Sliver (СИ) [Элинор Л] (fb2) читать онлайн

— Как тебе такая беседа?

— Пытаешься выбить меня из колеи, мальчишка? Жалкая попытка. В таком виде ты скорее похож на нахохлившегося цыпленка. Я тебе не одна из тех глупышек, с которыми ты на свое несчастье имел дело. Быстро же ты перевел тему с себя на меня. Значит, я затронула какой-то важный и неприятный тебе вопрос.

— Моя рука сжимает твое горло, и на твоем месте я бы заткнулся или, в крайнем случае, молил о пощаде.

— О да, трусость — это как раз в твоем стиле. Более омерзительных людей, чем трусов, я не знаю. Видимо, по этой же причине ты сейчас здесь, а не в Штатах. Там что-то случилось, и поэтому ты сбежал, да? — Нэш сильнее сжал запястье, но это только подсказало Алекс, что она на верном пути. — Разве не понимаешь, что такие твои реакции выдают тебя? Называешь меня идиоткой, живущей в иллюзии? Возможно, с одной стороны так и есть. Но я предпочитаю слово надежда. Жив Тацуя или…нет, я не знаю, но твоему тошнотворному пессимизму я потакать не стану, Нэш Голд. Ты настоящий предводитель лицемеров. До сих пор тебя жизнь не научила, что на все твои действия в равной мере придут ответы. Пытаешься казаться таким негодяем, но каждый раз получаешь за это по полной программе. Но только я дала слабину, ты тут же бросился меня спасать.

— Если ты так беспокоишься, то на сегодня мое благородство мне наскучило. Но я сделаю еще одно усилие над собой, — Нэш телом пихнул Алекс, она сделала шаг назад, он снова навалился, а Алекс отступила, и так продолжалось до тех пор, пока он не вдавил ее в дверь.

Нэш расслабил хватку на горле, проскользнув пальцами по тонким ключицам. Алекс нервно сглотнула, и он мягко взял ее за подбородок и подтянул голову выше. Ее руку он аккуратно приложил к своей шее, чтобы ее большой палец был у него на щеке, а остальные — в золотых волосах. Он наклонился ниже, практически касаясь ее губ, но не торопился. Он ждал, что Алекс сама завершит движение. Она пытливо смотрела ему в сверкающие глаза, которые уже были томно прикрыты. Алекс провела рукой по его шее, коснулась кончиками пальцев кадыка и опустила их в ямку между ключицами, но затем снова вернула руку на прежнее место. Она слегка надавила, чтобы он опустил голову ниже и зарылся носом в ее волосы. Нэш вдохнул свежий аромат, впитавший едкий запах сигарет из бара, и прикрыл глаза от наслаждения, пока она не видит. Другой рукой Алекс плотнее прижала его к себе, и провела кончиком языка по его уху, обогнув серьгу, и легко поцеловала прямо за ним, вдыхая терпкий аромат его духов.

— Если ты думаешь, — ее дыхание приятно обожгло его шею, — что таким можно меня отвлечь, ты ошибаешься. Я не забыла, о чем мы говорили.

Нэш попытался вырваться, но Алекс теперь крепко держала его шею.

— И ты все еще являешься мальчишкой, который так же боится признаться себе в какой-то правде. — Алекс говорила медовым томным голосом. Нэш замер под гипнотизирующие нотки и слушал. — Ты увидел во мне лишь то, что сам в себе заметил недавно. Увидел родственную душу, заблудшую в иллюзиях, и непременно попытался меня спасти. Если я смогу поверить суровой истине, то и ты сможешь примириться со своей. Однако твои умозаключения насчет Химуро истиной не являются. Не пытайся меня накрутить и заставить принять недоказанное за действительное. А сейчас тебе не составляет труда вырваться из хватки, но ты все еще прижимаешь меня к себе.

Нэш прикусил губу и обхватил рукой талию Алекс. С какой скоростью она смогла раскрыть его план по ее отвлечению. Ему никогда не приходилось иметь дело с теми, кто смотрел глубже его образа наглого хама, который он с таким трудом построил вокруг себя, как стену.

— Если ты все еще боишься кому-то довериться, дело твое. А теперь просто отпусти меня, я должна спасти своего друга, — рука Алекс мягко соскользнула с его шеи.

Нэш разжал объятия и отступил назад. Все внутри него клокотало и требовало схватить ту единственную, которой небезразлично, что он чувствует, и вдавить в свое сердце. Эта странная и новая для него эмоция. Он знал о ее существовании, но старательно пытался он нее отгородиться, потому что последствия его пугали сильнее, чем желание удовлетворить любопытство.

Алекс открыла дверь, все еще не сводя глаз с Нэша. Он молчал и провожал ее взглядом.

— Если бы вы действительно хотели выложить в сеть то видео, знали бы, что wi-fi в этом отеле без пароля, — сказал он, подняв уголки губ, но в глазах не было этой едкой усмешки. — Проблема порядочных людей в том, что все их действия открыты и читаются на раз-два.

— То, что ты знал о пустой угрозе, но все равно пустил меня, еще раз доказывает мою теорию о настоящем Нэше Голде. Не затрави его окончательно.

Алекс вышла в коридор, а Нэш еще какое-то время стоял и пялился на закрытую дверь.

========== 5 - Return of the rat ==========

Алекс ждала лифт. Внутри у нее все переворачивалось от мысли, что какой-то глупый мальчишка вызвал у нее такие порывы. Она давно не поддавалась искренним желаниям, просто перестала видеть в этом смысл. Но сейчас она снова оказалась стоящей на тонком льду посередине озера, и вот-вот провалится в ледяную воду.

Раздался звук открывающейся двери в коридоре. Ну почему же лифт едет так медленно? Алекс не оборачивалась. Нэш подошел со спины, и она увидела его тяжелый взгляд в отражении закрытых дверей лифта.

— Я знаю, что ты не останешься. Поэтому я пойду с тобой.

— Это излишний подростковый драматизм. Мы знакомы десять минут, неужели ты думаешь, что так просто…

Нэш мягко переплел свои пальцы с ее, и Алекс слегка облокотилась на него, упирая затылок ему в грудь прямо под ключицей.

— Пульс учащенный, дыхание сбилось, — он перенял ее манеру говорить приторно сладко, щекоча дыханием ухо. — Мне не нужно от тебя слов, чтобы понять, чего ты хочешь.

Лед треснул под ногами.

— Продолжай притворяться. Мне это даже нравится.

Двери лифта открылись, и Алекс плавно выскользнула от Нэша. Он вошел внутрь следом и встал напротив.

— Сделай хотя бы вид, что едешь не из-за меня.

— Я еду, чтобы найти Химуро и начистить морду этому бескорыстному герою.

— Молодец.

Эта поездка в лифте была самой долгой на памяти Алекс, но она без стеснения разглядывала Нэша, и он в этот раз не ограничился только глазами.

— У тебя все рубашки черные? — спросила она, заметив, что он переоделся.

— А у тебя все футболки на размер меньше?

— Только когда отправляюсь на поиски пропавшего друга. И по вторникам.

— Предлагаю после всего встретиться во вторник.

— Предпочитаю танцы.

— А я — свидание за завтраком в среду.

Они сверлили друг друга взглядом, не пытаясь сократить физическое расстояние. Двери лифта предательски открылись, и их компанию разделил Кагами, в руках которого была вода и снэки.

— Мы едем к Хайзаки, — сказала она ему, вытаскивая несколько шоколадных палочек из коробки и двигаясь в направлении выхода. — Скорее всего, он как-то замешан с незаконными делишками в клубе, а Тацуя стал свидетелем.

— А этот чего за нами идет? — Кагами указал на Нэша, а тот презрительно скривил губы в ответ.

— Он боится, что выложим то видео. А нам нужен водитель, — быстро ответила Алекс. — Как думаешь, Момои знает, где живет Хайзаки?

— Не знаю, но я спрошу, — сказал Кагами и немного притормозил, чтоб набрать номер.

— Водитель? — Нэш поравнялся с Алекс.

— На охранника ты не тянешь, — Алекс едва удержалась, чтобы не пошутить над способностями Нэша в драке.

С притворной обидой Нэш выхватил у Алекс оставшиеся палочки и положил к себе в рот.

— Очень по-взрослому, — ответила она, отряхивая руки от крошек и глядя, как Нэш медленно поедает украденное.

— Как будете расплачиваться с водителем?

— Пожалуй, просто пощажу, — сказала Алекс, даже не заметив, что расстояние между ними сократилось до предела.

— Момои не знает его адреса, — сказал Кагами и подозрительно посмотрел на них двоих. — Что происходит?

— Все нормально. Ну и где его теперь искать? — сказала Алекс, уже подходя к машине.

— Я только слышал, что после Зимнего кубка он перевелся в школу в Токио. Но в какую, я без понятия, — ответил Кагами.

— Значит, бар — это единственное место, где мы точно сможем его найти, — Нэш открыл дверь и откинул сидение, чтобы можно было пролезть назад. — Ты едешь сзади, а она — впереди.

— Да без проблем, — ответил Кагами, поджав губы и сдерживаясь, чтобы не пихнуть Нэша плечом.

Голд закрыл дверь, после того, как Алекс села, оббежал машину и тоже залез внутрь.

— Только попробуй мне накрошить, слышал? — сказал Нэш, заводя мотор. — Потом оплатишь мне мойку и химчистку!

— Это бесполезно. — Алекс пристегнула ремень безопасности, и Нэш с удивлением посмотрел на нее. — Я о Хайзаки и баре. Прошло столько часов, он может быть где угодно. Пока мы его искать будем, уже и двое суток пройдет, как и смысл нашей возни.

— На Хайзаки не зацикливайся, — Нэш выехал с парковки плавно и аккуратно. Но, только попав на дорогу, набрал скорость. — В баре помимо него может быть еще что-то интересное.

— Разбудите, как приедем, — сказал Кагами, отдавая купленное Алекс, и устроился поудобнее. — Пятый час утра, я уже еле держусь.

— Если хочешь, тоже закрывай глаза, ехать полчаса не меньше, — предложил Нэш.

— Я в норме, — она взяла еще одну шоколадную палочку. — Столько стараний из-за того, чтобы «начистить морду Химуро»?

— Думаю, что мы оба этого хотим, — многозначительно сказал Нэш и улыбнулся уголками глаз.

— У тебя слишком большое самомнение, — Алекс откусила немного от палочки.

— А ты сама себя обманываешь, — Нэш мельком глянул на Алекс, но потом снова начал смотреть на дорогу. — Боишься чего-то? Печальный опыт подсказывает не доверять?

— Ты взялся помогать, так просто веди машину, а не лезь ко мне в голову.

Нэш сделал для себя вывод. В ее голосе сквозил холод, всем видом Алекс пыталась показать, что он ее не интересует. Но скорее она себя хотела в этом убедить. Нэш был уверен, что не ошибся, говоря про страх. Алекс уже не маленькая девочка, и опыт в отношениях точно есть, но раз она сейчас здесь в компании друга-школьника, то очевидно, что на данный момент она свободна. А такие как она просто так свободными не бывают.

Не доезжая до бара несколько домов, Нэш припарковал машину.

— Эй, Тайга, — Алекс отстегнула ремень безопасности и встала на свое сидение коленками, а руками потянулась к Кагами, чтобы разбудить его.

Алекс была в коротких шортах, и Нэш посмотрел на ее ноги, но тут же поймал себя на мысли, что она специально это делает, чтобы заставить его прикоснуться. Кагами можно было разбудить и не вставая в такую позу, но Алекс выбрала именно такой вариант, чтобы он сдался и прикоснулся к ее ногам, а она могла бы потом уесть его за то, что он как школьник не может сдерживаться.

— Тайга, — она легонько потрепала макушку друга, но тот еще не открыл глаза. — Не просыпается.

Алекс вернулась в нормальное положение, лукаво глядя на Нэша.

— Если оставим его в машине? — спросила она, предлагая ему шоколадные палочки.

— Будем надеяться, что ее не угонят вместе с ним, — ответил Нэш и взял одну палочку. — Пошли?

Алекс утвердительно кивнула и вышла из машины.

— Светает, — сказал Нэш, кладя руки в карманы. — В жизни бы не подумал, что когда-нибудь буду вот так встречать девушкой первые лучи солнца.

— Прекрати уже, — Алекс остановилась и развернулась к Нэшу лицом. — Я тебе прямо скажу. Это все очень мило, и даже в какой-то мере забавляет меня. Но я просто играю, вот и все. Надеюсь, ты понял, что про вторник в лифте это была шутка. Мы не встретимся. И между нами ничего не будет.

— Я просто помогаю, — Нэш весь ощетинился, и Алекс поняла, что обидела его, и теперь он просто не хочет отказываться от своих слов, чтобы не выглядеть ребенком. — Я ни на что не рассчитываю.

— Хорошо, спасибо, — она кивнула головой и пошла дальше.

— Переулок сквозной. Я обойду его с другой стороны.

— Встретимся посередине, — Алекс хлопнула его по плечу.

Она понимала, что Нэш еще слишком молод, чтобы серьезно подходить к такому вопросу. В свое время она и сама не любила задумываться о чем-то подобном. Ей вообще не казалась тема отношений важной. Только баскетбол ее волновал, она отдавалась ему полностью. Но теперь, когда все возможности есть, она не могла отбросить в сторону неприятные воспоминания о прошлых связях. Алекс головой понимала, что не все люди одинаковые, но наступить эмоциям на горло она не могла.

Нэш, задумчиво потирая подбородок, двигался быстрым шагом вокруг здания. Его не устраивал такой расклад. Уязвленное самолюбие одиноким волком выло внутри, напоминая обо всех предыдущих победах. Лишь жалкие поверхностные глупышки. Неужели это все, кому он подходит? Только он попытался стать самим собой, его как будто щелкнули по носу за это. Быть говнюком проще, хоть он и получает за это физическое наказание, но, по крайней мере, это не так больно.

Нэш завернул за угол и единственное, что он увидел — это закрывающаяся дверь минивэна. Голд тут же шмыгнул обратно и прислушался. Несколько мужчин что-то обсуждали, но с такого расстояния он не мог ничего расслышать. Через минуту, когда шины заскрипели, и Нэш услышал удаляющийся рев мотора, он вышел из-за угла и торопливо пошел к переулку. Сердце колотилось в груди, а ладошки вспотели от мысли, что он позволил Алекс зайти на этот чертов двор одной. Он с опаской медленно заглянул за угол и увидел знакомую желтую макушку и розовые очки. Алекс спряталась за мусорными баками и как мышка сидела, боясь даже пошевелиться.

— Они действительно поймали Тацую, — сказала она, когда Нэш подошел к ней. Алекс вцепилась в его предплечья и скомкала рубашку в своих кулаках. Ее глаза были широко раскрыты, все тело дрожало от страха. — Они сказали: от чертового мальчишки надо избавиться. Они хотят убить его! Что нам делать? Они убьют его! Они убьют его!

Нэш одной рукой взял Алекс за голову, а другой обхватил ее плечи, и прижал к себе. Она вся тряслась, словно маленький загнанный зверек, цеплялась за рубашку Нэша. Он чувствовал, как трепыхалось ее сердце, как сбилось дыхание. Алекс понимала, что если бы не Нэш, она от бессилия и страха упала бы на землю. Но сейчас она держалась за него, пытаясь успокоиться. «От чертового мальчишки надо избавиться». Эти слова единственное, что она смогла расслышать. Они гулким эхом раздавались у нее в голове, от чего тошнота подступала к горлу.

