Список контактов (ЛП) [violethoure666] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1 ==========

Ноябрь 2006-го

Рей Джонсон стояла перед зеркалом и буквально рычала с досады. Волосы не слушались. Она схватила бутыль с муссом и ещё раз попыталась взбить локоны, но пряди попросту становились жирнее, а объёма так и не добавлялось. Рычание переросло в крик.

— Нет у меня на это времени, — сказала она, притопнув ногой, побежала в ванную и сунула голову под кран, затем взяла резинку и собрала волосы в гульку.

Ну, локоны, не судьба.

Рей схватила карандаш и подвела глаза, после чего бегом вернулась в комнату и нашла толстовку. И оглядела себя в зеркале: тёмные джинсы, линялая футболка с символикой Brand New и конверсы. Она вздохнула. Да и фиг с ним, всё равно в школе ей не перед кем выпендриваться.

Она сбежала по лестнице вниз.

— Кофе на столешнице, — донёсся из кухни голос матери.

— Спасибо, мам! — выкрикнула Рей, хватая картонный стаканчик и ключи.

Утренний воздух показался прохладным, особенно с учётом мокрой головы. Осень уже вступила в свои права, со всем этим богатством красок на ветвях деревьев, с запахом перегноя и дров, таким влажным и живым.

Рей завела машину (со второй попытки, ибо колымага разваливалась на части) и принялась перебирать диски в чехле, в ожидании пока прогреется салон.

С тяжёлым вздохом она вырулила с подъездной дорожки и поехала в школу.

Утром на дороге всегда оставались клочья тумана, и извилистый путь до школы был жутковатым, атмосферным, — таким, каким он никогда не виделся ей днём, когда сквозь тучи продиралось солнце, невыносимо ярко освещая округу. Из колонок гудели The Black Keys.

Рей заехала на парковку для учеников и, не выключая музыки, принялась собирать сумку. Она открыла телефон-раскладушку: никаких сообщений.

Вдруг раздался стук, и Рей вскрикнула. Она повернулась налево и заметила По Дэмерона и Финнли Лоуренса. Кто-то из них врезал ладонью по стеклу.

Нахмурившись, Рей схватила органайзер с сумкой и вылезла из машины.

— А-а, будущие лидеры Америки, — сказала она, склонив голову с шутливым благоговением. — Шарман.

— У тебя… — По давился словами, покатываясь со смеху, — … самое милое не вдупляющее лицо из всех, что я видел.

Рей закатила глаза, но улыбнулась, отворачиваясь от них и направляясь дальше, во двор.

— Вы такие придурки, — сказала она весело, толкая плечом Финна.

— В нату-уре, — протянул Финн, пихая её в обратную, а затем спросил: — Дописала сочинение по лит-ре?

Рей кивнула.

— Ага, на днях добила. Выбрала Фолкнера, но, блин, сто раз пожалела. Пришлось в краткое изложение пырить, хоть я и прочитала всю книжку.

— А я опять взял шекспировскую пьесу, так что понимаю тебя, — произнёс Финн.

Рей участливо кивнула. В одиннадцатом и двенадцатом классах она со всех сторон обложилась углублёнкой, решив подтянуться по всем дисциплинам перед тем, как поступать в универ, но углублённую литературу не любила. Она любила факты, цифры; ей не нравилось думать, что её работа будет обсуждаться, как-то не так интерпретироваться.

Лично она думала, что Шекспир в гробу бы перевернулся, услышь он ту хрень, которую говорят о его пьесах подростки.

Они завернули за угол — там По подмигнул Финну, махнул ей и направился наверх. Рей с Финном двинулись на углублёнку по лит-ре и сели на соседние места.

Она попыталась потереть свои усталые глаза так, чтобы не смазать макияж, пока Финн нервно заламывал руки.

— Думаешь, она поверит, что у меня принтер сдох?

— Вряд ли, — произнесла Рей, сочувственно похлопывая Финна по плечу. Хоть она и не любила углублёнку по литературе, но домашку выполняла исправно.

— Доброе утро, — сказала мисс Холдо, влетая в комнату. — Прежде чем мы начнём, сдайте-ка сочинения. Затем побеседуем о Гамлете.

Ей нравилась мисс Холдо; обаятельная и отзывчивая, та не была простушкой. Если б не Холдо, Рей наверняка эту углублёнку по лит-ре возненавидела бы.

Финн сделал вид, что перебирает работы, пока класс сдавал свои сочинения и успокаивался.

— Итак, поговорим о нашем дорогом Гамлете, — начала мисс Холдо. — Кто мне назовёт лейтмотив этой истории?

На другом конце класса в воздух взлетела рука Бена Соло. Рей закатила глаза: у него, конечно же, был ответ.

— Бен? — спросила мисс Холдо.

— Месть, — ответил Бен.

— Бесспорно, но давай поподробнее.

— Ну, призрак отца поручил отомстить за себя, Гамлет один знал правду и знал, что должен сделать, но ему это было ненавистно.

— Ненавистно что?

— Что он за это в ответе, — серьёзно произнёс Бен. — Это — последнее, что хотел бы сделать Гамлет, он не был создан для такой жизни. Честно говоря, спроси вы меня, я бы сказал, что его отец не смог бы найти кого-то, кто хуже подходил бы на роль мстителя.

Рей была вынуждена признать, что это даже впечатляло: кажется, он понял пьесу лучше, чем те, кто писал краткое изложение. Бен Соло вообще был из тех, кто эти краткие изложения как раз и составляет.

— Очень хорошо, Бен, — сказала мисс Холдо с улыбкой. Ей Бен нравился, Рей это знала. У Рей было такое чувство, что Бен нравился бы всем учителям, если бы не дрался так часто и не пробивал время от времени стены. Но… увы!

Рей пыталась внимать, впитывать всё, что ещё говорили ученики, но ей всегда было сложно усваивать информацию прежде, чем она допивала свой кофе. Хотя она и знала, что надо конспектировать (Финну её заметки тоже очень бы пригодились).

К тому времени как прозвенел звонок, Рей почувствовала, что наконец накачалась кофеином.

— Пошёл я объясняться с Холдой за сочинение, — произнёс Финн, глядя, как Рей собирает свои вещи. — Увидимся на истории.

Рей ободряюще улыбнулась Финну и вышла из класса. Она выудила из кармана джинсов телефон и увидела сообщение от Роуз.

Роуз Тико

Держу тебе место на изо :p

Рей и секунды не проулыбалась в телефон, потому что налетела вдруг на что-то твёрдое и угловатое.

— Ауч! Вот блин, извиняюсь… — Тут она посмотрела наверх, затем — ещё выше, прямо в глаза Бену Соло. Он глядел на неё так, будто она только что прикончила его кошку. Рей сглотнула. — Извини, я… э-э… не смотрела, куда иду, и…

— Хватит уже, Джонсон, — сказал Бен и закатил глаза.

Рей прямо зло взяло. Он вёл себя как редкостный говнюк. Большую часть времени он вообще прикидывался, что знать её не знает, и это было даже забавно, учитывая, что их родители дружили с тех пор, как родились их дети, но всякий раз, «узнавая» её, Бен просто закатывал глаза или отворачивался. Она не понимала, зачем он вообще тусовался в одной компании с ней. Наверное, потому что ему нравился По.

Рей постаралась не заморачиваться — просто пошла дальше по коридору, к классу живописи.

Рей обожала живопись. Она удвоила количество уроков в десятом и одиннадцатом классах, чтобы уж наверняка у неё было место для двух факультативов по искусству в выпускном году. Это было лучшее время дня ещё и благодаря компании Роуз. Вот когда выдавалась возможность посплетничать, поржать и потупить. Ну и, конечно, Рей обожала рисовать.

Когда пришло время обеда, солнце наконец выглянуло из-за туч.

Рей встретилась с друзьями во дворе, на их обычном месте. Там уже сидели По, Финн, Роуз, а также Кайдел Конникс и Кристин Фазма. Рей окинула взглядом двор в поисках Бена — чаще всего он ел с ними, но иногда весь обеденный перерыв просиживал в аудио-видеолаборатории, сочиняя биты или записывая очередное барабанное соло.

Но не сегодня. Она заприметила его; он тоже шёл в сторону стола.

Он был слишком высоким, с каждым годом вытягиваясь чуть ли не на десять сантиметров, и сейчас, должно быть, вымахал до метр девяноста — худой, но не чересчур. Он бегал и плавал, поэтому за последние четыре года превратился из долговязого четырнадцатилетнего задохлика в восемнадцатилетнего не-такого-уж-и-задохлика.

Но Рей этого не замечала. Нет, не замечала. Бен Соло был хуже всех.

— Соло-о, — протянул По, и его красивое лицо расплылось в улыбке. — Пошли к нам, чувак.

По с Беном были странной парочкой, но дружили давно и, несомненно, своей дружбой дорожили. Только По удавалось вызывать у Бена улыбку.

Бен сел рядом с По, но не за стол, а спиной к нему, вытянув длинные ноги в проход.

— Прикинь, что я узнал, — сказал По, легонько толкая Бена локтем, пока тот сидел, прикрыв глаза и подставив лицо солнышку.

Рей смотрела на него, на скулы, заострившиеся из-за теней.

— Я узнал, что ты нравишься Тине Дэвис.

Бен открыл глаза и посмотрел на По.

— Гонишь, — сказал он.

По поднял ладонь и выдал:

— Клянусь честью скаута. Я слышал, как она рассказывала Стейси.

Бен, казалось, обдумывал слова друга. Рей наблюдала, как он пожёвывает губы и наклоняет голову набок. Она отвела взгляд — и так пялилась на него уже слишком долго.

Чтобы не сидеть без дела, она распахнула свою раскладушку, прислушиваясь.

— Она охрененная, — сказал Бен.

Рей закрыла телефон и наклонилась к Роуз.

— Ты, кажется, говорила, что с сестрой поругалась.

Это был верный способ отвлечься хотя бы на десять минут. Роуз пустилась в долгий рассказ об общей паре туфель, но об отнюдь не общей подводке для глаз.

До конца дня Рей больше не обращала на Бена никакого внимания.

***

Сентябрь 2002-го

Рей сидела одна на лавочке у класса истории. Она переговаривалась с мистером Ричардсом, и её выгнали в коридор подумать о своём поведении.

Рей Джонсон, бунтарка.

Она подняла глаза на звук шагов, с опаской ожидая увидеть учителя. Но это был всего лишь Бен. Она вздохнула, а в животе вспорхнули бабочки.

Она была влюблена в Бена Соло, и влюблённость эта слегка вышла из-под контроля: даже когда Рей пыталась не думать о Бене, она всё равно о нём думала.

Его руки были гораздо больше её, такие жилистые, что это казалось ей инородным. Нос и кадык выдавались, и, когда он говорил, она смотрела на его резкий профиль и ощущала, как сердце пускается вскачь.

И от него так хорошо пахло.

Они были друзьями, или, во всяком случае, приятелями, и в глубоком детстве тусили вместе бессчётное множество раз. Их родители издавна общались по работе.

— Приветик, — сказала она, подтягивая одну коленку к груди, чтобы устроить на ней подбородок.

Бен, с серьёзным лицом, стоял, переминаясь с ноги на ногу.

— Можно тебя кое о чём спросить? — произнёс он.

Рей нервно сглотнула и кивнула.

— Я э-э… Я тебе нравлюсь?

Он выглядел… сбитым с толку и смущённым, а в глазах не было ни надежды, ни нежности — ничего из того, что, как Рей себе воображала, там должно было быть.

— Э-э… что? — буркнула она.

— Просто По сказал, что Финн сказал… и, ну, я подумал, брехня, потому что… ну, знаешь, короче, но я просто решил выяснить…

Он сунул руки в карманы, а у Рей не получалось вздохнуть. Это был её кошмар, ДА НИ ЗА ЧТО В ЖИЗНИ Бен не узнает правду. Рей скорее умрёт.

— По дебил, — сказала она и пожала плечами. — Я сказала, что ты мне нравишься, в шутку, уж точно не по-настоящему. Ну, он, наверное, не понял.

Рей старалась, чтобы слова звучали непринуждённо. Спокойно. Без паники.

На лице Бена отразилось что-то, чего нельзя было прочесть, и он отступил на шаг. Голос у неё в голове твердил, что надо взять свои слова назад и просто признаться. Но теперь Бен смотрел на неё с лёгким отвращением, и она не могла сказать ему сейчас. Нет, он не узнает.

— Ладно, — сказал Бен, отступая ещё на шаг.

С тех пор Бен Соло особо с ней не разговаривал.

Рей решила, что это к лучшему.

***

Ноябрь 2006-го

Она жила в обычном доме, на обычной улице. У неё были обычные родители, которые ладили друг с другом, по крайней мере внешне, хотя и без какого-то особого обожания. Оба они работали допоздна, так что из школы Рей всегда возвращалась в пустой дом.

И это её вполне устраивало.

Временами она покуривала на заднем дворе. Бывало, отхлёбывала чуть-чуть из какой-нибудь из множества бутылок. Она всегда могла сказать, что уже поела, что сделала домашку, и никто не проверял, так ли это. Джонсоны всегда верили в неприкосновенность частной жизни.

Частная жизнь — это хорошо, да. Чьё-то общество — было бы лучше. И всё равно, Рей грех было жаловаться. Она не знала, отчего иногда чувствовала себя так, будто с ней что-то совсем, совсем не в порядке. Её, бывало, посещали очень мрачные мысли. Она ужасно завидовала тем, у кого были брат или сестра — человек, который просто знает все твои заморочки, всякие неприглядные вещи о тебе и всё равно тебя любит. Пускай вы и живёте как кошка с собакой, как это было у Роуз и Пейдж.

Рей разогрела в микроволновке буррито и пошла в комнату. Надо было сделать домашку, но сперва она хотела передохнуть.

Она села за комп и, пошарив в папке с музыкой, остановилась на Эндрю Бёрде. И открыла «Эйм».

Большинство её друзей тоже заходили в онлайн сразу после школы: на фоне музыки тихо и ненавязчиво поскрипывали открывающиеся двери.

По_хлопаем

Роза_с_шипами

Пейджик

Барабанное_Соло

Прыг_Скок_Финн

Кайдел_xXx

_этофазма

Рей улыбнулась, глядя на свой список контактов, и откусила немного буррито.

Прыг_Скок_Финн

АААААаа

Рей_89

???

Прыг_Скок_Финн

да так. просто мне вечером сочинение писать

Рей_89

я помолюсь за тебя

Прыг_Скок_Финн

ахах спасиб

Хихикая, Рей прекрасно представляла себе его лицо. Она отхватила ещё буррито, и тут заметила, что всплыло новое окно.

Запрос на получение сообщения от Кайло_Рен

Рей прожевала свой огромный кусок, вытерла рукой рот, а затем кликнула на «Принять».

Кайло_Рен

прив

Рей понятия не имела, кто это.

Рей_89

как дела

Кайло_Рен

норм

Странно. Прищурившись, она с подозрением всмотрелась в экран компьютера.

Рей_89

сорян друг я не в теме, ты кто?

Кайло_Рен

мы ходим в одну школу

Рей недовольно фыркнула.

Рей_89

ага, ну теперь стало понятней лол

Кайло_Рен

ты меня не знаешь, мы ни разу не разговаривали

Рей_89

лаадненько, и ты пишешь мне потому что?..

Кайло_Рен

видел твою картину с оленем в лесу, она просто супер

Рей глядела на монитор, хлопая глазами. Не впервые она получала в «Эйме» сообщения от мутных чуваков. Народ вечно создавал левые акки и слал дикие письма, но в первый раз кто-то, кого она не знает, отозвался о её рисунке. Неожиданно для самой себя Рей почувствовала себя польщённой.

Рей_89

ой лол спасибо. уверена, встреться мы в реале, я бы пообщалась с тобой с радостью :)

Кайло_Рен

может

Сердце Рей забилось быстрее.

Рей_89

ну, ладно, всё равно оч приятно слышать :)

Кайло_Рен

как ты научилась так рисовать

Рей_89

ой ээээ, не знаю лол. то есть, мне всегда нравились уроки рисования и всё такое, и я в художку когда-то ходила. ну, наверное, просто много практиковалась, это прикольно.

Кайло_Рен

иногда мне снится, что я что-то создаю, а не рушу

Рей смотрела на экран, и мозги ворочались слишком медленно, чтобы дать пальцам команду ответить. Кем был этот парень?

Кайло_Рен

ладно мне пора

Кайло_Рен вышел из сети

Список контактов остался прежним, но что-то изменилось в самой Рей. Она тоже вышла из сети; не выключая музыку, она раскрыла учебник по истории и попыталась не думать ни о Кайло Рене, ни о Бене Соло, ни о ком-либо ещё.

========== Глава 2 ==========

На неделю зарядили дожди, а затем солнце решило выглянуть и лично попрощаться до весны. После школы все двинулись в парк — понежиться напоследок в солнечных лучах.

Рей с Финном расположились на скамье и достали домашнюю работу. Рей проходила углублёнку по тригонометрии, а Финн — математику, так что почти каждую пятницу она ему помогала.

Рей открыла блокнот.

— Итак, покажи, с чем у тебя затык, — предложила она, — выпиши примеры.

Финн взял блокнот и принялся переписывать из учебника проблемные уравнения. Рей глянула на заасфальтированную площадку.

Хакс, По, Бен и Фазма играли два на два. Было довольно тепло для тех, кто активно двигался, поэтому Бен оставил одну лишь белую футболку и тёмные джинсы, сняв худи с курткой. Волосы за ушами у него завивались от пота, и глаза Рей прошлись по его плечам (когда они так раздались?) и вниз, туда, где сужались бёдра.

Бен тянулся за мячом, так сильно задрав руки, что футболка приподнялась, и взгляд Рей будто примагнитило. Кожа у него была бледная, сплошь в родинках, а дорожка тёмных волос убегала вниз…

— Алё гараж. Ты хоть слово из того, что я сказал, услышала? — Финн наступил ей на ногу.

