Условный приговор (СИ) [Autumn Leaves] (fb2) читать постранично, страница - 3

контрольная аппаратура высшего класса тщательно следила за каждой молекулой, потенциально угрожавшей пингвинам, чайкам и айсбергам, а размещать на посадочной площадке разрешалось не больше двух кораблей малого тоннажа одновременно.

Сейчас там стоял один такой корабль, новенький серебристый бот, на котором Алисе и Крысу предстояло вылететь на первое совместное задание. Бот назывался «Метеор-27» – он принадлежал к серии лёгких быстроходных кораблей «Метеор», выпущенной специально для полиции, а отдельного названия ему не полагалось.

Алиса сидела на ступеньках трапа – вещи она уже отнесла на борт. Было далеко за полночь, однако на космодроме было светло, и корпус корабля блестел в лучах висевшего над горизонтом солнца – южный полярный день был в разгаре. Дело было в том, что, хотя старт «Метеора» был назначен на завтрашний вечер и до этого Алиса вообще имела право сидеть дома, ей хотелось самой встретить бывшего врага.

– «Эвменида» просит посадку, – послышался в динамиках голос диспетчера.

«Что-то галактические тюремщики не слишком старались подбирать названия. Мусолят одну и ту же тему из греческой мифологии, – подумала Алиса. – Ладно ещё это было бы в тюрьме для одних землян, но, например, Крыс, я почти уверена, понятия не имеет о том, кто такие Эвмениды, так что вся символика пропадает зря».

Белая искорка, сначала еле различимая в безоблачном небе, постепенно приблизилась. Тёмно-сизая «Эвменида» тоже была небольшим кораблём и на вид довольно скромным, даже устаревшим на фоне сверкающего «Метеора», но Алиса знала, что суда для перевозки заключённых до самой земной орбиты шли под конвоем десятка полицейских катеров.

Когда корабль занял своё место рядом с «Метеором», Алиса вдруг растерялась. Как ей сейчас начать разговор с Крысом? Поздравить ли его с освобождением и новой работой? Он решит, что она напрашивается на благодарности или напоминает, что от её отзыва о его работе зависит условность его приговора. Поздороваться спокойным повседневным тоном, будто они уже давние коллеги? Да тоже как-то искусственно получится…

Дверца наружного люка отъехала в сторону.

– Алисочка? – Крыс, показавшийся на трапе следом за несколькими конвойными роботами, явно не ожидал, что она будет его встречать. Он был в знакомом ей облике невысокого худого мужчины, но ужасно непривычно смотрелся на нём заранее выданный ему полицейский комбинезон.

– Здравствуй, – улыбнулась она. Со времени последнего их столкновения, ещё по разные, так сказать, стороны баррикад, прошло несколько месяцев, и Алиса обнаружила, что успела по нему соскучиться.

Конвойные роботы расступились и недвижно встали вокруг «Эвмениды». Очевидно, с прибытием на Землю их миссия завершилась.

– Ты избавила меня от петли. Спасибо тебе. Правда, – видимо, Крыс чувствовал себя при этой встрече так же странно, как она – им ещё не приходилось общаться в таких обстоятельствах – поэтому он выговорил слова благодарности (крайне редко встречавшиеся в его речи) быстро, словно думал, что потом у него это уже не получится.

– Если бы Милодар не принял такого решения, я бы ничем не смогла тебе помочь. А он долго колебался, – Алиса снова замялась, не зная, что сказать дальше. Но от необходимости продолжить беседу сейчас её избавил голос диспетчера космодрома:

– Крыс, пройдите на центральный уровень в кабинет комиссара Милодара.

***

– Прости, я ещё чувствую себя непривычно, – смущённо сказала Алиса, когда «Метеор» развернулся за лунной орбитой и лёг на нужный курс.

– Я тоже, если это тебе как-то поможет, – ответил Крыс, возившийся с панелью управления.

– Надеюсь, ты не собираешься разобрать корабль на винтики? – Алиса сказала это шутливо, но панель была уже очень сильно разворочена стараниями бывшего пирата, показались проводки, платы и соединения, в сумме отвечавшие за движение и планирование курса «Метеора»…

– Я устанавливаю защитные каркасы для самописцев, – ответил Крыс, сосредоточенно прикручивавший что-то к чему-то в недрах блока управления – Алисе не было видно. – Милодар собирается их потом прослушивать.

– А разве самописцы уже не защищены?

– Эти, например, со всей своей так называемой защитой легко вырубаются тремя моделями бластера, – заявил Крыс, – а если как следует раскалить тонкую проволоку, то и без бластера можно обойтись.

– Думаешь, какие-то мелкие межпланетные угонщики об этом знают? – пробное задание Милодар им дал лёгкое – найти хулиганов, угонявших катера с заправочной станции в девятом секторе и через некоторое время возвращавших их разбитыми всмятку.

– Естественно, знают, иначе бы их давно вычислили по самописцам катеров. Алисочка, на этом «Метеоре» есть где взять запчасти? Тут не