть можно было просто попросить нам дать почитать книги, а не искать по всему миру? – надув щеки произнес Дузел.
- Не, – тут же качнул головой Легатус. – Так было бы неинтересно.
Дузел скрючил мину и похлопал пальцами по краю бумажного листа.
- Ладно, рассказывай дальше.
- А, да. Создание Экасая. Когда бог судьбы создал его, еще совсем молодые боги природы очень им заинтересовались. В особенности старший из них, бог Огня и Света. Когда он спустился на Экасай, он по своей неопытности еще не умел правильно управлять своей силой из-за чего, оказавшись на планете в большом избытке, она стала собираться и преобразовалась в новую жизнь, то есть превратилась в Людей.
Легатус перелистал страницы и показал Дузелу абзац, где об этом говорилось. Так же он дополнялся красивой иллюстрацией графического космоса.
- Ничего себе. Так Людей, богов, создали другие боги? Вау. Это объясняет наличие стольких религий. Мы видели церкви, где поклоняются разным богам.
- Именно так. Причем, все произошло по чистой случайности. Но эта случайность создала всю нашу вселенную такой, какая она есть сейчас. Миллиарды планет, заселенные разными расами. Если задуматься, это невероятно. Я даже не заметил, как сам стал восхищаться этим, – произнес Легатус грудным голосом. При этом, вспоминая ту красоту, что он видел на нулевой планете. – К тому же высшие боги больше не спускались в Экасай. Это подтверждено в Гримуаре. Они все вернулись в рай, что бы их сила ненароком не нанесла вреда еще одной из девственный планет. В будущем, при спуске в миры, часть силы богов стала запечатываться, во избежание непредвиденных ситуаций.
- Хм. Твоя тоже, получается?
- Я не знаю. Но моя сила всего лишь Вера. Возможно. Может быть потом пойму. Так вот, вернемся к Экасаю. Являясь самой первой планетой с зародившейся жизнью, боги дали ей это название. Что на их языке означает “ясли”, – он вновь провел рукой по строчкам, где красивым почерком это было написано. – Даже я не знал, что оно так, пока не прочитал это в Гримуаре. Но я слышал, как боги называли ее яслями и понимал лишь примерно.
Легатус сел поудобнее и стал листать дальше, пролистывая большое количество страниц.
- Дальше история идет о людях. А точнее о Божествах, появившихся из необузданной магии бога Огня. Его сила действительна велика, так как он каждый день освещает все миры своим ярким светом. Сначала я не поверил. Но это действительно так, именно магия Огня дает нам такое тепло и жизнь... – Легатус вздохнул. – Сила высшей четверки неописуема. Задумываясь о том, что его магии хватает для того, чтоб осветить бессчетное множество планет, становиться понятным то, что он смог случайно создать живых существ.
Легатус словно говорил это сам себе, но Дузел продолжал его слушать. Ему казалось очень важным знание сотворения Экасая. И не только. Как оказывается, самой вселенной.
- Люди, которые раньше являлись частью магии Огня, не имели эмоций и желаний, – это более подробно описывается во втором Гримуаре. – Единственное, что они понимали это то, что они были созданы и стали живыми. Тогда им тоже захотелось создавать и таким образом в мире появилось все, что мы сейчас знаем.
- А, да, помню. В первом томе подробно описывалось, как Люди создавали расы и все живое. Даже растения. Там еще говориться о том, как жили расы, почитая Людей, и те потом ушли. На сколько я понял из-за того, что созданные ими расы научили их завидовать.
- Да, так и было. В этой книге говорится, что было дальше. Люди словно получили души, как и живые существа, которых они создали. Научились не только зависти и жестокости, но и любви. В основном из-за любви к своим созданиям они и ушли. И здесь написано куда, в отличие от первого тома. На тот момент, планет, созданных Судьбой, было уже три. И они перешли на ту, которая была ближе к солнцу. Я надеялся, что тут будет написано, почему их магия пропала, но видимо даже Кларен этого не знал. Или может быть не стал рассказывать. Я лишь могу догадываться. Возможно потому, что только Экасай был пропитан магией солнца или потому, что Судьба так решила. Это действительно непонятно. Так вот, когда люди покинули Экасай, за ними ушли и те, кто не хотел расставаться.
- Так боги ушли не одни?
- Да, ровно половина всего населения мира ушла вместе с ними и в процессе долгих лет, распределилась по всем планетам. Эльфы, драгуны, звери... Даже дети богов и смертных.
- Дети? Полукровки?
- Да. Между прочим, вот здесь, – Легатус вновь нашел нужный абзац. – написано, что Люди, полюбившие эльфов, породили новую рассу: золотые эльфы. Мне показалось это безумно интересным!
- Чем? – Дузел задумался. Он никогда прежде не слышал о таких эльфах.
- В моем мире. То есть в мире, в котором я родился, есть сказки о золотых эльфах! Я удивился, увидев, что тут о них написано. То, что я знал о золотых эльфах, это то что их сила невероятна мощная и они были способны исполнять любые желания. Но они вымерли многие годы назад. А здесь есть подтверждения всему этому. Так же, ведь и не только эльфы смешивались с богами. Я почувствовал невероятный восторг, когда узнал это! – с энтузиазмом рассказывал Легатус, а Дузел посмотрев на него улыбнулся. Ему самому было приятно видеть отца столь заинтересованным чем-то.
У дверей послышалось какое-то шуршание и Дузел, первый заметив, повел ушами.
- Эй, а вы белого не видели? – показалась голова Примула.
- Белого? – переспросил Легатус неуверенно.
- Ну да. Кошака.
- А, он ушел.
- Да? Вот же, – нахмурился тот.
Примул тут же развернувшись ушел.
- А где он? – поинтересовался Дузел. Легатус закрыл Гримуар.
- Я его кое-куда отправил. Пойдем к остальным. Думаю, надо всем рассказать.
Вдвоем они вернулись в гостевую, где находились остальные. Позади тихонько их преследовал Примул. И когда Легатус и Дузел зашли в гостиную, тот остался у дверей. Так остались Гудрайс, Нео, Аши и Глициния.
- Вас давно не было, – сказала Аши, махнув рукой.
- Я даже волноваться начала, – произнесла Глициния, ее внимание привлекла Нео, которая сидела рядом.
- Я же говорила, что это бессмысленно. Когда Легатус видит книги его из библиотеки не вытащишь. Я скорее удивлена, что он так быстро вернулся. – Тот улыбнулся, услышав ее слова. Он показал Дузелу пальцем на кресло рядом с девушками и тот, подбежав к нему, сел.
- На самом деле, у нас появились дела. И довольно неотложные. Дио и Бьянка уже занялись этим.
- Что за дела? – тут же спросила Глициния.
- Я думаю, настало время навестить Вивьен. Поэтому мы отправимся в Веятей.
- Почему так неожиданно? – нахмурилась Аши.
- Когда я услышал, что копию Гримуар украли, то сразу предположил, что это могла быть она. Изначально, именно звери были причастны к призыву Человека. Поэтому первым делом я хочу проверить их.
- Когда мы отправимся? – спросила Нео, поднявшись с кресла.
- Как можно быстрее, – Легатус повернулся к торчащему у проема Примулу. – Ты можешь доставить нас в Веятей?
- Ч?! Ты, что, с ума сошел?! Хочешь, чтобы я летел через море?! Да это жесамоубийство! Я филин, а не перелетная птица!! – прокричал тот.
- Легатус, – позвала Нео, подойдя к нему. – Я смогу доставить нас в Веятей!
- Каким образом?
- Как ты думаешь я попала в страну оборотней? – улыбнулась девушка, поставив один кулак на таз. Она подняла указательный палец второй руки и продолжила. – Все то время пока мы путешествовали, за нами плыл мой корабль. Это брат настоял! Не думала, что эта его идея нам пригодится. Я сразу же отправила им письмо нашей цели. Они давно должны были приплыть к главному городу-порту. Нам останется только добраться до города и оттуда мы напрямик сможем добраться до страны зверей.
Легатус, удивленный предложением Нео, качнул головой. Он вновь посмотрел на филина.
- А до порта долететь сможешь?
- Ну... День-два может потребуется.
Нео радостно хлопнула в ладоши.
- Вот здорово! Мне бы только отправить им письмо, что мы скоро прибудем!
Примул, качнув головой, показал эльфийке следовать за ним.
Комментарий к Чтение Спасибо за прочтение.
====== Божественный выбор ======
На высоком мысу, среди ярких садов, сидел человек и смотрел в миллиарды планет в черном небе. Он, вздохнув, подставил под голову руку, облокотившись о локоть. Черный дымок плавно вылетал из-под натянутого капюшона, но сдувался легким ветерком, как и спадающие, длинные, белые волосы. Мужчина находился в своих мыслях, и не заметил фигуру, появившуюся в нескольких шагах позади.
- Что такое, Иёва? Ты довольно задумчив в последнее время.
Тот, вздрогнув, обернулся. К нему подошел высокий мужчина с фиолетовыми волосами. На голове присутствовала симпатичная соломенная шляпка, она хорошо сочеталась с фермерской одеждой и добродушным, беззаботным типом лица.
- Простите, отец, я вас не заметил! – поторопился ответить он. Тот улыбнулся, присев рядом.
- Я заметил, что ты стал какой-то отстраненный. Даже не заглядываешь в гости. Как работа?
Сейчас, вместо черепа у Посланника была обычная голова, и его эмоции были как открытая книга. Потому, посмотрев на своего создателя, он смутился и улыбнулся.
- Вы же итак знаете, как все обстоит.
- Конечно знаю. Я, может и сама судьба, но мне тоже хочется поболтать со своим Посланником, – улыбнулся он. Понимающий голубой взгляд смотрел прямо на Иёву, из-за чего тому стало еще более неловко.
- Простите.
- Перестань извиняться. Лучше расскажи, о чем думаешь. Я ясно вижу Ясли, и не понимаю твоего беспокойства.
- Просто я волнуюсь. Вы неожиданно поручили мне судьбу целой планеты. Я еще слишком неопытен... У меня с трудом получается вывести их жизни на правильную дорогу, где будет меньше всего жертв. Я чудом успел повлиять на лисицу, чтобы она в первый же призыв не уничтожила эльфов. И теперь пропала еще одна раса. Я переживаю, может я что-то не так сделал? Может все-таки не стоило мешать Легатусу? Вот он попал на восемь лет вперед, но ситуация от этого не изменилась!
- Хм. Ну хорошо. Давай-ка обсудим эту партию, – заинтересованно произнес бог, качнув головой. – Почему ты решил перенести Легатуса на несколько лет вперед?
- На самом деле причин не так много. Мне очень не нравился тот факт, что под влиянием Легатуса Дузел должен был вырасти, при данных условиях, избалованными мальчишкой. В таком случае, судьбы окружающих заботили бы его в последнюю очередь. А также, они не встретились с хранителем библиотек. Тогда тот бы так же не изменился и развитее мира застопорилось бы на многие годы. А еще через восемь лет Анэт бы погибла под завалом, чего в результате не случилось. Вот и все, на чем я основывался.
- Угу, – качнул головой бог. – Ты еще не так дальновиден, однако твоя интуиция как всегда остра. Молодец. Давай я расскажу, что бы случилось в будущем, если бы Легатус оказался в прошлом.
- Да, пожалуйста! Я не вижу развития событий дальше.
- Останься Легатус там, он околесил мир за каких-то десять лет. Призыв лисы отложился бы на несколько лет из-за пристального наблюдения. Закончив с Яслями, Легатусу больше не было смысла оставаться там, и забрав с собой всю свою семью, он бы отправился в мир Ен, – бог поднял руку и показал на первую планету. – В результате это привело бы к катастрофе. Дузел, в результате, не станет тем, кем ему предначертано стать. Лиса определенно вызвала бога в стране эльфов. Начался хаос. Огонь распространился на все континенты и магия бога войны сожгла бы весь мир. Бог Хаоса присоединился, опьяненный страстью к разрушению.
Иёва, с ужасом в глазах, смотрел на своего создателя.
- То есть... Я чуть все не испортил?! Мамушки! – он схватился за голову.
- Ты молодец. Лишь на предчувствии вывел всех на лучший путь. Когда станешь постарше, сможешь заглядывать более глубоко в будущее и видеть больше ветвей развитий. Потому я и дал тебе Ясли, чтобы ты быстрее смог научиться.
- Отец, мне до вас еще миллиарды лет расти... – вздохнул Иёва.
- Ничего, тебе не обязательно вырастать до моего уровня. Ты же Посланник. Но ты должен научиться вести хотя бы пока что десять планет.
- Что случилось бы, если я не справился? Впереди еще много ветвей.
- Хм... Ты сам понимаешь, что бы случилось. Всего лишь гибель целого мира. Такое иногда случается, – спокойно выдохнул Судьба.
- Теперь мне еще больше не по себе.
- Да... Работы еще много, главное не опускай глаза. Я, как и прежде, помогать не буду.
- Отец.
- Хм?
- Я бы хотел привести этот мир к процветающему будущему. Это возможно? Я вижу только хаос. Даже высшие боги стали наблюдать. Мне не по себе.
- Редко когда вариантов нет совсем. Поэтому старайся.
- Вы... Уже знаете, к чему я приду в конце? – осторожно спросил Посланник.
- Конечно.
- Тогда, могу ли я поинтересоваться, – изворотливо начал Иёва. – Не злитесь ли вы на меня за это?
Бог усмехнулся, закрыв рот пальцами.
- Боже, ты такой ребенок. Не скажу. Во сяком случае, не волнуйся, я не буду сердиться на тебя в любом случае. Но Иёва, запомни раз и навсегда: всех спасти невозможно, даже богам. Иногда будущее зависит от чьей-то смерти. А порой даже и прошлое.
Позади них появилась фигура. Высокая, стройная женщина с длинными, черными волосами. Она подошла и, поприветствовав бога судьбы, качнула головой, тот сделал так же.
- Судьба, я не планировала приходить, однако я не понимаю одну вещь, могу ли я занять твое время на минуту?
- Конечно, – тот поднялся. – Что ты хочешь узнать, Смерть?
- Война. Он пропал и даже я не могу его найти. У нас был уговор спуститься в один мир, но он так и не появился. Обычно он никогда не опаздывает.
- А, конечно. Иёва знает, где он.
Боги посмотрели на Посланника и тот тут же поспешил подняться. Его лицо приняло истинный облик, и дым сильнее повалил из-под летающего черепа.
- Ваши планы оборвались из-за действий жителей яслей. Его неожиданно призвали. Вы сможете его найти, когда прибудете туда.
- А... Вот как. Иронично, что туда мы и собирались. Тогда я удивилась неожиданно высокому количеству смертей, мы думали, это будет позже. Однако все ясно. Благодарю.
- Всегда пожалуйста! – произнес Посланник.
- Хорошего пути, – пожелал бог судьбы. – Иёва, оставляю все в твоих руках и сам пойду.
- Хорошо.
====== Война и Смерть ======
Женщина, одетая в черное платье, отправилась к центру всех планет и повисла в черноте над Экасаем. Сконцентрировавшись, она почувствовала где находиться ее половина и легким, серым дымком спустилась вниз. Пролетев мимо облаков и деревьев, она просочилась сквозь уложенную ровными кирпичами дорожку в землю, на многие метры вниз. Дымка плавно вытекла из щелочки, рядом с освещающим подземелье факелом, и потянулась вдоль потолка до нужного места. Там, в подземелье, в клетке сидел мужчина, со скованными золотой цепью руками. Дымка остановилась и приняла облик изящной дамы. Тонкой рукой она коснулась решетки.
- Я искала тебя. Не думала, что ты спустишься сюда раньше.
Мужчина, сидящий в темнице, со скованными за спиной запястьями, поднял голову и увидев нежданного гостя улыбнулся. Однако улыбка эта не предвещала ничего хорошего.
- Ты пришла меня проведать? Удивлен, что пришла, обычно не обратила бы внимание на маленькое исчезновение.
- Много обстоятельств в одном месте. Не пройти мимо. Но, что я вижу... Это оковы Кларена? Так это не слухи, что их у него украли и раскидали по мирам. Понятно, от чего он такой мрачный в последнее время.
- Обидно, знаешь. Ты зависаешь с Клареном чаще, чем со мной.
- М, да, – протянула Смерть. – Итак. Почему ты здесь? Как долго еще собираешься сидеть в этом сыром подвале? Почему не разорвал цепь? Боишься испортить отношения с Клареном?
- Нет. Все из-за этой поганой девки, – сквозь зубы процедил Война. Смерти показалось, что она увидела искру жажды убийства в его глазах. Хотя это в принципе невозможно, из-за волшебных оков. Однако, для этого с лихвой хватало одной харизмы мужчины. – Она хочет, чтобы я выполнял ее приказы. Я. Выполнял! Я никогда не соглашусь подчиняться какой-то ничтожной смертной. Она хочет, чтобы я сидел в этой клетке, пока не начну подчинятся. Смех, да и только! Как только с меня снимут эти наручники, я сотру их всех к чертовой бабке! – прорычал Война. И его голос отдался эхом по пустому коридору. Смерть взялась второй рукой за холодную решетку.
- Ох. Вот как. Так меня будет ждать пир, – восхищенно произнесла женщина. Война поддался вперед и его губы растянулись в обезумевшей улыбке.
- Да! Такого ты давно уже не видела, Смерть. Я подарю тебе жизни этих уродов!
Женщина чуть смутилась, хоть лицо ее и не изменилось, она отпустила железные прутья.
- Это так мило с твоей стороны. Хорошо. Тогда я подожду. Только не тяни слишком долго. Больше трех веков ждать не буду.
Она улыбнулась и мужчина обрадовался, увидев столь редкую диковинку.
Смерть исчезла, оставив его в одиночестве.
- Я не буду тянуть долго. Лишь выжду лучший момент, – произнес он, предвкушая.
====== Несколько веков назад ======
- Бабушка! Бабушка! – раздавался счастливый, звонкий, детский голос. Вышагивающая по коридорам замка, красивая эльфийская женщина обернулась. В этот же момент ей в ноги врезалась маленькая девочка с лисьими ушками. Она крепко схватилась пальчиками за изящное платье.
- Виви, золотко, – ласково произнесла эльфийка и, нагнувшись, подняла девочку на руки. – Я же говорила тебе не бегать по коридорам, тут легко упасть.
- Я помню, – улыбчиво произнесла девочка. – Бабушка, я тоже хочу на острова совета! Но папа не хочет брать меня!
Та мягко вздохнула и с улыбкой поправила волосы внучки.
- Это потому что папа король, а Виви еще совсем маленькая.
Женщина нежно держала малышку на руках и, не опуская, продолжила свой путь. Они пошли по коридору, где в ряд висели картины правителей Веятея. И, проходя мимо двух последних, Вивьен внимательно провела взглядом по портрету своих бабушки и дедушки, а после и по родительскому. Ее отец был очень похож на бабушку, и при этом имел лисьи черты. Вивьен же больше внешне приобрела именно материнские черты. Смотря на картину, девочка надулась и перевела взгляд на бабушку. Та тяжело вздохнула.
- Но почему тогда мама плывет с ним?! И почему я узнала это только сейчас, когда они собираются уезжать?! Может я тоже хочу посмотреть на других королей!
Эльфийка перевела заботливый, но уставший взгляд на малышку.
Родители не сказали ей по одной причине: убедить маленькую, упрямую девочку в том, что ей нельзя на собрание, где будут вестись переговоры о ненападении, между эльфами и веятейцами, в принципе невозможно. Потому ее и решили поставить перед фактом после отъезда, однако, малышка каким-то образом умудрилась узнать обо всем раньше.
- Твоя мама королева, ей положено.
- Но так нечестно! – начала подпрыгивать она.
- Подрастешь и сама будешь участвовать в совете. А пока позволь родителям, не отвлекаясь на тебя, провести переговоры. Все-таки мы хотим избежать войны.
- Войны? С эльфами? Папа говорил об этом. Я подслушала, когда они собирались.
- Ах, так вот как ты узнала. Виви, дорогая, подслушивать не хорошо.
Та с покрасневшими щеками улыбнулась.
Женщина задумалась. Недавно, она разругалась с сыном на тему этого самого собрания. Вместо того, чтобы созывать королей на острова, лучше бы тот обратился за помощью к Драгунам. Сейчас они не приходятся союзниками, однако те очень сильны и их не интересует Веятей. Она предлагала самой отправиться к ним и договориться, просить о сотрудничестве, но сын упрямо настаивал на том, что нужно обратить как можно больше внимания королей стран на тягу Эльфов к завоеваниям, и отстоять права слабых наций.
Она вздохнула, понадеявшись на план сына.
Однако тот не оправдал себя.
Когда наступило время для совета, на острова приехало не так много его членов, как на то рассчитывал правитель Веятея. В зале присутствовало всего ничего: король гномов, которого заботило скорее финансовое положение и выгода из заключенной сделки с Веятеем. Если что-то случиться со страной, то экономика могла пострадать. Так же присутствовали правители Хедеромии и Мидтарга, так как они располагались в Этопии, и лишь она отделяла Веятей от Хораксотикона.
Не успел подойти только последний член совета. И, пока его не было, король зверей надеялся перевести присутствующих на свою сторону, нуждаясь в их поддержке.
- В одиночку мы ничего не сможем. только объединив силы от нас, наконец, начнет что-то и зависеть!
- Это конечно так, но вы упускаете тот факт, что наши страны расположены не по соседству. Если от нашего союза и будет что-то зависеть... – говорил предводитель хедеромцев.
- Прошу говорить за себя! – вставил король гномов. – Мы, может и слабая в магии страна, но это не значит, что от нас ничего не зависит.
- Может это прозвучит грубо, но я говорю не об этом. Да, мы слабее эльфов в магии, но и только. Если мы объединимся, то перед эльфами предстанет стена, которую так просто будет не снести! Им придется трижды подумать, прежде чем покушаться на божественные земли. Этот союз необходим ради общего будущего.
- К сожалению, тяга Беллатора к древним землям неутолима, – со вздохом произнес Гном.
- Сомневаюсь, что заключи мы союз он так просто отступит. Вспомните, что эльфы сотворили с моими землями. От наших джунглей ничего не осталось, только выжженная земля, – сказал хедеромец.
- Если ничего не делать, то его помешательство просто погубит нас всех в будущем, – выпалил король зверей.
Входная дверь неожиданно раскрылась и, в зал совета вошел величественный и ужасающий владыка Хораксотикона. Даже королей других наций сотрясало в его присутствии.
- Итак, – внушающее прозвучал громкий голос и эльф оглядел никчемную кучку в зале. – Был ли смысл тратить свое время, собираясь здесь?
План представителя зверей потерпел полный разгром. Он сидел в своей каюте за столом, придерживая голову руками. Страны, не входящие в великую четверку, отказались принимать его предложение. Их страх перед эльфами был слишком силен. Мужчина поднял взгляд, посмотрев на мирно спящую жену, его последний лучик света в этом мире.
- Есть ли смысл просить драгунов помощи? – прошептал он.
Вдруг раздался свист и взрыв, корабль содрогнулся. Женщина вскочила с кровати. Прозвучал топот и дверь отварил один из матросов.
- Ваше величество! Нас атакует эльфийский флагман!
Паника читалась в его глазах и король, взглянув на испугавшуюся жену, выбежал из каюты.
Они так и не вернулись в Лиару. Большая угроза повисла над Веятеем. Стала собираться огромная в своих масштабах армия.
Вивьен смотрела из окон замка на свой родной город. Ее бабка уже очень давно покинула страну, чтобы попросить помощи Драгунов. В сердце маленькой девочки не утихала метель. Эльфийские корабли уже подплывали к берегам и ничто не смогло их остановить. Улицы Лиары были заполнены солдатами. На самом то деле настоящих солдат тут было меньше половины, все остальные обычные существа, до этого не держащие в руках оружие. Все они ощущали страх перед войной, и малютка Вивьен была не исключением. Когда-то прекрасный город превратился в его серое и безрадостное подобие.
Наступила тишина. Вместе с ней и ночь. А с ночью пришли яркие огни со стороны моря.
Королева вернулась перед самим вторжением и повела народ. Однако, драгуны так и не последовали за ней. Все время, что она потратила на долгий путь, было потрачено зря. Королева была вне себя. Ее и ее народ бросили все. Оставив свою внучку в замке, она ринулась в бой вместе со своей армией, так и не вернувшись.
Эльфам потребовалось не много времени, чтобы добраться до Лиары. Вивьен отказалась бежать. Из замка она наблюдала, как ее родина горит в огне. Как слетают с плеч головы от клинков эльфов. Как бы сильны не были звери, им никогда не достигнуть уровня тех.
Вивьен было страшно. Она слышала, как вражеские солдаты ворвались во дворец. Спрятав голову в одеяло, она начала отсчитывать секунды.
Однако из коридора стали доноситься странные звуки. Кто-то бился с эльфами и их последние вскрики были слышны за закрытой дверью комнаты. Девочка вздрогнула, когда та с грохотом отвалилась. Перед ней стоял не эльф, а женщина. Ее лицо было суровым, а верхняя часть тела одета в доспех. Когда нижняя представляла собой прекрасный змеиный хвост. Это была Деярнас – королева драгунов. Она бросила взгляд на ребенка.
- Где твоя бабка? Королева, – прозвучал сильный и тяжелый голос. Вивьен с трудом могла пошевелиться.
- Она... Она погибла в первой волне.
- Значит, мы опоздали, – вздохнула та, но посмотрев на девочку подползла к ней. – А, хотя может и не совсем.
Взяв Вивьен на руки, она укрыла ее одеялом и понесла через коридоры, залитые кровью. Что было потом, малышка не видела. Плотное одеяло хорошо скрывало ее от окружающего хаоса. Но все, что происходило дальше, было далеко от того места, куда ее увезли. Там было спокойно, много деревьев и служанок полуящерец, напоминающих богов из старых книжек. Они ухаживали за Вивьен долгое время, пока та наконец не смогла вернуться домой.
От старого Веятея мало что осталось. Но та была уже достаточно взрослой, чтобы взять на себя бразды правления, оставленные ее семьей. Понемногу, Вивьен принялась восстанавливать страну. При этом питая к эльфам такую ненависть, от которой в будущем содрогнулся весь Экасай.
Комментарий к Несколько веков назад Спасибо за прочтение! И спасибо за то, что вы есть! =* Приятнее всего печатать для тех, кто хочет читать.
Рассказываю последние новости. Человек постепенно подходит к концу. А к такому событию мне нужно хорошенько подготовиться. Я взяла перекур на два месяца (он высосал из меня все силы). В основном для того, чтобы отдохнуть от Человека... Но, по большей части, для того чтобы собраться с мыслями перед последней аркой. И пусть я буду отдыхать, главы все еще будут выходить по понедельникам. Так что расстраиваться не стоит ♡~~ヽ(°□° )ノ
Если вдруг что, так новости будут в группе вк. До встречи в следующий понедельник!
(моя группа https://vk.com/club182296238)
====== Теплота вечеров мореплаванья ======
На причале бушевал страшный шторм. Корабли раскачивало из стороны в сторону под сильным ветром и ударами волн. Черное небо не пропускало и лучика света. Даже вспышки молний, бушующих в центре туч, были еле заметны. И, именно в такую непогоду, на пристани появилась группа странников с двумя земледракунами. Они были сильно шокированы, увидев, что твориться вокруг. Скакуны, перепугавшись, стали вырываться. Однако, Легатус и Аши крепко держали поводья.
Глициния тут же натянула на голову капюшон. Она запаниковала от такого буйства погоды. Нео пыталась закрыть голову руками, но все было бессмысленно. Дузел, подняв свою накидку, закрыл ту от сильного ливня. Нео, удивившись, посмотрела на него.
- Ты как?
- Лучше. Спасибо тебе большое!
- Ерунда. Где твой корабль? Если мы так и останемся тут стоять, от этого не будет смысла.
- Я не знаю где, но он должен быть здесь!
Она показала на пришвартованные корабли. Легатус создал солнечную сферу и благодаря ей дорога стала лучше видна.
- Пойдем, мы должны найти его, – он посмотрел на вымокшего до нитки филина, усевшегося у него на плече. – Почему ты перенес нас, зная что здесь шторм?!
- Я что, должен был один мокнуть?! А вот хрен вам! Страдайте так же как я, наглые нахлебники! – выкрикнула птица.
- Примул. Клянусь, я сделаю из тебя набитую овощами запеченную тушу!! – прокричала Глициния.
- Пф! – задрал клюв тот.
- Не волнуйся, Глиц. Он у нас еще поплатится!
В подобном шторме с трудом удавалось разглядывать корабли. Они все выглядели как один: серые и неприметные, омываемые бесконечным дождем и морской водой. Но тут как маяк, на одном из них появился свет. Слабо засияла палуба и корабль замер. По трапу стала быстро спускаться группа эльфов, в сопровождении трех солнечных сфер. Они бегом направлялись к путешественникам. И первым из них был высокий и крупный эльф. Нео, увидев его, со всех ног ломанулась вперед. Уже подбежав к нему, Нео поскользнулась, но тот успел подхватить девушку.
- Нео, как я рад вас видеть!
- Диастроф! Ты тоже здесь! Как здорово!
Бывший военный радостно улыбнулся и перевел взгляд на подошедших. Он поприветствовал Легатуса, качнув головой, и тот ответил тем же.
- Поспешим на корабль, пока вы совсем не вымокли. И заклинание пока держится.
Все поспешили на палубу. Легатус и Дузел, в сопровождении эльфов, успели довести земледракунов до их будущей “комнаты” до того, как корабль снова начал раскачиваться. Все уже было подготовлено для скакунов.
- А они... Не поцапаются? Мы в первый раз оставим Завру вместе с Криком в одном помещении, – беспокоился парень, посмотрев на отца. Драконница стала интенсивно отряхиваться, когда ее сосед переступал с ноги на ногу.
- Сейчас посмотрим. Но, по-моему, она вполне спокойно воспринимает Крика.
Легатус отпустил ее морду и Дузел сделал так же, дав волю второму. Он так же отряхнулся и стал неуверенно расхаживать по кругу. Завра тут же обежала по периметру небольшого пространства и, понюхав Крика фыркнула, развалилась на сене. Тот старался не подходить к ней близко.
- Похоже, все будет в порядке, – качнул головой Легатус.
- Надеюсь она его не убьет со скуки.
- Нео мы этого не скажем. Но, следи в оба глаза, нам такого никак не нужно.
- Может... Ей принести какую-нибудь игрушку? Ну, доску какую-нибудь, пусть грызет и может не обратит внимания на него.
Легатус, наблюдая за земледракунами, сомневался на счет агрессии Завры. Клык, хоть и держался на некотором расстоянии, но все-таки так же прилег на сене.
- Кажется, все будет хорошо. Но с игрушкой ты хорошо придумал. Бревна, вот такого, в метра два хватит? – показав руками обхват.
- Думаю, вполне.
Тот щелкнул пальцами и на полу возле стены появился квадратный брусок. Сначала он думал сделать настоящее бревно, но при сильной качке оно будет кататься из стороны в сторону, потому эта идея отпала. Оставив земледракунов, они направились к каютам. В этот раз, Нео занимала свою каюту – ту самую большую, в которой прошлый раз были Легатус и Дузел. Они чувствовали сильную ностальгию, вернувшись на этот корабль. Его стены казались такими знакомыми и родными.
Дузел в этот раз был в отдельной каюте, когда Легатуса отвели во вторую по величине на корабле, где его ждала Глициния. Он поймал себя на мысли, что эльфы были слишком гостеприимны к нему и что-то было не так. К тому же команда состояла всё из тех же лиц, которых он помнил с прошлого раза. Легатус был уверен, что те должны были злиться на него за то, что произошло несколько лет назад, однако они улыбались.
Скинув с себя мокрую верхнюю одежду, он, вместе со всеми остальными, встретился в столовой. С приятной ностальгией, Легатус оглядывался вокруг. Тут же были все члены команды, вместе с капитаном Робом.
- Добрый вечер, господин Легатус, – прозвучал грубый и уверенный голос. Тот протянул руку, поприветствовав Человека и тот пожал ладонь.
- Рад видеть вас, Роб, и команду тоже.
Эльфы улыбнулись.
- Не будет ли вам трудно снова доставить нас на следующий континент?
- Трудно? Вовсе нет! Как раз для этого мы и следовали за принцессой в последнее время!
- Честно сказать, я думал вы будете не в духе принять меня, – произнес Легатус. Роб удивился, он, подняв брови, махнул ладонью.
- Не стоит беспокоиться, много воды утекло. Мы с командой... – он оглядел улыбающихся эльфов. – Напротив рады. Когда-то давно мы и были в сомнениях. Но, благодаря вам, увидели такие чудеса, о каких ни один моряк и не мечтал. Да и, как видите, у нас все живы, целы. Однажды юный господин Дио пришел на корабль. Он приказал не отходить далеко от моря. Сначала мы были удивлены, а потом увидели сэтикса на одном причале. Он не смел подойти к воде. Так что мы все это время были в безопасности. Он не с вами? Команда хотела поблагодарить его.
Мужчины закивали. А Нео, слушавшая разговор, приятно удивилась. Дузел, сев за стол, широко улыбнулся, он гордился братом и это было видно по лицу.
- Пока что не с нами. Но потом присоединиться.
В столовую зашел тяжелым шагом Диастроф.
- Приветствую, – произнес он и пожал протянутую Легатусом руку.
- Не ожидал вас здесь увидеть. Вы подались в моряка?
- Что вы, – улыбнулся мужчина. – Это был приказ его высочества, следовать за Нео, на случай если ей нужна будет помощь. Я прибыл на него еще в то время, когда мы думали, что юная госпожа в Хедеромии. Следовать за вами довольно сложно.
- Спасибо за ваш труд. Ваша помощь нам действительно необходима.
- Мы здесь именно за этим, – качнул головой Роб.
- Когда мы сможем отправиться? – спросил Легатус, понимая: что-то, что твориться на улице, может сильно их задержать.
- Только когда закончится буря, – подшагнул капитан, сложив руки на груди. – Возможно дня два. Непогода в этих краях настигает неожиданно и бушует яростно... Если мы отплывем, нас разобьют волны, – он задумчиво посмотрел на Диастрофа. – Ветер поднялся вчера. Если нам повезет, оно продлится до завтра.
Легатус провел рукой по шее.
- Хорошо. Пару дней – не так страшно, я думаю.
Корабль медленно покачивался на волнах, направляясь в сторону Веятея. Погода стояла хорошая, потому каждый был занят своим делом. Легатус же находился в своей каюте. Он, упираясь руками в спинку стула, разозлено смотрел на открытую дверь, когда рядом с ним стоял эльфийский мальчик. Человек уронил голову, покачав ею, не желая принимать его слова.
- Неужели совсем ничего, Дио? Вы действительно хорошо смотрели?
Тот развел руками.
- Мы все еще ищем. Но... Пап... нам приходиться чуть ли не вручную перекапывать каждый сантиметр страны. К сожалению, я не могу задействовать силу так, чтобы просто узнать, есть там записи или нет, это не подвластно такому низкоранговому божеству как я, без разрешения... Простите. Но мы стараемся, – уже более серьезно добавил Дио. Он свел брови и стукнул себя по груди, чем напомнил Дузела. – Даже так, мы прилагаем все усилия. Может мы пока не нашли никаких упоминаний о призыве и копии Гримуара, но мы работаем без перерывов.
Легатус вздохнул, покачав головой. Он не отмахивался от уверенности Посланника, скорее пытался успокоиться.
- Хорошо. Спасибо вам. Вы действительно молодцы.
Мальчик улыбнулся.
- Мы потратим все оставшееся время на поиски. Но, позвольте нам присоединиться к вам, когда вы будете подплывать к стране. Бьянка хотел лично сопроводить к замку Вивьен.
- Что же... Хорошо, Дио, я не против передай ему.
- Спасибо!
- Пожалуйста, хоть какая-то зацепка найдется, то сразу ко мне.
- Конечно!
Он остался в каюте один. Усевшись на стул, Легатус глубоко задумался, подперев рукой голову.
“Неужели я ошибся? Копии Гримуара там нет? И они что, не вели никаких записей? Может стоит действовать жестче и допрашивать зверей? Черт, неужели все зря? Какая тогда страна могла выкрасть его? Да и для чего? Черт, я начинаю путаться в собственных мыслях!”
Он крепко сжимал пальцами переносицу и не заметил, как в каюту тихонько прокрались. Легатус вернулся в реальность только когда Дузел, всем своим не маленьким весом, налетел на него, обхватив руками.
- Ага! Нашел! – радостно воскликнул он.
-Господи! Дузел! Ты уже взрослый парень! Хватит дурачиться! – выкряхтел Легатус, с трудом удержавшись на стуле. Неожиданная встряска отогнала все плохие мысли.
- Я взрослею телом, но не душой! – задрав нос заявил парень. Тот промедлил, посмотрев в улыбчивое лицо.
-... Ладно, победил.
Дузел отвел взгляд, принюхавшись. Мышцы его лица тут же напряглись, как и волчьи ушки. Однако, он быстро вернулся в предыдущее состояние и широко улыбнулся.
- Пойдем наверх. Ты обещал посмотреть на мою тренировку! А сам тут сидишь!
- Я обещал? – задумался Легатус, понимая что забыл свои же слова.
- Еще как! Я ждал. А ты тут, – сузил глаза он.
- Ам... Да, ты прав. Наверх точно надо сходить. А тут слишком мало воздуха.
Они встали на ноги и Легатус случайным образом обратил внимание на макушку Дузела. Только что он разговаривал с Дио и сейчас отчетливо видел разницу в их росте. Подняв ладонь, он смерил волчонка с собой. Всего за каких-то пару месяцев тот вымахал на пару десятых сантиметров, а может быть и больше. Вместе с ушами он доставал до глаз Легатуса. И тот смутился, поджав губы.
“... Язык не поворачивается назвать его мальчиком. Все дети в его возрасте так быстро растут? Айран тоже был таким высоким? Мне даже как-то не по себе, до прихода Дио я даже не заметил. Я что, в четырнадцать тоже так быстро рос? Это что, у него получается переходный возраст?! Или что?! ” – панически перебегали мысли в голове, сменяя одну за другой с огромной скоростью. Дузел, заметив его колебания опустил, одну бровь, недоумевая.
- Что с тобой? Тебе плохо? Если плохо, то может лучше полежать? Я правда слышал, что это не особо помогает! Но вдруг. Хочешь, я принесу что-нибудь?
- Не, не. Я просто задумался. Просто задумался... – махнул ладонью тот. – Не обращай внимания, Дуз. Пойдем, я посмотрю на твою тренировку.
- Класс! – протянул парень, и скачками направился к двери. Не смотря на то, как быстро он взрослел, энергии в нем совсем не убавлялось. – Па, ты читал ту книгу, которую я тебе давал? Исторический роман! Правда классный?!
- Книгу? А да.
Легатус остановился и взял со стола книжку в кожаной обложке. Он помнил, как Дузел упрашивал Филина взять ее почитать.
- И как тебе?
- Да, неплохо. Правда, это больше похоже на обычное фэнтези, чем на исторический роман.
- Э? Что за фэнтези?
- Ам, ну... – промедлил Легатус следуя за Дузелом по коридору. – В мире, где я вырос, так назывался жанр, где присутствуют расы – эльфы, оборотни и вампиры, и всякие такие.
- Вампиры? А разве это не выдуманные персонажи? – обернулся парень. Легатус задумчиво промедлил.
- Разве?
- А разве нет?
- Я их не встречал, но знаешь, Дуз, лет триста назад я думал, что оборотни выдуманные.
- Хочешь сказать, вампиры существуют? И они реально могут пить кровь? – засиял юноша как звезда на небе.
“Что он так радуется, не пойму? Такие новости скорее напрягать должны.”
- Я не знаю. Но, в моем мире... В смысле, в мире на первой планете, где живут люди, очень много сказок о них. Честно, не знаю, существуют ли вампиры на самом деле, но, наверное, если поискать... – покрутил головой Легатус.
Дузел перепрыгнул с ноги на ногу и продолжил путь на верхнюю палубу.
- Блин. Я хочу посмотреть на тот мир, откуда ты пришел! Там, где живут Люди.
- Наверное, когда мы закончим здесь со всеми делами, можно будет и посмотреть.
- Правда?!
- Почему нет.
Погода стояла замечательная, матросы после окончания бури более радостно брались за работу. Зеленый филин, развалившись на бортике позади Легатуса, грелся под теплыми лучами. А тот, насмотревшись на тренировку оборотня, почитывал тот самый роман.
Примул, махнув крылом, задел его плече, чем обратил на себя внимание.
- Слыш, а белый когда вернется, а? – вяло произнесла птица. Легатус раздраженно кинул на него взгляд.
- Белый? Ты вообще о чем?
- Ну, кошак. Без него скучно. Мне некого задирать.
- Чего? Ты же просто орешь на него, когда он тебя даже не слышит.
Примул посмаковал клювом. Легатус усмехнулся, сощурившись.
- Ты что ли соскучился по нему? Хах, Глициния говорила, что женщины довольно падки на сильных мужчин.
Тот распахнув глаза вскочил.
- Это я что ли соскучился?! Да ты совсем оборзел?! Все, решено, теперь ты будешь моей грушей для битья!! – прокричала птица начав дубасить Легатуса крыльями, что выглядело довольно нелепо и вызвало у того лишь смех.
- Угомонись, бестолочь. Ты мешаешь Дузелу заниматься, – произнес тот схватив Примула за клюв.
- Ничего, я же совсем не пытаюсь сосредоточиться! – хмуро произнес парень. Он, находясь в паре метров от Легатуса, стоял в причудливой позе. На улице было тепло, потому Дузел скинув с себя рубашку оголил торс. Стараясь не двигаться, глубоко вбирал в легкие воздух и закрыл глаза.
Движения, которые он медленно повторял, очень напоминали единоборства. Иногда, когда тот тренировался с Бьянкой, Легатус замечал их же в применении, но на куда большей скорости. Раньше он наивно предполагал, что мальчик обучался только во владении мечем, однако Бьянка тренировал его во всем, что знал сам, а это сложные трюки и быстрые, резкие удары. Иногда даже мелькала мысль о том, чтобы попробовать устроить спарринг с Дузелом. Хоть Легатус прекрасно понимал, что не является бойцом, однако он отчетливо видел его быстрые движения и чем то все это напоминало ему то, чему обучал его огненный бог.
“Это довольно интересно! Значит то, чем мы занимались не совсем является танцами. Или танцы и есть боевые искусства? Тут размышлений на целый вечер. Дузел выглядит очень сильным. Так что сомневаюсь, что смогу его побороть в рукопашную. Мне, в отличии от него, не хватает усердия и боевой практики. Все же мы с Огненным скорее учились танцевать, чем сражаться. Я бы не удивился, если стоя здесь он вдруг произнес: “А, боевые искусства?! Так это я придумал!” – Мда. И еще с такой довольной ухмылкой. Кстати мысль пришла...”
- Слушай Дуз, – произнес Легатус, оттолкнув от себя сумасшедшую пернатую женщину, и с любопытством посмотрев на юношу с сильно развитым телом.
- Слушаю, – стараясь не отвлекаться.
- Ты умеешь танцевать?
- Э? Довольно неожиданный вопрос!
- Мне вдруг это пришло в голову. Когда я был в раю, там боги обучали меня древним танцам.
- Ну... Умею. Меня обучал дядя. А еще тетя Аилая. Мы танцевали вместе на ежегодных праздниках. Я знаю традиционный эльфийский вальс, а и... Как его. Блин, забыл название. В общем, все традиционные эльфийские праздничные танцы. Еще дядя и Гудрайс показывали, как танцуют гномы. У них прикольно. Очень весело! Но больше всего мне нравится как танцуют драгуны. Дядя рассказывал мне многое из того, что описывал Айран из своих путешествий. У драгунов нет своего собственного традиционного стиля, поэтому они взяли ото всего понемногу. Выглядит это здорово! У них много праздников и я слышал, что само искусство танца придумали именно в их стране, а после каждый забрал себе то, что ему по душе. Я, когда был маленьким, так наслушался этих историй, что с тех пор хочу съездить в их страну!
Легатус с большим интересом выслушал все, что хотел попробовать Дузел.
- Знаешь, Дуз. Это один континент, так почему бы нам тогда не отправиться к ним, после того как мы посетим зверей?
- О! Это здорово, пап!
- Тьфу. Опять эти песни, пляски и громкая музыка, – сплюнул филин. – Терпеть не могу эту ящеространу. У них, что не день – все праздник. Только и дай выходной, и выпивку. Тоже мне. Лентяи!
- Не тебе об этом говорить, – произнес Легатус.
- Звучит, просто здорово, – мечтательно пропел Дузел.
- Ты вроде должен стоять в стойке, – улыбчиво произнес Легатус. Тот поторопился вернуться в предыдущее положение. Напрягая мышцы рук, парень стал делать выпады, сжав кулак.
- А ты не должен делать это с мечем? – предположил Легатус наблюдая.
- Да! Это упражнение с оружием. Но я решил, будет не лишним повторить.
Легатус похлопал в ладоши.
Послышался быстрый топот с нижней палубы. Легатус взглянул на проем, в котором проявилась Нео. Одета она была необычно: в красивое, роскошное платье. У девушки явно было какое-то дело к кому-то наверху. Она подняла руку, заметив свою цель.
- Ле!.. Яп! – начала она, резко замерев и уставившись на Дузела. Нео вытаращила глаза так сильно, что те были готовы выпасть. Позади нее шла Глициния, и она чуть не врезалась ей в спину, когда та вдруг затормозила. Даже не успев ничего понять, она проводила взглядом, неловко развернувшуюся на каблуках, покрасневшую принцессу, убежавшую в обратную сторону. Замешательство было написано на лице женщины, и она посмотрела с вопросом на Легатуса, который только пожал плечами. Вздохнув, Глициния направилась обратно.
Проследив за ними, Легатус провел взглядом по занимающемуся Дузелу и понимание пришло само собой. Тот не видел произошедшего, потому что стоял спиной ко входу на нижнюю палубу.
- Что там? – повел ушами парень.
- Да ничего такого, Дуз, – опустив взгляд на птицу. – Видишь Примул, я же говорил. Женщины любят сильных мужчин. Вот и подтверждение моих слов.
- Ты вообще о чем? Я ничего не знаю, ничего не видел! – отвернулся филин.
Впав, в какую-то странную меланхолию, Примул, пригревшись на жарком солнце развалился прямо по центру верхней палубы. Доставив тем самым огромные неудобства. Особенно матросам, эльфам приходилось обходить обнаглевшую птицу и не один не решался высказать свое недовольство. В основном потому, что не хотелось проблем себе на голову и посягательств с беспрерывной бранью. Один из них уже случайно споткнулся о филина, когда переносил мешок с бельем и, после того, его водопадом окатил словесный понос, всего того что знал Примул, а также клевания и избиения крыльями. Больше этого парня не видели, даже в столовой. Команда быстро смекнула, что “не хочешь проблем, не трогай”.
Нео вновь вернулась в строй. Она так и не дала объяснения своему странному поведению, просто игнорируя все вопросы этого касающиеся. Но все же девушка объяснила, что она хотела ранее от Легатуса. Перепрыгнув через распластавшуюся на полу птицу, эльфийка встала под яркими лучами дневного солнца и покрутилась, показав свой наряд. Счастливая улыбка украшала ее куда больше, чем красивое платье, однако Легатус не мог не дать одобрительный кивок.
- Как тебе? Правда красивое? Я так давно нормально не одевалась. До этого я и не помнила, что у меня здесь есть такая одежда!
Нежно-голубого цвета оно держалось у шеи, подчеркивая грудь и оголенные плечи.
- Неплохо, Нео. Давно не видел тебя в платье. Тебе очень идет, – улыбнулся он. Девушка засияла радостным румянцем и подскочила к Дузелу, занимающемуся ничем, в паре метре от них.
- А тебе как? – полюбопытствовала она. Тот поднял взгляд и задумчиво поднял одну бровь. – Что? Не нравится?
- Да нет. Платье, как платье. Но у тебя столько веснушек, обалдеть! Или это сиреневые родинки? Ого!
Нео вытянула шею, впав в трехсекундный ступор, после свела брови к носу.
- Чего?
- Я и не знал. Это круто.
- Что?! Дузел, ну ты и дурак! – воскликнула она и, вальяжно отвернувшись, погарцевала в сторону. Мимо нее с усталым видом прошла Глициния. Она, проводив девушку взглядом, подошла к Легатусу и подняв руки молчаливо потребовала объятий. Тот не смел отказать.
- Ты что такая замученная?
- Она все платья раз по двести перемерила, пока не выбрала. Неужели я так же делаю?
- Ммм... Я такого за тобой не наблюдал.
- Это хорошо. Если бы я тратила на это столько времени, время бы послало меня лесом.
- Возможно это потому, что у нас нет шкафов с нарядами.
- Звучит... Место занимающее.
Остаток дня прошел вполне неплохо. Нео игнорировала Дузела, который этого и не замечал. А Дузел скучал по Дио, с которым в свободное время они обычно занимались своимиделами, такими как терроризирование Легатуса. Тот старался вслух об этом не напоминать и, наслаждался моментом тишины и покоя.
Следующий день начался, как и предыдущие: завтрак, а потом тренировка. За неимением Дио, Дузел поволок за собой отца. Однако, в этот раз, в самом разгаре к ним подошел Диастроф.
- Ты не терял времени даром, – по-доброму, улыбчиво произнес эльф. Дузел тут же выпрямился. Услышав знакомый голос, вслушалась в разговор и Нео, отдыхающая чуть в отдалении.
- Я тренируюсь каждый день.
- Твоим учителем был Бьянка... Значит ты должен был многое освоить за это время. Не хочешь показать?
Дузел задумавшись качнул головой, пожав плечами.
- На мечах или в рукопашную?
- Вот это я понимаю, ответ мужчины! – вскликнул эльф. Он вынул из-за спины два меча. Их лезвия были тупыми и все в зазубринах, так как использовались такие клинки только для тренировок.
- О, так вы уже подготовились! – восхитился волк.
- Еще бы.
Они взяли по мечу и встали друг напротив друга на расстоянии, став изучать стойки.
- Любопытно, чему он тебя обучил.
- Всему, что знает сам! – гордо заявил Дузел.
- Как интересно. Хочешь стать его приемником?
Парень улыбнулся.
- В боевых искусствах. Для меня бы это была большая честь.
- И что же он говорит о твоих успехах?
Тот секунду промедлил.
- Он говорит, что для меня была бы хорошая практика сразиться с вами.
- Какая честь!
Дузел первый направился в сторону Диастрофа и по палубе стал раздаваться лязг клинков. На него пришли все любопытные моряки, которые не были заняты и все остальные члены команды Легатуса. Словно за мгновение зрители собрались вокруг.
- А почему они это делают? – спросила Аши подобравшись к Легатусу.
- Просто хотят помериться силой.
- И как?
- Хм... Сейчас и увидим.
Их дуэль, кроме как потрясающей, никак по-другому не назовешь. Это выглядело так, будто бы сражались два мастера, чем сильно напоминало спарринг Бьянки и Диастрофа в прошлом. Однако Дузел, имея хорошую подвижность, но не столь сильную гибкость как у учителя, атаковал эльфа такими же силовыми ударами, совмещая со скоростью и изворотливостью. Из-за чего на фоне юноши удары мужчины казались грубыми и жесткими.
Меч Диастрофа с огромной силой расчертил воздух, тому хватило доли секунды чтобы увернуться наклонившись назад. Давно привыкнув к стилю ведения боя своего учителя, Дузелу было тяжело подстроиться под того, кто вкладывает в свои техники физическую силу. Парень навел на соперника быстрый и резкий удар. Но эльф отбил его приемом, который не только удивил, но и восхитил оппонента, чуть не выбив клинок из рук.
“Не зря он хороший воин и телохранитель Нео!” – с восхищением пронеслись мысли в голове Дузела. Перехватив оружие, он собрался с уверенностью отбить следующий удар, и когда меч подлетал к его руке, он не замедлившись ни на секунду повторил движение Диастрофа, чуть не выбив оружие из его ладони. Тот ошеломленно отступил.
- Невероятно, ты идеально повторил мой прием. Тебя кто-то ему обучал?
- Вы только что, если позволите.
Диастроф посмотрел на свою ладонь и перехватил меч. Шоковое состояние сменилось восторгом.
- Обучаешься невероятно быстро, – улыбнулся эльф, посмотрев из-под широких бровей с улыбкой, и встал в стойку. – А повторить сможешь?
- Не единожды! – воскликнул парень и с новой силой надвинулся на соперника.
Диастроф привык к изворотливым движениям волка, но и тот без затруднений ловил каждый тяжелый удар. Натренированное тело и само позволяло бить с мощью и решительностью.
Зрители восхищенно глазели на дуэль. Далеко не каждый день можно было застать столь поразительную схватку. Легатус чувствовал такую гордость, о существовании которой даже и не знал. Поставив руки на пояс, он с нетерпением ждал результата боя. А рядом с ним и все товарищи: Аши, Глициния, Гудрайс, собрались, не отрывая взглядов.
- Давай, пацан! Уделай его! Уделай! – во все что было кричал Примул.
Но даже под подбадривающие крики толпы Диастроф сдаваться был не намерен. Он хотел выжать из этого боя по максимуму и узнать все, на что способен молодой оборотень. И сила его была поразительной. Зря эльф недооценивал его в том, что у парня не хватит изворотливости, такой же, какая была у Бьянки. Чувствовалось, что Дузел только распалился и, с каждой секундой, что бой тянулся, парень лишь больше приспосабливался. Он с такой скоростью огибал удары Диастрофа и силой отбивал меч, что в один момент пролетела мысль, что тот вылетит из руки. Предугадать его следующее движение было невозможно, а потому пора было заканчивать дуэль.
Диастроф решил сделать это любимым рубящим ударом, которым он всегда заканчивал любую схватку. И, как только он начал движение, в глазах Дузела словно мекнула звезда. Эльф понял этот взгляд, Дузел ждал этой атаки. И из-за того, что понимание пришло к атакующему, он чуть замедлился, что не пошло ему на руку. Парень был готов к этому удару, а потому быстрый он или медленный – не имело никакой разницы. В одно мгновение, Дузел отвел меч назад, что было похоже на странный удар, но это было только видимостью. Потому что парень задрал правую ногу в шпагате и со всей силой приложил пяткой по запястьям Диастрофа, приложив их вместе с мечем к полу. Не замедляясь, он приставил клинок к голове эльфа.
Окружающие озарились аплодисментами.
- Я победил.
- Неплохо. Ты действительно его ученик. Кто бы сомневался, Бьянка лишь жалея меня пользовался одним только оружием.
- Он всегда повторяет: “У истинного воина все его тело является острым клинком.”
Диастроф усмехнулся и Дузел убрал свой меч.
- Еще разок? – с надеждой спросил парень.
- Упаси. Я узнал все, что хотел, – поднял ладонь Диастроф.
- Дуз! Потрясающе! – раздался голос Легатуса сквозь выкрики команды. Парень тут же подскочил к нему.
- Диастроф, ну и что это такое? Одного мальчишку победить не смог? – расстроенно произнесла подошедшая Нео. На ее лице была смесь эмоций, девушка была и счастлива, и обижена за поражение. Это вызвало улыбку у эльфа.
- Этот мальчик либо очень талантлив, либо вырос, и стал куда старательнее, – произнес эльф, оперевшись на меч. Дузел обернулся.
- Диастроф, даже я понимаю, что чтобы победить вас одного таланта иметь недостаточно, – сказал парень.
- А если бы я с ним сразилась, то смогла бы победить? – спросила девушка, посмотрев на удивившегося Диастрофа.
Капитан корабля вышел на палубу и озадачено оглядел столпившихся. Его лицо тут же приобрело хмурый вид.
- Это что за столпотворение? Кто-то давал команду отдыхать? А ну разошлись работать! – рявкнул Роб, и эльфы тут же зашевелились.
Телохранитель принцессы вновь опустил на нее взгляд.
- Для чего вам нужен такой поединок, Нео? Я не думаю, что это хорошая идея.
- Это почему?!
- Вы неплохо владеете мечом, но ваша специальность, скорее, магическое оружие и бой издалека. Поэтому битва с Дузелом... – уклончиво произнес он. Нео бросила хмурый взгляд на удивленного ее просьбой парня.
- Вот как. Значит мне тебя по-любому не победить. Ну и ладно!
Задрав нос, эльфийка направилась в сторону спуска на нижнюю палубу.
- Нео, стой! – воскликнул Дузел, поймав ее за руку. Та резко обернулась. – Я бы не хотел с тобой сражаться, – в его глазах чувствовалось волнение и уверенность. Парень покрутил головой. – Все это время я тренировался не для этого.
- А я что, не могу проявить желание сравнить наши силы?
- Я бы хотел биться за тебя, чем против.
Девушка, поджав губу, выдернула свою руку из его пальцев.
- Ладно! Я поняла, – воскликнула она и продолжила свой путь, скрывшись внизу.
- Она что, злится на меня? – недоумевая спросил Дузел, посмотрев на отца.
- Я не представляю.
- Может быть осадок остался после вчерашнего? – произнесла Глициния, наблюдающая за произошедшим из-за плеча Легатуса.
- Вчерашнего? А что вчера было? – недоумевал парень пытаясь вспомнить прошлый день.
- А что вчера было? – полюбопытствовала Аши.
- Вы вчера что, поцапались? – поинтересовался Легатус.
- Эээ. Нет. Вообще ничего такого.
Глициния прикрыла улыбку пальчиками.
- Не переживайте, просто девичьи капризы.
Дузел чуть не покраснел от натуги, пытаясь вспомнить вчерашний день. А Легатус посмотрел на свою богиню, мило ухмыляющуюся.
- Я что-то ничего не понял.
- Хм, как бы тебе сказать. Иногда девочка очень старается для того, чтобы понравиться мальчику и, если он этого не замечает, она может долго злится. Можешь не волноваться, скоро все встанет в норму.
Говорила она тихим и приятным голосом, при этом взяв Легатуса под руку. Они неспешным шагом направились туда же, куда ушла эльфийка, в сторону кают.
- Хм, думаешь, Дузел нравится Нео? – шепотом спросил он у любимой.
- Это очевидно, – улыбалась она.
После дневной дуэли, остальная часть дня казалась до обыденного скучной. Нео появилась на ужине, и вела себя как всегда. Однако, в отличие от остальных – тех, кто смаковал трапезу, девушка закончила с едой быстро.
- О, ты уже все, а как же добавка? – спросил Гудрайс наблюдая за тем, как та встает из-за стола.
- Сомневаюсь, что она влезет. Так что я пойду.
Через несколько минут с едой закончил и Дузел.
- Я пошел. Лягу спать пораньше.
- Тогда спокойной, – качнул головой Легатус.
- Если будет не уснуть, приходи, поиграем в карты, – произнесла Глициния. Парень улыбнулся, махнув рукой.
К ночи сильно похолодало, а во тьме было не разглядеть ничего, кроме полоски неба, разделяющей черноту верха и низа. Где-то слева послышалась зарница и Дузел повернулся, надеясь ее разглядеть. И на его удивление около бортика сидела Нео. Девушка рассматривала проплывающие вдалеке тучи. Они подсвечивались яркими вспышками.
- Ого! Вот это вид! – подбежал Дузел устремив взгляд на небо. Эльфийка, бросив на него взгляд, перевела обратно.
- Ага. Почему-то в этой части моря погода всегда меняется резко и неожиданно. Мне сказали не удивляться, если завтра пойдет снег, – Нео устало усмехнулась.
- Это из-за аномально сильного ветра на высоте, – произнес парень, показав в небо пальцем. – Именно здесь пролегает воздушный поток, по которому каждый год плавает небесный остров.
- Поток? Но я не заметила необычно сильного ветра.
- Потому что он намного выше. Именно по нему небесный остров плавает по кругу, от Мидтарга над Этопией, потом страной эльфов и по кругу. Он же гоняет тучи и остужает атмосферу.
- Я этого не знала. Мне даже не рассказывали, что здесь есть воздушный поток.
- Это Гудрайс мне рассказал. Он говорил, что-то вроде, что гномы с небесными вместе проводили исследования несколько лет. Я считаю это довольно интересно, – парень оперся о борт локтями, посмотрев на тучи.
- Ты так много всего знаешь. Словно всё на свете.
- Да... – неловко он провел ладонью по уху. – Меня просто без перерывов учили. Иногда мне кажется, что кроме как учиться я ничего и не умею.
