Ты - моё спасение (СИ) [Энтони Хэтчер] (fb2) читать онлайн

Ты - моё спасение

Пролог

Каждый из нас мечтал о чем-о великом и невероятном: найти свое счастье в другом человеке, полюбить или отправиться в грандиозное путешествие. Представлял, как измениться жизнь. И каждый представлял его таким — без проблем, идеальным и совершенным, выдуманным до каждого сказанного слова. Каждый искал лучший способ отвлечься от повседневности и окунуться во внутренний мир грез, в которой жизнь течет ручьем, а слова звучат решительней и громче. Каждый представлял мир, где сможет сделать отчаянный шаг, и продемонстрировать себя настоящего. Но, в реальности ты скрываешь это, ведь так?

Казалось, что все должно быть так…

Энн, наша главная героиня, спустя нескольких лет, проигрывая в памяти события, начала понимать, где ошиблась, оступилась, где помешала гордость, а где злость…

Сколько всего ей бы хотелось поменять, столько забыть. Жалела себя, что в ситуациях, в которых она не могла проявить свою решимость, лишь тихо как улитка, прячась в панцире, молчала и не издавала единого звука. Теперь глядя на себя в зеркало, она вспоминает себя прежнюю с вечно печальными глазами, и еле заметную улыбку, предназначенную больше ей, чем миру. Ее глаза — это бездна для самой себя, в котором притаились те картинки, раз за разом выныривающие из золотистого омута. А улыбка уже не надежда. Взгляд ее всегда пытался запечатлеть малейшую часть приподнятых губ, которые еле-еле напоминали о том, что все будет хорошо. Но в отражении лишь, грусть, и машинально перед глазами то, что так сильно причинило ей боль. Почему она не знала, что в этом мире её слишком много?

Мы нагло создаем стереотипы, которые причиняют нам страдания. Будто в сердце вонзил острый нож, который не в силах вынуть обратно. Хочется, чтобы эта грусть утихла, а жизнь продолжалась и снова наполнилась любовью. С ее исчезновением жизнь временно теряет смысл. Так почему мы теряем то, что боимся потерять? Почему уходит то, что так сильно любим и дорожим?

Ведь она старалась освободиться из рабства мук, желая впустить себя неукротимый огонь блаженства. Неважно то, что принесло страдания тогда, главное, чтобы она постепенно научилась справляться, ведь для этого много времени — вся оставшаяся жизнь. Они возникают внезапно, вне подходящее для нас время, особенно когда их не ждем.

Вот и в этот раз, когда главная героиня по имени Энн, стараясь отсоединиться вечером от бренного мира, сидела в сети, не подозревая ни о чем. Зазвучало уведомление, напоминающее, что пришло новое сообщение. И увидела имя знакомого, который ей написал. Она не думала, что судьба предначертает ей испытания, которые начнутся с одного маленького сообщения… Схватив резко мышку, навела курсор прямо на имя ее друга. Прочитав заглавные слова: "Все в силе?", девушка открыла сообщение и ответила коротким словом «Да».

Глава 1

Утреннее солнце, пробираясь сквозь занавесы, опущенные на раскрытые окна и двери, наполняло комнату мирным полусветом. Лучики заиграли на моем беззащитном сонном теле. Я всячески пыталась их отогнать от себя, но природа сильнее, и я проснулась. Потянув руки назад, чтобы сделать утреннее подтягивание, я взяла телефон и, укутавшись одеялом, увязла в утреннем полудреме.

Неожиданно раздался звонок. Рингтон звучал навязчиво и громко. Будто бы он знал, что кто-то спит, и ему натерпелось разбудить этого человека. Разозлившись, я рукой откинула одеяло и приняла вызов.

— Алло, — нервно ответила я.

— Энн, ты проснулась? — зазвучал спокойный голос матери. Я не думала, что мама позвонит в это время.

— Да, вот только что

— Ты же сегодня идешь вечером гулять с Яном?» — напомнила мама о том, что вчера я вечером ей рассказывала. Я собираюсь идти гулять с парнем, с которым познакомилась в университете на концерте, который был посвящен первокурсникам. Фактически времени до встречи у меня было полно, но сегодня помимо этого у меня были запланированные дела. Не хочу вас увязывать в подробности, просто дела, которые не требуют огласки.

Ян был иностранцем, приехавший получать образование в этой стране. Он талантливый и интересный парень, поэтому он и зацепил меня своей харизмой.

В этом городе большое количество иностранцев. Все сюда приезжают получать образование, а возможно и работать. Большое скопление национальностей здесь, и все они переплетаются в этом маленьком тесном городе.

Закончив разговор с матерью, я положила телефон рядом с собой. Взглянув на часы, понимаю, что время собираться на встречу. На циферблате показывало полдесятого, а я непроизвольно следила взглядом, как бежит по кругу острая секундная стрелка. Как же я не хотела вставать с той же теплой кровати, я не хотела решать проблемы и не хотела встречаться с людьми.

Дай мне только возможность остановить время, дотронувшись робко к часам и прекратить ход без молчаливого механизма. Никто не знает, что будет с миром, если время остановится; что будет с людьми, которые сами желали этого глубоко в подсознании. Никто не знает, но я знала одно, что все плохое закончиться и никто не будет переживать о прошлом или завтрашнем дне.

Это никак не исправить. Ты не сможешь заставить мир жить. Хоть дергай эту стрелку на часах миллион раз, но это конец. Вот так безгласно и умиротворенно мир застынет в мертвенной неподвижности.

Если предположить все факты, которые могут с нами произойти, то определенно не захочется, чтобы время останавливалось. Пусть бьется несчастный механизм нашего мира.

Ну, теперь я была уверена, что я не буду бояться неизвестности. Я была уверена, что с этого дня всё пойдёт по-другому. Таким образом, я каждый день себе повторяла, когда просыпалась и надеялась на чудо, что, наконец, я освобожусь от назойливых мыслей и очищу себя от плохого. Дескать, в этот раз я сделала тоже — искренне поверила в свои силы, и готова была столкнуться с неизвестностью.

Тик- так — именно так звучала музыка часов. Простой и заядлый такт, который не всех порадует звучанием, вертелся возле моих ушей.

Я открыла холодильник достала оттуда пакет молока. С верхней полки, которая располагалась над плитой взяла овсянку. Разогрев плиту, я налила в миску молоко и ждала, пока оно станет теплым. После залила теплым молоком овсянку и принялась завтракать.

Сразу, после завтрака, я побежала по своим делам, которые требовали конечного результата. Представляя о том, как я сегодня вечером иду на прогулку, то мне хотелось, чтобы это закончилось как можно скорее. Совершив подвиг, я вернулась домой и продолжила собираться на встречу.

Я села на кровать и начала надевать свои любимые серые джинсы. Сверху натянула на себя черную футболку и розового цвета курточку, которая отличала от моего привычного готического образа. В этот день бы предпочла надеть кожаную, но в летнем путешествии забыла ее в отеле, когда уезжала из Польши.

У меня были польские корни от моего отца, который в раннем детстве эмигрировал сюда вместе со своими родителями. А мама была полностью татаркой. Они совершили еще в далеком СССР тот же маневр и прилетели в нашу страну. Получается, я посещала польский центр, дабы надеяться возобновить знания своих традиций и в скором времени получить второе образование именно в Польше. Но одним из любимых моих развлечений этого центра стали экскурсионные поездки в Варшаву, Краков, Гданьск и др. города.

Сделав готовый образ, на который потратила времени где-то час, резко схватила сумку и кинула туда смартфон и бордовый толстый кошелек, который был переполнен мелочью и флешками. Захлопнув дверь, я с уверенностью направилась на автобусную остановку, которая находилась пяти минут шагов от моего дома.

Неожиданно раздался звонок. На экране телефона отображался неизвестный номер. Испугавшись, откинула вызов, подумав, что звонят из моего университета. Я иногда считала, что все незнакомые номера звонят исключительно по серьезному делу. Этот страх у меня с детства. Но сама еще не разобралась, что за случай повлиял «создать» эту глупую фобию.

Вдруг снова раздался звонок, и на этот раз я решила принять вызов. Кто-то на той линии связи, сказал ломаным русским, но с иностранным акцентом «привет, где ты?».

«Ах, слава Богу, это ты!» подумав про себя, восторженно ответила «привет».

Поправляя свои непослушные волосы, я вдумчиво смотрела в окно, сидя на последнем сидении автобуса. В ушах торчали наушники, купленные в метро за доллар, а в голове играла мелодия, которая напоминала одного для меня важного человека. Я поклялась себе, что больше никогда о нем не вспомню. Мысли угнетали мое состояние все больше и больше. Все шло к тому, что так сильно терзало сердце, снова напоминало о себе.

Выйдя из автобуса, я направилась к торговому центру, где договаривалась встретиться с другом. Это место находилось недалеко от автобусной остановки, так что не пришлось долго идти. Подходя, замечаю силуэт парня, который машет мне на противоположной стороне, мол «я здесь, тебе нужно перейти дорогу». Он доставил мне трудности. Ведь в центре бушует поток машин, и светофоры переливаются с одного цвета на другой, не успевая перейти дорогу. Сложный район, и здесь нужно быть очень внимательным. Друг мог бы подумать об этом.

Я ускорила шаг к пешеходному переходу, как раз здесь должен загореться зеленый цвет.

Оказавшись рядом с парнем, я вежливо улыбнулась. Ян ответил взаимностью, и принялся спрашивать о моих делах.

«Не спеша пара шла по Олд Стрит (так называется улица, которая является самой старой и длинной улицей в ее городе). Гуляя по ней они наслаждались осенней погодой. Пара, не спеша подходила к аллее. Здесь были высажены различные растения и деревья. В том числе пихты, дубы и т. д.»

Аллея также была окутана осенним теплом. Ян стал исполнять серенаду. Но я, почему-то не хотела слушать и попросила мягко его, чтобы он прекратил. Ян не обиделся и понял меня.

Время показывало начало девятого. Мы уже сидели в недорогом японском ресторане. Друг пытался понравиться моему строптивому характеру и заказал шесть блюд, включая королевский креветок, которых мне не приходилось пробовать. Небрежно взяв в руки учебные палочки, стала хватать ролл, при этом рассказывая о себе и одновременно заедая. Ян внимательно слушал.

Закончив ужин, мы направились гулять по маленьким улочкам нашего любимого города.

— Сколько времени? — я обеспокоено спросила.

Парень откатил рукав своего черного пальто и взглянул на часы дорогой марки «Ролекс»

— Десять часов — уверенным голосом ответил, закатив обратно рукав. Минут пятнадцать мы гуляли по улочкам, которые свет не решался освещать. Было слабо видно прохожих, даже друга. Сегодня он был решителен и схватил меня руку и зажал крепко, засунув в свой рукав. Я не сопротивлялась, но было не комфортно. Поскольку, не имея чувств к партнеру, я не хотела, чтобы кто-то меня трогал.

Спустя пять минут, я убрала руку, сказав ему, что неудобно так идти.

Вдали мерцала вывеска местного бара «Close not». Это место популярное среди молодёжи. Я и Ян подходили к этому месту, и он решил предложить выпить. Не отказавшись, первая спустилась в подвальное помещение местного бара и направилась к стойке бара. Я слышала об этом месте, но никогда здесь не была. Обычно мои вечера проходили в компании друзей из студенческого общежития.

Бар, так горячо любимый местными студентами, оказался не таким уж и большим. Две комнаты разделены были на два зала: в одном располагалась стойка бара, а в другом — столы и стулья, с главным входом. Несмотря на то, что бар был тесным, обстановка была очень уютной.

Вдогонку парень что-то крикнул мне. Но я уже была слишком далеко. Только сидела и пристальным взглядом наблюдала, как Ян подходит — молча сидя на стуле, я ждала своего друга.

Повернувшись обратно к стойке, Энн позвала бармена:

— Нам два коктейля Май Тай, — решительным голос крикнула ближайшему бармену, который доставал из морозильника кубики льда.

Мой взгляд был сосредоточен на ловких руках парня, который виртуозно бросал эти льдинки в металлический шейкер, а другой бармен смешивал с другими ингредиентами.

— Энн, ты здесь? — озадачено спросил друг.

— Да…так, отвлеклась — ответив, я слегка улыбнулась и растерянно посмотрела на спутника. — Сколько прошло минут? Коктейль должны были подать уже»

— Ты в порядке? Он у тебя под носом, посмотри — друг немного возмутился.

— Я даже не заметила, как его принесли, давно?

— 3 минуты назад — агрессивно ответил, и подвинул ко мне коктейль поближе, — Пей.

С каждым разом делая глоток, мои руки опускались на колени, ерзая ладонями по джинсам. Словно нервничала, или чувствовала некое переживание, которое не могла объяснить себе. Когда случалось такое, я понимала, что произойдет какая-то ситуация, а что она предзнаменует собой, этого я уже не знала.

— Что-то случилось?

— Нет, все хорошо — отпив снова глоток крепкого коктейля, я почувствовала легкое опьянение.

— Ты грустная, — парень был обеспокоен моим состоянием, ведь не понимал, что со мной происходит. «Час назад я была веселой, а сейчас встревоженная и молчаливая».

— Все нормально, спасибо. Тебе не стоит беспокоиться за меня, — улыбнувшись, я облокотилась на правую руку и уловила с соседнего столика взгляд другого парня. Его лицо было мужественным, а телосложение не очень крупное, среднее. Одет был в клетчатую синюю рубашку, которая видно была его самая любимая, потому что на вид она сильно износилась. Белокурый с серыми глазами «ухажёр», решил угостить меня коктейлем.

Неловкая пауза проникла в тот же час. Ян смотрел недоуменным взглядом на меня и на того парня, который посмел проявить внимание к его спутнице.

Я отнекивалась, но тот был настойчив.

Пунш был с мягким и приторным вкусом. Я любила выпить. Я смачно делала глотки, и слушала внимательно своего собеседника. Ян был не из робких парней, поэтому дал понять, что такое он не приемлет.

— Успокойся, это всего лишь джентльменский жест, — успокаивающе положила нежно руку на плечо парня. Тот был просто жутким ревнивцем или собственником для той, которая являлась ему никем.

В этом отделе они были не одни, недалеко расположилась группа молодых людей, сзади сидело двое мужчин и женщина. В отделе там, где выход, невозможно пересчитать людей, потому что их было очень много, что не привычно для такого маленького паба.

Вот подоспело меню, которое я попросила принести, пока Ян выходил перекурить на улицу.

— Спасибо! — очень проголодалась. Так долго я еще не сидела в заведении, но было очень интересно узнать о заграничной жизни из рассказов иностранного друга Яна. Тот красиво рассказывал, и умел сводить девушек с ума своими яркими жизненными приключениями по миру.

— Не желаете пробовать что-нибудь из новенького? — спросил официант.

— Что именно? — взяв меню в руки, я задала вопрос и неотрывно продолжала рассматривать предложения.

— Куриные ножки в соевом соусе, и нагетсы в сырной обжарке»

— Вот уж, удивили, это не совсем новые блюда, о которых можно услышать» — с недоумением отдала официанту меню. Удивительно было для меня то, что я смогла слегка нагрубить официанту, который любезно продемонстрировал новый ассортимент блюд. Я слишком молчаливая, но когда алкоголь ударит в кровь, то начинаю чувствовать себя смелее.

— Но для нашего заведения, это новое в меню, поэтому его недавно начали готовить, так что вы желаете заказать? — тон официанта был вежлив, но видно он расценил мой ответ как хамство, и по взгляду видно было что тот, готов был просто кинуть это меню прямо в меня.

— Нагетсы — ответив, обернулась назад, что понять, не вернулся ли мой приятель.

Дверь открывается, и входить Ян. Он издалека помахал рукой и ускоренным шагом направился к стойке бара. Я была счастлива, что друг вернулся и не нужно будит придумывать, как себя развлечь, будучи одной.

«Яну было приятно сидеть в пабе с красивой девушкой, пить коктейль и слушать ее. Он подумал, что давно вот так не выбирался. Последние три года Ян был очень занят, и не попадались случаи, чтобы провести время в компании прекрасных дам. Я не расцениваю Яна как ловеласа, но он был очень уверенным в себе парнем. При первой же встрече с ним девушка будет чувствовать себя особенной, потому что именно такой, видный, парень обратил на нее внимание, тем более иностранец. Как уверял этот молодой человек нашей Энн, он редко выбирался в заведения, потому что был очень занят своим творчеством. Но если и попадал в бар, то с друзьями или с коллегами, с которыми он учился».

Коктейль ударил в голову. Настроение улучшилось, и я заказала себе еще.

— Я готова слушать тебя еще, расскажи, как ты переехал сюда жить и учиться?» — сделав глоток, повернулась в сторону парня.

— Хорошо. Это было весной до начала лета. Тогда я заканчивал институт искусств в Китае, города Шанхай. В тот момент я жил там, работал и учился. Моя жизнь была похожа на дежавю. Ничего не менялось — учеба, работа, дом — сделав глоток, он продолжил, — моя семья твердила мне, чтобы я заканчивал здесь институт и уезжал дальше учиться. Но в моих приоритетах была после института — работа, потому что у нас так заведено. Я должен помогать своей семье, потому что моя семья не сильно обеспечена. То есть, мы живем в достатке, но не для уровня Китая. Только тогда, когда я стал работать, я стал жить лучше. Я смог позволить себе купить то, чего мне захочется, — Ян чувствовал, что пьянеет, но продолжил — Так вот, в поисках страны мне предлагали разные варианты, я искал их по валютному курсу для комфортной жизни, чтобы не вынуждать своих родителей платить за меня. За время учебы, я заработал достаточно денег, чтобы учиться именно здесь. Поэтому мой агент по образованию, которому я обратился там, предложил именно эту страну — без расизма и с приятным отношением. Он объяснил, что здесь много иностранцев, и вы будете себя чувствовать замечательно. Я поверил. Третий месяц моей жизни здесь, это оправдывает. Мне нравится здесь все, особенно цены, мне удобно. Я счастлив, и мои родители тоже.

— Удивительно, мне всегда интересно было, почему к нам приезжают учиться так много студентов из-за границы. Мне кажется, одну из других причин я нашла, — всматриваясь вдаль, я улыбнулась, — На счет расизма те агенты были правы, его у нас нет. Иногда случаются исключения — студенты разного этнического населения могут подраться или поскандалить. Поэтому тут все зависит от самих приезжих, — закончив, я увидела, что возле меня стоит тарелка с нагетсами. Взяв их в руки, я поняла, что они холодные. Видимо, пока длился наш душещипательный разговор, их принесли, а по окончанию, они уже успели остыть.

Резкий звонок раздался из сумки, я потянулась достать свой мобильник. На главном окне телефон отразилась смс от дальнего знакомого человека.

Попросив прощения у Яна, я вышла в туалет. Отстояв очередь, закрылась на замок и снова достала из сумки мобильник. Сообщение не исчезло, не удалилось, — «Значит, мне не почудилось», подумала про себя, и кинула мобильник в сумку. Туалетная комната была слишком узкой, нервничая, ты не разойдёшься со своими длинными шагами. Расслабляющая музыка и звуки птиц, которые издавались в этой комнате, не помогали мне успокоиться. Потому от каждых сообщений этого человека, я уходила в необъяснимый транс. Многое связывало и много уже позабылось.

Открыв кран, оттуда полилась ледяная вода, которая привела в чувства меня. Растормошив сознание, я взглянула в зеркало и увидела не теперешнюю, а прежнюю Энн. Закрыв руками лицо, я понимала, что лгу сама себе. Не принимая собственного обмана, я углубилась вовнутрь свои переживания. В раздумьях от действий, которые давно совершила, я понимала, что это было «ошибкой». Та «ошибка», которую вряд ли можно исправить.

Из крана продолжала литься ледяная вода. Я опустила руки и снова охладила себя. «Да когда же в здесь будет горячая вода?» — сбесившись, вытерла бумажным полотенцем руки и направилась к Яну.

Ян продолжал ждать меня, издалека заметила, что тот постукивал ногой по подставке нижней части стойки бара. Это означало, что парень явно нервничал за долгое отсутствие его подруги.

— Не устал? — нежданно спросила Яна, вешая сумку на крючок под стойкой.

— Нет, тебя не было десять минут. Куда ты пропала? — резонно спросил Ян, пытаясь не показывать свой возмущенный вид.

— Я разговаривала по телефону. Подруга позвонила, узнать на счет домашней робота на завтра. Все хорошо, — уголки губ резко перешли в улыбку, соблюдая мимику лица, не показывая, что я что-то скрываю от своего друга. Холодная вода явно отрезвила меня, что спокойно смогла объяснить необъяснимую для Яна ситуацию.

— Давай пойдем, прогуляемся, мне есть, что тебе сказать, — он нагло достал бумажник и оставил на баре достаточную сумму, которая шла вместе с чаевыми.

Наблюдая за этой сценой, Я схватила куртку и сумку и последовала быстрым шагом за Яном.

— Тебе понравилось здесь сидеть? — доставая медленно сигарету с коробки Marlboro, всматривался в мои темно-карие глаза. Он стоял возле входа в заведение, где было предупреждение, о запрете курения. Но тогда было уже очень поздно, и никто особо не следил за этим.

— Понравилось. Слушай, а куда мы идем? — обращаясь к Яну, я неряшливо надевала куртку.

— Прямо, — показывая в обратную сторону от метро, с того места, от которого они пришли изначально.

Бросив окурок в мусорный бак, он позвал меня, и я подошла к нему. Он елозил руками пачку сигарет, что та под напором согнулась.

— Этот вечер был действительно замечательный. Сложно поверить в то, что я давно так хорошо не отдыхал. Я даже не знаю, как на русском это объяснить но… ты мне очень понравилась — решительно сказал парень.

— Эм… я не очень понимаю тебя, — выражение моего лица изменилось на недопонимание. На самом деле внутри себя, я догадывалась про чувства е зарубежного друга, но я не собиралась строить с ним что-то серьезное, поэтому просто придется оправдываться и стараться перевести эту ситуацию в другое русло, в котором мы ПРОСТО друзья.

— Ты мне нравишься — повторил парень медленно, пачка сигарет сильнее сжалась под натиском его уже влажных рук, которые от невроза не знали, куда себя деть. Одна сигарета за другой падали на холодный асфальт, пока Ян этого не заметил. Он сразу принялся собирать накрошенный мусор и выбросить в рядом располагающийся мусорный бочонок.

— Да, я понимаю, но ты отличный человек, и я считаю, что ты мне тоже нравишься, но… как друг, не более. Ты очень быстро мне открылся, и я не готова к чему-то серьезному, — резко, не обдумывая столь важное признание, я ответила.

«Наверное, друг не мог понять, почему я негативно отреагировала на его признание. Ведь мы так хорошо провели время, и тот был уверен, что это взаимно. В его внутреннем мире взаимность считалась главным показателем, чтобы начать строить серьезные отношения. Считая себя решительным красавчиком, он знал, что столь робкая и доверчивая Энн клюнет на его удочку страсти».

В недоумении, он схватил меня за руку и посмотрел прямо в глаза. В злато карем омуте он увидел страх и тоску. Я стояла напротив него и по возможности избегала зрительного контакта. Я пыталась объяснить свое решение, но он ничего не хотел слышать. Ян наслаждался только взглядом, будто искал там какой-нибудь ответ.

— Перестань на меня так смотреть, — крикнув, я отбросила его руку, которая сжимала ей мой локоть, — мне неловко.

«Улица наполнилась люминесцентным светом. Полумрак. Он заглатывал радость и выплескивал страхи. Они беспощадно танцевали на тонкой психике девушки. Ее силуэт исчезал в темноте. На миг она хотела обернуться, чтобы убедиться, не идет ли за ней Ян. Но подавшись своим принципам, скрестила руки и замедлила шаг, будто бы дает второй шанс влюбленному другу».

Глава 2

Дома я спокойно разложилась на стуле, обняв руками свои колени, я принялась читать то, что повергло меня в баре во внезапную дрожь. Сообщение от него — от моего старого знакомого, оставившего яркий отпечаток на моей истории жизни. Внутри переворачивалось как в первый раз при встрече с ним. Обычное привет наполняло мое сердце трепетом.

— Привет, — ответила осторожно, хоть пальцы пытались добавить еще эмоции, склоняющие к тому, что я была очень рада слышать его.

— Как ты? — он мгновенно ответил, что заставил меня еще взволноваться. Если он сейчас не занят, и готов отвечать быстро на мои сообщения, то предстоит интересный разговор.

— Все хорошо, а ты как? — не так все и прекрасно на данный момент. Но я здорова, и счастлива, что он написал, именно это я скрыла под текстом.

— Тоже…Ты скучала по мне? — я никогда не удивлялась к его резким, без своенравных вопросов в мою сторону. Это резкий и прямолинейный человек; но по его положению ему следовало бы быть более сдержанным. Мне это нравится…

— Я не знаю, много времени прошло, а ты?

— Я тоже, но я думаю постоянно о тебе: о нашей первой встрече, о нашем первом неловком знакомстве и о том, как ты страстно танцевала. Помнишь?

— Помню.

— Я не просто так пишу, думаю, ты уже догадалась, почему

— Ок., скажи мне честно, ты хотела бы возобновить наши отношения? — Не понимаю, о чем ты?

— Не знаю, но знаю точно, что хотела бы тебя увидеть.

— Хорошо, мы можем обсудить это позже. Я собираюсь приехать в твой город скоро, тогда я напишу, когда прибуду и остановлюсь в отеле. Ок?

— Ок, но почему ты решил посетить мой город?

— Энн, у меня командировка. До встречи дорогая.

— До встречи.

Фу, как он смеет называть меня «дорогая».

В личную жизнь друг друга мы не вмешивались. Ведь он уходил, возвращался, опять уходил, снова вернулся. Надолго? В общем, он совершенно заморочил мне голову и превратил мою жизнь в сплошное ожидание. Очередное ожидание, которое он перенес в предстоящую встречу.

Тогда он ворвался в мою жизнь неожиданно, резким порывом ветра, одарив меня всем, чем только смог. Стал моей опорой и поддержкой. Осветил мою жизнь радостью и счастьем. Ворвался, чтобы навсегда остаться возле меня.

Сейчас я находилась в состоянии безмятежности. Прошло уже два года, которые как вечность пронесли меня на крыльях уходящего времени. Мне казалось, что я никого бы не полюбила больше, кроме него. Только казалось…Время — это беспощадная штука, которой интересно поиграть с тобой, словно с оловянным солдатиком.

Мне казалось, что все оставшееся внутри меня я отдала этому человеку. Его зовут — Фрэнк. Сейчас ему двадцать пять лет. Они идеально владеет двумя языками — английский и русский. Благодаря чему мы свободно смогли разговаривать.

В этом возрасте он уже успел заработать достаточное количество денег, чтобы приобрести себе и своей матери дом на окраине города. За упакованным в шикарные костюмы телом и властным поведением скрывается нечто темное. С детства от него отказалась мать. За воспитание Фрэнка взялся отец, который переехал с новоиспеченной женой в Данию. Там обосновались, но детская травма елозившее сердце мальчика осталась по сей день. С женой отца он не сразу сдружился: были ссоры, из-за которых он уходил из дома, возвращаясь только под утро. Все изменилось в один миг, когда отец умер, тогда ему было только пятнадцать. После смерти, мачеха стала родной для него. Будто их объединила общая проблема, которая осталась в сознании навсегда.

Этот случай сильно повлиял на него. Как он говорил, стал другим человеком. Фрэнк начал курить, пить и принимать запрещенные вещества. Пятничные вечеринки и девушки на одну ночь — вот что окружало его. У него никогда не было серьезных отношений, он никогда не влюблялся, пока не встретил меня.

Наше знакомство было случайным и непреднамеренным. А может не случайным? Случайностям нет места в этом мире, управляемом неведомыми людям законами, незнание которых заставляет людей делать вывод, что нечто происходящее — это случайно.

Это было летним вечером в столице. Держа в руках ароматный горячий кофе, я прогуливалась по проспекту наслаждаясь вечерними отблесками фонарей и шумом людей, спешившие в никуда. Поправив свой стаканчик, отслонив подальше пальцы от горячего места, я небрежно обронила его, облив себя и дорогущий тёмно-синий костюм молодого человека, которого я просто не заметила. Среднего роста блондин, со строгими чертами лица, слегка выделяющими скулами, в очках Панто и подтянутым телом. По всей видимости, он шел на встречу не один. С ним стоял такой же приметный молодой человек в черных джинсах и бордовом пиджаке. Он стал сильно ругаться. Я не знала, как реагировать. Доставши мигом из соседнего кармана салфетку, я принялась вытирать въедавшийся кофеин в ткань пиджака.

Мои извинения в его сторону шли беспрерывно. Я повторялась, запиналась и снова повторяла слова прощений. Наступила секундная пауза, после которой я должна была уже уходить, но невиданная сила меня останавливала. Знаете, есть такие моменты, подобные любви с первого взгляда, когда человека тянет к себе подобному. Вот и он был чем-то сакральным, очертя внутреннюю мою сущность, которая норовила спрятаться где-то внутри.

Молодой человек, не отводя глаз от меня, предложил со мной встретиться в любой другой день, когда у меня будет свободное время на неделе. Я согласилась и добавила в его телефоне себя в список контактов.

Он был галантен, скромен и казалось, что расточал свое искреннее внимание. Мне было интересно, и с каждым запуском нашей встречи, я хотела добраться до всех его сторон. С ним было нелегко, ведь каждое неправильно сказанное слово в его адрес сказывалась на предстоящем его настроении. Но меня тянуло, хоть было сложно. Просто манил, приманивал к себе весь комплекс ощущений — манеры, внешний вид, жесты, мимика… Вот знаете британские манеры? Они сочетались в этом человеке. Но было одно, что смогло разрушить этот идеалистический образ, его слабость. Слабость к прошлой разгульной жизни.

Глава 3

«Ты сможешь с этим справиться, ты сможешь” — повторяла снова и снова я, себе хватаясь за голову и сжимая в клок волосы. Они потеряли свою привлекательность, как и лицо, которое краснело и тонуло в соленых слезах.

В комнате была мертвая тишина. Именно, она вводила меня в заблуждение и депрессию. Крича от нехватки забыть то время, которое поистине я считала счастливым, робко взяла бокал красного домашнего вина и ощутила, как по телу полился жар, а во рту осталась терпкая горечь.

Я старалась наслаждаться, пока есть такая возможность.

У меня очень много вопросов к самой себе. Будто задавая, их я вижу себя, напротив. Схожу с ума или просто психологический невроз?