Пожарный выход открылся, Нэш вздрогнул, и Алекс резко посмотрела на дверь. Они оба поняли, что у них нет возможности спрятаться, и их сердца пропустили удар. На улицу вышел Хайзаки и ошарашено посмотрел на ребят, которые облегченно вздохнули.

— Это он, как я понимаю, — тихо спросил Нэш, а Алекс кивнула.

Он плавно отпустил ее и начал надвигаться на Хайзаки.

— Есть разговор, крысеныш, — Нэш криво улыбнулся, глядя на Шого исподлобья.

— Ты кого крысенышем назвал, хренов гайжин! — Хайзаки достал из-за ремня пистолет и выставил его вперед. Нэш тут же замер, слегка поднимая ладони вверх, и Алекс задержала дыхание. — Что остановился, а? В штаны наложил?

========== 6 - I have never failed to feel pain ==========

— В прошлый раз, когда ты его видела, у него не было пистолета, да? — уточнил Нэш, не отрывая взгляда от обезумевших глаз Хайзаки.

— Нет, не было, — ответила Алекс, боясь пошевелиться.

— Вы хоть понимаете, куда приехали? — Хайзаки скривил лицо от отвращения, продолжая тыкать в Нэша пистолетам.

— Убери, — процедил Голд сквозь зубы.

— А то что? Что ты сделаешь мне?

Из-за спины Хайзаки бесшумно вышел Кагами, а в руках у него была бейсбольная бита. Он приложил палец к губам, ребята это видели, и специально даже не смели оторвать взгляда от Хайзаки. Кагами замахнулся и хорошенько треснул того по затылку. Хайзаки упал на землю и выронил пистолет. Нэш быстро подобрал его и засунул за ремень сзади. Алекс подскочила к Хайзаки и проверила пульс.

— Живой, — выдохнула она, а потом посмотрела на Кагами безумными глазами. — Ты понимаешь, что мог убить его?

— Он бы убил вас, я знаю этого говнюка! — выкрикнул Кагами.

— В баре еще кто-то есть? — спросил Нэш прощупывая Хайзаки на предмет другого оружия. Из его кармана он достал складной нож и тоже забрал себе.

— Нет, вроде бы. Но я особо не смотрел. Нашел у тебя под сидением биту и направился сюда. Увидел в переулке вас троих и прошел через бар, чтоб со спины его…

— Понятно. — Нэш посмотрел на Алекс. — Оставаться здесь и дальше опасно. Надо взять его с собой и…

— Он явно знает, где сейчас Тацуя! — Алекс утвердительно кивнула.

— Вы что-то слышали про Тацую? — Кагами посмотрел на них двоих, и Алекс с Нэшем озадаченно переглянулись. — Что вы в гляделки играете? Что происходит?

Нэш стал поднимать Хайзаки с земли, чтобы забросить на плечо, а Алекс взяла Кагами за плечи и отвела на пару шагов в сторону.

— Я услышала разговор троих мужчин. Точнее не весь разговор, а только одну фразу. — Алекс прикрыла лицо руками и встряхнула себе волосы, а Кагами выжидающе смотрел на нее, все сильнее сводя брови на переносице. — Они сказали, что нужно избавиться от мальчишки.

Глаза Кагами дрогнули, и руки сжали биту так сильно, что костяшки пальцев побелели. Он глянул на Хайзаки, который как мешок картошки болтался на плече у Нэша, потихоньку двигающегося к своей машине.

— Если с Тацуей что-то случится, я убью его. Он сказал, что не видел его! Он сказал! Как мы могли поверить?!

— Нет, ты не убьешь его! Потому что с Тацуей все будет хорошо, — Алекс мягко взяла Кагами за предплечье.

— Откуда ты знаешь? Откуда?!

— По крайней мере, сейчас мы знаем, что он жив. А значит, еще не поздно.

— Если обратитесь в полицию, эти люди сразу узнают об этом, и вашу дружку можно оформлять билет в крематорий, — Нэш забросил Хайзаки в багажник и закрыл, не забыв вытащить оттуда все предметы вроде гаечных ключей и огнетушителя.

— Заткнись! — Кагами резко развернул к себе Нэша и придавил к багажнику спиной. — Только попробуй еще что-то сказать подобное…

— А вы тут все, похоже, не видите правды, да? — Нэш посмотрел на Алекс, которая пыталась забрать у Кагами биту, а потом снова посмотрел на него. — Признай, что положение у вас хреновое, и в любом случае, кто-то подохнет! С полицией — это будет хер с родинкой, а без полиции… Скорее всего кто-то из нас или вообще мы вместе. Ты, орангутан, думаешь, что эта крыса в багажнике тебе что-то расскажет? Может быть, да. Но скорее всего это простая шестерка, который нихера не знает!

— Кусок дерьма! Если еще раз оскорбишь кого-то из нас, я прошибу тебе голову твоей же битой! — Кагами от злости брызгал слюной, а Нэш только смеялся.

— Да? Ну валяй!

Кагами замахнулся, а Алекс вцепилась в биту, не давая ее поднять. Нэш отпихнул его ногой и вписал ему в челюсть с правой руки. Кагами спихнул Алекс и со всей силы замахнулся на Нэша. Тот отскочил, и Кагами попал по багажнику, сделав приличную вмятину.

— Прекратите! — Алекс встала между ними, но те ее даже не заметили.

Нэш достал пистолет из-за ремня и навел его на Кагами. Алекс повернулась и загородила его собой.

— Убери! — выкрикнула она.

— Отошла в сторону! — Нэш снял пистолет с предохранителя. — Быстро! Я убью эту обезьяну прямо здесь!

— Стреляй через меня! — с горечью кричала она.

Алекс вытянулась словно струна, на этот миг она даже забыла, как дышать. Она смотрела на обезумевшего Нэша, которого аж трясло от злости. А он видел, насколько перепугано она выглядит, но при этом не собирается отступать. Его палец был прямо на спусковом крючке, готовый в любой момент сжаться. Алекс нервно сглотнула и не смела пошевелиться. Они оба понимали — стоит кому-то дернуться, как игра закончится.

— Положи биту, Тайга, — строго сказала она сквозь зубы. — Только медленно!

Кагами доверился Алекс и бросил биту к ногам Нэша.

— Отдай мне пистолет. — Она сменила тон на мягкий и протянула руку. — Ты же не хочешь стрелять. Отдай пистолет.

Руки Нэша затряслись и он не сводил взгляда с Алекс. Она сделала короткий шаг. Затем еще один. Дуло пистолета оказалось прямо у нее между глаз. Нэш тяжело дышал, и Алекс плавно обхватила ствол, опуская его вниз.

— Спокойно, — Алекс мягко палец за пальцем раскрыла ладони Нэша. Кагами замер и внимательно следил за происходящим. — Я не дам тебе убить кого-нибудь, слышишь?

Нэш испугано и коротко кивнул, не сводя с нее глаз. Алекс поставила пистолет на предохранитель и спрятала к себе за ремень. Оцепеневший Нэш протер глаза руками и отошел на два шага. Он из машины достал бутылку с водой и сделал несколько глотков, а остальное вылил себе на голову.

Алекс повернулась к Кагами.

— Не трогай его, пожалуйста, — она говорила почти шепотом и пыталась воззвать к его разуму. — Не поддавайся на дешевые провокации. Он должен нам помочь с Хайзаки, или что мы будем делать с этим телом?

Кагами посмотрел на закрытый багажник, а потом кивнул, переведя взгляд на Алекс.

— Этот орангутан с нами не поедет, — сказал Нэш, облокотившись на машину, а Кагами скрипнул зубами и сделал шаг, но один взгляд Алекс его остановил.

— Еще как поедет, слышишь! — Она подошла теперь к нему и тоже облокотилась рядом, чтобы ее мог слышать только он. — Я не знаю, что именно произошло в Штатах, но твое чувство вины только что чуть не убило тебя. Пожалуйста. Мне все еще нужна твоя помощь, настоящий Нэш Голд.

Он резко поднял голову и посмотрел на нее. В груди защемило от такого взгляда. Алекс не плакала. У нее не было жалости или презрения к нему. Она просто понимала, что недавние события его прошлого давят на него, вызывая нестерпимую боль и вину, и единственное, что может это унять — нарваться на очередные неприятности, чтобы его избили и проучили. Физическая боль отвлекала его от душевной.

Нэш коротко кивнул и сел за руль, заводя мотор. Кагами снова залез на заднее сидение. Алекс собрала все гаечные ключи, огнетушитель, биту и положила к себе под ноги, подальше от этих двоих.

Всю обратную дорогу до отеля они провели в гробовом молчании. Когда Нэш и Кагами тащили через ресепшен Хайзаки, Алекс притворилась пьяной, чтобы администраторы и охрана решили, что и тот в пьяном отрубе.

Нэш бросил Хайзаки на стул и отошел к прикроватной тумбе, начав рыться в верхнем ящике. Он достал настоящие металлические наручники и кинул их Алекс.

— Сейчас дам веревку, чтоб ноги привязать, — бросил он ей.

Алекс не надо было объяснять, для чего Нэшу наручники в верхнем ящике тумбочки, поэтому она молча одела их на Хайзаки. Голд достал из гардероба бандажную веревку и бросил к ногам Алекс, а сам пошел в ванную, на ходу снимая рубашку и обувь, и включил воду.

Кагами приземлился на диван, глядя как Алекс.

— Он тебе нравится? — спросил тот.

— Что?! — Алекс удивилась от такой сообразительности и прямоты. – Нет, он мне не нравится. По правде говоря, даже раздражает.

— Ага, — Кагами скривил лицо, не поверив ни единому слову, и устроился на диване. — Я посплю, пока этот не придет в себя.

— Хорошо, — Алекс бросила свою куртку на кресло.

Из гостиной она прошла в спальню к большой кровати, и прежде сняла обувь, а потом залезла под одеяло, оставаясь в одежде. В ушах звенело, а перед глазами все плыло от усталости. Алекс положила свои очки на тумбочку и отвернулась от окна, чтобы пробивающийся свет не слепил ее.

— Надо было закрыть шторы сначала, — Нэш нажал на кнопку на пульте, и гардины стали закрываться. — В гардеробной есть мои футболки. Я разрешаю.

Алекс посмотрела на него внимательно. На лице Нэша не было и следа кокетства. Он не заигрывал, не пытался на что-то намекать. С его волос капала вода прямо на голый торс. Нэш, не стесняясь, стоял перед ней в одних трусах. Он смерил Алекс безэмоциональным, но презрительным, как ей показалось, взглядом и зашел в гардеробную. Он бросил ей на кровать черную трикотажную футболку, а сам залез под одеяло, зарыв голову под подушку.

Алекс молча взяла футболку и переоделась, не вставая с кровати и кладя свою одежду на тумбочку. Она упала на подушку и посмотрела в потолок. Нэш не шевелился, словно застывший труп. Кровать была достаточно большая, чтобы они вдвоем друг друга не касались. Алекс отвернулась от него в другую сторону и поджала колени к подбородку.

Сколько пройдет времени, пока Хайзаки не очнется, она не знала, но и спать не могла. Ожидание и состояние неопределенности сводило ее с ума.

— Когда ты так дышишь, уснуть невозможно, — пробурчал Нэш в подушку.

Алекс дернулась, потому что он протянул свою руку к ней и коснулся ее бедра.

— По-твоему сейчас самое подходящее время и место для этого? — ответила она, не поворачиваясь лицом к нему.

Он придвинулся к середине и, рукой обхватив ее талию, и прижал Алекс к себе, зарывшись носом в волосы.

— После наручников я окончательно убедилась, что ты мазохист, но почему тебе так нравится испытывать боль? Что ты сделал в Штатах? Почему ты здесь?

— Наручники не для меня, кстати, — Алекс почувствовала, как он улыбнулся.

Нэш запустил руку под футболку, вырисовывая круги на ее животе и мягко целуя в шею. Алекс вцепилась в его руку, выдернула и развернулась к нему лицом, встретившись с хищным взглядом.

— Что. Произошло. В Штатах?!

Глаза сразу же изменились, становясь темнее. Ноздри расширились, а губы сжались в тонкую полосочку. Алекс все еще сжимала его руку, но он освободился.

— Была вечеринка у Сильвера. Людей было столько, что большинство мы и не знали. Я с ребятами сидел перед бассейном. — Нэш говорил отрывисто, словно через силу выдавливая каждое слово. Алекс напряженно слушала, хотя голова гудела от усталости, а глаза слипались сами собой. — У отца Сильвера в сейфе лежал пистолет. Этот придурок был под кайфом. Он притащил пистолет к бассейну и стал размахивать. Я велел ему прекратить этот цирк и идти проспаться. Всем вдруг стало не до шуток, они начали пялиться на меня. Сильвер велел своей подружке выставить в ряд бутылки и банки, чтобы он мог по ним пострелять. — Нэш сделал паузу, а Алекс уже поняла, чем закончится эта история. — Я тоже был…не в состоянии. С первым выстрелом он не то, что не попал по бутылке, даже в стол не попал. Я подошел, хотел забрать. Он начал пихаться. Мы поскользнулись и полетели в воду, а он сжал руку и выстрелил. Когда я всплыл, его подружка лежала вся в крови. Люди как сумасшедшие овцы побежали прочь. Пока приехала скорая… В общем, меня суд присяжных, благодаря отцовским адвокатам, оправдал, но теперь я сам себе противен. А Сильвер сейчас лечится в клинике от зависимости. Адвокаты убедили присяжных, что он болен… Не хочу даже говорить об этом. Мой отец велел мне уехать из страны, потому что ее семья грозилась нам обоим отомстить.

Алекс помолчала какое-то время, переваривая всю историю. Нэш смотрел на нее внимательно и ждал какой-то реакции. Осуждения, отвращения, ненависти.

— Ты ведь так презираешь все, что связано с Японией. Винишь себя в смерти девушки и наказываешь ненавидимым местом и людьми?

— Возможно. — Нэш перевернулся на спину, направляя взгляд в потолок. — Лос-Анджелес — это мой город. Мое место. Когда встал вопрос, куда уехать, я долго не мог решить. Думал о Европе. Но потом вспомнил единственный город, люди которого под меня не прогнулись, а дали отпор. Я понял, что сейчас мне это и нужно. Я хотел попасть в туда, где меня бы ненавидели и презирали. Чтобы я чувствовал то, что должен. Я заслужил к себе такое отношение.

Алекс теперь поняла, что Нэш тогда возле бара трясся не от злости, а потому что видел перед собой лицо той мертвой девушки. И все воспоминания накатили на него душащей волной. Судьба словно бросила его в ту же самую реку, чтобы испытать на прочность, преподать ему еще один урок. Нэш был готов к тому, что Кагами пробьет ему голову, лишь бы не испытывать больше этой боли и вины за смерть человека. Трусливо. Алекс уже называла его трусом. Но в какой-то момент инстинкт взял вверх, и Нэш стал защищаться, отстаивая свое право на жизнь. И не просто в какой-то. Он заметил, что Алекс вступилась за него, повиснув на бите. Она отчаянно пыталась остановить Кагами, не убивать того, кто в тот момент оскорбил ее друзей самым низким и отвратительным образом. Возможно, что она скорее защищала Кагами в тот момент от неминуемой тюрьмы, но Нэшу так хотелось, чтобы хоть кто-то поверил в него. Он уничтожил все отношения, которые у него только были. С отцом. С друзьями. Оказался совершенно один в чужой стране. Без смысла и цели в жизни. И человек, которого он знает всего несколько часов, пытался спасти его от гибели. Он знал, что даже если Алекс действительно поверит в него, он упустит это шанс. «Я разочарован», — звучал голос отца в голове. Горечь от чувства вины встала поперек горла Нэша, и он прикусил губу, чтобы не выдать себя. Алекс заметила, что он задержал дыхание, и положила свою голову ему на плечо, прижимаясь всем телом. Нэш вспомнил эти полные страха глаза Алекс, когда она и правда думала, что он выстрелит. Она была практически в этом уверена, но не могла позволить своему ученику умереть. Нэш и сам думал, что выстрелит, пока в памяти не проскользнуло безжизненное тело Элисон.

