Большой секрет Зены(СИ) [Габриэлла Мартин] (fb2) читать онлайн

Часть 1

Дороги Греции размыло от сильных дождей и беспрерывных ливней. Все дороги были в грязи, лужах и канавах. Светлая лошадь медленно шла по дороге, еë копыта немного утопали в лужах и грязи. На кобыле восседали две женщины. Одна из них без умолку болтала, а вторая выглядела мрачнее тучи, но при этом сохраняла бдительность, посматривая по сторонам.

Лëгкий весенний ветерок слегка всколыхнул светлые волосы еë болтливой спутницы.

Чутко уловив прекрасный аромат, исходящий от них, темноволосая женщина уткнулась в них носом и вдохнула их запах.

По еë телу пробежало напряжение, граничащее с возбуждением. К тому же блондинка сидела перед ней, отчего женщина-воин ещё больше напрягалась. И это уже происходило не впервые. За те полгода, что они были знакомы, Зена стала чувствовать к своей подруге определëнные желания, которые ей с трудом удавалось подавить. Однако они всë равно появлялись с быстрой интенсивностью. Зене было нелегко. Очень нелегко контролировать себя в подобные моменты. Габриэль даже не представляла, насколько. А началось это с того самого мгновения, когда Королева Воинов впервые увидела еë не совсем одетой. Вот тогда то у воина и начались проблемы со своими конкретными желаниями. До встречи с Габриэль Зена никогда ни к кому ничего такого не испытывала, поэтому до сих пор не могла понять, почему именно сейчас и именно с ней это происходит. Зена хранила от Габриэль свой самый большой секрет и не хотела, чтобы та о нëм узнала. Если бы Габриэль прознала об этом, то скорее всего испугалась бы и убежала, бросила бы Зену одну. Но поскольку Габриэль пребывала в неведении, то поэтому до сих пор оставалась с ней рядом. Зена даже виду не подавала, что она немного не такая, как другие женщины, но Габриэль ни к чему было об этом знать. Сама же Габриэль считала свою боевую подругу странной. Она не могла понять, почему. Если Зена думала, что Габриэль не замечает еë странностей, то она глубоко ошибалась в этом. Габриэль замечала. Ещё как. Вспомнить хотя бы то, что Зена никогда не купалась вместе с ней, почему-то избегая этого. Так что за прошедшие полгода знакомства Габриэль ни разу не видела Зену голой. Та постоянно плавала одна и только тогда, когда Габриэль не находилась поблизости либо ещё спала. А когда случались моменты, в которых Зена обнаруживала Габриэль не очень одетой, то тут же находила дурацкий предлог и надолго где-то пропадала, а после возвращалась какая-то недовольная и раздражительная.

Габриэль не понимала, почему. Она немного побаивалась воительницу, поэтому не решалась задавать ей такие вопросы, не рискуя нарваться на грубость. А Зена могла и нахамить, и нагрубить в случае чего. Могла и ударить, но девушку она никогда не била да и не хамила ей. Зена представляла собой очень сильную и воинственную женщину, сочетающую в себе силу, страсть и опасность. Именно это и привлекло в ней деревенскую девушку из Потейдии, когда на еë село напали и хотели всех поработить. Но Зена как раз проезжала мимо и, услышав крики о помощи, вмешалась. Она разгромила работорговцев и тем самым завоевала симпатию к себе милой и болтливой блондинки, которая впоследствии увязалась за ней, чтобы подружиться и стать воином, как и сама воительница. Но до сих пор за минувшее время Зена так и не научила Габриэль драться, как той хотелось.

Благодаря своему характеру и манерой везде и всюду искать справедливость, Габриэль то и дело попадала в разные неприятности, из которых еë часто и всегда вытаскивала Зена. Можно сказать, что две женщины сдружились между собой, и Зена ничем не хотела испортить их дружбу. Хотя помимо дружеских чувств, она испытывала к Габриэль нечто большее, но, конечно же, не говорила той об этом. Зена терпела то, что стала чувствовать к ней с недавних пор и пыталась всячески это игнорить или маскировать. К тому же, она не была уверена, что Габриэль чувствует к ней тоже самое. Та даже не подавала никаких сигналов к тому, что испытывает к Зене нечто большее, чем просто дружеские отношения. Габриэль со своей стороны нравилась грозная воительница, но не сказать, что она была в неë влюблена. Это было больше похоже на привязанность и что-то ещё такое, что блондинка не могла понять. Габриэль была неопытна в определëнного рода отношениях и поэтому не знала, что может чувствовать к Зене что-то большее, нежели обычная дружба.

Она была девственной в таких вопросах. Так они и дружили, периодично вляпываясь в разного вида проблемы, но с успехом выкарабкиваясь из них. Увлечëнная своей болтовнёй, Габриэль вдруг почувствовала, как женщина, сидящая позади неë, напряглась. Опустив глаза на сильные руки воина, сжимавшие поводья, Габриэль заметила, что они стиснуты в кулаки.

Замолчав, блондинка ощутила спиной напряжëнную грудь Королевы Воинов. Затем она ощутила, как что-то за ней коснулось еë волос и услышала тихий вздох.

“Ну вот опять… — подумала Габриэль, — почему это опять происходит? “

Повернувшись к воину, она уловила на себе еë странный взгляд.

— Что ты делаешь? — задала вопрос Габриэль.

Голубые глаза воина выразили недоумение.

— Ты о чëм? — спросила она.

— О том, что только что было, — произнесла Габриэль.

— Не поняла тебя, Габриэль, — ответила Зена и пожала плечами.

— Ты что, только что обнюхивала мои волосы? — спросила блондинка, внимательно всматриваясь в смуглое лицо подруги.

Зена вытаращила на неë глаза:

— Что ты, Габриэль, вовсе нет.

— Тогда что ты делала? — последовал вопрос.

Зена лихорадочно постаралась найти оправдание своим действиям.

— Ну… Я… Э-э… — затем еë осенило. — Я просто почесала нос, только и всего.

Габриэль слегка нахмурилась.

— О мои волосы?

Кивком головы Зена указала на свои руки, держащие поводья.

— Ну, так руки то заняты, а твоя голова очень кстати подвернулась.

Мгновения Габриэль изучала лицо Зены, потом развернулась, но успела заметить, как сильно вздымается и опускается еë грудь, затянутая в чëрную кожу и доспехи.

“И всë же она какая-то странная”, — подумала Габриэль и вслух ляпнула: — Зена, с тобой всë нормально?

— Да, — невозмутимо ответила та. — А почему ты решила, что со мной что-то не так?

— Да так… Извини… Наверное, мне просто показалось… — тихо пробубнила Габриэль.

— Что именно? — казалось, Зена сильнее напряглась от еë ответа.

Блондинка мотнула головой:

— Да ничего, Зена. Не обращай внимания. Возможно, это всё из-за плохой погоды.

Вскинув голову, она поглядела вверх. Зена последовала за ней и тоже посмотрела в небо. Оно было в тëмных облаках с редкими голубыми просветами, а солнце то появлялось, то скрывалось за ними. Решив больше не думать о странностях Королевы Воинов, Габриэль продолжила свою болтовню, хотя Зена еë не шибко слушала.

Арго начала вести себя тревожно и Зену это насторожило. Габриэль же вообще ничего не замечала. Вдруг впереди с высоких деревьев на землю спрыгнуло человек десять разбойников.

— Оружие, деньги? — громогласно объявил самый здоровый из них, судя по всему главарь этой банды.

Зена остановила Арго посреди грязной дороги, полной глубоких луж.

— Зена… — в испуге произнесла Габриэль.

Воин наклонилась к уху девушки и прошептала:

— Не бойся, я с ними разберусь.

Габриэль встревоженно вцепилась в руки воина, держащие поводья лошади.

— А может, ну их? А? — спросила она, явно нервничая. — Давай просто развернëмся и поедем обратно, а?

Зена ухмыльнулась:

— И когда это я убегала от опасности, а, Габриэль?

— Ну… Э-э… — Габриэль не сумела вспомнить, когда же такое было и было ли вообще.

— Никогда, — ответила Зена, слегка улыбнувшись ей. — Я быстренько с ними разделаюсь и отправимся дальше.

— А что делать мне?

— Ждать меня, — произнесла Зена и бережно приобняла подругу. — Я мигом. А ты оставайся на Арго. И без глупостей, поняла?

Габриэль кивнула, но в еë зелёных глазах теплилась надежда на участие в битве.

— Может, мне тебе помочь как-нибудь? — спросила она, умоляюще смотря на воина.

— Нет, — ответила Зена, — ты будешь только мешать мне. — Она спрыгнула с лошади, передала поводья подруге и приобняла шею Арго. — Охраняй еë, девочка, хорошо?

Лошадь качнула головой и ржанула, будто соглашаясь с правотой своей хозяйки.

Слегка похлопав Арго по шее, Зена выступила вперëд и обратилась к разбойникам с таким же вопросом, какой задал их главарь:

— Деньги, оружие? Ну, давайте! — ухмыльнулась она им. — Не откажусь от дополнительного!

Разбойники насупились и повыхватывали из ножен кто мечи, кто кинжалы. Они переглянулись. Никогда на их веку никто не смел с ними разговаривать подобным тоном, с какой-то издëвкой в голосе.

— Я тебе это сказал! — проговорил главарь банды.

— А я тебе ответила! — сказала Зена с ухмылкой на лице. — Не откажусь! Давай!

— Ты что, вздумала издеваться надо мной? — пробасил главарь.

— Ну что ты, я даже не смела!

Он окинул еë взглядом во весь рост.

— Ты что, решила поиграть в женщину-воина? — Он уставился на еë кольцо, расположенное на бедре. — А там кто? — Он указал оружием в сторону Габриэль. — Дева в беде?

Лицо Королевы Воинов мигом сделалось агрессивным. Его шуточки ей не понравились.

— Ты только и умеешь, что базарить попусту, да? — недовольно произнесла она. — Меньше болтовни, больше действий!

Ноздри главаря раздулись от образовавшейся злобы.

— Взять еë! — отдал он приказ своим людям.

Зена парировала ему:

— Попробуй, возьми! Самому слабо?

Слово за слово и завязалась битва.

Разбойники разделились по приказу главаря.

Пятеро из них окружили Зену, а вторая пятëрка направилась к Габриэль. Заметив это, Зена присвистнула Арго, и лошадь приняла оборонительную позицию, готовая в любой момент атаковать врагов задними копытами. От того, как кобыла взвилась, при приближении бандитов, Габриэль едва не свалилась с седла, в котором ей и без того было неудобно. Никто ведь позади не поддерживал! В испуге она вцепилась в поводья Арго, пока та гарцевала на месте и вертелась вокруг себя. Голова Габриэль закружилась. Она припала к шее лошади и зажмурилась от страха.

— Арго… — прошептала она дрожащим голосом. — Я прошу тебя, только не оброни меня на землю!

Арго лишь повела ушами. Зена же мастерски и довольно умело билась со своей пятëркой разбойников. Она уверенно отражала их выпады и вовремя уклонялась от их атак.

Пару из них она ранила, двоих убила.

Остался главарь. Он не мог поверить, что какая-то баба разгромила часть его отряда.

Сопя и рыча, он ринулся на неë, взмахнув мечом, но Зена увернулась от острого клинка. Он взмахнул оружием вновь, но Зена уклонилась в другую сторону. Разбойник выругался и предпринял ещё одну атаку, но опять потерпел поражение. Не получалось у него ни полоснуть черноволосую бестию, ни прибить на месте, даже ранить не выходило.

Казалось, Зена предугадывала каждый его шаг наперëд и опережала его в этом. Она действовала ловко и быстро.

— Когда же ты уже умрëшь? — прорычал главарь, распалившись от ярости.

Зена пожала плечами между атаками и выдохнула:

— Не знаю, может, лет через сто!

— Я не намерен столько биться с тобой! — просопел мужчина.

Он уже немного подуставал от сражения. К тому же биться во всю свою силу ему немного мешал избыток лишнего веса.

— Что, выдохся уже? — задорно подначила его воин. — Это потому, что кто-то слишком много ест! Похудеть не думал? Тебе не помешает скинуть пару кило!

После этого бандюга только сильнее разозлился. Зена вот-вот уже заканчивала сражаться с ним, когда еë внимание отвлекло ржание лошади. Она развернулась на звук и тут же раздался вскрик Габриэль, когда один из второй пятëрки всë-таки добрался до неë, схватив за подол длинной юбки. Он гневно пытался снять девушку с лошади, при этом злобно и похотливо ухмыляясь. Габриэль задëргала ногой, стараясь сбросить его мерзкую и потную руку от ткани юбки. Подол начал трещать.

Арго справилась с четырьмя из оставшихся бандитов, но вот с последним вышла беда.

— Зена!!!!!! — завизжала блондинка.

Ещё немного и подонок стащит еë с кобылы.

Арго взвивалась на дыбы, пытаясь развернуться и отправить мужчину куда подальше своими задними копытами, но ничего не получалось. Сщурив глаза, Зена с разворота бросила в его сторону шакрам.

Метательное кольцо просвистело в воздухе и острое лезвие полоснуло ублюдка прямо по голове, срезав часть макушки. От увиденного Габриэль затошнило и она отвернулась и подтянулась на сиденье, почувствовав, что хватка мужчины ослабла.

Тот рухнул трупом в лужу. Поймав шарам в прыжке, Зена крутанулась, вознамерясь полоснуть лезвием последнего бандита. Но тот сумел увернуться и подставить ей подножку. Зена подскользнулась, потеряв равновесие, и упала в грязную лужу, потянув разбойника за собой. Тот не стал упускать шанс наконец расправиться с боевой бабой, и начал еë топить в вонючей луже и навалившись на неë всем своим весом. Зене пришлось задержать дыхание, когда еë голова утопла в канаве. Крепкие и мясистые ручищи оппонента сдавливали ей горло.

Зена перехватила его руки, пытаясь отнять их от своей шеи. Однако громила не сдавался.

— Я тебя убью!!!!!!! — сопел он, покраснев от натуги. — Я тебя сделаю!!!!! И знаешь, что будет потом? — Он на миг отвлëкся, повернул голову с давно немытыми космами, и, посмотрев на Габриэль, договорил: — Я позабавлюсь с твоей подружкой и отменно отыграюсь на ней за всех моих людей, которых ты убила!!!!!

Зена пробурлила под водой что-то невнятное. Дышать ей становилось тяжелее с каждым мгновением. Но она воспользовалась тем, что бандит на миг отвернулся, уставившись на еë подругу. Она поëрзала под ним, просунула свою ногу между его конечностей и со всей присущей лишь ей одной силе ударила его коленом прямо в центр его промежности. Удар оказался неожиданным, но возымел свой эффект. Мужчина взвыл, его и без того красное лицо стало ещё краснее от боли, и он ослабил хватку на шее женщины. Его скрючило от боли между ног.

Воспользовавшись этим, Зена применила лобовую атаку, которая откинула бандита поодаль. Зена села в канаве, кашляя и отфыркиваясь от грязной воды, попавшей в лëгкие и ноздри. Тем временем бандюга более менее очухался от боли и с рëвом ломанулся добивать воина. Вынув меч, он замахнулся им, но Зена успела перехватить его руку с занесëнным над ней оружием.

— Да ты сдохнешь когда-нибудь или нет? — просопел он, раздуваясь от гнева.

— Я не доставлю тебе такого удовольствия! — в тон ему ответила Зена. — И не дам тебе добраться до Габриэль!

— Это мы ещё посмотрим! — прорычал разбойник и тут же крякнул, когда Зена одним взмахом ноги перебросила его над собой.

Мужчина приземлился мордой в лужу и пробороздил еë. Отхаркнувшись от воды, он угрожающе поднялся, развернулся и кинулся на Зену, выхватив из-за пазухи острый кинжал. Зена только встала из грязной лужи, когда еë туда снова загнал бандит, сшибя еë с ног.

— Я с тобой разделаюсь! — воскликнул он, шипя.

— Ты мне порядком уже надоел! — огрызнулась Зена и перехватила остриë кинжала в сантиметре от себя. — А ты настойчивый!

Ноздри мужчины дëргались, пока он пытался приложить кинжал к коже Зены.

Они начали барахтаться и перекатываться в грязной воде. Мужчина не сдавался, Зена тем более. При этом он отпускал слуху воина то, что он сделает с Габриэль, когда расправится с ней. От этого воин только сильнее разозлилась.

Она яростно прорычала ему в жирное лицо:

— Хрен тебе, а не Габриэль!

А потом выбила оружие из его руки и ткнула двумя пальцами в его мясистую шею.

— Сдохни, хряк! — восклицательно прошептала она и скинула с себя задыхающегося мужчину.

Тот стал ловить ртом ускользающий воздух.

Из его ноздрей потекла кровь. Он взялся руками за свою шею, но ничего не мог сделать. Воздух ускользал от него. Зена поднялась из канавы. С неë ручьями потекла грязная вода. Она с презрением посмотрела на умирающего бандита, затем фыркнула, развернулась и подошла к подруге.

— Ты в порядке? — задала она вопрос Габриэль, тревожно всматриваясь в неë.

Та кивнула:

— Я в порядке, Зена.

Воин шумно выдохнула, почувствовав облегчение в душе.

— Тогда я рада, что ты в порядке, — произнесла она и улыбнулась ей.

Габриэль неуклюже начала слазить с Арго, когда Зена подхватила еë. На миг их лица оказались очень близко друг к другу, но, уловив запах, исходящий от Зены, Габриэль сморщила нос.

Очарование момента разрушил голос Габриэль:

— Фу, Зена! От тебя жутко воняет!

Зена отпустила подругу и принюхалась к себе. Запашок был тот ещё. То, что находилось в канаве, теперь было на ней.

Вся эта вонь, грязь и какие-то жидкие ошмётки.

— Ну, извини, Габриэль! — сморщила воин нос. — Прошу прощения за то, что не угодила тебе своим ароматом!

Габриэль хихикнула:

— Прости, но от тебя действительно ужасно пахнет.

— Знаю! И что мне с этим делать? — Зена изогнула чëрную бровь.

Габриэль пожала плечами.

— Тебе нужна теперь ванна, — ответила она.

Зена осмотрелась вокруг. Поблизости, как назло, не было ни озера, ни реки, где можно было бы искупаться.

— Извини, Габриэль, но поблизости ничего похожего нет.

Габриэль тоже осмотрелась вокруг.

— Да уж, — протянула она, — проблемка. — Затем она похлопала воина по плечу, потом сморщилась, обмазала руку об свою юбку, и договорила: — Ну ничего, Зена. Может, что-то и подвернëтся по пути. Хм.

— Благодарю, утешила, — съязвила воин и выжала свои чëрные волосы, с которых потекла грязная вода.

В еë боевом костюме так же застряли какие-то ошмётки грязи.

Зена небрежно смахнула их и обратилась к подруге:

— Ладно, раз ты в норме, тогда поехали дальше.

Воин подошла поближе к лошади. Та повела ноздрями и ржанула, фыркая.

— Да, да, Арго, я в курсе, что от меня воняет, но придётся потерпеть, пока я не найду подходящее место для мытья. — Зена перекинула поводья кобылы и взобралась в седло, потом протянула руку блондинке.

Та отрицательно мотнула головой.

— Знаешь, Зена, я, пожалуй, пройдусь пешком.

Развернувшись, девушка направилась вперëд, старательно обходя лужи и канавы.

Сконфузившись, Зена отправилась верхом вслед за ней. Идти по дороге, утопленной в воде, оказалось нелëгкой задачей для блондинки. Ей не всегда удавалось перепрыгивать через ту или иную канаву.

Зена видела еë мучения.

— Может, ты всё же передумаешь и залезешь в седло? — спросила девушку Зена.

Габриэль сморщила лицо и выдала:

— Нет. Я лучше пешочком.

— Габриэль, ты так сама испачкаешься в грязи.

— Я постараюсь, чтобы такого не случилось.

— Но на лошади удобнее и быстрее, — высказала аргумент Зена.

— Я тебя замедляю? — Габриэль остановилась и повернулась к ней. — Ты торопишься куда-то?

— Нет, но нам было бы разумнее прибавить скорость. Таким темпом, как у тебя, ближайшую ванну я отыщу, наверное, к завтрашнему дню.

Блондинка хихикнула в ответ.

— Не моя вина, что ты дурно пахнешь! — воскликнула она, прикрыв рот рукой.

— Знаешь, Габриэль, — медленно и как-то опасно протянула Зена, — ещё одно “хи-хи” и ты будешь вонять ничуть не лучше меня. Поняла? — Она угрожающе сдвинула брови.

Габриэль прекратила посмеиваться и посерьезнела.

— Ты ведь не посмеешь… — начала она.

— Ещё как посмею, Габриэль, — отчеканила Зена в предупреждающем жесте.

Конечно, блондинка понимала, что в чëм-то Зена права. Воин никогда не ошибалась в собственных предположениях. Но сидеть с ней в одном седле и нюхать этот противный аромат Габриэль не прельщало.

Продвигались они медленно, так как Габриэль отказалась сесть на лошадь.

Мысленно Зена начала закипать от гнева. Ей казалось, что подруга нарочно это делает, замедляет еë путь. Когда они дошли до поворота, воин остановила лошадь и слезла с седла.

— Давай, Габриэль, залезай! — скомандовала она. — Нечего тут грязь месить! Мне уже терять нечего, поэтому пешком лучше пойду я!

Габриэль стало неудобно.

— Я не прошу тебя… — начала говорить она.

Зена перебила еë:

— Не спорь со мной! Быстро на лошадь! Я сказала! И это не обсуждается!

От грозного и командного тона воина Габриэль вздрогнула и удивлëнно уставилась на неë.

“Что это с ней?” — подумала она.

Зена выглядела сердитой, рассерженной и…

Габриэль не могла понять, какой ещё. Может, возбуждëнной?

“Бред какой-то, — подумалось блондинке. — Ну и бредятина мне порой лезет в голову”.

— Габриэль, — протянула Зена. — Я долго тебя буду ждать?

Выйдя из своей задумчивости, блондинка кивнула, не став пререкаться, и послушно залезла на Арго.

— Так то лучше, — уже спокойнее произнесла Зена, потом взяла лошадь под уздцы и потянула за собой.

Через какое-то время впереди они увидели двухэтажное каменное строение, окружëнное каменным забором. Сначала женщины решили, что это какая-то крепость, но, приблизившись, убедились, что это обычный постоялый двор. Ворота были открыты.

— Кажется, мы нашли тебе ванну, Зена, — произнесла Габриэль с усмешкой.

— Смотри, как бы она тебе не понадобилась раньше меня, — сквозь зубы ответила воин.

Они остановились перед главным входом в заведение. Блондинка неумело слезла с седла, а точнее, скатилась.

К ним подбежал мальчишка лет десяти и радостно сказал:

— Добро пожаловать в нашу гостиницу! Рады вас видеть! — Потом он протянул руку к лошади: — Я могу отвести еë в конюшню и позаботиться о ней!

Зена кивнула и передала пацану поводья Арго.

Затем наклонилась к кобыле и прошептала:

— Будь хорошей девочкой, Арго, — похлопала еë по крупу и отпустила.

Мальчишка взял поводья, повëл носом и поморщился.

— Фу! И чем это так воняет? Как будто кто-то конкретно обделался? — пробормотал он.

Габриэль засмеялась в прикрытую ладонь, а Зена закатила глаза к мрачному небу.

“И когда только это закончится?” — подумала Зена, провожая мальчишку кислым взглядом.

— Да ладно, Зена, — подначила Габриэль, — у него и в мыслях не было подумать на тебя! — и она разразилась смехом.

Зена недовольно взвалила на себя сумки с вещами, которые предварительно сняла с лошади, и пошла в гостиницу.

— Эй, Зена! Меня подожди! — Габриэль побежала за ней.

Внутри заведения было чисто и опрятно.

Гостиница с виду производила должное впечатление. На первом этаже располагалась харчëвня, а сбоку шла лестница, ведущая на второй этаж. Там сдавали номера. Стоило двум женщинам войти, как негромкие голоса на время затихли и все поситители уставились на них.

Зена прошла первой мимо ряда свободных столов и сбросила сумки у одного из них.

Габриэль шла за ней. Зена жестом указала ей сесть, а сама подошла к хозяину гостиницы, которым оказался мужичок в возрасте. Он учтиво поздоровался с ней.

Зена кивнула ему в молчаливом приветствии.

— Чем могу вам помочь? — спросил он.

Зена огляделась по сторонам, затем сказала:

— Нам нужен один номер на ночь.

— Вам — это кому? — старичок приподнял седую бровь.

Зена указала рукой за своë плечо.

— Мне и моей подруге.

— Один номер на двоих? — уточнил старик.

— Да, — ответила Зена. — Мы всегда спим вместе.

Только потом до воительницы дошло, что она произнесла что-то двусмысленное.

Седые брови деда, казалось, поднялись ещё выше, почти исчезнув со лба.

— О как! И куда только катится этот мир? Надо же? Баба спит с бабой… — забубнил он.

Хорошо, что он сказал это тихо и так, что его расслышала одна лишь Зена. Еë бронзовое лицо покраснело, хотя на еë коже это было почти не заметно.

— Нет, вы не так поняли… — стала она оправдываться. — Я имела ввиду…

Хозяин таверны махнул на неë рукой.

— Да мне всë равно, у кого что там творится… Да это и не моë дело… Не нужно оправдываться.

— Мы не в том плане… — снова забормотала Зена. — Вы не так поняли. Я выразилась неправильно.

— Мне без разницы, — отчеканил старичок и затем сказал: — Есть несколько свободных комнат. — Он повернулся, снял железный ключ с биркой и протянул его воину. — Вот, держите. Второй этаж, комната влево, последняя дверь.

Тяжело вздохнув, Зена взяла ключ и спросила:

— Сколько?

Хозяин назвал сумму и воин расплатилась за номер. Потом она заказала для них с Габриэль ужин. Старичок за прилавком закивал.

— Хорошо. Вас незамедлительно обслужат.

Он отдал распоряжение пышногрудой официантке обслужить столик. Девица вяло кивнула и приняла их заказ. Когда вся еда расположилась на столе, Зена оплатила его и женщины принялись за еду. От взгляда Габриэль не укрылось, что хозяин заведения то и дело морщит нос и тихо фукает себе под нос. Официантки, проходя мимо, делали тоже самое. Люди за соседними столами затыкали руками носы. Зена заметила это и сконфузилась. Габриэль опять разразилась тихим смехом. Зена молча прожевала пищу и одарила подругу одним своим фирменным взглядом.

— Прости, Зена, — сквозь смешки отозвалась блондинка. — Но тут ты воняешь гораздо сильнее!

Зена и сама чувствовала аромат, исходящий от неë. В закрытом помещении он ещё больше ощущался. Посетители за соседними столами пересели подальше от них.

— Да, Зена, своим запахом ты теперь можешь распугать кого угодно! — посмеивалась Габриэль.

С трудом доев остатки еды, Зена недовольно встала из-за стола.