Во мне накопилось столько вопросов, столько! Сколько раньше я не могла и подумать о них. Только после него, я стала задумываться о том, как протекает жизнь, и какие люди меня окружают.

Следующее утро начиналось не так как всегда. Ведь вчера я на ночь пила алкоголь и поэтому это проявилось больше физически. Лицо на удивление хорошо выглядело, но состояние давало желать лучшего. Встав с кровати, я потянулась рукой за стаканом воды, который поставила, зная, что будет наутро сушняк.

Придя в себя, я зашла в ванную, в зеркале увидела личность, которая потерялась в себе.

Звонок будильника прозвучал намного позже. Сегодня понедельник, и значит, что нужно собираться на занятия.

Сварив кашу, я открыла ноутбук и с охотой принялась трапезничать. Пролистывая видео в Youtube, позитивного и интересного ничего не нашла. Пришлось включить первое попавшееся видео о путешествиях и, не углубляясь в смысл сюжета, потихоньку стала одеваться и приводить себя в порядок.

«Синяки под глазами не скроешь», подумала про себя, и взяв консилер от Nyx, я стала тщательно маскировать остатки от вчерашнего вечера.

«Я верю в судьбу, и она все решает» — этот лозунг стал частью моей жизни. Я верила, тому, что, все, что со мной случается, является судьбоносным. С такими словами я не вперед шла, а назад — в прошлое.

Я часто заикалась родителям, друзьям, что хочу вернуться назад. В те года, где была беззаботным ребенком, где чувствовала себя по-настоящему счастливой. Но как все это вернуть?

Конечно же, не в прямом смысле этого слова. На миг хотелось вернуть то время, где ощущались те самые бабочки в животе, там, где солнце светило в пасмурные дни и где была гармония с окружающим миром. Я была влюблена. Я любила весь мир…. И не только. Тот человек, стал частью меня. Слишком смазливо писать о чувствах другого человека. Слишком много деталей. Но именно эти детали передают всю происходящую ситуацию моей жизни.

Я утверждала самой себе, что он самый лучший, он тот, кто заставил биться сильнее мое сердце, и тот, кто сумел пробудить во мне уверенность и любовь к себе. Как же мне повезло тогда, подумаете вы, но нет. Все это закончилось так быстро, что я не ожидала. И главное это было тогда, когда отдыхала в другой стране, на берегу моря. Я лежала на песке, и смотрела на волны. Они были бушующими и яростными. Будто предупреждали, что этот день не пройдет без неудач.

Подходя к университету, я увидела своих друзей, которые стояли возле мусорного бочонка. Ребята выкуривали сигареты, от «Parlament», отбрасывая скопившийся пепел, при этом выглядывая меня, умудрившуюся опоздать на первую пару.

— Привет, — подбегая на радостях, принялась обнимать и целовать в щеку своих подруг. Они поздоровались со мной и стали расспрашивать о том, чем занималась в выходные дни. Ведь я потеряла связь с ними на два дня, а это было не похоже на меня. Обычно, выходные были у меня намного интереснее: прогулки по парку, проведывания своих подруг, или просто находила любые другие занятия, лишь бы не оставаться дома, как бы зловещая тишина меня не заволокла к себе. Но в этот раз не в силах совладать собой, я осталась дома и та тишина, которую я боялась, взяла вверх надо мной.

«Думаю, что не стоит им рассказывать про это» — подумала про себя, ибо подруги снова накинуться на меня, что та, без их спроса ушла в очередную депрессию из-за какого-то мужика.

Без спросу, да так оно и есть. Обычно, когда мы решаем пострадать, включая громко грустную музыку, вспоминая свои неудачные отношения и рассказывая какая же любовь несправедливая, мы делаем это вместе, будто это помогает нас сблизить и выплакаться по очередному поводу. Мы твердили, что иногда это нужно.

На паре была очередная интересная тема о жизни людей стран мира, которые я хотела бы повидать вживую. Но я никак не могла сосредоточиться над ней. Мне не давал покоя мой телефон, который по-быстрому закинула в сумку, когда бежала на занятия.

Мой телефон болтался где-то в глубине сумки. Там лежали тетрадки по занятиям еще с прошлой пятницы и куча визиток кафешек. Поколебавшись минуты две, преподаватель колко делает замечание тем самым показать, что весь класс отвлекается из-за моих поисков в личных вещах.

— Извините, — сквозь зубы я произнесла, глядя на недовольного преподавателя по истории мира, и оставила поиски до следующего перерыва.

Преподаватель кивнул головой, мол, принял мои извинения и продолжил рассказывать тему, над которой я не смогла сосредоточиться.

Я хотела просмотреть сообщения, которые не проверяла со вчерашнего вечера, ведь они могли быть очень важными для меня. Социальные сети были частью моей жизни, ведь в них я чувствовала себя более уютно, чем в жизни. Там сохранилось прошлое, к которому безгранично влекло мое сознание.

Сидя в аудитории, я положила руку под свою голову. Полулежа на парте, я всмотрелась в одну точку — книгу, лежавшую на соседней парте соседа. Мои мысли крутились, и я уже забывала понемногу, что сижу на занятиях.

«Тот самый InterContinental, который был шикарен и очень дорог. ИзыскЭнный дизайн помещения удивлял ее, и на миг ей стало страшно. Он взял девушку за руку и провел к их заранее заказанному столу. Официант, увидев пару, подошел сразу же к их столу и предложил меню. Показывая свои неправильные манеры, официант изначально преподнес меню парню, но тот, как джентльмен, отказавшись показал на Энн, мол по правилам этикета, сначала выбирает девушка. И тут…»

— Эй, ты идешь в столовую? — крикнула подруга, по повышенному тону которой можно было догадаться, что пара закончилась, пока я кружилась где-то в мыслях.

— Да, конечно.

Закинув тетрадь по совершенному не по тому предмету, где была сейчас пара, я накинула на себя куртку и рванула за подругами, которые уже скрылись за дверьми аудитории. Коридор университета был не длинным, его разделяли лестницы на верхний и нижний этаж, а также выход во внутренний двор, на участке которого находилась любимая всеми столовая.

Утренний осенний мороз сменился на солнечную теплую погоду, которую не передавали синоптики в новостной ленте метеопрогноза.

— Ну что ты, рассказывай, как там твой друг… как же его зовут, из Китая который, — Нора всегда интересовалась парнями, с которыми я ходила на свидания, потому что очередные истории, связанные с ними, были насыщены ярким сюжетом запоминающийся надолго. Со стороны было видно, что мне попросту не везло с ними.

— Да что, там говорить, — чуть-чуть помявшись с ответом, продолжила — он хороший, интересный, умный…, но совсем не мой человек. Я не дала ему надежды, поэтому на нашем с ним общении очередная жирная точка.

— Ты каждый раз ставишь жирную точку, после свиданий — вдруг неожиданно добавила Эллен.

— Я не виновна в том, что не могу допустить близко к себе человека, который меня не привлекает, — отрезала я.

— Тебе уже пора устраивать свою личную жизнь, — хоть моя подруга любила, когда я рассказывала про своих очередных ухажёров, но ей было в нетерпеж узнать, кто сможет заполучить мое сердце. Потому что я была очень разборчивая и строптивая в этом плане. Нора говорила часто о том, что пора найти мужчину, чтобы прочувствовать вкус отношений. А меня также «часто» это бесило.

Эллен допивала свой кофе и подбадривала нас, чтобы мы ускорились, ведь следующая пара с преподавательницей, который не потерпит опоздания.

Глава 4

«Вот мой дневник терпит столько исписанной ручки» — черкая очередную страницу о переживаниях, которые на меня нахлынули в последние дни.

Мне было далеко не двенадцать лет, но я любила рассказывать о том, что у меня болит на душе своему любимому дневнику, просить успокоения именно у него. Он был стар, и потрепан временем, но не моими чувствами.

«Это была слишком прекрасная боль, ощутимая остатками моей души. Довольно скромно говорить о высоких моих моральных принципах, но я не готова строить что-то серьезное. Боль — это то, с чем я готова жить, но не с любимым человеком. Тогда почему я провожу время с другими? Чтобы уйти от пережитого и направить свою жизнь к неведомому! Вот так вот нужно жить, скажешь ты, мой любимый дневник. И я соглашусь с тобой. Я понимаю одно, что пока меня будет тревожить то, что давно должно было лежать в папке под названием «Забытое», я не смогу впустить новое в свою прекрасную жизнь».

Закрыв резко тетрадь, я испытала облегчение, будто выговорилась своему старому другу, который жаждал успокоить меня. Очередной монолог был произведен в этот момент, как и все предыдущие, которые испытали на себе несчастные исписанные ручкой страницы.

С закрытыми глазами я подняла голову вверх, дабы усмирить себя и построить план заданий, которые нужно сделать на ближайшей неделе.

«Жизнь — как карточная игра, правила просты, мол, играй и наслаждайся, а ходы могут быть настолько неожиданными, что останется лишь два варианта — жить, как победитель, или как проигравший».

«Так, сегодня не тот день, когда нужно переживать и страдать. Хватит! Перестань! Ты с ума сходишь. Никто не достоин твоих слез» — стоя ранним утром перед зеркалом, я старался себя убедить и настроить на правильный лад. Под окончанием фразы, улыбнулась себе и направилась к своему шкафу, который был полон моей любимой одежды.

Резко схватив вешалку с белым пиджаком, я задумчиво изучила объект и решительно бросила на диван. Один за другим перебирала одежду стоя перед огромным двухметровым шкафом, который был наполнен разновидных нарядов. На месте можно было скомбинировать любой костюм или прикид. Но я твердо решила, что сегодня должна выглядеть безупречно, не каждый раз выпадает настроение, когда хочется надеть что-то изящное.

Остановивши выбор на бордовом облегающем длинном платье, я немедля накинула плащ и туфли, которые подчеркивали мои столь длинные ноги. Фигура у меня была заметной, для кого-то очень худая, в ответ чего говорили: «Ты ешь что-то?» «Тебя не кормят?», а другие только восхищались и советовали идти в модельный бизнес. Модельный бизнес являлся точно не тем, к чему я стремилась. Там требуется артистизм и умением совладать со своими эмоциями, что было чуждо для меня.

Волосы были забраны в высокий пучок, очки прикрывали заспавшие глаза. Я в один момент закрыла за собой дверь и рванула по сонной улице к остановке автобусов.

Заскочив в один из них, осознала, что ошиблась с нумерацией автобуса, который не сможет прямиком доставить меня к университету, и приготовила карточку метро для того, чтобы сделать пересадку.

В оживленном метро на станции красной ветки растерянно носились люди, перемещаясь с приходящих поездов, меняя станции и перроны. Стоит только потерять равновесие, ты будешь затоптан людьми, который тебя просто не заметят. Они видят только свою цель, толкая других и переступая, идут прямо к ней. Не теряя хватку, я также влилась в общий поток людей с грустной гримасой на лице. Я знала точно, что ничто не повлияет на мое настроение, которое было прекрасно, как утреннее солнце, осветившее город лучами осени.

Слышится громкий звук прибывающего поезда. Он осторожно подъезжает к перрону, освещая свет темного коридора. Спускаясь по лестнице, я кинулась в начало поезда, пока тот не спеша останавливался и готовился открывать двери к новому потоку людей.

Возле выхода на станции метрополитена меня ждала любимая кафешка. Маленькая укромная будка таилась в начале выхода из метро. Там же работал давно знакомый бариста, который по утрам с удовольствием делал мне ароматный эспрессо.

— Привет Саймон, как ты? — поздоровалась я, отдышавшись от быстрого шага.

Занятия начинались рано. Ранее утро призывало оставить тело в постели и проспать очередную пару. С каждым разом это выливалось в пропуски и недопуску к экзамену. Но не сегодня и не для меня. Ведь я была способной ученицей, которая сдает все вовремя. Полнаяпротивоположность однокурсникам, которые смогли бы провиниться и проспать очередной урок.

Пока бариста рассказывал о своей прожитой неделе, справляясь с моим заказом. Заканчивая, он отставил стакан от кофе-машины, поставив на плотную поверхность.

Тем временем, чтобы поднять себе настроение и убрать остатки бессонного времени отображающихся явным образом под глазами, я захлёбываю свежеприготовленное кофе.

— Ты сегодня выглядишь уставшей, что случилось? — знакомый решил поинтересоваться, пока делает очередной заказ своему клиенту. Протерев кран для кипятка, усиленно повернув холдер, он взглянул на меня, чтобы услышать ответ.

Он был невысокого роста, на несколько сантиметров выше меня, голубые глаза и русые волосы которые были потрепаны то ли от ветра, который разгуливался от открытого выхода метро прямо на улицу, или от того, что ему было лень укладывать их.

— Восемь часов утра, пары, так плюс к этому вчера готовила реферат, который нужно будет сдать сегодня, — делая глоток, — не важно, обыденные дни и бессонные студенческие ночи.

— Буквально месяц назад ты сияла от счастья, а сейчас?

— Вошла в кураж докладов и прочей фигни, которая обязательно пригодиться в будущем, — иронично ответив, я улыбнулась парню, который был уже занят приготовлением кофе клиенту, стоявшем рядом со мной.

На часах показывало то время, с которого и начинался этот кураж. Выбросив стакан, я попрощалась и направилась к месту, которое вынуждала просыпаться поутру.

Забежав в аудиторию, преподаватель восторженно бросил внимание на опоздавшую — то есть на меня. В недоумении я стояла возле высокой белой двери, которая очертила мой образ. Глаза расширились от испуга того, чтобы аудитория была полна студентов, которые одни моментом обратили на меня внимание.

Собираясь садиться на свое место, меня остановил преподаватель, которого я не знала раньше. Никто не предупреждал о замене пары. Обычно это обсуждается в общей беседе в социальной сети, или лично сообщается от заместителя кафедры.

— Посмотрите на нее, — переводя взгляд на аудиторию, преподаватель добавил — Вот, что я не потерплю в следующий раз. Еще одна минута, и я бы тебя не пустил, — взмахнув на рабочее место, преподаватель показал знаком, чтобы я садилась.

Высокий брюнет с непроницаемым выражением лица. Сам по себе статный молодой человек лет тридцати. Хорошо сложен, опрятен — белая рубашка и черные брюки, вот этот дресс-код отличал его от других преподавателей, которые не следовали классическому стилю.

— Я представлялся ранее группе. Но придется снова из-за опоздавшей — Дементьев Александр Викторович. Ваш новый преподаватель английского, — он, убрав руки в карманы, направился к доске, которая была уже измазана непонятными формулами с предыдущего вчерашнего урока.

Я села на рандомное место. Потому что под давлением группы людей и нового преподавателя, в голове образовался шум, который рассеялся, как только взгляды снова перешли на новенького. Казалось бы, мой торжествующий образ не смог остаться уверенной перед типичным грозным голосом, прозвучавший в мою сторону.

На столе лежала тетрадь, и ручка, которую я смыкала при возможности. С левой стороны парты, махала Нора, дав понять, чтобы пересела позже к ней поближе.

— Почему доска исписанная? Кто за этим должен следить? — взяв тряпку в руки, преподаватель злобно посмотрел на студентов, с намерением предупредить, что на его занятии такое не пройдет.

— Староста, но он заболел, — кто-то крикнул из общего потока, сильнее разозлив преподавателя.

— Ладно. Только передайте старосте, чтобы в следующий раз подошел ко мне, или пусть назначит кого-то, кто будет следить за чистотой досок перед моими занятиями.

Он явно был расстроен тем, что грязной тряпкой, испачканной в меле, нужно убрать написанное на доске. Его белоснежная отлично выглаженная рубашка, наверное, молила его, чтобы он этого не делал. Ведь после этого, остатки пыли от мела отдались в сторону Александра Викторовича.

Резко увернувшись, он наклонился, чтобы осмотреть на тот момент уже белые краем брюки. Замешкавшись, он отряхнул рукой пыль, мало чем изменив ситуацию. Остатки мела въелись в ткань, что разозлило новенького еще сильнее.

На самом деле, он не настолько нежный человек, которой из-за слегка испачканной одежды, будет злиться. Просто он тот, кто привык жить по своим требованиям, как в университете, так и вне его.

— Так, записывайте Innovation investigation in tourism and world. Да, это наше сегодняшняя тема. Обсуждать мы будем ее на английском. Вы готовы? — преподаватель не спеша подошел к своему столу, который находился недалеко от расположения доски. Аудитория была довольно тесной, поэтому на расстоянии вытянутой руки можно было достать от рабочего стола Александра Викторовича до первой парты, на которой сидела я в данный момент.

Я судорожно теребила ногой об железную подставку, которая склонялась под ногой. Мысль о том, что придется выдумывать сюжет об исследованиях мира при этом, рассказывая на английском языке, склоняла меня к непредвиденному страху.

Пара, как назло, не кончалась, а по внутренним биометрическим часам ощущалось, что прошел час.

— Как мы сможем обсудить эту тему, если мы не изучали ее? — кто-то из «смелых» крикнул из другого конца аудитории.

Действительно, эта тема была не из легких, предлагавшаяся Александром Викторовичем, касаясь новых неизученных вопросов туристических исследований. При этом заботливый преподаватель умел пробуждать у студентов энтузиазм и интерес к работе. Он был не совсем строгим преподавателем, но любил снабжать студентов источниками и заваливать литературой. Часто критиковал, тем самым наблюдая, как студент разбирается в теме (не списанные ли у него материалы), и в состоянии отстоять собственное мнение о своей работе. Он редко соглашался с автором, дабы понять, в каком месте есть недостатки, чтобы студент, смог решить ее. Это конечно затрудняло студентов, но вместе тем возбуждало их, вызывая строгое отношение к делу.

На вопрос тем преподаватель был спокоен и в его глазах загорелся огонек, будто он жаждал, чтоб студенты помучились и поняли, с кем имеют дело на его первом занятии на новом рабочем месте.

— Вы абсолютно правы, — он набрал грудью воздух и подошел к первой парте, оперившись на руку, — мы сейчас кратко обсудим, вникнем в тему, а на второй половине нашего занятия, каждый из вас будет отвечать на вопрос по данной теме. Разрешаю примеры из своей жизни, — проницательным взглядом он медленно осматривал каждого студента, плавно рассказывая план занятия. Уголки губ расширились в мрачно красивой улыбке. Голос звучал тихо, но твердо. В нем было своего рода нечто сумрачное. Тем самым заставляя аудиторию обратить на него внимание. Никого из преподавателей студенты не слушали так, как его. Возможно, его глубоко карие глаза и его черные уложенные волосы придавали его образу что-то демоническое.

«Явно не из нашей планеты» — подумала про себя, и после сказанного у себя в голове прозвучал долгожданный звонок на перерыв.

Девчонки подбежали ко мне, усыпав комплиментами мой образ:

— Спасибо дорогие, как вы?

— Неплохо. Вчера вот ходила на свидание с одним молодым человеком, кстати, он с нашего университета. Так вот, мы были в классном кафетерии. Представляешь, там можно одновременно пить кофе и общаться с котами. Не помню уже название, но тебе обязательно нужно сходить туда. Жаль, что потискать их нельзя было, но гладить с осторожностью можно, — восторженно описала Нора свой вчерашний вечер.

— Так заведи себе кота, будешь тискать его каждый день, — подбодрив подругу, я обратилась к Эллен — А ты как?

— Как обычно. Только осталось его бросить и можно спокойно жить. Он постоянно ноет, как ему сложно жить, при этом сидит дома и играет в своих дурные игры, — подруга была давно расстроена тем, что связалась с безалаберным парнем, который умел сидеть на шее родителей и своей девушки. Он часто опускал на плечи Эллен проблемы, которые, по сути, должен решать он. Она трижды пыталась расстаться с ним, но он хитро покорял раз за разом ее уже разбитое сердце.

— Думаю, не стоит быть настолько категоричной, может как-то стоит обновить отношения?

— Каким образом? Человека не изменить.

— Но ты до сих пор с ним, значит, что-то тебя цепляет в нем?

— Да, цепляет время, проведенное с ним. Я боюсь, ощущения растерянности и опустошённости, если мы порвем отношения. Я открылась ему и отдала самое ценное. Но, увы… С каждым разом я уверяю себя, что все измениться и будет только лучше, но нет. Это ужасное чувство, когда приводит только к раздвоению моего решения, — Эллен присела за мою парту и обхватила руками свое лицо, локтями оперившись об стол. Нора сзади нежно обняла подругу, которая углубилась в свои размышления.

Я села на корточки, окутав сопереживающим контекстом. Грустную минуту перебил Александр Викторович, который сидел напротив нас, с важным выражением лица отмечая что-то у себя в журнале.

— Как ваше имя? — отложив ручку в сторону, преподаватель глянул на одну из нас.

— Эллен, — сидя с чуть ли не заплаканными глазами она повернула на него голову и мягко улыбнувшись, добавила, — или не я?

— Нет… вы, — указав на меня, он ядовито улыбнулся.

— Энн, — поднявшись, я, произнесла медленно свое имя и, не отрывая взгляда, смотрела прямо на преподавателя, который приказал мне подойти к нему.

— Вы смогли бы мне объяснить, где здесь находиться столовая? У меня сегодня первый день, поэтому я без понятия, где и что располагается, — его взгляд был упрашивающий, — буду очень благодарен. Последние слова прозвучали подозрительно но, не обращая на это внимания, я согласилась.

— После окончания полупары, будет большая переменка, на которой я с подругами собираюсь идти в столовую, тогда вы можете пойти с нами.

— Спасибо, — опустив взгляд в журнал, он принялся продолжать ставить в опустошённых клеточках галочки тех, кто присутствует, при этом заглядывая в список явившихся предложенным одним из студентов по его требованию.

Прозвучал звонок. Студенты в одночасье рванули в кабинет, будто отсчитывали каждую секунду до момента, чтобы вернуться обратно в аудиторию. Лишь минуту назад погрузившаяся в тишину аудитория была в окружении только нескольких, голоса, которых постепенно исчезали в наступлении шума возрастающем числе присутствующих.

— Вам нужно это знать, ведь каждая пройденная тема на иностранном языке для вас, это путь к освоению говорения на английском и свободное выражения своих мыслей. Почему мы будем обсуждать каждый раз новую тему в последующих занятиях? Для того чтобы вы были осведомлены и смогли поддержать разговор, — вальяжно он ходил по маленькой аудитории, которая утопала в его строгом, но приятном голосе. Он тянул свою речь и растягивал время, дабы заставить всех вслушаться в его слова.

Пара прошла незаметно. После звучания звонка, все студенты замешкались в сборе личных вещей для того, чтобы перейти в другую аудиторию, которая располагалась этажом выше.

Я сложила все необходимые вещи, бросила плащ в сумку и подбежала к подругам, которые скрывались в потоке других учащихся у входной двери. Но голос, пронзивший сзади меня, заставил остановиться.

— Энн!

Я обернулась, и осознала, откуда донеслась столь знакомая интонация.

— Извините, я совсем забыла. Мы вот сейчас идем обедать, — накинув сумку на плечо, подошла к преподавателю. Тот, сложив необходимые вещи свой портфель, посмотрел на меня, словно в его глазах таилась приятная новость, которую ему натерпелось рассказать. Волнуясь о том, что я забыла предупредить нового преподавателя о строении нашего университета, продолжала нервно теребить замок на черной сумке от неизвестной марки.

Мы вышли из кабинета. Возле входной двери стояли Нора и Эллен, которые не собирались бросать свою подругу. Я, объятая трепетом, подошла к ним, скрестив руки.

— Что с тобой? — с усмешкой задала вопрос Нора

— Да так, препод пойдет с нами, — оставив замок в покое, я продолжила, — ему натерпеться узнать, где можно поесть, мол, ничего не знает где, что находиться.

— Удивительно, что первое место, которое он хочет узнать это наша столовая, — вникла в разговор Эллен.

— Возможно, он голодный или его никто не кормит, — дополнила я, — ах нет, вдруг он одиночка? — будто прояснение нахлынуло на мою голову.

— Скорее холостяк, ибо у него были контейнеры с едой и просто не переживал бы об этом.

Александр Викторович в левой руке сжимал журнал и портфель, а другой закрывал ключом дверь, замок которого был непрочным, и колыхался под воздействием силы.

— У вас здесь слабые замки, нужно менять, — повернувшись к месту, где мы разговаривали, и добавил, — так, где же место, где больше всего любят собираться студенты?

— Место, где больше всего любят собираться студенты, находится на обратной стороне университета через дорогу, — добавила резко Эллен, под контекстом которого имела в виду местный паб «Nikson».

— Ах так, надо исследовать то место тоже, — его уголки губ расширились в улыбке. Он последовал за нами, направлялись в столовую, чтобы пообедать. Преподаватель не отставал и ровно шел следом, пока мы незаметно не исчезли за очередью на кассу.

Наша компания села за круглым столом, стоявшего возле большого окна. Вид выходил на обратную сторону университета, за которым скрывались мусорные баки и офисные здания. Не очень хороший вид, но яркое солнце и стоящие на подоконнике цветы затмевали этот мрак.

На подносе у меня стояла тарелка с пюре и котлетой, и горячий чай. Эллен заказала только кофе с булкой, а Нора — суп гороховый. Мы весело обсуждали, как начался день и как продолжить его после окончания занятий.

Глава 5

«Я думаю, это будет хорошим выбором на сегодня, ведь идем покорять наше местное заведение» — подбодрив себя вслух, я посмотрела на блузку и джинсы, которые скомбинировала для сегодняшней встречи девочками.

Название Lounge bar простое и понятное — «Городской паб 91». Цифры являлись основополагающей даты основания здесь первого общественного места для потребителей. Большинство молодежи ходили созерцать это место, после чего оставить на память фото в Instagram, поскольку место за короткий срок набрало популярность.

На часах стрелка стояла ровно на 18:00. Наш стол был заказан заранее. Администратор с милой улыбкой провел нас к столу, который находился возле высокого торшера. Свет был томным и успокаивающим. Синий оттенок обволакивал каждый угол комнаты. Торшер в светодиодной современной форме освещал наш стол и меню, лежавшее заранее на столе. Мы схватились изучать ценовую политику алкоголя. Перелистывая страницу за страницей, мы откладывали несколько раз меню и принимались снова его изучать. Несколько минут спустя официант подошел к нашему столу для выяснения заказа. Но мы, как невинные котята, покачали головой, мол, нет, еще не определились. Подумав только, прелестные девушки, сидящие в довольно хорошем заведении, не могут решиться, что лучше им заказать, не потратив нарочно больше своей стипендии.

Поелозивши минут пятнадцать, Эллен нажала на сигнал, отдающий на барную стойку, для вызова официанта. Минуту погодя к нам подходит девчонка лет двадцати, которая была одета в строго черно-белую форму. Ее наряд не был схож со стилем заведения, и видимо это отличало его от других мест в этом городе. Незаурядное и напоминающее безвкусицу. Официант, записав все то, что Эллен сказала, скрылась мигом за барной стойкой.

— Я не поняла, ты видела цены? — вдруг возразила Нора.

— Да, поэтому и заказала. Что же мы сидим как дурочки, и выбираем полчаса заказ. И что, что дорого. У меня есть накопительные, рассчитаетесь со следующей стипендии, или сейчас по возможности, — закрыв меню, девушка уверенно облокотилась на спинку дивана и взглянула на меня, — ты же не против?

— Нет, конечно, я отдам сегодня, — согласилась, — ведь давно мы так не собирались. Вообще, мы пришли потусоваться и развеять себя. Не так ли?

— Ты права, дорогая! Нора, учись, как нужно себя перестраивать в позитивный настрой, — похвально кивнула Эллен.

Пока наша компания мило беседовала на различные темы, со стола, напротив, на нас приветливо смотрели парни, которые здесь тоже отдыхали.

Бар был полон. Здесь играла музыка — от популярных новинок доносившегося из аппарата ди-джея, которые известны каждому зрителю — до неизвестных авторов. В этом месте между кухней и столами была открытое небольшое пространство, заполняющее в концертные дни народом. Каждую неделю здесь выступали разные ди-джеи, чтобы еще больше популяризовать это место. Показав тем самым это место — не как обычное заведение, где можно поесть, но и потанцевать.

Внезапно принесли бокалы вин, которые официант поставил напротив каждой из нас. Мы недоуменно посмотрели друг на друга, возражая, что это не то, что заказывали, и повторили снова тот список, который официантка записывала десять минут назад.

— Нет, что вы, ваш заказ придет с минуты на минуту, — показывая рукой на барную стойку, дав понять, что очередь и все готовиться, — это комплимент от столика напротив.

— Спасибо, — ответила Нора, и повернулась к тем ребятам, которые смотрели в их сторону, — вот так начинаются триллеры.

— О чем ты Нора?

— О том, что в фильмах обычно так маньяки ведут себя. Сначала предлагают выпить с ними, а потом напаивают и неизвестно что делают дальше.

— Какую ты чепуху говоришь, как такое у тебя помещается в голове? Очень даже милые ребята, — высказав, я посмотрела в сторону ребят.

— М-да, могли бы они раньше заказать нам, не столько потратились бы, — отметила Эллен, улыбнувшись, демонстрируя благодарность, — Ничего страшного, нам придется сегодня пьянеть, — взяв бокал, мы чокнулись и сделали по глотку терпкого напитка.

Прошло время. Они сидели и пристально нас разглядывали, пытаясь уловить и понять одни ли мы. Вскоре они подошли и уверенно произнесли то, что было ожидаемо, после их напрягающих взглядов:

— Добрый день девушки, можно с вами познакомиться?

— Добрый день, — поздоровалась Нора, — Попытайтесь, — кокетничая, произнесла подруга. На удивление взгляд у нее стал не настораживающий, а более мягкий, готовый к контакту с этими ребятами. Больше в них она уже не видела маньяков.

У подруги не было отношений в данный момент, уже давно никто не пытался с ней познакомиться. Ее последние отношения закончились несколько месяцев назад, которые до сих пор пытается забыть. Ее выбор пригласить молодых ребят за стол не понравился Эллен, которая с недовольным выражением лица смотрела на нее дав понять, что это плохой вариант. Несмотря на то, что сердце встревоженной Эллен было занято, подруга осмелилась согласиться.

Широкоплечие трое парней сложенным и накаченным упругим телосложением с широкой белоснежной улыбкой подсели за наш стол. Мы не знали их возраста, но интуитивно догадывались — приблизительно 25–27. Один из них был темно-русый, который уселся возле Эллен. А двое темноволосые паренька заняли место возле меня и Норы.