— Да вы совсем ахренели?! — раздался крик.

Алекс открыла один глаз, и получила в лицо подушкой от Кагами. Нэш проснулся и поднялся на локтях.

— Оденься! — Кагами запустил в Алекс ее шортами и пригрозил кулаком.

— Какого черта?! — Нэш потер глаза и посмотрел в телефон. — Десять утра?

— Он только что в себя пришел, — сказал Кагами, попивая сок из минибара.

— Что говорит? — спросила Алекс, поднимаясь с кровати и завязывая узел на футболке, чтобы она не была такой длинной.

— Что мы все трупы, — Кагами закатил глаза. — Что мы не знаем, с кем связались.

— Про Тацую что? — Алекс надела сапоги и повернулась к Нэшу. — Ты так и будешь лежать?

— Я не выспался, — ответил он и зарыл голову под подушку.

Алекс вздохнула и пошла к Хайзаки. Тот сидел и метал молнии во все, что видел.

— Вот что, дружок, — Алекс руками уперлась ему в плечи, вдавливая в стул. — Давай говори, где Химуро.

— Да я без понятия, где этот неудачник! Если вы меня не отпустите сейчас…

— И что ты нам сделаешь? — Кагами сложил руки на груди.

— Вы покойники, — кровожадно бормотал Хайзаки. — Вас всех пришьют.

— Слушай, — Алекс подняла его за подбородок, чтобы Хайзаки смотрел ей прямо в глаза. — Я очень устала и не хочу делать тебе больно, мальчишка! Поэтому быстро говори, что они собираются сделать с Химуро.

— Что они «собираются сделать»? — переспросил Хайзаки.

— Я спряталась за баками и слышала…

— Слушай, подруга, есть только один способ узнать у меня правду, но надо, чтобы эти двое оставили нас наедине, — сказал Хайзаки, и тут же получил крепкую пощечину от Алекс. — У тебя рука не такая легкая, как кажется на первый взгляд.

— Мне некогда разбираться с тобой и выпрашивать что-то! Быстро говори все, что знаешь про Химуро!

— Надо не так, — сказал Нэш, входя в гостиную. На нем была черная футболка и шорты. — Оставьте меня на два слова с ним.

— Но… — начала Алекс.

— Сходи в душ, — Нэш провел тыльной стороной руки по ее щеке, потом повернулся к Кагами и протянул ему карту гостя этого отеля. — В ресторане сейчас шведский стол. Принеси нам всем еду. Выберешь, а официанты все доставят в номер. К этому моменту я уже закончу.

— Но…

Нэш сжал губы и свел брови, и у Алекс прошли мурашки по спине от такого взгляда. Кагами не стал спорить, потому что ему было глубоко все равно на то, как он получит информацию о своем друге. Он взял карту и вылетел из номера.

— Иди, — процедил Нэш.

— Что, мусор, будешь меня пытать? — Хайзаки нервно засмеялся. Алекс испугано посмотрела на Нэша.

— Может быть, — сказал он, направляясь в гардеробную.

Алекс застыла на месте в тревожном ожидании. Нэш вернулся с черной сумкой и бросил ее к ногам Хайзаки. Внутри что-то звякнуло. Алекс посмотрела на хищный взгляд Нэша. Она догадалась, что именно находится в сумке и загородила дорогу Нэшу.

— Ты что тут собрался устроить? — она уперла ему в грудь ладошки, а он надвигался. — Ты с ума сошел?

— Нет, — Нэш наклонился и, пошарив рукой в сумке, достал кляп.

— Что это за херня?! — Хайзаки широко раскрыл глаза.

— Нэш! — Алекс схватила его за руку.

Он замер и посмотрел на нее. Чудовищная тень проскользнула на его лице, и Алекс увидела, что Нэш не шутит и действительно собрался пытать школьника. Голд подхватил Алекс и забросил ее через плечо, не замечая ее ударов по его спине. Он запихнул девушку в ванную, и подпер с другой стороны дверь, чтобы она не выбралась. Алекс тарабанила в дверь и кричала, но потом поняла, что все бесполезно и просто прислушалась.

Нэш молча доставал из сумки предметы, а Хайзаки перепугано спрашивал, что тот с ним собрался делать. Нэш начал медленно расстегивать толстовку Хайзаки.

— Стой! Стой! Хорошо, — испугано замямлил Шого. — Я знаю, что с вашим драгоценным Химуро.

— Вот и правильно, — улыбнулся Нэш и подошел к двери в ванную. Он отставил стул и открыл ее, подавая руку Алекс и вытягивая девушку в комнату.

— Я дважды повторять не буду! — Хазаки озлобленно смотрел на Нэша и Алекс. — Я пришел в бар, чтобы меня забрали на базу. Я не знаю, где она находится, туда только проверенных возят. Мне сказали подождать в переулке. Должны были приехать люди, чтоб забрать меня. Я ждал. Но захотел отлить. Я ушел в туалет, а, когда вернулся, потом появились вы!

— Что? — Алекс не могла поверить своим ушам. — Хочешь сказать, что Химуро взяли вместо тебя?!

— Они уже по дороге поняли, что он не свой. Они хорошенько отметелили его, и выбросили на трассе. Скорее всего, он жив, но неизвестно где.

— Что? — У Алекс в глазах потемнело. Ей показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Она села на диван рядом и прикрыла лицо руками.

— Они сказали, что им нужно избавиться от мальчишки, — сказал Нэш, глядя на Хайзаки.

— Что? — Удивленно спросил он. — Когда сказали?

— Сегодня утром, незадолго до того, как мы тебя поймали, — ответил Нэш, складывая все игрушки обратно в сумку.

— Подожди, — Алекс снова поднялась с дивана и глянула сначала на Нэша, а потом на Хайзаки. — Это бессмыслица какая-то.

— Вы уверены, что они так сказали? — уточнил Хайзаки стальным голосом.

— Да, но это не имеет смысла. Если они уже избавились от Химуро, избив и выкинув из машины, то какой им смысл возвращаться, искать его, чтобы убить? — спросила Алекс.

— Никакого, — холодно ответил Хайзаки.

Он опустил глаза и посмотрел в пустоту. Хайзаки чертыхнулся и запрокинул голову назад. Его кадык дрожал, и слышалось шмыганье носом. Он выпрямил голову, и Алекс с Нэшем увидели, как его губы скривились и дрожат.

— Никакого смысла нет, — он помотал головой. — Там действительно должен был оказаться я. Дьявол. Теперь все сходится. — Хайзаки с горечью в голосе усмехнулся тому, что понял. — Таким шестеркам, как они, обычно говорят, куда и за кем приехать. За них продумывают все. Они приехали в переулок, поймали единственного, кто там был, и увезли. Но только потом эти идиоты поняли, что взяли не того. Они быстро выбросили вашего неудачника, но потом Нишио, видимо, сказал на время залечь, раз меня под утро не тронули. Они изначально не хотели везти меня ни на какую базу. Они хотели меня пришить, вывезя за город. Это я тот мальчишка, от которого они должны избавиться.

Комментарий к 6 - I have never failed to feel pain

Номер в отеле:

http://cs633530.vk.me/v633530683/f53a/s2Ktq4ryUT8.jpg

http://cs633530.vk.me/v633530683/f543/y2WWFnxYaqc.jpg

http://cs633530.vk.me/v633530683/f54c/YstLFY3FXSw.jpg

http://cs633530.vk.me/v633530683/f555/bQ5o-uAUfxk.jpg

========== 7 - We all want something fair, my heart ==========

— Ты что, действительно был готов его пытать?! — Алекс слегка пихнула Нэша в плечо, чтобы развернуть его к себе. Они вышли на балкон, оставив Хайзаки привязанным к стулу, и Нэш облокачивался на парапет.

— Я с мальчиками не играю. — Прищурился он. — Этот трусливый малолетка так испугался, увидев кляп, что мне сразу стало ясно: покажу ему еще несколько игрушек, как он расколется. И ты. Кричала, била руками в дверь. Молодец. Это его тоже напугало. Ты не сомневалась, что я буду его пытать, и он сильнее в это поверил.

— Манипулятор хренов. Но Хайзаки все равно не знает, по какой дороге они ехали. — С отчаянием в голосе говорила Алекс.

Она развернулась к городу и посмотрела вдаль. — Он без понятия, где эта так называемая «база».

— Уже почти полдень. Если от Химуро избавились около дороги, его могли найти дворники, отряд полиции или просто прохожие.

— Точно, — глаза Алекс снова блеснули надеждой. — Надо обзвонить все больницы в городе.

— А если его не будет в больницах…

— Да. — Обреченно вздохнула Алекс. — Мы позвоним в морги. Но если его и там не будет?

— Значит, он лежит у трассы, где его и выкинули. И в этом случае нам надо будет заставить Хайзаки связаться с теми людьми, чтобы они рассказали об этом месте.

— Это будет не просто. Но начнем с больниц.

Нэш кивнул и посмотрел на Алекс. Она в браузере на телефоне начала вбивать запрос и судорожно искать список. Нэш закатил глаза, вошел в комнату, подходя к телефону, и нажал кнопку соединения с ресепшеном.

— Здравствуйте, мистер Голд. Администратор, Катава Марико. Чем я могу вам помочь? — Нэш услышал ломанный английский, хотя девушка очень старалась.

— Мне нужен список всех больниц города с адресами и телефонами. Жду в номере. — Нэш бросил трубку и вернулся к Алекс.

— Я нашла несколько… — Начала она, а он перебил ее:

— В течение пятнадцати минут с ресепшена поднимут список. — Алекс ошарашено на него посмотрела. — Я не просто так деньги тут плачу.

— Хорошо. — Алекс спрятала телефон и посмотрела через стекло на Хайзаки. — Он больше ничего не говорил?

— Нет. — Ответил Нэш. — Да мне и плевать.

В номер вошел Кагами, воспользовавшись электронным ключом. В руках у него был последний кусочек пончика с джемом. Хайзаки даже не поднял на него глаз, продолжая пялиться в пустоту. Кагами заметил Нэша и Алекс на балконе и выглянул к ним. Они рассказали ему все, о чем поведал Хайзаки. Кагами озадачено почесал затылок и произнес:

— Официанты идут следом, так что, может, развяжем и выкинем его, а?

— Да, он больше не нужен, — согласился Нэш и вошел в комнату, и Алекс направилась за ним.

Кагами развязал ноги, а Нэш ключом раскрыл наручники. Хайзаки молчал, и Алекс это удивляло. Он потер затекшие запястья, продолжая сидеть на стуле.

— Если они хотят убить тебя, то тебе надо в полицию. — Алекс поняла, почему Хайзаки не двигается с места — он просто боится, что, выйдя из этого номера, не доживет до завтрашнего утра.

— Да? — Хайзаки ощетинился, посмотрев на Алекс. — Если я приду в полицию, они начнут задавать вопросы, снимут мои отпечатки. А потом за пять минут найдут все дела, к которым я причастен. Меня посадят. И в тюрьме его люди воткнут мне заточку в горло. Вот как все будет, если я пойду в полицию, крошка!

— Держи свой гнилой язык за зубами, иначе я вырву его тебе! — Оскалился Нэш.

Кагами закатил глаза и сделал недовольное лицо, глянув сначала на метящих территорию самцов, а потом на Алекс. Она в свою очередь вздохнула и посмотрела на друга, намекая, что не хочет участвовать в этом цирке.

В номер постучались и сказали, что это официанты. Нэш открыл дверь, и молодая девушка с парнем завезли две тележки с едой, накрытой клошами. Официанты забрали эти крышки и удалились. Нэш налил себе черный кофе и отошел в сторону. Кагами взял себе тарелку с яичницей и беконом и сел на диван, с аппетитом поедая. Алекс посмотрела на растерянного Хайзаки и бросила ему красное яблоко. Тот едва не уронил его.

— Его люди? Люди Нишио? — Алекс налила себе апельсиновый свежевыжатый сок.

Хайзаки усмехнулся, приподнимая только один уголок губ. Он весь ссутулился и вжался в стул, вертя яблоко в руках.

— Нет. Нишио далеко не последний человек, но он не главный. — Хайзаки надрывно вздохнул и, упирая локти в колени, опустил голову на руки, выронив яблоко.

Алекс его подняла и положила на журнальный столик. Кагами подвинулся, чтобы она села рядом, аНэш добавил себе кофе. Хайзаки поднялся со стула, и Алекс заметила, как трясутся у него колени. В полнейшем безмолвии он дошел до двери и окинул всех беглым взглядом. Внезапный стук в дверь заставил его вздрогнуть от испуга и облиться холодным потом. Нэш раздраженно отпихнул его от двери и открыл ее.

— Доброе утро, мистер Голд. — Администратор с ресепшена поздоровалась с ним. — Вот список, который вы просили.

— Да. — Нэш выхватил у нее из рук листок и захлопнул дверь.

Алекс подскочила и забрала у него список, попутно доставая телефон. Она ушла в спальню, чтобы обзванивать больницы оттуда. Нэш проводил ее взглядом и взял шоколадный круассан.

Бледный перепуганный Хайзаки стекал по стенке на пол, осознавая всю серьезность своего положения. Каждый посторонний шорох стал пугать его. Он теперь понял, что зря затеял всю эту игру. Ему страшно, и он бессилен против тех, кто теперь открыл на него охоту. Утром он исчез из бара, и, когда это вскроется, Нишио поймет, что Хайзаки обо всем догадался и сбежал. А это значит, что искать его будут. И рано или поздно они найдут его.

— Да! — Раздался крик Алекс. – Да! Это он! Мы едем!

Кагами вскочил на ноги, а Нэш даже перестал пережевывать. Они замерли, и Алекс с безумным взглядом выскочила к ним в гостиную.

— Токийская больница Кьёсай в Мегуро! — Она натягивала куртку поверх футболки Нэша. — Быстрее!

Кагами бросил тарелку на журнальный столик и выскочил за дверь, чтобы вызвать лифт. Нэш подошел к Хайзаки, который оставался сидеть на полу. Он схватил его за предплечье и резко поднял на ноги, выталкивая из номера. Тот как тряпичная кукла болтал ногами и подчинялся.

— Ты в таком виде поедешь? — Алекс спросила у Нэша, двигаясь к Кагами, который рукой придерживал лифт.

— Две минуты, — ответил Нэш, заходя обратно в номер.

Хайзаки снова сполз по стене на пол. Алекс задумчиво посмотрела на него, и ее сердце снова сжалось. До этого она никогда бы не подумала, что этот хорохорившийся подросток, хамоватый, самодовольный засранец может выглядеть таким разбитым и потерянным. Потерянный. Это слово сейчас наиболее точно отражало его вид.

Нэш вышел к ним в черном костюме и рубашке, держа в руках свое портмоне и очки Алекс.

— Ты на тумбочке забыла. — Он протянул их, и Алекс надела очки, заходя в лифт.

Нэш притормозил и повернулся к Хайзаки:

— И чтобы больше я тебя не видел, понял меня?

Хайзаки сделал вид, что не услышал, но его веки дрогнули, когда эти слова донеслись до его ушей.

Алекс и Кагами бежали по больничному коридору, а Нэш, сложив руки в карманы, тяжелой поступью следовал за ними.