— Пойду приму ванну, — сказала она и взяла две сумки у стола. — А ты не торопись, доедай. Можешь и моë доесть, что осталось.

— Взвалив сумки на плечо, Зена уже хотела уйти, но оглянулась. — Я оставлю дверь не запертой. На случай, если ты вернëшься раньше, чем я закончу мыться. И надеюсь, что ты тут не попадëшь в какую-нибудь переделку? А то я задолбалась тебя из них вытаскивать!

— Я и не планирую во что бы то ни было вляпываться, — спокойно ответила Габриэль. — Как это всё доем, так и поднимусь к тебе.

Зена оглядела стол, заставленный разными ятствами. Не часто они могли позволить себе подобное. Поскольку Королева Воинов недавно выручила из беды одного богатого царя, то тот хорошо наградил еë за это.

— Смотри, не лопни, Габриэль, — мрачно сказала Зена.

— Постараюсь, — ответила та.

Зена повернулась и поднялась на второй этаж, оставив подругу доедать за двоих.

Дойдя до нужной комнаты, воительница вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Замок проскрежетал и дверь открылась. Зайдя внутрь, Зена прикрыла дверь плотно, вставила ключ в замок с внутренней стороны номера, но закрывать не стала. Она расчитала, что должна управиться до того, как Габриэль придëт.

Для начала Зена осмотрела весь номер, состоящий из одной спальни и примыкающей к ней ванной на предмет безопасности. Она проверила окна, но всё было нормально. Затем Зена положила сумки на кровать и стала рыться в одной из них. Вытащив свою белую короткую ночнушку, Зена прошла в ванную и провозилась там какое-то время с набиранием воды. Когда ванна была готова, Зена вернулась в спальню и сначала сняла с себя доспехи, потом сапоги и оружие.

Оставшись в чëрном кожаном платье Зена немного помедлила, прислушалась, а после стянула и его, оставшись полностью голой.

Бросив взгляд на своë отражение в зеркале, которое было приторочено у стены, она немного сконфузилась, окинув себя взглядом. Отвернувшись, она зашла в ванную комнату, закрыла за собой дверь и погрузилась в горячую воду. Помывшись, Зена откинулась назад и постаралась расслабиться. Еë слух не уловил ни единого признака того, что Габриэль уже поднимается к ней. Скорее всего, та пока что не завершила свою трапезу, а зная скорость этого незатейливого процесса, Зена сообразила, что подруга вернётся ещё не скоро. Значит, есть время расслабиться и насладиться горячей водой, чего ей крайне редко удавалось в последнее время. Сейчас она была одна и могла наслаждаться тишиной, царившей вокруг неë. Но слуху стало чего-то не хватать. Положив голову на бортик ванной, Зена закрыла глаза и тут же образ болтливой блондинки появился в еë голове. Светлые волосы Габриэль, струящиеся по плечам, еë зелëные глаза, еë улыбка, точëная фигурка без всяких изъянов, красивые бока, которые Зене удалось увидеть однажды; грудь, которая соблазнительно выглядывала из выреза еë сорочки, когда Зена случайно застала еë не очень одетой и ноги, такие красивые ноги с прекрасными бëдрами, к которым хотелось прикоснуться… От подобных воспоминаний облика Габриэль по смуглому телу Королевы Воинов промчалась дрожь. Она еле слышно застонала и дëрнулась, напряжëнно вцепившись в края ванны. В мысли прокралась похоть и вожделение.

“И о чëм я только думаю? — Отругала себя мысленно Зена. — Я ведь никогда не смогу… Да я даже не сумею… Это настолько трудно любить кого-то и молчать об этом. Габриэль, если бы ты знала… “.

Да, воин уже понимала, что безнадёжно влюблена в свою спутницу. Поначалу она отгоняла от себя прочь подобные мысли, но как тогда объяснить то, что творилось с ней, когда блондинка была рядом? Чем это ещё может быть, если не любовью? И Зена много чего хотела сделать с Габриэль, но осознавала, что никогда этого не сделает.

Она ведь знала, что немного не такая, как другие женщины и кое чем отличается от них. В доказательство этого из воды выглянул еë большой секрет. Чувствуя возбуждение, бродящее по всему сильному телу, Зена открыла глаза и опустила взгляд вниз, уставившись на свой секрет, головка которого смотрела прямо на неë, задравшись к самому животу.

— Не смотри на меня так, — угнетëнно произнесла она. — Даже не думай об этом.

Вытянув руку, воительница опустила еë в тëплую воду и убрала свой секрет между колен, которые выглядывали из воды. Зена задумалась и еë большая тайна вновь высунулась наружу в позе стойкого солдата.

— Нет! — рявкнула Зена и снова спрятала свою тайну под воду, зажав между ног.

Однако эта часть еë тела явно не собиралась здаваться и опять высунулась на поверхность воды, вздыбившись.

— Проклятие! — выругалась Зена и стукнула по своему органу кулаком.

Но он снова показался над водой, возвышаясь между еë длинных ног.

— Ну и чëрт с тобой! — оскалилась Зена и постаралась больше не обращать внимания на свой далеко не маленький орган.

Иногда она с ним разговаривала, словно он мог ей ответить. Это уже давно вошло у неë в привычку. К тому же, она была одна и могла себе это позволить. Габриэль бы не поняла, с кем болтает Зена или точнее сказать с чем.

Когда вода в ванне остыла, воительница встала, взяла стоящее около ванны ведро с чистой тëплой водой, вылила его на себя, ополоснувшись от грязи и затем вылезла из ванны, перелезла через бортик, взяла полотенце, обмотала его вокруг себя, выжала волосы, прибрала за собой и только потом вышла в спальню. Прошлëпав босыми ногами по мягкому ковру к кровати, Зена расправила свою ночнушку, затем стянула с себя полотенце, небрежно им вытерлась и уже хотела одеться, когда внезапно раздался звук открываемой двери и в проëме появилась Габриэль. Девушка улыбалась, но, увидев обнажëнную подругу, вскрикнула, окинув взглядом еë тело, зажмурилась и закрыла лицо руками.

— Ой! — это всë, что сумела произнести блондинка, побледнев и покраснев одновременно.

— Габриэль? — вопросительно проговорила Зена, схватила полотенце и прикрылась им спереди.

Воительница никак не ожидала, что подруга возникнет на пороге столь неожиданно.

“И как я могла так просчитаться?” — пронеслось в голове брюнетки.

Габриэль была в шоке и испуге от того, что узрела своими глазами. Она ну никак не ожидала такого от боевой спутницы.

Чувствуя себя некомфортно, девушка развернулась и мигом выбежала из номера.

— Габриэль, постой! Я… — Зена кинулась уже за ней, но вспомнила, что вообще не одета. — Проклятие! — выругалась она, подбежала к кровати, швырнула полотенце на пол, схватила свой чëрный костюм и с трудом в него влезла. — Ну надо же было так подловиться!”

Ещё не просохшая кожа с трудом налезла на влажное тело Зены. От костюма попахивало грязью, но чистить его сейчас у воина не было времени.

“Опять буду вонять!”

Но что было делать? Сев на постель, она надела высокие сапоги, зашнуровала их и помчалась искать Габриэль. Та спряталась в конюшне. Забившись в укромный уголок, девушка не могла прийти в себя от увиденного.

“Как такое вообще возможно? Мне ведь не могло померещиться? Я же действительно это видела! Боги! Кто она такая? Никогда бы не подумала, что у Зены может быть… эта штука! Боги!”

Эти мысли всë вертелись и вертелись в голове блондинки. В мыслях возник облик голой Зены в тот момент, когда Габриэль зашла в номер. Хотя воительница успела закрыться полотенцем, Габриэль всë же успела узреть то, что болталось у той между ног. Болталось? Может, стояло? Девушка замотала головой, стараясь убрать из головы то, что увидела.

— Не может быть… — прошептала она. — Это невозможно…

Но факт остался фактом. Габриэль увидела у Зены настоящий мужской член! Еë передëрнуло от воспоминаний. В уме девушка перебрала все те странности, которые замечала в Зене. Еë странные и столь внезапные отлучки, странное поведение, непонятная раздражительность…

Даже то, что Королева Воинов никогда не купалась вместе с ней! Теперь девушке стало ясно, почему. Тем временем Зена сбежала вниз по ступеням.

Она налетела на официантку:

— Простите! Вы не видели девушку, что была со мной? Блондинка, средний рост… Куда она пошла?

Официантка указала в сторону входной двери:

— Она выбежала на улицу.

Зена выскочила во двор.

— Габриэль? Где ты? — крикнула она, озираясь по сторонам. — Габриэль?

Но той нигде не было видно. На углу, на бочке сидел мальчишка, болтая ногами в воздухе.

Зена подошла к нему:

— Ты не видел мою подругу? Среднего роста блондинку?

Мальчишка вскинул на неë голову.

— Я еë видел.

— И где она?

Пацан замысловато ухмыльнулся и ответил:

— А что мне за это будет?

— Будет хорошая оплеуха, если не скажешь мне, где она! — грозно ответила Зена, погрозив ему кулаком.

Пацан вздохнул, замялся и махнул рукой на конюшню, явно испугавшись грозной тëти.

— Там она, — сказал он. — Я видел, что туда забежала.

Кивнув, воительница добежала до конюшни и зашла внутрь.

— Габриэль, ты здесь? — окликнула она подругу. — Габриэль?

Услышав знакомый голос, Габриэль затихла, чтобы еë не нашли.

— Габриэль, ты ведь тут, да? Мне сказали, что ты здесь. — Зена осмотрела всë помещение.

Она прошла в глубь, мимо стойл с лошадьми, завернула в закуток и обнаружила там блондинку.

— Вот ты где! А я тебя везде ищу! — Зена заполонила собой проëм в полный рост. — Габриэль, я… Думаю, я обязана поговорить с тобой… — Ей было трудно подобрать нужные слова. — Я должна сказать тебе…

Габриэль передëрнуло от еë вида.

Смутившись, она отвернулась от воина, лишь бы не смотреть на неë. Повисла тишина.

Наконец Габриэль сказала:

— Я не понимаю… Я никак не могу этого понять… Ты выглядишь как женщина. Ты пахнешь, как женщина, но в тоже время ты не женщина? Тогда кто ты?

— Я женщина, Габриэль, — угрюмо ответила Зена. Опустив глаза ниже, она договорила: — Почти.

— Не понимаю. Раз ты женщина, то откуда у тебя эта штука? Ты мужчина, что ли? Тогда откуда у тебя грудь?

— Я такой родилась, Габриэль, — произнесла Зена мрачно.

— Такого не бывает, — блондинка прижала руки к груди. — Я знаю, что я девушка и у меня нет такой штуки, как у тебя. Значит, ты мужчина? Тогда как объяснить твою… твои… — Девушка руками показала объëм на своей груди. — У мужчин этого нет, но у них есть эта штука… — Габриэль покраснела.

Она, конечно, была неопытна в таких вопросах, но однажды, до встречи с воином, она случайно узрела то, как парень и девушка занимаются сексом на озере.

Досконально она там особо ничего и не увидела, но кое-что всë-таки приметила. Она знала, что мужчины устроены иначе, чем женщины и между ними имеются отличия.

Но чтобы воочию увидеть это отличие у Зены? Габриэль не могла в это поверить.

Воин решила начать издалека, понимая, что этого разговора не избежать:

— У моей матери было три сына, — начала она, оперевшись о стенку стойла. — Я была… эм… был средним. — Зена выдержала паузу, поглядывая на подругу. — Я родилась мальчиком. Когда начался подростковый период, моë тело стало меняться и появилась грудь, — воин кинула взгляд на своë декольте. — Мама не могла понять, что со мной не так и откуда это взялось. Ведь не бывает у мальчишек женской груди, так? Она начала возить меня по разным врачам, чтобы узнать, что за метаморфоза со мной случилась. Те лишь пожимали плечами, сами не зная, что это такое. Мама считала, что я чем-то больна и это можно как-то излечить. Нам удалось найти врача, который осмотрел меня и сказал, что это не лечится, а я просто такой родилась. Это бывает в редких случаях. Вот я и попала в него.

— И кто же ты? — Габриэль слегка повернулась и посмотрела на Зену.

— Я гермафродит, — тихо ответила она.

— Кто? — не поняла подруга. — Герма… что?

Зена испустила тяжкий вздох:

— Гермафродит, — повторила она. На непонимающий взгляд блондинки, воин договорила: — Ты же знаешь, что есть кентавры, полулюди-полулошади. А я…

— Полуженщина-полумужчина?..— досказала за неë Габриэль.

— Ну да, полубаба-полумужик, — сконфуженно произнесла Зена, подтвердив догадку подруги.

Их взгляды встретились. Габриэль зарделась и отвернулась от неë.

— И как тебя звали раньше? — спросила она.

— Зенон. Меня назвали Зенон. Когда я вдруг превратилась в девочку, я только укоротила своë имя и сменила окончание. Так и получилась Зена. В детстве у меня были короткие волосы, но я отрастила их, чтобы больше походить на женщину. Стала носить платья, юбки. Так я стала той, кем являюсь сейчас.

— А как твоя мама отреагировала на это?

Зена усмехнулась:

— А как она могла отреагировать? Ей пришлось принять меня такой, какая я есть. Правда, многие в Амфиполисе удивлялись тому, что у Сирены есть дочь. Они то думали, что было лишь три сына.

— А братья?

— Ну, они были только рады, что у них появилась сестра.

— И это вообще нормально?

— Для меня да, Габриэль.

— И как ты живёшь с этим?

— Так и живу. Это неотъëмлемая часть моего тела и я давно привыкла к ней.

Блондинка развернулась и окинула женщину взглядом во весь рост.

— А с виду так и не скажешь, что ты… э… не совсем женщина. Если бы я своими глазами не увидела это, то никогда бы не узнала… — Смутившись, Габриэль отвернулась к стене. — Даже не бросается в глаза, что ты такая… необычная.

— Я умею это скрывать, — сказала Зена. — Это один из моих талантов.

— И поэтому ты стала воином? Из-за этой штуки?

Зена засмеялась глупому вопросу девушки:

— Я пошла на тропу войны, потому что это было единственным, чем я могла себя занять. А куда ещё мне было идти? Я с детства играла с братьями в войну, билась на игрушечных мечах, лазила по деревьям. Вела себя, как пацан. Я и считала себя такой. Но после того, как со мной произошло всë это, я смекнула, что прозябать в Амфиполисе мне не вариант. Что бы я там делала? Вышла бы замуж? Ха. За кого? Вся деревня знала меня как Зенона, мальчишку, а тут вдруг он стал Зеной, женщиной. Они все знали, кто я на самом деле, но помалкивали. Некоторые до сих пор держатся от меня на расстоянии, словно я прокажëнная или они боятся заразиться. Ни у одного из парней не возникало желания заводить со мной отношения. Я была там одна, не считая маму и брата. Я поняла, что мне не светит обзавестись семьëй, а детьми подавно, потому я и пошла воевать. Научилась сражаться, убивать и стала многимизвестна как Разрушительница Наций. У меня даже была своя армия. Я побывала военачальником. Я прослыла среди воинов их королевой. Оттуда ко мне и приклеилось это прозвище. Я решила всю свою оставшуюся жизнь посвятить войне.

— Но ты ушла? Да? Когда я тебя встретила, ты была без армии, одна.

— Я бросила их, потому что у меня появилась на это причина.

— Какая?

— Слишком уж похотливо они глазели на меня. Они ведь не знали о моëм секрете, а мне было ни к чему его раскрывать. Я не хотела, чтобы кто-то из них прознал о моей тайне. Они бы не поняли это и могли поднять бунт против меня. Вряд ли любой воин потерпит, если им будет руководить какая-то помесь мужчины и женщины. Хотя один нашëлся…

Воительница вспомнила Бога Войны Ареса, который пылал к ней неудержимой страстью. В его глазах было неутомимое желание обладать ею. Но Зена не смогла дать ему то, что он хотел. Арес очень сильно поразился, когда припëр еë к стене и залез под юбку.

— А это что? — спросил он, нащупав внизу что-то твëрдое и выпуклое.

— Ты знаешь, я и сама каждый день удивляюсь! — с сарказмом в тот день ответила Зена.

Арес тут же отпрянул от неë и с тех пор больше не приставал. Возможно, он понял еë тайну, может, просто струсил, но сексуальный интерес потерял однозначно.

Именно после этого Зена и покинула его армию, а Бог Войны нашëл ей другую замену да и отыскал себе другую стопроцентную женщину. Может, какую-нибудь богиню, может, смертную. Зену это не волновало.

— И что случилось потом? — спросила Габриэль.

— Потом я встретила тебя, — произнесла Зена.

— И ты никогда не хотела… — Габриэль не знала, как правильно выразить свои мысли. — У тебя когда-нибудь появлялось определëнное желание… Эм… — Девушка замяла руки.

— Ты хочешь спросить, хотела ли я тебя трахнуть? — спросила Зена прямолинейно.

Габриэль раскраснелась.

— Я не сказала так.

— Но подразумевала, — Зена не была настолько уж неосведомлëнной, чтобы не знать, что она имеет в виду.

— Так ты хотела? — лицо блондинки запылало.

— Да, — ответила Зена. — И сейчас хочу.

— Боги! А я ещё спала с тобой!

— Но мы ничего не делали. Габриэль, я бы никогда не посмела навредить тебе.

Блондинка поморщилась, вспомнив, сколько раз лежала возле Зены и любовалась звëздами, а после засыпала в еë объятиях.

— А с другими женщинами ты не пыталась…

Зена отрицательно качнула головой.

— Как ты себе это представляешь, Габриэль?

Я подхожу к другой женщине и говорю:“Привет! У меня есть член! Может, замутим? ” Так, что ли? Да любая из них испугается и убежит, увидев это. Вряд ли в мире есть женщина, которая захочет построить со мной отношения. Я не питаю иллюзий.

Габриэль изо всех сил пыталась это переварить.

— Я считала тебя своей подругой, — сказала она. — А теперь я даже не знаю, как мне к тебе теперь относиться.

— Я и есть твоя подруга, — отчеканила Зена. — У нас всё будет, как раньше. Мы ведь друзья.

Блондинка мотнула головой:

— Нет, Зена, как раньше уже не будет. И ты мне больше не подруга. Я не готова иметь такую подругу.

По лицу воина проскользнуло изумление.

— Какую такую, Габриэль?

— Такую… с этой штукой.

— Но раньше ты хотела дружить со мной!

— Раньше я не знала, что ты гермафродит!

— И что это меняет между нами?

— Всё! — выкрикнула Габриэль.

— За кого ты меня принимаешь? За сексуального маньяка? Габриэль, если у меня есть эта штука, то это ещё не значит, что я стану ей пользоваться! — вспылила воин. — Я не хочу, чтобы ты боялась меня! Я никогда тебя не трону! Какого же ты мнения обо мне?

— Зена, извини, но от твоих откровений мне неуютно! Уйди! Я хочу побыть одна! — Габриэль съëжилась у стены, обхватив себя руками и всхлипнула.

Брови воина нахмурились.

— Ты плачешь? Габриэль, я не хотела тебя чем-то обидеть, задеть. Если я сделала что не то, то прости меня!

Блондинка зашмыгала носом.

— Просто уйди! Оставь меня! Пожалуйста! Я прошу тебя!

Ноздри Зены нервно задëргались.

— Как я понимаю, нашей дружбе конец? — недовольно произнесла воин.

Блондинка пожала плечами.

— Не знаю, но пока я не в силах это принять. Мне надо подумать. Уходи.

— Неужели я тебя настолько сильно испугала? Подумаешь, у тебя подруга с членом! Если бы ты не увидела меня голой, то никогда бы не узнала об этом!

— Зена, знать — это одно, а не знать — это другое! Ты можешь уйти? Я что, о многом прошу?

Руки воина стиснулись в кулаки. Она вся напряглась.

Зена стукнула кулаком по стене, но перед тем, как уйти, спросила:

— Ты придëшь в номер?

Блондинка всхлипнула и повела плечами:

— Не знаю.

Смерив еë взглядом, Зена развернулась и покинула конюшню. Габриэль разревелась.

Королева Воинов вернулась в номер, со психом стянула с себя сапоги и швырнула их о стену. Она металась по комнате и била кулаками по мебели. Немного успокоившись, она сбросила с себя дурно пахнущий наряд и накинула ночнушку. Выглянула в окно, выходящее на задний двор, где хорошо просматривалась конюшня. Опасности, угрожающей Габриэль она не ощутила, однако сомневалась, что девушка придëт в номер. Тяжко вздохнув, брюнетка расстелила постель и улеглась на кровать.

Она ждала, выжидала, что вот приоткроется дверь и зайдëт Габриэль, но этого не случилось. Зена прождала достаточно, но подруга так и не пришла. Она не могла заснуть. Мало ли что может произойти с блондинкой? Вдруг какой-нибудь пьяньчужка туда завалится и нападëт на неë? Либо сотворит что похуже? А Габриэль такая беззащитная, даже драться не умеет и не сможет за себя постоять.

“Надо было всë же обучить еë нескольким боевым приëмам. Так, на всякий случай”.

Зена ворочалась с боку на бок. В итоге, когда уже перевалило за полночь, она встала, обулась и спустилась на первый этаж гостиницы.

” Габриэль не может ночевать в конюшне. Ей там не место”.

Переживая за неë да и за всё, что между ними произошло, она толкнула главную дверь, но та оказалась заперта. Похоже, хозяин таверны беспокоился о безопасности своего имущества. Тогда Зена прошла на кухню, кое как еë отыскав, и дëрнула дверь чëрного хода для слуг. Та была закрыта.

— Проклятие! — прошипела Зена.

Она пожалела, что не захватила с собой кинжал. Оглядевшись, она заметила ножи в специальном отсеке.

“То, что надо! “

Взяв один, она вернулась к двери, поковыряла в скважине замка и услышала щелчок.

“Проще простого! “

Выйдя в тëмную ночь, она пересекла двор и шагнула в конюшню. Лошади мирно спали.

Пройдя вдоль ряда стойл, Зена завернула за угол и увидела уснувшую Габриэль, свернувшуюся калачиком на небольшом стоге сена.

— О, Габриэль! — прошептала воин.

Подойдя, Зена опустилась на колени и всмотрелась в девушку. Веки еë были припухшими от пролитых слëз. Габриэль просто расстроилась из-за того, что Зена не совсем женщина. Наклонившись к ней, воин прислушалась к еë дыханию. Спит. Уж Зена могла определить, когда Габриэль дрыхнет, а когда прикидывается спящей. Блондинка мирно посапывала во сне. Рука Зены медленно коснулась светлых волос блондинки. Кончики длинных пальцев слегка прошлись по щеке Габриэль. Та вдруг завошкалась, и Зена стремительно убрала руку. Однако блондинка не проснулась. Зена осторожно взяла девушку на руки и через чëрный ход отнесла в их номер. Там она бережно положила еë в кровать, сняла обувь и накрыла одеялом. Похватав свои сумки и оружие, Зена покинула номер, заперев подругу на ключ. Этой ночью в конюшне ночевала она.

Часть 2

Проснувшись следующим утром, Габриэль не сообразила сразу, где находится. Она помнила, что заснула в конюшне, но вот проснулась почему-то в другом месте. Она потянулась, протëрла глаза и осмотрела взглядом помещение. Номер гостиницы. Она спала в номере гостиницы.

“Как я сюда попала?”

Габриэль села в постели, немного хмуря брови. Постепенно до неë дошло, кто мог сюда еë принести. Зена. Больше некому.

“Зена?”

Габриэль откинула одеяло и тревожно оглядела себя. Одежда была на ней. Обувь валялась на полу. Блондинка шумно выдохнула. Она помнила прошедший день и то, что они отдалились друг от друга.

“Мне же это не приснилось? Нет”.

Габриэль уставилась на то место, где вчера стояла голая Зена… или, как его, Зенон?

Блондинка успела узреть особенности строения тела воительницы и ту штуку, болтающуюся между еë ногами.

Смутившись, Габриэль мотнула головой, потëрла лицо и поднялась.

“Хватит это вспоминать! ” — укорила она себя.

Но этот образ неотступно преследовал еë и настораживал. Пройдя в ванную комнату, она умылась и заметила припухшие веки.

“Да, ну и наревелась я вчера. На всю оставшуюся жизнь хватит”.

Вернувшись в спальню, Габриэль заправила кровать, в которой явно спала одна.

Осмотревшись, она заметила, что оружие и пожитки боевой подруги или боевого друга отсутствуют. Всё говорило о том, что воин не ночевала здесь. Расчесав волосы, она подошла к окну и выглянула. Двор выглядел пустынным.

” Неужели Зена уехала без меня? Может, это и к лучшему. Я не смогу теперь даже смотреть на неë после вчерашнего. Мне лучше вернуться домой. Дойду пешком, не привыкать”.

Габриэль сомневалась, что сумеет как и прежде, относится к Королеве Воинов дружески. Не после того, что она увидела. А ведь они полгода провели вместе! Делили пищу на двоих, спали под одним одеялом…

“Боги!”

Габриэль много раз, засыпая и утыкаясь лицом в выдающиеся груди Зены, приобнимала еë, даже попадала коленом между ног… Но ни разу не ощутила там ту штуку.

“А она или он? Что он… она испытывала в те моменты? Она хотела меня…”

Габриэль даже мысленно не могла произнести то пошлое слово, которое вчера сказала Зена.

“Она хотела, но не сделала… Вот откуда у неë появлялась эта напряжëнность, раздражительность. Вот почему она так странно вела себя со мной! А я даже не догадывалась об этом! Как я могла это не заметить? Наверное, виновата моя неосведомлëнность в таких вещах. Я не умею читать чужие мысли. Моë незнание виновато в этом!”

А ещё то, что Габриэль была девственницей и ни черта не разбиралась в сексуальных делах.

“А Зена, видимо, разбирается, раз знает такие неприличные слова”…

Тряхнув головой, блондинка дошла до выхода из номера, дëрнула дверь, но та не поддалась.

— А это ещё что? — пробурчала она. — Меня заперли, что ли?

Она предприняла ещё пару попыток открыть дверь, но тщëтно. Тогда заколотила руками по двери, покричала, чтобы выпустили, но никто не явился.

— Да они издеваются? Я что, стала тут пленницей? — Габриэль начала стучать по двери ногами и орать: — Эй! Меня кто-нибудь слышит? Ау? Там есть кто? Выпустите меня!

Никто не пришëл. Потом девушка засекла, что ключа то нет. Где же он? Она оглядела пол, но его нигде не было. Затем блондинка стукнула себя ладонью по лбу.

