Давай поиграем или попробуй меня убить! [Юта Пахомова] (fb2) читать онлайн

Юта Пахомова Давай поиграем или попробуй меня убить!

ПРОЛОГ

Это был прекрасный вечер, которые многие воспринимали как повод повеселиться и дать волю своим животным инстинктам в попытке показать себя. Сегодня было полнолуние, которое ярко освещало все вокруг, позволяя насладиться красотой ночной природы и понять как сильно они зависимы от ее власти.

Это были не пустые слова, так как те, к кому Эмме в свое время пришлось загадочным образом попасть зависели от Матушки Природы и того, что она им позволяла.

Двуликие или как они себя иногда называли — оборотни — были детьми земли, на которой они обитали и в такой день как этот они вовсю пытались сродниться с ней.

Каждое полнолуние все достигнувшие совершеннолетия и прошедшие принятие второй сущности или проще — обретения зверя — устраивали веселья и забеги за своей добычей.

Для тех, же кому не повезло так же, как Эмме — эта ночь становилась очередным кошмаром.

Девушка сидела и смотрела в окно в своей спальне, ожидая момента, когда к ней придет ее палач. Страха совершенно не было. Как ни странно, но все, что она могла испытывать это предвкушение.

Время давно перевалило за полночь и в доме стояла относительная тишина так, как все за исключением ее, покинули дом для того, чтобы насладиться забегом. Эмме же такая роскошь была не доступна.

Она бы хотела сказать, что этот день, а точнее каждое полнолунием, ей приходилось проводить в одиночестве и спокойствии, но эта было бы ложью.

После совершеннолетия такие ночи были хуже самых страшных кошмаров и виной этому был вовсе не палач, а точнее палачи, которые периодически менялись, пытаясь выполнить заказ и убить Эммануилу Волкову — то есть ее.

Предположения девушки о том, что сегодня ночью ей стоит ждать гостей, оправдались, как только со стороны окна повело холодом, а затем тень заслонило лунное сияние.

Вставать и как-то приветствовать нежеланного гостя она не захотела. Смысл? Он и так скоро сам подойдет поближе.

— Не спишь? — произнес приятный мужской голос, который ей довелось услышать совсем недавно.

— Нет, как видишь. Я тебя ждала. — совершенно спокойным голосом произнесла Эмма.

— Так понравилась наша прошлая встреча, что ты решила лично поучаствовать в этой? — с иронией спросил незнакомец.

— Не совсем. — ответила она и поудобнее перехватила метательный нож, который всегда находился у нее рядом.

— Если честно, то я думал предыдущая наша встреча была последней. — сказал он, постепенно приближаясь к Эмме, которая сидела на том же месте, где и раньше. — Как и встреча до этого.

— Ну да! Тебе же хочется получить награду за выполнение задания. — продолжила беседу девушка. — Сколько раз она от тебя уже успела ускользнуть? — с иронией в голосе спросила Эмма.

— Тот раз был пятым. — мужчину немного задело напоминания о его неудаче. — Этот будет шестым.

— Для тебя шестой, а для меня двенадцатый. Ты у меня как видишь не первый. — с ироничным подтекстом сказала Эмма.

— Зато буду последним! — сказал он и резко метнулся в сторону девушки.

Она была к этому броску готова и стоило мужчине подойти слишком близко как она метнула свое оружие. Девушка метила в сердце, но из-за ловкости и скорости мужчина смог убрать с траектории удара свой корпус почти целиком и нож плавно вошел в правое плечо между грудной и дельтовидной мышцы.

Раздался рык, который издал раненый, но ранение его не остановило и всего за пару мгновений он смог добраться до Эммы совсем близко.

Как бы это странно ни звучало, но девушка позволила ему это. Она не сильно сопротивлялась, в этот раз решив для себя, что это будет последний раз, когда она позволит этому произойти.

Мужчина не заметил момента, когда в руках у Эммы появился второй нож и так же резко вошел ему в печень сквозь тугие мышцы. Нож, проходя между ребер доставлял не только нестерпимую боль, но и вызвал сильное кровоизлияние. Эмма и палач знали, что нападавший сможет излечиться, но только при полном обороте в ближайшие минуты, иначе ему грозит смерть от слишком большой потери крови.

Незнакомец был не так глуп и прекрасно понимал, что ему стоит поторопиться, чтобы не умереть при исполнении этого задания. Он начал действовать.

Палач не зря пытался подобраться максимально близко к свое жертве. Для сегодняшней попытки мужчина приготовил что-то особенное.

Он упал на колени возле ног той, кто его успела ранить дважды и схватил ее одной рукой за плечо, а второй за шею, стараясь не обращать внимание на боль от ранений, вынуждая ее наклонись свой корпус к нему.

Эмма не смогла достойно сопротивляться так, как даже раненый незнакомец оставался все еще очень силен. Что он задумал до девушки дошло не сразу, но стоило их лицам оказаться друг на против друга, как мужчина преодолел последние сантиметры и захватил ее губы в свой плен.

В планы палача входило просто соприкоснуться губами открытой коже, но соблазн поцеловать Эмму был сильнее его. Это нужно было, чтобы отравить свою цель.

Стоило ему начать, как он не смог остановиться. Особенно, когда Эмма стала неуверенно отвечать на его действия. Это снесло ему крышу и поглотило его целиком. Не важны были ранения и боль. Все ушло на задний план и только сладкие губы его жертвы сейчас имели смысл.

Как долго они целовались было не понятно, но кровопотеря начала сказываться на нем. Он стал терять сила, а девушка в его руках постепенно начала оседать.

— Отравил в этот раз? — слабым голосом спросила Эмма.

Мужчина только кивнул, отпуская девушку и вставая крепко держась за кровоточащий бок. Поврежденной рукой он старался пользоваться по минимуму.

— Это был последний раз! — сказала она и сделала свой последний вздох, чтобы после этого перестать дышать.

Палач из предыдущих опытов знал, что хотя он и считает, что его цель мертва, но стоит удостовериться еще раз, потому что раньше он был слишком самоуверен и уходил, не удостоверившись в результате до конца.

Он прощупал пульс и не обнаружил его, но, чтобы наверняка он взял двумя руками мертвую девушку за голову и резким движением свернул ей шею.

Он хотел сделать большее, но потеря сил была слишком ощутимая. Мужчина последний раз посмотрел на свое выполнение задание. Задание, завершенное в очередной раз, и направился к выходу из дома. Он не стал пользоваться окном, а вышел через парадную дверь. Ему не стоило переживать, что его могли увидеть, ведь его заказчики как раз и были владельцами этого дома.

Палач вышел и обратился, чтобы начать процесс регенерации, который был вынужден запустить из-за строптивой девчонки, которая никак не хотела умирать.

Глава 1. Как все началось

Эмма

Как и много раз до этого дня, Эмма сидела, сжавшись в углу, пытаясь не попасть под раздачу от постоянных побоев со стороны своего отчима. Мать, которая не просыхала уже который день, валялась чуть правей от того места, где находилась девушка, которая совершенно недавно достигла совершеннолетия и успешна покинул это место ранее этим утром.

Кто же знал, что именно в тот момент, когда ей пришлось вернуться сюда, чтобы забрать последнее вещи, без которых она не могла начать новую свободную от тирании жизнь, отчим с матерью устроят очередное представление. Представление, которое закончиться тем, что абсолютно неадекватная мать попыталась выяснить отношения о том, кто в доме главней и закончиться это тем, что ее толкнут так сильно, что она упадет, сильно стукнувшись головой об угол стола.

Стол был одним из редких вещей, которые все еще присутствовали в доме. Удар получился очень сильным. Кровь на полу и неподвижное тело как это не странно гармонично вписывались в этот убогий интерьер. Отчим же даже не стал проверять жива ли его собутыльница. Нет! Он решил, что раз у него на пути ко власти в этом забытым всеми доме никто не стоит, то можно показать кто тут является альфа-самцом и начать приставать к единственной женщине рядом — Эмме.

Понимая, что целой и невредимой из этой ситуации ей не выбраться, Эмма схватила кухонный нож, который упал в тот момент, когда мать задела стол. Она все так же находилась в углу небольшой кухни с вытянутой рукой, в которой находился нож, который служил ей обороной.

Девушку трясло от пережитого страха и адреналина в крови. Как остановить напирающего отчима, который ранее занимался единоборством, но был выгнан с позором за использования запрещенных веществ и пошел по наклонной Эмма не знала. Он был сильнее ее даже в таком состоянии.

Стоило ему приблизиться как девушка попыталась его отпугнуть оружием, но он оказался более проворным. Отчим схватил ее за руку в котором было зажато оружие и сильно сжал, причинная тем самым нестерпимую боль. Скорее всего несколько пальцев оказались сломаны. Они имели неестественный изгиб и сразу образовался большой кровоподтек на нескольких из них.

Это как не странно было не самое страшное так, как ранее побитое лицо и живот, в который отчим стукнул ногой, болели куда сильней. Она даже подозревала, что повреждены органы, потому что на правом боку у нее были видны яркие пятна внутреннего кровоизлияния.

Эмма закричала от причиненных ей повреждений, но это только развеселила отчима. Он упивался своей силой и властью.

Нож начал падать, но мужчина перехватил его другой рукой. Он был пьян и понял, что сделал только когда у него потекла кровь, ведь нож попал ему в руки лезвием в низ.

— Ах ты… — он выражался как последний сапожник, которому отдавили достоинство, но Эмма не вслушивалась в его ругань.

Она перехватила здоровой рукой свою поврежденную конечность и пыталась хоть как-то уйти от разъяренного отчима, который сейчас ничего не соображал. Ей это даже почти удалось пока он был занят тем, что доставал нож из пореза, который глубоко вошел внутрь ладони.

Эмма пыталась ступать тихо, чтобы не привлекать к себе внимания, но разбросанных бутылок было слишком много. Она наступила на осколки и этот звук услышал ее мучитель.

— Ты куда это собралась! Ты заменишь эту дуру, которая ничего не могла. — начал орать он. — Будешь меня ублажать, пока я не скажу хватит. Иди сюда и покажи, как ты этого хочешь.

Эмму аж передернуло, и она решила сделать то, что планировала изначально — бежать. Она не обращала внимание на то, что твориться позади нее так как пыталась сосредоточиться на том, как бы быстрее добраться до входной двери.

Девушка успела добраться до выхода и распахнуть дверь увидев ночное небо и прекрасный свет от полной луны, но это оказалась последним, что ей довелось увидеть в этом мире.

Ужасная боль в спине заставила ее схватиться за плечо в попытке добраться до ранения, которое ей нанесли. Она даже смогла понять, что тот самый нож, который служил ей защитой, стал ее оружием смерти.

— Прошу! — взмолилась тихим голосом она непонятно к кому. — Я хочу умереть не так!

Дальше ее поглотила темнота и она ничего не смогла больше произнести, сделать или даже подумать.

Глава 2. Воспоминания

Эмма

Приходить в себя было очень сложно. Голова раскалывалась так сильно, что казалась, что она готова взорваться от любого лишнего движения или звука. Глаза открывать совершенно не хотелось, как в прочем и двигаться.

Стараясь не тревожить голову, Эмма пыталась вспомнить, что произошло и где она сейчас находиться. Воспоминания возвращались урывками.

Она вспомнила как ранее утром покинула дом и успешно прошла собеседования в местном баре, который согласился ей дать работу уборщицей, но потребовал документы для оформления договора. Как оказалась Эмма на радостях от того, что ей стукнуло восемнадцать и она вольна покинуть алкоголичку мать и тирана отчима, не заметила, как один из ее личных документов выпал из сумки, когда она торопилась прочь.

Без паспорта она не могла получить должность, но ей обещали, что если она принесет его завтра утром, то они готовы подождать.

Поблагодарив новых работодателей, Эмма еще раз проверила все свои вещи и все места, где она была, чтобы убедиться, что не потеряла документ в другом месте. Как бы она ни искала, девушка все больше понимала, что ей придется сегодня вернуться в дом откуда она так старательно бежала и сделать это нужно было в ближайшее время.

В доме горел свет и слышались громкие голоса пьяных людей. Вариант дождаться пока все уснут не рассматривался ею совершенно потому, что Эмма прекрасно понимала, что чем пьянее отчим будет, тем хуже для нее, а даже если он уснет, то спал он чутко.

Попытка тихо пробраться в дом незамеченной провалилась в момент, когда она случайно уронила одну из бутылок, которая находилась у нее на подоконнике, что и привело к тому, что ее обнаружили и избили за то, что она, видите ли, не оценила всего, что для нее делали ее «любимые» родственники.

Дальше вспоминать совершенно не хотелось. Отголоски фантомной боли до сих пор преследовала ее, хотя раны на спине, боли в животе и руке не ощущалось, что было очень странным.

Эмма точно знала, что ее пытались убить и она считала, что ее отчиму это удалось, но видимо, что это не так, раз она все еще жива и дышит.

Попытавшись откинуть все воспоминании, Эмма сосредоточилась на том, что происходило сейчас. По ощущениям она лежала на голой земле. Один бок уже отмерз. Это вызывало дискомфорт, но и только. Ей приходилось ночевать и в более неудобных местах испытывая меньше комфорта. Здесь хотя бы ее никто не трогал и не орал на нее.

Девушка медленно открыла глаза и попыталась рассмотреть, что происходит вокруг. Получилось не с первого раза так, как перед глазами все двоилось и расплывалось.

Как только глаза и зрение пришли в норму, Эмма смогла разглядеть место, где она была. Это был лес. Хвойные деревья такие как сосна, пихта, ель и лиственница окружали ее со всех сторон. Девушка узнавала виды деревьев, но сомневалась, что в их лесах они имели такой цвет. Они все еще были зелеными, но синий отлив хвои и оранжевые шишки были для Эммы чем-то совершенно новым.

Ботаником и лесником она никогда не была, поэтому сомневалась, что ее познаний хватит, чтобы определить точный вид растений.

Росли они не сильно густо, но даже так рассмотреть что-то в дали не получалось.

Рассмотрев все, что было в ее видимости, девушка попыталась поменять свое положение. До этого она лежала на боку, но приложив некоторые усилия она смогла перевернуться на спину и взглянуть на небо.

Луна была такой большой и красивой. Она манила и завораживала взгляд. Даже сквозь сильную мигрень, которая мучила Эмму, она не могла оторвать свой взор от нее. Чем больше она на нее смотрела, тем четче понимала, что это не та луна, на которую девушка часами смотрела у себя из окна. Было слишком много отличий и сам цвет был не совсем пепельный, а ближе к желтому.

Эмма была в растерянности от осознания того, что она больше не на Земле. Отрицать это было глупо, а учитывая то, как часто она в своей прошлой жизни пряталась от реальности за страницами фантастических историй, в числе которых истории о попаданках были если не на первом месте, то в топ пять точно.

Паниковать и отрицать то в какую ситуацию она попала Эмма не стала. Психика у нее уже давно устоялась, и она не была склонна к излишним эмоциональным сценам. Жизнь заставила повзрослеть рано и мириться с тем, что у нее было.

Приняв эту информацию за основу, она попыталась разобраться помнит ли она хоть что-то об этом мире, как часто было в других историях.

Ей повезло и напрягая мозг, что доставляло уйму неудобств и боли у Эммы, стали всплывать знания, которые она не могла знать до этого. Как не странно, но все, что она смогла вспомнить относилось к базовым знаниям.

Она знала, что очутилась на планете под названием Солон, где основной расой были двуликие, либо оборотни. Присутствовали люди, но их часто использовали как прислугу, не ставя наравне со всеми остальными.

Присутствовали познания о географии, геологии и даже частично медицины, что стало приятным сюрпризом. Эмма даже вспомнила направление куда ей стоит двигаться, чтобы выбраться к дому, который предположительно был ее местом проживания.

Информации было много, но девушка точно понимала, что эти знания не ее. Она не могла ими обладать, но почему-то обладала.

От попытки вспомнить что-то еще ее головная боль усилилась настолько, что терпеть больше не получалось и организм принял единственное верное решение и позволил уйти в забвение. Эмма потеряла сознание.

* * *

Эмма открыла глаза, чтобы понять, что она находиться совершенно в непонятном месте. Ее окружала пустота. Не было вещей, верха или низа, горизонта или светила. Она находилась в подвешенном состоянии и только множество различных лент всевозможных цветов окружали ее. Они вились вокруг нее и ласкали нежными прикосновениями проплывая вскользь. Их было так много, что сосчитать сколько же их и сколько цветов было совершенно нереально.

Девушка протянула руку к ближайшим лентам, которые находились возле ее лица и ощутила шелковистость структуры. Они ощущались такими невесомыми, но такими знакомыми.

Стоило схватить одну из них, как она поняла, что помнит, как звали обладательницу тела, на чье место она пришла. Это повергло ее в шок, ведь она даже не понимала, что заняла чье-то место в новом для нее мире.

Пытаясь разузнать больше, Эмма стала хватать ленты одну за другой. Каждая из них несла свои знания и свою историю той, кто погибла, надеясь обрести лучшую судьбу.

Девочку, а именно в детское тело давилось попасть Эмме, звали Эммануилой Волковой.

У Эммы проскользнула мысль, что с этим ей повезло так как имена были немного схожи и переучиваться отзываться на новое не придется.

Девочке недавно исполнилось четырнадцать лет и у нее была неимоверная связь с природой, которая была к ней как ни к кому близка. Все прогнозировали ей, что она как дочь одного из сильнейших альфа вожаков станет столь же сильной преемницей, но девочка знала давным давно, что у нее была другая судьба, которая не понравиться ее родным.

Так уж сложилось, что мир, который принял Эмму вместо Эммануилы, строился на силе и инстинктах и это были не пустые слова. Главными во всех стаях были альфы. Они могли обладать различными ипостасями. Были волки, лисы, медведи, тигры и даже ягуары и многие другие.

Ипостась не зависила от родителей. Нет! Ею награждала Матушка Природа. Часто после совершеннолетия те, кто обрел новую ипостась, меняли кланы и уходили в те, что по сути зверя были ближе всего к новому существу, но были и те, кто оставались так, что это было совершенно нормально, что на одной территории уживались малые и крупные хищники.

Устрой напоминал что-то между Земным средневековьем и настоящим. У них были такие вещи как электричество и бытовые приборы, но в то же время у них отсутствовали заводы и фабрики как таковые. У них был транспорт, но он напоминал первые изобретенные машины. Здесь все было заточено на то, чтобы как можно больше сохранить нетронутой природы и жить с ней в гармонии. Если сравнивать с Землей, то Эмма видела нечто подобное в Великобритании там, где старались не строить высокие дома и расширять города в ширь, а не в высь. Много земли было засеяно различными злаками, ведь земледелие было одним из основным способом добычи пищи. Охота и рыбалка приносили мясо, но даже хищники понимали, что без овощей их человеческие тела жить не способны. Фермерство тоже было распространено в их кругах.

Эмма видела это все в воспоминаниях девочки. Эммануила часто проводила время вне дома. Она могла часами находиться у загона лошадей и помогать конюхам ухаживать за ними. У нее даже была своя кобыла гнедая пятилетняя Вьюга.

Вместо интернета и связи здесь использовали библиотеки и радиопередачи, которые заменяли сотовую связь.

В общем различные нюансы к которым Эмме придется привыкать заново.

Рассматривая воспоминания ребенка в тело, которое ей довелось попасть, главным вопросом, на который Эмма пыталась найти ответ, был почему девушка пошла на жертву и согласилась уступить свое тело совершенно незнакомому человеку зная, что сама погибнет.

Эмма перебирала ленты пока не дотронулась до одной особенной из них. Она была короче остальных и на ощупь была жестче. Ее девушка схватила двумя руками и несмотря на попытки ленты ускользнуть, держала ее крепко.