— Вы доктор Хаякава Кента? — Возбужденно спросила Алекс, запыхавшимся голосом. — Нам сказали, что вы будете ждать здесь.

Здравствуйте. Меня зовут Александра Гарсия, это Кагами Тайга и… — Она оглянулась, но Нэш стоял далеко, наблюдая за всем со стороны. — Мы на счет парня, которого доставили ночью.

— Да, мне передали. — Доктор говорил спокойно, поправляя очки. — Вы сказали, что его зовут Химуро Тацуя, верно?

— Да, но я бы хотела убедиться, что это действительно он.

— Рост и вес, который вы назвали, родинка под правым глазом совпадают. Не думаю, что здесь есть ошибка. Но, при всем желании, я не могу пустить вас в палату. Он сейчас в реанимации в коме и подключен его к аппарату ИВЛ. Состояние его крайне тяжелое.

Алекс чувствовала, как каждый удар сердца отдается в ее ушах.

— Что с ним? — Кагами ощущал, как все его тело напрягается.

— Перелом основания черепа в передней черепной ямке, сотрясение головного мозга. Множественные ушибы внутренних органов. И компрессионный оскольчатый перелом позвоночника. Честно говоря, это чудо, что он вообще остался жив.

Слезы выступили на глазах у Алекс, и нижняя губа предательски задрожала. Она схватила Кагами за руку, чтобы не упасть, и он обнял ее за плечи.

— Держитесь, ребята. Мы постараемся сделать для него все, но… — Доктор вздохнул и покачал головой. — Пока он находится в коме, об операции на позвоночнике не может быть и речи.

— Какие у него шансы? — Спросила Алекс, сначала прокашлявшись.

— Если у него и есть шансы, то только один. — Доктор вздохнул, глядя на испуганных Алекс и Кагами. — Будем надеяться, что он выкарабкается. Об этом неудобно спрашивать в такой момент, но когда вы были в регистратуре…

— Да. Мы уже сообщили его родителям. — Сказал Кагами доктору. — Они тоже скоро приедут сюда. Все документы, о которых нас там спрашивали, у них.

— Хорошо. — Кивнул доктор. — По информации из медицинских карт мы уже точно сможем установить его личность. Теперь мне пора идти. И вы тоже идите. Вас все равно не пустят к нему в палату. Если его состояние изменится, вам тут же сообщат.

Доктор развернулся и ушел, глядя в бумаги, которые держал все это время.

Алекс крепко обняла Кагами, пытаясь не заплакать. Она знала, что Химуро жив, чувствовала. Но судя по словам доктора все настолько плохо, что тот даже не смог дать прогноз. Есть только ничтожная крупица надежды и веры.

— Отвезти вас домой? — Нэш подошел через некоторое время, когда Алекс отцепилась от Кагами.

Они переглянулись и коротко кивнули. Надоедать докторам криками и истериками смысла нет, сейчас уже ни Алекс, ни Кагами не смогут помочь Химуро. Он должен выкарабкаться сам, а его друзья будут просто надеяться.

До парковки Алекс с Кагами шли в обнимку. Ей казалось, что оставлять его одного теперь совсем нельзя. Химуро остался один всего на восемь с половиной минут. Но этого хватило, чтобы его по чудовищной ошибке выкрали и избили до полусмерти. Возможно, если бы Алекс была рядом с ним, с этим ребенком ничего не произошло бы. Бросила его, занявшись своим отдыхом. Она всегда пыталась жить, особо не напрягаясь. Всегда бежала от ответственности. Но и в этот раз во всем виновата только она. Алекс повела их в этот чертов бар, значит, она и должна была проследить за сохранностью Кагами и Химуро.

У Алекс в груди защемило, наружу рвался крик отчаяния и безысходности. Кагами увидел, что она на грани, и взял ее за руку. Она сжала его кисть так, что у него глаз дернулся от боли, но Кагами сдержался, принимая все на себя.

Когда они подошли к машине, возле нее сидел Хайзаки. Как только он увидел ребят, сразу же подскочил на ноги и приподнял ладони вверх.

— Ты что меня плохо услышал? — Нэш взял его за грудки и придавил к машине.

Алекс увидела растерянный взгляд Хайзаки. Он был чертовски испуган и даже жалок на вид.

— Мне нужна помощь. — Хрипло произнес он.

Нэш хотел его ударить, но Алекс вовремя схватила его за руку. Хайзаки зажмурился, приготовившись получить в челюсть.

— По-твоему, это справедливо?! Из-за него твой драгоценный Химуро находится при смерти! — Нэш сказал это громко, и глаза Алекс дрогнули. — И ты его защищаешь?!

— Да, пусть катится и разбирается со своими проблемами сам! — Кагами впервые поддержал Нэша.

— Я так не могу. — Алекс втиснулась между Нэшем и Хайзаки, защищая второго.

Нэш приложил тыльную сторону руки к ее лбу.

— Я здорова! А ты, — она бросила в Кагами прожигающий взгляд, — мог бы догадаться, что Тацуя чувствовал себя практически так же, как Хайзаки сейчас. Он был беспомощным, ему было страшно. И рядом не было совершенно никого, кто мог бы ему помочь! Он был совсем один!

Алекс перешла на крик. Слезы хлынули из глаз, и она тут же прикрыла их руками, отбрасывая очки в сторону. Она села на бетон прямо на ноги Хайзаки. Тот дернулся и отодвинулся в сторону.

— Возможно, он звал на помощь. Но рядом не было никого, кто мог бы услышать! — Алекс говорила сквозь рыдания. — И вы оба хотите, чтобы я бросила еще одного ребенка, когда он лично просит о помощи?! Я уже оставила Тацую! Я так не могу! Тацуе не к кому было обратиться! Он был один! Вы не понимаете! Я не помогла ему! Я не помогла!

Кагами в оцепенении замер. Впервые в жизни он видел своего учителя в таком состоянии. Она всегда была сильной, смелой, решительной. Но сейчас ее словно размазали по асфальту. Нэш наклонился и поднял ее на ноги с асфальта. Она спрятала лицо ему в грудь, а он успокаивающе гладил ее по голове.

— Ты не будешь ему помогать. — Нэш сказал это так, чтобы услышали все. — Это слишком опасно. Я решил.

Алекс отодвинулась от него, удивленно глядя в глаза.

— Что?! Слушай, ты! Кто ты такой, чтобы решать за меня?! — Алекс освободилась от его рук и посмотрела на Кагами, который всем видом показывал, что, не смотря на все ее рыдания, он согласен с Нэшем. Она достала телефон. — Я вызову такси, я с тобой никуда больше не поеду! Я тебе не собственность!

Нэш подошел и схватил ее за запястье.

— Умереть очень легко! И я не дам тебе этого сделать, поняла меня? — Он шипел сквозь зубы и смотрел на Алекс как кобра перед атакой. — Уезжать собралась?

Он выхватил ее телефон и со всей силы бросил его об асфальт, другой рукой продолжая ее держать.

— Пошел вон отсюда! — Нэш развернулся к Хайзаки. — И не приближайся к нам больше!

Кагами отпихнул Хайзаки от машины. Тот потерял равновесие и упал. Нэш отвлекся, и Алекс в этот момент незаметно вытащила из пиджака его телефон. Хайзаки поднялся на ноги и побежал через всю парковку. Алекс пихнула Нэша ногой и устремилась за ним. Кагами тут же двинулся за ней. Но во втором ряду человек, чтобы выйти из машины, открыл дверь, и случайно стукнул ею Кагами. Тот упал, схватившись за колени.

В этот же момент Нэш смотрел вслед удаляющейся Алекс, скривив лицо в недовольной гримасе. Он полез в карман за телефоном, но не обнаружил его там. Нэш увидел, как Кагами пытается отделаться от извиняющейся перед ним женщины.

— Эй, орангутан! — Громко выкрикнул Нэш, и Кагами обернулся. — Вместо того, чтобы бежать за ними, у меня есть идея получше.

Комментарий к 7 - We all want something fair, my heart

Прошу прощения за то, что долго так. Следующую главу постараюсь быстрее выпустить.

Не спешите только с выводами на счет Алекс. У нее есть еще причины, почему эмоции так сильно на нее надавили.

С уважением, Элинор.

========== 8 - If you wouldn’t mind I would like to breathe ==========

(POV Хайзаки Шого)

Полгода назад

— Я вернулся! — Я выкрикнул так, чтобы мама услышала.

Дома снова пахло карри. Терпеть не могу карри. Слишком едкий запах специй. Раздражает. Неужели так сложно приготовить курицу в темпуре?

— Явился? — До меня донесся разгневанный голос мамы. Она с кухни выглянула в коридор. — Ну и где ты был?!

— Играл в баскетбол, не видно? — Я покрутил в руках мяч, двигаясь в сторону своей комнаты.

Мама была маленькой женщиной, она едва до моего плеча доставала. Зато руками любила махать перед моим лицо, вот как сейчас.

— Ты на часы смотрел?

— Площадка почти у дома. — Я стянул мокрую джерси и бросил ее в корзину для белья в ванной, а мама семенила за мной, контролируя каждый шаг. Я бы швырнул джерси прямо на пол, но уже знаю, какой после этого крик поднимется. Еще если Кеничи припрется и добавит децибел, голова будет до утра гудеть.

— Мне звонили из школы! Ты снова прогулял уроки!

— Я не понимаю, что мне делать на этих уроках!

— Тогда нечего тебе в старшую школу ходить! Твой отец за нее такие деньги платит!

— Мой отец?! Да пошел он! — Я горячо выкрикнул, а мама чуть не поперхнулась. — Как будто он что-то еще может, кроме как присылать свои сраные чеки за школу.

— Неблагодарный мальчишка! — Мама ударила меня полотенцем по плечу. — Если бы не твой отец, ты не получил бы никакого образования! Да разве оно тебе надо? Ох, если бы не эта школа, которую ты все равно не посещаешь, может, мы могли бы на эти деньги отремонтировать дом!

— Позвони своему первому мужу, да попроси. А, ты не можешь. Он умер. — Сквозь зубы сказал я, за что снова получил полотенцем в плечо.

— Не смей так говорить о нем! И почаще держи свой язык за зубами! — Мама развернулась и пошла на кухню, но остановилась, посмотрев на меня. — Ты слишком похож на своего отца.

— Да, в точности! — С саркастичной гордостью ответил я. — Каждый день один и тот же упрек, ма! Придумай что-то новое!

— Ты как разговариваешь, щенок! — Она еще раз ударила полотенцем.

— Я разговариваю так, как ты заслужила, понятно?! Я не виноват, что своей внешностью и характером каждый день напоминаю тебе отца! Я не виноват, что он тебя бросил с трехлетним Кеничи, который вообще от твоего первого мужа, и мной!

Из своей комнаты выскочил Кеничи и озлобленно ощетинился, посмотрев на меня снизу вверх. Противный низкорослый клоп.

— Не смей с ней так разговаривать! — Он пихнул меня.

— А что ты мне сделаешь, заучка?! — Я вплотную встал к нему, и он совсем запрокинул голову назад, чтобы была возможность смотреть мне в глаза.

— Действительно. Что у тебя еще есть, кроме грубой силы? В школе не учишься, так хоть соображать бы мог. Но, увы. Тупой, как индюк.

Я взял его за грудки, чтобы хорошенько встряхнуть, но мама заколотила своими маленькими щуплыми ручками по моей спине.

— Отцепись от него! — Завопила она.

Я отпустил Кеничи, который, в общем-то, привык получать от меня по голове, но так и не научился защищаться.

— Будешь со своими друзьями так драться, ты меня понял? — Мама развернула меня к себе и пригрозила пальцем.

— С друзьями? — Я скривил лицо, как будто съел что-то кислое. Да, ей и невдомек, что у меня нет друзей.

— Ты самый неотесанный хам, которого я только знаю. О, ну за что мне такое? Ты не просто копия своего отца, ты даже хуже! Посмотри, до какого состояния меня довел! Мы кричим здесь, а Кеничи должен заниматься! Он в отличие от тебя, учится, трудится, не покладая рук! А ты никчемный бездарь. Только и можешь в свой этот мяч играть! Что тебе это даст? Как ты на этом сможешь заработать? Или ты думаешь, что твой отец и дальше будет молча слать тебе чеки, как откуп? Ты даже ему не нужен!

Я замер как вкопанный и сжимал кулаки так сильно, что ногтями впивался в ладошки. Горечь жгла мое горло, но после таких слов мне нечего было сказать этой женщине.

— Немедленно извинись перед братом! — Выплюнула она.

— И перед мамой! — Вякнул Кеничи.

Я медлил и смотрел на их разгневанные лица.

— Извиняться мне не за что! — Я подошел к своей комнате и задержался на мгновение. — Тебе надо было придушить меня еще раньше, а лучше сразу, как только родился.

Я захлопнул за собой дверь, подошел к кровати и ничком упал на нее, а она в ответ противно скрипнула старыми пружинами. Даже открывать свои любимые журналы не хочется. Не хочу играть на приставке. Ничего не хочу после таких криков и разговоров. Сегодня я вовремя закончил это, скрывшись с их глаз в своей комнате. Иначе еще немного, и я не смогу сдержать свой гнев.

Ну за что этой женщине, Араи Аой, такой сын, как я? Поганец, являющийся каждодневным напоминанием обо всех полученных страданиях, который вдобавок и сам приносит только боль и разрушения. Мне всегда хотелось сделать что-то полезное, хорошее. Так чего эта женщина от меня хочет? Я не гений, как Кеничи. Я не могу так учиться, как он. Не могу все на свете успевать. У меня нет никаких навыков, никакой мотивации. Желание победить Поколение Чудес было так же растоптано, как и остатки моей веры в себя. Мне доказали, что я полное ничтожество и не стою ничего. Я только копия своего отца. Умею подводить, унижать и предавать тех немногих людей, что остались вокруг меня.

Я подорвался с кровати и начал нервно ходить по комнате, как тигр в закрытой клетке. Да. Все эти чертовы мысли у меня из-за этих проклятых стен. Надо просто прогуляться по прохладному воздуху. Я надел футболку, а сверху теплую толстовку и вышел из комнаты. Эти двое уже разошлись по своим углам, и я преспокойно обулся и выскочил из дома. Аой даже не спросила у меня, куда я намылился на ночь. Да и мне плевать. Хочу и иду.

В такой час у нас на улицах спокойно. Даже нет кого-то, с кем можно было бы подраться, чтобы выпустить пар. И нет кого-то, с кем я мог бы поговорить. Друзья. Да. Было у меня несколько в детстве. Но все закончилось. В Тейко я не хотел общаться ни с кем. Эти придурки из Поколения Чудес. Ненавижу их. Как только капитаном стал этот зазнайка, все изменилось. И с тех пор я стал привыкать, что никому на самом деле не нужен. С тех пор у меня открылись глаза на все. Я просто сломанная серая шестеренка, которую заменили на золотую. Я тогда и представить себе не мог, что все, что я наработал таким трудом, будет уничтожено каким-то павлином! Да всем вокруг было наплевать на мои чувства. Никто не видел, как я зубами вгрызался в свое место в пятерке. Я действительно хотел удержаться. Но все они видели только себя. А потом мне пришлось сделать вид, что я все это ненавижу, чтобы было не так больно. Главное убедить себя в чем-то, а потом как по маслу. Повторяй себе что-то почаще, со временем и сам в это сможешь поверить. Да. За всю мою жизнь в меня верил и за меня боролся только Ниджимура. Но я слишком гордый, чтобы признать это в открытую. Если бы я только заметил его борьбу раньше, если бы я только понял, как он старался. Но я был настоящим идиотом и не мог уйти от самого себя. От ничтожества, которое не способно на благодарность и отдачу.

