Руины [Ричард Ли Байерс] (fb2) читать постранично, страница - 2

впервые, он увидел её улыбку.

− Хорошо, мой милый мальчик, − сказала она, − очень хорошо.

Он улыбнулся в ответ и получил удовольствие от её одобрения. Пока не заметил тёмные фигуры, мелькающие по её огромному, светящемуся телу, словно пятна на платье. Трудно сходу было понять, что это за фигуры, особенно в его теперешнем состоянии, но он провёл много лет, охотясь на змеев, чтобы понять, − летят драконы.

— Всё в порядке, − промурлыкал силуэт. − Драконы мои дети, они не причинят тебе вреда.

На мгновение Шергоба поверил этим словам. Но его воспоминания не дали ему так просто потерять дух. Несмотря на свой юный возраст, он был свидетелем всех тех бед и разрушений, чьими источниками были драконы. Как и у любого жителя Соссала, у него были свои причины ненавидеть драконов, и никто не может убедить его в их безвредности, даже…

Следопыт понял, что часто дышит, словно пробежал много миль, а ещё трясётся от холода. В какой-то момент, шар льда − наверное, результат магии − покрыл его одежду и кожу.

Важным было то, что он избежал этих чар. Стайвэл с ужасом увидел, что только ему так повезло. Остальные его товарищи, подошедшие к краю леса, чтобы посмотреть на силуэт в небе, стояли неподвижно покрытые льдом. Тем временем, драконы почти приблизились к долине.

Стайвэл потянулся за рофьим рогом на бедре. Один из друидов создал такой рог, что от его звука у воина прибавлялось силы и смелости.

Молясь о том, чтобы звук рога вывел товарищей из оцепенения, Стайвэл приложил его к губам и подул изо всех сил. Чистый звук разнёсся в ночном мире. Его боевые товарищи встрепенулись, а миг спустя закричали, как только увидели приближающихся драконов. Некоторые разрядили арбалеты. Остальные быстро готовили оружие. Стайвэл спрыгнул с дерева, натянул длинный лук и проговорил заклятие. Рептилии размером с дом и бледные, как кость, приземлились на краю леса и устремились к деревьям.

Клиновидная морда с острым гребнем на макушке нацелилась на Стайвэла. Дракон изогнул шею и атаковал. Стайвэл успел спрятаться за стволом синелиста.

На него хлынул поток холода, дыхание белого змея, пронизав до костей, но дерево немного его защитило, а чары против льда, что он успел применить, отвели остальной эффект. Стайвэл быстро выговорил заклинание, вынул стрелу и, выглянув из-за дерева, спустил тетиву. Стрела летела точно в серебряный глаз рептилии, но дракон мотнул головой, и снаряд не попал в цель. Но стрела застряла в морде чудовища. Благодаря магии рейнджера белая броня защищала дракона сейчас не лучше тонкого пергамента. Дракон зарычал, развернул свои крылья, ломая ветви, и ринулся к жертве. Огромные лапы твари сотрясали землю.

Отступая назад, Стайвэл продолжал стрелять из лука. Вторая стрела скользнула по чешуе. Третья застряла в груди, но не замедлила дракона.

Стайвэл отбросил лук в сторону и достал свой палаш. Барды любят петь о героях, которые в одиночку убивают дракона в ближнем бою, но Стайвэл не знал никого, способного на такое. Только подумать, несколько минут назад он мечтал бороться с драконом. Во имя Королевы Леса, каким же он был глупцом!

Белый дракон зарычал, готовясь к атаке. А потом залп стрел понёсся к его боку. Тварь повернулась к источнику беспокойства, и её пронзил зелёный свет. Ослепляющая, потрескивающая молния врезалась в дракона и вылетела с другой стороны тела. Защитники друидов были воинами и следопытами, но было и несколько волшебников, двое из них атаковали дракона магией. Существо свалилось и начало хлестать хвостом, сметая и круша кусты. Стайвэл едва отскочил, чтобы не попасть под удар.

Он хотел поблагодарить своих товарищей, что спасли его от верной смерти, но вместо этого прокричал предупреждение. Потому что их собственная смерть подкрадывалась к ним сзади.

Это был самый большой, старый и сильный белый дракон, какого Стайвэл когда-либо видел. Но было в нём что-то ещё, что-то, что Стайвэл только в страшных сказках и слыхал. Куски его чешуи сгнили, а кости светились сквозь прорехи в шкуре. Его крылья походили на лохмотья, а пустые глазницы горели ярким пламенем. Это мог быть только драколич, дракон, ставший нежитью и, тем самым, увеличивший свои силы десятикратно.

Предупреждение Стайвэла не помогло. Его товарищи сгруппировались, чтобы прикрывать спины друг друга, но это обрекло их. Когда драколич прыгнул на них, он передавил почти полдюжины людей, и чудовищу понадобилась секунда-другая, чтобы разделаться с остальными. Челюсти перекусили лучника пополам. Ударом когтей драколич разорвал ещё одного. Взмахи крыльев сбили с ног остальных воинов. Длинный хвост метался взад-вперёд, снося всё на своём пути и подкидывая тела в воздух.

Драколич плотоядно посмотрел на Стайвэла. Кусок льда, наподобие длинного копья, появился в воздухе перед монстром и через миг понесся к рейнджеру. Стайвэл попытался уклониться, но не сумел, и копьё ударилось в его грудь и взорвалось, причиняя сильную боль, замораживая и осыпая его лицо мелкими