— Ауч! Чего? — Рей обернулась к другу и почувствовала, что краснеет.

Финн нагло ухмылялся.

— Говорю, давай начнём, я готов.

— Ага, и я. Давай.

Рей взяла у Финна блокнот и принялась проходиться с ним по сложным моментам, непрестанно сражаясь с порывом обернуться к продолжавшейся игре. Она дождалась, когда Финн заберёт блокнот и попытается решить уравнение самостоятельно, а затем вновь подняла глаза.

И почувствовала, как кровь забурлила в венах. Бен снял футболку.

Было тепло, но не настолько же!

Рей облизнулась, глядя, как мышцы спины двигались под кожей, как эта самая кожа зарумянилась из-за беготни.

— О, да хватит уже, — сказал Финн, влупив Рей по ляжке.

— Чего?!

— Твоя школьная любовь к Бену Соло, чего! Всё заметно.

— О боже, что?! Я не… Финн, это просто смешно, я… Это не так…

Финн просто засмеялся и покачал головой. Но через секунду пялился и он. Ведь По тоже остался без футболки.

— Миленько, — сказала Рей и хлопнула по ляжке Финна, возводя глаза к небу.

— Эй, — возмутился Финн, поднимая руки, — а я и не отрицаю. Я пытаюсь смотреть в лицо собственным желаниям, Рей, а ты?

— Ой, всё. Мне Бен не нравится. Дай сюда блокнот, — рявкнула она.

И весь остаток дня Рей почти не отрывалась глазами от домашки.

Почти.

***

Тот день в парке стал последним нормальным днём в году. После — погода резко испортилась.

Учебное полугодие подошло к концу, и школа по традиции устроила в библиотеке шоу в стиле кофейни.

Там всегда продавались пирожные и кофе в кувшинах, а ещё была небольшенькая сцена, на которой выступали музыканты.

Это место было открыто для всех, не то что всякие шоу талантов или более масштабные проекты, и отличалось непринуждённой атмосферой.

Туда всегда все ходили.

Когда она заехала на ученическую парковку, шёл лёгкий снежок. Занятия закончились несколько часов назад, так что солнце уже зашло, и Рей блуждала по кампусу в темноте. На территории школы ночью всегда кажется, будто делаешь что-то незаконное, пусть это и не так. Пока добиралась до библиотеки, она всё поглядывала на тёмные окна классов.

На ней были брюки «Хард Тейл», толстовка и старые угги. Рей была не из тех, кто наряжается, а из косметики на лице красовался лишь карандаш для глаз.

Хотя как раз его-то она нанесла от души.

Рей отворила дверь в библиотеку и окунулась в тёплый свет и запах кофе и корицы.

Сцена по-прежнему была на месте, и Рей увидела мельком, что Бен там — подключает усилки и расставляет инструменты.

Она прошла в конец зала, чтобы разжиться стаканчиком с кофе и найти Роуз.

— Как я рада, что ты пришла! — сказала Роуз, обнимая её. Рей сжала девушку, которая была меньше неё, в ответных объятиях, после чего отстранилась и взяла однодолларовый донат.

— Я тоже, — сказала Рей, прислоняясь спиной к стене. — И рада, что сейчас зимние каникулы.

— Закончила заявления? — спросила Роуз.

— Господи, да, и больше даже говорить об этом не хочу.

— Оно и понятно, — проговорила Роуз со смехом. — А где Финн?

— Сегодня у его бабули день рождения, — ответила Рей, и Роуз кивнула.

Тут померк свет, и со сцены зазвучал голос.

— Привет всем! Добро пожаловать на последнюю в две тысячи шестом кофейню! Спасибо, что пришли, и спасибо Бену с Эдрианом, что всё устроили. У нас на сегодня отличная программа, так давайте же начнём! А начнём мы с выступления наших любимых старшеклассников, Хакса, По и Бена.

Под всеобщие аплодисменты парни вышли на сцену и принялись играть. Это была песня Queens of the Stone Age, Рей её знала. Что-то о кораблях, которые разминутся в ночи. Она была ламповая, расслабляющая — в самый раз для кофейни.

Рей наблюдала, как Бен играет на барабанах. Он делал это всегда, сколько она его помнила; у него ещё в детстве в комнате стояла барабанная установка. Раньше это адски бесило, но теперь, спустя годы, она смотрела на него, и…

Его лицо было искажено почти непристойной гримасой, пока он стучал палочками по барабанам; от пота волосы завились колечками.

Рей с радостью воспользовалась поводом понаблюдать за ним. Она была рада, что Финна тут не было и он не мог её поддразнить. Ей можно было смотреть на Бена, когда он был на сцене.

А на сцене он бывал частенько.

Бен играл на всех типах инструментов, руководил аудио-видео кружком, сочинял электронную музыку, и поэтому его вечно кто-нибудь просил помочь — взяться за басуху, посидеть за барабанами, проследить за звуком.

За последние годы это был самый долгий отрезок времени, когда она могла просто на него смотреть.

Рей съела где-то около шести донатов и выпила две чашки кофе, и к концу шоу вся гудела, накачавшись сахаром и кофеином.

Роуз ушла до закрытия, но Рей осталась, чтобы помочь всё разобрать.

В какой-то момент она повернулась и поняла, что стоит на пути у Бена, который держит в охапке оборудование.

— Помочь? — предложила она и протянула руки.

— Просто отойди, Рей.

— Уверен? Я могла бы…

— Рей, просто отойди, — процедил Бен.

Она быстро отошла в сторонку, и Бен, тяжело дыша, протиснулся мимо неё.

Рей сморгнула слёзы. Она забрала свою сумку, лежавшую у дальней стены, и молча выскользнула из библиотеки.

Выходя на улицу, под падающий снег, она напоминала себе, что хорошо было бы впредь не забывать, почему ей совершенно точно не нравится Бен Соло.

***

Миновали первые нескольких дней зимних каникул, и Рей заскучала. Погода стояла хреновая, но компанию ей составляли первые два сезона «Доктора Хауса» на DVD. Она уже начинала звереть от сидения в четырёх стенах.

Она услыхала «дзинь!» со стороны стола с компьютером, пока Хаус орал на Кадди, и обернулась.

Кайло_Рен

есть у тебя место, куда ты уходишь, когда буквально не можешь больше ни секунды сидеть в своей комнате?

Рей сглотнула, пялясь на монитор.

Рей_89

забавно, я как раз об этом думала

А затем, потому что она была дерзкой и ей было скучно…

Рей_89

можем покататься, у меня тачка…

Кайло_Рен

видел я твою тачку, в снег на ней лучше не выезжать

Рей надулась. Да кто же он, раз знает, что у неё за машина?

Рей_89

лол уел

Кайло_Рен

поверь ты бы не захотела со мной тусить

Рей_89,

но ты бы со мной тусанул, да? поэтому до сих пор мне пишешь?

Она ждала, внезапно заволновавшись, что он не ответит.

Кайло_Рен

куда ты уходишь когда тебе грустно Рей

Она сглотнула.

Рей_89

обычно просто уезжаю. иногда я сбегаю, когда родители засыпают, проверяю, как далеко уеду, прежде чем придётся развернуться и возвратиться до рассвета

Кайло_Рен

и как далеко забиралась?

Рей_89

160км, глушь, можно увидеть все звёзды

Кайло_Рен

мммм

Кайло_Рен

спасибо, буду иметь это в виду

Кайло_Рен вышел из сети

Рей сузила глаза, глядя в комп. По телику Уилсон умолял Хауса рассуждать здраво, но тот продолжал быть упорным, хотя и сложным гением.

Она вернулась к просмотру.

***

Рей вообще-то терпеть не могла встречать Новый год. Народ всегда слишком суетился, атмосфера царила ужасная.

Обычно она оставалась дома с родителями, цедила шампанское и смотрела падение шара на Таймс-сквер. Не сказать чтобы она совсем не ходила на тусовки, — нет, ходила. И ей это нравилось. Но только не в новогоднюю ночь.

— Бена там даже не будет, — сказала мать, вручая ей мешок из химчистки со свежевыглаженным платьем. Рей была очень похожа на Кейтлин Джонсон, только глаза у матери были меньше, а волосы — светлее. Телосложением Рей пошла в отца, и глаза у неё были его: большие и зелёные.

— Честно говоря, это приём для взрослых. Формально ты будешь там единственная не-взрослая, хоть это и изменится через пару дней, — сказала мать и подмигнула.

Рей родилась в начале января; до её совершеннолетия оставалось меньше недели.

— А ты уверена, что его не будет? Ты же знаешь, мам, мы не ладим.

— Лея сказала, что они с Хаксом отмечают на какой-то вечеринке. Он до утра домой не вернётся.

Ей подумалось, интересно, упадёт ли Бен в чьи-нибудь объятия в полночь, поцелует ли кого-то, останется ли с этим человеком на ночь.

Она медленно кивнула. Прикольно пойти на настоящую взрослую вечеринку в канун Нового года.

— Ну ладно. — Рей вздохнула и забрала платье наверх.

Платье было серебристым, красивым, и Рей час провозилась с причёской, а потом минут сорок пыталась накраситься, на этот раз пользуясь не только карандашом для глаз. Накинув на плечи строгий чёрный кардиган, она реально почувствовала себя красоткой.

И всё же она нервничала из-за того, что идёт в гости к семейству Соло. Понятно, что Бена там не будет, но это всё-таки его жилище, и там повсюду будут вещи, которые напомнят о нём.

Лея отворила массивную входную дверь и заключила Рей в объятия.

— Боже, — сказала она, отстраняясь и глядя на Рей, — не верится, какая ты стала красивая. Гляньте только, как выросла.

Рей слышала это от взрослых по меньшей мере четырежды в год, с пятилетнего возраста, поэтому просто улыбнулась. Лея повела их в гостиную.

Особняк был прекрасен и совсем не похож на домик Рей, деревянный и отделанный в спокойных тонах. Дом Соло блистал белым мрамором, кожаной мебелью и картинами по полтора метра в поперечнике. Поневоле казалось, что ты в музее.

Как-то, много лет назад, Рей спросила маму, почему так, и та ответила просто: «Лея в политике». Как будто это всё объясняло.

Все, кто уже собрался в гостиной, пили шампанское и смеялись. У Рей от удивления округлились глаза.

— Мисс Холдо! — воскликнула она, повстречав в доме Бена свою учительницу по английскому.

— Здравствуй, Рей, — с улыбкой произнесла мисс Холдо. — Мы рады, что вы к нам присоединились. Жаль, Бена тут нет.

— Наверное. — Рей заговорщически сбавила тон.

— Да бросьте, — сказал Хан — его речь текла мягко и плавно, таким елейным был у него голос. — Он бы говнился, как обычно. Нос бы воротил.

Рей не была в этом так уверена. Ей пришло на ум, что ему бы понравилось, если б его хотя бы пригласили.

— Бен — невероятно тонкий молодой человек, — ответила мисс Холдо спокойным, мелодичным голосом. — Он очень умён.

— Тут одна ты, милая, так считаешь, — сказал Хан с натянутой улыбкой, а затем отвернулся, потеряв к ним всякий интерес. Рей взглянула на Лею; та пристально посмотрела на мужа, но в защиту Бена не произнесла ни слова.

Рей дали игристый сидр, который оказался ну совсем ни о чём, и она, пока никто не смотрел, заменила его на шампанское. И вот взрослые уже прилично нализались, а сама она согрелась, поэтому извинилась и сказала, что ей нужно выйти, чтобы позвонить Финну.

Она тихонько пробралась наверх и отправилась к комнате Бена.

Рей не бывала в ней много лет, но дорогу помнила. Дверь была закрыта, и у неё появилось нелепое желание постучаться, словно он был там, прятался; или будто ей сейчас вновь распахнёт дверь десятилетний мальчишка, каким был Бен, когда она последний раз приходила с ним поиграть.

Она отворила дверь; чувство вины померкло перед желанием посмотреть, где Бен спит.

Затаив дыхание, она прикрыла за собой дверь.

Стены — две красные и две чёрные — темнели, увешанные плакатами рок-групп: Queens of the Stone Age, Radiohead, My Morning Jacket. Беспорядка, каким она его себе представляла, не было, но кровать заправили не полностью, а на полу лежала какая-то одежда. Боксеры.

Рей сделалось жарко. Ей нельзя здесь находиться, она наглым образом вторглась в чужое личное пространство, и тем не менее… Она ничего не могла с собой поделать.

Казалось, Бен Соло постоянно был так далёк, даже когда стоял прямо перед ней. Глупое увлечение со времён средней школы никогда по-настоящему не угасало; оно просто проросло куда-то вглубь и тихонько ждало.

Если бы он застукал её тут, он бы её прикончил. Она не сумела бы перед ним оправдаться.

Рей окинула взглядом книги на полке, улыбнулась одной из его футболок и подушке, а затем присела за рабочий стол.

Она двинула мышку рядом с компом, думая, что он запаролен, но экран ожил. Рей увидала иконку «Эйма».

Она знала, что Кайло Рен — это точно не Бен Соло, но было бы не лишним убедиться в этом наверняка.

Рей кликнула на приложение, и на экране выскочило окошко с логином.

Барабанное_Соло

Она навела мышь на стрелочку, список раскрылся и…

Кайло_Рен

Рей отпрянула, лихорадочно пытаясь податься прочь от компьютера. Затем заморгала, с открытым ртом глядя на монитор. Но как? Как Бен мог быть Кайло? Бессмыслица какая-то.

Её охватила паника. Ей не следовало тут быть, нельзя тут быть.

Рей торопливо осмотрелась, убедилась, что всё осталось совершенно так, как было, и вернула комп в спящий режим.

Она притворила дверь комнаты и вернулась в гостиную.

У неё кружилась голова.

— Мам. Мне нехорошо.

Мать дала ей ключи от машины, заверив, что сами они вернутся домой на такси.

Рей не спорила; в других обстоятельствах она бы ни за что не села за руль выпивши, но адреналин вытеснил те два бокала шампанского, и ей просто необходимо было выйти отсюда.

Добираясь до дома, Рей думала лишь о том, как же ненавидит она эти долбанные встречи Нового года.

========== Глава 3 ==========

Рей заехала на подъездную дорожку, и теперь сидела в машине; её трясло. Она так сосредоточилась на дороге, что даже не позволяла себе думать.

Но теперь она думала.

Грёбаный Бен Соло.

Он создал фейковый аккаунт, чтобы просто общаться с ней, но зачем? Это было бессмысленно…

Ей-то казалось, она Кайло нравится. Он лестно отозвался о её рисунке, спросил, что помогает ей, когда грустно; казалось, что он так… серьёзен.

Ну, хотя бы тут не мимо. «Серьёзный» было для Бена подходящим определением.

И всё же: зачем?

Чтобы постебаться над ней, может. На ум пришли фильмы из девяностых, где парень на спор влюбляет в себя какую-нибудь неудачницу.

Или, возможно, он хотел, чтобы она поделилась своими тайнами, — опять же, чтобы потом её потроллить.

Неужели он был настолько жесток? Она так не думала, но…

Рей мерила шагами спальню, поглядывая на список контактов. В сети не было никого — новогодняя ночь же.

Она прошла на кухню и вынула бутылку виски. Плеснула немного в бокал и добавила колы. Поставила играть новый альбом Brand New и снова заходила из угла в угол.

Спустя полбокала она позволила себе об этом задуматься.

Может, Бен Соло в тебя влюблён.

Рей присела на кровать и попыталась дышать глубже.

Он придумал псевдоним, просто чтобы с тобой поговорить. Он сказал, ему нравится твоя картина…

Хотя…

Может, он просто хочет над тобой посмеяться.

Если Бен задумал всё это, чтобы поставить её в неловкое положение, обидеть её… Она не знает, как такое можно пережить.

Это разобьёт ей сердце.

Рей вновь глубоко вздохнула, положила руку на живот и допила то, что ещё оставалось от напитка.

Она подождала, пока дыхание выровняется, и мысленно махнула рукой.

Вовсе не обязательно делать что-то сейчас. Бен и не догадывается, что правда ей известна, так ведь? У неё есть время понять, откуда дует ветер, посмотреть, хочет ли Бен узнать её получше или просто пытается вытащить из неё секреты, которые можно использовать против неё же.

Она не даст ему на себя никакого компромата.

Окрепшими пальцами она поставила бокал на стол.

Ну держись, Бен, мать твою, Соло.

***

Той ночью Бен так и не появился онлайн. Он, как и сказала Лея, точно не вернулся домой.

Шампанское и виски сделали своё дело: Рей срубило сразу после полуночи. Засыпая, она вяло думала о том, что, может, сейчас, вот прямо в эту секунду, Бен кого-то целует.

Она проснулась и тут же вышла в сеть, потирая глаза. Во рту пересохло, голова побаливала, но Рей необходимо было узнать, онлайн ли Бен.

Он не объявился. Было девять утра. Первого января.

Рей застонала и спустилась по лестнице, чтобы сварганить кофе и найти что поесть.

Ей снилось что-то странное, тревожное. Она везде искала Бена, но никак не могла найти, а время истекало.

Беспокойство никуда не делось; оно мучило её почти до вечера, пока не достигло своего апогея в миг, когда раздался звук нового уведомления. В три тысячные доли секунды Рей метнулась с кровати к компу.

Кайло_Рен зашёл в сеть.

Рей застыла. Она никогда не писала ему первой, и внезапно ощутила, как скрутило внутренности. А вдруг он каким-то образом всё понял? Вдруг он знает, что она сделала?

Целую минуту она смотрела на монитор, а потом застонала и кликнула дважды по его нику.

Рей_89

с новым годом

Рей прикусила ноготь большого пальца в ожидании ответа. Тот пришёл почти мгновенно. Она выдохнула.

