В горе и в радости [Анатолий Анатольевич Махавкин] (fb2) читать постранично, страница - 5

время уступить своё место.

Предохранители щёлкнули тихо, но этот звук показался мне громом разверзающегося неба.

И тут же реальный гром ударил по ушам, оглушил, прижал к земле. Ошеломлённый, я поднял голову и увидел земные штурмовики, с рёвом пикирующие на врага. В следующее мгновение полчища пауков, окруживших холм, накрыло сплошной стеной огня.

Маат осторожно высвободилась из моих объятий и отбросила гранаты подальше. Впрочем, в общем грохоте я даже не услышал, как они взорвались. Жена не выглядела удивлённой. Измотанной, обессиленной — да, но не удивлённой.

Я подошёл к ней.

— Ты? — только и нашёлся, что сказать.

— Ага. Связалась с твоим командиром, — она улыбнулась и вдруг потеряла сознание. Я едва успел подхватить Маат.

К вечеру всё было кончено. Коудозу окончательно вычистили, а всем выжившим оказали помощь. Нам, с женой — тоже. Батя, который и привёл Пятую эскадру на помощь своему блудному сыну, пил вместе с нами медицинский спирт и всё нахваливал Маат. Говорил, что ещё немного и она сравнится с его Владиславой. Маат глотала огненную воду, морщилась и прижималась ко мне.

Наутро прибыл императорский корабль. Второй император очень долго молчал и казалось, совсем не слушал дипломатическую трескотню испуганного Бронзы. Прецедент вышел ещё тот: военные силы Земли вторглись в суверенное пространство Моур. Пока консул продолжал чесать языком, император подошёл к Бате и так же молча крепко пожал ему руку. Потом пригласил на рыбалку. Нам с Маат велел подниматься на борт корабля.

Короче, нас развели, как кроликов. Нет, решающее испытание я должен был проходить, вот только во все три конверта гад Сууз сунул именно распроклятую Коудозу. Об этом сволочь уже успел поведать императорскому палачу. Никто не знал, где мы и что с нами. Предполагалось, что все сгинут без следа и концов не найдут. Ну, ещё можно сослаться на чокнутого землянина.

— Ему то что за прок? — спросил я, когда мы получили втык от папаши и уединились в своих апартаментах. — Батя-то твой один чёрт остаётся на троне…Что ты так улыбаешься?

— Каждый император Моур, по прошествии пятисот циклов отрекается от трона, — пробормотала Маат и подползла ко мне по кровати. — Папа, как раз, готовился. Отправился к святыням Моур и провёл там медитативное погружение.

— Отрекается и что?

— И твоя коронация через десять дней, — сообщила Маат и повалила меня в подушки. — Думаешь, к чему была вся эта тягомотина и решающее испытание?

Мысли путались, но одна не давала мне покоя. Отец Маат правил уже пятьсот циклов, то есть по-нашему — около тысячи лет. А значит…

— Слушай, а тебе-то сколько циклов?

— Разве у девушки такое спрашивают? — меня стукнули подушкой. — И вообще, разве императору не нужна опытная помощница? А я — опытная и даже очень. Во всём. Сейчас покажу…

Вспыхнул экран и на нём появилась бинтованная-перебинтованная рожа Серёги.

— Тут я это, — начал он и вдруг его глаза полезли на лоб. — Насчёт кортика и кузины…