” Вот я дура! Меня же сюда притащили спящей, значит закрыли снаружи. Но где же тогда Зенон? Или Зена? Неужели она уехала и забыла предупредить насчёт меня? Не может быть! Не стала бы она так поступать! Не верю! Раз ключ у неë, то она должна быть где-то поблизости. Ну, Зена! “

От нечего делать Габриэль принялась ходить по спальне. Уже давно рассвело и девушке осталось только ждать, когда же за ней явятся. Если вообще явятся. Зена никогда не была забывчивой. К тому же она в курсе, когда просыпается Габриэль. Всегда позднее рассвета, в отличие от самой Зены. Наконец за дверью заскрежетал ключ и кто-то вошёл.

Блондинка напряжëнно уставилась в проëм, когда в нëм появилась Зена. Внутри Габриэль что-то перевернулось. Она почувствовала, что не готова видеть еë.

— Уже проснулась? — воин выгнула чëрную бровь. — Значит, я не прогадала со временем.

К горлу блондинки подступил ком. Она сглотнула.

— Доброе утро, — скованно вымолвила она.

Зена замялась на месте.

— Пошли тогда, завтрак ждëт, — сказала брюнетка и отступила к выходу.

Замявшись, Габриэль кивнула и прошмыгнула мимо Зены. Она держалась от воина особняком. Казалось, им больше и сказать друг другу нечего. Они спустились вниз, где их уже ожидал завтрак, накрытый на одного. Бровь Габриэль изогнулась.

— И кому это? — спросила она.

— Тебе, — ответила Зена.

Блондинка приблизилась к столику.

— А ты не будешь? — спросила она, не смотря в голубые глаза.

— Я уже ела, — отчеканила Зена. — Это твоя порция.

Габриэль кивнула и села за столик. Зена чувствовала, что между ними образовалась какая-то пропасть и ей это не нравилось.

— Тогда ты пока ешь, а я соберу в дорогу Арго, — брюнетка повернулась, сдала ключ от номера хозяину таверны и вышла.

Когда с завтраком было покончено, Габриэль вышла во двор и стала ждать Зену. Та появилась, ведя нагруженную лошадь под уздцы. Арго ржанула, увидев блондинку.

— Можем трогаться в путь, — сказала Зена, остановившись около подруги.

Габриэль отступила на несколько шагов назад. Ей стало неловко в присутствии Зены.

Она избегала глядеть на неë.

— Габриэль? — последовал вопрос.

Опустив глаза, та понуро сказала:

— Зена, я подумала и решила вернуться в Потейдию.

— Что? — воин изумилась.

Габриэль начала стискивать свои руки.

— Я хочу вернуться домой, — твëрдо ответила она. — Так будет лучше.

— Для кого?

— Для всех.

Зена нахмурилась.

— Так ты всё же бросаешь меня?

— Я не в силах принять тебя такой… таким… Я даже не знаю, как тебя называть теперь!

— Габриэль, не нужно меня бояться! Я не обижу тебя!

— Ты не понимаешь!

— Чего?

— Того, как я чувствую себя рядом с тобой сейчас! Я даже смотреть на тебя не могу, не вспоминая ту штуку!

Зена проскрежетала зубами.

— Хватит называть мой член этой штукой! — прорычала она.

Она всегда предпочитала называть вещи своими именами. Габриэль покраснела.

— Извини, но другого названия я не подберу.

Услышав чей-то смешок, две женщины повернулись и увидели мальчишку, слоняющегося вокруг.

— Идëм! А то мою тайну узнает вся Греция! — недовольно пробубнила Зена и потянула лошадь за собой.

Габриэль, красная, осталась стоять на месте.

Зена обернулась:

— Ты идëшь?

Помявшись, блондинка последовала за ней, держась расстояния.

Когда они отошли достаточно далеко от придорожной гостиницы и подальше от чужих ушей, Зена продолжила:

— Габриэль, я никогда не сделаю тебе больно! Ты очень важна для меня! По сути, у меня, кроме тебя, друзей нет! И я не хочу расставаться с тобой! У нас всë будет, как раньше!

— Нет! Так уже не будет! Я видела тебя в бою; я знаю, насколько ты сильна и на что способна, и…

— На что ты намекаешь?

— На то, что когда-нибудь ты сорвëшься и причинишь мне боль!

— Ты переживаешь за свою добродетель? — раскусила девушку Зена. — Боишься, что я когда-нибудь изнасилую тебя?

Габриэль густо покраснела. Кровь застучала в голове. Она сжала руками свою кофточку.

— А ты лишь об этом думаешь, да?

— Нет, Габриэль. Я никогда так не поступлю с тобой.

— Почему?

— Потому что у меня есть мозги и думаю я не местом ниже пояса.

Это прозвучало очень убедительно. Габриэль исподлобья поглядела на красивое и смуглое лицо Зены. Та скосила глаза на неë и Габриэль тут же отвела взгляд.

— Но вчера ты сказала, что хочешь меня… — блондинке не хватало смелости произнести плохое слово.

Зена хмыкнула:

— Я помню, что сказала вчера. Но одно дело сказать, а другое сделать. А я никогда так не поступлю с тобой, если, конечно, ты сама не захочешь.

Габриэль одурела от того, что предлагала ей воин.

— Я в тебя не влюблена, чтобы хотеть подобного, — слукавила она.

“А жаль! ” — подумала Зена, но вслух сказала другое: — Тогда о чëм разговор? Раз мы друг друга не любим, зачем тогда расходиться? Будем подругами.

Но Габриэль, кажется, стала терять доверие к Зене.

— Ты больше не моя подруга. Я иду домой.

— Габриэль, ты что, больше мне не доверяешь?

— Наверное, нет. Я не хочу рисковать.

Зена остановилась на развилке дороги.

— Ты не рискуешь.

— С тобой да. Это моë решение.

— Соскучилась по семье?

— Возможно.

— И ты не передумаешь?

— Вряд ли.

Лицо Зены погрустнело. Габриэль не глядела на неë.

— Ладно, я отвезу тебя домой.

— Не надо. Я сама дойду. Не хочу тебя обременять.

— Габриэль, не говори ерунды. Раз ты сама меня бросаешь, я не вправе тебе мешать. Позволь мне хотя бы проводить тебя. В лесах могут быть разбойники. А так мне будет спокойнее.

В голосе Зены звучала настойчивость.

Габриэль решила промолчать, лишь пожала плечами и направилась в сторону Потейдии.

Зена пошла следом. Обернувшись, Габриэль увидела, что воин следует за ней. Та только слегка улыбнулась в ответ. Габриэль отвернулась.

Через какое-то время Зена предложила ей:

— Может, сядешь на Арго? Идти далеко. Устанешь.

Габриэль отрицательно мотнула головой.

— Как хочешь.

Они продолжали путь в молчании. Больше не слышалось болтовни блондинки. Было даже непривычно слушать тишину Зене. Она поглядывала в спину подруги. Солнце изредко выглядывало из-за мрачных туч, а лужи и канавы ещё не просохли, так что идти по раскисшим дорогам было нелегко.

Приходилось обходить лужи или перепрыгивать через них. Зена внимательно наблюдала, как Габриэль это делает. Та старалась, очень. Вдруг одна еë нога подскользнулась и Зена, подавшись вперëд, остановила еë падение, схватив за руку и дëрнув к себе. Блондинка ахнула от неожиданности и очутилась в объятиях воина. Их глаза пересеклись. Габриэль зарделась от того, насколько сильно Зена привлекла еë к себе. Ей даже показалось, что она почувствовала эту штуку брюнетки ниже пояса через одежду. Дыхание той остановилось на миг. Казалось, воин задержала воздух в себе. Напряжение прошло по еë смуглому телу.

— Ты в порядке? — произнесла Зена с придыханием.

Блондинка неопределённо кивнула.

— А точнее? — уточнила Зена.

Габриэль уставилась взглядом на грудь брюнетки. В голове пронеслись какие-то странные неприличные мысли.

“Боги! О чëм я думаю? Какой стыд! Она ведь женщина… Эм… Почти. Или это не считается? Какое мне дело до еë сисек? У меня свои есть! Ничуть не хуже! Я ведь не такая… чтобы меня влекло к женщинам”. — Подумала смутившаяся Габриэль.

Но всë-таки она почувствовала какое-то притяжение к воину, пусть даже такому необычному.

“Это ведь не любовь, да? — продолжала она думать. — Я же не могу влюбиться в неë? Или в него? О, Боги! Я запуталась! “

Габриэль уже не знала, как ей вообще воспринимать подругу. То ли как бабу, то ли как мужика? Это было сложным для неë.

Подняв глаза повыше, она посмотрела в пронзительно голубые.

— Да, я в порядке. Но спасибо, что не дала упасть.

Зена молча кивнула, но не отпустила девушку.

— Может, ты перестанешь меня держать? — неловко произнесла Габриэль.

Зена засмотрелась на неë, но не отпустила.

— Зена?

— А?

— Отпусти. — Габриэль упëрлась руками в еë доспехи.

Зена выпустила еë из своих объятий. Арго ржанула за ними. Габриэль не имела понятия, как разрушить неловкость, возникшую между ними. Она посмотрела на лошадь.

— Наверное, ты права, Зена. Мне лучше сесть на Арго.

Зена молча кивнула и подсадила девушку в седло. Блондинка зарделась.

“Неужели я теперь всегда буду еë смущаться? ” — промелькнуло в мыслях Габриэль.

Она крепко взялась за поводья, а воин повела лошадь дальше под уздцы. Весь оставшийся путь до Потейдии женщины больше ни словом не обмолвились. Когда деревня Габриэль показалась впереди с вершины холма, Зена остановила Арго и Габриэль слезла с седла.

— Ну вот мы и добрались, — сказала Зена, когда подруга передала ей поводья.

Габриэль долго всматривалась в даль, прищурившись, а затем повернулась к воину.

— Дальше меня провожать ни к чему, — сказала она, смотря, в основном, не на брюнетку, а на лошадь. — Я дойду сама.

— Это точно? — Зена ещё надеялась на то, что блондинка передумает и останется с ней.

Габриэль кивнула:

— Точно. — Затем она сделала паузу и договорила: — Прощай.

— Мы даже не обнимемся на прощание? — спросила Зена, глядя на лицо подруги.

— Не думаю, что это обязательно, — ответила Габриэль и, развернувшись, стала спускаться с холма вниз, к селу.

Зена провожала еë с грустным и мрачным выражением лица. Идя до дома, Габриэль старалась не оглядываться. Она чувствовала на спине взгляд Зены, но не обернулась.

Дойдя до дома, она кивнула и улыбнулась знакомым, которые встретились на пути. Те тоже закивали и заулыбались ей в ответ.

Открыв калитку, она прошла до входной двери и зашла в дом. На кухне слышались голоса. Девушка пошла на звук. Она появилась в проëме кухни.

— Привет всем! — произнесла она.

— Габриэль? — удивлëнно воскликнула еë мать.

— О, Габи! — сестра Лила бросила кухонное полотенце и ринулась обнимать сестру. — Боги! Как я рада тебя видеть!

— И я! — Габриэль в ответ обняла Лилу. Потом выпустила еë из кольца рук и обнялась с матерью. — Мама!

— О, Габриэль! — воскликнула Гекуба, всхлипнув. — Наконец-то ты вернулась! Папа обрадуется, увидев тебя!

— А где он? — спросила Габриэль, отстраняясь от матери.

— На работе ещё! — провозгласила Гекуба, вытирая капающие слëзы с лица.

Лила задала вопрос:

— А где Зена?

Габриэль как-то переменилась в лице.

— Еë нет, — ответила она.

— Она разве не с тобой? — спросила Лила.

— Я пришла одна, — был ответ Габриэль.

— Вы поссорились, что ли? Ты поэтому вернулась? — Лила одновременно нахмурилась и была озадачена этим.

— Нет, — приврала Габриэль. — Мы не ругались. Просто в какой-то момент поняли, что нам не по пути.

— Но ты же горела желанием путешествовать с ней… — начала Лила. — Что же случилось?

Гекуба осекла дочь:

— Лила, прекращай допытывать сестру! Тебе то какое дело, почему она разошлась с этой особой? Это и к лучшему! Главное, что теперь она останется с нами! Ты ведь насовсем вернулась?

— Да, наверное… — проговорила Габриэль, однако в еë зелëных глазах появилась неуверенность.

Лила почувствовала, что сестра что-то утаивает от них, только понять не могла, что именно. Габриэль, на еë взгляд, была какой-то странной и явно что-то недоговаривала.

— Значит, Зена не придëт за тобой? — спросила Лила.

Габриэль отрицательно помотала головой:

— Нет, не придëт.

— А…

— Лила, хватит! — прикрикнула Гекуба. — Давай лучше накормим еë, а то она, наверное, проголодалась с дороги.

— Да я завтракала сегодня, — ответила Габриэль.

Гекуба окинула еë обеспокоенным взглядом:

— Вижу я, как ты ела! — укоризненно произнесла она. — Только глянь, кожа да кости! Ты похудела!

Габриэль пожала плечами.

— Я не заметила.

— Мне, матери, виднее! Боги! Эта Зена, похоже, совсем не заботилась о тебе! Как же ты исхудала! — Гекуба махнула рукой на стол. — Садись, давай! Будешь навëрстывать упущенное!

— Тогда я точно лопну! — задорно сказала Габриэль.

— Я за этим прослежу! — Гекуба начала суетиться у печи.

Тем же вечером с работы пришëл Геродот, отец Габриэль. Увидев блудную дочь, он, конечно, обрадовался и обнял еë.

— Больше я тебя никуда не отпущу! — провозгласил он.

— Я и не собираюсь, — ответила ему Габриэль.

— Больше никто и никогда не заберëт тебя из дома! — Продолжал Геродот. — Тем более та женщина! Слава Богам, что ты одумалась и вернулась! Я очень рад, Габриэль! Вот теперь мы заживëм как надо! Ты, наконец, выйдешь замуж за Пердикаса! Ах, как он обрадуется, узнав, что ты здесь! Вы поженитесь и я наконец-то смогу дождаться внуков…

— Что, папа? — Габриэль высвободилась из объятий отца. — Постой! Какой Пердикас? Какие внуки? Я только сегодня приехала, а ты уже торопишь события! Я не планирую замужество в ближайшее время! — Она всплеснула руками.

— Ну, ты же не собираешься всю оставшуюся жизнь сидеть на моей шее, так ведь? — задал он вопрос. — Вот Лила уже нашла себе жениха, довольно неплохого, а тебе что, Габриэль, принцев подавай? Чем Пердикас то плох?

— Пока что мне никого не надо, папа! — Вспомнив названного парня, который был в неë безответно влюблён, Габриэль сморщила лицо. — И я не планирую сидеть на твоей или маминой шее! Не беда! Работать пойду!

Геродот хохотнул:

— И кем же ты будешь работать? И где?

Габриэль призадумалась, потом выдала:

— Я начинающий бард! Когда мы с Зеной путешествовали, то я начала писать то, что с нами приключалось, а потом рассказывала это зрителям в тавернах там, или где ещё…

— Да кому в нашей Потейдии интересны похождения этой шалавы? — по лицу Геродота прошло недовольство. — Прошу тебя впредь больше никогда не произносить имя этой… убийцы в моëм доме! — Геродот ударил сжатым кулаком по столу. — Не будешь ты ничего никому рассказывать о похождениях этой женщины!

Габриэль вздрогнула от окрика отца.

— Зена не шалава! — воскликнула девушка. — Она много раз спасала меня от бед, защищала! Она моя подруга! Если тебе она не нравится, то это твои проблемы! Ты просто не знаешь еë так, как знаю я! Если бы ты узнал еë получше, то был бы о ней иного мнения!

— Да что ты говоришь, Габриэль? — отец побагровел от гнева. — А что ж ты тогда вернулась сюда, а? Ну и оставалась бы со своей… подругой, а?

— Ну, я… Мы с ней… Э-э… — Габриэль резко вскочила из-за стола. — Знаешь, папа, это тебя не касается, почему мы разошлись! Не лезь в мою личную жизнь!

— Да ты как со мной разговариваешь? — Геродот резко поднялся, что стул чуть не упал за ним. — У неë, что ли, научилась хамить да грубить?

— Может, вы оба перестанете ругаться? — спросила Гекуба, сидящая за столом напротив них. Она дотронулась до руки мужа.— Геродот, успокойся!

Тот отдëрнул руку.

— Я спокоен! — рявкнул он. — Но Габриэль, похоже, забыла, кто тут хозяин, да?

Лила дëрнула сестру сесть обратно за стол, но та продолжала стоять и пялиться в недоеденный ужин.

— Я тебе так скажу, Габриэль! — продолжил отец. — Это мой дом и я пока что являюсь здесь главным! И пока ты живёшь под этой крышей, будешь делать то, что я говорю! Поняла?

К горлу Габриэль подступил ком. Отец и раньше вëл себя строго, но не так, как теперь.

“Неужели он стал таким из-за Зены? — подумалось Габриэль. — Или это возрастное? ” — Папа, извини, я не хотела тебя обидеть! — вслух ответила она. — Просто я хотела, как лучше.

Черты лица Геродота немного смягчились.

Он опустился на стул.

— В таком случае ты должна выбросить из головы идею зарабатывать на жизнь какими-то историями. Эту убийцу у нас не жалуют.

— Но она ведь спасла нашу деревню от рабства! — Воскликнула Габриэль. — Если бы не Зена…

— Хватит! — рявкнул отец. — Не произноси больше имя этой женщины! Я сыт ей по горло! Боги, и чему она только научила тебя за это время? А? Да ничему хорошему! Тебе не место с такими, как она! От такой лишь одни неприятности! Надеюсь, она тут больше не появится!

— Может, обсудим что-нибудь другое? — предложила Лила. — А то только и слышу: Зена то, Зена сë… Ой!

От грозного взора Геродота, Лила замолчала.

— Так как ты планируешь дальше жить, Габриэль? На какие средства? Раз вернулась в семью, то обязана вкладываться. Лила вот уже работает пару месяцев няней, присматривает за соседскими малышами, если родителям надо отлучиться по делам. А ты что?

— Ну, я… Тогда я могу устроиться кем-то ещё, если не бардом, — промямлила Габриэль, а мысленно уже начала желеть, что вернулась домой.

По крайней мере с Зеной ей не приходилось работать где-то и вставать слишком уж рано.

А здесь, в родной семье всë было совсем по-другому и не так, как Габриэль хотелось.

— И что ты замолкла? — спросил отец. — Я не собираюсь тебя на себе тянуть. Да и мать с сестрой тем более.

Все трое уставились на неë.

— Эм… Я… — “Вот она, правда жизни! А с Зеной было не так! И что мне делать? Как выкрутиться? Что я вообще умею, помимо рассказывания историй?”

Габриэль вспомнила свою беззаботную жизнь с Королевой Воинов. Зена же всегда заботилась о ней, чтобы та ни в чëм не наждалась. Пускай у них было иногда мало денег, но воительница всегда могла придумать, где и как им что поесть. К примеру, если они останавливались у реки или озера, то Зена ловила рыбу или уходила в лес и раздобывала тушку убитого кролика.

Габриэль же не умела ни того, ни другого.

Зена никогда не попрекала еë за то, если она ни делала ничего такого, что могло бы улучшить их жизнь в плане денег или еды.

Поэтому с ней Габриэль чувствовала себя беспечно да и голодом никогда не ходила. А теперь что? Не думала она, что без Зены ей придётся тяжело в собственной семье.

“Надо было лучше остаться с ней! И чего я испугалась? Еë этой штуки? Подумаешь, проблема! Могла бы как-нибудь привыкнуть к тому, что моя подруга гермафродит, полубаба-полумужик! Что там страшного? А что меня ожидает здесь? Рутина, надоедливый жених, которого я даже не люблю и работа, на которой нужно пахать с утра до поздней ночи! И что у меня будет за жизнь такая? Сначала работа, потом дом, затем снова работа, после опять дом… И так до бесконечности. Боги! Я сойду с ума! Что я наделала? Зато с Зеной я могла бы до сих пор попадать в приключения и выпутываться из них! Променяла хорошую жизнь на рутинную! Ни тебе приключений, ни тебе поспать подольше! Так! Не паниковать! Ничего! Я должна с этим справиться! Преодолеть любые трудности, которые мне предстоят! Я ведь уже не маленькая, чтобы родители меня обеспечивали! Ладно! Решу проблемы постепенно! Я же только вернулась! Куда спешить? Успею ещё наработаться! Может, это и не трудно вовсе! “

Вслух Габриэль наконец-то произнесла:

— Не волнуйтесь, я обязательно найду работу. Наверняка у нас тут есть какие-либо вакансии. Возможно, пойду, как Лила, за детьми приглядывать или устроюсь ещё куда. Только давайте не сегодня, а? Уже ведь ночь близится. К тому же, я только сегодня приехала. Не торопите меня, пожалуйста! — Она умоляюще сложила ладони перед собой.

— Хорошо, — более спокойно ответил Геродот. — Так и быть. Но не затягивай с поиском. Можешь пока отдохнуть, но искать работу не забывай.

На том и порешили. А в это время с вершины холмов среди густых крон деревьев таилась высокая фигура, тайно наблюдающая за жизнью в Потейдии.

Часть 3

После возвращения Габриэль в Потейдию, прошло несколько недель. За все эти минувшие дни она старалась отыскать работу, но еë никуда не брали, а если и брали, то хватало от силы на пару дней. За этот промежуток работодатели успевали понять, что девушка безнадëжна и ни черта не умеет делать. Сначала, отдохнув некоторое время дома, Габриэль, по совету сестры, пошла поработать няней. В деревне было много детей и некоторым родителям нужна была помощь, включающая в себя присмотр за ними, готовку, прогулку и стирку. Габриэль накосячила. Недоглядела за малышом и он обжëгся о горячую печь, когда она ему готовила. Родители ребëнка остались недовольны этим и уволили девушку. Как та ни извинялась перед ними, они назад еë не приняли. Тогда Габриэль отправилась работать в таверну, которая располагалась в их же деревне. Скептически оглядев еë глазами, хозяин заведения принял еë официанткой, обслуживать столы. Он знал отца девушки, поэтому и принял еë на эту должность. Однако официанткой Габриэль проработала недолго, всего неделю, пока случайно не опрокинула на посетителя поднос с едой. Тот был возмущëн этим и раскричался на всю таверну. Габриэль спешно пролепетала свои извинения, но клиенту их оказалось недостаточно, поэтому с этой должности девушку убрали и хозяин дал ей ещё один шанс, отправив на кухню, мыть посуду.

— Надеюсь, ты там не накосячишь, Габриэль! — строго сказал он.

— Постараюсь, — тихо ответила та и взялась за дело.

***

Несколько дней спустя она умудрилась разбить по своей неуклюжести пару тарелок, за что еë сильно отругал хозяин заведения.

— Ты безнадëжна! — подтвердил он сей факт. — Боги! Геродот расстроится, если я тебя уволю! Ладно! Займись тогда мытьëм полов! Надеюсь, там ты не напортачишь?

Кивнув, Габриэль перешла на помывку пола.

Это оказалось легче всего, хотя иногда она запиналась об ведро и разливала воду на пол. Хозяин заведения хмурил брови, наблюдая за еë работой, что Габриэль приходилось торопливо извиняться и быстро выжимать воду из тряпки в ведро.

Официантки, работавшие там помимо неë, бывало, посмеивались над ней и шушукались. Габриэль же не обращала на них внимания, продолжая заниматься своими обязанностями. Так она и работала в таверне, намывая полы перед открытием заведения и после закрытия. Оставшийся же промежуток между мытьëм она проводила дома или гуляла. Еë работа была двухчасовой. Час помыть полы с утра и час вечером. Платили за это мало, но Габриэль было без разницы, лишь бы отец не бранил еë за домашнее безделье. Когда нужна была помощь матери по дому, то за это Габриэль хваталась с радостью. Помогала матери с готовкой, постирушками, ходила к колодцу за водой, наводила уборку, протирала пыль и мыла окна. Еë отставной жених, Пердикас, узнав, что Габриэль вернулась домой, стал захаживать к ним чуть ли не каждый день.

Он очень обрадовался, когда увидел Габриэль и улыбался ей во все свои зубы, только девушку он вообще не интересовал.

Парень начал зазывать еë на свидания, но Габриэль отказывала, говоря, что ей некогда.

Он приглашал еë просто погулять, но Габриэль говорила, что уже устала и нет желания ещё куда-то идти. Как парень ни старался куда угодно пригласить девушку, то постоянно получал вежливые отказы с еë стороны. Его стало это изводить. Он не мог понять, почему Габриэль отвергает его ухаживания? Но что-то явно было не так.

Девушка проявляла к нему полное равнодушие. Пердикас только зря тратил на неë время, а друзья его лишь посмеивались над ним. Бывало, что Габриэль, идя по деревне, выглядела какой-то задумчивой и грустной. Иногда она останавливалась посередине дороги и с тоской смотрела вдаль, словно надеясь увидеть вдали кого-то. Еë вид говорил о том, что ей чего-то не хватает. Сама Габриэль знала, чего или, точнее, кого.

“Ах, Зена… Где ты сейчас? — думалось иногда ей. — Что делаешь? Точишь меч? Моешь Арго? Рыбачишь у озера? А может, ты творишь добрые дела, продолжая спасать и помогать простому народу? “

Закрывая глаза по ночам, Габриэль представляла себе Зену, сидящую на фоне костра. Блики огня откидывали яркие тени на смуглое и красивое лицо воительницы.

Голубые глаза смотрели прямо в костëр, выглядя задумчиво. Волосы лежали на плечах непрочëсаные и лохматые. Боевые доспехи обтягивали грудь. Длинные ноги в высоких сапогах… Вот тут-то Габриэль просыпалась среди ночи. Сердце сильно колотилось в груди. Образ Королевы Воинов преследовал еë в снах. Каждую ночь Габриэль видела еë и как ни старалась, забыть не выходило. От того, что она ушла от Зены, легче не стало. Казалось, они были связаны какими-то странными узами и каждый прожитый день Габриэль становилось плохо без неë. Своë неважное самочувствие блондинка скрывала фальшивыми улыбками. Она начала обманывать саму себя в том, что Зена, кем бы ни являлась, хоть полубогиней, хоть гермафродитом, ей не нужна. Это оказалось не так. С каждым прожитым днëм Габриэль стала остро ощущать, насколько сильно ей не хватает прекрасной, сильной и опасной воительницы. Но сделанного было уже не вернуть, так что девушке пришлось привыкать и осваиваться к жизни без Королевы Воинов.

***

Пердикас долго думал, как же ему заманить Габриэль на свидание. Что он ни делал, ничего не получалось. Поломав голову, он решил пойти на хитрость и обманом заманить девушку на встречу.

“Раз Габриэль, судя по всему грустит о ком-то, я даже догадываюсь, о ком, тогда она наверняка обрадуется, если получит записку от своей боевой подруги. Надеюсь, еë почерка она не знает, иначе затея провалится”. — Парень, подумывая так, настрочил послание Габриэль на листе пергамента, постаравшись придать ему более женский почерк.