Кайло_Рен

с 2007м тебя

Рей_89

хорошо отметил нг?

Казалось вполне естественным спросить об этом.

Кайло_Рен

пф да норм

Рей_89

хоть нашёл кого чмокнуть в полночь?

Кайло_Рен

хаха

Рей_89

?

Кайло_Рен

эээ лол нет

Рей_89

что так?

Сердце билось так быстро.

Это был Бен. Она говорила с Беном. О поцелуях.

Кайло_Рен

даже не думал об этом честно говоря

Рей_89

а ясно

Рей ждала. Она видела, что он печатает, потом останавливается и… печатает снова.

Кайло_Рен

а ты?

Рей_89

сделала пару глотков шампанского, потом у меня башка заболела и я пошла спать часов в десять лол

А ещё я пробралась в твою комнату, чтобы полежать в твоей постели и порыться в твоих вещах.

Кайло_Рен

лол

Рей_89

Знаю. Лучше не придумаешь.

Кайло_Рен

это очаровательно

Рей_89

ахах правда?

Кайло_Рен

Да, правда.

Рей_89

:р

Рей одолевало ощущение, будто грудь раздуло гелием. Она улыбалась так широко, что, блин, лицо заболело.

Бен Соло назвал её очаровательной.

Но её улыбка померкла, стоило вспомнить их последнюю встречу, — то, как Рей его бесила. Он огрызнулся просто на предложение помочь.

Рей_89

обычно я отмечаю нг с предками дома, но в этот раз им захотелось тусануть лол

Кайло_Рен

Не представляю, каково иметь родителей, которым нравится проводить с тобой время. Мои меня буквально на дух не выносят.

У Рей перехватило дыхание. Она хотела встать на защиту Леи, но вспомнила вчерашнюю вечеринку — то, что сказал о Бене Хан, и как мисс Холдо за него заступилась. И как Лея не проронила ни слова…

Рей_89

это… ужасно. сочувствую :( похоже, они просто придурки

Кайло_Рен

ага, но слушай, это ж не просто так

Рей_89

ты о чём ??

Кайло_Рен

Рей, ты меня не знаешь, я, как бы… Со мной непросто, а эти двое и не парятся, они даже не пытались со мной поладить, и, ну… не знаю. Глупо, конечно, но если кто-то достаточно раз назовёт тебя говнюком… ты и сам в это поверишь

Рей_89

о пожалуйста, не говори так

У Рей за него сердце разрывалось.

Рей_89

Никакой ты не говнюк, я уверена. Ни один родитель не должен говорить своему ребёнку такое, что бы ни случилось. Это с ними проблемы, а не с тобой.

Рей трясло от злости. Бену понадобилась минута, чтобы ответить.

Кайло_Рен

спасибо. Мне правда полегчало.

Рей_89

всегда пожалуйста, честно

Кайло_Рен

:)

Кайло_Рен

мне пора, дела. Но позже ещё поговорим?

Рей_89

обязательно <3

Всю неделю Бен общался с ней в сети. О мелочах. Рассказывал, если собачились родители, или если орали на него, говорил, как ждёт не дождётся когда съедет от них на следующий год. Он слал ей ссылки на песни Radiohead, на песни групп, о которых она и слыхом не слыхивала, — типа Neutral Milk Hotel и The Apples in Stereo.

К тому времени как зимние каникулы подошли к концу, её увлечение Беном Соло превратилось из вполне себе спорного в совершенно неоспоримое. Он ей нравился.

Очень.

Она проснулась в понедельник утром и решила приложить к своему внешнему виду чуть больше усилий: выутюжила волосы, нанесла помимо карандаша для глаз ещё и тени, и тушь, достала из закромов плотные чёрные колготки и надела их под платье в винтажном стиле, купленное ею в «Урбан Аутфиттерс» на Рождество.

Это были не джинсы с толстовкой.

Она попыталась обмануться, что это не ради Бена, но, заезжая на ученическую парковку, только и думала, что о том, когда же его увидит.

Финн ждал её у кабинета углублёнки по лит-ре.

— Выглядишь классно, — произнёс Финн. Прозвучало не как комплимент, а скорее подозрительно.

Рей просто пожала плечами, стараясь не пересекаться с ним взглядом.

А сразу после этого в коридоре появился Бен. Рей глядела на него затаив дыхание. Как только их взгляды встретились, он опустил глаза, окинул её с головы до ног и вновь посмотрел в лицо.

— Приветик, — сказала Рей.

— Привет, — ответил Бен и свёл брови к переносице.

— Хорошо провёл зимние каникулы?

Бен демонстративно оглянулся, будто не понимая, с кем это Рей беседует.

— Нормально.

— Ой, здорово, а у меня были такие спокойные…

Бен состряпал недовольную мину и просто пошёл дальше.

Рей осеклась на полуслове, хлопая глазами.

— Боже, да что это с ним? — проговорил Финн.

Рей не знала что и думать.

Может, она всё не так поняла; может, Кайло Реном был не он, а кто-то другой, кто просто воспользовался Беновым компьютером.

Хотя одно с другим не вязалось. Но то, как он себя вёл, тоже не имело смысла.

Он назвал тебя очаровательной.

В голове не укладывалось. Может, он просто не в духе?

Она села на своё место на английском и, ловя сочувственные улыбочки, которые периодически слал Финн, постаралась не загоняться.

***

Она не разговаривала с Беном большую часть дня, даже на обеде, — пока не зазвенел звонок с математики, что шла пятым уроком. Почти все уже вышли из класса, но тут она услыхала, как Бен вдруг с силойзахлопнул органайзер и глубоко вздохнул.

— Херня какая-то, — сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Слушай, — мягко сказала Рей, — я помогу, хочешь? Я дружу с цифрами, я…

— Нет, — сказал Бен как отрезал.

— Мне не сложно, честно, — вновь заговорила Рей. — Я могла бы…

— Я же сказал, Рей, нет. Не нужна мне твоя помощь.

Это было слишком. Либо Бен на самом деле не Кайло (но ведь она знает, что это он!), либо он её реально ненавидит, а Кайло — ловушка.

Не может быть чтобы он искренне говорил все те вещи онлайн и так отвратительно вёл себя с ней в реале.

— Ох… тогда… — её голос дрогнул — … ладно. Извини.

Она опустила голову, повернулась и чуть ли не бегом выбежала из класса.

***

На шестой урок Рей не пошла. Ей просто хотелось домой. Она собиралась заблокировать Кайло и по возможности выбросить Бена Соло из головы до самого выпускного. Оставалось всего-то полгода. У неё получится.

Мотор завёлся лишь с четвёртой попытки, и вся тачка натужно застонала, будто тоже была убита горем.

Рей включила Manchester Orchestra и решила поехать домой не по шоссе, а в объезд. Она никуда не спешила и вроде как плакала, а потом ещё и снег повалил.

И четверти часа не прошло, как стоны превратились в скрежет и машина просто… встала.

— Какого хера? Какого хера?!

Рей съехала на обочину и застонала — почти так же громко и протяжно, как двигатель.

— Да это, блядь, просто апокалипсис ёбаный, а не день! — прокричала она в пустоту салона.

Рей откинула крышку раскладушки и набрала «411».

— Здравствуйте, у меня поломка на шоссе 42. Нужна техпомощь.

— Ближайшая к вам — «Альдераанский буксир», — ответила оператор. — Это на Южном Бульваре Победы.

— То что надо. Спасибо.

Рей записала номер конторы и, нетерпеливо стуча ногой, принялась дозваниваться. Наконец послышался неприветливый голос механика; тот сообщил ей, что пройдёт не меньше часа, прежде чем кто-то сможет подъехать.

Рей сбросила звонок и откинулась назад. Без обогрева стало трындец как холодно. Но ничего нельзя было поделать, кроме как ждать.

Через минут двадцать на горизонте появилась другая машина. Рей увидела в зеркале заднего вида чёрную «Ауди» и чертыхнулась. Ну разумеется, кто ж ещё это мог быть, кроме Бена. Разумеется, это он увидит её такой.

Бен остановился позади неё. Он был последним человеком, которого ей хотелось прямо сейчас видеть.

Она взглянула на себя в зеркало. Утренний макияж немного потёк из-за слёз, губы опухли, щёки покраснели от холода.

Ну просто зашибись.

Бен вышел из машины. Он был в куртке и какой-то шапчонке, и, даже выбравшись из собственной прогретой тачки, выглядел замёрзшим, пока добрался до двери Рей и постучал в стекло.

Рей продолжала смотреть прямо перед собой, не обращая на него внимания.

— Рей, — сказал он. — Холодрыга. Пойдём.

Поворачиваясь к нему, Рей произвела какой-то не особо приятный для слуха звук и открыла дверь.

— Да не нужна мне твоя помощь, Бен. Всё в порядке.

— Минус пятнадцать.

— Сейчас эвакуатор приедет, — сказала она, глядя в другую от него сторону.

— Ну так подожди в моей машине, пока он не приехал.

— Уже недолго осталось.

— Так давай я отвезу тебя домой, а позже поедешь и заберёшь тачку.

Рей просто посмотрела на него, ничего не отвечая.

Бен негодующе фыркнул и наклонился ниже. Рей увидела золотинки в радужке его глаз, родинки, усеивающие лицо.

— Рей, да ты ебанулась, если решила, что я тебя тут оставлю. Живо ко мне машину.

Рей оторопела от его близости и серьёзности тона. Она посмотрела на него и заморгала.

— Пожалуйста, — добавил он уже мягче.

Было реально очень холодно. Да и Бену Соло отказать непросто.

Рей пошла за ним к его машине. В салоне оказалось божественно тепло, пахло свежестью и Беном. Он включил новости по радио; там говорили о Нэнси Пелоси, ставшей первой женщиной-спикером в Белом доме, и о том, чем это грозило Президенту Бушу.

Рей, зябко потирая руки, позволила теплу окутать себя.

— Боже, да ты закоченела, — сказал Бен, снял шапку и протянул её Рей.

Она недоумённо посмотрела на шапку.

— Рей, пожалуйста, надень.

Рей потянулась за ней и напялила себе на голову, подчинившись его словам будто неосознанно. Она не знала что сказать. Шевелюра Бена примялась, уши торчали, и он был так близко, и они оказались наедине, и она знала, что выглядит как чокнутая из-за слёз, и ощущала вокруг себя его запах в этом тесном, тёплом салоне автомобиля.

— Давай отвезу тебя домой, а тачку из мастерской заберёшь как-нибудь потом. Сейчас гололедица начнётся.

— Угу, ладно.

Мысли Рей путались, и так много всего накатило — из-за Бена, и Кайло, и этого блядского дня. Если б тогда он не повёл себя с нею так пренебрежительно, она бы не была сейчас таким унылым говном. А при нынешних обстоятельствах Рей не могла придумать, что ему сказать.

Она заломила руки и взглянула на Бена.

Вокруг них кружил снег, и Бен, размытый до чёрного, белого и розового, показался ей воплощением самой зимы.

— Спасибо, знаешь, что остановился.

— Не за что, — сухо ответил Бен.

В наступившей тишине она попыталась представить, что сидит в его машине потому, что ему нравится проводить с ней время. Но затем она испугалась, что расплачется; последнее, что ей было нужно, — это плакать у него на глазах. Поэтому она прикусила щёку, отвернулась и уткнулась взглядом в окно.

Спустя несколько минут они подъехали к её дому.

— Ещё раз спасибо, — поблагодарила Рей, вылезая из машины.

— Пустяки, — ответил Бен.

На миг Рей остановилась и посмотрела на него, затем натянуто улыбнулась и произнесла:

— Ну да.

Она хлопнула дверью и пошла к дому.

***

Рей реально боролась с собой, решая, выйти или не выйти в сеть. Если бы Бен не подвёз её до дома, говорила она себе, она бы точно не вышла.

Но так ли? Ибо разве можно было сопротивляться? Разве она устояла бы?

В глубине души она боялась, что Кайло с ней больше не заговорит, что их общение было чистой воды случайностью.

Она надсадно застонала, двинулась к компу и вышла в онлайн. Ждать пришлось всего минут десять; Бен жил неподалёку.

Кайло_Рен зашёл в сеть

Рей ждала. Она не собиралась строчить ему первой.

Чтобы показать самой себе, что не лыком шита, она спустилась на кухню и разогрела в микроволновке куриные наггетсы. Вернулась она к себе в комнату через пару минут, и там её уже поджидало сообщение.

Кайло_Рен

Приветик

Рей повременила ещё с минуту, решая, как именно она всё это обыграет.

Рей_89

прив

Кайло_Рен

как дела

Рей_89

да как сказать

Кайло_Рен

?

Рей_89

просто день ужасный

Кайло_Рен

почему что случилось

Рей_89

да ну тупь. чувствую себя тупой. я щас реально в слезах лол

Рей, конечно, не была «реально в слезах», но сердце её обливалось кровью. Просто трудно было плакать и при этом есть огромную тарелку наггетсов.

Кайло_Рен

эй почему что произошло?

Рей_89

да это тупо лооол забей

Кайло_Рен

ты можешь мне сказать

Рей_89

сегодня один парень вёл себя со мной ооооочень грубо

Рей ждала, перестав дышать.

Кайло_Рен

кто?

Рей_89

скажи кто ты и я скажу кто он

Кайло_Рен

:/

Рей знала, что так будет.

Рей_89

вот именно, не важно кто, важно как. Просто я всю жизнь знаю этого парня. Я бы сказала «друга», но мы с ним точно не дружим, а скорее уж… Кабы знать. Только… это реально стрёмно, когда кто-то тебя настолько терпеть не может.

Кайло_Рен

не могу представить, что кому-то ты можешь не нравиться

От этого Рей стало ещё хуже; вместе с грустью начала расти злость.

Рей_89

ну, ты меня не знаешь, мы ж ни разу не разговаривали.

Кайло_Рен

так-то да…

Рей_89

Извини, я просто пойду. Погано как-то и ппц как грустно и хочется просто…. не делать ничего

Кайло_Рен

Извини

Рей_89

за что?

— Да, Бен, за что? — произнесла Рей в пустой комнате.

Кайло_Рен

тебе грустно. может, я тоже тебя расстроил

Рей_89

о, ну, это же не ты виноват. мне пора

Рей вышла из сети.

Она развернулась и посмотрела на себя в зеркало, на свой дурацкий макияж, на дурацкое платье, которое она надела в школу. Ради Бена. Ради ничего.

И тогда она и правда заплакала.

***

На следующий день Рей пришла в школу пораньше. На Рождество ей подарили «Айпод Тач», и она сидела в наушниках в коридоре, ковыряя дырку на джинсах.

Она не заметила Бена, пока он не встал прямо перед ней. Рей подняла глаза, а он успел уже присесть перед ней на корточки.

Он держал два стаканчика из «Старбакса». Она вынула наушники, приподняв одну бровь.

— Я принёс тебе горячий шоколад. Не знал, кофе ты любишь или что, но подумал, все ведь любят горячий шоколад. Но если он тебе вдруг не нравится, просто выброси.

Сердце забилось птицей в груди, стоило ей задеть его пальцы, перед тем как дотронуться до тёплой стенки стаканчика.

— Обожаю горячий шоколад, — прошептала она, и Бен вздохнул с облегчением. — Но зачем?

— Затем, — ответил он. — Затем, что мне надо извиниться за то, что я сказал вчера. У меня была возможность сделать это в машине, но я… Реально дерьмовый денёк, в общем, выдался, и я отыгрался на тебе, что было последним… Ну, тем, чего я не хочу делать. Поэтому…

И он красноречиво указал взглядом на стаканчик.

Рей заулыбалась, её бросило в жар, её сердце пылало, и…

— Да всё в порядке, — сказала она, пытаясь не ухмыляться совсем уж откровенно.

Бен кивнул и начал было подниматься на ноги, но Рей схватила его за руку и потянула вниз.

— Бен, спасибо тебе.

И прежде, чем он кивнул и отстранился, она почувствовала, как по его телу прошла лёгкая дрожь.

В школу начали заходить ученики. Явившийся Финн глянул на содержимое её стаканчика и выдал:

— Не верится, что ты и мне такой не купила.

========== Глава 4 ==========

Рей не нравились ужастики, они её натурально вымораживали.

Она, правда, никогда не подавала виду — высидела «Дом восковых фигур» и марафон из «Криков», не выставив себя на посмешище.

Насколько страшным мог быть «У холмов есть глаза»?

Страшным до чёртиков.

Они пришли толпой: Финн, Хакс, По, Роуз, Фазма, Бен и Рей.

Все вместе в кино они ходили со средней школы и довольно часто: минимум раз в месяц, по выходным.

Когда Рей заняла место рядом с Беном, Финн, к счастью, держал рот на замке, и скорей всего потому, что с ним рядом ну очень старался сесть По.

Рей кино слегка взволновало даже до того, как началось. Ещё бы — она будет сидеть рядом с Беном, остро ощущая во тьме каждый шорох, каждое движение.

Прошло двадцать минут, и ей стало… страшно.

От происходящего на экране кровь стыла в жилах. Удивительно, как это она ещё не дрожала.

Но Рей сделала то, что сделала, скорее чтобы отвлечься, нежели из настоящей реакции на страх, подобной той, что мы порой наблюдаем в фильмах.

В темноте она потянулась к руке Бена.

Скользнула пальцами по его ладони, и её большой палец улёгся на мягкий выступ, почти у самого запястья.

Бен повернулся и посмотрел на неё. И она встретила его взгляд.

Его брови сошлись на переносице; он опустил глаза на их соединённые руки, затем вновь глянул ей в лицо, будто говоря: «Ты сейчас серьёзно»?

Взгляд этот был тяжёлым и не сказать чтобы приветливым, но вот дела, фильм Рей больше не пугал. Она была охренеть как напугана собственным колотящимся сердцем.