Наша беседа была яркой и шумной. Стол не прекращал получать заказы. Официант не успевал отходить от стола, как снова он подбегал, чтобы уточнить меню.

Парни смотрели на нас не просто так, с неподдельным интересом возникали вопросы о продолжении вечера. Но мы старательно уходили от ответа, якобы это не входило в наш план.

Шло время. Парень всячески укутывал меня комплиментами, которые являлись ложью. Он не думал на самом деле так, ведь в первую встречу странно говорить только одну похвалу, а не стараться узнать человека как личность. Тем не менее, восхваление в сторону беззащитной девушке казалось регулярным, что успело мне надоесть. Разговор переходил из стороны в сторону — от неуклюжих комплиментов к части рассказа о его успешной роботе.

Каждый из этих парней был подкован и умен. Проницательный взгляд и обольстительная улыбка сводила сотни женских сердец встречавшиеся на пути этих самцов. Я «купилась», и восторженно слушала истории об очередных «неистраченных миллионах».

Внезапно, мне стало не по себе, и я встала со стола с целью прийти в себя. Четвертый коктейль отразился на состоянии, когда неритмичной походкой шла прямо к выходу на улицу. Стоя возле «Городской паб 91», листая новостную ленту, чтобы отвлечься, я осознавала, что пятого коктейля точно не будет.

Из двери паба выходит на этот вечер мой ухажер. С непоколебимой манерой подходит, поближе стараясь уговорить выпить с ним еще.

— Нет, я не хочу, — отрицая, я убрала его руки, которые пытались обхватить талию.

— Да чего ты ломаешься? — с бурным возмущением он, взглянул на меня. Безумец словно всматривался в мои глаза, подавляя волю человека.

— Оставь в покое, — его руки сильно сжали, насильно заставляя идти против решения. Я не хотела идти вовнутрь. Затуманенный дым от кальяна обволакивал место, в котором осталось мало кислорода. То, что сейчас мне нужно это свежий воздух, который помогал отрезвиться.

— Малая, я, что перед тобой просто так распинаюсь? Ты думаешь, поназаказывали тут мне, и все, прощай? Говорю, пошли, — парень насильно принуждал зайти обратно, но мертвой хваткой я вцепилась за место, хоть не могла спокойно стоять из-за неустойчивого равновесия.

— Да что же, нет, — я отдернула резко его руку, не справившись с равновесием оступилась. Подобно насмешке судьбы я чувствовала, что теряю контроль над своим состоянием. Меня стало выворачивать. Мой желудок был заполнен до отказа алкоголем. Интересно, меня сейчас стошнит?

Потихоньку, я стала не понимать, что происходит в данный момент. Мне хотелось обратно домой, лечь и уснуть.

Перед глазами все расплывалось. При этом, я услышала, как кто-то подбегает ко мне, предлагает помощь. Он задавал вопрос о состоянии здоровья и смогу ли я идти. Я лишь качала головой, не в силах что-то сказать. Меня плавно повели в заведение, позже в котором посадили на диванчик. Он снова спрашивал о том, нужна ли мне скорая помощь. Я лишь отрицательно ответила на это вопрос, неизвестно доносящийся довольно знакомого голоса.

Перед глазами образовывался лишь туман, я почувствовала, что теряю сознание.

Глава 6

На следующее утро моя голова раскалывалась. Было очень обидно, потому что вчера не было настолько хорошо, насколько плохо было сегодня. Холодный пот скатывался со лба. Тот вечер стоит просто забыть и жить дальше. Оно не стоило тех «свечей», которые зря разгорелись от бурного общения. Рядом зазвенел будильник, зазывающий неподвластное для меня тело на сборы в университет, которое норовило остаться дома.

Мигрень напоминала раз за разом вчерашний вечер, с которым хотелось распрощаться. Безмятежное состояние не помогало спокойно сосредоточиться на подготовку к занятиям. Прокручивая эпизоды конца того дня, я начинаю понимать от чего так сильно болела голова. Вроде я выпила всего-то четыре коктейлей?

Обернувшись вдоль кровати, я увидела записку на тумбочке, которая вызвала у меня озадаченность. Схватив её, я увидела текст: "Сегодня можешь остаться дома". Она лежала рядом со стаканом воды и таблеткой видимо от алкогольного отравления. Я приняла лекарства.

Разобравшись с построением логической цепочки тогдашнего вечера, я углубилась в раздумьях, кто же довез меня домой. Неужто, тот парень, который насильно предлагал мне вернуться за наш столик и продолжать вечер в «более уютной атмосфере». Но… Эта манера голоса и черты лица была довольно знакомой. Будто я встречалась с этим человеком однажды, но все же вспомнить изображение четко не смогла, перед глазами рассеивался лишь туман, затмевающий воспоминания.

Уложив все необходимое в сумку, я на ходу закинула в рот бутерброд. Я вышла ускоренным темпом из своей квартиры, подбирая необходимую верхнюю одежду с вешалки по пути. Закрыв со всей силы дверь, побежала к остановке, останавливая подходящий автобус рукой. Сегодня образ был вовсе не торжественный — вчерашние джинсы, черная блузка и неопрятно причесанные волосы продолжали напоминать мне неудачный вечер. Достав из кармана разряжавшийся мобильник, я глянула на время, которое подсказывало, что опаздываю на вторую пару, того самого английского.

«Господи, он же не впустит меня. Я опаздываю ровно на пять минут» хватаясь рукой за больную голову, стала прокручивать эту фразу несколько раз, переживая об очередном пропуске за сегодняшний день.

Погода стояла на улице ветряная, но солнце разряжало атмосферу города желто-красными красками осени. Перебираясь из одно фасада дома на другой, лучи захватывали мое безжизненное тело. Оснащенная ярким солнцем, я бежала по проспекту, крепко хватаясь за сумку, весящую на плече. Оглядываясь по сторонам, я умело перебегала с красного цвета на зеленый, делая аварийную ситуацию для автомобилистов. Но сейчас меня это не волновало. В моих раздумьях было множество вопросов, которые только время сможет ответить на них.

Забегая в кабинет в одночасье со звонком, я сажусь снова за переднюю парту. Аудитория постепенно наполнялась. Входившие студенты подбадривали атмосферу мрачного настроения. Кто-то еще не проснулся, некоторые радостно гоготали, перешучиваясь между собой, а я сидела за партой ждала, пока преподаватель войдет в кабинет.

Оглянув аудиторию, надеялась, что мой презрительный взгляд остановиться на подругах, которое должны были быть сейчас здесь. Но их не было. Переждав окончания трезвонившего звонка мои волнения усилились.

Студенты смиренно уселись на свои места и смолкли. Причиной такого послушания стал приход Александра Викторовича. Он подошел к своему рабочему столу, опустил журнал и толкнул речь:

— Добрый день, сегодня мы продолжим разбирать то, что было на прошлой паре. Прошу извинения, но я не успел подготовить для вас материал, — он медленно присел за стол и открыл журнал, чтобы проверить отсутствующих. Один из студентов принес по его велению список присутствующих и тот принялся заполнять.

Ребята с облегчением вздохнули, что преподаватель не будет проверять домашнее задания, а всего лишь продолжат закреплять пройденный материал. Это не было похоже на него. Плохой пример подает Александр Викторович, который со второго занятия уже освобождает от работы, которая была задана на дом.

Обычно строгими манерами, он держал дисциплину. Но сегодняшний день был исключением. Он таил неожиданность, окутывая робостью сознание преподавателя. Его крепкая рука хлопнула по столу, омертвляя аудиторию тишиной от назойливого гула. В аудитории снова царила тишина, но где-то на задних партах все равно проскальзывал змеиный шепот. Александр Викторович набрал воздуха и сказал:

— Сейчас на доске напишу вам задание, которое вам стоит сделать за эту полупару, — он плавно подошел к доске и добавил, — я так понимаю, доска снова не подготовлена, — проведя пальцем по исписанной поверхности, он немедля взял тряпку и принялся приводить в порядок объект.

Пока студенты тщательно фильтровали информацию через переводчик, я грустно отвела взгляд на многоэтажки других домов, отражающихся в окне. Мне нравилось наблюдать, как смело играло солнце на стеклах офисных зданий. Они искажались под влиянием лучей, которые освежали томную конструкцию.

— Энн! Почему вы не работаете? — отбросив ручку, которой только что черкал в тетради, он добавил, — вам стоит постараться успеть, осталось 15 минут, — мягкой интонацией он закончил свое замечание, которое должно быть сопутствием к действию. Но я убрала взгляд, продолжая вглядываться в это запятнавшее окно, — Энн, что случилось?

— Нет, извините, я немного засмотрелась, я сейчас все сделаю, но можно выйти? — отвлекаясь, глянула на темноглазого мужчину, который сидел передо мной и всматривался в мои бесстыжие карие глаза.

— Конечно.

Я вышла из кабинета тихая и задумчивая. Сердце рвалось из груди, отчаянно надеявшись, что все это был сон. Я не могла сидеть, спокойно сходя с ума от нервного напряжения. Поскорей расставить все на места и жить, так как раньше! Один вопрос, добавлял несколько, раз за разом всплывая в раскалывавшейся голове. Я спустилась по стенке на пол, сжимая руки в замок.

Через минут пять открылась дверь аудитории. Оттуда выходит преподаватель, и не спеша он начал оглядывать пустой коридор. Я сидела на корточках и застыла в своих домыслах не замечая Александра Викторовича. Он молча взглянул и разбавил тишину своим властным баритоном:

— Энн, — он считал что я поднимусь, но я продолжала смиренно вглядывалась в одну и ту же точку, решая в голове непростую задачку, — Энн! — голос раздался громче, и все же я встала всматриваясь в серьезное лицо, пытающееся растянуться в улыбке, — что случилось? — четко и ясно раздался снова голос преподавателя.

— Все хорошо, голова болит немного, но ничего, терпимо, — прислонив руку к голове, которая действительно раскалывалась, я не ждала пока меня пожалеют.

— Почему вы вообще на занятиях? Я же вам оставил записку на столе. Вы что не умеете читать? Идите домой, больные на занятиях мне не нужны.

— Откуда вы знаете?

— Без лишних вопросов, иди в кабинет, позже поговорим, — он нервно рявкнул.

Я отдалилась от него, и мой силуэт скрылся за аудиторией. Эхо шагов утаились и спрятались в глухом коридоре. Постигла гробовая тишина.

Занятия подошли к концу, и все разбежались домой. Дементьев также быстро растворился в толпе, и я не успела подойти к нему и выяснить, что он имел ввиду на счет записки. Но я догадывалась, это было сопутствием к значению факультативного дня.

Поскольку дома не хотелось оставаться наедине со своими мыслями, я направилась к парку, который находился недалеко от университета.

— Постой!

Неожиданно раздался голос сзади. От любопытства повернулась и узнала своего зарубежного друга.

— Ох Ян, привет, давно не виделись! — обняв парня, который явно догонял меня не одну минуту. Запаханный и раскрасневшийся он ворвался в бездонную тишину, тем самым разрушив ее. Я была очень рада этому. Поскольку, надоедая самой себе одной и той же ситуацией, я не могла думать о другом. Просто нужно отвлечься, и надеюсь, Ян посодействует этому.

— Сегодня у меня раньше закончились занятия, не против тому, что я составлю тебе компанию?

— Нет, конечно, я, наоборот, очень этому рада, — на лице появился розовый румянец, уголки губ расширились в улыбке. На редкость я сегодня улыбнулась и показалось, что этот город стал светлее. Будто печали сами развеялись в ветряном воздухе, оставляя осадок приятного дня.

— Ты же не злишься на меня, что я сказал тогда?

— Глупости, ты действительно хороший, — подтверждено кивнула, улыбаясь ему в ответ.

— Мы не общались с тобой неделю, — откашлявшись, Ян продолжил, — вчера я тебе оставил сообщение в мэссенджере, но так и не ответила.

— Да? — испуганно девушка стала рыться в сумке в поиске телефона, — он разрядился. Я забыла поставить его на зарядку. Господи!

— Ничего страшного, — улыбнулся, — может, зайдем и выпьем кофе?

— Пошли, — я откинула в сумку свой гаджет, и мы направились в ближайшее кафе, расположенное на углу перекрестка. Несмотря на обеденное время в кафе было много народа. Атмосфера была уютная, почти домашняя, но от мрачных мыслей меня не уберегло.

Сев за столик, я стала ждать друга, который отошел на кассу, заказывая две порции латте.

«Надо попить кофе, что-то мне не совсем хорошо, чудиться всякое». Чудиться, что преподаватель явно связан с той запиской. Подумав про себя, я взглянула на парня, которой в ожидании приготовления напитка, нервно топал ногой об пол. Здесь подавали пахнущие печеньки отдающие запахом это место. Последний раз ела утром, затащив в рот сухой бутерброд. Но я желала это печенье, которое искусно затмил мой мозг.

Крикнув имя друга, я показала на витрину рукой, чтобы тот заказал еще десерт. Хоть парень долго пытался понять какой именно, но в конце он методом тыка дошел до нужного.

Горячее кофе и нежный аромат десерта, подняли мое настроение, которое с утра было мрачное как туча.

— Спасибо, вторая половина дня мне нравится больше, — делая глоток, я небрежно закусываю печенье и сверкающими от радости глазами, взглянула на друга, который сидел напротив меня. Он был одет в теплый зеленый свитер, шарф которого окутывал горло парня, а пальто неопрятно весело на спинке стула.

Кофе был такой горячий — чуть ли не обжигающий, но и это было хорошо в этот день, когда за окном солнце обжигало листья деревьев, а облачное небо обнимало город. Обычно такие дни действуют на меня радостно. Всеми силами стараюсь проводить время на улице. Но угнетающее настроение с утра сломало меня как человека, и это был чуть ли не самый унылый день и без того самого мрачного в году месяца (октября). Благодаря моему другу, я обрела силы и снова сделала глоток. Кофе был хорош — ароматен, горяч и все такое.

— Скажи, латте вкусный? — спросил Ян, обращаясь ко мне. Я не сразу ответила на вопрос. Повисев где-то в воздухе, я минут через две вспомнила, что он ко мне обращался.

— Полностью согласна, — подтвердила я.

— Я часто здесь бываю, когда у меня есть свободное время, — продолжил друг разговор.

— Так значит ты постоянный посетитель? — я поинтересовалась, ведь он неспроста посоветовал заглянуть сюда.

— Почти, — ухмыльнулся, — я как-то случайно зашел, чтобы переждать дождь и согреться. Вот мне девушка предложила кофе, сказав, что у них здесь собственный секрет приготовления. Не знаю, что может быть здесь секретного… но мне нравится, — закончив, он поднес к губам кружку ароматного латте.

— Согласна, но приготовление, зависит от самого человека, например…от его личных профессиональных качеств.

— Ты права, но все равно у каждой кофейни по любому есть своя технология производства это чудесного напитка, — взяв свою кружку, Ян преподнёс в ее воздухе, словно восхваляя кофе.

Доев печенье, я удовлетворенно вздохнула, стряхнула крошки с пальцев и посмотрела на Яна.

— Что ж, спасибо тебе за проведенное время, мне нужно домой, — взяв плащ, который весел на плечах стула, я продолжала ждать друга, который допивал кофе.

— Подожди меня, вместе пойдем. Ты же в метро? — делая последний глоток, Ян решительно ставит стакан.

— Да, — поблагодарив персонал, мы вышли из кафе на главную улицу города и направились к метро. На пути нам встречались магазины со шмотками, чайные ларьки и стоянки автомобилей. Мы шли и наблюдали за людьми, которые шли по тротуарам, как и мы. Их было много, уже была середина дня, и самый центр деловой части города, как всегда, был шумным и активным.

Этот город многонационален и широк. Боками он постепенно вырастал новостройками, от чего был похож на кувшин, который нельзя наполнить. Он был и так уже окружен реками и каналами водохранилищ. Центр был прекрасен, но периферия утомляла скукой. Но если поехать в деревню намеренно насладиться природой, то всякая скукота проходит мгновенно, и ты пускаешь в свое знание что-то прекрасное уходящее.

Я его знала вдоль и поперек. Каждый дом центра, магазины, аллеи с шопингом, рестораны, это то, что я любила и то, что меня отвлекало от обыденности. Иногда, мне нравилось плутать в колоннадах кварталов, обозревать вывески, ярко выделяющиеся в вечернее время. Я не уставала от улиц, я лишь наслаждалась мгновениям, когда разгоняла шаги мимо прохожих в темно-освещенных переулках. Этот город лишь чем-то напоминал Париж. Наверное мне казалось, что стоящая в центре скульптура похожая на Эйфелевою башню переносила меня на улицы Франции…Несмотря на реальность, этот город вдохновлял и наполнялся чем-то сказочным.

Глава 7

Я возвращалась домой радостной, после приятной встречи со своим другом. Он был далек от моих событий, происходящих со мной, и я уверена, будь он знал это, я сошла бы с ума, рассказывая какие тягостные мысли и предположения у меня крутятся внутри. Я ни в коем случае не решалась делиться с ним. Идя с остановки, я прибывала необычайно в лирическом состоянии, и возможно, скажу примитивную фразу: «люблю я все-таки, этот чертов мир».

Придя домой, я заметила, что квартира была в хаосе. «Черт ногу сломает, если зайдет сюда» — проговорила я, когда открыла входную дверь. Странно, что я не заметила этот беспорядок утром, когда собиралась на занятия. Покрывало валялось на полу, шкаф был открыт, с которого вываливались вещи. «Это выглядит так, будто меня ограбили» — возмущенно отреагировала на кавардак, происходивший в моей квартире. Надеюсь, никто никогда не увидит эту картину, как Энн собирается на встречу.

Я знала, что мой телефон умер. Придя домой, я согрела чайник, поставила телефон на зарядку. Едва он включился, один за другим пошли сообщения и пропущенные звонки, в которых говорилось, что за то, время пока я отсутствовала, мне звонили тридцать раз мама, столько же и папа, пять раз Эллен и десять раз Нора и пару сообщений от Яна. Я даже просмотреть толком не успела весь список, как мама позвонила мне снова. И я тут же взяла трубку.

— Энн, ты адекватная? — услышала яростный мамин голос.

— Да, — откинула я словом, — я очень прошу простить меня, не успела зарядить его после вчерашнего вечера, — мило оправдалась я, но чувствовала, что встревоженный вздох матери отчетливо слышался через трубку.

— Я переживала все ночь и день, а ты просто забыла зарядить! Я не понимаю, как можно быть такой безалаберной, — голос прозвучал так громко, что я отслонила телефон от себя, но, когда она закончила говорить, прислонила обратно, — ладно, как вы погуляли?

— Хорошо, просто хорошо, — резко отрезала я, нехотя вспоминая.

— Ладно, хорошо, что ты позвонила, я сейчас на работе, поговорим позже.

— Угу, — разговор был не из приятного. Но я ожидала этого весь день, как включу свой умирающий телефон. Но это хорошо, что я нахожусь в другом городе, просто в данный момент это безопасно.

Настроение почему-то поднялось. Меня успокоил разговор с матерью, решив первую проблему. Осталось дозвониться подругам, которые не появились сегодня на парах. Но для начала я прочитала сообщения, в которых говорилось:

«Энн, напиши, как придешь в себя! Я уже доехала домой и Эллен тоже. Я сейчас с ней созванивалась, все хорошо. Но, а как ты?

Тааак, я не понимаю твоего молчания. Ответь, когда включишь телефон» (от Норы)

«Ты уже спишь? Нора, наверное, тебе писала, но я только приехала домой.

Надеюсь, ты уже дома! Кстати, ты идешь в университет завтра, он разрешил тебе остаться?

Как утром проснешься, ответь пожалуйста» (от Эллен)

Меня растрогали сообщения от подруг, которые волновались за меня.

Но последний текст, написанный в два часа ночи, смутил меня. В моей голове был полнейший бардак. Я толком трезво не смогла понять, кто вчера доставил домой, кто написал записку, и почему я сюда приплела Дементьева.

Первым делом я кинулась звонить Эллен, которая открытым образом прокомментировала в сообщениях, что я была вовсе не одна, а с каким-то мужчиной. У меня были догадки, кто им являлся, но мне хотелось узнать точную версию. Пока гудки доносились на другую линию, в голове прокручивались самые ужасные мысли, которые только могла себе их представить. Поверьте, у меня отлично развита фантазия. Меня бросало то в жар, то в холод, перекручивая эпизоды и сопоставляя факты.

— О, Боже, ты жива! — пронёсся радостно голос на том конце трубки.

— Я тебя тоже рада слышать, — сказала я. Тем временем, я подошла к плите и стала заваривать чай.

— Ты пропала на сутки! Что случилось с тобой? — Эллен стала взволнованно расспрашивать меня.

— Я знаю, прости, что не отвечала, — вздохнула с облегчением.

— Ты целый день не отвечала, телефон был не в сети. Мы волновались очень сильно, думали, гадали в порядке ли ты. Но сейчас слышу по голосу, что все хорошо?

— Да, все отлично, а как вы? Как добрались?

— Нормально, полных приключений, — ухмыльнулась подруга в ответ.

— В смысле? — удивилась я, и взяла кружку чая и прислонила к губам.

— Ты получается, не помнишь?

— Нет, — резко ответила я, и отставила напиток, который был довольно горяч.

— Стоп, как добиралась домой, и кто тебя довез? — озадачено спросила Эллен меня.

— Так Эллен не тяни, говори, что было, — гаркнула на подругу, которая что-то темнила. Меня действительно взбесило раздражающее молчание на мой вопрос. Она будто бы хотела что-то скрыть от меня.

— Кстати, как ты себя чувствуешь?

— Отлично, если не начнешь рассказывать о том, как я добралась, будет хуже, — пригрозила.

— Не злись, — замедлив подруга продолжила, — та короче, те парни…

— Не хотелось бы их вспоминать снова… — перебила я

— Понимаю, но они хотели нас развести, когда мы отказались ехать с ними, сама понимаешь куда. Наш заказ превышал стипендии в четыре раза, если я правильно глянула в чек.

— Ну, короче… — пыталась поторопить подругу.

— Да я же рассказываю все, что было вчера. Я хочу плавно перейти к сути. Ведь будет не понятно, если начну говорить по частям. Нора тебе же ничего не рассказывала, я так поняла?

— Я с ней даже не разговаривала, ладно продолжай.

— Ну, так вот, мы не сразу заметили, что вы ушли. Тот парень, который с тобой вчера беседовал весь вечер, — сделала короткую многозначительную паузу, и продолжила, — не понимая в тот момент, что произошло у вас, но я заметила, как он пугливо подбежал к нашему столу, сказав, что тебе плохо, то се. Ну а после сказанного, тебя заводит мужчина, которого я не сразу узнала. Однако приглядевшись, я поняла, кто он.

— Случайно, не Александр Викторович?

— Он, так ты помнишь? — удивилась девушка.

— Да сегодня, утром проснулась и на столе записка характера оставайся дома. Так Дементьев проболтался на уроке, когда спросил, чего я пришла. Как он там вообще оказался?

— По его словам, он оказался там случайно, — подруга снова выдержала паузу, и добавила, — Я же подбегаю к холлу, а он там уже приводит тебя в чувства. Знаешь, в тот момент, когда я увидела тебя, как-то не удивилась, что он рядом, словно в порядке вещей… Ты была просто вялая. Это очень испугало нас. Я стояла как замороженная, смотря на Александра Викторовича, которой довольно профессионально помогал тебе. Он рявкал на официантов, чтобы те принесли воды для тебя и активированного угля. Ты просто не то, что без сознания была, просто не могла двигаться, хотя сидела с открытыми глазами, будто наблюдала запроцессом.

— Я замечала, что у меня с вами было наравне. Почему мне стало плохо… — промолвила я, словно задавала вопрос сама себе.

— Честно, не смогу ответить, но я выпила меньше. Может обратная реакция?

— Все возможно, — продолжила, переменяя взволнованный тон на спокойный.

— Так вот, — прозвучала фраза, являющая сопутствием к продолжению выяснения обстоятельств, — он крикнул на меня, чтобы я набирала номер такси, с намерением отвезти тебя домой. Мне пришлось его предупредить, что у нас в конце зала стол с неоплаченным чеком. После сказанного, глаза его обезумели. Словно дьявол воплоти, — Эллен оскалилась, и продолжила свой рассказ, — Я под давлением его неистового взора заказала такси, которое прибыло минут через десять. Персонал оказался любезен по отношению к нам. Все-таки "Городской паб 91" — идеальное место, на все случаи жизни, — иронично произнесла подруга, — я сказала, что там еще Нора, наша одногруппница. Просто я не могла ее бросить. Также, довелось сказать о том, что у нас проблемы со счетом и компания парней, которая была с нами, нас просто развела. Кстати, если помнишь того парня, который с тобой выходил…

— Ну-ну, что с ним?

— Он попросту исчез вместе со своими дружками, пока мы были рядом с тобой.

— Да уж, идиоты. Вот скажи, как нас угораздило с ними провести вечер? — риторично произнесла я, и добавила, — я сейчас в шоке, походу я отравилась. Ты не представляешь как же стыдно сейчас мне! Я уверена, Дементьев на парах будет во мне лицезреть ту самую неадекватную студентку, которую довозил домой.

— Перестань, увидел, помог, и забудет. Не думаю, что ему понравится лишняя огласка про него и нетрезвых студенток, как бы грубо это не звучало.

— Так, а как вы себя чувствовали тогда, нормально? — поинтересовалась я.

— Лучше. Однако Норе уже дома стало плохо, но тебе явно было хуже.

— Бедная. Что дальше произошло?

— Когда такси подъехало к пункту назначения, мы посадили тебя на заднее сидение. Александр Викторович попросил меня покараулить тебя возле такси, в котором ты находилась, пока он разберётся с чеком. Когда он разобрался насыщенней для нас проблемой, он заказал машину для меня и Норы. Цитирую его: «Я должен быть уверен в том, что вы точно доберётесь домой», — с каждым сказанным словом настроение подруги улучшалось, и проскальзывал небольшой хохот, — после он попросил мне сказать твой адрес.

— Черт — произнесла вслух. Вдруг я вспомнила, какой беспорядок был у меня, когда я вернулась домой из университета. Ведь я не убиралась со вчерашнего дня перед тем, как уйти на встречу.

— Он уверил меня в том, что доставит тебя в целости и сохранности, — разбавила секундную тишину Эллен.

— Так оно и есть, — я подошла к зеркалу и стала рассматривать свое лицо. Я увидела не выспавшуюся девушку с синяками под глазами.

— Когда он усаживал нас в такси, он сказал, чтобы мы не ходили завтра никуда, типа завтрашний день — факультатив. Так, а ты, подруга все-таки пошла в университет?

— Да, но я ни черта не помню, что было. А то, что он оставил записку, она как-то не остановила меня, — размышляя, произнесла я, — Но знаешь, наутро в моей голове всплыло воспоминание, когда пыталась понять, как добралась домой. Воспоминание знакомого голоса.…Вот откуда он, все-таки им оказался Александр Викторович, — я продолжала всматриваться в собственное изображение, поворачивая голову так и эдак. Губы мои изгибались, создавая впечатление, что я улыбаюсь. Цвет кожи на моем лице изменился, лицо начало принимать какой-то могильный оттенок. Я стала все чаще всматриваться в себя — зеркало мне показывало какие-то незнакомые очертания, не свойственные мне.

— Да уж, настрадались мы, — иронично подметила факт Эллен, — ладно подруга, я собираюсь в магазин, позвони Норе, она переживала тоже, — я попрощалась и бросила трубку.

В разговоре с Эллен, я начала понимать сколько тайн с того вчерашнего дня начало раскрываться.

Следом, я набрала Нору, продолжая уточнять некоторые факты. Мы с ней обсудили, как она себя чувствует и как провела весь день. Вскоре, она предупредила, что собирается на курсы, и мы отключились.

Глава 8

День за днем превращался в сценарий фильма для меня. Интригующие моменты захватывали с головой в омут. В один миг мне захотелось выбраться из этого. Вероятно, не в этот раз.

По расписанию английского сегодня не было. Можно было не спешить на пары, и чуть задержаться возле своего любимого места. Выпивая кофе, бариста снова задавал вопросы о жизни в университете и о том, как я справляюсь с заданными рефератами.

Мне было стыдно за вчерашний вечер — о моем состоянии, которое являлось тошнотой от выпитого и от того, что я не помню! Мне стыдно за то, что я не могу припомнить ни один момент, который бы убрал все мои сомнения прочь. Вдруг произошло что-то ужасное, или то, чего я не хотела? Вдруг я приставала к нему или рассказывала всякую глупость? Все это крутилось в голове. Скажите, что это все цветочки, но, а мне с ним учиться еще весь год.

Набравшись смелости, я побежала по ступенькам к кабинету, где обычно собираются преподаватели, чтобы обсудить учебный план недели или просто подготовиться к занятиям.

Я не решалась зайти. Поскольку туда нельзя было входить студентам просто так, только кратко по делу. Словно сакральное место, таинство работы, скрывающее бездейственно в стенах этого помещения. Проще было дождаться его в коридоре, в котором было от силы пару студентов заучек.

Пронесся звук шагов по почти опустевшему коридору, который не освещался дневным светом. Я вижу Александра Викторовича, который не спеша шел с противоположной стороны и пристально всматривался в пол.

Я подбегаю вся взволнованная к нему.

— Александр Викторович, можно вас? — поспешно задаю вопрос, волнуясь, что сейчас разговор будет не из простых.

— Меня можно, — его взгляд остановился на мне, резкий и предостерегающий, но ничего не означавший.

— Я хотела с вами поговорить на счет того, что было позавчера, — к горлу подступил комок.

— Эм…зайди в кабинет, — он махнул рукой на дверь. Преподаватель открыл кабинет ключом, который по случаю оказался у него. Зайдя в кабинет, он сел на стул и разложил весь учебный инвентарь на стол, — я понял, о чем ты, — он немного занервничал, — я там случайно оказался, в том месте. Знаете, не верилось, что это вы, — показалось, что смешок проскользнул с его уст.

— Почему вы думали, что это не я?

— Энн, я просто не ожидал вас видеть там, на этом все.

— Почему так произошло… — с моих уст прозвучал риторический вопрос, на который преподаватель подумал, что я спросила у него.

— Это я хотел бы у вас спросить, — замешкавшись, он ухмыльнулся, — не я же тогда перебрал с алкоголем?

— О, нет, мне действительно стыдно за тот случай, я не хотела, чтобы так все получилось…, -я присела рядом на стул, стоявший напротив его рабочего стола, и снова взглянула на преподавателя. Его глаза наполнялись сопереживанием, и я больше не чувствовала себя виновной.

