Возвращение (СИ) [verter_osot] (fb2) читать постранично, страница - 3

Потому что заставить человека прислушаться к себе ты можешь только силой, так? Черт, не за этим же он сюда вернулся? Не за властью же? Не за волнением, когда тебя, наконец, принимают всерьез, потому что твое дело — беречь жизни своих подчиненных, и именно этим ты и…

— Это было несправедливо.

Костер за деревьями потрескивал, Хокинс все еще сидел на месте, и Джон с трудом сконцентрировал на нем взгляд.

— Это все, что я хотел сказать, — проговорил Хокинс, поднимаясь на ноги. — Вы были ко мне несправедливы.

Становись в очередь.

***

— Проснись, — он прошипел в темноту: — давай, просыпайся.

Джон нашарил в полумраке плечо и тряс парня, пока тот не дернулся, не ударился лопатками о деревянную стену сруба — и не уставился на него светлыми глазами с грязного от пота и копоти лица.

— Молчи. Это важно, — он еле вместился в тот угол, где парень спал, и теперь у него было на все каких-то несколько минут.

Светлые глаза блестели в полумраке, Хокинс дышал носом, глубоко и шумно. Джон неловко скорчился на одной ноге и вытянул руку, поближе к нему:

— Видишь веревку? — Хокинс нахмурился и кивнул. — Сегодня мы идем в экспедицию, как и собирались, на рассвете. Ты, конечно, идешь с нами.

— А я не могу просто…

— Нет, не можешь. И свободным ты разгуливать тоже не сможешь.

— И что тогда?

Джон присел поудобнее и перекинул веревку парню через голову. Хокинс попытался ее стряхнуть, но Джон крепко держал оба конца и свел их резко, пока закреплял петлю.

— Нет!

— Я отпущу ее, слушай, слушай! — Джон поймал парня за руку, встряхнул. — Глянь на меня. Я ее отпущу, когда выдастся подходящий момент, или когда твои приятели окажутся поблизости.

Грудь у парня вздымалась и опадала.

— Руки у тебя будут свободны — ты ее сам удержишь, а снимешь уже потом, когда окажешься в безопасности. — Джон сделал паузу и добавил мрачно: — Только не удавись в процессе.

Такой шанс всегда оставался. И это, в любом случае, будет нелегкая лесная прогулка. Привидений не существовало и не могло существовать, но если бы они могли — обитали бы именно здесь, между этих сосен, в этих пещерах.

— Поцелуй меня.

Джон моргнул.

Хокинс смотрел на него из стремительно светлеющего полумрака своими светлыми глазами, и Джон замер, чувствуя, как в ушах начинает шуметь. Они же еще даже не сделали шага за пределы сруба. Рано еще сходить с ума.

Хокинс добавил:

— На удачу. Чтобы нас не убили.

— Издеваешься. — У них не было времени на дурацкие шутки. — Все, инструктаж окончен. Пора идти.

Джон нашарил костыль и попытался встать, но парень сжал пальцы у него на предплечье.

— Раз тогда поцеловал — тебе не противно же было? Ну. — Хокинс смотрел прямо, и, кажется, с вызовом. У них не было никакого повода оттягивать выход, уже совсем рассвело.

Да что с тобой? Ну давай, просчитай за пару секунд, какой из вариантов благоприятнее всего скажется на вероятности того, что ты выживешь — или даже, что выживете вы оба?

Джон нагнулся и смазано прижался губами к чужому липкому лбу.

***

Если бы камни и деревья могли хранить отпечатки и память, может, они бы впитали в себя все, что когда-либо происходило на острове — но ни камни, ни деревья, к счастью так не умеют. В любом случае, Джону не хотелось бы слушать чужие крики, когда-то ими пойманные.

Они медленно продвигались через лес, вшестером. Мелкая поросль хрустела под сапогами.

Сегодня ночью ему снился Флинт. Он стоял на краешке, на фоне белого неба, и смотрел вниз, под ноги. Джон знал, что там обрыв и что почва у Флинта под сапогами крошится. И ему все равно хотелось припустить и оттянуть Флинта оттуда за руку, но у него не хватало воздуха даже чтобы его окликнуть.

Еще он знал, что если Флинт сорвется, то утащил его за собой, а Джон просто не сможет разжать руку — держа все это в голове, он все равно был готов рвануться на помощь, пружинисто качнувшись на носках. А потом вдруг осознал: подождите.

Он же не может бежать.

У него же нет…

Нога исчезла, как только он вспомнил, что ее не должно было быть. Он ударился о землю — и дернулся, распахивая глаза.

Его обступали деревянные стены сруба, в окошке под крышей медленно начинало светать.

Не лучшее было начало дня.

Теперь Хокинс плелся за ним на веревке, в наброшенном на плечи сером камзоле и в сапогах, и то и дело ковырял шею — петля, наверное, жгла ему кожу, но ничего, это временная мера. Если все сложится удачно, он скоро от нее избавится. Если нет — ему будет уже все равно.

Джон бросил через плечо:

— Не