Она не пойдёт на попятную, только не теперь. Рей отвернулась от Бена к экрану, но своей руки не убрала. И застыла словно изваяние.

Она услышала, как Бен сглатывает, и увидела краем глаза, как он тоже поворачивается лицом вперёд.

Во тьме она дышала слишком быстро, сидела слишком ровно.

Большой палец Бена упёрся в её запястье с внутренней стороны и встретился с её ладонью. Бен вывел им небольшой кружок, и тогда Рей судорожно вздохнула и тихонько сжала его руку.

Остаток фильма Рей не было страшно.

Потому что Бен Соло ответил ей тем же.

***

После фильма, когда они ели в кино, Бен не уделял ей никакого особого внимания. Он сел с По, и они весело перебирали кровавые подробности фильма. С Рей рядом села Роуз и улыбнулась.

— А Бен симпатичный, да?

Рей вспыхнула.

— Что?! То есть… А ты э-э… тебе он нравится?

Голос прозвенел слишком высоко. Он не должен был так звучать…

Роуз прыснула.

— Нет, мне Бен не нравится. Мне просто казалось, он нравится тебе.

Рей застонала и, прикрыв лицо ладонью, спиной к Бену, подалась вперёд, в располагающее личное пространство Роуз.

— Так заметно, да? — спросила она тихо.

— Ну… не Бену. Но это и не удивительно. Парни недогадливы. А мне — да, заметно.

Рей вздохнула и покачала головой.

— Я ему не нравлюсь, — сказала она.

Роуз только гримасу скорчила.

— Не знаю, нравится ли ему вообще хоть кто-то. Знаешь, не похоже, что ему это в принципе интересно.

От этого Рей лучше не стало. Она подумала о Кайло Рене.

— А я особо и не надеюсь, — произнесла она, а затем, потому что ей нравилась Роуз, добавила: — На самом деле, я с седьмого класса вроде как влюблена в Бена.

У Роуз округлились глаза.

— Ты прикалываешься. И что, ты так ему и не сказала?

— Однажды я чуть ему не призналась, но он чётко дал понять, что думает по этому вопросу, а мне не хотелось опозориться ещё сильнее, так что… нет. Я просто пытаюсь об этом забыть.

— Ох, Рей, — грустно проговорила Роуз.

— Да всё нормально, правда, — произнесла Рей с улыбкой. — Это всего лишь дурацкое увлечение. У кого их не было.

Роуз глянула на Финна.

— Ага, — согласилась она. — И то верно.

***

Рей_89

у тебя когда-нибудь была девушка?

Кайло_Рен

неа

Рей_89

Но ты когда-нибудь делал что-нибудь такое? Целовался, там, всё такое

Кайло_Рен

Ээээ лол

Кайло_Рен

а ты?

Рей_89

Пару лет назад в лагере с парнем целовалась. И ещё на вечеринке тем летом.

Кайло_Рен

Просто целовалась или ?

Рей_89

или что ;)

Кайло_Рен

что-то больше?

Рей задумалась и решила: да похуй.

Рей_89

он потрогал меня у бассейна.

Рей ждала, прикусив губу.

Кайло_Рен

и как, понравилось?

Рей_89

ага, было дело, лол

Рей_89

а ты трогал кого-нибудь? или тебя?

Кайло_Рен

нет

Рей_89

а хотелось бы?

Кайло_Рен

разумеется

Кайло_Рен

а ты что, часто о таком думаешь?

Рей_89

ага лол. вот тебе страшная правда: мы, девчонки, друг мой, такие же озабоченные, как и вы

Кайло_Рен

лол

Кайло_Рен

а так и не скажешь

Кайло_Рен

а порнуху ты смотришь?

Рей задумалась, считается ли это за компромат.

Рей_89

дааа лол

Сразу же Бен не ответил, и Рей ухмыльнулась.

Кайло_Рен

и трогаешь себя, пока смотришь?

Рей_89

а ты разве нет?

Кайло_Рен

постоянно

Тут настал черёд Рей охнуть и внутренне сжаться. От такого ей ничего не стоило возбудиться.

Рей_89

знаешь, мне кажется, мне пора побыть одной ;)

Кайло_Рен

??

Рей_89

до скорого <3

Рей вышла из сети.

Она была возбуждена, взвинчена, взбудоражена. Она знала, что наверняка сводит Бена с ума. Но она не должна была делать это с ним так. Надо, чтобы это были Рей и Бен. Не Рей и незнакомец. Не Рей, которая втайне знает, что это Бен. И не Бен, который втайне знает, что это Бен.

Она застонала. Стоило ей задуматься над происходящим получше, как всё это начинало угнетать, а не заводить.

Она хотела Бена Соло, а не Кайло Рена.

Что поделать. Рей скривилась, достала домашку по математике и принялась за неё.

***

Во вторник она проснулась полуживая. Её лихорадило, у неё раскалывалась голова, а увидев, как сложно оказалось элементарно натянуть штаны, Рей расплакалась и позвала маму.

— Ты заболела, ложись в кровать.

— Я не хочу болеть, — всхлипнула Рей.

— У тебя обезвоживание, просто приляг. Я принесу тебе всё необходимое, потом пойду на работу.

Прилечь… Рей была совсем не против. Она прислонила голову к подушке и проспала ещё три часа.

Проснувшись, она нашла оставленные матерью «Гейторейд» и лекарства от простуды и принялась много пить.

***

Жар держался весь день.

Она чувствовала себя слишком слабой и усталой, чтобы даже вылезти из постели и выйти онлайн, и просто смотрела фильмы.

Рей позвонила Финну, сказала, что, наверное, и завтра не придёт в школу, попросила его занести ей домашку, а потом вырубилась.

Когда она проснулась вновь, было далеко за полдень; зимнее солнце медленно ползло к горизонту. Ей немного полегчало, жар спал, голова не так кружилась, но усталость всё не отпускала.

Она пошла в ванную, умылась. Под глазами залегли тёмные круги, губы опухли и потрескались, из-за жара на щеках алели пятна. Рей откинула с лица волосы и вздохнула, медленно и глубоко.

В дверь позвонили. Она нахмурилась в замешательстве и глянула на часы в холле. Было 15:34, наверняка это Финн принёс ей домашку.

Рей дошла до входной двери, почти не запыхавшись, и распахнула её.

— Чувак, клянусь… Ой…

Рей застыла. Это был не Финн. А Бен.

Она вдруг с ужасом осознала, что на ней лишь тоненькие розовые домашние штаны и чёрный топик, сквозь который видны очертания сисек. Она без лифчика. В школу она, разумеется, без лифчика не ходила.

В лицо удалил холодный порыв ветра.

— Зайди, — быстро сказала она, и Бен зашёл. Она закрыла дверь и поёжилась. — Я думала, Финн пришёл.

— Реально заболела, да? — усмехнулся Бен.

Рей прошла через гостиную на кухню, Бен — за ней.

— Забавно. Не то чтобы я не рада тебя видеть, но зачем ты пришёл?

— Принёс твою домашку, Финна наказали.

— Что он натворил? — спросила Рей, набирая в чайник воды.

— Да просто не затыкался с По на истории кино.

Она закатила глаза, но всё же ласково улыбнулась.

— Он в своём репертуаре.

Вдруг у Рей подогнулись колени, её повело в сторону, и она схватилась за край кухонного острова.

Бен в мгновение ока очутился рядом и схватил её за талию. Её окутало его теплом. Она охнула, всё ещё держась за остров, боясь его отпустить.

— Сядь-ка, — сказал он, и Рей застонала. — Рей, сядь, пожалуйста, я сам заварю чай.

Он помог ей добраться до дивана, не убирая рук с её талии. Затем вернулся на кухню, и Рей услышала, как засвистел чайник. Ей было слышно, как Бен там хозяйничает.

Она стянула с дивана одеяло.

Бен вернулся с нагруженным подносом.

Здесь были её чай, бутылка «Гейторейда» и стакан воды. Он соорудил ей два тоста с маслом, а ещё нашёл и разогрел банку консервированного супа.

Рей сморгнула слёзы.

— Тебе необязательно было делать всё это, — прошептала она.

— Мне это ничего не стоило, — ответил Бен. — Просто тосты и банка супа. Я ж тебе не жаркое приготовил.

Он как будто даже защищался, и Рей улыбнулась этому, широко и счастливо. Она подняла глаза на Бена; ему, кажется, стало неловко, он напрягся. Вообще, он всегда выглядел так, словно ему очень некомфортно.

— Спасибо, это так кстати. Я… я правда больна, я только сплю.

— А где родители?

— На работе, — ответила она, медленно моргая. — У них много дел.

Это задело его за живое, она видела по глазам, но заговорил он о другом.

— Хочешь, я, типа, с тобой посижу? Просто чтоб убедиться, что не грохнешься в обморок и всё такое.

— Ты не обязан, у тебя наверняка дела есть…

— Нету.

Рей сглотнула. Может, она в бреду и ей это снится?

— Хочешь кино посмотреть? — спросила она. — У нас куча DVD. — И она кивнула в сторону полки.

Бен подошёл к полке и взглянул на диски.

— Что хочешь посмотреть? — поинтересовался он.

— «Рики Бобби», ты смотрел?

Бен помотал головой.

— Ох, Соло, готовься наслаждаться.

Бен как-то странно на неё глянул, и только через минуту Рей поняла, что это была скорее улыбка, нежели недовольство.

Она похлопала по дивану, рядом с собой.

Бен присел, сохраняя расстояние между ними сантиметров в двадцать, что было… разумно. Рей ведь сильно болела.

Она макнула хлеб в суп и блаженно вздохнула. Ей и впрямь хотелось есть.

— Как же классно, — сказала она, довольно мыча на фоне фильма.

— И пить надо побольше.

Она взяла «Гейторейд» и попыталась его открыть, но, чёрт, она ужасно ослабла.

Не отрываясь глазами от телика, Бен протянул руку, забрал у Рей бутылку, открутил крышечку и вернул ей.

Рей с замиранием сердца наблюдала, как его большие руки берут и поворачивают.

Она отпила, закрыв глаза, а когда открыла их, увидела, что Бен на неё смотрит.

— Не так быстро, — предостерёг он.

Рей кивнула.

— Поверить не могу, что ты не видел этот фильм, — проговорила она, вытирая рот.

— Так вы же без меня ходили. Я как раз к бабушке ездил.

— А, точно, — сказала Рей, зевая.

У неё кружилась голова, но еда помогала, и Бен был тут, с ней.

В какой-то момент, когда Рики Бобби спорил с Жаном Жираром, Бен захохотал, и его лицо просияло. Рей знала, что уже видела, как он смеётся, — но не когда они были наедине, не когда ей было так хреново и охрененно одновременно.

Рей свернулась калачиком и слушала его смех, а затем смежила веки.

Видимо, она задремала; когда проснулась, на экране горела заставка, а под ней было что-то тёплое…

Она села ровно и поняла, что лежала на Бене.

— О боже, блин, извини! Надо было меня отпихнуть.

— Не хотел тебя будить, — сказал Бен.

— И сколько ты так просидел? — спросила она, глядя на экран. На улице уже стемнело.

— Да пару минут, всё нормально. Я как раз собирался тебя растолкать.

Рей зевнула; в голове прояснилось, впервые за эти дни.

— Мне лучше, — сказала она, смущённо улыбаясь. — Извини. Я почти вырубилась, а ты тут со мной полдня потерял.

— Ничего я не потерял, — ответил Бен.

Рей покраснела.

— Ладно. Ну, тогда увидимся завтра в школе? Мне ведь лучше.

— Давай, — сказал Бен. Он не улыбался, но и не был в напряге как обычно.

Рей прошла за ним к двери.

— Бен, ещё раз спасибо, — сказала она с улыбкой.

Он пожал плечами.

— Пустяки.

Вернувшись в свою комнату, Рей глянула на часы. Было семь вечера.

Бен там точно больше пары минут под ней провёл.

Минут сорок, может.

Рей вжалась лицом в подушку и заулыбалась.

***

Кайло_Рен

прив

Рей_89

привеееет

Кайло _Рен

как дела

Рей_89

да норм, догоняю домашку, раз завтра в школу. наверно надо было сегодня пойти, но лучше перебдеть чем недобдеть

Кайло_Рен

рад что тебе лучше

Рей_89

о мужик я тоже

Прикусив ноготь большого пальца, Рей задумалась. А затем, пока не включила заднюю, принялась печатать.

Рей_89

А вообще было не так плохо. Вчера ко мне зашёл парень, который мне нравится, и сделал мне суп.

Рей перестала дышать.

Кайло_Рен

правда? Он типа приготовил суп дома или принёс с собой или что?

Рей_89

ЛОЛ нет он занёс домашку и подогрел консерву.

Рей прыснула. Как же недогадливы бывают парни!

Кайло_Рен

Это было мило с его стороны. Ты тоже ему нравишься?

— Ты мне скажи! — завопила она в монитор.

Рей_89

ахах нет, он без понятия, что он мне нравится. Не представляю, чтобы я ему тоже нравилась….

Кайло_Рен

ну, а там кто знает, верно?

Рей_89

думаю, возможно всё даже это ахаха.

Рей_89

хотя я не особо надеюсь

Рей_89

ну ладно, мне пора, надо отдыхать, пока можно.

Кайло_Рен

Хорошо. Спокойной ночи, Рей.

Рей вышла из сети.

Она сама не знала, чего ожидала. Что Кайло признается, что он и есть Бен? Что он предложит ей признаться ему в реале в том, что она в него влюблена?

Он показался ей… равнодушным. Опять нихрена непонятно.

Но Рей ни о чём не жалела. Ещё пару месяцев — и выпускной; щёлкать лицом времени не было.

Теперь Бен Соло знал, что он ей небезразличен.

Мяч был на его стороне поля.

========== Глава 5 ==========

Вообще, удивительно, что она не заорала. В её шкафчик, совсем рядом с ней, врезалась чья-то рука, и Рей подскочила. Она уже собралась было съездить наглецу по роже, но тут увидела тупую ухмылочку Финна и заулыбалась сама.

— Не круто, — сказала она, закрывая шкафчик.

— Хо-хо, Кнопка. — Его тон смутил её. Финн был как-то слишком уж доволен собой. — Знаешь, что в натуре не круто? То, что твоя единственная любовь, Бен Соло, двинул к тебе с домашкой, а ты потом ни словечка своему лучшему другу-своднику не чиркнула.

Рей не смогла не расплыться в точно такой же дебильной улыбочке, как и у него, а потом невозмутимым тоном спросила.

— Ну, и что тебе рассказать?

— Ой, даже не знаю, может, всё?

Рей прыснула и прикрыла рот ладонью.

— Да ничего особенного не было, — пожала она плечами. — Посмотрели комедию. Я, по ходу, на нём заснула.

— Господь, и пустила на него слюни?

Она тихонько его толкнула.

— Заткнись. Хотя возможно. Не знаю. Он, типа, дал поспать на себе чуток.

— Божечки, ты не шутишь? Бен Соло?

— И не говори, — зашептала она, уже не скрывая своего восторга. — Финн… Похоже, я ему тоже нравлюсь. Он, знаешь… Ну, есть всякие мелочи.

Она не хотела рассказывать Финну о Кайло. Ей нравилось, что это только между ними с Беном.

— Может, он пригласит тебя пойти с ним на Зимний бал.

— Боже, — воскликнула Рей и стукнула себя по лбу. — Я совсем забыла про Зимний бал!

— Да уж, детка. Лучше дай ему знать, раз планируешь пойти.

А Рей планировала.

***

Когда они пришли в класс по английскому, Бен уже сидел там.

На мгновение засомневавшись, Рей всё же подмигнула Финну и заняла свободное место рядом с Беном.

Тот посмотрел на неё, заморгав карими глазами.

Рей вдруг подумалось, что вот сейчас он скажет что-то типа «Заблудилась, Джонсон?», но Бен промолчал. Выражение его лица было открытым, и Рей заметила, как он опустил заломленные руки на колени.

— Приветик, — сказала она.

— Привет.

— Спасибо, что принёс мне домашку.

— Пустяки, — произнёс Бен. Рей уже начинала думать, что он говорит так только в самых серьёзных случаях.

— Я твоя должница, правда.

— Залила, поди, тебя слюнями, да? — сказал Финн, перегнувшись через Тимми Йенса.

— Финн, — прошипела Рей.

Бен покраснел, и Рей с ужасом подумала, что Финн только что всё испортил. Но тут Бен произнес:

— О да. Она отвратительна, — и его тон был шутлив, и он… он ей улыбнулся; кривые зубы и сияющие глаза.

На этом её сердце попросту растаяло.

***

Была одна кофейня, «Сопротивление», минутах в сорока езды от центра, она же книжный магазин, она же скромненький игровой зал.

Там имелась просторная комната с рядами комфортных двухместных диванчиков и кресел, с настольными играми; их компашку часто заносило туда по выходным.

Обычно Рей брала машину, подхватывала Финна и иногда Роуз, и они ехали. Но теперь, поскольку её колымагу ещё не вернули из автомастерской, приходилось всё переигрывать. Финн с По погрузились в здоровенную тачку Фазмы, Роуз села к Пейдж, оказавшейся как раз в городе из-за длинных зимних каникул в универе, и Рей наверняка тоже бы поехала с ними, если бы не…

Бен

Твоя машина ведь ещё в ремонте, поедешь со мной?

Рей заморгала, глядя в телефон. Их с Беном история переписки была хаотичной и касалась в основном общих планов, да и сегодняшнее, по сути, не отличалось…

Но почему-то всё ощущалось иначе.

Рей

класс, ты мой спаситель

Рей сказала себе, что не будет ничего домысливать, врубила Sunny Day Real Estate и начала одеваться.