Я не заметил, как сделал большой круг и теперь снова стою перед домом. До того не хочется идти туда, что хоть на улице оставайся. Я вздохнул, и мой взгляд упал на почтовый ящик. Я заглянул внутрь и увидел конверт. Из Токио из отцовского банка. Руки сами дернулись, чтобы разорвать его, но я вдруг остановился. Все эти годы он молча слал мне эти чеки. Но я никогда его не видел, кроме как на фотографиях. Никогда не разговаривал с ним даже по телефону.

Я медленно поплелся в свою комнату, сжимая в руках конверт. Мне ясно, что собственной матери я не нужен. Я понимаю, что и отец не особо жаждет общения, если за столько лет он не навестил ни разу. Но он до сих пор шлет мне деньги. Возможно, как откуп. Но что если у меня есть шанс оказаться ему нужным? Может, мы действительно похожи с ним, а значит, он не откажется встретиться и… Нет. Я слишком наивен. Тупой наивный пацан, он наверняка меня назовет именно так. Хайзаки Йошитака. Единственный шанс выяснить, это наведаться прямо к нему.

Черт подери! Да я бы выбросил на улицу такого оборванца, приди он ко мне. И то же сделает отец, я уверен. Или же… А вдруг нет? Хотел бы я ошибаться. Мать постоянно повторяет, какой отец ужасный. Но по факту я знаю только то, что отец мне не сказал за всю жизнь ни одного грубого слова, в отличие от нее.

Я плюхнулся на кровать и снова посмотрел на конверт в руке. Адрес банка есть, и там наверняка знают, как найти отца.

Я быстро подорвался и стал собирать вещи, складывая их в рюкзак. Денег у меня не много, но их точно хватит на билет до Токио.

Here is another word that rhymes with shame

— Стой! — Алекс крикнула вслед Хайзаки, еле поспевая за ним.

Он остановился и прислонился к стене здания, запрокидывая голову. Он тяжело дышал, но явно не потому, что выдохся.

— Какой же я идиот, — он обреченно закрыл глаза рукой. — Чем ты можешь мне помочь? Что ты сделаешь?

Алекс подошла к нему ближе. Он был совершенно разбит и растерян. Она не хотела жалеть его, потому что понимала, насколько это было бы унизительно для него. Но ей трудно было представить, что вокруг не оказалось никого, кто согласился бы помочь или хотя бы выслушать его.

— А что на счет твоих родителей? — Спросила Алекс.

Хайзаки в голос рассмеялся, но тон его при этом был полон горькой обидой.

— Мамаша будет только рада избавиться от меня, а отец… — Хайзаки сглотнул. — Я ненавижу его.

— Твоя гордыня тебя задушит. Но прямо сейчас нам надо в людное место. Не думаю, что там тебя тронут, — Алекс покрутила головой в поисках кафе или бара. — Вон там, — она указала пальцем. — Пойдем.

Хайзаки неуверенно кивнул и поплелся за ней, постоянно оглядываясь по сторонам. При других обстоятельствах он бы с удовольствием приударил за Алекс, такие как раз в его вкусе. Но сейчас она была единственной, кому хоть как-то можно доверять, и Шого не хотел все испортить. Он бы никогда не поверил, если бы на Зимнем кубке ему кто-то сказал, что через полгода они будут вдвоем скрываться в Токио от головорезов японской мафии.

Алекс приземлилась за столик и заказала два кофе, делая совершенно невозмутимый вид. Сейчас, когда эмоции успокоились, мозги проветрились от пробежки, она яснее видела всю серьезность ситуации.

— Рассказывай, — она сложила руки на столе и в упор смотрела на Хайзаки.

— Что рассказывать?

— Дурачком не прикидывайся! Тебя убить хотят. Ты, конечно же, знаешь причину, вот и меня посвяти. Или ты думаешь, что я смогу тебе помочь, не зная деталей?

— Я вообще думаю, что ты мне не поможешь. Они найдут нас. Может, и не убьют при всех, но находится постоянно на людях тоже невозможно. Рано или поздно меня поймают, а если ты будешь рядом, то тебя тоже.

— Еще один пессимист. Так за что тебя хотят убрать? Ты что-то видел? Что происходит в том баре?

— Какая же ты доставучая, — вздохнул Хайзаки. — Уже голова трещит от твоих вопросов!

Алекс пнула его ногой под столом, и тот скривил лицо, сдержав вопль.

— Ладно. Все равно я не жилец. Тот бар — это как бы пункт сдачи наркотиков. Вроде станции метро. Туда привозят товар в продуктовых или алкогольных коробках. А потом раздают дилерам. Я был дилером.

— Ты был кем?!

— Не ори так! — Хайзаки говорил тихо и почти сквозь зубы. — Им было выгодно, чтобы среди них был школьник, потому что я могу пропихивать товар таким же как я.

— Ах ты малолетний ублюдок! — Алекс поднялась со стула, чтобы зарядить Хайзаки пощечину, но вдруг остановилась. Он смотрел на нее и абсолютно не пытался защититься. Он даже ждал, когда она его уже ударит. Полнейшее смирение со своей участью.

— Что смотришь? Или бить передумала? — Хайзаки словно нарочно ее подстрекал. Алекс медленно опустилась на стул.

— И как тебя угораздило вляпаться во все это? От хорошей жизни таким не занимаются, я-то уж точно знаю.

— Хехехе! — Без радостных искр в глазах посмеялся он. — А ты девочка с интересным прошлым, я гляжу, да, крошка?

— Еще раз назовешь крошкой…

— И что ты сделаешь? Убьешь меня? Пф. Напугала.

Обычный шантаж с ним действительно не будет работать. Ну пусть тогда пацан покуражится на пороге смерти.

— Просто мне надоело все это, — Хайзаки откинулся на спинку стула. — Я захотел уйти…

— И теперь тебе решили помочь?

— Да. Что-то вроде того, — кивнул он. — Нишио сказал, что меня отвезут на базу. Там полностью отдадут заработанные мною деньги и отпустят. Я решил, что это правда.

— А почему ты вообще подался туда? У любого поступка есть причина.

Хайзаки молчал, опустив глаза в стол.

— Хотел легких денег, возможностей, хотел девчонок, тусовок.

— Как много всего, — присвистнула Алекс. — Особенно лжи. Ни слова правды. Слушай, пацан. Ты без пяти минут жмурик, — Хайзаки поднял на нее удивленный взгляд после такого слова. — Тебе все равно нечего терять, так что рассказывай.

— А ты и правда не такая, какой кажешься на первый взгляд.

— Просто мне не так уж мало лет, я много видела, и у меня были разные кампании.

— Я думал, ты просто в баскетбол играла.

— На баскетболе, к сожалению, моя жизнь не заканчивалась, — Алекс вздохнула. — В большом спорте много такого, о чем не хочется вспоминать.

— Тоже сожалеешь о прошлых деяниях? Да, вот я и решил уйти, так меня совсем убрать собрались. Странно, что просто не прострелили башку, а такие сложности выдумали.

— Им не нужен шум в центре города. Хотели вывезти тебя, там по-тихому прибить, да закопать или под бетон. Способов много. Они боятся, что ты что-то расскажешь полиции?

Хайзаки молча кивнул.

— Я не идиот, каким кажусь на первый взгляд, — ответил он, а Алекс удивленно вскинула брови. — У меня есть видеозаписи, как они передают товар. Четко видно лица, предмет торга, деньги. Хотел этим шантажировать… Да впрочем не важно это. Если я пикну, полиция меня за другие преступления загребет, а в тюрьме меня пришьют его люди.

— А если этой мафии отдать видеозаписи, пообещать, что ты уедешь и…

— Ты хоть сама понимаешь, как смешно это звучит?

— Да, действительно.

— Никуда они меня уже не отпустят. Куда бы я ни отправился, меня найдут. Даже в другой стране.

— Ты понимаешь, что кроме как обратиться в полицию, у тебя нет ни единого шанса выжить? — Спросила Алекс и тут же заткнулась, потому что официантка принесла кофе. — В твоем случае еще не поздно все исправить и искупить ошибки.

Хайзаки внимательно посмотрел на нее усталыми глазами.

— А тебе уже поздно что ли? — Спросил он ее, Алекс дрогнула, и Шого понял, что оказался прав, что она знает, о чем говорит, словно когда-то наворотила ком ошибок, и теперь он давит на ее плечи, а распутать его невозможно.

— Речь сейчас не обо мне, — Алекс достала телефон Нэша и протянула его Хайзаки. — Пора отставить свои эмоции и рассуждать здраво! Прекрати быть ребенком и позвони в полицию прямо сейчас.

Хайзаки скривил лицо, как будто его затошнило. Он неуверенно взял в руки телефон и повертел в руках.

— Почему ты еще здесь? У любого поступка есть причина. Сама только что сказала. Перед тем, как меня повяжут, хочу знать.

Алекс медлила с ответом. Ее интуиция подсказывала, что Хайзаки не тот человек, который сможет понять, но он, несомненно, тот самый, кто никогда ни за какие поступки не станет осуждать.

— И не надо мне втюхивать историю о своем Химуро. — Хайзаки строго посмотрел на нее. — Чушь полнейшая!

Алекс усмехнулась, понимая, что недооценила его проницательность. Но она едва может произносить это в своих мыслях, а озвучить истину вслух для нее было бы физически невозможно. Сожаление и ненависть по отношению к себе до сих пор сковывали.

— Звони в полицию, и пока они будут ехать, я расскажу тебе, — кивнула Алекс.

— Блеф, — Хайзаки отвел глаза. Он бросил это не просто с разочарованием, а с горечью, будто у него были какие-то надежды.

— Мне жаль, что при живых родителях ты чувствуешь себя сиротой, что у тебя нет друзей. Но помочь тебе поступить правильно и стать другом — это не одно и то же. Ты должен позвонить и сообщить о покушении на тебя, сдать всю эту мафию, рассказать обо всем совершенном тобой дерьме! Я не знаю, что случится с тобой в тюрьме, и ты тоже не знаешь, но даже если ты проживешь всего один день без груза на плечах, поверь, это намного лучше, чем быть загнанным в угол тараканом! Но я ни в чем этом не виновата, и не надо возлагать надежды на дружбу между нами! Мне жаль, что все вышло так!

— Не смей жалеть меня! — Процедил Хайзаки. — Я прекрасно понимаю, что надо звонить в полицию. Я был уверен, что ты и твои узкоплёдочные друзья-садисты заставите меня это сделать! Мне нужно было, чтобы кто-то заставил меня! Потому что мне просто страшно принимать такое решение!

— Это позиция слабого человека. Ты должен нести ответственность за каждое совершенное тобой действие! И должен принимать наказание за проступки в полном объеме.

— И ты тоже несла ее? Ты… — Хайзаки, прищурив глаза, посмотрел на нее. — Ты… сидела в тюрьме?

— Что?! — Алекс от возмущения аж подпрыгнула на стуле. – Нет! Нет! Я не сидела!

— Но в чем-то ты точно провинилась, да? Думаешь, что, помогая мне, искупаешь ошибки прошлого?

— Нет, ты не прав, — Алекс помотала головой. — Я не расскажу тебе, пацан. Если сам разоткровенничался, это не значит, что и я обязана. И хватит оттягивать момент. Звони уже.

Хайзаки тяжело вздохнул и снова посмотрел на экран телефона.

— Я отойду в туалет, — сказал он и поднялся со стула, двинувшись в сторону уборной. Алекс пожала плечами и отпила кофе.

Чертов мальчишка заставил ее снова вспомнить ужасы своей молодости. И Алекс посмотрела на свою жизнь под другим углом. Ее дружба с Кагами и Химуро, как она за ними носится, ее забота о Нэше, помощь Хайзаки. Теперь все встало на свои места.

— Я требую свой телефон обратно, маленькая воровка. — Знакомый голос донесся до ушей, и Алекс обернулась на Нэша.

— Хайзаки с него позвонит в полицию, чтобы во всем сознаться, — ответила она, и Нэш сел напротив. — Где Тайга?

— Пошел в уборную.

— Там как раз Хайзаки. Как вы нашли меня?! — Алекс удивленно посмотрела на сияющего Нэша.

— Хорошо, что у меня телефон буржуйский, — Нэш развалился на стуле, и Алекс уже поняла, к чему он клонит. — На нем есть чудесная программа поиска.

Алекс через силу улыбнулась, давая понять, что проиграла и принимает это.

— Хорошо, что истерика прошла, — сказал Нэш, украдкой поглядывая на Алекс. — А теперь поехали, я отвезу тебя и Кагами к вам домой.

— Кагами? А как же орангутан?

— Общие проблемы объединяют людей, знаешь ли.

— Иногда общая проблема наоборот уничтожает отношения. Особенно, когда каждый пытается скинуть с себя вину на другого. — С обидой сказала Алекс, и Нэш задумчиво нахмурился, глядя на нее.

К ним подошел Кагами и приземлился рядом с Алекс. Он в упор посмотрел на нее, укоризненно, как отец смотрит на провинившуюся дочку.

— Дома выскажешь все, что обо мне думаешь, — она отвела взгляд в сторону. — А где Хайзаки?

Нэш тут же нахмурился еще сильнее и посмотрел на Кагами.

— В туалете его не было, — быстро ответил Тайга.

Алекс подпрыгнула со стула и побежала в мужскую уборную. Нэш и Кагами тут же кинулись за ней. Она распахнула дверь, без стеснения проскочила внутрь и заглянула в каждую кабинку.

— Пусто, — заключила Алекс, глядя на открытое окно. — Засранец все-таки сбежал.

========== 9 - I’ll kiss your open sores ==========

— Да хватит носиться за ним, — ворчал Кагами, когда они втроем стояли на заднем дворе кафе, осматривая место, откуда улизнул Хайзаки. — Пусть катится на все стороны.

— Интересно, — Алекс повернулась к нему и укоризненно посмотрела. — А что если бы ты оказался на его месте?

— В том-то и дело! — Кагами сложил руки на груди и впервые не дрогнул от строго взгляда учителя. — Я не на его месте. И я не сделал ничего противозаконного или такого в своей жизни, за что мне было бы стыдно.

Нэш задумчиво посмотрел на Алекс, стоя в стороне и делая вид, что ему совсем не интересно. Он заметил, как от слов Кагами у нее волосы на руках чуть приподнялись, и кожа покрылась мурашками. Что-то она точно скрывала, он это почувствовал еще тогда, когда рассказал о себе. Она не стала его осуждать, как все остальные. Она даже не злилась, а просто заснула на его плече.

— И я не позволю тебе и дальше продолжать эту беготню! — Твердо сказал Кагами и приблизился к Алекс.

— Это всего лишь мальчик, который наворотит еще больше глупостей, если его не остановить, — Алекс не отодвинулась, она взяла Тайгу за предплечья и смотрела ему прямо в глаза. — Почему ты не понимаешь? Он просто ребенок. Потерянный, ни кем не любимый ребенок. Все, что он когда-либо делал, только лишь для того, чтобы кто-то обратил на него внимание. При всей его видимой грубости, нахальстве, у него в глазах горечь и отчаяние. Маленький брошенный мальчик, который ничего ни для кого не значит. Можешь ли ты представить, какого это при живых родителях чувствовать себя сиротой? Им на него наплевать, они даже не знают, в какой он сейчас беде. Ему некуда идти, не к кому обратиться.