Потом он под предлогом повидать блондинку, явился домой к девушке, но Габриэль там не застал: она пошла на рынок за продуктами. Тогда Пердикас, стараясь быть как можно более незамеченным, проскользнул в комнату девушки и подложил записку под одеяло. После поправил немного помятое покрывало и покинул спальню. Его не засекли ни Лила, стиравшая вещи, ни Гекуба, хлопотающая на кухне. Ухмыляясь, довольный парень вышел из дома. Когда Габриэль возвратилась с базара, таща с собой плетëную корзинку, набитую едой, Лила оповестила еë о том, что к ней заходил Пердикас.

Габриэль лишь поморщилась:

— Нужен он мне, как кобыле пятое копыто!

Лила хихикнула и покачала головой:

— Зря ты так с ним поступаешь, Габи! Он ведь любит тебя по уши! А смотрит то как!

— Ну и пусть себе смотрит! Кто запрещает? Я ему уже много раз дала понять, что мне он вообще не интересен! Я не виновата, что он настолько туп, чтобы это понять! — Габриэль фыркнула и поставила корзинку с продуктами на стол.

— Но вы же друзья детства! — воскликнула Гекуба, вмешавшись в разговор. — Что плохого в том, если ты сойдëшься с ним?

— Мама, и ты туда же!? — рассердилась Габриэль. — Хватит мне его в мужья записывать! Не влюблена я в него, ясно?

— А при чëм тут любовь, доченька? — всплеснула руками Гекуба. — Я вот тоже твоего отца не сразу полюбила. Когда впервые его увидела, то он мне как-то не очень приглянулся. А потом ничего, привыкать стала, ну и остальное само по себе пришло! — Она мечтательно вдарилась в воспоминания своей далëкой юности. — Ах, какие были времена! Геродот души во мне не чаял! Даже на руках носил, бывало! Ходил за мной, бегал, приглашал куда-то… По началу я, как и ты, отталкивала его ухаживания, но через некоторое время поняла, что кандидатов в мужья у меня не так уж и много, а точнее всего один, а время то проходит! Я становлюсь старше с каждым годом, да и мои родители не молодели… Вот я и приняла его ухаживания. А куда ещё могла деваться? Он был единственным парнем на всю деревню, кто обратил на меня внимание. Так я и вышла за него в дальнейшем. А потом у меня появились вы. — Женщина посмотрела сначала на одну дочь, потом на вторую.

Те переглянулись между собой.

— И что ты хочешь этим сказать, мама? — спросила Габриэль, раскладывая продукты на столе из корзинки.

— А то, доченька, что на всей Потейдии Пердикас единственный, кто испытывает к тебе чувства и тебе грех упускать его.

— Мама, да пусть он будет хоть один на всю Грецию! Мне безразлично! Я не прошу его и не заставляю меня любить! Это его инициатива, не моя! — Габриэль выложила все продукты и убрала корзинку. — И заканчивайте уже сводить меня с ним! Я не стану выходить замуж без любви к кому-то и тем более из жалости к нему!

— Но ты же не можешь вечно быть одна, Габи! — воскликнула Лила, ужаснувшись этому. — Одиночество убивает! Это ладно, пока у тебя есть я и родители! Но всегда так не будет! Я вот планирую выйти замуж за своего и переехать к нему после свадьбы! Не хочу быть родителям обузой! Они ведь моложе не становятся с каждым годом!

— Ой, Лила! Ты прям как мама рассуждаешь!

— А как по другому то? Тебе и самой надо куда-то пристроиться! Или ты собираешься до конца своих дней тут сидеть? А когда родителей не станет? Меня? Ты же одна останешься! Без мужа, детей… Габи, на какую жизнь ты себя обрекаешь?

— Лила! У меня есть работа! Не пропаду!

— Ха! Работа! И что там за работа с мизерной зарплатой? Мне и то побольше дают! А у тебячто? Утречком пришла, часок пол подраила и целый день гуляй! Затем вечерком пришла, часочек пол помыла и свободна! На зарплату, которую там тебе платят, ты одна не проживëшь! Загнëшься раньше времени!

— Лила, ты прям так поумнела за то время, что я тебя не видела! Можно подумать, ты сама будешь вечно за детишками приглядывать, да? Когда своими обзаведëшься, то тебе будет уже некогда за чужими бегать да приглядывать!

— Когда у меня появятся свои, меня супруг будет обеспечивать, так что я не пропаду! А вот ты то другое дело! Ты то как будешь, а?

— Как-нибудь проживу! — хмыкнула Габриэль. — В конце концов я умею писать истории! Буду сочинять и продавать свои рукописи!

— Так, девочки! Не ругайтесь! — прикрикнула на разошедшихся сестëр мать. — Ну что вы начали?

— Это она первая начала! — воскликнула Габриэль. — Тыкает меня эти Пердикасом, словно на нëм свет клином сошёлся!

— Да, Габи! Мне же больше заняться нечем, кроме как тебя тыкать названным женихом! — Лила упëрла руки в бока.

— Я в твою личную жизнь не суюсь! И ты в мою не суйся! — закричала Габриэль.

— Вообще то это всё первой мама начала про Пердикаса говорить! А я, выходит, виновата? — Лила сделала недоумëнное выражение лица.

Гекуба торопливо вклинилась между ними.

— Так, достаточно! Успокойтесь! — Женщина вытянула руки в разные стороны, сделав жест спокойствия.

Две сестры смерили друг друга недовольным взглядом, потом одновременно хмыкнули и разошлись. Одна пошла доканчивать стирку, а другая ушла в комнату.

***

Тем же вечером за ужином царило молчание. Всë семейство ело молча. Иногда сëстры переглядывались друг с другом, но не обмолвились ни словом.

Геродот поинтересовался:

— А что это с вами обеими случилось? Будто воды в рот набрали?

Он переводил взгляд с одной сестры на другую.

— Ничего не случилось! — отчеканила Лила. — Просто не сошлись с Габи во мнениях!

— А поподробнее? — начал допытываться отец.

— А давайте лучше помолимся всем богам и поедим молча? — встряла в диалог Гекуба, боясь, что разразится новая ссора.

Геродот одарил жену странным взглядом, потом согласился с ней.

Когда ужин завершился, он спросил у жены:

— Так что же произошло между нашими девочками, а?

— Ничего серьëзного, — спокойно ответила Гекуба. — Просто сегодня заглядывал Пердикас…

При упоминании отставного жениха Габриэль выронила миску из руки и та расколотилась об пол.

— Боги! До чего же я неуклюжая! — провозгласила девушка и стала собирать осколки с пола.

Гекуба отвлеклась от разговора с мужем:

— Осторожно, Габриэль, не поранься! Лучше иди к себе, а я тут сама справлюсь! Ты уже достаточно помогла на сегодня! — Она отодвинула дочь в сторону, взяла совок с веником и начала подметать осколки миски.

Вняв совету матери, Габриэль удалилась с кухни. Лила же осталась убирать со стола.

Закончив подметать пол, Гекуба выкинула осколки в ведро, повернулась к супругу и спросила:

— Так на чëм мы остановились?

— Ты сказала что-то про Пердикаса… — начал он.

— Да он заходил сегодня! — воскликнула Лила, вмешавшись в диалог родителей.

— И? — спросил Геродот.

И Лила рассказала ему о том, что случилось после ухода Пердикаса.

Выслушав дочь, отец кивнул:

— Дааааааа, — протянул он. — Пердикас славный парень и родителей его мы знаем хорошо. Да я его ещё младенцем помню! Только жаль, что наша Габриэль совсем его не замечает. Наверное, я от неë никогда внуков не дождусь. Да уж.

— А что тут поделать? — произнесла Гекуба. — Мы же не можем еë силой заставить, раз она не хочет.

— Габриэль всегда была немного не такой, как другие девочки, — подытожил отец. — У неë очень уж упëртый характер стал да и манеры с поведением… — Он осëкся. — Она изменилась за те полгода, что не была дома. Одним богам известно, чему научила еë та баба с мечом.

Гекуба и Лила переглянулись.

— Ты ведь сам говорил, не упоминать еë в нашем доме, — сказала Гекуба.

— Мне можно, — ответил Геродот. — Я глава семьи, в конце концов. И заметь, я не произнëс еë имя. Я просто сказал, что она баба с мечом.

— Которая спасла нашу деревню от рабства, Геродот, не забывай об этом, — напомнила ему Гекуба.

— Я не спорю с этим, — ответил тот, — но она украла у нас Габриэль и сотворила с ней, непонятно что.

— Она не крала еë, Габи сама ушла за ней, — произнесла Лила. — Я предупреждала еë, но она не послушала. А теперь какая-то странная стала. Вы заметили?

— В чëм странная? — спросил отец. — Я весь день на работе. Откуда ж мне что замечать?

— Ну… — Лила призадумалась. — Бывает, что она выходит за ограду и долго всматривается в даль, словно ожидает кого-то.

— Не трудно догадаться, кого, — ответила Гекуба, намывая посуду.

— А ещё она иногда выглядит задумчивой и отвечает невпопад, — продолжила Лила. — Она стала какой-то грустной с тех пор, как вернулась.

Геродот махнул рукой:

— Век печалься, век живи. Ничего, со временем она забудет эту бабу и обратит внимание на Пердикаса. Если не он, то кто?

— А может между Габи и Зе… этой бабой с мечом произошло что-то такое неприличное и Габи поэтому ушла от неë? — вдруг озарило Лилу.

— Ты на что такое намекаешь, доча? — вопросительно спросил Геродот и стукнул кулаком по столу.

— Я не намекаю, папа, — постаралась оправдаться Лила. — Я просто пытаюсь правильно сформулировать мысль.

— Что-то твоя мысль ушла не в том направлении, — серчаво сказал Геродот. — И чтобы я впредь никогда не слышал от тебя ничего подобного. Понятно? Мне ещё этого не хватало! Чтобы наша Габриэль с этой бабой… — он нахмурился и поморщился. — Это мерзко! Даже думать о таком не хочу! Габриэль нормальная девушка с нормальной ориентацией! А у тебя, Лила, больное воображение! — Геродот встал из-за стола.

— Я просто предположила… — промямлила та. — Ну, бывают же такие женщины, которым нравятся другие женщины… И если Зе… та баба с мечом из таких вот, то она могла и Габи…

— Хватит! — рявкнул отец. — Ты что, Лила, белены наелась? В моëм доме отродясь подобного нет, не было и не будет! Ещё чего! Мне тут ещё садомиек не хватало! Фу! — он сквасил лицо и вышел из кухни.

— Лила, доченька, а где ты про всë это набралась? — спросила Гекуба, уже протирая стол. — Я сколько лет живу, никогда ничего такого не слыхала. Просвятишь меня, пока папы нет?

Лила сначала высунулась в коридор, проверяя, не услышит ли еë отец, затем вернулась на кухню.

Подойдя к матери поближе, она зашептала:

— Я слышала о подобных женщинах от других девушек. Они говорили, что есть такие, их называют содомийками, которые предпочитают других женщин.

Гекуба нахмурила брови.

— Это как? Что-то не понимаю.

— Ну… — Лила стала водить руками по воздуху, выделывая какие-то жесты. — Это как женщина с мужчиной, понимаешь?

Гекуба продолжала хмуриться.

— Не понимаю.

— Ну, это когда мужчина интересуется женщиной, как, например, мой интересуется мной.

— И?

— Вот и с содомийками также, только вместо мужчины женщина. Понятно?

— О, Боги! — воскликнула Гекуба. — Какое бесстыдство! Позор!

До неë дошло, что имеет ввиду дочь.

— Надеюсь, Габриэль не совершила подобную глупость? — спросила Гекуба. — Она же не могла с Зеной…

— Надеюсь, что нет, мама. Надеюсь, что нет.

***

Габриэль готовилась ко сну. Переодевшись в ночнушку, она расстелила кровать и тут же какой-то кусок бумаги, подлетев в воздух, опустился на пол.

— Что это? — пробормотала Габриэль и подняла с пола листок.

Она развернула его и тихо ахнула, когда дочитала до конца.

— Не может этого быть… — прошептала девушка.

Она снова перечитала написанное:

<<Габриэль! Я очень сильно соскучилась по тебе! Расставшись с тобой, я не нахожу себе места от тоски! Одиночество съедает меня изнутри! Мне очень тебя не хватает! Я хочу встретиться с тобой как можно скорее! Мне кажется, что мы ещё с тобой не всë сказали друг другу! Надеюсь, ты не откажешь мне в услуге снова увидеться? Я хотела сообщить тебе кое-что важное! Если надумаешь прийти, то буду ждать тебя на окраине Потейдии в сеновале в полночь! Зена. >>

Габриэль несколько раз перечитала послание, хмуря брови.

“Зена была здесь? Когда? И почему тогда мне ничего об этом не сказала ни сестра, ни мама?”

Немного позже до девушки дошло, что, скорее всего, Королева Воинов прокралась в дом незамеченной и подложила записку под покрывало подруги. Габриэль втянула ноздрями воздух, стараясь уловить аромат воина, который всегда от неë исходил. Но запах брюнетки не ощущался девушке.

“Наверное, Зена пришла, когда меня не было дома”, — подумала она.

Еë лицо озарилось лëгкой улыбкой при мыслях о воине.

” Как же я тоскую по ней! Но что она ещё хочет мне сказать? Просит встретиться… Надеется, что я приду… — Габриэль заалела. — Боги! И что я разволновалась? Наверное, потому, что давно не видела еë… или его… Как же это всё запутанно… И что мне делать? Пойти? А может, не стоит? Но Зена тогда обидится или расстроится… “

Внезапно дверь в комнату открылась и вошла Лила. Габриэль спешно спрятала пергамент под подушку.

Сестра озадаченно уставилась на неë:

— Ты чего?

Габриэль пожала плечами и развела руками:

— Чего я?

Лила прошла мимо к своей кровати и принялась расправлять постель.

— Ты раскраснелась, — сказала она, начав снимать с себя платье.

— Я? — Габриэль приложила ладони к щекам. Те пылали. — Эм… Да здесь что-то жарковато… — промямлила она.

Лила переоделась в ночную рубашку до пят и забралась под одеяло.

— Понятно. А то у тебя был такой вид, когда я зашла, словно тебя застукали за чем-то непристойным. — Зевнув, она разлеглась на кровати, рассматривая потолок.

— Лила, ты извини меня за сегодня, ладно? — Габриэль решила помириться с сестрой. — Просто у всего должны быть свои пределы.

— Да, ты права, Габи, — ответила Лила, повернув голову к ней. — И ты извини меня. Просто я переживаю за тебя и мама тоже.

— Я понимаю, — Габриэль поëрзала на постели. — Вы плохого мне не посоветуете. Но я хочу сама решить, с кем мне сходиться, а с кем нет. Я ведь, Лила, не вмешиваюсь в твои отношения с твоим женихом?

— Хорошо, Габи. Я перестану тебе навязывать Пердикаса.

— Спасибо.

— Но знаешь, я тут подумала… — Лила замялась.

— О чëм? — навострилась Габриэль.

— Э… А почему ты разошлась с Зеной? Не потому ли, что, может, между вами случилось нечто непристойное?

Габриэль выпучила глаза на сестру.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ну… Может, ты и Зена… Вы обе… Как бы это выразиться… — Лила не представляла, что когда-нибудь заговорит о таком с сестрой. Подбирать слова было не просто. — Ты с ней… Возможно, вы переспали? — Выпалила она наконец.

— Что? — Габриэль ошалело уставилась на неë. — Лила! Ты что несëшь? Чтобы я и Зена…

— Прости, Габи, но больше мне на ум ничего не приходит, — извинилась Лила. — Так ты с ней не…

— Боги! Нет, конечно! Ты что, совсем, что ли? — Затем Габриэль озадачилась. — А почему ты именно так подумала?

— Ну, Зена красивая, видная, сильная, могучая, высокая… — начала перечислять Лила достоинства воительницы.

“О, да! — подумала Габриэль. — А ещё у неë есть эта большая штука между ног… Если бы Лила знала об этом, то наверняка испугалась бы, как и я! “

Вслух она ничего такого не сказала. В конце концов невежливо разносить чужие тайны всем и каждому.

— Да, у неë много талантов, — охарактеризовала Габриэль боевую подругу. — Зена — она такая…

— Ты так рвалась за ней в тот день, что я подумала, будто ты влюбилась в неë! — засмеялась тихо Лила.

Если бы она знала, что попала в точку.

Габриэль стала отнекиваться:

— Ну что ты! Бред какой-то! Чтобы я влюбилась в женщину? Да я после этого саму себя уважать перестану!

— Значит, это не так? — Лила приподнялась на локте, смотря на сестру.

— Не так, конечно! — стараясь не фальшивить, воскликнула Габриэль.

Некоторое время Лила внимательно изучала лицо сестры, потом пожелала ей спокойной ночи и отвернулась. Напряжение спало с Габриэль, пока она разговаривала с ней на тему Зены. Выдохнув, девушка улеглась на свою кровать и начала ждать указанного в письме времени.

***

Когда настала полночь, Габриэль откинула одеяло и встала. Удостоверившись, что сестра уже уснула, девушка обулась и выскользнула из комнаты. Половицы дряхлого дома поскрипывали под еë ногами, когда она прокрадывалась к выходу из дома.

Проходя мимо спальни родителей, Габриэль услышала храп отца и матери. Все крепко спали, поэтому улизнуть для неë не составило проблем. Выйдя на тëмную ночную улицу, девушка пожалела, что не накинула поверх ночнушки что-то ещё. Было прохладно. Озираясь по сторонам, она дошла до ограды, вышла за калитку и направилась в указанное место. Она не подозревала, что этой ночью за ней наблюдают чьи-то глаза с вершин деревьев.

Стараясь быть никем не замеченной, Габриэль ускорила шаги и в скоре впереди стала видна сараюшка, которую прозвали сеновалом, потому что туда сгружали всë сено, что удавалось приобрести жителям.

Продолжая озираться, девушка дошла до обветшалого строения, приоткрыла дверь и скрылась внутри. Там царила кромешная тьма. Щурясь, девушка остановилась у входа, всматриваясь в глубину помещения.

— Зена? Ты здесь? — тихо позвала она.

Ей не ответили. Весь пол и боковые стены были усеяны кучами сена. Нагромождения были повсюду. Единственное окошечко пропускало мало ночного света, но когда глаза привыкли к темноте, Габриэль смогла различить очертания сеновала и балок, и столбов, на которых держалось здание.

— Зена? — Снова позвала девушка.

Ответом послужила тишина. Габриэль прошла немного вперëд, вглядываясь во тьму.

— Зена? Где ты?

Воительница молчала.

“Почему она не отвечает? Может, ещё не пришла? Конечно! Наверное, так и есть! Ладно! Подожду! Хотя это непохоже на неë”.

Углубившись в глубину здания, Габриэль остановилась посередине помещения.

Внезапно за спиной раздались шаги и на еë плечо опустилась рука.

— Слава богам, Зена! — обрадовавшись воину, девушка обернулась.

Еë лицо резко переменилось, когда она поняла, что перед ней не боевая подруга.

— Пердикас? — удивлëнно воскликнула она, отступив от него.

— А что, не ожидала меня увидеть? — пьяноватым голосом спросил он, держа в одной руке початую бутылку.

От него разило алкоголем и его покачивало.

В темноте девушка не рассмотрела как следует, насколько отставной жених налакался. Бутыль она тоже не сразу заметила.

— А где Зена? — задала она вопрос.

— О, Зена? — провозгласил парень. — А и правда, где же она? — он осмотрелся вокруг и притворно начал заглядывать за каждую кучу и тюки с сеном. — Ау, Зена! Ты где? Куда подевалась? — он даже хохотнул.

— Что ты делаешь? — спросила Габриэль, поражëнная его необычным поведением.

— Ищу твою подругу! — рьяно ответил он, продолжая поиски.

— Пердикас! Перестань! Объясни мне лучше, что ты тут забыл среди ночи? — Габриэль подбоченилась, поглядывая на него.

Прервав поиски, парень посмотрел на неë и спросил:

— А ты что тут забыла среди ночи?

— Я тебя первая спросила!

— А я первый ускользнул от ответа! — парировал он.

— Я… Я… — девушка не имела понятия, что придумать и как себя оправдать.

— Дай угадаю! — воскликнул Пердикас. — Ты с порога звала Зену! Выходит, пришла сюда встретиться с ней, да?

Девушка нахмурилась:

— Ты что, был здесь всё это время?

Парень кивнул:

— А то!

— Не понимаю… — Габриэль выглядела задумчивой. — Ты явился сюда до меня, так?

— Да.

— Но зачем? Зена же позвала меня сюда. Тогда почему ты тут?

— А ты догадайся! — Пердикас глотнул из недопитой бутылки.

— Я получила послание от Зены… — начала тихо Габриэль.

— О, записка! Хорошо я придумал, правда?

— Придумал что? — не доходило до девушки.

— Я и есть твоя Зена! — воскликнул он и засмеялся.

— Что? — Габриэль прибывала в шоке от услышанного.

— Что слышала! — парень ткнул себя в грудь свободной рукой. — Это я заманил тебя сюда! А что ещё я мог придумать, если на свидания со мной ты ходить отказываешься! Просто погулять тоже самое! А стоило мне прикинуться Зеной, так ты мигом примчалась! И что из этого следует? Что она тебе дороже всех на свете! Ты купилась на мой обман, Габриэль! Надо же! Я сам удивлëн!

— Но я подумала, что записка и правда от неë! — воскликнула девушка.

— С чего ты решила? Ты что, даже почерка еë не знаешь? — Пердикас ухахатывался над ней. — Что ж ты за подруга такая, Габриэль? Не знать почерк той, с кем дружишь!

А Габриэль ведь и правда никогда не видела почерк Зены. Она была обескуражена этим.

— Так это ты меня сюда заманил? Накалякал несколько строчек, подписался именем Зены и подложил записку мне?

— Неужели до тебя наконец-то дошло?! — просмеявшись, парень сделал очередной глоток из бутылки.

— Зачем, Пердикас? Для чего ты это сделал? — до Габриэль не доходило, для чего.

— Знаешь, Габриэль! Я устал уже ждать от тебя встречной взаимности! Надо мной уже все друзья смеются! — он пьяно пошатнулся к ней. Габриэль отступила. — Я устал от того, что ты меня постоянно избегаешь! Ты несправедлива ко мне! Я заслужил большего, нежели твои всегдашние отказы провести со мной время! Больше я не намерен ждать и возьму своë прямо сейчас! — Пердикас шагнул к ней и попытался схватить за руку, но Габриэль успела увернуться.

В лицо ей ударил запах алкоголя.

Габриэль поморщилась:

— Ты что, пьяный?

— А разве заметно? — Парня зашатало, но он удержался на ногах.

Только теперь блондинка рассмотрела, что несостоявшийся жених действительно выпимши.

— Боги, Пердикас! Я впервые тебя в таком виде вижу! — Габриэль отшатнулась от него. — Фу! Ты весь воняешь алкоголем! Сколько ты выпил?

Тот начал делать какие-то неопределённые жесты руками.

— Где-то столечко, — едва внятно ответил он. — Но я совсем пьян, Габриэль! Я пьянею от любви к тебе! — Шатающейся походкой он приблизился к ней. — Видишь, как ты на меня влияешь? Габриэль, я люблю тебя! — Парень ухватил руку девушки и привлëк к себе. — Разве ты не чувствуешь, насколько?

Габриэль запылала, ощутив, как что-то твëрдое прижалось к еë животу. Еë пробрала дрожь.

“Только этого мне и не хватало! — подумала она. — Мало мне Зены с этой штукой в придачу, так ещё и Пердикас туда же лезет! “

Габриэль упëрлась руками в его грудь и отпихнула, сказав:

— Я не собираюсь разговаривать с пьяным человеком! Ты проспись сначала! А я пошла домой!

Она обошла пьянющего парня и направилась к выходу.

— Стоять! Я тебя не отпускал! — пробасил коряво Пердикас и, схватив девушку за руку, крутанул и отпихнул от выхода. — Мы не договорили!

Сердце Габриэль ускорило ритм.

— Пердикас! Я ничего не стану обсуждать с таким алкашом, как ты! Пропусти! — она намерилась обойти его, но парень снова схватился за еë руку и отстранил назад.

— А я сказал, что мы не закончили! — Пердикас выпил из горлышка бутылки и прокашлялся.

— Боги, Пердикас! Да ты не в себе! — Габриэль не на шутку испугалась за себя. — Пропусти меня! Я хочу уйти!

— А почему именно уйти? — Пердикас шагнул к ней со странной ухмылкой на лице. — А трахнуться со мной ты не хочешь?

Лицо Габриэль сквасилось, словно она съела что-то кислое.

— Пердикас! Почему ты налакался? Ты же не такой! Что это за пошлости ты мне говоришь? — нахмурилась Габриэль.

— Это не пошлости, а правда жизни! А напился я потому, что ты меня отвергаешь и променяла меня на эту свою воительницу!

— Я никого ни на что не меняла!

— Неужели? Как же! Мы должны были быть вместе, но явилась эта женщина и забрала тебя у меня!

— Я добровольно пошла за ней! Она не забирала меня! Это было моим решением остаться с ней!

— И что, она уже трахнула тебя, а?

— Пердикас! Ты в своëм ли уме? Ну что ты говоришь?

— А что? Я не такой уж юнец, чтобы не знать, что есть такие бабы, которые трахают других баб!

— Зена не такая! — При воспоминании о большом секрете воительницы, Габриэль покраснела. — Мы ничего такого не делали! И почему я должна перед тобой оправдываться? Ты мне никто!

— О, конечно! Я всегда был для тебя никем! Зато твоя обожаемая Зена весь мир для тебя, да?

— Что ты пристал ко мне с Зеной? Еë здесь нет! Давай закроем эту тему и я пойду спать!

— Зена ведь лучше меня, круче, да? Кто она и кто я? Она ведь воин, сильная и несокрушимая! А я что? Деревенский хлюпик, которым ты меня считаешь, так? Драться не умею! Убивать не научился, поэтому отстойный, да? Внешность тоже не ахти! Я прав?

— Пердикас! Я устала тебя слушать! Я спать хочу! Пропусти!

Габриэль бросилась к выходу, но парень опередил еë, взял в охапку и прижал к себе.

— Я не стану больше ждать, Габриэль! — пылко прошептал он ей в ухо. — Я возьму то, что должен был взять уже давно!

И он начал дëргать на ней ночнушку.

Габриэль закричала.

— Нет! Что ты творишь? Пердикас! Отпусти меня! Не надо! — Вопя, она вырывалась из его хватки.

Сопя, парень поволок еë на ближайший стог сена. Бутылка звякнула под их ногами.

Пердикас обронил еë до того, как вцепился в девушку.

— Пусти! — кричала Габриэль. — Ты рехнулся! Ты пьян! Пердикас!

Как она ни старалась освободиться от его захвата, ничего не получалось. Рот его накрыл еë рот во тьме. Габриэль замычала, уворачиваясь головой. Целоваться с пьяным ей не нравилось. Его прорезавшаяся щетина неприятно колола кожу лица Габриэль. Его поцелуи были пьяными и неумелыми. Он обслюнявил ей губы. Габриэль замутило.