— Энн, я понимаю тебя, перебрала, бывает. Я не понимаю, что вы нашли в тех мужчинах, которые просто бросили вас, они испугались. Надеюсь, к такому выбору, вы будете осторожны, — он рассматривал документы, которые лежали на столе, словно что-то искал. Но я не поняла, почему он начал мне читать нотации по поводу выбора себе партнера.

— Но, почему вы помогли мне? Вы не должны были делать этого.

— Энн, вы немного глупая. Как вы думаете, если человеку становится резко плохо, не важно, где, я должен пройти мимо? Тем более этим человеком оказался мой студент.

Действительно глупости мне не прибавить, поскольку ее достаточно.

— Во всяком случае, я благодарю вас за оказанную помощь, — нервно скользя в карманах, — Ага, точно! — я резко вывалила всю мелочь, находившуюся в кармане моей куртки и сумки, — черт, не хватает.

— Энн, что вы делаете? Прекратите немедленно, — с возмущенным видом он взглянул на купюры, лежавшие на его столе.

— Поскольку вы заплатили за нас, и мне нужно это возместить. Здесь, правда, не много не хватает.

Александр Викторович подошел к стеллажу с огромным количеством книг, и принялся выбирать литературу.

— Энн тише, здесь тихие стены, я думаю, вам стоит отдохнуть и расслабиться, заберите мелочь, прошу — его уголки губ расплылись в улыбке.

— Ладно, — тепло улыбнулась в ответ, собрав до конца лежавшие на столе купюры. Я обратно подошла к нему — но…

Неожиданно открывается дверь кабинета, и входят несколько преподавателей крайне недружелюбно косившиеся на меня. Он тихо сказал мне: «Позже», а я незаметно качнула головой в знак согласия. До этого времени мы непринужденно болтали с преподавателем, а сейчас, будто подозрительные мыслишки, раскрывшиеся в их сознаниях, начали проявляться в этом кабинете. Знаете, разные подозрения могут быть, когда в пустом кабинете студентка и молодой учитель. Это нарушение правил этикета. Но Александр Викторович взял все свои руки, и рандомно вытащил из стеллажа книгу, резко сунув мне в руки. Я в недоумении посмотрела на него. Взглядом он дал понять, что это небольшая сценка для наших любимых работников учебного заведения.

— Надеюсь, вы правильно поняли эту тему, вам стоит снова разобраться с ней. Вот прочитай эту книгу, она пойдет на пользу вам. Готовься, у вас впереди ожидается реферат по прочитанной книге, — его голос огрубел, чуть ли не криком стал мне вталкивать предупреждение по поводу моей учебы. К концу предложения, подходя к своему рабочему месту, он рукой показал на выход.

— Да, хорошо, — попрощавшись со всеми, кто находился в кабинете, я вышла и остановилась в коридоре, чтобы посмотреть на книгу, которую выдал мне препод. Это оказалась психология. Надеюсь, он про реферат пошутил, поскольку, мне готовить реферат по психологии взаимоотношений нужно, или как?

Глава 9

Молниеносно проходили дни. Я оглянуться не успела, как наступила та же пятница. Эта неделя прошла быстро, может быть быстрее, чем мне хотелось, так как оказалось куча различных заданий с подготовкой рефератов, которые позадавали на выходные. Зато можно спокойно выспаться от прошедших рабочих дней. Я снова подумала, что выходные не хочу провести в одиночестве. Мне стоит расслабиться в уютном местечке, где-нибудь в центре.

Пятница. Уже неделя прошла с того случая, от которого воротит внутри, а стыд затмевает мысли. По всей видимости, я уже покраснела? Подбежав к зеркалу, которое находиться возле трюмо, я посмотрела, и заметила на щеках легкий румянец.

Сегодня у меня выходной день. Но куратор по моему реферату на тему «Способы накопления информации в современном мире» должен был рассказать план действий, начиная с содержания. Для этого, необходимо приехать в университет и обсудить это. Моим куратором была Антонина Васильевна. Хрупкая женщина лет пятидесяти, с коротко подстриженными светлыми волосами.

Она работает сегодня со второй половины дня. Поэтому у меня достаточно времени, чтобы расслабиться и подготовиться к встрече.

Я поставила чайник на огонь, и присела на табуретку. Кухню наполнял ярко залитый солнечный свет. Она сияла чистотой и была наполнена запахами специй. Всегда предпочитаю свежеприготовленную еду с различными специями, приправами, соленьями.

Я люблю собирать специи из разных уголков мира — Греция, Тайвань, Индия, Бразилия и Италия. Это одно из моих увлечений, которое большинство мужчин удивляло. Хоть в моей коллекции насчитывается всего несколько штук, но я прочно держусь своей цели.

Чайник закипел. «Где же сам чай?» пританцовывая под ритм, звучащий в голове, старательно рыскаю по шкафчикам. «Во» — я стремительно повернулась к верхнему ящику, свисавшему прямо над мойкой, и забрала заварку черного чая. Да, я люблю чай. Я в неком роде своеобразный чаеман и кофелюбитель.

Тут же послышались звуки, доносящиеся с плиты — чайник настойчиво бормотал и требовал к себе внимания. Я насыпала заварки в старый мой любимый заварник, который мне подарили родители, при переезде в другой город. Налила в него кипятка и плотно закрыла крышкой, дав время настояться. Отодвинув его, я освобождала место на столе для утренней трапезы.

Из соответствующих продуктов к чаю я имела малиновое варенье, мед в баночке и горсть конфет. Мой завтрак претерпел существенные изменения. Сегодня я обошлась без яиц, сваренных вкрутую и бутербродов.

За столом я молча обдумывала свой ход мыслей, которые должна уведомить Антонину Васильевну на счет моей работы. Она строгий преподаватель, и любит конкретику. Порой на экзаменах она спрашивает с пристрастием студентов на первый взгляд, о мелочах, но эти мелочи имеют большое значение для понимая особенности темы. К тому же она принадлежала к тем строгим преподавателям, которые меньше всего склонны были давать потачки ребятам.

Сама по себе я старательно готовилась к лекциям и аккуратно вела конспекты. Я дотягивала до звания «отличницы», но не все преподаватели были снисходительны ко мне. У каждого предмета была своя особенность, и нужно правильно подобрать ключик, чтобы открыть дверь к пятибалльному зачету.

И вот я подошла к кабинету кафедры управления. Я выбрала трудную и актуальную тему, и уже потихоньку начинала искать материал. Но для начала мне нужно было посоветоваться с куратором, чтобы быть уверенной.

Я положила на стол распечатанный лист с набросками. Женщина в серебряной оправе очков лишь мельком глянула и попросила мне объяснить несколько подтем. Я согласилась и бурно начала рассказывать о мыслях зарождавшиеся на ходу — как стремительно развивается век технологий, где собирается информация и как отлично это использоваться в сфере обслуживания, когда необходимо.

Выслушав, она посмотрела недовольным взглядом на меня, а потом на лист с набросками. Куратор начеркала и исправила пару моментов и сказала, что мне переделывать. Я считала, что у меня все было идеально, все сложено и ясно. А сейчас получится полный каламбур из странных пророчеств СМИ и исторически неизвестных фактов. Зачем это дополнять? Однако, ей видней, она профессор и преподаватель с многолетним стажем. Возможно, во мне попросту заиграл максимализм собственного мнения.

Выйдя из кабинета, я направилась по коридору, который был заполнен шумом и смехом студентов. Они мчались по кабинетам, держа в руках учебники. Видимо недавно прозвенел звонок, поскольку двери потихоньку стали открываться и оттуда начали высовываться студенты, которых немного задержали на занятиях. Я здоровалась с мимо проходящими знакомыми и составом преподавателей, которые направлялись на кафедру. Во мне проскользнула мысль о том, нет ли Александра Викторовича рядом в этой толпе. Осмотрев детально каждого работника, я убедилась, что нет, и побежала по ступенькам к холлу учебного заведения.

Просторный шумный холл отделялся продолговатым коридором первого этажа. Я неторопливо подошла к двухметровому зеркалу, которое стояло возле выхода. Я принялась поправлять свою неаккуратно уложенную прическу. Солнца било из окна здания. В зеркальном отражении было видно сзади молодых людей обменивающимся поцелуями, и кто-то заносит инвентарь для проведений опытов. Также рядом плюхается студентка, по поведению первокурсница, потому что она все детально идеально начала изучать стенд, начиная с расписания доходя к мероприятиям, проходившим сегодня в конференц-зале. Какое чудо зеркало! Пока поправляешь волосы, ты незаметно можешь понаблюдать за отображением кусочков из жизни людей, которые не обращают на тебя внимания.

Посмотрев в окно, я заметила, что на улице ветер и мои старания мало что исправят.

Погода плавно менялась. Яркое солнце осени, которое светило десять минут назад сменялось холодным ветром и нагнетающими тучами. В панике того, что я могу попасть под ливень, старалась найти укромное место, чтобы переждать злополучную погоду. Капли капали через небольшой промежуток времени, напоминая, что нужно поторопиться, пока у меня есть время.

Так мне бросился в глаза местный паб под названием «Nikson». То заведение, что советовала раньше мне посетить Эллен. Внешне он не выделялся особо. Зайдя внутрь, у меня сложилось впечатление, что это место все таки пользуется спросом у местных, часть которого не против пропустить по стаканчику эля после тяжелого дня. Также это место посещали туристы, заметив над барной стойкой стенд с нависшими иностранными купюрами, явно подаренными клиентами.

Осмотрев внимательно помещение, я предпочла сесть за столом, находившееся недалеко от барной стойки. Мне хотелось простора и дополнительного места для моих набросков. Может мне сейчас поработать над рефератом? Уж нет. Сюда я пришла выпить пива и насладиться звуками дождя, бьющими об открытые форточки.

Оставив вещи, я подошла к барной стойке и крикнула, чтобы мне за столик принесли 0,5 светлого. Но, не успев до конца проронить фразу, я услышала то, чего не хотела слышать больше всего, именно сейчас.

— Ох, Энн, не думал, что вы ходите по пабам, — преподаватель подошел к барной стойке и положил папку. Для меня это было полным шоком встретить преподователя в заведении, где не должны пересекаться студенты. Мне стало неловко и голос, который сначала звучал уверенно, лишь тихо уменьшился в звуке.

— Громче, пожалуйста! Вам 0,5 темного? — издал звук бармен, который уже наливал кому-то пиво.

— Нет, светлого, — как неловко было это проговаривать, громко стоя рядом с ним. Потому что он уже и так видел меня в нетрезвом состоянии, а теперь наблюдает, как я заказываю пиво. Супер.

— Хотя… — будто задумался, — я должен был быть в этом уверен, после того, что я видел, я не смел в этом сомневаться! — сладкий смешок донесся с его уст.

— Здравствуйте, а что вы здесь делаете?

— Вот решил выпить, как и вы, не зря ваша подруга заикнулась про это место. Я пообещал посетить это место, и вот я здесь.

— Понятно, но перестаньте меня стыдить, а то я сейчас провалюсь сквозь этот деревянный пол под землю от ваших насмешек, — проговорила я, — и вообще, с каких пор так ведут со своими студентами?

— Сейчас не рабочее время для меня, так что вы для меня не студент, а я для вас не учитель, — он отвернулся и принялся пить пиво, которое заказал несколько минут назад.

— Отлично! — я отошла к своему столу. Сев, я открыла свою кипу листов и принялась изучать, как правильно сконструировать план моей научной работы. На столе уже стояло приятное светлое пиво, которое смачно поглотила в большим глотках. Я отставила документы, потому что пиво ударило в голову, и я почувствовала легкое опьянение. Сидя здесь, я наблюдала за людьми: как они разговаривают, смеются, о чем они говорят и как они ведут себя. Люди заходили и уходили, ничего удивительного. На самом деле было шумно. Музыка доносилась из колонок, и обволакивало полностью помещение. Здесь звучал тяжелый рок, сменяющийся плавно на альтернативный.

Ребята выпивали понемногу, желали друг другу доброй ночи и уходили, а я сидела одна попивая светлое. Глупо коротать вечер в одиночестве, тем более в баре.

По моему мнению, я выглядела сегодня довольно хорошо. По случаю я была в высоких замшевых сапогах, соблазнительно облегающие ноги. Юбка не закрывала колени. Мои волосы были уложены на левую сторону, а губы были накрашены помадой нюдового оттенка. Картинка была почти идиллической. Не хватало подружек, чтобы смело скоротать этот замечательный вечерок вместе. Но не сегодня. Поскольку подруги разъехались по родным городам, из которых приехали сюда учиться. А мне просто пожелали удачи, и чтобы я не скучала и нашла чем развлечься, пока их не будет.

Допивая последний глоток, я иду за новой порцией пива, которые мне очень понравилось. За это время я ни разу не глянула в сторону преподавателя, который тоже, как и я отдыхал здесь. Обернувшись в сторону, я заметила его в компании симпатичной девушки, которая мило ему улыбалась, пока тот что-то возбужденно рассказывал, наверное, о том, как устроился на работу и как пьяную студентку довозил домой. Такая себе получилась бы история…

— Можно мне еще кружку светлого?

— Да, — бармен хватает кружку, которую поднесла ему через стойку. Ну а я непрерывно разглядываю их, как они разговаривают, и раздумываю, от чего она может так сильно смеяться.

— Вот, поблагодарив, я схватила кружку. Рядом сидящий парень, на вид лет восемнадцати начала со мной разговаривать.

— Ты здесь одна? — он выглядел так, будто уже сейчас свалиться со стула.

— Да, — я продолжила с ним диалог, ибо за столиком мне стало скучно. Парень держался, оперившись рукой об голову, и пытался смотреть на меня. Его глаза бегали со стороны в сторону. Его речь была не четкой, и несколько раз он повторял один тот же вопрос и те же самые фразы.

— Ты такая красивая, — уверенна, что с его уст прозвучала заготовленный текст, ибо он не в том состоянии ясно рассмотреть меня. Я рассмеялась.

— Спасибо.

— Почему в такой холодный одинокий вечер, девушка делает одна здесь? У вас нет молодого человека?

— Нет, поэтому и одна. Подруги разъехались по домам, а я, чтобы не скучать после универа прямиком сюда.

— Правильно, я тоже. Но в плане того, что один. Вот ищу спутницу жизни, которая смогла бы меня отогреть и полюбить.

— Зачем искать? Главное, что ты уже хочешь, а случай сам подарит вам встречу.

— Может уже подарил? — он нагло приблизился ко мне, пока я делала очередной глоток, — как ты на это скажешь? — руки развязно хотели обнять мою талию, но, во всяком случае, он был пьян и поэтому не смог с ориентироваться. Я просто отошла от него подальше.

— Ладно, походу сегодня не тот день, когда мне стоит знакомиться, может номерок оставишь? Отпадно выглядишь реально, и не против была бы затусить в более интимной обстановке? — вне себя от гнева, я своей слабой рукою ударила его по щеке. Тут же взгляды обратили на нас внимание. Кто-то придержал этого странника сзади, чтобы тот попросту не свалился от удара на пол. Я была в ярости, и не знала, как его еще ударить, чтобы он свалился и понял, как паскудно разбрасываться выражениями, описывающую тебя как девушку легкого поведения.

Я выпила до дна этот напиток, и выбежала на улицу, захватив по пути свои вещи. Мои руки нервно держали папку, в которой небрежно вываливались листы. Небо было затянуто тучами. Дождь уже прекратился, и в лужицах на асфальте кое-как отражался свет от фонарей. Улица пахла осенней свежестью.

«Черт» разъяренно произнесла я когда увидела, как некоторые листы промокли из-за капель, спускающихся с крыш.

— Энн, что случилось? — минуту погодя следом за мной выбежал преподаватель, по взгляду которого, было понятно, что он был в легком шоке от произошедшего в баре. Я не сказала бы, что это прям серьезная ситуация, которая повлекла за собой какие-то последствия. Но после этого, стало некомфортно находиться в месте, где я стала всеобщим взором.

— Ничего, все хорошо, — я была взволнованная, с наворачивающими слезами на глазах.

— Вас кто-то обидел?

— Нет, Александр Викторович, все хорошо.

— Да нет же, я же все видел

— Так почему вы спрашиваете, если видели?

— Лишь момент, когда вы убежали, ну и парня, который стоял в невменяемом состоянии. Его бармен чуть ли не матом стал посылать, — он достал из карман пачку сигарет, вытащил одну и направил к губам, зажав их между. С другого кармана достал зажигалку и смело зажег сигарету. Яркий огонек быстро потух. И очертания его лица, снова скрылись.

— Я его ударила, — взволнованная, тихим голосом произнесла сквозь зубы.

— Почему?

— Он подумал, что «я не из тех девушек, которые просто отдыхают здесь», — я старалась сдержать свой гнев, который вспыхнул.

— Малолетний приверженец начальной университетской жизни… Я уверен, что он сам не понимает, что сказал. Пьяный бред и только, — он произнес это с какой-то заботой, мягко и сочувственно. Меня это даже это удивило, ведь я никогда его не видела таким.

— Как возраст влияет на его слова?

— Никак, но если молодой человек вот так расбрасывается словами, и не понимает, что ухоженная красивая девушка не может быть только «одного назначения» — это означает одно, что он еще не дозрел. Я думаю, вы все понимаете.

— Не понимаю.

— Хорошо, и не стоит в это вникать. Просто не думайте, это лично мое мнение.

— Вы его выгораживаете, или как?

— Нет. Стараюсь по его поведению объяснить значимость сказанного.

Он стоял напротив меня серой неразличимой тенью, где бледные искры света от вывески паба слегка отражали его выражение лица. Высокая фигура, засунув в косые карманы в скромное коричневое пальто, лишь заграждала свет домов, которые мигали вдали. Он стоял неподвижно, пытаясь средь темноты всмотреться в мои влажные глаза. Минутная тишина была напряженной, что, не выдержав, я взглянула на него вопросительно.

— Что такое Энн?

— Почему вы здесь? — Мой вопрос возникал в голове, потому что странно находиться с человеком, которой ведет у тебя занятия. Также вопросом стоял, что необычной для моих ушей была речь, которая совершенно обычно прозвучала, будто это норма. Понимаете, когда вы постоянно встречаетесь с учителем только в стенах университета, то там по-другому обращаются к тебе. Но, а тут.… Будто старый друг, который смерился успокоить меня. Я замечаю различные мелочи, вот эта одна из них. Было как-то странно находиться с ним в этом месте, в такой расслабленной и защищенной от всех посторонних. Это неправильно.

— Знаете, я здесь случайный гость, как и вы, но если случается что-то из моих подопечных, то не смогу не обратить внимание.

— Считаете, что я слишком слабая с этим справиться?

— Вы преувеличиваете. Как бы мне не хотелось вернуться обратно за свой столик, я должен быть уверен, что с вами в порядке. Но по унылому взгляду, ясно, что не все так?

— Что вы знаете? Я не смею задерживаться здесь, стоит идти, — я повернулась в обратную сторону от него, и, метнув взглядом горизонт, пыталась найти остановку. Но тщетно все, ничего не отображалось вдали, чтобы напоминало место для остановки автобусов, лишь многоэтажки горели иллюминациями.

— Тот проходимец, был взволнован вами, вы уверенны, что научились выбирать себе компанию?

— Очень смешно, — я остановилась, развернулась и подошла ближе. Здесь я заметила его невозмутимый взгляд, устремленный куда-то вдаль моей бездны и в то же время пристальный, терпеливый и покорный — вы же лишь мой преподаватель, учитель. Почему вы сейчас стоите здесь и рассказываете это?

— Энн, успокойтесь, это пустяк.

— Пустяк — это то, что вы мне сейчас сказали.

— Моё сказанное это просто предостережение, я говорю как лучше.

— А не надо как лучше, — достав телефон, я принялась заказывать такси через приложение. Я хотела уехать от сюда подальше, чтобы не наткнуться на десятки вопросов, прозвучавшие из его уст.

Странное чувство меня обволокло именно сейчас, когда пальцами я стала набирать адрес; я хотела остаться здесь и продолжать играть в его игру, строящуюся из предположений и глупых советов.

— Лучше сами научитесь выбирать себе спутницу или просто ухаживать за ней, чем рассказывать мне как лучше, — посмотрев в сторону окна, в котором ясно видно было очертание его дамы, которая грустила сидя за столиком и что-то рыскала в телефоне, — а то, Александр Викторович, не правильный пример вы подаете своим ученикам.

— Энн, прекратите. Проявите уважение к старшим!

— Александр Викторович, сейчас вы не мой учитель. С чего мне проявлять к вам уважение? Сейчас вы просто молодой человек, который стоит напротив меня, и рассказывает, как лучше жить. Как вы думаете, что может подумать, ваша дама, которая ждет вас? Лучше подойдите к ней, — я поправила папку и направилась к такси, которое подъехало минуту назад. Я села на заднее сидение, и взглядом провела преподавателя, который наблюдал, как машина исчезала в тенях квартала.

_______________________________________________________________________________________

Вот разнеслись по квартире шаги. Они отзвучали в каждом уголке моей небольшой квартирки. Почти час ночи, и каждая комната, как полагается, объята смертельной тишиной. Слышится скрип моих сапог по кафельному полу и отголоски людей за окном, гуляющие в столь позднее время. Люминесцентный свет стеснительно заглядывал в кухню, освещая часть стены, где весел календарик.

Смолкло эхо захлопнувшейся двери. Я села на кровать, в напряженной неудобной для меня позе, словно я сейчас буду уходить. Мне бы скатиться на пол, распластаться на ковер и воссоединиться с темнотой.

Последняя неделя тянулась очень долго. Создавалось впечатление, что она никогда не кончится, будет вечно тянуться и тянуться…и все минувшие случаи повлекут за собой эту резину. На часах показывала стрелка на час, а в моей жизни произошло уже столько событий. Сколько, обычно случается за месяц, или больше, но не за одну неделю. А может из-за моего характера, что я сама нагнетаю эту обстановку? Может из-за нового преподавателя? Может из-за Фрэнка, который внезапно появился в моей жизни?

Если придерживаться манеры письма, то придется растянуть мои предположения в «сопливый» роман на несколько томов. А мне не очень этого хотелось.…Поэтому проще ждать очередного дня, который будет предзнаменовать скрытое повествование.

Голова пухла от вороха догадок, версий. И снова передо мной ночь, ночь уходящего дня к наступлению неизвестного. Моя тень пряталась за шкафом, не захотев отображаться через свет фонарей. Сейчас я не прочь поиграть со своим отображением на стене.

Я лежу, в ушах звучит музыка, а в голове только мысли. Меня охватила усталь. Воспоминания беспорядочно и нудно пробивали дорогу к свету. Нет, никак не варятся мои впечатления, несущие вокруг меня. Тоскливо и грустно отзываются во мне звуки жизни. Она словно вино: чем больше пьешь, тем сильнее ты чувствуешь дурман и уже принимаешь все как есть; на секунду почувствуешь отлив повседневного, то и мысль освободиться от внутреннего давления. Закрыв глаза, хотелось бы очутиться в горах, потерять связь с окружающим миром и остаться наедине с природой, поведать ей все наболевшее.

«Учеба заглушит во мне отзывы, отклики». Нет. Теперь и там меня остерегает место для свинцовых дум, вращающихся в моей голове. Как на минуту я окажусь свободной, то снова начинаются припадки, которые не подвластны мне.

Глава 10

Утро. Среда. Сегодня у нас выходной, поэтому можно выспаться подумали ли бы вы, но нет. Меня разбудил сигнал, трезвонивший прямо мне со стороны входной двери. В ярком свете комнаты, я увидела, что часы, висящие над кроватью, показывают восемь часов.

Я подошла к двери, откуда был сигнал, и глянула в дверной глазок. Там я увидела Нору и Эллен, стоящие в коридоре и нервно ожидающие моего присутствия.

Они решили сделать мне сюрприз, приехав рано ко мне в гости. «Восемь часов утра идеальное время для встречи гостей». Открываю входную дверь и вижу восторженное: «Хээй, ты че спишь? Давай просыпайся!».

Нора и Эллен захватили с собой бутылочку красного вина, которые идеально впишется в наши утренние посиделки на кухне. Я пропустила их и закрыла дверь на замок. Мое заспанное лицо нужно было привести в порядок, а нелепую пижаму с зайчиками переодеть на джинсы и футболку.

— Доставай бокалы, будем пировать! — кричит Нора в мою сторону, пока я находилась в ванной.

Хоть и подруги внезапно завалились, я рада им всегда, хоть в час ночи или в самую рань.

— Сейчас, — кричу из ванной комнаты, закрывая плотно кран и всматриваясь в зеркало в поиске, что нужно еще подправить, — а че вы та рано приперлись? Город еще спит.

— Я вчера осталась ночевать у Эллен, и мы с ней рано уснули, поэтому проснувшись в пять утра, мы решили, что соберемся и приедем к тебе, так сказать, не давать скучать.

— Не соскучишься в такую рань.

Я подхожу на кухню и достаю с нижнего шкафчика три бокала и сразу же ставлю их на стол. Эллен открывает холодильник, чтобы найти продукты, вприкуску к винцу.

— На второй полке сыр, доставай и нарезай, — в след подсказываю подруге, которая старательно изучала, что можно подать на стол.

— У тебя в холодильнике мышь повесилась, наевшись твоего единственного сыра, — язвительно отрезала подруга.

— Не только сыра, там яблоки, молоко, и салат.

— М-да, скудно, но не грустно, — захлопывая отчаянно холодильник, Эллен ставит сыр и принимается нарезать.

В кухне, порывшись в буфете, я быстро нашла штопор и бокал. Хлоп. Пошел пар из горлышка бутылки, которую только что открыла Нора.

— Вот кто профессионал в этом деле! — ножом указывая на Нору.

— Эй, — остерегаясь, — это точно, не зря прошли мои года. Это дело точно не пропьешь.

— Наливай уже, — рявкает Эллен

Бокалы наполнились сверкающей красной жидкостью, похожей на кровь. Сладковатого вкуса жидкость отозвалась терпкостью на языке, а после попадания в желудок неожиданно оказала расслабляющий эффект, вкупе с приятным разговором.

— Кстати, вы в курсе, что ежегодный бал маскарад достаётся к проведению нашему университету?

— В смысле? Нет, — удивленно отреагировала я на новость, которую услышала впервые.

— Слушайте, наш универ выиграл грант среди других учебных заведений на проведение мероприятия с целью показать, как наша организационная структура может создать уникальный бал-маскарад в преддверии праздника Хэллуина.

— Я не очень понимаю, в чем они учувствовали и как мы получили этот грант? — задала вопрос Эллен, держа в руках напиток.

— Там какой-то конкурс был, типа универы города должны представить четкий план проведения подобного рода мероприятий. Это как статус для нас. Им покроют расходы, и опубликуют об этом в СМИ.

— Я не пойду это сто процентов

— В смысле? Мы все туда пойдем, как бы вы не хотели! Только представьте, яркие вспышки от фотоаппаратов, журналисты местного телевиденья, удивленные взгляды и мы, одетые, словно на красную дорожку не спеша проходимся по залу, одаривая всех нашей красотой.

— Красиво, — глоток, — красиво выдумываешь, жаль этого в реальности не произойдёт.

— Да перестаньте, там же халявный шампусик будет, ради него уж стоит!

— Тебе лишь бы выпить.

— Ок., по- другому. Когда последний раз вы выбирались, наряжаясь в платья на тематическое мероприятие? В этом году, для нас бесплатные билеты. Так что?

— Недавно, в Городской паб, ты уже забыла? — замолвила я

— Это вовсе не то! Тут ты специально подбираешь костюм, блики там блики здесь, кто-то кружиться в танце, кто-то приглашает на медленный танец, это же редкость! Тем более, это от нашего университета будет мероприятие. Для нас вход бесплатный, главное вовремя пригласительные ухватить!

— Ладно, меня ты уговорила, ты же не отстанешь, — проронила Эллен.

— Я не хочу… — а я продолжила отстаивать свою позицию.

— Соглашайся, она не отстанет от тебя, — Эллен теперь в купе с Норой стали атаковать меня этим балом.

— Девочки после того, как я чудом очутилась дома после того бурного вечера, я уже перехотела ходить и веселиться где-либо.

— Ой, что ты начинаешь? Это типа светское мероприятие, возомни себя какой-нибудь голливудской актрисой, или кем-то еще и иди, забудь за эту ситуацию, она реально смешная! С тобой же все хорошо!

— Мне стыдно просто…

— За что тебе стыдно подруга? Успокойся! Если ты за тот вечер, всем стыдно, но все же обошлось хорошо? Верно? Поэтому перестань думать о том, что уже произошло. Ты это сделала не нарочно.

— Но тогда, меня видел Александр…

— Почему ты вдруг переживаешь, что подумал Александр Викторович? У тебя какая-то скрытая к нему симпатия? А? — девочки переглянулись и после уставились на меня.

— О боже, этот чёрствый мужлан никогда мне не понравится. Как вы могли вообще такое подумать?

— Тогда тем более это не важно, это было твое дело. Ты же была в сознании, и нормально себя вела.

— Да, ну хорошо, — невидимая сила заставила меня успокоиться, и перестать думать о случившемся.

— Так что ты идешь? Я заставлю тебя пойти с нами Энн! Ты готова встречать гостей каждый день в 3 часа ночи?

— Я же говорю, соглашайся, — закусывая сырком, Эллен глянула на меня.

— Ладно, уговорила! Только дашь мне свой клатч? — меня переубедили, но внутреннее желание разрывалось с тем, чего мне не хотелось.

— Конечно, ты еще спрашиваешь? — взяв бутылку, Нора взглядом принялась искать опустевшие бокалы, — кому подлить прекрасного зелья?

— Мне, — затем она налила в мой бокал вина и, сделав глоток, я почувствовала, как напряженные плечи понемногу расслабляют.

— Мне, — подводит бокал Эллен, откинувшись на спинку стула. Взяла сыр и стала его смачно есть.

— На моих плечах будут висеть билеты, главное их достать, а то осталась одна неделя, — хлебнув приторного зелья, подруга взглянула в окно, в котором виднелись многоэтажки. За окном расплывалось серое небо, где-то издали слышался гул транспорта, и утренние голоса ребят, идущие в школу. Из окон видно было, как с утра город погружается в солнечное золото. Над скромными многоэтажками летали птицы, щебеча о том, что скоро им нужно будет покинуть этот чудный город

Установилась осень. Теплые солнечные деньки. Нам осталось наслаждаться ими совсем немного. Вот еще месяц, и город окунется в снежный покров.