- Я бы так не сказала. Сегодня ты победил одного из лучших воинов моей страны, – вздохнула принцесса.
- Диастроф сильный. Очень. Бьянка говорил, что в мире всегда найдется кто-то сильнее, и не важно в чем. Он часто напоминал мне, что даже являясь сильным магом, он не способен тягаться с Диастрофом на уровне одних лишь мускулов.
- Он говорил, что-то примерно похожее про Бьянку. Что-то вроде: “В скорости и гибкости мне его не победить”, – произнесла Нео тоном, похожим на акцент Диастрофа. Девушка рассмеялась и Дузел подхватил ее улыбку.
Вновь разверзлась зарница и они устремили свои взгляды на три вспышки из проходящих мимо туч.
- Знаешь, я как-то подумала тут... – начала Нео. – Я даже ведь и не заметила, как быстро ты вырос. Вроде бы, ты был совсем маленьким, а сейчас...
Парень усмехнулся.
- Не представляешь, как часто я это слышу в последнее время. Почему-то всем нравится это повторять.
- Да? – улыбнулась девушка. Она поправила волосы и продолжила свою мысль. – Но я-то это к тому, что мне даже страшно немного.
- Почему?
- Так, а вдруг я заметить не успею, как ты вдруг... Ну. Мне сто лет потребовалось что бы вырасти. А что, если когда я повзрослею, ты уже?...
Она поджала губы, посмотрев на парня. С задумчивым видом он обдумывал, что ответить.
- Я бы не волновался на самом деле. Оборотни же живут не один век всего, – улыбнувшись, Дузел переставил руки поудобнее и посмотрел на Нео. – А еще, это мне бы стоило переживать по этому поводу, а не тебе.
- Хм?
- Ну, понимаешь. Я ведь не оборотень, а полубог, – Нео смотрела на него с легким непониманием, и он решил объяснить. – Моя мать оборотень. Может видом расы я и похож на нее, но на этом и все. Мы обсуждали это как-то с дядей Хоши. Я похож внешне на Айрана и наши ауры очень сильно схожи. Из-за того, что я наполовину оборотень, не могу использовать магическую силу, однако вместо этого у меня есть щит. Хоши уверенно сказал мне, что, несмотря на смесь крови, проживу я не меньше чем обычный полубог, задавшийся целью. А это значит, можешь не волноваться, я уж точно не умру раньше тебя.
Выслушав его Нео смутилась и отвернула веснушчатый нос.
- Да кто вообще волнуется, не было такого, – пролепетала она, покраснев.
- Да ладно тебе, мне даже было приятно! – улыбнулся Дузел во все зубы.
- Слушай, а это правда, то что ты сказал днем?
- Про что?
- Ну то, что готов биться за меня, а не... Ну и такое, все...
- Конечно правда.
Девушка раскраснелась еще сильнее и опустила голову так, что лица стало не видно.
- Господи... Есть хоть что-то, чего ты не умеешь?
Этот вопрос заставил Дузела задуматься. Однако Нео резко выпрямилась и воскликнула:
- Ладно, не отвечай! Я сама найду ответ на этот вопрос и кину им тебе в лицо!
- А-а... Ну хорошо.
- Эй, слушай, а не хочешь сыграть в карты? – тут же спросил парень.
- Карты? Я, не то чтобы умею.
- Это не страшно. Глициния звала меня поиграть. Хочешь с нами?
- С вами? То-есть со всеми? – растерялась она.
- Ну да! Пойдем! Они должны были уже прийти!
Дузел схватил Нео за запястье и поволок к каютам еще до того, как она успела ответить.
- Дузел, погоди!
- Да ладно, мы уже тут! – улыбаясь воскликнул он, походя к комнате Легатуса. Тот вместе с Глицинией как раз собирались войти вовнутрь, но странная картина, таращащейся позади Дузела Нео, привлекла внимание.
- О, вы уже закончили? – произнесла Глициния. Парень качнул головой.
- Глициния, ты же звала поиграть! Я привел с собой Нео! – радостно заявил он, но девушка скорее была напугана. Легатус оглядел их и со вздохом открыл дверь, тем самым дав всем войти вовнутрь.
- Только в этот раз играть будем за столом, мне надоело каждый раз убирать твою шерсть из кровати, – произнес он.
- Шерсть? – удивилась Нео.
- Когда Дузел проигрывает мне, я его тискаю. Ты хоть гладила его в обличи волка? Потрясающе мягонький, – похихикала Глициния.
- Тискаете?!
- На ковре. Не на кровати, – жестко добавил Легатус.
- Я не намерен проигрывать сегодня!
Спустя много времени, до конца плаванья оставалось от силы два дня. Большую часть дороги корабль сопровождала теплая погода. К окончанию пути, моряки пытались уболтать Легатуса устроить праздничный ужин. Когда об этом услышала Глициния, к празднику пришлось готовиться даже раньше, чем планировалось. И, незадолго до него, Бьянка и Дио предстали перед Легатусом. Тот с улыбкой их поприветствовал.
- Рад вас видеть, парни. Вы вовремя, сегодня у нас будет прямо-таки пир. Как у вас дела? Получилось что-нибудь узнать? Могу предположить, что новости не радостные, так как найди вы хоть что-то, то пришли бы раньше.
Бьянка вздохнув закрыл глаза и опустил плечи. Дио тоже был особо безрадостен, однако то, что Легатус первый рассказал о своем предположении, дало им немного расслабиться.
- Мы вложили все силы, – произнес кот, за ним продолжил Дио.
- Единственное, что нам удалось найти – это записи в исторических летописях о золотых наручниках. Тех самых, что были в мире библиотеки.
В руках Дио появилась книжка, старая, потрепанная обложка с надписью: “Великие находки всех времен и загадки мира”.
Легатус подумал:
“Эта книжка, по названию, больше похожа на сборник мистических и фантастических историй, предположении лже-ученых, чем на историческую летопись. Ну, может я и ошибаюсь.”
- Есть еще несколько похожих книг, но написано в них в принципе одно и тоже. Однажды на мир упали странные цепи и то, что на них сияли буквы на человеческом языке. Найдены были они и доставлены в Храм высших богов, на острове Небесных, так как там их и нашли. Про цепи это все.
- Неужели ничего о копии Гримуара?
- Мы даже расспрашивали местных, – вставил Бьянка. – Но о копии никто ничего не знает. Видимо это держится в строгом секрете. Дио качнул головой, и книга из его рук исчезла.
- К тому же время поджимало, и мы решили воспользоваться козырем.
- Козырь? – заинтересованно переспросил Легатус.
- Да. Не знаю почему, возможно по иронии или потому что эта планета была первой, но на ней нет Великого Слова, – Дио глянул на Бьянку и продолжил. – Я воспользовался силой мудрости Кларена и распространил свое влияние на весь Веятей. Этого хватило, чтобы за мгновение узнать все, что написано на бумаге во всей стране. Я использовал мудрость всего одну секунду, потому что на самом деле довольно страшно пользоваться без разрешения чужой силой, но мне удалось узнать точно, что там нет, ничего о копиях Гримуара или планах их королевы. Вообще ничего относящегося к этому.
Бьянка со вздохом пожал плечами.
- Жаль, мы не додумались использовать эту возможность сразу. Столько времени пропало.
Легатус задумчиво покачал головой.
- Угу. Понятно. Я верю в то, что вы говорите. Только вот мне одно непонятно. Что вообще это твое Великое Слово и что значит пользоваться чужой силой?
Дио удивленно промедлил с ответом.
- Ам. Великое слово это же... Прости отец, я думал ты знаешь. Великое Слово – это запрет на использования огромной мощи на планетах. Ограничитель, не дающий богам пользоваться полной силой и силой, заимствованной у других божеств.
Как ведром по голове получил Легатус услышав объяснение своего Посланника. Об этом он раньше не знал. И даже не слышал.
- И откуда ты вообще это знаешь? – произнес он.
- А... Я всегда это знал.
” Так и думал, что он это скажет. Хотя, он ведь, можно сказать, родился божеством. Как и Глициния. Она ведь тоже знает все эти тонкости с самого рождения. И про Великое Слово она, наверное, тоже в курсе.”
Дио неловко провел взглядом по палубе.
- Боги ведь обычно не пользуются силой, принадлежащей другим, это... Как бы неловко и даже неприлично. А если с этим переборщить, так можно и вообще разозлить того, кем пользуешься.
- Этикет, он и у богов есть, – улыбнулся Бьянка. Легатус кинул на него взгляд.
- Значит, обычно на планетах есть такой запрет? А на этой нет и ты использовал силу бога мудрости? – уточнил он. Дио радостно качнул головой.
- Да, именно!
” Это же получается... Здесь нет ограничений... Сразу вспомнился тот первый день, когда я сюда попал. Тогда я смог создать солнце в руке, хотя это сила огненного бога. И Глициния тогда, когда отправилась искать Анэт сказала мне, что воспользовалась моей верой. Вот как оно работает. Это довольно интересно. Однако... Почему тогда я не могу создать ничего из мира людей? На это тоже есть какой-то запрет? Ничего себе. Тогда у богов тоже есть свои правила, по которым им приходиться жить. А кто тогда создал эти правила? Высшие боги, такие как четверка стихий? Или может еще выше? Это могли бы быть самые первые: Хаос, Время и Судьба. В принципе, они могли. Интересно, какие еще есть запреты? Что можно делать, а что нельзя? Мне это никто не говорил. Надо будет потом спросить Дио или Глицинию.”
Легатус глубоко вобрал в легкие воздух и громко выдохнул.
- Что же. Это значит только одно: мы так ничего и не выяснили. Даже после таких манипуляций. Возможно Веятей тут и не причем. Но мы уже близко к нему.
- Раз уж мы странствуем, то не все ли равно в какую страну прибыть? – спросил Бьянка. – Даже если они не похищали Гримуар. Опасность призыва есть, но неизвестно в какую страну нам следует в таком случае направляться.
- Я сомневаюсь, что это были феи или драконы, – посмотрел на него Дио. – У фей крошечная страна и, как у драконов, они довольно отстраненные от остальной расы. Что те, что вторые предпочли бы отсидеться пока остальные враждуют. Поэтому я сильно сомневаюсь, что похитители были с восточного континента. Нам по-любому стоило уплыть.
- Пусть это только догадки, – вставил Легатус. – но мы уже на подходе к Веятею. Завтра уже будем там, так что у нас будет время еще раз убедиться во всем. И к тому же в этот раз сможем поговорить с самой королевой. Осмотримся, и там придумаем, куда пойдем дальше.
- Тогда так и сделаем, – улыбчиво произнес кот.
- Ты долго этого ждал, – так же улыбнулся Легатус, посмотрев на него.
- Это верно. Хотя многие приоритеты сменились, после того как я встретил вас. Вивьен, может и хорошая королева, но я хочу чтобы вы своими глазами увидели, как выглядит Веятей. Он ничуть не изменился.
- Обещаю, я внимательно присмотрюсь ко всему.
- Благодарю, – кот легко преклонил голову.
- Легатус! Скоро все будет готово! Как раз к закату, – прозвучал приятный голос Глицинии, появившийся на верхней палубе. Она, увидев пришедших, обрадовалась. – Мальчики! С возвращением! Вы останетесь на ужин?
- Обязательно, госпожа, – ответил Бьянка.
Дио утвердительно закачал головой.
- Кошак!!! – раздался верещавый и громкий голос. От неожиданности Легатус и Дио вздрогнули.
Пытаясь найти его источник, они и не заметили, как зеленая птица врезалась в морду Бьянки, обхватив его голову огромными крыльями. Тот чуть не упал на пол, однако сумел удержаться.
- Кошак! Где тебя так долго носило?! Бестолочь!
С трудом, но Бьянка смог оторвать от морды сумасшедшую птицу.
- Не представляю, о чем вы говорите, госпожа. Но, надеюсь, вы тоже в добром здравии.
-... Примул просто очень скучал и рад тебя видеть, Бьянка, – произнес Легатус, не понимая как на это реагировать, а потому скривился в недоумении, брезгливости и умилении одновременно.
- Правда? – удивился кот и тут же улыбнулся. – Благодарю. Я тоже рад вас видеть.
Он посадил филина себе на плече и тот обхватил его голову крылом, а вторым начал трепыхаться.
- Еще раз так свиснешь, я тебе глаза выклюю! Над кем мне издеваться по-твоему?! Совсем того? Я стану твоим личным проклятьем, если еще раз посмеешь так сделать! Понял, а, понял?
Вопил тот, но кот конечно его игнорировал, по одной простой причине. В отличие от остальных, ему повезло что он был лишен слуха. Вероятно, именно поэтому Примул к нему и прицепился. Если же он действительно хотел что-то сказать Бьянке, просто говорил это мысленно. Выглядело это настолько нелепо, как и ситуация, произошедшая только что. Казалось, что кот говорит сам с собой.
- Когда Примул успел к нему привязаться? – спросил Дио, провожая Бьянку взглядом. Легатус так же глядел на странную парочку.
- Не знаю. Но думаю это потому, что тот просто его не слышит, и Примул может говорить все что вздумается.
- А. Вот как.
- Да... Я бы его давно уже придушил.
- Странно, что он до сих пор живой, – улыбнулся Дио. Легатус громко усмехнулся.
Закат быстро сменился непроглядной ночью. Над палубой стало летать несколько солнечных сфер. Начался праздник. Легатус, с ностальгией и улыбкой, смотрел на выпивающих и играющих на музыкальных инструментах эльфов. Наверху собрались абсолютно все. Кок подготовил восхитительный ужин. Легатус с энтузиазмом помог поставить пару столов с помощью своей магии, на который после и расставили все тарелки. Гудрайс конечно же с огромным удовольствием бродил вокруг, собирая все самое, на его взгляд, аппетитное.
Солнечные сферы, казалось, ожили, пританцовывая в такт музыке над палубой, создавая приятную и теплую атмосферу. А под чистым звездным небом, эта ночь казалась особенно волшебной. Аши, то ли под действием алкоголя, то ли просто так начала кружиться под ритмичную музыку. Вскоре, один из матросов составил ей пару.
Глициния, увидев их тасующими, тут же воспылала желанием. Она посмотрела на небо и вдохновленно вздохнула. Подскочив к Легатусу, ее глаза сияли.
- Ты что-то придумала? – спросил он, заметив в ее взгляде искринку. Отпив из кружки вина, он поставил ее на стол.
- Легатус. Выполни свое обещание! Я хочу! Нет, я требую! Пожалуйста.
- Какое обещание? – пытаясь понять, о чем именно она говорит. А Глициния подняла руку, показав на небо.
- Смотри. Здесь есть все, о чем ты говорил, когда мы были дома. Музыка, звезды и атмосфера. Потанцуй со мной.
- Ох, танцевать... – неуверенно произнес он, стесняясь делать это при всех.
- Да! Пожалуйста. Я даже переоденусь по случаю.
Глициния щелкнула пальцами и в мгновение ее одежда сменилась на белое платье. Это заставило того улыбнуться, вспомнив время, проведенное в раю.
- Платье, в котором ты училась.
- Именно. Но и не только, я им дорожу, ведь ты дал мне его при нашей первой встрече.
Легатус почувствовал некую зарождающуюся в груди бурю. Сглотнув, он провел пальцами по черно-алым волосам. Он давно не видел Глицинию в красивой одежде. Лишь костюмы для путешествий. Однако он бы соврал, сказав что забыл насколько она красива, так как в чем бы та не была, она всегда была прекрасна.
- Можно я не буду переодеваться?
- Твоя рубашка меня вполне устраивает.
- Тогда я весь твой.
Изумительная улыбка засияла на лице богини. Она давно ждала танца под звездами. Взяв Легатуса за руку, и отведя от столов, они присоединились к оживленной музыке и первой паре. За Глицинией и он смог проникнуться атмосферой, и на его лице появилась улыбка.
Их движения совсем не были похожи на импровизацию новичков. Скорее изученный и отрепетированный до идеала танец, который они умело смогли подставить под ритм игры эльфов. Ни разу не разомкнув руки, танцоры казались одним целым.
И, насмотревшись на прекрасное исполнение двоих, голос отдался в голове Бьянки, до этого усердно чистящего фрукт.
- “Я тоже хочу”, – прозвучало в его сознании. Он поднял взгляд на птицу на плече, уставившуюся на танцующие пары.
- А как же он? Я только почистил, уже не хотите? – показав фрукт, похожий на апельсин.
- “Да оставь ты его! Я хочу танцевать! Все танцуют, и я хочу!”
Бьянка бросил взгляд на пары.
- Моя госпожа, для этого надо уметь танцевать.
- “Ты что, совсем кретин, что ли?! С чего взял, что я не умею?! Я вообще-то существую чуть ли не с самой первой книги!” – воскликнул голос. Примул повернулся, уставившись на кота злобным взглядом, в котором легко можно было разглядеть ходы лабиринта. Завораживающее зрелище, даже несмотря на недовольную физиономию, поэтому кот поторопился отвернуться.
- Я не подумал. Но дамы танцуют в красивых платьях. Боюсь, вам не получится вписаться.
Вздохнул он, из-за чего и получил свое. Примул вцепился ему в голову клювом.
- “Кретин!”
Последнее, что тот услышал, потирая заболевшее место, после чего птица соскочила с плеча. На пол Примул приземлился в уже знакомом всем виде. Так он, или же скорее она, выглядела в библиотеке. Девушка подросток с короткими, торчащими, зелеными волосами. На огромное удивление Бьянки, одетая как нормальная девушка. Длинная юбка и широкая кофта с узкими рукавами у запястий. Она протянула ему правую руку, на которой сверкнул узкий золотой браслет. А вторую поставила на пояс.
- Ну? Что ждем?! Ты идешь со мной. Без вариантов, тупой кошак, – произнесла она тряхнув головой. В ушах ее так же сверкнули большие золотые кольца. Примул постаралась со своим образом, все в ней прямо-таки и кричало: “Посмотрите на меня!”
Бьянка, впервые за долгое время почувствовал неуверенность. Положив на тарелку с кожурой очищенный плод он несколько секунд сомневался. Удивительно, что Примул терпеливо их выждала. Взяв ее ладонь, он все же подступил.
- Приказ есть приказ. Однако осмелюсь предупредить. Я знаю только Веятейский дикий вальс и армейские пляски.
- Всему-то мужиков учить приходится. Не парься, белобрысый. Я знаю эти ваши потанцульки. Армейская вполне подойдет.
С прибавлением пар эльфы только сильнее разошлись. Музыканты стали еще увлеченнее играть, а кто-то из матросов, напившись, стал петь, что выходило очень даже неплохо, хоть кто-то и фальшивил. Гудрайс начал присвистывать, к нему присоединилось несколько эльфов, подтопывая при этом ритм ногами.
Нео весело хлопала в ладоши, ее щеки пылали, опьяненные атмосферой. Этого было с лихвой, чтобы зародить в ее сердце желание присоединиться к остальным. Девушка подбежала к своему брату. Дио сидел на бортике, единственный не вовлеченный в происходящее. Парень перекидывал из руки в руку солнечную сферу.
- Дио! Потанцуй со мной!
- Чего?!
- Ну, пожалуйста, потанцуй!
- Нет, обойдусь. Не хочу.
- Но почему? Смотри, все танцуют.
- Отказываюсь. Иди лучше пристань с этим к Дузелу. Он с радостью согласится.
- Что? Дузелу? – она неловко перевела на него взгляд. Тот сидел у бортика на полу в позе полулотоса и пританцовывал, хлопая в ладоши вместе с эльфами.
- Он хоть умеет? – Девушка вновь посмотрела на брата.
- Спроси его, а не меня.
Поморщившись, эльфийка подошла к Дузелу. С волнением она произнесла слова, которые за музыкой даже не услышала. Однако парень, дернув ухом, тут же поднял на нее взгляд и громко ответил:
- А, что, нет, хочу!
Девушка почувствовала легкий скачек в груди.
- Ты умеешь танцевать? – спросив уже громче. Тот тут же поднялся.
- Еще как! Пошли, пока песня не кончилась!
Схватив ее за запястье, он ломанулся в сторону танцующих, та с трудом успевала перебирать ногами.
Долгая мелодия, вместе с танцами, закончилась страстным поцелуем богов. Нео смущенно отступила от своего напарника, а тот подняв кулаки в небо кричал:
- Это было здорово! Давайте еще что-нибудь!
Его поддержала Аши и танцующий с ней эльф. Примул просто горделиво выставила кулаки на бедра ожидая продолжения, не отпуская при этом своего оппонента, хоть тот и был готов уйти побыстрее с танцующей площадки.
Посовещавшись, матросы выбрали следующую песню, и в этот раз к танцующим присоединились все, кто хотел.
Веселье продолжалось до поздней ночи, или же до раннего утра. Мало кто после сумел нормально выспаться. Кроме Дузела. Он, как бочонок с неиссякаемой энергией, уже был на ногах и как хищник подкрадывался к своей жертве в виде золотого волка. Собираясь исполнить свой коварный план, парень подполз к кровати и подпрыгнул. Но, не успел он оторваться от земли, как тяжелая рука Легатуса схватила его за морду, не давая сдвинуться в перед.
- Дузел, нет! – громко воскликнул тот, чем разбудил Глицинию. Она проснулась резко, вскочив с подушки.
- Блин, как ты понял? Я даже не заметил, как ты сдвинулся, пока рука меня не схватила, – бубнил волк сквозь закрытую пасть.
- Ты делаешь это чуть ли каждый день.
Глициния потянулась и, снова упав на кровать лицом вниз, подползла к ним. Вытянув руку, она коснулась золотой шерсти.
- Ммм. Дузел, милашка, мягонький такой, – произнеся сонно и зевнув.
- Я милашка.
- Ты балда. Зачем пришел?
- Завтрак. Уже готов. А я помогал между прочим, – все так же бубнил он, так как рука все еще держала его нос и челюсть. Легатус со вздохом разжал пальцы.
- Иди, помучай Дио. Мы сейчас придем.
- Да вообще без проблем.
Волк развернулся и весело погарцевал из комнаты.
- Пойдем, Глици, – ласково произнес он, погладив ее по предплечью.
На завтрак все сонно подтянулись, рассаживаясь за столы. Дузел лихо пробуждал сознание своим присутствием, помогая разносить еду по столам.
А к концу завтрака стала видна и конечная цель плаванья. Большой порт Веятея был всего в нескольких минутах.
Комментарий к Теплота вечеров мореплаванья 60 красивое число =)
====== Встреча с ее величеством Вивьен. ======
Бьянка первым спустился с корабля, дабы предупредить о прибытии в страну Человека.
Легатус наблюдал, как он общался с портовой стражей.
- Не быстрее мне было бы просто перенести нас в Лиару? А не добираться до нее несколько дней, – спросил Дио, подняв взгляд.
- Нельзя. Я дал обещание посмотреть на страну. И посмотрю, пока мы будем ехать. Хотя и не думаю, что смогу многое увидеть просто добираясь до столицы.
Через несколько минут, после Бьянки, с корабля сбежал следующий член странствующей группы: здоровый, черный земледракун. Завра как сумасшедшая вынеслась на причал и рыча напугала всех вокруг. За ней выбежал Дузел. Парень старался поймать ее, размахивая руками. Позади Легатуса и Дио раздавались крики:
- Она дверь выломала! – кричал один из эльфов.
- А второй что?
- Все нормально! Нормально, он безобиден! – тут же воскликнула Нео.
Вздохнув Легатус развернулся.
- Пойду починю дверь. Дио, пожалуйста, проследи за теми, кто снаружи.
- Ага...
Проводя последние минуты на корабле, все прощались с командой, надеясь еще обязательно встретиться. Эльфы просили сразу присылать магическую птицу с письмом, если тем снова понадобится выйти в плаванье. Все стали сходить на причал и Нео прощалась с Диастрофом.
- Принцесса, вы точно уверены?
- Не волнуйся. С такими друзьями я под самой надежной защитой, чем когда либо, – улыбнулась она.
- Да, я верю и понимаю. Но как мне не волноваться. Это мой долг следовать за вами...
- Спасибо, Диастроф. Но я уже не маленькая девочка. Теперь я смогу справиться со всем сама.
- Нео, пойдем, – произнесла Глициния, выйдя из-за спины эльфа, выглядела при этом как волчица: черные ушки выглядывали из волос и хвост не скрывали штаны.
- Да, я иду! – девушка обняла Диастрофа и поцеловала в щеку. – Все будет хорошо, я под надежной защитой. Уверена, Легатус и даже Глициния не позволят, что бы со мной что-то случилось.
Женщина остановилась, решив подождать эльфийку.
- Что же, ладно... Я сообщу Эдлеанору о том, что вы отбыли. Мы будем ждать новостей здесь, в порту.
- Спасибо, если что, я сразу же пришлю письмо!
Девушка попрощавшись взяла Глицинию под руку.
- Почему волчица? – шепотом спросила она, когда они направились к остальным.
- Не многие знают о том, что в мире есть еще один Человек. Я решила, что пусть так оно и остается.
- А ведь и вправду. Я даже не обратила внимание на то, что на корабле ты не скрывалась.
- До меня многое доходило об этой стране. Так что лучше пока что держать в тайне, кто я.
- Хорошо. Я прослежу за этим.
На берегу группу ожидало несколько солдат. Они не были похожи на тех, кто служит в специальном, элитном отряде, да и Бьянка их не знал, так что предположительно это были обычные звери. Они с поклоном поприветствовали подошедших.
- Добро пожаловать в нашу страну. Ваше прибытие было неожиданным и мы уже отправили посланника королеве. Позволите нам проводить вас до столицы?
- Ого, прямо с эскортом, – выдохнул Легатус. Бьянка, поставив кулак на бедро, улыбнулся.
- Пятеро сопровождающих – это конечно не по королевски, но зато здесь все, кто должен, узнают, что вы прибыли.
Тот посмотрел на друга с усмешкой.
- Кто мы, короли, чтобы нас толпы сопровождали? Хах, – он повернулся к солдату. – Мы не против.
- Все потому, что в этой стране с почетом относятся к тем, кто обладает высокой магической силой, – произнес кот.
- С почетом? Например, сажают в тюрьму на пятьдесят лет?
Бьянка задумчиво поднял брови и повел плечом.
- Ну, хотя бы не убили.
Мужчина в форме уронил взгляд на Бьянку, он был ниже его, однако не терял серьезного и гордого вида.
- Мы хоть и общались незадолго до этого, но скажите. Вы же Белый Зеро? Бывший кандидат на место генерала спец отряда. Вам разрешено появляться в стране после предательства ее величества?
- Ему разрешено, – вставил Легатус. – Я ему разрешил.
Тот неуверенно перевел на того взгляд.
- Но наши правила не позволяют впускать в страну изменников!
- Я Человек, что мне до ваших правил? Или вы хотите заставить меня подчиняться земным правилам?
Тот поднял руку, покрутив головой.
- Не стоит. Я не хочу, чтобы вы думали, будто я вас заставляю или принуждаю. Даже если я захочу, это не в моих силах, и не в моей компетенции, – он поднял взгляд на Бьянку. – Сомневаюсь, что даже в то время, когда вы служили, и специальный отряд был на пике сил, хоть кто-то мог бы потягаться с вами.
- Был? А сейчас он не силен? – спросил кот.
- Война восьмилетней давности сильно поредела наши ряды. Полукровок не много осталось. И даже так, все они сейчас здесь, защищают порт.
Легатус и Бьянка удивленно огляделись. Аура полукровок чувствовалась, но она была настолько слаба, что они даже не заметили. Мужчина стоящий перед ними так же был полукровкой, что сказать было очень трудно не присмотревшись.
- Вот как. Значит нас будут сопровождать лучшие войны страны, – произнес Человек, осмотрев пятерку зверей.
- Если вы подождете, мы предоставим вам лучших земледракунов, что сможем найти.
- Не стоит волноваться по этому поводу. У нас уже есть и повозка, и скакуны.
Он показал на две, стоящих в отдалении. Черный земледракун, которого держал юноша, воинственно бил лапой по земле. Его вид был устрашающий. Когда второй вполне спокойно стоял рядом с эльфийкой.
- Что же, хорошо. Тогда мы можем отправляться, – качнул головой солдат.
Легатус, согласившись, взмахнул рукой и рядом с ними появилась повозка, к которой двое тут же повели земледракунов.
Рыцари несколько минут рассматривали из неоткуда взявшийся транспорт.
Пока они собирались, все заметили нечто странное. Косые взгляды то и дело пробегали по ним, раз за разом заставляя задуматься о том, что происходит.
- Мне кажется, или они все смотрят на меня? – спросила принцесса, оглядываясь через плечо на проходящих мимо зверей.
- Да нет, не кажется, – произнес Легатус, зыркнув на одного из прохожих. Тот тут же ускорился, прибавив шаг.
- Ты как? – спросил Дузел стоя всего в метре от Нео, и положив ладонь на свой меч.
Девушка как раз собиралась залезть в повозку.
- Да я нормально. Ничего страшного. От пары тройки косых взглядов еще никто не умирал, – улыбнулась она, пытаясь разрядить обстановку, однако тревога ее все же не покидала.
Когда группа двинулась в путь, их окружили солдаты на скакунах. Неспешным темпом, повозка поехала сквозь город. Зеленый филин устроился на крыше, привлекая внимание прохожих своим необычным цветом. Легатус позвал Бьянку.
- Расскажи, есть что-то о стране, что я должен знать?
- Хм... – кот задумчиво зачесал челку наверх. Однако, она привычно отпрыгнула назад. – Мне нечего рассказывать. Все, что вы хотите узнать, сможете увидеть на улице городов, вдоль которых мы будем проезжать.
Легатус проводил взглядом проедающую мимо телегу с товарами. А после взглянул на Нео, спрятавшуюся внутри повозки.
- Понятно... Тогда, может ты расскажешь мне о Вивьен что-нибудь?
Бьянка устремил взгляд в небо и проводил пушистое облако. Собравшись с мыслями, он ответил.
- Пожалуй, нет такого существа на планете, кто бы столь рьяно ненавидел эльфов. На сколько я помню, королева не выносила даже простого упоминания о них в разговоре. И, однако, ее ненависть можно понять. Эльфы убили всю ее семью и разорили страну. Причем неединожды. Только при ее правлении это было уже дважды.
- Тут кто угодно бы возненавидел их, – вздохнул Легатус. Бьянка качнул головой.
- Однако ненависть ненавистью, а здесь уже чистой воды помешательство. В стране вы не увидите ни одного свободного эльфа. Границы Веятея им попросту закрыты.
- Свободного? – Легатус поддался чуть вперед. Бьянка вновь качнул головой и показал носом в сторону, куда Легатус и взглянул. Там, возле домов, вышагивала группа: какой-то высокопоставленный зверь и за ним трое эльфов, которые несли корзины. На их запястьях были уже знакомые Легатусу наручники рабов. Пробежав по ним взглядом, он вновь посмотрел на кота.
- А как же наш корабль? Он остался в пристани.
- Все в порядке. Они отплыли как только мы отправились в город. Если бы не вы, их бы тут же арестовали.
- Я не знал... Но им теперь все время дрейфовать в море?
- Что вы. Просто приплывут в ближайший порт к Этопии. Это всего в паре дней.
- Тут... Все намного жестче, чем я думал.
Бьянка посмотрел на дорогу.
- Не удивительно. Эльфы не успокаивались пока не погиб предыдущий король.
Легатус промедлил, прежде чем задать крутящийся на языке вопрос.
- Зная все это, что же ты собирался сделать, лишив королеву власти?
- Честно сказать, я не знаю. Когда я яростно желал этого всем сердцем, войны с серебряными листьями еще не было. Осмелюсь сказать, что был чересчур наивен. Видя только то, что хотел видеть. Хотя и зол до сих пор, что она убила всех смешанных кровей из трущоб. Пусть они и были отчасти эльфы, но все же являлись зверьми. Один на один зверю не выстоять против эльфа. Не освободись эльфийский трон, я не представляю, чтобы смог другой правитель на месте Вивьен.
- Но ты ведь уже размышлял на этот счет? И, что в результате? Поставь ты себя на ее место, как бы поступил?
- Нападай эльфы на мою страну? – спросил кот, тот качнул головой, заставив Бьянку вспомнить все то, что когда-то обдумывал не единожды. – Для начала, я бы не стал самостоятельно уменьшать количество жизней собственной нации. Осторожность важна, потому организовал бы специальные отделения, следящие за внутренним распорядком полукровок. Это сложно, но вполне возможно. Благодаря их силе, укрепил армию. Незачем создавать только лишь один отряд сильнейших. Но даже так против эльфов не выстоять, потому стоило бы завестись большим количеством связей. А еще эльфы сильны, но не всесильны. На всякий случай, я бы предусмотрел факт вторжения и подготовил контр меры, и непримерно ждал, когда они нападут.
Легатус качнул головой, принимая его слова. Позади них раздался голос и Легатус обернулся, кот последовал его движению, также посмотрел на Нео.
- Я не допущу такого, чтобы война вновь случилась. В продвинутом обществе не должно быть место вражде.
- Звучит хорошо, но нельзя быть уверенным, что война никогда больше не наступит, – произнес Легатус.
- Не позволю. Эльфы ни за что не тронут больше чужие земли. Вся эта земля, пропитанная силой богов, лишь причина устроить бессмысленную резню. Раньше я не знала, насколько эльфов ненавидят и считают жадной до крови расой. Но это не так. И я намерена это доказать.
- Вот как. Звучит как высокая и благородная цель. Но, чтобы народ тебе верил, и не считал слова пустым звуком, придеться постараться. И как минимум возглавить страну. Не находишь? – сказал Легатус. Нео плотно сжала губы. – Вы еще не выбрали, кто из вас станет следующим?
- Нет. Еще нет. Я предлагала брату, но он отказался, оставив этот вопрос нерешенным. Хотя некоторые дела требуют рассмотрения именно королевской власти.
- Ага, – протянул Легатус и спросил: – А ты не хочешь стать королевой?
- Я?! Я не считаю, что подхожу для этого. К тому же считаюсь еще незрелым ребенком, вряд ли оставшиеся советники позволят мне. Да и, к тому же, возглавь я страну, уже не смогу путешествовать вместе с вами. А мне очень хочется увидеть и другие страны.
Легатус задумался.
“Нео действительно еще мала и не понимает пока-что всего замысла Эдлеанора. Но его хитрости можно позавидовать, возможно, это у него от отца.”
- Вот как. А как же ты увидишь другую страну, сидя в повозке? – улыбчиво спросил Человек.
- Так ведь эльфов здесь недолюбливают. Не хочу привлекать лишнее внимание.
- Мы идем в сопровождении пяти солдат и уже привлекли кучу внимания. К тому же с ними тебе гарантирована безопасность. Так что вылезай и смотри. Причем смотри очень внимательно, Нео.
Она, сначала подняв невыверенный взгляд, все же взяла одну из лежавших накидок и одела, прикрыв голову. Протиснувшись между Легатусом и Бьянкой, девушка выглянула наружу. Они как раз подъезжали к окраине первого города по пути в Лиару.
Рыцарь со всех ног бежал по коридорам с высокими потолками и холодными, серыми стенами, украшенными расписными картинам. Выскочив из одного в здания в другое, он тут же попал на лестницу, которая вела в подземе. Там, на минусовом этаже, в маленьком зале он столкнулся с тем, кого искал и запыхавшись упал на колено. Вверх поднималась Вивьен, она поправляла свои одеяния и волосы тоненькими изящными ручками. И, заметив упавшего в ноги рыцаря, остановилась.
- Моя королева! К дворцу подъезжает повозка, в которой прибыл Человек, вместе с его спутниками!
- Что? – оторопела она. Рыцарь еще ниже опустил голову.
- Он прибыл в страну и желает встретиться с вами! Где-то через час он прибудет к воротам.
- Человек? Ты не ошибся?!
- Никак нет! Его имя Легатус Креатор. Он в сопровождении Дефектного и, эльфийских принца и принцессы!
Вивьен сжала кулак и прижала его к губам. На ее красивом, молодом личике явно виднелось напряжение. Приняв решение, она махнула рукой.
- Сообщи всем у ворот! Пришли ко мне слуг! Немедленно!
- Будет исполнено! – поклонившись, рыцарь так же понесся выполнять приказ.
Когда повозка подъехала к главным воротам, со всех сторон ее окружили рыцари, приветствуя. С той сошла группа, довольно примечательная в своей разношерстности, возглавлял которую несомнительно Человек, он не был похож ни на одну из рас, живущих в Экасае.
- Мы отвезем вашу повозку, – вызвались какие-то рыцари. Легатус с удивительно мягкой улыбкой посмотрел на них.
- Лучше не трогайте, а то она вас сожрет.
И как в подтверждение его слов черный земледракун огрызнулся на подошедших воинов. Оставив все как есть, группу повели по каменным площадям к королевскому замку. Из земли изредка росли деревья, высаженные аллеями, а от них шел приятный цветочный аромат. Вышагивающие стражники периодически бросали краткие взгляды на одного из двоих ведущих группу гостей: белого кота. Тот с улыбкой вышагивал вперед, словно прогулка по сказочно красивым дорожкам вызывала у него только приятные сердцу чувства. Однако многие во дворце знали, что невозможно понять того, что творится в голове у Дефектного, бывшего заместителя генерала Ольгерта. Тот казался полностью раскрепощенным, но не убирал руку далеко от повязанного на поясе меча. Рядом с ним шел юноша, он же обратно – казался слишком напряженным, но подобно коту так же был на стороже. Вдвоем они представляли собой личную охрану Человека, шагающею перед ним. Человек же, блондин с удивительно отстраненным видом и гордой походкой. Он все же пару раз оглядывался на служанок в самом конце и тяжело вздыхал. Позади него, нога в ногу следовали брат с сестрой, наследники эльфийского трона. За ними быстро перебирал ногами старый гном. Даже рыцарям казалась его внешность довольно знакомой, а некоторые даже узнали мудреца Гудрайса, который, казалось, уже давно ушел на покой. Замыкали цепочку две служанки, хедеромская девушка и черная волчица. Они, опустив головы, брели следом и, если одна из них выказывала полное уважение, не поднимая глаз, вторая же метала взгляд из под бровей, словно жажда любопытства этой прислуги была неутолима. Такой процессией в совокупности с рыцарями они вошли во дворец, где их встретил величественный холл и в нем невысокая фигурка в богатых, расшитой золотой нитью, одеяниях.
Стоило подойти к ней, двое идущие впереди расступились, пропуская вперед Человека. Королева не могла не бросить взгляда на улыбчивого кота, отшагнувшего в сторону. Чуть приклонив голову, она поприветствовала гостя.
- Добро пожаловать в мою страну. Ваш приезд оказался неожиданным. Я узнала об этом всего час назад.
- Мое путешествие немного затянулось. Я планировал приехать на пару лет раньше, – вздохнул он, оглянув стены.
Медленно, его взгляд устремился прямо в лисьи глазки Вивьен. Она разглядывала его столь же пристально, не скрывая, казалось бы наивно детского интереса. Легатус с улыбкой показал на двоих позади себя.
- Я приехал не один. Со мной так же путешествуют Пурпур Ванесса и Вильям.
Те поприветствовали ее, Дио поклоном, а Нео реверансом. Королева качнула головой.
- Вижу, с вами так же бывший ученый муж. Совсем не ожидала увидеть, – она снова склонила голову с детской улыбочкой.
- О, вы знакомы? – с интересом спросил Легатус.
- Как-то в прошлом Гудрайс посещал мою страну и даже преподавал при дворце, – произнесла королева невинно пожав плечами. Легатус подняв брови посмотрел на гнома.
- Что, правда?
- Да? Ээ... Да! Конечно, – поторопился гном почесав шрам на любу. На его лице читалось, что он так этого и не вспомнил.
- Спасибо, что навестили нас. Наконец встретиться с Человеком такая честь! – радостно произнесла она, сцепив ручки замочком и прижав к груди.
- Я так же рад встретиться. Я много слышал о вас от Бьянки.
Она вновь бросила взгляд на белого кота. Тот явно был в каком-то своем измерении.
- И что же например?
- Например, о том, что вы вечно молоды и красивы. Мне не раз говорили о том, что ваш возраст с внешностью несопоставим.
- Ой, да что вы, не стоит, – улыбнулась она, прижав одну ладошку к покрасневшей щечке, а второй отмахнулась.
- От чего же. Мне было любопытно увидеть это самому, – улыбался тот.
- Вы к нам надолго? Останетесь же на ужин? Он будет через три часа. Ваши товарищи наверное устали и проголодались. Я уже распорядилась и вам приготовили комнаты.
- С удовольствием, – качнул головой Легатус. – Вы покажете нам ваш город? Очень хочется посмотреть.
- Конечно. Завтра прямо с утра можно будет устроить прогулку в дилижансе!
- Спасибо, – он кинул взгляд на Дузела. – Возвращайся к повозке, помоги отвезти ее и проследи за Заврой.
- Хорошо! – качнул головой парень и быстрым шагом направился обратно. Вместе с ним один из стражников.
Вивьен показала рукой вглубь замка.
- Не хотите ли прогуляться? Покажу вам свой дом.
Она не торопясь пошла вперед, а за ней Легатус, который заинтересовано ответил:
- Конечно. С радостью.
Небольшая колонна направилась вперед, когда в самом конце нее черная волчица неожиданно остановилась и обернулась, осмотрев зал. Аши опередив ее на два шага так же остановилась.
- Что такое?
- Нет. Ничего. Просто... Неизбежная нить судьбы. Мы должны были здесь оказаться.
Произнесла она, проведя взгляд по потолку. Аши с выдохом качнула головой, при этом только примерно догадываясь, что имела в виду Глициния. Остальные уже отдалились, потому девушкам пришлось их догонять.
Дузел быстро добравшись до повозки тут же запрыгнул на нее, взяв в руку поводья. За ним и стражник, который шел следом от самого дворца. Мужчина обернулся, проведя глазами по содержимому повозки и, казалось, был немного раздосадован.
- Так, куда едем? – улыбчиво спросил парень и тот мигом показал на дорогу.
- Прямо, молодой господин. Вон в те густые деревья. Там дорога.
- Хорошо!
Дузел приказал завре тронуться и вместе с ней послушно шагнул вперед Крик.
- Вы странствуете налегке? – беззаботно спросил зверь. Видя до этого Дузела как телохранителя, он был уверен, что их положения примерно равны, а потому был более раскрепощен чем в присутствии господ. Парень, весело пожав плечом, ответил:
- Может нас и много, но нам не так уж и нужны вещи, – припоминая, что все они как раз-таки находятся в доме, а в повозке только одеяла и подушки, и так же, возможно, остатки обеда.
- Если бы все путешествовали так, никто не жаловался на долгий путь, – рассмеялся стражник.
Оставить земледракунов в стойле потребовалось время. В основном, потому что Завре что-то взбрело в голову и она отказывалась туда заходить. Дузел пытался справиться в одиночку, не подпуская никого к своему взбесившемуся зверю. Однако через пятнадцать минут уговоров, она таки зашла внутрь. Хоть и став бесноваться, начала цепляться острыми клыками в деревянную доску, преграждающую ей выход. Она с такой силой обхватила ее пастью, что та хрустнула, напоминая кость в пасте хищника. Дузел бесстрашно подступив, с легким хлопком взял ее голову в ладони. Желтые глаза тут же устремились на хозяина.
- Завра! Веди себя хорошо, девочка. Если отец разозлиться, он больно тебя накажет.
Ее глаза, удивительно выразительные, казалось, даже понимали смысл слов юноши. Он погладил ее лоб и драконница, отцепившись от доски, послушно отошла.
С Криком проблем не было, он сам зашел куда надо, стоило открыть дверь. После черного земледракуна, этот казался ангелом, и даже позволял погладить нос каждому, кто подходил.
Освободившись, волк смог вернуться во дворец. Он бежал, сломя голову, при этом выискивая прислугу. В холле, где они с остальными расстались в прошлый раз, парень наткнулся на девушку, у которой спросил дорогу, куда направились его друзья. Та преклонившись рассказала о комнатах, которые им подготовили, где скорее всего уже находились гости после экскурсии. Поблагодарив ее, он понесся дальше по коридорам, однако неожиданно воткнулся в кого-то, только повернув за угол.
Мужчина, пошатнувшись, старательно пытался не упасть, когда для Дузела удар оказался довольно слабеньким. Он лишь качнулся, приложив руку к переносице.
- Ой. Простите! – воскликнул волк, подняв взгляд и увидел перед собой мужчину в длинной до пола мантии, воскликнул: – Финиас!
Тот, приложив ладонь к месту, куда пришелся удар носом, так же взглянул вперед.
- Хм? Оборотень? – удивился тот позади двое слуг волков поспешили к нему, но он остановил их, подняв ладонь. Дузел уставился на Альфу, короля страны оборотней, пустым рыбьим взглядом: ему впервые было нечего сказать. В последний раз он его видел в те дни, когда Альфа запер его в вонючем подземелье. Кошмары иногда до сих пор мучали его по ночам. Тот осмотрел юношу с ног до головы.
- Простите. Я слишком торопился, – протараторил Дузел поклонившись, постараюсь выглядеть как можно почтительнее.
- Как странно увидеть волка в замке Вивьен. А ты... Мы раньше не встречались? – прищурив взгляд, спросил тот. Дузел только открыл рот, как увидел выглядящего ребенка из-за спины Альфы. Крохотная девочка, на вид лет трех, смотрела на наго с недоверчивым видом.
- Ох, еще раз простите. Я был слишком не аккуратен, – еще раз извинился парень, вновь поклонившись и волку, и ребенку.
- Да это... – начал тот, как ребенок сильно дернул его за рукав.
- Идем. Купаться! Купаться, – произнесла девочка требовательным тоном.
- Да, да, Аллин, идем, – произнес он. Дузел вновь быстрым движением поклониться в пояс и тут же оббежал Альфу, направляясь дальше по коридору. Оставшиеся только и успели проследить за ним взглядом.
Доверившись нюху, он побежал туда, где запахи друзей становились все сильнее.
В большой комнате, двери которой были чуть приоткрыты, и вместе со спальней находилась гостевая, на широком и мягком кресле сидели Легатус, и Глициния. Она, поджав ноги под себя, с улыбкой смотрела как тот пробовал красное вино.
- Надо же. Нечто похожее я пробовал, когда жил в другом мире. Не ожидал встретить такой знакомый вкус спиртного. Мне определенно нравится.
Он держа золотой кубок все осматривал его красивые узоры и взглянул вовнутрь, удостоверившись что там ничего не осталось.
- Эх. Надо бы попросить, чтобы принесли еще.
- Просто пожелай и не нужно никого просить, – улыбнулась Глициния.
- Глиц, ну я же говорил...
- Я шучу, дурашка, – смеясь она поднялась на ноги и забрала его кубок. – Я прекрасно знаю, что ты не любитель подобного. Так что, давай схожу и попрошу кого-нибудь.
- Хм? Тебе не нужно этого делать. Ты же не служанка.
- Почему, это же моя роль! – весело произнесла Глициния.
- Я все равно не понимаю, зачем! Ты могла просто ничего не делать, зачем прикидываться служанкой.
- Мне не хотелось, чтобы кто-то подумал, что в мире появилось еще одно существо, такое же, как и ты. К тому же. Это весело! Я могу прикоснуться к еде раньше, чем ее принесут, – в ее словах было удивительно много радости. Легатус поморив лоб произнес:
- Может тебе просто научиться готовить?...
- Может и стоит, – улыбчиво произнесла она, толкнув ладонью дверь, тут же перед ней выскочил Дузел. – О, Дузел, ты довольно долго.
- Да! Просто пришлось повозиться с Заврой!
- Понятно, – сказала она и легкой походкой вышла из комнаты. Дузел, дав женщине пройти, тут же заскочил в комнату с криками:
- Папа, ты не представляешь, я встретил Альфу!...
Остального разговора было не слышно за закрывшейся дверью.
Глициния помнила, что говорила одна из служанок, те будут часто дежурить возле комнаты Человека, на случай если ему что-то понадобится. И, как она и ожидала, две девушки стояли недалеко, и бурно что-то обсуждали. Та быстро подшагнула к ним, чем привлекла внимание.
- Вы же служанка Человека, верно? – с сияющим любопытством спросила одна девушка, ее кругленькие ушки с любопытства дрожали.
- А, да, – качнула головой Глициния, показав пустой кубок. – Он просил принести еще вина. Может вы покажете, где кухня? – удивительно невинно спросила та, чуть прижав черные волчьи уши и вручив кубок. Девушки оказались довольно отзывчивыми, они качнули головами и уже были готовы согласиться, но появившаяся фигура позади Глицинии заставила их замолчать, одним лишь своим видом. Те тут же поклонились ей, и та прогнала их взмахом руки.
Обернувшись, черная волчица увидела Вивьен. Одетая совсем иначе, нежели когда встречала их группу и вела экскурсию. Несмотря на то, что выглядела лисица как юная девушка, осанка ее была ровной и держалась она настолько статно, что это мгновенно возвышало особу над любым впереди стоящим. Королева улыбнулась Глицинии и повела плечом.
- Я слышала, что ты служанка Человека, это правда?
- Истинно так, – кивнула та.
- Ох, как же это интересно! – воскликнула Вивьен и, взяв в ладони запястье Глицинии, с сияющим видом произнесла: – Все это так волнительно! Ты не хочешь поболтать? Давай поговорим? Мне так хочется узнать о тебе!
Глициния не ожидала появления Вивьен и уж тем более ее просьбы. Но упустить подобного шанса она никак не могла. К тому же ее саму распирало любопытство узнать о Вивьен побольше, так что она мило улыбнувшись ответила:
- Конечно, как я могу отказать самой королеве!
- Ой, да ладно тебе, – отмахнулась та и быстро шагнула в сторону. – Пойдем. Здесь есть комната, хочу ее тебе показать, там можем и поговорить.
Вивьен повела Глицинию по коридору, которой пришлось скромно, сложив ладони, идти следом. Быстро они дошли до деревянной, тяжелой на вид двери. Довольно изящной, с какими-то расписными табличками, однако прочесть Глициния не успела. Та легким движением распахнула одну дверцу и, войдя, позвала за собой служанку.
Глициния впервые почувствовала в груди замешательство. Она оказалась в комнате, похожей на величественный зал, украшенный разнообразными убранствами: расписанные золотом и серебром колонны держали высокий потолок, с которого свешивались блестящие цепи, заканчиваясь в метрах тридцати от пола, с клетками для солнечных сфер. Ювелирная и тонкая работа прутиков вызвала только восхищение. Пол комнаты было из белого мрамора, и на нем лежал мягкий, темный коврик с великолепными узорами. Стены так же воплощали собой целое искусство, по ним словно поросли золотые, тоненькие веточки с листиками: они обвивались вокруг картин и белых статуй, в полный рост людей. При чем именно людей. Глицинию привлекли статуи своим необычным для этого мира видом. Определенно человеческие мужчины и женщины. С ног до головы одетые в изящные костюмы.
Вивьен прошла в комнату к столу, созданному словно из хрусталя.
- Надо же, – улыбчиво произнесла королева. – Я ожидала эмоций восхищения, или же хотя бы не сдержанного вздоха, а ты похоже совсем не удивлена, – она присела на великолепной работы тахту, и поманила гостью присесть рядом.
Глициния заметила, что действительно не произнесла ни слова, когда зашла. Она скорее была удивлена тому, что служанку привели в подобное место, нежели тому, что это место такое богатое.
- Я действительно удивлена! Что это за место? – вернувшись к своему первоначальному плану, выдала женщина и задумалась.
“Подозрительно это пахнет. Узнать кто я она определенно не могла, я даже готова поклясться, что она не знает. Но почему она привела меня именно сюда? Простую служанку. Мне слегка не по себе от этого места, даже притрагиваться к таким вещам неохотно. Вдруг сломаю, или еще что. Выглядит все уж чересчур дорого. Или... А, я поняла”, – богиня с трудом сдержала себя от улыбки. Она опустила глаза, выказав покорность, и направилась на указанное место. Подняв взгляд на королеву, розовые глаза устремились на великолепно расшитое платье. Глициния сразу подметила насколько изящнее и великолепнее оно предыдущего. А все для того, что бы поддержать статус в этой комнате. – “Она с самого начала планировала привести сюда одного из слуг Легатуса и подавить его волю, заставив волноваться в этом месте. Изысканный вид и комната, в которой обычный смертный и вздохнуть со страха не сможет, определенно подавит уверенность кого угодно. Я тоже была удивлена, оказавшись здесь, но стоило понять ее намерение, как все это стало бессмысленным.”
Из другой части комнаты вдруг появился слуга и принес серебряный поднос с изящными чашками и чайником.
- Молодец, что спросила! Это комната приема важных гостей. Здесь проводятся совещания с королями других стран. Однако, это скорее зал Почтения. Тут мы возносим богов и открыты перед их взором, в таком месте, под взглядом всевышних, даже короли будут воздерживаться от вранья. На самом деле это место моя гордость. Мы старались возвести ее такой, чтобы больше походить на божеств с их великолепием и богатствами. Чтобы стать немного ближе к ним.
Глициния вновь кинула взгляд на статуи и картины с изображением людей. Выдохнув, она произнесла, садясь на тахту:
- А вы знаете, что боги больше предпочитают ходить босиком?
- Хм? Босиком? – удивилась королева.
- Да, это мне рассказал господин.
- Вот как. Нет, я и не представляла. Кхм, и так, скажи как тебя зовут?
- Мое имя Глициния.
- О, какое красивое. Глициния, не хочешь выпить чаю? Это изысканный чай.
- Стоит ли поить служанку дорогим чаем?... Я бы могла выпить воды, или же вообще не пить. К тому же из столь дорогих чашек.
- Конечно, мои гости достойны лучшего, пей, не стесняйся.
Глициния трясущимися руками взялась за ручку чашечки, поднесла ее к носу, смотря на ту, как на нечто драгоценное.
Чай оказался совершенно обычным с привкусом клубники. Что довольно сильно разочаровало, богиня с трудом не дернула бровью.
- Не понять обычной служанке столь изысканного великолепия, моя госпожа.
- Да? А вы в своем путешествии, разве, не пьете чай?
- Конечно, пьем. Мы завариваем воду из листьев деревьев. Или травы, что собираем по пути.
Переносица Вивьен сморщилась, а одна бровь взлетела. Что удивило Глицинию, та потеряла контроль над эмоциями, пусть всего и на долю секунды. И это заставило богиню ликовать. Она бы так и засияла надменной улыбкой победителя, но не дала своим эмоциям выплеснуться.
- Мне так интересно побольше узнать о Человеке! Невероятно, что ноги бога действительно ступают по нашей земле. Расскажи, тяжело быть его слугой?
- Совсем нет, – покачала головой женщина. – На самом деле, господин Легатус обошелся бы и без нашей помощи.
- Даже так?
- Он ничего от нас не требует, мы живем свободно и лишь готовим еду, и стираем вещи. С нами путешествуют мужчины и дети, они часто возвращаются с грязными штанами и рубахами. Но, помимо этого, наша жизнь довольно легка.
- Я ожидала услышать нечто иное... Все же, для чего тогда вас двое?
- Так готовить приходиться как на целую армию. Мужчины едят очень много и одна бы ни за что не справилась. А так все всегда на подхвате, – сказала Глициния, придумывая на ходу. На самом деле это чистой воды ложь. Для начала, она ни разу не готовила сама и, уж тем более, не стирала чужое белье. А Аши и сама прекрасно со всем справляется, к тому же у нее и без этого много свободного времени. А даже если ей кто-то и помогает с готовкой, то только по собственной инициативе и чаще всего это бывает сам Легатус.
Вивьен поправила юбку великолепного платья и глотнула чая.
- А ты можешь рассказать о себе? Почему ты стала путешествовать вместе с человеком? Я слышала, у него дерзкий нрав. Расскажешь об этом?
Глициния сначала промедлила. Эта заминка была нужна и для ее образа, и для нее самой, чтобы подумать, как правильно ответить на вопросы.
- Неужели вам действительно интересно, как обычная волчица стала служанкой? – с сомнением и дрожью прозвучал ее голос. Однако королева одарила ту великолепной улыбкой и, казалось бы, тот кто терял уверенность должен немедленно вновь приобрести. Все было по плану Глицинии. Вздохнув, она с затуманенным взглядом стала рассказывать.
- Это произошло само собой. Господин нашел меня в саду цветущих деревьев. Он дал мне имя и с тех пор я следую за ним.
- Дал имя? Но зачем? У тебя не было имени? – спросила Вивьен и Глициния покачала головой. Королева задумалась:
” Раз у нее не было имени, значит она была рабыней? Получается, он нашел брошенного раба. В таком случае, вот почему она служит ему.”
- Скажи, а тот мальчик волк, это же не прислуга, как Дефектный. Он же Дузел Дейдонум, приемный сын Легатуса, я права?
- Дефектный? – удивилась Глициния.
- Ох, прости, его новое имя Бьянка, кажется так?
Глициния не знала, что раньше того звали Дефектным, из-за этого испытала сильное удивление.
- Да, все верно. Но почему вы спрашиваете?
- Просто хотела уточнить. Не хочешь еще чаю? Может быть сладкого?
На последнем слове у Глицинии дрогнул язык. Ей очень хотелось вкусностей, и она бы потребовала принести все, что есть. Но постаралась сдержаться. Она собрала всю свою выдержку и стойко отказалась от сладкого, что потребовало неимоверных сил.
- Можешь рассказать о Человеке?
- Рассказать что?
- Все, что знаешь, мне безумно любопытно! – чуть ли не с сиянием в глазах произнесла Вивьен. Глициния надула губки и прикоснулась к подбородку.
На самом деле она и представления не имела, чего именно хочет услышать Вивьен. И это поставило ее в тупик. Невольно в памяти всплыл его образ, и Глициния вспомнила добрую улыбку. Невольно она и сама улыбнулась. И это заметила Вивьен. Та пожурила себя, до этого она еще ни разу не расслаблялась. Вновь вернув трезвость ума, она бросила проницательный розовый взгляд на Вивьен.
” Может, стоит перенять инициативу? Я бы посмотрела, что эта девочка станет делать в таком случае. Разозлится, или продолжит играть в свою игру?”
- А что вы хотите услышать, госпожа? Например, столь же ли он властен и богат как эта комната?
- То, что он властен, мне хорошо известно, – с улыбкой произнесла королева. – В прошлом он чуть не уничтожил страну только лишь из-за неучтивого отношения.
- Что же вы тогда преследуете? Похоже у вас есть то, что вы больше всего хотите узнать.
Взгляд волчицы стал пронзительным и холодным, Вивьен впервые почувствовала себя неуверенно.
- Я бы хотела узнать, какие его цели, и какие желания. То зачем он путешествует по миру.
Глициния вновь осмотрела изящный стол и тахту, после чего произнесла:
- Мы путешествовали вместе, и я многое узнала о богах, и Легатусе. Он путешествует не ради славы, или богатств, как все изображенные здесь. На самом деле, окажись он в этой комнате, то рассмеялся бы, – она глянула на статую девушки с серьгами и ожерельем, одетую в какое-то по королевский волшебное платье, и это показалось Глицинии чуждым. – Вы тянитесь к богам, копя деньги, и пытаетесь казаться столь же богатыми, как и они. Но вам не ведомо, что им все это чуждо. Все эти богатства для них ничего не значат. Хотели бы смертные действительно стать ближе к богам, то старались бы развивать свои чувства и восприятие всего вокруг себя. Все остальное – лишь показуха перед другими смертными. Боги никогда не хвалятся перед друг другом в своем богатстве, ибо их истинные богатства — это то, что они олицетворяют. И Легатус такой же. Если бы вы привели его в эту комнату, он бы рассмеялся, узнав то, каким образом вы пытаетесь уподобиться богам. В мире богов нет ничего подобного, деньги и власть — это лишь придумка смертных существ. И в таком случае, как вы думаете, какие цели может преследовать господин Легатус? Он лишь хочет увидеть какие из себя смертные этого мира. Поэтому мне больше любопытно, какие цели у вас? Раз вы привели служанку без единого куппи в кармане в подобное место. Показать насколько вы властная женщина? И мне и господину это известно, вы великолепная королева. Однако я может и служанка, но все же Бога. Сколько бы вы денег не показали оно не способно тронуть моего сердца. Будь этот зал хоть из золота или из глины, не имеет значение.
На лбу королевы появились морщинки, она только хотела вставить слово, но Глициния, глубоко вобрав в легкие воздух тут же продолжила:
- Хотите знать, почему он приехал к вам? Он обеспокоен. Больше всего господин печется о мире между всеми расами. Для него не было бы большего счастья видеть этот мир единым. На ваш вопрос, почему он путешествует, я так же отвечу. Именно по этой самой причине. Желание узнать все о расах этого мира. И найти тех, кто этот мир ворошит как палка в муравейнике.