Кагами смотрел на наполняющиеся слезами глаза Алекс. Она держалась за его предплечья просто потому, что боялась снова не устоять на ногах. Кагами поднял одеревеневшие руки и прижал к себе своего учителя. Нэш внимательно наблюдал за этой сценой и анализировал, попутно открывая планшет, чтобы снова по программе найти свой телефон.

— Он движется в сторону станции метро, — сказал Нэш, и Кагами с Алекс посмотрели на него. — Не то чтобы мне было не наплевать на Хайзаки, но…

Посередине последней фразы он передумал ее озвучивать, потому даже начало сказал тихо и сдавлено, надеясь, что его плохо расслышат. Алекс еле заметно улыбнулась и мягко отстранилась от Кагами.

— Поехали, — кивнула она.

(POV Хайзаки Шого)

Я перебежал через дорогу и услышал себе вслед разгневанные автомобильные сигналы. Было бы опрометчиво так рисковать жизнью, но не в моем случае. Теперь уже это не имело значения. Хорошо, что в этом туалете оказалось окно, не думаю, что смог бы пройти сквозь стену.

Я снова сбежал, как поганый трус. Впервые в моей жизни после Ниджимуры кто-то искренне пытался мне помочь, а я снова все спустил в унитаз. Трусливое ничтожество, не способное нести ответственность. Хотел, чтобы за меня снова кто-то принял решение. Думал, что они сами позвонят в полицию и сдадут со всеми потрохами. Так было бы намного проще, ведь тогда я смог бы ненавидеть их. Но теперь выходит, что ненавидеть мне снова приходится только себя.

Опять этот безумный страх накатывает, да так, что колени подкашиваются. Я свернул на маленькую улицу с односторонним движением в спальном квартале и сбавил темп — в боку уже изрядно покалывало. Я зря оттягиваю момент, ведь все равно придется звонить в полицию. И лучше сделать это сейчас, пока еще не поздно. Но как же страшно. Почему я такой трусливый? В ушах звенело, и в глазах все начало темнеть. Я остановился и сел на асфальт, запустив пальцы в волосы и опустив голову вниз.

Она сказала «В твоем случае еще не поздно все исправить и искупить ошибки». Пожалуй, поздно. Мое положение даже не исправит тот поджог. Многие из тех, кого я подсадил, уже вряд ли слезут без врачебной помощи. Мне говорили, что, мол, они сами этого хотят, вот и находят дилеров. Но я понимаю, что если бы меня не было рядом, возможно, эти придурки и не подсели бы. Искусственный заменитель радости. Мне бы такой не помешал сейчас. Только весь товар остался дома. А это неплохая смерть — умереть от радости и тотального расслабления. Пожалуй, это лучше, чем быть задавленным тараканом. Но потрепанные жизни этих неудачников всегда будут на моей совести, от этого мне никуда не сбежать.

«В твоем случае». Видимо, в ее случае уже поздно. Интересно, что такая малышка могла натворить? Она твердит, что ей уже столько лет, но в глазах по-прежнему огонь, который она старательно сдерживает. А я смотрю в зеркало и вижу глаза уставшего от жизни унылого старика.

Возле меня резко остановился черный автомобиль, но я не спешил поднимать голову.

_____

— Направо, — командовала Алекс, глядя в навигатор.

— Я уже понял, — ворчал Нэш. — На другой поворот «кирпич».

Кагами молча сидел сзади, проклиная все на свете за то, что не смог отказать Алекс. Какие аргументы, кроме банальных силовых приемов, можно привести после такого монолога от нее? Сплошное безумие вся эта погоня за крысой. Спасать от смерти того, кто, по словам Алекс, является наркодилером в школе? Прекрасная идея.

Нэш снова резко вывернул руль, и непристегнутого Кагами дернуло в сторону, он едва успел схватиться за сидение, чтобы не стукнуться головой.

— Здесь ограничение в скорости тридцать стоит! Ты что, знак не видел? — Кричал Кагами.

— Хватит вопить мне под ухо, обезьяна! — Нэш ехидно ухмыльнулся, но скорость сбавил — переулок был достаточно узким, чтобы в нем сложно было маневрировать.

— Теперь налево, и в конце улицы будет Хайзаки. Он снова бежит, — сказала Алекс, не обратив внимания на перепалку.

Нэш завернул, и она подняла глаза. Впереди был только удаляющийся минивэн.

— Это тот же минивэн, что я видел утром у бара, когда мы приехали, — Нэш с осторожностью посмотрел на Алекс, а потом медленно из стороны в сторону помотал головой. — Мы опоздали.

Алекс не могла поверить своим ушам, она выронила навигатор из рук, и он упал под сидение. Кагами замер и ждал реакции, Алекс не выходила из оцепенения, и Нэш тоже не решался шевелиться. Он внимательно смотрел на нее, но понял, что так и будет продолжаться, пока кто-то не начнет действовать. Нэш резко переключил скорость и вдавил педаль газа, и машину дернуло.

— Ты что, едешь за ними?! — Кагами снова завопил, а Нэш скривился от уровня децибел.

— Ну он ведь в машине, это очевидно, — Нэш пожал плечами и крепче сжал руль.

Алекс пораженно смотрела на него и понимала, насколько сильно он сейчас наступает на прежнего себя. Или наоборот, наконец, выпускает из плена. Нэш сам едва верил в то, что сейчас делает, но чувствовал, как все его нутро ликует, когда Алекс смотрит на него одновременно с таким удивлением и гордостью. Он ощущал внутри себя изменения, но пока не понимал, с чем они были связаны.

— Дай ей телефон, — скомандовал Нэш, глядя через зеркало на Кагами, затем он бросил короткий взгляд на Алекс. — Звони в полицию, скажи, что мы видели, как молодого парня силой запихивают в машину, скажи, что все это похоже на похищение, не вдавайся в подробности, сделай вид, что впервые видишь его. Ответь на все их вопросы, они наверняка спросят, кто мы, где находимся, какая машина у нас, какая у них. Пока будем преследовать, думаю, что мы в безопасности. Но потом…

Алекс выхватила телефон из рук Кагами и быстро набрала номер полиции. Трубку подняла женщина с приятным голосом, представилась. Алекс старалась держать тон ровным, чтобы не выглядеть паникершей, но выходило у нее изрядно плохо. Голос все равно дрожал, руки тряслись, а дыхание сбивалось.

— …и сейчас мы движемся по шоссе прямо за ними.

— Хорошо, — ответила женщина, и Алекс услышала, как она что-то набирает на клавиатуре. — За ними уже выехал патруль. Прекратите преследование.

— Подождите, а если они свернут куда-то? — Обеспокоенно спросила Алекс.

— Эта машина теперь объявлена в розыск, ни один патруль ее не пропустит. На всех платных трассах установлены камеры наблюдения, если они свернут куда-то с них, мы это узнаем. Настоятельно рекомендую больше не преследовать их, для вашей же безопасности. Спасибо за бдительность.

Алекс захлопнула телефон и передала все двоим напарникам.

— Прямо как Старски и Хатч. Не хватает только музыки, — усмехнулся Нэш, и Алекс тоже дернула губами, захотев напомнить, что их трое, а не двое, но потом снова сделала серьезный вид.

— Ты все равно едешь за ними? — Кагами сдвинул брови на переносице. — В полиции же сказали, чтобы мы их не преследовали.

— В машине его точно не убьют, — начал Нэш и вывернул руль, когда минивэн съехал на узкую дорогу, ведущую все дальше от центра города. — Может, его там и побьют, но не смертельно.

— С чего такая уверенность? — Алекс поковырялась рукой под сидением и достала навигатор, чтобы посмотреть, куда ведет эта дорога.

— Проще, когда человек сам дойдет до своей могилы, чем его тащить, — ответил Нэш, кровожадно улыбнувшись и посмотрев на Алекс, а у нее по спине пошли мурашки. — Так куда мы движемся?

— Не понятно, — она помотала головой и уменьшила масштаб карты. — К югу в нескольких десятках миль есть какое-то пустое пространство. Не знаю, что это.

— Может, складские помещения, — предположил Кагами.

— Да, вполне подходит, — согласилась Алекс. — Заброшенный небольшой завод или лодочные ангары. Вариантов масса. Но там нет камер. По крайней мере, государственных.

Они трое снова переглянулись. Нэш начал сбавлять скорость, потому что машин становилось все меньше, и теряться становилось сложнее. Минивэн набрал скорость и стал отдаляться. Нэш крепко ругнулся и обогнал последнюю машину. Держась на расстоянии пятидесяти метров, теперь он четко ехал вслед за минивэном.

— Если сейчас повернет направо, это будет дорога в тупик, — сообщила Алекс, не отрываясь от навигатора.

Кагами и Нэш напряженно следили за минивэном. И тут он плавно стал уходить в поворот направо. Нэш проскочил поворот и сбавил скорость. Кагами возмущенно вскинул руки, и Нэш тут же громко сказал:

— Чтобы они не думали, что я ехал за ними, придурок! Там действительно некуда больше сворачивать. Значит, подождем минуту и повернем за ними. А там разберемся, как будем действовать.

Нэш потянулся к бардачку, и Алекс не дернулась. Он легко коснулся ее коленки тыльной стороной руки, когда маленькая дверца открылась. Среди бумажек, пачки салфеток лежал пистолет, который утром она оставила на тумбочке.

— Я без оружия носа не высуну, — ответил он, захлопывая бардачок, а потом проверил количество патронов в обойме. Нэш бросил взгляд на дорогу и убедился в том, что минивэн скрылся с горизонта.

Голд развернул машину и устремился по той дороге. Скорость он держал небольшую, постоянно поглядывая по сторонам. Приближаясь к тупику, они поняли, что это огромные складские ангары, их было около двадцати штук. Один из них явнопострадал от огня, да так, что только опорные балки и стропилы остались. Нэш свернул с дороги, съехав в кусты.

— Отсюда пешком надо пойти. И лучше в обход сзади. — Сказал он.

— Это бред какой-то, — говорил Кагами. — Мы с вами не супер-рейнджеры, не ковбои, не черепашки-ниндзя, чтобы кого-то спасать.

— Тайга, — Алекс повернулась к нему, отстегнув ремень безопасности. — А что если его оставят в каком-то помещении, куда мы сможем проникнуть и вытащить его оттуда?

— Я бы без раздумий кинулся туда, если бы там был тот, кто мне дорог: ты, Химуро, Куроко… Но там Хайзаки. Чертов наркодилер. Он нам вообще никто!

— Каждый может совершить ошибку, — Алекс поджала губы. — Но не надо по этой ошибке судить о человеке.

— Да этот человек настоящая сволочь…

— Слушай, — Нэш остановил Кагами, перезарядив пистолет. — Если не хочешь идти, посторожишь машину. Хотя нет. Я придумал кое-что поинтереснее для тебя, скаут. Ты должен привезти сюда копов. А то что-то они не торопяться.

Кагами поморщился и посмотрел на Алекс. Она лишь кивнула, поняв, что Нэш хочет уберечь единственного невиновного среди них. Единственного, который никогда по-настоящему не участвовал в разборках.

Нэш вышел из машины, и Алекс последовала его примеру, откинув сидение, чтобы Кагами вылез.

— Звони им, говори, где находишься, вот тебе навигатор, — уверенно говорил Нэш, пряча пистолет за ремень сзади. — А мы сходим на разведку.

— Не хватает раций, — сказала Алекс, снова пытаясь пошутить на тему копов и спецагентов. Парни смерили ее тяжелыми взглядами — сейчас им обоим уже было не до шуток. — Ладно, чем быстрее сюда приедут копы, тем лучше.

Нэш переглянулся с Алекс и кивнул в сторону ангаров. Он пошел вперед. Кругом не было людей, машин. Солнце жарило на полную катушку, на небе не было ни облачка, от чего жесткие тени, отбрасываемые зданиями, казались еще чернее. Алекс и Нэш в полном молчании подходили к каждому ангару, пытаясь прислушаться к тому, что происходит внутри. Но все было безуспешно. Складывалось такое впечатление, что здесь все вымерли.

— Осталась та сторона, — кивнул Нэш, и Алекс, крадучись, сделала несколько шагов, но он ее схватил за руку и снова затащил в тень. — Почему мы здесь? Ты пытаешься что-то доказать себе?

— Сейчас не время, — Алекс попыталась вырваться, но он сдавил ее запястье, и она нахмурилась.

— Хочу знать, почему ты так рискуешь всеми нами.

— Не все желания сбываются, привыкай, — она шлепнула по его руке, и Нэш ухмыльнулся. — Пусти сейчас же! Времени и так нет.

— Время есть, потому что полиция в пути.

— У Хайзаки его нет, — Алекс начала брыкаться, но Нэш крепко держал ее. Он схватил ее за горло другой рукой и придавил к стене ангара, за которым они прятались.

— У тебя выбор не большой.

— А тебе все это нравится, да? Адреналин любишь?

— Ты тоже его любишь, иначе не сунулась бы сюда, а, прижав хвост, сидела бы около палаты Химуро, — Нэш приблизил к ее лицу и смягчил хватку на горле. Он провел большим пальцем по ее нижней губе, немного надавливая, чтобы оттянуть ее. — И тебе нравится, когда я веду себя так.

— Да, особенно в то время, когда я хочу спасти ребенка.

— Ты постоянно это повторяешь. Что ты сделала? Ты виновата в смерти какого-то ребенка?

— Нет, — глаза Алекс в ужасе раскрылись.

— Тогда что?

— Сейчас действительно не время…

— Чем быстрее ты расскажешь, тем быстрее мы вернемся к поиску крысы, — Нэш говорил тихо и иногда отрывал взгляд, проверяя, что никто не идет.

— Ты мне надоел, — ее холодный взгляд обжег его с головы до ног. — Если я сказала, что не стану говорить, ты хоть тресни от этого.

Алекс коленом слегка ударила Нэша, и тот сразу отстранился, не от боли, а от того, что его беспощадно оттолкнули от себя. Она проверила, что никого вокруг нет, и тут же побежала к другому ангару. Он остался на другой стороне, не желая двигаться с места. Так его самолюбие никто не задевал. Нэш как глупый ребенок вывалил все, что у него лежало на душе, а теперь чувствовал себя уязвимым, и яростно хотел узнать ее секрет, чтобы восстановить баланс. Хотел ощутить себя не одним ущербным на этой земле. Но он видел, что секрет Алекс — это действительно нечто постыдное, о чем она не хочет говорить даже такому, как Нэш.

Он ринулся за ней, когда увидел, что она по пожарной лестнице собирается забраться на крышу. Нэш сразу же полез за ней.

— Я слышала чьи-то разговоры, но толком разобрать не могу, — объяснила она, когда они оба на корточках ползли к окну, потому что шаги могли их выдать.

Нэш первым высунул свою золотую макушку, а за ним рядом показалась Алекс. Среди бесконечных рядов ящиков, сложенных огромных шин от тракторов, запчастей и прочего технического хлама, сидел привязанный к стулу Хайзаки. Вокруг него ходил Нишио и что-то говорил, периодически наклоняясь к его лицу. На выходе стояло трое шкафов, но они ничего не предпринимали.

— Не пойму, будут они его убивать или нет? — Задумчиво сказал Нэш.

— А ты что, ждешь этого? Надо пробраться внутрь.

— Зачем? Просто подождем полицию, ты ведь убедилась, что твоя драгоценная малолетняя крыса жива! — Возмущался Нэш.

— Прекрати его так называть, — Алекс снова спряталась и дернула вниз Нэша, чтобы их макушки не заметили. Она взяла его за грудки и тряхнула слегка. — Постоянно говоришь такие мерзости. Тебя же самого тошнит от того количества дерьма, которое все еще внутри тебя, так ты намеренно делишься им с окружающими. Лучше бы я сюда с Кагами пришла, а ты бы привел копов.