Пердикас подставил ей подножку и они оба рухнули на кучу мягкого и колкого сена.

Парень оказался сверху, придавив девушку своим весом. Его руки заблуждали по еë ночнушке, которую он дëргал и сжимал ткань, пытаясь порвать. Наконец материал затрещал на груди Габриэль и разорвался.

Руки парня тут же взялись настойчиво исследовать округлости девушки в порванном вырезе. Пердикас сопел, стискивая руками еë мягкие груди и торчащие соски. Габриэль почувствовала себя странно. Впервые кто-то в жизни прикасался к ней вот так вот. Но было в этом что-то не так.

“Мне же не может это нравится?” — подумалось Габриэль.

Руки его проявляли настойчивость.

Обласкав груди девушки, они сместились ниже, как и его губы. Возможно, девушке могло бы это понравится, если бы не щетина, коловшая оголëнную кожу. Губы его обслюнявили ей грудь. Ткань сместилась, обнажив соски. Габриэль запылала, когда рот Пердикаса завладел каждым из них. Его руки проскользили ниже, задирая подол ночнушки.

— Нет! — крикнула Габриэль, пытаясь остановить его руки на своих голых ногах. — Не надо!

Девушка перепугалась. Ей стало неприятно то, что вытворял с ней пьяный Пердикас.

Зафыркав, он буквально присосался к девичьим округлостям, вкушая каждую поочерёдно. Навалившись на Габриэль сверху, он вдавил еë в сено своим весом, ëрзая на ней и стараясь устроиться поудобнее. Он начал шоркаться о еë ночнушку и мычать. Габриэль стала звать на помощь, потому что сама не могла сбросить его с себя. Ночная рубашка затрещала по бокам, натянувшись от того, что парень тëрся об неë. Его затвердевший орган уткнулся девушке через ткань прямо между ног.

Габриэль вскрикнула, почувствовав давление этой штуки.

— Нет! Отпусти! Пердикас! Не надо! — разоралась она.

Но тот не останавливался.

— Помогите! — завопила Габриэль. — Спасите! Кто-нибудь!

Приподнявшись над девушкой, Пердикас заткнул ей рот поцелуем, а руками начал стягивать с себя штаны. Девушка начала дëргаться и извиваться под ним, мотая головой и стараясь увернуться от пьяных поцелуев. Алкоголь стукнул парню в голову.

Потеряв над собой контроль, он был готов отыметь еë по полной, что должен был сделать намного раньше. Габриэль расплакалась. Ей начало казаться, что насилие уже неизбежно. Ещё немного и Пердикас получит желаемое. Его штаны спустились вниз, а руки полезли под подол Габриэль. Та уже захлëбывалась слезами, умоляя его прекратить это. Пердикас не слушал еë. Едва руки парня коснулись голых бëдер девушки, как чьи-то сильные руки схватили его за плечи и отшвырнули от блондинки. Габриэль почувствовала, что давление тела Пердикаса куда-то исчезло с неë. В темноте сарая она не сообразила, что произошло. Раздался глухой удар и что-то полетело на пол. Сквозь слëзы девушка уставилась во тьму помещения, но ничего не увидела. Света от окошка было недостаточно. Сев на куче сена, она испуганно прикрыла руками порванную ткань на груди. Темнота обступала еë со всех сторон. Кожа Габриэль покрылась мурашками.

— Кто здесь? — дребезжащим и плаксивым голосом спросила она.

— Это всего лишь я, Габриэль! — раздался в темноте знакомый низкий женский голос.

— Зена? — не веря собственным ушам, девушка пристально всмотрелась во тьму. — Где ты? Я тебя не вижу!

Королева Воинов сливалась с окружающей темнотой. Она прошла несколько шагов к блондинке и та наконец-то смогла увидеть воительницу в слабом свете луны, светящей из окна. Габриэль вытаращилась на воина.

Это действительно была она. Чëрные волосы, прочëсанные, струились по еë плечам и груди. Начищенные доспехи немного поблëскивали, подчëркивая и облегая еë груди, вздымающиеся над кожаным декольте. С одного бедра свисал шакрам, а за спиной виднелась рукоять меча в ножнах. Ноги были в начищенных высоких сапогах. Даже во тьме воин выглядела идеально и красиво.

— Зена! — воскликнула Габриэль, вскочила и ринулась к ней.

Та обняла еë в ответ. Блондинка прижалась к сильному телу воительницы и всхлипнула.

Рукой Зена бережно стëрла слëзы с лица блондинки.

— Ты в порядке? — спросила тревожно Зена. — Я не опоздала? Он ведь не успел?.. — из неë так и сыпались вопросы.

— Он… — Габриэль зажмурилась и уткнулась лицом в декольте брюнетки. — Он хотел… — слëзы потекли по щекам, не дав договорить.

— Он так сильно напугал тебя, да? — рука Зены ласково погладила голову девушки.

Габриэль молча кивнула, продолжая реветь.

Зена губами коснулась еë лба, потом немного отстранила от себя подругу и спросила:

— Габриэль, скажи мне только одно: я успела или нет?

— Да, — кое-как выдавила из себя та. — Ты пришла вовремя. Но как ты?..

— Давай я позднее тебе это объясню, хорошо? — Зена нежно приобняла девушку. — Но сначала разберусь с ним.

Еë голубые глаза посуровели, когда она выпустила Габриэль из объятий, повернулась и приблизилась к валявшемуся на полу Пердикасу.

— Эй! Пропоица! Вставай! — Зена носком сапога пихнула парня в бок. — Поднимайся, я сказала! — холодно приказала она.

Что-то невнятно пробурчав, парень зашевелился, приподнялся и попытался встать, но, запутавшись в спущенных штанах, рухнул обратно, повалив за собой несколько тюков сена.

— Какое бесстыдство! — фыркнула омерзительно Зена. — Ты бы хоть постыдился при дамах свои причиндалы демонстрировать! Не стыдно? Боги! И кого я спрашиваю? Ты ведь в доску пьян!

Закряхтев, Пердикас предпринял ещё одну попытку встать.

— Может, мне тебя оскопить, чтобы ты больше не лазил туда, куда не просят, а? — Зена сняла с пояса метательное кольцо и принялась им поигрывать перед собой. — Что же ты делаешь, Пердикас? Я от тебя такого не ожидала! Как ты мог пытаться изнасиловать мою подругу?

— Я никого не насиловал! — прокряхтел тот, с трудом натянув брюки и теперь ползая по полу в поисках опоры, чтобы подняться на ноги. — Это была шутка! Я просто пошутил! Габриэль не так меня поняла!

— Да неужели? — язвительно произнесла Зена. — Я видела, что ты пытался с ней сделать!

Ползая в темноте, парень одной рукой наткнулся на валявшуюся бутылку и схватил еë. Оперевшись рукой и столб, до которого дополз, он, спрятав бутыль за спиной, с трудом встал на ноги. Развернувшись, Пердикас взглянул на воительницу.

Выражение его пьянющего лица переменилось, когда до него дошло, с кем он говорил.

— Зена? — пьяно изумился он.

— Ты ожидал кого-то другого? — взметнула тëмную бровь та.

— А ты какого дьявола тут делаешь? — последовал вопрос парня.

— Да вот, мимо проходила, дай, думаю, зайду! — с сарказмом ответила воительница.

Габриэль всë это время молчала, стоя за спиной подруги и наблюдая за происходящим.

— А как ты узнала… — Пердикас хмыкнул. — Тебя же не было в Потейдии! Габриэль сказала…

— Что бы Габриэль там не говорила, я всё это время была рядом с ней! — отчеканила Зена.

Габриэль нахмурилась. До неë никак не доходило, как и откуда Королева Воинов здесь оказалась.

— В любом случае, тебя сюда не звали! — огрызнулся Пердикас, опираясь шатко о столб. — Проваливай! Мы с Габриэль ещё не закончили!

— И не подумаю! Если кто и свалит, то это будешь ты! — Зена угрожающе шагнула к нему. — И никто другой! Или я познакомлю тебя со своим оружием!

— Думаешь, я тебя боюсь? — распетушился парень. — Считаешь, если разок мечом махнула, так всякий испугается и убежит? Я не из их числа!

— Лучше уходи, Пердикас! — взмолилась Габриэль, выглянув из-за спины брюнетки. — Поверь мне, Зена слов на ветер не бросает! Уж я знаю!

— Хватит меня пугать этой… — парень окинул воина взглядом в полный рост, —… этой девкой с оружием! — он шагнул к ним, держа одну руку за спиной. — Что уж я, с ней не справлюсь, что ли? Я что, не мужик, по-твоему? — обратился он к блондинке.

— Пердикас! Я тебя умоляю! Уйди! — Габриэль сквозь слëзы сложила руки перед собой в умоляющем жесте.

Порванная ткань немного разъехалась на еë груди, чуть-чуть оголив округлости. Глаза парня остановились на полушариях Габриэль. Его эрекция незамедлительно напомнила о себе. Он весь напрягся и кинулся на Зену, выхватив бутылку из-за спины. Он взмахнул ей, как оружием, и огрел воина по голове так, что бутыль раскололась надвое и осколки осыпали волосы Зены.

Габриэль вскрикнула. Воин пошатнулась, замерла на миг и несколько раз моргнула.

— Ты ударил меня бутылкой? — руками Зена небрежно смахнула мелкие осколки с себя.

Пердикас выпучил глаза на неë, потом посмотрел на часть бутылки, оставшейся в его руке. Похоже, голова Королевы Воинов была как камень: крепкая и непробиваемая либо парень ударил слабенько.

— Зена! Ты как? — спросила Габриэль за еë спиной.

Та сделала жест рукой.

— В порядке, Габриэль! Это пустяки! — она обратилась к пареньку. — Ну что, это всё, что ты можешь?

Пердикас бросился на неë, размахивая остатком бутылки. Габриэль отпрянула, чтобы еë не поранило случайно. На этот раз Зена увернулась от выпада Пердикаса, перехватила его руку с бутылкой и, подпрыгнув, выбила стекляшку из ладони.

Пролетев по тëмному сараю, бутыль со звоном ударилась об пол и раскололась вдребезги. Тогда парень набросился на Зену с кулаками. Та и тут уклонилась и сама врезала ему с разворота. Удар повалил Пердикаса к стене. Распластавшись по поверхности, он осел на пол. Потерев разбитую челюсть, парень кое-как встал и снова замахнулся. Зена опять увернулась и вмазала ему по лицу. Парень пошатнулся, отступил, но устоял на ногах. Он вновь ринулся на воина, но Зена взмахом ноги откинула его на пол. Подлетев к нему, она начала яростно пинать его. Еë агрессия вырвалась наружу. Она бы точно забила его до смерти, если бы не вмешалась Габриэль.

— Зена! Хватит! — блондинка подскочила к ней и вцепилась ей в руку, пытаясь отодвинуть от Пердикаса. — Перестань! Ты же убъëшь его!

— Да! И будет мало! — прорычала та сквозь стиснутые белые зубы. — Я его уничтожу! Я от него живого места не оставлю! Подонок! Мразь! Да как ты посмел вредить Габриэль?

Воительница продолжала пинать парня, не давая тому даже встать. Еë удары были сильными и беспощадными.

— Зена! Прекрати! Это же Пердикас! Ты уже достаточно его наказала! Он больше так не будет, да? — Габриэль старалась сдвинуть подругу с места, но та не сдвигалась, а только сильнее избивала парня. — Зена! Он всё усвоил, да, Пердикас?

Тот пробубнил что-то неясное. Габриэль посильнее дëрнула еë за плечо.

— Зена! Остановись! Ты слышишь меня?

Та не слышала. Кровь бурлила по венам.

Ярость кипела внутри. Пульс нервно бился на еë бронзовой шее. Вены по всей коже напряглись и вздулись.

— Он тебя обидел, Габриэль! И должен понести наказание! — просопела Зена и вынула меч за плечом.

— Нет! — взвизгнула Габриэль и протиснулась между лежащим парнем и подругой, оказавшись перед воином. — Не надо! — блондинка испуганно перехватила рукоять меча в руке Зены. — Я прошу тебя! Успокойся!

— Но он… — начала было воительница и осеклась, стискивая оружие так, что пальцы побелели. — Габриэль, он…

По лицу той побежали слëзы.

— Не марайся об него, Зена… — тихо всхлипнула она. — Он того не стоит…. Видишь, со мной всë нормально. Он не успел мне навредить. Пожалуйста, убери оружие.

Какое-то время Зена изучала заплаканное лицо девушки и еë агрессия стала уменьшаться. Дрожащими пальцами Габриэль погладила еë пальцы, сжимавшие рукоять меча. Они уставились друг другу в глаза пристально и внимательно. Голубые глаза Зены оторвались от зелëных глаз Габриэль и сместились ниже. Только сейчас воин заметила, что ночнушка подруги изорвана на груди и открывает больше, чем нужно. Она увидела торчащие соски блондинки, выглядывающие из прорехи. К горлу подступил ком. Зена тяжело сглотнула и выпустила странный вздох, почувствовав возбуждение иного рода.

“Проклятие! Как не вовремя! — подумала она. — Именно сейчас мне ещё стояка не хватало! “

Но он был и ещё какой! Зену бросило в жар.

Еë детородный орган напомнил о себе, увеличившись в размере. На коже выступили испарины, словно Зена находилась в бане. Габриэль проследила за глазами подруги и, вспыхнув, запахнула ткань одной рукой. Однако брюнетка уже достаточно узрела. Лицо блондинки раскраснелось. Повисла неловкая пауза.

Вновь сглотнув, Зена наконец-то расслабила свои пальцы на оружии и убрала в ножны за плечом. Только рука напряжëнно вцепилась в шакрам на поясе. Габриэль повернулась к валявшемуся Пердикасу, который только начал приходить в себя.

— Уходи! Я не смогу еë долго сдерживать! — сказала она парню. — Да свали ты уже!

Сморкаясь и отплëвываясь от крови из разбитой челюсти, Пердикас еле живой пополз к выходу из сарая. Габриэль на всякий случай, боясь, что Зена может сорваться и настигнуть его, крепко взялась свободной рукой за талию подруги. Как только парень выполз из сарая и дверь закрылась за ним, Габриэль шумно выдохнула и отпустила Зену.

— Слава богам, он ушëл! — произнесла блондинка.

— Ты защищаешь его? — спросила воин хмуро.

— Нет, что ты!

— Он бы изнасиловал тебя, если бы не я!

— Ну, обошлось же!

— А если бы нет, Габриэль?

— Зена, не нагнетай!

Глаза уже привыкли ко мраку, царившему в помещении. Габриэль подрагивала от пережитого. Зена это заметила. Ей стало трудно сдерживать рвущееся наружу желание. Блондинка выглядела очаровательно в своей ночнушке, пусть даже и разорванной. Это придавало ей сексуальность. Воин постаралась не глазеть на разорванную ткань.

— Габриэль! Ты прости, если я напугала тебя своим поведением! — искренне сказала Зена. — Когда я вошла и увидела, что делает Пердикас… Я потеряла контроль над собой! Мне захотелось убить его! Это непростительно так поступать с девушкой! Как он вообще посмел до такого додуматься?

— Он просто был пьян, вот и всё, — дрожащим голосом ответила Габриэль, обхватив себя руками. — Это был алкоголь, а не он сам.

— Ты уверена в этом?

— А что же ещё? Я раньше, сколько лет его знаю, ни разу не видела его в подобном виде. Даже поразительно, насколько спиртное меняет людей.

Габриэль прошлась по тëмному сараю, стараясь успокоить собственную дрожь.

Зена поворачивалась на месте, наблюдая за ней.

— Ты белее снега, Габриэль, — произнесла воин. — Тебе плохо?

Блондинка судорожно затрясла головой:

— Нет. Всё хорошо. Просто я ещё не совсем отошла от шока.

— Тогда иди, обниму, — Зена распахнула руки.

Габриэль потопталась на месте, потом подошла и угодила в крепкие объятия воительницы. На некоторое время девушка забыла, почему рассталась с ней. Когда вспомнила причину, то отстранилась от неë.

— Так откуда ты тут взялась, Зена? Ты обещала рассказать мне.

— Я никуда не уезжала, Габриэль, — последовал ответ Зены. — Когда ты вернулась домой, я осталась на холмах, в деревьях, наблюдая за тобой издали.

Блондинка удивлëнно уставилась на неë.

— То есть все эти прошедшие недели ты находилась поблизости? — уточнила она.

— Да, Габриэль. Я всё время была около тебя, правда на расстоянии, но рядом.

— Почему ты не уехала? — Габриэль испытующе вглядывалась в голубые глаза подруги.

— Я беспокоилась о тебе, — ответила Зена. — Я решила понаблюдать для твоей же безопасности. Потейдия не защищена от всякого сброда. Я хотела убедиться, что тебе ничто не угрожает.

— А потом ты бы уехала?

— Скорее всего, да, — мрачно ответила Зена. — А как иначе?

От пристального взгляда воина, Габриэль зарделась и тело обдало жаром. Блондинка почувствовала странные приливы ниже пояса.

“Да что это такое?” — подумала Габриэль.

Как-то странно она чувствовала себя возле воина. Зена слишком пылко смотрела на неë, отчего Габриэль сильнее запылала изнутри. Казалось, у воина все чувства и эмоции на лице написаны.

“Она не бросила меня. Она была рядом. А я даже не ощущала еë присутствия”, — промелькнуло в мыслях блондинки.

— А как ты узнала, что я здесь? — спросила Габриэль вслух.

— Мне не спалось этой ночью. Следя с дерева за деревней, я вдруг увидела, как ты вышла из дома и пошла куда-то. Ну и проследила твой маршрут.

— В темноте? Ты могла увидеть меня в ночи?

— У меня много талантов, Габриэль, — ухмыльнулась Зена. — Но до того, как ты дошла до сарая, я увидела Пердикаса, тайком пробиравшегося туда. Меня это насторожило. Я почувствовала неладное и пошла за тобой, как только ты скрылась в сарае. Ответь мне на один вопрос, Габриэль: у тебя тут было свидание с Пердикасом?

— Нет. Я… — Габриэль замялась, не представляя, как выкрутиться. А может, не стоит? — Я приняла его не за того.

Зена нахмурилась.

— У тебя здесь было свидание с другим? — чëрная бровь приподнялась в изумлении.

— Нет же, Зена, — блондинка замялась. — Пердикас меня заманил обманом.

— Ты не его ждала?

— Нет.

— А кого же?

— Э… Тебя. — Промямлила Габриэль.

Зена ткнула себя пальцем в грудь.

— Меня? — переспросила она. — А при чëм тут я?

— Эм…

— Габриэль?

— Тут такое дело, Зена… В общем я приняла Пердикаса за тебя.

— Почему?

— Я шла к тебе, но не знала, что там он, а не ты.

— Откуда?

— Я получила записку от твоего имени. Ты просила встречи здесь, хотела что-то обсудить… — Габриэль, волнуясь, стала теребить ткань ночнушки. — Я поверила и отправилась сюда. А это оказался Пердикас, который подбросил мне то послание, подписавшись тобой.

— Где записка?

— В моей комнате осталась, под подушкой.

— И ты не сумела отличить мой почерк от фальшивого?

— Зена, я не знаю твой почерк. Я никогда его не видела. Откуда мне было знать, что это писала не ты?

class="book">— О, Габриэль! — Зена повела плечами и обняла девушку. — Извини. Я не подумала, что ты могла и не знать.

От тела воина исходило тепло. Габриэль поплотнее прижалась к ней. Вдруг она ощутила, как что-то упирается ей в живот.

“О, боги! Теперь и это!” — зарделась блондинка.

Она поëжилась, но не отступила. Нужно было отстраниться, но Габриэль не стала этого делать. Подрагивающей рукой она несмело провела по груди Зены, затянутой в кожу и доспехи. Потом блондинка потëрлась щекой о кожу груди воина. Услышала стук еë сердца.

— Габриэль! Что ты делаешь? — спросила недоумëнно Зена.

Та раскраснелась и робко поцеловала еë в шею. Отстранившись, она взглянула в глаза воина.

— Ты снова спасла меня, Зена, — произнесла Габриэль. — Ты заслуживаешь награды.

— Что?

Отступив на пару шагов назад, Габриэль дрожащими руками стянула с себя ночную рубашку. Та опустилась на пол у еë ног.

Блондинка осталась стоять перед Зеной голой. Та вспыхнула и воспламенилась, опустив глаза ниже по телу девушки.

Напрягшись, Зена отвернулась от подруги.

— Я не нравлюсь тебе? — спросила Габриэль в темноте. — Со мной что-то не так?

Воительница заскрипела зубами:

— Нет, Габриэль, с тобой всë хорошо.

— Тогда почему ты отвернулась?

Руки воина сжались в кулаки:

— Потому что так будет правильно. Тебе лучше одеться, Габриэль.

Обнажëнная блондинка медленно обошла брюнетку и встала перед ней. Она даже не прикрылась руками. Чтобы не пялиться, Зена закрыла глаза.

— У меня есть изъяны? — спросила Габриэль, немного подрагивая от волнения.

— Нет, — ответила Зена, продолжая держать глаза закрытыми. — Ты прелестна.

— Тогда почему ты не смотришь?

— Габриэль, прошу тебя, оденься! — Зена напряглась.

Та приблизилась к ней поближе, взяла еë руку в свою, разжала сжатую ладонь и приложила к своей груди.

— Чувствуешь что-нибудь, Зена?

Конечно, та почувствовала под ладонью мягкую пухлую округлость с твëрдым соском.

— Габриэль, не надо, — выдохнула та и отняла свою руку от груди блондинки.

Открыв глаза, воин отступила на пару шагов назад, пока не наткнулась на ночнушку подруги, лежащую на полу. Машинально наклонившись, Зена подняла сорочку и торопливо, нервозно прислонила ткань к блондинке.

— Одевайся, Габриэль, и я отведу тебя домой, — уверенно и твëрдо произнесла воин.

— Почему ты отталкиваешь меня? — спросила та.

— Потому что я могу сорваться, Габриэль.

Блондинка шагнула ближе и дотронулась до Зены.

— А может я хочу, чтобы ты сорвалась, — сказала она и откинула от себя сорочку.

Ноздри Зены начали раздуваться.

— Габриэль, ты не понимаешь…

— Чего?

— Того, что делаешь со мной.

— Разве я делаю что-то плохое, Зена?

— Ты, скорее всего, не в себе.

— С чего ты так решила?

— С твоего поведения.

— Зена, я…

— Габриэль, ты пережила нападение Пердикаса. Возможно, у тебя помутнился рассудок из-за этого. И теперь ты не понимаешь, что творишь.

— Я понимаю.

— Не понимаешь.

— Ты любишь меня? — вопрос прозвучал неожиданно для самой Габриэль.

Она хотела знать ответ. Может, ей показалось, но в глазах воина она что-то такое увидела. Зена не ответила.

— Почему молчишь? — спросила Габриэль. — Разве это сложный вопрос?

Зена отвела взгляд, после отвернулась.

— Оденься и я провожу тебя домой, — монотонно сказала она.

— Я не хочу домой, Зена. Я хочу знать, любишь ли ты меня?!

— Зачем тебе это знать?

— Тебе трудно ответить?

Зена помолчала некоторое время, затем в тишине ночи выдала напряжëнно:

— Да, Габриэль. Я тебя люблю.

Блондинка вздрогнула от признания подруги.

— И давно?

— Да.

Габриэль подошла к ней сзади и обняла еë за талию.

— А я люблю тебя, Зена, — сказала она.

Воина передëрнуло от неожиданности.

— Ты меня любишь? — переспросила воин.

— Да, люблю.

— Давно?

— С того момента, как впервые увидела.

Габриэль зарделась, вспомнив их первую встречу. Зена через одежду спиной ощущала грудь Габриэль, прижавшуюся к еë спине.

Воительница неторопливо развернулась и руками коснулась голого тела Габриэль.

— Тогда почему ты ушла от меня, раз любишь?

— Я струсила, — призналась блондинка.

— Чего?

— Ну… Я испугалась той твоей штуки… — сказав так, Габриэль стала пунцовой.

— А сейчас тебя уже не пугает эта моя штука? — спросила Зена с ухмылкой.

— Точно не скажу, — ответила Габриэль. — Поначалу я испугалась, увидев это, а теперь… Мне жаль, что я бросила тебя. Ты простишь меня?

— Я не виню тебя ни в чëм, Габриэль, — миролюбиво сказала Зена. — Я бы и сама на твоëм месте удрала от такой подруги. Тут кто угодно испугается, если подобное увидит. — Зена хихикнула, вспомнив лицо Арэса.

Габриэль тоже засмеялась, наконец, перестав реветь. Когда смех поубавился, Габриэль осознала, в каком положении находится перед Зеной. Она подняла голову к лицу воина.

— Мир?

— Мир, — ответила Зена, улыбнувшись ей.

— Тогда, может, мы… — Габриэль не имела понятия, как продолжить.

— Что?

— Э… Ты… Я… — не умела блондинка намекать на секс.

Она обвила брюнетку обеими руками и плотнее притиснулась к телу воина. Зену обдало жаром. До неë допëрло, что подразумевает Габриэль.

— Я не могу, — выдавила из себя Зена.

— Почему?

— Потому что я… — Королеве Воинов было стыдно признаться в этом, но деваться то некуда. — В общем, Габриэль, я не умею это делать.

— Совсем? — уточнила та.

Зена высвободилась из объятий девушки и отвернулась, словно стыдилась этого.

Она рассеянно пожала плечами:

— Я тебе говорила ещё в конюшне, что у меня нет отношений.

— Я просто подумала, что ты имела ввиду постоянные отношения с кем-то. А у тебя, получается, вообще никогда не было… эм… ну…

— Ты секс имеешь ввиду? — Зена попала в точку.

— Если это именно так называется, то да, наверное.

— Нет, Габриэль, секса в моей никогда не было. Гермафродиты не популярны в данной сфере.

Лицо воительницы омрачилось.

— Получается, что ты… э… девственница? — вырвалось у Габриэль.

— Я скорее девственник, — усмехнулась Зена. — Гермафродит-неумелец.

— Я и сама ничего подобного не умею, — промямлила Габриэль.

— Значит, ты такая же девственница, как и я.

— И что у нас может получиться?

— Не знаю, Габриэль. Понятия не имею.

— Может, нам стоит попробовать?

— Что?

— Ну… это… как ты там сказала…

— Заняться сексом?

Габриэль стала цвета помидора.

— Ну, если можно и так выразиться… — протянула она.

— Габриэль, я не хочу причинить тебе боль.

— Не причинишь, Зена. Я тебе доверяю.

Она дотронулась до плеча воина и развернула еë к себе.

— Я могу облажаться, — призналась Зена.

— Всë когда-то случается в первый раз, — Габриэль подрагивающей рукой прикоснулась к декольте воина.

— Ты вся дрожишь, — сказала Зена, слегка касаясь голого тела подруги кончиками пальцев. — Ты боишься?