Как оказалось связь с Природой у Эммануилы была и в правду очень сильной и ей часто доводилось видеть и чувствовать ее желание. Девушка знала, что часто Природа была несчастна по отношению к тому, что творили ее дети.

Девочка говорила об этом отцу, но он как альфа стаи считал, что это детский лепет и не придавал этому значения. Мужчина не хотел верить, что он мог оказаться не прав и разозлить ту, кто наградила его и всех остальных зверем. Он даже пытался не замечать то, что тех, кто не получал ипостась, стало за последние годы больше. Малый процент по отношению с тем, кто приобретал зверя, но этот процент рос. Эммануила пыталась достучаться до отца и убедить его, что те, кто имеет ипостась, все чаще принимают это за должное, а не как дар, которым их наградили.

Попыток было столько, что счесть было сложно, но все они ни к чему не привели. Хотя не так! Отец все больше отдалялся от дочери, а в один момент и вовсе запретил ей его беспокоить по пустякам, которыми она его уже достала. Это было одним из основных разочарований Эммануилы, что стало одним из пунктов, которые толкнули ее на такой тяжелый поступок как смерть.

Девочка же чувствовала, что, когда придет ее время она попадет в этот малый процент лишенцев и боялась. Она понимала, что судьба тех, кто стал слабым по толкованию большинства, остается незавидной. Эммануила пыталась храбриться и быть сильной, но чем старше она становилась, тем больше понимала, что она не хочет такой участи как погибнуть по приказу своих собственных родителей, а это именно то, что ее бы ждало в случаи неполучения зверя.

Издавна было принято, что сильнейший должен править, а слабому в этом мире не место. До совершеннолетия все дети везде были равны и их не разделяли на касты, но стоило им переступить черту и поприсутствовать на обряде, как все менялось.

Разделения на альф и омег ставило всех на свои места, показывая кому по жизни повезло больше. Даже то к какому типу зверя ты относишься имело роль. Учитывалось все, но одно было неизменным. Те, кто не смог пройти обряд, были обязаны погибнуть.

Для таких случаев родителям непрошедшего было необходимо избавить мир от ошибки, которую они порадели. Они не убивали детей сами, а нанимали специальных палачей или убийц для этого, при этом сами не имея права причинять им вред. Они не могли самолично навредить, но и помогать в попытке выжить тоже не имели право. Родственники обязаны были предоставить кров и паек, но на этом все.

Сказать, что шанса выжить у лишенцев не было совершенно было нельзя так, как им ставилось одно условие, которое выполнив они обретали свободу и право стать частью общества оборотней даже без ипостаси. Проблема была в том, что такого везунчика пока что не нашлось.

Условия были простыми — выживи пока тебе не стукнет двадцать один год. Вроде бы все четко и понятно, но три года были слишком долгим сроком для того, на кого велась постоянная охота и помощи получить было не от кого.

Как бы сильно ни храбрилась Эммануила она понимала, что не сможет справиться с тем, что ее ожидает и тогда она стала искать другой путь.

Как ни странно, на помощь пришла сама Матушка Природа и предложила ей возможность уйти, освободив путь той, кто сможет поменять устрой в тех вопросах, с которыми Мать была не согласна. Она предложила ей стать частью куда большего, чем Эммануила была сейчас, и девочка согласилась, принимая свою долю.

Эмма отпустила ленту позволив ей выскользнуть из рук. Она увидела то, что ее так сильно беспокоило.

Ленты все так же кружились вокруг, но мысли, одолевавшие девушку, были сильнее любопытства.

Глава 3. Знакомство с собой

Эмма

Следующий раз, когда Эмма пришла в себя, она была все на том же месте, но теперь головная боль прошла. Это позволило ей спокойно открыть глаза и увидеть, что луна на небосводе все так же ярко освещает все вокруг, позволяя рассмотреть себя и свое окружение.

Эмма не стала осматривать небо слишком долго, ее интересовало как же она сама выглядит и как бы побыстрее вернуться в дом, где она сможет принять ванную и нормально подумать. Да и поесть не мешало бы. Голод слишком близко подступил к ней.

Переживать о том, что кто-то сможет заподозрить подмену необходимости не было. Эммануила всегда была одиночкой. Она уделяла много времени природе, лошадям и с недавних пор физической нагрузке. Отец и мать всегда были заняты делами стаи, а после того, как попытки убедить отца провалились, часто она была предоставлена сама себе.

Даже сейчас Эмма сомневалась, что отец и мать девочки, которых звали Александр и Мишель Волковы, забили тревогу из-за того что девочка не находиться дома глубокой ночью.

— Миры разные, а ситуации похожи! — девушка печально улыбнулась и впервые услышала свой голосок.

Он был нежен как мелодия и звонкий как песня синички. Голос был настолько не схож с ее прежним сильным контральто. Голос был слишком нежным и даже слащавым, но Эмма надеялась, что он чуть поменяется с возрастом.

Первым делом осмотрев все вокруг, Эмма убедилась, что никого рядом не наблюдалось, да и связь с Матушкой Природой, которой обладала, прежняя владелица тела никуда не исчезла. Эта связь и подсказывала, что сейчас девушка находиться в полной безопасности и никто ее не потревожит.

Это знание было на уровне инстинктов и голоса подсознания, который подсказывал и направлял, но никак не указывал. Он был как дуновение ветерка, которой ели касается и оставляет мимолетные ощущения. Иногда они были ласковыми и нежными, а иногда могли причинять неудобства и дискомфорт.

Убедившись в том, что у нее есть время на небольшое исследование, Эмма занялась осмотром того, до чего она могла добраться. Лунный свет очень способствовал этому.

Девушка приподнялась с земли и вытянула руки вперед, чтобы рассмотреть миниатюрные ладошки, которые местами были покрыты мозолями. Она знала, что это из-за занятий, которыми занималась девочка.

Даже понимая, что Эммануила была не способна выдержать то, что было ей предначертано она пыталась сделать все возможное, чтобы к нему подготовиться. В это число шли физические упражнения и навыки владением оружия. Из воспоминания Эмма знала, что успехов было очень мало, но теперь хотя бы ни у кого не возникнут вопросы, как только сама девушка начнет усердно тренироваться.

Новая жительница этого мира — Эмма — не хотела упускать свой шанс на счастливое будущее и если для этого ей придется выжить при постоянных попытках ее убить, то ей стоит сильно постараться за четыре года, которые у нее остались научиться себя защищать.

Терять свой шанс она точно была не намерена и если для этого ей придется переступить себя и измениться, то будет так!

Запястья оказались такими тонкими, что при обхвате большим и указательным пальцами они между собой соприкасались. Тонкие руки и хрупкие плечи переходили в лебединую шею, которая была столь изящна, что при прикосновении Эмма печально улыбнулась. Сейчас Эмма оценивала не красоту, а физические данные.

Красота для нее была вещью относительной. Кому она нужна, когда у нее может в скором времени не быть головы на плечах. О своей внешности она побеспокоиться чуть позже, пока приоритеты были совершенно другими.

Возможности увидеть лицо пока не было, но девушка легкими прикосновениями своих пальцев прошлась по всему лицу. Она смогла понять, что является обладательницей миндалевидных глаз, точеных бровей, миниатюрного, чуть курносого носика и припухлых губ формы сердца.

Ухватив прядь волос, Эмма смогла распознать цвет как медовый каштан или золотистый мускат. В прошлом теле у нее был тусклый русый, что придало отдельные позитивные нотки при сравнении до и после.

Про тело сказать что-то было сложно так, как оно находилось в стадии перестройки и формирования. Пока что половые признаки такие как попа и грудь сильно не выделялись, но кто знает может она поздний цветок и все еще будет. Однозначно можно было сказать только то, что Эмме придется сильно потрудиться, чтобы нарастить мышцы на этих косточках. Хорошо, что у нее на это было время.

Даже не видя своего отражения, она знала, что ей досталось прелестное тело, которое в скором времени вырастит и превратиться в красивую и изящную девушку, а пока довольствуемся тем, что есть.

План работы был обширный, но Эмма не привыкла сдаваться. Даже пережив постоянные побои и концерты от матери, девушка смогла сохранить свой стержень и не сдаться.

У нее часто спрашивали почему она оставалась при матери и отчиме, а не сбегала из дома, но, по правде говоря, это было не из-за того, что она боялась уйти, а из-за того, что она смогла приспособиться к своей жизни и понимала, что в другом месте может быть еще хуже. Она не отметала мысли, что может быть и лучше, но на этот шаг она смогла решиться только достигнув совершеннолетия, когда вернуть ее матери уже бы не смогли. Стоит упомянуть, что одним из важнейших факторов такого решения было то, что постоянными собутыльниками отчима были некоторые личности, которые имели хорошие должности в правоохранительных органах, а в их деревне этот фактор был очень существенным. До нее никому не было дела и часто это было не только негативным моментом, но и очень позитивным и выгодным для Эммы.

Она научилась быть самостоятельной и независимой и если бы отчим не был бы настолько сильным, то скорей всего давно смогла бы за себя постоять, но видна этому не суждено было сбыться.

Откинув печальным мысли в сторону, Эмма в последний раз позволила пройтись взглядом по своим тощим ножкам, а дальше отряхнула свои кофту и штаны, которые были на ней одеты и уверенно пошла в сторону дома.

Голод уже во всю напоминал о себе.

Глава 4. Новый дом

Эмма

Эмме потребовалось хороших полчаса для того, чтобы добраться до дома.

Выйдя из леса, девушка уверенно и совершенно не таясь направилась в сторону самого большого жилого здания в их стаи. Отец то у нее был как никак альфой и всячески пытался показать это. Даже дом, где они сейчас жили, ранее принадлежал бывшему главе.

Это была традиция, которую Александр Волков был обязан соблюдать в тот момент, когда перенял бразды правления у своего предшественника. Прежний альфа не был их родственником или другом. Он был сильнейшим на тот момент мужчиной в стаи, который потерял свой статус в битве за власть с Александром Волковым и тем самым потерял возможность больше находиться на их территории.

С точки зрения Эммы — это было варварством среди людей и вполне нормальным явлением среди зверей, а тем более волков к которым относились Александр, Мишель и по счастливому совпадению даже брат Эммануилы — Марк.

Не зависимо от того, что об этом думала Эмма, устои были приняты давным-давно и соблюдались неизменно. Если вожак не мог отстоять звания сильнейшего, то он мог лишиться всего. Как правило бывший вожак был либо изгнан, либо уходил сам, если ему давали шанс остаться, так как новому главе было сложно построить власть при предыдущем правлении. Как правило с ним уходила его семья, но были исключения, когда самка с детьми оставались.

В этом мире было много понятий и порядков, которые больше подходили среди животных, чем среди уравновешенных людей, но, наверное, Эмме с этим просто придется смириться. Она не на Земле и некому не важно, что она считает приемлемым, а что варварским. Девушка попала в новое тело, совершенно другое время и мир, и теперь только от нее зависит как скоро она сможет примериться с ним или поменять его под себя.

Одно дело следовать традициям, а другое ставить себя выше других, чем частенько грешил альфа их стаи.

Как бы печально Эмме ни было, но что у отчима, который отнял у нее жизнь, что у отца Эммануилы черты властности и превосходства были чем-то схожими, только разница была в том, что Александр направлял эти черты на пользу стаи. По крайней мере частично.

Он не бил и не кричал на Эммануилу или свою жену Мишель, но в стае его побаивались и уважали за его силу. Он не стеснялся показывать свое превосходство и применять влияние, когда считал это нужным. За ним готовы были следовать, а как для альфы это было очень важно.

Дом, к которому Эмма подошла, имел два этажа. Он был построен из добротного дерева. Из-за того, что их окружал хвойный лес, то за основу чаще всего бралась лиственница, которая придавала дому особенный шарм и имела цвет богатого янтаря. Их дом был этому ярким примером.

Дом был большим и вместительным. Возле него была пристройка, где расположились небольшой столик со стульями, где мать Эммануилы часто любила попивать утреней чай собственного сбора.

Первый этаж был обустроен так, чтобы нынешний альфа мог спокойно принять всех желающих к нему обратиться. Там была большая прихожая, гостиная, кабинет и столовая. Кухня также располагалась на первом этаже. Что касается второго этажа, то эта часть была полностью посвящена жильцам.

На верху было четыре спальни. Основную и самую большую занимали родители.

— Мне стоит начинать думать о них как о родителях, иначе могу запутаться, да и стоит сразу настроить, себя на то, что от ныне это моя жизнь! — шепотом произнесла для себя Эмма.

Может это было слишком поспешное решение и девочке, которая только достигла, совершеннолетие было рано так рассуждать, но то, через что ей пришлось пройти, не только заставило ее повзрослеть, но и научиться принимать ответственность за свои поступки, а главное научится правильно оценивать ситуацию. Может не всегда у нее это получалось сразу и верно, но уж точно нельзя было сказать, что у нее осталось много детской непосредственности и наивности. Этот поезд для нее ушел и сейчас это ей как никогда раньше понадобиться.

Еще одну из спален занимал старший брат Эммануилы — Марк. Он был уже вполне взрослым самостоятельным мужчиной, который сейчас был в активном поиске второй половины. Так завуалированно мать девочки говорила о том, что он кабель и бабник, который не может пропустить ни одной юбки. Его почти никогда не бывало дома, но в те дни, когда он присутствовал, Марк активно помогал отцу в управлении стаей.

Третью комнату как раз над кухней занимала Эмма, а последняя использовалась для гостей или близких друзей. На этаже было две ванной комнаты. Одна располагалась в родительской спальне, как продолжения этого помещения, а общая располагалась как раз возле комнаты, которую занимала Эмма в конце коридора.

Девушка вошла в помещение тихо так, чтобы не разбудить домочадцем. Это было сложно с их обостренными способностями слуха и обаяния. Они были куда сильней, чем у обычных людей, но в полную мощность входили стоило двуликим принять их вторую ипостась. Они ее звали истиной — считая, что именно зверь является их первым воплощением, а человек идет как дополнение и оболочка.

Были и другие мнения по этому поводу, но в их стае придерживались именно этой версии.

То ли Эмма оказалась достаточна тиха, то ли ей просто позволили спокойно пройти до ее спальни не спрашивая, где она была, но путь до второго этажа прошел без остановок и приключений. Ей даже удалось прихватить на кухне несколько булочек с маком, которые смогли частично утолить ее голод.

Уже в спальне Эмма подошла к зеркалу на шкафу и смогла рассмотреть те детали своей внешности, которые не видела в темноте.

У нее были карие глаза и милое личико, как она и думала. Ростом девичье тело достигало метра с кепкой, но она еще росла.

В общем смотреть пока, что было не на что.

Прекратив свой быстрый осмотр, Эмма скинула все свои вещи и схватив чистое белье и полотенца отравилась в ванную, которая ей была просто необходима.

После водных процедур девушка просто вырубилась. Усталость и сонливость были куда сильнее, чем она думала, а ванная только еще больше сморила ее.

Глава 5. План действия

Эмма

Эмма проснулась рано утром еще до того, как пропели петухи. Она выспалась и была готова к активным действиям.

Ей стоило начать готовиться к тому, что она задумала, а именно к тому, чтобы научиться себя защищать. Четыре года — это не такой большой временный период и ей стоило поторопиться. Времени на то, чтобы прийти в себя и пожалеть прошлую жизнь у нее не было, да и жалеть было не о чем.

Пока что выпавший шанс на новую жизнь даже со всеми сюрпризами и возможными попытками умереть в будущем, выглядели куда заманчивей, чем то, что она оставила позади.

Умыться и выбрать подходящий наряд для тренировки не заняло много времени. Быстрый перекус бутербродами с ветчиной были как никогда кстати и вот Эмма уже бежит в сторону поляны для тренировок, где она и все желающие научиться защищать себя собираются каждое утро. В основном тут парни. Девушек было всего парочка, но даже те, что были, позволяли сильно не выделяться на фоне остальных.

Как правило самки стаи считали, что мужчины должны защищать и добиваться их, и никак иначе. Если девушкам понадобиться бороться они и так способны в порывах агрессии разорвать всех на части. Хорошо, что мнения разделялись и никого не критиковали за попытку научиться себя оборонять.

Эмма решила начать с основ, а когда немного окрепнет и наловчиться сможет начать изучать другие методы защиты в отсутствии других. То, что ей нужен козырь, который сможет удивить остальных в нужным момент было очевидно. Если она овладеет только тем, что сможет дать стая, то этого будет слишком мало, ведь в тот момент, когда она не пройдет принятие в интересах стаи, станет избавиться от нее как можно быстрее. Они не смогут сами ей причинить вред, но подсказать ее слабые места и манеру поведения будет им по плечу.

Эмма окажется в западне так, как покинуть пределы стаи в период трех лет ей никто не даст, а сбежать сейчас это значит повергнуть себя на всю жизнь в бега. Она пробовала это на Земле и знала, что это за собой ведет. Больше бегать Эмма не хотела.

Тренировка прошла вполне стандартно. Они размялись, выучили несколько приемов самообороны. Получили уйму синяков. Один из которых сейчас расцветал у нее на плече.

Пока, что их учили как защищать себя в форме человека, ведь им пока была не доступна вторая ипостась.

Эмма ловила каждый жест, слово и возможность узнать хоть что-то. В начале получалось плохо, но один из тренеров отметил ее старания и похвалил. Так начинался каждый новый день прожитый в новом мире.

Тренировки приносили свои плоды, и Эмма окрепла. Она откормила свое тельце и больше не выгладила как ходячий скелет. Девушка знатно подросла и теперь ростом была примерно метр и семьдесят три сантиметра. Середнячок среди стаи, но ее вполне устраивала. Фигура тоже потерпела изменения и стали проявляться округлые бедра и зачатки груди.

Смотря в зеркало, Эмма знала, что еще чуть-чуть и она станет обладательницей так называемой фигуры песочных часов.

Много времени уходило не только на утренние тренировки среди своих, где у нее были сильные подвижки, но и в общении с местными врачами и знахарями. Как ни странно, но это были две совершенно разные профессии в их деревне. Врачи занимались серьезными ранениями и лечили заболевания после драк, схваток и других возможностей серьезно навредить любому, которые неизбежно вели к смерти. Знахари же в свое время помогали всем за счет народной медицины, как она называлась на Земле. Они разбирались во всех травах и растениях. Они могли приготовить настойка, отвары и даже отравы.

Если Эмма планировала выжить, то ей стоило в этом разбираться. Мишель — мать Эммы, только рада была такому изменению в интересах дочери, ведь раньше она считала, что та кроме постоянного нахождения в лесу ничем не интересовалась.

С матерью Эмма найти общий язык полностью не смогла, как в прочим и с отцом. Они полностью были заняты стаей и наведением порядка в ней и за ее пределами, что позволяло девушке некоторую вольность. От части их можно было понять, потому что, являясь хищниками по сущности они не могли существовать с соседями мирно всегда. У них были конфликты, стычки и даже бои, где каждый отстаивал свои идеи и цели. Проблем было много, и Эмма часто одобряла и соглашалась с жесткими решениями, которыми принимал их альф, но далеко не со всеми.

Чтобы полностью не опровергать теорию Мишель о ее похождениях, Эмма уходила в лес и часами проводила там время оттачивая навыки владением метательных ножей.

Этот вид защиты стал для нее очень символичным. Первая ее смерть наступила вследствие ножевого ранения, и чтобы побороть свой страх пережитых воспоминаний, Эмма раз за разом кидала вначале кухонные, а затем и профессиональные метательные ножи, которые она смогла купить на ярмарке, которая находилась недалеко от их местообитания. Недавно на одну из таких ярмарок ее взяла мать.

