Легенда о рыцаре (СИ) [Екатерина Владимировна Виноградова] (fb2) читать постранично, страница - 3

сказал – Я тоже узнал об этом только вчера. Граф объяснил, что дело настолько странное и опасное, что он не решается говорить о нем, не имея в руках веских доказательств.

    Кардатос поджал губы так, что щеки ввалились внутрь. Видно было, что он едва сдерживает ярость - Ваше Величество! Осмелюсь напомнить, что вы король! В то время как граф Витворт всего лишь ваш слуга! Капитан отряда королевских охотников! И он должен давать вам отчет во всех своих действиях!

    В ответ на эту пламенную тираду король только улыбнулся. – Граф Витворт не такой человек, чтобы злоупотреблять моим отношением. Мало кому я могу доверять так же, как и ему.

    На миг показалось, что Кардатос сейчас разразиться бранью - его лицо покраснело, но с усилием взяв себя в руки, он произнес

    - И граф пользуется вашим доверием не только для того, чтоб обходить прямое руководство. В последнее время он обнаглел до крайности! И это беспокоит и меня, и других советников!

    - О чем ты? - чуть поморщился король. В глубине души он был уверен, что граф не станет делать ничего предосудительного, тем более наглого.

    Этот конфликт, между Кардатосом, и графом Витвортом, которого король уважал и считал не столько подчиненным, сколько другом, начался давно. Граф был гораздо умнее и смелее своего непосредственного начальника, и кроме того просто не доверял Кардатосу.

    - Он так погряз в интригах, что думаю ему уже не до благополучия королевства, - не раз говорил граф.

    В чем-то король был с ним согласен. Раздражало только то, что Виктор Витворт ни в какую не соглашался занять место главы Тайного совета. - Ну сам подумай, Малео, если я сяду в парчовое кресло, кто будет распутывать нити заговоров и разоблачать врагов?! Вот когда я постарею и выращу достойного приемника, тогда...

    - Граф Витворт уже считает Тайный отряд королевских охотников чем-то вроде своей личной дружины! - кипятился между тем Кардатос. - Он считает, что может сам, единолично решать, кого он возьмет на службу!

    Король снова поморщился. Формально каждую кандидатуру должен был одобрить Тайный совет, но кому служить с ними бок о бок? Советникам, или графу? Поэтому король справедливо считал, что последнее слово должно быть за ним. Лишь бы не набирал крестьян с улицы. Ведь Тайный отряд королевских охотников был самым завидным местом службы в Ризендолле. Мечтой любого юноши. Но брали туда не каждого. Мало того, что кандидат должен был превосходно владеть магией и искусством боя, разбираться в политике, дипломатии, он должен быть дворянином и происходить из хорошей семьи.

    А влиятельных семей в королевстве было немало. И в каждой из них хотя бы по одному юноше, который мечтал о черной форме королевского охотника.

    Поэтому граф, как капитан отряда, сталкивался с ужасным давлением со стороны членов Тайного совета и кучи влиятельных аристократов.

    Король усмехнулся, вспомнив какой скандал разразился в Ризендолле лет десять назад, когда граф, в обход множества более знатных, но менее достойных соискателей, взял к себе на службу барона де Куита. Тогда король поддержал своего друга, хотя это и стоило ему много нервов.

    Кого же граф решил взять на службу в этот раз? Король улыбнулся, но улыбка тут же покинула его лицо. И не успел он прошептать про себя – Нет, только не он!, - как Кардатос вслух произнес это имя:

    - В Тайном отряде освобождается место. Так вот, граф Витворт хочет взять, (и даже нагло настаивает не этом!) своего приемного сына. Некоего Райана Брандона, который в этом году заканчивает Рыцарскую школу. Граф заявил об этом на совете! Мало того, что это требование неслыханно, так граф еще и хочет, что б его названный сын стал сразу же лейтенантом! В обход всех тех, кто прослужил в отряде долгие годы!

    Да, именно этого король и ждал. И все же надеялся, что Кардатос назовет другое имя. Райан Брандон, приемный сын графа Витворта. Конечно.

    - Я подумаю об этом позже, когда останусь один, - решил король, а вслух произнес: - А в чем собственно дело, Кардатос? Родители Райана - дворяне, так?

    - Но...

    - Он - лучший ученик Рыцарской школы при Храме. Об этом я слышал от отца Айвена и от Ронольда Латника, да и настоятель Храма не раз говорил, что у юноши особые таланты и огромные способности.

    - Но!

    - Что - но?

    - Но Ваше Величество! - заговорил Кардатос, и даже кончик длинного носа казалось, задрожал от возмущения - Тайный отряд - это символ королевства и его гордость! Достойнейшие и лучшие из лучших служат в нем!

    - Какой же недостаток ты находишь в сыне графа? - спросил король.

    - Названном сыне! Его настоящие родители - простые дворяне из Крастии! Его отца никто не знает! По