- И что же это получается, твой господин прибыл в мою страну проверить меня?
- Конечно. Как и в любую другую. Но позвольте мне уточнить. Не только “мой” господин, но и “Ваш” тоже.
====== Королевский ужин ======
Этим же временем, в кухню зашел неожиданный гость. Бьянка, раскрыв двери, вальяжно ступил внутрь, оглядев работающую прислугу, двоих из них он уже видел у комнаты Человека.
- Скажите пожалуйста, кто-нибудь видел мою госп... – тут же оборвал он себя и, подняв руку, погладил пальцами по подбородку, задумавшись. – Моего господина служанку?
Остановилась одна девушка и посмотрела на кота.
- О, вы же господин Белый Зеро? – в ее взгляде читалось восхищение, которого тот уже давно не замечал при обращении зверей к себе. А потому он качнул головой и вежливо поправил:
- Сейчас мое имя Бьянка Ангора, молодая госпожа. Скажите пожалуйста, видели ли вы служанку Человека? Она ушла, но так и не вернулась.
- Служанка... Это та красивая волчица? Я видела ее, – улыбнулась та и, смутившись, провела пальцем по закругленному уху. – Она попросила нас наполнить бокал Человека, а после ее увела королева в зал богов.
- Зал богов? – коту было не скрыть свое удивление, он поднял брови, вытаращившись на девушку. Но после улыбнулся, хоть это было больше похоже на усмешку. – Вот оно как. Спасибо.
Бьянка направился к тому самому залу. Он помнил то, что из себя представляло это место, и от того ему стало искренне любопытно, как к этому отнеслась его госпожа. Кот только успел подойти к двери и поднять кулак, чтобы постучать, как вдруг та распахнулась и оттуда вышагнула Глициния. Она тут же уронила на него взгляд.
- О, моя гоп! – начал он как неожиданно пальцы глицинии, словно намордник, крепкой хваткой сомкнулись на его морде, не дав договорить.
Приходясь в недоумении, он только посмотрел на женщину, как та с удивительно притворной улыбкой ему обрадовалась.
- Бьянка! Господин заждался нас? Понятно! Тогда поспешим к нему, мне нужно будет извиниться за такую задержку!
Она отпустила его морду и тот только качнул головой, последовав за ней. При этом мельком взглянув внутрь зала. Там, на тахте, с растерянным видом сидела Вивьен.
- Что такое? – спросила Глициния только губами, пока они шли по коридору, кот тут же ответил:
- Легатус волновался. Вы, как вышли из комнаты, тут же пропали, хотя вино все-таки принесли. Он попросил меня найти вас.
- Он слишком сильно обо мне печется, – отмахнулась Глициния. Они как раз подошли к комнате
Бьянка открыл дверь и та вошла первой. Схватив декоративную подушку с ближайшего стула, она со всей силы швырнула ею в Легатуса, попав ничего не подозревающему прямо в голову. Он только схватился за весок и кинул непонимающий взгляд на женщину, как она воскликнула:
- Никогда! Никогда больше не буду звать тебя господином! Это унизительно!
- Что?! – выдавил он.
- Ты раз десять обязан теперь назвать меня: “Моя госпожа”! Понял? – сказала богиня, тряхнув длинными волосами. Тот перевел взгляд на Бьянку, желая услышать объяснения, и кот улыбчиво произнес:
- Госпожа была в плену у Вивьен. Вероятно, там ей пришлось раз десять назвать вас господином.
- Как ты умудрилась к ней попасть?
- Эта лисица поджидала у дверей того, кто выйдет, чтобы выпытать твои цели.
- Так. А ты?...
- А я в конце концов сказала, что цели богов недосягаемы для такого никчемного существа, – гордо заявила Глициния, вызвав тревогу в глазах Легатуса. – Ты не волнуйся. При этом я не выходила из роли. Она только и думает о том, что ее на место поставила какая-то служанка.
Легатус глубоко вздохнул, поставив кулаки на пояс.
- Ну, главное вы довольны, моя госпожа, – произнес он. Глаза Глицинии загорелись ярким пламенем.
Дверь с шумом распахнулась, чуть не задев стоящего рядом Бьянку. В комнату вскочила удивительно счастливая Аши.
- Слышали? Нас уже на ужин зовут! И причем всех! Так что мы будем за одним столом! Здорово, правда?! – радостно она махала руками, словно собираясь взлететь. Легатус усмехнулся направившись к двери.
- Интересно, что же на это повлияло.
- А разве должно быть иначе? – удивилась Глициния.
- Обычно господа и слуги не едят за одним столом.
- Может эта лисица хочет посмотреть, как ты отнесешься к подобной расстановке? – предположила богиня, приложив пальчик к подбородку.
Вся группа направилась в обеденный зал. Он был богат и огромен. За большим столом могло уместиться тридцать персон. И там их уже ждали Гудрайс и Дузел, с Дио и Нео.
- Судя по количеству тарелок, мы здесь будем не одни, – улыбнулся волк, и остальные провели по столу взглядами.
Из-за двери послышался стук каблуков. В зал вошли трое голубых кровей: королева Вивьен, король Финиас и маленькая девочка, не отстающая от него ни на шаг. Легатус обернулся, он хотел поприветствовать их и уже собрался чуть наклонить торс, однако действия Альфы тут же вытолкнули собой эти мысли.
Увидев Легатуса, тот распахнул глаза, мгновенно остановившись в трех шагах. Поправив подол своей мантии он в одно мгновение упал на колено, положив руку на сердце. Его движения были точными и четкими, словно тот репетировал их каждый вечер. Это удивило и смутило Человека. Альфа закрыл глаза, и не поднимал лица, возможно из-за уважения, а может быть и из-за страха.
Вивьен, только что идущая рядом с ним в ногу, отшатнулась, никак не ожидая увидеть подобного. А маленькая девочка, так похожая на короля в замешательстве переводила быстрый взгляд с отца на Легатуса. Ей потребовалось секунды три, чтобы догадаться, что делать. Она сложила ладошки и тут же в пояс поклонилась, закрыв глаза.
Вивьен с искаженным лицом наблюдала за своим гостем, не зная что сказать, но тот начал первый.
- О, наш покровитель. Я и надеяться не мог вновь встретиться. Для меня нет большей радости стоять перед вами. Надеюсь вы в полном здравии, как и ваши спутники.
- Финиас... Да... – неуверенно произнес тот, но кашлянув вернул голос. – Финиас. Рад нашей встрече, пусть такой и неожиданной.
“Ну, сейчас начнутся придумывания мне разнообразных прозвищ и имен. Вообще, я и успеть забыл, что говорил Дузел”, – он перевел взгляд на девочку, которая так же не поднимала головы. И на душе что-то потеплело. Легатус добро улыбнулся.
- Спасибо за твои слова. Поднимайся. Очень удачно, что мы сможем поужинать вместе, – тот, открыв глаза, посмотрел на Человека и, чувствуя неуверенность, поднялся. – Надеюсь, вы не будете против компании моих друзей?
Легатус показал на них ладонью и стал называть каждого по имени от самого отдаленного.
- Гудрайс, Дио, Нео, Дузел, Аши, Бьянка и Глициния.
- Юный господин Дузел. Рад видеть вас. Вы повзрослели и возмужали. Простите, я не сразу узнал вас ранее.
Парень качнул головой. Легатус положил ладонь на плечо Альфы.
- Вижу, за эти годы ты решил обзавестись семьей. Это же твое? – произнес Человек, показав носом на девочку, та выпрямилась в тот же момент, когда и ее отец. Финиас, никак не ожидая столь доброго тона и улыбки, был слегка растерян. Однако, кивнув, он отвел руку назад, подозвав дочь.
- Все верно, ваше сиятельство. Это моя дочь, Аллин. На данный момент ей три года. Я познакомился с ее матерью в год вашего появления в Экасае.
Легатус устремил свой взгляд на ребенка, для нее он показался холодным, от того девочка вздрогнула, но старалась не шевелиться. Хотя прижатые к голове уши выдавали ее тревогу.
- Какая очаровашка, – прозвучал женский голос из-за спины Легатуса. Он, издав тихий смешок, чуть повернулся, посмотрев на свою богиню.
- Когда-то и Дузел был таким же маленьким
Дузел, подняв брови, надул губы.
- Финиас, ты рассказывал обо мне только плохое? – спросил Человек намекая на зажатость Аллин. Тот, замельтешив руками, тут же покрутил головой.
- Что вы, никак нет! Кто угодно растерялся бы, впервые встретив Человека!
- Тут ты прав. Расскажешь, что привело тебя сюда? – с любопытством спросил Легатус.
- Конечно. Расскажу все, что пожелает ваше святейшество.
- Думаю, это можно сделать за ужином, – произнесла Вивьен, не обронившая и слова за эти минуты.
Вероятно, у королевы зверей были свои планы на этот ужин. Однако можно было понять, что они не были осуществлены по ее слегка недовольной гримасе. Она, возможно, больше всего желала послушать истории человека, или что-то о его путниках, но никак не думала, что весь вечер будет говорить один лишь Финиас. Он без умолку трещал о своей стране, рассказывая Легатусу о ее положении и своих планах на будущее. А так же о своей жене и ребенке.
По Человеку было не понять, действительно ли он так внимательно его слушал, как показывал всем видом. В их разговор не встревали остальные члены компании. Кто-то слушал их, а кто-то тихонько играл в переглядки. Например маленькой Аллин надоели скучные разговоры на двадцатой секунде после начала. Девочка с любопытством оглядывала друзей Человека. И некоторые, заметив ее взгляд, стали играть в гляделки, иногда кривляясь и улыбаясь. Особенно это веселило Дузела и Глицинию. Они как раз сидели рядом, и тихо хихикали, дурачась. Дио, сидящий по другую сторону от юноши, с безэмоциональным взглядом кидал косые взгляды на брата. И хотя он выглядел младше Дузела, маленькая Аллин не могла не думать, почему тот, хоть и ребенок, но не принимает участие в их игре.
- Так значит, вы проездом в Лиаре? А, так вот как, – качнул головой Легатус.
- Именно. Мы с Аллин направлялись в резиденцию в Дистрамей. Скоро начнется неделя осенних праздников. Я хотел показать Аллин. Да к тому же Деярнас давно звала нас.
- Деярнас?
- Правитель драгунов. Величественная женщина. Единственное существо, которое не боялось выступить перед Беллатором. Для многих она является героем.
- Так вы едете обсуждать дела? – уточнил Легатус и Вивьен зыркнула взглядом на Финиаса. Но тот покрутил головой.
- Вовсе нет. Только на праздники.
- Так у вас что-то вроде отпуска. Тогда, желаю хорошо отдохнуть, – улыбнулся Легатус, подняв бокал с вином. Финиас поторопился сделать так же. Вивьен не торопясь сделала похожий жест.
- Благодарю вас, о великий. Теперь наше путешествие точно обязано бытьхорошим. А могу я узнать у вас? Вы все еще путешествуете? Давно приехали в Веятей?
- Да. Было время, нам пришлось сделать небольшой перерыв, но теперь мы снова странствуем и знакомимся со странами. Мы только сегодня добрались до Лиары, и Вивьен со всей любезностью приняла нас. За что ей огромная благодарность от всех нас.
- Да что вы, долг каждого хозяина хорошо принять гостей, – мило отмахнулась лисица. Она ярким взглядом с ноткой игривости оглядела присутствующих. – Между прочим, мне тут пришла хорошая мысль. Дорогой гость. А не хотели бы вы посмотреть на праздник осени Драгунов. Я сама не раз видела его красоту. Думаю, вы бы остались в восторге. Да и ваши дети тоже, – она провела ладонью, показав на Дио, Дузела и Нео, чем вызвала у них негодование.
- А это хорошая идея! – подхватил Альфа.
Он провел взглядом по присутствующим и, с добродушной улыбкой, взмахнув ладонью, предложил:
- Почему бы вам не отправиться со мной и Аллин дальше в Дистрамей? Раз уж мы так удачно встретились, то вы сможете взглянуть на празднование осени. Такую красоту не в одной стране больше не увидеть. К тому же, Лиристис полна магией драгунов. А она отличается от того, что есть в Хораксотиконе или даже у нас в Мидтарге!
- А когда вы отправляетесь? – вдруг вставил Дузел.
- После заутра в полдень. Мы изначально выехали с расчетом, что бы погостить у Вивьен.
Парень посмотрел на Легатуса.
- Как думаешь, пап, по-моему это неплохая возможность.
Тот задумчиво провел взглядом по столу и полным тарелкам закусок.
- В принципе, ты прав. К тому же, послезавтра...
- Я бы хотела посмотреть на праздник, – вставила свое слово Глициния. Голосующих за этот вариант становилось все больше. За ней высказалась и Нео.
- Я никогда не была на праздниках времен года в Дистрамее. Однако не раз слышала, что там очень красиво.
Легатуса это заставило задуматься. Они только что прибыли в Лиару и уже придется уехать в другую страну. За это короткое время ему не удалось как следует разглядеть Веятей, да и с Вивьен пообщаться нормально так и не удалось. По этому он взглянул на остальных членов команды.
- А что вы считаете? – оглядев Аши, Гудрайса и Бьянку, и Дио.
- Я поеду туда, куда и вы, – тут же произнес эльф, даже не поднимая головы.
- Мне интересно, что это за праздник осени такой, – улыбчиво произнесла Аши.
- Это шум и гам! Надеюсь, моим старым ушам и ногам будет покой, – сказал Гудрайс. Довольным он не выглядел. Однако и против ничего не имел, а потому махнул рукой. – Насмотрелся я в свое время на это. У них, что не день, то праздник. Однако я уверен, вам придут по вкусу такие развлечения. И, раз уж выдалась такая возможность, почему бы не отправиться посмотреть на праздник осени. Особо красиво бывает именно в столице, так что думаю возможности упускать не стоит.
Легатус качнул головой принимая его слова.
Следующим был Бьянка. Однако с ответом он не торопился.
- Я... Последую за своим господином, куда бы он не отправился. К тому же. Веятей мы уже посмотрели, хоть и времени было у нас не так много.
Легатус решил вставить слово:
- Мы можем еще вернуться сюда. То, что мы уедим, не означает что уже не вернемся.
- Это верно, мой господин. Что же… Я и сам ни разу не был в стране драгунов. В таком случае, почему бы не съездить. Раз уж в Веятее мы закончили.
В итоге все голоса были односторонние и Легатус заметил, что Вивьен и Альфа ждали его ответа.
- Хорошо. Почему бы не посмотреть на праздник осени.
- Как славно! – хлопнула в ладоши королева. – Я тогда подготовлю второй экипаж, что бы всем было удобно добираться до столицы.
- Вивьен, а вы поедите? – спросил Легатус.
- Ой, нет. В свое время я уже насмотрелась на праздник осени и, если честно, хотела бы спокойно отдохнуть в своем дворце.
- Вы часто посещали Дистрамей? – решил уточнить Легатус.
- Не совсем так. Скорее там прошло мое детство. Деярнас вырастила меня, когда я еще была не способна сама управлять страной. Кстати говоря, перед тем как отправляться на праздник, вы же посмотрите мой город? – заинтересованно произнесла королева. – Здесь очень красиво и народ гостеприимный.
- Конечно, я бы с радостью.
Постепенно, пока тянулись долгие беседы, гости удалялись по своим комнатам. Последними, кто покинул зал, были королева Вивьен, король Финиас, Человек и его телохранитель Бьянка.
Оказавшись наедине, Легатус вымученно вздохнул. Он посмотрел на друга, и вздохнул еще раз, но уже намного тише.
- Ты выглядишь не особо довольным, – произнес он, посмотрев на Бьянку. Тот, без улыбки, шагал вперед.
- Это так?... Хм. Возможно.
- Что такое, Бьянка? Я не оправдал твоих ожиданий?
- Как может высшее существо не оправдать ожиданий? – спросил тот, что вынудило Легатуса сощуриться. Так обычно смотрела Глициния, когда не доверяла услышанному. А потому, увидев этот взгляд, кот улыбчиво повел плечами. И уточнил, – я могу рассказать?
- Смеешься надо ной? Я думал, мы друзья, а ты задаешь такие вопросы. С каких пор? Обычно ты всегда честен. Или... Может тебя угнетает местная обстановка? – усмехнулся Легатус, щелчком пальцев стукнув по огромной вазе, мимо которой они проходили.
- Хм. Возможно, – унылое выражение вновь вернулось на его морду. – На самом деле, я думал, что при встрече с Вивьен, будет все немного иначе. Возможно я просто всякого себе напридумывал, – взмахнув рукой и продолжив. – Вы говорили о политике, о других странах, о Веятее. Но по сути ничего важного. По крайней мере для меня.
- Я понимаю, ты имеешь в виду то, как она поступает с эльфами и полукровками.
Легатус вновь вздохнул и посмотрел в длинный коридор. Бьянка внимательно всматривался в его лицо. Взгляд Человека был глубокий, полный раздумий. Он отличался от того взгляда, к какому привык Бьянка, восемь лет назад. Что-то в нем стало другим, но что было ему неведомо.
Они лишь немного сбросили темп ходьбы, и тот, наконец, произнес:
- Я много размышлял на эту тему. На самом деле очень много со дня нашей первой встречи. Скажи, а что ты хотел, чтобы я сделал, когда встретил ее?
- Хм.
- Ты вероятно уже обдумывал это. Скажи.
- Не знаю. Возможно, надеялся, что вы поставите ее на истинный путь.
- Вот как. А чем ее путь не истинный? Она лишилась семьи, чуть не лишилась целой страны. Я вполне могу понять ее чувства. Ее мотивы чисты и понятны.
Кот выдавил из себя слова:
- И по этому ее можно простить? А как же те, невинные.
- По сути, все вокруг невинны, – Легатус вобрал в легкие воздух и громко выпустил, сомкнув руки за спиной. – Звери были невинны, когда на них напали войны Беллатора. Дети эмигрантов-эльфов были невинны, когда на них напал элитный отряд Вивьен. Ты был невинен, когда тебя отправили в армию. Те эльфы, рабы на улицах, тоже невинны, это не только взрослые, но и дети. Некоторые даже не застали войны восьмилетней давности.
Легатус остановился, посмотрев на друга.
- Кто тогда виновен во всем? Тот, кто начал первый? Беллатор? Его стоит судить может быть? За то, что он убил родителей Вивьен. А та, разгневанная на весь мир, вызвала Человека, не пощадив страну. Беллатор, отреагировав на ее действия вновь напал на Веятей, из-за чего вызвал мой гнев и в результате погиб сам. Как и десятки тысяч невиновных эльфов. То, что тогда произошло, возможно было неправильным. Может быть это я виноват? За то, что оказался слишком вспыльчив и убил столько народа. Но теперь принцесса эльфов должна ненавидеть меня, я истребил всю ее семью.
- Все это... Звучит как безумная, непрекращающаяся цепь.
- Да. Но ты неправ.
- Почему? Ведь в итоге Вивьен наверняка что-то устроит. Я уверен, что она не остановится на смерти Беллатора.
- В этом-то ты прав. Но я говорю о другом.
- Я что-то не заметил?
- Да, – Легатус позволил себе слабую улыбку, и вновь его лицо стало суровым. – Как и в прошлый раз, когда ты пришел ко мне, ты не заметил одну маленькую, но очень важную деталь. Цепь ненависти не бесконечно. Она имеет конец. Я убил Беллатора и тысячи эльфов. Что должна по-твоему делать оставшаяся королевская принцесса?
Тот провел взглядом по полу. Ответ был очевиден, она должна поступить так же, как и все. Но Бьянка всем нутром чувствовал, что этот ответ Легатус не зачтет. И тут его глаза расширились, он уставился на Человека.
- Она должна была мстить вам за это. Но не стала. Но почему?
- Я думаю, многие посчитают свой ответ на этот вопрос верным. Страх? Глупость? Вера? Или гений? А что скажешь ты? Ты знаешь Нео. Как думаешь, ее истинные причины?...
- Думаю... Она не хотела продолжать эту цепь ненависти. Нео хочет привести Экасай к миру. Тогда новая месть, гнев на Человека и Зверей, вызвавших его – не выход.
- Вот и я так думаю. Иногда, чтобы найти правильное решение, стоит посмотреть на ситуацию с другой стороны и выбрать свою дорогу. Я бы мог приказать Вивьен отпустить всех рабов. Прекратить делать то, что она делает. И, как думаешь, она перестанет? Она продолжит ненавидеть, и в будущем, возможно превратится в самое страшное чудовище этого мира.
- Но. А, что тогда делать мне?
Тот вновь улыбнулся.
- Помниться, ты хотел устроить революцию.
Кот наигранно выдохнул, очередной раз пожав плечами.
- Думаю, для такого мне на хватает амбиций.
- Мой отец говорил мне, что люди идут только за тем, у кого есть амбиции. У тебя они есть, и врожденная харизма. Если ты позовешь народ, он за тобой потянется. Я думаю, тебе просто нужно перестать летать в фантазиях и подумать над тем, что ты действительно можешь сделать.
- Я постараюсь поразмыслить над этим.
- Уверен, ты справишься. Я верю в тебя, – произнес он, положив ладонь ему на плече. Бьянка уверенно выпятил грудь. Последние слова Человека были неожиданно приятны.
Посоветовав на ночь закрыть комнату непроницаемым барьером, Бьянка отдалился к себе. А Легатус сделал еще несколько шагов и вошел в распахнутую дверь. Там, прямо напротив, на диване сидела Глициния. Как всегда, изящна. Она держала в руках цветок, один из тех, что украшали комнату в красивых вазах. Женщина приподняла взгляд на стоящего в проеме Легатуса, и вновь опустила на растение.
- Какие красивые речи. Когда ты успел так повзрослеть? – нежно, но играя спросила она, выдернув один лепесток.
- Ты нас слышала?
- Дверь открыта.
Легатус, смотря на нее, выдохнул из груди последнюю оставшуюся в себе уверенность, и тяжесть заполнила ее место. Он опустил руки и поплелся к богине. Свалившись на диван, мужчина положил голову на женские колени, уткнувшись носом в ее живот.
- Я не знаю, когда именно. Возможно... В то время, когда встретил тебя, – ответив на вопрос.
Та улыбнулась.
- Да ладно, это же просто красивые слова, – сказав это, она положила лепесток ему на щеку.
- Нет, правда. С твоего появления, я много о чем думал. Было уйма времени. И ты научила меня кое-чему очень важному.
- Правда? Чему?
- Если ты что-то хочешь, то просто пойди и возьми это. Если что-то надо сделать. Значит сделай. Я задумывался о таком принципе жизни, но, пожалуй, именно ты показала мне пример.
Та усмехнулась и подставила под голову свою тонкую руку.
- Льстец.
- Глици, спой мне.
Легатус не закрыл за собой двери, когда вошел в комнату. А потому картину того, как бог нежился на коленях служанки увидела идущая к своим покоям королева. Безродная волчица проводила пальцами по его волосам и что-то тихо произносила. Та, не желая верить своим глазам, безрадостно продолжила свой путь.
====== Бьянка и его прогулка ======
На следующий день гости изъявили желание посмотреть столицу зверей. Не было тех, кто высказывался против, наоборот, каждый во дворце предлагал свой вариант того, куда стоило бы сходить. Подобная отзывчивость приятно удивила.
После завтрака, собравшись, группа отправилась на прогулку. Все хотели посмотреть на новый город. Аши изъявила желание пойти на местный рынок – взглянуть на продукты и закупиться сладостями. С ней решил пойти и Гудрайс, высказавшись, что помимо еды на рынке можно найти много интересного. В итоге они разделились: Дузел с Дио убежали своей дорогой, Легатус вместе с Нео и Глицинией направились куда глаза глядели, а Бьянка пошел один.
Отделившись от компании, он хотел посмотреть на памятные места.
Бьянка медленно брел по улочкам, разглядывая дома и местных жителей. Это когда-то был его дом. Город, в котором он родился, в котором появился сильный мечник Зеро. Вокруг него был народ, который он до сих пор хотел защитить всей душой.
Слова, что он услышал прошлым вечером и сейчас, не давали ему покоя.
Мимо проходила семья зверей, кот не мог не обратить на них внимания. Счастливые родители с маленьким неугомонным ребенком.
Что он должен предпринять? А что он может?
Если смотреть на страну, правление Вивьен уже не раз поднимало ее с колен. Она мудро сотрудничает со всеми слабыми расами. Несмотря на помешанность королевы на эльфах и их дискриминацию, Веятей приходился хорошей страной.
Кот провел рукой по волосам, вновь заправив челку наверх, та привычно отскочила обратно. Бьянка, медленно вышагивая, прижал пальцы к губам.
“А может быть это я помешался? Зацикленный на своем желании мести, я не обращал внимания на то, что творится вокруг. Все, как и сказал господин главнокомандующий...”
Его мысли безумным роем закрутились в голове, из-за чего пропала обычная, присущая осторожность и внимательность. Кот не заметил, как к нему подкрались.
- БУХАУ!!! – раздался вопль, спугнувший не только кота, но и проходящих мимо.
Из-за угла дома выскочила фигура, взмахнув руками, всем своим видом стараясь напугать задумавшегося кота. Соответственно позаботившись о том, чтобы он услышал в своей голове, столь неожиданный, выкрик.
- Привет, чумазый! Что-то твоя тупая морда выглядит тупее обычного.
Бьянка приложил ладонь к груди. Примерно пятьдесят лет еще никому не удавалось напугать его до такой степени, чтобы шерсть встала дыбом. А, прямо перед ним, веселая фигура Примул развернулась на пятках. Она выглядела как человек, точно так же, как и на корабле. Одета при этом в юбку и штаны, а также кофту с воротом.
- Госпожа, совсем не ожидал вас здесь увидеть... Почему вы тут и в таком виде? Ваше лицо и уши... Будет нехорошо, если окружающие заметят.
- Да забей! Они не обратят на меня внимания, потому что я опустил восприятие вокруг себя на ниже среднего. А выгляжу так, ну понятно же почему! Я хотел напугать тебя и все, делов.
Тот непонимающе выдохнул, но все же качнул головой.
- Почему вы не присоединились к нам во дворце? – тут же полюбопытствовал кот.
- Чтот ты какой-то любознательный сегодня. Или... Ооо! На разговоры потянуло, пообщаться хочешь?! – громко произнесла Примул щелкнув пальцами и ударив кулаком в ладонь.
Тот, не зная что ответить, промолчал и сощурился.
- Ладно, так и быть, я расскажу! Только потому, что у меня хорошее настроение! Я не полетел во дворец по одной причине, – она выставила указательный палец. – Нахрен оно мне надо! Вот и все! Вся причина!
Вновь развернувшись на пятках, она убрала руки за голову и пошла вперед.
- Итак, говори, белобрысый, куда шел? Что смотрел? Я между прочим знаю название каждой захолустной улицы в этом городишке!
Бьянка, выдохнув, пошел за ней следом. Он слышал слова Примул, даже когда та была к нему спиной. А все потому, что, говоря в слух, ее голос одновременно раздавался в его голове.
- Вы решили составить мне компанию? – легко улыбнувшись, спросил он. Ответ оказался удивительно спокойным, хотя немного вялым.
- Ну да, считай за честь, идти с таким великим мной. Так куда идем то?
- А действительно, куда? ... – задумался Бьянка чем вызвал недоумение у Примул. Та вылупила на него свои зеленые глаза.
- Че? Так ты бесцельно шаришься тут?
- Не совсем. Я просто хотел увидеть город, в котором вырос. И подумать над тем, что мне делать в будущем.
Примул показушно громко выдохнул.
- Вот же. Ну, ладно, так и быть. Я составлю тебе компанию, но только в том случае, если купишь чего-нибудь вкусного.
Кот, убрав руки за спину, выровнялся с Примул и улыбчиво спросил:
- Мороженное в вафле с клубничным сиропом вас устроит, госпожа? Сколько себя помню, оно всегда было очень вкусным и продавалось недалеко отсюда.
Та, надув губы, пристально на него посмотрела.
- Подкуп! Принимается. Добудь мне мороженное в вафле, глупый кот!
- Идемте за мной.
Не смотря на ее невыносимый характер, Бьянка почувствовал, как с приходом Примул у него вновь поднялось настроение. И, решив ненадолго отложить размышления, он целеустремленно решил угостить хранителя.
В итоге его изначально запланированная меланхоличная прогулка превратилась в парную. С крутящейся вокруг Примул, Бьянка намного веселее воспринимал окружающую обстановку. И в итоге накупил много сладостей и вкусных булочек. То по приказу филина-хранительницы, то по ностальгии. Он, почувствовав знакомый запах, чуть ли не со звездочками в глазах взял в руки сладкую будочку.
- О, вы просто обязаны попробовать этот чудесный вкус с фруктовой начинкой! Когда я служил, на обходе всегда покупал именно эти булочки!
Примул удивительно, но молча принимала каждую новую сладость. Хотя не все ей были по вкусу и на эмоциональном лице это было хорошо заметно.
После долгой прогулки ноги принесли их на смотровую башню. Таких в городе было четыре и они были открыты для посещений. А потому, смотря сверху на город, позади пробегали дети. Они также любовались видами и выискивали свои дома.
Бьянка облокотился о периллу, положив на нее локти. Он с грустью смотрел на город, когда Примул, крутясь, держа его под руку, доедала сладкий леденец. Не похоже, чтобы ее хоть что-то интересовало. Зеленый взгляд падал то на детей, то на приунывшего Бьянку. Вздохнув, она уже сама задумывалась о том, чтобы начать хоть какой-нибудь разговор. И только открыла рот, чтобы вновь подтрунить кота, тот вздохнул и произнес:
- На самом деле, госпожа. Я решил пройтись по городу и хорошенько подумать.
Она сомкнула губы и просто повисла на его локте и перилле. Не похоже, что тому это доставляло дискомфорт, он словно и вовсе ее не замечал.
- Меня не оставляют в покое навязчивые мысли. Вчера, после разговора с господином Легатусом, я задумался. И понял, что и понятия не имею, чего хочу. Вы выслушаете меня? – кот повернулся и голубо-зеленый взгляд упал на Примул. Поднявшись, она сама облокотилась о перила, встав в туже позу, что и Бьянка, хотя по сравнению с ним ей не хватало роста.
- Ну, давай. Вперед. Я же итак тут стою, – она похлопала его по предплечью и продолжила разгрызать леденец.
- Мои мысли спутались. Раньше я думал, что знал, чего хочу. А когда встретил Человека, мой разум словно прояснился. Я понял, что смысл моей жизни следовать за ним. Но боль, что причинила мне Вивьен, все так же сильна. Я понял это, когда вернулся. Думал, что смогу забыть то, как она поступает с бедными полукровками. Но надежда оказалась тщетной. Даже сон не пришел ко мне. Однажды мысль, что Человек исправит все щелчком пальцев, засела в моем сердце. Это не так. Все таким никогда не будет.
Бьянка опустил взгляд, посмотрев на свои кисти. Соединив пальцы обеих рук, он задумался, стиснув зубы.
- Вряд ли ты послушаешь моего совета забить на все и жить своей беззаботной жизнью.
Тот усмехнулся, не поднимая взгляда.
- Не знаю, что тебе сказать. Я лишь охраняю книжки и не разбираюсь в психологии существ. И понятия не имею, что тебе делать! – Примул резко развернулась, убрав руку из-под его локтя, заменив другой. Она повернулась спиной к городу, уставившись на их тени на полу, а потом на Бьянку. – И, если я скажу тебе послать это все к черту и жить в моей библиотеке, ты же все равно будешь крутить это в своей бестолковой голове.
- Вы несомненно правы, моя госпожа.
- Раз ты не хочешь, чтобы она мучила полукровок, то придумай что можно сделать. Что ты можешь сделать?
- Схватить их и убежать? – легко тут же ответил он. Примул брызнула усмешкой.
- Хороший план. Но, уйдут эти, появиться другие. Составь план, как ты сможешь увести их из страны и Пуф! Все свободны.
- И вправду. Хороший вариант... Я об этом даже не подумал.
- Обращайся. Я вроде как хранитель знаний. Смогу подыскать тебе пару умных книжек. Учится никогда не поздно.
- Вы действительно согласны помочь мне составить план по освобождению полукровок?
- При двух условиях, так и быть.
- Каких условиях?
Та ехидно подтянулась и показала один палец.
- Первое. Хватит госпожа то, госпожа се. Все зовут меня Примул. И ты зови меня так.
Она показала два пальца, прислонив их к глазу.
- Вполне выполнимо.
- Не радуйся раньше времени. Бестолочь. Ты не слышал второе условие!
Убрав пальцы от лица, она щелкнула ими по розовому носу кота. Тот поморщился, но был готов слушать.
- Второе условие! Ты станешь моим рабом.
- Что?! Рабом?
- Да. На веки вечные.
Кот сощурившись уставился на девушку, чей взгляд был удивительно чистым и светлым. А по лабиринту в ее глазах казалось, что вот-вот кто-то пройдет. Неловко, Бьянка отвел взгляд.
- Вам не кажется, что это слишком, в сравнении с моей просьбой?
- Слишком или нет, такие у меня условия. Я помогу тебе исполнить мечту, а ты станешь моим.
- Вэх, мне надо подумать, – тяжело выдохнул кот, пожав плечами. Примул ворчливо поморщилась.
- Может, служить столь милой госпоже не так уж плохо. Только. Как же так, рабу обращаться к вам по имени. То ли условие вы имели ввиду в действительности, что выдвинули?
Та вдруг зарделась.
- Что хотел, то и сказал! – воскликнула Примул, а Бьянка провел носом по ее лбу, мягко чмокнув меж бровей. На пару секунд это вывело из строя хранительницу. Она вылупилась на него, после чего, покраснев, начала вопить. – Да что ты... Что ты делаешь?! Глупый кот! Мозгов как ветер в ведре!! Совсем, что ли?! Совсем, а?!
Она стала стучать по нему кулаками, похоже на то, как оно бывает в форме Филина. Тот, смеясь, не особо старался закрыться от ударов.
- Правда в том, что ваш голос – это единственная услада и музыка для моих ушей. Так что, я действительно подумаю над этим предложением.
Бьянка поклонился в пояс и шагнул в сторону лестницы. Примул приобрела непривычный для себя цвет – красный, кипела, чуть ли не взрываясь. И все же побежала вдогонку.
- Ты совсем оборзел, что ли?! Я тебе такую услугу предлагаю! А ты выставляешь это таким образом, будто делаешь мне одолжение! Совсем страх потерял, глупый кошак?! Глупый кошак!
Комментарий к Бьянка и его прогулка Спасибо за прочтение! ヽ(o^▽^o) ノ
====== Глициния и обыденные дела ======
- Итак, куда пойдем? – спросил Легатус, прокручивая в голове все то, что предлагали слуги.
- Я бы и просто хотела пройтись, посмотреть на город, – предложила Нео. – Интересно, какие у них есть развлечения.
- Найти, где продают вкусности? – спросила Глициния, посмотрев на Легатуса, а потом на эльфийку.
- И то и то неплохие предложения.
Пока они решали, куда направиться, уже медленным шагом брели по широкой улочке вдоль четырехэтажных домиков. Глициния поведала о всех местах, про которые, секретничая, рассказала прислуга. Ей доставляло удовольствие — это маленькое притворство служанкой. Нео тихонько посмеиваясь, прикрывала рот рукой.
Вдруг позади раздался хруст ломающегося дерева и быстрые отделяющиеся шаги. Нео обернулась посмотреть, но ничего не заметила. Глициния так же повела волчьими ушами, но не придала большого значения. А Легатус, о чем-то задумавшись, не обратил внимания.
Богиня остановилась возле витрины с красивыми платьями. Проведя ладонью по своей серой одежде, она тоскливо произнесла:
- Какое красивое. Очень похоже на то, что я носила дома.
- Дома? – Нео подошла, чуть наклонившись вперед.
- Да. До того, как мы спустились в Экасай. Там мы с водной богиней, играя, примеряли много разных платьев. Раньше мне все казалось таким удивительным! А сейчас...
- Так, может зайдете, Глици? Не хочешь? – спросил Легатус.
Нео заглянула внутрь. Магазин был полон красивых и несомненно дорогих платьев. По первому виду можно было понять, что в этом месте могли закупаться только богачи. Скривив физиономию, она вспомнила свои скудные денежные запасы.
Может она и приходилась принцессой, однако не носила при себе сумасшедшие суммы. Потому лишних трат хотела бы избежать. И только она собралась это сказать, как Глициния, повернувшись к Легатусу, вдруг спросила:
- А что, и в правда можно? Но тебе же будет скучно. Ты всегда скучал, когда мы...
- Я тут подожду. Осмотрюсь. Так что, не волнуйся, – улыбнулся Человек, поправив свой капюшон.
- Подожди! Глициния! Но у меня нет столько денег! – сказала Нео.
- Деньги? Да забудь ты о них. Это такой пустяк. Пойдем лучше поиграем немного! Найдем тебе что-нибудь красивое.
- В смысле, поиграем? – только и успела спросить принцесса, когда ее насильно затащили в магазин. Легатус лишь махнул им ладонью и решил осмотреться, не отходя далеко.
Черноволосая волчица с удовольствием выбирала платья, приглядывая совершенно разных фасонов. Нео, не долго сопротивляясь, присоединилась к ней. После быстрых примерок Глициния остановилась на красивом платье с закрытым верхом, но очень короткой юбкой. Она весело разглядывала себя в зеркале, поправляя длинные волосы.
- Как думаешь, ему понравится? – спросила богиня, стоящую рядом Нео, та также примеряла платье.
- Может быть. Хотя юбка коротковата.
- Да подумаешь! А ты что выбрала? – она внимательно ее оглядела, довольно простое платьице на Нео казалось обычной ночнушкой. – Что-то... Как-то уныло, не находишь? Так мужчину не соблазнишь, если он конечно не одеяло и матрас. Те платья на корабле были намного лучше.
Богиня приложила пальчики к щеке, когда Нео презрительно шикнула, отвернувшись.
- Подумаешь. Будто мне надо кого-то соблазнять. Хоть в одном нижнем белье встань, и то никто внимания не обратит, – прошипела она. Глициния опустила взгляд с зеркала на девушку.
- Это мы сейчас об определенном мужчине говорим, верно?
- Пха! Да с чего ты взяла! Совсем нет! – она еще выше задрала нос и поправила платье-ночнушку, все же решив примерить следующее.
- А, значит я угадала. Когда мы играли в переодевания в прошлый раз, ты старательно пыталась понравиться Дузелу. Не надо на меня так смотреть, и дурак понял бы.
Эльфийка, взяв другое платье, пошла переодеваться, когда Глициния продолжила:
- Понимаю, почему ты им заинтересовалась. Он же уже взрослый мальчик. До сих пор помню восторженные рассказы Легатуса о нем. И только недавно был таким... а потом вдруг таким... – она подняла ладонь на уровень груди. А потом задумчиво поднесла к уровню глаз и, раскрыв веером пальцы, отмахнулась. – Легатус сказал, это нормально. Дети Людей тоже вырастают буквально за пару месяцев. Удивительно. Не находишь? В чем тогда смысл заводить ребенка, если они так быстро растут. Не понимаю.
- А я не понимаю, к чему вообще весь этот разговор, – Нео подошла к Глицинии, встав перед зеркалом. Выглядела она немного сердито, но все же покрутилась, показав новое одеяние. Это смотрелось намного лучше.
- Как к чему? А почему нет. Раз мужчин здесь все равно нет, а Легатус стоит за.... – Глициния посмотрела на улицу, но тот куда-то пропал, и она продолжила иначе. – А Легатус сдрызнул куда-то. То можно и поболтать.
- Поболтать. Эх. Матушка всегда мне говорила, что женским обаянием и красотой можно добиться желаемого. Однако, он меня в упор не видит. Может быть я многого хочу?
- Да он просто еще не дорос. Телом вырос, а в душе все такой же. Даже Легатус думает так же. Точнее, он это мне и сказал, – прошептав последнее, она вновь взмахнула рукой.
- Тогда, что мне делать? – Нео посмотрела на свое отражение. Она стала ходить от по кругу, беря в руки то одно платье, то другое. – Ох, зря все это. И с чего вообще мне Дузел начал нравиться, не понимаю! Ну, подумаешь, выглядит сильным, как мои старшие братья. Это же абсолютно обычно. Да и пф! Довольно умный. Просто с учителем повезло! Вот уверенный взгляд — это да. Он и в детстве был таким! Пронизывающе твердым.
- А еще он добрый, – улыбнулась, добавила Глициния. Нео положила обратно вещь, что мяла в руках.
- В Мадеролде он спас меня. Тогда я чуть не совершила ошибку. Но он вовремя оказался рядом.
- Что правда? Когда?
- Когда мы двигались с караваном к хребту. Я наткнулась на медведя мясоеда. Дузел пришел за мной. Он так быстро принимает решения. Даже не знаю, когда это началось. Но.... Но лучше бы закончилось! – вдруг, смущенно она вскрикнула последнее предложение.
- Да ладно тебе, Нео. Просто подожди немного. Ему просто нужно время.
Тут раздался стук с улицы. Они обернулись, за стеклом стоял Легатус. Он махал ладонью показывая на что-то маленькое в своей руке. Глициния тут же подскочила к выходу, выглянув на улицу. В его пальцах был маленький, красивый шарик, усыпанный цветочками.
- Что такое? – тут же спросила она, взглянув на улыбающееся лицо. Легатус протянул это Глицинии.
- Я нашел здесь за углом. Глици, попробуй. Тебе понравится.
- Да?
Поправив волосы, она взяла цветочный шарик в рот и, став жевать, чуть не начала прыгать, взмахнув ладонью. Легатус с сияющим взглядом наблюдал за ее реакцией, не теряя улыбки.
- Как это вкусно! Обалдеть! Хочу!
- Знал, что тебе понравится! Собирайся, я отведу.
Глициния, попросив подождать, вновь заскочила в магазин. Она как ветер оплатила платье, что было на ней, и подлетела к Нео. Вложив эльфийке в ладонь мешочек.
- Я пойду, есть нечто очень вкусное. А ты обязана выбрать красивое платье! Чтобы без него не выходила. В этом кошельке будет нужная сумма. А теперь удачи! Мы тут рядом.
- Но, Глициния!
Та мгновенно унеслась из магазина, оставив Нео одну.
Легатус привел Глицинию на улочку за поворотом, на той располагалась симпатичная кондитерская.
- О, вот эти маленькие штучки, что ты принес, – восхищенно промямлила она, начав крутить волчьим хвостом, из-за чего приподнималась юбка.
- Да. Только. Глици, не слишком ли короткое платье? – хмуро произнес тот.
Волчица вновь повела ушами, заметив что-то за спиной Легатуса. Она мельком взглянула в узкий поворотик меж домами, а потом с улыбкой посмотрела на любимого.
- А тебе не нравится? Я впервые увидела в магазине платье такого вида. Продавщица сказала, что у драгунов такие очень популярны. А мы как раз едем к ним.
- Да, красиво. Но хвост... – смущенно произносил он, стараясь закрыть ее собой от прохожих взглядов.
С огромным удовольствием, Глициния перепробовала все представленные пирожные. После чего обратилась к Легатусу, который не торопясь пожевывал сладость.
- И все-таки, то что ты мне принес, тогда было самым наивкуснейшим!
- Да? Я попробовал все маленькие шарики, прежде чем принести. Вообще знал, что тебе понравится. Ты стала удивительной сладкоежкой. Дома было все немного иначе.
- А что, это плохо? – в ее голосе почувствовалась неуверенность. И тот легко улыбнулся.
- Совсем нет. Я считаю, что это очень мило. Сколько лет тебя знаю, никогда бы не подумал, что у тебя может быть фетиш на еду.
- Звучало это совсем не мило. Словно ты одновременно смеешься.
- Совсем нет. Скорее, восторгаюсь. Как и говорили боги. На планетах мы раскрываемся с совсем разных сторон. Вот моя Глици очень любит вкусняшки, – усмехнулся он, протягивая ей стакан с теплым чаем. Та взяла его, сделав глоток.
- А что же ты совсем не меняешься, – прищурилась богиня. На ее щеке появился легкий румянец.
- Это потому, что я родился в мире смертных. Хэй. А может быть это у тебя компенсация за любопытство, о котором рассказывали старшие?
- Компенсация за... Ты имеешь ввиду, ту любознательность у молодых богов?
Глициния задумчиво сделала еще один глоток.
- Не представляю. Хотя я испытываю невероятный интерес к новым блюдам. Все остальное конечно тоже любопытно, но не то, чтобы бежать, сломя голову.
- И как тебе тут? Не хочется вернуться домой? – напряженно спросил Легатус.
- Этот мир интересен. Он такой веселый. Что не день, так что-то новое. Совсем отличается от дома. Я бы, наверное, соврала, сказав, что не хочу вернуться. Все-таки я скучаю по тому, как мы могли просто лежать вместе, под большой глицинией, и ничего бы не терзало мысли. Но пока тут весело. Путешествовать очень весело. К тому же, вместе с ребятами. Я их всех люблю. Понимаю, почему ты постоянно рассказывал о них.
Они отошли от магазинчика и неспешным шагом направились дальше по улочке мимо узкого поворота.
- Я волновался, что тебе совсем не интересно. Ты довольно замкнута, а я даже не решался просить.
- Все просто чудесно. С тобой я хоть на последнюю планету отправлюсь, – ласково произнесла она, и вновь черные ушки дрогнули. На удивление Легатуса, Глициния чуть ли не влетела в узкий поворот. Он успел заметить, что тот был тупиком меж домами, там находились черные ходы и ящики, принадлежащие магазинам.
При этом, Легатус не пропустил резких и быстрых действий Глицинии, и поспешил за ней. Он немало удивился, увидев как его богиня держит за шею мужчину, похожего на сурка, в серых одеждах. В груди перемешались разные чувства, большую часть которых было сложно понять. Тогда он посмотрел на лицо любимой: она была рассержена. И в волчьем облике, сквозь скривившиеся губы виднелись острые клыки. Это помогло Легатусу поставить свои чувства на место, и вобрав в легкие воздух, он с презрением посмотрел на сурка.
- Что тут у нас?
- Я все гадала. Кто за нами плетется от самого замка. Как отвратительно. И нормально не погулять, и платьев не померить. Все чей-то взгляд так пронзает, что хочется его выколоть.
Легатус посмотрел на Глицинию, подняв бровь. По-видимому, она была обозлена куда сильнее, чем он предположил.
- Он подглядывал за вами? Подожди, сурок преследовал нас от замка? Почему я не заметил? – та свободной ладонью показала на свое ухо, продолжая держать того одной рукой. Мужчина пытался вырваться, но кисть женщины, казалось бы, была сделана из камня.
- Я может, из дурости ради, выгляжу так, но все-таки слух у волков отменный. Пусть он и пытается быть незаметным. Но что-то не особо похоже.
- Вот же. Досадно. Я опять все пропустил.
- Не кори себя, милый. Будь я как обычно, тоже не заметила. Скажи лучше, кто это?
- Раз он шпионил за нами от самого замка, значит его послала Вивьен. Ох боже. Эта девчонка ну никак не может сидеть спокойно. Это начинает утомлять, – вздохнул Легатус.
- Честно говоря, она мне уже по горло сидит. Сначала допрашивает. Потом подглядывает. А теперь вот это вот. Не дергайся лучше, а то сам себе шею сломаешь, – тот уставился на нее пронзающим взглядом.
- Ну, сломает, и бог с ним. Хотя, интересно, за кем он следил? – спросил Легатус, убрав руки в карманы штанов.
- Это ясно как день: за нами, естественно. Я предполагала, что возможно за Нео. Но он проследовал сюда, то есть вероятность, что даже за мной. Видимо не приглянулась я этой маленькой показушнице. Видишь, Легатус, моя игра все-таки и не такая бесполезная! – широко улыбнулась Глициния.
- Мда. Глициния, ты привлекла ненужное внимание Вивьен, хотя намеривалась сделать обратное. И что же нам теперь делать? – устало спросил он, покрутив головой.
- Не знаю. Хотя я страшно зла. Эта страна начинает меня раздражать. Как думаешь, он вкусный?
Мужчина с ужасом в глазах посмотрел на Глицинию. Легатус так же с недоверием и отвращением. Но потом его лицо смягчилось, и он усмехнулся.
- Лучше не надо. Живот болеть будет от поедания мелких крыс Вивьен. Оно того не стоит. Я лучше куплю тебе что-нибудь по-аппетитнее. Думаю, стоит узнать, что именно королева хотела у нас узнать. Да и что-то он довольно смирный?
- Просто мне надоело, что он брыкается. Поэтому я сделала так, что он только глазами шевелить и может.
Легатус вновь усмехнулся, казавшись удивительно радостным, его настроение явно приподнялось.
- Глици, родная, отпусти его. Давай поговорим с ним, – нежно произнес он, а потом обратился к сурку. – Ты слышишь? Мы не будем тебя есть, так что расскажи нам все, как есть.
Богиня поморщилась. Видимо она не собиралась отпускать его невредимым. Однако все же разомкнула пальцы. Сурок упал на землю, как безвольная тряпка. Быстро, к телу начали возвращаться чувства, он приподнялся и отполз от них на шаг.
- Ты следил за нами по приказу лисицы? – сухо произнесла Глициния. Тот ответил не сразу, но когда собрался, качнул головой.
- Да. Но. Кто вы? Она сказала проследить за служанкой и богом. Но вы не похожи на служанку, – он окинул ее взглядом с головы до ног. Это не особо понравилось Глицинии, она презренно поморщилась.
- Хочешь знать? – спросила волчица.
- Глици! – Легатус взволнованно посмотрел на нее.
- Ты против?
- Я... Я все же беспокоюсь. Главное, чтобы она не узнала.
- Она не узнает.
Глициния подшагнула к сурку и провела ладонью по воздуху. В мгновение уши и хвост исчезли. Тот, раскрыв глаза, смотрел на женщину.
- Ну, что? Что-нибудь напоминает, нет? Может быть там хоть маленькая схожесть? Что-то на языке вертется, наверное, – произнесла она.
Легатус, сам не зная почему, улыбнулся. И, стараясь унять порыв, отвернул взгляд.
- Вы… Человек? – изумленно произнес сурок.
- Что тебя послала узнать Вивьен? Какие у нее цели? – прозвучал суровый вопрос Легатуса.
- Ц-цели? Я не знаю! Мне просто было приказано следить за вами и все!
- И все? Она не сказала, для чего следить? – нахмурился Человек.
- Прискорбно. Мало того, за нами подглядывали, так мы еще ничего не узнали.
Глициния махнула рукой, и сурка словно сдуло сильным порывом ветра в сторону стены. Однако о ту, вместо тяжелого тела, ударилась лишь пустая одежда, и упала на землю.
- Что же она хочет от нас? – сам себя спросил Легатус задумчивым тоном, проводив взглядом опустевшие вещи. Его совершенно не озаботило то, что с тем стало. И развернувшись, он медленно направился в сторону улицы.
- Легатус, капюшон, – произнесла Глициния, подшагнув сзади и подтянув его накидку на голову.
- Ах, да. Точно. Хм.
Он остановился, посмотрев на женщину.
- Почему она направила за нами шпиона?
- Мм. Потому, что боится.
- Боится? Ты думаешь?
- Я в этом уверена. Вчера она пыталась надавить и напугать на меня, чтобы я выдала о тебе все, что знаю. Но вместо этого сама осталась с носом. Потом она видела нас вместе, потому что один очень умный, не буду показывать пальцем, не закрыл дверь. Теперь она в замешательстве.
- Ты могла бы и закрыть дверь, раз заметила ее.
- Вообще-то я была занята. И заметила поздно. Но я уверена, что Вивьен в панике. Сомневаюсь, что она знает, что делать.
- И она послала шпиона, чтобы лучше узнать о нас, – он бросил взгляд на одежду. – Сомневаюсь, что их было много. Скорее всего только этот. Ничего страшного, если он вдруг не вернется. Хотя, это скорее всего напряжет Вивьен. Тогда нам это в плюс.
- В плюс? Она опять какую-нибудь дурость придумает. Приставит нам каких-нибудь тупоголовых слуг.
- Нет, сомневаюсь. Скорее всего, недожавшись этого сурка, она притихнет. Будет сидеть тихо до того момента, пока мы не уедем.
- Это радует. Только...
- Что, Глицы?
- Я не знаю, хорошо ли будет так просто уехать. Оставить эту вечно во все лезущую лису? А как же твой договор с Бьянкой?
- Ты права, но. Гримуара здесь нет. Во всем, в чем я ее подозревал, в итоге не случилось. Оставь я ее, сомневаюсь, что что-нибудь случилось бы. Что она может сделать без копии книги? Что бы не пыталась – все бессмысленно. А вот Бьянка. Я не знаю. Поговорю с ним вечером.
- Ну... Раз ты так говоришь, тогда ладно. Что тогда, идем дальше?
Легатус качнул головой и натянул свалившийся капюшон. Глициния вернула на место волчьи уши и хвост. Тот усмехнулся, когда они стали выходить из переулка.
- Что такое?
- Да нет, просто подумал... Вот была бы комедия, если мы оба вернулись в замок с волчьими ушами.
Глициния рассмеялась.
- Боюсь, ты бы этим довел лисицу до инфаркта!
- Возможно! Ахах. Так, я обещал тебе вкусностей.
- Давай в этот раз что-нибудь жареного!
- Как прикажете.
Легатус приобнял Глицинию, прижав к себе. И, уже без волнения, направился вперед по улице. Раз Вивьен видела их с Глицинией, то все опаски отпали. Он с огромной радостью обхватил ее талию. А она весело повела их в сторону, откуда шли манящие запахи.
Комментарий к Глициния и обыденные дела .∧＿∧
( ･ω･｡)つ━☆・*。
⊂ ノ ・゜+.
しーＪ °。+ *´¨)
.· ´¸.·*´¨) ¸.·*¨)
(¸.·´ (¸.·'* ☆
====== Нео и маленькая неприятность ======
Нео потратила много времени на выбор подходящего платья. А все потому, что ей хотелось угодить Глицинии, и подобрать что-нибудь стоящее. В конечном итоге она остановилась на двух. Одно из которых одела, а второе убрала в сумку со старыми вещами. На улицу принцесса вышла обновленной и посвежевшей. Белое платье изящно подчеркивало ее фигуру и прическу.
Осмотревшись, девушка не увидела друзей, а потому решила заняться их поисками. Неторопливым шагом она направилась вдоль домов, поглощенная мыслями. Прежде она не была в Веятее, и все вокруг казалось необычным. Звери прогуливались по улице по своим делам. Крайне непривычно было видеть представителей этой расы в таком большом скоплении. Но в этом нет ничего удивительного, так как сейчас они находились в столице. Однако было то, что, попадая во взгляд, приносило принцессе неприятные ощущения. Она старалась отвернуться, чтобы не замечать, так как в ее силах было на это не повлиять. Несколько рабов прошли мимо за своим хозяином, и все до единого рабы были эльфами.
Когда Нео была ребенком, она не придавала этому значения. К тому же, во дворце всегда присутствовали рабы ее старших сестер или братьев. Или даже знатных эльфов. Но однажды все изменилось. В то время, как в ее жизни появился Легатус. Он купил на аукционе шестерых хедеромцев. Казалось бы, обычный случай. Но те были представителями исчезающей расы. Если не Легатус, их бы мог купить кто-то другой. И тогда кто знает, чтобы с ними стало.
Нео тяжело вздохнула. Крепко сжимая в руках ручки сумки, она смотрела себе под ноги. И, не торопясь, делая шаг, все вспоминала прошлое.
После того она с братом потратили много сил на поиск оставшихся хедеромцев. Их всех уберегли от рабства. Но, что насчет оставшихся? Волки, звери, гномы, эльфы, драгуны, небесные даже подводные жители. Нео известно два способа того, как существа становятся рабами. И оба она считала ужасными.
Первый – это продать себя. За неимением семьи или работы. Существо может продать себя в рабство за определенную сумму. Ее количество зависит от того, что может существо, сколько ему лет, и сколько проживет. После того, как продажа была совершена, существо становится рабом в аукционном доме. Он получает деньги за собственную продажу и даже будущий хозяин не имеет права забирать их у него. Отныне раб в полном праве потратит их на себя как ему заблагорассудится.
Это Нео узнала еще в детстве от рабыни, живущей во дворце. Девушки из небесного народа. Она была невероятно прекрасна. Именно она рассказала это принцессе, так как такова была история ее жизни. Не имея ни дома, ни семьи, ни возможности работать, что еще могло оставаться.
В каком-то смысле, Нео понимает положение таких существ. Но разве это выход? Продавать самого себя.
Второй же вариант, самый бесчестный и чудовищный. Поймать существо и продать его в аукционный дом. Нео считала его чудовищным также потому, что это мог сделать кто угодно. Не нужна лицензия, чтобы кого-то поймать и продать. Также мнение жертвы не учитывается. Так и родители могут продать своего ребенка. Единственное, аукционный дом принимает детей не младше возраста осознания и понимания окружающих.
В большинстве случаев рабы – это пойманные существа из отдаленных деревень или одиночки. И то, столько в Лиаре было рабов эльфов, говорило о том, что тех специально отлавливали и продавали в столичном аукционном доме.
Не особо хорошая новость. Хоть и поздно, к радости или сожалению, Нео это сознала. Она остановилась, нехотя. Точнее, путь ей преградило двое зверей. Как раз рядом с дорожкой меж домами, ведущей на соседнюю улицу. Устало, девушка вздохнула и посмотрела в нее. Трое зверей вышагивали оттуда. Видимо, специально поджидали.
- Вам что-то нужно? – спросила она у мужчин не броской внешности и разных звериных видов.
- Нужно. Очень кстати твое появление в городе, эльф. Не страшно гулять по улицам одной? – спросил мужчина внешности тигра.
- Вы хоть знаете, на кого клыки точите? Я вам не просто так заблудившаяся девочка.
- О, мы прекрасно знаем. Принцесса Ванесса Нео Пурпур. Знаменитая своей необыкновенной красотой. А также тем, что является одной из двух осиротевших детишек ублюдка Беллатора.
Нео с горечью проглотила его последние слова. Ее отца не любили многие, и это неоспоримый факт.
- Я славлюсь красотой? Удивительно. Впервые слышу. И что тогда вам нужно?
- Ты и нужна. Забыла, где находишься? Это Лиара. Принцесса эльфов — это как повозка, набитая золотом.
- Хотите продать меня в аукционном доме? Серьезно? И думаете, у вас это получиться?
Нео отпустила сумку, и та рухнула на землю. Девушка сжала кулаки, готовая в любой момент обороняться.
- А ты думаешь, мы до тебя эльфов не ловили, девчуля?
Впятером они двинулись на Нео. Она тут же подняла руки, и в кулаке проявился энергетический лук. Один выстрел, и три стрелы попали в три цели: кому в ногу, кому в плечо.
- Не в моих правилах лишать существ жизни. Но, если вы не уберетесь, я покалечу вас!
- Пф! Напугала, девчонка! – с сарказмом рявкнул тигр. Энергетическая стрела попала ему в руку, но он достал из одежды магический талисман. – Это было неожиданно, но мы все равно тебя поймаем. Парни, не выпускайте артефакты из рук.
Неожиданно, что-то тяжелое приземлилось на дорожку меж домами.
====== Дузел и его хобби ======
Разделившись на группы, все занялись своими делами. Дузел бежал по улице, шустро огибая прохожих. Он словно незаметная тень проскальзывал даже в самом неудобном и трудном месте. Завернув на узкую улочку, он лихо перепрыгнул сваленные мешки и побежал вперед к первым окнам. Доля секунды, и парень взобрался на крышу, по окнам, находящимся с противоположной стороны улочки.
Оказавшись наверху, он пытался отдышаться, не теряя улыбки. При этом продолжив идти вперед, но в этот раз не торопясь.
- Что? Ты что, опять собрался следить на Нео? Тебе не надоело? – прозвучал вялый голос проявившегося из воздуха Дио. Дузел, ничуть не удивившись, обернулся, посмотрев на брата. Тот парил в воздухе — в позе, словно лежал на мягком диване. Потом, подойдя к краю, парень посмотрел вниз и, увидев Легатуса, Глицинию и Нео, пошел следом поверху.
- Если тебе надоело, мог бы просто со мной не ходить.
Дио плавно поплыл за ним, и почесав макушку, ответил:
- Отпустить тебя? Одного? С древа рухнул? Если ты во что-то вляпаешься, отец меня по голове не погладит.