В тот день ей очень повезло, что Мишель настолько увлеклась покупками, что не заметила отсутствия дочери рядом на протяжении почти получаса, которые ей понадобились, чтобы добежать до нужной лавки и быстро расплатиться с продавцом. Эмме было важно, чтобы о ее покупке не узнал никто. В том числе и мать с отцом.

С тех пор девушка часами оттачивала свой навык в метании ножей. Она даже «одолжила» топор и попробовала его метать, но с этим было сложней. Он был тяжелым. Время шло и с этой задачей девушка сумела справиться. Она научилась метко кидать все, что может навредить, а тем более убить.

С годами у нее появилась своя рутина и свои привычки. Она вполне могла себя защитить, хотя и сомневалась, что этого хватит для тех, кто придет за ней. Эмма научилась в совершенстве орудовать всем, что может летать. В особенности ножами, которые всегда находились при ней. У нее появилась небольшая коллекция ядов и противоядий, растительных лекарств, мазей и таблеток, которые она смогла добыть у врачей для обработки серьезных ран. Она много времени посвятила тому, чтобы узнать строение человека, что должно было ей помочь как в самолечении, так и в попытке защититься, а может даже и убийств в случаи необходимости.

Эмма готовилась и старалась учесть каждый нюанс, который ей сможет помочь. У нее даже появилось свое место в лесу, которое найти было невероятно проблематично. Она смогла там создать себе хорошее убежище на самый крайней случай.

Проделана была колоссальная работа, а время стремительно утекало.

Если кто и заподозрил то, что Эммасильно поменялась за последние годы, то не придал этому большого значения, списывая на возраст и переменчивость характера.

Друзьями девочка так же не обзавелась. У нее были знакомые с которыми она тренировалась и училась, но их она намеренно сторонилась и не позволяла сближаться с собой. Многие считали, что таким образом Эмма пытается показать, что она лучше других и остальные не достойны ее дружбы, но истинная причина была в том, что девушка не хотела разочаровываться в друзьях. Ей бы пришлось разбить себе сердце, если бы она его открыла другим потому, что то, что они ее придадут в тот момент, когда посчитают изгоем, был неизбежен. Как бы сильно Эмма ни хотела верить в обратное, но девушка стойко держала оборону.

Отцу Эмме такое поведение его дочери, как ни странно, импонировало. Он принимал его за силу, а не за слабость и не раз подчеркивал другим насколько сильным зверем станет его дочь, раз даже в человеческой форме ее побаиваются и сторонятся.

В такие моменты Эмме было особенно сложно не отвести глаза и не показать, что она считает иначе.

Время шло и совершеннолетие приблизилось куда быстрее, чем девушка на это рассчитывала. Куда быстрее!

Глава 6. Подготовка к обряду

Эмма

Сегодня был последний день ее спокойной жизни, ведь завтра Эмме должно исполниться восемнадцать. Как символично, что именно завтра во время ее церемонии принятия зверя, ее будет сопровождать полная луна на небе.

Для Эммы уже давно луна стала чем-то очень значимым. Она стала последним, что ей довелось видеть в прошлой жизни и первым, что увидели ее глаза на Солоне. Вот и завтра, как только девушка вступит в новую эру своей жизни, луна будет освещать ее путь.

Дом стоял на ушах. Мишель старалась все подготовить к завтрашнему дню. Отец с Марком, который соизволил появиться пару дней назад и друзьями громко отмечали такое событие за кружкой крепкого эля. Они гадали кем станет Эмма. Только сама девушка сидела в комнате, смотрела на луну и пыталась понять смогла ли она учесть все.

Девушка вспоминала все четыре года тяжелой работы над собой и понимала, что большего она физически бы не смогла сделать. У нее не было на это ресурсов и возможностей.

Еще чуть-чуть и ей предстоит понять сможет ли она выжить последующие три года и было ли это все не зря.

Закрадывалась мысль, что сегодня был последний день, когда у нее оставалась возможность кинуть все и просто сбежать. Она могла притвориться обычным человеком, кем, по сути, девушка и была и всю оставшуюся жизнь прожить в роли служанки, но чем больше Эмма об этом думала, тем больше понимала, что она никуда не уйдет.

Девушка стала сильнее и упрямее. Годы не прошли даром. Эмма поменялась не только внешне, но и внутренне.

Может здесь она и выглядела как красивая юная девушка в самом соку, которой не довелось повидать горя на своем пути, но внутри ее все еще ютилась уже вполне созревшая женщина, которая зубами и ногтями готова бороться за свое место под солнцем. Она не была готова отступиться теперь, когда все только начинается.

На первом этаже стоял шум от веселого смеха и пошлых шуточек, мать была занята всеми приготовлениями, и девушка посчитала это идеальным моментом, чтобы побыть с природой наедине.

Эмма спокойно поднялась с кровати, где сидела до этого. Она подошла к настежь открытому окну и ловкими, не раз проделанными движениями спустилась по стене вниз. Проделывая это постоянно, Эмма знала каждую балку, которая становилась ей опорой на ее пути.

Внизу, уже на земле, девушка пригнулась так, чтобы ее не было видно со стороны кухни, где изредка мелькали временные слуги. Они были для Эммы не помехой так, как были людьми и услышать ее были не способны. Две человеческие женщины в годах были наняты на ближайшие дни прислуживать у них в доме так, как гостей в эти дни должно было быть много и у Мишель навряд ли получилось бы все самой сделать, да и не хотела она этим заниматься если говорить на чистоту.

Осмотревшись вокруг и убедившись, что никого нету рядом, девушка быстрым шагом направилась в гущу леса, который находился чуть в стороне от их дома.

Она не стала уходить далеко. Сейчас ей это было вовсе не нужно. Эмма всего лишь хотела последний раз спокойно пообщаться с Матушкой Природой и спросить у нее совета перед долгими годами изнурительного выживания.

Остановившись на небольшой поляне, где четко было видно небо, девушка легла спиной на голую землю. Так она пыталась стать частью ее и тем самым показать, что без Матушки она никто и ничто.

Легкое дуновение ветра прошлось по ее голым ступням, ведь обувь Эмма не обула немерено. Он поиграл с подолом юбки, которая закрывала ее щиколотки и переместился в волосы, да так там и осел. Ветер перебирал пряди, поднимая и опуская одну за другой. Некоторые ему особенно нравились, а часть он откидывал Эмме на лицо как бы играя с ней. Девушка только улыбалась, ощущая как ветерок резвиться и приветствует ее в своей неповторимой манере.

— Все ли у меня получиться, Матушка? — шепотом спросила Эмма, обращаясь ко всему, что окружало ее вокруг. — Смогу ли я справиться и не сломаться? — спрашивала девушка то, что так сильно гложило ее.

Ответом ей была тишина. Эмма и не ждала слов. Мать всегда отвечала другими способами и в том и был талант и связь девушки, что она могла уловить ее ответ.

На вопрос Эмма получила ответ за счет ветерка. Он прекратил копошиться в ее волосах и перетек к ее груди и стал ласкать то место, где было спрятано ее сердце. Он поднимался и опускался имитирую биение ее сердца, а затем распустил свои щупальца и полностью окутал очертания лежачей девушки.

Эмма улыбнулась шире и закрыла глаза. Она поняла, что Мать Природа будет с ней и поможет, защитит. Она сбережет ее, а это значит, что все будет хорошо и правильно.

Девушка позволила себе пробыть в лесу еще чуть более часа, чтобы потом тем же путем, которым она сюда пришла вернуться обратно. Ей предстояло поспать и набраться сил. Обряд будет проходить вечером наступающего дня, а до этого к нему еще нужно будет подготовиться.

* * *

Разбудил Эмму стук в дверь. Дождавшись разрешения войти, к ней вошла Мишель.

Девушка смотрела на женщину и понимала на сколько красивой была женщина, которую ей сейчас приходилось называть матерью.

Она была выше Эммы на пару сантиметров. Имела тонкую талию, приятные округлости, которые гармонично смотрелись на ее теле и не были слишком вызывающими. Золотая серединка, к которой стремились многие. У нее были большие зеленые глаза, прямой нос и пухлые губы, а главное ее достоинство были медового цвета волосы, которые развивались у нее за спиной и достигали бедер. У ее отца был пунктик насчет волос матери и той приходилось много времени и сил тратить на то, чтобы они оставались такими густыми и опрятными.

Эмме же с волосами повезло больше, ей и ухаживать за ними нужды не было. Они и так были длинными, шелковистыми и густыми, на зависть многим.

Девушка наблюдала за плавными, но быстрыми передвижениями матери и видела всю ту грацию, которая приобретается не только за счет второй сущности, но и за счет практики и старания. У Мишель этот навык был отработан годами, не даром даже сейчас, когда у нее были два абсолютно взрослых ребенка, находились те, кто был готов бросить вызов альфе, чтобы заиметь такую спутницу, как она.

— Ты вставать будешь или мне тебя силой поднимать придется! — недовольно спросила Мишель, не отрываясь от своих дел.

Характером она была истинной самкой альфы. Властная! Сильная! Упрямая! Хитрая и умная! Она прекрасна знала когда может показать власть, а когда ей стоит промолчать, чтобы вспомнить обидчику все хорошее после. Мишель занимала свое законное место в стае и прекрасно это осознавала.

Иногда смотря на мать, Эмма хотела быть похожей на нее. Ей нравился стержень, которым обладала женщина и та самооценка, которая была достойна самой королевы.

Девушке бы хотелось иметь хорошие отношения с ней и многому научиться у нее, но все по той же причине, что мать сможет воспользоваться слабостями Эммы в скором времени, та держала дистанцию.

— Ну! — Мишель остановилась, выпрямилась в полный рост и недовольно посмотрела на Эмму. — Мне долго ждать!

Делать было нечего и девушке пришлось откинуть одеяло в сторону. Она спустила ноги на пол и, оттолкнувшись руками, встала.

— Умойся, одевайся и мы начнем подготавливать тебя к сегодняшнему вечеру. — командовала мать. — Нам много чего надо успеть. Ты же не хочешь опозорить семью сегодня. — говорила та, а Эмма старалась не думать о том, что не важно как и во что будет она одета и что скажет, их семья и так будет в центре внимания.

Она будет в эпицентре внимания так, как ей удалось единственной девушке родиться в это месяце. Были еще три парня, которые пройдут принятие до нее, а ее как дочь вожака, их альфы оставят напоследок в надежде покрасоваться перед другими.

Ради такого дела пригласили даже нескольких альф соседних деревень и поселков, чтобы те могли засвидетельствовать величие Матушки Природы.

За это время Эмма смерилась с ее судьбой и воспринимала это с долей позитива. Она не раз представляла их лица, когда правда откроется и совсем скоро ей наконец доведется это увидеть.

— Быстрее! — прикрикнула в нетерпении мать.

— Уже иду. — все, что ответила Эмма.

Она прихватила нужные вещи и отправилась в ванную, где умылась и быстро ополоснулась. Эмма могла этого и не делать так, как ей еще придется принимать ванную в специальных травах как часть подготовки к обряду, но смыть переживания таким образом она посчитала нужным.

Через двадцать минут Эмма облачилась в легкие шорты, свободную майку и сандалии. Ей было важно то, что она могла это все быстро снять и обратно надеть, не теряя на это лишнее время.

Мать и пару ее подруг из их стаи, которых Эмма видела не раз, активно принялись за дела при этом щебеча и разговаривая между собой. Девушка вначале пыталась принимать участие в разговоре, но потом поняла, что ее мнения сильно и не важно и просто делала все, что ей скажут, не говоря и слово.

Весь день ее мыли, мазали различными мазями и средствами, угощали дарами Матушки Природы таким образом стараясь умастить ту, кто должна наградить их зверем. Эмме пришлось пойти в лес и рассыпать семена различных плодов и искупаться в речке, которая струилась неподалеку.

Ей пришлось пройти по списку всевозможных суеверий, которые передавались из поколения в поколение для того, чтобы «призвать» к себе сильную ипостась.

Эмма не стала говорить, что все эти суеверия полнейший бред и Природа награждает зверем не за то, что ей сделали приятно в один определенный день, но молчала, стиснув зубы. Еще не время и не место для таких разговоров и открытий.

На все заморочки пришлось потратить большую часть дня и только ближе к вечеру ее удостоили чести обрядить в специальный наряд, в котором ей придется пройти обряд.

С ним провозились пару часов. Пока установили все атрибуты и прицепили все веточки ушло много времени, сил и нервов, но вот все, наконец, закончилось и ее оставили одну, давая время побыть наедине со своими мыслям.

Думать о грядущем совершенно не хотелось и вместо этого, Эмма аккуратно подошла к зеркалу и посмотрела на себя.

Перед ней отображалась изящная девушка в золотом платье, которое стелилось по полу и имело небольшой шлейф. Лиф был частично открыт и имел форму сердца, подчеркивая изящную грудь и тонкую шею. Платье было заужено в талии, и все желающие могли лицезреть хрупкость девушки. Мнимую хрупкость! Начиная с талии подол расходился в ширь и плавными складками ложился у ног. Поверх платья была надета накидка тоном чуть темнее основного одеяния.

Ей предлагали обуть туфельки, но Эмма наотрез отказалась это делать. Ей было важно быть частью природы и соприкасаться с ней. Так она была увереннее, что она не одна и все страхи напрасны.

Волосы ей закололи несколькими прядями сзади, позволяя всей длине развиваться на ветру. Их украсили веточками деревьев, которые имели богатый желтый цвет и заколкой, которая гармонична вписывалась в образ.

Заколка, как и массивные серьги, которые подчеркивали лебединую шею Эммы, были семейным наследством передающиеся от матери к дочери в их совершеннолетие. Их ей лично одела Мишель при этом проронив слезу гордости за дочь.

Серьги были произведением искусства, на рассмотрения которых Эмма потратила долгие минуты из доступного ей времени.

Работа была выполнена тонко и ювелирно. Они имели каплевидную форму от начала, к которой крепись два различных по размеру круга. Они располагались один над другим и имели множества мелких узоров на каждом из них. Тот, что был поменьше имел посередине крупный камень, но точно определить, что за камень это был Эмма не смогла. Ну, а к большому кругу была прикрепленная еще одна капля с тем же камнем, которая завершалась небольшой весящем листочком.

Они были прекрасны и, если бы Эмма увидела бы их в своей старой жизни она бы их точно купила, потратив все свои сбережения и взяв долги. Они стоили каждого цента, который был потрачен на то, чтобы создать такую красоту.

Эмма так засмотрелась на серьги, что время на то, чтобы рассмотреть все остальное у нее осталось минимально. Она отметила красивый вечерний макияж с золотыми тенями и легким блеском на губах, нескольких браслетов, на руках сделанных из загнутых веток и все. Дальше ей помешали, постучавшись в ее дверь.

Мишель открыла дверь, взглянула на дочь с широкой улыбкой и тревогой в глазах и сказала:

— Время пришло! Все собираться на поляне.

— Хорошо! Я уже иду! — сказала Эмма быстрым взглядом обведя помещение.

Она старалась запомнить все как есть. Эмма сомневалась, что все поменяется моментально, но так она прощалась со своей спокойной жизнью.

— Не будем всех заставлять нас ждать! — упомянула мать.

— Да не будем! — согласилась девушка. — Чему быть того не миновать! — сказала Эмма, выдохнув весь воздух из легких. Она закрыла эту главу своей жизни и направилась к выходу из своей комнаты.

Глава 7. Обряд

Эмма

На поляне, куда они направились, собрались все жители деревни и все прибывшие гости. Играла громкая музыка и многие прекрасно проводили время за танцами, шведским столом, который был организовать по такому случаю и большим костром, который был разведен по середине всего происшествия.

Полнолуние было не только днем обретения ипостаси, но и поводом повеселиться и отдать почесть Матери Природе, да и дать волю своим зверям.

Как только они подошли, слово взял альфа их стаи и по совместительству отец Эммы — Александр Волков.

— Прошу внимания! — начал он громким и поставленным голосом. — Сегодня для всех особенная ночь, но для меня это полнолуния является не просто очередным циклом луны и возможностью прекрасно провести время и поохотиться, что быстро пополнит наши запасы мяса, но и ночь, когда моя единственная дочь обретет своего зверя. — все загалдели и послышались крики поддержки, которые стихли, стоило альфе поднять руку. — Этой ночью последний член моей семьи познает прелесть того, что значит побывать в своей истинной сущности. Моя дочь и еще три самца из нашей стаи сегодня переступят черту и станут полноценными членами нашего общества. Так давайте это отпразднуем! — Александр поднял заранее подготовленную кружку эля и выпил.

За ним по его примеру последовали и все остальные. Исключением были те, кто не достиг необходимого возраста.

По сути, Эмма и три таких же парня, как и она пришедшие сегодня на поляну впервой за свою жизнь были допущены сюда в ночь полнолуния. В целях их безопасности, молодежь в эти ночи обязана была оставаться в домах и не высовываться. Они могли наблюдать все из окон, но не более.

Все выпили и веселье вновь возобновилось. Многие, переговариваясь и говорили напутственные речи четверке, которая готовилась к прохождению обряда. Большинство подходили к парням. Это были их друзья и близкие. К Эмме шли не охотно, но девушка была этому только рада.

Она бы хотела, чтобы так все и оставалось, но вот она увидела, как молодой привлекательный мужчина в охотничье костюме и с каштановой шевелюрой так похожей на ее, прервал разговор с очередной доверчивой, смазливой дурочкой, которая готова была вешаться на него, и направился в ее сторону. Сделать вид, что она не заметила его и уйти варианта не было, так как ее взгляд уже заметили.

Пару секунд и ей в руки передают стакан с соком.

— Держи, попей! — сказал мужчина.

— Спасибо, братец! Как мило с твоей стороны! — ответила Эмма и пригубила напиток. — Яблочный сок! Серьезно! — спросила с иронией в голосе девушка.

— Я ты ждала алкоголь? — подшутил Марк. — Тебе еще рано, ты еще обряд не прошла. Вот станешь зверем, тогда и получишь, а пока пей, что дают. — сказал он. — И да! Не забудь побольше улыбаться! Отец друзей пригласил и может один из них так уж и быть соблаговолит к тебе присмотреться. — говорил тот осматриваясь вокруг, проверяя чтобы их не могли подслушать. — Ты ведь у нас не уродина.

Эмма только сжала зубы крепче. Ответ так и рвался у нее с губ, но стоило подумать о предстоящем, как она смогла взять себя в руки.

У них с братом всегда были своеобразные отношения, а точнее их отсутствие. Они были абсолютно разными и их интересы не пересекались ни в одной области. Они вынужденно терпели друг друга, но не более.

— Мне кажется тебе уже пара. Тебя уже твоя новая пассия заждалась! — сказала Эмма показывая глазами, что девушка, которую Марк только, что покинул непрестанно следит за ними. — Не стоит злить двушку, а то не дай Мать она может подойти ближе и услышать какой ты на самом деле. — сказала девушка, а затем зловеще улыбнулась, посмотрев в другую сторону. — Поторопись, тут Света на горизонте нарисовалась. Ты же не хочешь, чтобы твоя бывшая что-то заподозрила.

Мужчина посмотрел в ту же сторону куда глядела Эмма и недовольно прорычал, а затем и вовсе удалился. После Марка к ней подходили несколько альф соседних деревень, но все как один вели светскую беседу пытаясь понять, что Эмма из себя представляет.

Марк оказался прав и отец не упустил возможность удачно пристроить дочь, что ничуть не расстроило Эмму, а только повеселило. Посмотрим кому она понадобиться после обряда, а пока она присматривалась к ним так же, как и они к ней.