— Возможно, — ответила Габриэль. — Так мы попробуем?

— А ты точно этого хочешь?

— Да.

— Жалеть не будешь?

— Нет.

Зена не решалась какое-то мгновение даже поцеловать еë. В ней боролись два чувства: сомнение и желание. Последнее победило.

Наклонившись, она поцеловала Габриэль. Та вздрогнула от неожиданности, но не отстранилась. Зена медленно провела руками по голому телу блондинки и притянула к себе. Габриэль подрагивала.

Оторвавшись от губ девушки, воительница сказала:

— Ты дрожишь. Боишься?

— Я… Это…

— Габриэль, если ты передумала, то…

Приподнявшись на цыпочки, блондинка заткнула еë поцелуем. Зена промычала что-то непонятное в ответ. Еë руки прошлись по обнажённой спине Габриэль, погладили бока и опустились ниже, обхватив еë ягодицы. Она приподняла девушку за зад и понесла к куче сена. По пути прихватив разорванную рубашку блондинки, Зена кинула ткань сверху сена и только потом опустила Габриэль на него. Та выглядела одурманенной от прикосновений воина.

Посматривая на неë, Зена начала покрывать поцелуями ноги блондинки. Габриэль следила за еë действиями. Не сводя с неë пристального взгляда, воительница одарила мягкими поцелуями обе ноги Габриэль.

Дойдя до самого конца еë ног, Зена медленно стянула с еë ног обувки и обцеловала каждый палец. Потом теми же неторопливыми поцелуями она поднялась повыше к бокам Габриэль.

— Зена? — позвала женщину девушка.

— М? — промычала та, подбираясь к потаëнному месту блондинки.

— А ты говорила, что не умеешь это делать, — Габриэль вовремя перехватила партнëршу и привлекла еë к себе, зардевшись.

Королева Воинов посмотрела в зелëные глаза подруги.

— Я и не умею, — ответила она и стала целовать шею Габриэль, опаляя горячим дыханием.

— А выглядит так, словно умеешь, — пробормотала блондинка и провела руками по плечам Зены.

— Это получается само собой, Габриэль, — прошептала та ей в шею и спустилась поцелуями к груди девушки.

— О, Зена! — выдохнула Габриэль, когда губы той сомкнулись вокруг еë соска.

Дыхание блондинки участилось, а в животе запорхали бабочки. Зена очень старалась не облажаться. Она примерно представляла, как это должно происходить. Она не спешила, продвигаясь неторопливо, чтобы не причинить Габриэль боль. Хотя в душе она понимала, что боли та не избежит, если только… Обсосав один сосок, Зена переключилась на второй. Пока она занималась девичьими округлостями, Габриэль начала дëргать на ней одежду.

Присосавшись ртом к груди блондинки, Зена наощупь сняла с пояса шакрам и ножны с мечом за спиной. Затем отстегнула доспехи и на мгновение отсосалась от сосков подруги, чтобы стянуть через голову доспехи.

После она вновь присосалась к сиськам Габриэль, мыча от наслаждения. Руки Зены огладили бока и ноги блондинки, пока та пыталась освободить еë от последней кожаной одëжки. Улыбнувшись между поцелуями, Зена перехватила руки Габриэль и отстранилась от неë.

— Что-то не так? — растерянно спросила она.

— Нет, Габриэль, всë хорошо, — ответила Зена, потом поцеловала девушку в губы и, расшнуровав сапоги, стянула их.

Встав возле блондинки на колени, Зена неспеша сняла с себя оставшуюся одежду.

Глаза Габриэль проскользили по голому телу воина и увидели ту штуку, которая делала из Зены мальчика. Запылав, блондинка отвела взгляд. Размер этого органа впечатлял.

Вблизи он казался ещё больше и длиньше.

Габриэль тяжело сглотнула.

— Он тебя пугает? — спросила Зена, видя страх на лице подруги.

— Ну… Я… э-э… — Габриэль не знала, что ответить. — Просто я никогда в жизни ничего подобного не видела.

— Не хочешь потрогать? — прозвучал вопрос.

— Эту штуку? — уточнила Габриэль.

— Да, эту штуку.

— А может, не надо?

— Как хочешь. Я не вправе заставлять.

Зена подползла к ней ближе и стала целовать еë голое плечо. Еë губы продвинулись выше и она облизала языком кожу за ухом Габриэль. Та ахнула. Брюнетка принялась водить языком по уху блондинки, закусила мочку. По телу Габриэль прошлись горячие мурашки. Зена развернула девушку к себе и повалила еë на сено. Руки Габриэль медленно забродили по смуглому телу Зены.

Она огладила спину воина, провела руками по еë сильным плечам, опустила руки ниже и провела по еë бокам. Фаллос Зены напрягся.

Ей стало сложнее сдерживать себя.

Габриэль блуждала руками по телу воина, но не касалась еë стояка. Целуя и лаская блондинку, Зена кожей ощущала еë дрожь.

Собственное тело воительницы напряглось от вожделения. Она хотела Габриэль, очень сильно. Еë эрогированный член свидетельствовал об этом.

“Пора продвигаться дальше. Не могу же я бесконечно целовать еë? Этим не ограничится. — Промелькнуло в голове Королевы Воинов. — Боги! Только бы не облажаться! “

Зена побаивалась сделать что-то не так, как надо. Тем более в плане секса.

Еë начали одолевать сомнения:

“А если я суну не туда? А вдруг Габриэль отключится? А если он в ней застрянет? А вдруг ей не понравится? А если я увлекусь и причиню ей боль? “

Сомнения, одни сомнения одолевали Зену.

Тем более, если учесть, что она ни разу ни чем подобным не занималась… Но несмотря на это, Зена продолжила. Для начала она решила изучить запретную территорию Габриэль. Приподнявшись над телом блондинки, Зена губами провела дорожку из поцелуев к животу девушки, языком обвела кожу вокруг пупка и спустилась ниже.

Габриэль дëрнулась, когда брюнетка ртом дотронулась до еë промежности. Зена принялась посасывать мягкую девичью плоть. Языком она прошлась по мягким складочкам сердцевины блондинки, нашла еë клитор и захватила губами. Тело Габриэль затряслось от ощущений, которые горячей волной распространились по еë телу. Бëдра Габриэль задвигались навстречу рту Зены. Та мягко обхватила руками еë бока, придерживая.

— О, Зена…. — выдохнула Габриэль, прогибаясь в пояснице.

Она засопела от напряжения, сковавшее еë тело. Королева Воинов ещё некоторое время изучала ртом интимное место девушки, затем присосалась ртом к середине и проникла в неë языком. Габриэль снова задëргалась, извиваясь от не передаваемых ощущений. Кожа блондинки раскраснелась.

Она начала стискивать руками края ночнушки, на которой лежала и мотать головой по сторонам, жмурясь от наслаждения и выгибая спину. Еë кинуло в жар, когда Зена довела еë до первого оргазма. Фаллос воительницы уже раздуло от ожидания проникнуть в это тело.

Постанывая от удовольствия, Зена сместила губы повыше, обцеловав живот Габриэль.

Языком она провела маршрут до ложбинки между грудями девушки. Стараясь сдерживаться, Зена просунула руку между ног блондинки и прикоснулась пальцами к плоти Габриэль. Та вскрикнула. Зена застонала. Исследовать тело блондинки для Зены стало огромным удовольствием.

Блуждая длинными пальцами по сердцевине Габриэль, Зена принялась тереться об еë сиськи своими. Габриэль засопела, как и воительница. Королеве Воинов уже хотелось более тесного контакта с телом Габриэль.

Однако она не торопила события. Пальцы Зены нащупали клитор блондинки и стали его теребить. Габриэль замычала и Зена заткнула еë поцелуем. Пока губы целовали, пальцы изучали. Блондинка почувствовала, как пальцы воительницы касаются еë плоти.

Отпустив клитор девушки, Зена огладила рукой мягкие складки Габриэль и, найдя вход, впихнула в неë один палец. Габриэль запищала, начав уворачиваться от поцелуев Зены. Еë тело задрожало. Она заводила ногами по бокам Зены. Стало некомфортно.

Зена почувствовала Габриэль изнутри пальцем. Она попыталась протолкнуть в неë второй палец, но он не вместился внутрь узкой щели.

“Я точно ей больно сделаю, ” — подумала Зена, двигая в ней один палец.

Габриэль пищала всё то время, пока воительница проталкивала в неë палец.

Сильно глубоко тот не проник, что-то мешало и Зена догадалась, что. На неë свалился груз ответственности. Создалось впечатление, что она мучает Габриэль.

“Но если не я, то кто? — вертелось в мыслях Зены. — Пердикас? Вряд ли. Тогда кто остаëтся? Габриэль же выбрала меня, а не кого-то другого. Я не могу еë подвести. Я не должна облажаться”.

Отвлекая партнëршу поцелуями, Зена вынула из еë тела палец, провела рукой по бедру блондинки и немного вверх, коснувшись пальцами низа живота Габриэль, Зена нащупала точку и незаметно перекрыла еë, вдавив два пальца в живот. Так она избавила Габриэль от боли, пусть и на время.

Сместившись к центру тела партнëрши, Зена налегла на неë своим весом и пронзила девичью плоть своим членом. Габриэль почувствовала, что в неë проникла эта штука.

Боли не было вообще. Зена замерла внутри неë, выжидая, пока блондинка привыкнет к тяжести внутри. У Габриэль всë дыхание вылетело из лëгких. Тело напряглось, как и эта штука в ней. Зена и сама напряглась.

Чтобы как-то отвлечь блондинку, Зена начала покрывать еë лицо, шею и грудь поцелуями, руками оглаживая тело. Отыскав в темноте руки Габриэль своими, Зена разжала еë сжатые пальцы и переплела со своими. Для женщины воительница была очень сильной. Впечатав девушку в ткань ночнушки собственным весом, Зена медленно стала продвигать в Габриэль свой фаллос. Та почувствовала, как член воина двигается внутри, не оставляя там свободного места. Зена вдавливалась в еë тело своим, шоркалась об неë и двигала бëдрами между ног Габриэль. Дыхание той стало прерывистым. Она начала вскрикивать от толчков внутри. Упругий фаллос воительницы неторопливо расширял узкую щель между ног Габриэль. Он скользил в еë увлажнившейся промежности, полностью заполняя девушку изнутри.

Габриэль это было непривычно, но в тоже время даже приятно.

“Так вот как это бывает?” — подумалось блондинке.

Она никогда не думала, что сможет на такое пойти. В своих фантазиях она никогда не доходила дальше поцелуя. А сейчас… Это было неописуемо.

“Мне же это не снится? “

Но нет, это не было сном для Габриэль. Это была реальность. Девушка чувствовала себя как-то необычно, страх куда-то исчез. Стало даже интересно и любопытно, чем же всё это закончится. Габриэль позволяла Зене целовать и ласкать себя. Она кожей ощущала движение еë штуки внутри. Она чувствовала, как фаллос толкается в еë теле, отчего еë груди покачивались, как, впрочем, и у Зены. Постепенно та начала прибавлять скорость своим движениям, постанывая от наслаждения. Зену завлекло занятие сексом. Она увлеклась этим. Она стала сильнее долбать нутро Габриэль. Та начала стонать вместе с ней, приподнимая бëдра ей навстречу. Тело Габриэль отвечало взаимностью на ласки Зены и наоборот. Они подходили к финишу. Кульминация приближалась. Толчки усиливались.

— О, Габриэль… — прошептала Зена между своими стонами. — О, да!..

По телу воительницы пробежал спазм.

Дышать стало труднее. Что-то начало скручиваться внутри Габриэль и спазмировать. Она постанывала от ощущений, накрывших еë.

— Зена!.. — вскрикнула она и по бëдрам прошла волна оргазма, который накрыл обеих. — О, Зена… — выдохнула Габриэль после еë поцелуя.

Напряжение постепенно покидало их тела, принося желанное облегчение, смешанное с какой-то радостью. Королева Воинов заулыбалась между поцелуями. Еë захватили фееричные ощущения. Ей никогда не было так хорошо, как сейчас.

— Габриэль… — прошептала она, потеревшись лицом о груди блондинки. — Я люблю тебя!..

Она ещё долго покрывала тело возлюбленной нежными поцелуями и гладила еë руками. Растворившись в той нежности, которую дарила ей Зена, Габриэль, понемногу отойдя от оргазма, стала засыпать в горячих объятиях Королевы Воинов. Однако они не знали, что в окошко, расположенное как раз напротив кучи сена, на котором они лежали совершенно голые, подсматривали чьи-то глаза.

Часть 4

Зена проснулась с приходом рассвета. Тело было расслаблено и лежало на чëм-то мягком. Открыв глаза, она приподнялась и сонно огляделась. В единственное окошко сарая едва проникал рассвет. Сумрак помещения ещё не совсем развеялся. Тюки сена валялись на полу. Осколки разбитой бутылки были еле различимы в темноте.

Зевнув, Зена покрутила головой в разные стороны и посмотрела на тело, на котором уснула. Волосы Габриэль беспорядочно разметались по ткани ночной рубашки. Она выглядела спокойной и безмятежной, пока спала. Зена залюбовалась чертами еë лица.

Она глазами изучала девушку и то, что находилось ниже. Грудь блондинки спокойно вздымалась и опускалась. Ноги были переплетены с ногами Зены, отчего член той прижимался к животу Габриэль. Однако возбуждëнным не выглядел. Заметив это, брюнетка шумно выдохнула, не чувствуя в себе потребности разбудить девушку и заняться с ней любовью. Стараясь не потревожить сон партнëрши, Королева Воинов выпуталась из объятий Габриэль, перевернулась и села, потянувшись. Тряхнув черноволосой головой со спутанными за ночь волосами Зена размяла своë затëкшее тело и взглянула на спутницу рядом с собой.

Хотя в сарае царила лëгкая весенняя прохлада, ей было жарко. Проведя пальцами по лицу спящей блондинки, Зена опустила руку чуть пониже живота девушки и вкрутила ей в кожу два пальца, провернув. Габриэль зашевелилась, почувствовав отголоски боли, которые начали заполнять еë тело, особенно между ног. Перекрытая боль вернулась в тело блондинки в двойном объëме.

Застонав, Габриэль заворочалась во сне беспокойно, чувствуя нарастающую боль.

“Наверное, мне не следовало перекрывать это, — подумала Зена. — Но я хотела, как лучше”.

— Прости меня, Габриэль, — шепнула она вслух на ухо любовнице. — Меньше всего на свете я хотела причинить тебе боль.

Она слегка поцеловала еë в губы, отстранилась и начала одеваться. Ей нужно было торопиться вернуть Габриэль домой до того, как семейка той проснëтся. Конечно, Зена могла хоть сейчас забрать еë с собой, тем более после того, что произошло между ними ночью. Однако воин не стала так делать. Отнимать Габриэль из родной семьи было неправильным. Она должна сама, по своей воле пойти за Зеной, если захочет. Как только Королева Воинов снарядилась в свой военный костюм и взяла оружие, то, осторожно опустившись на колени перед Габриэль, она приподняла еë под спину и вытянула из-под неë порванную ночнушку.

Габриэль прилабунилась головой к плечу Зены, посапывая и иногда постанывая от боли. Тихо напевая ей, чтобы девушка не проснулась, Зена придержала еë одной рукой, а другой натянула рубашку через голову. Положив Габриэль обратно на кучу сена, воин расправила ткань ночнушки по всей длине тела блондинки. Дотянувшись до обуви Габриэль, Зена надела на еë ноги шлëпанцы и потом осторожно взяла девушку на руки. Подняв еë, воительница понесла Габриэль из сарая к дому. Селяне пока не пробудились, так что Королева Воинов осталась никем не замеченной. Озираясь вокруг, чтобы кто не засëк, Зена донесла спящую блондинку до еë дома. Входная дверь, как и калитка, оказались не заперты.

Видимо, когда Габриэль уходила ночью, то оставила их открытыми. Проникнув в дом бесшумно с девушкой на руках, Зена прокралась в комнату Габриэль, которую та делила с Лилой. Та ещё спала. Половица скрипнула под ногами воина и она застыла на месте. Лила повошкалась в своей кровати, но не проснулась. Тогда Зена дошла до кровати Габриэль и положила ту на постель. Девушка зашевелилась. Слегка улыбаясь, Зена накрыла возлюбленную одеялом и поцеловала в лоб. Взгляд еë голубых глаз остановился на подушке, на которой покоилась голова Габриэль.

Немного подумав, Зена чуток приподняла край подушки и вынула оттуда сложенную записку. Развернув, она бегло прочла написанное, стиснула послание в кулак так, что пергамент измялся. Почерк был не еë.

Зену вновь обуяла ярость на Пердикаса.

“Попадись он мне снова, точно убью! “

Забрав улику с собой, Зена ушла.

***

Когда Габриэль проснулась, уже было утро.

Она потянулась в постели и пару раз зевнула.

— Зена, — сонливо пробормотала она и провела рукой по кровати.

Воительницы рядом не оказалось. Сон начал медленно покидать девушку. Приоткрыв глаза, она осмотрелась по сторонам. Она находилась в своей спальне и у себя в кровати.

“А где Зена? — промелькнуло в мыслях. — Не могло же мне всë присниться? “

Недоумëнно Габриэль уселась на постели и осмотрела себя. Рубашка была порвана на груди, сползла, оголив плечо и соски. Рукой девушка поправила съехавшую ткань.

— Значит, не приснилось, — пробубнила себе под нос Габриэль.

Откинув одеяло, она встала с кровати, когда внезапная боль резко отдалась в низу живота.

— Ай! — вскрикнув, Габриэль упала на пол, схватившись рукой за живот и морщась от пульсирующей боли между бëдер.

Ей стало дурно. Дыхание участилось.

Какое-то время она сидела на полу и ждала, когда же утихнет боль. Лицо еë побелело.

Отдышавшись, Габриэль опëрлась рукой о край постели, приподнялась и забралась обратно.

— Фух! — выпустила она воздух из лëгких. — Эх!

Тут дверь комнаты открылась и заглянула сестра.

“Только еë не хватало! ” — подумала Габриэль.

— О, ты уже проснулась, засоня?! — воскликнула Лила с улыбкой на лице. — А я уже иду тебя будить! Ты хоть знаешь, который час, Габи?

— Наверное, я проспала завтрак, да? — Габриэль успела накрыться одеялом до того, как сестра зашла.

— Уже доходит полдень! — оповестила Лила. — Ты что это сегодня дрыхнешь так долго?

— Так сегодня выходной, вроде, — ответила Габриэль.

— А ты что это такая бледная? Не заболела, часом? — Лила заметила нездоровый цвет лица сестры. — Тебе плохо?

Габриэль фальшиво улыбнулась:

— Вовсе нет, Лила. Со мной всë нормально. Правда.

Сестра с подозрением пялилась на неë, а потом сказала:

— Тогда вставай уже и иди есть. Твой завтрак тебя уже заждался. Я уже устала его двадцать раз подогревать.

— Ладно. Я скоро приду. Только для начала приведу себя в порядок.

Лила кивнула и ушла, закрыв дверь за собой.

— Ух! Пронесло! — выдохнула Габриэль и откинулась на подушку.

Повалявшись ещё несколько минут, она наконец снова поднялась с кровати. Боль лëгкими отголосками бродила по телу, пульсируя между ног. Сев на постель, Габриэль подождала, пока дискомфорт пройдёт. Когда немного полегчало, она встала и заправила кровать. Взяв подушку, поправила еë и заметила, что записки нет.

Переполошившись, она начала искать кусок пергамента, но не нашла. Габриэль заглянула под кровать, но и там послания не было.

— Куда же оно делось? — прошептала девушка самой себе. — Неужели Лила нашла? Нет. Не может быть. Может, это Зена взяла? Я же как-то очутилась тут, хотя помню, где заснула.

Габриэль догадалась, что воин принесла еë сюда. Только сама она этого не помнила. И, возможно, забрала записку. А как иначе то?

“А где же тогда сама Зена? Она ведь не уехала? Не могла же она взять и удрать после того, что между нами случилось? “

Приподнятое настроение девушки вмиг завяло. Габриэль затрясла головой.

— Нет, — сказала она тихо самой себе. — Зена не могла переспать со мной и бросить. Наверняка где-то в деревьях прячется. Надо найти еë сегодня.

Переодевшись, умывшись и расчесав волосы, Габриэль пришла на кухню.

— Доброе утро, мам! — радостно провозгласила она.

Та удивлëнно на неë уставилась:

— Утро уже прошло, Габриэль. Сейчас полдень. Долго ж ты спала.

— Извини, если что. — Взяв с тëплого очага миску с едой, девушка плюхнулась на стул.

— А что это с тобой сегодня? — спросила Гекуба, заметив необычное поведение дочери.

— А что не так? — спросила та, уплетая еду.

— Ты какая-то странная сегодня, — протянула мать.

Габриэль беспечно пожала плечами:

— Я такая же как всегда! — откликнулась она при этом немного улыбаясь.

Гекуба с Лилой переглянулись, но ничего не сказали. Поскольку сегодня был выходной день, то Габриэль не нужно было идти в таверну драить полы. Сегодня всë семейство было дома.

— А где папа? — спросила Габриэль у них.

— Пошëл на сеновал за сеном для лошадей, — ответила Лила.

Габриэль вдруг подавилась едой и закашлялась.

— Боги, Габриэль! — Гекуба подошла к ней и постучала по спине несколько раз. — Ты подавилась?

— Попало не туда, — нашлась с ответом та. — Куда папа пошёл? — переспросила девушка, решив, что ослышалась.

— В сарай на отшибе, где сено хранится, — ответила Гекуба.

К щекам Габриэль прилила кровь. Она покраснела. Ещё прошедшей ночью она была в том месте с Зеной… Сначала с Пердикасом, а потом уже с Зеной… А теперь туда отправился отец Габриэль…

“А если он там что-нибудь обнаружит? — мысленно затревожилась она. — Но что он может там найти? Одно лишь сено и всё. Надеюсь, больше он там ничего такого не обнаружит”.

— А давно он ушёл туда? — вслух спросила Габриэль.

— Недавно. А что? — Гекуба странно уставилась на неë.

— Ничего, мама. Просто так спросила.

Уткнувшись в тарелку с едой, она спешно доела оставшееся, когда на пороге кухни появился Геродот.

— Представляете, что? — провозгласил он.

Трое повернулись к нему.

— Что, дорогой? — подала голос Гекуба.

— В сарайке то на отшибе, кажись, какая-то потасовка произошла! — воскликнул он.

— С чего ты взял? — спросила Гекуба.

— Заявился я туда, значит, сено для коней взять, глядь, а там тюки по полу валяются, бутыль расколотая лежит и капли крови на сене. Представляете?

— Боги! — воскликнула Лила. — Там что, драка произошла?

— Похоже, что так, — заключил отец. — Только я понять не могу, когда. Вчера после работы туда зашëл, порядок навëл. Всё нормально было. А сегодня заглянул и на те: кавардак.

— Выходит, драка ночью была? — спросила Гекуба.

— Выходит, что так, — ответил Геродот. — Только я спал как убитый и ни черта не слышал. А из вас кто что-нибудь слышал? — он начал переводить глаза с жены на двух дочерей и обратно.

— Я ничего не слышала, — спокойно сказала мать. — А вы? — обратилась она к дочерям.

— Я нет, — последовал ответ от Лилы.

— А ты, Габриэль, не слышала ли что ночью? — обратился к ней с вопросом отец.

— Нет, — быстро отчеканила та, резко вскочила и направилась мыть за собой посуду.

— И как так получается, что все спали и никто не слышал ни звука? Не так уж далеко сараюшка эта стоит. — Геродот развернулся, намереваясь выйти из кухни: — Пойду соседей поспрашиваю. Может, кто что слышал или даже видел.

Он ушёл. Габриэль раскраснелась.

“Боги! Надо скорее найти Зену! ” — нервно завершив мыть посуду, Габриэль спешно нахватала несколько горячих пирожков, которые стряпали Гекуба с Лилой.

— Куда, Габриэль? Они ещё горячие! Подожди, пока остынут! Обожжëшься! — Гекуба слегка стукнула Габриэль по руке.

— Не такие уж и горячие, мам. Нормальные. Я доем в дороге. — Она надкусила один пирожок, прожевала и проглотила, едва не подавившись.

— Ты хоть чай налей, — произнесла ей Лила.

— Так сойдëт, — ответила Габриэль и пошла к выходу, неся в руках несколько пирожков.

— Габриэль, ты куда это? — поинтересовалась мать.

Та обернулась в проëме кухни:

— Гулять. Вижу, что моя помощь вам здесь без надобности.

— Ладно, ступай. Только за пределы Потейдии не уходи, хорошо?

— Ладно, — протянула Габриэль, сквасив лицо, когда покидала дом.

***

Она и не собиралась заходить за пределы окрестностей деревни. Смотря по сторонам, щурясь от солнечного света и обдуваемая лëгким ветерком, Габриэль шла по селу в сторону холмов с высокими деревьями. Она пребывала в уверенности, что отыщет Зену именно там. А где ещё то? Она покидала деревню, не чувствуя, что за ней наблюдают с расстояния. Пройдя мимо нескольких домов, крестьян и играющих детей, девушка направилась по дороге на холмы. Она оглянулась, но слежки никакой не увидела.

Добравшись до вершины, Габриэль продвинулась вглубь деревьев.

— Зена? — позвала она воительницу. — Ты тут?

Ответом послужила тишина. Габриэль углублялась в лес, смотря по сторонам.

— Зена?

Где-то из недр леса до неë донеслось ржание лошади.

— Арго? — окликнула девушка.

Ржание повторилось. Габриэль пошла на звук и вскоре вышла на маленькую поляну, окружëнную деревьями. Арго затрясла гривой, приветствуя девушку. Блондинка приблизилась.

— А где же твоя хозяйка? — спросила она лошадь.

Зафыркав, кобыла потянулась ноздрями к пирожкам в руках девушки.

— Нет, Арго, это не тебе, — Габриэль отступила на пару шагов назад от лошади. — Извини, но для тебя у меня ничего нет.

Арго ржанула и забила копытом по земле.

— Может, в другой раз я что-нибудь тебе принесу, ладно?

Арго снова ржанула и затрясла гривой, словно согласилась с блондинкой.

— Зена? Ты здесь? — Габриэль оглядела поляну, вертясь вокруг себя.

Подумав, что воин, возможно, отлучилась по делам, Габриэль развернулась и пошла назад, когда внезапно с высоты дерева перед ней спрыгнула высокая фигура.

Блондинка с ходу налетела на неë и врезалась в выпирающие формы женщины.

— Ой! — произнесла Габриэль, чуть не упав и не выронив пирожки.

Чья-то сильная рука крепко обхватила еë, предотвратив падение. Вскинув голову, Габриэль уставилась в красивые голубые глаза Зены.

— Зена! — воскликнула она и тут же зарделась от еë пристального взгляда.