Мы повисли в тишине. Словно мы разговаривали мысленно, передавая нейронами свои впечатления о виденном. Рассматривая каждый объект, мы подносили к губам терпкий напиток и отставляли, снова преподнесли и вот. Он закончился. Невольно сжав бокал крепче, я с сожалением посмотрела на опустевшее дно.

— Тебе еще? — схватив резко бутылку, Нора посмотрела на мое зажмуренное лицо.

— Нет, думая на сегодня двух бокалов хватит, — мне, было, комфортно находится в расслабленном состоянии, которое испытываю сейчас. Я не желала напиться до кондиции аля «Мне плохо, дайте написать ему!». Сегодня просто не тот день. Я поняла многое, когда испытываешь стыд за что-то ты переосмысливаешь ситуацию. Будто судьба тебе преподнесла это в качестве урока, который должна усвоить в будущем.

— Кстати, говорят, что тот самый красавчик из факультета медицины, будет на этом мероприятии. Ну же Энн, начинай действовать! Все мы знаем, что ты ему нравишься, — ехидно Нора переглянулась с Эллен, и будто сопутствовали меня к тому, чтобы я начала более романтическую беседу с Джонсоном Стю.

— Ты видела его? Глупый накаченный мальчишка, который не наигрался в барби.

— Зато популярный в нашем университете, тебе стоит с ним встретиться и поговорить.

— Как это будет выглядеть? «Привет, я Энн, давай говорить?» Не неси чушь, захочет сам подойдет. Мне достаточно поклонников на данный момент. Он точно вне всего этого. Я не похожа на его коллекции, — озвучила свои ощущения на счет Джонсона. Наш разговор перерос в напряжение.

— Не нужно терять хватку, просто поиграйся.

— Наигралась. Сейчас вот теперь вытираю слезы от того, как сложно думать о том, чего нет.

— Опять о нем? Слушай, пусть катиться следом за всеми мудаками, которые причиняют страдания.

— Легко сказать, но играть в его куклы я не собираюсь.

— Как хочешь, он не плох на самом деле.

_______________________________________________________________________________________

Следующий день не предвещал грандиозных планов. Войдя в аудиторию, я метнулась к парте, за которой сидели Нора и Элен.

— Что на счет пригласительных?

— Я сегодня пойду за ними после этих пар.

Конец учебного дня. Подруга подбегает ко мне, после того как отлучилась на целый час, пропуская тем самым занятия по истории.

— Держи, я отобрала последние приглашения для нас.

— А как же Эллен?

— У нее тоже есть,

— В смысле отобрала?

— Просто я отобрала их у одной безумной, которая собиралась их забрать, так на славу, тот, кто раздавал пригласительные, оказался мой знакомый, с которым ходила на свидание раньше.

— Так просто?

— Нет, я должна теперь ему еще одно свидание.

— Ох, Нора, ты удивляешь порой, огонь баба, — я, восхваляя подругу, добавила, — за балл и душу продашь?

— Душа — это святое, балл не стоит ее, — угрюмо ответила подруга

— Так, а как она как отреагировала?

— Начала грызться с ним и со мной, короче чуть не подрались мы с ней, — видно, что Нора хотелось навалять той, которая переступила ей дорогу.

— Ясно, спасибо огромное!

— Осталось совсем не много, готова к баллу — маскарад?

— Нет, начну собираться, как всегда, в последний момент, — ухмельнулась я, уложив приглашения в сумку.

— Я уже в поиске костюма и маски, — оскалилась подруга.

— Кем ты хотела бы стать? — спросила я.

— Думаю — девушка ретро или викторианской эпохи. А ты?

— Не знаю, может как Джулия Робертс из фильма «Красотка»? — предложила я, как один из вариантов образов.

— Не плохо, осталось найти теперь Едварда Льюиса для полного комплекта.

— Точно, — я рассмеялась.

Глава 11

В университетском клубе был объявлен осенний балл-маскарад. Каждый студент должен прийти в карнавальном костюме или маске. Без этого на балл не пропускали. Прекрасная возможность ощутить себя кем-то другим.

Вот и наступил долгосрочный момент. Прошло две недели, как на руках у меня был билет, который подарил возможность насладиться раутом.

В зале оказалось достаточно просторно. Он был огромен, что доставляло ощущение, будто я перенеслась в викторианскую эпоху. Похоже на то, как раньше знатный бомонд собирался, и устраивали танцевальные вечера в огромных помещениях

Бал проходил в великолепном зале, окруженных с двух сторон колоннами. Он освещался множеством свечей в хрустальных люстрах и бра. В середине пока было тихо, зал понемногу заполнялся суетой.

На возвышенных площадках по двум сторонам зала у стены стояло несколько раскрытых сервировочных столов, на которых громоздилось шампанское и лакомства, фрукты и печенья, которые невозможно было перечислить приблизительно.

Здесь смеялись и сплетничали. Словно место для отдыха и общения. Музыканты разместились у передней стены на длинных, установленных амфитеатром скамейках.

Изнутри место выглядело весьма неплохо. Восприятие такого убранства, которое удивляло вкусом и богатством отделки одновременно оттеняло на этом фоне такое старейшее здание. Я остановилась на мгновение, увидев такую красоту. Я не любительница вычурности, но холл, сам зал, последующие дамские комнаты обязывали осмотреть их. И всеиз разного камня, будто я пришла не на балл, а в старинный замок вельмож.

Звук каблуков трещал под мрамором и гранитом. Все сделано так, что возникает чувства восторга. Золотые декорации украшающие стены, внутренняя вычурная отделка, арки, все это органично вписывался в обстановку и не вызывало дискомфорта. Стены были украшены барельефами. Любая девушка на моем месте почувствовала себя принцессой. Так и хотелось оставить туфельку и убежать, чтобы прекрасный принц нашел меня.

Мой образ был далек от привычного. Сегодня маскарад, и я должна соответствовать. Длинное красное платье с вырезом «сердечком» плюс — белые перчатки, туфли черно лакового цвета и клатч. Моя прическа тоже выделяло мое лицо, подчёркивая декольте — собранные волосы с небольшой асимметрией (на бок). Я с трепетом ждала подругу, которая опаздывала на целых двадцать минут. Праздник начался, а я как глупышка стою возле высоких дверей, оснащенных вычурным образом, как и само помещение. Все в едином стиле.

Не могу описать вам, как хорошо сидело мое платье: оно было сшито восхитительно. Какова была в нем я — лучше всего покажут вам слова моей подруги, которая с минуты на минуты должна появиться здесь.

Зал заполнился, он сверкал камнями, примощенными на платьях дам и от ярких вспышек фотографов, которые старались схватить момент. Бал начался исполнением торжественных и прекрасных слов ведущего, который так чудесно и с таким чувством описывал наше присутствие здесь. Это в какой-то степени успокоило меня, и вскоре с интересом стала продолжать ждать Нору и Эллен.

Прозвучала музыка. Для полного погружения, вначале заиграл Полонез, и профессиональные танцоры вышли в центр зала, чтобы показать свое мастерство. Остальные приглашенные присоединились к ним тоже — бал начался.

Вот я замечаю возле места сдачи верхней одежды свою подругу:

— Сколько тебя можно ждать? Собственно, где Эллен? — нервно трепещу в попытках разобраться, почему подруги опаздывают.

— Да успокойся, приехала же, — Нора не спеша снимает верхнюю куртку, которая затмевала ее образ: черное платье в белый горошек, лаковые черные туфли и белые перчатки, как неотъемлемая часть стиля ретро, — да ты подруга, выглядишь как барыня, мне неловко стоять возле тебя.

— Что-то не так? — я принялась искать недостающие элементы, которые показались, смутили мою подругу

— Наоборот, все так. Выглядишь восхитительно. — восторженно промолвила Нора, и отдала свой верхний наряд кастелянши, получив номерок, где висит ее одежда, она подошла к зеркалу, — ты посмотри, как мы гармонично смотримся — белые перчатки, черные туфли и изысканные платье с высоко собранными волосами.…Кстати, где Эллен?

— Хотела бы у тебя спросить! Потому что ты должна была приехать с ней, — вопросительно взглянула на подругу

— Должна, но надо позвонить… — растерянно стала искать в холле Эллен, всматриваясь в каждого проходящего, который смог бы чертами напомнить нам ее.

Звонок раздался на ту линию. Гудки шли один за другим, не желая кончаться, я уже хотела бросить вызов, но Нора удержала мою руку. Никто не взял трубку. Я положила телефон в клатч и взволнованно глянула на подругу, которая была спокойна.

— Почему она не взяла трубку? Она же сама вчера сказала, что будет точно.

— Энн, не переживай. Я думаю, нам нужно пойти развлечься, — предложила подруга, успокаивая меня, — она задерживается. Если что, напишет смску, если не сможет говорить.

— Да, тогда пошли, — мы вошли в помещение, которое была наполненная смехом, радостью и движением. По краям зала стояли небольшие группки оживленно болтающих студентов. Большинство были разодеты в костюмы, из известных фильмов стараясь походить на одного из актеров, другие наряжены в вечерние костюмы с аккуратными бабочками, выделявшимися на фоне белоснежных рубашек. Одним словом классика.

Девушки словно соревнуясь друг с другом, сверяли каждый похожий элемент на своих нарядах. Все цветы одежд, находящихся на своих хозяевах были прекрасно подогнаны и изумительно сочетались с масштабом мероприятия. Впрочем, на некоторых леди можно заметить платья с пышными, короткими, продолговатыми юбками с ярко украшенным верхом; их дополняли аккуратно уложенные прически и украшения, скрывающие лицо.

На эту вечеринку съехало множество девушек. Чуть ли не каждая была окружена кавалером, смиренно держащим ее руку. Некоторые танцевали, держась крепко за талии, другие — лишь выпивали шампанское, сплетничая о мероприятии. Тут же присутствовали и кружок тех уверенных личностей, которые готовы побороться за красавчика местного университета, и те группки, которые осторожно стояли, обсуждая всю и вся. Но, несмотря на это, все они были прекрасны, они были частью этого изумительного вечера.

Мы подошли к столу с наставленным блюдами и питьем. Я взяла бокал шампанского и преподнесла подруге, чтобы выпить за проходящий маскарад.

— Ох, Энн, ты не представляешь, как я хочу встретить мужчину, который ценил бы меня. Мне надоело мечтать о принцах.

— Принцы только в нашем сознании, — я сделала глоток и добавила, — встретишь еще, только стоит перестать об этом думать.

— Как я перестану об этом думать, если я об этом думаю каждый день?

— Поэтому ты не встретила никого еще. Просто отпусти свое желание, и оно непременно сбудется. Попробуй в этот вечер, вдруг он волшебный?

— Не шути, из волшебного, сегодня здесь лишь наше настроение, а так обычные костюмы и те же лица, которые встречаешь в университете.

— Ты думаешь тут только учащиеся, и все? А желающие, которые могут купить билет через кассу на входе?

— Возможно, но все же, малая вероятность того, что здесь будут преподаватели. Хоть Ирина Владимировна, заикалась, что обязательно придет в костюме эпохи ренессанса. Ты же знаешь ее, заядлая любительница. Помнишь, как на истории, она нам про это рассказывала?

— Да, до сих пор помню, как она говорила на каждом нашем занятии «Отличительная черта эпохи Возрождения — светский характер культуры, её гуманизм и антропоцентризм», и еще что-то… — задумчиво я посмотрела я на стену, украшенную изразцами, будто там скрывался ответ.

— Я хотела бы глянуть на нее, — выпив один бокал шампанское, подруга потянулась за другим, сменив взгляд на нее, я вопросительно взглянула — что?

— Да ничего, бьешь рекорды по уничтожению всех наполненные бокалов?

— Нет, просто настроение улучшается, и теперь я готова подойти вон тому красивому молодому человеку во фраке, — бокалом она показала на парня, стоявшего на противоположной стороне.

— Попробуй, — я просмеялась.

— Только нужно подождать определенного момента, когда девушка, стоящая рядом с ним уйдет.

— Так говоришь, что все могут заполучить билеты на это мероприятие?

— Да, а что ждешь кого-то особенного или хочешь кого-то увидеть. Колись.

— Да нет, — мой кусочек платья было смято под воздействием хрупких рук, которые сжимали ее. Мои глотки участились. В этом помещении стало жарко. Не знаю, верить себе или нет, но внутренняя тревога подсказывала, что мое сознание готово с кем-то встретиться, с человеком, который вызывает волнительные эмоции, бросающие в дрожь. Мое платье плотно прилегало, очертя мою тонкую талию. Его броского цвета ткань стала моей кожей, и оно чувствовало мое пока еще постепенно понимающее и чувствующее тело этот угасающий момент бала.

Предупредив подругу, что я отойду в вестибюль, направилась к выходу из зала. Мои каблуки цокали, я чувствовала, но не слышала, из-за громкого оркестра, играющего в противоположной стороне.

В холле же собрались парни и девушки, тайно разговаривающие о мелочах. Но, а я лишь, присела возле одной парочки, которая недовольно взглянула на меня, словно я помешала их трепещущему разговору. Достав телефон, я снова принялась звонить Эллен, которая пропала. Гудки показались мне снова нудными. «Поставь себе уже рингтон» подумала про себя. Минуты через две, взяли трубку.

— Эллен, ты где? — обеспокоено спросила.

— Да, я вот подъезжаю, тысяча извинений, — мольбой произнесла девушка.

Я спрятала мобильник и подошла к окну, с которого можно наблюдать выход из такси прекрасной Эллен.

— Милая, ты уже здесь, — ее образ был готический — черное длинное платье и такого же цвета сумка со стразами.

— Да, ждем тебя, — я ее поцеловала в знак приветствия в щеку, и мы направились внутрь.

Бал в разгаре. Люди наслаждаются процессом, танцуя под ритмичные мелодии, доносящиеся от другой части зала. Я наблюдаю, стоя возле своих подруг. Практически все присутствовали на ежегодном мероприятии. Подруги надели свои маски, чтобы выглядеть загадочно и временами мистически привлекательными. Я повторила за ними. Моя маска была отличительной чертой сегодняшнего образа — ажурная, скрывающая истинную личность. Я готова принимать приглашения, ведь теперь чувствую себя на каплю уверенной.

Милая беседа перешла в сплетни о том, кто как выглядит сегодня.

— Ты видела Луизу Хаври? Она выглядит просто ужасно, полная безвкусица, — с недовольным лицом Эллен взглянула в сторону девушки, которая стояла возле одного красивого мужчины. У нее было красное платье с ажурными белыми вставками в форме юбки.

— Согласна с тобой полностью, могла бы и получше принарядиться, — отметила Эллен.

— Я не понимаю превосходства парней над ней, что в ней увидели. Чем она лучше нас? — сказала я.

— Только титулом, мисс университета.

— Никак не отражает ее духовный мир, — добавила я

— Кому он сейчас нужен? — просмеялась Нора и взглянула на двоих парней, который приближались в нашу сторону. Остановившись рядом, они предложили станцевать девочкам. Мои подруги скрылись в миг с ними. Ну а я стояла в стороне от всех, взяв на себя обязанность простого наблюдателя.

Спустя несколько минут, ко мне подходит молодой человек. Высокий, статный с карими глазами и прекрасной шевелюрой в нем присутствовала прямая осанка и уверенный шаг. В нем было что-то манящее, и я не смогла ответить нет. Его личность была скрыта, как и моя. Маскарад. Одно слово, которое объясняет нашу загадку.

Он предложил мне станцевать медленный танец, на что я отрицательно мотала головой. Благодаря его решительности, он все же меня убедил и, взяв нежно мою руку, повел в центр зала.

Реверанс. Когда мы приступили танцевать, у меня не сразу получалось. Сначала слегка я задевала его туфлей, но после стало получаться лучше и лучше. И вот это мгновенье, невиданная сила потянула танцевать меня с незнакомцем. Впрочем, какая разница? Дай мне насладиться, душенька, этот вечер. Этот прекрасный вечер, который сносит ураганом мои переживания моментально.

Мы танцевали близко физически друг другу: моя рука в его руке, его рука на моей талии.

— Ты невероятно красива, — после длительно паузы добавил незнакомец.

— Спасибо, — я была польщена, и чувствовала, как приток крови ударил на моих щеках.

Моя интуиция подсказывала, будто я знаю этого человека, но глаза возражали вспоминать.

— Я будто бы тебя знаю.

— Ты уверенна? — незнакомец отвечал резко и не развязно. Ну, очень хотелось снять его чертову маску, которая так мешает.

— Я могу убрать твою маску? — неожиданно произнеслась из моих уст фраза.

— Сейчас, — он прокрутил меня, и снова прислонил к себе, держа одну руку на талии. Скрипка звучала отдаленно, музыка не заканчивалась, а медленный темп продолжал нас кружить в этот мистический вечер.

Я отклонила вверх его маску, этим незнакомцем оказался Джастин. Тот самый парень, который любит коллекционировать дам, я испытала разочарование. Будто подсознательно хотела видеть здесь другого человека, но не его. Словно моё внутреннее "я" знала этого человека, не выдавая его сущность.

— Что с лицом? Выглядишь, как будто увидела тухлую рыбу.

— Всё хорошо, я просто… — запнувшись с ответом, я боялась, что он заметит мое расстроенное лицо, и старательно натянула прежнюю улыбку.

— Ты просто не ожидала увидеть такого красавчика рядом с собой?

— Да, — застенчиво сказала, и подняла голову, посмотрев прямо ему в глаза, — Ты ж из медицинского факультета?

Он был холоден и беспристрастен.

— Да, а как твоё имя? Вообще откуда ты меня знаешь?

— Не важно, — Я смокла.

На одном из поворотов нашего танца я случайно встретилась взглядом с подругами, которые попивали шампанское. Видимо, они наблюдали уже давно, как я танцую с моим кавалером. Что-то показывали, улыбались и перешептывались. Удивились, что я танцевала с Джастином. Я отвела взгляд, и снова встретилась с ним.

— Слушай, на днях намечается вечеринка, не хочешь присоединиться?

— В кампусе?

— Ага, там все будет, и медицинский спирт, — он ядовито посмеялся, что мне стало невероятно противно танцевать с ним дальше. Его манера поведения ловеласа заставляла чувствовать себя не девушкой, а очередной его новой "телкой".

— Нет, спасибо, — я дождалась момента окончания танца и мы разошлись.

Глава 12

Прошло несколько недель со дня мероприятия, организованными нашими руководителями и постановщиками университета. Сегодня много уроков. Но исключением для меня стал в последние дни — английский. Почему так странно, я начинаю вести себя на этом занятии. Испытывая смущения, я запинаюсь при пересказе текста или высказывания собственных мыслей.

Начало пары. Студенты сбежались в аудиторию, когда сигнал звонка уже кончился. Я села возле подруг, и мы снова стали обсуждать новые сплетни.

Александр Викторович закрыл за собой дверь и подошел к рабочему столу. Он вывалил кучу литературы и неизвестных папок. Наш староста постарался, чтобы за доской был установлен распорядок ее очищения.

— Молодцы, — похвально произнес в нашу сторону и продолжил писать тему урока.

«Поэзия»

— Сегодня мы разберем различные стихотворения классиков и современников. Я поддерживаю любой жанр поэмы. Кто-то знает несколько? — присев на край стола он осмотрел всю аудиторию в поиске смелого. Из разных концов комнаты крикнули несколько добровольцев.

Поочередно они выходили к доске и рассказывали заученные тексты. Прозвучали и самые безумные, те, которые обычно не рассказывают на уроках. Всего лишь выдержка из песни. Я не засчитала это за стих, возражая тем, что большинство звучат слишком вульгарно. Дементьев слушал внимательно, без всяких замечаний. На удивление, сегодня он был спокоен как никогда, что еще больше смущало и вызывало подозрения.

— Александр Викторович, есть ли у вас любимый стих? Если да, то прочитайте!

— Да, небольшой отрывок, — медленно шагая по классу, он начал читать произведение любимого поэта.

«My mistress' eyes are nothing like the sun,

Coral is far more red, than her lips red,

If snow be white, why then her breasts are dun:

If hairs be wires, black wires grow on her head…»

Он подробно читал отрывок поэмы и делал это, как и всегда, с воодушевлением и блеском. Словно в точности передавал события, произошедшие в его жизни. Его взгляд остановился на мне, преподаватель сделал небольшую паузу. Он смотрел на меня теперь совсем иначе, чем прежде. В нём было что-то неуловимо знакомое и в то же время пугающее. Внутри меня что-то стало выворачиваться, и моё хорошее настроение мгновенно улетучилось. Он отошел от нашей парты к своему столу:

— Я думаю, вы догадались от куда эти строки?

— Да, — выкрикнула я, — Шекспир, сонет 130.

— Я вижу, вы замечательно разбираетесь в поэзии, может, и вы сегодня продемонстрируете свой любимый стих?

— Я воздержусь, потому что у меня нет любимого стихотворения. Ненавижу поэзию.

— Вот как? Энн, садитесь на место, — он задумчиво покосился на меня, генерируя какие-то подозрения в своих мыслях. Я села, и на меня покосилось множество глаз, которые смущали жутко.

Пара закончилась. Студенты вышли из аудитории и скрылись в коридоре. Я осталось за партой, ожидая, когда кабинет погрязнет в глубокой тишине, чтобы свободно подойти к преподавателю. Подруги упрашивали меня пойти с ними пройтись прогуляться, но я наотрез отказалась, поскольку меня ждал серьезный разговор.

Когда последний студент закрыл за собой дверь кабинет, я кинулась на переднюю парту вывалив кучу докладов и текст курсовой работы. Я без стеснения взглянула на него, пытаясь установить зрительный контакт, но тот, оперившись в журнал, делал отметки, не обращая внимания. Спустя минуту он отодвинул его в сторону и задал вопрос:

— Что?

— Мне нужна ваша помощь, — снисходительно посмотрела на него своими карими глазами, будто умоляла. «Ну, давайте сделайте вид, что не понимаете о чем речь» — еле слышно пробормотала я про себя.

— Что вы говорите?

— Простите, мысли вслух, ничего личного, — в поисках текста курсовой, я показываю преподавателю, — вот, я про свою работу.

— И…для чего вы ее мне показываете? Похвалить вас за то, что вы прилежная ученица, которая делает домашние задания?

— Нет же, я хочу, чтобы вы мне помогли посмотреть ошибки, которые сказал исправить мне научный руководитель.

— Он просил исправить вас, а не меня.

— Я знаю, но…

— Какой у тебя научный руководитель? — он взял работу, и стал изучать текст, листая плавно страницы.

— Антонина Васильевна Шмидт, — запинаясь, произнесла я.

— Оо… как же вас Энн угораздило попасть к ней, она же очень строга и внимательна.

— Мне не удостоилось выбрать самой, поэтому из кафедры распорядились сами.

— Ясно. Ваша работа провал, — закрыв работу, он кинул мне прямо перед носом.

— Что? Да как же провал, первая часть должна быть идеальной, я ее готовила больше месяца.

— Она мне не нравится, как и все остальное.

— Хорошо, я приму к сведенью. Все равно вы обязаны мне помочь, если вам не нравится.

— Почему?

— Вы мой куратор, и тем более, помните, когда я вам помогла с расположением университета, и без всяких отговорок провела в столовую. Вы тогда, еще не знали где она находиться.

— Можно сказать, я уже оказал вам содеянную помощь.

— Я об этом вас не просила.

— Ах, Энн, что бы я без вас делал…

— Сидели, проверяли работы, или скучно проводили время дома.

— Да Энн, именно, только вам и сегодня. Садитесь, я сейчас приду.

Я открыла текст работы и стала вникать. Некоторые буквы расплылись, видимо, от дождя, но прочитать было возможно. Взяв ручку, я отмечала то, что стоило бы исправить в этой работе.

Спустя десять минут, заходит преподаватель, в руках держа два стаканчика кофе.

— Держи, сегодня нам это пригодиться, — подходя ко мне, поближе ставит на переднюю парту кофе, отодвигая листы бумаг.

— О латте, запах восхитительный. Откуда вы узнали, что люблю именно это кофе?

— По вам. Вы человек нежный и с горчинкой, любите «летать в облаках». Вы не злая, и очень добрая, романтическая натура, которая в поиске чего-то, наверное, самой себя. Вы стараетесь быть на публике, чтобы разбавить свою горечь теплым молоком. Вы одинокий и сверхчувствительный человек. Я уверен, что такой психотип человека подходит к этому виду кофе.

— О как много я узнала о себе. День прошел не зря, — отшутилась я, — Вы подрабатываете психологом?

— Нет. Сам не люблю капаться в мозгах, но при виде вас у меня сложилась концепция вашего типа характера.

— Ясно, не продолжайте, — задумавшись, я словно упала в отчаяние и следом сделала глоток горячего напитка, — Спасибо за кофе, у вас больше нет занятий?

— У меня окно, а после, конец рабочего дня, — опрокинувшись на сиденье стула, он блеснул своей улыбкой, — что ж давай вникать и исправлять ошибки?

— Я вот здесь подчеркнула то, что, на мой взгляд, кажется неуместным, прочитайте и скажите свое мнение, — указав на выдержки из текста, я отдала работу в руки преподавателю и ждала его решения. Он осматривал ее полностью, даже что-то дополнял ручкой, словно продолжал начатый текст. Я подсказывала ему, в каких местах меня похвалили, а в каких указали на недоработки. Мне показалось, что ему все равно на мое бормотание, и продолжал выписывать казавшееся нужнее для него.

— Энн, у вас есть в электронном виде эта работа? Некоторые слова заляпаны, и непонятны вовсе.

— Хорошо, — он листы в папку и отложил рядом, затем спросил, — кофе остыл?

— Еще теплый, — ответила я, — Я могу спросить на счет того «позже», что вы мне сказали тогда, про тот самый вечер?

— Да, задавай, — я поймала на себе его пронзительный взгляд. Сердце ухнуло и бешено заколотилось.

— Это вы меня отвезли домой?

— Это единственное что тебя беспокоит?

— Да.

— Если это тебя успокоит, то да, это я.

— Просто в моей памяти ничего не отложилось. Я догадывалась, что это вы, но все равно, поймите меня, нужно успокоиться. Я наверно была очень пьяной?

— Вы были не пьяной, вы были уставшей. Перестаньте думать об этом. Энн, по вам вижу, что вы не такой человек, чтобы напиваться до такой кондиции, и сами не любите подобного рода развлечения.

— Как я вела себя? Надеюсь не…

— Нет, вы не приставали. Я спокойно отвез домой, уложил вас на кровать и на этом все.

— Точно все?

— Не совсем.

— Так продолжайте, мне натерпеться узнать какие выходки я могла сотворить непроизвольно.

— Когда укладывал я вас в постель, — сделав глоток кофе, он добавил, — я не сразу ушел. Вы схватили мою руку и удержали ее. Я пытался убрать, но вы зажали ее возле себя и пробормотали: побудь не много.

— В смысле?

— Мне пришлось присесть и ждать момента, когда вы ее отпустите. Это так мило, — он ухмыльнулся, ровно посиживая на стуле и ожидая моей реакции.

— Ехидничаете? Вы не только психолог, а еще выдающийся выдумщик.

— Ваше дело верить или нет. Ладно, Энн, позднее время, вас подвезти домой? — он посмотрел на свои часы, стрелки которого показывали на семь вечера. Я смутилась немного, потому что не ожидала, что наш разговор так долго затянется.

— Спасибо, я доеду сама, — выбежав первой из кабинета, я ринулась по знакомым мне ступенькам на выход из здания. После тяжелого для меня разговора мне не хватало глотка свежего воздуха. Но то, что сейчас со мной происходит, от меня не зависит. Я замечаю, как присутствие преподавателя заставляет меня волноваться сильнее. Я не знаю, что со мной происходит, но в сердце щемит при виде него. Радость от его признания была столь велика, что вытеснила остальные ощущения. Я боялась себе признаться, что начинаю что-то испытывать к нему.

На улице стоял знойный ветерок, я шла к своей станции метро и думала о том, что я в нем ненавижу. Его ужасный характер, который заставляет чувствовать себя униженной или чертовски привлекательная внешность, при которой начинаешь попросту смущаться? Не знаю, в голове царил хаос.

Когда я пришла домой, я сразу сбросила ту самую работу, над которой мы трудились с преподавателем. В конце вечера я получила ответ: «Сфотографируйте то, что я исправил у вас в тексте и отправьте мне». Я приняла фотографировать, но в момент съемки пришло новое сообщение от моего знакомого. «Фрэнк, сейчас не до тебя» скрыв уведомление, я продолжила фотосессию своей курсовой. Через некоторое время она уже была загружена и отправлена Александру Викторовичу.

Некоторое время я не решалась открывать сообщение, но потом собралась с духом и открыла. То, что я прочитала, заставило меня запаниковать «Я уже в твоем городе Энн, завтра увидимся в 19.00 в ресторане Sky Lounge, премьер отеля, который в центре города!». В недоумении я прочитала несколько раз. Похоже на то, что мой бывший Фрэнк вернулся и готов увидеться со мной. Я несколько минут косилась на мобильник, ничего не ответив, я бросила его на кровать и продолжила смотреть сериал.

Глава 13. Встреча с прошлым

Я не ждала этого дня и не представляла, как все будет происходить. Для меня это уже совсем не важно. То, что было тогда так и останется далеким прошлым. Хоть оно уже скоро будет сидеть напротив меня.

Я металась по комнате со стороны, в сторону волнуясь о предстоящем мне испытании. На мне уже надето черное облегающее платье чуть выше колен, и куртка. Мне нужно было подъехать к ресторану, который он забронировал у себя в отеле, где временно остановился на момент командировки. Он находится на первом этаже, располагаясь в тихой уютной окрестности центральной части города.

Я знала об этом ресторане раньше, но не осмелилась посещать. Фрэнк любил выбирать места, не соответствующие моему материальному уровню, дабы показать свое превосходство над денежными эквивалентами. От нервов, которые волокли меня в разные стороны, я крепко сжала клатч, который забыла отдать Норе на днях. Так крепко, что мои пальцы продавливали кожаную ткань.

Раздался звонок на мобильник, в котором сообщалось, что мое такси прибыло и готово ехать по указанному адресу. Я старалась верить, что это не сон, а явь. Вот сейчас сижу на кресле такси и еду на встречу с человеком, который раньше был моим спасением. Пронзительное чувство встречи с ушедшим прошлым, за которым я слишком долго гналась и пряталась от самой себя. А сейчас… что сейчас?