Так прошло пару часов пока не настал момент, когда лунное сияние достигло их поляны и сконцентрировалось на большом круглом зеркале, расположенном чуть в стороне от их гуляний.

— Время! — вдруг громко крикнул кто-то из толпы, и все замолчали.

Все поставили свои напитки и быстрым шагом обступили зеркало со всех сторон, оставляя единственный проход для четверки именинников. Как только все заняли свои места пришла их очередь.

Им заранее объяснили в чем заключается их задача и что им предстоит сделать, поэтому вопросов не последовало.

Эмма была последний в очереди. Ей предстояло наблюдать со всеми как три парня один за другим становятся в середину зеркала и всматриваются в его отражения, которое показывало их суть. Как только они видели его то, парни как будто окунались в пучину зеркала и на их место приходил зверь.

Первый обрел бурого медведя, который издал победный рев, показывая возможного бету или даже альфу. Парню подходила его сущность так, как он сам был большим, массивным и местами неуклюжим.

Второй стал лисом, что тоже было понятно. Он был ниже Эммы, щуплым и очень проворным. С ним Эмме доводилось не раз тренироваться на поляне, и она запомнила, что за мнимой хрупкостью скрывается хитрость. Хитрость лиса как оказалось. Он был в числе обычных зверей. На альфу или бету он никак не тянул, но и до омеги ему было далеко.

Третий же получил сущность белого волка омеги. Он был слаб как телом, так и духом. Его животное не удивило никого, потому что большего от него не ждали совершенно.

Стоило последнему парню убежать в лес под присмотром родственников, как настал черед Эммы занять этот пьедестал.

Девушка посмотрела на мать и отца. Эмма заметила в их взгляде одобрение и предвкушение и поняла, что больше таких живых эмоций она не дождется. Она не стала медлить и вступила в центр зеркала, который был полностью окутан лунным сеянием.

Эмма посмотрела в зеркало. Девушка рассчитывала, что не увидит там ничего, но она ошиблась. Там не было зверя или другого животного. Девушка видела себя, но не теперешнею, а ту, которой она была долгие годы назад.

Перед ней была она в ту ночь, когда она умерла от рук своего отчима. Это был момент, когда Эмма схватила с пола кухонным нож и направила его на мужчину, который готов был ей причинить вред. Эмма смотрела на себя и поражалась тому, как она выглядела со стороны. Она была похожа на зверя, который готов умереть, но забрать своего обидчика с собой. В ее глазах была уверенность и решимость. Эмма понимала, что она делает и на что, она готова решиться ради своего выживания.

Эта картина как не странно успокоила ее. Видение напомнило от чего она бежала и кем стала. Эмма смотрела и понимала, что уже тогда она была способна совершить многое, но у нее отняли эту возможность. Теперь же она не позволит лишить ее шанса построить новую жизнь здесь.

Видение закончилось. Хорошо, что видеть то, что происходит в зеркале мог, только тот, кому это предназначалось.

Стояла тишина. Все ждали в кого же превратиться Эмма. Время шло, но ничего не происходило. Девушка не сходила с места, но высоко подняла подбородок, чтобы встретить неизбежное.

Тишина была долгой, пока кто-то шепотом не произнес «отверженная».

Стоило одному произнести, как тут же подхватили остальные. Эмма молчала, как и ее родители, которые были в чуть большем шоке, чем все остальные.

Шум нарастал и тогда Эмма спокойной походкой сошла с зеркала и встала в шаге от альфы, который недоверчиво смотрел на нее.

Как только девушка остановилась, все замолчали. Всем было интересно, что произойдет дальше. Станет ли их альфа делать ради дочери исключения или поступит, как и со всеми остальными отверженными.

— Эмма… — начал было он и запнулся смотря вокруг.

Если бы альфа и хотел, что-то сделать ради единственной дочери, то он сам себя поставил в тупик пригласив других альф на это мероприятие, которые стали свидетелями его позора. Он задержал взгляд на каждом из них и потом посмотрел на жену, которая сделала пару шагов назад в попытке отгородиться от того, что произойдет дальше.

Мишель слишком хорошо знала своего мужа и знала, что он в пользу власти поставит все на кон, даже если это касается собственной семьи.

Александр вновь вернул взгляд к Соне и теперь уверенным голосом заговорил:

— По закону стаи, ты Эмма, считаешься отныне отверженной. Мать не посчитала тебя достойной обретения зверя, а это значит, что тебе дается всего один шанс доказать, что ее решение было ошибочным. С сегодняшнего дня и последующие три года ты обязана доказать, что способна быть частью нашего общества. Для этого ты должна выжить. — он замолчал на мгновения для того, чтобы перейти к тяжелой для него части. — На меня, как отца порадившего отверженного, ложиться обязанность нанять палача, который проведет проверку. Если первый не справиться с поставленной задачей, то за ним последует другой и так, пока период трех лет не подойдет к концу. Если… — мужчина запнулся. — … если тебе удастся дожить до своего двадцать первого дня рождения, то ты вновь обретешь право считаться одной из нас, даже не имея зверя. Ты станешь полностью таким же членом нашего общества с теми же правами, как и все остальные. Если же нет, то значит ты была этого не достойна. — мужчина перестал смотреть на дочь и теперь смотрел чуть выше ее давая понять, что даже просто смотреть ей в глаза больше невыносимо.

— Покинуть территорию деревни от ныне тебе запрещается, но если тебе это удастся, то даже там тебя смогут найти и привести мою волью в исполнения.

Мой долг предоставить тебе жилье и паек, но от ныне ты больше не считаешься моей дочерью! — поставил точку Александр в своей речи и не дожидаясь какого-либо ответа от Эммы обратился к толпе.

— Вам запрещается устраивать самосуд или как-то пытаться навредить отверженной. Это дозволено делать только палачам. Мешать им вы не имеете права. Это их священный долг.

Толпа молчала. Многие до сих пор прибывали в шоке. Мало кто мог предположить, что эта ночь завершиться так.

Эмма не стала ждать, что произойдет потом так, как после обряда всегда наступала пора гуляний и охоты. Все звери оборачивались в свои ипостаси и позволяли провести эту ночь так как тем было необходимо.

Девушка не могла стать частью этого и поэтому она все так же гордо не торопящийся походкой направилась в сторону их дома, где ей предстояло ожидать первую попытку ее убить.

Ее мучил вопрос. Ей было интересно не то, наймет ли ее отец палача или нет, а насколько быстро тот придет по ее душу?

В след ей не последовали не возражения, не упреки. Стояла лишь тишина и то тут, то там тихо ветер доносил шепот стаи.

«Отверженная!»

«Дочь альфы непринятая!»

«Изгой!»

Пока что ими владело удивление, но совсем скоро они станут делать ставки на то, как долго проживет Эмма. Эта была стандартная практика в таких ситуациях. К сожалению многих, дальше первой попытки мало кто добирался.

Эмма уходила и не видела, как альфа оборачивается и резко убегает в лес, а за ним следом проделывает тот же маневр мать. Марк же смотрел ей в след и весь тот негатив, который он обычно выливал на сестру, сейчас ушел. Он не понимал, как так могло произойти, что та, кто имела одну из самых сильных связей с Природой, могла не получить зверя.

Обернись Эмма сейчас, то она не смогла бы узнать своего надоедливого брата. Он был слишком серьезен и собран, что так сильно не походило на него.

Буду благодарна если вы подпишитесь, прокомментируете или подарите звёздочку. Поддержите автора. Всегда приятно, когда роботу ценят — это стимулирует к творчеству.)))

Глава 8. Первая попытка

Эмма

В тот вечер Эмма так и не дождалась ни отца, ни мать и даже брат ни соизволил прийти в ее покои. То ли они посчитали это не нужным, то ли побоялись наговорить лишнего, но как девушка и предполагала та ночь изменила абсолютно все, поставив жирную черту на до и после.

С ней прекратили общаться, с ней не разговаривали и не здоровались. Нужды постоянно находиться в доме у нее не было и поэтому с самого утра Эмма, вооружившись метательными ножами отправилась на прогулку.

Она спустилась вниз, на первый этаж, где для нее было подготовлен завтрак. Девушка не стала пренебрегать им и сыто поела. Как альфа ранее упомянул у тех, кто находился в стае, не было право навредить ей и эти законы они тщательно соблюдали.

Была возможность того, что палач мог отравить пищу, однако те считали такой способ слишком низким для убийства, ведь кров и пищу должны были предоставить родственники и таким способом они ставили под сомнения честность соблюдения традиций.

Эмма понадеялась, что отец не окажется полнейшим мерзавцем и вчера вечером не поспешил вместо веселья в деревню палачей, которая находилась в нескольких часах езды, на их «современных» машинах и у нее еще будет хотя бы пару ночей спокойной жизни.

Стоило Эмме выйти на улицу и осмотреться, как она горка улыбнулась иронии. Может он и не отправился ночью за палачом для дочери, но рано утром ему никто не помешал этим заняться.

Девушка прошла специально мима гаража с машиной, где сейчас отец проверял все перед путешествием. Он видел Эмму, но не подал виду, что его что-то волнует или что-то не так. Как будто для него это была нормой нанимать убийцу для своей единственной дочери. Он вел себя так, как будто такая вещь была для него ничего не значащей рутиной и ничем более.

Эмма же старалась напомнить себе, что она не рассчитывала ни на что другое и ей ни должно быть так больно, когда, по сути, посторенний ей человек ведет себя так как будто последних четырех для Эмми и восемнадцати для Александра лет не существовало.

Девушка направилась не на полигон, где каждое утро тренировалась и даже не к знахарке. Нет! Она прошла спокойной походкой в сторону леса. Она хотела попрактиковаться в метании ножей, но стоило ей подойти к черте, которая отделяла ее от деревни и переходила в лес, как со стороны поляны ей крикнули в спину:

— Тебе не сбежать!

Эмма точно знала, что ее окликнул один из тех, кто раньше тренировался с ней. Его звали Димой. Он был одним из тех, кто вчера вместе с ней проходил обряд и получил зверя. Он был тем щуплым парнем, который обрел лиса, как первую ипостась. Они никогда не дружили, но и врагами их назвать было нельзя.

Девушка повернулась и взглядом быстро нашла того, кто кричал.

— Я и не пыталась! — спокойно ответила она.

— У тебя и не получиться. Если приблизишься к границе нашей территории, то тебя остановят. — сказал он.

Эмма же лишь кивнула. Из сказанного она вычленила несколько важных моментов.

Первое — за ней следят. По сути, она рассчитывала на это и не думала, что ее так просто оставят в покое. Второе — новости о том, что она отверженная известна уже всем и те, кто покинули поляну вчера вмести с тройкой парней прошедшие обряд в том числе. В-третьих — Дима, оказался более человечным, чем она о нем думала, ведь даже завуалированно угрожая он предупредил ее об угрозе того, что ее стерегут. Эмма оценила этот поступок.

Не сворачивая с необходимого пути, девушка пошла по своей излюбленной тропе. Она забралась в свое любимое место и сбросив все лишнее стала тренироваться. Ей стоило поддерживать себя в форме, чем она и стала заниматься в отдалении ото всех.

Девушка была далеко от границы, через которую ей не стоило переходить, но и со стороны деревни ее увидеть не могли. Ну а если за ней кто-то проследит, то Матушка всегда оповестит ее.

Закончив тренировку, Эмма пометала ножи, а затем отправилась к реке, чтобы поплавать.

С чем, с чем, а с климатом на Солоне Эмме очень повезло. Тут не бывало зим. По крайней мере там, где проживала она. Здесь стояла либо постоянное лето, либо погода менялась на что-то похожее на начало осени на Земле. В такие моменты растения меняли свой окрас и те редкие деревья, которые могли сменить свой цвет, затесавшиеся среди обилия хвои, украшали их будни.

Эммануиле, предыдущей владелице тела повезло родиться как раз в этот период. Редкие деревья сменили свой вид на красный, желтый, нежно зеленый, а главное синий, так необычный Эмминому взгляду.

Температура в это время немного снижалась, но все еще было приятно окунуться в прохладу холодной воды, которая не раз принимала Эмму в свои объятия. Для многих ее желание окунуться в холодную воду были непонятным, но для девушки это было нормой. На земле она привыкла умываться холодной водой, особенно когда горячею воду им отключили за неуплату счетов.

Слоняясь по знакомым местам целый день, Эмма не заметила, как наступил вечер. Она не стала показывать свой характер раньше времени и вернулась еще засветло домой.

Подходя к зданию, Эмма заметила, что машина отца уже была припаркована у гаража, что значило, что он уже вернулся.

Не стесняясь, она вошла в помещение и прошла на кухню. Так уж сложилось, что чтобы попасть на кухню ей приходилось пройти столовую, где сейчас ужинали все члены ее семьи.

Увидев ее, все замолчали, и трапеза остановилась. Эмма заметила, что на нее приборы на столе были не рассчитаны.

— Эм… — хотела сказать что-то мать девушки, но отец ее быстро отдернул и той пришлось отвернуться от дочери.

Девушка видела печать и горечь в глазах родительницы, которая страдала от всей ситуации куда больше, чем сама Эмма.

— Твой ужин на кухни! — ничего не выражающим голосом сказал альфа. — И палач уже в пути. — спокойно добавил он.

— Спасибо! Отец! — она специально назвала его так.

— Я тебе больше не отец, а ты мне не дочь! — резко ответил он. — Запомни это и не допускай этой ошибки больше! — угрожающе напомнил он. — Я свой долг выполню. Ты можешь жить в своей комнате и есть нашу еду, но на большее с моей стороны не рассчитывай! — сказал он.

— Вы же понимаете, что решения Матери не меняет того факта, что я ваша дочь. — спокойно сказала Эмма. — Вы можете сделать вид, что меня не существует, но то, что у меня нету зверя не значит, что я стала менее ценным членом вашей семьи и стаи. Однако раз вы считаете иначе, то будь так! — Эмма давно пыталась выразить то, что чувствует и сейчас был идеальный шанс поменять точку зрения альфы, но слова для него были пустым звуком.

Он был слишком упрям, что и стало тем преткновением, через которое не смогла пробиться Эммануила, а теперь и Эмма.

Альфа не стал отвечать на высказывания бывшей дочери и просто вернулся к поглощению своего ужина.

У Эммы аппетит пропал, но она все равно зашла на кухню, съела ужин и также молча отправилась в спальню минуя столовую, коридор и гостиную, где находилась лестница на второй этаж.

В таком режиме Эмма прожила целую неделю, пока одним вечером к ней в комнату не пробрался незнакомец.

* * *

Эмма еще не спала и в момент, когда к ней пожаловал незваный гость, девушка одевалась после душа. Ножи находились в метре от нее, но девушка была быстрой. Она скинула халат, который ей сейчас мешал в сторону, оставшись в одном белье, тем самым отвлекая нападавшего и схватила один из ножей.

Эмма не знала, что мать Эммы уговорила отца настоять на том, чтобы первая попытка убийства была произведенная гуманным способом и убийца задумал ее отравить во сне, но вот незадача, она не спала.

Мужчина понял, что упустил свой шанс быть незамеченным, но посчитал, что никто не мешает ему убить девчонку другим способом. Он метнулся за ней и успел схватить за плечи Эмму как раз в тот момент, когда она разворачивалась в его сторону.

Мужчина держал крепко, но у девушки получилось повернуть свой корпус и выскользнуть из рук палача, лицо которого было закрыто.

Она не мешкаясь направила нож в сторону живота убийцы, но смогла лишь надрезать плоть, оставив хоть и кровоточащий, но не глубокий порез.

Мужчина был явно не готов к такому. То описание, которое ему дали никак, не подразумевало то, что ему смогут дать достойное сопротивление, а тем более ранить.

— Тварь! — прошипел мужчина недовольный от полученного ранения.

Он размахнулся и сильным ударом правой руки ударил Эмму по щеке да так сильно, что она не смогла устоять на месте и отлетев ударилась об стену.

Удар был настолько мощный, что у нее должно было быть сотрясение мозга. Синяк на пол-лица и разбитая губа была этому свидетель. Однако на глазах удивленного мужчины, Эмма не только самостоятельно встала, но рана на губе, и быстро наливавшийся синяк стали так же быстро исчезать. Всего пару секунд спустя на девушке не осталось никаких следов побоев.

Такому повороту события удивился не только палач, но и сама девушка. Она не знала причину того, что боль, которую она должна была испытывать, внезапно исчезла, так и не начавшись толком.

Терять шанс, который у нее образовался в момент, растерянности мужчины, Эмма не хотела и она, резко разбежавшись наскочила на палача, который не ожидал такой прыти от хрупкой девчонки. Девушка прыгнула достаточно высоко, чтобы в момент их соприкосновения сбить мужчину с ног, и они вместе покатились по полу. Эмма дралась как львица и успела расцарапать палачу все лицо, содрать маску, разбить нос и губу, но она не учла подлости со стороны мужчины.

Тот, пока его активно избивали достал ранее запрятанный шприц и вколол ничего неподозревающей девчонки в бедро отраву.

Эмма почувствовала укол, когда было слишком поздно. Яд был мимолетного действия и у нее не было даже шанса понять, что произошло. Просто в один момент, ее сознание подвело ее, и она испустила последний вздох.

Первый палач

Как только мужчина понял, что дело сделано и девчонка мертва, он скинул ее со своего тела. Ему пришлось потрудиться, чтобы встать так, как рана на животе и разбитое лицо доставляли уйму неприятных моментов.

Как ни странно, он не был зол на ту, кто так рьяно защищала свое право на жизнь. Он работал в этой отросли достаточно давно, чтобы понимать, что те, кого он шел убивать, ни в чем не виноваты и они имеют право на то, чтобы достойно уйти за грань.

По правде, эта девчонка дала сильный отпор, которого он не ожидал. Мужчина сплюнул кровь, которая заполонила гортань из-за разбитой губы и превозмогая боль поднял бесчувственное тело на руки, чтобы переложить ее на кровать и укрыть одеялом. Он не хотел, чтобы ее нашли полуголой и валяющееся на полу.

Может он и был убийцей, но даже у него были свои моральные ценности. Он аккуратно разместил тело на кровати и руками закрыл девушке глаза, а затем тихо попросил у Матери Природы дать шанс невинной душе на возможность переродиться и ушел тем же путем, что и пришел.

Награду за выполненный заказ он должен был получить утром, когда тело обнаружат.

Он уходи в полном убеждении, что задание выполнено. Он не мог знать, что спустя минуты после его ухода Эмма откроет глаза.

Глава 9. Необычное пробуждение

Эмма

Девушка открыла глаза и жадно глотнула кислород, который напитывал ее легкие и каждую клеточку организма. Она дышала, но произнести хоть что-то не могла, а если и была бы на это способна, то первое, что вырвалось из нее был бы ужасный крик боли.

Эмма лежала неподвижно на кровати и переживала всю ту боль, которая была ею испытана с момента обряда и до момента, когда ее убили. На ней открывались мельчайшие разрезы, которые только начинали кровоточить, но тут же сразу же стягивались, чтобы на их место приходила боль побоев. Лицо онемело, и губа лопнула ровно в том месте, где до этого в момент драки она ударилась об стену. Кровь полилась по подбородку и попала в рот привнося с собой сладковатый металлический привкус. Как порез появился так он сразу и пропал, и Эмма могла бы усомниться в его существовании, но кровь во рту никуда не пропала.

Последним пришла боль от действия яда, который быстро продвигался по телу девушки окутывая каждый отдельный орган. Эмма чувствовала, как за считанные секунды умирает и отказывает печень, почки, легкие, а потом сердце. Она прочувствовала каждый этап, при этом без возможности выразить всю боль словами либо криком.