— Прости, если напугала тебя, — спокойно ответила та и улыбнулась ей.

Габриэль смутилась сильнее. Она не ожидала встретиться с воином сегодня именно так. Как-то по-другому блондинка представляла себе их встречу.

— Да я не испугалась, — медленно ответила Габриэль. — Просто ты всегда появляешься неожиданно.

Зена ухмыльнулась в ответ.

— Бывает, — ответила воительница. Еë голубые глаза внимательно изучали лицо блондинки. Она провела пальцем по лицу девушки. — Как ты?

Габриэль зарделась от вопроса Зены.

— Вроде нормально, — протянула она.

— Что ты здесь делаешь, Габриэль? — спросила воин.

— Я принесла тебе поесть, — спохватившись, девушка протянула женщине пирожки. — Это тебе.

Зена скептически изогнула чëрную бровь.

— Мне? — переспросила она.

— Да. Бери.

Помедлив, Королева Воинов взяла пирожки из руки Габриэль.

— Спасибо, но не стоило, — ответила она. — Я уже ела.

— Тогда это тебе на обед, — хихикнула Габриэль.

— Ладно, прикарманю, — Зена надкусила один пирожок, подошла к лошади и убрала оставшиеся в сумку. — Как ты нашла меня? — она повернулась к блондинке, прожевав пирожок.

— Ты ведь сказала, что прячешься тут, вот я и нашла.

Съев половину пирожка, Зена приблизилась к девушке и предложила ей доесть оставшийся.

— Не желаешь? А то в меня уже не влазиет.

Габриэль мотнула головой:

— Нет. Я ела недавно.

Тяжело вздохнув, воин засунула в рот кусочек оставшегося пирожка, прожевала и проглотила его.

— Уместился, — пробормотала она, ухмыляясь. — Это ты настряпала?

— Нет, мама с Лилой с утра. Я в это время ещё спала. — Габриэль покраснела, вспомнив прошедшую ночь. — Зена, а ты не брала ту записку, что отправил мне Пердикас?

— Она у меня, — ответила Зена. — Я еë уничтожила.

У Габриэль отлегло от сердца. Ей полегчало.

— Фух! — облегчëнно воскликнула она. — А я уж думала, не Лила ли еë взяла?

— А что переживать то?

— Если бы записку нашла моя сестра, то мне было бы не сдобровать.

— Почему?

— В моей семье к тебе негативно относятся. Мой отец даже имя твоë запрещает произносить.

— Я давно привыкла, что могу не нравиться людям. Я не осуждаю за это. Как известно, мне много где не рады.

— А я всегда тебе рада, — Габриэль подошла поближе к брюнетке. — И ещё я хочу извиниться за то, что ушла от тебя. Это самая большая ошибка в моей жизни.

— Сожалеешь?

Габриэль робко ткнула пальцем в плечо воина.

— Очень, — произнесла она. — С тобой мне было лучше, чем здесь. — Лицо блондинки омрачилось. — Я сглупила, возвратившись домой. Ты, наверное, злишься на меня, да?

— Вовсе нет, Габриэль. Ты поступила так, как считала нужным. Зато у тебя было предостаточно времени, чтобы обо всëм подумать. Так что ты решила?

Этот вопрос застал блондинку врасплох.

— Решила что? — переспросила она.

— Насчёт нас, — ответила Зена, приобняв еë за талию. — Ты поедешь со мной или останешься тут?

— А ты хочешь, чтобы я отправилась с тобой? — Габриэль уставилась на лицо воина.

— Очень хочу, — прошептала Зена, наклонилась и поцеловала блондинку.

Та неспешно ответила взаимностью. Зена развернула Габриэль и прислонила еë к дереву, стоявшему рядом с ними. Поцелуй затянулся. Зена вдвинула ей своë бедро между ног и принялась шоркаться об неë.

Габриэль почувствовала, как твëрдый фаллос воина трëтся об еë бок через одежду.

Это было ощутимо. Габриэль запылала.

Засопев, она обвила руками шею Зены, притянув ту вплотную к себе. Между ними вспыхнула искра. Застонав, воительница оторвалась от губ девушки и сместилась к еë шее, продолжая целовать.

— Зена… — пробормотала Габриэль, тая в сильных руках брюнетки.

— Габриэль… — прошептала та между поцелуями.

Воин начала распаляться. Если бы Арго не ржанула, то она овладела бы девушкой прямо сейчас. Недалеко послышались чьи-то голоса. Женщины отвлеклись друг от друга.

— Нас могут увидеть! — перепугалась Габриэль и отстранила от себя Зену.

Та прислушалась и выглянула из-за дерева, у которого стояла. Невдалеке среди деревьев шло несколько молодых крестьян. Зена прислонила палец к губам, чтобы Габриэль помалкивала, и следила за ними. Те не заметили двух женщин за деревьями. Да они и по сторонам то не пялились, идя по тропе.

Когда они прошли дальше, Габриэль испустила вздох облегчения.

— Пронесло, — произнесла она, привалившись к стволу дерева.

— Да, — Зена вновь подошла к ней вплотную и спросила: — Так на чëм мы остановились?

Габриэль уловила игривый взгляд брюнетки и та снова поцеловала еë. Между ними вспыхнула страсть. Зена начала увлекаться ею.

— Подожди, — Габриэль перехватила руки воина на своих боках. — Зена… Ты… Не здесь… Кто-нибудь может увидеть.

— Тогда поехали со мной, Габриэль, — зашептала Зена.

— Я поеду, конечно, но сначала мне надо вернуться домой и забрать кое-какие вещи. — Она отстранила от себя брюнетку. — Ты же подождëшь меня здесь?

— Да, — ответила Зена с улыбкой. — Только шибко не задерживайся.

— Хорошо, — кивнув, Габриэль направилась к деревне.

— Может, мне стоит пойти с тобой? — спросила вслед девушке Зена.

Габриэль обернулась:

— Нет, тебе лучше не появляться в Потейдии. Я сама справлюсь.

— Ладно.

— Но, знаешь, я боюсь, как бы Пердикас не растрепал о том, что случилось ночью. Папа сегодня побывал в сарае и теперь думает, что там что-то произошло.

— Пердикас был вчера настолько пьян, что навряд ли вспомнит, где вообще был ночью, — уверенно сказала Зена.

— Надеюсь, что так. Иначе он может рассказать моему отцу о тебе, а тому это точно не понравится.

— Тогда давай уедем сейчас? — предложила Зена.

— Нет. Мне нужно забрать вещи.

— По дороге можно заехать на рынок и купить новые.

— Зена, я должна ещё попрощаться с мамой и сестрой. Не переживай, я быстро вернусь.

Повернувшись назад, Габриэль зашагала к своему дому.

***

Пердикас наблюдал за тем, как Габриэль покидает дом. Хоть он и был с бодуна, но уже успел опохмелиться. Его челюсть болела и немного посинела от ночного удара кулака Зены. Тело ломило от побоев, а кости ныли при ходьбе. У парня создавалось впечатление, что его протоптали лошади, причëм целое стадо. Родителям своим он соврал, сказав, что запнулся ночью о порог и налетел лицом на косяк. В памяти были некоторые провалы, но местами он помнил неудачное свидание с Габриэль и чем оно закончилось. Только вот до конца он не был уверен, что то, что он узрел в окошке, являлось правдой. Парень вчера явно перебрал с алкоголем, пока ожидал встречи с блондинкой. Он потëр ссадину на лице.

Недалеко от него отец Габриэль, Геродот, разговаривал скаким-то мужчиной.

Пердикас прислушался к болтовне. Геродот узнавал у селянина, не слышал ли тот что ночью. Мужчина пожал плечами и отрицательно покачал головой. Тогда Геродот опросил ещё нескольких парней, но и те ничего не знали. Он дошëл до старичка, сидевшего на лавочке и расспросил его.

— Что ты! — воскликнул дед. — Я ничего не слышал! У меня со слухом то беда! Глохну с годами! Какой уж там шум? Прости, Геродот, ничем тебе не помогу! Ты лучше молодëжь поспрашивай! Может, они что знают!

— Да я уже поспрашивал и никто ничего из них не слышал и не знает! Прям вся деревня глухая и слепая!

— А что именно случилось то? — поинтересовался старик.

Геродот начал ему рассказывать. Пердикас расслышал всë, только из дали. В его голове вдруг созрел хитрый план, как можно отомстить Габриэль за то, что она отвергла его и променяла на женщину-воина. Для начала ему нужно было удостовериться, что он не ошибается в собственных догадках.

Запреметив Габриэль, как раз вышедшую из дома, парень тайком направился за ней. Ему стало интересно, куда это так спешит девушка. Прячась за каждым кустом и деревом, он проследил за блондинкой, держась безопасного расстояния. Габриэль ушла на холмы. Крадучись, Пердикас шëл следом. Когда блондинка начала звать Зену, парень остановился в зарослях, наблюдая за ней. Он слышал, как она зовëт воительницу.

Наконец, та появилась, спрыгнув перед девушкой с дерева. Пердикас не слышал, о чëм они говорили, но увидел, как они начали целоваться.

“Значит, мне это не приснилось, — подумал он. — У Габриэль отношения с Зеной? О, боги! “

Парень был в шоке от увиденного. Выходило, что и ночью ему не померещилось то, что он узрел в окошке сарая. Он лихорадочно стал соображать, как бы это всë обернуть отмщением и придумал. Ещё до того, как Габриэль пошла обратно к деревне, Пердикаса уже ветром сдуло.

Запыхавшийся, он примчался в село.

Отдышавшись и морщась от боли в своих костях, он окликнул Геродота, который продолжал бродить по деревне и расспрашивать всех. Мужчина обернулся на зов парня.

— Боги, Пердикас! Это кто тебя так разукрасил? Что с тобой произошло? — поразился он внешнему виду того.

Пердикас выложил всë, что хотел, только исказив реальность событий. Чем дольше Геродот его слушал, отойдя в сторонку от чужих ушей, тем сильнее менялось выражение его лица. Когда Пердикас закончил изъясняться, Геродот, казалось, постарел ещё на пару лет от услышанного.

Он не верил собственным ушам.

— Нет! Это не может быть правдой! — возмутился мужчина. — Моя дочь не могла…

— Вы мне не верите? — провозгласил Пердикас.

— Я уже не знаю, чему верить, а чему нет! — воскликнул тот. — Ты хочешь сказать, что Габриэль переспала с этой бабой?

— Я сказал, что та баба еë изнасиловала, — ответил Пердикас.

— Чем? Пальцем, что ли? — недоумевал Геродот.

— Я точно не видел, чем. Через окошко в сарае было темно. Но я отчëтливо видел, что они обе были голыми на куче, кажется, сена, а воин эта была сверху и что-то делала с Габриэль.

— Боги, Пердикас! Какая это мерзость! — сморщился Геродот.

— Я сам своим глазам не поверил! Но факт есть факт: эта женщина изнасиловала Габриэль!

— Так, Пердикас! Давай ещё раз по порядку! Как я понял из твоего рассказа, ты маялся бессонницей этой ночью и решил пойти погулять по ночной Потейдии, правильно?

— Ага, так и было, — подтвердил парень.

Геродот продолжил восстанавливать цепочку ночных событий:

— И ты вдруг услышал чьи-то голоса, так? — он посмотрел на Пердикаса и тот закивал. — Возможно, даже крики, да? — парень снова кивнул. — Тогда ты пошëл на звуки и добрался до сарая. Один из голосов принадлежал Габриэль и ты вмешался, правильно? — Пердикас кивнул. — Забежав в сарай, ты увидел Габриэль с этой… женщиной. По твоим словам, они ругались и эта баба приставала к ней, а ты, как джентельмен, заступился за честь моей дочери, но Зена вмазала тебе кулаком, избила и вышвырнула из сарая, верно? — Пердикас закивал. — Потом ты пролежал некоторое время без сознания, а когда очнулся, то заглянул в окошко сарая и увидел, что моя дочь с этой женщиной… э… придаются любви?

— Может, и так, но мне показалось, что воительница насиловала еë. Хотя Габриэль не сопротивлялась, вроде бы…

— О, боги! — Геродот опустился на ближайшую скамью и уронил голову на руки. — Это что ж получается, Пердикас? Моя дочь содомийка? — он потëр лицо и посмотрел на парня. — Одна из моих дочерей предпочитает женщин?

— Я и сам не поверил, пока сегодня не убедился в этом, — протянул он.

Геродот выпрямил спину.

— Что ты хочешь этим сказать? — напряжëнно и сурово спросил Геродот.

Как бы невзначай, Пердикас подлил масла в огонь:

— Давеча сегодня я видел, как Габриэль куда-то торопилась. Я решил проследить за ней на всякий случай. Так вот, ваша дочь пришла на свидание к этой воительнице и я своими собственными глазами видел, как они целовались.

Геродот резко ударил сжатым кулаком по своему колену и вскочил, словно ошпаренный.

— Это позор на мою семью! Да как она смеет заниматься подобным под моей крышей? И даже словом не обмолвилась!

— А зачем ей говорить вам об этом? Думаю, Геродот, она опять уедет с этой особой. Раз у них теперь отношения…

— Какие отношения, Пердикас? — повысил голос мужчина. — Ну какие ещё, Тартар, отношения? Ты в своём ли уме, Пердикас? Да я отродясь не позволю Габриэль такого в своëм доме! А что скажут соседи? А вся деревня? Боги! Да на Лилу начнут пальцем показывать и шушукаться за спиной! О ней же тоже могут начать плохо думать! А если жених бросит? А моя репутация? Что обо мне то будут люди судачить? Что я воспитал содомийку? Не бывать этому! Ну я устрою Габриэль! — Пылая гневом, Геродот направился к своему дому.

Присев на лавочку, Пердикас только усмехнулся.

***

Геродот залетел в дом.

— Где она? — с порога пробасил он и начал искать дочь по всем комнатам.

— Что с тобой? — спросила непонимающая Гекуба. — Ты сам не свой.

— Где Габриэль? — проревел Геродот.

— Ушла гулять, — беспечно ответила Гекуба. — А зачем она тебе? Что-то случилось?

— Гулять, значит, она пошла? — проревел Геродот, стискивая кулаки. — А она, случайно, не обмолвилась, с кем, а?

— Да что произошло то? — никак не могла понять Гекуба. — Ты можешь толком объяснить, что не так то?

— Вот явится, тогда и объясню! — провозгласил мужчина и ударил кулаком по столу.

Гекуба вздрогнула.

— Дорогой, ты меня пугаешь… Я ни разу ещё не видела тебя таким злым.

— А чему мне радоваться, а? Жизнь то, оказывается, полна сюрпризов и неожиданностей! — он хлопнул в ладоши и стукнул двумя руками по своим коленям.

— Геродот, хватит говорить загадками! Я не понимаю тебя! — всплеснула руками Гекуба.

В кухню вошла Лила.

— Ты знаешь, где твоя сестра? — обратился к дочери Геродот.

Та пожала плечами.

— Понятия не имею, папа. Вроде, гуляет где-то.

— И где, по-твоему, она гуляет? — хмуро спросил отец.

— Мало ли где, — отчеканила Лила. — Я не слежу за ней.

— А надо было бы! Тогда бы этого не случилось! — зло провозгласил Геродот.

— Чего не случилось, папа? Габриэль же не маленькая уже, чтобы за ней следить. Нагуляется и вернëтся. Тем более, на работу ей сегодня не надо, выходной же.

Геродот уже хотел было ответить, когда входная дверь хлопнула и в проëме кухни появилась Габриэль.

— А вот и блудная дочь вернулась! — отчеканил отец, подлетел к ней и с размаху врезал по лицу.

Гекуба и Лила вскрикнули. Габриэль ахнула и упала на пол, не устояв на ногах.

— Папа, ты чего? — Лила опрометью подбежала к сестре и присела около той.

Геродот потряс рукой в воздухе.

— Есть, за что! Она знает! Отойди от неë, Лила!

Не обращая внимания на разошедшегося отца, Лила спросила у сестры:

— Ты как?

Габриэль потëрла щеку и села на полу. Место удара покраснело. Она посмотрела на отца.

— Папа, за что?

— Не прикидывайся дурой, дрянь такая! Я всё знаю! — прорычал отец.

Габриэль непонимающе покачала головой.

— Я не понимаю, папа. — Она нахмурилась.

— Я тебе больше не отец, мерзавка! Да как ты только посмела в моëм доме путаться с бабой, а? Я что, тебя так воспитывал?

Лила вытаращила глаза, а у Гекубы отвисла челюсть. Габриэль пребывала в недоумении.

— Что? Ты про что говоришь? Не понимаю.

— Хватит ломать комедию, Габриэль! Мне доподлинно известно, что ты флудишь с этой бабой-воином!

Блондинка изменилась в лице.

— Что я делаю? С кем?.. С какой?..

Терпение Геродота кончалось. Он был готов прибить дочь на месте.

— Ты что, думала, я ни о чëм не прознаю, да? Слава богам, нашлись люди, которые донесли мне об этом!

— Папа, мне не ясны твои придирки! В чëм ты меня обвиняешь? — не доходило до Габриэль.

— Мне при всех сказать или сама сознаешься? — грозно отчеканил отец.

— Мне не в чем сознаваться, — пошла на попятную Габриэль. — Я даже не знаю, что произошло.

— Ах, не знаешь!? — Сжав руки в кулаки, Геродот стал надвигаться на дочь. — Ну я тебе сейчас память освежу! Быстро признаешься!

— Геродот! Ты сдурел, что ли под старость лет? — Гекуба опомнилась и вцепилась в мужа руками, удерживая его на месте. — На дочерей наших кидаешься?

— Эта вот гадина, — проскрипел тот сквозь стиснутые зубы и указал на Габриэль, — мне больше не дочь! Ты представляешь, что она сотворила под крышей моего дома? Какой позор она привнесла в нашу семью?

— Успокойся! — Гекуба начала поглаживать мужа по напряжëнным плечам.

— Она опозорила всех нас! — Геродот едва сдерживал себя. — После всего случившегося ей не место в моëм доме! Или это какая-то болезнь, Габриэль? Объясни!

— Папа! Что я могу объяснить, если не понимаю, о чëм ты толкуешь! — возмутилась блондинка.

Геродот указал на неë пальцем.

— Ты содомийка! Тебя видели ночью с этой… шалавой! И вы обе занимались блудом!

Габриэль выпучила глаза на отца, как и Лила с матерью.

— Я что делала? — переспросила она. — Блудила? С какой шалавой, папа? Кто тебе такую чушь сказал?

Геродота затрясло от ярости.

— Значит, ты отрицаешь то, что переспала с женщиной?

Габриэль побледнела.

— Кто это сказал? — спросила она.

— Не прикидывайся! Пердикас меня оповестил!

— Пердикас? — медленно до Габриэль начало доходить, что к чему. — Папа! Это не правда! Он врëт!

— Да неужели? — разгневался отец. — Он рассказал мне кое-что интересное насчëт той сараюшки! Он видел тебя и эту проклятую тварь!

— Зена не тварь! — начала орать Габриэль. — А вот Пердикас и есть тварь! Папа! Что он вообще тебе наплëл?

— А то, что своими глазами видел, как та гадина тебя…. изнасиловала!

Гекубу зашатало. Лила кинулась к матери.

— Никто меня не насиловал! — прокричала Габриэль. — С чего Пердикас это взял?

— Потому что он видел это! Понимаешь, видел то, что та шалава с тобой вытворяла! — вскричал Геродот.

— Перестань плохо отзываться о Зене! Она хорошая! А вот Пердикас врун! — Габриэль встала с пола.

— Ты обвиняешь его в обмане? Да я его с пелëнок знаю! Он мне как сын родной! И родители у него приличные! Зачем ему лгать?

— А мне откуда знать? — Габриэль развела руками. — Что он наболтал ещё?

Геродот оповестил девушку о том, что ещё наговорил Пердикас. Когда отец замолк, Габриэль возмутилась ложью парня.

— Папа! Эо всё обман! Такого не было! Это он пытался меня изнасиловать, а Зена просто вовремя оказалась рядом и отдубасила его за это! Пердикас назначил мне свидание прошедшей ночью, но знал, что я откажусь, поэтому подкинул записку, подписавшись Зеной. Когда я пришла в полночь в тот сарай на отшибе, вместо Зены там оказался пьяный Пердикас и стал домогаться меня! Я сама с ним не справилась! Если бы не Зена…

— Ты хочешь убедить меня в том, что Пердикас алкаш и обманщик? — спросил отец.

— Так и есть! А ты ему веришь больше, чем родной дочери? — вопросила Габриэль.

— Пердикас говорил убедительно! Не может он врать!

— А я, значит, могу? — спросила Габриэль.

Геродот не верил дочери.

— Если ты сказала мне правду, то покажи мне записку, которую тебе якобы прислал Пердикас?

— Еë нет, к сожалению. Зена еë порвала.

— Какое удачное совпадение, не правда ли? — Геродот с прищуром посмотрел на дочь. — Из чего следует сделать вывод, что ты врëшь!

— Папа! Это не так! Я сказала правду! Врëт Пердикас!

— Я склонен верить ему, а не тебе! Такого я от тебя не ожидал, Габриэль! Как ты посмела так нас опозорить? Ты хоть о репутации Лилы подумала? Что станут судачить за нашими спинами? И где я тебя упустил? Что сделал не так? Никогда бы не подумал, что ты можешь иметь отношения с женщиной!

Габриэль понимала, что где-то отец прав. Ей стало совестно и стыдно перед семьëй.

— Простите меня… — промямлила она.

— И это всё, что ты можешь сказать в своë оправдание? А ещё твердишь, что лгун Пердикас!

— То, что это он напал на меня по пьяни, правда! Зена меня спасла!

— И за это ты отблагодарила еë собой? — спросил отец.

— Ну, я… — Габриэль пыталась придумать, как выкрутиться из этой ситуации. — Мы…

— Здесь Пердикас не соврал, да, Габриэль? Ты переспала с этой женщиной! — воскликнул Геродот.

— Габриэль, это же всё не правда? — произнесла Гекуба. — Скажи, что это не так!

Габриэль молчала.

— Это правда? — спросила Лила. — Ты действительно с ней…

Габриэль не ответила.

— О, боги! — Гекуба закрыла лицо руками. — Я не верю в это! Чтобы моя доченька… Ох! — она взялась рукой за сердце.

— Мама! Тебе плохо? — забеспокоилась Лила. — Может, лекаря позвать?

— Нет, — ответила Гекуба, когда сердце отпустило. — Ещё доктора тут не хватало сор из избы выносить.

— Ты предала нас, Габриэль! — подытожил отец. — Ты мне больше не дочь!

— Дорогой, может, Габриэль не хотела? А если эта женщина заставила еë? — спросила Гекуба. Она перевела взгляд на дочь. — Скажи, она тебя принудила?

Габриэль раскраснелась от стыда.

— Нет, — тихо сказала она, опустив глаза. — Это было добровольное согласие.

Ахнув, Гекуба замотала головой. Лила странно смотрела на сестру. Геродот гневался.

— Моя дочь содомийка! — вынес вердикт он. — Это что, заболевание такое? Как вы, женщины, можете вытворять подобное друг с другом? Вам не противно? Почему это вообще происходит? Что заставляет вас этим заниматься? Я, конечно, был наслышан о дурном прошлом этой бабы с мечом, но не думал, что она настолько гадкая! Чему она научила тебя, Габриэль? Лесбиянствовать? Этим ты с ней занималась?

— Папа, мне жаль… — начала Габриэль.

Он перебил:

— Тебе жаль? А мне что прикажешь с этим делать? Мне то как быть? Она что, заразила тебя этим? Может, эта опасная болезнь передаваема?

— Я ничем не больна, — сказала Габриэль.

— Тогда зачем? Почему ты отдалась ей? Для этого у тебя имелась кандидатура в виде Пердикаса, но ты предпочла вместо него женщину!

В висках Габриэль вдруг застучало. Фраза отца натолкнула еë на мысль о том, зачем Пердикас солгал. Элементарно! Месть!

“Он специально наврал отцу, чтобы отомстить мне! Боги! И как я раньше не догадалась? ” — закрутилось в голове блондинки.

Теперь девушке многое стало ясно.

— Раз так всë вышло, то я пришла сказать, что ухожу! — Габриэль подняла глаза на отца.

— К ней? — фыркнул тот с презрением.

— Да, — Габриэль не отвела глаза от его лица. — Она меня ждёт. Я пришла забрать кое-что и попрощаться.

Гекуба начала плакать. Лила стала утешать мать.

— Мама, что ты рыдаешь? — спросила Габриэль. — Я и до этого полгода не была дома и, как видишь, вернулась живой.

Гекуба расплакалась сильнее, а Лила еë обняла. Геродот насупился.

— Видишь, до чего ты довела мать? — произнëс он.

Габриэль выдохнула.

— Ну, тогда я, пожалуй, пойду. Прощайте.

Оглядев семейку понурым взглядом, девушка уже намерилась выйти из кухни, но Геродот подошёл к ней и грубо схватил за руку.

— Нет, Габриэль! — сказал он. — Никуда ты не пойдëшь!

— Но ты сам сказал, что мне не место в этом доме! Вот я и ухожу! Больше вы меня не увидите! — она попыталась выдернуть свою руку из захвата отца, но сил не хватило. — Папа! Отпусти!

— Что ты делаешь? — изумилась Лила. — Если та женщина дороже ей всех нас, то пусть идёт! Это еë выбор!

Габриэль уставилась на сестру.

Геродот хмыкнул:

— Никуда она не пойдëт! Я не доставлю этой гадине такого удовольствия! Ясно? Обойдëтся! Пускай ищет себе другую игрушку для развлечения!

— Она не гадина! — защищала воина Габриэль. — Зена любит меня!

— Нет! Этому не бывать! Я не допущу содомийства в своëм доме! — Геродот встряхнул Габриэль. — До встречи с ней ты такой не была! Это она сделала тебя такой! Но ничего, я выбью эту дурь из твоей головы!

— Папа! Отпусти меня! — закричала Габриэль, когда отец поволок еë к погребу, расположенному на кухне под паласом.

— Нет! Не пойду! Не хочу! Пусти! — орала Габриэль, упираясь ногами в пол. — Ты не можешь запереть меня там?

— Почему это? — взревел отец. — Очень даже могу!

Утерев слëзы, Гекуба встала со стула, на котором сидела.

— Геродот! Прекрати! Хватит! Наша дочь от сидения под замком прежней не станет! — она умоляюще сложила руки. — Не мучай ни еë, ни себя! Отпусти! Пусть идёт к своей Зене!

— Ты что, дорогая, белены объелась? — мужчина подтащил дочь к погребу и ногой сдвинул палас. — Не получит она Габриэль! Понятно? Знаю я таких! Наиграется ею и бросит! А эта потом куда пойдëт?

— Зена не такая! — в Габриэль стала подниматься истерика. — Вы совсем не знаете еë!

— Зато достаточно наслышаны о еë репутации! — Геродот сгрëб дочь в охапку и приказал Лиле: — Открой дверь! У меня руки заняты!

