На протяжении многих веков парус исправно служил людям. От простого куска звериной шкуры, поднимаемого первобытным рыбаком на своей долбленой лодке, до белоснежной пены парусов, окутывающей мачты красавцев-клиперов и винджамеров XIX века — таков славный путь этого надежного помощника человека на море.

   

Начиная со второй половины XIX века, во всех военных флотах мира парусные корабли стали заменяться паровыми. В торговом же флоте они продолжали нести свою службу вплоть до ХХ века. Конкуренция с развивающимся паровым флотом заставляла судовладельцев и судостроителей модернизировать парусные суда, и появились знаменитые клипера, которые свободно обгоняли пароходы даже в слабый ветер. Один из наиболее известных — клипер «Катти Сарк» — сохранился доныне как музейная реликвия, и ему посвящены почтовые миниатюры некоторых стран.

Открытие Панамского канала и появление теплоходов нанесло существенный удар по парусному флоту, один за другим красавцы-клипера вставали на прикол или шли на слом. Конкурировать с паровым флотом они могли только при перевозке больших партий малоценного груза на большие расстояния, но для этого потребовалось увеличить размеры судов. И появились огромные стальные винджаммеры, имеющие в 3—4 раза большую вместимость. Стальной рангоут позволял этим судам увеличить парусность и максимально ее использовать даже в сильный кормовой ветер. Но в погоне за прибылью судовладельцы чрезмерно уменьшали численность экипажа. Подобного рода «экономия» приводила к частым авариям и гибели крупнейших и совершеннейших парусных судов.

Парус сошел с традиционных торговых путей. Но в составе учебного флота мира осталось в строю около 200 парусных судов. Из них 50 — крупные суда классической оснастки конца XIX — начала ХХ веков. Кроме того, около 30 тысяч единиц насчитывает армада спортивных парусных судов.

Сейчас, когда встали во весь рост проблемы охраны окружающей среды, все чаще вспоминают наши современники парус —самый чистый в мире движитель. Выходят на торговые пути грузовые суда, вооруженные вспомогательными парусами. Их появление вызвано и недостатком энергетических ресурсов.

В нашей стране защите морской среды от загрязнения придается большое значение. Человечество обязано заботиться о чистоте своей планеты, и одним из действенных средств, помогающих в этом нужном деле, может и должен стать парус.

Повышение интереса к парусам и парусным судим нашло свое отражение в филателии. За последние 25 лет число марок с исторически достоверным изображением парусников увеличилось примерно в 10 раз. На марках можно видеть изображение как всемирно известных парусных судов прошлого, так и известных только узкому кругу ценителей парусного дела или профессиональным морякам. Этот поток марок с парусной тематикой вызвал к жизни новую ветвь тематического коллекционирования — «история парусного флота» как часть более широкой темы «история судостроения». Среди многочисленных парусных судов, которые можно видеть на фактических материалах, есть немало судов, которые несли свою службу в ХХ веке. Это и музейные редкости, возраст которых насчитывает сотни лет, и суда постройки 80-х годов ХХ века. Предлагаемая книга призвана облегчить начинающим филателистам знакомство с историей парусников, изображенных на марках. При отборе материала авторы решили остановиться только на тех парусниках, которые дожили до ХХ века или были построены после 1900 г. О некоторых из них и будет рассказано в этой книге.

СВИДЕТЕЛИ БЫЛОГО. О ПАРУСНИКАХ-МУЗЕЯХ И ПАРУСНИКАХ — МУЗЕЙНЫХ ЭКСПОНАТАХ, ОТРАЖЕННЫХ В ПОЧТОВЫХ ЗНАКАХ РАЗНЫХ СТРАН

Только в cepeдинe ХХ века, когда научно-техническая революция повернула человечество к стремительному развитию техники, оно поняло, что плоды производственной деятельности тоже являются его культурным наследием наряду с прославленным Парфеноном или творениями Тициана. Во многих странах энтузиасты стали разыскивать и восстанавливать образцы техники прежних лет. Появились музеи, в которых прослеживалась история развития того или иного направления технического творчества — автомобилестроения, авиастроения, судостроения и т. д.

Если раньше в некоторых странах сохранялись лишь старые суда, связанные с крупными историческими событиями, ставшие национальными реликвиями, такие, как ботик Петра 1 в нашей стране или «Вик-тори» в Англии, то теперь стараются превратить в музейный экспонат любой парусник, доживший до наших