Все это длилось на протяжении пары минут, но за это время девушка успела не только умереть, но и заново ожить. Это было так странно и невероятно, что шок полностью взял над ней власть и как только вся боль и жуть пережитого ее отпустила, Эмма потеряла сознания.

Пришла в себя она рано утром, когда в доме все еще спали.

На удивление девушка чувствовала себя вполне нормально и ничего не напоминало о том, что вчера ее убили во второй раз. Первым она всегда будет считать смерть от руки отчима. Ничего не напоминало, если не считать небольшой беспорядок в ее спальне, брошенный на полу халат и капли крови палача на полу, а ее на смятых простынях.

Потратив хороших двадцать минут на то, чтобы все привести в порядок, Эмма решила сделать вид, что ничего не произошло.

Она не сомневалась, что все домочадцы прекрасно слышали весь тот шум, который они с неизвестным создали ночью. Они не посчитали нужным вмешаться и проверить все ли с ней в порядки, так почему ей стоит хоть как-то оправдываться перед ними.

Девушка закончила уборку и сидела на кровати с книгой в руках, когда неожиданно ее входную дверь раскрыли на распашку. Эмма оторвалась от чтения, которым она занялась в отсутствии возможности сделать что-то еще, да и узнать, кто первый нагрянет к ней утром было интересно.

Первым был альфа Александр, когда-то считавшийся ее отцом.

Он хотел уже зайти в комнату, но как будто увидел привидение и резко затормозил. Мужчина явно не рассчитывал увидеть дочь живой и невредимой, да и спокойно читавшей книгу после того шума, что он слышал ночью. Он не стал врываться в помещение сразу рассчитывая со всем разобраться утром, но то, что он видел сейчас никак не вязалось с его ожиданиями.

У Эммы же появился хороший шанс пристально рассмотреть отца, который стоял в ступоре в проходе ее двери.

Он был высок и очень хорошо сложен. Широкие плечи, сильные ноги и руки. Увидев такого мужчину на Земле, Эмма бы предположила, что он бодибилдер не менее. Он обладал каштановыми волосами, цвет которых достался Эмме по наследству. Разрез глаз тоже были его, как в прочем и карий цвет. Эмма смотрела на мужчину и видела свои черты в нем. Александр сейчас сжимал красивые губы в недовольном жесте, но Эмма знала, что он может улыбаться, что он делал, не единожды смотря на Мишель. Он был привлекательным и завидным мужчиной, который обладал сильной волей и ощутимой аурой альфы самца.

— Я могу чем-то помочь? — невинно спросила Эмма.

Мужчина не нашелся что ответить и быстро развернувшись ушел, напоследок бросив грозное «Нет».

Эмма же быстро перебралась через окно на улицу и так же быстро добралась до окна кабинета альфы. Она не видела, что брат сверху наблюдает за ней. Ей было сейчас важней услышать разговор Александра, который она была уверенна, должен был состояться с гильдией палачей и убийц.

На ее счастье, окно, которое выходило на улицу, было немного приоткрыто и услышать разговор не составляло никакого труда.

Эмма успела к самому его началу.

Альфа мирно поздоровался с говорящим на что получил такое же мирное приветствие. На этом любезности закончились.

— Как скоро нам стоит ждать оплату выполненной работы? — спросили на той стороне.

— Ха! Оплату вы получите не раньше, чем та самая работа будет выполнена и не секундой раньше. — зло ответил альфа.

— В смысле? — переспросил говоривший. — Наш человек сегодня утром доложил о успешно завершенном задании, которое было выполнено сегодня ночью.

— Не знаю, что доложил вам ваш человек, но цель, которую я у вас заказал, мирно читала книгу этим утром и никак не походила на труп, который вы мне обещали. — недовольно ответил Александр.

— Подождите! Скорей всего случилось недопонимания, но мы все узнаем и все исправим. Если цель была не устранена значит заказ все еще открыт, и мы убедимся, что он будет выполнен. — проговорил мужчина на том конце, который явно был одним из тех, кто сидел и перебирал бумажки, а ни самолично пачкал свои руки в крови.

— Мне говорили, что вы всегда выполняете заказ! — сказал альфа.

— Так и есть! Не переживаете у нас уйма времени и специалистов своего дела, которые способны выполнить это задание. — почти мило сказал тот.

— Я надеюсь на это! — сказалАлександр и отключил связь, которую он поддерживал через рацию дальнего действия.

По сути, через тот же телефон, но чуть другого типа.

Разговор завершился, и Эмма поторопилась убраться с места прослушки так, как альфа направлялся к окну. Она быстро взбиралась по стене, когда заметила пристальный взгляд брата, который наблюдал за ней, но ничего не говорил.

К ее счастью, в момент, когда альфа распахнул окно, Эмма уже была в своей комнате. Ей же оставалось только гадать выдаст ли ее Марк отцу или промолчит. По его лицу было сложно это понять.

Глава 10. Вторая попытка

Эмма

На то чтобы разобраться в недоразумении и совершенной ошибке гильдии палачей понадобилось всего пара дней. Эмма старалась быть на стороже каждый возможный миг, но те, кто пришел за ней зарабатывали этим ремеслом деньги на еду, и они были куда опытнее и проворнее ее.

Они видели возможность там, где девушка видела безопасность. Как бы Эмма ни старалась и не училась себя оборонять, но противостоять сразу двум убийцам одновременно она не смогла.

Был поздний вечер, но девушке не спалось и вместо того, чтобы просиживать часы в доме, она проводила время в конюшне. Эмма ухаживала за своей кобылой, которая в последнее время оставалась не у дел.

На то, чтобы убрать стойло, накормить и напоить животное, помыть и вычесать ушло уйма времени и сил.

Солнце уже начало прятаться за горизонт, уступая место своей приятельнице луне. Наступало самое любимое время суток девушки.

Она положила последнею горсть сена в кормушку Вьюги и собиралась уходить, когда заметила тень, промелькнувшую среди стойл. Сразу насторожившись, девушка медленно вытерла руки и попутно достала один из своих ножей.

Это мог быть и простой житель деревни, но по понятным причинам Эмма решила перестраховаться и оказалась права, как только неизвестная тень понеслась на нее. Девушка не стала медлить и быстрым, отточенным движением руки кинула нож, который попал точно в голову нападавшему. Тот даже не успел сообразить, что происходит и по инерции пробежал еще шаг перед тем, как завалиться прямо у ног Эммы.

Девушка была уже готова вздохнуть спокойно от того, что эта попытка у палача провалилась, как почувствовала холодок сзади. Шанса обернуться и узнать, что или кто там находиться у нее не было. Второй нападавший подошел слишком быстро, и Эмма не смогла его уловить из-за того, что была слишком сосредоточенна на первом убийце.

К ее горлу приставили нож и не дав ей шанса сказать хоть слово или обернуться, ловким движением нанесли порез тем самым перерезая ее горло.

Хлынула кровь, которую девушка автоматически пыталась остановить, схватившись за место пореза, но ее было слишком много. Все закончилось быстро. Она упала сломанной куклой у ног своего второго убийцы в этом мире.

Второй палач

В этот раз ее не стали красиво укладывать и заботиться о том в каком состоянии ее найдут. Убийце было все равно.

Он тихо поднял своего коллегу, который подставился под нож. Ему было совершенно не жалко парнишку. Тому говорили не раз о том, что перед тем, как приступать к делу нужно все обследовать, убедиться в правильном выборе атаки, а главное не недооценивать противника. Это было делом времени, когда Матушка Природа заберет его в свои края.

Палач, который выполнил задание, перекинул своего мертвого товарища через плечо и еще раз убедившись, что девчонка точно мертва, скрылся в закат.

Мужчина не видел, что за ним наблюдали, но даже если бы это было не так, то роли это бы не сыграло.

Один из местных конюхов, который по приказу альфы был временно отозван со своего рабочего места, стоял в сторонке и наблюдал как мужчина покидает его владения.

Конюх

Мужчина вошел в конюшню. Его съедало любопытство, а главное приказ альфы, который велел ему доложить о смерти отверженной, как только все закончиться.

Конюх мог сразу направиться к Александру, но любопытство оказалась сильнее. Он решил, что перед тем, как что-то докладывать, нужно убедиться по правде ли дело сделано.

Мужчина пошел точно в сторону, где могла находиться девчонка. Он прекрасно знал к какой кобыле та ходит и сомнений, что она будет там у него не было.

Лошади в стойлах нервничали. Присутствия посторонних и запах крови им очень не нравился, что они выражали громким ржанием, неспокойной рысцой, а некоторые даже пытались встать на дыбы.

Конюх пытался их успокоить словами, но упорно шел к своей цели, чтобы в конце увидеть сломанную куклу в луже крови. Зрелище было явно не для слабонервных, и мужчина даже передернул плечами.

Ему никогда не нравилась Эмма, но то, что ее убили таким способом, да еще у него во владениях его покоробило.

Успокоив свое любопытство, мужчина развернулся и быстро побежал в сторону самого большого дома. Дома альфы. Ему пора было выполнить указ и сообщить о том, что отверженная мертва.

Конюшня располагалась на другой стороне их деревни и к тому моменту, когда тот добежал до нужного места, прошло не менее десяти минут. Он успел вспотеть и сильно устать.

— Нужно было перекинуться. Вот я болван! — сам себе критиковал мужчина, который любил плотно поесть, что и привело к избытку в весе и тяжелой отдышке.

Конюх позволил себя отдышаться пару минут и затем важной походкой вступить на крыльцо, а затем постучать в дверь.

Открыл ему сам альфа, который дожидался его прихода на первом этаже.

— Она мертва, альфа Алесандр! — первое, что сказал конюх.

— Где? — все, что спросил альфа.

— Лежит в конюшне с перерезанным горлом. — отчитался мужчина.

Алесандр не стал больше ничего говорить. Он достал небольшой мешочек из кармана и протянул его конюху в знак благодарности за проделанную работу.

— Вы так щедры! — замямлил пожилой конюх, но альфа не стал вслушиваться в его лепет.

Он закрыл за собой дверь и направился в сторону места, где должен был обнаружить труп дочери, которую сам же и заказал.

Конюх, же ели успевал за ним. Он не смел жаловаться на скорость передвижения альфы, но как бы сильно ему ни хотелось перекинуться сейчас из-за того, что Александр шел в человеческой форме, тому тоже приходилась страдать, но идти так.

Пот уже во всю струился с него, когда они добрались до необходимого места. Успело стемнеть.

Мужчина обогнал альфу и посеменил к нужному месту, где он недавно видел Эмму, но стоило ему добраться до него, как кроме лужи крови он не смог ничего найти.

— Ну и где? — спросил в нетерпении Александр.

— Когда я уходил, она валялась тут! — нерешительно сказал мужчина. — В этой луже крови.

— Допустим кровь я вижу, а вот отверженной в ней нету. — Альфа явно начал выходить из себя.

— Я ничего не понимаю. Она была тут! — конюх не знал как мертвая девушка могла исчезнуть с этого места. — Только если ее кто-то забрал.

— И кому же, по-твоему, понадобиться труп отверженной? — сарказм так и сочился в вопросе.

— Я… Я… — конюх явно не знал, что ответить.

Ситуацию спасла неожиданная гостья, которая заставила конюха побелеть, а затем и вовсе упасть в обморок.

Глава 11. Неожиданное воскрешение

Эмма

Приходить в себя, как и в прошлый раз было не самым приятным занятием. Уже раз испытанный способ настиг ее повторно.

Она не могла произнести ни малейшего звука и все, что ей оставалось это чувствовать, как каждый разрез, синяк, ссадина и удар проявляются на ее теле, а затем исчезают. Эмма могла точно сказать, когда и какой из порезов она получила за промежуток времени с последней смерти и до сегодняшнего дня.

Лужа крови, в которой она до этого лежала, стала увеличиваться в размерах. Тело ломило и болело, а как изюминка все завершилось тем, что Эмме пришлось пережить и прочувствовать как ее хрупкая и тонкая плоть надрезается в районе шее. Как повреждаются мышцы, ломается щитовой хрящ, лопаются голосовые связки и гортань наполняется кровью.

Эмма задыхалась и в то же время пыталась откашляться ту кровь, которая забивала ее дыхательные пути.

По сути, ей пришлось умереть дважды одной и той же смертью, что ну никак нельзя было описать культурным словом.

Когда боль закончилась и возможность двигаться и говорить вернулась, Эмма выругалась так крепко, что у самой покраснели уши, а затем спокойно встала с места, где она всего мгновение назад лежала. Руки скользили из-за того, что куда бы она их не ставила по всюду была кровь.

Встать удалось не с первой попытки, но упорства у Эммы хватало. Наконец, поднявшись девушка отправилась в сторону реки, которая была очень близка от конюшни.

Это было так странно, знать, что она умерла, не в первый раз, менее двадцати минут назад, а теперь ей совершенно ничего не болит и все, что может указать, что с ней что-то происходило — это испачканная одежда и обилие крови на горле, лице и руках. Смыть улики было первостепенной задачей.

Эмма не знала от куда у нее появились неожиданные способности возрождаться вновь после каждой ее смерти.

— Блин! Как в компьютерной игре какой-то! — тихо сказала девушка сама для себя.

Добраться до реки заняло пару минут и еще минут двадцать на то, чтобы смыть всю кровь. Эмма не стала церемониться и полностью окунулась в ледяную воду. Она не захотела снимать одежду или даже разуваться. Все и так было испорчено, а тратить время на стирку одежде после мытья у нее времени не было.

Девушка хотела вернуться в конюшню и убрать все, что хоть как-то могло свидетельствовать недавнему происшествию, но она не успела.

В момент, когда она добралась до места ее недавнего убийства, там уже находился Александр Волков и ненавистный ей конюх, который вместо того, чтобы толково заботиться о лошадях предпочитал уделять время еде и выпивке.

Альфа стоял к ней спине, но вот стоило конюху увидеть ее, как тот резко поменялся в лице, а затем и вовсе упал.

— С ним все в порядке? — Эмма решила таким способом оповестить оставшегося мужчину о ее нахождении здесь.

Уйти беззвучно у нее бы не получилось. Ей повезло, что ее не услышали в тот момент, когда она пришла. Лошади никак не могли успокоиться. Шанс так же тихо вернуться Эмма отмела. В какой-то мере ее забавляла вся ситуация и тот конфуз, который она ненамеренно создавала.

Отец девушки медленно повернулся в ее сторону и не предпринимая резких движений уставился на нее.

— Думаю, что жить будет. — спокойным и почти ничего не выражающим голосом ответил альфа.

— Ну тогда ладно. Я тогда пошла! — невинно сказала девушка.

Возможности все убрать и претвориться, что ничего не было, теперь нужда отсутствовала и Эмма могла спокойно удалиться. Так она считала, но альфа имел другую точку зрения.

— Ничего не хочешь мне объяснить? — будничным тоном спросил Александр.

— А разве я должна? — не то грубо, не то с издевкой спросила девушка.

Мужчина лишь сжал зубы и кулаки так, что Эмма смогла услышать скрип сведенной челюсти и хруст костей.

— Мне доложили о том, что ты мертва и лежишь с перерезанным горлом посередине конюшни менее двадцати минут тому обратно и ты считаешь нормальным то, что я прихожу сюда и вместо твоего неостывшего тела застою лужу крови и тебя абсолютно мокрую чуть в стороне от нее.

— Как ВЫ, альфа, могли убедиться я жива и совершенно здорова! — Эмма специально подчеркнула то, что для нее Александр не является тем, кого она готова впускать в близкий круг и общаться на ты.

Это было неправильно, но девушка не могла выкинуть из головы то, что не так давно альфа, который считался ее отцом, был хоть и жестоким, но местами справедливым и понимающим. Момент, когда он понял, что его единственная дочь отверженная полностью поменял его. Он не только отгородился от нее, нанял убийцу, которого, по сути, должен был нанять, но и стал злым и местами невменяемым. Он зациклился на том, чтобы выполнить свой долг и как можно быстрее избавиться от недоразумения и своего позора, которым стала ему дочь.

Это было больно и очень неприятно.

— Не знаю, во что ты играешь и как у тебя получается в очередной раз обмануть смерть, но не радуйся слишком рано. Твое время скоро придет. — зловещи сказал мужчина.

— На все воля Матушки Природы. Кто мы такие, чтобы судить ее поступки и осуждать ее решения? — Эмма явно издевалась, и альфа это понимал. — Нам всем отмерен свой срок и мой еще не наступил.

Что ответить на последнею реплики Эммы, Александр не знал. Девушка же посчитала разговор оконченным и развернулась для того, чтобы покинуть помещение.

Альфа же посмотрел на лежачего в беспамятстве конюха. Мужчина скривился от его вида, но хоть как-то тому помогать или передвигать не стал. Он лишь отвел взгляд и вышел из помещения. Он направился в сторону дома, видя, как в пары десятках метров перед ним туда же идет его дочь.

Глава 12. Попытка номер три, четыре и пять

Эмма

Эмма видела, как сильно негодовал ее отец от невозможности покончить с проблемой быстро. Он периодически созванивался с палачами пытаясь выяснить причину недоразумения, которое они никак не могли устранить.

У них явно были недопонимания потому, что раз за разом мужчине звонили из гильдии о вопросе оплаты, а он каждый раз предъявлял доказательства того, что цель, которая по их славам сейчас должна была быть на пути перерождения, все никак не хотела начинать свою загробную жизнь.

Александр лютовал. Палачи негодовали и посылали одного убийцу за другим, а Эмма оборонялась, убивала, умирала, воскрешала и веселилась. Каждый раз, когда Александр заставал ее живой после очередной необычной смерти, ее улыбку скрыть, было все трудней.

У них даже появилась своеобразная традиция. Альфа нанимал убийцу, который в некоторых случаях справлялся с задание. Она умирала. Потом по сценарию один из «хвостиков» мужчины докладывал ему о том, что находил ее труп в различных местах и каждый раз причину смерти называли разной. Альфа прибегал, а там… Никого! Если Эмме везло, и она успевала все за собой подчистить, то и улик не оставалось, если же нет, то девушка делала вид, что просто мимо проходила и ничего не знает.

Чаще всего Александр даже спросить ничего не успевал так, как Эмма исчезала быстрее, чем он успевал открыть рот.

За первые полгода после того, как она обрила статус отверженной, ее пытались убить более десятка раз. Как бы ей ни было противно и сложно убивать, но своей жизнью Эмма дорожила и сомневалась, что дар возрождения, как она его для себя называла, будет с ней всегда.

Ей пришлось убивать и калечить, а если она не справлялась, то переживать смерть дважды. В момент самой смерти и тогда, когда она приходила в себя.

За это время таких возрождений набралось еще три, а точнее шесть в общей сложности.

Первой была смерть от руки отчима. Второй — ее отравили, когда она боролась за жизнь в первый раз в этом мире. Третьей — перерезали горло.

Самым жестоким была четвертая смерть, когда для того, чтобы удостовериться, что Эмма точно не фальсифицирует свою смерть и не является в сговоре с гильдией убийц, ее убили и расчленили, при этом раскидав ее части в разные стороны леса, где произошло нападения.

Вспоминать тот жуткий день, а тем более те ощущения, которые Эмме довелось пережить в тот раз даже вспоминать, было страшно. Девушка до сих пор не понимала, как в тот раз не сошла с ума и смогла оклематься после.

Как ни странно, но Эмма нашла один плюс от таких возрождений, но он был из раздела черного юмора, над которым только она сама и могла посмеяться. Она знала свою анатомию не просто прекрасно, а в совершенстве. Эмма точно знала, где находиться каждый орган, мышца, вена и даже сухожилие.