Обычно она не особо парилась из-за одежды, но сегодня ей хотелось чувствовать себя симпатичной. Рей натянула горчичного цвета колготки, надела чёрное в цветочек платье на пуговицах и гармонично объединила всё это сапогами от Фрая. Толстовку она выбрала на молнии, чтобы смягчить получившийся образ, глаза подчеркнула всё тем же карандашом, а волосы собрала в небрежный пучок.

Всё это было на порядок продуманнее, чем её обычные сборы в школу, но недостаточно вызывающе, чтобы кому-то подначить её на тему, что она, мол, нарядилась.

Это не свидание.

Она всё твердила и твердила это себе, но сердце всё равно пустилось галопом, стоило «Ауди» Бена заехать на подъездную дорожку.

Прихватив огромную сумку, которая была у неё в качестве дамской, Рей вышла за порог.

В машине, в которой она очутилась наедине с Беном, было тепло, там хорошо пахло. Он поставил Queens of the Stone Age, и музыка гулко вибрировала у неё в животе.

— Спасибо, что решил меня подвезти, — сказала она, пристёгиваясь.

— Не за что, — произнёс Бен. — Уже известно, что с твоей машиной?

Рей вздохнула.

— Сказали, что она прожила хорошую жизнь, но теперь страдает, а операция слишком дорогая. Будет лучше просто её отпустить.

Губы Бена слегка изогнулись.

— Худые вести.

— Хуже не бывает, — со вздохом подтвердила Рей. — Но если поступлю в Нью-Йоркский, то какая разница, я всё равно её не возьму.

Бен взглянул на неё, затем перевёл взгляд обратно на дорогу.

— Университет мечты?

— Ага.

— Хм, — сказал он и сощурился.

— Что, для тебя недостаточно шикарно?

— Да нет, я… подал туда заявление на факультет кино.

Рей тихо охнула.

Ей даже в голову не приходило, что они с Беном могут пойти в один и тот же универ. Внутренние часы её вели обратный отсчёт, и она думала, что если до осени ничего не предпримет, будет уже поздно.

— Ну, если перееду в Нью-Йорк, тачка мне всё равно не понадобится, да и ты теперь кругом меня возишь. Глядишь, повезёт и ты возьмёшь эту крутую машину с собой и будешь катать меня по Манхэттену.

Бен покосился на неё, но в этом взгляде не было ехидства. Тот был… игрив? Ну, почти. У неё перехватило дыхание.

Он смотрел на дорогу, поэтому она могла украдкой поглядывать на него, стараясь не пялиться.

На его руках на руле, бледных, таких больших и жилистых, белели костяшки, когда он прибавлял газу.

Он так плечист, но талия у него узкая, и весь торс сужается книзу. Она положила бы ладонь на его бедро, ощутила бы тепло, а его мышцы напряглись бы; может, он дёрнулся бы от неожиданности. Может, он бы пронзительно посмотрел на неё и съехал бы на обочину, остановил бы тачку в рощице у шоссе, отстегнул бы дрожащими руками ремень безопасности, в нетерпении взять её, затянуть на заднее сиденье и…

— Джонсон, ты пялишься.

— Что? — пискнула она. — Я… Я не… Извини.

Рей вспыхнула факелом и, смутившись, уставилась прямо перед собой.

— Да ладно, — проговорил Бен. — Не сказать чтобы мне это не нравилось.

Рей чуть опустила подбородок, чтобы спрятать от него ошалелую улыбку.

***

Когда они зашли, остальные уже были на месте. Финн подмигнул ей, а Роуз потащила её за барную стойку, чтобы взять печеньки и мокко со льдом.

По с Фазмой играли в бильярд, а Пейдж крушила «Миссис Пэкмэн».

Раздобыв вкусняшки, Роуз и Рей присоединились к Финну с Беном.

— Так, «Риск», «Яблоки к яблокам», «Монополия»… Ой, гляньте, у них есть «Парчиси»! — воскликнула Роуз и взволнованно потрясла коробкой.

Они остановились на «Бананограмме», в которую выиграл Бен, а затем принялись за «Монополию», но уже минут через десять Рей умирала от скуки, и Финн «случайно» задел игровое поле и сшиб все фишки.

Они наелись сладкого и играли в видеоигры, пока солнце не закатилось и Рей не почувствовала, что сахар в крови падает.

Она как раз рассматривала полку с журналами, когда вдруг ощутила на пояснице тепло ладони — обернулась и увидела Бена.

— Отвезти тебя домой?

Рей не могла сосредоточиться; в месте, где его рука грела её сквозь платье, будто образовалась воронка, через которую утекали все её мысли.

— А? А, да, это было бы… Ну, только если тебе не в напряг, то есть, я могу и Пейдж попросить.

— Мне не в напряг.

— Спасибо, — произнесла она, улыбаясь. Бен сглотнул и отступил на шаг.

Рей обняла Финна и Роуз на прощание, махнула остальным и поплотнее запахнула толстовку.

На солнце было приятно, но теперь температура воздуха резко падала. К тому времени как добралась до его машины, Рей уже тряслась от холода. Бен включил печку, и они выехали на шоссе.

Рей повернулась так, чтобы видеть его.

— Итак, киношкола?

— Я хочу писать сценарии, — сказал Бен, кивая.

— Логично. У тебя всегда стояло на английский язык.

Бен поперхнулся и посмотрел на неё.

— Ну… можно и так сказать.

— Вы с Финном обожаете урок кино. Я-то думала, это просто повод смотреть кинчики в школе, а вы, оказывается, так серьёзно к этому относитесь.

Бен кивнул.

— Ну, то есть, кинчики в школе смотреть прикольно, — дополнил он с мягкой улыбкой. — Но я не поэтому выбрал этот класс.

— Почему ты хочешь стать писателем?

Она видела, что Бен задумался, видела, как он обмозговывает то, хочется ли ему обнажить перед ней эту часть себя.

— Просто хочу и всё, — ответил он, пожав плечами.

Рей кивнула, стараясь не поддаться разочарованию. Может, стоит спросить Кайло; может, тогда он ей скажет.

Совсем скоро после этого они подъехали к её дому (Бен ездил на скорости, о которой Рей даже помыслить не могла), и она обернулась к нему, не спеша выходить.

— Спасибо.

— Это…

— … Пустяки, знаю. Для тебя это пустяк, но всё равно… спасибо. Не только за то, что отвёз, но и за то, что принёс домашку, сделал суп, дал попускать на тебя слюни. А ещё — за горячий шоколад, и за то, что не оставил меня тогда на обочине, и… за то, что сегодня обо мне позаботился.

От её слов щёки Бена заалели, и он заёрзал, будто… приколотая к доске бабочка.

И буднично пожал плечами.

Рей не выходила из машины; она смотрела на Бена, на то, как близко он был: наклонись — и дотронешься.

Как может кто-то быть так близко и вместе с тем так далеко?

— Короче, — сказала она. — До встречи в понедельник.

— До встречи, — эхом откликнулся Бен; он как будто немного охрип.

Рей выбралась из машины и зашла в дом.

***

— Танцы в эту пятницу, может, тебе пригласить его?

— Фу, да не могу я!

Финн посмотрел на неё, как на дуру, приподняв бровь.

— Конечно можешь. Двадцать первый век на дворе.

— Ну, то есть, могу, но не могу, знаешь ли. Я чуть не ляпнула лишнего на выходных, когда мы ехали из «Сопротивления», но, Финн, честно, к нему… так просто не подступишься. Я уже пару раз пыталась потусоваться вдвоём, сблизиться, и всё это… Если инициатива потусить исходит от него, я тут же соглашаюсь, но когда предлагаю я, мне показывают морду лица. Хотя я, знаешь… вполне себе уверена: он знает, что он мне нравится.

Уверена на сто процентов, коль уж сама ему об этом сказала.

Финн пожал плечами.

— Тогда, надеюсь, он подкатит и спросит.

— Я, блин, тоже.

Рей захлопнула дверцу школьного шкафчика, помахала Финну и пошла на живопись.

— Рей!

Позади кто-то окликнул её. Она повернулась и увидела Снапа Уэксли.

— Ой, приветик, Снап, как дела?

— У меня э-э… Я просто тут подумал… Ты уже, наверное, с кем-то идёшь, но если нет, то… Пошли в пятницу со мной на танцы.

Рей удивлённо заморгала. Снап был нормальным парнишкой, но не из их компании; он тусил со скейтерами-планокурами. Она не знала, что так будет, поэтому понятия не имела, как реагировать.

— Ой, э-э… Я совсем забыла про Зимний бал, — соврала она. — Мне надо убедиться, что мама не против. Но давай… Давай, я потом тебе скажу, если что?

Снап немного сник, но закивал.

— Конечно, — ответил он с улыбкой. — Буду ждать.

Рей натянуто улыбнулась и махнула ему, уходя.

Блядь.

***

Рей всё рассчитала. Ей надо просто поговорить с Беном. Про Снапа она никому не скажет, а с Беном поднимет тему танцев, и если он её не пригласит, то так и быть… она пойдёт со Снапом. Но Бен обязательно пригласит, если она заикнётся об этом. Правда же?

Ей было ужасно не по себе и на математике, и на истории, и даже когда она шла к их столу на обед.

Но ничего не могло подготовить её к тому, что случилось дальше.

Едва она успела присесть, как раздался голос По:

— Рей, слышал, тебя Снап Уэксли на танцы пригласил.

— Что?! — воскликнул Финн, округлив глаза.

— О боже, реально? — проговорила Роуз, глядя на Рей с любопытством.

— Ну… — Рей в панике посмотрела на Бена. Всё пошло совсем, совсем не так. — Вообще-то…

— Да нет, разумно, — сказал Бен, и лицо его теперь казалось отстранённым — ничего не осталось от сдержанной теплоты, которую Рей начала видеть в нём в те последние разы, что они тусили вместе. Слова звучали резко. — Тебе надо пойти со Снапом.

— Мне… надо?

— Ну да. Я приглашу Тину Дэвис. Как раз сегодня собирался.

Рей буквально отшатнулась — её как будто ударили.

— Ну, ладно. Я… ещё не согласилась… — Сейчас она говорила с Беном, смотрела исключительно на него, и увидела, что на этих словах что-то в его лице дрогнуло. — … Но если ты… В смысле, если думаешь, что мне следует так поступить. Если вы так считаете… тогда ладно.

И, глядя на него, она была вполне уверена, что он уже пожалел о сказанном.

Так тебе и надо. Бен Соло, Бен Соло. Резкий как понос.

— Я вспомнила, что забыла… кое-что…

Она развернулась и пошла прочь.

***

Рей злилась, была реально вне себя от злости.

Она твердила себе, что ей должно быть грустно, но она чувствовала лишь слепую, мать её, ярость.

Она швырнула сумку на кровать и заорала.

Затем развернулась написк уведомления от компа.

Кайло_Рен

Приветик

Рей зашлась хохотом; то был ужасающий смех, маниакальный.

— Да ебись оно всё, — сказала Рей вслух.

И заблокировала Кайло_Рена.

Подрагивая, она осела на компьютерное кресло и сморгнула слёзы.

Но через секунду гнев накатил вновь.

Барабанное_Соло

Привет

На глаза упала красная пелена, и Бен Соло тоже отправился в бан.

========== Глава 6 ==========

Рей

мне нужно кое-что тебе рассказать

Рей

как можно скорее

Такие сообщения она отправила Финну во вторник рано утром.

Финн

ладно пропустим первый?

Рей закусила губу.

Рей

да. мамина тачка у меня, они на неделю на конференции. заеду за тобой.

Рей надела поверх футболки красную толстовку «Американ Аппарель», взяла ключи от внедорожника матери и поехала к Финну.

Надо отдать ему должное, первое, что он спросил, было «Куда едем?», а не «Рассказывай, что там за секрет».

Рей направилась подальше от школы, по грязной дороге, которая вывела на пастбище, где пасся целый табун лошадей.

Она припарковалась, вынула небольшую трубку и набила её травкой.

— Рей, сейчас восемь утра, — медленно проговорил Финн.

— И история — как раз под стать косяку в восемь утра, — предупредила она.

Финн пожал плечами, но принял переданный ему косячок, пока Рей выпускала дым в открытое окно. Родителей не будет ещё много дней; вонь выветрится.

— Ладно, — сказала она и повернулась. — Перед самыми зимними каникулами мне начал писать незнакомец, некий Кайло Рен.

Финн кивнул, потому что в этом не было ничего необычного.

— Ну, короче, мы стали переписываться, он меня обхаживал, говорил, что мы учимся в одной школе, но никогда не общались и всё в таком духе. Я была уверена, что он в меня влюблён. Всё это было мне… лестно.

— Ага, и так таинственно, — сказал Финн и подмигнул. — Думаешь, это Снап?

— Нет, это не он. — Рей покачала головой и вздохнула. — Это было за неделю-две до каникул, а потом мы с предками пошли к Соло на Новый год. Бена не было дома, и я… Ну, ты же знаешь, я всегда была им, типа, немного… увлечена.

Финн передал ей трубку, но Рей не стала затягиваться.

— Короче, я пробралась к нему в комнату.

— Что?! Зачем?

— Потому что я маньячка, ясно? Не знаю. Мне хотелось просто… быть поближе к нему. Узнать, что у него в башке. Там стоял его комп, и я была совершенно уверена, что всё запаролено, но…

Она пожала плечами и увидела, как глаза Финна округляются, когда до него начало доходить.

— Оттуда я и знаю, что это был не Снап, а Бен Соло.

— Срань господня. И как ты поступила?

— Ну, мне, видимо, надо было его заблочить и обо всём забыть, но это же я, так что я этого не сделала, и мы продолжили общаться, и он… говорил мне всякое. Вообще всякое, — сказала Рей, теперь уже шёпотом. — Личное.

— Вот чёрт. Дело дрянь.

— Я втянулась, ведь в реале Бен меня шпынял, и… ну, я дала Кайло понять, что Бен мне нравится. Подумала, знаешь, что ему захочется… позвать меня на свидание.

— О нет, — ужаснулся Финн, у него вытянулось лицо. — А потом вчерашняя херня со Снапом.

Рей кивнула.

— И я просто… Я пришла домой и заблокировала Кайло, потом Бен в «Эйм» написал, и я, короче, и его заблочила. Со мной всё будет нормально, Финн, я переживу, клянусь, но прямо сейчас я не могу на него смотреть. Сегодня мне надо просто… не думать о Бене Соло. Совсем.

Вот почему она раздобыла траву. Та помогала сдерживать слёзы, притупляла боль под рёбрами и чувство, будто желудок проваливается куда-то к заднице. Из-за травки всё казалось как-то проще.

— Насрать на сегодня, мы не пойдём в школу, — сказал Финн.

Рей грустно улыбнулась.

— Чем тогда займёмся?

— Ну, для начала я хочу поиграть с лошадками.

Грустная улыбка Рей превратилась в широкую и озорную, и они с Финном пошли в сторону пастбища, чтобы погладить лошадей.

***

Спустя два часа они сидели, забурившись в кафешку за два городка от своего. Им не хотелось, чтобы кто-то увидел, как они прогуливают школу.

Рей отхлебнула горячего шоколада. Они не говорили о Бене с тех пор, как вышли из машины; Финн, похоже, нутром чуял, что ей нужно отвлечься. Но всё произошедшее так и нависало над ними грозовой тучей.

— Знаешь, несмотря на наши вечные перепалки, я вообще-то довольно неплохо Бена знаю.

Рей встретилась с Финном взглядом и сглотнула.

— Он ведёт себя грубо. Думаю, там папаша задвигает темы типа «будь мужиком» и всё такое. Но, знаешь, в глубине души он… чувствительный. Ты бы видела его на уроках кино; Бен старается этого не показывать, но он просто плывёт на всех этих олдскульных мелодрамах типа «Унесённых ветром».

Рей поставила свою чашку. Дурман уже выветрился, а глаза теперь пощипывало.

— А ещё он постоянно смотрит на тебя, пока ты на него не смотришь. Поэтому я и помогал — потому что это очевидно. Если бы мне казалось, что тебе там нечего ловить, я бы тебя не подначивал. И вся эта история с Кайло — очевидно, Рей, что он отчаянно хочет с тобой общаться. Но как Бен он этого сделать не может — вся эта дебильная херня в башке про крутых парней не пускает. Он импульсивный, вот и всё.

Вздохнув, Рей кивнула.

— Конечно, я прекрасно понимаю, почему ты умыла руки, — быстро добавил Финн. — Я бы тоже его заблочил нафиг. Но всё это не потому, Рей, что ты ему не нравишься. Он просто идиот.

Рей коротко хохотнула, тихо и невыразительно. И кивнула.

— Да прав ты, я знаю. И, знаешь, пусть идёт на танцы с кем хочет, я не против; его жизнь. Но я не пойду. Не хочу, чтобы со мной так обращались. У меня его перепады настроения уже в печёнках сидят, и мне… нужно отдохнуть от Бена, Кайло, от всего этого. От парней вообще. И от девушек, на всякий случай, тоже.

Финн непринуждённо рассмеялся.

— Так что? У тебя хата пустует, пошли туда.

Рей улыбнулась, идя вслед за Финном к машине, и на сердце у неё стало так легко, как не было вот уже много-много дней.

***

В школе Рей игнорировала Бена всю неделю. Это было неожиданно легко, ведь и он не пытался с ней заговорить.

В среду, когда она возвращалась со школы, он бросил на неё несколько робких взглядов, но тем всё и ограничилось.

Снапу она отказала, с улыбкой извинившись и заверив его, что она вообще не пойдёт, ни с кем. Так оно и было; желание идти на танцы было отбито напрочь.

Рей поела с Финном в классе живописи; они сошлись на том, что она повременит с разблокировкой Бена Соло по крайней мере до окончания всего этого дурацкого недоразумения с танцами.

Все строили планы на Зимний бал — да ради бога. Сама она совершенно точно не собиралась в этом участвовать.

В пятницу она ходила в приподнятом настроении от перспективы провести тихий вечер в компании Финна, но когда он появился на обеде с видом чрезвычайно виноватым, Рей сразу же всё поняла без слов.