— Ну да, конечно. Я и согласился бы, но ты же не остановила меня, когда я давал указания скауту. Ты и сама боишься, что с нами что-то случится, поэтому отправила своего ученика подальше от «горячей точки».

— Так зачем поплелся за мной? Сказал бы, что машину надо сторожить.

— Просто я решил, что не могу тебя бросить здесь, — выдавил из себя Нэш, и Алекс мягко отпустила его рубашку. — Не могу позволить единственному человеку, который не стал меня осуждать за мои серьезные проступки, умереть.

Алекс немного отодвинулась от него и направила свой взгляд себе под ноги. Значит, он действительно за такой короткий промежуток времени привязался к ней и стал намного мягче, позволив себе довериться другому человеку. Но до конца всю свою желчь он не смог искоренить, на это потребуется намного больше времени. Подсознательно ему хотелось бы этого, потому что, наконец, он увидел, насколько легче жить, когда совесть не грызет душу изнутри.

— Когда мне было пятнадцать, я совершила большую глупость, о которой жалею по сей день. — Начала Алекс и облизнула пересохшие губы, а Нэш замер, боясь спугнуть ее минутное откровение. — Мы были на выездных школьных соревнованиях. Там познакомились с мальчиками из команды американского футбола. И они все такие сильные, красивые. Я чувствовала себя взрослой, мне было все дозволено. — Алекс тяжело выдохнула и зажмурилась. — И я переспала с их квотербеком. Думала, что все это игрушки. Но когда я обнаружила задержку, сначала не могла поверить. Я столько этих тестов израсходовала… Когда я уже пошла все-таки к гинекологу, она мне безапелляционно заявила о моей беременности.

Алекс закусила губу, морально готовя себя к остальной части, а Нэш сосредоточенно слушал, наконец, осознав, какую именно тему затронул. Легкий ветер подхватывал их золотые волосы, и несколько прядей Алекс мягко касались его плеча, принося свежий аромат, в котором все еще был едкий сигаретный запах. Нэш не хотел ее перебивать своими репликами, не желал утешительно водить рукой по спине. Кто-то другой, возможно, так и сделал бы, но Нэш знал, что это не поможет унять боль и чувство вины. А только еще больше разогреет жалость к самому себе и желание, чтобы все вокруг тебя также жалели. И это самое последнее, что должен чувствовать человек в таком положении. Весь негатив от мук совести надо принять полностью и со всем мужеством, что у тебя есть, как наказание за совершенный проступок, а иначе никакого смысла в этом уроке не будет, это он уже понял.

— Родители были мною разочарованы. Конечно, столько вложить в такую… Аборт я делать не стала. Ушла со школы на домашнее обучение на все оставшиеся восемь месяцев. И на девятом я воспользовалась службой анонимного усыновления. После родов мне даже не показали ребенка. Сразу забрали и все, — ее губы дрожали, но слез не было, будто все, что можно по этому поводу, она уже выплакала. — Сообщать этому парню я не стала, он даже не знает, что у него где-то есть сын. Никому не пожелала бы нести через всю жизнь такое бремя. Позже я, конечно, не без помощи психологов, восстановилась, в университете занялась спортом. Но это всегда будет преследовать меня. Мой Джек одного года с этими мальчишками. Когда ко мне подбежали мелкие Тайга и Тацуя с просьбой, чтобы я научила их играть в баскетбол, я отказалась, потому что они были прямым напоминанием, что я бросила своего сына. Но потом внутри меня что-то дрогнуло, я видела, как они искренне любят баскетбол, что меня потянуло к ним. Словно через них я общалась с Джеком. Годы терапии коту под хвост. Но с этими детьми мне было хорошо и спокойно. У меня получалось с ними общаться, хотя я всегда этого боялась. Я пыталась найти ту семью, что усыновила его, но программа анонимного усыновления не позволяет этого. Сейчас Джеку шестнадцать лет. И, когда Хайзаки обратился с помощью, я поняла, что он так похож на моего сына. Он тоже брошенный, тоже потерянный. И одна только мысль о том, что Джек нуждается в помощи… Мне кажется, если я помогаю Хайзаки, то кто-то тоже согласиться ему помочь, если тот окажется в беде.

Она закрыла лицо руками и тяжело задышала. В этот миг слезы уже не душили ее, как это бывало по ночам. Теперь она чувствовала облегчение, что, наконец-то, кто-то кроме психологов искренне слушал ее исповедь. Алекс была благодарна за то, что Нэш обошелся без нежностей, слов утешения. Невозможно унять эту боль и вину. И даже время такое неспособно вылечить. Сколько бы лет не прошло, Алекс будет просыпаться от очередного кошмара о больнице и первом детском крике.

Солнце беспощадно душило своими лучами, но они вдвоем спрятались в тени. Легкий ветер трепал их волосы, принося с собой прохладу. Нэш осторожно глянул на Алекс, которая задумчиво буравила взглядом пространство перед собой. Она обхватила ноги руками, положив подбородок на колени. Он сидел также, подтянув ноги, расслабленно бросив свои руки на них. Нэш молча смотрел на то, как скукожилась Алекс и теперь уже боролся с желанием прижать ее к себе. Не было нужды говорить о том, насколько все плохо и исправить уже ничего нельзя. Она это и так прекрасно понимала. Какой он мог дать совет? Не поступать так опрометчиво? Нет. Он просто молчал, слегка касаясь ее своим предплечьем. Пытаясь выудить у нее правду, он никак не ожидал такого. Пока Нэш смотрел на Алекс, у него в голове пронеслись все моменты, когда он и его партнерши могли облажаться так же, как она с этим квотербеком, попутно осознавая после всех этих исповедей, что никогда еще не испытывал такой близости с кем бы то ни было, как в данный момент с Алекс.

Внезапный звук шин и гулкий рев машины вывел их из анабиоза. Они подползли к краю крыши, аккуратно выглядывая. Дверцу черного люксового автомобиля открыл один из «пажей», и оттуда вышел седой мужчина в белоснежном костюме и стремительно прошел внутрь. Алекс с Нэшем метнулись к окну, высовывая свои макушки.

Нишио поклонился вошедшему, а Хайзаки напряженно рассмеялся в голос, запрокидывая голову назад. Седой что-то негромко сказал Нишио, и тот увел за собой наружу всех громил, оставив этих двоих наедине.

По спине Алекс прошел мороз по коже, а Нэш щурился, чтобы разглядеть черты лица этого старика.

— Тебе не кажется, — начал он, — что этот расфуфыренный хрен слишком сильно похож на нашу крысу?

— К сожалению, мне тоже так кажется, — сквозь зубы сказала Алекс.

========== 10 - Out of the ground into the sky ==========

Алекс и Нэш не слышали, о чем говорили эти двое, но периодически до них доносился издевательский смех Хайзаки-младшего. Старший даже вида не подавал. Он был похож на спокойного медведя, который мог наброситься в любой момент. Алекс начала ползти к пожарному выходу со второго этажа ангара. Дверь была ржавая, но плотно закрыта. Нэш посмотрел на окна. Рамы старые, и кое-где стекло еле держалось. Нэш молча стал расшатывать и выковыривать раму, чтобы снять стекло. Алекс незамедлительно принялась помогать. Хайзаки-старший был к ним спиной, поэтому ничего не видел, а Шого даже не обращал внимания, переводя взгляд с отца к себе под ноги и обратно.

Вытащив стекло, Алекс аккуратно пролезла внутрь, мягко приземлившись на деревянный пол. На втором этаже хранился мелкий инвентарь, и была небольшая коморка, похожая на кабинет. Девушка на животе подползла к лестнице вниз и услышала шорох сзади – Нэш не обладал таким кошачьим проворством, поэтому едва не выдал их.

Медленно, метр за метром они приближались, и спрятались за огромными шинами от тракторов. Теперь они могли расслышать, о чем говорили отец с сыном. Казалось, Хайзаки-старший просто читал своему отпрыску лекцию о приличном поведении, если просто слушать разговор, а не видеть при этом, что Шого привязан к стулу и избит. Нижняя губа была разбита, бровь рассечена, из носа виднелась уже застывшая струйка крови, и кто знает, какие внутренние повреждения у него могли быть.

- Ты смеешь упрекать меня? – Хайзаки-старший сложил руки в замок за спиной и ходил перед Шого, как тигр. Голос его был низким, суровым и ужасающе холодным.

- Представь себе, смею, - Шого улыбался кровавым ртом. – А ты думал, что между нами может быть какая-то связь? Думал, я беспрекословно буду потакать тебе?

- Люди, которые мне никто и то более преданы, чем собственный сын.

- Из страха! А не из уважения!

- Мотивы преданности не должны иметь значения.

- Хахаха! – Шого рассмеялся, но при этом лицо скривилось из-за боли в груди. – Сегодня они тебе преданы, а завтра из страха затопчут!

- Без меня они в этой стране никто, я нужен им живым. – Хайзаки-старший вздохнул и покачал головой в знак разочарования своим сыном из-за его реплик. – Я действительно рассчитывал, что ты смог бы стать моим помощником.

- Ты учил не рассчитывать на других, - выплюнул Шого. – Сам себе противоречишь, а?

- Мы семья, если ты не забыл, - спокойно сказал его отец и поправил манжеты.

- И это ты говоришь? – Шого снова рассмеялся, одновременно отплевывая кровь изо рта. – Что это такое?! Понятия не имею, о чем ты. У меня никогда семьи не было. Представляешь, старик, собственный отец бросил, а мать с рождения из-за трусости не смогла задавить меня, как всегда хотела в отместку мужику, который ее кинул.

- Я тоже рос без отца, но это не помешало мне. Я стал от этого сильнее и решил, что мой сын будет таким же. – Хайзаки-старший замер и смотрел на Шого. – Я не ошибаюсь в людях, но предатель подкрался очень близко. Ты достаточно смел, - крыса дернулась от таких неожиданных слов, - но слишком глуп. Ты забыл, против кого ты пошел, сынок. И, к сожалению, не оставил мне выбора.

- Убьешь меня, и мои друзья отправят те видеозаписи в полицию.

- Что за вздор, - на этот раз смеялся старший. – Неужели ты думал, что я в такое поверю? До сегодняшнего утра ты даже не знал, что я приказал с тобой разделаться. С тех пор в доме ты не появлялся, а иначе тебя бы уже давно поймали.

Шого снова рассмеялся. Словно он смехом пытался прикрыть свой страх.

- На тебя работают невероятные остолопы. Черт возьми, где Нишио таких находит? Как можно было перепутать меня с тем неудачником?

- На это дело нельзя было пускать тех, кто тебя знал. Природа людей мне известна, кто-то мог дрогнуть и пожалеть такого червяка. А эти с тобой не знакомы, поэтому риск того, что тебя оставили бы в живых – минимален.

- Но собственный отец не дрогнул, - Шого скривил рот от отвращения. – Я слышал, что ты сказал Нишио, что собственноручно застрелишь меня и сожжешь тело. Уже заявил в полицию, что я без вести пропал? – На последних словах Шого сделал притворный слезливый голос, специально паясничая перед отцом.

- Ты не оставил мне выбора. Думал, я не узнаю, кто устроил этот поджог? Святая простота. Товар хранится в сейфе. Твоя выходка с пожаром могла обойтись мне в шестьдесят миллионов долларов. Слишком дороговато, не находишь? Каждый должен платить за ошибки.

Хайзаки-старший достал пистолет и медленно, будто смакуя, потер его другой рукой. Шого напрягся, приготовившись умереть. Он старался сделать такой грозный взгляд, на какой был только способен. Йошитака приблизился к сыну, уперев дуло ему между бровей, и наклонился ниже.

- Я не прощаю предателей, - он говорил тихо, сверля взглядом сына.

Алекс судорожно начала оглядываться по сторонам, ища вокруг что-то тяжелое, чтобы вырубить Хайзаки-старшего. Ладони Нэша похолодели. В голове сумбур из мыслей перешел в банальный звон в ушах. Решение пришло само собой – действовать по наитию. Он выскочил из убежища и в два широких шага достиг Йошитаку, уперев ему в затылок пистолет. Шого в этот момент чуть не подавился воздухом и кровью. Хайзаки-старший напрягся и посмотрел на своего сына испепеляюще, и впервые за весь разговор у Шого пробежал настоящий мороз по коже, а на лбу выступили капельки пота.

- Ты не тому угрожаешь, сопляк, - тихо сказал Йошитака, медленно повернув голову на Нэша, но дуло ото лба Шого так и не убрал.

- Убери пистолет, - Нэш приподнял одну бровь. Со стороны могло показаться, что он весьма уверен и знает, что делает, но на самом деле внутренний голос малодушно вопил о том, что нужно было трусливо отсиживаться у себя в отеле. Руки Нэша тряслись, и Хайзаки это видел.

- Ты не стесняйся, желторотик. Что мне еще сделать? – Йошитака цедил каждое слово сквозь зубы.

Нэш и Шого боковым зрением увидели, как со слепой зоны Хайзаки-старшего приближалась Алекс с монтировкой в руках. Никто из них и вида не подал, не сводя глаз с Йошитаки. Алекс не медлила. Ее руки совсем не тряслись. Свою цель она видела четко и не собиралась отступать. Алекс замахнулась и крепко ударила Хайзаки по затылку. Мужчина упал на Шого, выронив пистолет. Нэш тут же ринулся проверять его пульс.

- Живой, - кивнул он, и Алекс облегченно вздохнула, стягивая его с Шого на землю.

- Вы как, мать вашу, здесь оказались? – Он ошарашено глядел то на нее, то на него.

- Заткнись! Те снаружи должны думать, что твой папаша все еще читает тебе мораль, - Алекс быстро развязывала Хайзаки, а Нэш оттаскивал в сторону тело Йошитаки.

Встав со стула, Шого первым делом забрал пистолет отца и спрятал за ремень.

- Значит, мне не показалось, когда я увидел в окне две золотые головы, - сказал он задумчиво, когда они втроем крались к лестнице на второй этаж. – Сначала подумал, что это сотряс, и я вижу мультики.

- Сюда едут копы, но нам надо все равно свалить, иначе его ребята нас порешат, - Алекс взметнулась по лестнице и подобралась к окну. – Ты же говорил, что не знаешь, где эта чертова база!

- Я что идиот по-твоему о таком трепаться? – Шого с недоумением пожал плечами, а Нэш с Алекс недовольно переглянулись.

- Мог бы обойтись без этой шоу-программы «ТОП-5 лучших мест Токио», кретин, а с самого начала сдаться копам, - озлобленно процедил Нэш.

- А еще, - Хайзаки на мгновение задержал взгляд на Нэше, - я мог твою мамочку не пялить, но как-то не вышло, извини, - он улыбнулся, пожав плечами.

Нэш выжидающе смотрел на довольного своей плоской остротой Шого, а затем резко схватил его за затылок и со всей силы приложил носом к подоконнику. Хайзаки с коротким криком взялся за свой нос, и у него снова пошла кровь. Голд криво улыбнулся и вылез наружу. Алекс вынырнула за ним и прокралась к другой стороне крыши, чтобы посмотреть, чем занимаются Нишио и его люди. Те курили и негромко что-то обсуждали. Кто-то стоял у самых дверей в ангар, кто-то блуждал вдоль других и смотрел по стороном. Но весь их умиротворенный вид говорил о том, что для них ничего необычного не происходит. Когда Хайзаки и Нэш стали ждать на земле, Алекс начала спускаться по пожарной лестнице. Шого подошел к углу, чтобы проверить. Нишио все так же невозмутимо разговаривал со своими подчиненными.