Четвертый способ, который выбрал убийца, был не менее «гуманным». Ее скинули с большой высоты, создав картину под названием «Лепешка».

Пятой стала смерть в связи с тем, что в один прекрасный момент она обнаружила арбалетный болт, торчащий у себя из груди.

Пока что повторений не было и каждый раз видя своего убийцу, Эмма знала, что это другой палач, не тот, кто убивал ее до этого.

Время шло и у девушки появилась своя рутина. Она всегда была на стороже, но помимо возможности выжить девушка обзавелась такими привычками, как часами читать на поляне под жарким солнцем, посвящать часы верховой езде и готовить пищу самостоятельно.

Она пыталась предложить свою стряпню домочадцам, но они все так же сторонились ее или делали вид, что ее не существует. Брат уехал по делам, а с Мишель и Александром Эмма старалась как можно реже пересекаться, чтобы не нагнетать обстановку. Никто не думал, что девушке удастся прожить так долго и в какой-то степени они восхищались ею, но верить в то, что она доживет до двадцати одного года никому в голову не приходило.

Семья ее давно похоронила и теперь только ждала момента, когда они смогут ее закопать. Проблема была лишь в том, что саму Эмму забыли поставить об этом в известность. И она была очень даже против их идеи. Умереть так просто ей совсем не хотелось.

Николай Зверев — Клещ

Пока Эмма привыкала к своему новому образу жизни, в пары часов от ее местонахождения один из тех, кто являлся главой клана убийц, сидел у себя в кабинете и был не в курсе сложившейся ситуации. Пока!

Николай занимался своим самым нелюбимым делом. Как один из двух глав убийц и палачей он был вынужден вести бумажную работу. Вторым был его старший брат Константин Зверев или Зверь, как давно и постоянно звали его члены клана и клиенты.

Самого Николая называли Клещом. Это прозвище к нему прилипло после нескольких особенно сложных заданий, когда кто-то его сравнил с клещом, который если уже вцепился в свою добычу, то уже не отпустит. Аналогия была точной и с подачи этого мужчины и брата Николая прозвище так и прижилось.

Сейчас брат отсутствовал, а на мужчину легла все забота о делах их гильдии. По правде, сейчас он находился на стадии, когда его мысли метались между спалить все или разорвать каждый лист на мелкие кусочки, а потом их спалить. Вариант с поджогом был однозначен.

Когда руки мужчины уже неосознанно начала рвать очередной отчет, в его дверь постучали.

— Войдите! — крикнул Клещ, довольный, что у него есть веская причина оторваться от бумажной работы.

В помещение вошел невысокий мужчина, которого легко можно было спутать с молоденьким мальчишкой или даже девочкой. Его черты лица были плавными и очень изящными. Сам он был худым и давольно прилизанным. Он старался носить чисто мужскую одежду и даже отрастил небольшую бородку, но это все еще мало помогало тому, что его легко можно было спутать с девушкой.

Когда братьям довелось увидеть этого лиса впервые все, что они могли сказать было очень нелицеприятно по отношению к нему. К их сожалению, возможности выбирать у них не было на тот момент и им пришлось дать тому недомужчине шанс проявить себя в роли секретаря, в котором они так нуждались.

Он смог их удивить и вот уже который год верой и правдой работает и служит на пользу гильдии, а Клещ и Зверь нарадоваться не могут такому приобретению. На все попытки переманить мужчину конкурентами они всегда спрашивают действительно ли те готовы пойти на ссору с их гильдией? Желающий пока не нашлось.

— Можно? — спросил секретарь.

— Входи Раман. — разрешил Клещ, убирая чуть надорванный лист бумаги подальше от себя.

— Не знаю, как бы вам сказать помягче, но у нас тут ситуация, с которой я не могу справиться без вашего участия. — начал было тот. — Я пробовал сам, но как результат у нас есть несколько пострадавших, убитых палачей и одна цель, которую мы так и не смогли ликвидировать. Точнее не так! Мы убили ее много раз, но она все еще жива. — он зачастил, пытаясь объяснить все пока его не перебили, но не успел.

— Погоди, Раман! Не так быстро! — перебил мужчину Николай. — Давай с самого начала и постепенно.

— Хорошо. — сказал секретарь и подошел близко к столу, чтобы положить увесистую папку перед самым носом Клеща.

Тот лишь скривился от отвращения. Еще больше бумаг на его голову.

— Не могу больше читать! Голова от бумаг пухнет! Расскажи сам, но только медленно и по порядку, так чтобы я понял в чем проблема. — попросил мужчина. — И садись уже. Не мельтеши перед глазами, ото рябит уже. — недовольно сказал Клещ.

Секретарь послушно сел на край стула. Он выглядел чем-то провинившимся, но Николай никак не мог понять в чем проблема. За все то время, что Роман работал на них в таком состоянии он видел его впервой и это пугало и интриговали одновременно.

— Полгода назад к нам приехал клиент с просьбой ликвидировать свою дочь, которую после обряда окрестили отверженной, так как она не получила благословение Матушки и не получила зверя. — начал рассказывать Роман.

— Допустим. Тут вполне стандартно. — прокомментировал Николай.

— Вы можете помнить эту громкую историю, так как отверженная была дочерью одного из альф. — уточнил лис.

— Я помню. — сказал Клещ. — Я сам принимал заказ у альфы Александра.

— Вы правы и это есть в моих записях. — пробубнил секретарь.

— И что не так с этим заказам? Сделка заключена была полгода назад, если я не ошибаюсь? — то ли спросил, то ли уточнил он. Собеседник лишь кивнул в знак согласия. — Полгода долгий срок. Не хочешь ли ты сказать, что за это время мы не смогли найти хоть одного свободного претендента, который смог бы выполнить это простое задание? — спросил с иронией Николай.

Роман не стал отвечать сразу. Ему потребовалась долгая минута на то, чтобы сформировать мысль так, чтобы показать ситуацию в не худшем свете.

— Кандидаты нашлись и куда больше одного. — начал было он, но наткнулся на пристальный взгляд собеседника, запнулся. — Как только нам поступил заказ, мы отправили первого свободного желающего его выполнить. Уточню, что клиент попросил выполнить все гуманно и наш человек отравил девчонку, о чем с самого утра того же дня успешно доложил.

— Хорошо и в чем проблема? — спросил Николай, когда секретарь на время замолчал.

— Тем же днем с нами связался заказчик и на вопрос о сроках оплаты он ответил, что заказ не был выполнен. — продолжил секретарь.

У Николая было куча вопросов, но он понял, что дело не так просто, как ему изначально показалась. Он решил выслушать весь рассказ не перебивать. Иначе услышать финал ему суждено было не раньше следящего дня.

— Так как цель по словам альфы была жива, мы предположили, что у девчонки, может быть, иммунитет к яду и ей просто повезло выжить. — мужчина заглотнул слюну и продолжил. — Во второй раз мы отправили двоих. Девчонке удалось убить одного из наших точным попаданием ножа в голову, как доложил второй из наших. Пока цель отвлеклась, второй смог перерезать ей горло. Сомнений в том, что на этот раз работа сделала было никаких, но… — мужчина поправил ворот рубашки, который вдруг стала ему жать. — утром следующего дня нам доложили, что дочь альфы Александра жива и невредима.

— Ближе к делу. — не смог устоять и поторопила Клещ.

— За время, которое прошло с момента заключения контракта у нас, было пять заявлений об успешно выполнено задании, три наших человека вернулись еле живыми и четыре из тех, кого мы отправили на задание либо не вернулись, либо были доставлены убитыми. Ее травили, всадили нож в сердце, перерезали горло, сбросили с высоты и даже расчленили, но сегодня после обеда мне вновь позвонил заказчик и поинтересовался как скоро будет выполнена работа? Я не знал, что сказать…

Николай слушал и не верил тому, что ему сейчас поведали. Не может быть такого, что одна строптивая пигалица смогла уложить хоть одного его бойца, а тем более нескольких. Уже это было из разряда фантастики, в которую он по долгу службы старался не верить. То, что ей удавалось волшебным образом выживать после стольких убийств, да и расчленения!!! заставляло усомниться в правдивости этой истории, но он был не склонен не доверять Роману.

Не бывало такого, чтобы его верный друг и секретарь вешал ему лапши на уши. Он прекрасно знал, чем это чревато и рисковать даже не пробовал.

— Ты уверен в том, что сейчас рассказываешь? — на всякий случай уточнил Клещ.

— Абсолютно! — лис даже закивал головой в подтверждения своих слов. — Я лично проверил всю информацию несколько раз.

— Допустим, что девочке и в правду очень везло! — начал рассуждать мужчина в слух. — Я даже поверю, что ей удалось обмануть смерть пару раз, но что-то тут не чисто. — сказал Николай.

Секретарь уже видел такой взгляд, который сейчас был у его начальника. Он заинтересовался делом и теперь не отступиться пока не разберется. Сам Клещ еще не знал, что станет одержим этим делом, а лис смог спокойно вздохнуть, зная, что от ныне Эмма Волкова не будет являться его головной болью.

— Как звали цель, ты говоришь? — спросил Николай уже полностью переключаясь на новое дело.

— Эммануила Волкова. — сказал секретарь и для пущей убедительности, чтобы скинуть эту проблему со своих плеч он добавил. — Я бы мог помочь с частью бумаг, пока ваш брат отсутствует, пока вы занимаетесь Волковой.

Клещ сразу раскусил задумку лиса, но возражать, а тем более отказываться не стал. Слишком сильно его зацепила ситуация.

Ради того, чтобы разобраться мужчина даже самостоятельно открыл увесистую папку, которую ранее перед ним разместил Раман и стал вчитываться во всю для него собранную информацию.

Николай заметил, что секретарь схватил большую кипу неразобранных бумаг с краю его стола и пока тот не ушел ничего незначащим движением быстро добавил в стопку еще почти столько же.

Роман посмотрел с неодобрением, но взял все, что ему предложили без возражения. Лучше уж он будет разбирать бумаги, чем мотать себе нервы над тем, что он не мог решить.

Клещ полностью ушел в дело. В один момент он даже заметил, что улыбается, что для него было не таким частым явлением. Его зацепила Эммануила, и он поскорей хотел приступить к делу. Он даже не стал выбирать другого палача, которому мог бы поручить выполнения задания. Нет! Он возьмется за заказ сам, но вначале разведает обстановку и посмотрит лично с кем ему предстоит иметь дело, а что для этого может быть лучше, чем личный визит к альфе под предлогом личного извинения от главы гильдии.

Николай был готов заняться этим хоть сейчас, но некоторые дела не терпели отлагательств и ему пришлось отложить свою поездку на пару дней.

Глава 13. Необычная встреча

Эмма

Это был вполне стандартный день. Эмма успела даже насладиться сногсшибательным рассветом на берегу реки. Ей сегодня не спалось и поэтому она тихо ускользнула из дома, чтобы покупаться. Благо утро вышло жарким и переживать, что вода может быть холодной не надо было. Хотя даже если бы она и была холодной — это навряд ли бы ее остановило.

Эмма искупалась, сделала разминку и даже успела пообщаться с природой, когда заметила, что в деревне наступила необычная суматоха. Причиной этому было то, что в их сторону приближался один из «навороченных» по местным меркам и «драндулет» по меркам девушки, автомобиль.

Предположений, кто это мог быть у девушки не было и это навевало тревогу и беспокойство. Любопытство тоже гложило ее, куда же без него?!

Чтобы не пропустить самое интересное Эмма подумала, что стоит вернуться в дом. Сомнений в том, что гость приехал к ее отцу не было никаких. Не так много людей в их время могли себе позволить приобрести автомобиль, а тем более последней модели.

Решив, что не лишним будет если не поприсутствовать лично, то хотя бы послушать со стороны, о чем пойдет речь, Эмма собрала все свои вещи и направилась к дому. Ей вдруг нестерпимо захотелось есть и кто виноват, что кухня расположена как раз за стеной рабочего кабинета альфы.

Девушка умудрилась подойти к дому в тот момент, когда автомобиль подъезжал к порогу. Ей даже удалось рассмотреть водителя. На ее счастье даже находясь в транспорте, у девушки все еще была возможность лицезреть мужчину в полном его размере, а не только верхнею часть, как это было на Земле. Двери не позволяли увидеть большего.

Сразу бросилось в глаза, что перед ней был не мальчишка, а вполне зрелый и состоявшийся мужчина лет так тридцати. По меркам этого мира мужчина в самом соку, да и для истинного возраста Эммы не так далеко от нее, как могло показаться.

Он был высок. Точно выше Эммы. Гость обладал шикарной, густой и чуть небрежной шевелюрой волос светло-русого цвета. У него были густые брови, которые нависали над глазами. Он был обладателем светло зеленых глаз, которые успевали следить за каждой мелочью. Эмма была уверенна, что и ее он успел заметить и оценить. Прямой нос и четко очерченные губы. Небольшая щетина смотрелась шикарно, которая только подчеркивала резкость линии подбородка.

Все это делала мужчину эталоном сексуальности и красоты в глазах Эммы, но стоило ее взгляду спуститься чуть ниже, как она поняла, что просто пропала. Незнакомец был одет в красиво сшитую жилетку цвета хаки на голое тело. О Матушка! Какое это было тело. Руки бугрились от мышц, а кубики так и приманивали взгляд своим наличием. Жилетка на радость всем любительницам эстетики была не застегнута.

На нем были еще штаны, на подобии армейских, которые не могли скрыть мощь икр и высокие ботинки, которые сейчас устойчиво держали его на основании машины.

Так уж случилось, что в своей предыдущей жизни Эмме довелось познать, что такое секс. Он был не очень удачный и даже сильно приятным она бы его не назвала, но суть в том, что она прекрасна понимала, что она испытывает при виде такого самца.

У нее даже неосознанно слюнки потекли. Это все голод! Да! Голод! И пусть только Эмма знает, что бы она сейчас съела.

Ей пришлось себя сильно ущипнуть, чтобы прийти в себя. Как бы прекрасен не был этот экземпляр и эталон совершенства, он скорей всего приехал по ее душу и совершать ошибку и расслабиться только из-за его внешности Эмма не могла себе позволить.

Девушка смогла совладать со своими желаниями до того, как незнакомец остановил машину. Она не стала дожидаться этого момента и быстро спряталась в доме.

Не время сейчас для такого соблазна, когда ее жизнь на кону.

Как можно быстрее Эмма добралась до кухни и начала подготовку к тому, что она останется на кухни надолго и выгнать ее не посмеют. Она решила приготовить суп. Вроде ее присутствие на кухне необходимо, но она спокойно могла отлучаться по нужде. А главное ей так удачно было необходимо открыть окно, чтоб проветрить помещение.

И пусть попробуют ей что-то предъявить — это же не ее вина, что альфа Александр страдает одной постоянной привычкой оставлять окно в своем рабочем кабинете чуть открытым. Самое смешное, что он про него даже не вспоминал, так как за широкими плотными шторами его почти не было видно.

Об этой особенности знали всего несколько людей, но даже они не смели подслушивать разговоры альфы во время его деловых встреч. Жизнь им все еще была дорога. Эмма бы тоже не стала, но та же жизнь заставляла идти на отчаянные меры.

Николай Зверев — Клещ

С каким нетерпением Николай этим утром заканчивал свою ежедневную тренировку, наверное, знал только он сам. Он, наконец, закончил все свои неотложные дела на что ему пришлось потратить больше времени, чем он изначально рассчитывал. Почти четыре дня ему понадобилось вместо предполагаемых двух, но сегодня настал тот день, когда он начнет заниматься тем, о чем он не мог прекратить думать с момента, как Роман поведал о существующей проблеме.

Даже несмотря на необходимость постоянно заниматься другими делами, Николай умудрился найти время и досконально изучить досье на свою новую цель. Эммануила Волкова по собранной на нее информации должна была быть пай девочкой, которая изредка показывала характер в таких моментах как желание присутствовать на уроках самообороны и увлечение лошадьми. Последнее было спорным моментом, так как многие в их время были вынуждены интересоваться лошадьми при отсутствии возможности купить дорогостоящий транспорт передвижения.

Каких-то сильных изменений или странностей за ней замечено не было и тут назревал вопрос почему? В папке было указанно, что девчонка обладала сильной связью с Матушкой Природой. Все предполагали, что она станет обладателем сильного зверя, но что-то пошло не так. В место хоть какой-то ипостаси она стала отверженной, что и привело ее к нему.

Еще одной нестыковкой стало то, что нескольких из тех палачей, которые были посланы за Эммой, она убила точными попаданиями ножа. Многочисленные порезы в ее исполнении тоже присутствовали. Сразу встал вопрос — кто ее обучил владению этого оружия? Из сведений, собранных в деревне, где проживала Эмма ножами владеть, учили только бойцов, которые служили в охране альфы. Она могла, конечно, наблюдать за этими тренировками, но замечена в этом не была. Не могла же она просто взять и начать орудовать им как профессионал не разу не держав их до этого в руках. Образно, конечно. Да и ее постоянные «воскрешения» приводили к смятению.

У Николая было слишком много вопросов ответов на которые он не знал. Сегодня же у него появиться хоть малейший шанс приблизиться к загадке по имени Эммануила Волкова.

* * *

Когда Николай въехал в деревню, где проживал его заказчик и жертва, он сразу заметил реакцию жителей. Она была стандартной. У них присутствовало любопытство к новому человеку и транспорту, которого они ни разу еще не видели. У него была новейшая модель автомобиля, который на данным момент был сделан в единственном экземпляре. Подарок от одного влиятельного клиента, который в знак благодарности и спасения своей шкуры расщедрился и совместно с платой за их услуги преподнес такой своеобразный сувенир. Отказываться Клещ не стал. С чего бы вдруг?

После любопытства наступала настороженность, так как звериная сущность улавливала, что на их территорию пробрался кто-то в разы сильнее их. Альфа, по сути, и страшный зверь во плоти. Зверь, а точнее ипостась Николая была не совсем типичной для этой местности, но это объяснялось тем, что родители братьев Зверевых приехали из далека.

Ягуар среди волков, лис, медведей, которые были распространены в этих кругах, сильно выделялся. Впрочем, как и тигр, которым обладал его брат Константин.

Куда ехать мужчина разобрался сразу и уже возле дома альфы он заметил ту, которая не покидала его мысли на протяжении долгих дней и ночей. В жизни она была красивей, чем на фото. И изображение, которое было, у него не могло передать тот стержень и характер, который присутствовал у ее обладательницы.

На зрение и чутье Клещ никогда не жаловался и увидеть восторг и желание, которое промелькнуло у девчонки стоящей недалеко, он смог хоть и с трудом, но без сомнений.

— Так даже проще! — шепотом и лично для себя сказал Николай.

Оп припарковался и уверенным шагом направился к двери, чтобы постучать, но его опередили. Стоило ему ступить на крыльцо, как входная дверь открылась и перед ним предстал мужчина, которого ему уже приходилось видеть.

— Альфа Александр! — начал было он.

— Николай Зверев! — ответил тот, тем самым показывая, что он точно знает, кто к нему прибыл.

— Извиняюсь, за столь неожиданный визит, но думаю, что нам стоит лично переговорить о некоторых наших совместных делах. — Клещ был сама галантность.

— Думаю вы правы. — согласился альфа и пропустил нежданного гостя в дом, чтобы молча провести в свой кабинет и плотно закрыть за собой двери.

Александр сел сам и указал гостью место, которое тот мог занять, что тот тут же и сделал.

Как только они удобно устроились, альфа здешних земель пристально посмотрел на палача, мирно расположившегося у него в кабинете.

— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — спросил мужчина. — Надеюсь не об отмене заказа? — решил прощупать почву мужчина.