Пока я ехала в такси, навязчивые мысли не давали мне спокойно наслаждаться дорогой. Я смотрела на знакомые улицы через окно, где перед глазами мерещились воспоминания, терзавшие мое сознание. Снова иду по пеплу, давно угаснувшего, — проговорила себе под нос. Я не считала необходимым ехать к нему на встречу. Но мне хотелось его увидеть, очень. Спросить, как изменился этот чертов в прошлом для меня дорогой человек, хоть и не испытывала потребности общения с ним. Меня переполняла горькая грусть моей памяти: о прошлом, и главное, что оттуда ничего не вернуть. Лезли сомнения в правдивости моих мыслей, смутные догадки, что прошлое не отпускает. Я хочу оставить его далеко, где-то сзади, в ушедшем измерении. Но что-то так и тянет оглянуться обратно.

Будто я по необходимости вступаю в реку и осторожно плыву мелкими неуверенными гребками, не заплывая на глубину. Но вижу очертания буйков, указывающие на то, что там заканчивается мель. Я знаю, но плыву — неуверенно и слабо. Знаю, что в один момент могу утонуть, как бы этого не хотелось. Кричать о спасении? Нет смысла, ведь я делаю это осознанно. Поэтому я боюсь снова привыкнуть и утонуть. В его в глазах, словах, поступках.…В нем.

Таксист всю дорогу молчал, только шумно указывал дорогу навигатор, сообщая через, сколько метров поворачивать.

— Мисс, вас здесь высадить? — мужчина c восточной внешностью перебил меня от мыслей крутившиеся всю дорогу.

— Да, здесь, — я достала купюры, расплатилась и вышла из машины, — Благодарю, сэр!

Дождь недавно кончился, но асфальт был еще мокрым. Солнце пробивалось сквозь тучи, в попытке наполнить этот город капелькой света. Немного замешкавшись на месте, я с уверенностью просчитала от одного до десяти и направилась к месту встречи.

Я досадно поморщилась, переступая ступеньки, ведущие к главному входу. Подходя ближе, я глянула в окно, отражающее мою стать. У дверей парадного встретил меня представительного вида швейцар с бородой. Зажав крепко клатч рукой, я любезно спросила:

— Это главный вход в Sky Lounge?

— Добрый день! Да, проходите, — он встретил меня с обыкновенной ласковой улыбкой. Отворив дверь, швейцар указал мне дорогу. Передо мной оказался огромный холл. Я почувствовала себя дюймовочкой — такой маленькой и беззащитной перед высокими потолками, с которых свисают объемные хрустальные люстры. Словно оказалась в сказке. И от этого было еще красивей. Когда я завалилась в холл гостиницы, на меня пристально смотрели остальные работники и гости этого места. Я подумала в тот же час, что один из них подойдет и выпроводит меня за то, что я им попросту не приглянулась.

Находившаяся за стойкой ресепшен девушка в строго темно-синей форме профессионально приветливо мне улыбнулась.

— Здравствуйте, у меня здесь встреча — забронированный стол на имя Фрэнка и Энн.

— Добрый день, минуточку, я гляну, есть ли вы в списке, — администратор начала искать в планшете места, заранее зарезервированные поименно. — Вот столик, ага, ваше имя Энн?

— Верно.

— Тогда пройдемте, вас уже ожидают — я последовала за ней. Местами и все той же приклеенной улыбкой администратор провел меня к уютному маленькому столику на двоих в дальнем конце зала. Я увидела Фрэнка. Он сидел в расслабленной позе — в зубах прикусывая сигару и рассматривая что-то в телефоне. Мое сердце билось не переставая, я просто не верила своим глазам. Это он, и скоро я буду с ним говорить. Вот так встреча, спустя годы разлуки. Пришло громкое оповещение на мой телефон. Я высунула из клатча мобильник и глянула на новое сообщение. Адресатом являлся тот, с кем назначена сейчас у меня встреча: «Где ты?».

— Я здесь, — произнесла с улыбкой вместо приветствия, потому что на вопрос было глупо отвечать, если я уже присутствовала тут. Пока я садилась в мягкое кожаное кресло, перед глазами развеивались воспоминания связанные непосредственно с ним:

Я не жила с ним вместе. Он был в другой стране, а я здесь. Верила в лучшее, что буду видеть его часто. На что подписалась на то и напоролась! Это был мартовский день, но погода стояла прекрасная: светило солнце и тихо надо мной неслись белые облака. Я неспешно шла на занятия, и наслаждалось мгновением весны. Это еще был мой первый курс, и тогда каждая улочка, каждый новый день для меня был новым в этом городе. Оттянув момент удовольствия, я залезла в свой мобильник, чтобы осмотреть сообщения и проверить истории друзей. О нет, я нажала на друга Фрэнка, и тот отобразил видео, где якобы они с компанией сидят в заведении (там громко звучала музыка, блики от светодиодных ламп отблескивали на них, и было очень много народа).

Он снимал не размеренно и часто трусил камеру, направляя на весь их стол. Но то, что заставило меня остановится, это Фрэнк, сидевший рядом с девицей, которая шептала ему на ухо, а он как наглец обнимал ее ниже талии. Я сделала скриншоты и отправила это ему. После этого, он объяснялся в любви, снова клялся и говорил, как он был пьян, будто нечего не помнит. Да чего же я была глупа, и каждый раз верила, что это последний раз! И так по кругу, по кругу, по кругу…Неизвестно, сколько еще таких доказательств было бы сделано, если не заснятая другом случайность.

Долей секунды пролетело это перед глазами.

— Я вижу, — он, не скрываясь, рассматривал меня, и в душе его поднималось восхищение самим собой: ведь не зря он предложил, увидится! Его взгляд загорелся, словно он рад был тому, кем я стала сейчас. Я изменилась, но не ради него. Он рассматривал во мне уже не потенциальную скромную девчонку приезжей из глубинки, а девушку, которая пережила разочарования того, кто сейчас нагло улыбается напротив.

— Ты действительно выглядишь потрясающе.

— Спасибо, — мило улыбнулась в знак комплимента.

— Возьми меню, заказывай что-нибудь. Что ты хочешь кушать?

— Ты думаешь, я сюда пришла поесть?

— Нет, извини, — Фрэнк положил меню обратно на стол, и взглянул на меня, — просто так тоже не будем сидеть. Давай что-нибудь выпьем тогда? — делая особое усердия на то, чтобы сделать заказать.

— Хорошо, вино.

Через секунду он позвал ближайшего официанта:

— Могли бы к вам подойти? — Да, сейчас!

— Нам, пожалуйста, бутылочку Moёt, и два бокала, — Хорошо. Официант скрылся, и мы продолжили зависать в напряженной паузе, будто нам нечего сказать друг другу.

— Я действительно рад нашей встречи.

— Я тоже, — мне хотелось немедленно высказать все, что я о нем думаю, но я сдерживалась. Я сдерживалась, как мне в тот же миг не ударить и послать его подальше, заглушив это объятием. Внутри все колотиться в разные стороны, задевая за больное. Я уже не вижу в нем Фрэнка, который был со мной два года назад. Я влюбленная в прежнего, но не в настоящего.

— Правда? Мне приятно это слышать, — произнес он, — Сколько мы уже не виделись?

— Полтора года… да, точно, полтора или два, не помню, — пытаясь вспомнить, в каком году мы заявили о расставании.

— Два, уже два года Энн. После, так сказать нас, у тебя были отношения?

— Да, конечно, несколько, но я не вспомню сейчас. Солидные мужчины, которые выполняли обещания и не доводили меня к нервному срыву, — сказала я, делая вид, что пересчитываю по пальцам и смотрю в дальний угол комнаты, вспоминая якобы «бывших». Но после, поняла, что врать не самый лучший метод. Мне не хотелось говорить неправду ему, но и не желала видеть его лицо, напоминающее фразу «Кроме меня, лучше уже не будет».

— О, да, так чего же они не здесь? В чем они успели провиниться? — будто подозревал неладное, и сиплым голоском с приподнятой улыбкой спросил меня.

— Фрэнк, а вот это тебя не касается.

— Энн, ты не умеешь врать, — засмеялся и в тот же час потушил свою сигару в пепельнице, — прекрасная Мальвина, ты не из той сказки. Я знаю, ты не спросишь про меня, сколько их было, но я отвечу, никого я не встречал прекрасней, кроме тебя.

— Ты тоже плох во лжи, стоит поучиться.

— Энн, милая Энн, — уже растерянно повторил он, схватив мою ладонь, прижимая к себе.

— Что ты делаешь? — я пыталась убрать, но не старалась сопротивляться. Я чувствовала, что Фрэнк играет с моими чувствами и пытается разжечь давно угаснувшее.

— Тише, они холодные. Я погрею их немного.

— Хорошо, так что на счет тебя?

— Я сказал правду, и не собираюсь отнекиваться. Верить или нет, твое дело.

Вскоре принесли бокалы. Официант хотел открыть бутылку, на что Фрэнк вежливо попросил сделать это самостоятельно. Вино было легкого розового оттенка, а аромат — таким насыщенным, но в то же время утонченным и терпким.

— Хороший вкус, не приторный, в меру сладкий.

— Мне тоже нравится, но я хотела тебе рассказать кое-что.

— Что именно?

— О том, что я о многом думала в течение этих лет: о том, как мы с тобой встречались, как проводили время, — я сделала глоток. Его взгляд был сосредоточен на мне, желая услышать продолжение, — как танцевали и обнимались. Я представляла тебя здесь и в то же время замыкалась, заставляя себя не верить в происходящее, убеждая, что ты лишь сон. Ты сон. Я с ума сходила в первое время.

Снова выкатились эпизоды, прекрасно сохранившиеся в хронике жизни:

Мы с ним прогуливаемся по пирсу реки и пьем вино, которое было прекрасно как тот летний вечер нашей встречи. Он включил музыку, играло что-то из зарубежных песен. Звук затмил наши голоса. Я танцевала на ночном пирсе. Он лишь смотрел на меня, и наслаждался каждый моим движением, стоя в костюме в одной руке держа телефон, а в другой бутылку вина. Разве можно такое забыть или променять на что-то другое?

— Энн…

— Стой, — я сделала еще глоток напитка, и произвольно выкатывала наболевшее, просящее выйти в наружу, — прости, что я говорю это сейчас, но я должна была это сказать. Я любила тебя, правда. Я готова была отдать себя этому миру, чтобы ты оказался рядом.

— Энн, но я тебя любил раньше.

— Вот-вот, ты говоришь в прошедшем времени, но в не настоящем. Понимаешь Фрэнк, вот это все пережитое. Нам не стоит его ворошить.

— Энн, я тебя ценю и понимаю, — понизил голос.

— Ты не черта не понимаешь! Ты молчал столько времени, и понял, что я единственная, которая из сотни твоих баб любила тебя? Никто не смог выдержать твой ужасный характер? — все отчаяние, которое испытывала я, было в этом возгласе.

— Да, ты видишь меня насквозь, всегда удивлялся твоей проницательности

— Фрэнк, дорогой, время не для шуток, — иронично промолвила я

— Родные удивляются, что я до сих пор без брака. Да, меня окружало столько женщин, что я сбился со счета, и они все играли со мной, разговаривали со мной и любили меня… Я играл с ними, но это все не то. Они пустышки.

— Сам построил мост, и сам его сжег, — иронично просмеялась, и продолжила, — Ты их называешь пустышками, хотя они терпели тебя. Значит, внутри у них был стержень, который заставлял тебя не бросать? Может, это ты меня считаешь пустышкой, которая ничего не понимает и сразу кинется в тебе объятия. Фрэнк, нет. Это не произойдет. Зачем ты хочешь вернуть все обратно?

— Я люблю тебя, — сочувственно произнес он.

— Нет, ты уже ответил на свой вопрос ранее.

— Да Энн, я вижу, ты изменилась, такой уверенной стала. Не такая как раньше, что за чудо произошло? — одобрительно улыбнулся, — удивительно, что сейчас ты строишь из себя не понятно кого.

— Перестань, если ты не привык к моему общению, то твои проблемы. На это у тебя было время, но ты постоянно исчезал. Знаешь, Фрэнк, людям свойственно меняться. Но не тебе, ты таким же и остался — черствым и наглым.

— Ты серьезно? — криво улыбнулся

— Да, я когда-то была не серьезной? — риторично прозвучали мои слова, — так что ты хотел важное сказать мне?

— Ладно, — он тяжело вздохнул и сделал глоток из бокала, — я хочу предложить, начать наши отношения сначала. Ты согласна?

— Нет, — резко ответила я, пока тот договаривал вопрос. Месяц назад задал бы этот вопрос он мне снова, я бы мигом ответила положительно. Но что сейчас, что движет мной? Неужто я опомнилась и защищаю себя от пройденных ошибок?

— Но ты даже не подумала, — удивленно сказал Фрэнк

— А что здесь думать? Мой ответ нет. Если в этом заключалась наша встреча. То я могу идти?

— Энн, ты совсем другая, — сочувственно понизил голос.

— Старалась измениться, и не быть такой дурой как раньше.

— У тебя кто-то появился…Точно, вот к чему такая уверенность и нежелание быть со мной.

— Ты слишком убежден в своих мыслях, успокойся.

— Точно, как же я мог не догадаться, ну и кто этот счастливчик? — с интересом взглянул на меня, словно рад был тому, что у меня появился долгожданный парень за большой промежуток времени.

— Никого у меня нет, я тебе говорила. Поздно уже, я думаю, стоит идти, — эмоционально истощенная я собиралась домой.

— Нет, ты не пойдешь, сама говоришь поздно, останешься у меня в номере. Все прилично, приставать не буду.

— С ума сошел? Пока!

— Да ладно тебе, давай, как раньше?

— Да что из себя возомнил? Я понимала, что ты нарцисс, но не до такой степени. Все, прощай.

— Я понял, не удачное время для шуток, — пробубнил себя под нос, — с годами поменялся не только твой характер, но и чувства юмора. Подожди, вдруг это последняя встреча, позволь мне тебя хотя бы провести, — мы вышли из ресторана и направились к переулку, улицы которого плохо освещены и свет от фонарей был еле заметен. На улице было темно и тихо. На небе сияли яркие звёздочки. На часах показывало полночь.

— Все, извини меня, глупо получилось, считаю, наш разговор должен быть закончен на приятной ноте.

— Что ты имеешь ввиду, Фрэнк?

— Может, зайдем? Отдалимся от повседневного и изящного, насладимся бокалом пива или что душе угодно, — указывая на клуб, недалеко расположившегося от отеля.

— Нет, мне нужно на остановку…

— Энн, я уверен, в такое позднее время транспорт уже не ходит, посидим полчасика и вызовем такси. Я сам лично тебя довезу домой на нем, — в его словах было некое утешение, что заставило меня согласиться и продолжить общение с этим человеком, дабы мирно закончить наш диалог. Подходя к клубу, мы стали рядом с толпой. Фрэнк спустился вниз, чтобы взять выпить, а я установилась на месте, чтобы рассмотреть название, спрятанное далеко от зрительских глаз, на здании которой отображалась вывеска — «Pig Ross».

Он вернулся и поставил на стойку бокалы. Ослепительно так блеснула его улыбка, оборачиваясь ко мне рядом стоявшей возле него. Фрэнк выпил треть стакана золотистого эля. По его рассказам, в последнее время он стал слишком рассеян и частенько прикладывался к бутылочке виски. Он любил это занятие, хотя раньше я ему запрещала. Я понимаю, что глубокое отчаяние заставило его снова вернуться к вредному занятию. Как я и говорила выше, он был таким всегда и вряд ли возможно изменить его назойливые привычки.

— Как же ты прекрасна, если бы я не изменял тебе, может быть, все было по-другому, — кое-как держа в руке бокал, он рассматривал меня и улыбался всему, что замечал во мне.

— Удивительно, ты признаешь это.

— Энн, спустя такое время одиночества и обдумывания своих действий, я думал о том, как ужасно с тобой поступил. Может, все было бы по-другому…

— Возможно. Ты это делал постоянно, даже когда я была рядом; скрытые переписки, звонки, вечеринки у друзей. Все скрывал от меня.

— Прости меня, был идиотом. Я хотел бы нормально закончить это день. Я уже понял, что у нас ничего не выйдет.

— Да Фрэнк, ничего… — допив, я отставила бокал и подошла к нему, — Фрэнк, как бы я сегодня не была груба с тобой, ты действительно человек, который научил меня любить и ненавидеть. Я благодарна, что была с тобой, правда. Мне нужно ехать, я сейчас себе машину вызову.

— Куда ты спешишь. Побудь немного, расскажи мне, как живешь, работаешь или продолжаешь, учишься?

— Учусь, живу отлично.

— Как твои родители, не скучают по несостоявшемуся зяте?

Следующее что прокрутилось перед глазами, это та самая встреча в InterContinental, когда он нарочно хотел предложить мне замуж. Так сказать, звучало, словно удачная шутка. Хотел как во французском кино. Красиво.…Только мы не в кино. Я отшутилась тем же, и мы продолжили ужинать.

— По тебе точно они не будет скучать. Спокойно живут и уже забыли про твое существование.

— Ха, понял, — откинул взгляд в сторону.

— Я так понимаю, допрос окончен?

— Валяй, вызывай такси, — как-то развязно произнес фразу Фрэнк, возможно пиво ударило в голову.

Попытки вызвать такси были неудачными, то менялось время подачи машины через каждую минуту, то отзванивалась служба и говорила, что на участке все таксисты загружены и свободны будут к утру. Черт, я устала очень, и возвращаться к нему не хотелось, мол, переждать время до того, как начнет светать.

Около клуба было шумно, подвыпивший народ громко и нечетко кричал о чем-то, разговаривал из уст, которых часто выскальзывал смех. Под лучами приглушенного солнца сверкали их разноцветные одежды, радостные лица, отблескивали бокалы, а над домами висел прозрачный месяц. Отделенная от всего воскресного мира, я стояла ровно на месте и искала пути, как добраться мне домой.

«Новое оповещение»

"— Вы дома? Я сбросил готовый текст, не смогли бы прочитать его и дать оценку, я подправил не много.

— Нет, я сейчас не могу, завтра я отправлю вам ответ. Спасибо большое!

— Где вы?

— В «Pig Ross».

— Что вы там делаете?

— Длинная история…сейчас пытаюсь вызвать такси.

— Подождите, я приеду сейчас и отвезу домой.

— Не стоит, я постараюсь вызвать такси или подожду до утра здесь

— Я отвечаю головой за вас, не хотелосьбы проблем

— Но я думаю, будет лучше вам остановиться дома, поэтому я доберусь. Я не одна.

— Я приеду."

Дальше на сильные попытки отправить сообщение о том, что не нужно ехать, были тщетными. У меня закончился интернет, а уловить в этом месте Wi-Fi было вовсе невозможно. Я не знала, чего мне сейчас ожидать, разъярённого преподавателя, или того, как сейчас моментально окажусь дома. Народ начал заходить обратно внутрь помещения. Зазвучала отдаленно музыка, напоминающая рок, и я поняла, что здесь видимо выступление известного кавер-бэнда.

— Ясно, с тобой все ясно…

— Что именно?

— Та видел, что ты переписывалась с кем-то, как быстро менялась у тебя мимика.

— Да ладно тебе, подруга писала, — пытаясь снова солгать, я отложила телефон в сумку.

— Ну-ну, — он отставил бокал, и подошел ближе, — Энн, пойми, я хотел бы, чтобы ты была только моей, всегда.

— Я даже не знаю, как тебе объяснить еще, но мы не можем быть вместе! — это говорю точно я? Ведь никогда бы не подумала, что из моих уст выложиться конструктивная фраза, описывающая мое положение к этому человеку.

— Но почему? Я не допущу старых ошибок, кто бы ни подталкивал меня на них, поверь.

— Ты просто спятил.

— Я не понимаю тебя…

— Ты все понимаешь. Мне было приятно проводить с тобой время раньше. Я не лукавлю. Но прошел большой срок от последних наших отношений! Я не скрываю, что ты являлся в мою жизнь часто, обрушая мое эмоциональное состояние, заставляя воротить угаснувшие чувства, будто делая специально, чтобы в прекрасный момент встретиться со мной, как сегодня, и в любой момент вернуть меня, дабы, не усложняя ситуацию, показывая тем самым, что ты беспокоился и интересовался моей жизнью. Серьезно? Я должна сейчас упасть на колени перед тобой и изображать милосердную? Фрэнк забудь все, я в не твоей игре.

— Да как ты смеешь! Я уже признал, что был идиотом раньше.

— Лицемером и ублюдком.

— Что?

— Я говорю, что было проведено на моем опыте

— Но оскорблять, это уже крайняя мера позволенного. Особенно осквернять меня тем, что я играл с тобой.

— Это не так? Я высекла твой ход. Следующий мой ход, мат, — прощай!

Не успев отойти от него, его действия оказались решительными. Фрэнк резко меня за руку схватил. Внезапно он прижал меня к стене, вжавшись в меня всем телом. Мне было больно и неприятно, я даже попыталась руку свою выдернуть, то он зажал еще сильнее и буквально впился меня своим взглядом. Его приступ резкой агрессии, сильно испугал меня, что я не смогла вымолвить слова. Только представить, как сияли его глаза — я увидела гнев, ярость, безумие. Они горели таким бешеным огнем, подумав на секунду, он здесь меня удушит или сделает что-нибудь плохое.

— Как же ты мне была дорога, — сквозь зубы произнес он, и стал насильно целовать. Я нехотя старалась ему сопротивляться, но под воздействием силы не могла выйти из его сильных рук.

— Ты также мягкая и сладкая, как тогда — сказав шепотом мне. Он оторвал свои губы и усмехнулся.

— Отпусти, за мной сейчас приедут, — я старалась, выкарабкается из его рук, но они сильно зажали. Моя неприязнь к нему еще более возросла. Его прикосновения внушали мне гадливость. Я старалась отодвинуться в стороны, но с этим лишь на запястьях ощущала властные руки, крепко держащие меня.

— Кто?

— Не важно, — отрезала я, тяжело вздыхая.

— Да кто приедет, скажи Энн! — он крикнул.

— Мой брат, — ответила я, пытаясь усмирить злого Фрэнка.

— Какой к черту, брат? У тебя его нет, — на его физиономии можно было уловить тень замешательства. Однако только так, этот безумец смог остыть. Его раздражение стихло.

— Есть Фрэнк, есть. — повторила я.

— В смысле, он не живет в твоем городе, ты сама говорила, что он в другой стране, — он продолжал выяснять то, что его привело в смятение.

— Это троюродный, дальний родственник, приехал навестить меня, — помилуй только меня, которую ложь говорю по счету за сегодняшний день. Если я бы сказала, что приедет за мной человек, который якобы мне преподаватель и якобы он не должен лично заезжать по велению студентов, чтобы отвезти домой.

— Интересная семейка, — он отвел взгляд назад, растягивая безжалостную ухмылку.

— Отпусти, пожалуйста, — робко попросила я.

Видимо я его сильно разозлила или задела за живое. Фрэнк тяжело дышал, сердце билось так быстро и так громко, что я чувствовала его удары всем своим телом — они проходили сквозь меня. Впервые его взгляд был настолько пугающим.

К этому моменту подоспел Александр Викторович. Во мраке невозможно было разобрать выражение глаз, но нельзя было не заметить потрясения, исказившего его лицо. Он схватил Фрэнка и отодвинул в сторону, что тот невольно покосился на стойку, едва держась на ногах.

— Энн, вы в порядке? — В порядке, — задыхаясь, ответила я.

— Ты выглядишь испуганно. Кто это, черт возьми?

— Все нормально, потом объясню — выйдя из оцепенения, я уцепилась за его руки, чтобы убедиться в том, что он здесь.

— Пошли, — он резко выхватил мою руку и словно заставил идти за собой.

Люди постепенно выходили из «Pig Ross» на улицу в перерыв выступления. Фрэнк, не замечая их, кричал в нашу сторону подобно этому «Да как ты смеешь, дай я с ним поговорю, боишься брату познакомить нас?». Косившиеся взгляды народа в его сторону не пугали Фрэнка, что тот усилил свой тон, а после заглотил второй стакан виски. Вдалеке отображалась его несчастная фигура, словно человека, прожившего более сорока лет в понимании, что лучше не будет.

Я уселась в машину преподавателя — черный Lexus, которая была припаркована недалеко от клуба. Не было сил двигаться. Откинувшись на мягкую кожу кресла, с тупым упорством рассматривала несчастного в глубине человека, через боковое зеркало, словно прощаюсь и навсегда посылаю в прошлое. У меня уже не было не малейшего желания воспринимать, что было пять минут назад: его дерзкий не желанный поцелуй, его необъяснимые слова и поступки, оставившие след на моей коже.

Тишина была замкнутой, не сообщающейся с миром, но за окном, напротив, гудела ночная жизнь — чужая и не свойственная мне. Лунный свет отражался через окна автомобиля. Я успокоилась, потому что знала, что я в безопасности.

— Должна сказать шикарная машина для обычного преподавателя.

— Да, многие так говорят. Было одно дело, давно еще.

— Что за дело? — стала допытывать я.

— Секретная информация, — усмехнулся он.

— Бросьте, я не прошу полную биографию вашей карьеры. Чем вы занимались?

— Не важно, всего лишь обычный бизнес, — осмотрев приводы и температуру машины, он продолжил, — Почему тот тип кричал что-то про брата, что он имел ввиду?

— Да так, он любит вспоминать мою семейку, слишком заботливый.

— Эм…ладно… — повисев в паузе, добавил — Вы согрелись? Холодно на улице, а вы в тоненьком платье, где ваша куртка?

— Спасибо, да, — я даже не сообразила, что забыла куртку в ресторане, в котором отдыхала с Фрэнком, — я ее оставила.

— Где? — В ресторане.

— Плохо Энн, — Александр повернулся в мою сторону, посмотрел в мои измученные глаза, но мой взгляд был прикован к переднему зеркалу, отражающее происходящее на противоположной стороне. Он сделал паузу, и добавил то, что заметно его обеспокоило, — Не хочу расспрашивать с кем вы там были, и почему оказались здесь. По вам видно, что устали. Я вас сейчас отвезу домой, завтра поговорим, — вздохнув, он завел машину. Газанув, рванул с места.

Глава 14

Когда мы подъехали к моему дому, уже рассвело, но город еще не ожил. Тишина, ни ветерка. Город утопал в утреннем тумане, значит сегодня, будет тепло. Сквозь виднелись очаги искусственного света, напоминая о былой ночи.

Несмотря на то, что я была очень усталой, я решила заставить себя поспать, как только доберусь до дома. Сквозь сны я лишь слышала убаюкивающий гул машины. Он довез домой, что являлось для него законом. Он хотел доставить меня в целости и сохранности, зная, что со мной все будет хорошо.

— Мы на месте, — услышала отчетливую речь, намекая, что мы возле моего дома. Я открыла глаза, и улыбнулась. Состояние полудрема еще не покинуло мое тело. Во всем теле я ощущала ужасную слабость.

— Я вижу, — бросила взгляд на огромную многоэтажку, стоящую перед нами, — вы не представляете, как мне лень выходить.

— Вы, наверное, устали, лучше подняться домой и лечь спать.

— Пойдемте, — мы молча зашли в подъезд, затем в лифт. Я нажала кнопку шестого этажа. Лифт поднимался наверх без всяких толчков и практически бесшумно. Наконец мы оказались перед дверью моей квартиры.

Я хотела уже прощаться с ним, но вдруг почувствовала бессилие в ногах. Я прислонилась к стене, на что он резко обратил внимание.

— Энн, что с вами? — он поднял меня за плечи, и помог открыть дверь.

— Все в порядке, не стоит паниковать, — с отдышкой произношу и заваливаюсь в квартиру, прося его принести мне воды. Тем временем моя ломота умоляла меня лечь на диван, стоявший в зале. Я покорно вытянула ноги, расслабилась и попыталась думать о нейтральных вещах. Мои руки с ужасом ощупывают край дивана. Ощущение, что я легла на краю пропасти. Бывает же такое?

— Вот, держите, — ко мне подбегает Александр Викторович и преподносит стакан воды. Его черные глаза невозмутимо смотрели на меня в упор. Стакан я осушила одним глотком, а комната все еще раскачивалась в стороны.

— Это из-за нервов, — успокаивающе сказала я, — Последние два года я часто нервничаю, переживаю, все думаю…

— О чем можно думать постоянно?

— Поверьте, у меня достаточно тем, которые сносят мне крышу просто так. Подобно тому.…О нет, вы примете меня за сумасшедшую, думаю, я лучше промолчу.

— Я вас слушаю, если вы подумали, что глупо это рассказывать, нет. Если вы можете, продолжайте.

— Я просто доверчива и глупа… — мои глаза плавно закрывались с желанием провалиться в сон.

— Энн, засыпайте, вы очень устали.

Когда я проснулась, увидела его сидевшего рядом на диване с закрытыми глазами, мне показалось, что все происходящее — это еще сон, и я боялась шелохнуться, чтобы сон не исчез. Я видела его, он здесь — и этого было для меня достаточно. Взглянув на часы, я поняла, что проспала пять часов. За окном уже шумели люди, и был слышен гул машин. Город проснулся, и я тоже.

Настроение на редкость было отличное, и я мигом метнулась на кухню, дабы помочь организму привести себя в чувства. Я поставила чайник на плиту. Собравшись с силами, я пошла принять душ. Закончив утренние процедуры, я направилась, чтобы выключить чайник и заварить себе и преподавателю кофе. Присев в зале, у меня возникло необъяснимое чувство. Вот я сижу здесь на кресле и смотрю на своего преподавателя, который на самом деле гнусный и упрямый. Я смотрела на него, сверху вниз наблюдая за каждым его вздохом и потрёпанными волосами. Он бессильно сидел, укрыв себя пледом. В нем было столько наивно-ребяческого, что, наблюдая за ним, я едва удерживалась от улыбки, которые своей серьезностью и невинностью вызывают в такие редкие моменты.

Состояние мое было совершенно разбитым после стресса из-за встречи с Фрэнком, как насильно он хотел вернуть меня, и воспоминания, являющейся уже давно уничтоженными. И все же после вчерашнего я так и не смогла до конца разобраться в себе. Внутри был камень, которые точился об острые углы. Единственное, что я решила, это навсегда забыть прошлое и смело идти с настоящим. В свои двадцать я давно должна была понять, что люди не меняются с годами. Их характер уже давно заложен, и никак его не исправить. Никак.