- Пха. Будто я сам не справлюсь. Лучше отлети от края подальше, я не хочу, чтобы тебя заметили!
Без особой радости тот порхнул ему за спину, перевернувшись со спины на живот.
- Да и вообще. Почему ты летаешь? Зачем?
- Глупый вопрос. От тебя такого не ожидал. Потому, что хочу.
- Но зачем, если можно ходить?
- Зачем ходить, если можно летать?
- Хм... Аргумент.
Дузел вновь взглянул вниз. Компания шла вперед мимо узкой улочки. Дузел уже собирался перепрыгнуть на следующую крышу, однако, на его удачу там лежала доска, соединяющая дома.
- И все же я в толк не возьму... – пробубнил Дио, скрестив руки на груди.
Дузел пошел по доске на следующий дом, как та вдруг лопнула по середине. Он еле успел схватиться за крышу соседнего здания, когда та рухнула вниз и чуть на кого-то не упала. По быстрым, отдаляющимся шагам можно было предположить, что тот снизу был больше напуган, чем был готов разбираться, кто сверху кидается досками.
Дузел, подтянувшись, шустро запрыгнул на дом.
- Так вот. Это уже какой город по счету? Когда ты уже сознаешься в том, что тебе нравится Нео? – произнес Дио, взмахнул ладонью и вернул руку в предыдущее положение.
- Мне нравится Нео? С чего ты взял? – удивился Дузел, кинув на того взгляд.
Тот цыкнул.
- Действительно. Да уже каждый голубь у нас на пути это понял, – произнес он провожая взглядом вспорхнувшую с крыши птицу.
- Да не нравится она мне. Глупости городишь. Мы лишь друзья.
Дио начал загибать пальцы.
- Мадэролд. Города на пути каравана. Потом в Бордолде мы занимались тем же самым. Теперь здесь. Признайся, Дуз. Это стало твоим хобби.
- Что за чушь. Вовсе нет. Я смотрю только на всякий случай. Чтобы вдруг ничего не случилось. К тому же ты сам знаешь, мы сейчас в Лиаре! Ей даже на улицу выходить здесь опасно.
- Видимо, там ей тоже было выходить опасно. С твоей заботой, как бы тебя не сочли сталкером, – вздохнув, Дио вновь перевернулся на спину и закрыл глаза. – А ведь это столица другой страны. Можно посмотреть достопримечательности. Прогуляться, как нормальные существа. А не... Ну блин, опять убежал.
Дио открыл глаза, когда услышал как тот перепрыгивал крышу, кувыркнувшись через голову. Посланнику пришлось вновь догонять, чтобы продолжить мысль. Однако Дузел начал первый.
- О. Зашли в магазин, – он остановился, усевшись на прогретую солнцем крышу. – Прогуляться, говоришь. Посмотреть на тысячи раз перестроенные дома зверей, у которых кроме замка нет достопримечательностей из-за частых войн? Или посмотреть на эльфийских рабов? Тоже мне, зрелище.
Тот скривил физиономию.
- Вроде это я должен быть ворчливым, нет?
Дузел быстро пожал плечами, проследив взглядом за Легатусом, но тот скрылся за домом.
- Я считаю, что зря ты игнорируешь свои чувства. Если хотя бы раз ты подумал нужным местом, то понял, какой черт тебя постоянно тянет следить за тем, как бы с нашей принцессой ничего не случилось. А ведь между прочим ты ей нравишься.
- Дио. Еще хоть слово и я ударю тебя об потолок.
- Ну вот. Угрозы пошли. Это закрывания глаз на центр всех наших проблем. Бьянка кстати говоря рассказывал, что здесь неподалеку продают вкусные булочки. Лучше бы мы их попробовали, чем тусовались здесь.
Дио приземлился, встав на крышу.
- Я не голодный. Так что если хочешь, можешь поискать их. Глицинии предложишь.
- Если ты во что-то вляпаешься. Я тебе хвост на шею накручу. Понял?
- Эй, эй. Это я тут старший, между прочим! Нечего мне угрожать.
- Тоже мне, старший. Дурак дураком.
Дио спрыгивая с крыши вновь растворился в воздухе. А Дузел остался загорать, выжидая, когда кто-нибудь наконец выйдет из магазина.
Прогревшись на солнце за долгое время, он наконец дождался, когда Нео вышла.
- О, ого, – произнес он, проследив за ней взглядом. Поднявшись, парень собрался перепрыгнуть на следующий дом. Но расстояние оказалось слишком большое. Потому, найдя под собой окно, он спустился по нему и встал на длинный навес. Тот помог добежать до деревянной балки, которая торчала с противоположного здания. Перепрыгнув на балку, Дузел с легкостью забрался на крышу следующего дома и пошел в сторону, куда и принцесса. Однако, добравшись до другой стороны, он застал неожиданную картину. Нео взмахнула руками и в мгновение ока бесстрашно выпустила три стрелы в трех зверей.
- Не в моих правилах лишать существ жизни. Но если вы не уберетесь, я покалечу вас! – долетел до его слуха уверенный голос Нео. Недолго думая, Дузел высмотрев окно на этаж ниже прыгнул так, чтобы зацепиться за его подоконник. И когда он оказался на нем, то оттолкнулся от стены и приземлился прямо на узкой дорожке, удивив тем самым всех собравшихся. Нео с непониманием взглянула на него. Не теряя улыбки, парень поднялся, взявшись за убранный клинок и оголив его наполовину, произнес:
- Нео может быть и против убийств. А вот мне это ничего не стоит.
Он достал оружие, и острое лезвие отразило свет солнца. Мужчины посмотрели друг на друга и один из них, подав головой знак, стал отступать. Вместе с ним и вся его шайка. Дузел убрал клинок обратно. Нео опустила ладони, и энергетический лук исчез.
- Я смогла бы справиться.
- Я в этом не сомневаюсь. Смелости и бесстрашии Ванессы Нео я могу только завидовать.
- Хм? Что, правда?
Тот утвердительно хмыкнул, поставив руку на пояс.
Девушка подняла сумку с земли.
- Ладно. Спасибо. А откуда ты тут?
- Просто был неподалеку.
- Отрабатывал эффектные появления? Ты их до чертиков напугал, – рассмеялась эльфийка.
- Это было эффектно? Я даже не задумался.
- Еще как. Пойдешь со мной искать Легатуса и Глицинию? Кстати, а где Дио? Вы не вместе?
- Он улетел по своим делам.
- С вами, парни, вечно так.
Присоединившись к Нео, они вдвоем продолжили прогулку. Глицинии и Легатуса по пути так и не встретилось. Эйфийка не особо расстроилась, так как в компании Дузела было уже не так напряженно. И так как сейчас она была не одна, то решила озвучить крутящуюся в голове мысль.
- Как думаешь, Дузел, возможно ли создать общество без рабства?
Парень опустил на нее взгляд.
- Ну, у гномов и небесных это получилось.
- Нет. Я имею в виду во всем мире.
- Звучит конечно сказочно. Но это очень тяжелая цель.
- Что, стоило увидеть эльфов рабами, как вдруг совесть проснулась? – раздался голос Дио со спины. Они обернулись. Мальчик держал в руках мешок конфет и одну за другой закидывал в рот. Принцесса свела брови к носу и разозлилась от его замечания. Однако она не ответила, так как колкость Дио была правдой.
- Да ладно, Дио, – произнес Дузел, засунув пальцы в пакетик и достав конфету. – Сразу язвить. А ведь цель хорошая. Было бы здорово, если бы рабство исчезло раз и на всегда.
- А ты что, не согласен? – спросила Нео. Мальчик пожал плечами.
- Вообще, не мне судить, так как меня единственного не пытались взять в рабство. Так что я смотрю на это иначе.
Эльфийка перевела взгляд на Дузела, лопающего конфеты Дио.
- Ты вроде сказал, что не голодный, – проворчал тот.
- Дузел, тебя чуть не сделали рабом?
Тот весело отмахнулся.
- Было как-то, но очень давно, не задумывайся об этом. Так что, Нео, ты всерьез задумалась убрать эту отрасль?
- Я... Уже и раньше задумывалась об этом. К тому же, взять и отменить — просто не получиться. Останется очень много недовольных.
- Покупателей? – между делом спросил Дио.
Дузел задумался.
- Рабы — это же не только отловленные одиночки. Это так же сироты, существа, не нашедшие места. Куда ты денешь всех этих существ, когда закончишь с рабством?
- А я слышал, больных туда тоже продают. Только их потом убивают из-за ненадобности.
- Что? Серьезно? – воскликнула девушка.
- Да, я тоже слышал, – качнул головой Дузел. – Только больных и ослабленных не сразу убивают. Есть специальные распродажи.
- Это правда?! – ужаснулась принцесса.
- Конечно права, – произнес Дио.
- Тогда!...
- О, у тебя уже есть план? – спросил Дузел.
- Раз так. Я создам места, где для таких бедняков будут находить работу! А те, кто не может себя вылечить, мог делать это бесплатно!
- Бесплатно? – удивился Дузел. Дио присвистнул. – А мне нравится. Интересно, что из этого получится.
- Ну, ребята. Удачи, – качнул головой Дио.
- Дио, ты совсем в меня не веришь? – надулась Нео.
- Даааа... нет, собственно, – протянул он. – Будет круто, если у тебя все получится.
- Я тоже так думаю, Нео.
- Спасибо, ребята.
====== Поездка ======
К закату, все стали собираться во дворце. Королева подготовила для гостей шикарный ужин, скоро всех будут ждать в зале. Очень кстати вернулись Легатус и Глициния: они были последними. Женщина пошла готовиться к трапезе, когда тот хотел успеть встретиться с другом, до начала.
Легатус направился в сторону комнаты Бьянки. Но повезло наткнуться на него, не доходя. На балконе с видом на садик была его фигура. Легатус зашел к нему, открыв стеклянную дверь. Кот не заметил его спиной: он смотрел на зеленого филина, сидящего на балюстраде, и поглаживал указательным пальцем. Примул раскрыла свои огромные глаза, когда Легатус вышел на улицу. За ее взглядом проследил и Бьянка.
- Хорошего вечера, главнокомандующий, – с улыбкой произнес он.
- Спасибо. Как прошел день?
- Неплохо. Я бывал во всех памятных местах. Город совсем не изменился с того момента, как я покинул его в последний раз. А как ваши дела?
- Вполне. Мы с Глицинией прогулялись по окрестностям. Не нашли ничего странного. Кроме... фетишей королевы и ее склонности к преследованиям. Она отправила за нами своего зверя. А так все вполне обычно.
- Вот как. С вами все в порядке?
- Не волнуйся, все хорошо. Послушай, я хотел поговорить. Вчера я возможно был слишком категоричен. Может мне стоило лучше выслушать тебя, а не разбрасываться нравоучениями.
- Вас это беспокоило? Не стоит волноваться обо мне. Вчерашний разговор дал мне повод подумать. Теперь я хоть знаю – в какую сторону мне двигаться дальше.
- Ты... Останешься в Веятее после нашего отъезда? – неуверенно спросил Легатус.
- Останусь ли? – кот опустил взгляд на Примул. – Нет. Отправлюсь с вами, если вы позволите.
- Вот как, – улыбнулся он, почувствовав облегчение. – Тогда, если тебе понадобится помощь – обращайся ко мне. Я помогу.
- Благодарю вас!
За стеклянными дверями пробегали служанки. Взглянув на них, Легатус спросил:
- Сейчас будет ужин. Ты пойдешь?
- Пожалуй, да. А ты, Примул?
Та, стукнув клювом, распрямила крылья.
- Да ну это. Поскорее бы свалить из этого города уже. Покеда.
Взмахнув, зеленый филин устремилась в небо.
- Завтра мы уже уедем, не долго ждать осталось, – произнес Легатус, открывая стеклянную дверь. Они с Бьянкой присоединились к остальным.
В этот раз ужин прошел спокойно, как и последующая ночь. Пока гости завтракали, прислуга королевы собирала две повозки – одна из которых была Человека, а вторая перевозила вещи Альфы, а также еще и карету.
После, королева провожала своих гостей. Девушки служанки стояли позади нее и весело махали пальчиками, прощаясь с Глицинией и остальными, с кем успели подружиться.
- Я искренне желаю вам хорошо отдохнуть на празднике. Королева Деярнас обязательно примет вас со всеми почестями. Обязательно передайте ей привет от меня, – чуть поклонилась Вивьен, прощаясь с Человеком.
- Благодарю. Гостить у вас было приятно. Простите, что наш визит был таким неожиданным, – сказал Легатус.
- Ничего страшного. Главное, чтобы вам и вашим попутчикам было хорошо.
- Это удивительно, Вивьен. Я ожидал, что за все время вы хоть раз затронете тему эльфов. Восемь лет назад, при моем призыве, как мы помним, это было в приоритете. Вы всеми силами хотели, чтобы я добрался сюда.
- Да... Тогда было тяжелое время. Сейчас я бы не стала обременять вас своими эгоистичными желаниями. Так как все-таки, то, что я желаю, уже принадлежит мне.
- Легатус! Ваше превосходительство! – радостно позвал Финиаса. – Не окажете ли вы мне честь – поехать в карете со мной и Аллин?
- Поехать с вами… – перевел на него взгляд Человек.
- Конечно, можете взять кого-нибудь из ваших друзей! – поторопился добавить тот, – в Альфе читалась чистая искренность, а глаза сияли в ожидании ответа. Легатус повернулся к своим товарищам, собирающимся в дорогу.
- Глициния? – спросил он, глядя на свою богиню – та разговаривала с Аши и Нео.
- А, нет, я поеду с девочками.
- Эм, тогда.
Легатус перевел взгляд на сыновей, один из которых тут же пропал в повозке, стоило на него взглянуть. Зато второй пылал желанием.
- Дуз, поедешь?
- Да, я с радостью!
- Благодарю вас! Аллин, малышка, залезай, – Финиас поторопил девочку, и та, приподняв юбку, как подобает принцессе, залезла в карету.
Дузел повернувшись к Вивьен поклонился и попрощался. Все стали расходиться по своим местам, и Легатус решил спросить королеву.
- Мне любопытно. Ответите на вопрос?
- Что вас интересует?
- Черная чума, что прошла восемь лет назад, погубившая эльфов столько же, сколько душ они убили на войне. Ни на каплю не ослабила вашу к ним ненависть?
Та секунду промедлила.
- Даже такое не может унять боль, сидящую глубоко в сердце. Хотя то, что с ними произошло, было заслуженно.
- Мм, я догадывался, что вы так ответите, хотя все-таки надеялся на обратное. И, все же, даже несмотря на то, что Беллатор мертв?
- Ваше святейшество, Легатус. Ответьте мне. Кого бы вы больше невзлюбили: того, кто составил план убийства, или же того, кто самолично их убил?
- Хм.
- Я лично считаю, что виновны оба. И зачинщик, и убийца. Потому мне сложно простить эльфов. Но вам не стоит волноваться. Не в моих силах, и не в силах моих подчиненных идти даже против ослабленных эльфов.
Легатус промедлил, и королева с улыбкой произнесла:
- Я желаю вам хорошего отдыха. Гарантирую, у драгунов вам всем понравится. Многое из нашей архитектуры и праздников мы переняли у них. Многое, но большая часть все еще остается их великолепным достоянием. Обязательно хорошо проведите время. Вместе с вашими товарищами и... возлюбленной.
- Благодарю. Обязательно.
Развернувшись, он направился к остальным.
Когда Дузел и Легатус забрались в карету, стража Финиаса в сопровождении окружила их вместе с повозками. Так они выехали за пределы города. Путь до столицы Дистрамей предстоял неблизкий, однако Альфа утешал словами о том, что конечная цель стоит того. При этом отказываясь рассказывать, что из себя представляют осенние праздники, оставляя интригу. Размышляя о том, сколько дней им предстоит ехать, Легатус сомневался, что способен проделать весь путь в компании Финиаса. Конечно все меняло дело, когда тот ехал молча. Однако такое продолжалось недолго.
- Ваше сиятельство, – обратился он.
- Легатус, – поправил тот.
- Ваше сиятельство, Легатус! Позволите поинтересоваться?
Тот тяжело вздохнул, положительно качнув головой.
- Почему вы странствуете в обычной повозке? А не удобной карете?
Дузел сидя рядом с Легатусом все это время смотрел в окно, провожая проплывающие дома и деревья, услышав, наконец, что кто-то заговорил, он с любопытством повернулся.
- Я же не король как вы, мне не обязательна вся эта роскошь. Главное, чтобы было удобно и хватило на всех места. К тому же, мы стараемся особо не привлекать к себе внимание, – устало ответил Легатус. Он бы лучше вздремнул, чем отвечал на вопросы Финиаса.
- Вот как... – произнес тот, приложив кулак к губам и задумавшись. – Тогда, скажите, почему вы до сих пор не объездили весь мир? Будь ваша воля, вы бы посетили все страны за одну неделю! Ваше превосходство, вы же бог. Вы единственный, кому под силу повелевать пространством по своему желанию, и можете оказаться где угодно.
Легатус, сложив руки на груди, устало, чуть ли не стек с сидушки. Дузел, смотря на его искривившуюся физиономию, усмехнулся.
- Почему все думают, что перемещаться туда-сюда это здорово? – пробурчал он.
- Я тоже как-то интересовался, – улыбчиво произнес Дузел и спросил:
- А что, пап, кто-то еще спрашивал?
- Да все, кому не лень. Глициния спрашивала. Дио спрашивал, еще когда мы были у эльфов.
- А что плохого в том, чтобы оказаться там, где ты захочешь в одно мгновение? Это же так удобно, – восхищенно произнес Финиас.
- Ну, может и удобно. Но мне сама эта идея никогда не нравилась. Мне не прельщает мысль вдруг оказаться в месте, о котором я ничего не знаю. О существах, которых ничего не знаю. Я лучше буду потихоньку странствовать, никуда не торопясь, изучая все, что попадется по пути. Потому я никогда так не делаю, – Легатус сел поудобнее и вновь скрестил руки на груди. Дузел задумчиво уставился в пол кареты.
- Знаешь, пап, я тут задумался. А ведь и правда. Оказавшись призванным в новом мире, с неизвестно какими законами и правилами, я даже не знаю, как поступил бы сам.
Дузел, повторив позу отца нахмурился.
- Что, если бы со мной такое случилось? Я бы тоже не стал испытывать удачу и телепортироваться куда не попадя, не зная местных и все такое.
- Но почему же? Разве богу не все равно? – с любопытством поинтересовался Финиас. А Дузел, подняв указательный палец, ответил:
- Я тут подумал, раз в мире есть то, что может призвать САМОГО БОГА на землю, значит может быть и то, что могло бы ему навредить. Например, какие-нибудь сковывающие оковы. Вдруг такие бездумные перемещения могут быть очень опасны? – Дузел кинул взгляд на Легатуса. Тот не изменился в лице, поняв, о чем толкует парень.
- Хм. Звучит логично. Значит, вы думаете, что в нашем мире тоже может быть что-то для вас опасное?
- Нет. В вашем мире нет ничего такого, – сразу же сухо произнес Легатус. – Но рассуждения Дузела логичны. Раз в мире есть то, что может призвать бога, значит в нем может быть и то, что может ему навредить. Когда я оказался в Экасае, я об этом даже не задумывался. Однако, я хотел увидеть мир, в который попал, потому и путешествовал. Мне нравится своим ходом изучать Экасай. Да, пусть это чудовищно медленно, но так даже боги чувствуют себя живыми. Странствуя от страны к стране с товарищами, мы живем как хотим, делаем то, что хотим. Разве это не интересно?
- Хотя, все-таки перемещения иногда бывают очень удобны! – улыбнулся парень во все зубы. Человек также усмехнулся.
- Ты прав. Иметь подобное в запасе, действительно удобно, но что же это за путешествие, если пользоваться этим постоянно.
- Что же, понимаю... Наверное, быть путешественником действительно весело, раз сам Человек предпочитает подобный стиль жизни. Мне, как королю, сложно выбраться даже в соседнюю страну. О, скажите, Легатус, а в каких странах вы уже были?
- Хм. Не так уж и много. У эльфов побывали, зверей, гномов... Кстати о гномах. Нам не удалось поговорить на эту тему с Вивьен.
- Какую именно тему вы имеете ввиду?
- Мне интересно, какого вы мнения о бедующем мировом турнире, Финиас?
Король качнул головой и собравшись с мыслями выдохнул.
- Мировой турнир. Довольно занятная штука. А самое главное довольно дорогая. Я мало что смог предложить для изготовления этого меча. В основном только финансовую поддержку. К тому же придется строить арену в столице. А это совсем невыгодно. Мы уже потратили большие деньги для изготовления этого самого трофея.
- Зачем нужна арена в столице? – спросил Дузел.
- На ней целый год будет проходить отбор участников. Со всей страны будут выбираться несколько сильных кандидатов. Потом эти победители отправятся в Хедеромию, где будет идти главный отбор всех конкурсантов. И та единица будет биться на главной арене. К тому же это только для тех, кто желает участвовать. Официальные представители от страны не проходят эти отборы, они сразу попадают на главную арену. Так было решено на совете королей. Когда меч будет готов полностью, совет снова состоится. Будет оговорено точное проведение и дата начала. К тому времени все должны будут успеть все подготовить. Ох… Мороки еще... Очень много, – Финиас сложил руки придерживая локти. – А так, что я думаю... После тысячелетий правления Беллатора, этот турнир как свежий глоток воздуха. Хотя, я признаюсь, он внушает в меня ужас.
- Чем именно? – поинтересовался Легатус.
- Я считаю, что главный приз довольно опасная вещь. Я был против этого на совете, но... К сожалению большая часть высказалась “за”. Может быть сейчас нет того, кто бы пытался завоевывать страны. Но это пока. У эльфов еще нет правителя. Им может стать – либо старший сын Эдлеанор, либо младшая дочь Ванесса. Кто бы из них не стал правителем, кто знает, проснется ли в них то же безумие, что в отце.
- Если Нео станет королевой, такого не будет! – уверенно заявил Дузел.
- А если Эдлеанор? Нет уверенности. Этот меч – самое могущественное оружие в мире... Я надеюсь, оно будет сдерживать всех от попыток причинить кому-то вред.
- Мне тоже это покоя не дает. Это довольно опасно. Если все-таки случится, что его украдут, или победитель будет хотеть завоеваний, что тогда? – произнес Дузел.
- Вряд ли что-то сможет остановить его владельца. Хотя, возможно, объединившись все вместе, страны справятся, – сказал король.
Легатус спросил:
- Этот меч же нельзя будет держать в руках, кроме как момента награждения. Верно?
- Вроде бы, было решено так, – подтвердил альфа.
- Послушайте... А что, если... – задумавшись Дузел провел взглядом по карете и всем присутствующим, остановившись на отце.
- Может быть, тогда ты, пап? – Легатус, не понимая, взглянул на него. – Благословишь меч, также, как и мой подарок? Что бы им не пользовались, или что-то вроде того.
- Нет. Это плохая идея, – вздохнул Легатус.
- Но почему?!
- В чем тогда смысл был делать сильнейшее оружие? Если меч нельзя взять, то и не попользуешься.
- Но как же тогда... Тогда опасность никуда не денется. Может же появиться тот, кто захочет получить меч.
- Да, ты прав, – улыбнулся Легатус. – Опасность этого есть. Хотя я думаю, что вряд ли кто-то будет проходить турнир ради того, чтобы захватить мир.
- Ты сам сказал, что опасность остается, что тогда делать?
Легатус с улыбкой смотрел на хмурого Дузела. Парень ждал от него ответа, и промедлив, тот ответил.
- Экасайцы решили попробовать сохранить мир, встав на перепутье, между спасением и катастрофой. Возможно, это действительно даст возможность светлому будущему. А может быть однажды случится то, чего ты так остерегаешься, Дузел. Я понимаю твой страх. И понимаю, почему ты так ждешь от меня защиты. Но я не могу присматривать за мечем вечно, или даже за этим миром. Существа Экасая приняли такую судьбу. Глициния бы сказала, что это неизбежность. Но раз ты так сильно жаждешь у меня ответа...
Легатус сложил кончики пальцев и показал руками на сына.
- Боги лишь могут наблюдать и направлять. А вот смертные существа действительно способны действовать и принимать решения, влияющие на судьбу. Я веду к тому, сын, что иногда миру просто нужен герой.
- Что? Герой? В смысле?
- Тот, кто действительно может влиять на дела существ, это такое же существо. Например, как... Айран.
Дузел распахнул глаза. Улыбка и добрый взгляд Легатуса напомнил парню о его настоящим отце, о всех тех невероятных вещах, о рассказах, ставшими легендой, где существо неизвестной расы не единожды спасало мир от катастрофы. Несомненно, это всегда был Айран. Дузел помялся. Он опустил взгляд в пол кареты.
- Он. Может действительно был героем. Но я не такой, как он. У меня нет такой силы, как у отца. Я не смогу быть как он.
- Дузел, тебе и не нужно быть, как он. Ты самое уникальное существо на планете. У тебя есть свой собственный, великолепный дар. И, не забывай, у тебя есть то, что по силе, не то чтобы равен, но может даже могущественнее того меча, которого ты опасаешься.
Дузел распахнул глаза и еле заметно коснулся футляра за своей спиной. Он никогда не расстанется с этим мечем. Улыбка Легатуса подтверждала его догадку.
- Только, помни самое главное. Сила всегда идет из сердца, все остальное является лишь дополнением, – произнес Человек, приложив кулак к груди. – Иногда очень сложно найти эту силу. Даже мне потребовалось безумно много времени, чтобы осознать это. Быть героем может только тот, кто это понимает. Сильный не тот, кто владеет могучим оружием, а тот, кто непоколебим духом.
Дузел смотрел на него с благоговением. Его голубые глаза сияли как звезды. Сжав кулаки, он вобрал в легкие воздух. Слова Легатуса глубоко зашли в душу волка. Он будет помнить их долгие годы.
- И еще кое-что, Дузел. Я хочу, чтобы ты понял, что нельзя всегда полагаться на помощь из вне. Даже я не всегда смогу прийти. А иногда бывают некоторые вещи – мне просто не по силам.
- Я понял, отец. С моей стороны действительно глупо постоянно полагаться на богов. Я еще слишком неопытен и постоянно забываю это.
- То, что ты это понимаешь, очень хорошо. А опыт придет со временем.
- Постараюсь приложить все усилия.
Легатус сел на сидушке, выпрямившись, его настроение приподнялось, и он более беззаботно продолжил.
- Опыт нужен для всего! Мне, например, его тоже недостает. Мне по моей профессии еще учиться и учиться. Иногда даже кажется, что Глициния куда опытнее меня.
- Разве? Но она же ничего не делает, – усмехнулся Дузел.
- В том то и дело. Она лишь наблюдает, когда я постоянно вляпываюсь в какие-нибудь неприятности.
- Прошу прощения, что встреваю в ваш разговор, – перебил Финиас, приподняв ладонь.
- Вы говорите Глициния. Но разве она не просто ваша служанка?
До этого Альфа сидел тихо, слушая нравоучительный разговор отца и сына. Он старался не перебивать, так как ему показалось, что эта беседа была нечто куда большим, чем он даже мог себе представить. А потому запоминал, впитывая каждое слово, от которого даже в его груди загорелся уверенный огонек.
Те перевели на него взгля и Легатус, довольно просто, тут же ответил:
- Она не моя служанка. Мы скрыли этот факт от Вивьен, так как к этой девчонке нет никакого доверия.
- Пап, – настороженно произнес Дузел, намекая своим тоном, что стоит ли рассказывать Альфе. Но тот неожиданно прижал кулак у груди и поклонился.
- Я поклянусь на вашем имени, я заслуживаю вашего доверия! То, что нельзя знать другим, не уйдет дальше этой кареты! – уверенно прозвучал его голос. Сидящая рядом с ним девочка встрепенулась. Она сидела тихо, стараясь не привлекать внимания. Но, увидев отца клонящегося, поторопилась повторить его движения и, также приложив руку, склонилась.
Легатус почувствовал себя неловко. А Дузел уставившись на Альфу изумлялся тому, насколько тот верен, что готов клясться на имени бога. Поэтому поторопился спросить:
- Альфа, вы же понимаете... Клясться на имени отца, это... Довольно большой риск.
- Таково мое решение.
- Ам, я тебе верю, – произнес Легатус, при этом недоумевая: что с того, что тот поклялся на его имени? Чем это отличается от чего-то другого. – Даже если ты и проболтаешься, не думаю, что это будет что-то значить. Для меня главное, чтобы ты не распускал язык перед Вивьен.
- От меня она не узнает ни слова из нашего диалога.
- Ну и славно. Это вообще не то, чтобы такая уж и тайна. Глициния такая же богиня, как и я. Мы вместе изучаем этот мир. Вот и все.
- Что?! – чуть не пропищал тот. – Госпожа Глициния является Человеком?! О, простите меня великодушно! Я не уделил ей должного почтения!
- В том и был смысл, Финиас. Это всего лишь наша маленькая игра. Она сама выбрала роль притворяться служанкой во дворце Вивьен. Но думаю ей это уже надоело. Скорее всего она сама бы день ото дня забыла про свои уши и хвост, и вы бы раскрыли ее сущность.
- Кстати, да. Такое вполне могло бы быть, – качнул головой Дузел.
- Благодарю, что рассказали мне! Это огромная честь! Осознавать, что в нашем мире двое богов, это просто невероятно.
Делая недолгие остановки, к ночи они остановились. До заката, стража Альфы успела поставить для него большую палатку и развести огонь. Финиас же, встречаясь с Глицинией, кланялся, чем вводил ее в непонимание. Легатуса очень забавляло ее недоумевающее лицо.
Осенние вечера становились все холоднее. За несколько дней температура понизилась на несколько градусов, и обычно ночующая на улице группа путешественников чувствовала себя не комфортно. Оглядев друзей у костра, и одетую в теплые шкуры стражу короля, Легатус задумался.
Смысла скрывать их уютный дом уже не было, потому он провел рукой по воздуху, и тот появился рядом с палаткой. Из его трубы уже шел дым, а в шкафах появилось больше теплой одежды. Половина команды тут же побежали внутрь. Дузел же сначала забрал свои вещи из повозки.
Оставшиеся в недоумении глядели на невероятную магию. Легатус, не став заходить, создал для себя утепленную одежду и присел возле огня. Постепенно, остальные стали подтягиваться. Финиас не упустил возможности пораспрашивать о чудесном доме. Чем замучил не только Человека, так еще и всех присутствующих.
Так же и на следующий вечер. До конечной цели было далеко, а потому им предстоит еще несколько подобных ночевок. Легатус вновь возвел дом, хоть эта ночь и была теплее предыдущей. Все сидели у большого костра: кто-то в компании друзей читал книгу, а кто-то просто согревал свои конечности. Нео заплетала волосы Глицинии. Как и предполагал Легатус, покинув город, она недолго еще ходила волчицей. А Бьянка помогал Аши с ужином. Он, нарезая овощи, кидал их в, уже кипящий, пряный бульон.
Королевская семья уже отужинала, и Альфа заботливо подготавливал постель Аллин, когда та в свою очередь кружила возле компании у костра. Ее приманил сладкий запах супа и приятная теплая атмосфера. Девочке стало любопытно: она подошла к каждому, наблюдая за тем, что те делали. Подкравшись к Дузелу, она устремила глаза в книжку, которую тот держал в руках и читал со сосредоточенным видом.
- Что это? – полюбопытствовала она, показав пальцем на лист. Тогда-то парень ее и заметил.
- А? О. Аллин. Что?
- Что за книжка?
- А. Это просто роман.
- Роман? А что это?
- Ам. Книжка о приключениях и любви.
- Ого. А это интересно?
- Ну... Вполне.
- А Какие там приключения? Интересные?
Девочка начала закидывать вопросами растерявшегося юношу. Остальные с улыбками на них глядели, а Легатус усмехнулся, передавая специю Аши.
- Всем нам рано или поздно предстоит пройти через нескончаемую череду детских вопросов, – произнес он.
- Это неизбежно, – тихонечко произнесла Глициния, сидящая рядом и рассматривающая косу, с вплетенными цветами, которую заплела ей Нео.
- Ну как, нравится? – спросила девушка.
- Очень красиво. Раньше я не видела такого плетения. А откуда цветы?
- О, это осенние цветы. Сейчас у них самый сезон.
- Спасибо.
- Эй, Аллин, – позвал Альфа, выйдя из палатки. – Я же говорил тебе, на улицу больше не выбегать.
- Я знаю. Но тут интереснее! – воскликнула девочка.
Вдруг стража начала копошиться. Все тут же подняли головы, посмотрев в лес. Бьянка также вскочил со своего места и уставился в черноту между деревьями.
Вокруг стояла мертвая тишина. И не было ясно, из-за чего переполошилась вся охрана. Каждый поднялся на ноги, не зная чего ожидать, и смотрел вперед, хотя ничего не было видно.
- Эй, что там? – обеспокоенно спросил Альфа, схватив Аллин и спрятав за своей спиной.
- Ваше величество, не подходите! Здесь что-то странное, – произнес один из стражников. Они вынули мечи, лязг раздался по ночной поляне. Стража была готова устранить опасность. В черноте леса показались два белых пятна, примерно в метре от земли.
- Подождите... – произнес Легатус, подступив вперед. Вместе с этим и две точки стали ближе. Что-то вышагивало из-за деревьев, но разобрать что – было невозможно. Сделав несколько шагов, два пятна замерли. Они приподнялись выше и резко двинулись вперед на группу. Стража замахнувшись пыталась отбить нападение, но меч двух стражников прошел сквозь этого, как оказалось, животного. Тот черной, поглощающей свет дымкой словно пролетел сквозь вооруженную охрану, и большим прыжком налетел на Легатуса, уронив и прижав к земле.
- Господин!
- Господин! – воскликнули стражники, подбежав к нему.
Черный пес, выглядящий как невесомый из-за тела, превращающегося в дымку, однако все же привалил своим весом к земле Человека. Он лежал мордой на его груди и смотрел двумя голубыми точками-зрачками. Легатус, пытающийся привести мысли в порядок, раскрыл глаза и поднял взгляд на собачью морду, ждущую, когда тот наконец на него посмотрит. Худые длинные уши тут же встали торчком, а из зубастой пасти вывалился черныйязык.
- Это же один из сэтиксов! – радостно воскликнул Дио, подбежав к ним, и сев на колени, тут же стал гладить страшное чудовище по голове. На его лице была только радость. Он прижимал к себе страшного зверя как домашнего любимца. Тот, не показывая опасности со своей стороны, позволял себя мучать.
- Да... Я это понял, – прокряхтел Легатус, пытаясь подняться. Черный пес тут же перебрался с него на землю, оказавшись между Человеком и Посланником, поднялся.
- Это... Это черная чума?! Так это сэтикс?! – вскрикнул испуганный Финиас, стараясь отступить подальше и закрыть собой любопытную Аллин.
Дио продолжал поглаживать монстра по шее, а тот радостно терся об его одежду.
- Откуда он тут? И почему напал на меня?
- Он не напал, он просто очень обрадовался, увидев тебя, – улыбчиво произнес мальчик, не прекращая объятья. – Почему он тут – не знаю. Видимо бродил по лесу.
. – Этот... Сэтикс какой-то странный. Они себя так не ведут, – сказала Нео с недоумением смотря на эту картину.
- Господин Главнокомандующий! – встревоженно воскликнул Бьянка.
Дио поднял руку и покрутил головой.
- Можете не волноваться. Он сейчас безобиден. Обычно они не нападают на группы существ. Видимо он почувствовал отца, или меня, и прибежал поздороваться.
- Хотите сказать, это чудовище, убившее больше тысячи эльфов, безобидно?! – чуть не завизжал Альфа.
- Так, – произнес Легатус, пытаясь привести мысли в нормальное состояние. Он быстро оглядел всех, вокруг были только встревоженные лица. Один Дио беззаботно улыбался.
Сэтикс, опаснейшее существо на планете, воплощение ужаса, маячил в его ногах, как соскучившаяся по хозяину собака. – Он не безобиден. Это сэтикс. Они всегда будут являться теми, кем являются, их невозможно передрессировать или приручить. Такими я их создал.
И мысленно добавил:
“Хотя, возможно я привил им незапланированные привычки. Сэтиксы по сути своей бесформенный дым, но я представлял их в виде собак и теперь… Похоже, они все-таки переняли что-то от этого вида... Возможно”.
Вслух он продолжил:
- Но я сомневаюсь, что он причинит кому-то вред. Дио прав, они не нападают на группы. И... Здесь мы, – он посмотрел на своего Посланника, имея ввиду именно его, – так что он не осмелится не на кого напасть. Они очень умны и легко читают настроение.
- То есть, вы можете гарантировать нашу безопасность? – уточнил Альфа.
Легатус посмотрел на сэтикса и тот прильнул мордой к его ладони.
- Определенно, – произнес он, посмотрев на короля. – Эй, сэтикс, послушай, ты может и рад снова встретиться, но тебе нужно вернуться в лес.
Тот навострил уши, тут же опустил, сделав круг вокруг Дио в виде извивающегося дыма. Уходить он не собирался.
- Похоже он не хочет, – произнес мальчик, погладив того по шее.
Легатус скрестил руки на груди и притопнул.
- Так, и что будем делать?
- Кинем ему палочку? – предложил Дузел, подняв подходящую ветку и подразнив ею магическое животное.
Тот уставился на нее как настоящий пес. Она тут же стала его целью, и он не отрывал от нее взгляда, опустившись грудью к земле. Дузел размахнулся и швырнул палку в лес с такой силой, что она со свистом скрылась в темноте. Черный дым, как не удивительно, ломанулся за ней, чуть ли не врезаясь в деревья.
- Ну как? Вроде убежал, – произнес парень.
Все на время затихли в выжидании. Только треск от костра раздавался вокруг. Но сэтикс так и не возвращался. Это дало немного расслабиться. Альфа, выдохнув, был готов развернуться и завести Аллин в палатку, как вдруг до них стал доноситься странный шум. Из леса что-то волокли. Каждый вновь поднял голову. Сэтикс вернулся, но при этом притащил не палку, а большую белую кость, определенно, это было ребро. Оно волочилась за ним по земле. А он весело держал другой конец в пасти.
- Это... Что за кость такая?! – громко воскликнула Аши, увидев ее размеры. Дузел, глянув на Бьянку, который не слышал ее вопроса, решил сам предположить.
- Возможно останки медведя-мясоеда. Самцы могут вырастать до пяти метров в высоту, если в лесу есть постоянный запас еды. Я прав? – уточнил он у Гудрайса. Который до этого молча просто наблюдал за происходящим, как и большая часть присутствующих.
- Вероятнее всего. Действительно, похоже на ребро медведя...
Сэтикс приволок его к ноге Легатуса и радостно запрыгал, превращаясь в дым. Дио это рассмешило, и он тихо захихикал.
- Отец, похоже он так просто не уйдет. Почему бы тебе не провести с ним время? Ты же не успел с ними побыть и сразу же ушел.
- Ну, знаешь, Дио, я как-то не планировал, что в последствии они захотят быть моими домашними зверушками!
- Сомневаюсь, что он просто так уйдет. Хотя, ты можешь приказать и тогда ему ничего не останется, кроме как подчиниться.
Легатус, скривившись посмотрел на Дио, который сам, похоже, был очень рад происходящему. Но и удивительная радость сэтикса сильно смущала и вводила в недоумение, заставив сомневаться. Тогда глициния с любопытством подошла к нему со спины.
- Легатус, а я могу погладить?
- Что? Ам... Не знаю. Наверное. Только пожалуйста, осторожно. Это же машина для отгрызания конечностей. В теории я не ожидал, что они вообще будут так себя вести.
- Ой, не волнуйся, – произнесла она, взмахнув рукой и шагнув вперед. Глициния, не скрывая своей ауры, присела, рассматривая дикое существо. То также проявило любопытство.
- Я их представляла куда страшнее. А вообще довольно миленький. Когда не пытается никого убить.
Она аккуратно протянула ладонь и тот, опустив уши и пригнувшись, позволил погладить свой длинный нос и голову.
- Папа, я тоже хочу погладить, – произнесла Аллин, показавшись из-за Финиаса.
- НЕТ!! – воскликнул он, не давая ей даже сделать шаг.
- О, какой ты довольно хороший пес. Послушный. Правда читаешь эмоции? Хочешь поиграть? – весело спросила Глициния. Тот тут же поднял голову. Уши встали торчком, а зубастая пасть показала черный язык. Та поднялась и сказала:
- Да не волнуйтесь, он ничего не сделает. Дио прав, он просто рад увидеться, все-таки у него есть хозяин. Это ты, – он легонько ткнула пальцем Легатусу в грудь. – Уверена, все будет хорошо, пока мы здесь.
Она подошла к костру и взяла еще одну палку, потреся ею в воздухе. Черный пес тут же пустился за ней.
- Я с тобой поиграю. Давай, иди за мной.
Глициния отбежала на небольшое расстояние от дома и стала дразнить черное чудовище, заставляя его прыгать за веткой, обращаясь в дым. Дио побежал следом за ними.
- Я тоже хочу покидать!
Дузел приложил ладонь к шее и с волнением глядел на играющую группу.
- Думаешь, все будет нормально? Это все-таки опасное существо.
- Дааа... – выдохнул Легатус. – Он ничего не сделает Глицинии и Дио, а вот остальные. Надо будет приказать ему никого не трогать, когда они наиграются. Но надеюсь, что после этого он просто вернется в лес.
Нео быстрым шагом подошла к Финиасу, окруженному его озаботившейся стражей.
- Сэр, не волнуйтесь! Все будет хорошо. Да, это сэтикс, но все будет в порядке, уверяю вас, с нами все-таки Человек. Он защитит нас всех от монстра. Вы лучше возвращайтесь в палатку и не выходите до утра.
Альфа посмотрел на принцессу, от ее слов ему стало легче, но совсем немного.
- После такого, даже не знаю, как я смогу уснуть, зная, что вокруг бродит черная чума.
Услышав их разговор, Легатус также повернулся. И чувствуя ответственность решил его утешить.
- Ам... Я прослежу за сэтиксом. И вы и все ваши подчиненные в полной безопасности, не волнуйтесь. Можете спокойно спать.
- Пхах, спокойно, – нервно усмехнулся тот, повторив, заводя Аллин в палатку.
- Может дать ему какое-нибудь снотворное? Он ведь и вправду не уснет, – сказал Дузел усмехнувшись.
- Мда. Может это и не такая плохая идея. Если и вправду не уснет, то завтра нам об этом все уши прожужжит. Нео, подойди пожалуйста.
Легатус подозвал ее легким движением и тихо произнес:
- Когда он ляжет спать, пожалуйста, используй свою магию, и сделай так, чтобы наш король хорошо выспался.
- Э? А почему я?! – также полушепотом возмутилась принцесса.
- А почему бы это не быть тебе? Я огорожу Альфу, Аллин и их свиту защитой, что бы сэтикс не нападал на них. Так что сделай хотя бы это.
Легатус выпрямился и направился к играющим с черным чудовищем, а Нео возмущенно надула губы.
- В смысле, Альфу, его свиту?! А как же мы?! Как же я? Мне защита не нужна что ли?
Дузел, стоящий рядом, подняв брови предложил:
- Ну, если ты боишься, можешь укрыться у меня.
- Укрыться? В смысле?
- Сэтикс не способен пройти сквозь мой щит. А он у меня имеет окружность. Так что, если ты встанешь рядом со мной, я могу защитить тебя.
Нео секунду молчала, уставившись на парня, потом ярко покраснела.
- Пха! Тоже мне! Нужна мне эта защита! Зачем? Между прочим, я ничего не боюсь! Так что обойдусь!
Воскликнула она, быстро развернувшись и шустро удалившись. Дузел, пожав плечами, направился к остальным, гоняющим черного пса по поляне под солнечными сферами, созданными кем-то из богов.
Следующим утром встреча с сэтиксом не оказалась простым сном, как на то надеялись многие. В ночи существо, состоящее в основном из извивающейся дымки, не заметно глазу, если не всматриваться и не выискивать, но с восходом солнца черного дьявольского пса обнаружили спящего на веранде дома. Вся команда была в замешательстве, включая в основном тех, кто прикладывал усилия, чтобы прогнать его обратно в лес. Легатус, Дио, Дузел и Глициния смотрели в окно через занавеску на дремлющую собаку и на нерешающихся подойти стражников.
- Итак. Он не ушел, – прокомментировал очевидное Легатус. Глициния нервно на него глянула.
- Еще вчера было ясно, что он не уйдет. А все потому, что ты отказался приказывать.
- Можно я его себе оставлю? – спросил Дио.
- Нет, – тут же ответил Дузел, глянув на того сверху-вниз. – С ума сошел, это же сэтикс. Вдруг он сожрет кого-нибудь по дороге.
- Я буду хорошо о нем заботиться, – добавил мальчик неотрывно смотря на магическое создание.
- Паники вроде бы никакой нет. Значит он никому не навредил? – спросила Глициния. Стоящие вокруг задумались на пару секунд, после чего покачали головами.
- А он может зайти внутрь? – постарался уточнить Дузел, в его словах чувствовалась осторожность.
- Да вроде как нет, – ответил Легатус проведя рукой по подбородку.
- Вы так и будете как олухи у окна торчать? Или мы, наконец, начнем собираться? – заворчал Гудрайс стукнув посохом о деревянный пол. Он привлек этим внимание, и те сразу же разбежались.
Сбор произошел достаточно быстро, и колонна во главе с каретой снова двинулась вперед. Легатус вновь ехал с королевской семьей и в этот раз, не спрашивая Дузела, просто потащил за собой. Попросив вчера устроить Альфе хороший сон, тот надеялся на спокойную поездку, в которой ему удастся больше поразмышлять, однако все было иначе. Финиас уже несколько часов к ряду рассказывал о том, насколько хорошо он выспался, и что с самого юношества ему не удавалось так хорошо поспать. Он даже благодарил появление черного чудовища, ибо был уверен, что это из-за того, что вечером он слишком перенервничал.
Единственного, кого не напрягала его болтовня – была Аллин. Она попросту не слушала его, пропуская все мимо ушей. Девочка, то напевала песни, то смотрела в окошко, то играла с ладонями и странной куклой, которую Легатус и Дузел считали жутковатой из-за страшного лица. Но большую часть она спала на сидушке или на руках отца. Будь девочка активнее и более неуправляема, еще было не известно, кто из них больше выносил мозг.
Покатавшись так уже несколько дней, Легатус молча для себя решил, что лучше будет слушать нытье Дио и Нео, и одновременно рассказы Гудрайса, забывающего, о чем он говорил минуту назад, и продолжающего другой темой, чем вот это вот. Легатус, в подтверждение своей мысли, качнул головой: все-таки та обстановка была терпимее. А привыкать к этому совсем не хотелось. Дузел в этот раз взял с собой книгу. Однако из-за неровной дороги и жуткой тряски почитать не получилось, и юноша, нервно ее захлопнув, убрал за спину.
- Что-то ты какой-то нервный, – произнес Легатус, описав внешний вид их обоих одной фразой.
- Да, не то, чтобы... Просто тряска куда хуже, чем раньше. Не представляю, как Аллин вообще удается спать.
- Это да.
- С Аллин всегда так, большую часть времени в карете она всегда отключается.
- Даже завидно немного, – улыбнулся Легатус.
Вдруг повисла неожиданная и непривычная тишина. Решив воспользоваться этим моментом, Легатус расслабился и уронил взгляд на проезжающие мимо деревья. Они медленно отъезжали назад и, казалось, что пешком идти и то было бы быстрее. Все это из-за плохого участка дороги. С надеждой, что он скоро кончится, Легатус перевел взгляд на серое небо. Он подумал, что было бы неплохо применить силу и сделать дорогу нормальной, однако в последние несколько минут укачивать стало еще сильнее, из-за чего следственно разговоры и прекратились. Попробуй он сейчас поговорить, наверняка бы прикусил язык. Подумав об этом, было решено, что такое раскачивание не так уж и нервирует, в отличие от бесконечной бестолковой болтовни.
Тут он заметил промелькнувшую тень на обочине дороги. Сфокусировав взгляд, он увидел бежавший следом дымок, огибающий деревья то в виде пса, то извивающейся чернотой. Все-таки тот последовал за ними. На самом деле Легатус ощущал противоречивые эмоции и мысли насчет сэтикса. Изначально, когда тот только появился, он несомненно испугался. Но не приходу ночного бедствия, а просто неожиданному появлению.
“Я то... Даже не знаю, что думать. Может и вправду надо было его прогнать. Какая-то часть меня говорила “да”, а другая “нет, оставь!”. У меня не было определенного плана на их будущее, я просто привязался к детской сказке и создал несуществующих ранее животных. К тому же они не всесильные, я рассчитывал на то, что их вполне мог бы остановить один из четырех рас с очень сильной манной, или полубог. Но за восемь лет они натворили немало шороха. Нет. Надо было оставить его там и не закрывать глаза! Все-таки мы путешествуем не одни, а с королевским экипажем! Это абсолютно безответственно с моей стороны. Сэтикс же может неожиданно напасть на кого угодно. Это может вылиться в такой скандал... А, с другой стороны. …Я всегда хотел собаку. Его конечно в кровать не позовешь, но зато за палкой бегает не чуть не хуже, чем любая другая. Я вероятно дурак, но мне совсем не хочется его прогонять. Наоборот, даже интересно, как долго он еще будет следовать за нами. Да и к тому же Дио просил собаку. Может если сэтикс будет вести себя хорошо, я с чистой душой разрешу ему взять себе пса. К тому же Дио намного больше меня провел с ними времени. И еще любопытно, это сэтикс сожрал того медведя или просто нашел кости?”
Размышлял Легатус, смотря на танцующего меж деревьев монстра. Тряска уменьшилась – в половину от той силы, какой была. Этим моментом решил воспользоваться Дузел. Он похлопал того по руке.
- Пап, на самом деле, я хотел поговорить с тобой. Ам... Ты не возражаешь?
- С чего бы? Конечно нет.
- Я не знал, как спросить, так как вокруг всегда остальные.
Дузел взволнованно сложил подушечки пальцев и посмотрел в пол. Легатус догадался, что у них вновь будет какой-то откровенный разговор. При этом, что один, что второй не учитывали важным присутствие Альфы. Так что, Дузел открыто излагал любые приходящие в голову мысли, которые он сдерживал долгое время.
При этом, смотря на него, Легатус словно засиял. Он с нетерпением ждал того, что так хотел спросить Дузел. Он сам не знал от чего, но увидев его неуверенность, загорелся желанием помочь. Вместе с тем, учитывая тот факт, что Дузел разбирался в большей части их дел, ничуть не хуже Легатуса, а то и лучше.
- Что ты не мог спросить в окружении остальных?
Парень неловко и со вздохом, словно решаясь, пробежал взглядом по потолку и, наконец, вернув на Легатуса, сказал:
- На самом деле я очень переживаю. В последнее время Нео очень часто злится на меня. В больших случаях я даже не понимаю почему. Иногда все идет хорошо, как обычно. А порой я и слова сказать не могу. Я не знаю, я что-то не то сделал? Может я как-то сильно обидел ее и не понял?
Легатус, впитывая его слова и не сводя взгляда, медленно качнул головой, при этом неловко проведя ладонью по щеке. Ему пришлось подумать, прежде чем ответить.
“Он что, просит совета в любовных делах? Но я в этом сам не особо разбираюсь. Черт, когда он успел так вырасти, что начал у меня такое спрашивать? Что я должен сказать? А что он вообще хочет услышать? Так, стоп, что? Я в панике? Успокойся боже, это всего лишь обычный разговор с сыном!”
Медленно он ответил:
- А сам ты не знаешь, что мог бы сделать не так? – говорил он чуть ли не по слогам, меняя интонацию предложения пару раз.
- Не представляю. Вроде бы нет.
Приложив руку к подбородку, тот получше устроился на сидушке.
“На что Нео может злиться? Понятия не имею. Мы с Глицинией тоже иногда бывает ругаемся. Она подуется немного, а потом остынет. Но так, чтобы прям злиться.... Хм. Тоже может быть и было. Но в таком случае я просто обнимал ее, и она всегда мигом успокаивалась”, – он мельком посмотрел на Дузела. – “Но я же никак не могу посоветовать ему подойти к ней и обнять сзади. Это же... Еще только хуже все сделает, нет?”
- А ты думал уже, что если и было что-то, то как бы ты мог загладить вину?
- Я хотел просто извиниться. Но что-то мне подсказывает, что если я подойду и скажу “прости, я что-то сделал, но не знаю что”, то она еще сильнее взбесится. А я не хочу, чтобы Нео меня ненавидела! Я всегда уважал ее, и когда мы стали путешествовать вместе, то был безумно счастлив! Но теперь это скорее мука.
- Простого прости возможно действительно не хватит, – подытожил Легатус, и они синхронно сложили руки на груди, глубоко задумавшись.
Финиас, до этого слушавший их с улыбкой, решил вставить свое слово в появившуюся паузу.
- А могу я предложить?
Они тут же подняли взгляд на него.
- Очевидно, принцесса Нео очень дорога вам. И раз вы не хотите потерять ее доверие... Может... Стоит сделать ей подарок? Женщины очень любят внимание мужчин. И чем больше мы его уделяем, тем более открытыми они становятся. Именно так было с моей женой.
- Подарок?
- А ведь неплохая идея, – качнул головой Легатус. – Можно подарить принцессе что-нибудь. Думаю, она тут же смягчится. Особенно, если это будешь ты.
- Да? Но что тогда мне ей подарить? Нео не то, чтобы фанат книг. И вряд ли ей понравится какой-нибудь нож, даже если я куплю его в дорогом магазине. Да я как-то и не знаю ее вкусов. Что же делать?!
Легатус уже более спокойно углубился в свои мысли, подставив под локоть руку. Сложно представить, какой подарок действительно бы пришелся принцессе по душе. Но Нео все-таки девушка, в первую очередь. А там уже все остальное. И тут он щелкнул пальцами – озарение пришло само собой.
- Думаю я знаю, что ты мог бы подарить ей. Есть кое-что на примете.
Легатус взмахнул рукой и ему на ладонь упал красненький мешочек.
Он протянул его Дузелу.
- Что это? – спросил парень, взяв его и став раскрывать.
- Это вещичка, которую я приобрел на аукционе. Стоила она прилично, так что думаю подойдет принцессе. К тому же, я с самого начала хотел подарить ей его. И думаю без разницы, кто из нас сделает это.
Дузел достал сияющие ожерелье, его великолепие заставило перехватить дыхание. Убрав его обратно, он с неуверенностью посмотрел на Легатуса.
- А ты уверен?
- Конечно. Я же говорю, что сразу хотел подарить его ей. Это удобный случай.
- Но, пап, оно такое!...
- Разве не в самый раз для принцессы?
Дузел, посмотрев на мешок, аккуратно сжал его, прижав к себе.
- Спасибо, пап.
-Если бы не Финиас, я бы и не вспомнил.
Под вечер этого же дня, пошел сильный дождь. Прямо до его начала, колонна успела сделать остановку. Пока тот моросил, подчиненные Альфы установили палатки и тут же попрятались в них. Под подобным ливнем костер разжечь было невозможно, а потому все седели под крышей, занимаясь своими делами. Легатус же возвел дом. А рядом с ним небольшое стойло, куда помимо Завры и Крика также завели и королевских земледракунов.
В двухэтажном домике как обычно горел камин и было тепло. Дождь был ерундой, когда над годовой такая крыша. Каждый занялся тем, чем любил заниматься. Но так, как все делали это в основном в гостиной, постепенно личные дела были брошены, и в приятной атмосфере друзья разговорились. Легатус же только слушал их, он нашел себе интересное занятие и даже громкий шум за спиной не отвлекал. Он застрял на кухне, воплощая в жизнь задумки. Аши предлагала свою помощь, но он весело отмахнулся. Что было довольно необычно. Остальные с интересом поглядывали на Человека, занявшего собой все пространство на кухне.
В результате, что за блюдо приготовил Легатус – было непонятно, однако запах и вкус оно имело очень сильное. Он по-детски оглядывал, как каждый пробовал его стряпню. И, ожидаемо, она вызвала большое восхищение. А Аши стала выпрашивать рецепт.
На следующий день дождь успокоился, но колеса повозки и кареты крутились намного труднее по грязи. В этот раз все ехали вместе, и Легатус выглядывая из повозки смотрел на дорогу.
“Довольно неудобно пробираться сквозь эту клоаку. Может применить силу и сделать все сухим? Хотя... В принципе, нам-то все равно, главное, чтобы мы вовремя приехали”.
Через какое-то время забыв эти мысли, он разговорился с Глицинией. Они стали обсуждать возможность попадания в дом в любой нужный для этого момент. Так как тема была довольно интригующей, все стали греть уши. Кроме Бьянки, он сидел впереди и держал поводья, а потому даже понятия не имел о чем позади него была речь. Легатус и Глициния уже почти договорились сделать дверь внутри повозки, через которую можно было бы попасть домой, когда их грубо прервали.
Движущаяся колонна вдруг резко остановилась. Рыцари всполошились и подоставали клинки.
Они были окружены.
Около пятидесяти разбойников, на выносливых земледракунах. Не похоже, что они знали на кого именно напали, но дорога в таком состоянии дала превосходный шанс ограбить очередных путешественников.
Мало кто успел понять, что случилось, когда неожиданно началась битва. Легатус и выглянуть не успел наружу, как возле его носа в стену повозки прорвалась стрела и воткнулась в деревянный пол. Он выдернул ее и с любопытством взглянул на наконечник. Это была единственная пропущенная стрела, влетевшая в повозку, так как в мгновение на ее стражу встал Бьянка, а по его правую руку Дузел. Он легким взмахом меча разрубил летевшую в них следующую стрелу.
Отовсюду стал раздаваться звон мечей. Стража короля Финиаса была не просто волчатами, с оружием в руках. Они не позволяли подойти убийцам ближе к Альфе и его собственности.
А у повозки Человека Бьянка вытянул перед собой меч. Дузел также встал в стойку.
- Как думаете, насколько они сильны? – спросил Дузел, разглядывая готовых напасть разбойников. Это были разно-расовые существа. И большую часть их лиц скрывали маски. Только самые сильные не прятали свои головы. Кот пробежался по ним взглядом и тут же ответил ученику.
- Судя по их телосложению и хвату оружия... Я могу с уверенностью предположить, что как шесть ваших магических тренировочных мишеней.
- Шесть? Ух. Сильные ребятки.
- Для вас, юный господин, это не должно быть проблемой.
- А я и не говорил, что это проблема, – улыбнулся Дузел, выставив меч. И они оба тут же вступили в схватку.
Разбойников было так много, что один из них близко подобрался к повозке Человека. Подойдя сзади, он, увидев женщин, тут же схватил за запястье Аши.
- Эй, а ну вылезайте, живо! – воскликнул он. Девушка от неожиданности тут же вздрогнула.
- А! Не прикасайся ко мне! – испугавшись, она с размаху врезала тому в лицо, и со смачным хрустом разбойник отлетел на несколько метров. – Ч... Черт, напугал! Только красивые мужчины смеют прикасаться ко мне! – зашипела она на валяющийся труп.
Легатус выглянул на улицу. На деревьях и камнях сидели существа и натягивали тетивы луков. Вокруг защитников повозки прибавлялось больше тел, а сырая земля окрашивалась в кровавый цвет.
- Так, ладно, это уже становится опасно, – произнес он, вернувшись в повозку. – Наверное мне стоит принять участие и...
- Отец, подожди! Позволь мне кое-что сделать! – тут же воскликнул Дио.
Времени спрашивать, что именно, не было, а потому Легатус просто качнул головой, позволив мальчику самому разобраться.
Получив одобрение, Дио тут же выскочил из повозки, и положив пальцы в рот, оглушительно свистнул.
Стрелы лучников не успели пронзить его тело, так как их всех тут же растерзали. Помимо вскриков сражающихся, дорогу стал озарят крик ужаса. И постепенно звон мечей прекратился. Все стали оглядываться. Даже надежная стража почувствовала, как сильно упала температура и пот потек по спинам. Что-то черное стало пожирать тех, кто напал из леса. Оно как сама тьма раздирала каждого оказавшегося на пути, вызывая ужас и подсознательный страх. Даже смелые солдаты притыкались спинами друг к другу и жались к повозкам и карете.