— Ну что вы? — начал Николай, удобно откинувшись на кресле. — Наша гильдия славиться тем, что всегда доводит дело до конца. То, что у нас возникли затруднения с выполнением не значит, что мы готовы отказаться от своих слов. Контракт все еще в силе, а я здесь чтобы расспросить вас о некоторых нестыковках и лично посмотреть, на цель. — уверенным голосом сказал Клещ.

— Рад — это слышать, а то я стал сомневаться, что ваши палачи способны выполнить такую простую работу. — Александр пытался словами передать свое недовольство, но собеседник быстро раскусил его.

Даже если альфа будет недоволен исполнением и сроками заказа, Клещу от этого было мало вреда, так как в своей области занятия их гильдия была монополистом на многие километры вперед. Если мужчина решит обратиться к другим палачам, то ему придется потратить минимум неделю в одну сторону, чтобы элементарно добраться до них. О цене заказа даже говорить не стоит. Ему назовут такую сумму, что ему будет легче пойти против Матушки Природы и всех их традиции и самостоятельно попытаться убить Эммануилу.

— Не сомневаюсь в этом! — спокойным голосом ответил Николай.

Он не пытался показать, что является главней и сильней своего заказчика, но и пресмыкаться Клещ был не намерен.

— Меня интересуют нестыковки в деле. — мужчина подался вперед и начал обсуждать то, что его интересовало. — Кто обучал Эммануилу владеть оружием? Насколько сильна у нее связь с Матушкой Природой? Кто находит девушку первой после того, как мои люди ее предположительно убивают…?

Вопросы следовали один за другим.

Мужчины потратили более двух часов на то, чтобы обсудить все детали и пройтись по всем вопросам, которые интересовали Николая.

К великому негодованию Клеща, после стольких потраченных часов проведенных с Александром Волковым, он не смог приблизиться к разгадке секрета девчонки. Отец сам мало понимал, что происходит.

В следствии разговора мужчина понял, что отец Эммы мало знал и понимал дочь. Он больше был зациклен на стае.

Дальше нужды расспрашивать об отверженной у Николая нужды не было, и он попрощался с мужчиной, при этом заранее спросив разрешение походить по их окрестностям и посмотреть удастся ли тому найти что-то интересное.

Глава 14. Прогулка

Эмма

Суп давно был готов, но Эмма растягивала время как могла, чтобы у нее было побольше времени послушать, о чем ведут беседу мужчины. Услышать все у нее не получилось. В те моменту, когда кто-то заходил на кухню, ей приходилось временно закрывать окно, чтобы у других не возникло подозрений на ее счет. Как на зло из-за приезда гостя, Мишель быстро привела в дом двух человеческих женщин, которые постоянно маячили поблизости, мешая уловить всю беседу.

Разговор как она и думала велся о ней. То, что ей удалось уловить заставляло ее нервничать. Слишком много вопросов задавал незнакомец имя, которого она наконец смогла узнать. Николай Зверев или Клещ. Он был въедливым и вопросы задавал правильные, но неудобные для Эммы.

Девушка не хотела иметь такого мужчину по другую сторону от себя, но выбора у нее не было. Приходилось работать с тем, что давали. После сегодняшнего дня ей придется быть еще более аккуратнее. Ей повезет если Клещ приехал только чтобы разузнать все для тех, кому он поручит это задание, а не возьмется за него сам.

Надежда умирает последней! Так часто говорили на Земле. Так вот! Ее надежда была пессимисткой и реалисткой, а поэтому не рассчитывала, что ей так повезет.

Когда блюдо было готово, она поела и убралась за собой, а разговор подошел к концу. Эмма удалилась с кухни, как только поняла, что подслушивать дальше бессмысленно.

Идти наверх в спальню она не захотела и вместо этого пошла в сторону своей привычной поляны, где часами занималась метанием ножей.

Девушка шла медленно. Ей было о чем подумать.

Когда она приблизилась к конечному месту и хотела достать свои метательные ножи, чтобы попрактиковаться, она уловила сильное дуновение ветра. Ветер как будто намеренно надавил на ее руку, которая ухватилась за бок в том месте, где был один из потайных карманов. Он мешал и всячески показывал, что ей не стоит доставать, то, что крепилось у нее на талии.

Перечить проявлению ветра, а тем самым Природы Эмма не стала. Девушка уж привыкла к тому, что Матушка чаще всего общаться с ней посылая своего верного соратника. Понимать желание ветра для Эммы было легче всего и Мать этим пользовалась.

Сейчас же настороженность Природы дала понять, что ей не безопасно доставать сейчас ножи, ведь она здесь не одна.

Девушка не слышала никаких шагов или других посторонних звуков. Уловить взглядом она тоже никого не смогла. Все было тихо и спокойно, но Эмма решила вместо того, чтобы потренироваться просто лечь на поляну.

Она бы не стала более уязвима в этой позе. Матушка была рядом и в случаи необходимости она могла сообщить об угрозе, но она молчала.

Эмма не сомневалась, что за ней увязался недавний гость альфы, однако пока он не предпринимал никаких действий, девушка могла попытаться хоть частично расслабиться. Это было легко сказать, но невероятно сложно выполнить. Она была на чеку как бы сильно ни доверяла Природе.

Закончилось все тем, что Эмма уставилась на небо, частично прикрывая глаза от слишком яркого солнца. Вся ее сущность обратилась в слух.

Так она пролежала не менее часа, пока ветерок не начал играть с ее рубашкой оголяя потайной карман. Так он дал понять, что теперь она может заняться тем, что у нее в планах было изначально.

Наблюдатель ушел, и она осталась одна.

Николай Зверев — Клещ

Стоило мужчине покинуть дом Волковых, как он уловил ускользающею тень той, кто стала причиной его нахождения здесь. Она шла в сторону леса и мужчина не стал отказывать себе в удовольствии последовать следом.

Он шел, держась от нее на приличном расстоянии, так чтобы у нее не было возможности уловить его присутствия. Как одна из версий, которую от пока не отмел, Клещ предполагал, что девчонка обладает зверем, но успешно его прячет, а значит ему стоило держаться на приличном расстоянии, чтобы она не смогла его услышать, уловить или даже учуять.

Эта теория была одной из нескольких, которые были у него на вооружении. Пока, он не нашел подтверждение ни одной из них, но на всякий случай соблюдал осторожность, как если бы имел дело с полностью состоявшимся двуликим.

Он проследил за девушкой до места небольшой поляны. Там она спокойно улеглась на землю и следующий час витала в облаках. Николай наблюдал и ждал хоть чего-то необычного, но за исключением неприятного ветра, который так и норовил еще больше запутать его волосы, которые постоянно бросались в глаза, ничего не происходило.

Понимая, что сейчас он тупо тратит время ни на что, он совершенно тихо вернулся в деревню и прошелся по всем местам, где предположительно была убита его цель. Он дажеумудрился пробраться в ее комнату в отсутствие ее хозяйки, но ничего интересного найти там не смог.

Мужчина просто не знал, что Эмма была мастерам прятать себе дорогие вещи. В прошлой жизни у отчима и ее матери было привычка забирать все ею заработанные деньги, и чтобы хоть что-то сохранить в целостности ей пришлось приложить не мало умственных способностей и хитрости, чтобы спрятать хоть что-то.

Наподдать сегодня на свою цель Николай не посчитал нужным. Этот раз он считал, как вид своеобразной подготовки. Так он пытался хоть немного растянуть удовольствие от нового увлечения. Он просто не понимал, что тянуть время бессмысленно, так как их встречи не ограничатся всего несколькими разами.

Клещ покинул деревню ближе к вечеру, когда солнце начало уходить в закат. Даже не получив нужные ответы, он не зря приехал сегодня сюда. Ему удалось увидеть ту, кто стала его наваждением.

Глава 15. Первое убийство в исполнении Клеща

Эмма

С того дня, когда приезжал палач на личную встречу с отцом Эммы, прошло почти десять дней. Долгое время, которое было отведено намеренно.

Эмма гадала было ли это сделано из-за того, что видеться подготовка к следящему покушению? Были ли все палачи неимоверно заняты, что не могли прийти по ее душу или ее заставляли потерять бдительность? Ответ был прост. Все и сразу.

С момента ее обряда прошло более семи месяцев. Долгих месяцев, которые проверяли ее на прочность и выдержку. Как только Эмма начинала считать сколько прошло и сколько осталось на нее навивала тоска. Именно сейчас ей хотелось, чтобы ближайшие пару лет промчались как мгновение, и она смогла, наконец, начать жить спокойной и мирной жизнью, при этом смотря на прохожих ни так настороженно.

В редкие моменты спокойствия Эмма позволяла себе помечтать о том, что она будет делать, когда весь этот кошмар закончиться. Пока что девушка смогла прийти только к одному однозначному решению. Она покинет эту деревню и построит свою жизнь в другом месте, где предательство близких не будет ее настигать каждый раз, когда они посмотрят и заговорят с ней.

Может ее и смогут принять в общество, но это не значит, что она сама захочет вернуться в него!

Сегодня было полнолуние. Прекрасное и одно из самых ожидаемых времен как для стаи, так и для Эммы. Особенная ночь, которая должна была быть не такой как остальные. В этот раз они ждали с опаской не простую луну, а кровавую.

Девушка знала, что раз в год на этой планете луна и Солон достигают определенной точки, когда угол преткновения солнечного светила искажает свет спутника, то бишь луны и вместо своего стандартного желтого цвета она приобретает кроваво красный цвет. Зрелище насколько завораживающее, настолько и пугающее.

Когда девушке впервой пришлось столкнуться с этим явлением — это повергло ее в шок. Двуликие, которые в полнолуние отпускали своих сущностей, становились ели управляемые, и многие опытные оборотни принимали решения именно эту охоту пропустить. Слишком часто молодые плохо контролирующие себя звери теряли контроль и совершали поступки, о которых потом жалели. Даже обряд обретения в такие моменты переносился на следующее полнолуние, чтобы не навлечь беду.

Были, конечно, смельчаки, которые пытались доказать, что им все ни по чем, но и они после первой или второй своей кровавой луны быстро успокаивались.

Сегодня не было такого ажиотажа, как всегда и даже альфа стаи решил не покидать свои владения, плотно закрыв все двери.

Даже на Эмму луна действовала очень странно. Чем ярче она начинала светить на небе, тем больше тревоги ее одолевало. Что-то было не так, но понять, что девушка была не в состоянии. Она металась из угла комнаты в угол пока не взяла в руки книгу, которую неудачно открыла. Один из листов имел слишком острый край, и Эмма случайно порезала палец. Небольшая капелька крови оросила бумагу, и девушка по старой привычке быстро засунула поврежденный палец в рот.

Языком она провела по порезу и только тогда она поняла, что что-то не так. Эмма привыкла, что благодаря дару Матушки все синяки и порезы, как и другие травмы сразу заживают на ней, при этом забирая всю боль с собой. Травмы возвращались только после ее воскрешения и то на короткий срок, чтобы почти сразу зажить.

Этот же бумажный порез не только кровоточил и не сворачивался, но и болел постоянной, надоедливой болью.

Девушку настигло понимание, что дара Матушки сейчас с ней нету или он слишком слаб, а значит она уязвима. То, что дело в кровавой луне не подлежало обсуждению. Вот только кто бы объяснил вернуться ли способность и сможет ли она возродиться если умрет сегодня?

Это был совершенно не ее день, так как стоило ей только подумать об этом, как Эмма увидела мужчину, который находился возле ее дома. Он не таился и не боялся, что его увидят. Девушка даже подумала, что он специально стоял так, чтобы Эмма смогла его увидеть.

Он был не в доме, но сколько времени у него займет войти Эмма даже гадать не бралась. Хотелось верить, что больше пяти минут, но она была не права.

Он открыл ее входную дверь в спальню спустя менее двух минут с того момента, как Эмма смогла его засечь. Палач не стал наподдать сразу. Он спокойно открыл дверь и встал в проходе, как бы красуясь.

Первый нож мужчина смог сбить металлической защитой, установленной у него на запястье. От второго ему удалось увернуться, но вот третий, брошенный одновременно со вторым повредил ему правое бедро. Нож вошел глубоко и плотно между прямой и латеральной широкой мышцей причиняя сильную боль.

Мужчина достойно принял удар и даже не упал, хотя схватиться за дверной косяк ему пришлось. Он недовольно посмотрел на Эмму, которая пыталась выхватить следующий нож. Всего в запасе у нее было шесть.

Взгляд в прямом и переносном смысле показывал, что мужчина готов ее убить.

Доставать оружие из раны, Николай не стал. Правильное решение между прочим! Он не хотел залить все кровью и при этом ее сразу потерять. Лишней у него было не так много.

Мужчина пытался подловить момент так, чтобы подобраться к Эмме ближе. На сегодня у него был определенный план убийства и отступать от него он не хотел. Он планировал глубоко засадить свой клинок в грудь отверженной именно туда, где билось ее сердце. Ему было необходимо убедиться самолично, что он убил девчонку и она не воскреснет волшебным образом снова.

Эмма успела кинуть еще два из своих ножей, которые хоть и задели, но не нанесли слишком ощутимый ущерб Клещу. Расставаться с последним она пока не торопилась.

Мужчина же понял, что женщина уходит в оборону и начал наступать. Места для маневра было немного, но он привык работать и в худших условиях. Он наступал, немного похрамывая. Она отступала. Никто не предпринимал резких движений, но тут неожиданно за окном один из тех, кто не остался сегодня дома завыл раненым зверем, и Эмма отвлеклась на этот звук, чем воспользовался Николай.

Резкий рывок и он хватает девушку за руки и сильно тянет ее на себя. Эмме чудом удаться не потерять равновесие, но щелчок в запястье приносит за собой резкую и ноющею боль. Нож выпадает у нее из пальцев, оставляя ее безоружной.

Мужчина, же не отпуская ее руку заставляет ее развернуться к нему спиной и крепко прижимает ее к своей груди.

Вырваться из захвата у девушки не получается, как бы сильно она ни старалась и тогда относительно здоровой рукой она нащупывает то, что ей так необходимо. Эмма хватается за рукоять своего метательного ножа, который так удачно застрял у палача в бедре и не думая поворачивает рукоять по часовой стрелки, заставляя мужчину закричать от невыносимой боли.

Палач ослабил хватку, а Эмма потянула нож на себя доставая ее из раны и резко повернувшись собиралась всадить ему нож в горло, но опоздала. Стоило ей повернуться как та рука палача, которую Эмма до этого не видела, вонзила ей в сердце клинок точным и резким движением. Мужчине даже не помешало то, что она успела направить свой нож в него, но донести до цели так и не смогла.

Удивленные глаза, обиду в них и страх Николай ни забудет никогда. Девушка обмякла у него на руках, а мужчина не мог понять почему радости от выполненного задания совершенно нету.

Как только девушка испустила свой последний вздох, Клещ аккуратно положил ее на пол и отошел в угол комнаты. Он не торопился уходить, как делал всегда. Ему нужно было убедиться, что задание точно выполнено, а если вся информация, собранная им, была верна, то в течение ближайших двадцати минут спокойно лежащий труп должен был ожить.

Мужчина успел обработать свои раны, так чтобы продержаться пару часов. Потом он планировал обратиться и все бы зажило в разы быстрее, но не сейчас. На данный момент ему было важней разобраться в этом феномене.

От просидел в комнате девушки больше трех часов и периодически подходил к ней, чтобы удостовериться, что Эмма все еще мертва.

Только ближе к утру убедившись, что задание выполнено, Николай вынул свой клинок из груди когда-то привлекательной жертвы и покинул помещение. Он ушел тихо. Ему не захотелось тревожить альфу или его жену. Настроение не позволяло и раны стоило бы быстрее толково обработать.

Мужчина уходил не оборачиваясь. Луна же теряла свою силу и постепенно позволяло солнцу забрать контроль.

Стоило последнему кровавому лучику покинуть поверхность Солона, как глаза Эммы вновь открылись.

Глава 16. Визит брата

Эмма

Стоило Эмме прийти в себя после того, как она прочувствовала все прелести нового вида смерти, как ее обуяли очень противоречивые чувства. Она была в негодовании и бешенстве от того, что сегодня ночью произошло и в то же время она испытывала такой шквал облегчения, что ей удалось выжить. После того злосчастного пореза бумагой, вера в повторенное возрождение ее покинула.

— Стоит две оставшиеся свои кровавых луны в роли отверженной привести в убежище. Глубоко под землей куда больше шансов пережить эту ночь, чем просто в доме, даже с закрытыми дверьми. — Эмма сказала это хоть и тихо, но с такой злостью, что будь кто поблизости он бы точно понял, насколько девушка сейчас взбешена.

То, что все пошло не по стандартному сценарию и она не очнулась спустя короткое время после своей очередной кончины свидетельствовал рассвет. Обычно, Эмма потратила бы время и насладилась зрелищем нового дня, но не сегодня. Сегодня ее тревожил вопрос. Ей было интересно заходил ли отец в комнату к ней или нет? Видел ли он ее мертвой или можно, как всегда, сделать вид, что ничего не было?

Ответ Эмма получила совершенно неожиданным способом и от двуликого на кого она меньше всего могла подумать.

Пока девушка приводила себя в порядок, а точнее быстро переоделась и начала убирать поврежденные вещи с пола, в ее комнату постучались. Это насторожило сразу. К ней давно никто не стучался. В ее покои либо не входили, либо врывались в надежде обнаружить ее мертвое тело.

Предположений было несколько, и Эмма склонялась к тому, что Мишель позвала служанок, которые не решаются войти в ее покои. Подняв последнею разбитую деталь, девушка поспешила к входной двери.

Стоило ее открыть как челюсть девушки почти упала. Удивления было слишком велико.

— Так и будешь стоять или впустишь меня? — спросил мужчина.

— Не думала, что ты со мной разговариваешь, Марк! — первое, что ответила Эмма брату.

Впускать брата в спальню девушка не очень хотела. Уборку она не завершила и свидетельства погрома все еще присутствовали.

Мужчина притопнул в нетерпении ногой, и Эмма решилась. Навредить он ей не мог и не имел права, а насчет погрома кто сказал, что она не могла его устроить сама?

— Ну проходи, раз пришел! — сказала Эмма и отошла достаточно, чтобы мужчина мог протиснуться внутрь.

Девушка видела, как Марк проходиться взглядом по всем тем вещам, которые выдавали то, что ночь у Эммы выдалась тяжелой.

— Бурная ночка? — спросил он с иронией. — Мало спала?

— Ночь и права была огонь, но на сон не жалуюсь! Спала как убитая! — девушка сказала чистую правду и пусть мужчина понимает ее слова как хочет.

— Я так и подумал, когда рано утром зашел к тебе и увидел твой труп с дырой в сердце. — Марк сказал это неожиданно серьезно.

Если до этого брат Эммы не смотрел на нее и тратил время на разглядывания интерьера, то теперь его внимание было полностью посвящено сестре.

— Ничего не хочешь объяснить? — спросил он.

— Думаю мой короткий ответ — нет, тебя не устроит? — решила уточнить Эмма.

Мужчина покачал головой показывая, что таки нет. Ответ ему, видите ли, хотелось бы получить более развернутым.

— Встречный вопрос! А точнее два. — сказала Эмма. — С чего ты решил, что я должна что-то объяснять и что такого поменялось, что ты вновь заговорил со мной? Я все еще отверженная если помнишь? — напомнила о таком малом факте девушка.