Но в последнее время, я чувствовала жизненные прогибы: то меня воспринимали не тем, кем хотели бы, то просто пытались использовать. Всем с этим внутри накапливается отчаяние и разочарование в самой себе. До чего же я дурная, что раньше не поняла этот жестокий мир.

— Вы уже проснулись? — сонным голосом спросил преподаватель, протирая глаза.

— Да, при этом давно. Вставайте, ваш кофе как десять минут уже готов.

— Спасибо, — он встал с дивана, и направился на кухню, где его ожидал утренний напиток, — вы сахар клали?

— Нет, сейчас принесу!

— Не стоит, я пью без, просто уточнил, — с воодушевленным настроением держа кружку в руке, он вошел в зал, — сколько времени?

— Уже десять утра. Почему вы остались здесь?

— Та на секунду прикрыл глаза и уснул. Вы как себя чувствуете? Слабость есть?

Я закусила губу, и заглянула ему в глаза: — Мне лучше, я в порядке, вы же видите? — Вижу, — секундным моментом он взглянул на губы и после на глаза.

— Расскажите, кто же это был с вами вчера? — он не сдвинулся с места, и пронзительным взглядом глядел на меня, вылавливая сигналы из моих уст.

— Та призрак из прошлого, — выдавила я.

— Вам не приятен? — задал вопрос, не отводя от меня внимательного взгляда.

— Какой-то странный разговор получается, я вам рассказываю, а вы поддерживаете?

— Ничего, — легкомысленно улыбнулся преподаватель

— Извините, я не подумала, что вам действительно интересно это знать, — ухмыльнулась я, и продолжила рассказывать об этом Фрэнке, какой он неблагодарный, как подло со мной поступил и т. д.

— Вот это да, но почему тогда вы с ним пошли в клуб?

— Это случайно. Я просто собиралась скоротать время, пока прибудет мое такси, но увы, все станции были поголовно заняты.

— Вы жалеете, что так все произошло?

— Чему жалеть? Он не любил меня, лишь пользовался, ему, видите ли, удобно было, держать меня за пазухой. Я такая дурная вся, не понимаю же, что происходит. Вот он и надеялся, что с другими поиграется, а в серьезный брак пойдет лишь со мной. Но так получилось, что он играл и со мной, на протяжении двух лет… — именно это больше всего вызывало у меня угрызения совести, именно от этого у меня наворачивались слезы на глазах.

— Вы смелая, и умная на самом деле. Не стоит переживать об этом, — успокаивающе произнес он.

— Только не стоит меня успокаивать, у вас не получиться, — вытерев навороченные слезы, которые проступали, я добавила — и не смейте мне снова говорить, что не умею выбирать парней.

Но он стоял вальяжно передо мной с ухмылкой, сдерживая серьезность на лице. Мне не приходилось быть любезной, потому что я искренне благодарна человеку, который помог мне — нельзя платить черной неблагодарностью. И я изобразила лицом медовую улыбку:

— Спасибо что довезли меня домой.

— Да бросьте, всякое бывает, ладно Энн, мне нужно ехать, — в этот момент я осознала, он вовсе не черствый и не грубый. В нем есть то, что скрывается внутри, под кожей — это недопустимый мир, не позволенный каждому.

— Может.…Еще кофе? — задумчиво покосилась на пустую кружку кофе, дабы растянуть время и продолжать наслаждаться общением с ним.

— Не откажусь, всего десять минут я побуду и поеду, мне действительно нужно ехать, — с полной серьезностью произнес он.

— Конечно, — я побежала радостная на кухню и поставила чайник разогреваться. Тем временем я зашла в зал и посмотрела на преподавателя, который в сложенном положении сидел на диване, — вы многое для меня уже сделали, и я не знаю, как вас отблагодарить.

— В каком это смысле?

— Вы отредактировали мою работу, забрали вчера от Фрэнка, потом спасли от компании, которая нас развела. Вы удивительный на самом деле.

— Чего вы добиваетесь сейчас?

— Мне неудобно, правда, я сейчас чувствую себя растерянно. Просто вы многое для меня сделали, и я чувствую себя должницей.

— Энн, будьте прилежной ученицей, для меня этого достаточно.

— Хорошо, — я побежала на кухню, потому что визг, доносящийся от чайника, напоминал, что пора заваривать кофе. Я преподнесла кружку горячего прямо в руки Александру Викторовичу.

— Вы аккуратней, а то испачкаете толстовку. О, вы фанат Star Wars? — взглянула я на кофту, на которой был изображен логотип известного фильма.

— Совсем немного, брат подарил мне на день рожденье, — с ухмылкой ответил преподаватель.

— Замечательная толстовка, правда, — села рядом.

— Спасибо, Энн, я не хотел бы говорить об этом, но тогда вы принимали лекарства, когда были с компанией этих придурков?

— Когда? — Ну, в Городском пабе.

— Нет. Почему вы спрашиваете?

— Вам плохо стало не запросто, просто реакция была похожа на препарат, и ваш организм это отрицал, тем самым вызывая тошноту.

— Вы имеете в виду, мне подсыпали наркотики?

— Нет, снотворное, — он отставил кружку на стол, и принялся собирать вещи: ключи, телефон и документы, — вы не маленькая девочка, и понимаете, для чего они это сделали.

— А я-то думаю, почему нам стало плохо…

Александр Викторович озадачено посмотрел на меня:

— Кому нам?

— После того, я же на следующий день пообщалась с Норой, и она мне рассказала, что ее тоже тошнило.

— А третья девушка, которая была с вами?

— Ей все сошло с рук, без последствий.

— Бог знает, какие люди встречаются нам пути, и что ни хотят от нас. Поэтому, не стоит каждому доверять. Ведь все люди разные. Один покажется добрым, а на деле совсем иным…

— или тоже самое можно сказать про другого человека, с виду кажется злым и черствым, а на деле будет мягким и добрым. Не так ли Александр Викторович? — намекая на его скрытую любезность к людям.

— Верно. Будьте аккуратней, — он повернулся и торопливой походной вышел из квартиры.

— До свиданья, — я безмолвно кивнула и закрыла медленно за ним дверь, прислонившись к ней спиной. Затем вышла на балкон и увидела, как он садиться в свой автомобиль и исчезает за многоэтажными домами.

Позже в этот же день, я с радостью рассматривала текст присланным преподавателем. «Не вериться, но она выглядит идеальной. Здесь уже не чего менять». Скинув файл на флэшку, я спокойно вздохнула, и решила расслабиться после тяжелой ночи. Сбросила вчерашнее платье, серьги и собрала волосы в большой пучок. Я пошла в ванную комнату. Яростно стала смывать макияж, стараясь вместе с красивым образом уничтожить воспоминания.

Глава 15

Понедельник. Подруги меня ждали возле назначенного места — университета. Выходя из метро, я помахала им, как только увидела их силуэты. Подойдя ближе, я обняла их, и мы стали обсуждать прошедшие дни:

— Девочки поздравьте, я все-таки его бросила! — радостно провопила Эллен.

— Неужто, но как ты решилась? — произнесла я.

— Это было не просто. На выходных у меня было столько свободно времени подумать, что я взвесила все за и против. «Против» оказалось намного больше. Да и впрочем, мне самой надоело уже!

— Поздравляю подруга, теперь готова идти в отрытое плаванье? — спросила Нора.

— Ага, но не сразу, я должна еще насладиться одиночеством, — улыбнулась Эллен и обратилась к нам — такс девчонки, а у вас как прошли выходные?

— Мои нормально, проспала все дни, — скудно сказала Нора.

— Многое что придется рассказать, — заинтриговано произнесла я, и предложила прогулять пару в сквере, который располагается недалеко от учебного заведения. Усевшись, я встревоженным взглядом посмотрела на них. Мне натерпелось рассказать, как прошли мои невероятные приключения, связанные с Фрэнком и нашим преподавателем.

Я продолжала рассказывать о событиях того вечера бредя воспоминаниями. Бессвязно не умолкая, повествовала о Фрэнке и нашей встречи, о том, как я оказалась в клубе с ним. Я начала свой рассказ бурно и весело, пока не перешла к Дементьеву. Я сделала паузу, но девочки не сказали ни слова, продолжая внимательно слушать, и я перешла к главному:

— Сейчас я вам кое-что скажу, а вы пообещайте, что это останется только между нами, а то пострадает кое-кто.

— Разумеется, — промолвили, и продолжили ждать моего тайного признания.

— В тот вечер я была не только с Фрэнком, — я сказала об этом и дальше по наклонной начала говорить о том, как мне помогает писать работу Александр Викторович, как в тот вечер сбросил исходник и как он приехал за мной, чтобы отвезти домой.

— Что?! У меня нет слов. Я бы никогда не смогла подумать,…хотя смогла, он зараза симпатичненький, она сделала многозначительную паузу, и продолжила, — я замечала что между вами есть искра, детка, он не ровно дышит к тебе. А если и ровно, то уверяю, что у него к тебе особый интерес, не свойственный другим мужчинам, — сказала Эллен.

— Если и был, то мало интересовал меня. Ведь все мы прекрасно понимаем, к чему это приведет…

— Во! Ты не отрицаешь, связи ученицы и учителя? — спросила Нора.

— Я не отрицаю, связи человека, которого не могут интересовать девушки младше него на много лет. Он взрослый человек, и куда ему до меня. Забыли, — пояснила я.

— Ладно, но за вашей мелодрамой я буду следить, — усмехнулась Нора.

— А я думаю, что это не стоит оставлять без внимания. Тем более у вас уже разорвался простой контакт ученицы и учителя, перешел грань. Понимаешь? — прояснила ситуацию Эллен.

— Понимаю, дальше что?

— Дальше, действовать надо.

— Вы такие интересные, все решаете за меня. Почему вы вообще решили, что я ему нравлюсь, или он мне?

— Вспомни хоть одного студента, которому он уделял пристальное внимание как тебе. К нему подойдешь, он своим холодным взглядом заставит тебя околеть, и вообще забудешь, что хотел спросить. Теперь ты вразумила?

— Нет, обычная солидарность. Тем более, я сама к нему подходила и все узнавала. Вообще, что это такое? Полный абсурд, — пытаясь всеми силами отогнать мысли о том, что я могу нравиться Дементьеву.

— Деточка моя, ты не сможешь это скрыть. Все по тебе написано. Мы, кто для тебя? Подруги! И знаем тебя, когда тебе кто-то небезразличен. Ты себя не вела так с тех пор, после первой встречи с Фрэнком.

— Перестаньте, это бред, — фыркнула я.

— Просто мы тебя ведем на путь исповеди, вот послушай… — Нора расхохоталась.

Собрав свои вещи, я притормозила разговор, который зашел слишком далеко:

— Думаю, пора идти.

— Ок., пойдем, тем более английский сейчас, — девочки подмигнули друг другу и направились следом.

Вдруг приходит сообщение на мобильник. Я открываю, от Яна:

«Привет, мне кое-что нужно занести тебе, когда ты будешь свободна?»

«Привет, у меня завал сегодня, но подходи к кабинету напротив библиотеки на втором этаже, если что позови меня. Ибо я не смогу ответить на звонок или смску». Он кинул одобрительный смайлик.

Любопытно было узнать, что он собирается мне преподнести. На самом деле я не очень люблю сюрпризы. Ведь перед тем, как мне вручать долгожданный презент, достаточно времени, чтобы начать гадать, что в этот раз преподнесут. Вот не мое это. В этот раз я не стала гадать, что собирается дарить мне Ян, потому что голова была забита другим.

Глава 16

Та самая пара. Тот самый предмет. Я старалась забыть разговор, который мы обсуждали утром и настроиться на предстоящее задание. Однако смотря на Александра Викторовича у меня проскальзывали титры подруг, явно заподозривающие неладное. Я смиренно уставилась на доску, выписывая поочередно задания, которые предлагал преподаватель. Я старалась не пересечься с ним, дабы не показать растерянность.

Я скромно поглядывала на часы, висевшие в аудитории ожидая конца пары. Он стоял возле доски и объяснял какую-то невзрачную тему. Мой мозг не старался вникать в происходящее, и я молчком записывала машинально слова, витавшие из его уст, которые забвеньем рассеивались в воздухе. Посмотрев на доску, я тайком глянула на его руки, которые были напряжены в проступающих венах, а после бросила взгляд на его глаза. В этот момент, он выкроил мой тайный взор и посмотрел на меня. И прямо, кажется, наши взгляды пересеклись на долю секунду. Он умолк. Голос, который заполнял пустоту аудиторию, больше не выговаривает английские выдержки.

Загадочное молчание, заглушил звонок на перемену. Все вскочили, стали поспешно собираться, лишая постепенно аудиторию пустой. Я пропускала мимо проскальзывающих меня ребят, спешившие побыстрее покинуть эту комнату.

Александр Викторович в своей обычной позе сидел, спокойный и задумчивый за рабочим столом выписывая нужные и ненужные записи в тетрадь. Он не смотрел на меня. За этим я думала провалить свой тайный эксперимент. Что ж, осталось до конца собрать подручные вещи, и исчезнуть с этой аудитории навсегда позабыв, что я могу хоть как-то его интересовать. Тем более если, я внутри осознавала тайное влечение к нему, то это был всего лишь обман, который обычно чувствуют студентки к молодым учителям. Да что за чушь эдакая?

Только вступив от последней парты, слышу голос, доносящий сзади спины — низкий и серьезный. Я обернулась и подошла к нему, интересуясь по какой причине, он оставил меня в аудитории:

— Да, я слушаю вас.

— Наверное, это прозвучит глупо…

Неожиданный голос раздался из входящих дверей. Вот этот человек, который должен меня порадовать замечательным сюрпризом. Что ж, можно ли считать, что попытка проявить интерес Александра Викторовича ко мне стал удачным? Нет, он лишь вперился своим взором в тетрадь, и продолжал выписывать заметки только более нервно.

— Привет. Так что ты хотел мне показать?

— Может, выйдем? А то как-то неудобно здесь…в аудитории, думаю, — сомнительно произнес Ян.

— Все удобно, вываливай то, что ты хотел мне подарить, — с интересом наблюдаю в картонный пакет, в котором пряталась маленькая коробочка. Ян выныривает ее со дна и вручает мне прямо в руки, целуя при этом в щеку. В этот момент я смотрела на Александра Викторовича, который непрерывно сидел на том же месте. Спустя минуту, он встал, собрал вещи и оставил аудиторию в нашем распоряжении. Такое делалось только при том, случае если следующее занятие намечалось здесь у нас.

— Ой, как мило, но что за праздник?

— Просто, подарки из моей родины, — любезно произнес Ян, — я решил поделиться частичкой с тобой.

— Мне очень приятно, — я открыла коробочку и увидела маленький оберег с иероглифами, обозначающие счастье, мир и любовь.

С Яном я попрощалась и побежала по лестницам к выходу из университета. По пути меня остановил Александр Викторович, который направлялся в то же место:

— Энн, нам нужно серьезно поговорить.

— О, именно так начинаются скандалы, интриги и объяснения в отношениях. Что из этого?

— Вы всегда так реагируете, когда с вами хотят серьезно поговорить?

— Только в вашем случае.

— Поэтому чтобы не растягивать этот разговор на словесный том, я скажу вам кратко, что моя карьера под угрозой.

— Так, я при чем здесь?

— При том, что кто-то из студентов был в том клубе, когда я вас забирал из Pig Ross, и все доложил декану, ну а декан ректору.

— Что мне теперь сделать?

— Постарайтесь пропускать мои занятия.

— Почему?

— Чтобы не выявлять подозрения, просто делайте так и все. Это не навредить вашему рейтингу. Вы же на бюджете?

— Да, я на бюджете. Я иду на красный диплом, о каких пропусках может идти речь?

— Вы хотите, чтобы вам закрывал предмет другой преподаватель? Я же вам говорю, что вам обеспечена гарантия. Понимаете? — беззаботно оскалился и блестящими черными глазами посмотрел прямо в глаза, тем самым обездвижив меня.

— Понимаю Александр…

— Викторович, — добавил он.

— Да, Викторович.

— Да ладно вам Энн, я же хочу, чтобы вы вместе со мной не пострадали, — сочувственно мягко произнес он.

— Удивительно, — ухмыльнулась я, не отводя от него взгляд.

— Удивительно?

— Да, вы вот стоите здесь говорите мне такой весь серьезный непоколебимый, а дома были вовсе другой, вот совсем другой человек, которого в раз приятней видеть и слышать.

— Тише.…Это моя работа, прошу без всяких проявлений панибратства, — уверенно и спокойно объяснил он. Впрочем, преподаватель всегда преподносил себя как уверенного уважаемого человека. Но передо мной он открывался с другой стороны, не видимой для других студентов. Такую простую вещь, я не смогла себе объяснить.

— Понимаю, не переживайте, — в руках нервничая я перекатывала с одной руки в другой коробочку, подаренную другом.

— Подарок? Это тот молодой человек подарил вам? — держа руки в замке сзади себя, он подошел ближе, и с ухмылкой всматривался на коробочку.

— Да, тот молодой человек, — мне показалось, что наш разговор вышел из привычного для нас образа. Я любезно открыла коробочку и показала подаренный другом презент.

— Вот, прямо из Шанхая. Здорово, правда? Знаете, люблю сюрпризы, особенно такие вот, так сказать человек поделился частью собой.

— Да, отличная вещь, — он чуть отошел от меня, когда группа преподавателей стали подниматься по звонку на предмет.

— Мне не стоит приходить на следующую пару?

— Посмотри вечером почту, я сброшу вам подправленный текст, — не успев спросить, для чего снова сбрасывать документ, я лишь провела взглядом его силуэт, скрывающийся в недрах коридора.

Глава 17

Я пришла домой пораньше и от нечего делать уставилась смотреть телевизор, не пообедав. На плите стояла сковородка аппетитно с прожаренным куриным мясом, рядом гречневая каша. Однако в горло ничего не лезло. Я почувствовала, что с меня спало напряжение, которое не оставляло меня уже долгое время. Оно улетучилось, как и хмурые дни, заглатывавшие меня с омутом. Видите, как с каждым ляпом я переживаю и конкретно парюсь по этому поводу. Не удивительно, что мои нервишки пошатнулись, не выдерживав испытаний.

В телевизоре показывали всякую ерунду. Сначала кулинарное шоу, на другом канале мелодраматический сериал с непрекращающимися сериями, на следующем — новости. Пролистав все каналы, я уткнулась в ноутбук. На дворе был вечер, пятый час, но солнце еще не собиралось прятаться за горизонт. Оставив почту открытой, я мигом метнулась на кухню, приготовить себе поздний обед.

Клик!

Новое уведомление. Я потянулась рукой к мышке, чтобы щелкнуть на «Открыть». Я вовсе забыла, что преподаватель должен был мне написать вечером. Он же мне твердо это пояснил еще сегодня днем. «Да что же там?»

«проспект Мира 15, завтра в 17:00».

Я не поняла, что это вообще значит. Под этим скрывался его переделанный текст? Полностью переделанный, даже суть под себя подмял! Я не ответила на его сообщение, не хотела бросать в него ложные надежды. Вдруг я передумаю приходить?

Следующий день. Я надеялась, что мои приключения закончатся на добром слове. Однако судьба сама предначертала эту дорогу, выложенную из испытаний и пройденного опыта.

Я понуро пошла по указанному адресу, так как все равно ничего больше не оставалось. Ленивое осеннее солнце переставало согревать землю, и этот город был холодным, не уютным. Не слишком длинная, не слишком короткая, извилистая и выложенная брусчаткой, эта улица выглядела пустой, как мой желудок. Лишь от силы пару пешеходов проходили мимо меня и как мираж исчезали за многоэтажками.

Мое авантюристское настроение жаждала чего-то нового. Вот дорогая Энн, получай!

Подходя к этому зданию, я не увидела не входа, лишь парковочные машины дорогих марок. Я не знала, что мне делать, ведь мой адрес указывал на это здание являющиеся смежными с другими прилегающими зданиями. Единственным возможным местом для входа являлись высокие ворота темно-синего цвета с домофоном. Но никаких указаний, что за место скрывалось за ним, не было.

На часах уже ровно 16:40. Я пришла раньше назначенного времени. Так я продолжала стоять, пока не почувствовала себя уставшей, совсем уставшей и голодной.

Вдруг раздался заглушающий мотор машины. Поблизости меня подъехал автомобиль напоминающая тот самый Lexus, который отвозил как-то томной ночью домой.

Оттуда вышел Дементьев с папкой в руках. Вероятно, его самая любимая вещь. Он подошел очень близко, что я даже забыла поздороваться. После минутной паузы я начала вывалить то, что накопилось за двадцать минут здесь: как я стояла не могла найти это место, спрятанное в глубинах отдаленного квартала от города, как не смогла найти входную дверь и как я устала и хотела есть.

— Что ж, Энн, позволь мне извиниться, моя была ошибка тем, что я забыл сказать специальный пароль являющимся допуском в это заведение.

— Какой еще пароль?

— Алекса2014, - он нажал на вызов охраны и четко произнес фразу. Для меня показалось очень странными такое место. Теперь ясно, почему здесь нет людей. Потому что они не догадываются, что существует такое заведение, спрятанное на окраине города. Я, не расспрашивая ни о чем, зашла вместе с ним в помещение, которое, по сути, напоминало офисный коридор. Я доверилась этому человеку и иду с ним в неизвестное место. Даже не замасливаясь о предположениях, которые возникли бы у нормального человека, я уже была готова ко всему. Поднявшись по ступенькам, он отвернул дверь, жестом пропуская меня.

Я сделала шаг и увидела место, в котором сидели люди совсем не молодого возраста. Я видела лишь здесь серьезных мужчин и женщин, которые яростно и возмущенно обсуждали. Этим место оказался ресторан. Он выглядел совсем новым, все в нем сверкало — перила, дверные ручки. Я не принимаю во внимание под словом «новым» заезженные стили интерьера как лофт, фьюжен или хайтек. Нет, он выглядит, как обычный классический ресторан, но такой не потрепанный, будто ремонт сделан был буквально вчера. Такой стиль редко встретишь в наше время.

Людей немного, но мест меньше, что непривычно для ресторанов. Три десятка человек превращали зал в роящийся улей. На ушах толпы в углу на возвышении звучала спокойная классическая музыка.

Он повел меня к месту, которое находилось возле окна завешенными толстыми темно-коричневыми шторами. Я присела. В голове у меня был полный сумбур. Я не знала с чего начать наш разговор. Ведь это так странно, снова повторюсь, я не должна находиться рядом с ним в непринужденной для нас обстановке.

Немедля, к нам подбежал официант, это был человек восточной национальности и почтенного возраста, держа в руке раскрытый блокнот:

— Добрый день Александр, давно мы вас не видели здесь. Как ваши дела? Что сегодня будете заказывать? Как обычно? — восторженно улыбаясь, поздоровался мужчина, который явно был давно знаком с моим преподавателем.

— Здравствуй Азамат, рад видеть вас. Мне кофе, а ей принесите сырный суп и стейк.

Я сидела с ошеломляющим видом, и не знала, как выразить свои мысли. Я не понимала, то ли я сейчас радуюсь, что наконец-то за весь день поем, то ли накинусь с досаждающими вопросами на него, дабы прояснить происходящее.

Записав в блокноте наш заказ, официант ушел.

— Достаточно было и сырного супа, — добавила я, сделав вид, что ем не как слон.

— Считаю, вам стоит хорошо поесть, — умиротворенно произнес он.

— Вы часто здесь бываете? А то меня смутила фраза — как обычно, — иронично спросила я.

— Очень, — кратко, с улыбкой ответил он, — довольно старое закрытое место от потусторонних глаз.

— Однако я вижу здесь люди.

— Осмотрись, ты не увидишь здесь людей, которые ты смогла бы запросто встретить в любом ресторане или кафе.

— И? — с недопониманием взглянула на него.

— Это место для переговоров, для сделок, для людей желающих скрыться и не обсуждать дипломатические вопросы среди горожан.

— Почему? Никому нет дела до их них.

— Вы не понимаете, какие личности могут приезжать сюда. В основном гости такого непримечательного места — это люди из министерств и из других ведомств. Основан давно.

— В 2014?

— Да. Догадались по паролю. Если расшифровывать его дальше, Алекса — это Александр.

— Вы хотите сказать, что мы сейчас сидим в вашем ресторане?

— Именно. Он без названия. Я уверен, что у вас есть вопросы по поводу как я могу иметь такое место. Все просто, долго мусолить не буду. Я имел бизнес, связанный с недвижимостями. Еще когда я поступил в университет, параллельно начинал понемногу строить партнерство со своими друзьями, замышляли свои дела в городе с перепродажей. Вот и постепенно мы заработали первый наш миллион, и так же быстро его потеряли через 5 лет существования. Я вложил деньги в недвижимость, также купил ресторан и автомобиль. Раньше это был обычный ресторан, что являлось для меня давольно прибыльным местом. Но позже, с наступлением кризиса, я понял, что нужно продавать, якобы не вытяну. Честно, не хотел держать на себе такую ответственность. Однажды, один из посетителей заведения, серьезная личность, предложила мне разделить с ним этот ресторан, сделать общим бизнесом.

— Но, почему вы не сделаете общедоступным это место?

— Я продолжу, так вот и люди стали захаживать сюда "серьезные". Мой напарник по бизнесу иммигрировал в Канаду, и там решил строить свою империю. Но он помог мне, он вытянул его со дна, так сказать. Почему не хочу делать общедоступным местом, потому что те, кто сюда ходит, давно меня знают. Они уже подкованы в том, что здесь полная свобода выражений своих мыслей в деловом порядке. Никто здесь не расскажет и не выдаст их идеи или задумки. Таких мест единицы. Все что здесь находиться остается здесь. Правильнее будет сказать, что это не ресторан, а закрытый клуб. Я думаю, вы понимаете, почему я пригласил именно сюда?

— Догадываюсь, — робко сказала я, и обернулась, чтобы подробно рассмотреть это место. Это было непримечательное место, но столько людей, сколько «важных», что я почувствовала неуверенность и скованность. Я положила руки на колени, и понурено продолжала слушать его:

— В этом районе никто нас не увидит, а тем более не услышит.

— Хорошо. Однако почему вы вообще меня пригласили? Обсудить детали моей курсовой работы? — вдруг выкроился вопрос, тревоживший меня изначально, как я собралась сюда идти.

— Пусть будет так. Пообещайте, что не заикнетесь о ней? — его черные глаза неистового сверкали, испуская яркие лучи. Он облокотился на спинку дивана, а в руки держал перед собой в замке. Его черный образ выдавал его скрытую дьявольскую сущность. Как мне хотелось это все вскрыть и разглядеть главные тайны. Немного задумавшись, я покосилась на него:

— А?

— Я так понимаю, вы пообещали, — официант преподнес кофе прямо перед ним. Он взял кружку и направил к своим губам, смотря на меня. Уголки губ его были приподняты.

— Я не думаю, что я должна сейчас здесь находиться с вами. Мне неудобно, тем более это не правильно, — я продолжала отрицать свое присутствие рядом с ним.

— А не этого ли ты хотела? — он снова оскалился.

— Вы мне сами говорили, чтобы я держалась от вас подальше, а теперь я нахожусь здесь с вами.

— Ты пришла, но могла не приходить. Значит, ты желала?

— Да, не скрываю. Распирало от неожиданности того, что от вас ожидать, — огрызнулась, тем самым его подбодрив.

— Ты злая, перестань, — сказал он, — не добивалась ли ты, чтобы я тебя ревновал?

— Нет, это случайность, и вообще не указывайте мне. Лучше бы ту даму сюда пригласили, а не своих студенток, — я встала, собираясь уже уходить, не дожидаясь супа, хоть и желудок давно требовал еду, но твердый голос заставил меня сесть обратно.

— Сядь, не называй себя очередной студенткой. Ты думаешь, мне приятно это слушать от тебя?

— Не думаю, но я не понимаю происходящее, честно. Как вы думаете, что я должна думать, если я вас видела уже с женщиной и теперь вы приглашаете меня в это место.

— Оставь это, с этой женщиной я познакомился в тот вечер, и наше знакомство закончилось в тот вечер. Такая мимолетная интрижка, хотя себе такое не допускаю.

— Со всеми так?

— Оказывается, есть две личности Энн. Одна — серьезная и не пробивная, а другая — мягкая и нежная.

— Что вам по душе?

— Комбо, — рассмеялся Александр Викторович, и сделал очередной глоток.

— Но это не отменяет того, что нам же нельзя видеться, — повторила я.

— Да, нельзя, но ты же хочешь, не так ли?

— Да с чего вы взяли, что я хочу?

— Вижу Энн, — мне было неприятно это слышать. Знаете, что неприятно слышать, это то, что может означать правду. Чувствую, что приток крови в моё лицо увеличился, будто я сейчас сгорю. Словно внутренняя часть меня, доказывало, таким образом, правду. Вот кому ты врешь, Энн?

Вот и принесли долгожданный суп, но мясо еще не готово и сказали немного подождать. Я взяла ложку и принялась ужинать. Это было невероятно вкусно.

— А не боитесь, что я расскажу об этом месте, вы же меня не знаете?

— Нет, не боюсь. Я знаю тебя насквозь и вижу, что вы не такая. Ты единственная из моих знакомых, с которыми я поделился частицей своего мира. Я доверяю тебе.

— Мы на «ты» не переходили?

— Согласен, это моя ошибка, что не спросил. Просто, мы давно общаемся, и столько произошло между нами, казалось какие вы.

— У меня уважение к людям старше, — отметила я, и продолжила заглатывать суп.

— Значит, я слишком стар? Вы разбиваете мое сердце, мне плохо, — снова рассмеялся он. Какой же он разный! В университете он полнейшая серьезность, но вне его он замечательный собеседник.

— Нет, не это я имела в виду, — пытаясь оправдать свои слова.

— Да я прекрасно понял вас, знаете 32 года, это не так уж им много. Но для вас я понимаю, это серьезный возраст. Сколько вам 18 или 19?

— 21, мне 21. Я выгляжу молодо, — с досадой произнесла я.

— Ко мне как-то подходили знакомиться девушки, они называли свой возраст и я был удивлен. По ним не скажешь, что им 18, выглядели значительно старше. Мое воспитание не позволит портить их, — с ухмылкой, чуть нахмурив брови, закончил фразу.

— Хорошо, тогда почему именно я? С чего такая любезность ко мне? — мой голос прозвучал чуть выше обычного, я насупилась и взглянула в его глаза, которые уже не блестели. Они были томные и глубокие, словно впадина. «Упав однажды, не выберешься».