Вопль ужаса поднялся над дорогой. Существа стали разбегаться. Но им было не убежать от порождения тьмы, призванного убивать. За считанные секунды, вокруг не осталось ни одной живой, враждебной души. Сэтикс появился возле кареты, разобравшись с последним выжившим. Он с аппетитом заглатывал оторванную кисть сильного мужчины.
Дио спрыгнул с повозки, и тот увидев его со всех ног побежал вперед. Мальчик поймал его шею, как заботливый хозяин любимого питомца.
- Видишь, отец! Он очень полезен! – радостно воскликнул он, поглаживая того по черной кровавой морде.
Легатус, посмотрев на них, взглянул и на Дузела с Бьянкой. Те вытирали свои мечи.
- Вы как, в порядке?
- Это было довольно просто, – произнес парень.
- Но вмешательство сэтикса тут же все ускорило, – добавил Бьянка.
Легатус вновь посмотрел на Дио.
“Ладно, пусть оставит себе эту собаку” – подумал бог, махнув рукой.
- Хорошо, Дио. Но ты будешь нести за него ответственность!
Мальчик поднял глаза и те тут же засияли.
- Я могу его оставить?! Спасибо!! Я буду присматривать за ним, правда!!
Воскликнув это, он еще сильнее притерся к шее самого страшного в мире чудовища, который только радостно высовывал язык.
Комментарий к Поездка Вот так вот нежданчиком, длинная глава °3° заждались наверное Х)
====== В гостях у Деярнас ======
Когда праздник осени был уже на носу, карета короля Финиаса, наконец, добралась до Дистромея, а прямо за ней повозка, в которой ехала группа Легатуса.
Город и его жильцы приняли их теплыми красками, и добродушными улыбками, которые в основном на мордах драгунов смотрелись зловеще. Но, как и представлял Легатус, восемьдесят процентов существ выглядели как люди. У некоторых были когтистые лапы. Некоторых отличить от людей можно было только наличием хвоста. Многие в повозке впервые увидели настоящих нагов. Они проползали сквозь толпу, торопясь по делам. Смотря на них, Легатус пылал от счастья, провожая взглядом очередного змея.
“Это страна рептилий! Как Хедеромия, но тут больше змей! О, здорово! Хочу потрогать! Какие же они классные!”
Не сдерживая своих эмоций, он чуть вылез из повозки, глядя в след очередному жителю этой страны.
Столица Лиристийцев встретила их буйством красок осенних цветов. На подоконниках, флюгелях и флагштоках висели красные, оранжевые и желтые, легкие ткани. Путники заметили, как жители украшали свои дома, которые были от одного до пяти этажей в высоту, фруктами и свечами. Также было открыто много лавочек, в которых продавалось одно и тоже: свечи, легкие ткани, как те, что висели на домах, ботинки с жесткими каблуками и украшения – мужские и женские, в виде вязаных ветвей, листьев и цветов.
Легатус повернулся, посмотрев на гнома.
- Гудрайс, почему все они продают одно и тоже?
- Ну, – протянул он, – это танцевальный набор, насколько я помню.
- Танцевальный? – удивилась Глициния.
- Ну да. К празднику они все закроются. Как только наступит закат, пробьет колокол церкви, и наступит праздник осени.
Проезжая сквозь раздухаренную толпу, повозки, следом за каретой направлялись в резиденцию. То был большой белый особняк с огромным садом вокруг. Их встретили солдаты: они двигались отточено, как заведенные фигурки, и открывали ворота.
А когда те подъехали к особняку, Легатус обратился к Глицинии.
- Я многое слышал о королеве. В основном то, что она не такая, как Вивьен. Поэтому ты можешь быть самим собой, если не хочешь снова сыграть роль прислуги.
- Это весело было конечно. Но в этот раз я не буду отказываться от чая и сладостей.
Прислуга, работающая в резиденции, тут же постелила ковер перед каретой, а кучер открыл дверь. Из нее тут же вышел Финиас. Его дочь, как гордая принцесса, спустилась сама. Альфа осмотрелся, когда к нему обращался дворецкий, благодаря за визит. Но не обратив на него внимания, король тут же ступил с красного ковра на землю и быстро подошел, чуть ли не подбежал к повозке, что встала за ним.
- Ваше сиятельство! – радостно начал звать он, смотря на Легатуса, который, спустившись на землю, помогал девушкам.
- Финиас?
- Я говорил вам, что вы могли бы ехать в моей карете! Но вместо этого вас даже не удосужились встретить нормально!
Легатус посмотрел на красный ковер перед каретой Альфы и растерянных слуг резиденции, которые неуверенно пошли следом за королем.
- Я бы скорее всего запачкал их дорогие ковры.
- И они могли бы повесить их на стены, как знак того, что ваша поступь ступала по их земле! – тут же вставил он, повернувшись к слугам. – Проявите уважение перед высшим существом этого мира! Перед вами Человек!
- О, п-простите, нас не уведомили о прибытии Человека! – еще больше растерялся дворецкий. Посмотрев на Легатуса, который внешне выглядел так же, как и он, но не имея хвоста, он поклонился и вновь снова взял себя в руки, вернув уверенность и солидный вид главной прислуги. – Мы тут же исправим свою оплошность и доложим королеве, что Альфа прибыл не один.
- Благодарю. Можете также принять и моих товарищей? Мы все проделали очень долгий путь, – он показал на друзей, стоящих за спиной. Дворецкий пробежал по ним взглядом и снова вновь чуть не выпрыгнул из штанов, в очередной раз поклонившись.
- Конечно. Несомненно. К тому же, здесь возможная наследница престола эльфов! Принцесса Нео! Простите нас за такую дерзость!
Девушка, в долгом странствии, уже и забыла о своей высокой должности. К тому же она чувствовала себя частью компании, так как в Веятее ей даже не уделили должного внимания. Чему она не особо огорчилась. Так что, увидев приветственный поклон дворецкого, ей снова пришлось включить принцессу.
- Кто угодно может совершить ошибку. Мы действительно были в пути очень долго и хотели бы отдохнуть, прежде чем встретиться с вашей королевой, а после пойти на праздник.
- Спасибо, что посетили нас в этот замечательный день. Мы приготовим комнаты для господ и их друзей. Простите, что я прошу вас подождать! Но скоро все будет готово.
Легатус побывал в нескольких странах, но, пожалуй, это первая, где его встречают в подобном роскошном месте с таким почтением. Он почувствовал себя высокопоставленным вельможей с кучей денег, у которого миллионы слуг, готовые подавать ему чай каждые три часа точно по расписанию. И это показалось ему двояким, очень крутым, и довольно милым.
- Когда приедет Деярнас? – спросил Финиас, и дворецкий тут же выпрямился, посмотрев на него.
- Мы уже отправили к ней, чтобы оповестить о вашем приезде. Но я так же отправлю еще одного, чтобы сказать, что нас также посетил Человек.
- Тогда не тяни! Посылай же! – чуть ли не притопнул ногой Альфа, заставив того вздрогнуть и пошевеливаться.
Дворецкий тут же отправил следующего слугу, а сам стал вести гостей в особняк.
Резиденция в Дистрамее не уступала в красоте королевскому дворцу в Виятее. Альфа с уверенностью и ажиотажем шел за прислугой, когда группа за Легатусом оглядывала изящность стен. Тут Аши произнесла:
- Легатус, я возможно не вовремя спрашиваю, к тому же мы уже посещали Веятейцев. Но... – она оглянула окружение. – Тут все такое потрясающее. Точно нормально, если мы будем здесь с вами? Нет, ты не подумай, просто может, я же обычная хедеромка, могу портить ваш внешний вид, и мне бы не хотелось этого на самом деле.
Легатус чуть замедлился и посмотрел на девушку. Вместе с ним и остановились остальные. Гудрайс оперся о свою палку обеими руками и стал с любопытством глядеть на Человека.
- Я бы не хотел, чтобы мои друзья думали, что они портят мой внешний вид. Да и к тому же, мы столько времени пробыли вместе, и ты только сейчас задаешься таким вопросом?
Это ее смутило, и девушка неловко провела рукой по шее.
- Просто здесь довольно роскошно. Даже роскошнее дворца сам знаешь кого, – прошептала она.
Глициния, подойдя к Аши, положила руку ей на плече.
- Не думай так. Это всего лишь очередной дворец, а ты спутник Человека. Ты одна ценишься куда дороже всего этого.
- Ох, правда? Простите, что засомневалась. Просто я же обычно приглядываю за домом. И мне стало не по себе от атмосферы вокруг.
- Я сам удивлен, между прочим. Не ожидал увидеть нечто подобное, – сказал Легатус, убрав руки в карманы.
- А я уже видела похожее, – произнесла Глициния, махнув рукой. Она сделала пару шагов вперед, и они продолжили идти. – У Вивьен была комната. Как там она называлась: комната отдыха, или как там.
Все посмотрели на нее, а Бьянка тихонько усмехнулся в кулак.
- Я была в ней, и могу сказать, что та комнатка создавалась для большого выпендрежа. А тут это действительно красиво.
- Я бы сказал, здесь здание все выполнено в таком стиле. Что действительно внушает.
Они как раз догнали Финиаса, и дворецкий, услышав их разговор, с улыбкой произнес:
- Здесь все выполнено в стилях, собранных с других стран. Вы наверняка заметили, что город и дворец значительно отличается. А все для того, чтобы наши гости чувствовали себя максимально комфортно.
- Комфортно, да... Обычной девушке этого не понять, – протянула Аши.
Группе пришлось подождать в приемном зале, пока комнаты подготавливали. После, они все равно договорились встретиться здесь же, но прежде нужно было привести себя в порядок. Аши и Нео шептались с Глицинией, прося создать для них новые наряды, в которых было бы не стыдно показаться перед королевой драгунов. А, услышав их разговор, Легатус и сам задумался. Собрав мужскую часть команды, сообщил, что добавит им пару новых вещей в комнаты, когда те в них зайдут.
В течении часа, королева прибыла в резиденцию. Для встречи с гостями в большом совещательном зале подготовили все для чаепития. Первыми туда пришли Легатус, Глициния, Дузел и Дио. Новые костюмчики изумительно смотрелись. Дузел хоть и старался выпячивать грудь, но видно, как сильно волновался. Глициния поправила неаккуратную рубашку Дио. Легатус с улыбкой посмотрел на золотого волка.
- Что ты так волнуешься? Не помню, чтобы хоть раз видел тебя таким.
- Так ведь... Это же одна из самых могущественных правителей всего Экасая. Это не с дядей встречаться, или Вивьен. Уверен, в отличии от Вивьен, она обязательно обратит внимание на всех. Я не хочу волноваться, но все равно получается.
- Ладно, я понял, Дуз. Просто попытайся расслабиться. Уверен, ничего страшного не произойдет.
Вскоре подтянулись и остальные. Аши пришла с Нео – обе выглядели очень изящно в новых платьях, которые им подобрала Глициния. Платье Нео было с маленькими сияющими деталями, которые дополняли очаровывающий образ принцессы. У Аши более простое, но при этом девушка смотрелась в нем строго и элегантно. За ними подтянулись и остальные, Бьянка и Гудрайс. Они так же приоделись. Гном гордо вышагивал по залу, растянув улыбку от уха до уха. Новый костюмчик ему пришелся по душе. Бьянка не изменился в лице. Его кошачья морда как всегда излучала уверенную улыбку. Но хорошая одежда несомненно добавила коту шарма.
Примерно в тоже время в зал пожаловал и Король Финиас. За ним следовали двое слуг. А рядом целеустремленно вышагивала Аллин. Увидев уже пришедшую компанию, она обрадовалась и, заметив Дузела, со всех ног помчалась к нему. Девочка схватила его за хвост, чем сильно напугала, и он чуть ли не воскликнул на весь зал. Девушки смотря на него тихо смеялись, скрывая улыбку в ладонях.
- Дузел, а ты становишься все популярнее у женщин, – произнесла Нео.
- Мальчик растет. Когда он станет мужчиной, будет нарасхват, – добавила Аши. Девушки вновь тихо рассмеялись.
- Аллин! А ну брось эти дикарские замашки! Трогать чужой хвост – это верх неприличия! – рыкнул Финиас.
Парень надувшись посмотрел на Нео.
- Между прочим, могла бы мне помочь, вместо того, чтобы смеяться.
Та подняла брови в удивлении.
- Помочь? Дузел способен справиться с чем угодно, но не с маленькой девочкой?
Один из слуг позади Финиаса зашевелился и тут же подбежал к Аллин, взяв ее за руку.
- Моя госпожа! – настойчиво прошептал он. Девочка, отшагнув от Дузела, посмотрела на него, подняв брови домиком.
- Прости.
- Ничего...
Когда принцессу отвели к суровому отцу, она тут же надулась, встав за королем. Двери в зал вновь распахнулись.
Двое слуг, так похожих на людей, но с хвостами ящериц, держали створки роскошных дверей зала, в то время, когда в него вползала большая нага. Многие ожидали увидеть существо, похожее на человека, но перед ними был типичный представитель расы драгунов, но не типичной красоты. Она была изумительно прекрасна. Верхняя половина – женщина, с красивыми формами и темно-синими волосами. Ее лицо выражало все: и жесткость, и уверенность, и женскую мягкость. Чем-то ее черты были похожи на Глицинию, и желтые, яркие, живые глаза тут же заметили это, упав на королеву взглядом. Тело наги накрывала красивая легкая кофта, закрывающая не так уж много кожи. А позади извивался черный изящный хвост. Она остановилась перед своими гостями и чуть наклонилась вперед. Казалось, словно каждое движение делало ее еще прекраснее. Из-за чего Легатус отвел взгляд, тут же подумав:
“Она чудовищно красива. Любой мужчина просто остолбенеет перед такой женщиной, даже со змеиным хвостом. Кажется, будто стоит всмотреться в ее лицо, и ты превратишься в камень, как в детской сказке”.
- Простите за такое опадание. И позвольте поблагодарить за то, что прибыли в мою страну. Я никак не ожидала, что нас посетит самый настоящий Человек. Позволите ли мне полюбопытствовать, ВЫ правда Люди? – спросила она, подняв голову и посмотрев на Легатуса и Глицинию.
- А вы сомневаетесь? – спросила та, причем уверенности в ее голосе было не меньше, чему Легатус был очень рад. Так как немного волновался, что если бы он ответил первый, его голос мог дрогнуть. Глициния бы убила его за это.
- Прошу искренне простить, если оскорбила вас этим вопросом. Но, все же, я должна быть уверена, как правитель государства.
Глициния тут же испустила свою Ауру, скрываемую ранее. Она смотрела на нагу снизу-вверх, и этим явно хотела показать свое превосходство. Возможно она почувствовала в ней соперницу. Так как они обе были изумительно красивы. И выбрать из них двоих было большой занозой. Легатус нутром чувствовал, что Глициния поднимет эту тему вечером, когда они останутся наедине. А потому успел пожалеть себя будущего, так же позволил своей ауре показаться.
Деярнас почувствовала это мгновенно. И мурашки пробежали у нее по рукам. Она вновь поклонилась.
- Благодарю. Это такая честь приветствовать самих богов в моем доме.
- Мое имя Глициния. Я истинная супруга Легатуса. Богиня Неизбежности. И мне интересно. Почему вы выглядите так, когда большая часть вашего народа предпочитает выглядеть, как Мы.
Деярнас улыбнулась.
- Все это лишь моя прихоть. Мне нравится облик, с которым я родилась, и потому я остаюсь такой. Но я изменю его, что бы нам было удобнее общаться. Не пристало земному жителю смотреть на богов сверху вниз.
Ее теловмиг начало изменяться. Черный хвост уменьшился, и появились ноги. Кофточка, которая была на ней, стала для нового тела как платье. И хоть нага приняла более человеческий вид, она все равно была довольно крупной и на голову выше Глицинии.
- Позвольте, я представлюсь как подобает, – продолжила она. Деярнас Делетос, королева Лиристиса. Благодарю, что почтили нас своим визитом. Не скрою тот факт, что до сегодняшнего дня я не верила, что боги действительно существуют. Но как же я мало в этом понимала. Никогда не поздно познать что-то новое, – она вновь поклонилась.
Казалось, ее улыбка раздражает Глицинию, но та старалась держать себя в руках. А потому тоже улыбнулась и качнула головой, принимая слова королевы. А та, дождавшись кивка, продолжила. Переведя взгляд на Легатуса.
- Легатус Креатор. Я рада увидеть вас. Король Финиас рассказал о вас. Хотя я и не верила, но теперь признаю свои ошибки.
- Спасибо. Должно быть, это было на том самом собрании восьмилетней давности.
- Истинно так, – ее глаза стали перебираться к следующему. – Король Финиас, я очень рада, что вы усекли на праздник. Я давно приглашала вас посетить мою страну, а также наладить несколько возможных торговых путей.
- Спасибо за ваше приглашение Деярнас. Я и сам давно хотел приехать. Надеюсь мы все обсудим.
- Конечно, – качнула головой она и перевела взгляд на гнома.
- Великий мудрец, Гудрайс. Никогда не видела вас вживую, только на портретах. Я слышала, вы давно не преподаете. Надеюсь, с вашим здоровьем все в порядке? Если что, у нас в стране есть немало живительных горячих источников.
- Я поражен, что мое имя все еще помнят! О спасибо, уважили старика! Я с удовольствием посетил бы ваши источники!
- Мои слуги проводят вас, когда вам заблагорассудиться, – и снова ее взгляд, по-змеиному скользнул на следующего. Но в этот раз она на мгновение растерялась. – Айран? Ох... Нет, простите. Обозналась. Скажете кто вы?
Дузел полный до этого неуверенности тут же выпрямился.
- Мое имя Дузел Дейдонум. Айран мой родитель. И к сожалению, уже давно погиб. Легатус заменил его в отцовской роли.
Та понимающе качнула головой и вновь улыбнулась.
- Вот как понятно. Значит он мертв... То есть, я могу понимать, теперь вы являетесь представителем полубогов? Мне интересно, на сколько еще времени вы собираетесь продлевать контракт с полубогами, по защите ваших земель на восточном континенте?
От этого вопроса Дузел впал в замешательство. Королева, не дождавшись ответа, вновь качнула головой.
- Понятно. Значит пока что этому тоже свое время. Я подожду. К тому же срок еще не закончился, – она вновь перевела взгляд. – Принцесса Ванесса Нео Пурпур. Довольно неожиданно мне было услышать, что и вы прибыли ко мне в резиденцию. Спасибо, что удостоили своим приездом. Уже давно эльфы не были в Дистрамее. У меня и к вам есть вопрос, который я хотела бы обсудить.
- Спасибо, что так тепло приняли, королева Деярнас. Если у вас есть вопросы, я конечно же их выслушаю.
- И юный принц. Я также рада вам. Я слышала, вы отдалились от престола и не планируете занимать место отца? – сказала королева, посмотрев на Дио. Тот только качнул головой. В его движениях не было волнения. И он с обычным, безэмоциональным лицом ответил.
- Все так. Я странствую, и это меня вполне устраивает. Там без меня хватает наследников.
- Вот как. Я понимаю. Что же... Тогда... Простите за задержку. Остальные гости, я так же рада и вам. Пожалуйста, все, присаживайтесь за стол. Давайте обсудим все, что нас всех интересует.
Они присели, и прислуга тут же стала разливать горячий чай по красивым кружкам. На стол выставили всяческое печенье – от сладкого, до пресных хрустящих сухариков, очень напоминавших хлебцы. В тишине с чаепитием было закончено. После опустевших первых чашек, настала пора важных разговоров.
Все началось с обсуждения о новых торговых путях и доставки продуктов, которые раньше не поставлялись. Деярнас настаивала на том, что очень хотела бы, чтобы жители ее страны попробовали такой плод как тиртина. И Легатус подумал:
“Что это такое – да черт его знает,” – ему пришлось наклониться к Дузелу, сидящему справа, чтобы он примерно объяснил. – “Как я понял, по объяснению и по способам готовки – это просто тыква. Цветов она таких же, как в моем мире. Я практически сразу же догадался, о чем говорит Дузел. К тому же я не помню, чтобы хоть раз ел тыкву в этом мире. Так что мне даже стало любопытно. Обязательно надо будет попробовать. У меня даже появился интерес приготовить что-нибудь из нее. Я знаю несколько блюд. А вот Глициния наверняка с удовольствием все попробует. Надо будет уделить этому немного времени”, – и это было единственное, что его интересовало из разговоров Деярнас и Финиаса.
- Я на самом деле счастлива, что вы все приехали в Дистрамей для того, чтобы посетить праздник. Если позволите, к ночи мои слуги подготовят для вас подходящие одежды. Дамам доставят красивые платья, а мужчинам костюмы.
- Спасибо, раз для участия нужны специальные костюмы, мы не откажемся, – произнес Легатус.
Та с улыбкой показала слуге обновить чай в ее опустевшей чашке.
- Это пустяки. И это скорее наша национальная одежда. Всего лишь для того, чтобы лучше проникнуться праздником.
- Так он будет происходить ночью?
- Именно. Как только солнце сядет, он будет идти всю ночь, до самого рассвета.
- Звучит интригующе, – произнес Дузел. Деярнас перевела на него взгляд.
- Возвращаясь к старой теме... Мне все еще сложно поверить. Неужели представитель полубогов действительно мертв?
- Вы хорошо его знали? – спросил Легатус. Деярнас качнула головой, взяв в руки сухой хлебец.
- Сколько себя помню, пожалуй. Впервые я встретилась с ним случайно, когда была маленьким ребенком. И с веками начала понимать, что тот не просто существо. И однажды он рассказал мне кем является. Я мало что знаю о полубогах. Только то, что они предпочитают жить вдали от всего того хаоса, что обычно творится. И однажды он пришел ко мне с просьбой присмотреть за его землями. Я была поражена этим. Но зная о тяге Беллатора к земле богов, и то, что страна полубогов была полна их сил, согласилась. И мы заключили контракт. Пока его срок действует, я не нарушу условия. Но после мне незачем будет охранять его земли. Да и сомневаюсь, что кто-то посягнет на них теперь.
- А что нужно теперь, чтобы продлить условия договора? – спросил Дузел. Деярнас тяжело вздохнула и громко выпустила воздух из легких.
- Это будет не просто. Если вы хотите его продлить, то придется составлять новые условия. Старые уже будут... Неактуальны.
- А что были за условия? – спросил парень, после чего королева вновь улыбнулась.
- Айран был моим любовником. Думаю, этого вам достаточно знать?
Эта информация внесла неловкость в их разговор. Но Дузел, несмотря на смущающие слова, все же спросил:
- Как долго еще продлится контракт?
- Так... Мы заключили его где-то триста лет назад. Еще лет двести он останется в силе.
- За двести лет, я думаю, мы сможем найти альтернативу? Я бы очень хотел, чтобы земли полубогов все еще были под присмотром сильной расы. Потому приложу все силы, чтобы они остались в целости. Однако, я не хотел бы его продолжать, становясь вашим любовником. Не в обиду вам! – поспешил добавить он.
Деярнас тихо рассмеялась. Некоторые тоже улыбнулись. Одна Нео чуть не сломала серебряную ложку. Ей этот разговор как нож резал уши.
- Я уверена, мы сможем в будущем найти взаимную выгоду. Да и я бы не стала продолжать подобный уговор с сыном – того, кого когда-то любила. Значит, ты намерен возложить на себя его обязанности? Став представителем полубогов, ты в прямом смысле становишься одного звания и положения со мной. Возможно, у вас в стране немного иные обычаи, как я успела понять. Но именно Айран решал все дела касательно своего народа.
Он вновь замешкался, но в этот раз Деярнас подождала ответ. Парень поднял взгляд на Легатуса. Словно тот даст ему подсказку на ее вопрос, но он сам ждал того, что выберет Дузел.
- Значит, я могу называться принцем?
- Можешь называться? Дорогой, ты им и приходишься, – вальяжно, королева взмахнула ладонью. Каждый ее жест был полон изысканности. – Если в тебе действительно течет его кровь, я рада за ту женщину, что смогла подарить ему сына. Так как я, увы, никак не была способна на это, хотя и могу иметь детей.
Дузел не сдержал легкой улыбки.
- Значит, если бы у вас получилось завести ребенка, вы вполне могли бы быть моей матерью.
- Если бы мой сын был похож на него, я не знала большего счастья. Скажите, вам известно, как погиб Айран?
Ее вопрос в этот раз был адресован не только к Дузелу, но и ко всем присутствующим в зале. Королева заметила, как большая часть косых взглядов упала на Легатуса. Тот, не растерявшись, сразу же ответил.
- Вам известно, что жители Хедеромии погибли, исполнив ритуал, на который требуются жертва? В этом самом ритуале был призван я.
- Да. Я слышала это в тот самый год от Финиаса на собрании, – качнула головой королева.
- Айран как раз тогда находился в этой стране и стал частью принесенной жертвы.
Та вновь тяжело вздохнула, но скорее не как великая владычица, а обычная женщина. Она прислонила кулак ко лбу и, закрыв глаза, ушла в свои мысли на несколько секунд. После чего распрямила пальцы и вновь положила ладонь на стол.
- Понятно. Как бы тяжело это не было, Айрана больше нет, когда мир продолжает двигаться дальше. Однако теперь, чтобы не произошло, я надеюсь, Экасай будет идти к лучшему будущему. Самое страшное уже позади, если вновь вдруг не разразиться война, на подобии той, что случилась восемь лет назад. Впервые мой флот был вдребезги разбит. Встреть мы снова подобную магию, боги лишь знают, что тогда произойдет.
- Вам не стоит волноваться на этот счет. То, что случилось в прошлый раз, было наглой обманкой и трюком, которым из жадности и глупости воспользовался Беллатор. Подобного больше никогда не случится.
- Но откуда такая уверенность? Однажды оно уже случилось. И даже мы, одни из четверки, ничего не смогли поделать.
Легатус промедлил, прежде чем ответить.
- Беллатор обманом получил силу, которая никак не должна была быть применена подобным образом. И за свою жажду крови он расплатился сполна.
- Вы говорите, о черной чуме? Я слышала о том, что сказочные существа появились в мире. Одного даже видели здесь в Лиристисе. Но у нас не было вспышек смертей, так что это было решено пока оставить.
- Да. Я создал этих существ. Такова была кара за использование силы, которая никогда не должна была быть использована. Надеюсь этот случай накрепко засядет в историю, и существа вашего мира буду знать, что нельзя обманывать богов.
- Тогда... Возможно, все не так уж и плохо вышло. Так как раса эльфов все еще жива и может вновь расцвести. Между прочим, принцесса Ванесса. Я слышала, вы многого добились вместе с принцем Эдлеанором. Когда я узнала о том, что вы решили возродить столицу Хедеромии Акамай, была полностью потрясена. Эта идея настолько мне понравилась, что я не могла не помочь с ней. В нашей стране также была проведена чистка. Всех пойманных хедеромцев освободили, отправили домой. Ваши поступки вдохновляют. Не это ли показатель хорошего правителя?
Девушка смущенно подняла взгляд.
- Благодарю. Мы надеемся привести Хораксотикон к лучшему будущему. Чтобы боги гордились нами, а не гневались.
- Так это правда? Вы действительно готовы занять королевский престол в таком юном возрасте? Довольно тяжело будет получить одобрение совета королей. Для них ребенок есть ребенок и не важно – король он или простой гражданин.
- Постойте. Подождите, пожалуйста. Готова ли я занять королевский трон? С чего вы так решили?
- Хм? А разве это не очевидно? – Деярнас удивленно посмотрела на Легатуса. Тот, ковыряя печенье, качнул головой.
- Ну, это вполне логично.
- В смысле, логично?
- Нео, ты так до сих пор не догадалась сама? – поднял брови Легатус. – Твое путешествие с нами совсем не простой отпуск. Твой брат намеренно разрешил тебе выезжать из страны, как только ты этого захочешь. А все для того, чтобы ты набралась опыта общения с другими странами. Познала их лучше, чем любой эльф из вашего рода.
- Да, но. Я действительно путешествовала, желая узнать больше о собственном мире, но причем здесь трон.
- Нео, а ты не думала, что если бы твой брат хотел стать королем, он бы уже давно сделал это? У него было восемь лет. За это время он мог стать им столько раз, сколько захочет. Но он не делал этого.
- Я думал, все это ради того, чтобы Нео однажды стала королевой, когда будет готова, – вставил Дузел, оперевшись о стол.
- Я... Так брат хочет, чтобы королевой стала я? Но почему он не сказал?
- Может, не хотел, чтобы ты лишний раз задумывалась об этом, – сказал Легатус.
- Я правда думала, что брат возглавит нашу страну, когда будет готов. Легатус, ты точно уверен в этом? Это правда?!
- Твой брат какое-то писал мне письмо, в котором рассказал планы на будущее страны. И в них он отчетливо видел тебя за место вашего отца.
- Я, стать королевой?... Я же самая младшая среди всех моих братьев и сестер. Меня не растили как наследницу.
- Ванесса, – ласково произнесла Деярнас, – может быть тебе кажется, что это решили за тебя, но. Ответь, на что ты готова пойти ради своего народа и его процветания?
- Готова пойти на что угодно!
- Тогда, в таком случае, удобнее всего быть самым влиятельным в стране. Быть правителем – не приговор. А для Хораксатикона и остальных стран твоя коронация станет подарком.
- Я считаю также, – на лице Легатуса появилась улыбка. – Не преувеличу сказать, что мир нуждается в такой, как ты. И можешь поверить моим словам, ведь я как никак Человек.
- А может быть мир нуждался именно в вас? – спросила Деярнас, посмотрев на Легатуса. – С вашим появлением все стало меняться. До этого момента, я не верила, что вы существуете, и такие изменения пугали. Но теперь я вижу, как вы меняете наш мир к лучшему.
- Я никак не могу быть тем, кем вы имеете в виду. Возможно все началось с того, что я появился здесь. Но я не могу напрямую влиять на мир. Точнее, как выразиться... Я не хочу вмешиваться в течение вашего мира. Мое искреннее желание увидеть Экасай со всех сторон, а управлять и изменять его должны только его жители. Я бог, а не правитель.
- Как-то раз я услышала историю, – вставила Глициния. – Как однажды бог решил стать правителем одного из миров. После его безумного правления вся земля потеряла жизнь: по ней прошлись войны, голод и болезни, и тот мир практически погиб. А все из-за того, что боги слишком подвластны влиянию эмоций смертных. Боги должны оставаться богами, а смертные смертными. Это правило обязано быть нерушимо, чтобы царила гармония.
Голос Глицинии был холодным, она подняла взгляд, посмотрев на Деярнас и Легатуса. А тот задался вопросом, где она услышала эту историю, и действительно ли это правда.
- Возможно это прозвучит нагло моей стороны, но разве сейчас то, чем вы занимаетесь, не является притворством? Вы пытаетесь выглядеть смертными. Не скрывай вы свои сущности, весь мир бы стоял на ушах, – взмахнула ладонью королева. На ее вопрос, со вздохом, ответил Легатус.
- Может это и притворство, но мы всеми силами стараемся принимать минимальное участие в развитии событий вашего мира.
Глициния добавила:
- Не пытаясь иметь власть, которой обладают смертные существа, мы не переходим эти границы.
- Понятно. Но как так вышло, что боги ничего не знают о мире? Разве они не всеведущие?
- Невозможно знать все, – спокойно ответил Легатус. – Миров бесконечное множество. Некоторые боги рождаются и по сей день, и они ничего не знают об этих мирах. Конечно есть те, в чьих обязанностях знать все, что происходит – в любой ситуации, в любом из миров. Например, богу Судьбы. Но, являясь покровителем Веры, я не могу знать того, что выходит за грани моей, так сказать, специальности.
- Вы покровительствуете нашу веру? – чуть ли не с сиянием в глазах переспросила Деярнас. – А именно? Веру в богов?
- Просто веру. Веру во что угодно. Веру в будущее, веру в ребенка, веру в родителя, веру в себя, и веру в богов. Я есть то, что вы смертные называете Верой. Я ее воплощение, ее обличье, – произнес Легатус. Его голос казалось имел силу, и отдаваясь по тихому залу, действительно звучал как мощные слова бога. От того, что он им и является, придало трепещущие волнение каждому существу, находящемуся здесь.
Финиаса пробрало до дрожи это высказывание. Он лишь сильнее зауважал своего покровителя. Деярнас чуть опустила голову.
- Боги всегда есть вокруг нас. Они присутствуют даже в наших словах. В нашей вере. Значит, веря во что-то они уже были частью меня, – с осознанием произнесла она. Подняв взгляд, королева, желая убедиться, посмотрела на Легатуса и Глицинию. – И так во всем?
Та ответила ей.
- Да. Обращаясь к мудрости, вы взываете к богу мудрости. Испытывая надежду, вы взываете к надежде. Поглощая теплые лучи солнца, вы греетесь под покровительством бога света и огня. И идя в будущее, вы становитесь на путь неизбежности. Таков наш мир. Вы можете не верить в богов. Но они живут во всем, чтобы смертные не делали. Даже зная это, вы не сможете желать обратное. Не сможете не надеется, не верить, и даже дышать. Так, как воздух и небо, тоже есть часть высшего. Божество, олицетворяющего воздух, знает каждый вздох, который вы сделали за свою жизнь. И он носит ветер в разные части света. И в итоге, вы все равно являетесь частью всего, даже если не желаете.
Легатус качнул головой.
- Это да. Но быть присутствующим и наблюдающим – не тоже самое, что быть тем, кто творит будущее.
Королева качнула головой.
- Я поняла вашу точку зрения. Но достаточно ли вам этого? Точнее, какого это только лишь наблюдать? Неужели вы не желали хотя бы раз выйти в первый ряд и действовать самому?
Деярнас положила руки на стол, облокотившись. Глициния подняла взгляд на Легатуса. Она не испытывала подобного чувства, в основном потому, что до этого не было таких ситуаций, когда она могла бы пожелать подобного. Но Легатус мог что-нибудь рассказать. Он, собравшись с мыслями, провел взглядом по столу и, наконец, решился ответить.
- В тот момент, когда я впервые стал тем, кем являюсь, я уже старался держаться подальше от неприятностей. Но так вышло, что неприятности поначалу сами меня находили. Не помню, чтобы хотя бы раз в жизни меня тянуло, как вы сказали: “в первые ряды”. Я бы хотел по возможности оставаться подальше от решения глобальных проблем. Но бывают такие моменты, когда даже я не могу закрыть глаза. Да, например, происшествие восьмилетней давности. Я отчасти с самого начала был замашен в нем, и должен был положить этому конец. И, на самом деле, я бы хотел поблагодарить вас за то, что вы тогда не ответили эльфам еще большей войной.
Королева выпрямилась, проведя ладонями по столу.
- Причины были. И пусть я отправила небольшой флот на помощь зверям. Но произошедшее всех нас поразило. Мы были готовы, если бы война продолжилась, Беллатор желал бы захватить весь континент. Но все оборвалось в мгновение. Отчасти, я побоялась отправлять в Хораксотикон свои корабли, узнав что эльфов поразила черная чума. Причем она исчезла так же неожиданно, как и появилась. Возможно это спасло наш мир от мировой войны.
- Могу я поинтересоваться? – вставил свое слово Бьянка. И, получив от королевы кивок, спросил: – если бы такое произошло, и война началась, на какой стороне были бы вы?
Она вздохнула.
- А это смотря, что вы подразумеваете под стороной. Была ли я против эльфов? А самом деле я меньше всего желаю войны. Мы дружелюбная раса. Предпочитаем больше веселиться, чем разжигать распри. Это конечно не значит, что мы не будем готовы, когда придет время. Поэтому, когда я узнала, что у нас появится возможность, объединить все страны в одном деле, что хотя бы на время убережет нас от войн, то несомненно обрадовалась.
- Вы имеете в виду турнир? – уточнил Дузел.
- Именно его. Я считаю это очень интересным. Надеюсь, это поможет странам прийти к пониманию.
- Деярнас, не могли бы вы рассказать, как проводится ваш праздник осени? – вставила Глициния, при этом изящно поправив прядь черно-красных волос. – Нам много его нахваливали, но особо ничего не объяснили.
Король Финиас громко выдохнул.
- Ох, прошу прощения! Я так всех торопил и должен был рассказать!
Богиня добро улыбнулась.
- Не волнуйтесь, никто вас в этом не винит.
- В нашей стране встречают неделей все времена года. Праздник осени же считается одним из самых ярких, так как это время сбора урожая. Обычно, от него отсчитываются заново сезоны. Так как после него идут месяцы зимы, считается, что планета уходит на упокой, впадая в спячку, готовясь снова даровать жизнь. Сегодня первый день праздника. После заката, все жители начинают подготавливаться к ночному празднованию. А после того, как часы отбивают полночь, начинается само веселье, и до следующей полночи через семь дней. В день праздника закрыты все магазины и лавки, однако открыты для посещения рестораны и развлекательные залы. Горожане выходят в город и заполоняют улицы. А в три часа ночи начинаются голиша, кстати, предупреждаю, с этого времени на неделю, полеты над страной запрещены.
Легатус не представлял, что такое голиша, но представил, как в красоте ночного города, украшенного лентами и множеством фонарей, горожане гуляют меж улиц, ходя в рестораны. Это такой шанс познакомиться и пообщаться с новыми существами, и обрести хорошие связи.
“Должно быть драгуны очень дружелюбный народ. А иначе они бы не готовились так рьяно к ночи. Мне все больше любопытно увидеть все это”.
- Еще мы танцуем под музыку. В нашей стране очень уважают хороших музыкантов, и эта профессия высоко ценится. Именно потому жители стараются надевать народные платья. Однако у нынешней молодежи пошла мода на очень короткие юбки. Смотрится довольно необычно, но чем бы дитя не тешилось. К тому же, это помогло увеличить рождаемость. Ой, это меня уже не в ту сторону занесло, простите. Это для любой расы щепетильная тема, – мило улыбнулась королева.
- Потому вы предложили помощь с костюмами? – уточнила заинтересованная Аши.
- Да, но я вижу у вас и так наверняка есть что-то на примете. Не могу не заметить, как хорошо вы одеты.
Тут вставила Глициния.
- Я бы с удовольствием приняла вашу помощь, мне очень любопытно, что носят девушки вашей страны.
- Мне тоже это интересно, – добавила Нео.
- До ночи еще далеко, если мы начнем сейчас, то мои служанки успеют подготовить для вас лучшие наряды.
Это предложение было принято. Поднявшись из-за стола, мужчин и женщин разделили, где над ними крутились служанки, вымеряя нужные размеры и поднося цветовые палитры. Это закончилось так же быстро, как и началось, и после все вновь собрались в небольшой гостиной. На самом деле она была достаточно огромна. Но по сравнению с резиденцией, эта комнатка могла считаться маленькой. В ней было очень тепло, это благодаря горящему камину. Там также стояло несколько кресел и небольших столиков. На их столешнице хватило бы места, разве что на: блюдце с чашкой и небольшую тарелочку с печеньем. Также стояли светильники с солнечными сферами. Атмосфера комнаты, была максимально приближена к уютной. Благодаря чему все тут же расслабились. Королева так же присоединилась к ним, заняв место на одном из кресел.
- До начала праздника еще достаточно много времени. Чем бы вы планировали заняться? – с любопытством спросила она.
- Спать – это точно не вариант, – сказал Дузел, став в уме прикидывать варианты.
- В город тоже сейчас идти смысла нет, – добавил Дио, садясь напротив Деярнас, с любопытством разглядывающей гостей. Она все еще питала к ним заинтересованность, а потому сразу же решила остаться.
- А что плохого во сне? – произнесла Нео. – По-моему, Финиас поступил очень мудро, решив отдохнуть. Так как праздник будет проходить ночью.
- У него маленький ребенок, – вставил Гудрайс. – Не мудрено, что он оставил нас. Если он планирует показать ей праздник, то для такого надо, чтобы Аллин выспалась. И он соответственно тоже.
- Не то, чтобы меня тянуло в сон, – сказал Дузел разминая ладони. – Может поиграем во что-нибудь?
- О нет, только не в слова.
- Не в слова, я умоляю.
Чуть ли не в один голос сказали Аши и Нео.
- Игра, это неплохой способ скоротать время, – улыбчиво добавил Бьянка. И пока все на минуту затихли, пытаясь придумать чем именно заняться, Глициния неожиданно предложила:
- Я знаю! А давайте поиграем в дин дон!
- О нет, я не буду, – тут же отвернулся Легатус.
- А что за дин дон? – заинтересованно спросил Дузел. Все поглядели на женщину с растянувшейся на лице улыбкой.
- Я не буду играть с тобой в дин дон! – вновь добавил Легатус, но никто не понимал его реакции, потому не особо обратили внимание.
- Это простая игра! Начинает тот, кто отсчитывает минуту. А остальные уходят и стараются спрятаться за это время. Когда отсчет закончен, то вода идет искать. Это весело. Я люблю водить. Если взять весь особняк резиденции, то так станет только интереснее играть.
Деярнас только улыбнулась.
- Все дети играли когда-то в похожую игру. Но почему у нее такое странное название?
- Это Легатус назвал ее так!
- Я не буду играть с тобой в дин дон! Уж лучше четырехчасовая игра в слова.
- Но почему, Легатус? – спросила Нео. Дузел весело произнес:
- Это звучит весело! Заняться все равно нечем.
- Нет. Это жутко! Сами поймете, когда начнете играть.
- Нет, Легатус, раз играем, играют все! – нахмурилась Глициния.
Деярнас показала на дверь ладонью.
- Вы можете поиграть. Я не против. А я останусь здесь и могу понаблюдать, как будут возвращаться проигравшие.
С огромным трудом, но Легатуса убедили играть со всеми. Кроме Деярнас и Глицинии, все покинули гостиную.
Отсчитав минуту, та покинула комнату, оставив королеву одну. Но ненадолго. Через несколько секунд, двери вновь распахнулись, это вернулся Легатус.
- Вас уже отловили?
- Совсем нет. Просто, зная Глицинию, она в последнюю очередь будет искать здесь. Что мне очень на руку, и я смогу спокойно посидеть, пока она развлекается.
- У вас веселая компания. Довольно неожиданно видеть кого-то настолько расслабленного. Обычно правители себе подобного не позволяют. Я не говорю, что это плохо, просто непривычно, и даже очень мило, – Деярнас очаровательно улыбнулась. – Вы всегда так проводите время?
- Хм... Периодически, – произнес он, присаживаясь напротив королевы. В его лице читалось явное нежелание играть в игры. Но все же, приняв в ней участие, Человек решил это делать по-своему, что так же казалась довольно забавным и интересным.
- Легатус, позволите ли вы спросить? Пока остальные еще заняты.
- Да?
- Можете ли вы рассказать о Рае? Какой он? Раз боги существуют, то есть и место, где они обитают. Меня теперь не отпускает этот вопрос.
Легатус задумчиво просидел несколько долгих секунд, после чего ответил:
- Да, пожалуй могу. Не думаю, что на это есть какие-то запреты. Но, вас точно устраивает весь этот балаган, что мы устроили? – волнение появилось в его голосе и лице. Красота Деярнас показывала ее строгость, но сама женщина вела себя довольно мягко по отношению к ним.
- Спорить не буду, у вас довольно шумная компания. Но мне нравится: насколько расслабленно и спокойно ведут себя дети. Вероятно, это из-за вашего влияния. Хотя, поэтому можно сделать вывод... что и вы не особо серьезно относитесь к тому, в какой ситуации находитесь. Предполагаю, что вам, как Человеку, на самом деле и дела нет, до каких-то там законов и вельмож с их этикетами и правилами.
Говорила она, не превышая тона, держа свои голос в узде, не позволяя ехидничать. При этом улыбка не сходила с ее лица. По Деярнас было видно, что она больше наблюдала и наслаждалась обстановкой, нежели была в напряжении из-за творящейся безкультурщины. Легатус широко улыбнулся, и та казалась коварной. Это подтвердило слова королевы, и женщина тихонько усмехнулась.
- Я на самом деле удивлен, вы куда интереснее, чем о вас говорят. Ваша догадка довольно точная. Как у Человека, у меня немного иные приоритеты. А потому, что обычный садовник, что король, нет никакой особой разницы. Боюсь, вам придется только нас перетерпеть.
- Это не страшно. Вы в своих действиях свободнее любого существа на этой планете. Так что я лучше просто понаблюдаю. Увидеть настоящее подтверждение тому, что религия – не выдумка, немалого стоит. А узнать о богах... Не знаю, поможет ли в будущем такая информация. Возможно это лишь уймет мое любопытство.
- Узнать о богах, значит...
- Я не представляла, что здесь в Экасае может быть больше одного Человека. По рассказам Финиаса, призыв был совершен, и здесь оказался всего один бог. Но увидеть вашу спутницу я никак не была готова.
- На самом деле, это лишь мы считаем, что богов в этом мире находится только двое. Но на самом деле правда неизвестна ни вам, ни мне. Боги следуют за тем, что они покровительствуют. И, кто знает, возможно помимо нас кто-то еще гуляет по этой земле.
- Видимо, и им не нужны призывы, чтобы оказаться здесь.
- Конечно не нужны. Чаще всего боги из любопытства покидают свой дом и отправляются смотреть на сотни миров. Их дом – это тот самый рай, о котором вы хотели знать. Место, масштаб которого невозможно представить. Там обитают не только боги, но и души. Я не видел, где там обитаю души, но у богов, стоит им там оказаться, создается свой собственный мир, отображающий то, что у него в сердце. Оказавшись там, он в праве провести в нем всю свою жизнь – от начала до конца, а может отправиться по мирам. Наблюдать, как развиваются планеты.
- Значит... Все-таки, все, умирая, попадают в рай?
- Ммм... Не совсем. Есть те, кто совершая грехи попадают в ад. Я не был там. Но даже боги предостерегали меня от прогулок там. Из этого можно предположить, что место это не лучшее.
- Скажите, а как решается, попадет душа в рай или ад? Если была война, и солдат убил другого солдата, означает ли это, что ему обеспечена дорога в ад?
Легатус задумчиво посмотрел на Деярнас.
- Я не знаю, как именно решается. Но уверен, что такое решает бог судьбы. Он знает каждую душу, и отмеряет ее грехи. Полагаю, достаточно жить благородной целью ради других, чтобы заслужить себе собственный уголок в раю.
- Вот оно как. Спасибо. Мне стало намного спокойнее. В свое время я участвовала в множестве войн. И своими руками убивала существ. А с вашего появления воспоминания всплыли в памяти и смешались с тревогой.
- Я многое слышал о вас. И, на самом деле, столь благородную душу, даже среди людей, еще нужно поискать.
Во время их разговора, в гостиную периодически приходили, отловленные Глицинией игроки. Вид у них был не особо радостный. И, вернувшись, они лишь тихонько присаживались, вслушиваясь в разговор королевы и бога. И когда все почти вернулись, Легатус неожиданно поднялся.
- Было довольно приятно поболтать. Но мне придется отучиться. Скоро и меня будут искать, – произнес он, введя в недоумение большинство присутствующих в комнате.
- Понимаю, – качнула головой Деярнас, – в правилах не было запрета на возвращения в гостиную.
Легатус горделиво качнул головой и вальяжно отошел. А все присутствующие наблюдали за тем, как он подошел к окну и спрятался за шторой.
Когда игра только началась, Глициния дала игрокам чуть больше времени на то, чтобы спрятаться. Она хотела, чтобы все разбрелись по особняку. А то смысла в поиске в двух комнатах никакого не было. Выйдя из гостиной, она подождала еще минуту и, открыв глаза, включила свое естество – то, чем она является. Богиня чувствовала нити неизбежности, ведущие через коридоры, и выбрав одну из – весело направилась на поиски. При этом став напевать любимую для этой игры песенку.
И ее, казалось бы, веселая песенка раздавалась по коридорам, наводя жуть не только на прячущихся, но и на работников поместья. Слыша ее, им совсем не хотелось попадаться на глаза женщине. Однако Глицинию это только больше веселило. И так резиденция на несколько минут превратилась в самое безжизненное место в стране. Не было слышно даже простых вздохов – лишь тишина и приближающаяся, неминуемая поимка.
Первым она нашла Гудрайса. Старик, не ожидая столь быстрого нахождения, от неожиданности вскрикнул, окрасив коридоры еще не менее жутким воплем. Следующий стал Дио: он, заткнув уши, сидел в чулане. Поэтому не заметил приближение Глицинии.
- Я тебя найду, не скрыться от меня, весело звучит дин дон игра, – напевала она.
И так, постепенно, отловился каждый. Игра выдалась куда более странной, чем могли ожидать играющие от пряток. Найдя всех, Глицинии потребовалось время на поиски Легатуса. В отличие от всех, он уже играл с ней в эту игру и заранее постарался спрятать свое присутствие. Но это помогло поднять кладбищенскую атмосферу в гостиной. Когда Глициния после возвращения еще несколько минут думала, где тот мог бы быть. А вскоре зал озарился хохотом, когда она, наконец, заметила знакомую обувь за шторой.
Комментарий к В гостях у Деярнас Времени суток всем. Хочу вам кое-что сказать.
В последнее время по Человеку я получаю только негативные комментарии. Это не означает, что я опущу руки и брошу писать, все же писательство это мое самое большое хобби. Просто это очень удручает, народ. Сейчас я пытаюсь найти в себе силы на хорошую концовку. И получается так, что только собравшись ее печатать я получаю говном по лицу.
Простите уж, что развожу сопли тут. Просто крайне неприятно. Из-за этого мне все сложнее взяться и написать окончание книги. Хотя я стараюсь собраться с духом и мыслями.
Спасибо за прочтение главы.
====== Радости праздника ======
Когда время праздника пришло, подоспела прислуга с одеждами. Каждому было подобрано по цвету и размеру. Все в ярких тонах — красного, рыжего, желтого, голубого и фиолетового. Деярнас самолично решила удостовериться в том, хорошо ли костюмы сидят на гостях. А после предостерегла не увлекаться с выпивкой и острыми закусками. После чего проводила их на улицу. Компания, прощалась с королевой, когда та садилась в свой экипаж, возвращаясь обратно замок, а после они направилась в город.
Уже из резиденции было видно, как под покровом ночи дома и улицы окрасились в яркие тона тех же оттенков. Отовсюду доносилась яркая музыка. Праздник уже начался, и жители вышли на улицы. Но то, что предстало перед командой, они никак не могли ожидать. До этого все заметили, что улицы полны каменных площадей, а сейчас на каждой из них драгуны — всех форм и видов, в костюмах и платьях танцевали как актеры на сцене под громкую разнообразную музыку. Атмосфера во всем городе была одна: переполняющего веселья.
— Ох, господи, пощадите мои колени, — прокряхтел Гудрайс, смотря как толпа вытанцовывала под ритмичную музыку. Глициния хлопнула в ладоши, вливаясь в местное настроение.
— Потрясающе! А я ведь говорила, что здесь модны коротенькие юбки!
Нео поправляла свою прическу, волновалась что под таким ритмичным весельем она превратится в хлам.
— Их носят только молодые девушки. Все остальные в более традиционных юбках, — сказала она и Глициния нахмурилась.
— Хочешь сказать, я немолодая девушка?
— Это выглядит супер круто! — радовалась Аши, но тут же кинула взгляд на Легатуса. — Но я немного волнуюсь за нашего деда. Он уже не в том возрасте, чтобы…
Гудрайс посмотрел на нее из-под брови с небольшим возмущением.
— Чтобы прыгать как горный козел! Что тут скрывать!
Легатус качнул головой.
— Я согласен. Идти из города до резиденции далековато будет. Пойдемте, я тут видел улочку, на ней никого не было.
Он махнул ладонью, и компания поспешила следом. Они прошли обратно, обогнув несколько домов, и нашли довольно темную улицу, по сравнению с остальными. На ней не было народа, все пробегали мимо. И, к тому же, она идеально подходила. Легатус, осмотревшись, взмахнул рукой, и тут же в ней прямо, аккуратно проявился дом. Все тут же обрадовались, кроме одного: прямо на крыльце до этого спал черный пес. От неожиданного появления в неизвестном месте он стал резко крутить головой.
— Дымок! — обрадовался Дио и побежал к нему.
— Твою мать, Дио. А я думал, куда пропала эта собака! — взмахнул ладонью Легатус. Тот, побежав по лестнице, обнял страшное чудовище, все еще не понимающее, что происходит.
— Ты же сам сказал, что он не должен привлекать внимания, и я приказал не сходить с крыльца.
— Да он тут всех существ распугает!
Легатус первее всех с топотом зашел на веранду и распахнул дверь, показав указательным пальцем внутрь.
— А ну в дом! Живо. Оба!
Дио поднялся и как обиженный поплелся в дом. Сэтикс за ним, опустив уши.
— Пап, а ничего что оно будет в доме? — спохватился Дузел.
— Пусть лучше сидит там, чем в городе в разгар праздника. Не парьтесь. Ничего он вам не сделает. Но зато теперь мы сможем прийти отдохнуть в любое время. Гудрайс, и ваши колени тоже.
— О, это удачно! — я, пожалуй, зайду как раз ненадолочко, — произнес он, весело поковыляв внутрь.
— Господин главнокомандующий. Я тогда, пожалуй, пойду. Хочу найти Примул, — произнес Бьянка в своей обычной улыбчивой манере.
— Конечно. Возможно это будет непросто, я помню она ворчала, что не хочет в город из-за шума, музыки и танцев. Так что сделай одолжение: когда найдешь, отведи ее на самую шумную улицу и затанцуй до смерти!
— Хм… Я постараюсь, хотя не обещаю.
Он весело поклонился и растворился в потоке веселящихся существ.
Прогуливаясь сквозь всеобъемлющее веселье, Бьянка старался держаться домов. Он с любопытством оглядывал веселю толпу. Жители не только веселились — кто-то всей семьей стоял у крыльца и зажигал ароматные свечи, укладывая вокруг осенние цветы. Бьянку обуяли легкие чувства грусти и одиночества, так как он не мог слышать творившегося вокруг шума и гама. Он видел, как драгуны играли на музыкальных инструментах и пели, но не слышал ничего. Кот чувствовал себя не в своей тарелке, и все же ему действительно хотелось влиться в окружающую радость. И он все еще не забыл свою изначальную цель, и хотел найти зеленого филина.
Тем временем, птица приземлилась на балкончике второго этажа, дома, как раз мимо которого проходил тот. Ей грела душу та пакость, которую она задумала. И Примул, приняв облик потяжелее — Человеческий, с криком «лови!» прыгнула на Бьянку.
Она сразу задумала повалить того на землю, а потом посмеяться над его нелепостью. Но никак не ожидала, что тот повернется и поймает ее прямо на руки. Изумление в зеленых глазах было легкочитаемо, чему и усмехнулся кот.
— Это… Ты как вообще меня увидел?!
— Услышал, — улыбался он, не отводя глаз.
— Чего?! С каких пор?!
— Я всегда слышал. Когда открыты твои мысли. Вот и сразу понял, что ты задумала.
— Мои мысли слышал? — с заминкой переспросила она, сложив руки на груди.
— Именно, — качнул головой Бьянка.
— Так это я сам себе подлянку устроил, получается? Вот же.
— А разве так не лучше, чем падать на землю?
— Пф, тоже мне, — она, вздернув нос, чуть отвернулась. — Ладно, поставь на землю… Да отпусти же, кому говорю!
Не особо охотно, тот выполнил просьбу.
— Главнокомандующий сказал, что ты не особо довольна празднику, а потому попросил привести тебя в самый шумный район, — не теряя своей обаятельной улыбки, сказал он, убрав руки за спину. Примул нахмурила зеленые брови.
— Че?! Вот же, мелкий!
— Но я сомневаюсь, что смогу выполнить эту просьбу. К сожалению, я обделен слухом и просто не пойму, где самый шумный район.
Та глядя на него вдруг расхохоталась, схватившись за живот.
— Хитро придумал! Ценю! Аха, ладно, — все еще смеясь, она вытерла навернувшуюся слезу, а второй рукой взяла его за руку. — Я знаю тут классное место. Такому танцевальщику как ты, придется по душе. Там никто не будут заставлять выходить на площадь.
Она потащила его вперед по улице. Бьянка только удобнее перехватил ее ладонь и с волнением произнес:
— Прошу прощения, из меня никудышный танцор.
— Да забудь. Просто наслаждайся моментом.
На другой улице, в одном из ресторанов, Аши весело взяла с бара четыре большие кружки алкоголя.Девушка легко и весело прошмыгнула через толпу и поставила их на стол. Одну из них тут же схватил Гудрайс, намочив свои усы. А еще две взяли Глициния и Легатус.
Большинство ресторанов города было выстроено так, что на праздник большие входные двери на фасаде здания снимались и открывался вид на площади, где танцевало и развлекалось много народа. Именно на них и глядела компания, посмеиваясь нелепым пьяным пляскам.
— Да что это вообще за слово такое? Пиво. В первый раз слышу, — произнесла Аши, опустошив половину чаши.
— Ну, говорю же. Так этот напиток называется в мире, где я вырос. Пиво есть пиво, — слегка цепляясь языком за слова произнес Легатус.
— Пф, Тиро есть тиро. Хмельное тиро. Никогда не слышала о пиве.
— Как его не назови, а суть от этого не меряется, — весело произнес Легатус и вытер губы.
— Мне нравится. Необычный вкус, — улыбалась Глициния.
Они уже опустошили по нескольку чашек, прежде чем начать этот разговор. И пока взрослые напивались, Нео стояла в углу ресторана и внимательно наблюдала за Дио и Дузелом на улице. Они стояли на узкой дорожке и сами подглядывали в окна соседнего здания, весело перешептываясь.
Легатус, не отрывая взгляда, смотрел на веселящихся снаружи другунов. И, приняв решение, он за раз опустошил свою кружку, со стуком поставив ее на стол.
— Глициния! У меня есть предложение, которое однозначно тебе понравится, — заявил он. Та лишь удивленно приподняла брови, выжидая того самого предложения. — Не хочешь ли ты станцевать со мной на площади и показать драгунам как танцует настоящая элита? — он был пьян, это очевидно, но это выдавало только его слегка запинающаяся речь. Глициния удивляясь приложила ладонь к груди. Ее эмоции говорили вместо слов. Деловито подняв руку, она дала ее Легатусу и позволила вывести себя на улицу.
Оставшиеся смотрели, как боги присоединились к танцам. Они весело придерживались общего ритма, при этом танцуя свой собственный необыкновенный танец.
Нео, заметив что те, за кем она наблюдала, пропали, и раз Легатус с Глицинией ушли танцевать, решила проследить за мальчишками. Она тихонько выкралась из ресторана, поправив свою короткую юбочку, зацепившуюся за стол, и направилась через дорогу.
Девушка сначала заглянула в тоже окно, куда заглядывали мальчики. Стало видно, что там также во всю праздновали. Это тоже был ресторан. Однако, столы были отставлены, а внутри играла своя музыка. Более живая и современная, по мнению эльфийки.
Девушка подошла к главному входу, в отличие от других зданий, вокруг у него не были распахнуты двери, и с любопытством она зашла вовнутрь. Как она и думала: музыка здесь играла ничуть не тише, чем на улице. Однако присутствовали в основном молодые юноши и девушки в коротких юбках. Принцесса устало опустила веки. Стало ясно, чего мальчишки заглядывали. Их больше интересовали коротенькие юбки присутствующих девушек.
Нео подойдя к бару попросила напиток, популярный у местной молодежи. На вкус похожий на смешанный с соком алкоголь. Однако, не имеющий таких же свойств. К тому же, оно повышало работоспособность. Выпить таких пять чашек и можно было танцевать всю ночь напролет. Отпив глоток, девушка задумалась: «какого черта она вообще пошла сюда», когда ее чуть не сбила с ног танцующая пара.
«Парни всегда вместе, не знаю, на что я рассчитывала, когда пошла за ними. Увидев меня, Дио наверняка опять начнет вредничать. А видеть то, как Дузел танцует с одной из местных красоток, я не хочу. Допью напиток и лучше вернусь к остальным. А еще лучше будет — домой. Уж пусть меня сожрет Дымок Дио там, чем я буду здесь и увижу что-то подобное», — обдумывала она, приложив ладонь ко лбу и боясь поворачиваться лицом к танцующим. Служанки в резиденции постарались на славу. Они приготовили ей изумительное голубое платье в драгунском стиле. Нео даже начала нравиться его короткая юбка. Раньше подобного она не носила, и это было нечто совсем новое, даже новомодное. И прическа, которую ей сделали, была также очень свежа. В последний раз, она так хорошо выглядела только дома в Икидеме. Брат заставил принарядиться на празднование дня рождения.