— Меня тут По на танцы позвал…

Она обняла Финна, зная, как сильно он был увлечён По, и была за него счастлива.

— Ты ужасно клёво проведёшь время.

— А ты? У тебя всё будет нормально?

— Да конечно! Ой, не начинай. Я упорюсь пастой с «Маунтин Дью» и до глубокой ночи буду смотреть фильмы. Будет круто.

Финн тихо рассмеялся, после чего вновь посерьёзнел.

— Спасибо, — проговорил он.

— Тебе спасибо, без тебя я бы не пережила эту неделю.

Что бы с ней было, если б не он.

Рей вновь обняла его и даже сумела весь обед не подавать виду, что ей грустно.

***

Рей и правда сварила пасту — гору пасты — и заправила её сливочным соусом «Альфредо», да ещё и куриные наггетсы подогрела. Потом уселась на диван, держа огромные порции еды и лимонада, и включила кино. Она собиралась пересмотреть четырёх первых «Гарри Поттеров». Рей настолько обожала книжки, что даже держала календарь с обратным отсчётом до релиза седьмой части, которая выходила в этом июле.

Она успокаивалась, приходила в себя, давая главной музыкальной теме омыть её и унести на Тисовую улицу.

Она была на середине «Гарри Поттера и тайной комнаты» — как раз когда появилась покрытая кошачьей шерстью Гермиона, — когда в дверь вдруг постучали.

Рей подозрительно сощурилась, будучи без понятия, кто мог припереться в такой час. Все её друзья пошли на танцы, а родителей не было в городе.

Тихо и осторожно, она подкралась к входной двери и заглянула в глазок.

И отпрянула, прикрывая рот рукой.

Рей оглядела себя; на ней были фланелевые штаны и белая майка, она только что объелась макаронами, карандаш с глаз стёрся часа два тому… и на её пороге стоял Бен Соло.

— Кто там? — крикнула она, чтобы выиграть немного времени.

— Я… Бен.

За то время, что Рей для себя выгадала, она успела лишь мимолётно зажмуриться. А затем распахнула дверь.

— Что ты тут делаешь?

— Я, честно говоря, думал, ты на танцах. Я просто ехал домой, проехал мимо тебя… Свет горел… и я подумал, а вдруг. — Он замолчал и плотно сжал губы. — Извини, я… пойду.

— Нет.

Слово сорвалось с языка прежде, чем она даже успела подумать.

— Холодно, зайди.

Она отступила в сторону, и Бен зашёл в дом.

— Ты одна? — со смущённым видом спросил он, едва переступив порог.

— Предки уехали из города на конференцию до воскресенья.

— А, ясно. А ты… ты что, не захотела на танцы?

Рей задрала вверх подбородок и встретилась с Беном взглядом.

— Со Снапом — не захотела.

Слова прозвучали отрывисто и жёстко.

Бен судорожно сглотнул. На нём были джинсы и толстовка — он тоже явно не собирался на Зимний бал.

— Мне жаль, — тихо сказал он.

— Да, и мне, — сухо проговорила Рей, повернулась и пошла на кухню. — Ты голодный? Я приготовила пасту, есть вчерашние шоколадные пирожные и лимонад.

— Спасибо, ничего не нужно.

— Ладно, — сказала она, проходя через кухню в гостиную. Бен пошёл за ней.

Она не знала, что сказать, но ей не хотелось, чтобы он уходил. Злость из-за всего по-прежнему сидела внутри, но от мысли оттолкнуть его у неё сердце сжималось, и то, что он объявился у неё на пороге, с этим ртом, с такими глазами, — всё это казалось невыразимо хрупким, поэтому она осторожничала.

— Хочешь… посмотреть со мной «Гарри Поттера»?

Они вместе ходили на все театральные постановки — она, по крайней мере, знала, что он любит эти фильмы, и…

— Хочу, — был его незамедлительный ответ.

Она облегчённо выдохнула; её переполнила радость от осознания того, что она пробудет с ним хотя бы ещё немного.

— Садись, — сказала она, и он сел. Она подождала, пока он устроится, а затем присела сама — ближе, чем когда-либо прежде, вжавшись ему в бок, — и нажала на «Play».

***

Рей не могла думать ни о чём, кроме жара Бена рядом с собой.

Она знала эти фильмы наизусть, особенно третий, её любимый, но едва могла на нём сосредоточиться. Бедро Бена рядом с её было тёплым и твёрдым; она ощущала, как его тело чуть смещается, когда он вдыхал и выдыхал. Она придвинулась к нему ещё немного ближе, наклонила голову и уложила ему на плечо. Внезапно он пришёл в движение: обхватил её одной рукой за плечи, приобнял. Она уловила его запах — дезодорант и соль от пота, и ещё какую-то пряную нотку. Жар его тела просачивался в неё, и она предельно ясно чувствовала в своём правом боку каждый атом, каждую трещинку в тех местах, где он в неё вжимается. Казалось, сердце её бьётся так быстро, что она вот-вот задохнётся.

Фильм закончился, и Рей пришлось встать и сменить диск, а когда она повернулась обратно к дивану, Бен ждал её, раскрыв объятия, глядя пусть неуверенно, но приглашающе. Она вновь присела с ним рядом, и он притянул её ближе, повернулся и зарылся носом в волосы, нюхая её.

Рей затрепетала.

Они смотрели четвёртый фильм, прижавшись друг к другу, и Рей была словно в огне. Ей хотелось толкнуть его на диванные подушки, хотелось, чтобы он провёл ладонями по её ногам, запустил руки ей в штаны и под майку. Её чуть ли не трясло от желания.

Когда фильм закончился и пошли титры, Рей балансировала на грани. Было поздно, слишком поздно, чтобы делать хоть что-то, кроме как отдаться теплу постели — вместе или поодиночке.

Бен поднялся, Рей — тоже. Молча они пошли в сторону входной двери, в сторону ступеней, что вели к комнате Рей.

Дом был пуст, её родители уехали, здесь были только они двое. Она могла бы потянуться, упасть в его объятия и посмотреть, задрожит ли он, охнет ли рванно ей в шею.

Но, кроме этого жара, между ними было и ещё кое-что: секреты, Кайло Рен. Поэтому она устояла.

— Это было лучше танцев, — сказала она, скользя своей ладонью по его.

Бен кивнул — медленно, точно всё это сон.

— Гораздо лучше, — согласился он. — Надо делать это почаще.

Рей улыбнулась и прикусила губу.

— Ага, это точно.

Бен сжал её руку, а затем отстранился.

— Спокойной ночи, Рей.

— Спокойной ночи, Бен.

Он ушёл, а она ещё долго стояла, прислонившись к двери, стараясь не дать своим опасениям отравить такой прекрасный, как оказалось, вечер.

========== Глава 7 ==========

Не дожидаясь утра, Рей разблокировала оба его псевдонима, а проснувшись, увидела сообщение от Бена.

Волнение при виде его настоящего ника, а не имени Кайло, ошеломило, и её накрыло волной возбуждения.

Барабанное_Соло

встретимся сегодня?

Рей села в кресло, не переставая улыбаться.

Рей_89

с удовольствием

Барабанное_Соло

через час заеду, норм?

Рей_89

супер <3

Рей кинулась собираться. Пока принимала душ, улыбалась без остановки: она шла на свидание с Беном Соло. На настоящее свидание, о, теперь она в этом не сомневалась. О БОЖЕ.

Времени мучиться с выбором одежды не было, и она не хотела выпендриваться, поэтому надела джинсы и белую водолазку под красную футболку с логотипом «Кока-колы». Выглядело повседневно, но облегало достаточно, чтобы подчеркнуть округлость груди. Рей оставила волосы распущенными, и они сохли, пока она подкрашивала глаза.

Она как раз зашнуровывала конверсы, когда увидела подъезжающую машину Бена.

Закусив губу, чтобы не улыбаться как дурочка, Рей выскочила за дверь и быстро села в машину.

— Привет.

Почему её голос прозвучал так томно?

— Привет, — откликнулся эхом Бен, и на миг они уставились друг на друга, а затем он отвёл глаза и откашлялся, включая задний ход.

Рей пристегнулась и начала листать чехол с дисками. Она остановилась на White Stripes и вопросительно глянула на Бена. Он кивнул — она вытащила из магнитолы диск под названием «Drive This» и вставила выбранный ею.

В уютном молчании, под музыку, они выехали на шоссе. Рей покосилась на его силуэт, на большие руки, что держат руль.

Он ублажает себя руками? Наверняка. Наверняка дрочит. Интересно, а член его так же увит венами, как и руки? Думает ли он о ней, когда работает кулаком и когда…

Рей вспыхнула, опустила взгляд и тоже откашлялась.

— Ну, — произнесла она, — куда ты меня везёшь?

— В храм.

Рей округлила глаза. Она в жизни не ходила в церковь, к тому же… разве Бен Соло не еврей? У них же вроде синагоги. Он что, отведёт её к раввину, типа?

— В х-храм, — бесцветно проговорила она.

— В святая святых.

Рей просто хотела провести время с Беном, так что по большому счёту ей было всё равно, она только пыталась перестроить своё о нём представление, пока…

Его вдруг разобрал смех.

— Похоже, ты в ужасе. — Он улыбался и выглядел довольным.

Рей, как рыба, открывала и закрывала рот, но сказать ей было нечего. Хотя всё было не важно, потому что спустя пару минут Бен заехал на стоянку какого-то торгового центра.

Здание было сереньким и неприглядным, но на большой вывеске виднелась надпись: «Тёмная сторона. Музыка и комиксы».

— Храм, — сказал Бен, указав на здание.

Рей хищно ухмыльнулась, спеша отстегнуться, выскочила из тачки и побежала вперёд Бена.

Она слышала, как он, хохотнув негромко, закрыл машину и пошёл следом за ней. Рей стояла на входе, выпучив глаза. Магазин был огромным, и она недоумевала, как так получилось, что она не бывала здесь прежде. В проходах стояли стеллажи с дисками, а некоторые — с пластинками; знак с нарисованным от руки Марио в конце помещения гласил: «Винтажные игры».

Бен положил руку ей на поясницу и повёл её по ряду.

— Новинки справа, но я обычно сначала тут прохожусь.

Рей взяла Бена за руку.

— Покажи мне всё.

Она увидела, как зарделись кончики его ушей, когда он сжал её руку. И, пусть так сложнее стало просматривать диски, он упорно не отпускал её, пока не понял наконец, что не сможет одновременно искать и держать в руках найденное. И даже тогда отпустил с очевидным сожалением.

В итоге они отправились со своей добычей на кассу. Рей нашла пластинку с исполнителями дельта блюза 1964-го года выпуска, а Бен — запись Neutral Milk Hotel на виниле.

— Ты есть хочешь? — спросил Бен, когда они сели обратно в машину.

— Буквально постоянно.

Он улыбнулся и завёл мотор. Включив заднюю скорость, он поневоле обернулся и положил руку на подголовник за ней, и ох… Рей почуяла его запах, запах пота и дезодоранта, и ей захотелось вжаться лицом ему в подмышку.

В тот миг она не доверяла собственному голосу, поэтому с минуту ей пришлось смотреть прямо перед собой и пытаться не обращать внимания на призыв мозга прильнуть, лизнуть в шею, потянуться к ширинке его джинсов.

Бен привёз её в кафе невдалеке от школы, в заведение, которое попадалось ей на глаза, но которому она всегда предпочитала кофейню по соседству, где продавали огромные печеньки.

Рей взяла куриные палочки и картошку фри, а Бен — хот-дог без всего.

Когда официантка отошла, Рей с тревогой взглянула на Бена.

— Хот-дог без всего? Соло, заказа скучнее этого мне ещё не доводилось слышать.

— Тут подают столько картошки, что нереально съесть её всю.

Вызов принят.

— Что, если я за здрасьте по несколько раз в день съедаю ведро картошки фри вприкуску с куриными палочками?

— В таком случае ты сразишь меня наповал.

Рей твёрдо решила съесть всё до крошки, но тут принесли их заказ, и у неё глаза на лоб полезли. Это реально была прорва еды. Даже хот-дог был длиной сантиметров в тридцать, и он захрустел, когда Бен начал накладывать на него картошку и острый соус.

— Так и быть, я угощу тебя по такому случаю… — Она говорила это, глядя, как Бен с улыбкой загребает горсть её картошки фри. — … Но имей в виду: я не из тех девчонок, что делятся едой.

— Видимо, я открываю тебе новые грани тебя.

Ох, чувак.

— Видимо, да.

Когда они проели пару тоннелей в горе еды, Рей насытилась достаточно, чтобы выдавить из себя вопрос:

— Так почему писательство? Почему фильмы?

Бен кивнул — словно он знал, что она об этом спросит.

— Фильмы, они — мой спасательный круг. В основном сюжеты, ну, книги тоже, но визуальный аспект это… Это как побег.

— От чего ты бежишь? — спросила Рей тихо.

Кайло многое рассказал о родителях, поэтому Рей знала, как нелегка была его борьба. Она знала, что Хан не понимал Бена: то, что он говорил сыну, граничило даже с жестокостью. Что мать вечно была слишком занята — или она просто перегорела и её уже ничего не трогало.

Бен пожал плечами.

— Разве не все подростки убегают?

Рей удивлённо моргнула.

— Да, но… А дома всё нормально? С родителями, всё такое?

Бен напрягся.

— А с чего должно быть не нормально?

— Да ну так, просто, — проговорила она, пожимая плечами и чувствуя, что чуть не прокололась. — Ты уже написал какой-нибудь сценарий?

Уши Бена слегка порозовели.

— Да, есть кое-что, не законченное, просто идеи и работы, которые ещё пишутся.

— Может, покажешь как-нибудь?

Бен по-доброму улыбнулся и кивнул.

— Да, с радостью.

Стоило им выйти из кафешки, как он взял её ладонь в свою, и ей показалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, проломив рёбра.

— У меня предки ещё не вернулись, — проговорила она, пристёгиваясь. Бен резко повернул голову и посмотрел. Намёк был очевиден. — Может, хочешь, типа… в гости…

— Да, — произнёс Бен; тон его голоса ощутимо понизился.

По дороге домой они молчали, напряжение между ними росло, и Рей буквально необходимо было прикоснуться к Бену. Поэтому она протянула руку и положила ту к нему на бедро.

Ей вспомнилось выражение его лица, когда она потянулась к нему в кинотеатре. Но теперь у Бена, похоже, не было сомнений; он накрыл её руку своей и не отпускал.

Спустя пару минут они заехали на её подъездную дорогу, и Рей выскочила из машины, тут же вновь взяла его за руку и завела в дом.

Тот был пуст и тих.

— Их не будет до завтрашнего позднего вечера, так что…

И она пожала плечами.

А Бен просто стоял, тяжело дыша, и глаза его были темны точно колодцы.

Рей обернулась, встретилась с ним взглядом и привстала на носочки, скрипнув конверсами об пол.

Она положила руку ему на плечо и нежно поцеловала в щёку. Затем ещё раз, пониже, затем — в подбородок.

Бен положил дрожащие руки ей на бёдра.

— Рей, постой, — сказал он, и ему, похоже, было физически больно её останавливать.

— Что такое? Ты меня… не хочешь?

— Нет, то есть, да, хочу, я безумно хочу тебя, но мне… нужно кое о чём тебе рассказать. Надо было сказать раньше, или, если уж на то пошло, просто не делать того, что я сделал, но… Я не могу позволить этому встать между нами, если мы…

Бен вздохнул, выдохнул через нос. Он убрал руки с её бёдер и сжал их в кулаки.

— Кайло Рен это я.

Ох. Ох.

— Бен, — откликнулась она тихо, не в силах перестать его трогать, не в силах отделаться от чувства, будто успокаивает взбудораженного жеребца, но… Но если он честен с нею, ей тоже придётся признаться. — Я знаю.

Всё его тело под её руками будто одеревенело разом.

— Что? Не может быть. Но… откуда?

Рей прикусила губу.

— Ну, я, типа, залезла в твой комп…

— В мой… комп? В компьютер у меня в комнате?

Бен отшатнулся, глядя на неё с отвращением.

— Я всё объясню. Это было на Новый год, мне стало плохо, мне надо было прилечь, и я поднялась к тебе в комнату и…

— Господи, Рей. И ты не сказала, что знаешь? А мы вели те… разговоры о…

Никогда прежде она не видела, чтоб Бен не мог подобрать слов.

— Ну ты ведь тоже мне не сказал! — парировала она. — Ты водил меня за нос!

— Это не одно и то же. То, что мне рассказывала ты, было о тебе, о Рей Джонсон, а то, что говорил я… Я не этого хотел…

— Бен, прости меня, пожалуйста.

— В моей комнате, Рей, — сказал он и затряс головой. — Я ухожу. Не могу… не хочу больше этим заниматься.

— Пожалуйста, Бен, не уходи, — бросилась умолять Рей. — Бен, прошу.

Она вцепилась в его футболку, но он стряхнул с себя её руки, слишком разъярённый, чтобы даже говорить, и вышел за порог.

***

Рей взвыла. Никогда ещё она не плакала так горестно; ей казалось, что она умирает. Люди не могут пережить подобное, так ведь? Это было… худшее, что когда-либо с нею случалось. И во всём была виновата она сама.

Она повалилась на кровать и два часа безутешно прорыдала в подушку, размазывая по наволочке карандаш для глаз.

Хотя бы раз она была рада, что никто не тёрся поблизости; она бы не вынесла, если бы кто-то находился рядом и видел её такой.

Она ревела до тех пор, пока её не затошнило, а затем поставила Эллиотта Смита и легла, свернувшись калачиком.

Они были так близко, так близко, и она всё похерила. Не надо было ему признаваться.

