Ученики, учителя (fb2) читать постранично, страница - 4

легенд — камень Мафусаила.

Известно, что долгое время Камень хранился у Ребекки. Был ли Камень изначально состоящим из отдельных кристаллов или его разбили, неизвестно. Ребекка вручала один из кристаллов каждому своему ученику по окончании обучения.

Несколько лет большая часть кристаллов находилась в резиденции Ордена, откуда была похищена. Открытие Архивов и обнародование деятельности «Адама Пирсона» в период его членства в Ордене способны, по глубокому убеждению автора, пролить свет в том числе и на судьбу Камня.

В настоящий момент последним осколком Камня владеет Аманда. Перемены в образе жизни этой бессмертной стали предметом пристального внимания некоторых исследователей, поклонников теории «Светлой передачи», которые связывают изменения, происшедшие с Амандой, с действием Камня Мафусаила. Автор не считает подобное мнение обоснованным».

Выдержка из труда Ф. Райтера «Мифы и легенды Бессмертных»

Мнение о том, что Аманда порхает по жизни подобно попрыгунье-стрекозе, было в корне неверным. Образ взбалмошной любительницы красивой жизни Аманда поддерживала специально.

Приключения и знакомые, которыми она себя окружала, выбирались по определенному четкому принципу — больше веселья, адреналина и выгоды, меньше риска для головы. К тому же каждый ее друг знал свою Аманду: чем большего пуританина строил из себя Дункан Маклауд, тем веселей и бесшабашней рядом с ним вела себя Аманда, и наоборот, Ник был тем, с кем хотелось побыть пай-девочкой.

Исключение составляла Ребекка, первый учитель видела Аманду насквозь. Тем большей потерей стала гибель наставницы. Единственным напоминанием был осколок кристалла — своеобразный талисман, расстаться с которым Аманда была не в силах.

— Аманда, это нормально?

Аманда оторвалась от экрана компьютера и взглянула на то, что привлекло внимание ее приятеля.

— Определенно точно — нет.

Если голос Ника, задавшего вопрос был полон всего лишь удивлением (в конце концов, он только недавно стал Бессмертным, может все происходящее было в порядке вещей?), то теперь, после получения ответа, он мог начинать паниковать — Аманда именно этим и занималась, сидя в прострации и округлившимися от ужаса глазами глядя на кристалл Ребекки. Осколок камня Мафусаила парил в воздухе над шкатулкой с бижутерией, не подчиняясь законам гравитации и светясь ярким лиловым светом.

Попытка Ника взять осколок в руки провалилась, кристалл вильнул в сторону, как маленькая рыбешка, ткнулся в руку Аманды и замер, как будто ничего и не произошло.

— Кажется, ты ему нравишься, — попытка пошутить ответного отклика не нашла.

— Нам срочно нужно во Францию.

— Что?

— Окрестности Парижа. Река. Мост. Надеюсь, я найду.

Все попытки Ника добиться вразумительного ответа не увенчались успехом. Аманда исполнилась той неукротимой нервической активностью, бороться с которой было бесполезно, но даже спорить. Но бросать Аманду в таком состоянии Ник не собирался.

Сумасшедшие сборы. Сумасшедший перелет. Сумасшедшие поиски какого-то моста.

В конце концов, они добрались. По пути Аманда особенно старалась сбить любых возможных наблюдателей со следа.

Искомым местом оказалась неширокая речушка, через которую был перекинут старинный каменный мост. С середины моста, должно быть, открывался прекрасный вид, но восхищаться пейзажем Ник не мог. Аманда подошла к перилам и вытянула руку, в которой на цепочке болтался кристалл (надо отметить, вел себя пристойно, как и положено обычной стекляшке), и Ник окончательно забыл о красотах природы. Из реки взметнулся фонтан воды и окатил Бессмертных брызгами. Ник еле успел подхватить покачнувшуюся Аманду, которая вдруг разрыдалась и стала выкрикивать несвязные слова: «Я не могу… Хранитель… Камень… не хочу». Пришлось останавливать истерику старыми проверенными способами: пощечиной, фляжкой с коньяком и дружескими объятиями.

— Тише, тише, Аманда, все будет хорошо.

— Ник, я теперь Хранительница, как Ребекка. Я не хотела, честно. Я ничего не знаю. Просто, когда мой кристалл засветился, я поняла, что должна срочно приехать сюда. Мифическое озарение! Я не хочу!!! Камень меня сам выбрал, но теперь мне придется его собрать. Но я не знаю, как! Здесь куча этих проклятых осколков!

Ник огляделся. Кроме кристалла Аманды вокруг валялись по меньшей мере еще несколько десятков таких же. От всей этой истории веяло какой-то чертовщиной. Нику вспомнилась старая книга сказок, которая у него была, и то ощущение, которое бывает только в детстве, когда веришь, что чудеса все-таки случаются.

— Ну, у каждого кристалла от шести до восемнадцати граней. Придется потрудиться, Аманда. Думаю, ты сможешь сложить слово «вечность».

* * *

«С тех пор, как образ вампира был растиражирован художественной литературой и кинематографом, серьезно относиться