Вспомнив о брате, и помимо терзающего в груди чувства, также появилась и грусть. Ее пронзило ощущение, что будто все плохие эмоции как голодные сэтиксы напали на нее. Постаравшись за один раз выпить весь напиток, она собралась удалиться. И вытерев рот салфеткой, поставила кружку на стол.
— Вы не хотели бы потанцевать? — прозвучал справа от нее голос. Девушка обернулась. Это был высокий юноша, в хорошем костюме и со змеиным хвостом. Если бы не тот, его можно было и не отличить от человека.
«Довольно сильный маг. Да и довольно симпатичный», — подумала она и уже собралась положить ладонь ему на руку. От одного танца хуже не станет. Как вдруг ее пальцы крепко схватили, и Нео поморщилась от боли.
— Не хочет! Точно не хочет! Нео, а что ты не сказала, что тоже пошла сюда?! — раздался другой голос. Девушка, не прекращая ощущать боль в руке, открыла один глаз, посмотрев на Дузела.
— Идиот, ты мне сейчас пальцы сломаешь!
— Прости! — он тут же разжал ладонь, убрав руку. Стоящий рядом драгун хмуро и взволнованно смотрел на появившегося волка.
— Спасибо за предложение. Но я действительно не танцую, — мило произнесла она, улыбнувшись.
— Жаль, — сказал парень и не торопясь ушел. После чего Нео посмотрела на Дузела с таким хмурым видом, какой только могла скрючить. Разозлившись, она со всей силы наступила ему на ногу, да так, что он чуть не завыл от боли.
— Ну и что это такое было, а?! И в каком таком смысле я не хочу?! Может очень даже хочу! Да и что ты вообще делаешь?!
Дузел схватившись за коленку поднялся, не прекращая морщиться.
— Ну, раз уж так хочешь, могла и согласиться!
— А кто по-твоему мне пальцы чуть не сломал?!
Она вновь ударила его по предплечью. Вздохнув, девушка обреченно облокотилась тазом о барную стойку, громко выдохнув.
— Господи, Дузел.
— Ты почти не ошиблась. Я ведь полу б…
Начал он, но поймав на себе свирепый взгляд, тут же замолчал.
— Прости. Я не хотел сдавливать твои пальцы. Просто так случайно вышло. И у тебя. Ну… Ну очень нежные руки.
— Я ведь девушка, представь себе. Они должны быть нежными!
Из-за их громкого разговора несколько драгунов, стоящих рядом, стали косить взгляды. И поймав их, Дузел выпрямился и аккуратнее взяв Нео под руку попросил переместиться в другое место. Они встали возле стены, рядом с длинной, высокой и узкой цветочной клумбой. Нео все еще не поднимала на него взгляда, обиженно смотря в сторону, однако первой начала разговор.
— А где Дио?
— Не знаю. Был тут. Ему понравился местный напиток, так что скорее всего затаривается им. Вообще, мы пришли сюда потому, что нам понравилась музыка.
— О, вот как, а не из-за миниатюрных юбок? — удивилась Нео.
— С чего бы? — нахмурился парень. Припоминая, что что-то похожее Дио упоминал.
— Да нет, не с чего, — более расслабленно произнесла принцесса, посмотрев в толпу. Заметив, что она наконец успокоилась, Дузел прочистил горло кашлем.
— Слушай. Я не знаю почему, но ты часто в последнее время злишься на меня. И я хотел извиниться, если сделал что-то не то.
Нео, посмотрев на него, тут же покраснела и поторопилась отвести взгляд.
— Нет… Это я… Просто…
— Я не хочу, чтобы ты ненавидела меня. И подумал, может ты не против подарка?
Она вновь подняла взгляд. Юноша смотрел на нее с сияющим, щенячьим взглядом, сложив ладони, он ждал ответа, и она с трудом смогла сказать:
— П-подарка?
Качнув головой, парень улыбнулся и отвернулся, посмотрев за цветочную тумбу. Где как раз на полу сидел Дио, протягивая коричневый мешочек. Шустро выхватив его, Дузел вновь повернулся к ничего не заметившей принцессе.
— Что это? — спросил она, получив мешочек в ладошку.
— Подарок!
Нео раскрыла его и аккуратно достала оттуда сияющее как звезды ожерелье.
— Ох… — с трудом выпустив воздух из легких, эльфийка положила его в ладонь, отложив мешок на клумбу. — Ничего себе, как красиво. Но, Дузел, делать такой подарок только ради того, чтобы я…
— Я хочу, чтобы ты все также оставалась моим другом! Ты важна для меня, и поэтому я волновался, что ты меня возненавидела. И если тебе нравится, пожалуйста, прими его!
— Я… Я. Дру… Ам. Ох, — бессвязно произнесла она и выдохнула. Собравшись, девушка взяла себя в руки и дальше ее речь звучала больше похоже на слова принцессы. — Хорошо. Прости. Возможно я была довольно резка с тобой. Мне не хотелось, чтобы ты думал, будто бы я испытываю к тебе подобные чувства. И я очень благодарна. Это безусловно очень красивый подарок. В нем мне даже не будет стыдно показаться при дворе в Хоракотеконе. Я буду хранить его. А сейчас уберу, чтобы не привлекать излишнее внимание.
Дузел, слушая ее, взволнованно крутил хвостом. Такая речь немного насторожила его: парень не был уверен в том, действительно ли она его простила, но вроде как девушка больше не сердилась.
Нео с легкой улыбкой вновь убрала ожерелье в мешочек и спрятала в платье, делая это так, чтобы тот видел.
— Значит, я… Прощен? — с неуверенностью и надеждой спросил он.
— Я не злюсь на тебя. Наоборот. Спасибо.
Нео чуть привстала и поцеловала его в уголок губ. Парень замер, не поверив в то, что она сделала, а девушка, отступив, быстрым шагом поспешила удалиться, залившись краской, как совсем не подобает принцессе, закрыв лицо ладонью, чтобы никто этого не увидел. Она, не веря самой себе, направилась в божественный домик, чтобы побыть одной и остыть от нахлынувших чувств.
— Это… Это сейчас было?..
Из-за клумбы показался Дио и, положив на нее руки, облокотился.
— Ага. Тебя поцеловали. Так мило. Хотя и странно, так как это вроде как моя сестра. А ты вроде как мой брат. Ух. Я в волнении, даже не знаю, что думать, — с интонацией произнес парень, с обычно безэмоциональным лицом. Дузел, скрючившись, посмотрел на мальчика.
— Я же говорил. Ты ей нравишься. И кажется ей понравилось ожерелье, так что она точно на тебя не злится. Пойдешь за ней?
— А… Нет. Думаю, мне надо подумать.
Парень уронил руку на голову Дио, после чего вышел из ресторана и направился в противоположную сторону.
Глициния и Легатус искренне наслаждались, выкладывая всех себя, танцуя вместе с жителями. И пусть алкоголь немного выветрился, бог с радостью держал ладони своей богини. Еще ни разу им не удавалось так потанцевать. Здесь было все: и другие пары, и радость, и страсть. Это могло бы продолжаться вечно. Но к трем часам музыка прекратилась. И, счастливо выдохнув, он обнял свою богиню.
— Если ты думаешь, что это все, что я могу, то я еще не показал всю свою мощь, — воодушевленно, с улыбкой говорил он. Глициния, обхватив его руками, смеялась.
— Ахах! Вот как! Ну смотри, следующая песня за мной!
Помимо гомона, на площади все затихло, и драгуны стали чего-то ждать. Двое также посмотрели куда-то вверх, высматривая то, что и остальные.
Вдруг небо озарил пронзительный свист и красная точна, словно быстрая змейка устремилась вверх. Все замерли. Легатус распахнул глаза, не веря им. Громкий взрыв, и небо озарилось сияющими огнями. И вновь тоненькие змейки понеслись в небо, их становилось все больше и больше. Глициния вздрогнула. А Легатус, не в силах моргнуть, смотрел в небо.
— Что это?! Это так красиво!
— Глици… Глици, это салют! — вскрикнул он, прижав ее к себе, и рассмеялся.
Небо над городом озарилось разноцветными шарами. Тридцать минут ровно, они окрашивали собой бескрайнее пространство, создавая симфонию взрывов и цветов.
Когда все закончилось, вокруг снова начался гомон. Кто-то ушел с площади, решив поесть, а кто-то наоборот — наконец осмелел. С последним салютом, Легатус посмотрел на Глицинию.
— Глиц, это одна из самых красивых вещей, созданных людьми и существами. Даже на человеческой планете не смогли придумать ничего, прекраснее салюта.
— Я сначала испугалась, — с мандражом стала рассказывать она. — Но потом все эти огни… они заполонили небо, и я растерялась. И просто не смогла не смотреть. Какая красота!
Легатус улыбнулся, он наклонился и поцеловал теплые и мягкие губы Глицинии.
— Поздравляю с первым салютом в твоей жизни, Глициния, — проведя ладонью по ее щеке, он еще раз поцеловал любимые губы.
— В мире есть столько всего неизвестного мне. Спасибо.
— За что?
— За то, что могу узнать обо всем вместе с тобой.
— Боже, нашла за что благодарить, — тихо рассмеялся он, обхватив ее шею и прижав к себе. Черно-красные волосы давно выделись из прически, но это совсем не делало ее хуже. — Я сам безумно рад, что ты тогда спустилась вместе со мной. Даже не представляю, каким бы все иначе казалось пустым и безликим, если бы не ты.
Глициния рассмеялась, и ее голос казался вином для его ушей.
— Давай потанцуем еще. Мне так понравилось.
— Конечно, Глици. Но сначала еще немного поедим и выпьем. Согласна? — его глаза с улыбкой смотрели на ту, и она с радостью качнула головой.
До рассвета было всего ничего. Домой еще не все вернулись, хотя потихоньку уже направлялись к божественному домику. Крепким сном спали уже Гудрайс, Нео и Аши. И, пожалуй, Дымок, устроившийся на диване возле входной двери, выжидающий, когда вернутся остальные.
Дверь тихонько приоткрылась, и в нее ввалились Легатус с Глицинией. Она поддерживала его, входя вовнутрь. Сэтикс, тут же подняв голову, был готов скакать, встречая хозяев, но та тихонько шикнула, не позволив начать буянить.
— Мы дома, родной. Сейчас ляжем спать, — заботливо произнесла женщина, ведя того по лестнице. С трудом переставляя ноги, Легатус почти без помощи смог добраться до второго этажа и даже упасть на кровать. Глициния также была пьяна, но ей пришлось протрезветь, чтобы привести любимого к дому. Он бы танцевал и все утро, если бы ноги не стали подкашиваться.
Глициния аккуратно стянула с него ботинки и рубашку, подложив под голову подушку.
— Вот и дома, можешь отдыхать.
— Вертолетики не успокаиваются, — пробубнил он.
— Кто? — не поняла она, но не обратив внимания, стала поглаживать по голове. — Можешь спать спокойно, ты такой молодец, так хорошо танцевал.
— Правда? А ведь это не моя любимая музыка, Глиц. Я люблю, когда и биты, и громко, и чтоб в колонки было…
— Какая странная музыка. Я ни слова не поняла, — улыбнулась она, убирая его челку с глаз.
— Это музыка… Такая у меня дома была. Там, у… Там.
— Ах, вот что у людей? Ахах, ты можешь создать такую музыку, когда захочешь, милый.
— Что, правда?
— Конечно правда. Ты же не призван, а сам спустился в этот мир. Так что потом покажешь мне, что это за колонки такие.
Она ласково поцеловала его в весок и тот, попытавшись покачать головой, сонно ответил:
— Ладно.
Поднявшись, Глициния взмахом руки сняла с себя праздничную одежду и привела волосы в приличный вид. Она собралась обойти кровать, чтобы лечь на свое место. Но тут вдруг почувствовав что-то, вздрогнула и резко отступила, чуть отскочив. Она с ужасом смотрела на дверь. Сердце стало колотиться как сумасшедшее. Глициния побежала из дома и, распахнув входную дверь, уставилась в ту же сторону. Казалось, будто бы она смотрит в пустую стену дома.
— Нет, нет, нет. Это, это не должно быть неизбежным. Только не это, — произнесла она и тут же растворилась в воздухе.
Неторопливым шагом, по уже опустевшим после рассвета улицам, вышагивал Бьянка. Он шел к дому и при этом поглаживал зеленого филина, сидящего на его левом локте.
— И действительно, их пироги куда вкуснее, чем выглядят. Тут я тебе проиграл.
— Пхехе. С тебя будет выполнить в целях два моих приказа.
— Ох… Так много. Помилуйте, великодушно, моя госпожа, — чуть ли не пропел он.
— А вот у уж нет. Проиграл так проиграл! Никаких поблажек. Будешь до самой ночи мне перья чистить.
— Ваше коварство не знает границ, — улыбался он, пересаживая ту с локтя на плече.
Вдруг прямо перед ним возникла Глициния. От неожиданности тот оступился и чуть не упал на землю, но успел схватиться за угол дома. А Примул, вспорхнув, уселась на раме окна. Она хотела начать вопить, но внешний вид Глицинии напугал ее куда больше. Женщина стояла перед ними, но выглядела крайне отстраненно. Ее напуганный взгляд смотрел в землю.
— Моя госпожа? — тут же произнес Бьянка выпрямившись. И та, наконец, подняла взгляд. Она бросилась к нему, схватив за рубаху и уронив голову ему на грудь.
— Бьянка! Прошу, помоги! — воскликнула она. Ее голос отдался не только эхом по опустевшей улице, но и в голове кота. Тот тут же взял ее за руку. — Умоляю. Я не знаю, что мне еще делать. Не знаю!
— Моя госпожа. Что случилось. Объясните мне, — постарался спросить он как можно более мягко. Богиня подняла голову, из ее глаз чуть ли не текли слезы. Она явно была не в себе.
— Я не могу сказать ему. Не могу помочь. Если я скажу Легатусу. Этому миру придет конец!
Кот почувствовал, как шерсть на его спине и затылке встала дыбом. Глициния выглядела как обезумевшая, и он, использовав магию, перенял ее панику в свою руку. И это успокаивающе подействовало на богиню. Глицинии потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. И уже более разборчиво она сказала:
— С-спасибо. Мне стало легче.
— Это пустяки. Расскажите, что случилось. Чем я могу помочь вам?
Она, поджав губы, покрутила головой.
— Не могу. Я не могу рассказать. Если я расскажу, и Легатус узнает, всему придет конец. Бьянка. Только ты можешь помочь. Пожалуйста, спаси их. Помоги им. Хотя бы как-нибудь. Защити их!
— Кого? Кого я должен защитить?
— Виятейцев! Спаси хотя бы Ольгерта. Прошу. Лин-линия судьбы поменялась. Неизбежно, все идет к краху!
Бьянка ошеломленно смотрел в ее глаза. Он не понимал и половины того, что она говорит.
— П-просто пойми это! Мне нельзя вмешиваться! Если я вмешаюсь еще больше, все! Всему конец. Спаси их, молю! Не дай им погрязнуть в раздоре. Сделай хоть что-то!!!
— Хорошо. Не знаю, что я могу сделать… Но я постараюсь.
— Я пойду с тобой, — прозвучал голос Примул. Глициния перевела на нее взгляд и тут же закивала.
— Да, пожалуйста, помоги ему!
— Моя госпожа. Но как же Легатус? Что ему сказать?
— Ничего не говори! Отправляйся сейчас же. Я не смогу сказать, куда и почему ты ушел. Мне нельзя! Но я что-нибудь придумаю! Главное, ты поспеши! Иди прямо в замок. К Ольгерту!
Бьянка кивнул. Он открыл в стене появившуюся дверь: черный коридорчик вел на ту сторону. Примул приземлилась на его плече, и кот ушел.
Глициния смотрела на исчезающую дверь, сжимая кулаки и обхватив себя руками. Она сделала все, что могла. Все остальное могло зависеть только от Легатуса.
Комментарий к Радости праздника Скоро концовка. О всех новостях по ней только в группе.
====== Начало новой неизбежности ======
Открыв дверь, Бьянка оказался в Веятее, королевском замке. Вокруг, казалось, все как обычно, но от пронзающей холодной атмосферы ему стало не по себе.
- Госпожа сказала помочь Ольгерту? – спросил он и Примул на его плече качнула головой.
По старой памяти, кот шел по опустевшим коридорам к комнате генерала. У того было несколько комнат: одна во дворце, одна в городе, и еще одна в армейском училище. Но что-то подсказывало, что он был именно здесь.
Оказавшись возле нужной двери, он толкнул ее и вошел внутрь. Там, в кровати, в окровавленном белье лежал его старый друг. У него не было левой ноги и правой руки. Сам он был без сознания и еле дышал. На прикроватной тумбочке стояло множество бутылочек с лекарствами и тазик с окровавленными тканями, видимо со сменными повязками.
Примул вспорхнула с плеча и тот поспешил к раненому. Бьянка поджал губы, слезы сами собой навернулись на его глаза.
- Нет, нет, нет, Ольгерт. Что случилось? Что же ты наделал? Ты же умираешь. Сначала не решившись, но все же, приложив ладонь к его груди, Бьянка почувствовал насколько слабое у того дыхание и сердцебиение. Еще чуть-чуть, и то вовсе остановится. Испугавшись, кот применил магию. По его желанию она заструилась в теле Ольгерта, закрывая собой открытые раны, помогая их заживлять. И возвращая измученную душу в сознание. Сильной боли в его теле быть не должно, магия сделала свое дело. Пока что она продлевает ему жизнь, если тот не решит умереть сам. И Ольгерт, наконец, открыл глаза.
- Бь... Бьянка, – прозвучал хрипловатый голос. Охровые глаза с болью глядели на него. – Что ты здесь делаешь?
- Я пришел помочь.
- Помочь? Лучше беги. Заройся в какую-нибудь нору и спрячься там. Целее будешь. Возможно даже сохранишь жизнь.
Тот попытался улыбнуться, но его улыбка вышла фальшивой и нелепой.
- Прости, я не могу. Мне было приказано прийти и спаси вас всех.
Ольгерт усмехнулся.
- Значит... Даже несмотря на все, что мы натворили, боги еще не отвернулись от нас.
Туманный взгляд упал на зеленую птицу и, нахмурив лоб, Бьянка понял куда тот смотрит.
- Что это?
- Это, Примул. Моя возлюбленная, – произнес Бьянка, вернув взгляд на кота.
- Что? Птица?
- Не калеке надо мной потешаться, – сказал филин, обратившись в Человека, и приземлилась на пол, подойдя к раненому. Удивленный Ольгерт мог только шевелить мышцами лица. Девушка провела рукой по воздуху над ним и сжала кулак.
- Надеюсь ты осознаешь, что сейчас при смерти? Мы вовремя успели, и ты не умер. Бьянка смог поддержать жизнь в твоем теле. Ну, так. Рассказывай, что вы, придурки, такого опять натворили? Кого призвали в этот раз?
====== Иолай, благородный вор ======
На границе между Веятеем и Лиристисом орудует шайка, которая давно действует на нервы королеве зверей. Они умело перемещаются, варьируя между двумя странами, оставаясь непойманными. И никто не выводил Вивьен так, как главарь этой банды – Иолай Краснокрыл. Несколько столетий он бесновался на главных дорогах вдоль пограничной линии. То, чем занималась его банда, было не только кража денег и дорогостоящих металлов, но также и освобождение рабов.
По слухам, этот так называемый «благородный вор» отстроил город на краденное имущество путешественников, в котором и поселил всех освобожденных. Где-то на земле драгунов, рядом с Веятеем. Не раз Вивьен самолично отправлялась на их поимку, однако те давно изучили ее повадки и повозки, умело скрываясь в лесах.
Краснокрылу неоднократно удавалось провести эту девчонку, чем он безумно гордился и любил припомнить на какой-нибудь пьянке. И вот сейчас ему вновь подвернулась удача. Очередной богач, чуть ли не с караваном повозок, направлялся в центр Лиристиса.
План был задействован такой же, какой обычно: напасть всем разом и подавить числом. Все шло как всегда, хотя стража в этот раз попалась довольно сильная, но Иолай был уверен в победе. Он подобно змее затихарился на горке, в специально подготовленном окопе с крышкой из сухих листьев и крыжовника. Это было сделано специально. Он считался сильнейшим воином в барде, и, на тот случай, если его товарищи будут проигрывать, он появится как подмога. Или же наоборот, если враги окажутся сильнее, это место должно было скрыть его от посторонних глаз.
И в этот день все шло как обычно, пока из неоткуда не появилась черная дымка. Иолай видел, как его друзей, приходящихся семьей, пожирали одного за другим, разламывая напополам. И минуты не потребовалось для того, чтобы чудовище убило всех без исключений. Иолай закрыл свою змеиную пасть ладонью, стараясь не издавать лишних звуков. Хотя его надрывистое дыхание не хотело успокаиваться. Он старался сидеть как можно тише, чтобы не привлечь внимание монстра. Таких чудищ он раньше никогда не видел. Зато слышал. Ходили слухи о том, что в мире появились сэтиксы. Они как чума пожрали большое количество населения эльфов.
Иолай старался сидеть беззвучно, хотя так и хотелось закричать. Запах крови стал доходить до его укрытия, и он уже с трудом сдерживался. Видя, как карета и повозки тронулись, он подождал, пока они не уедут подальше. А после, наконец, открыл лиственную дверь и выполз на свет.
Иолай приходился полукроквой. Наполовину коброй и наполовину драконом. Очень редкое сочетание с черно-красным окрасом. И являясь больше драгуном, он имел сильную врожденную магию, но считал глупым расточительством использовать ее, чтобы изменять внешний вид. От дракона у него было только две отличительных черты — это полностью заполненные зеленой глаза и крылья, которые он мог прятать по своему желанию. Чем очень гордился. Он был один из немногих, а возможно единственный во всем мире драгун, имеющий крылья, цвета которых были черные, а изнутри красные, из-за чего его и прозвали Краснокрылом.
Показавшись из укрытия, мужчина с трудом держался на ногах, оглядывая своих товарищей. Живых вокруг не было. Иолай не мог поверить глазам. Сколько лет он потратил на формирование банды, которая в последствии стала его семьей, и сколько сил он вложил в свое дело. И в одно мгновение все товарищи были мертвы. Все до единого, никого не осталось. Иолаю стало страшно, так страшно, как никогда не было. Черное чудовище так и застыло перед глазами. В каждом шорохе он видел этого монстра. И не находя в себе сил, он начал пятиться назад. Друзей, или то что от них осталось, следовало похоронить. Но ему было слишком страшно. Яркие белые глаза словно прожирали изнутри его душу. Иолай расправил проявившиеся крылья и уже был готов взлететь, унося отсюда ноги как можно быстрее, но он содрогнулся. Оглянувшись, мужчина вновь посмотрел на кровавые трупы. Крылья за спиной исчезли. Он должен похоронить друзей.
Часами, раскапывая руками ямы, он вытирал с морды скатывающиеся слезы. Еще утром, находясь на базе, он общался с каждым из товарищей. Всего несколько часов назад они все смеялись, завидев новую, легкую добычу.
— Ладно, парни. Это был наш последний поход, — произнес он сквозь кривую улыбку.
Растерзанные трупы мужчина аккуратно сложил и закопал. Больше банды Краснокрылого нет. И с этим фактом ему приходилось мириться. Иолай вытер грязь с глаза не менее грязной рукой. Осталась последняя могила.
— Я сбежал из страны драконов, оставив семью. Сбежал от драгунов, оставив отца. И думал, что теперь то все будет так, как я захочу. Но видимо за все приходит расплата.
Закончив, он поднялся, и крылья вновь появились на его оголенной спине. Иолай с огромной силой взмахнул ими и направился в небо. У него еще осталось то, что он может и всей душой хочет защитить. Деньги, которые он собирал, были ради того, чтобы незаконно порабощенные могли жить как свободные существа. Ради этого он старался всю свою жизнь.
Прилетев на базу, Иолай торопясь собирал уже награбленное в мешки. Сейчас он не смог бы забрать это все и унести в город. А потому, открыв потайную комнату и приложив максимум сил, снес все туда. Он взял один мешок и, продев через две лямки обе руки, повесил его на грудь. Пока-что он сможет отнести только это. Но постепенно перенесет и все остальное.
Выбравшись с базы, он вновь вспорхнул в воздух. Город рабов был довольно далеко отсюда. Он отрицательно покрутил головой. Это место было запрещено так называть. Слово рабство, даже не произносили в его приделах. И триста лет назад, когда это еще была маленькая деревенька, первые ее жители назвали ее Краснокрылой. Это, конечно, очень вознесло самомнение Иолая. Но так же, как прижилось название, так и он привык к этому. Сейчас до Краснокрылого города было не меньше двух дней хода. Но на крыльях намного быстрее.
Сейчас городок более-менее спокойно мог прокормить сам себя. Что очень радовало Иолая. Однако, денег все равно не хватало, например, на лечение заболевших. Обычная простуда могла спокойно излечиться благодаря магии, но что-то посерьезнее требовало денег, и немалых. Некоторые болезни и вовсе не лечатся. Они требуют постоянное потребление лекарств, чтобы поддерживать тело в оптимальном состоянии. А теперь добыча денег станет огромной проблемой. Иолай не представлял как теперь ему поддерживать город одному.
За несколько минут он смог преодолеть расстояние и приземлился на узкую улочку. Однако, в городе стояла странная тишина. Мужчине это не понравилось, и он решил оглядеться. Убрав крылья, Иолай выглянул из-за угла. На улице было тихо не с проста. Жителей города не было видно. Но в закрытых окнах мелькали их силуэты.
Это лишь больше насторожило его. Что-то острое вдруг воткнулось в спину. Иолай резко отпрыгнул, развернувшись. Это было два солдата Веятея. Мужчина попытался сделать шаг назад и в голове промчались мысли:
«Что?! Веятейская армия?! Откуда они здесь, на земле драгунов?!»
— Стоять! Иолай Краснокрыл, или ты немедленно сдашься, или пострадают жители города! — прокричал рыцарь. На его голос словно по команде стали собираться солдаты, окружив улочку с обеих сторон.
Иолая выкинули на каменную площадь. С земли он видел, с каким страхом глядели на него местные, выглядывая из окон своих домов. Собравшись с силами, мужчина сжал кулак и приподнялся. Перед ним встал командир отряда. Крупный зверь. Иолай огляделся, все в отряде были довольно сильными и мощными. А на площади все прибавлялось солдат.
«Словно действительно здесь целая армия. Но веятейцы не рискнули бы переступить границы драгунов, без разрешения, такой толпой. Как они здесь оказались».
— Перед тобой командир отряда, а ты все зыркаешь по кругу. Вероятно, размышляешь о том, как завалить моих солдат? Чтобы ты понимал, это не так просто. Этих зверей подбирали специально для битвы с твоей шайкой Краснокрыл. Итак. Где твои товарищи?
Двое мужчин подхватили того за руки и подняли вверх. С любопытством капитан достал нож и разрезал одну из лямок сумки, которая весела на груди у Иолая. Отрезав вторую, та свалилась на землю, и золотой браслет вылетел из нее.
— Нет! Не тронь!
Мужчина, убрав нож, осмотрел браслет и поднял его вместе с сумкой, положив обратно.
— Ты ведь понимаешь, что это не твое?
Он протянул руку и один из солдат забрал сумку.
— Не смейте! Это для горожан!
— Горожане. Хах, — зверь осмотрелся, — неплохо вы тут устроились. По-хорошему, их бы всех снова отловить и заковать в цепи, но… Итак, я еще раз спрашиваю, где твоя банда.
Его голос был холодным и неприятным. А у Иолая перед глазами предстали те события, которые он никак не мог выкинуть из головы, и возможно уже никогда не сможет забыть.
— Все молчит. Интересно, что развяжет твой язык. Если хочешь знать, нам не нужны эти сбежавшие рабы. Нам нужен только ты. Если ты сдашься, мы не тронем никого из жителей. А теперь ответь на мой вопрос. Если не веришь, я готов поклясться на имени моей королевы, что нам не нужны эти рабы.
Иолай поднял взгляд. Тот смотрел на него с мерзкой улыбкой, но клятва на имени значила многое, и он решился ответить.
— Их нет. Все погибли. От черной чумы.
Вокруг раздался шорох, исходящий от солдат.
— Черной чумы? Ты не лжешь? И как же ты выжил в таком случае?
— Мне очень повезло.
— Повезло значит. Обыщите город еще раз и проверьте окраины. Не хотелось бы, что бы они спрятались.
Солдаты тут же побежали осматривать каждый закоулок. В городе не было потайных комнат или улиц, так как он строился не для войны, а для жизни. Иолай ничего не мог поделать в одиночку против целого отряда, а потому ждал, крепко сдерживаемый.
Его заковали в цепи, обвив их вокруг тела. Никого так и не нашли. Мужчину закинули в магическую клетку и повезли в столицу. Иолай наблюдал, как позади оставался его город. Рыцари, как и сказали, не тронули бывших рабов. Им действительно был нужен только он, отчего на душе стало значительно легче.
Иолай смотрел на город, который становился все меньше, и прощался с каждым жителем навсегда. Усевшись чуть поудобнее, так, чтобы цепи не доставляли дискомфорт при тряске, он уставился в пол.
До чего паршивый день. Сегодня он потерял совершенно все, что имел и возвел с таким трудом. Вспоминая утро, он все же радовался, что остановился и похоронил своих товарищей. А покинув городок, он был уверен, тот и без него поднимется на ноги. Сейчас, единственный, о ком он действительно должен позаботится, так это он сам. Однако, рыцарей, сопровождающих его, было слишком много, чтобы он мог незаметно удрать. А цепи не выглядели обычными, похоже они магические. Их ни порвать, ни снять не выйдет.
Впервые он оказался в настолько безвыходной ситуации.
За несколько дней Иолая привезти в Лиару. Он впервые увидел королевский дворец. Однако, рассмотреть его не получилось. Рыцари тут же потащили его в глубокую подземную тюрьму. С него сняли цепи и сковали руки обычными наручниками. Их приковали к каменному полу. Также одели ледяной железный ошейник. Он должен был быть скован одной цепью с кольцом, что сдерживает хвост, однако отсутствие такового ввело стражу в негодование. В результате, эту окову сцепили с железным кругом в стене.
— Ничего себе, здесь у вас сдерживающие цепи. Вы что, тут медведей держите обычно? — съехидничал Иолай улыбнувшись.
— Молчать. Здесь держат самых опасных преступников. Таких как ты.
— Вот как. Тогда цепей маловато, — произнес он, позвенев скованными руками.
Тяжелые оковы приковали тело Иолая к земле. А удавка на шее прижимала его капюшон кобры к голове, что делало довольно больно. Мужчина старался не шевелиться, пока наблюдал за стражниками. Те вышли из камеры и заперли замок.
— Иолай Краснокрыл. Ты встретишься с королевой. И она внесет тебе приговор!
— Что? А суда не будет?
— Суд устраивают только для высокопоставленных персон.
Он проводил взглядом тех, пока они не пропали за стеной. Иолай устроился на полу. Вряд ли королева прервет все свои дела ради встречи с ним. Потому он решил поседеть тихо, слушая шумы в коридоре. И минут через десять в подземелье настала полная тишина. Иолай потелепал языком, почувствовав воздух, и не заметил никаких препятствий. Открыв глаза, он уставился на сковывающие оковы. Применив магию, он попытался их разбить, все же он был наполовину драгун и силы магии в нем достаточно. Но ничего не вышло. На путах засияли буквы и тут же исчезли.
— Вот оно как. Королева хорошенько потратилась, чтобы приобрести противомагические цепи. Значит так их не снять.
Все осматривая свои руки, Иолай вновь позвенел цепями.
— Хм. Ну ладно, — произнес он и резко развел руки, благодаря чему та порвалась как тесто. Являясь наполовину драконом, он имел невероятную физическую силу. И усмехнувшись стал снимать с себя все железо, словно оно было из глины. — Пф. На антимагию она потратилась. А физическая сила похоже в счет не идет.
Разрываемое железо создавало достаточно громкий звук. Но на него так никто и не пришел. Иолай, освободившись, подошел к решетке. В коридоре никого не было видно. Он думал сломать замок просто дернув за дверь. Но она создаст еще больше шума. Тогда, приложив немного сил, он раздвинул четыре прутья и с легкостью выбрался из темницы.
Вокруг был только один длинный коридор, освещенный светильниками с солнечными сферами. Несмотря на их приятный свет, это место казалось серым и жутким. Иолай пошел вперед. Туда, как он помнил, откуда его привели.
Однако, подземные коридоры темницы оказались куда запутаннее, чем ему помнилось. Один из поворотов, куда он пошел, определенно был не тот. Стражи видно не было, пока он вновь не повернул. И, наконец, знакомый коридор. Он был почти на выходе. Там стоял и караулил один страж. Иолай хорошо его запомнил. Тот ходил, кого-то охраняя, от поворота до поворота. И сейчас как раз направлялся к нему. Спрятавшись за угол, Иолай выждал, и когда тот подошел, и не прилагая большой силы, ударил его по челюсти до потери сознания. Выход был уже прямо перед глазами, и он, почувствовав облегчение подобрался к нему. Но все же остановился и обратил внимание на заключенного, сидящего в дальнем углу темницы. Крупный мужчина, вид у него был ослабленный. Иолай схватился за прутья. Он никогда не видел подобное существо, оно напоминало драгунов и эльфов, но не было ни тем, ни другим.
— Эй, ты, — позвал он. — Ты не похож ни на одну из рас. Что ты такое?
Тот поднял взгляд на Иолая, и тихо произнес:
— А на кого я похож, змей?
— Ты тоже полукровка двух рас, как я?
— Полукровка?.. И каких же ты рас? — он поднял голову запрокинув.
Тот сначала промедлил, но потом все-таки решился ответить:
— Я наполовину дракон и наполовину драгун.
— Вот как. Забавное сочетание. Довольно редкое. Скажи, куда ты шел? Надеялся выбраться? Ты ведь видел, наверху много солдат, они порвут тебя в клочья, если ты выйдешь отсюда, — его голос звучал вяло и устало. Не похоже, что его на самом деле занимал разговор, но он все же задал эти вопросы.
— Это не проблема. Я отчасти дракон и просто улечу отсюда.
— О, это звучит интересно.
Мужчина чуть отпрянул от стены и положил локти на колени. Иолаю казалось странным то, что скован он был лишь только золотыми наручниками. Больше ничего не сдерживало его передвижений.
— Хэй. А может я везунчик? Не поможешь собрату по несчастью? И снимешь с меня наручники? — он поднял перед собой запястья.
— Давно ты тут сидишь?
— О, достаточно.
— Ты так и не сказал, какой ты расы.
— Это так важно? Хорошо. Снимешь, я расскажу тебе. Даю честное слово.
— Я могу их снять, но я не смогу помочь тебе сбежать. Ты должен понимать, что мужчину твоего веса я не подниму.
— Плевать на это. Может быть наоборот. Снимешь их, и я помогу тебе сбежать.
— Что, хочешь быть живым щитом, жить надоело? — улыбнулся Иолай и тот также усмехнулся.
— Может быть.
Пока Иолай осматривал коридоры, на тот случай не идут ли стражники, мужчина неизвестной расы поднялся и подошел к нему. Он протянул руки через прутья и тот взялся за его запястья.
— И все же, кто ты такой? — спросил он, разорвав один наручник, а потом сразу же второй.
От того неожиданно начал исходить свет, и к измученному лицу стали возвращаться силы. В глазах его буквально зажегся огонь.
— Вот он, тот самый поворотный момент, — произнес мужчина и его тяжелый взгляд вместе с аурой упал на Иолая, — скоро узнаешь.
====== Правда ======
Легатус сидел в гостиной своего домика, все на той же каменной улице. Был уже третий день праздника, и они пока не возвращались в резиденцию. Гудрайс еще спал, а Дузел был занят своими делами. Нео также пока не появлялась. Бьянка с первой ночи так и не вернулся, а с ним и доставучий филин. Его пропажа не вызывала беспокойства, потому что они были вместе, это вселяло уверенность, что с ними все в порядке. А остальные были рядом с Легатусом. Дио с любопытством и улыбкой сидел с Глицинией и смотрел на мужчину. А Аши ставила им с подноса чай, заваренный из листьев древа жизни. Она старалась не мешать, но также с улыбкой слушала. Легатус был необычно оживлен. Он с детским энтузиазмом задавал Глицинии вопрос за вопросом, размахивая ладонями. Та, покачивая головой, отвечала.
— Нет, то есть правда? Это действительно правда?
— Конечно, дорогой.
— Я бы показал. Так как тоже это могу. Но я нигде больше не был, — сказал Дио, пожав плечами.
— Ты просто попробуй. Представь, что хочешь, и сделай.
— Он просто все еще не может поверить, — захихикал Дио.
— Ты знаешь, это непросто! Все то время, что я был в Экасае, то не мог создать вещь из того мира, где я был раньше! А потом ты мне вдруг говоришь, что у нас уже был такой разговор, который я даже не помню. Почему я раньше не мог? А сейчас вы говорите, что могу?
— Папа, раньше твои силы ограничивала печать призыва.
Глициния качнула головой.
— Удивительный мир. В нем нет божьего слова, и нам доступна любая сила, любого масштаба. Но есть запрет на создание чего-то из другого мира.
— Но это же только если воспользоваться печатями Кларена? — уточнил Дио, посмотрев на ту.
— Ну да. Если бог спускается на планету сам, никаких ограничений нет.
— А это значит, я могу создать что душе угодно, — с трепетом произнес Легатус.
Они кивнули.
Легатус с трудом в это верил. Но, все же, с надеждой вытянул перед собой ладонь. Он не знал, что именно ему бы хотелось призвать первым делом, и сидящие рядом Глициния и Дио с любопытством наблюдали. Находясь рядом с семьей, он испытывал теплые иприятные чувства, которые напомнили моменты из далекого детства. Легатус еще не успел осознать, как на его руке появился футбольный мяч. Двое вздохнули.
— Что это? — спросил Дио, разглядывая мяч. Легатус взял его двумя руками и, не в силах оторвать взгляда, улыбнувшись он поднялся с дивана.
— Дио, это футбольный мяч! Точно такой же, как был у меня в примерно твоем возрасте.
— Можно посмотреть?
Мальчик протянул руку, и Легатус передал ему мяч. Дио внимательно всматривался в черные и белые шестиугольники, проводя пальцем по прочным швам.
— Он такой странный. Значит им можно играть?
— О, им не просто можно играть. Им нужно играть! Хотите я покажу, как он прыгает? — предложил он с огоньком в глазах, Глициния, взяв мячик и осмотрев его, поднялась с дивана и качнула головой.
— Пойдем посмотрим, — позвал Дио Аши, которая также с любопытством наблюдала. Вчетвером они выскочили на улицу, и Легатус тут же стал отбивать мяч от земли, показывая его невероятную прыгучесть.
— Ого, ваш прежний мячик так не прыгал! — заметила Аши.
— Лови, — произнес Легатус и кинул его правой в землю. Тот отскочил к девушке, стоящей на крыльце, она тут же его поймала, он прилетел точно в ладони.
— Не бойся, кидай кому-нибудь, — улыбнутся Человек. — Только не прикладывай всю силу, а то он отскочит в небо.
— Что, прямо в небо?!
— Давай мне! — отпрыгнул Дио, взмахнув рукой.
Аши бегом спустилась с лестницы и подкинула мячик. Парню пришлось отбежать, чтобы успеть его поймать. Тот прилетел ему точно в грудь. Подлетев в небо, он упал на землю. Дио пинком отбил его Глицинии.
Не свойственный этому миру предмет летал от пинков по кругу, сопровождаемый радостными криками и воскликами. И так продолжалось, пока мячик не прилетел Легатусу в лицо. Все тут же подбежали к нему. Глициния, с трудом сдерживая смех, расспрашивала, в порядке ли он. Тот убрав руки от лица посмотрел на ее нелепое выражение, пытающееся казаться серьезным, что совсем не выходило.
Мячик не прилетал в лицо уже примерно триста пятьдесят лет, и ощущения чувствовались по-новому, хотя и были чем-то очень знакомым. Приятная боль — так это назвал Легатус, вытирая рукавом кровь, потекшую из носа. Вид его счастливого, покрасневшего лица был ничуть не лучше Глицинии, заехавшей ему по голове, из-за чего, увидев его физиономию, она только расхохоталась, не в силах сдерживаться. Это также вызвало улыбки и у остальных.
Они вновь разошлись, собравшись попинать друг другу мячик, как вдруг что-то с неба упало прямо между ними. Все от неожиданности вздрогнули и подбежали.
— Кто это? — спросил Легатус, водя беспокойным взглядом по ослабевшему мужчине, внешне похожим на змею. Аши, подскочив, тут же подняла его голову. Он был измотан и с трудом открыл глаза. Девушка произнесла:
— Это… Это драгун. Но у него есть крылья! Полукровка. Похоже, наполовину дракон!
Она поднесла ладонь к его лицу, но он поймал ее руку.
— Ч-человек. Легатус… Креатор… Вы? Вы похожи на него. У меня послание для вас.
— Похож на кого? — произнес Легатус, сглотнув.
Мужчина ящер выглядел настолько измотанным, что его сознание тут же отключилось. Глициния, подшагнув к нему, сжала кулаки.
— Наконец-то. Нужно отнести его к Деярнас.
Легатус тут же повернулся к ней.
— Что? Зачем? Он вроде как сказал, что ему нужен я.
— Да. Но ей тоже нужно это услышать.
— Что нам желать? — спросил Дио, посмотрев на богиню.
— Отнесите его на веранду. Я доставлю нас к королеве.
Все тут же зашевелились. Дио стал помогать Аши затаскивать мужчину. Легатус поймал Глицинию за запястье.
— Глиц. Стой. Подожди. Я не понимаю, что происходит! Ты знаешь его? — взволнованно произнес он и заметил смятение. Она нерешительно качнула головой, поджав губы. — Стой, так ты знаешь?! Откуда?
— Я не могу рассказать сейчас. Пойдем. Там все станет ясно. Пожалуйста поверь мне.
Легатус, сжав сильнее тонкие пальцы, решился и прошел на веранду. Несомненно, он верил своей богине, но то что начало происходить, было из ряда вот выходящее. В одно мгновение, домик исчез с улицы и оказался перед дворцом.
Их тут же окружила перепуганная стража.
— Ну, что теперь будем делать? — спросил Легатус.
— Пойдем к королеве и разбудим его, — ответила Глициния.
Замок королевы оказался раза в два, а может и в три, больше особняка резиденции. Деярнас сразу же доложили о появившемся доме. Она, увидев Легатуса и Глицинию, тут же приказала подготовить комнату. Туда же, стражники притащили и ослабевшего драгуна. Королева, в своем истинном облике, присутствовала в большой комнате, куда его принесли.
По тому, что сказала Глициния, королева поняла, что должна услышать слова этого мужчины. Присутствовали также все члены команды. Гудрайс и Нео все еще не до конца понимали, что происходит, но также стояли возле королевы, молча наблюдая за происходящим. Дузела, до этого гуляющего по городу, нашел и перенес Дио. Как раз в тот момент, когда он оказался в комнате, Аши заливала мужчине в рот чай, заваренный на листьях Древа жизни.
— Дио примерно мне объяснил, что произошло, — произнес парень, подойдя к Легатусу. — Кто это?
— Еще не знаю. Но сейчас и выясним, — с выдохом произнес он и посмотрел на обеспокоенную богиню. — Глициния! Ты так и не рассказала, кто он!
— Я не могу это сделать! Он сам вам расскажет.
— В смысле, ты не можешь?!
— Он очнулся, — произнесла Аши, сидя у подножья дивана. Она чуть переместилась, дав тому возможность приподняться. Мужчина все еще был слаб, но вполне способен осмотреть комнату и говорить.
— Ты узнал меня. Как? — твердо спросил Легатус, его терпение медленно, но верно подходило к концу. Тот тут же поднял на него взгляд. — Расскажи, кто ты.
— Я… Мое имя Иолай Краснокрыл. Я был… Был…
— Краснокрыл! — прозвучал громкий и сильный голос королевы. — Разбойник, промышляющий на моих северных землях!
Драгун покачал головой.
— Промышлял раньше. Да. Меня отправили передать послание Человеку.
— Послание? Кто? — спросил Легатус.
— Другой Человек.
В комнате тут же повисло молчание. Все взгляды сразу устремились на Глицинию.
— Не смотрите на меня. Это была не я.
— Но при этом ты знаешь, что происходит! — почти что выкрикнул Легатус.
Иолай провел замутненным взглядом по богине, но потом вновь перевел на Легатуса.
— Нет. Это был мужчина. Он просил передать вам, что «игра началась».
— Что? Какая игра?
— Простите. Я больше ничего толком не могу сказать. Моя голова как в тумане. Я практически ничего не помню. Помню только… Что попал в темницу. А там я нашел его. Он просто сидел, как обычный заключенный, и я подумал… Что не будет ничего плохого помочь ему. А потом все как в тумане! Он еще что-то сказал… Что-то вроде благословения, чтобы я смог найти вас. И я летел все это время, даже не понимая, что делаю.
— Это нам дало немного, — произнесла Деярнас, сложив руки на груди.
— Что за игра? — спросил Легатус, но тот отрицая покачал головой.
— Простите, я не могу вспомнить. Возможно… Позже, память станет лучше, и я смогу ответить.
Легатус повернулся к Глицинии.
— Что за игра?
Та взволнованно провела пальцами по лбу.
— Я должна была ожидать, что он не сможет рассказать все.
— Так расскажи ты!
— Я не могу!
— Почему?!
— Потому что если это сделаю я, этому миру конец!
Все тут же замолчали. Даже дыхание в комнате прекратилось на несколько секунд. Все смотрели на богиню, она нервничая убрала волосы со спины и, сложив на груди руки, приложила кулак к губам.
— О чем ты говоришь?
— Ты должен все узнать. Но если мы будем ждать возвращение памяти Иолая, может стать слишком поздно.
— Слишком поздно? — не понимал Легатус.
Дузел подошел к ней и спросил:
— Глициния, скажи, что значит, что миру придет конец? Ты причастна к этому?
— Нет. Если бы могла, я бы хотела на это все повлиять. Но пока время тянется, все идет к неизбежному концу. Пока мы ждем, атмосфера в мире накаляется. Я не могу рассказать вам даже малость. Потому что, если сделала бы это, у нас не было даже вот этого времени.
Легатус тяжело вобрал в легкие воздух. Он стал ходить из стороны в сторону, обдумывая что делать. Сжимая и разжимая пальцы, он тряс кистью так, словно предлагал сам себе разные идеи.
— Игра началась, — произнес он. — В мире появился еще один Человек. И он хочет уничтожить мир. Ты виделась с ним, но похоже, раз ты говоришь так, значит ваша встреча прошла не совсем гладко.
Та опустила взгляд в пол. Легатус провел пальцами по лбу.
— Так, нет, стоп. Надо мыслить немного иначе. В мире появился еще один бог. Он сидел в темнице, значит его смогли поймать. Он был чем-то обездвижен?
Легатус посмотрел на Иолая.
— Он сидел только лишь в одних оковах. Я снял их с него, и он в момент переменился.
— Оковы… Золотые?
— Да, словно чистое золото.
— Значит, что-то Примул все-таки упустила. Так, но поймать прячущегося бога, спустившегося на землю, невозможно… Его, призвали? — он тут же поднял взгляд на королеву. — Копии Гримуара мы так и не нашли. Кому-то удалось призвать бога и сковать его наручниками.
Тут вставил Дио:
— Логично предположить, что это ему не понравилось, и он сильно разозлился.
— Раз Гримуар использовали, значит еще одна страна пропала.
Легатус внимательно смотрел на Деярнас. Услышав его слова, она тут же задумалась.
— В данный момент, из-за событий с будущим турниром, все верхушки стоят на ушах. Даже фей удалось задействовать в этом. А помимо них… Ничего неизвестно о четырех расах: элементалях, подводных, драконах и полубогах.
— Что вы можете сказать о них? С ними можно связаться? — спросил Дузел.
— С полубогами, не знаю. Я имела дело только с их представителем.
— Они в порядке. Совсем недавно я навещал их, — произнес парень и поймал на себе взгляд королевы.
— Очень хорошо. Одной меньше. Насчет остальных, все не менее сложно. Подводные, считаются расой без страны. Редко можно встретить разумного представителя их вида. Потому взять их как цель для жертвы довольно сложно. Скорее всего это бы убило всех морских обитателей. Так что думаю можно исключить их из списка. Элементали…
— Ничуть не легче задача, — вставил Гудрайс. Все опустили взгляды на гнома, опирающегося на посох. — Они покинули материки и живут на южном и северном полюсах, подо льдом. Уничтожь один из полюсов и никто не заметит, да вот только добраться туда слишком сложно. Чтобы добраться до земли, нужно расколоть льдины, находящиеся на пол пути. На такое способна сильная магия. Вряд ли уж эльфы или драгуны стали рисковать ради такого. А остальные подавно. Если, конечно, это не сделали сами элементали, в чем я сильно сомневаюсь.
— Я согласна, — качнула головой Деярнас, — наш народ очень плохо переносит такой холод.
— В таком случае остались драконы, — произнесла Нео, до этого просто слушающая разговор. Ее голос дрожал, и она стоя рядом с Глицинией, с трудом держась на ногах. Легатус перевел взгляд на Деярнас.
— Вы как-то связывались с драконами? Были ли какие-нибудь странности?
— Пока нет. Драконы всегда предпочитали больше уединение в глубине своей земли. Они отвечали на сообщения только в крайних случаях.
Легатус, выдохнув, посмотрел на Иолая. Тот держа голову в руках слушал разговор.
— Парень. Наручники, где они сейчас?
— Если… Их не забрали, то должны лежать в темнице.
— Хорошо. И… Где находится эта темница? — осторожно спросил он, уже догадываясь с ответом.
— В Лиаре. Столице Веятея.
— Отец, что нам делать?! — взволнованно спросил Дио. Легатус провел быстрым взглядом по товарищам.
— Так. Есть мысль… Я должен узнать в какую игру меня втянули. А вы в это время… Дио, отправляйся и проверь, действительно ли жертвой стали драконы. Глициния, скажи, ты сможешь встретиться с Клареном и сказать ему про цепи?
Та, выдохнув, тут же быстро покачала головой.
— Да, найти его не проблема. Думаю, он сразу согласиться забрать их.
— Аши, ты оставайся с Иолаем и наблюдай, если вдруг он что-то вспомнит. Если что, сообщи сразу Деярнас. Гудрайс, вы тоже пожалуйста оставайтесь с ней.
— Хорошо.
— Тогда я попрошу узнать, есть ли что-то необычное со стороны других стран, — произнесла королева своим мощным голосом и поползла из комнаты.
— А что делать мне?! — тут же спросила Нео.
— А остальные, выжидайте. Я узнаю, что произошло, и вернусь.
— Папа, а как же Бьянка? Он тоже должен обо всем узнать!
— За него не нужно волноваться, — сказала Глициния. — Лучше сейчас заняться тем, что сказал Легатус.
Он посмотрел на нее и качнув головой испарился. Глициния также исчезла, за ней ушел Дио. Остальные стали выжидать.
Казалось, будто время остановилось. Аши тихо разговаривала с Иолаем, пытаясь помочь ему все вспомнить, Гудрайс молча выжидал. Дузел стоял, скрестив руки на груди провожая взглядом Нео, беспокойно вышагивающую из стороны в сторону. Первым вернулся Дио. Все тут же подсуетились.
— Ну как? — спросил Дузел.
— Как мы и думали. Расы драконов… Все, кто был в стране, мертвы. Уже долгое время.
— Это просто ужас, — произнесла Нео, упав на диван. — Ужас. Просто ужас. Что теперь будет…
— Нам надо узнать, что задумал тот Человек, и тогда мы поймем, что будем делать. — сказал Дузел и повернулся к Иолаю. — Скажи, ты смог хоть что-то вспомнить?
Аши подняла голову и произнесла:
— Память постепенно возвращается, кажется словно она возвращается вместе с силами. Может чай помог.
— Что, ему еще чая налить, что-ли? — прокряхтел гном.
— Если это поможет ему вспомнить больше, я дам ему этот чай, — сказал Дио.
— Мои силы потихоньку приходят в норму. Думаю я смогу все вспомнить в скором времени, — произнес Иолай, подняв голову.
Дио подошел к драгуну и поставил перед ним взявшуюся из воздуха чашку с горячим напитком. Тот удивившись посмотрел на мальчика.
— Пей, — приказал он.
Иолай залпом опустошил ее и поставил на стол. Силы в его теле вновь стали накапливаться, пробуждая тепло в груди и трезвость ума.
— Да… Кажется, я действительно начинаю вспоминать.
— Тогда расскажи скорее! — громко сказал Гудрайс. Больше не было сил ждать, ему, как и всем в комнате, натерпелось узнать…
…
— Это… Это безумие! — воскликнула Нео, сорвавшись с места и смотря на драгуна.
— Может и безумие. Но я рассказал вам все, как слышал.
— Но это означает, что может случиться война! — вскрикнула девушка.
— Не может случиться, а неизбежно случится, если Отец этому не помешает, — сказал Дио. Тут вставил Дузел:
— Нам нужно этого избежать. Нужно предотвратить все, пока не поздно. Если мы убедим самую верхушку стран, то ничего не произойдет.
— Страны — это не только король, но и поданные, — сказал Гудрайс. — Если все настолько масштабно, то чтобы не выбрал правитель, его мнение может разойтись с мнением народа. И помимо возможной мировой войны, случится государственный переворот.
— И что делать в таком случае? — Дио взволнованно смотрел на гнома.
— А разве непонятно? — уверенно сказал Дузел, взмахнув ладонью. — Отцу. И не только, даже тебе, нужно усердно выполнить свою работу.
— Мою работу? Но, что именно я должен делать?
— Направлять и наставлять может? — вставила Аши, сидя рядом с Иолаем, не до конца понимающим, что происходит.
— Направлять, это да, — качнул головой Гудрайс, но наставления народ вряд ли послушает.
— Я Посланник… Думаю, в моих силах придать существу веры и решимости. Но…
— Подождите! — воскликнула Нео. Все это еще можно обсудить. Когда Легатус вернется, он точно скажет, что тебе делать, Дио. Но как же мы?! Все это положение… Загоняет эльфов в угол!
Дузел поставил руки на пояс и произнес:
— Такое ощущение складывается, будто эльфов делают эпицентром урагана, вокруг которого творится хаос. Но если раньше они сами его создавали, то теперь это не так.
— Нужно что-то делать, — произнесла принцесса, посмотрев на него, в ее взгляде было столько волнения и страха, что парень поколебался ответить. Он замер лишь на мгновение, после чего сказал:
— Я думаю, тебе стоит вернуться домой и рассказать все Эдлеанору.
Дио качнул головой.
— Что бы не случилось, вам нужно быть готовыми.
— Готовыми к чему?
— Да, Дио прав, — Дузел также кивнул брату.
— Готовыми к чему, Дузел?! К войне?! Но война — это именно то, чего я пыталась избежать все это время! Мой народ ослаблен. Он не может сейчас воевать. Прошедшего времени слишком мало! Мы не сможем нормально противостоять даже одному флоту.
— Но готовыми быть нужно! Чем ты занималась все это время? — повысил тон Дузел, посмотрев на Нео. — Даже если бы этого не случилось, ты должна понимать, Нео, стране нужна армия. Что бы не случилось. К тому же сейчас, если все это действительно произойдет, сражаться предстоит не с одними Веятейцами, но и со всеми странами. Грядет мировая война! Ты понимаешь это?!
— Это… Все это звучит слишком безумно!.. Мой брат… Он не поверит, что ни с того ни с сего страны вдруг начнут собираться против друг друга. Как я докажу ему это.
— Именно поэтому я пойду с тобой, — сказал Дузел, полной решимости.
— А ты уверен? — спросил Гудрайс.
— Да. Я, как представитель отца, неоспоримое доказательство. Если он не поверит и мне, то Эдлеанор полный идиот!
— Ну хорошо, а как вы собираетесь добраться до Хораксотикона? На корабле? Вы хоть понимаете, что путь туда займет больше месяца? — сказал Дио. Тут добавила Аши:
— Корабль, на котором мы приплыли, стоит у берегов Этопии. Потребуется огромное количество времени, чтобы добраться до сюда. А вам до ближайшего порта.
— Это полная глупость, тратить столько времени! Возможно в следующем месяце мы все будем уже мертвецами, — отмахнулся Дузел. Он посмотрел на Нео и перевел взгляд на Дио. — Отнеси нас во дворец в Икидеме.
— Что? Я?!
— Да, ты. Никого другого здесь нет.
— Подожди, но как же дождаться отца!
Дузел посмотрел на Иолая, который сидел с виноватым видом.
— Если он не солгал, у нас может быть очень мало времени.
— Я не лгал. Мне было приказано рассказать все Человеку.
Дио качнул головой.
— Он не врет. Я чувствую его веру. Все слова — это правда.
— Ты сможешь отправить нас сейчас в замок? — спросила Нео.
— Да, я это сделаю. Но нужно будет сказать отцу и Деярнас.
— Не волнуйся, я передам ей все, если ты не успеешь вернуться, — улыбнулась Аши.
— Вот только, что быть с ним? — спросил Дузел, показав на Иолая.
— Он находится в королевском дворце, никуда не сбежит, — сказал Гудрайс.
— Не бойтесь. Я не сбегу. Мне нет смысла бежать. А если все это правда, то скоро будет и некуда.
— Ну смотри, если хоть шелохнешься в наше отсутствие, то ты труп, — произнес Дио, взяв Нео и Дузела за запястья, они тут же исчезли. Иолай тяжело вздохнул, посмотрев на Аши.
— Я все в толк не возьму, да кто этот парень?
Она только неуклюже повела плечами.
…
Легатус оказался в знакомом месте. Он применил свои силы и оказался в прошлом на несколько дней. В это время, они с остальными праздновали первый день осени. Потому, чтобы не привлекать лишнего внимания, он сделал так, чтобы никто не смог его заметить или как-то почувствовать. На улице стояла ночь. Замок освещался солнечными сферами и никто не собирался спать. Зал, в котором появился Легатус, был тронный. Он переместился в то помещение, где находилась королева и, как оказывается, ее верный подручный Ольгерт Оцелот. Легатус и не догадывался, что тот уже вернулся в страну. Они что-то бурно обсуждали, но говорили это шепотом, и тот не смог расслышать. За королевой следовало двое слуг. Они послушно несли ее вещи, когда она тихо произносила слова, вышагивая возле трона. Несмотря на отсутствие гостей, Вивьен как всегда выглядела величественно и статно. Даже в ее взгляде читалась нотка высокомерия, присущая королям.
Легатуса никто не заметил. Он стоял чуть поодаль, наблюдая за медленными действиями королевы, как вдруг раздался хруст и сдавленный крик Вивьен. Все произошло так быстро, что никто не успел понять. Неожиданно позади нее появился высокий черноволосый мужчина, в одной руке он держал полупотерявшего сознание Иолая. А другой рукой, по локоть, он проткнул грудь Вивьен. Она успела увидеть окровавленные пальцы прежде чем ее взгляд померк, и душа покинула тело.
— О, вот она, сладкая месть. Ни один смертный не смеет приказывать мне, — произнес мужчина и его сильный голос эхом отдался от холодных стен замка. Прислуга закричала, осознав происходящее. А Ольгерт, даже не успев понять что произошло, но увидев кровь Вивьен, тут же выхватил свой меч с пояса и побежал на мужчину с душераздирающим криком. Тот с улыбкой отбросил драгуна полукровку, как куклу в сторону, и схватил одной рукой меч Ольгерта прямо за лезвие. То не принесло ему никакого вреда. Скинув мертвое тело со второй руки, он встряхнул ею и взял запястье Ольгерта. Сила кота была признана многими рыцарями Веятея и других королевств, но тот управлял им как игрушкой.
— Как интересно. Давненько я не дрался с сильными зверолюдьми. Или нет… Погодите, как вы здесь в Яслях себя называете? Звери? — он вдруг усмехнулся. — Ух, давно это было, даже и не помню почти.
Он с необыкновенной легкостью поднял кота в воздух и вырвал ему одну руку, отбросив ее в сторону. А потом, взявшись за ногу, повторил действие.
— Это наказание за то, что вы, ублюдки, возомнили о себе невесть что.
Ольгерт все еще был в сознании. Ему не давали умереть так просто, позволяя кричать и видеть труп королевы перед собой.
— Вивьен! Вивьен! — взмаливался он.
— Хм? Это? — спросил Человек, показав на нее пальцем. — Можешь забыть о ней, она уже стала подношением для моей Смертушки.