Но это было неправильно. Может, нужно было сказать раньше? Но Бен пренебрегал ею, а Кайло был таким милым, что это совсем её запутало. И она не могла от этого отказаться, это скрашивало каждый её день.

Его расстроило то, что она ему врала, что вторглась в его личное, это понятно. Но теперь, когда в голове начинало проясняться, Рей задумалась, а не был ли Бен больше расстроен тем, что Рей изначально знала, кто именно оголял перед ней душу, кто именно рассказывал секреты, которые, казалось бы, были надёжно от всех скрыты?

Она утёрла рукой сопли и перебралась с кровати на компьютерный стул. Обоих — и Бена, и Кайло — не было в онлайне, и Рей догадывалась, что просто была отправлена в чс. Поэтому она зашла на главную страницу и создала новый акк. Естественно, когда она добавила оба его ника в свой новый список контактов, те выскочили как «в сети». Она судорожно вздохнула.

тайнырей

знаю ты реально на меня злишься поэтому если не хочешь меня видеть и говорить всё нормально я просто хочу чтобы ты кое-что узнал

тайнырей

в классе я постоянно чувствую себя тупицей, особенно рядом с такими умными людьми как ты и роуз

тайнырей

уверена что не поступлю в нью-йоркский, но я не подавала заявления в другие потому что я дура и сама себе враг

тайнырей

я вообще не вижу родителей. они хорошие люди моя жизнь в норме я не жалуюсь, но они не знают меня от слова совсем и если до сих пор они не удосужились узнать меня думаю этого уже никогда не произойдёт

тайнырей

сегодня в тачке я так хотела тебя потрогать что у меня руки тряслись

тайнырей

я пошла в твою комнату потому что ты мне очень нравишься, но ты всегда был со мной… грубым. я знаю ты не хотел даже дружить, а я хотела понюхать твою футболку и полежать в твоей постели ну потому что я просто ебанутая

тайнырей

я не признавалась потому что думала что ты перестанешь со мной общаться, а Кайло был единственным чего я ждала с нетерпением каждый день

тайнырей

мне хотелось пойти с тобой на те дурацкие танцы держаться за руки и быть очаровательной дурочкой на виду у всех. типа гляньте у меня получилось он мой

тайнырей

потому что я люблю тебя с двенадцати лет

тайнырей

мне надо было сказать тебе ещё тогда в седьмом классе когда ты меня спросил

тайнырей

но я испугалась как испугалась и сейчас я просто пугливая идиотка

тайнырей

и если я всё навсегда проебала Бен мне жаль мне невыразимо жаль

тайнырей

просто. Прости меня.

тайнырей

ладно. вот и все мои тайны.

Рей прикусила ноготь, глядя в экран.

Барабанное_Соло вышел из сети

Кайло_Рен вышел из сети

Ладно.

Рей закрыла глаза, которые вновь наполнились горькими слезами.

========== Глава 8 ==========

Yeah, you’re the cool of the water

You’re the start of the summer

Keep me still like a anchor

In a storm you’re the cellar

When I’m heavy with worry make me light as a feather

When I’m deafened by anger you’re the song I remember

Да, ты прохлада воды

Ты рождение лета

Держи меня якорем в бурю

Будь моим бункером

Когда давит тяжесть тревог

Преврати меня в пёрышко

Когда гнев оглушает

Я тебя вспоминаю как песню

Entry Way Song by Bright Eyes

***

Отправив сообщения, Рей спустилась вниз. Уже стемнело. Есть после того их обильного обеда не хотелось, но она подумала, что чаю выпить не повредит.

Она всё ещё плакала — и когда ставила чайник на плиту, и когда клала чайный пакетик в чашку, и когда на подъездной дорожке сверкнули фары.

Неужели родители вернулись на целый день раньше?

Двигатель умолк, и Рей схватилась за столешницу, разглядев очертания Беновой машины. Не успев даже задуматься о том, на кого сейчас похожа, она со всех ног бросилась в прихожую и распахнула дверь.

Он выглядел совсем не так, как когда уходил: глаза покраснели, а губы как будто припухли — сильнее обычного. Может, он тоже плакал?

— Прости, — сказал Бен, и слово прозвучало едва ли громче шёпота, хотя сам он надвигался на неё, оттесняя от порога вглубь дома. Она не закрыла дверь, но услыхала, как та захлопнулась, — видимо, Бен толкнул её ногой.

Он окинул безумным взглядом её растрёпанный внешней вид и заговорил:

— Не следовало уходить так, я… Мне сложно держать себя в руках, когда я злюсь.

— Я знаю, — сказала она, и он словно сжался. — Бен, это ничего. Теперь-то ведь ты тут.

Бен отступил на шаг, выходя из её личного пространства, и точно — до этого он определённо плакал.

— То, что ты сказала, — так всё и было?

— Всё было так, — подтвердила она, подступая к нему чуть ближе. — Спроси Финна, если не веришь. Он постоянно меня подкалывает, я ведь не могла ничего с собой поделать. Я с ума по тебе схожу. Мне просто хотелось с тобой сблизиться, Бен, клянусь, я ничего не вынюхивала, не шпионила.

— Извини, — произнес он, и его глаза сделались влажными. — За школу — я вёл себя как полный придурок, Рей, и мне так жаль. Я… умею быть невыносимым. Не люблю впускать людей в душу, а тебя… — Он осёкся и сглотнул. — Тогда, в средней школе, когда я спросил тебя… это было потому… потому, что ты очень нравилась мне. Но ты сказала… ну, знаешь, что то, что я тебе нравлюсь, было шуткой, и это, типа, так врезалось в память…

Рей вновь заплакала и подалась к нему, кладя руки ему на грудь, на плечи.

— Бен, я была мелкая, я боялась, что ты надо мной посмеёшься, я никогда так на самом деле не думала, я никогда…

Ладонь Бена накрыла её руки на его сердце, успокаивая.

— Рей Джонсон, ты по-прежнему очень мне нравишься.

Ох, Бен Соло.

Рей чувствовала себя словно во сне.

— Хочешь меня поцеловать? — прошептала она.

Бен облизнул губы и кивнул.

— Я наверняка в этом не очень. Я никогда…

Но для Рей это было совершено не важно; она поднялась на цыпочки, дотянулась до его рта и вжалась своими губами в его.

Бен тихо и коротко охнул ей в рот, а его рука прихватила её за бедро.

Зацеловывая его пухлые губы, Рей скользнула рукой ему в волосы. Он притянул её ближе и вжал её тело в своё.

Она облизывала его губы, надавливала на них кончиком языка до тех пор, пока он не приоткрыл рот, давая ощутить свой вкус.

У Рей не было большого опыта в поцелуях, но она не стеснялась, не боялась потереться языком о язык, вобрать его в рот. Их губы влажно причмокивали, и эти звуки должны были бы её рассмешить, но они лишь заставили Бена сильнее сжать её бедро, и она хотела ещё, ещё, ещё.

Вдруг раздался свист чайника, напугав их обоих. Они подскочили, словно их шарахнуло током, и резко обернулись к кухне.

Бен опомнился первым: подошёл к плите и выключил газ.

Рей последовала за ним, и миг они стояли в безмолвии. Поцелуй прервался, а Рей не хотела останавливаться.

Без слов она взяла Бена за руку и потянула, повела его из кухни обратно в холл, а затем — вверх по лестнице, в спальню.

Она притворила за ними дверь, и, хотя они были в доме одни, заперлась на щеколду, не сводя с Бена глаз.

Он с усилием сглотнул, и от её взгляда не укрылось, как дрожали его руки, когда он засунул их в карманы джинсов.

Можно было уже ничего не говорить. Она снова подошла к нему вплотную, дотронулась до его носа, до уголка глаза, запечатлела нежный поцелуй в краешек нижней губы и вытянула его руки из карманов.

— Потрогай меня ещё, прошу.

Его ладони вновь поднялись ей на бёдра и в этот раз нырнули под футболку, чертя невидимые линии на голом теле. Ощущать, как его ногти проводят по коже, было ошеломляюще приятно. Рей всхлипнула и задрала голову вверх, молчаливо умоляя о поцелуе.

Бен не заставил ждать. Он приник к её губам, чуть раскрыл их и принялся ласкать рот изнутри языком.

Рей вжалась в него ещё теснее, заполняя все впадинки, ища бёдрами его…

— У тебя стоит?

Бен покраснел и в смущении пожал еле заметно плечами, и это было очаровательно, потому что… ну, и так понятно почему.

— Ага, — признался он.

— У тебя впервые на меня стоит?

Бен мотнул головой.

— Расскажешь про другой раз?

Они всё ещё стояли в тишине её комнаты, и Рей никуда не спешила, когда трогала его шею, руки, целовала выпирающие ключицы.

— Впервые… — Его руки тоже времени даром не теряли. Он и Рей нежно дразнили друг друга, просто касаясь, неуверенно и деликатно. — Думаю, это случилось летом после седьмого, у Кайдел, на вечеринке у бассейна.

Весёлый был денёк. Они были ещё довольно юные и приходили в восторг от газировки, пиццы и водных развлечений, и в то же время достаточно взрослые, чтобы пьянеть от одной мысли о полуголых телах друг друга.

— Ты забралась Финну на плечи, играя в одну из тех дебильных игр, и ты просто… Ну, знаешь, сверкала… — Он говорил ошалело. Рей провела пальцами у него под футболкой, и он затрепетал и вжался в неё снова, опускаясь лицом к её шее. — Твои ноги, то, как они обхватили его… Я так ревновал… и так возбудился… так резко. Я всё представлял, что это мой затылок прижимается к твоей киске, и… клянусь, я чуть не спустил в штаны. Пришлось зайти в дом и попить воды, чтобы остыть.

— Это просто охуеть как мило, — произнесла Рей, и её ладони спустились ниже, минуя пупок, к поясу тёмных джинсов.

— И такое потом часто повторялось.

Он запрокинул голову и вздохнул, после чего опять сосредоточился на ней.

Рей решилась спросить:

— Когда трогаешь себя, ты думаешь обо мне?

Бен замер; она видела, что он не уверен, что не хочет признаваться… Его лицо пылало.

— Я вот о тебе — думаю, — проговорила она, и Бен, похоже, понял: она знает. Он наклонился, поцеловал её и толкнул на кровать. — Когда трогаю себя, я представляю, что это твои руки.

— Рей, — прошептал он, тоже забираясь в постель вслед за ней, накрывая её собой. Он лёг на неё сверху, всё ещё держась на локтях, но пахом надавливая ей на промежность, и это жгучее чувство внизу оказалось удивительно ярким и новым.

Рей качнула бёдрами, и от неожиданности Бен ахнул, а глаза его распахнулись.

— Да, я думаю о тебе, — сказал он. — Когда дрочу.

И ох… Рей бы убила за это. За власть, которую имеет над ним, за этот взгляд, за тяжесть его тела на своём. Она всхлипнула и поцеловала его вновь, а затем потянулась, ухватила футболку за нижний край и стянула её с себя. Точнее, их, футболки; два слоя. Ей пришлось вроде как оттолкнуть Бена, чтобы снять их, и её движения были лишены изящества, но вот она осталась в обычном чёрном бюстгальтере, слегка подрагивая. Тот был, скажем так, прозрачным — она носила лифчики просто для придания формы и едва ли в них нуждалась, — но Бен как-то по-новому и смешно захрипел, и Рей едва не хихикнула.

— Отпад, — вымолвил он поражённо и трясущейся рукой ущипнул её сквозь сеточку за сосок, заставив зашипеть. — Извини!

На его лице отразился ужас, но Рей… Она моргнула и обрела голос.

— Давай, Соло, ещё.

Бен облизнулся, посмотрел вниз, будто прицеливаясь, но затем перевёл взгляд на её лицо и дал ещё. И ещё. Она дёрнулась, сводя ляжки вместе.

— Это так приятно, — призналась она.

— Можно на них посмотреть?

Рей кивнула, потянулась за спину и расстегнула бюстгальтер, позволяя ему соскользнуть с груди.

— Как же это круто, — проговорил Бен, глядя во все глаза. Рей прыснула, вновь потянула его к себе, и он сглотнул и расправил плечи.

— Можно их полизать?

— Если хочешь, — сказала Рей, умирая от желания ощутить кожей его рот. Бен уложил ладонь ей на солнечное сплетение и подтолкнул снова лечь на спину.

Миг он неуклюже нависал над ней, после чего распределил вес у неё между ног, вжавшись эрекцией ей в ляжку. Затем прильнул, взял сосок в рот.

Рей дёрнулась и захлебнулась. Тогда Бен отстранился и посмотрел на неё.

— Порядок?

Она не ответила — просто запустила ладонь ему в волосы и направила обратно к груди.

Бен лизал, врезавшись зубами в нежную плоть вокруг соска, полностью накрыв её ртом.

Рей ощущала то, какой он твёрдый, как его пенис вжимается ей в джинсы. Она подмахнула тазом, и Бен запнулся; губы выпустили грудь, а сам он резко дёрнул бёдрами.

Рей сделала это ещё раз. Бен застонал и посмотрел на неё.

Она давно знала Бена; она видела, как он в гневе пробивает дыры в стенах, как страстно спорит на литературе, как бросает на обеде насмешки в её адрес…

Но никогда она не видела Бена Соло таким.

Он наклонился, поцеловал её, толкнулся в неё бёдрами. Рей протянула руки и подвинула его так, что он оказался у неё между ляжек, и вздрогнула, словно получив разряд тока, стоило ему толкнуться вновь.

— Приятно? — спросил он.

Рей кивнула, извиваясь под ним. Было больше, чем приятно. Было просто обалденно.

Она знала, они не трахаются, они были в штанах — чёрт, да Бен лежал на ней полностью одетый. Но то, как он распростёрся над нею, то, как двигались его бёдра… Вот так это и было бы. Ей ничего не стоило представить себе, будто он внутри неё.

Он взмок. Она отвела волосы от его лица и опять поцеловала.

— Бен, ты сейчас доведёшь меня до… ну, знаешь, — произнесла она.

Бен фыркнул — удивлённо, изумлённо, недоверчиво, растерянно, и… задвигался быстрее и жёстче.

Его пенис находился как раз на ширинке её джинсов и дивно тёрся о самый клитор.

— А я хочу этого, — проговорил он, — так сильно.

Рей была близко; она давно уже не кончала вот так, просто обо что-то потеревшись. В последний раз это была подушка, и рука прикрывала рот, чтобы не выпустить ни звука.

С этим оно и рядом не стояло. Это был Бен Соло.

— Бен, — выдохнула она. Он обнял ладонью её щёку и смотрел, открыв широко глаза, как она содрогается, пока девятый вал добела раскалённого удовольствия собирается в точку, а затем рассыпается у неё внутри. Она исторгла какой-то звук — наполовину стон, наполовину вздох — и обхватила ногами его бёдра.

— Срань господня, — проговорил он, наблюдая, как она кончает, а затем поцеловал, стоило ей отдышаться и прийти в себя.

Бен дрожал, вибрировал от едва сдерживаемой энергии, и Рей, сейчас болезненно чувствительная, толкнула его от себя. Кажется, Бена это обескуражило, но лишь на мгновение, потому что Рей тут же начала расстёгивать его джинсы.

Она посмотрела на него вопросительно — он кивнул.

— Хочу, чтоб ты тоже кончил, — прошептала она и стянула с него джинсы вместе с боксерами.

Пенис Бена оказался на свободе. Рей округлила глаза. Она никогда прежде не видела член вживую; он выглядел каким-то инопланетным и так отличался от её собственной биологии, что внезапно её это ошеломило.

— Как?

Бен звучно облизал пальцы, взялся за пенис, всё ещё нависая над ней, и начал дрочить. Его веки затрепетали от облегчения, и Рей притянула к себе его голову, поигрывая с волосами и глядя, как рука грубо работает на стержне.

Теперь он сгибал руку в запястье с каждым взмахом. Дыхание участилось, он глухо застонал.

— Да, — подбодрила Рей. И это было всё, что требовалось, ведь секундой позже его лицо исказила прекрасная агония и он кончил. Даже сквозь деним она ощутила жар спермы. Бен прошептал её имя и зарылся лицом ей в шею, а член продолжал сокращаться и сочиться на ней.

Рей зацеловала всё его лицо, каждую чёрточку, до которой смогла дотянутся. Его щёки, мокрый от пота лоб, его уши.

Он рухнул рядом с нею, стряхнул с себя штаны, хотя проблеск смущения и заставил его натянуть боксеры.

Рей сняла и тоже отбросила свои липкие джинсы, оставаясь в одних влажных трусиках. Она вновь притянула его ближе к себе, поцеловала в губы и в шею. Потом они лежали, молчаобнявшись, да и так и заснули.

========== Глава 9 ==========

— Ну что, — начал Финн уж слишком будничным тоном. — Вы с Беном собираетесь заняться, ну, знаешь… этим?

Рей фыркнула, но зарделась. Перебирая вешалки с платьями, она пожала плечами.

— Фиг знает. Родаки уедут тусить куда-то в другой город вечером выпускного, и… Моя хата будет в нашем распоряжении.

Они говорили об этом, о том, чтобы заняться этим после выпускного. Всё это было ужасно стереотипно, но после стольких поцелуев, обжиманий, лазания друг другу в штаны вполне естественно, что всё шло к чему-то большему, раз они собирались продолжать в том же духе.

Рей хотела. Реально хотела. В последнее время она превратилась в… если использовать терминологию По… в похотливое животное.

Она пристрастилась к тем вздохам, что издавал Бен, когда она его целовала, к тому, как он зажмуривался, когда она трогала его внизу, к ощущению от ногтей, врезающихся ей в плечо или ляжку. Ей хотелось проводить каждую секунду, лаская его.

Было попросту больно оставаться порознь.

Ну, у них хотя бы был «Эйм». Они общались каждую ночь, порой — всю ночь напролёт.

А по утрам, после таких вот полных секретов ночей, он всегда приносил ей кофе.

