Границы разума [Ирина Рябинова] (fb2) читать постранично, страница - 3

пошевелиться, я просто одурело наблюдал за вознёй прилипал. Когда они закончили своё дело, и по одному стали отпочковываться, возвращаясь к стае, я не без удивления обнаружил новый органический нарост поверх непригодной заплатки. Отползший было главарь, придвинулся обратно, вскинул отросток и красноречиво впечатал мне промеж глаз. Снова. На этот раз я понял.

Когда вся стая убралась на почтительное расстояние, я, наконец, поднялся на ноги. Поле боя ворсовым ковром покрывали трупики прилипал, которых не успели переработать. Земля в момент очистится, как только их товарищи снова осмелеют. Я готов был ударить себя по лбу. Какой же я придурок! Эти бедняг отдали свои жизни, чтобы мне помочь. А я? Поступил как… человек?

К горлу подступила тошнота. На что я способен ради выживания? Стыд и раскаяние. Надо усилить терапевтическую дозу. Эмоциональные реакции мешают здраво мыслить. Ко мне подплыл малыш-прилипала и ткнулся нитями в датчики. Скафандр снова зафиксировал импульсы. Я виновато опустил голову и протянул руку. Малыш выпустил новый отросток и коснулся ладони. Затем он выбросил нить в сторону ближайшего товарища, тот разветвился к другим, те к следующим, пока вся колония не окрасилась бесцветным сиянием. Как будто в воздух плеснули перламутровых белил. Я ухмыльнулся. Может быть, мы ещё подружимся.

Под присмотром любопытных автохтонов я взялся за перенастройку воздухозаборников. Прилипалы по одному подплывали ко мне, ощупывая открытые элементы хвостовой части. Получив порцию информации, возвращались в стаю, «посплетничать», как я это назвал. Несколько мгновений конвульсивной возни. Бескостные тела разносили радиальные волны, затихающие на самом краю группы. Или уходившие дальше? Мне показалось, что существ прибыло. Точнее, прибывало. Часть по-прежнему грудилась неподалёку, но вспышки метаморфирующих кристаллов в атмосфере высвечивали все новые и новые цепочки щупалец, уходящих вдаль как ячейки паутины. Сколько их на этой планете? Они все такие?

Обезболивающее теряло силу. Пришлось присесть на край грунтовой насыпи и активировать вручную новую инъекцию. Воспользовавшись этой передышкой, я снова просканировал моих соседей. Будь я ксенобиологом, наверное, знал бы что искать. Проматывая потоки данных, я почти наугад выбирал отдельные показатели и запрашивал расшифровку. Степенные лиры в основном испускали электрические импульсы, будто отдавали команды младшим собратьям. Те, в свою очередь, как исследовательские дроны, ощупывали среду, возвращая разряды, по-видимому, с данными. ИскИн зафиксировал ионы натрия, калия, хлора и кальция. Помимо них, в сторону лир летел коктейль катехоламинов, моноаминов и аминокислот. Формируя реакцию? Биохимия ксениев оказалась довольно близкой к Земной. И механизм взаимодействия больше всего походил на нейронную активность. Но в голове это как-то не укладывалось. Меня окружала колония мозговых клеток? Клеток чего? Это какой-то биокомпьютер размером с планету? Они вообще осознают происходящее или это операциональная деятельность по заданной программе? Чалмерс был прав, я нашёл философского зомби?

Датчик кислорода загорелся красным, пришлось вернуться в капсулу за добавкой. Запас небольшой, но до первой партии фильтрата должно хватить. Заодно не помешает подкрепиться. Пока вставлял в слот скафандра батарейку обогащённого белком изотонического коктейля, задумался, что стоит сделать просчёт расхода питательных смесей. Когда электролиты попали в кровь, вместе с чувством насыщения накатила усталость. Стрессовые гормоны ослабли. Не в силах сопротивляться, я заполз обратно в кресло и забылся сном. Быстрая фаза навалилась кошмаром. Взрывы. Обмякшее тело. Кровь в слипшихся волосах. Стекленеющий взгляд. Пламя и смерть. Животный ужас. И стыд.

С криком я вскочил, всё такой же измотанный. Закинулся порцией тонизирующей смеси и дозой психолептика. Перед сном поищу что-то посерьезней. Вернувшись к воздухозаборникам, попытался отвлечься работой. Помогало слабо. Эмоции притупились, но призраки не отступали. Смогу ли я забыть?

Завершив манипуляции, я дал ИскИну команду – запустилась фильтрация. Проверил надёжность заплат и тупо уставился на дело своих рук. И что дальше? Настраивать анабиоз нет смысла, пока не обеспечу безопасность шаттла. Если это вообще возможно. Я снова сел на землю. Может, мне не стоит вставать. Остаться здесь. Окостенеть. Стать частью ландшафта. Найдут ли меня? Смогу ли я снова смотреть людям в глаза? Только не думать об этом. Не сейчас.

Один из прилипал подплыл ближе. Я с осторожностью протянул к нему указательный палец.

– Что дружочек?

Тончайшее щупальце устремилось ко мне, наращивая сегменты. Робкое прикосновение, как знак сочувствия. Мне хотелось так думать. Малыш приманил других своих юрких сородичей, окутавших меня пульсирующей пеленой. От их странного присутствия стало легче. Или это медмодуль впрыснул дофамин?

В конце концов, я не один. Улыбнувшись прилипалам сквозь