Он отпустил Ольгерта и тот шмякнулся на землю. Стоящие до этого в оцепенении слуги, были не в силах сдвинуться с места. Страх пробрал их до самих костей, и они чувствовали только промерзлый холод. Мужчина вновь встряхнул руками, и кровь стала исчезать с его кистей и одежды. Он поднял глаза на тех двоих и замер.
— Что? — спросил он и улыбнулся. В этот раз его улыбка показалась доброй. Но даже это было фарсом. Он произнес, и голос его был полон силы, не присущей смертным существам. — Идите, и не забудьте, «Это эльфы виноваты», — сказал он так, словно слова звучали из потустороннего мира. Они проникли в сознание слуг, подобно опьяняющему аромату и те, развернувшись, тут же убежали.
Легатус чуть не рухнул на землю, увидев все это. Его дыхание сбилось, но никто этого не слышал. Он лишь наблюдал, но не мог вмешаться в то, что уже произошло. Он узнал этого мужчину. Тогда, на празднике богов, он видел его, разговаривающего с красивой женщиной в черном и Глицинии. Это был бог войны. Несомненно.
Тот, подняв взгляд, вдруг посмотрел в сторону Легатуса и улыбнулся.
— О, кого я вижу. И ты здесь.
Сузив взгляд, он стал казаться еще более устрашающим.
«Он видит меня?!» — с испугом проскользнула мысль.
— Не знала, что боги настолько обидчивы.
Прозвучал до боли знакомый голос. Легатус обернулся. От увиденного перехватило дыхание за его плечом стояла Глициния.
— Пхах, — широко улыбнулся Война, пожав плечами. — Видимо ты плохо знаешь богов. Бесконечная жизнь такая скука. А особенно когда все миры стремятся к миру. Раз эти дети хотят войны. Я дам им ее сполна и поглощу все эти эмоции и ужас, эту страсть, — смаковал он каждое слово.
Глициния нахмурилась, еле заметно сжав кулаки. Она вышла вперед, встав рядом с Легатусом. Ему стало хорошо видно, как побелели ее фаланги пальцев. Однако лицо смягчилось, став привычно беззаботным.
— Война была бы нежелательна. Легатус старательно пытается сохранить мир на этой планете.
Тот, перестав улыбаться, задумчиво надул губы.
— Да? Вот незадача. И ты тоже?
— Я лишь наблюдаю. Моя роль поглощать потоки неизбежных нитей судьбы.
— Значит и мешать ты не будешь, — он вновь улыбнулся, похлопав в ладоши так, словно отряхивая от грязи. Но после того, как кровь с них исчезла, они были чисты.
Бровь дрогнула на лице прекрасной богини.
— Я не хотел бы идти против кого-то из братьев. Но такое дело, раз уж призвали, почему бы не поиграть. Уверен, это будет весело. Хм… Да, действительно. Легатус, также имя брата, правильно? Думаю, это будет интересное состязание! Мы с ним идеально подходим друг другу.
— Что вы имеете в виду? — она слегка свела брови. С места бога войны и нельзя было сказать, что ее лицо хоть как-то изменилось, но Легатус отчетливо видел, как то дрогнуло. Ни разу он не видел свою богиню в таком напряжении, держащую себя на грани.
Война, поставив кулак на пояс, радостно покачал головой, подтверждая свои мысли.
— Да, это будет весело, стало даже еще интересней. Сестричка, раз уж ты не участвуешь, то и не вмешивайся. Смертушка тоже со стороны посмотрит.
— П, — запнулась она, но тут же вернула голосу твердость. — Почему вы так уверены, что он вам соперник?
Мужчина искренне удивился. Жестикулируя, он продолжил.
— Хм? А ты не знаешь? Мое первое имя Война. А второе имя Раздор. Ну нет, не совсем правильно. Мое первое имя Раздор, а второе Война. Разве ты не думаешь так же, что соперничество между Верой и Раздором будет интересно? Кто победит? — он уронил голову на правое плечо, а продолжил говорить на левом. — Вера в мирную жизнь? Или тяга к междоусобице? Ооо, я весь в предвкушении!
— Но зачем вам вовлекать его и экосайцев в это?! — ее голос звучал громче, чем обычно. — Вы отомстили тому, кто держал вас взаперти и призвал. Разве нужно продолжать?
Война вздохнул с улыбкой, словно умилившись словам богини.
— Сестренка, ты еще так молода. В твоем возрасте каждый день, как целое событие. Для нас же… Нужно ловить такие редкие моменты, когда по истине можно насладиться возможностью, которая так редко выпадает. К тому же. Это не только мое желание.
Бог оглянулся, показав взглядом на истекающий кровью труп Вивьен.
— Она всей душой это хотела. Я уничтожу ее. И создам хаос, который они так жаждали. Но просто начать буйствовать скучно. Потому я и предлагаю такую веселую игру. И возможность мне помешать. Я буду распространять раздор. Легатус же, веру, какую — ему решать. Кто победит, того и лавры! Это же игра! Ох, если будет весело, приглашу его на одну из моих любимых планет! Только, сестренка. Прошу тебя, не вмешивайся. Просто наблюдай.
— Мы с Легатусом вместе путешествуем в этом мире и хотим видеть его расцвет!
Улыбка вновь пропала с лица со шрамом. Сухо он тут же выдал:
— Если вмешаешься, я просто сотру этот мир в порошок. Игра есть игра.
Мужчина уронил взгляд на валяющегося на полу Иолая. Тот был в сознании, хоть и не мог пошевелиться.
— Кстати, этот парень. Он вытащил меня из той темницы. Хороший мужик. Этот мир, как и любой другой, все же имеет чистые души. Его смерть довольно скучна… Ооо! Я придумал. Придумал, придумал, — он затряс ладонью, показав на Иолая. — Ты, да, полукровка, очень удачно. Лети к Легатусу, богу. Или как там… Человеку. И скажи, что я сделал ему вот такое интересное предложение.
— Но я не… — тихо произнес тот, но Война его не слушал.
— Только вот совсем нездорово, если по планете будешь искать его лет сто… А. Придумал! Вот как будет интересней. Я благословляю тебя. Лети прямо к нему и передай мои слова! Ну, что ты смотришь на меня? ПОШЕЛ! — прокричал тот. И мужчина рывком сорвался с пола и побежал на выход. На его спине появились крылья. Он мгновенно скрылся в коридоре позади Легатуса и Глицинии.
— Я могла и сама ему передать.
— Нет. Не нужно. Так не интересно. Сестренка, мы боги. За нас должны выполнять все пешки. А иначе не будет интересно. Возможно юность в тебе говорит. Но мы, боги, только лишь воздействуем на живых существ, а те уже делают всю работу. Может быть мы и принимаем открытое участие иногда… Но лишь только для того, чтобы утолить собственные бушующие эмоции.
Он снова посмотрел на Вивен. А Легатус проглотил ком в горле. Война сказал слова, пусть и немного иначе, но с тем же смыслом, что не так уж давно, говорил он сам своему сыну.
Глициния не теряя напряжения посмотрела в пол, как раз в то место, где сидел Легатус.
— Ну, что же, до встречи, младшенькая. Давай после игры сходим в какой-нибудь бар в мире Ен, поболтаем. Я и Смертушуку приглашу. До встречи.
Война исчез. А Глициния со вздохом развернулась и быстрым шагом направилась на выход, после чего тоже исчезла в воздухе. С других дверей стала выбегать прислуга, и Легатус понял, что на этом все. Он исчез, проявившись в той же комнате, где оставил друзей и упал на диван, рядом с перепугавшимися Аши и Иолаем. Сколько он отсутствовал — неизвестно, но его встретили глаза этих двоих, Гудрайса и вползающей Деярнас.
Проведя рукой по лицу, Легатус спросил, осмотрев всех:
— А где остальные?
Ответила девушка:
— Глициния еще не вернулась. Нео вместе с Дузелом отправились в Икидему предупредить и подготовиться. Дио перенес их, но пока не вернулся.
Легатус нахмурил брови и Иолай, заметив это, поторопился признаться.
— Я вспомнил, что там произошло, и рассказал.
— Понятно.
— И что же теперь делать? — спросил Гудрайс. Человек поднял взгляд на королеву нагу. Ее тоже интересовало, что он решит предпринять.
— Мы все знатно влипли, из-за желания Вивьен устроить резню. Она призвала, еще и заинтересовала бога, покровительствующего войне. Не только Экосайцам нужно готовиться, но и мне.
— Грядет война? — уточнила Деярнас.
— И не просто война, а возможно мировая, если у меня не получится его остановить. А как это сделать, я пока не понимаю.
— А что делать нам? — произнесла Аши.
— Вот что делать… — Легатус поднялся и посмотрел на присутствующих.
— Аши, Гудрайс, оставайтесь пока что здесь. Тут у драгунов безопаснее всего. А вы, Деярнас, похоже, вам нужно готовиться к худшему из вариантов.
Та вздохнула.
— Что же, война всегда надвигается оттуда, откуда ее не ждешь. Но за что мы сражаемся?
— За… — Легатус задумался. Ему потребовалось время, чтобы ответить. — За то, что война — это не выход. Бог войны хочет настроить расы на эльфов, и у него это получится. Но в том случае, если наша вера друг в друга будет слаба. Вам не нужно воевать, а нужно убедить остальных.
— Было бы просто замечательно, если бы воевать не пришлось. Но и соблюсти нейтралитет не выйдет. Мне следует продумать, как убедить остальных.
— Вера в вас очень сильна. Сильнее, чем в день нашей встречи. Если вы всерьез возьметесь целью предотвратить возможную войну, я думаю у вас это получится. А я должен узнать… Какой верой обладают остальные и попробовать сделать тоже самое.
В комнате настала минутная тишина, и первым ее разорвал Иолай.
— Простите, но что делать мне? Могу я как-то помочь?
— Тебе лучше оставаться здесь. Под присмотром и в безопасности, — ответил Легатус.
— Но…
Деярнас сложила руки на груди и произнесла.
— Я не против понаблюдать за ним. Но если он хочет, то может присоединиться к моей армии. Теперь каждый воин на счету.
— Я помогу.
Легатус собрался с духом и громко выдохнул.
— Ну что, теперь пошла битва на время. Надеюсь, страны не успеют развязать битву. Я постараюсь этого не допустить всеми силами.
====== Рассуждения ======
Страх и волнение завладели телом Легатуса. Не зная с чего начать и как начать, он поднялся над Экасаем в черноту, чтобы посмотреть на мир сверху вниз. На мгновение ему показалось, что на расстоянии он увидел тонкую женскую фигуру. Она тут же исчезла, оставив его одного. Вероятнее всего это был не мираж и не помутнение сознания, наверняка это был кто-то из богов, кто с любопытством наблюдал за происходящим внизу.
Легатус опустил голову. С такой высоты виднелись континенты, но облака закрывали обзор.
Что ему делать? Что нужно сделать как богу? Действия были слишком размыты, чтобы понять. Как бог он еще ни разу не влиял на мир верой и не до конца понимал, как это делать. Голова была пуста. Никаких идей. Совсем недавно он раздал команды своим друзьям так, словно понимал что нужно делать. Может быть стоит посетить оставшихся из могучей четверки? Элементалей, они сильны, от полубогов он слышал, что их сила могущественнее эльфов и драгунов вместе взятых. Пусть они и не так всевластны, как полубоги. Легатус поднял взгляд, посмотрев на снежный полюс. Он находился далеко и казался неприступной крепостью. Вера исходила оттуда, а значит там действительно были живые души.
«Я сомневаюсь, что они будут участвовать в этом. Элементали, как полубоги, давно отстранились от мира и живут в тайне ото всех. Мало того к ним не подобраться, так и они не интересуются делами из вне. Я могу быть уверенным, что они не примут чью-то сторону в этом безумии? Хочу надеяться на это».
Он вновь опустил взгляд и посмотрел на западные территории Веятейцев. Что сейчас творилось в этой стране? Не имея никакого представления, Легатус решил спуститься и проверить.
Он узнал от Глицинии, что туда направился Бьянка. Надежда и гордость проскочили в его сердце. Бьянка, Нео и Дузел, только узнав о происходящем, тут же решили действовать незамедлительно. Один он копошится, не зная за что взяться. Собравшись с духом, Легатус сконцентрировался на Бьянке, сила тут же потянула его вниз, прямо в столицу. И поддавшись этому чувству, он переместился к нему. В мгновение чернота сменилась яркостью зала, освещенного солнечными сферами. Перед ним предстал стол с лежащими на нем документами, вокруг которого стояли несколько разношерстных зверей. Они тут же перевели взгляды на появившееся из неоткуда существо, похоже он прервал их разгоряченный спор. Прямо впереди стоял Бьянка, его силуэт был самый примечательный среди всех. Не считая Ольгерта, который сидел рядом на кресле с опустошенным видом и перевязанными обрубками от руки и ноги.
Бьянка, заметив взгляды шокированных мужчин, обернулся, взглянув за спину.
— Господин Легатус! — волнение читалось в его лице и движениях. Он тут же опустился на одно колено.
Легатус подошел, осмотрев окружение. Ольгерт не мог встать, но также опустил голову. Остальные же настороженно переглядывались.
— Бьянка, я рад, что ты инициативно поспешил помочь им, — искренне произнес он.
Тот поднялся и горько улыбнулся. Легатус перевел быстрый взгляд на Ольгерта.
— Генерал Ольгерт, то, что вы живы после случившегося, это большая удача.
Взгляд бывшего генерала говорил скорее об обратном, но как только Легатус его увидел, у него тут же созрел план. Наконец хоть что-то начало складываться.
— Возможно и удача. Но все благодаря Бьянке. Так я бы умер в тот же вечер.
Легатус вновь кинул взгляды на стоящих зверей.
— Бьянка, кто эти… существа?
— Это советники. Главы благородных кровей, которым в прошлом Вивьен даровала территории.
— А, вот как.
Интерес в них моментально пропал, и Легатус осмотрел Ольгерта.
— Вы ведь понимаете, что сейчас может произойти, правда?
— Конечно, ваше сиятельство. Нечто страшное, что мы сами на себя наслали.
— Наслали. И не только на самих себя. Но и весь Экасай может быть в опасности. Вы ведь не собираетесь бросить нас, пока вокруг творится нечто столь ужасающее?
Стоящие с непониманием глядели на Легатуса. Когда Ольгерт поднял на него взгляд, для него был ясен смысл слов Человека.
— По-видимому, мне не дадут это сделать в любом случае.
— Конечно. Вывьен уже мертва, с нее нет толку. А вот вы понесете наказание вместо нее. Если вы попытаетесь покончить с собой, я насильно верну вашу душу, даже если она переродится, и запихаю в это тело. И так будет повторяться бесконечно, пока вы не будете выполнять свой долг.
— Д-долг? — с опаской произнес тот.
— Да, долг. Как я понимаю, страна теперь зависит от вот этих вот товарищей и вас. Расскажите, каковы ваши планы, и я расскажу вам о вашем долге.
— А… Да, конечно…
Ольгерт повернулся ко всем стоящим и махнул рукой, словно бы те могли продолжить свои рассуждения. Однако те с неприязнью смотрели на Оцелота, словно не в его праве отдавать им приказы.
— Простите, а что вы будете за существо? — спросил один из мужчин. И на него рявкнул один очень статный воин, выглядящий как кенгуру. Но харизмы в нем было побольше, чем у остальных присутствующих.
— Идиот, это Человек! Неужели непонятно с первого взгляда!
— Да… Я понимаю, что… — нерешительно протянул тот.
— Да пусть хоть сам сатана, что нам делать в любом случае? — продолжил кто-то третий, на кого Легатус даже не обратил внимание, засмотревшись на кенгуру. Вновь воцарился бессмысленный галдеж о военных действиях. Слушая его ровно три минуты, Легатус устал и разозлился.
— А ну всем заткнуться! — его голос вместе с землетрясением сотряс зал. — Вас невозможно слушать. Как вы хоть сами себя понимаете. Ольгерт, вкратце, будьте любезны.
— Да, конечно. Главы собираются поднять свои войска. В остальных странах тоже самое. Похоже, все собираются против эльфов. И в центре всего этого будет Этопия и, скорее всего, Веятей. Если битва состоится, она будет и на земле, и на небе.
«Этопия… Страна Финиаса и ныне независимая Хедеромия. Это плохо».
— Вот как. А ты что думаешь делать? — спросил Легатус, переведя взгляд на Бьянку.
— Я думал… — неловко кот повел плечами. — В стране все словно одержимы жаждой войны, если пойти против народа, он снесет нас. И мы считай уже проиграли, даже не начав. Поэтому я предлагал мобилизовать армию, но не выходить в море. Подготовить свои земли к вторжению. Скорее всего эльфы — это просто предлог, для того чтобы схлестнуть всех. Звери — не сильная раса по сути, глупо кидаться в общее месиво.
— Хороший план. И вы уже готовитесь?
Бьянка грустно улыбнулся.
— Было бы очень славно. Только вот мое предложение совет даже не рассматривает.
Легатус хлопнул ладонью по столу и тот издал громкий треск, но выдержал удара.
— Понятно. Тогда я придумал, какой долг будет у Ольгерта.
«Война, это именно то, чего я пытаюсь избежать. Если эти дураки побегут счастливые в бой, от Веятея ничего не останется».
Оцелот ожидая смотрел на Человека, как и советники, и он внушал ужас, словно испуская странную ауру, не давая сказать ни слова.
— Ольгерт, ты должен будешь сделать из него того, кто поведет вас, идиотов, — он ткнул пальцем в Бьянку, который уставился на Легатуса, стоя у него за спиной и не видя того, что он сказал.
— Сделать того, кто поведет? — произнес Оцелот, пытаясь осознать.
— Подождите! Вы же в своем уме? — воскликнул кенгуру, — Делать нашего предводителя из безродного кота?!
— Что, извините? — переспросил Бьянка, успев прочесть слова советника.
Легатус уставился на советников, которые все также стояли вокруг стола, не сходя со своих мест.
— Он чистокровная Ангора, чем не показатель. И вам всем не хватает Веры!
Стоило ему взглянуть на них и произнести последние слова, как лица присутствующих изменились. Они стали мягче и уже теплее смотрели на Легатуса и остальных. Волшебная божественная сила окутала их с последним прозвучавшим словом.
— Господин Легатус, я не могу понять, что происходит, — сказал Бьянка подняв руку, чем привлек его внимание.
— Он делает тебя правителем этих идиотов, — прозвучал голос проявившейся из-за спины Бьянки Примулы. Как всегда, ее слова был слышны и ему.
— Примул. И все-таки ты пошла с ним. Это очень хорошо, — облегченно улыбнулся Легатус и уронил ладонь на голову хмурой девчонки. Она воскликнула, когда тот стал взъерошивать зеленые волосы.
— Но вы точно уверены? — произнес Бьянка, убрав руки за спину.
— Нам нужно предотвратить войну и удержать Веятейцев на земле. Уж в ком, а в тебе я точно уверен. А вы, Ольгерт, надеюсь поняли свою задачу.
— Думаю… Да, я понял, — качнул головой кот.
— А вы, надеюсь, скоро измените свое мнение.
Легатус показал пальцем на советников.
— Приступай, Бьянка. У меня есть еще много дел, с которыми нужно разобраться.
Кот качнул головой. Легатус уже собрался исчезнуть как вновь посмотрел на задумавшегося Оцелота.
— Ольгерт. Я облегчу вам задачу маленьким подарком.
— Сэр?
Легатус исчез, а на месте кресла, в котором сидел кот, была удобная коляска, с большими колесами.
====== В Хораксотиконе ======
Дузел и Нео, оказавшись у замка в стране эльфов, тут же стали озираться по сторонам.
— Спасибо, Дио, ты очень помог! — торопливо произнесла принцесса. Дузел в знак благодарности качнул головой.
— Да это ерунда. Вы главное постарайтесь удержать эльфов. Это намного сложнее.
— Что-нибудь придумаем, — уверенно сказал Дузел.
— Я сейчас отправлюсь на корабль. И скажу Диастрофу и остальным как можно быстрее вернуться в Хораксотикон. Так будет намного быстрее, чем отправлять магическую птицу.
— Спасибо! — качнула головой Нео.
Расставшись, Дузел и Нео направились во дворец. Дио перенес их прямо ко входу.
Они искали Эдлеанора, однако того нигде не было. Встречая по пути прислугу, та тут же кланялась, приветствуя принцессу, не давая ей тем самым задать вопрос.
— Да, да, хорошо! Скажи, где мой брат?! — второпях выдохнула она.
— Ам, его высочество! — выпалила она, осматривая принцессу и ее друга. — Он сегодня возвращается во дворец!
— Возвращается? А где он был?
— Принцессы давно не было… Не удивительно, что вы не знаете. Его высочество встречался с генералами. Армия собирается возле Икидемы. Похоже, грядет война.
— Что? Как? Уже.
Девушка отпустила служанку и осталась стоять вместе с Дузелом.
— Что мы будем делать? Отправимся к нему? — спросила она. Парень покачал головой.
— Не нужно. Она сказала, сегодня он возвращается. Нам остается лишь подождать.
Ждать пришлось недолго. Эдлеанор вернулся до заката и был удивлен, встретив Нео. О ее возвращении никто не докладывался, и магическое письмо девушка также не отправляла. Она тут же попыталась узнать у брата, что происходит, и он со вздохом, медленным шагам идя по коридорам дворца, ответил:
— Мир сошел с ума. Отовсюду стали приходить донесения о неожиданном поднятии военных сил. К Хораксотикону направятся по меньшей мере половина всех стран. Мы даже не успели ни в чем разобраться, как узнали, что скоро будет битва.
— Брат, нам всеми силами нужно не допустить кровопролитной бойни, — догнав мужчину бегло произнесла принцесса. Тот отмахнулся. Его голову терзали важные раздумья и было некогда слушать слова ребенка.
— Нео. Я знаю о твоей неприязни к военным целям и любым действиям такого рода. Однако, как раньше ты не вмешивалась в это дело, так и сейчас лучше тебе не лезть в это. Оставь все заботы на меня.
— Брат! Не отмахивайся от меня, как от неразумного ребенка! Эти восемь лет мы вместе правили Хораксотиконом и прислушивались друг к другу, так и сейчас, пожалуйста, послушай меня. Нам нельзя допустить войны!
Тот вздохнул.
— Ты за мгновение преодолела полмира, чтобы сказать это? Сестра, я и сам бы хотел избежать этого.
— Так сделай это. Нам не нужно собирать войско.
— Как просто звучат слова того, кто всецело убежден в своей правоте, не способный взглянуть на нее с другой стороны.
Нео нервно взмахнула волосами и чуть притопнула.
— Послушай. Я понимаю, что произошло. Неожиданно волнение прошло по всем странам. Непонятный страх и ненависть к эльфам как чума окутала население Экасайцев. Народ, словно в бреду, готов устроить резню, нацелившись на нас, при этом даже не внимая слов своего же правителя. И именно поэтому нам нельзя отвечать на это.
— Сестра… Где ты видела, чтобы на армию не отвечали армией? Не представляю, откуда ты это узнала, но я не могу просто смотреть, как другие страны высаживаются на берег Хораксотикона с одной единственной целью.
— Тогда просто обороняйся. Нам не нужно отправлять корабли к Этопии. То, что погрузило мир в такой хаос, не просто так из неоткуда взявшаяся паника. В этом виновен Человек, которого призвали Веятейцы!
Эдлеонор остановился и обернулся, посмотрев на Нео.
— Человек? Легатус?
— Нет! Вивьен призвала другого бога. Куда более страшного, чем Легатус. Того, кто являет собой войну. После его появления мир окатила волна жажды битвы.
— И… Что же тогда ты прикажешь делать в таком случае? — промедлив и с саркастической ноткой прозвучал голос Эдлеонора. Он принял слова сестры. Однако даже услышав правду, все равно не видел выхода из сложившейся ситуации.
— Это правда, что войну нужно избежать! — вставил Дузел. Оба тут же устремили на него взгляды.
Глаза эльфа, пропитанные холодом, очень походили на Беллатора, когда тот оценивая разглядывал собеседника. И хоть Дузел посмел вставить слово, он почувствовал неуверенность и неловкость из-за своего действия. Он разделял обе идеи и Элеанора, и Нео, а потому не мог молчать.
— Я решил не обращать внимания, так как узнал в тебе того маленького волка Человека. Но раз уж ты сам заговорил, то я осмелюсь спросить: для чего оборотень Легатуса пришел в Икидему? С какой целью? Человеку есть что мне передать? Твой взгляд замешкался. Так ты пришел не по поручению.
— Так и есть. Я пришел, чтобы подтвердить слова Нео. Кровопролития нужно избежать.
Мужчина вздохнул.
— Ох, дети. Как легко говорить, не имея за спиной хоть малого опыта. Я понимаю, что вы хотите остановить это. Но мало одних слов. Особенно когда все страны мира собираются напасть под влиянием какого-то бога. Может вы скажете, что Легатус также хочет, чтобы мы сидели, сложа руки, и ждали, когда другие вторгнутся к нам, чтобы разорить.
— Нет! Отец не допустит такого. Он… — Дузел хотел сказать, что тот все исправит, однако вспомнил, что говорил Легатус. Несмотря на слова отца о том, что боги предпочитают не вмешиваться, один из них все же устроил нечто подобное. Однако, парень подумал о том, что это не бог войны начал поднимать народ. Богу хватило лишь всего пары слов, чтобы существа сами взяли оружие и стали собираться вместе. Парень вспомнил лицо Легатуса, когда тот говорил о том, что боги могут лишь направить, а все остальное смертные делают сами. Так оно и происходит сейчас. Потому Дузел и не мог продолжить свою мысль о том, что отец исправит то, что случилось. Сейчас все в их руках и руках Эдлеанора, от которого зависит, отправит ли он свою армию на встречу к вражеской или останется здесь. Чтобы защитить границы Хораксотикона.
Парень смотрел прямо в глаза эльфа. В них он не видел безумного огня, который толкал бы на бессмысленную бойню. Его взгляд больше походил на уставшие и глубокие раздумья. И пока эльф не потерял еще интереса к нему, Дузел решил продолжить.
— У отца своя миссия. А у нас, смертных, своя. Не все страны будут участвовать в этом. Есть и те, кому слова раздора не промыли мозги. Например, вы. Не похоже, чтобы вы, сломя все на своем пути, бежали отрубать головы.
Тот устало произнес:
— К чему ты это, мальчик?
— Если бы все без исключения были подвержены влиянию того бога, то от этой страны могло уже ничего не остаться.
Брат с сестрой нахмурили брови и Нео, не понимая, чуть наклонила голову. Дузел, посмотрев на нее, принялся объяснять.
— Он ведь сказал, помнишь. Это битва против Веры и Раздора. А значит есть такие, кого не так просто сломить. Такие, как Полубоги, например. Их веру в отца не сможет переломить подобное. А если бы и могло, то чтобы сдержало полубогов? Соберись они все вместе, Хараксотикона не стало бы в мгновение ока. Тоже с элементами. Похоже их также не затронул зов войны. А иначе весь континент давно бы превратился в одно, большое, природное бедствие.
— Это так, конечно. Но к чему это?
— Так к тому, что, если убедить народ в вере отца, тот не будет желать убийств. Это значит, что эльфам не нужно вступать в битву, отправляясь к Этопии, а достаточно не выходить за границы своей страны. Нужно лишь убедить остальных.
Эдлеанор усмехнулся.
— И как же ты собираешься убедить другие народы?
— Не знаю. Но вам стоит позаботиться о вере своего народа, чтобы жажда войны не побудила пойти их против вас и отправиться навстречу смерти.
Воцарилась секундная пауза. После которой первой заговорила Нео.
— Легатус, наверное, и сам уже все это понял. Но как нам убедить другие народы?
— Нам не нужно этого делать. Этим должен заняться Дио и отец.
— А как же полубоги? Ты уверен, что они не выйдут со своих территорий? — спросила она. Дузел свел брови к носу и скрестил руки на груди.
— Я уверен в своем народе! Они как никто жаждут мира. И не бросят то, что оставил им отец. Они скорее убьют любого, кто попытается подобраться к их границам!
На губах принцессы появилась улыбка. Она заметила, как после разговоров с Деярнас Дузел начал иначе отзываться о полубогах. Словно он действительно стал нести за них ответственность.
— Так полубоги еще не вымерли, — вставил Эдлеанор. — Я предполагал, что они исчезли из этого мира. От них уже очень давно не было ничего слышно. Не было бы ничего хорошего в том, если и они подключились к творящемуся безумию. К тому же о них практически ничего неизвестно.
— Они не будут участвовать в этом. Это все, что достаточно знать.
Эдлеанор устремил острый взгляд на Дузела, в лице парня читалась несопоставимая ни с чем уверенность.
— Какие слова. Ты все меньше похож на маленького, избалованного ребенка Человека. Кто же ты такой?
— Я…
— Дуз… — неуверенно и тихо прозвучал голос Нео. Дузел кинул на нее взгляд, после чего подумав ответил:
— Я Дузел Дейдонум. Сын почившего представителя полубогов. Я действую не от лица моего приемного отца, а от собственного. Того, кто не хочет допустить мировой войны.
Глаза Эдлеанора расширились, и он с недоумением смотрел на парня.
— Это правда?
— Правда.
— Брат, это правда. Только пожалуйста, пусть это останется только между нами.
Нео бросила взгляд на Дузела, который просто уверенно посмотрел на нее. Мужчина, поразмыслив, выдохнул и направился дальше по коридору.
— Что же, хорошо. Тогда нам осталось придумать, как укрепить нашу силу и веру нашего народа.
====== Воля юного бога ======
Альфа сидел в гостевой комнате. У него горела одна солнечная сфера, под светом которой он расслабившись читал книгу. Шторы плотно закрывали окна создавая уютную атмосферу. Перед закатом он хотел отдохнуть, но сон так и не пришел. А потому, устроившись в кресле, никак не ожидал неожиданно появившегося перед ним Человека. Мужчина в испуге выронил книгу, когда тот уверенно направился к нему.
— Выше превосходительство, что вы?..
— Некогда объяснять. Ты должен вернуться домой.
Легатус схватил того за лоб и в одно мгновение они оба исчезли. Как и вся его свита и вещи. Присутствия Альфы словно и не было в стране драгунов.
Вернув Финиаса домой, Легатус задумался над тем, как ему следует поступить дальше.
Почувствовав присутствие бога на орбите Экасая, он понадеявшись встретить Глицинию отправился в небо.
Мысли все еще были в сомнениях. Глициния могла бы как обычно выслушать все, что у него на уме, и даже подать идею того, что теперь делать. К тому же, Легатус хотел поговорить с ней о случившимся. После того, как он увидел ее в королевском зале в прошлом, неприятная тяжесть была на душе, хотелось поговорить. Даже больше, чем просто хотелось, он в этом нуждался. Легатус более кого-либо был способен понять, как тяжело ей было смотреть на него эти дни, не имея возможности рассказать о случившемся. Словно связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту.
Когда голубая планета была под его ногами, Легатус застал там отнюдь не Глицинию. Это был мужчина, что со скучающим взглядом смотрел вниз, а на лице его красовался шрам, придавая ему суровости. Завидев Легатуса, он широко улыбнулся.
Тот онемел, это был никто иной, как Война. Встретить его так скоро никак не входило в планы. Легатус туповатым взглядом смотрел на то, как мужчина приблизился.
— Ты решил вместо игры сразу прийти ко мне? Это как-то слишком просто не находишь?
Легатуса захлестнуло два чувства, страх и странный восторг. И когда он понял причину восторга, страх отступил и тот собрал всю свою волю и сжал кулак.
— Зачем ты все это делаешь? Для чего мучить целую планету, разжигая на ней войну?
Бог скучающе повел головой.
— А сам не догадываешься? Кто я по-твоему? Что мне еще делать, кроме как «творить подобное».
Легатус решил сослаться на слова Глицинии, где она просила того не предпринимать ничего, по причине того, что они находятся на этой планете. Однако, эта мысль отлетела сразу же. Она звучала по-детски, да и Война просто отмахнется от нее. Кто он такой, чтобы слушать просьбы молодых богов.
Легатус мог только смотреть на того исподлобья, перед ним был не просто какой-то там божок, а настоящий ветеран. Война существовал в мире еще с тех самых пор, как в бесконечной темноте зародился Экасай. Подобные временные отрезки даже невозможно представить.
Добавочно принимая тот факт, что натворила Вивьен, не удивительно, что тот был разгневан. В глазах войны читался интерес, страсть и… Безумство. Взять и так просто отговорить его не выйдет.
— Скажи мне. Почему ты решил, что я тебе соперник? Ты, Раздор, существуешь в мире невероятно много лет. А Я… Хоть и являюсь Верой, еще слишком неопытен.
— По чесноку, срать мне, неопытен ты или нет. Родившийся богом, на всю жизнь бог.
Легатус с трудом выпустил воздух из легких.
— Послушай, я не намерен играть в эти игры!
— Да?.. — неторопливо произнес мужчина, начав приближаться.
— Мне нравится эта планета, — злость постепенно нарастала у него в душе. — Я хочу, чтобы она оставалась такой же! Ты уже убил того, кто призвал тебя, так можешь считать, что отмщен! Оставь их!
— Какое дерзкое заявление. А ты похож на нашего старшего брата в молодости. Огонь тоже поначалу слишком привязывался к людям и мирам.
Улыбчивое лицо бога огня, старшего брата, всплыло в памяти, однако помимо ностальгии это вызвало еще больше раздражения.
— Послушай, уходи, или я выгоню тебя силой.
Брови мужчины медленно поднялись, а на лице расплылась улыбка.
— Только он никогда не враждовал со мной в открытую. А ты безрассудный! Выгнать меня собрался? Что, неужели тумаками? Уж лучше спускайся на планету и сыграй со мной, целее останешься.
Легатус почувствовал, как вместе с бушующей злостью в теле переливается невероятная сила. Война видел, как тот стал внешне меняться: волосы и глаза становились ярче, начав источать свет.
Улыбка исчезла с его лица, и мужчина скрючил недовольную гримасу.
— Вот как, так ты серьезно намерен прогнать меня?
Они находились друг к другу на расстоянии вытянутой руки.
— Просто уходи по-доброму, по-хорошему.
— А не-то что?
— Я безумно зол, не хочу применять силу.
Тот усмехнулся сощурившись.
— Знаешь, братец. Пошел бы ты ОТДОХНУЛ!
Война за мгновение развернулся, и тяжелый кулак упал Легатусу на челюсть. Тот даже не успел заметить его движения. От силы удара его отнесло к Экасаю. Война смотрел на то, как он падал в мир.
— Пф. А ты думал, будет все так просто? Дурак наивный.
Война исчез и сам спустился на планету.
Звезда неслась сквозь облака и с ужасающей силой упала в море, подняв гигантские волны. Удар бога сотряс Легатуса, как и мир от его падения. Малая частичка помутневшего сознания смогла защитить свое тело от подобного падения, но стоило ему опуститься на морское дно, и та угасла. Несколько секунд безвольное тело лежало на прекрасных рифах, пока местные жители, боясь подплывать, наблюдали издалека. Но из темной глубины вод показался силуэт русалки. Она была великолепна и с самого дна наблюдала за тем, что случилось. За ней пыли не меньше двадцати подводных жителей, мужчин и женщин.
Она, притронувшись к лицу Легатуса, улыбнулась. Прикоснувшись к его губам своими, грудная клетка земного существа начала наполняться воздухом. Взяв в руки безвольное тело, прекрасная русалка передала его своим собратьям.
«Позаботьтесь о нем, пока он не придет в себя», — подала она сигналы и те покачав головами тут же унесли безвольного Легатуса. Прекрасная русалка взглянула вверх, со дна океана ни одно живое существо не могло разглядеть, что творится в небесных чертогах, но она, грустно поджав губы, покачала головой и исчезла.
Война спустился в Экасай. Он выбрал первый попавшийся город, его не интересовала ни раса, ни происхождение, и это оказался городок в королевстве драгунов. Он стал прогуливаться по улочкам, оглядываясь. Несомненно, его влияние добралось и досюда, на улице практически никого не было, многих призвали в армию. Так что особой цели у него не было, он лишь шел на ощущения раздора, сейчас оно как аромат окутывало всю планету, постепенно становясь все сильнее, наращивая концентрацию. И это веселило бога все больше.
— Давненько я не чувствовал подобного. Может стоит вмешиваться в миры чаще?
Мужчина, наконец, дошел до места, где почувствовал более напряженную ауру. И заглянув за угол увидел группу драгунских подростков. Они громко спорили и уже были готовы кинуться друг на друга с кулаками. В этот момент он зашел в переулок и стал ходить вокруг, но те совершенно не заметили его присутствия.
— Что, можно подумать, что тебе силенок хватит! Никчемный неудачник! — воскликнул один из них. А тот, кого оскорбили, обижено отвел взгляд. Он не собирался продолжать спор и хотел уйти. Но стоило Войне приблизиться, чувство противодействия наросло в груди, и тут бог произнес спокойным, напевающий голосом:
— ” А тебе хватит? Тебя даже не взяли в войска. Ты куда больший неудачник, чем я».
Парень поднял взгляд на своего обидчика и воскликнул:
— А тебе хватит? Тебя даже не взяли в войска. Ты куда больший неудачник, чем я!
Первый заскрипел зубами.
— «А ты совсем осмелел, раз считаешь, что раз твой отец генерал, то тебе все позволено».
— А ты совсем осмелел, раз считаешь, что раз твой отец генерал, то тебе все позволено!
— «Да, это ведь куда престижнее, чем быть никчемным отпрыском лавочника».
— Да, это ведь куда престижнее, чем быть никчемным отпрыском лавочника!
— Ах ты, урод!
Тот занес кулак и началась драка. Те, кто стоял в отдалении, также вмешались. Война отошел, став наблюдать за тем, как подростки избивали друг друга до крови, расшибая кожу и чешую костяшками пальцев.
— Очаровательно, — улыбнулся бог.
Одного слова было вполне достаточно, чтобы возбудить раздор в сердцах обычных смертных, но также этого хватало для того, чтобы божественная сила подобно гигантским волнам огибала планету.
Жители Экасая жаждали войны и возмездия, собираясь в портах, целые армии были готовы двинуться вперед.
Хаос обуял землю всего за несколько дней, словно сам бог хаоса и разрушения самолично спустился с небес. Никто не знал, возможно так оно и было, ибо всеобщее помешательство можно было сравнить разве что с безумием. Лишь немногие понимали, осознавая истину, что на самом деле натворили. Всего несколько существ во всем мире, знали, но не в силах были помешать нарастающему ужасу. И эти же самые существа прекрасно осознавали, что шутки и игры с богами никак не могли закончиться иначе.
Возможно никто в Экасае не понимал, что именно означает слово «бог», принимая его как должное, могущественное существо. Однако все эти безумные гонки в силе, гонки между расами, вражда, становилось ничем перед силой одного разозленного божества. Лишь несколько существ знали, как же им повезло тогда, в прошлом, что на призыв пришел именно Легатус, не обозленный, а неопытный бог, с любопытством взглянувший на открывшийся ему мир. На этом стоило и остановиться. Но неукротимые, эгоистичные желания привели экасайцев сотворить призыв еще раз, и теперь еще немного, и везде вспыхнет пламя. Не успеет пройти и восемь дней, как Экасай сгорит в собственном безумии.
Раздор, подобно чуме прокрался в сердца каждого жителя. Мужчины, женщины, дети, никто даже не понимал, откуда в них зародились все эти чувства, готовые сорваться на любого, кто не был идентичным их расе. Путешественников стали отлавливать и сажать в клетки, везло тем, кто не был убит или сожжен заживо. Особенно жестоко относились к эльфам. На эту расу обозлились все, кто только мог. А вера в существах слабла, пожираемая ненавистью.
Армии собирались покинуть свои страны и начать межконтинентальную войну. Еще немного и они покинут порты.
И прямо перед тем, как это настало, Легатус проснулся.
Стояла прекрасная погода. Лучи солнца грели кожу. С приходом осени он уже давно не ощущал такого заботливого тепла. Под спиной была твердая прохлада камня. Подняв руку, он приложил ее к глазам, так как дневной свет после сна оказался слишком ярок. Мысли с трудом собирались в кучу. Легатус, приподнявшись на локте, взъерошил пальцами блондинистые волосы, и на сухую, но жесткую от морской воды одежду посыпался песок.
Понимание происходящего наконец начало поступать. Собравшись с мыслями, устало огляделся, подняв глаза. Он лежал на каменистом пляже малюсенького острова в море. Песок был давно занесен водой в небольшую каменистую бухту, и тот во сне угодил в него головой. Легкие волны разбивались о гладкость камней, чудом не касаясь одежды.
Легатус только успел задуматься, каким ветром его занесло на остров, как заметил выглядывающие из воды множества пар глаз, стеснительно прячущихся за камнями. Там были и мужчины, и женщины, и даже дети, все по большей части находились под водой и с любопытством оглядывали странное существо.
Сначала Легатус не понял, зачем они залезли в воду. Но стоило присмотреться, как он заметил жабры.
После падения он ничего больше не помнил, так как в тот момент силы покинули тело, и видимо морской народ вытащил его со дна.
Почувствовав странную неловкость и проведя по голове ладонью, он произнес:
— Эм… Спасибо.
И пусть он не был уверен, поймут ли его русалки, но лица морских жителей озарили улыбки. Некоторые из них спрятались за камни, а кто-то нырнул под воду. Может Легатус пока-что и не представлял, как выглядит подводный мир, но жители его казались вполне очаровательными существами.
Вздохнув, он поднялся и стал отряхивать одежду.
— Ну что же… Ладно. Будет нехорошо, если ваш дом полностью окрасится кровью.
Стоило ему подняться, как все головы тут же скрылись под водной гладью, мелькнув своими разноцветными хвостами.
Легатус, поставив руки на пояс и взглянув в небо, стал думать, что делать. Не имея ни малейшего понятия, как участвовать в этой самой «игре» бога раздора.
Неизвестно сколько прошло времени, пока он был без сознания, и на что с подвигла жителей этого мира необъемная сила бога, Легатус мгновенно принял решение. Почувствовав даже благодарность за столь хоть и неприятный удар, все же это помогло привести мозги в чувства.
Постаравшись сосредоточиться, он приложил всю свою божественную силу, и его тело растворилось в воздухе. Став самой сущностью — верой, он начал поиски, и искал такое же, похожее на себя, создание. Как оказалось, в мире было больше богов, чем Легатус смел даже себе вообразить. Кто-то был на самой планете, а кто-то наблюдал издалека. Он смог ощутить лишь семерых, но скольких еще заинтересовал Экасай, было неизвестно даже ему.
Потребовалось время, чтобы из этого количества могучих существ найти именно того, чья жажда зрелищности превышала остальных. Как оказалось, это было почти невыполнимой для него задачей. Все, кто был в небе и на земле, жаждали увидеть нечто. Ушло не меньше суток, прежде чем одна из этих могучих точек дала небольшой след. Позади нее, как кровавая полоса, стелился раздор и междоусобицы, а вера медленно меркла.
Будь у Легатуса тело, он бы тяжело вздохнул и сжал кулаки.
Он желал лишь одного: Жить в мире и спокойствии со своей семьей, в этом удивительном мире. Смотреть, как растет сын и с радостью впитывает новые знания. Как дурачатся и сорятся по пустякам друзья. Как влюбляются и пытаются познать себя в том, что было им неизвестно. Совсем недавно все было именно так. Но, как и в далеком прошлом, несчастье нагрянуло неожиданно, начав рушить его жизнь. И если в прошлый раз он испугавшись поджал голову, только смирился с тем, что происходит, наблюдая за тем как его жизнь рушится. То сейчас он был готов махать кулаками, кричать и драться.
Там сейчас внизу были его друзья, всеми силами старающиеся хоть как-то, если не остановить столкновение, то хотя бы его замедлить. Возможно именно благодаря им корабли все еще не вышли из портов. Времени терять больше нельзя.
Будь в таком образе у него голова, она бы заболела от той скорости, с которой все происходит. Легатус не знал, поможет ли то, что он задумал. Но он решился и направился прямиком к своей цели.
И вновь над голубой планетой он столкнулся с богом войны. Тот встретил его без улыбки, наблюдая как божество Веры приобретает человеческую форму.
— Значит, вот оно как ты решил.
— Я не хочу играть в эти дурацкие игры и смотреть, как экасайцы сходят с ума.
— И что же ты намерен делать? — с любопытством спросил мужчина.
— Намерен попросить вас уйти. А если вы не послушаете, я приложу силу.
Тот услышав ответ удивился, после чего расхохотался.
— Приложить силу?! — все продолжая смеяться. — Еще прежде мир не видел того, что бы два бога бились за один мир. Надо же! Впервые за всю жизнь встречаю того, кто осмелился угрожать мне!
— А также возможно первого, кто вмажет вам по лицу!
Комментарий к Воля юного бога Кто в каске, танке и не в курсе моей группы, и впервые слышит о ней, сообщаю! Так как Человек у меня полностью завершен, и я хочу взяться за новый рассказ, без оглядки на старый, то главы соответственно больше не будут выкладываться только по понедельникам и единоштучно. Их осталось немного, так что скорее всего в ближайшие дни весь «Человек» вскоре увидит свет. По моим планам, на этой неделе все и закончится!
(Болейте за Легатуса, он все же изо всех сил старается!!!)
====== Невообразимое бедствие ======
Нацеленные на межрасовую войну, Экасайцы и понять ничего не успели, как все повернулось невероятным образом. В один момент, когда воздух был накален нетерпением земных жителей и тех, кто обитает над ними, на планету опустилась волна невероятной мощи и силы, она ударила в океан, создав собой неведанной высоты концентрический круг. Поднявшись на несколько метров, вода сотрясла сушу и смыла все, что было возле берегов. Те, чья армия уже успела добраться до портов, потеряли ее в один момент.
Это было только начало, однако оно в один час вытеснило собой любую веру и жажду к войне. Следом, невероятная сила стала сыпаться с неба подобно огромному граду. Она была не видна глазу, но под ее воздействием разлетались облака, сотрясалась земля и дрожало море. За короткое количество времени существа всего мира окунулись в невероятную бездну ужаса.
Бьянка стоял на балконе, убрав руки за спину, наблюдал как на горизонте гора разошлась надвое, земля не переставая тряслась. Шум и грохот доносились до самой столицы. А в ней царил не меньший хаос и паника, существа выбегали из домов, не зная что делать, те, отстроенные после войн, покрывались трещинами и рушились на головы своих хозяев. Небо буквально рушилось на головы, народ кричал в страхе, бежать было некуда, так как куда не пойди земля разрывалась и образовывались каньоны прямо в жилых районах.
Новый правитель звериного государства был либо очень силен, либо полностью безумен, спокойно смотря на то, как город превращается в руины, а его жители погибают под завалами и в бездонной пропасти, не способные устоять на ногах. Белый кот тяжело вздохнул, смотря в небо, казалось даже воздух трясся, он сжал сложенные за спиной руки в кулаки. Земля стонала от боли и ее рев раздавался по всему континенту.
Позади в особняке слышались крики и возгласы. Там больше никто не мог принимать какие-либо решения. Все тряслось, и вот-вот королевское поместье обвалится. Все бежали прочь, куда только глядели глаза.
На предплечье кто-то крепко сжал в кулак одежду Бьянки.
— Это что… Конец света? — раздался дрожащий голос в голове кота.
Примул не сводила зеленых глаз с земли, водя их то по гражданам, то по небу, при этом словно прячась за спиной Бьянки.
— Я… — промедлил он опустив ладони. — Да. Похоже это конец.
Кот поднял руку, обняв девушку за плечи, прижав к себе, даже в ее лице читалось недоумение и страх. И она обхватила его руками.
— Это… Это… Даже несмотря на то, что тебе удалось убедить зверей не выходить в море. Но теперь это все бессмысленно! — произнесла она, смотря как одна половина горы упала под землю, а другая стала возвышаться в небо, переворачиваясь так, словно одна тектоническая плита наехала на другую.
— Примул… Ты можешь что-нибудь сделать? — спросил тот, хотя надежды в его голосе не было. Девушка, быстро покрутив головой, крепче сжалась.
— Я… Я лишь библиотекарь.
Земля затряслась еще сильнее.
— Тогда не отпускай меня.
Подхватив ее на руки, Бьянка скрылся в здании, став искать безопасное место. Сейчас такого места в принципе не было, и он прекрасно это понимал. И даже если Примул спрячет его в своем мире, ее настоящее тело будет под угрозой, поэтому он только мог бежать куда-нибудь, держа ее на руках.
Земля Веятея и Лиристиса раскололась надвое. Трещина прошла прямо по столице драгунов. Как оказалось, даже здесь не было безопасно. Деярнас не успела отправить свое войско, но это не спасло его от сокрушительных землетрясений и бушующего моря.
— Вы, спрячьтесь где-нибудь! Найдите безопасное место! А мне нужно помочь моему народу! — произнесла она, смотря на оставленных Человеком товарищей. И хоть и так было ясно, что безопасного места нигде не было, Аши вместе с Иолаем, несущем на спине старика Гудрайса, выбежали на улицу.
— Что делать?! Куда бежать?! — в ужасе воскликнула девушка. Те и сами не знали что ответить.
— Это боги решили уничтожить мир? — спросил Иолай, смотря как прислуга в панике разбегается. И хоть он приходился крупным мужчиной, ему самому было трудно устоять на ногах. Вдруг с новой силой раздался толчок. Драгун умудрился не упасть, удержав на спине выкрикнувшего от испуга старика, и поддержал под руку Аши.
— Нужно где-то спрятаться! — заявил старик и показал вперед посохом.
Те переглянувшись быстрым шагом пошли вперед, как вдруг услышали голос.
— Эй! Ребята! Сюда! Быстрее!
Это был Дио. Троица оглянулась, увидев стоящий позади, проявившийся из неоткуда дом. Парень стоял на крыльце и быстро махал рукой, зазывая их зайти.
— Дио! — радостно воскликнула Аши и они бегом забежали к нему. Тот тут же захлопнул дверь. Иолай остановился почти у входа, медленно спуская с себя гнома и с настороженностью, не сводя взгляда с черной, весящей всего в нескольких сантиметрах от него, оскалившийся морды земледракуна.
— А… ээ… — только выдал он, показав на зверя пальцем.
— Завра, сидеть! — только рявкнул Дио и от его голоса стены домика затряслись так же, как земля в столице. Земледракун тут же отошла и уселась у лестницы на второй этаж, там же был еще один скакун с более безобидным видом и черное дымчатое чудовище, вид которого Иолай не сможет забыть никогда.
— Это?.. Это?!..
Он аккуратно взял Аши за плечо, спрятавшись за ее хрупким по сравнению с ним телом. Мужчина показал на сэтикса, который обнюхивал земледракунов.
— Это питомец Дио. Он тебя не тронет, не волнуйся.
— Хэ?! — с нервной улыбочкой выдохнул тот, и Аши подошла к Дио, стоящему у окна. За стеклами на улице вмиг стемнело, когда это заметили остальные, то тут же подбежали посмотреть. Парень стоял, глядя на улицу тяжело вздыхая, закрыв рот ладонью. Те ошеломленные охнули, там за их домом была непроглядная тьма, и прямо напротив парила голубая планета.
— Да вы шутите… — только произнес Иолай, недоуменно хлопнув ладонью по щеке.
— Дио, почему мы над планетой? — спросил Гудрайс подняв взгляд на мальчика.
— Сейчас… Это самое безопасное место, где вы можете быть. Черное пространство не содрогнется.
— Подожди! — воскликнула Аши. — Но как так вышло, что земля начала расходиться? Почему это вдруг началось?!
— Я… не знаю, — неуверенно пожал плечами он. — Такая несравнимая ни с чем сила может принадлежать только богам! Поэтому… наверное… Что-то происходит между отцом и Войной. Наверное, они встретились.
— Дио, мальчик мой, — тихо позвал Гудрайс, положив ладонь ему на руку, тот опустил взгляд. — А что же теперь то будет?
Парень неуверенно медленно покачал головой.
— Я не… Я не знаю. Но пока-что мы переждем здесь.
— А как же остальные? — обеспокоенно воскликнула Аши и тот промедлив произнес.
— Я надеюсь, за ними присмотрит Глициния. Она до сих пор не вернулась.
— Нет! Давай заберем их! Давай пойдем за ними! — не унималась девушка, но тот с не меньшим шоком в глазах тут же выпалил:
— Куда?! Хораксотикона-то больше нет.
— Что? — раздался хор голосов, и все последовали указаниям мальчика, посмотрев в окно, туда, где должен был быть континент эльфов.
Когда безумный хаос только начался, страна эльфов пострадала сразу же. Сначала ее окатило безумной волной, которая смыла за собой множество жизней. Столицу защитила мощная, древняя, эльфийская магия и та, стукнувшись о магический купол, не снесла за собой оставшиеся деревья. Перепуганные жители смотрели, как вода медленно отходила, словно и не собиралась останавливаться. Но на этом ужас не закончился. Начались землетрясения, становившиеся все сильнее и сильнее с каждой минутой. Держащийся на корнях город, стал проваливаться под землю. Как бы высоки и мощны не были корни выращенных магией растений, они были не способны удержать самих себя и стали заваливаться. Континент задрожал. Прямо в его центр ударила невероятная сила, создав собой огромной величины кратер, расколов тот на несколько кусков. Было некуда бежать из-за воды, подступившей с моря, и образовавшихся бездонных расщелин. Куски земли с дорогами и домами падали в черную пропасть.
Дузел смотрел на то, как земля прямо рядом со входом во дворец обвалилась в пропасть и дрожа он произнес:
— Словно… Словно то, что говорилось в первом Гримуаре, становится явью.
Нео боясь подходить к краю держалась в стороне.
— А что… говорилось в первом Гримуаре?
Дузел повернулся, посмотрев на нее. Парень только хотел ответить на вопрос, как земля вдруг снова задрожала, и он пошатнувшись чуть не свалился вниз. Нео вовремя поймала его за руку потянув от обрыва.
Он, схватившись за ее ладонь, позволил себя оттащить и оглянувшись продолжил.
— Там говорится, что стоит Человеку вернуться в Экасай, то этот мир ждет неминуемая гибель.
— Хо… Хочешь сказать, мы все умрем?
— Не суди меня строго, Нео. Но на то похоже. Еще немного, и я, и ты, и замок провалимся вниз.
Вновь раздался грохот от обваливающейся земли и заваливающихся гигантских деревьев. Те замерли в ожидании и надежде, что то упадет не на них. И хоть скрип тянулся долгие несколько секунд, он наконец завершился грохотом и новым сколом земли. В какой-то мере, двое облегченно вздохнули.
С того самого момента, как все началось, они наблюдали, как рушился прекрасный город. Как медленно от магического купала отступала вода, словно тянув время, прежде чем наступил настоящий хаос, эльфы кричали и падали под землю, словно у них больше не оставалось другого пути кроме как вниз.
Стены замка трещали, это означало, что тот из последних сил держался, чтобы не развалиться. Сухая древесина бывшего древа жизни трескалась и рвалась. Дузел, оглядываясь, не знал, что делать. Прежнее его предположение было верно. Еще немного и они с Нео провалятся под землю. Подобное мерзкое чувство беспомощности для него было впервые. Несомненно, и он, и Нео понимали: то, что происходит, выходит из-за действий богов. Но в таком случае они — земные жители, ничего не могли сделать. Куда им тягаться с безумной мощью, которая однажды создала этот мир так же просто, как сейчас и ведет его к разрушению.
Парень стиснул зубы, он был беспомощен. Беспомощен, но при этом рядом с ним была Нео. Она крепко сжимала его ладонь, словно давая понять, что он был не один. По началу ее рука тряслась, а потом дрожь улеглась, и парень взглянул в ее лицо. Откуда-то в нем появилась надежда, девушка со сведенными бровями смотрела в пол.
— Нео? — позвал Дузел.
— Скажи, Дузел, мы по-любому умрем?
Парень не торопился отвечать, но хруст раздававшийся от стен явно давал ответ на вопрос.
— Да. Если это не прекратится каким-нибудь божественным способом, мы умрем.
— Что же… В таком случае у меня есть идея. Страшно дурацкая. До безумия глупая. Но нам ведь все равно конец, так почему бы не попробовать?
— Ты… Что ты придумала?
— Мы позовем бога помочь нам!
— Что?! Хэ?! — недоуменно воскликнул парень, тогда Нео отпустив ладони пошла быстрым шагом в замок, заваливаясь, с трудом держась, когда земля начинала трястись. Парень не понимая побежал за ней. Что Нео могла задумать? Вызвать еще одного бога? Как?! Это же безумие!
Очень быстро она привела его к месту, где когда-то росло Древо жизни. Его края осыпались и бывшей полянки, на которой когда-то они все вместе праздновали, больше не было. Нео подошла к краю, посмотрев вниз. Там было все черно и ничего не видно. Отойдя на несколько шагов, она взглянула на прибежавшего за ней Дузела, схватившегося за ствол молодого дерева. Эльфийка улыбнулась.
— Легатус говорил, это место наполнено силой. Именно потому, что тут росло Древо жизни, грань между богами и смертными здесь тоньше всего. Поэтому я подумала…
Она не успела договорить, как все вновь затряслось и ноги подкосились, на той стороне бездонной ямы откололся огромной величины кусок земли вместе с могучими деревьями и стал падать вниз. Даже корни не смогли удержать их наверху, вместо этого они, сплетенными ветками с другими деревьями, потянули их за собой.
— Нео, здесь слишком опасно, нам лучше вернуться во дворец!
— Сейчас везде опасно, Дузел! Дворец и сам вот-вот провалится.
— Но зато мы хоть немного дольше проживем, чем здесь!
Девушка улыбнулась, посмотрев на взволнованное лицо парня.
— Возможно! Но я должна попробовать. Я знаю, что боги довольно любопытны, а потому не могу не попробовать!
— Попробовать что?!
— Дозваться до них.
Нео сделала полтора шага вперед и вобрала в грудь воздуха, после чего воскликнула так громко, как только могла.
— Великие боги! Я уверена, вы здесь и наблюдаете за всем! Я умоляю вас, спасите наш мир! Пожалуйста! Мы совершали много ошибок! Но мы способны меняться и учиться! Умоляю! Спасите Экасай от полного уничтожения!
Дузел, обнимающий дерево, неуверенно глядел на девушку.
— Нео, все это… Это бессмысленно.
Но та не слушая его продолжала:
— Я молю богов! Вы получили так много душ! Умоляю, примите последнюю из них и остановите разрушения! Я наследная принцесса, Ванесса Нео Пурпур, готова отдать вам свою жизнь и душу, только молю спасите народ этого мира! Я дарую вам жертву!
— Нео?!
Только успел воскликнуть Дузел, отпустив дерево, когда девушка побежала вперед и прыгнула в черноту. Парень, ринувшись за ней, не успел поймать и кончика ее белых волос, когда рухнул на краю на колени, потянувшись впропасть.
Дузел держал сжатый кулак, смотря в черноту, не веря в то что только что произошло. В его грудь перестал поступать воздух и он не осознал этого, пока не начал задыхаться.
— Нео!!!
Его крики уже были бесполезны так же, как и единичная жертва, принесенная принцессой. Парень почувствовал такую горечь в груди, что она едва ли не пронзала собой органы. Осознание того, что Нео больше нет, не желало приходить. И он, ударив кулаком в землю, не мог сдержать навернувшиеся на глаза слезы.
— Нео! Ты дура! Если!.. Если так хотелось поскорее умереть, то лучше бы сказала мне, я сделал это вместе с тобой! Ааа!!!
Тяжесть, появившуюся в его сердце, он не мог сравнить ни с чем прежде пережитым.
Спрыгнув с обрыва, эльфийка искренне надеялась дозваться до одного единственного бога, для которого нынче творившееся в Эказае было настоящим пиром. Она надеялась, что сама смерть примет ее жертву, хотя и не была уверена, что звание и титул что-то могло значить для высшего существа.
В одно мгновение свет оборвался вместе с кромкой леса, и ее взгляд поглотила тьма. Нео и представить не могла, как глубока бездна и как долго ей ждать смерти, разобьется ли она о камни внизу или умрет еще в воздухе от страха. Воздух врезался в нос не давая сделать вздох. Конец уже близок. Как вдруг что-то резко дернуло ее за обе руки, чуть ли не вывернув их из плеч. Она болезненно вскрикнула и тут же подняла взгляд. На свету, падающем с верха, можно было разглядеть две женские фигуры. Прекраснейшие женщины смотрели с удивлением друг на друга, после чего перевели взгляд на эльфийку.