Нэш помчался к другому ангару, чтобы в обход тем же путем добраться до машины. Алекс и Шого побежали за ним. Солнце играло на руку – оно светило именно так, чтобы можно было остаться незамеченными в черных тенях зданий. Хайзаки еще до конца не мог поверить в то, что в самый последний момент его спасли от смерти. Он просто бежал, попутно прокручивая в голове всю ту сцену, когда отец поставил дуло к его лбу, как в этот самый момент у него пропали все мысли, все чувства, как он просто замер с глупой рожей.

И вдруг Алекс споткнулась и полетела на землю, и Хайзаки чуть не упал на нее. Нэш схватил девушку за подмышки, подтягивая наверх. Из-за угла показался один из охранников. Сердце Хайзаки ушло в пятки, он испуганно открыл глаза и потянулся руками к пистолету. В этот момент вставшая с земли Алекс обернулась и Нэш тоже посмотрел в ту сторону.

- Он здесь, - выкрикнул охранник и из-за ремня достал пистолет.

Хайзаки выстрелил первым, мужчина пригнулся и спрятался за стену от пули. Ребята побежали прочь. Теперь Нэш придерживал Алекс, которая при падении ушибла ногу. Шого замыкал и периодически стрелял наугад. Им вслед летел град пуль, но все мимо – трое неслись не по прямой, а немного виляли в стороны. Хайзаки выбросил пистолет из рук, громко и крепко ругнувшись при этом. Нэш дернул Алекс вперед, чтобы она бежала первая, и достал свое оружие. Теперь они с Хайзаки поменялись местами – Нэш был последним, отстреливаясь, как умел, а Шого прикрывал собой бегущую впереди Алекс.

Резкая жгучая боль пронзила Хайзаки со спины, и тот вскрикнул от неожиданности. Он споткнулся и рукой схватился за плечо Алекс, которая приостановилась, чтобы тот не упал.

- Только не отключайся, - она стала тащить его до машины, а он, еле ковыляя, что-то пытался сказать.

В глазах потемнело от резкой боли и дыхание сбилось. В голове крутилась одна и та же фраза: все должно было быть не так. Постепенно зрение стало возвращаться, но чудовищный звон в ушах оглушал.

Нэш юркнул в кусты к своей машине и оглянулся. Кагами и духа не было. Он быстро запрыгнул за руль, Алекс не стала тратить время на то, чтобы откинуть сидение. Шого плюхнулся на переднее сидение, и она запрыгнула к нему на колени. Она еле успела закрыть дверь, как Нэш стал сдавать назад. Он всучил пистолет Алекс, которая через открытое окно выстрелила дважды в преследователей, и патроны предательски закончились. Голд одной рукой крепко держал руль, а другой сменил передачу и вдавил на газ. В заднее стекло попали, и оно треснуло. Нэш никогда не верил в Бога, но мысленно начал молиться, чтобы им не пробили шины, иначе они не смогут уйти.

- Где Тайга? – Алекс оглядывалась по сторонам дороги, не находя друга.

За ними выехала черная Мазда, и очередным выстрелом снесли левое зеркало

- Заплатишь за ремонт машины, понял меня? – Брызгая от злости слюной, выкрикнул Нэш.

Алекс посмотрела на бледного Хайзаки и, расстегнув толстовку, задрала ему футболку, чтобы посмотреть на ранение.

- Пуля еще внутри, - сказала она, не заметив спереди отверстий. Она рукой юркнула за спину и наткнулась пальцами на кровавую реку. – Вот оно. Это район печени. Я прижму, чтобы остановить кровотечение. Шого, не отключайся, смотри на меня. Смотри!

Хайзаки поднял серые глаза и из последних сил взглянул на Алекс.

- А мы с тобой так и не поиграли, да, малышка? – Еле разборчиво пробормотал Шого, но Алекс поняла его. Ее лицо было так близко, и он губами мягко коснулся ее губ, а Алекс пронзила его удивленным взглядом.

Впереди, как раз на той развилке, собралось с десяток бело-синих автомобилей, и по встречной полосе мчалось еще столько же. Они отрезали путь Мазде, перекрыв ей дорогу и путь к отступлению. Нэш стремительно приближался к остальным полицейским.

- Шого! – Алекс свободной рукой легонько потрепала его по щекам. – Эй!

Она зажала два пальца на его набухшей шейной вене. Хайзаки совсем побледнел, губы приобрели синеватый оттенок, а на лбу выступил холодный пот. Дыхание становилось клокочущим.

- Пульс нитевидный, - испуганно сказала она, когда Нэш уже прижался к обочине.

- Это остановка! – Нервно выкрикнул он и резко затормозил, а Алекс дернуло вперед, и она стукнулась о бардачок поясницей.

К ним ринулись полицейские, а Нэш выскочил на улицу и подбежал к двери Алекс, когда она уже вылезала, чтобы вместе вытащить Хайзаки. Они уложили его на асфальт прямо рядом с машиной. Алекс запрокинула голову Шого, а Нэш стал делать непрямой массаж сердца. Дождавшись его команды, она зажала нос Хайзаки и выдохнула ему воздух через рот.

Алекс уже плохо соображала, что происходит вокруг. Она не слышала, как Кагами кричал, чтобы его пропустили к ним, как кто-то из полицейских по рации вызвал реанимационную скорую помощь, а другие переговаривались вокруг, как Нэш проклинал все на свете, пытаясь вместе с ней откачать серую крысу.

Out of the sky into the dirt

========== Locked inside your Heart-Shaped box ==========

Холодный лимонад закончился, и Алекс поболтала бокалом, чтобы бармен услышал звон льда. Молодой парень практически тут же подскочил, сияя голливудской улыбкой. Он радужно о чем-то говорил девушке, но она слушала в пол уха, просто кивая головой, все глубже погружаясь в свои мысли. Получив деньги, он быстро юркнул к другим клиентам, и Алекс, потягивая освежающий напиток, развернулась на стуле и облокотилась спиной на стойку бара, глядя на залитый вечерними лучами солнца пейзаж Венис-бич.

Кругом было полно народу, масса туристов. Где-то вдалеке по береговой линии проходили спасатели в красных купальниках и шортах. Неподалеку слышались крики с волейбольной площадки. Эта суета вокруг нравилась Алекс, она неплохо отвлекала от тяжелых мыслей о событиях, которые произошли в несколько месяцев назад. Ей казалось, что эти незнакомые люди словно делятся с ней всем своим позитивом: веселый бармен, добродушные люди, улыбающиеся без причины, беззаботные жизнерадостностные туристы.

Алекс снова допила лимонад, но уже не стала просить добавки, просто оставив пустой стакан на баре. Она проверила телефон. Новых сообщений нет. Девушка покрутила его в руках, а потом снова положила в карман белых шорт.

Океан в этот день особенно порадовал всех серфингистов яростными волнами. Одна за одной они с шумом разбивались о золотой песок, со свежим воздухом доносясь до Алекс легкими брызгами. Толпа разошлась в стороны, и она увидела, как Нэш крепко воткнул свою доску в песок, чтобы спустить верхнюю часть своего гидрокостюма. Он оголил торс и встряхнул мокрыми золотыми волосами, а затем прочесал пальцами, укладывая пряди назад. Алекс взволнованно поерзала на стуле, глядя на него, и снова проверила телефон. Тем временем Нэш сбросил со своей ноги лиш, вытащил доску из песка и побежал к снэк-бару, по пути собирая на себе заинтересованные взгляды.

Нэш оставил серф возле входа на террасу бара и подошел к Алекс, которая уже места себе не находила, с удовольствием разглядывая его торс. Он упер ладони в стойку с двух сторон от Алекс, как бы поймав ее и приблизив свое лицо к ней. Девушку окутал аромат океана и песка, и с ее губ сорвался мягкий вздох, всколыхнувший в нем жгучее желание остаться наедине. Алекс коленями зажала его бедра, пододвигая к себе ближе, но продолжала сверлить его томно прикрытыми глазами. Они любили эту игру: кто первый сорвется и поцелует. Счет равный.

- Мы знакомы? – Спросила Алекс, слегка наклоняя голову в бок, и волосы в порыве ветра взметнулись в другую сторону, оголяя ее шею.

- Еще с прошлой жизни, - губы Нэша дрогнули в легкой улыбке.

Он оторвал взгляд, пригнувшись к ней и делая дорожку из теплого дыхания от уха и по шее к ключице. Алекс пальчиками коснулась его пресса и воздушно провела по кубикам вверх и вниз. Нэш напряг мышцы живота и сжал пальцы рук. В этот раз он ей не проиграет. Нэш снова посмотрел на нее, слегка приподнимая бровь, намекая на нечестную игру. Алекс по-лисьи улыбнулась и в коротком вздохе чувственно приоткрыла губы. По его телу прошла дрожь, и он еще сократил расстояние между их телами. Азарт блеснул в глазах Нэша, и Алекс готова была уступить, как у нее яростно завибрировал телефон в кармане. Она поспешно отстранилась от него, прекращая игру, а Нэш демонстративно закатил глаза.

- Да, я тебя слушаю, - взволнованно произнесла Алекс, ловя укоризненный взгляд Нэша.

- Погоди, - раздался задорный голос Кагами, - я громкую связь включу. Вот.

- Привет, Алекс, - еле слышно произнес Химуро.

Девушка в ответ ликующе вскрикнула, а Нэш скривил лицо, хотя внутри он был рад, что она счастлива. В груди у Алекс защемило от того, что она снова слышит родной голос, и она поджала губы, чтобы не выдать их мелкую дрожь. Пока Нэш отвернулся к бармену, чтобы заказать негазированную воду со льдом, она смахнула одну слезинку. Нэш сделал пару глотков, одной рукой облокотился на стойку, а на палец другой руки накручивал прядь волос Алекс.

- Вообще-то он пришел в себя еще вчера вечером, - радостно говорил Кагами, - но запустили меня вот только сейчас.

- Это понятно, - кивала головой Алекс. – А как ты себя чувствуешь, Тацуя?

- Как будто заново родился, - слабым голосом ответил Химуро.

- А что его врачи говорят?

- Доктор сказал, что операция прошла успешно, - ответил Кагами. – Но пока они не спешат с прогнозами.

Алекс облегченно вздохнула и ощутила, как груз с одной ноги упал, и она может всплыть со дна чуть ближе к поверхности.

- Когда ты снова будешь ходить, я приеду, чтобы заново научить тебя держать мяч, - по-деловому строго сказала Алекс, а Нэш с притворным чувством отвращения поднял верхнюю губу. – Ну или ты ко мне.

Химуро рассмеялся.

- Договорились, - его голос явно был напряженным, но Алекс чувствовала, что это все тот же ее ученик Тацуя.

- А что с… - Алекс начала, и Нэш посмотрел на нее внимательно, пытаясь поймать каждую эмоцию на лице.

- Его выпустили под подписку о невыезде, - ответил Кагами, а его голос потерял былой энтузиазм. – Уже больше трех месяцев прошло, наконец-то, эти судьи определились. А! И еще ему назначили административные работы.

Еще один груз упал, Алекс сделала рывок и всплыла наружу, делая вдох полной грудью. Нэш заметил, как она от облегчения расслабилась, и, отвернувшись, дернул вверх уголками губ.

- Значит, нормально с ним все, да? – Уточнила Алекс.

- В общем, да. Как адвокат и обещал, ему скостили срок за то, что он сдал всех остальных и предоставил улики, а не просто показания, - Кагами отвечал спокойно и серьезно.

- А все остальные? – Спросила Алекс, а Нэш показал на запястье, где должны быть часы.

- Сели надолго, - коротко ответил Кагами. Ему явно было неприятно говорить на эту тему. – На самом заседании и около здания суда даже журналисты были, ты наверняка сможешь потом в интернете найти репортажи.

- Да, хочу посмотреть на их лица, когда объявляют приговор, - кровожадно усмехнулась Алекс.

- Только это… - Кагами замялся, но быстро взял себя в руки. – Он подошел ко мне после заседания и… Попросил твой номер. Я ему сказал, что ты уже уехала, но он настоял.

Алекс нахмурилась и нервно сглотнула, а Нэш задумчиво вглядывался, чтобы понять, о чем с ней говорит эта обезьяна. Девушка уже заранее начала морально себя готовить к предстоящему потоку похабных смс-ок.

- Я с этим разберусь, спасибо, что хоть предупредил. Ладно, ребята, я пойду, тут у меня цыпленок в духовке почти готов, - Нэш отвернулся и вида не подал, что его бесит сравнение с этими птицами, а просто попивал воду, вглядываясь в зовущие волны.

Кагами и Химуро попрощались и прервали звонок, и Алекс убрала телефон в карман. Нэш продолжал меланхолично разглядывать пейзаж и заходящее солнце. Алекс усмехнулась, потому что поняла его юношескую обидку, и провела пальцами по его руке. Он опустил на нее глаза, сохраняя холодное отстраненное выражение лица.

- Химуро скоро отправится на реабилитацию, а Хайзаки выпустили, - безапелляционно произнес он.

Алекс усмехнулась. По ее репликам он сделал верные выводы, но в голосе она уловила нотки ревности, умело спрятанной за обидой.

- Ты сам знаешь, как долго я ждала этот звонок, - ответила Алекс, вскидывая брови вверх и отводя взгляд в сторону. – Так на чем мы остановились?

Искрясь от нетерпения продолжить игру, она переплела свои пальцы с его, почувствовав на них воск. Нэш мягко приподнял ее руку и поднес к губам, воздушно касаясь ими синяка на запястье. Она зацепила пальцами другой руки его за гидрокостюм и развернула к себе лицом. Он прильнул к ее лицу очень близко, почти нос к носу, но оставался крошечный промежуток. Алекс озорно улыбнулась и прикрыла глаза, в следующее мгновение почувствовав, как он мягко коснулся ее губ, не настойчиво, не жадно, а очень спокойно и уверенно. И в тот момент, когда Алекс руками обхватила его талию, Нэш решил отодвинуться.

- Поехали, у нас сегодня еще дела, - сказал он, поправляя взъерошенные ветром волосы Алекс.

Пока они спускались с террасы, чтобы Нэш забрал серф, Алекс в голове перебирала различные варианты, но не могла вспомнить ничего, что они планировали бы на этот вечер. Видя в ее глазах вопрос, он в привычной самодовольной манере улыбнулся на одну сторону и обхватил Алекс за талию, двигаясь на парковку.

- Ты не видела Химуро с тех пор, как он вышел из комы, - ответил Нэш. – Надо же собрать вещи.

Алекс мягко улыбнулась, опуская глаза вниз, а он понял, что оказался прав – ей хотелось повидаться с учеником. Алекс было приятно, что ей не приходилось о чем-то просить или говорить. То ли Нэш становился проницательнее, то ли постепенно чувствовал малейшие изменения ее настроения, предугадывая желания, то ли все вместе. И Алекс не могла ответить себе на вопрос, что она до сих пор делает с ним, и куда все это идет. Они оба не задумывались о том, что готовит будущее, пока настоящее доставляло им удовлетворение и чувство гармонии.

Нэш запихнул серф на заднее сидение, вытащив одну сторону через открытое окно. Алекс осталась ждать в машине, пока он переоденет свой гидрокостюм. Внезапно ее телефон завибрировал. Она достала и увидела, что это сообщение от неизвестного номера.

«Спасибо».

Мягкие красно-оранжевые лучи теплым пологом укрыли весь Венис-бич, играя в волосах Алекс. Она улыбалась широко и всей душой.