— Энн ты не такая как все из вашего потока студентов, — чуть замялся, будто подбирал правильную фразу, и вскоре продолжил, — когда ты опоздала, ты была испуганной, робкой и совсем другой. Увидев тебя, я почувствовал некую приятную тревожность, что заставила меня приходить в университет. В тебе я видел необъяснимый ребус, который хотел разгадать.

— Как успехи? — с воодушевлением спросила его.

— Думаю, я дойду до назначенной цели, — я ощущала его умиротворенный голос.

Мои чувства, вибрировали во вдыхаемом воздухе и горечью оседали на сердце. Я не знала, как реагировать на сказанное, словно услышала чистосердечное признание. Мой внутренний голос, как назло молчал, не дав дельного совета. Взглянув на часы, я решила ехать домой, было поздно, и усталь никак не покинула меня.

— Время, — указывая на часы, висевшие на левом запястье, я дала понять, что пора ехать.

— Уже? Вон стейк уже несут, — Дементьевпосмотрел в сторону официанта, который шел к нашему столику, держа в руках поднос с пахнущим мясом, — тогда заверните нам с собой?

— Нам? — встревоженно переспросила я.

— Да, я отвезу тебя, выглядишь уставшей, — он медленно начал надевать куртку, искоса поглядывая на меня и чувствуя, что сейчас я обязательно что-то скажу:

— Спасибо, — обессиленно проговорила, — поймите, я могла бы не согласиться, если мне не было бы невмоготу.

Глава 18

Мы забрали наш пакет с завернутым мясом и направились к выходу. Мы сели, автомобиль тронулся. Целый вихрь мыслей кружился в моей голове. Радужные надежды окрыляли меня — я знала, что все будет хорошо, стоит лишь подождать. В тишине трудно отогнать непрошенные мысли — снова звучали фразы Фрэнка, подруг и проносящие сквозь меня эпизоды, которые давно остались в прошлом.

Далее мы ехали молча, каждый думал о своем. Я наблюдала за его движением рук, как они властно держали руль, за сосредоточенным взглядом на дорогу, которая вела к моему адресу. Ехали мы минут сорок, и в конце пути, свернув в одну непримечательную улочку, мы въехали ко мне во двор.

Приехав на знакомую для него улицу, он заявил:

— Что ж, мы на месте.

— Спасибо, что довезли, — я захлопнула дверцу и отошла к бордюру. Посмотрев на авто, я с растерянностью помахала рукой и направилась к выходу. Но внутри что-то дернуло, и я обернулась. Он стоял, и продолжал ждать, пока я не зайду в подъезд. Подбежав к нему, он откатил окно передней дверцы и спросил:

— Что случилось?

— Останьтесь сегодня здесь, — прошептала я, с изумлением смотря в его беспокойные глаза.

— Энн, извините меня, конечно, вы с ума сошли? Вы только твердили мне, зачем я вас пригласил, а теперь просите остаться у вас?

— Да, мне будет легче. Не знаю, как объяснить эту аномалию. Но когда вы рядом (как бы сопливо это не звучало) но мне спокойно на душе. Я поверить не могу, что сейчас вам это вымолвила, — и от смущения я закусила нижнюю губу.

— Энн, я не понимаю о чем вы говорите. В любом случае, я не смогу остаться у вас. Мое моральное достоинство просто погибнет после этого, — вставив ключ в привод, он собирался уже завести машину, но затем он остановился.

— Вы сейчас подумали о близости между мной и вами? О, Александр Вкиторович, что же только кроется в ваших мыслях? — ехидный смешок пронесся с моих уст.

— Думаю, мне нужно уезжать. До свиданья.

— Я прошу, — мой голос прозвучал тихо и спокойно, без злорадства. Я не отходила от машины и пристально смотрела на него, словно выжидала момент когда он наконец опустит руль и выйдет с салона автомобиля.

— Но…ладно, — смутившись, он вышел и захлопнул резко дверь. Нажал на сигнал блокировки и пошел в сторону моего подъезда.

Сразу как мы вошли в квартиру, я подбежала к шкафу и достала чистые постельные принадлежности. Разложив диван, я бодро принялась застилать небольшой, на глаз даже упругий и мягкий диван. Позже, извлекла запасные подушки из того же шкафа и кинула их в подголовье.

— Ну, вот, располагайтесь, — сказала и, улыбнувшись, вышла в ванную комнату. Когда я вернулась обратно, он уже лежал, не раздеваясь, укрытый одеялом. Было только вечернее время, в которое обычно я выхожу гулять, но ужасная усталость просто валила мне с ног. Не только меня…

Я легла в свою кровать, она была мягкая и приятная к телу. За окном гуляют люди, звучат лаи собак, слышен детский смех, и от этого мне было еще уютней. Я лежала и думала, все думала…о многом. Я села на край, и посмотрела на Дементьева.

— Мне не спится, — вслух произнесла я, в надежде услышать такой же ответ. Тишина. На что, я снова повторила фразу.

— Энн, вы попросили меня остаться, я остался, чего вы еще хотите? — грубо рявкнул он.

— Сколько мыслей лезет мне в голову, — таинственно произнесла я.

— О чем? — он присел на диван, убрав с себя одеяло.

— Мой друг специально зашел сегодня в аудиторию, я его попросила, — мой взгляд упал в низ, на ковер, в который хотелось от смущения завернуться и чтобы меня вместе с ним выкинули с шестого этажа.

— Чтобы меня позлить?

— Ага, но я поняла, что у меня не получилось, — я смолкла и молча переводила узоры на ковре, который был стар, как сама эта квартира.

— Энн, мне 32 года. О какой ревности может идти речь? Я похож на мальчишку? — тревожно посмотрел на меня, и оперился руками об колени.

— Бред, скажите? — мы посмеялись, но после минутной паузы он добавил:

— Ты же ему нравишься, тогда почему ты не с ним?

— Я не знаю, он мне безразличен. Я вижу, как он обходителен со мной, но мне противно, когда он предпринимает более чем просто дружеское обращение.

— А другие мужчины? — поинтересовался он.

— Они скучны и неинтересны. Они не пытаются зацепить или заинтересовать собой. Лишь на языке крутятся обещания и клятвы, но не поступки. Знаете, говорят, что, если ты называешь человека скучным, значит таким, и ты являешься.

— Вы не скучная. Вы просто ищете серьезные отношения, поэтому большинство парней не готовы строить их. Они молоды, и думают, что все впереди.…Если бы так, казалось, — замешкавшись, продолжил, — У меня была жена, пока не погибла в ужасной автокатастрофе с моим сыном. Это случилось когда мой бизнес только начал идти вверх. Сыну год был тогда.

— О Боже…Я не знаю, что и сказать…Я сочувствую вам.

— Извините Энн, я даже не понимаю, почему вам это рассказал. Извините, я не хочу накручивать вас моими проблемами.

— Это не проблема, это часть вас. Вы не должны винить себя за то, что поведали о наболевшем. Как это случилось?

— Вылетели на встречку. С тех пор у меня серьезных отношений не было. Я проклинаю тот день, когда попросил сесть ее за руль, хотя мог и сам забрать их. Но, увы, прошлое не вернёшь. Как бы тяжело не было. Нужно совсем смириться и жить дальше. Вроде жизнь впереди, но когда теряете близких людей, то все останавливается на миг.

— Словно стрелка останавливается на часах?

— Именно. Поэтому даже твой бывший молодой человек не имеет права стать частью твоих ночных грез. Понимаете? Жизнь продолжается, — безмятежно выдохнул он.

— Я откинула его, как ненужный мусор. Поверьте, при той встрече с ним у меня развеялись все ожидания. Только вчера я поняла, что моя любовь лишь к тому мальчику, который подарил мне первые чувства, — задумчиво покосилась в сторону, а после я подошла ближе и села с ним рядом. Я взяла его руку и крепко зажала в своей руке. Я не знаю, зачем я сделала это, но меня заставило это сделать что-то внутри.

— Энн, вы прекрасны и молоды. Вас должно хотят множество мужчин, но не позволяйте себе их обижать.

— Почему вы мне это говорите?

— Я хочу видеть вас счастливой, — в этот момент он повернулся ко мне и страстно въелся губами. Это был двухсекундный поцелуй, продлившийся для меня как вечность.

— Бога ради, Энн! Я не должен был этого делать. Черт возьми, я натворил то, что ни в коем случае не должен был делать. Надеюсь, я не обидел вас? — он как ошеломленный подпрыгнул с дивана, и отошёл резко в сторону, ухватившись руками за голову. Его лицо побагровело, где с лёгкостью можно было прочитать испуг.

— Я…я хорошо, вы тоже извините меня. Я спровоцировала, наверное, — растерянно промолвила я.

— Нет, мне… Мне нужно ехать. Сами понимаете, — он скрылся, а только пятнадцать минут назад он говорил, что вовсе не похож на мальчишку. Этим поведением он показал, что они все такие: бояться серьезного шага.

Я провела его и облокотилась за дверь, закрыв прочно глаза. Эпизод, произошедший минут пять назад заставил меня врасплох. Ураган необъяснимых эмоций выносил моё сознание со стороны в сторону. Я не знала, что мне сейчас испытать радость или уныние. Скажите, какое может быть уныние, ведь об этом я мечтала где-то в глубине себя? Но страх за то, что это неправильно не оставлял меня ни на секунду. Значит, мне стоит ещё побороться со своими эмоциями.

В этот момент я понимала, что этому конец. Он сделал для меня все, что я просила, и на этом можно поставить жирную точку. Его слова и поступки медленно сводил меня с ума, и мне хотелось его видеть снова: как он пьёт кофе из моей любимой чашки, как его растрёпанный вид всматривается в мои сонные глаза, как он успокаивает меня и целует нежно мои губы. Я не хотела об этом никому рассказывать. Пусть это останется у меня, там, внутри.

Глава 19

Несколько месяцев прошли очень быстро. Я уехала из этого города, прочно оставив все свои воспоминания здесь. Смены настроения, внезапно накатывающая тревога и отчаянное желание все бросить и покинуть этот несчастный город. Я уехала туда, где всегда меня ждут, по железной дороге, со всеми нужными вещами. Я устала, и не хотела продолжать жить с грузом накативших меня перемен. Я не смогла быстро принять и уложить все по полочкам. Я устала держать все в себе, переживать вспоминать о том несчастном действии, что привело его в испуг. Я не знала, что делать дальше.

Еще из окон поезда ранним февральским утром я увидела пробегающие мимо голые деревья. Частые стволы деревьев вдоль дороги и вдруг открывающиеся холмистые поля, покрытые снегом. Поезд постепенно подъезжал к городу, который тоже успел нарядиться в белое одеяние. Я, конечно, надеялась, что вот сейчас выйду на вокзале большого областного города — и все изменится, и начнется сказка новой жизни. Но не так все просто. Вдруг вспомнились слова Фрэнка: «прекрасная Мальвина, ты не из этой сказки».

Медленно вагон подъезжал к железнодорожной станции, и я с нетерпением ожидала, когда выйду и увижу своих подруг встречавших меня на перроне. Поезд остановился, постепенно опустошая вагон. Я подношу чемодан к выходу и вижу, как Эллен подбегает с Норой ко мне, и уверенно хватает всей силой, поставив его на землю. Нора радостно подходит ко мне, обнимает: С возвращением подружка, как твоё ничего?

— Моё ничего отлично. А вы как? Не скучали без меня? — спросила я, и радостно направились к выходу из вокзала.

— Безумно соскучились, тебя не было порядком два месяца. Почему ты так внезапно уехала? — по пути Эллен стала спрашивать меня о внезапном решении покинуть этот город.

— Просто, так нужно было. Убежать от проблем и разобраться в себе, — тихо пробубнила я.

— Помогло?

— Посмотрим, — отрезала я, и мы направились к такси. Предварительно созвонившись с девочками, они заранее заказали машину, которая прибыла вовремя. Крепкий мужчина средних лет закинул мой чемодан в багажник, резво заскочил в машину и газанул.

На переднем пассажирском кресле села Эллен, которая объясняла таксисту, как правильно ехать, где завернуть и куда пристроиться лучше. Оказывается, за время моего отсутствия она успела записаться на курсы вождения. Через неделю получит права, после чего она сможет, будет применять их на любом доступном транспорте. А сейчас, сидя впереди, она уверенно штурмует бедного мужчину, который растерянно следит за дорогой. Она проверяет свои знания, а тот лишь угукает и не обращается внимания на девушку.

— Энн, мы купили винца, поэтому должны отметить твой приезд, — проговорила Нора, открыв пакет, в котором лежал «целебный напиток».

— Круто, как же не хватало вас девочки. Но сейчас мне стало легче, и я готова воспринимать все, — обняла рядом, сидящую подругу, и прикрыла глаза от радости.

— Ничего, исправим нашу долгую разлуку, — донесся голос Эллен.

Такси подъехало к моему дому. Оно ехало по длинной широкой улице, ведущей через дворы к многоэтажкам. Я вышлаиз такси и оказалась в собственном мире. Послезавтра меня снова ждут в университете. Эллен расплатилась, и мы направились к моему подъезду. Когда мы поднялись на мой этаж, я подошла к квартире, открыла и сразу метнулась к шкафчикам чтобы достать бокалы, которые запылились от долгого не использования. Прополоснув их, я вытерла и поставила на стол. Нора заполнила бокалы красной жидкостью и стала расспрашивать меня о моей жизни:

— Как родители?

— Да отлично, у отца вечные бизнес поездки, а у матери все стабильно. Не жалуемся, как говориться.

— Ты же не просто так уехала, Энн? — Эллен переглянулась с Норой одновременно, и снова направили свои подозрения на меня.

— Что вы имеете в виду? — я покосилась на них, отставив бокал в сторону.

— Я не знаю, может это как-то связано или нет. Но после твоего уезда, Дементьев был сам как не свой. Он срывал пары, бывало, отсутствовал вовсе на занятиях, несколько раз подходил к нам и спрашивал о том, где ты и почему ты не ходишь. Его собираются увольнять от проделанных выходок, — с досадой промолвила Эллен.

— Вот как, — не много запнувшись с продолжением ответа, я добавила, — Я без понятия.

— Энн, мы все понимаем, что это из-за твоего уезда, просто слишком много совпадений. Что произошло у вас?

— Мы с ним…не поняли друг друга. Вот что, — преподнесла напиток к губам, и заглотила в больших глотках разом. Подруги смутились глядя на меня, подозревая тайны с Дементьевым.

— Ясно. Я тебе задания по всем предметам и английскому сброшу на почту.

— Спасибо, — ответила спокойно Норе, будто ничего не произошло, а разговора вовсе не было.

— Кстати, как раз завтра он у нас, подойти к нему, и сможешь узнать у него все дополнительные задания, — продолжила рассказ об учебе подруга. Но мне вовсе не хотелось слушать все, что связано с учебой, а особенно с английским.

— Я на его предметы ходить не буду и делать тоже, пусть сам разбирается со своими заданиями, и проблемами, — сказала я и резко отставила бокал на стеклянный стол, заполнив наш разговор звоном хрустля.

Глава 20

Я явилась после долго отсутствия на занятия, которые прошли довольно хорошо. Преподаватели постоянно спрашивали о моем долгом пребывании не в университете, и почему я все-таки не закрыла первую сессию. Но после моих молений о том, что я все сделаю и закрою они благосклонно простили меня и предупредили, что такое не пройдет в следующий раз, ведь для меня красный диплом, это как важная карточка для показания стараний моим родителям.

Захлопнув дверь аудитории, я спускаюсь по знакомой мне лестнице, которая прямо ведет к холлу. Звонок уже давно прозвенел на урок, и студенты попрятались в аудиториях. На часах, висевших, над стендом новостей стрелка колебалась на цифре три. А я уже представляла, как доберусь домой и буду блаженно отдыхать после первого рабочего дня. Как же трудно привыкать к учебе.

Спустившись, я подошла к зеркалу и стала робко поправлять свою причёску. Неожиданно я замечаю в отражении себя, как сзади медленно приближается Дементьев, сложив руки сзади себя, держа в них свою любимую синюю папку.

— Какая встреча! Куда вы пропали? — восхвалено воскликнул он.

— Не думаю, что вам это будет интересно это слышать, — все также поправляю свои волосы и слежу за тем, как тот еще ближе подошел ко мне, в зеркале рассматривая мою стать.

— Если спрашиваю, значит интересно, — он продолжил ехидничать, и его взор вдруг остановился на моих глазах, которые следили за каждым его движением. Я заметила это, и мы пересеклись с ним в мгновенье.

— А в чем дело? Не пропала как видите, вот стою перед вами — отпустив руки, я обернулась. Он порядком, оказался ближе, чем мне казалось. Я тяжело вздыхала, и мне было трудно мыслить, что-либо отвечать, когда его сильное мужественное тело загородило мне воздух. Нас отделяли незначительные сантиметры, которые хотелось прервать.

— Энн, может, хватит паясничать? — с тревожной улыбкой спросил он.

— Ведете себя как маленький ребёнок. Спрятались и только сейчас начинаете разговор. Если хотели бы действительно знать, где я была, что со мной, могли бы написать. Почта моя у вас есть, — я рявкнула в ответ тем самым сбив этот напряженный момент для меня. Он отошел, и давление воздуха увеличилось, стало легче дышать.

— Не мог, — буркнул под себя.

— Вот то-то же. Ладно, мне нужно бежать. До свиданья!

Я вышла из университета и направилась к своей остановке. В голове только и крутилась мысли: как ты так могла говорить с ним, вообще страх потеряла? Но, уже придя домой, я успокоилась, приняв таблетку глицина. Потому что штурм мыслей затмевал мои действия. Заварив себе чай, я подошла к дивану и спокойно легла, укутавшись пледом.

Я ещё не успела переодеться: на мне все также были джинсы черные и белая блузка. Я валялась и смотрела различные ток шоу. Свернувшись калачиком, я натянула на себя теплый плед и сама не заметила, как уснула. Неожиданно раздаётся звонок в дверь. Я глянула на часы, стрелка которых была направлена на девять вечера.

Я откидываю от себя плед и направляюсь дверному глазку. Я вижу то, что не ожидала видеть сейчас больше всего. Я готова была видеть единорогов, подруг, кришнаид, но не Дементьева! Он был одет в его любимую белую рубашку с немного приоткрытым воротником, слегка заметной грудью, в чёрные брюки, и коричневое пальто, которое идеально сидело на нем. Помявшись с решением открывать дверь или нет, я все же открыла:

— Каким вас попутным ветром сюда занесло?

— Энн…,- сделав секундную паузу, он продолжил — сейчас вы все поймёте, — он робко зашел ко мне за порог. Не успев возразить, как он смеет без спроса заходить, вопреки сказанному, он резко хватает меня за голову, прислоняет к себе и начинает целовать. Нежный поцелуй переходит в дерзкий — и меня это взбудоражило. Я отошла от него:

— Что это было?

— Думаю, я ответил на ваш вопрос? — глаза его блестели, дыхание было прерывистым выдавая степень волнения.

— На какой?

— Все не просто так, как видите. Я запомнил ваш взгляд тогда, когда я впервые поцеловал вас. Он был иным. Ваши глаза блестели, и читалось некое замешательство, детское любопытство что ли. Я струсил. Я тогда дал вам надежду, понимаете, тем самым разрушив ее одним действием? А когда вы… Прошу Энн простить меня, я вас наверное запутал своим нелогично выстроенным предложением… — он, словно мальчишка, стоял возле входных дверей с замешательством.

— Ах, вот оно как Александр Викторович… — не знаю, что со мной в тот момент совладало, я первая сделала шаг и поцеловала его, тем самым перебив его речь. Я внезапно почти впилась в губы Дементьева, целуя властно с неожиданным упоением. Он отвечал мне ровно с такими же эмоциями. Целовал страстно и с неистовством, как будто был зол на меня, но затем губы его смягчились, а поцелуи вместо яростных стали нежными. Он прислонял меня к стене и ослаблял хватку. Его свободная рука крепко прижимала к себе мою хрупкую талию.

— Простите, — закусив губу, я на мгновение отстранилась и наклонила голову, дабы не видеть его лица.

— За что?

— Мне просто неловко, я боюсь что это неправильно.

— Энн, почему в твою голову лезут такие мысли… Иди сюда, — он прислонил меня к своей груди, и я почувствовала невероятное тепло, которое давно не ощущала. Словно я в безопасности от этого жестокого мира, — Сделай чай лучше, — промолвил заботливо и после направился вместе со мной на кухню. Он присел на табуретку рядом с окном и стал наблюдать, как я завариваю чай.

— Энн, что это? — он берет в руки мои таблетки, которые забыла спрятать в аптечку и показывает мне, дабы прояснить зачем они мне нужны.

— Таблетки.

— Почему ты их пьёшь?

— Всего одну выпила, бывает, нервничаю. Это же не смертельно. Помните, я вам как-то рассказывала, что мне бывает плохо от того, что я могу испытать внезапную тревогу, или нервозность?

— Не смертельно, но это сильные успокоительные, чуть ли не транквилизаторы. Где ты их нашла?

— Подогнали, не важно, — я не хотела ему рассказывать, как моя знакомая фармацевт по моему хотенью, продала их.

— Я их заберу, — он схватил таблетки и положил к себе в карман.

— Как хочешь, — я ставлю кружки на стол, заполненные горячей жидкостью. Вприкуску я преподнесла сладости и поставила рядом с ним.

— Без сахара, — уточнила я.

— Правильно, — одобрительно улыбнулся и принялся пить чай.

— Можно мне задать тебе вопрос? — задумчиво глянула на него.

— Конечно.

— Что теперь будет? Я думаю, ты понимаешь, что я не приемлю мимолетную интрижку, — под контекстом которого имелось ввиду, что для меня несправедливо отношения с мужчиной без обязательств, мне просто надоело это.

— Я тебе как-то говорил, что сам против такого. Впрочем, нам все равно нельзя появляться вместе, — недоговорив, проронил он.

— Понятно теперь все… — отмахнувшись, я отошла к плите.

— Нет, подожди. В университете нельзя. Все-таки ты совершеннолетняя и мы можем общаться, — добавил фразу, которая мало чем меня развеселила. Поймите, я прекрасно понимала ситуацию с его работой, и кем я стану, если влезу в это в омут с головой. Я уже в глубине своих чувств. Кричать «Спасите» слишком поздно.

— Я понимаю, но тогда твоя карьера будет под угрозой, — сочувственно произнесла я.

— Плевать, ходи, не ходи — это твоё дело. Мне они уже мозг вынесли тем, почему на ваших занятиях отсутствует Энн Новак. Ведь она у нас отличница, на красный диплом идёт, — его мягкий голос снова превратился в грозный баритон, который впервые меня озадачил, когда я опоздала на его пару.

— Я думала, они не вспомнят обо мне. Вообще у меня завал с ней, много чего успеть сделать надо. А мне так не хочется…мне бы уехать отсюда подальше, распластаться в этом мире и забыть про грезы, которые затаскивают в беспощадную пучину.

— Все будет хорошо, не стоит об этом переживать. Тебе осталось отучиться полгода, а там уже лето, — спокойно проговорив, он улыбнулся.

— Ты прав, — я глянула на чашки, которые уже опустели, и отставила их в раковину.

— Мне нужно идти, время позднее, поэтому провожай, — он кинулся за ключами, которые бросил на подоконник, но я его неожиданно остановила:

— Останься, куда ты поедешь?

— Энн, я не могу.

Я приподнялась и мягко, упрашивающе проговорила:

— Мы можем посмотреть фильм, или… просто пойми, мне действительно нельзя оставаться одной. Я не могу и не желаю этого.

— Я не против, но… — он поелозил с решением и добавил, — Хорошо.

Глава 21

Мы прошли в комнату, и я сразу включила ноутбук. Пока я искала годный фильм, он тем временем раздевался: он снял свою рубашку и остался только в брюках. Он извинился за голый торс. Но когда я увидела красивое упругое мужское подтянутое тело, то его извинения улетучились, вот за что вообще извиняться?

— Куда мне можно повесить?

Я указала ему на шкаф, и он повесил рубашку, прям на вешалку. Я переоделась в домашнее и села на кровати, оглядывая свою любимую комнату, в ней было мало места, но достаточно для двоих.

Он присел рядом и оглушил зловещую тишину своим голосом:

— Энн, если я согласился остаться, это не означает, что я жду шанса зелёного цвета. Нет. Я никогда не трону тебя более чем, пока ты сама не захочешь. Понимаешь о чем я?

— Да, — мой голосок последовал за баритоном. Я вместо того, чтобы нажать на плеер, включила внезапно Youtube и оттуда мягко, нежно прозвучала моя любимая песня. Я ее включила, чтобы заставить память ассоциировать этот момент именно с ним.

— Ты действительно хочешь слушать музыку?

— Да, мне плевать, что ты обо мне подумаешь, — я встала и потянула его к себе, — я хочу насладиться этим моментом. Я пережила достаточно многое за последний период, сейчас я позволю себе насладиться моментом. Ты — мой момент.

Он обнял меня, и в такт мы покачивались со стороны в сторону. На припеве, он меня прокручивал возле себя и после снова прижимал.

Ощущение себя в мужских руках дало моей женской силе ослабеть. Я опустила голову на его плечо, прикрыла глаза и просто слушала, не музыку, а его дыхание. Мы плавно двигались с ним под чарующие звуки. Его теплые руки казались такими надежными, что хотелось утонуть.

Шептали друг другу разную чепуху, иногда переглядывались: он мне рассказывал о том, как он добирался, как случайно он стал преподавать, и как его родители живут заграницей. Он поведал о своей жизни, следом я поведала тоже. Но единственное, что подавляло мою уверенность этот демонический взгляд. Ведь его карие глаза…они без принципиально смотрели на меня, и мне становилось неловко. Я видела в них что-то манящее. Подобно возрождению фантома из моих снов.

Танцевали так, что я забыла обо всем, чувствуя мурашки, проносящиеся по телу.

— Я наблюдал, когда ты была на мероприятии посвященный к Hallowe'en. Я тогда, удивился, какой разной ты можешь быть все-таки. Ты была невероятной притягательной, красивой, статной…Мне тогда хотелось просто подойти и вынуть тебя из рук этого паренька и окунуться вместе в медленный танец. Но ты… лишь моя студентка, — он ухмыльнулся, — я тогда винил себя, что я твой преподаватель и ничего с этим поделать не могу.

— Почему вы просто не подошли?

— Я боялся. Я был там не один, меня как куратора влепили стоять и наблюдать за процессом, сказали «Новенький, набирайся опыта». Но я мог позволить себе наблюдать за тобой, за твоими движениями. Я сдерживал себя, — его голос понизился.

— Какая нелепая случайность, я будто чувствовала чье-то присутствие, но никак понять не могла чье, представляешь?

— Представляю. Расскажи, что с тобой происходило на протяжении всех этих лет, ты говорила, что у тебя проблемы? — озадаченно посмотрел на меня Александр.

Я осторожно закусила губу и повествовала свой рассказ. На глазах у меня навернулись слезы, но я бы скорее удушила себя, чем расплакалась перед ним.

Я рассказала о том, что могла только рассказать. Начиная с моего переезда и до сегодняшнего дня, без утайки и без каких-либо преувеличений. Я рассказала ему о том, что меня никогда, и никто не любил:

— Меня не понимали, когда я кричала о том, что я умею любить, меня не понимали, когда я любила мир, но когда я медленно потухла, как обычная спичка, все вдруг встревожились и стали мне подбадривать. Люди говорили наоборот — люби себя. А я проклинала, каждую клеточку на коже, люди говорили мне — найди себя, в то время как я ненавидела каждое содеянное собой действия. Люди говорили, что я должна полюбить себя, прежде чем полюбить кого-то другого. А иногда ты сам должен позволить кому-то полюбить себя, чтобы научиться любить себя. Тогда я этого не осознавала, и желала лишь одного, чтобы «эти» люди в один миг заткнулись.

Я стояла перед ним словно истраченной судьбой несчастная женщина, которой давно наступило сорок лет. Он стоял напротив меня с холодной сдержанностью, и явно обусловленными моральными принципами, которые перешли грань, и мы это прекрасно осознавали. Он был, несомненно, взволнован, временами отводил взгляд, будто хотел сказать: «Все будет хорошо». Но он лишь смирно стоял, и внимательно выслушивал каждый мой прогиб в жизни.

— Знаешь, как говориться имеем — не храним, потеряем — плачем.

Я не могу уже припомнить дословно, что я говорила ему несколько минут назад. Но на душе как-то легче стало — выговорилась. Он выслушал меня и с благосклонной улыбкой сказал:

— Все проходит. Ты повзрослела, и уже сама можешь определить, что имеет значение, а что нет. Тебя не должны волновать, что другие люди тебе говорят, ты должна слушать себя, что говорят тебе здесь, — он указал пальцем к голове, — это все прошлое, это твой опыт.

— Ты прав, что тогда казалось беспорядком и невозможно исправить, плавно решилось, — уже звучала совсем другая песня, и мне казалось, что мы двигаемся вне ритма, а под собственные чувства, — давай я переключу?

— Не стоит, пусть звучит рок, почему бы и нет?

— Как же я давно так не наслаждалась! Ты не представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы я почувствовала себя свободной от себя, своих назойливых до ужаса мыслей, — с глубоким вздохом я глянула на него.

— Что же стало твоим спасеньем?

— Ты. Ты — мое спасение, — нежно сказала я, и добавила, — Мне не верится, что моя внутренняя тревога не заметным образом прекратилась, сердце теперь не так бьётся как раньше — стук ровный и приятный. Я чувствую защищённость и силу.

Он обнял меня, и мы продолжили качаться под такт музыки. Он держал меня крепко, опустив свой подбородок на мою голову, и задумчиво прикрыл глаза. Он поведал мне, что после встречи со мной, он словно начал жить, чего-то хотеть, и к чему-то стремиться. Он просыпался, и готов был встречать новый день, в котором была я. Что же он почувствовал во мне? Скорее облегчение, и тоже спасение, которое вернуло его к радости бытия, после смерти.

Оглавление

Ты - моё спасение

  Пролог

  Глава 1

  Глава 2

  Глава 3

  Глава 4

  Глава 5

  Глава 6

  Глава 7

  Глава 8

  Глава 9

  Глава 10

  Глава 11

  Глава 12

  Глава 13. Встреча с прошлым

  Глава 14

  Глава 15

  Глава 16

  Глава 17

  Глава 18

  Глава 19

  Глава 20

  Глава 21