Цветок смерти, или Правдивая история Рас-Альхага, единственного мага, который умел колдовать без головы (СИ) [Наталья Дьяченко] (fb2) читать постранично, страница - 2

следовало бы прислушаться, но меня уже сорвало.

— Это я-то не ровня?! А кто бриллиантовое колье у знатной дамы прямо с шеи стянул?

Об этой истории в нашем городке судачили всю зиму, пока новой пищи для сплетен не нашли. Мол, дерзкий воришка, минуя сотню вооруженных рыцарей и свиту, сдернул с шеи благородной дамы бриллиантовое колье. Воришку искали: подняли на ноги стражу, назначили награду за его голову. Тщетно — негодяй как в воду канул. А вы бы не канули, кабы на вашу поимку снарядилась целая рать?

Разумеется, большая часть болтовни была самым настоящим враньем: никаких рыцарей около дамы не крутилось, из свиты была лишь парочка слуг, которых отвлекли Проныра с Везунчиком, да и камни оказались подделкой. Но после кражи с нами стали считаться, так что я кричал об охране и бриллиантах громче других. Признаться, тот случай добавил мне изрядную долю зазнайства. И теперь я почувствовал вызов своему мастерству.

— Смотрите же и учитесь! — бросил я приятелям, направляясь к воинам.

Жертвой я выбрал одного из спутников башнеподобного варвара, ибо пренебрегать осторожностью все-таки не стоило. Этого воина отличали горбатый нос, который к старости наверняка загнется крючком, перекошенный на сторону рот и по-птичьи круглые глаза под широкими дугами бровей. Облачен он был в кольчугу на кожаной подкладке, которая доходила ему до середины бедер. На поясе его висели меч в деревянных ножнах и кошель, занимавший меня куда больше.

Сжимая в левой руке свой удачливый медный крош, правой я коснулся плеча вояки.

— Простите великодушно, доблестный рыцарь… — пролепетал я заискивающе.

С внешностью мне повезло, вид у меня был самый что ни на есть располагающий, а актерское мастерство я оттачивал перед отполированным до блеска медным блюдом, когда оставался один, чтобы не засмеяли приятели. Смех смехом, но я-то видел пользу от своих упражнений.

— Пшел прочь, щенок, — отозвался рыцарь в обычной для обращения к простолюдинам манере речи.

— Быть может, подскажете мне, беспутному, у кого из оружейников приобрели вы сей редкостной красоты клинок?

— Что за ересь ты несешь! Кому сказано, убирайся прочь!

Возвысив голос, воин оттолкнул меня. Однако этого короткого разговора хватило, чтобы я успел сделать надрез на его кошельке и выудить оттуда пару монет. Наощупь я определил, что оказался прав — монеты были достоинством не меньше солика. Моя жертва не заметит пропажи, а нам с ребятами с лихвой хватит на несколько месяцев безбедной жизни. Да что там безбедной, мы окунемся в роскошь!

Беда пришла оттуда, откуда я ее совсем не ждал. Женщина, опекавшая лорденыша и доселе казавшаяся равнодушной к происходящему, вдруг резким движением ухватила меня за руку и вывернула запястье до хруста. Я взвыл от боли и рухнул на колени.

— Браго! Парень обокрал тебя.

— Не выдумывай, Сагитта, — воин потянулся-таки к поясу, проверяя кошель, и — вот черт! — заметил, что тот порезан.

— Да он мне кошель порезал!

— Нету у меня ножа… — заскулил я.

Та, которую Браго назвал Сагиттой, безо всякого приличествующего бабе стеснения ощупала меня. Нахмурилась:

— Он не врет. Как же тогда…

Склонившись, она подобрала монеты, которые я успел сбросить: два новеньких сверкающих солнецеликих и затертое медное созвездие-крош и принялась изучать их. Я знал, что сейчас произойдет. И точно. Чуткие пальцы ее скользнули по отточенной кромке медяка, отчего на коже выступили капли крови. Пользуясь тем, что внимание Сагитты отвлечено, я пустился наутек. Не тут-то было. Совершенно невозможным образом ноги подвели меня, и я с размаху впечатался в камни мостовой, а между моих лопаток уперлось острие того самого клинка редкостной красоты и столь же редкостной, как выяснилось, остроты.

— Не так быстро, крысеныш.

Вот невезение! Теперь не оберешься позора — Подменыш попался на краже!

— Тебя на виселицу вздернут за воровство! — угрожающе прошипел Браго, склоняясь ко мне.

— Небом клянусь, это не я!

— Небеса не благоволят лжецам, — последовал ответ. Я лежал ничком на камнях, не смея поднять глаз, но голос напугал меня до дрожи. — Что у вас, Браго?

— Паршивец обворовал меня.

— Не я, не я, не я…

Браго пнул меня под ребра:

— Заткнись!

— Убери клинок, — опять этот голос: холодный, спокойный, но отчего-то повергающий в ужас.

— Он пытался сбежать.

— Не сбежит.

Обладатель голоса подошел ближе. Простучали по мостовой каблуки. Меня обдало запахом лошадей, железа и еще чего-то неуловимого, напоминавшего раскаленный песок или воздух в том месте, где в землю ударила молния. Меч больше не держал меня, но мне захотелось вернуть его, чтобы хотя бы так отгородиться от этой новой опасности. Я почувствовал, как от лопаток вниз змеей проскользнула холодная струйка пота. Ну же, Подменыш, не срамись, иначе о твоей трусости узнает весь рынок!

Я