Рей была влюблена в него, безумно, без памяти и без оглядки.

Она вытащила ещё одно платье и перекинула через сгиб руки.

— Примерю-ка я эти. Не уходи далеко, мне понадобится твой совет.

Финн угукнул; Рей закрыла дверь в примерочную и начала раздеваться.

— В смысле, я знаю: я хочу. Мы вместе уже пару месяцев. Это ж не такое большое дело, да?

— Ну как… и да и нет. Это Бен, знаешь… что бы ни случилось, плохо не будет, потому что ты его любишь.

— Ага, — согласилась Рей, выходя из примерочной в светло-розовом платье. Финн тут же его забраковал, замотав головой.

Рей вернулась в примерочную, сняла платье и повесила на дверцу.

— Даже не знаю, почему нервничаю. Это не потому, что я не хочу, это просто… Это просто тупо.

Она показалась снова: на этот раз в длинном чёрном.

— Вот это — ништяк, — одобрил Финн. — Тупо что? Нормально не быть готовой.

— Да это, честно говоря, не то, я просто… не могу представить, что полюблю его ещё сильнее, а ведь это случится, наверняка случится после секса. Думаю, в этом всё дело… гормоны, всё такое.

В следующий раз она вышла в платье цвета лесной зелени — цвета её глаз.

— Вот оно, то самое, в натуре, — сказал Финн.

Рей опять посмотрелась в зеркало. Подол платья спускался почти до пола, но лямки были тоненькими, а вырез — глубоким. Грудь у неё как раз была достаточно маленькой, чтобы это безумное, доходящее чуть ли не до пупка декольте прокатило.

Она согласно кивнула и пошла одеваться.

— В этом нет ничего неразумного, Кнопка, но ещё мне кажется, что… близость, что сейчас между вами, интимность — она уже случилась. А полюбить сильнее? Пожалуй, это не так уж плохо, а?

Рей вышла, на этот раз в джинсах и толстовке.

— Ты прав. К тому же, на следующий год мы вместе поедем учиться в Нью-Йоркский, он никуда не пропадёт. Только если он захочет… ну, то есть, я же ничего не смогу сделать, если он захочет со мной расстаться, я…

— Подруга, дыши. Он с тобой ещё не расстаётся. Это полный бред. Да он на тебе просто помешан.

Рей вздохнула, её вновь омыло облегчением. Финн дело говорит.

— Вот почему ты мой лучший друг, — произнесла она, после чего подхватила выдержавшее конкуренцию платье и направилась к кассам. Для этого случая у неё была мамина кредитка.

— Знаю, и я серьёзно отношусь к своему званию.

— Как тебе и следует.

— А знаешь, к чему ещё я отношусь серьёзно?

— К картошке фри?

— К ней, родименькой. Где она? Она нужна нам.

— Прямо-таки позарез нужна, — согласилась Рей, и они отправились на её поиски.

***

Естественно, мать Бена заставила их сделать сто тысяч фото у неё дома, фонтанируя восторгами насчёт того, как восхитительно Рей выглядит.

Бен тоже выглядел хорошо — прежде Рей никогда не видела его в смокинге. Он казался взрослее; это была красота уже иного толка. Это было как заглянуть в будущее.

— Пожалуйста, ночью будьте осторожны, — произнесла Лея, когда они садились в лимузин.

— Ну что вы, не переживайте, никто сегодня не пьёт, с этим всё очень строго, — заверила её Рей.

— Да я не о том, — сказала Лея. — У Бена есть презервативы, не знаю, на таблетках ли…

— Мама! — воскликнул Бен и покраснел как помидор.

Роуз, слышавшая разговор целиком, схватила Рей за локоть, впиваясь ногтями в кожу, и попыталась не заржать.

— Ой, э-э… ладно, хорошо. То есть, я хотела сказать, мы и не… Мы…

— Мы уезжаем, — закончил за Рей Бен, заталкивая её в лимузин.

Едва они оказались в салоне, Роуз так и покатилась со смеху, и Рей шутливо её стукнула.

— Прости, о боже, но это было… это было отлично.

Рей закатила глаза, но каким-то непонятным образом Леино благословение сделало мысль переспать с Беном не такой уж пугающей.

Впрочем, в тот миг ей не хотелось об этом думать. Хотелось просто зажигать.

***

Выпускной оказался не таким отстоем, как Рей того ожидала. Арендован был большой зал для приёмов на озерце. Местечко из таких, где женятся, — чистое до блеска и какое-то воздушное.

Там был сад, нити гирлянд по верхам, повсюду стояли фуршетные столы — выглядело симпатично, и она пришла с Беном, и все вокруг это знали… поэтому всё было просто волшебно.

Вопреки сказанному Лее, она прихватила фляжку, из которой они с Беном отпивали пока никто не видит.

Этого не хватало, чтобы по-настоящему опьянеть, но правила нарушать всё-таки было приятно.

Музыкальный репертуар по большей части составляли попса и рэп. Ludacris, The Ying Yang Twins, Лил Джон. За первый час поставили не меньше десятка песен Black Eyed Peas.

Но потом зазвучала «Burn» Ашера, и все успокоились; Бен шагнул к ней ближе.

— Приветик, — шепнул он, обнимая её за талию, а она потянулась и обхватила его за шею.

— Привет, — ответила она. — Спасибо, что пошёл со мной.

— Ну, тут даже не так ужасно, как я думал, — проговорил он.

Рей хихикнула. За последнее время Бен изменился. С каждым днём он открывался ей всё больше и больше и уже перестал казаться таким напряжённым; лёд тронулся, и всё стало как-то… легче. Так случилось благодаря ей, и от осознания этого сердце полнилось радостью.

— Люблю тебя, — сказала она; он наклонился и поцеловал её.

— Извини за маму. Клянусь, она не в курсе, она просто… догадалась, видимо.

— Да всё нормально, это даже мило.

Бен закатил глаза.

— Боже, вы споётесь, я уже это вижу… Кошмар.

Но он улыбался. Рей поцеловала его вновь и на время танца прильнула к его груди.

***

Когда она привела его к себе домой тем же вечером, их никто не встретил. Родители уехали на всю ночь; они наверняка даже не помнили, что сегодня выпускной.

Сейчас она была этому только рада.

В молчании они поднялись к ней.

Бен тяжело дышал, его щёки алели.

— Ты… не передумал? — тихо спросила Рей.

— Боже, нет, конечно, — тут же ответил он. — А ты? Ещё хочешь?

— Да, — произнесла она. — Хочу… Хочу, чтобы ты меня трахнул.

Бен рвано втянул воздух.

— Господи, Рей, когда ты говоришь такое…

Рей этого хотела. Этот вечер прекрасно подходил, сегодня всё было просто безупречно. Она чувствовала себя неуязвимой и ничего не боялась. Она знала, что Бен хочет её и никуда не сбежит, и это придавало ей храбрости.

— У тебя от этого встаёт?

Бен сглотнул и кивнул.

— Но мне хочется… чтобы всё было осторожно, я… не хочу сделать тебе больно, типа.

Рей нервно улыбнулась.

— Не сделаешь.

— Но ты ведь скажешь, если сделаю, да?

— Да. Обещаю.

Она взяла его ладони своими и приблизилась вплотную — встала на носочки, чтобы немного сократить разницу в росте, обвила руками шею, как во время их танца.

Его руки мягко скользнули по её спине и опустились на бёдра.

— Блядь, это платье меня убивает.

— Не нравится? — проговорила она шутливо.

— Да я без ума от него, — ответил Бен. — Хотя оно понравится мне ещё больше, когда останется на полу.

Рей захохотала и чуть откинулась назад, чтобы на него взглянуть. Слегка покраснев, он лыбился.

— Какой же ты придурок, божечки. Я тебя люблю.

Бен наклонился, поцеловал её взасос, и смех её умолк.

Пока она упивалась поцелуем, он вёл пальцами по её груди вниз, вдоль выреза, на всю его глубину, оставляя на коже полчища мурашек.

Он спустился ещё ниже и поцеловал её в шею; его мягкие губы проложили путь к ключицам и ниже, по той же дорожке, где только что прошлись пальцы.

Теперь эти пальцы оказались на её плечах, по которым он стягивал лямки платья.

Шёлк соскользнул с тела подобно мерцающей дымке.

Бен резко вздохнул, увидев, что Рей осталась в одних лишь кружевных зелёных трусиках.

Он, конечно, видел её сиськи, пока они развлекались и делали друг другу приятно, но прежде она никогда не стояла вот так, нагая под чужим взглядом.

Внутри всё свело от удовольствия.

— Э-э…

Но ей нечего было сказать, да и не пришлось, потому что через мгновение Бен уже схватил её и подтолкнул к кровати…

Внезапно он оказался сверху. Она обожала его вес, запах, то, как выглядели его мускулистые руки, когда упирались в матрас по обе стороны от неё, будто заключая в клетку.

Рей поймала его губы своими, и он улёгся прямо на неё. Он по-прежнему был в смокинге.

— Ты в костюмчике просто огонь, но я как-то волнуюсь, что испачкаю его своими выделениями, а он из проката…

— О мой бог! — воскликнул он со смехом. — Хочешь, чтобы я разделся догола, — так и скажи.

— Хочу, чтобы ты разделся догола.

— Ах ты, распутница, — сказал Бен, изобразив на лице шок.

Рей игриво шлёпнула его, смеясь.

Но внутренне она всё ещё сжималась, и жар в самом средоточии её тела лучился во всех направлениях. Она была ужасно чувствительна — будто наэлектризована.

— Бен, — зашептала она, целуя его в шею, ощущая, как он подрагивает в её руках. — Мой Бен, любовь моя.

Бен привстал, чтобы она помогла ему избавиться от одежды, и очень скоро остался в одних боксерах.

Он ничего не сказал — только поцеловал её в который раз и лёг с нею рядом.

Иногда они так делали так — лежали почти голышом, прижавшись друг к другу, тяжело дыша и просто ни о чём не думая.

Но сегодня Рей хотела большего.

Она поёжилась, зацепила большими пальцами резинку трусиков и потянула их вниз.

Бен чуть отстранился, давая ей стряхнуть с себя бельё, и звучно сглотнул.

На самом деле у него никогда не было случая посмотреть на Рей, раскрывшуюся перед ним вот так.

Он потянулся к ней между ног, скользнул внутрь двумя пальцами, согнул их, и Рей прогнулась в спине. (Они открыли эту точку вместе, когда занимались этим во второй раз.)

— Чёрт, да, — выдохнула она, сжимаясь на нём.

— Господи, обожаю, когда ты так делаешь, — восхитился он.

— Делаю… Что делаю?

— Сжимаешься, — проговорил Бен, опять сгибая пальцы. Мышцы снова сократились, она стиснула его руку.

— А прикинь, как приятно… будет, когда это… будут не пальцы.

Бен затрепетал и ритмичнее начал трахать её рукой.

Она дышала так тяжело, почувствовав его эрекцию, вжавшуюся ей в бедро, стоило ему лечь рядом, чтобы двигаться под более удобным углом.

— Бен, — простонала она. Было так хорошо, его пальцы двигались без устали, без пауз. Он становился всё искуснее в том, чтобы доставить ей удовольствие.

В этом деле оба они прогрессировали.

— Можно мне… о боже… Можно я тоже тебя потрогаю?

— Нет, не надо, я… долго не выдержу.

Рей было плевать, она уже пропала. Она позволила себе потеряться в этом, дала вырасти давлению в пояснице, а когда Бен принялся без особых осторожностей водить большим пальцем по клитору, она завопила и уткнулась ему в плечо, чтобы приглушить крики.

— Да, — прошептал он, не прекращая двигать пальцами до тех пор, пока Рей дрожащей рукой не перехватила его запястье.

Бен убрал руку и вдруг застыл.

— Я забыл гондоны, они остались в…

— Я на противозачаточных. И я, разумеется… в смысле, у меня раньше не было… То есть, если ты, конечно, хочешь, то… Не думаю, что они нам нужны.

Бен моргал, глядя на неё сверху.

— Ты уверена?

— Да, я… Уверена. Я хочу.

Бен закрыл глаза, собираясь с духом.

Рей умилилась, читая в его лице благодарность, неверие, трепет.

Это был Бен. Бен, которого она знала так давно, но которого каждый день будто открывала для себя заново. Больше никаких острот и пренебрежительного закатывания глаз — только… выражения истинной любви, ошеломления и обожания на лице.

— Пожалуйста, — попросила она. — Я готова. Бен, я так готова. Хочу тебя почувствовать.

Бен будто очнулся и стянул с себя боксеры.

Он подошёл, встал между её ног, посмотрел. Затем взялся за пенис, за самое его основание.

— Уверена? — спросил он — снова.

Рей не ответила — просто положила одну руку на член, запустила другую ему в волосы и потянула на себя.

Бен чмокнул её в губы и тут же отстранился, чтобы видеть, что делает. Он упёрся подбородком себе в грудь и начал погружать головку пениса.

От ощущения такой невероятной близости у Рей голова шла кругом. Там, где он прежде касался только рукой, словно появились новые нервные окончания.

У Бена перехватило дыхание, стоило ему толкнуться в неё.

Рей приготовилась к неприятному чувству растяжения и попыталась расслабить мышцы.

Бен входил медленно, аккуратно толкаясь в её плоть.

— Ебать, какая ты горячая внизу, — пробормотал он, у него заплетался язык.

— Глубже, — сказала она.

Бен проник глубже, и Рей глянула вниз, на то, что происходило меж их телами. Войдя лишь наполовину, он выглядел просто огромным, и ей вдруг показалось немыслимым, что он в ней поместится.

Но потом Бен подхватил её под коленом, чуть сместил её таз и враз вложился в неё по самое основание.

Вот так, запросто.

Они оба ахнули и застыли.

— Ебать… Ты в порядке?

— Боже, да, так хорошо, просто э-э… подожди секунду.

Рей сморгнула слёзы; ей не было больно, она просто ощущала себя наполненной до невозможности. Что-то внутри неё будто… сложилось как пазл.

Пару раз она судорожно вздохнула, а затем пробно качнула бёдрами.

— Ох ебать, — изрёк Бен, и она ещё никогда не слышала, чтобы его голос звучал так низко.

— Можно двигаться, — шепнула она, но Бен мотнул головой.

— Боже, Рей, прости, просто я… В тебе так хорошо. — Он говорил это чуть ли не плача.

— Это ничего, потом мы сделаем это ещё раз, и ещё, и ещё, просто… Бен, пожалуйста… пожалуйста, трахай меня.

Бен застонал и приподнял бёдра. Сперва всё было медленно, но вот он начал двигаться быстрее… ещё быстрее…

Он взялся ласкать клитор, так что Рей знала: он близко.

— Хочу, чтобы ты кончила у меня на члене. Хочу почувствовать, — пробормотал он, водя по её горошинке с большим нажимом. Ритм его бёдер сбился.

Он был прекрасен таким — сокрушённым важностью того, чем они сейчас занимались. Он задыхался, губы влажно поблёскивали слюной, и Рей приподнялась на локтях и поцеловала его. Он надсадно застонал ей в рот.

— Рей…

— Знаю, я тоже, я так близко…

Удовольствие, может, и не было таким откровенным, как от рук, но оно было ближе, глубже и полнее.

Бен кружил на клиторе не переставая, и Рей накрыло вторым, более мягким оргазмом. Она взбрыкнула ногами и упёрлась ступнями в его икры, выгибаясь и сражаясь за каждый вздох.

— О боже, да, вот так, — проговорил Бен, а затем чертыхнулся и схватил Рей за плечо, врезаясь в кожу ногтями. — Рей, я… я сейчас… боже…

Снова едва сдерживаясь, чтобы не заплакать, она наблюдала, как Бен кончает. Она почувствовала, как задёргался пенис, ощутила жар, наполняющий её внутри.

Было очень странно, но ужасно приятно.

Бен повалился на неё сверху, тяжело дыша.

— Я люблю тебя, — зашептал он ей в шею. — Боже, я люблю тебя. Серьёзно, если бы я в восьмом классе знал, что в будущем мы будем вытворять такое, я бы сошёл с ума.

Рей прыснула и притянула Бена ближе, не готовая к тому, чтобы он уже отстранился, но он нежно поцеловал её, поднялся на руках и осторожно вышел из неё.

— Божечки, я начинаю жалеть, что мы решили жить в общаге. Если бы у нас была квартира…

— Когда, — поправил он. — Когда у нас будет квартира.

Рей подняла к нему лицо и просияла.

— Надеюсь, моя соседка по комнате не станет париться из-за носка на двери.

— Будем молиться об этом, — отозвался Бен. — Но что-то мне подсказывает, что мы в любом случае как-нибудь выкрутимся.

— Знаешь, Соло, думаю, ты прав.

Вставая, чтобы пойти в ванную, Рей сцеловала с его губ все жалобы. Она шла вразвалку и чувствовала, как по ногам течёт сперма. Бен захихикал, глядя на её утиную походку.

— Заткнись, — сказала она со смехом, — всё из-за тебя.

— Это точно, — согласился он. — И я ни о чём не жалею.

Спустя пару минут Рей снова забралась в постель, к нему; он лёг набок и обхватил её сзади.

— Спасибо, — шепнул он ей в затылок.

— За трах?

— Нет. — Он тихо рассмеялся. — Ну, за него тоже, но скорее за то, что не забила на меня.

— Это было исключено, — сказала она, пододвигаясь к нему теснее. — Я бы никогда не сдалась.

— М-м, — протянул Бен.

— Я рада, что Кайло мне написал. Это лучшее, что со мной случалось.

— Да что ты! Прямо лучшее?

— Ладно, это на втором месте после вот этого пениса, как у него там дела?

— Он спать.

Но Бен смеялся; когда Рей повернулась к нему и осыпала поцелуями его лицо, он был не против. Так они хихикали и шептались, пока их не сморил сон.