Сетевая почта [Брендан Дюбуа] (fb2) читать постранично, страница - 3

Агентства национальной безопасности. У них в Форт–Миде стоят такие машины!…

Снизу раздался приятный голос:

— Мальчики, спускайтесь! Еда стынет!

— Сейчас, ма. — Эрик повернулся ко мне. — А в чем дело, Оуэн? Тебе угрожают?

Я покачал головой.

— Да нет, просто мусор какой‑то. Хотел узнать, кто этот пакостник, — и Бог с ним.

* * *

После обеда Мириам пошла проводить меня к моему грузовичку. Вечер был прохладный, но теплый ветерок обещал долгое лето. Около машины мы остановились.

— Спасибо за чудный вечер, — сказал я.

Она пожала мне руку.

— С нашим удовольствием. Ты получил от Эрика все, что хотел?

— Более или менее. У меня была маленькая проблема с компьютером, а Эрик ее успешно решил.

В основном это была правда.

— И сколько времени ему на это понадобилось?

— Секунд тридцать.

Она рассмеялась.

— Он умница, мой Эрик. — Голос ее потеплел. — Он далеко пойдет с этими компьютерами, хватило бы денег на колледж.

— Есть ведь всякие стипендии, знаешь, и гранты.

— Ты читаешь много газет, Оуэн. Сейчас эпоха самодостаточности. Каждый сам за себя.

— Да ладно, как‑нибудь образуется, я уверен.

Я приблизился к ней, и она прошептала:

— Только короткий поцелуй, хорошо? Я не хочу, чтобы мой сын видел, как мужчина лезет ко мне под блузку…

Я нежно поцеловал ее. Еще раз сжав мою руку, она сказала:

— На той неделе он поедет к тетке в Вермонт. Придешь на обед?

Я еще раз поцеловал ее.

— Знаешь, я ведь почти все время голоден.

* * *

Я ехал домой через холм Фелана — самую высокую точку в окрестностях города. В темноте смутно маячила пожарная вышка, рядом с ней стояли две машины. Я притормозил чуть дальше, чтобы не мешать простым радостям юных влюбленных.

Мне были хорошо видны немногочисленные огни Пинетта. Чуть правее каланчи стояли деревянные столы для пикника и подставки для барбекю.

Два года назад там не было ничего, кроме засыпанной гравием автостоянки. Горожане обратились в городской совет с просьбой о приобретении всего необходимого для пикников, но совет отказал им.

Через месяц неизвестный меценат внес в фонды требуемую сумму, и место было оборудовано.

Внизу, под холмом раскинулось новое поле для гольфа. Трем из четырех старейших граждан Пинетта иногда выплачивались значительные суммы. А в конгрегациональной церкви возник фонд для малоимущих. И все это великолепие финансировалось из анонимного источника.

Еще через несколько лет одна женщина найдет в почтовом ящике чек на имя ее сына, от некоей «Организации Школ Северного Мэна». В прилагающемся письме будет говориться о стипендиях для детей рабочих лесоповала, погибших при исполнении служебных обязанностей, в особенности тем из них, кто увлекается компьютерами.

От этой мысли я улыбнулся. Может быть, не «организация» а «ассоциация»? Так лучше звучит.

От машин послышался сдавленный крик, а вслед за ним–короткий гудок клаксона, нажатого чьей‑то рукой или ногой. Я улыбнулся снова.

Не самое плохое место. Я был приговорен не покидать Пинетт — это было гарантией моей анонимности, и, что очень важно, финансово обеспеченной анонимности. Это помогало во многих случаях, в том числе — справляться с призраками из прошлого. Но сейчас у меня появился неожиданный корреспондент; об этом стоило подумать — и побыстрее.

Я завел машину и покатил домой.

* * *

На следующий день я получил ответ.

Кому: Sopwith12

От кого: Anon666

Вот наше предложение. 50 тысяч долларов наличными — и мы исчезаем. Если ответа не будет, доказательства, которые у нас есть, станут достоянием общественности. У тебя есть 24 часа на размышление.

Я посмотрел на экран, думая о сложности компьютерных систем и о тех людях, которые подключены ко всему миру. Те, кто запер меня в этом городке, кое‑что мне пообещали; главный из них гарантировал, что я никогда больше не буду привлечен ни по какой статье.

Но кто‑то что‑то узнал. Каким образом?

Я повернулся к клавиатуре и отправил ответ.

Кому: Anon666

От кого: Sopwith12

Прежде чем кто‑нибудь за что‑нибудь заплатит, я хочу иметь представление о доказательствах.

Потом я выключил компьютер и прошелся по дому, подбирая по дороге все пистолеты, ружья и винтовки — все экспонаты моей маленькой коллекции. На заднем дворе, где я оборудовал маленькое стрельбище, я упражнялся весь вечер до тех пор, пока не начало звенеть в ушах, а на указательном пальце правой руки не появилась мозоль.

Потом я подогрел и сьел пару рыбных сэндвичей, после чего сел у камина чистить оружие. Обычно запах ружейного масла и сам процесс успокаивали меня, приводя мир вокруг меня в фокус, — но не теперь. Не сегодня.

* * *

На следующий день я опять рубил дрова, повесил новую кормушку для птиц и поменял дворники на грузовичке. Но все время нет–нет, да поглядывал на окна кабинета на втором этаже — словно ожидал увидеть там старого знакомого, почтальона.

После того, как я вымыл руки в четвертый раз, я поднялся наверх и включил компьютер. Обычно долгие