Лила замешкалась. Отец прикрикнул и она тут же исполнила его просьбу. Как только дверь в полу раскрылась, Геродот впихнул Габриэль в тëмный проëм лестницы.

Оступившись, она упала вниз погреба.

— Посидишь пока здесь! — прорычал Геродот. — Я пока подумаю, как излечить тебя от этой болезни!

Дверь в погреб закрылась. Габриэль оказалась в темноте. Сдаваться она не собиралась. Встав с холодного пола, девушка на ощупь поднялась на пару ступеней вверх и заколотила кулачком по двери над собой.

— Эй! Папа! Выпусти меня отсюда! Слышишь? Папа!

Ей никто не ответил, зато она прекрасно слышала наверху приглушëнные голоса своего семейства.

— Мама! — закричала Габриэль, колотя по запертой двери. — Лила! Выпустите меня!

Они не отозвались на еë мольбы. Габриэль стучала по двери до тех пор, пока совсем не утомилась. Сев на ступеньку лестницы, она уронила голову на руки и всхлипнула.

“Это конец! — подумалось ей. — Я больше никогда не увижу Зену… “

В итоге она расплакалась. В тëмном погребе царила прохлада. Всё же девушка находилась под землёй. Тут еë отец хранил какие-то ящики и всякий хлам. То, что было жалко выбросить, но могло пригодиться когда-нибудь. Когда глаза привыкли ко тьме, Габриэль сползла по ступеням, встала и прошлась по всему небольшому пространству. Она едва не запнулась, на что-то наткнувшись. Руками она принялась изучать предметы на своëм пути. По очертаниям Габриэль догадалась, что это детская кроватка, в которой когда-то спала и она и сестра. Отец сам смастерил еë. Теперь вот хранил для своих будущих внуков.

Дальше рука девушки наткнулась на сломанный стул, у которого не хватало одной ножки. Потом следовали ящики, возможно, в них отец девушки хранил всякие инструменты либо что ещё. Габриэль нашла ящичек со своими старыми детскими игрушками, ящики с младенченскими распашонками, детские платьица и всё в таком роде. Наткнувшись на очередной ящик у стены, Габриэль ощупала его руками и села сверху. Погреб служил им кладовой или даже чердаком, куда родители складывали ненужные вещи в надежде, что те ещё могут пригодиться. Габриэль прислушалась к звукам над головой и посмотрела на потолок.

“Теперь я взаперти! И что же мне делать? Как выбраться? Попробовать сломать замок с этой стороны? А чем и как? Зена бы нашла способ, но я не она! Вот попала! Проклятый Пердикас! Навязался на мою голову! Ненавижу его! Всю жизнь мне испортил! И долго меня тут будут держать? До старости, пока не умру? Нет! Папа так не поступит! Когда-нибудь он же выпустит меня, правда ведь? А если нет? Боги! Зена наверняка поймëт, что что-то не так и придёт за мной! Так оно и будет! Она не бросит меня и не уедет же одна, да? Зена, поскорей бы ты вытащила меня отсюда! “

Такие мысли одолевали Габриэль, пока она томилась в мрачном погребе. К вечеру дверь в полу открылась и вниз спустился Геродот, держа в руках поднос с ужином. Габриэль вскочила с ящика, на котором сидела и возрилась на отца.

— Не обольщайся! — отрапортовал Геродот, поставив поднос на ящик. — Я только принëс тебе поесть и всё.

Развернувшись, он пошёл к лестнице, но Габриэль окликнула его:

— Папа!

Мужчина обернулся:

— Что? — спросил он, глядя на дочь.

— Ты же не можешь держать меня тут вечно! — воскликнула она. — Зена придëт и заберëт меня отсюда!

Отец хмыкнул, усмехнувшись:

— Пусть попробует! Тогда еë будет ожидать здесь горячий приëм!

Он повернулся и ушёл. В полу раздался звук запираемого замка. Потом до девушки донеслись голоса сестры и матери. Судя по всему, семейство садилось ужинать.

— Ну, спасибо, что хоть про меня не забыли, — пробубнила блондинка себе под нос и взялась уплетать ужин.

Кушать то хотелось. Покончив с едой, Габриэль сдвинула поднос на соседний ящик и улеглась на свой. В скором времени вернулся отец и забрал пустой поднос.

— И что со мной будет дальше? — спросила у него Габриэль.

— Я пока не знаю, но думаю об этом, — сказал Геродот и ушёл.

“Похоже, эта ночка для меня будет долгой, — подумала Габриэль, пытаясь поудобнее устроиться на твëрдой и неудобной поверхности ящика. — Боги! Зена! И когда ты уже заберëшь меня отсюда? “

Повошкавшись немного, девушка уставилась взглядом в противоположную стену, слушая шаги родителей и сестры над головой. Когда голос отца затих и его шаги ушли с кухни, Габриэль вскочила с ящика и подбежала к лестнице наверх.

Поднявшись на пару ступеней, она позвала сестру:

— Лила! Я тебя слышу! Пожалуйста, выпусти меня!

Голос Лилы замолк наверху. Она разговаривала с матерью.

— Мама! — закричала Габриэль и постучала по двери рукой. — Вы же там! Откройте мне! Слышите! Не будьте такими как папа!

Шаги прошли по полу к запертой двери.

Затем девушка услышала голос сестры:

— Габи, прости, но я не смогу тебя выпустить, даже если бы хотела. У меня нет ключа. Он у папы.

— Так стащи как-нибудь! Мне нужно выйти отсюда! Меня Зена ждëт!

— Не получится, Габи. Папа тогда и меня накажет за помощь тебе. Извини.

— Лила, не будь трусихой! Попробуй незаметно взять у него ключ!

— Габриэль, не дури и не вмешивай сюда сестру! — раздался голос матери. — Мы ничем не поможем тебе, а только на себя гнев отца накликаем!

— Вот вы трусихи! Обе! Ну и катитесь! Без вас выберусь! Зена меня спасëт! — Раздражëнно ударив кулачком по двери, блондинка спустилась обратно вниз и вернулась на ящик.

Ей оставалось только ждать и надеяться, что Королева Воинов непременно за ней придëт.

***

Зена ждала Габриэль долго. Целый день.

Девушка не возвращалась и воительница начала беспокоиться за неë. Появилось неприятное чувство, что с Габриэль что-то случилось, раз она задерживается. Зена слонялась по лесу, выжидая спутницу, вглядывалась на Потейдию с высоты дерева, но знакомой блондинки нигде не видела.

“Где ты, Габриэль? — подумала Королева Воинов. — Куда пропала? Неужели передумала?”

Зена не находила себе места от беспокойства. Она очень хотела, чтобы Габриэль была с ней. Воительница выждала до самого вечера, но девушка так и не явилась. Тогда она отправилась за ней.

***

Уже настала ночь, когда Королева Воинов подкралась к дому блондинки. Вся деревня уже погрузилась в сон. Ни в одном доме не горело ни одной свечи. Никем не замеченная, Зена обошла дом Габриэль со всех сторон. В окошках царила темнота. Она подëргала входную дверь, но та оказалась заперта изнутри. Тогда Зена обошла дом сзади, отошла на несколько шагов назад, разбежалась и, оттолкнувшись ногами от земли, запрыгнула на низкую крышу дома.

Бесшумно она доползла на карачках до дымоходной трубы. Зорко оглядевшись в ночи, Зена протиснулась в трубу и стала по ней неторопливо спускаться вниз, до еë окончания. Достигнув дна и изрядно перемазавшись сажей и копотью, она вылезла из отверстия печи на пол кухни.

Осмотревшись, Зена поднялась с колен и прислушалась к тишине, царившей в доме.

Она сделала несколько шагов вперëд и половица скрипнула под еë ногой. Зена замерла на месте.

***

Услышав шаги наверху, Габриэль мигом навострилась и уставилась в потолок.

“Который сейчас час? — подумала она. — Наверное, уже глубокая ночь? “

Над головой скрипнула половица. Шаги были бесшумными и осторожными, и если бы не скрежет половицы, то Габриэль никогда бы не расслышала их. Девушка затаила дыхание. Эти шаги не были похожи ни на шаги сестры, матери либо отца.

“В дом пробрался вор?” — Габриэль ужаснула эта мысль.

Если это было правдой, то сестре и родителям угрожала опасность.

“Боги! А если вор не один? А я заперта в подвале! ” — Габриэль хотелось провалиться сквозь землю от негодования.

Шаги замерли там, где скрипнула половица.

“А если это не вор, а…? ” — не додумав до конца вопрос, блондинка подкралась к лестнице и тихо позвала, зажмурив глаза: — Зена?

Чуткий слух воительницы уловил тембр знакомого голоса.

— Габриэль? — еле слышно произнесла она.

Обрадовавшись голосу воина, Габриэль ответила:

— Зена! Я здесь!

Та не сумела понять, где. Она оглядела кухню, пытаясь сообразить, откуда исходит голос девушки.

— Где ты, Габриэль? — снова тихо спросила она.

Та шепнула в ответ:

— Под тобой!

Зена нахмурила чëрные брови:

— Где? Не расслышала тебя! — прошептала она. — Скажи громче, Габриэль!

— Кто-нибудь из моих может проснуться от шума! Зена, я внизу! — Чтобы до воина лучше допëрло, блондинка взабралась на пару ступенек вверх и слегка, чуть слышно, стукнула в потолок рукой. — Тут я!

Под ногами Зена ощутила лëгкую вибрацию от стука, отошла в сторону, наклонилась и сдвинула руками палас. Под ним оказалась дверь в полу на замке.

— Габриэль! Ты как там оказалась? — Зена недоумëнно склонилась на коленях к двери.

— Долго объяснять! Вытащи меня отсюда!

— Хорошо! — Зена стала ковырять замок, но тот не поддавался ей. Она старательно дëргала его, но он не открывался. — Проклятие! Не поддаëтся! Габриэль, где от него ключ?

— У папы! — отозвалась та. — А что, всë так плохо, да?

— Нет, конечно! Я попробую его взломать! Другого выхода нет! — Зена вынула из зоны кожаного декольте кинжал. Она поковырялась в скважине замка пару минут, пока не раздался щелчок. — Готово! — Сняв замок, Зена открыла дверь в полу.

Габриэль выскочила из темноты проëма и обняла еë.

— Я знала! Я знала, что ты меня спасëшь! Я так рада тебя видеть, Зена! — Габриэль буквально приклеилась к женщине, вдыхая запах еë кожи и одежды.

В темноте она не заметила, что воин вымазана в саже и копоти. Зена обвила девушку руками.

— Я уж решила, что ты передумала возвращаться, — прошептала она, уткнувшись носом в светлые волосы спутницы.

— Это не так, Зена! Мой отец… Он… Боги! Это долго рассказывать! Давай лучше уйдëм, пока нас не застали!

Габриэль отстранилась от брюнетки и та поцеловала еë. Блондинка ответила взаимностью. Их губы переплелись, а языки стали исследовать рты друг друга. Зена теснее прижала девушку к себе. Габриэль вдруг ощутила еë возбуждение и зарделась.

Наконец они отсосались друг от друга. Обе перевели дух.

— Пора уходить! — Зена потянула спутницу за собой.

— Ты вымазалась в чëм-то! — Габриэль остановила еë и вытерла с лица воина что-то тëмное. — Что это?

Зена провела рукой по своему лицу.

— Это сажа, Габриэль, — ответила она.

— Ты проникла не через дверь? — изумилась блондинка, хихикнув и стерев с груди женщины пятнышко копоти.

— Нашла другой способ, — усмехнулась Зена и мазнула грязным пальцем по щеке Габриэль. — Дымоход очень подошëл для этого.

Они обе засмеялись. Габриэль перемазалась сажей от одежды Зены.

— Надо сматываться, — прошептала наконец-то блондинка и потянула женщину за собой.

Они тихо выглянули в мрачный коридор.

Никого не было видно. Слышался лишь храп родителей Габриэль. Зена потянула девушку к выходу, но блондинка остановила еë.

— Погоди. Мне надо забрать вещи, — Габриэль высвободила свою руку из руки воина.

— Нам нужно уходить побыстрее, — прошептала на неë Зена. — Иначе мы можем ненароком разбудить кого-то из твоей семьи. Мне не очень хочется пересекаться с любым из них. — Она взяла руку блондинки в свою и потянула к входной двери. — Идëм.

— А как же мои пожитки?

— Я куплю тебе новые, — отчеканила Зена, продвигаясь по коридору.

— Тебе может не хватить денег, — ответила Габриэль, следуя за спиной брюнетки.

— Не беда, придумаем что-нибудь другое, — Зена уже достигла входной двери, когда неожиданно что-то пролетело во тьме и с глухим стуком вонзилось в дверной косяк, в паре сантиметрах от Зены.

Габриэль вскрикнула и обернулась. Посреди коридора стоял Геродот в пижаме и держал в одной руке арбалет.

— И куда это вы направились? — произнëс он, недовольно хмурясь.

— Папа? — Габриэль загородила собой воительницу. — Что ты делаешь?

— А что я делаю? — Геродот посмотрел на оружие, что держал в руке, и перевëл взгляд на дочь. — Предотвращаю побег, вот что!

— Папа! Опусти арбалет! — воскликнула Габриэль. — Не делай глупости! Ты можешь задеть меня!

— Глупость как раз делаешь ты, доча! — провозгласил Геродот и нацелил оружие на брюнетку. — Тебя я не убью, а вот эту содомийскую гадину, пожалуй, прихлопну!

Зена изумлëнно изогнула тëмные брови.

— Не знала, что мне дали новое прозвище, — монотонно ответила она. — Это что-то новенькое.

— Ты испортила мою дочь! — воскликнул Геродот. — Ты исчадие ада! Ты зло, которое необходимо искоренить! Я уничтожу тебя! Ты не отнимешь у меня дочь! Я не позволю! — повысил он голос.

— Я не забираю еë у вас, — спокойно сказала Зена. — Габриэль по собственной воле идëт со мной.

— Папа! Это правда! Я хочу уйти с Зеной! Я люблю еë!

— Не мели чушь! — раскричался отец. — Что за бред ты несëшь, доченька? Ты хоть себя слышишь со стороны? Это ненормально! — он переключил взгляд на воина. — Я не знаю, чем ты заразила Габриэль, тварь такая, но я приложу все усилия, чтобы излечить еë от этого!

Воительница хмыкнула:

— Я ничем не заражала еë. Я просто люблю вашу дочь. — Ответила она как ни в чëм не бывало.

Геродот выпучил на неë глаза:

— Ты чокнутая! Ненормальная! Чему ты научила мою дочь? Содомийничать?

— Габриэль сделала свой выбор, — сказала Зена.

— Какой такой выбор? — Геродот фыркнул. — Под баб ложиться? Что это вообще такое? Полное безобразие! Такие, как вы, только портят нормальных женщин!

— Какие такие? — уточнила Зена. — Я никого не порчу. — Она сохраняла поразительное спокойствие.

— Ты обесчестила мою дочь! — гневался Геродот. — И станешь сейчас мне говорить, что не испортила еë?

— Ну, — протянула Зена, — это произошло по обоюдному согласию. Так ведь, Габриэль? — Воительница перевела голубые глаза на девушку.

— Папа! — провозгласила та. — Я сама так решила! Зена не обесчестила меня! Она не применяла силу! Я сама отдалась ей!

— Ты попала под дурное влияние этой шалавы! — закричал отец. — Она чем-то одурманила тебя! Опоила! Габриэль, ты нормальная девушка, а не из этих вот!

— Папа! Я люблю Зену, нравится тебе это или нет! Я не прошу тебя принять это! Просто смирись и отпусти меня!

— Нет! Она тебя не получит! Немедленно отойди от неë! — Геродот зарядил ещё одну стрелу и направил арбалет на Зену. — Уверяю, второй раз я не промахнусь!

— Нет, папа! Ты не убъëшь еë! — Габриэль загородила собой воина, раскинув руки в стороны. — Прошу тебя! Убери оружие!

Зена подвинула блондинку в сторону и выступила вперëд:

— Ну давайте, стреляйте, если вам от этого полегчает, — спокойным голосом сказала она.

Габриэль выбежала вперëд и снова загородила женщину собой:

— Зена, ты рехнулась? Он же убъëт тебя!

Та лишь усмехнулась:

— Габриэль, меня не так-то легко убить. — Она сдвинула любовницу в сторону. — Я не стану прятаться ни за чьей спиной, тем более за твоей.

Габриэль растерянно и встревоженно наблюдала за своей возлюбленной и своим отцом.

— И чего же вы ждëте, Геродот? — обратилась к мужчине Зена. — Стреляйте. Я жду. — На смуглом лице появилась ухмылка.

“Может, она что-то задумала? — подумала Габриэль, смотря то на Зену, то на отца. — Наверное, у неë есть какой-то план”.

Разгневавшись, Геродот наконец-то спустил стрелу с арбалета. Та пролетела через коридор и Зена перехватила еë в сантиметре от своей груди.

— Почти попали, — сказала она, усмехаясь. — Ещё попытка будет?

Казалось, она специально злит его.

— Зена, не надо провоцировать его! — Габриэль взялась за руку женщины.

Зена посмотрела в зелëные глаза девушки:

— Не бойся, у меня всё под контролем.

— Не заморачивай голову моей дочери! — прокричал Геродот, нацелив третью стрелу. — Габриэль, иди ко мне! Немедленно!

Но Габриэль не послушалась отца, оставшись стоять около Зены. На громкие голоса в коридор вышла заспанная Гекуба.

— А что здесь происходит? — она ахнула, увидев в руке мужа арбалет. — Дорогой, что ты делаешь?

— Не мешайся! Иди спать! — рявкнул Геродот и подтолкнул женщину к спальне одной рукой.

— А откуда тут взялась она? — Гекуба указала пальцем на воина. — Что тут творится?

— Иди спать! — прикрикнул на супругу муж. — Я здесь сам разберусь!

С другой стороны двери выглянула заспанная Лила.

— Что тут такое? Что вы кричите и спать не даëте? У вас сегодня что, бессонница? — она вдруг замолчала, уставившись на воина, сестру и родителей. — Ой!

— Шуруйте обе к себе! — пробасил гневно Геродот, обращаясь к жене и Лиле. — Я что, не ясно выражаюсь?

Лила протëрла сонное лицо рукой и проморгалась.

— Папа, зачем тебе арбалет? — спросила она.

— Чтобы прибить эту тварь! — Геродот указал концом оружия на воина.

Лила не стала вдаваться в подробности, расспрашивая, откуда взялась Зена и как освободилась из подвала Габриэль. По пятнам сажи и копоти она и так поняла, как воин очутилась в доме.

— Папа, может, разрулим ситуацию по-другому? — предложила она отцу.

— Как, интересно? Тут нечего разруливать! Я не вижу другого выбора, как убить эту гадину! — мужчина яростно таращился на Зену.

— Боги, дорогой! Может, лучше поступить иначе? — вклинилась в разговор Гекуба. — Раз уж наша дочь выбрала себе женщину, мы могли бы просто отпустить еë с ней.

Супруг взбеленился:

— Ты что, под старость лет из ума выжила? Ты предлагаешь мне родную дочь отпустить гулять по бабам? Спятила, что ли?

— Я сказала не так, Геродот! Габриэль может просто уйти с Зеной! Где ты в моих словах увидел каких-то баб?

— Бабы везде! Пока я жив, моя дочь не будет позорить мой род! Габриэль, не пойдëшь ты с этой дрянью! Ты живёшь в моëм доме и будешь делать то, что говорю я! Сюда иди!

— Не пойду! Раз это твой дом, тогда я здесь больше не живу! — Габриэль топнула ногой по полу и взялась за руку воина. — Пошли, Зена! Нам пора!

— А твои вещи? — растерянно произнесла та.

— Да в Тартар их! Обойдусь как-нибудь! — Габриэль потянула высокую женщину к выходу.

— Стоять! Я никого никуда не отпускал! — закричал Геродот и направил очередную стрелу на Зену.

Габриэль повернулась в тот момент, когда стрела слетела с арбалета и помчалась в сторону Зены, которая стояла за ней. Воин успела оттолкнуть девушку и увернуться от стрелы, пролетевшей над еë ухом.

— Вы что, совсем уже? — разгневалась Зена, смотря на Геродота. — Вы чуть было не ранили собственную дочь!

— А хотел тебя! — прорычал тот и, отбросив бесполезное оружие на пол, бросился на воительницу с кулаками. — Убъю! Голыми руками замочу!

Габриэль отскочила в сторону, когда Геродот налетел на Зену. Та не расстерялась и увернулась от его кулака. Пыхтя от ярости, мужчина замахнулся вторым кулаком, но Зена перехватила его, заломила руку за спину и отпихнула.

— Послушайте! — обратилась она к нему. — Я не дерусь со старыми! Лучше успокойтесь и давайте спокойно всë обсудим!

— Не буду я с тобой ничего обсуждать! — прорычал Геродот. — И не такой уж я старый! Живой, тварь, ты отсюда не уйдëшь!

Он стал вновь и вновь кидаться на Зену. Та больше уклонялась от его выпадов либо отбивала их, не нанося особого вреда ему. В скором времени ей это надоело. Геродот разошёлся не на шутку, явно намереваясь прикончить еë. Сняв с пояса шакрам, Зена агрессивно припëрла мужчину к стене и приложила опасное оружие к его шее.

— Зена! Не надо! — Габриэль подбежала к ней и схватила за плечи. — Пожалуйста, отпусти его! Ты же не станешь его убивать?

— Почему нет, Габриэль? Он же пытался! — голубые глаза Зены сузились, а ноздри раздувались.

— Отпусти его! Прошу тебя! — вскрикнула в ужасе Гекуба. — Бери, что хочешь, только не убивай его!

— Зена, пожалуйста! — вскричала Лила с блестящими глазами.

Геродот застыл, ощущая на коже холодное лезвие метательного кольца. Пальцы Зены задрожали, сжимая смертельное оружие в руке.

— Вот я могу действительно убить! — прошипела она Геродоту в испуганное лицо. — Но вот вы… навряд ли! — отпустив мужчину, она повесила оружие на пояс и отступила.

Гекуба и Лила подбежали к нему.

— Ты в порядке? — спросила жена. — Она не порезала тебя?

Геродоту стало нехорошо и он сполз по стене на пол.

— Папа! — Лила присела на корточки перед отцом. — Папа!

— Я в порядке, — тихо ответил тот. — Просто что-то сердце прихватило.

Габриэль подошла к отцу и присела с другой стороны.

Она дотронулась до его плеча:

— Папа…

Геродот отмахнулся от еë руки:

— Не трогай меня! Ты мне больше не дочь! Видеть тебя не хочу! Видят боги, я хотел, как лучше, но… — он недовольно взглянул на Зену: — Ладно, чëрт с тобой! Твоя взяла! Проваливайте обе! Чтоб я вас обеих здесь отныне не видел, ясно? — он перевëл взгляд на Габриэль. — Убирайтесь, пока я не передумал!

Зена стремительно подошла к входной двери и открыла еë.

Она повернулась к Габриэль:

— Ты идëшь?

— Папа, прости… — промямлила Габриэль. — Я люблю Зену. Может, когда-нибудь ты поймëшь и примешь это. — Она поднялась с колен и посмотрела на мать и сестру. — Прощайте.

Развернувшись, Габриэль быстро подошла к Зене и они обе исчезли в ночи.

***

Было ещё темно, когда Зена и Габриэль верхом на лошади набрели на пещеру.

Габриэль начала зевать в дороге и задремала, облокотившись спиной о грудь Зены. Та наблюдала за дорогой, в одной руке сжимая поводья, а другой придерживая блондинку. Заметив тëмные своды пещеры, Зена остановила Арго и, чтобыне будить уснувшую возлюбленную, аккуратно спешилась, держа ту на руках. Придерживая девушку рукой, зажав еë между лошадью и собой, она сняла сумку с седла, перевалила еë через плечо, взяла Габриэль на руки и зашла в пещеру. Уйдя в самую глубину, Зена остановилась и сбросила сумку с плеча так, чтобы ненароком не уронить блондинку.

Придерживая еë одной рукой, Зена другой вынула из сумки спальное одеяло и расстелила его на полу. Аккуратно она положила на него спящую Габриэль. Та заворочалась, но не проснулась. Вытащив ещё одно свëрнутое одеяло, Зена накрыла им спутницу и, разведя костëр, потому что в пещере царила прохлада, стянула с себя оружие с доспехами и улеглась возле блондинки. Пальцем Зена провела по светлым волосам девушки, затем по еë лицу и шее. Рука замедлила свой маршрут, потом погладила изгиб еë шеи. Габриэль пошевелилась. Улыбнувшись, Королева Воинов продолжила бродить рукой по телу Габриэль. Когда пальцы Зены коснулись груди, блондинка открыла глаза.

— Извини, что разбудила, — сказала Зена.

Габриэль сонливо смотрела на неë:

— Уже утро?

— Нет, пока что ночь, — ответила Зена, пальцами играя с завязками на голубой кофточке блондинки.

Габриэль взглядом осмотрела помещение, в котором находилась:

— А где мы?

— В пещере, — наклонившись к ней, ответила Зена.

Габриэль перехватила еë руку на своей груди и погладила по пальцам.

— А почему ты не спишь?

— Не хочется, — Зена начала гладить пальцы блондинки своими.

— А чего тебе хочется? — с задором спросила Габриэль и приподнялась с одеяла.

— Ну… — протянула Зена, улыбаясь. — Даже не знаю…

Габриэль ухмыльнулась, наклонилась и поцеловала брюнетку в шею.

— Этого? — спросила она шëпотом.

— Э… — последовал ответ от Зены.

— Или этого? — Габриэль провела рукой по ноге партнëрши и пальцами забралась под подол еë кожаного костюма.

Зена вовремя перехватила руку девушки:

— Габриэль, стоп!

— Почему? Боишься, что я начну дëргать тебя за эту штуку? — она захихикала.

Зена приблизила руку блондинки к своим губам и обцеловала:

— Нет, Габриэль. Просто эта штука бывает непредсказуемой. Можно сказать, что он живëт своей собственной жизнью, хоть и является частью моего тела.

— Это как? — Габриэль стала покрывать шею возлюбленной мягкими неторопливыми поцелуями.

— Это сложно объяснить, — пробормотала Зена, откинув голову назад. — Давай сейчас не будем об этом.

Руками Габриэль начала водить по кожаному декольте воительницы. Зена воспламенилась. Еë орган мигом оживился и выпер через костюм. Застонав, Королева Воинов привлекла Габриэль вплотную к себе и стала руками оглаживать еë.

Приподнявшись, Габриэль залезла на колени Зены и обняла еë за плечи. Губы воина стали целовать лицо блондинки. Руки Зены стали раздевать еë. Габриэль почувствовала возбуждение Зены между своими бëдрами.

Больше девушку не пугала эта штука воительницы. Когда они обе оголились, то погрузились в замечательный мир удовольствия.