Девушка, словно освободив все эмоции, со слезами заулыбалась, застонав.
— Боги… Боги меня услышали.
— Это не было неизбежно, глупая девчонка — произнесла Глициния, подтянув ту за руку, так же поступила и вторая укутанная во все черное дама с белоснежным лицом.
— Твоя смерть мне не нужна. Тебе еще слишком рано умирать, дитя. Ты должна породить больше жизней, которые однажды будут принадлежать мне.
Они подтянули ее вверх, взяв под руки, и воспарили над бездной. Там на краю сидел юноша, съедаемый горем.
— Дузел! — радостно воскликнула Нео и тот тут же поднял голову.
Богини поставили ее на землю. И хоть та затряслась, Нео все же устояв побежала в сторону Дузела, тот тут же поднявшись поймал ее в объятья.
— Нео, ты идиотка! Идиотка!
— Но боги меня услышали! — улыбалась она, уткнувшись в его плече.
Дузел поднял взгляд разомкнув руки, и они оба взглянули на богинь.
Женщины глядели в небо и вид обеих был не радостный. Дузел почувствовал облегчение увидев Глицинию.
— Глициния, что происходит? Что делать?
Она опустила взгляд ничего ему не ответив. Вместо этого она взглянула на Смерть.
— Миру конец. Но так быть не должно. Я четко видела другое будущее, неизбежное будущее, такого там не было. Как такое могло случиться?
— Ничего странного нет в том, что ты не предугадала неожиданное изменение, дорогая сестра. Ты еще неопытна. Но ты понимаешь к чему все это ведет, верно?
— Понимаю. К концу, если их не остановить.
— Тянуть больше нельзя, — произнесла смерть, и они обе вмиг испарились, оставив двоих.
Нео подняла взгляд, посмотрев на Дузела.
— Что нам теперь делать?
— Теперь то мы точно сделали все, что могли. Можем положиться только на богов.
Земля под их ногами задрожала, и они уронив взгляды тут же побежали к замку. Дузел крепко сжимал ладонь принцессы, чуть ли не до боли в запястье. Она воскликнула, но ее голоса не было слышно за раздавшимся отовсюду грохотом.
Они чудом успели добежать до дворца, упав на колени на открытой прекрасной веранде. Колыхающиеся, прозрачные, белые тюли все также свисали у самого края. Двое смотрели, как земля, где они только что были, обвалилась. Нео, пытаясь отдышаться, посмотрела на суровое лицо юноши, так же разглядывающим последние несколько метров земли.
— Прости, Дузел.
Парень повернувшись посмотрел на нее.
— Ничего. Главное, ты все-таки жива.
— Но на долго ли, — улыбнулась она, крепко сжимая его ладони.
— Знаешь, все равно сколько нам осталось! Пусть хоть минута, хоть час. Я должен успеть тебе сказать!
— Сказать, что?
— Когда ты спрыгнула в бездну, я все понял. Когда передо мой осталось лишь понимание, что я тебя больше никогда не увижу, я тут же все осознал. И боги по-настоящему подарили мне второй шанс! Я его не упущу и скажу все как есть.
— Скажешь что?
— Не перебивай! — покрутил головой он. Та хотела извиниться, но сжала губы, чтобы вновь не сбить его с мысли. — Нео, я люблю тебя! И я полный дурак, раз не понимал этого раньше! Я думал что то, что я испытываю к тебе — это уважение. Да, это оно и есть, но я так же и люблю тебя!
Девушка распахнула глаза. Земля тряслась, и если бы она стояла на ногах, то колени бы подкосились, но удачно, она и так сидела на земле.
— Ты… Меня… Правда?.. — неуверенно произнесла Нео.
— Правда! Поклянусь хоть на своем имени, хоть на имени отца!
— Аха, — выдохнула она с улыбкой и, смотря в голубые ясные глаза, не смогла сдержать слез.
— Дузел, ты дурак, раз смог понять это только после того, как мне пришлось принести себя в жертву!
— Я знаю.
Нео подтянулась к нему, и юноша поцеловал ее губы. Земля вновь осыпалась, а скрип разрываемого дерева давил по ушам. Оставалось немного. Парень отстранившись обхватил голову Нео, спрятав у своей груди, и закрыл глаза. Несмотря на радость, то что их окружало внушало неминуемый страх конца.
— Нео!!! — раздался громкий, низкий, обеспокоенный голос Эдлеанора. Он, следуя за заклинанием, выбежал к ним, представ перед тем, как юный оборотень скрывает принцессу от всех опасностей. Увидев двоих, тот ни секунду не колеблясь подбежал и, сам упав на пол, обхватил руками, защищая от обваливающихся стен.
====== Боги ======
Над планетой, поглощенной хаосом, в черноте двое богов сошлись в схватке. В их руках находилась такая сила, что лишь от взмаха могла разрушить все, что находилось рядом. Планета ревела от мощи одного занесенного кулака и отраженного ладонью.
Война испытывал невероятную страсть принимая удары и лихо отводя в сторону, нанося свои. Легатусу прежде нечасто приходилось принимать участие в драках и биться с кем-нибудь со всей серьезностью и ожесточенностью. Несомненно, прежде он обучался самообороне, но это было больше четырехсот лет назад. В то время, когда он не только помнил все уроки, но также и ему было абсолютно все равно на новый незнакомый мир.
Сейчас же он даже богам не позволит прикоснуться к нему, не ведая что творится под ногами.
Война поймал его кулак в ладонь и рассмеялся, выкрутив кисть, откинув в сторону.
— Ахаха! И это все? Какой же ты хиленький! Ты же вроде планировал показать мне кто здесь хозяин. Что, уже передумал? Где серьезность в твоих ударах?
Мужчина с усмешкой показал на себя, давая знак нападать. Он явно провоцировал Легатуса и тот разозлившись, не сдерживая никаких сил, занес локоть назад, собираясь ударить того по лицу. Однако Война вовремя уклонился и сам ежесекундно в ответ ударил того в челюсть. Легатус почувствовал несравненную боль, ему даже показалось, что заскрипели кости. Но несмотря на то, что он чувствовал, он тут же размахнулся, ударив соперника в то же самое место.
Отшатнувшись, мужчина сплюнул кровь, Легатус также стер ее с подбородка.
— Правильно, мелкий засранец. Бей с желанием уничтожить. Стереть в пыль. А иначе это будет неинтересно.
— Так хочешь, чтобы тебя стерли в пыль?! Тогда я это устрою!
— Ха! Не задирай нос!
Война вновь атаковал, применив всю свою божественную мощь. Легатус с трудом успел блокировать удар, но магическая сила задела его тело пройдя насквозь, удар все-таки достиг цели, причинив ей невероятную боль. Казалось, тебя пожирало и разрывало на атомы изнутри. Не желая оставаться в долгу, он занес руку, врезав тому в грудь.
Такая она, схватка богов. Лишь один удар словно полностью переворачивал все естество и разрывал его в клочья. Лишь только собственная сила была способна остановить процесс, но иногда не поспевая за новыми ударами. Она восстанавливала, истощалась, и Легатус начал понимать, что даже ей может быть придел.
Война был сильнее Легатуса, намного, и он это прекрасно понимал. Больше физической силы, больше опыта. Единственное, в чем они были равны, это в божественной сути. Война был прав, когда говорил что они похожи, Легатус в этот момент вспоминал слова, сказанные тем в недалеком прошлом при объявлении «игры». Раздор и Вера словно были две стороны одной монеты. И получив очередной удар, Война замахнувшись пнул его в живот, так что он отлетел на несколько метров, Легатус сплюнул кровь. Боль, что он испытывал, при получении увечий от магии другого бога, совсем не походила на ту боль, что ощущают смертные существа.
Получив ранение, каждый нерв возле поврежденного места кричал об опасности, передавая сигнал мозгу, это и была земная боль. Конечность могла ныть, гореть и даже не шевелиться от полученного увечья. Но это совершенно не сходилось с тем, что ощущал Легатус. В его теле были повреждения, похожие на те, что бывают у смертных существ, однако подобного он не ощущал прежде, не в тот момент, когда хедеромец воткнул ему в грудь клинок, ни тогда, когда люди его отца избивали его за непослушание. Пораженная частичка его сознания словно погибала в агонии, не успевая восстановить себя перед новой атакой. Легатус был сущностью, а не живым человеком, от того мнительные боли созданного тела чувствовали боль, но они были несравнимы с тем, когда повреждалась его сущность.
Война чувствовал то же самое, но новые ощущения вызывали в нем нескрываемую радость, он сам стал провоцировать Легатуса, чтобы ощутить что-то совершенно новое, что-то очень похожее на настоящую смерть.
Легатус схватил себя за предплечье и оба бога яростно смотрели друг на друга, Война усмехнулся, после чего рьяно засмеялся.
— Что смешного? — сквозь зубы спросил тот.
— А разве это не смешно? По мне так даже очень, братец.
— Не вижу того, над чем можно было бы посмеяться. Братец, — сквозь зубы произнес он, но Война рассмеялся еще громче.
— Сама ирония, Легатус! Так рьяно защищать мир, чтобы в итоге самому его разрушить. Ну разве это не смешно? По мне так даже очень. Мне так весело уже давно не было.
Война показал пальцем на планету. Еще не опустив взгляд, Легатус почувствовал, как дыхание перехватило, и он посмотрел вниз. От увиденного он бы рухнул на колени, но вместо этого только пошатнулся, устремив взгляд на войну, ожидая объяснений.
— Что? Чего ты на меня так уставился. Между прочим, тут и твоя заслуга имеет место быть. Ведь ты сам применял силу, пытаясь стереть меня, — улыбался он, пожав плечами.
— Ты… Ты, ублюдок! Ты знал, что это произойдет!
Война нахмурился.
— Вот уж не надо. Ты и сам бы мог опустить взгляд на планету и все увидеть. Я что ли виноват, что ты такой невнимательный придурок?
— Да я тебя?.. — каждая клеточка тела Легатуса задрожала, и он сжал кулак.
— Что? Убьешь меня? Кишка тонковата. Я скорее сам оторву тебе голову, мелочь.
Война отбросил все шутки и улыбку. Сжав кулак, он больше не собирался играться, сдерживаясь.
— Жаль мы деремся кулаками, я бы хотел сразиться на мечах. Я показал бы тебе мое любимейшее оружие, я сам его сделал. Как раз из сердца точно такой же планетки, когда она уничтожила сама себя.
— Ублюдок.
— Всего лишь делаю то, что должен. Интересно, как выглядит смерть бога от рук бога?
Война снова налетел на Легатуса. Тому с трудом удалось отразить атаку, но сила, с которой прилетел удар, стерла за собой руку. Не сразу поняв, что произошло, Легатус посмотрел на свою левую и, не ощутив ее на месте, лишь через несколько секунд понял, что ее не стало, она расщепилась, вместе с частью его сущности и сознания.
— Ааар! — закричал он во все горло, схватившись правой за голову.
— Ну как? Приятно?
— А ты попробуй сам!
Прокричав это, Легатус в момент исчез, оказавшись рядом с войной прорубив его тело собственной силой с правого плеча до центра груди, однако, в момент удара он понял, что с исчезнувшей рукой в нем пропала часть его силы и он не способен закончить удар. В этот момент Война врезал ему коленом в живот и откинул.
— Молокосос, — сплюнул он. — Если хочешь убить меня, так применяй всю силу, что есть.
Легатусу не нужны были подсказки. Он сжал пальцы, вкладывая в кулак всю ту мощь до единой, что у него осталась.
— Я не прощу тебе то, что ты сделал с Экасаем!
— Я сам Раздор, сама Война, и всякая соска мне не указ.
Сила невероятных масштабов засияла над планетой двумя падающими друг на друга звездами. Никто из смертных не видел столь невероятной красоты, пытаясь спастись от не перестающих землетрясений. Но помимо них также и боги никогда прежде не видели подобного. Как двое были готовы стереть друг друга со света. Они уже не смотрели на планету, которая изначально всех привлекла, а с замиранием сердца, притаив дыхание, не сводили взгляды с драки двух богов.
Это была именно драка, ничем другим назвать подобное было нельзя. Однако на кону ее стояло многое. Используя свою сущность, пытаясь стереть друг друга, они оба медленно угасали, созданное тело становилось все тяжелее, удары все труднее было наносить, а в голове все мешалось. И осознав то насколько тяжело стал даваться бой, два бога приняли одно решение единовременно.
Сконцентрировав колоссальную энергию в своих руках, Вера и Раздор были готовы сделать последний удар. От него решилось бы все и стерло соперника с лица мира. У каждого была своя преследующая цель. Легатус в гневе хотел избавиться от того, кто рушит счастье и его, и существ, живущих на планетах. Для него это была великая цель. А Война же просто желал развлечения. Узнать свой предел и, когда возможно, наступит конец. В этой вселенной много миров с привлекающей его разразившейся войной. Но того, что происходит здесь и сейчас, он никогда не испытывал, никогда не видел и был опьянен этим. Все же он раздор — именно то, что сейчас происходило между ним и Верой. Как же еще не упиваться?
Собрав всю оставшуюся мощь, которой от прежней величины были и не так уж и много, они были готовы стереть друг друга. В безграничном черном пространстве, над прекрасной планетой, двое понеслись друг на друга в надежде решающего удара. Здесь и сейчас умрет либо один из них — в ком силы осталось меньше, либо они оба.
Оба занесли кулаки над головами, готовые испустить силу такой мощи, что могла бы стереть не только бога, но и планету. И в тот момент, когда их кулаки почти коснулись друг друга, их невероятным образом остановили.
Между Верой и Войной появились две фигуры.
Быстрее чем за мгновение они схватили их за руки, приложив свою божественную мощь, в тот момент в небе вспыхнуло четыре звезды.
Легатус, всего немного недотягиваясь до Войны, с ошеломлением смотрел в лицо Глицинии, держащей его руку. Взгляд ее был переполнен тревогой и страхом, какого раньше в ней никогда не было. Война же увидел перед собой Смерть, она, сдержала его одной рукой, смотря прямо в глаза. Тут женщины повернулись, посмотрев друг на друга, и в их лицах не читалось ничего кроме тревожного ужаса, от того они сильнее сжали пальцы, вернув взгляды на мужчин.
— Ау! больно! — вскрикнул война, когда от ладони женщины его рука стала покрываться чернотой и осыпаться. Он намеревался вырваться из ее захвата, но та, предугадав его действие, сделала шаг первой.
— Что ты здесь делаешь?! — прокричал Легатус, посмотрев на Глицинию. Сейчас она была здесь не кстати. Разве не она говорила, что не может вмешаться? Так зачем она пришла в тот момент, когда все наконец могло решиться. Она дрожала, но держала его настолько сильно, что он не мог пошевелиться. Поджав нижнюю губу, богиня собравшись с мыслями ответила.
— Не смей. Этого нельзя делать!
— Больно, больно! — стонал Война, смотря на черное расширяющееся пятно на руке.
— Успокойся. Вы не должны биться друг с другом. Ни в коем случае, — произнесла смерть. — Если ты не остановишься, я продолжу, — сказала она мужчине, усилив действие своей силы и тот прогнулся осев.
— Еще с чего!
— Не послушаешь меня, и я сотру половину оставшейся в тебе силы, и тогда тебе придется впасть в сон. Уверена, такой исход тебе бы не был желателен.
Испытывая боль от разрушения, и тела, и своей сути, мужчина поднял на нее взгляд и перестал сопротивляться. Черное пятно перестало расти, и он почувствовал облегчение.
— Зачем вы здесь?! — тихо спросил Легатус.
Глициния закрыла глаза, выражение ее лица было невозможно понять. На хрупких женских плечах словно была невероятная тяжесть, которую она с трудом удерживала. Смерть кинула на Войну разозленный взгляд, подобная эмоция была ей не свойственна и тот удивившись замер. Но далее она, повысив голос, прокричала во все горло:
— За тем, что иначе этому миру придет конец!
— Что? Экасаю? — удивленно, произнес Легатус.
Они с Войной больше не пытались напасть друг на друга, так как богини крепко держали их руки. Глициния покрутила головой и громко произнесла:
— Нет! Не Экасаю! Всему нашему миру!
Она взглянула на Смерть. Та качнула головой словно, разрешив открыть страшную тайну. Тайну, которую знают лишь немногие.
— Боги способны умереть, Легатус. И они не бессмертны. Но стоит хотя бы одному исчезнуть и вместе с ним погибнет все. Вне зависимости от бога, все мы взаимосвязаны. Исчезнет вера или что-либо еще. Наступит конец.
Война и Вера смотрели на нее, не понимая слов, тогда раздался голос Смерти, с вернувшимся к нему свойственным холодом и спокойствием.
— Все в мире смертно. Даже мы. Мы способны умереть от рук наших братьев и сестер, обладающих той же силой, что и мы. Но если хоть один бог умрет, по цепочке погибнет и весь мир. Этого никак допускать нельзя.
— Что за бред? — выкрикнул Война. — Почему я об этом не знал?!
Тут поверх их ладоней неожиданно и мягко упали две руки в черных перчатках, из-за чего вздрогнули все четверо. Рядом с ними появился бог в черных одеяниях.
— Думаю, на этом можно закончить. Побуянили и хватит, — прозвучал теплый голос из пустого белого черепа, из которого сочился только лишь черный дым. Он повернулся к Глицинии, и из черных глазниц показались две голубые точки.
— Сестренка, вере придется много времени восстанавливать свои силы, тебе предстоит ему в этом помочь, — та качнула головой и, подлетев к Легатусу, обняла его за плечи. Посланник судьбы посмотрел на Смерть. — Не расщепляй его, пожалуйста, он этому миру нужен как никто другой.
— Я бы и не стала, — произнесла она и легким движением коснулась руки мужчины, убрав свое влияние.
— Так это что, правда? — спросил Война, смотря на Посланника. — Где Судьба?! Я хочу поговорить с ним! Почему это не было известно мне?! Какого черта?!
Тот неловко почесал указательным пальцем костяную скулу.
— Я извиняюсь, но отец скорее всего не придет. Он полностью доверил этот мир мне, как и всех сейчас присутствующих. Но это чистая правда. Неизбежность и Смерть не солгали вам. Являясь частью судьбы, они изначально знали. Остальные же ощущают это на подсознательном уровне, а потому прежде стычек не случалось.
— И все равно! Почему мне никто ничего не сказал?! — разозлился Война.
— Надобности не было. Вы первые, кто не смог уладить конфликт. Но, Война, я надеюсь вы, узнав правду, поубавите свой пыл? Даже нет, я требую, что узнав правду вы вновь не попытаетесь спровоцировать других богов. Очень прошу.
Тот фыркнув отвернулся, а Посланник посмотрел на Легатуса.
— До чего глупо кидаться на других! Пусть пришлось бы не один, а два раза объяснится. Может три, но кидаться на другого говорит о твоей неопытности! — В его голосе появилась непривычная для Посланника строгость, из-за которой Легатус почувствовал себя неловко. Он ничего не ответил, не сводя взгляда с Посланника Иёвы, пока Глициния применяла свою теплую силу, восстанавливающую его.
— Ты многое потерял, теперь тебе нужно будет хорошо отдохнуть, Легатус. Нужно восстановить силы верой существ, ты понимаешь это? — спросил Посланник и тот только качнул головой.
— Честно говоря, я и сам не ожидал, что вы сотворите такое.
Иёва посмотрел на планету, которая возможно бы погибла под последним ударом. Но даже так от нее немного осталось.
— Младший брат, — прозвучал уверенный холодный голос Смерти. — Множество душ не должны были принять Смерть сегодня. Я не могу принять их.
Тут Глициния качнула головой.
— Я… Тоже… Не очень понимаю, но меня словно наизнанку выворачивает. Словно то, что случилось, не было частью неизбежности.
— Конечно, этого всего не должно было произойти. Поэтому я здесь. Эта планета является важной частью нашего будущего. На ней должно появиться еще много новых рас. По крайней мере должны были.
— Что… Что теперь будет с Экасаем? — спросил Легатус, подняв взгляд. Ему страшно было воспринимать реальность и принимать тот факт, что там под ними возможно погибли все, кого он знал.
Посланник задумчиво помолчал, после чего поднял палец.
— Мы немножко схитрим и восстановим планету. Думаю, ничего страшного не случится, по крайней мере хуже того, что уже произошло, точно не будет.
— Я это сделаю, — тут же сказала Смерть.
— Я тоже помогу! — поторопилась добавить Глициния.
— Я… — начал Легатус, но Посланник его тут же остановил.
— А ты будешь восстанавливать силы. Тебе мною прописано лет двести постельного режима. Ясно? — сурово вставил он, напоминая собой старшего брата, отчитывающего за проказы младшего. Но по разговорам богов можно было бы подумать, будто ничего серьезного и не случилось, в них появилось явно больше расслабленности.
Легатус насупившись взялся за восстановленную Глицинией руку.
— Черти что! Я в этом участвовать не собираюсь. Восстанавливать? Да вы больные! — рявкнул Война.
— Ничего, вы в праве отказаться. Помочь могут только те, кто этого желает.
— Сиди здесь и жди меня, — произнесла Смерть, кинув на того холодный взгляд. Война уселся в пустом пространстве, как на пол, скрестив руки на груди и став восстанавливать свои раны. По-хорошему ему также нужен был долгосрочный отдых на восстановление, но он и словом об этом не обмолвился.
— Я хотел принести тебе жизни! А ты не рада! Какого черта, все, чтобы я не делал, ты всему не довольна, — он отвернул нос, посмотрев в пустоту.
— Ты хорошо постарался, Война. Но слишком увлекся. Как только отдохнешь, мы вместе отправимся на другую планету. Ты и я, даю свое слово.
Мужчина, распахнув глаза, поднял взгляд на женщину, на ее лице красовалась маленькая улыбочка.
— Вместе? — уточнил Война.
— Вместе.
— Ну, то есть как пара вместе?! — более пылко спросил он, уже готовый вскочить на ноги. Та, закрыв глаза, отвернулась.
— Посмотрим на твое поведение. Чтобы такого больше не повторялось.
Тот скосил губы в кривой улыбке и уже более жизнерадостно посмотрел на Экасай.
— Позволите и мне немного помочь? — прозвучал нежный голос из черноты бесконечного пространства. Рядом появилась прекрасная Водная богиня. Позади нее раскидистой походкой вышел Огненный бог.
— Вот уж не думал, что снова вернусь сюда, да еще по такой вот причине, — вяло произнес он, почесав черные волосы.
— Ваша помощь будет неоценима! — радостно воскликнул Иёва.
Легатус распахнул глаза, увидев их. И пусть все боги называли себя братьями и сестрами, Огонь был единственным, кого он действительно мог назвать своим братом, и появление его здесь было неожиданным.
— Было бы намного проще, если бы Земля присоединилась, но ее не дозовешься, — вздохнул Огонь и посмотрел на Войну, подняв ладонь, здороваясь. Тот также взмахнул кистью. Это выглядело так, будто два приятеля встретились в магазине. После чего Огненный посмотрел на Легатуса и ехидно улыбнулся.
— Ну, как тебе первый земной опыт?
Тот промедлив попытался улыбнуться.
— Болезненно.
Огонь качнул головой.
— Правильно. Оно всегда так и бывает.
— И… Так будет всегда? — уточнил Легатус.
— Тут… Все зависит только от тебя самого.
Мужчина потянул руку за спину и вытянул оттуда замешкавшегося Гефрея, выглядел он так, будто бы его привели силой — встревоженно.
— Мы подумали, надежда им не помешает, — улыбчиво произнесла водная богиня.
— Я что, должен пустить концентрированную надежду на всю планету? Да вы шутите.
— Как два пальца, — выдохнул Огонь. — Тебе нужен опыт, а то ты так и просидишь всю жизнь дома и ничему не научишься.
Тот простонав покачал головой и, подойдя к Легатусу, присел на корточки рядом с ним.
— У тебя тут весело, похоже.
— Ха… Не то слово, — выдохнул он.
— Если в следующий раз что-то такое удумаешь, зови и меня. А можно вообще всей четверкой пойти.
— Четверкой? — с выдохом спросила Глициния и Гефрей качнул головой, став показывать пальцем на себя и Легатуса.
— Надежда, вера и любовь. Они за двоих.
Легатус наконец выдавил маленькую улыбочку, чувствуя невероятную иронию. Между богами и существами была жирная грань. То, что для обычных смертных вызывало ужас и могло привести к концу существования их мира, для богов было обыденной заботой, к которой некоторые относились абсолютно несерьезно. Война уже был в своих мыслях, забыв об Экасае. Он поиграл с ним, как ребенок с кукольным домиком, и теперь увлекся другими заботами. Даже Гефрей не относился к этому серьезно. Такое ощущение, будто никому было и невдомек, сколько боли Легатус испытал и как сильно переживал за этот, как оказалось, «пустяк».
«Значит… Я все еще не смог осознать тот факт, к какой именно стороне я отношусь».
Он опустил взгляд на планету. С той силой, которая у него была, он мог бы возродить ее или уничтожить один, без чьей-либо помощи. Всего лишь муравейник, ясли, которые он поворошил палкой. И он сам был как ребенок, который теперь испытывал невероятный стыд, и его родители, и братья с сестрами пришли разбираться, отчитывая за шалость. Будь под его ногами земля, он бы ударил в нее кулаком.
Да, это всего лишь маленькая планетка, одна из многих таких же, но он искренне ее любил, и тех, кто на ней жил. Это прекрасный мир и Легатус чувствовал ответственность. Но он ничего не мог сделать, его ошибки пришли исправлять друзья.
«Я еще слишком неопытен!»
Он поднял взгляд на Посланника и заметил, что тот смотрел на него, ничего не говоря, словно подтверждая его собственные мысли.
— Простите меня, вы все. Спасибо, в будущем я верну вам долг.
Гефрей удивился, подняв брови. Огонь громко выпустив из легких, воздух махнул рукой. Вода улыбнулась.
— Я запомню. Смотри не забудь обещание, — весело произнесла она.
— Нет нужды, — сказала Смерть.
— Вообще-то я и сам провинился, что не приглядел за вами, так что я исправляю и свои собственные ошибки, — произнес Посланник и после поднял руку, словно дав команду.
Боги опустили свои взгляды на несчастный мир. Многие погибли и Легатус не в силах даже подумать о том, что случилось с его семьей крепко сжал ладонь Глицинии. Сила Посланника стала опускаться на Экасай. Вместе с ним ее применили и остальные.
Так же, как разрушились континенты, они постепенно возвращались. Земля затряслась, будто трещин и каньонов никогда не было. Вода вернулась в моря и озера, а теплый свет солнца помог растениям вновь укрепиться корнями в земле, потянувшись в небо, Экасайцы наблюдали за тем, как все восстанавливается, даже их пострадавшие дома приходят в норму вместе с разбитой домашней утварью. В сердцах каждого зарождалась невероятной силы надежда, собой она прогоняла страх и ужас.
Легатус потерял много сил, но было то, в чем он также хотел помочь, подняв ладонь, он применил свою силу на столице эльфов. Туда, где когда-то росло священное древо.
Экасай вновь вернулся в норму. Те, кто погиб под разрушительной мощью, вернулись в свои жизни, не помня что с ними произошло. Но с того дня все существа на планете раз и навсегда запомнили, что боги есть боги и их гнев может быть страшнее самой смерти.
====== Начало мира ======
Легатус и Глициния опустились на планету. Все действительно вернулось в тот вид, каким было изначально. После случившегося, экасайцы не были способны сражаться и растеряли весь прежний, присущий им, пыл.
Первым к кому наведался Легатус был его хороший друг.
— Тебе не стоит перенапрягаться, — заботливо произнесла Глициния, когда они оказались возле Веятейского дворца.
— Не нужно за меня волноваться, уж переместиться я без проблем смогу.
— Лучше доверь все мне.
Впереди, недалеко от них, как раз находился белый кот в кучке с другими зверьми. Все бурно обсуждали какое-то дело. Заметив появившихся из неоткуда двоих, они переполошились, тогда кот подняв ладонь просил их успокоиться и поспешил к Легатусу и Глицинии.
— Господин Легатус.
Тот обнял подошедшего друга и, положив ладонь на плече, с волнением спросил.
— Прости. Я и сам не понимаю, как все вышло таким образом. У тебя все в порядке?
— В полном, в особенности после того, как все восстановилось невероятным образом. Хотя Примул все еще не может прийти в себя. Скажите, но, а теперь то… Все закончилось?
Легатус качнул головой.
— Богиня Смерти вместе с Войной ушли из Экасая в другой мир.
— Похоже он полностью потерял к нему интерес, — добавила Глициния.
Взгляд Бьянки просиял.
— Можно ли надеяться, что настанут спокойные времена?
На лице Легатуса появилась легкая улыбка.
— Это уже будет зависеть от тебя. Сможешь ты успокоить народ и направить?
Бьянка также улыбнулся, показав на небольшую группку зверей, оставшихся стоять в отдалении. Стоило взглядом троих попасть на них, те тут же попадали на землю, вытянув руки в поклоне.
— Я думаю, все будет в порядке, — заключила Глициния.
— Господин, куда вы сейчас?
— Проверю как там остальные. А после вернусь домой. И попробую не вылезать пару сотен лет.
— Домой?.. — хотел уточнить Бьянка, как Глициния его опередила.
— Где остановимся? У полубогов или еще где-нибудь?
— Думаю пока останемся у Нео. А после посмотрим.
Попрощавшись, двое исчезли.
Божественный домик уже стоял на поляне, появившейся вместо бездны от Древа жизни. Когда все стало возвращаться в норму, а существа вернувшись к жизни ступали на землю, черная бездна также пропала. На ее месте появился лес из молодых деревьев, такой же как возле замка. Ближе к нему осталась лишь небольшая поляна, на которой и появился в последующем дом.
Двое проявились перед домиком, заметив их, все, кто был внутри, поспешили выйти. Дио тут же обнял Легатуса, крепко вжавшись ему в грудь. Тот, только лишь извиняясь, похлопывал мальчика по спине. Аши обняла Глицинию, а следом за ней из дома вышел смущенный Иолай. Но его тут же сбили с ног сумасшедшие животные и Завра, и Дымок, не заметив перед собой препятствие в виде высокого крупного мужчины выскочили из дома, начав скакать по свежей зеленой травке. Гудрайс, заволновавшись, тут же поспешил к Иолаю.
После Легатус встретился с Дузелом. Парень крепко обнял его, обрадовавшись новой встрече. Легатус, чувствуя невероятного масштаба вину, крепко сжав в объятьях сына, не переставал извиняться. Но так же, как и никогда прежде, Дузел даже не думал винить его в чем-то.
— Папа, что теперь будет? — спросил его юноша, надеясь что все, что произошло, не повторится вновь.
— Теперь все будет хорошо, Дузел, Нео, — произнес Легатус, посмотрев на них обоих и улыбнулся. — Это моя вина, что с миром случилось такое, но теперь все будет в порядке. Боги ушли и больше подобного не случится.
Тот испугавшись спросил:
— Ты… Тоже уйдешь?
— Я… По глупости своей… Растратил много сил, так что теперь буду спокойно отсиживаться дома и восстанавливаться. Так что я еще долго никуда от вас не уйду.
Парень вновь обнял Легатуса, крепко обхватив руками.
— Силы богов просто неописуемы. Они огромны и ужасны, — прошептала Нео. Легатус отстранился и, держа сына за плечо, произнес:
— Потому игры с их призывами опасны. Как опасно их дразнить и злить. И мне, и Экасаю невероятно повезло, что некоторые боги оказались такими понимающими и помогли вернуть все как было. И то, что Война решил не продолжать свою игру только лишь везение. И я не буду скрывать от вас, что все то, что происходило, отчасти моя вина, я и сам не знал, какая же сила на самом деле скрыта во мне. Я хотел остановить его, а в результате чуть не уничтожил этот мир.
— Но теперь то все будет в порядке? — уточнил Дузел и тот улыбнувшись качнул головой.
— Смерть увела Войну. А все Гримуары и копии у Примул. Теперь все должно быть хорошо и будет завесить только от жителей самого Экасая.
Нео с Дузелом радостно переглянулись.
После этого наступило спокойное время.
Легатус, послушав предупреждения других богов, воздержался от путешествий и осел в божественном домике вместе со своей возлюбленной и сыновьями на той самой полянке. Дни стали протекать спокойно и размеренно, своей чередой меняясь вместе с сезонами. Легатус и сам не мог поверить в то, как легко ему стало жить простой жизнью вместе со своей семьей, и постепенно он стал испытывать от нее большое удовольствие.
Остальные также зажили своей жизнью. Гудрайс остался вместе с богами, они сами предложили ему остаться в их семье. Счастье, что испытал старый гном, было неописуемо. Он уже давно являлся частью этого дома, словно жизнь дала ему второй шанс прожить вместе с родными. Старик, привыкнув к тому, что с путешествиями было закончено, стал преподавать в эльфийском замке.
Аши же продолжила путешествовать в этот раз вместе с Иолаем. Вдвоем они решили побывать во всех странах, чтобы увидеть как быстро будет меняться новый мир. Бьянка возглавил звериный народ. Он стал следующим королем по приказу Легатуса. Тот даровал ему невероятную возможность, однако кот был лишь простым военным, и политика была ему малознакома, но рядом с ним была Примул — хранительница всего знания существ. Оттого никто не волновался, что у них получится уберечь настрадавшийся за многие годы народ.
Принцесса Нео Ванесса Пурпур приняла на себя титул наследной принцессы и стала усердно готовиться, попутно обучаясь у мудреца Гудрайса. И помощь Эдлеанора была неоценима, он как самый старший стал наставлять ее, обучая всему, что знал сам.
Дузел же принял неожиданное для всех решение. Пожив какое-то время с семьей, он по рекомендации Гудрайса, а также Нео и Легатуса, отправился в Мадэролд учиться в академии гномов. Юношу тянуло узнать больше нового в науках и мире, и потому однажды, собрав свои вещи, он попрощался с родными и отправился постигать новые знания в лучшей в мире академии.
Во всем Экасае воцарился мир. Страны еще долгие годы восстанавливались морально после пережитого ужаса, однако после наступило спокойное время. Которое будет тянуться до тех пор, пока народы жаждут жить в мире друг с другом.
====== Ванесса Нео Пурпур и Дузел Дейдонум ======
Ванесса Нео, освободившись от дел, бежала сквозь лес высоких деревьев, растущих рядом с эльфийским замком. Выбежав на полянку, она приподняла подол платья и со всех ног понеслась к стоящему в отдалении деревянному домику. Оказавшись на его веранде, девушка постучала в дверь. Через несколько секунд ее отварила Глициния в цветочном переднике с половником в руках.
— Нео?
Эльфийка, пытаясь отдышаться, с улыбкой спросила:
— Гли… Глициния. Ну как? Он приехал?
Женщина покачала головой.
— Еще нет. Но уже скоро. Нео, что с тобой? Ты выглядишь так, будто не спала всю ночь напролет.
Девушка, потеряв улыбку, тяжело выдохнула.
— Я надеялась, что он уже здесь.
Глициния поставила свободную руку на талию и нахмурившись осмотрела Нео с ног до головы.
— Дузел скоро вернется домой. Только не говори, что ты так волновалась, что не смогла заснуть.
— Я… — уклончиво произнесла та, на что женщина выдохнула и втянула ее в дом. Вокруг стояла тишина, только лишь булькала кипящая на плите вода. Глициния провела Нео, мимо развалившегося на полу спящего черного пса и посадила на диван.
— Да ладно, Глициния. Что ты…
— Меня не обманешь. У тебя еще есть время, так что отдохни и вот, попей чайку, расслабься.
Богиня взмахнула пальцем и на столике появилась голубенькая чашечка с приятно пахнущим травяным чаем.
— Спасибо. А, что ты готовишь?
— Супчик. Если хочешь, оставайся на обед.
— Спасибо большое! — Нео осмотрелась, в доме действительно стояла тишина, и она перевела взгляд на Глицинию, которая нарезала овощи.
— Где все?
Та отмахнулась.
— Ускакали в лес. Гудрайс сказал, что у вас здесь растут какие-то редкие грибы и все как ненормальные побежали смотреть.
— И не взяли с собой Дымка? — девушка посмотрела на дремлющую на полу собаку.
— Он уже давно обленился, Дио слишком его разбаловал. Этот сэтикс уже и за палкой не побегает.
Эльфийка улыбнулась и, опустошив чашку, поставила ее на стол. Поднявшись, Нео погладила зверя по черной шее и тот радостно захлюпал носом. Вернувшись на диван, она достала из карманчика платья сложенное письмо, написанное Дузелом, пришедшее сегодня ранним утром. Изящные буквы тянулись в ровную строчку. Нео не могла не улыбаться, проглаживая пальчиками по красиво выписанным словам. Она не виделась с Дузелом уже много лет. С тех самых пор, как он уехал обучаться наукам к гномам. Все это время они поддерживали связь только благодаря письмам, и в последнем из них юноша оповестил ее о том, что его корабль уже должен достигнуть порта Хораксотикона. Невероятное тепло разливалось в груди девушки. Она прилегла на подушку, раз за разом перечитывая строки, не в силах оторвать взгляда. Письма Дузела всегда переполненные заботой, как летнее солнце согревали душу.
И в бессчетный раз приложив его к груди, Нео закрыла глаза, а безмятежная атмосфера божественного домика, успокоила сознание, забрав его в сон.
Девушка проснулась неожиданно от задувающего из открытой двери ветерка. Нео тут же поднялась и огляделась. Как раз в этот момент из ванной вышел Легатус, потирая сырые руки.
— О, Нео, ты выспалась?
— А… Я… Долго спала?
— Достаточно, вечер уже, — произнес он, встряхнув ладонями.
— Что, вечер?! А Дуз?..
— Приехал, — улыбнулся мужчина и с любопытством наблюдал за реакцией, девушки которая тут же стала взволнованно оглядываться. Легатус качнул головой в ванную комнату.
— Иди, умойся. Дузел на улице, он ушел где-то с пол часа назад, сказал что пойдет к деревьям почитает.
Девушка тут же вскочив покачала головой, Легатус, дав ей пройти, сам же направился на второй этаж. Нео, вбежав в ванную комнату, тут же включила воду и умыла лицо. Она чувствовала невероятное волнение и стыд. Вместо того чтобы его встретить, она проспала все на диване и ее никто даже не разбудил.
Вытиравшись, перевязав волосы и поправив платье, эльфийка вышла на улицу. С веранды не было никого заметно. Лишь летняя, теплая, вечерняя погода. Неторопливым шагом та двинулась вперед, все ближе подступая к кромке высокого леса. И именно там, за тянущейся к небу травой, она увидела яркий отблеск солнечных лучей от золотистых волос. Дыхание замерло, Нео показалось, что она забыла, как дышать. Несомненно, это был Дузел. Они не виделись очень давно, он сильно вырос. За прошедшие годы Нео не сильно изменилась, а вот юноша стал крепким мужчиной. Он так и не растерял своей любви к книгам, потому что даже сейчас сидел, облокотившись о ствол, уткнувшись носом в белые страницы.
Стоило эльфийке вспомнить как нужно двигаться, он тут же шевельнул волчьими ушами и поднял голубой взгляд.
— Нео, — с улыбкой произнес Дузел. — Ты уже проснулась.
— С возвращением, прости, я хотела встретить тебя.
Тот покачалголовой, не переставая улыбаться произнес:
— Глициния сказала, ты так волновалась, что не смогла уснуть ночью. Поэтому и я не стал будить тебя.
Нео мигом покраснела. Поправив белоснежную прядку волос, девушка подошла ближе и аккуратно присела рядом.
— С… Окончанием учебы и возвращением домой.
— Спасибо! Я рад, наконец, вернуться!
Парень закрыл книгу, положив руки на ее обложку. Нео улыбнулась, от чего-то рядом с ним ей хотелось улыбаться, не переставая.
— Ну что, Нео, и какого тебе править целой страной?
Она чуть промедлила и смущенно стала расчесывать прядку бело-сиреневых волос.
— Брат… Многому учит меня и готовит к будущему, но эльфы принимают меня. Думаю, я готова к тому, чтобы принять титул отца.
— Я уверен, ты справишься, никто не справится лучше тебя.
Парень улыбнулся, и его улыбка сияла подобно солнцу на небе, вгоняя девушку в еще большую краску.
— А… Ты?.. Ты останешься или… Отправишься путешествовать? — неуверенно спросила Нео.
Тот задумчиво отвел взгляд. Потянувшись, он вновь взглянул на эльфийку.
— Я долго учился. И наконец вернулся домой. Но ты же знаешь, можно учиться всю жизнь и так и не узнать всего на свете.
Нео медленно качнула головой, вслушиваясь в его слова.
— Но я не вижу смысла мне сейчас куда-то отправляться. Все, что я люблю и по чему скучал, находится здесь.
— Твой дом и отец?
Дузел улыбнулся.
— Да. Но я имел в виду и тебя.
Девушка, счастливо покраснев, обхватила руками его шею, и тот так же крепко обнял ее, уткнувшись носом в бело-сиреневые волосы.
— Мне тебя очень не хватало, Нео.
— Как же я рада, что ты наконец вернулся, я очень скучала.
— Я сохранил все твои письма и перечитывал снова и снова.
Усмехнувшись, она еще сильнее прижалась к нему, не веря, что спустя столько лет он наконец-то здесь сидит прямо перед ней и сам держит ее в объятьях.
Отстранившись, Дузел приложил ладонь к ее щеке и посмотрел в блестящие сиреневые глаза, они были как нежные весенние цветы. Ее губы озаряла нежная улыбка.
— Я тоже сохранила твои. В особенности те, где ты обещал, что, когда ты вернешься, мы сможем быть вместе.
— Я не врал! И намерен сдержать обещание!
— Я тебе верю.
Губы соединились в легком, долгожданном поцелуе. Дузел сдержал обещание, оставшись с принцессой. И был с ней до тех самых пор, пока молодая принцесса Хораксотикона не стала его королевой, а он первым королем, пришедшим из другой расы.
Коронации столь редки в стране эльфов, что каждый раз это является самым громким и знаменательным праздником, ради которого эльфы съезжаются со всех концов в столицу, чтобы поглядеть на нового правителя, чей век правления будет исчисляться тысячелетиями.
Невозможно было и представить насколько пышным, громким и величественным был тот день. На коронацию, а также свадьбу, приехали и правители других стран, что не случалось прежде.
====== Едва не упущенное время ======
Дузел несся по коридору королевского замка, за ним еле поспевая бежал эльфийский слуга.
— Нео! — громко и улыбчиво завопил он, вбежав в небольшую комнатку возле сада, там из широких окон открывался хороший вид. И девушка, сидящая в глубоком кресле и до этого читающая интересную книжку, заткнула уши.
— Во славу Хранителя, Дузел! Ну зачем же так кричать!
Тот побежав к ней, заскользив на каблуках, точно прикатился к креслу, шустро присев на корточки.
— Ну все, мне пора!
Нео тяжело вздохнула и поправила сияющие под солнцем бело-сиреневые волосы.
— Ох. Не лучший момент вы выбрали для совета.
Он, не прекращая улыбаться, всматривался в ее недовольное лицо.
— Прости. Но ты же знаешь, не я выбирал время! Не волнуйся, я туда и обратно!
— Да, ты уже говорил. А Легатус пойдет?
— Нет. Он сказал, что ему это все неинтересно. Ты не волнуйся, Глициния за тобой присмотрит. Она обещала.
— Я тебе что, маленькая девочка, чтобы за мной присматривать?
Нео подняла брови, после чего усмехнулась.
Тут позади них в стене обрадовалась дверь, с той стороны ее открыл кот Бьянка в белом изящном костюме.
— Хорошего дня, — улыбчиво поздоровался он и войдя закрыл дверь, но та не исчезла и он снова взялся за ручку, открыв ее.
— Рада видеть тебя, Бьянка!
— Как и я рад видеть вас двоих.
— Ты без Примул? — полюбопытствовала Нео.
— Она решила, что куда интереснее остаться дома, чем сидеть на собрании. И я во многом с ней согласен, — улыбчиво произнес кот, заправив наверх челку. — Дузел, как бы мне не хотелось вас торопить, но нам уже пора. Гномы опять будут ворчать, если не поторопиться.
— Хорошо! Подожди меня еще минутку!
Кот качнул головой и к нему поспешил эльф, что до этого бежал за Дузелом, поклонившись, он поправил тоненькую стопку бумаг и был готов к отправке на острова совета.
— Будьте внимательны, ваше величество, не дурачьтесь пожалуйста, в этот раз я не смогу сопровождать вас, — с тонкой улыбкой произнесла Нео, погладив того по вискам.
— Я обещаю. А ты пообещай, что не начнешь без меня! Понятно?
Ное издала совсем не королевский смешок, похожий больше на хрюканье, при этом прикрыв рот ладонью.
— Дурак что ли, как это возможно?
— Просто… Просто не начинай и все!
Рассмеявшись, Нео щелкнула его по лбу.
— Глупостей не говори, это не мне решать. Просто поскорей заканчивай и как сможешь возвращайся.
Дузел качнул головой.
— Конечно.
— Именно поэтому я здесь, Нео, — произнес Бьянка.
— Ты ведь проследишь за ним? — взволнованно спросила она, посмотрев на кота. Тот, потянув вверх брови, улыбнулся.
— По старой дружбе, конечно.
— Я у тебя в долгу.
— Нео, почему ты так говоришь, будто я сам не справлюсь?!
— Справишься. Я уверена. Я лишь беспокоюсь, что, когда тебе становится скучно, ты начинаешь валять дурака. Дузел, ты главное на совете не забывай, что ты взрослый мужчина, правитель целой страны. И пусть остальные несут полную чушь, ты должен вести себя как подобает.
Тот уверенно улыбнулся.
— Не беспокойся, Нео, я просто рядом с тобой люблю подурачиться. Обещаю, все пройдет хорошо. Мы обсудим турнир этого года, и я тут же домой.
— Удачи, — ласково произнесла она и Дузел приподнявшись поцеловал ее губы.
— Люблю тебя.
Вновь нагнувшись он поцеловал ее большой живот, укрытый теплыми тканями.
— И тебя люблю. Дождитесь, я скоро!
Поднявшись с пола, Дузел, наконец более похожий на короля, шагнул к волшебной двери. Нео выдохнув провощила их взглядом, понадеявшись что собрание пройдет мирно, без очередных дурацких перепалок, и вновь вернулась к чтению книги.
Дузел с Бьянкой и эльфом зашли в дверь и вышли уже на островах Дис, где и проводится совет королей раз в год. Все это нужно было для того, чтобы проверять и поддерживать новый международный турнир. Когда все смогут полностью привыкнуть, собрания перестанут быть настолько частыми и скорее всего вообще будут отменены, а пока приходилось приплывать каждый год и выслушивать о беспорядках, с которыми не могут справиться правители малых стран.
— Если все будет как в прошлом году, это затянется, — произнес Бьянка, вышагивая рядом с Дузелом по коридору к главному залу.
— Не хотелось бы. Но приходится.
Кот качнул головой.
— Бьянка, а в Веятее не было беспорядков на отборочных?
— Лишь первый год. Теперь все идет нормально. Народ каждый год с нетерпением ждет турнира.
Дузел улыбчиво покачал головой.
— Он произвел даже больший эффект, чем мы рассчитывали.
— Это к лучшему.
— Скоро нужно будет готовиться к следующему. Как же хочется самому поучаствовать!
Бьянка рассмеялся.
— Да, согласен. Это было бы захватывающе.
— Что же, давай закончим поскорее!
К сожалению, как бы они не торопились, Дузел все же опоздал. Схватки начались неожиданно, и к его возвращению Нео уже была в комнате, возле которой в волнении собрались все. Сначала Дузел не понял, увидев обеспокоенное лицо отца, но после он узнал о том, что у него вот-вот родится наследник.
Успев трижды покрыться холодным потом, настал тот момент, когда двери открылись не для того, чтобы поменять тряпки или принести воду, а чтобы сообщить, что им наконец можно войти.
Дузел застыл у двери, боясь пошевелиться. Помимо него никто бы не зашел в двери первый, а потому все смотрели на растерявшегося отца. Совсем недавно из-за двери доносился детский плачь, который уже стих. В тот момент он действительно понял, что произошло.
К нему подошел Легатус и положил ладонь на плечо.
— Пап. Мне страшно.
Тот усмехнулся, он и не знал как именно его подбодрить, так как понятно, что сам не проходил через такое. Однако он знал, что значит иметь сына.
— Страх уйдет и останется только тепло.
Дузел взглянул в его улыбающиеся глаза. Покачав головой, он неуверенно зашел внутрь. Легатус прикрыл за ним дверь.
— Пусть получше познакомится с новым членом семьи, — смутившись произнес он. Глициния обняла его за плечи и поцеловала. А Гудрайс, облегченно вздохнув, присел на скамеечку.
— Ух, чувствую себя так, будто стал прадедушкой, — прокряхтел он, но в его голосе чувствовалась радость. Легатус чуть наморщив нос произнес:
— То есть я получается, что?..
— Мои поздравления, ты стал дедушкой, — произнесла Глициния.
— Ох, господи… — простонал тот, потерев переносицу.
Дузел, волнуясь, не торопился подходить, остановившись у двери и глядя на кровать. Там служанка влажным полотенцем протирала лицо Нео, после чего взяла ею протянутую чашку и налила из чайничка заваренного отвара, по запаху несомненно крепкий чай из листочков древа. Дузел успел заметить, как ее побледневшее лицо наполнялось красками, и утраченная энергия восстанавливалась. Служанка, забрав чашку, поправила сверток в руках королевы и поспешила уйти, прежде поклонившись Дузелу.
Нео, наконец заметив его, улыбнулась.
— Родной, иди сюда скорее. Посмотри на нее!
— Нее… — прошептал он еле слышно.
Такую неуверенность в себе Дузел никогда прежде не испытывал, он сжал и разжал кулаки, после чего все же нашел силы сделать первый шаг и подошел к кровати.
— Нео, ты в порядке? — первым делом спросил он, все еще всматриваясь в ее лицо.
— Я выпила две чашки заваренных листьев, не переживай, я в порядке.
Она с мягкой улыбкой посмотрела себе на руки, именно туда, куда так боялся смотреть Дузел.
— Гляди, какая красивая.
Он взглянул на крошечное лицо, миниатюрные пухленькие щечки и надутые губки, глазки чуть приоткрыты и словно уставши осматривали все вокруг. Дузел с трудом выпустил воздух из легких, улыбнувшись.
— Какая маленькая… Все же девочка?
— Да, девочка.
Нео качнула головой и, поцеловав малютку, протянула ее Дузелу. Он, присев на стул рядом, аккуратно взял ребенка на руки.
— Боже, — с улыбкой выдохнул Дузел. — Какое чудо. Привет.
Из тела пропал весь страх, он держал в своих руках нечто невероятное, теперь дрожь, распространяющаяся по его телу, была ничем иным, как счастьем. Держа девочку одной рукой, он провел пальцем по крошечному лбу.
— Волосы… Золотые.
— Глазки тоже папины.
Дузел поднял взгляд, посмотрев на Нео, лежащую на большой подушке, и с улыбкой смотрящую на него.
— Я тебя люблю, — произнес он и та еще шире улыбалась.
— Я тебя тоже. Назовем ее тем именем? Ты не передумал?
— Нет, малышка Эвилин. Ей оно очень подойдет. Маленькая золотовласая эльфийка. Сокровище нового Хораксотикона.
Девочка приоткрыла глазки и взглянула на отца, и действительно такая крошка, а уже так сильно похожа на него.
— Я думала, у нас будет волчица полубогиня, как ты.
— Так даже лучше.
— Даже не думай ее баловать, Дузел.
Тот, вздрогнув, посмотрел на Нео.
— Я… Я даже и не думал.
— Не ври, я только что прочитала это в твоих глазах.
— Не буду, правда.
Он приподнял девочку и коснулся ее лба своим.
— Моя Эвилин.
====== Чудо Экасая ======
Через два месяца устроили званый пир в честь рождения первого ребенка — принцессы Эвелин. На него были приглашены все старые друзья, прибыли: Бьянка с Примул, прихватив с собой подарки. Зеленоволосая хранительница с любопытством расхаживала вокруг колыбельки, разглядывая малышку. Но она выглядела слишком жутковато, и обеспокоившись Дио отогнал ее от своей племянницы. Пришли Аши и Иолай, также подготовив подарки, пригласив также всех на свою свадьбу. Прибыли и другие правители, Деярнас посетила праздник, привезя целый сундук детских одежек. Еще не мог не приехать Альфа Финиас, со своей уже повзрослевшей дочкой, та вручила королю и королеве подарок — красивую куклу для юной принцессы.
Дузел с улыбкой встречал каждого гостя, придерживая Нео за талию. Они, как гордые король с королевой, радостно приветствовали всех, предлагая места за пышными столами. Играла негромкая спокойная музыка, собралось много высокопоставленных персон. Малютка Эвелин безмятежно спала в колыбельке, ее совсем не заботило происходящее вокруг.
Но, в один момент, в центре большого зала появилась ужасающая фигура, одетая во все черное. Словно капля ночи, разбавившая утреннее небо. Все тут же застыли. Существо, представшее перед ними, было неописуемо и неизвестно. Черный, как сама тьма, дым струился из-под летающего белого черепа.
— Иёва! — тут же ожил Легатус, узнав старого друга. Не медля он подбежал к незваному гостю и с улыбкой обнял. Тот также поднял руки, обняв его плечи.
— Вам не стоит волноваться! — громко произнес Легатус, подняв руку, став представлять гостя. — Это такой же бог, как и я, посланник самой Судьбы.
Было видно, как некоторые упали от шока на свои кресла.
— Иёва, дорогой брат, я рада видеть тебя.
К ним подошла Глициния и также обняла старого друга.
— И я рад вас видеть.
— Прости, мы не высылали приглашений, не знали что кто-то из богов захочет прийти, — произнес Легатус и было слышно, как смешок раздался из пустого черепа.
— Отец, — позвал Дузел, подходя к ним, а рядом, с сияющими глазами, впервые нерешительно шел Дио. Подойдя, он тут же поклонился.
— Какая честь встретить посланника Судьбы!
Того, по-видимому, позабавило поведение Дио, и он взъерошил ему волосы. Довольно игривое поведение для ужасающего черепа.
— Я тоже рад встретить посланника Веры. А еще… Я очень рад встретить тебя.
Его взгляд упал на Дузела тот лишь от части понимал, что происходит. На праздник его дочери пришел еще один бог, а что-то это определенно должно было значить. Он почувствовал, как позади к нему подступила Нео, взяв за руку, и он сжал ее пальцы.
— Раз посланник Судьбы здесь, что-то нехорошее должно быть случиться? — уточнил Дузел смотря прямо в черные глазницы. От того не исходило ни холода, ни ужаса, да и страха как такового он особо не вызывал. Лишь первое его появление напугало присутствующих, но вблизи он не казался настолько ужасающим.
Иёва покачал головой.
— Нет, совсем даже наоборот. Я пришел, так как сегодня, даже не совсем так… Так как вы двое смогли совершить нечто невероятное.
Его голос казался счастливым и был достаточно громким, чтобы его мог услышать каждый.
Легатус, не понимая, взглянул на свою богиню, но та также неуверенно покачала головой, как и молодые родители. Посланник судьбы прошел вперед и встал в нескольких шагах от колыбельки, пристально всмотревшись в маленькую спящую девочку. Обернувшись он произнес:
— Вы двое, в четыре руки смогли совершить потрясающую вещь. Настолько потрясающую, что даже боги с любопытством смотрят сейчас на эту крошку.
— Вы… О чем именно вы говорите, посланник Судьбы? — решила уточнить Нео, его голос был радостный, хотя безэмоциональный череп все же таковым не казался.
— Вы возродили давно исчезнувшую расу. В нашем мире, наконец-то, спустя столько лет вновь родился золотой эльф. Это событие — праздник для всех!
Услышав эти слова в зале, раздались аплодисменты, заглушив любые шумы. Сам бог, насколько бы жутко он не выглядел, сказал что рождение принцессы является не просто радостным событием, а нечто большим. Понимания, что даже боги ждали ее рождения, все присутствующие озарились радостными возгласами, подняв тосты. Это действительно великий день!
Иёва снова глянул на девочку, после чего на Легатуса, и Глицинию, и Дио, переведя взгляд на Нео и Дузела. Его голос стал тише, да и в окружающем шуме его слышали разве что пятеро стоящих возле посланника.
— Золотые эльфы давным давно покинули наш мир. Но теперь они снова возродятся и расселятся по планетам. Нео, Дузел, послушайте. Будет нелегко. Золотые эльфы подобны прекрасному цветку, распустившемуся в пустом поле. Юная Эвилин будет обладать большой силой. Этим эльфам волей судьбы дана сила чуть ли не равная даже божествам. Вам стоит запомнить, с древних времен только золотые эльфы могли исполнять желания и их силы достаточно даже для того, чтобы исполнить желания бога. Вы должны быть очень внимательны. Наставлять ее правильно. Маленькому ребенку с раннего возраста стоит объяснить, какие желания исполнять можно, а какие нельзя. Ее нужно обучить управлять своей силой, а иначе желания будут исполняться спонтанно и она не будет в этом виновата. Такова магическая суть золотых эльфов.
Легатус взмахнул пальцем, чем привлек к себе внимание.
— Иёва, а почему золотые эльфы вымерли?
— Однажды один эльф исполнил желание высшего бога, его сил едва хватило, но его магия, столкнувшись с божественной силой, обернулась против него и прокляла всех золотоволосых эльфов. После того момента их больше не рождалось.
Он вновь обернулся, глянув на девочку.
— Вам следует многому научить ее и объяснить, что желания богов исполнять нельзя, какого ранга они бы не были. Даже если желания кажутся простыми с первого взгляда. Но это боги и что кроится за ними — неизвестно порой даже им самим.
Нео качнула головой.
— Спасибо. Спасибо, что пришли и предупредили. Удивительно насколько их сила отличается от нашей.
— Потому они и считаются иной расой, нежели обычные эльфы. Они среднее между полубогами и эльфами. Но ни те и ни другие.
Нео опустила взгляд.
— Я прежде даже не слышала о таком.
— А я слышал, — произнес Дузел и все подняли на него взгляды. — Отец рассказывал мне, что в мире, откуда он пришел, были сказки о золотых эльфах.
Легатус качнул головой и спросил:
— Иёва, а получается… Первые золотые эльфы также произошли от союза эльфа и полубога?
Тот качнул головой.
— Но ведь единственные золотые полубоги — это два первых волка.
В голосе Иёвы явно слышалась улыбка.
— Золотые волки такие же древние, как и Экасай, не мудрено что когда-то у них были связи с эльфами. То, что у полубогов редко появляются потомки, не значит что они не появляются вовсе.
Дузел сложил руки на груди.
— Значит у дяди Хоши определенно были дети. А он и словом не обмолвился. Вот же.
— Также это значит, что когда-то и у тебя были браться и сестры, — произнесла Нео.
— Поздравляю, Дуз. Ты был не один, — произнес Дио, посмотрев на того снизу вверх и усмехнувшись.
Легатус улыбчиво произнес:
— Спасибо, что предупредил. Ты останешься на праздник?
Тот поколебался, почесав костлявую скулу.
— Вообще-то, нам не то что можно контактировать со смертными…
Тут вставил Дио.
— Но разве вы не Посланник?
Иёва, вздохнув непонятно чем, качнул головой.
— Спасибо за приглашение, я с большим удовольствием.
Легатус радостно пригласил его жестом к столу, добавив:
— Только смени череп на лицо, а то ты перепугал всех присутствующих.
— У меня такая работа!
Жутковатый летающий череп сменился симпатичным юношей с длинными серебряными волосами. Скинув с головы капюшон, он с радостью присоединился к королевскому столу.
С тех пор, как королева Нео и король Дузел стали править Хораксотиконом, в Экасае настали действительно спокойные годы. Перестав заниматься лишь войной, страны начали развиваться, сотрудничая друг с другом. Появились новые отрасли, открылись школы, теперь любой мог учиться. После долгих усилий королевы Хораксотикона, рабство постепенно полностью перестало существовать. Вместо этого появились доступные лечебные дома.
Прежде никогда Экасай не переживал настолько мирное время. Столь спокойное, что даже боги смогли найти себе в нем место, сравнимое с райским уголком.
Последние комментарии
3 часов 13 минут назад
3 часов 21 минут назад
3 часов 50 минут назад
3 часов 53 минут назад
3 часов 54 минут назад
4 часов 2 минут назад