— Помню и не забывал. — сказал Марк и сел на единственный стул в этой комнате. — Начну со второго твоего вопроса. — уверенно продолжил мужчина. — Не вериться мне, что Мать Природа ошиблась и забыла дать тебе ипостась, а значит ты приобрела что-то другое. Предположу, что это возможность оживать, в чем я убедился лично сегодня утром. — Эмма хотела это опровергнуть, но мужчина не дал ей сказать и слова. — Не стоит придумывать сказку о том, что мне показалось и ты просто спала или это было подстроено. Оставь эти истории для отца. Он на это купиться, не я. — с насмешкой сказал брат.

Эмма молчала. Сказать что-то за или против она не могла. Результат был бы один — Марк только сильней уверился в своей правде. Девушка решила соблюдать тишину и позволять ему делать свои предположения, на которые он точно не получит ответ.

— Обладая таким даром ты спокойно доживешь, — тут он улыбнулся. — до своего двадцати первого года, а значит перестанешь быть отверженной. Я решил ускорить для себя этот процесс и снова считать тебя сестрой. Зачем откладывать это в долгий ящик? Ииии… — невзначай сказал он — … у меня есть свой интерес в том, чтобы ты увидела своими глазами рассвет твоего третьего дня рождения после обряда. И последующие рассветы тоже.

Эмма смотрела на мужчину и не понимала является ли он искренним с ней. Его манера разговаривать подначками и саркастическими репликами с ней, сильно ее выводила из себя. Раньше было хуже, сейчас она немного попривыкла и даже стала улавливать суть разговора и ее истинный смысл. Верить ли Марку сейчас Эмма не знала. Он был другим, и девушка не могла понять нравятся ли ей изменения в нем.

— Что насчет первого вопроса? — напомнила Марку Эмма. — С чего ты решил, что я стану тебе рассказывать хоть что-то?

— Предположу, что аргумента, что я твой брат будет недостаточно? — спародировал он прежнею фразу девушки. — Я так и думал. — сказал он после долгой паузы. — Я могу стать твоим союзником и помощником. Могу рассказать кто сегодня тебя убил. — предложил он.

Информация была заманчива. Учитывая, что о своем убийце Эмма знала только имя, кличку и его привлекательную внешность.

Даже сейчас после всего, что с ней случилось ночью, она помнит, как он прижимал ее к себе. Он пытался ее убить и сделал это, но секунды в его объятьях на долго запечатлелись у нее в сознании. Стокгольмский синдром какой-то!

Слишком долго Эмма была лишена возможности просто обнять кого-то или прикоснуться таким образом к мужчине. Тренировки не считаться. Там она прикасалась к тем, кто был ровесник ее телу, но не духу и разуму. Тренируясь со сверстниками, девушка воспринимала их как детей, не более. Сильных, рослых и местами жестоких детей, которые не познали горькую правду жизни.

Она не подпускала никого близко к себе и даже отец с братом были скупы в плане тактильности и любых видов прикосновений.

Это был жестокий мир, где правила сила. Места нежностям было отведено в малом количестве и часто в кругу семей за закрытыми дверьми. Тех, кто был слаб, не считали равными и достойными, что всячески показывалось во всех стаях. Ярчайшим примером было то, что как только Эмму объявили отверженной с ней прекратили общаться и даже элементарно разговаривать.

Нигде не было сказано, что стая должна вести себя именно так. Они все так же могли общаться и уделять ей время, но они считали себя выше этого. Таким способом они отгораживались от существующей проблемы. Двуликие ставили себя выше на несколько ступень, но в тайне каждый боялся оказаться на месте того, кому была предначертана судьба умереть зная, что он ни в чем не виноват. Просто у Матушки Природы были на него другие планы, которым не суждено было сбыться.

По большей части именно из-за этого Матушка и начала предпринимать свои действия относительно Эммы. Слишком сильно двуликие исказили ею им дарованную истину. Слишком много добавили от себя. Двуликие забыли, что на планете, где главенствует Мать, главными являются не они.

— Спасибо, но пока не надо. — сказала Эмма. — Не думаю, что увижу его вновь. Обычно палачи присылают разных убийц и пока ни разу не повторились.

Двушка поняла, что сболтнула лишнего, как только Марк выпрямился в кресле.

— Сколько их было? — серьезно спросил мужчина.

— Много! Тебе стало легче от этой информации. — саркастично спросила Эмма.

— Нет! — серьезно сказал Марк и Эмма поверила ему. Это был один из немногих раз, когда он сказал что-то без иронии и второго дна в своих фразах. — Ты же знаешь, что меня долго не было… — начал было он и так и не закончил то, что хотел сказать.

Девушка тоже молчала.

Разговор зашел в тупик и оба это понимали.

— Я не буду тебя торопить, но мое предложение все еще в силе. Найди меня если передумаешь! — сказал Марк и поднялся с кресла, а затем направился в сторону выхода. — Ах да! Совсем забыл упомянуть. — брат остановился возле самой двери, пока не открывая ее. — Я не говорил отцу, что ты за ним следила и слушала его разговоры, а что более важно я не сказал ему, что ты была мертва сегодня. Не знаю, доложил ли твой убийца о выполненном задании или нет, но думаю альфа нагрянет скоро.

Что ответить на это Эмма не нашлась.

Марк же открыл дверь и вышел в коридор. Девушка пошла следом, чтобы убедиться, что сможет закрыть дверь без препятствий. Стоило ей только показаться в проеме, как из своей спальни вышел их отец, который прекрасно видел, где только, что был его старший сын.

Эмма же не стала ждать. Она убедилась, что альфа смотрит на нее и помахала рукой показывая, что она все еще жива, а затем плотно закрыла свою дверь изнутри, отрезая себя от всех.

Глава 17. Да начнется игра!

Николай Зверев — Клещ

Мужчине пришлось сильно поспешить, чтобы добраться до своего дома. Обернувшись в ягуара, Николай потратил долгих два часа пути пока не смог беспрепятственно прибыть на территорию своей гильдии. Он мог бы и быстрее, но раненая нога сильно его замедляла.

Из-за ранения ему даже пришлось оставить свой транспорт в надежном месте, но неподалеку от деревни, где проживала его цель. Машина была очень удобной и смогла бы доставать его в нужное место, но проблема была в том, что времени бы на это ушло чуть ли не в два раза больше.

Превратившись же в зверя, мужчина запустил ускоренную регенерацию и ускорил свое время прибытия, что сейчас для него было не менее важно.

Он не стал останавливаться у блока поста. Его узнали сразу и пропустили незамедлительно. Нога ныла и причиняла жуткий дискомфорт. Кровопотеря тоже сильно сказалась на его самочувствии. По правде говоря, он добирался до своего дома на чистом упрямстве и адреналине. Если бы он не остался в доме своей жертвы так долго, то ему было бы в разы легче, но Клещ упорно считал, что поступил верно. Даже понимая, что без оборота в свою сущность он потеряет слишком много сил, мужчина наплевал на этот аспект. Ему было важно убедиться в свое работе.

Как только Николай переступил порог дома, то сразу совершил оборот. Он сделал это в прихожей, как раз там, где вчера оставил свою рацию. Ему нужен был врач, который сможет его быстро подлатать, а его еще нужно позвать.

Мужчина собирался дотянуться до аппарата связи, но ему помешали.

В доме он оказался не один. Брат, который еще неделю должен был отсутствовать, выскочил из соседней комнаты привлеченный шумом.

— И что с тобой могло случиться такого, что способно объяснить почему ты вместо бумажной работы сейчас весь в крови, ранен и почти живой? — с явным интересом спросил старший из братьев Зверевых.

— Долгая история! — ответил Клещ с трудом преодолевая последние шаги до полки, где находилась рация. — Расскажу, когда приду в норму. Не видишь, что ли, что сейчас не самое удачное для этого время. — с раздражением от потери сил ответил Николай.

— Вижу. — сказал Константин, который быстрыми шагами добрался до брата. Он перехватил рацию и ели стоящего на ногах брата. — Пошли! Помогу обработать тебе раны.

Клещ ничего не сказал. Он молча принял помощь и поковылял, опираясь на брата к ближайшему дивану, который находился в гостиной.

— Полежи тут! — сказал Зверь, как только уложил Клеща на диван. — Сейчас принесу все необходимое и залатаю тебя.

Николай не стал отвечать. Он только прикрыл глаза, которые стали очень тяжелыми.

Пришел в себя Клещ спустя некоторое время от сильной боли. Стоило найти причину ее возникновению, как он увидел брата, который спокойно и уверенно зашивает ему бедро.

— Поаккуратнее там! Не майку штопаешь! — возмутился Николай.

— О я смотрю спящая красавица открыла глаза. — сказал Константин неотвлекаясь от своего занятия. — Я тебя зашиваю не в первый раз, так, что будь добр заткнись и не мешай мне тут закончить! — как всегда «любя» произнес старший брат.

Клещ был недоволен, но ответить ничего не захотел. Зверь был прав, а свои ошибки Никойла привык признавать. Пока Константин заканчивал со всеми ранами брата, мужчина схватил неаккуратно поставленную бутылку с крепким спиртным напитком, которая находилась на расстоянии вытянутой руки и быстро сделал пару больших глотков. Боль немного поутихла, да и настроение сразу улучшилось.

Следующие десять минут прошли в относительной тишине. Младший выпивал, чтобы заглушить боль, а старший проверял все повреждения и нужно ли еще что-то зашивать или нет.

Только когда, Зверь убедился в том, что обрабатывать больше нечего и остальные раны вполне заживают сами, он отстранился. Константин не стал вставать. Он лишь немного отодвинулся в бок, чтобы найти опору для своей спины у небольшого, но прочного стола.

Как только брат устроился и немного расслабился, Николай протянул ему полупустую бутылку с алкоголем. Константин не стал отказываться и сделал пару глотков.

— Ну? Теперь то ты расскажешь, что с тобой произошло в мое отсутствие? — спросил Зверь, сидя на полу.

— Я честно выполнял все то, что должен был в твое отсутствие и гильдия все еще существует, как ты мог убедиться! — начал Клещ. — Все шло обыденно, пока ко мне не пришел Роман и сообщил о неожиданной проблеме. — старший брат не перебивал. Он слушал внимательно. — Я вник в эту самую проблему и решил, что никто кроме меня лично не сможет справиться с ней.

— Самой собой! — съязвил Константин.

— Именно! — ответил Николай, которому алкоголь дал в голову сильней, чем тот думал. Потеря крови, пустой желудок и количество выпитого сделали свое дело.

— Вот я и разобрался со всем. Пришлось лично убедиться, что в этот раз девчонка не воскреснет. — сказал Клещ сильно заплетающемся языком. — А то вздумала себе невесть что, а Роман жалуется… — стал бубнить себе пол нос мужчина, а потом вовсе вырубился так и не закончив фразу.

Зверь только хотел подняться, чтобы проверить, что с братом все в порядке, но тот стал громко сопеть во сне и Константин передумал.

— Интересно! Думаю, стоит наведаться и поговорить с Романом. Нужно выяснить, что там за проблема и почему она должна была воскреснуть! — вслух сказал Зверь, но Николай этого уже не слышал.

Константин Зверев — Зверь

Стоило разобраться с раненым и теперь пьяным братом, как Константин решил вникнуть в вопрос, которым озаботился Клещ. Он бы не стал лезть в стандартные и типичные заказы. Зверь знал брата слишком хорошо и понимал, что зацепить его было не так просто, но если он за что-то брался, то доводил дело до конца.

Ему было интересно, кто смог нанести ранения опытному бойцу и почему вообще Клещ взялся за это дело.

Убедившись, что брат крепко спит и в ближайшем будущем не проснется Зверь вышел из дома и направился в соседнее с ними здание, где находилась их рабочие помещения, точнее их контора, где братья вели свое дело. Место, куда приходили не только клиенты, но и его люди, а главное, где сейчас был его секретарь — Роман.

Мужчина оказался именно там, где Зверь предполагал. Он сидел за своим рабочим столом и сейчас разговаривал с одним явно недовольным клиентом. Константин не стал мешать и только быстро сказал, чтобы тот зашел к нему, как только тот освободиться.

Роману понадобилось десять минут, чтобы успокоить клиента и прибыть в кабинет начальства.

Зверь отметил, что секретарь был в небольшом замешательстве, но решил пока не спрашивать о причине. У него были вопросы другого характера.

— Здравствуй, Роман. — мирно и вполне дружелюбно поздоровался Константин.

— Приветствую, альфа. — ответил тот.

— Поведай же мне причину того, что я только вернувшись домой успел зашить рану своего брата, который вернулся с неизвестного мне задания. — перешел сразу к главному Зверь.

Константин был своеобразной личностью. Большинство его боялись, опасались и старались не переходить ему дорогу. Мужчина, что не очень характерно для двуликого, который занимается тем, что убивает других или командует теми, кто готов сделать это за него, был вполне интеллигентен, в меру дружелюбен и приятен в общении, а главное одинок. Страх вызывала не агрессия исходящие от него, а ум, которым обладал Константин. Зверь был очень умен и образован. Он прекрасно понимал, когда лучше применять грубую силу, а когда схитрить. Зверь был одним из тех, кто мог обыграть любого в игре в которой соперник не знал, что он участвовал. Клиенты, да и члены гильдии всегда старались быть на чеку как в его присутствие, так и разговорах, связанных с ним.

— Понимаете… — тот замялся, но стоило Константину на него пристально посмотреть и тот выдал все как на духу. Секретом это дело не было и поэтому причину скрывать эту информацию от своего начальника и в какой-то мере друга он не видел.

Следующие пятнадцать минут ушли на то, чтобы пересказать всю известную Романом информацию и принести ту самую папку со всеми данными об Эммануиле Волковой.

Стоило секретарю закончить как Зверь откинулся на спинку кресла и сложил руку у себя на груди.

— Занимательная история. — сказал тот. — Теперь понимаю, чем она зацепила моего брата. — Роман только кивнул. — Из того, что мне сказал брат могу предположить, что теперь этот вопрос зарыт и нам не стоит о нем больше волноваться.

Мужчина уже потянулся за папкой с целью переложить ее в отдел с завершенными делами, но стоило ему взглянуть на секретаря, и папка зависла в воздухе так и не добравшись до своего нового места обитания.

— Что не так? — спросил Зверь.

— Когда вы пришли, я разговаривал с отцом, а точнее альфой Александром Волковым… — неуверенно начал он.

— Ииии…? — поторопил его Зверь.

— Задание все еще не выполнено. — почти шепотом сказал он.

— Ты сейчас пошутил? — в шоке спросил его Константин.

Роман же лишь покачал головой показывая, что нет — это была не шутка.

— Нужно сказать Николаю… — решил сказать то, что было у него на уме Роман.

— Я сам скажу. — ответил Зверь. — Спасибо. Ты можешь быть свободен. Мне стоит подумать.

Стоило Роману покинуть помещение, как Зверь вновь открыл папку с делом Эммануилы. Он быстро пробежался взглядом по всей информации и надолго завис над фотографией девушки. Мужчина не мог понять, что так сильно цепляет его в этом фото и пытался уловить ускользающею от него истину. Что-то было другим. Что-то, что отличало привлекательную девушку от обычных и стандартных жертв, которые так же попадали к Константину на стол, но вот что?

Зверь потратил долгие минуты рассматривая плавные черты Эммы и только пристально рассмотрев ее глаза, он наконец понял. В них была сила. Внутренняя сила и стержень. Ее глаза показывали сильную и несломленную личность. Взгляд не по годам взрослой девушки, которая точно понимала, чего она хочет.

Мысли Константина явно пошли в неправильное русло и быстро поняв это он отложил папку, чтобы заняться своими непосредственными обязанностями.

Растерянность была очень несвойственна Константину. Он был в замешательстве, и чтобы понять, что делать, стоило дождаться пока очнется брат.

На удивление ждать пришлось не долго. Тот посетил его спустя четыре часа, который мужчина провел, занимаясь теми делами, которые не ждали отлагательств.

Клещ немного похрамывал, но вид его был вполне сносным. Он добрался до кресла, которое предназначалось для посетителей и уселся в него.

— Как ты? — спросил Зверь.

— Терпимо. — ответил тот. — Жить буду. Спасибо, что подлатал. Мог позвать врачей если что. — как бы невзначай добавил Клещ.

— Ты же знаешь, что они навряд ли пришли бы сразу. Они всегда заняты. — недовольно сказал мужчина. — Нужно увеличить количество врачей и как можно быстрее. — между делом сказал Константин, чиркая себе заметку по этому поводу, так чтобы это не вылетело у него из головы. — Потом все равно покажись им. Нужно убедиться, что все в порядке.

— Ага. — сказал Клещ. — Через два-три дня все и так заживет и следа не останется. Главное обращаться побольше. — продолжил мысль Николай. — Не в первый раз же.

Зверь не стал это комментировать.

— Я тут пока ты спал, ознакомился с твоим делом… — начал старший брат.

— Не стоило. Дело сделано и пора переходить к следящему. — уверенно ответил Клещ.

— Ну как бы тебе сказать помягче? — брат предвкушал ворожения лица Николая, когда поведает ему истину. — Твоя цель жива. — стоило это сказать, как до этого расслабленный мужчина весть напрягся и подался вперед.

— Что? — не веря спросил тот.

— Звонил заказчик и сказал, что его дочь все так же жива несмотря на наши уверения его в обратном. — Константина стала забавлять эта история, а в особенности реакция брата на нее.

Эта работа приносила много проблем и даже могла повлиять на репутацию гильдии, но то, как вновь ожил его брат после долгого периода замкнутости, которое постиг его в результате гибели родителей, его не то, что забавляло, но заставляло вздохнуть спокойно. Константина напрягало несвойственное спокойствие брата и то, что оно закончилась таким образом было хорошим знаком. Ему попался сильный противник. Как раз то, чтобы вправить ему мозги. Нужно только отслеживать все, чтобы он не перешел грань, а так пусть повеселиться.

— Этого не может быть! — воскликнул Клещ. — Я лично всадил девушке клинок в сердце и провел у ее трупа три часа. Она была мертва, когда я уходил.

— Я тебе верю, но сути это не меняет. Задание все еще не выполнено. — сказал Зверь. — Думаю нужно его поручит одному из… — он не успел договорить.

— Нет. Я лично этим займусь. Теперь это личное! — сказал Клещ.

— Хорошо! — ответил Константин, который был вовсе не против. — Только убедить, что ты полностью поправился. — Мужчина согласно кивнул. — Теперь Эммануила Волкова твоя проблема!

— Да начнется игра! — с предвкушением ответил Клещ почти шепотом, но Зверь прекрасно расслышал, хотя и не стал комментировать это высказывания.

Лишь когда брат покинул помещение, Зверь тихо сказал:

— Ну, что же давайте сыграем! — кому конкретно сказал это Константин осталось загадкой даже для него, но он понял, что в ближайшем будущем скучно не будет.

Глава 18. Неудачная поездка

Эмма

После последней смерти девушку неожиданно оставили в покое на долгий период времени. На нее не нападали и даже попыток ее убить за это время не было совершенно. Наступило временное затишье.

Эмма очень хотела бы позволить себе такую вольность как радость и наивные мысли, что все закончилось и теперь она может жить спокойно, но она не могла. Это было бы не просто глупо, но и не справедливо обнадеживать саму себя.

Время шло. Затишье перед бурей продолжалось. Тишиной и покоем наслаждались многие.

Мишель всячески старалась занять себя делами стаи. Эмма видела, как тяжело ей дается следовать указу отца и не общаться с ней, но сама девушка не хотела делать первый шаг к примирению. Здесь даже было не важно, что Эмма держала обиду на мать или считала себя не виновной перед другими, все дело было в том, что девушка уже решила, что она не хочет, чтобы те, кто раз отвернулись от нее стали кем-то ближе, чем знакомыми. Она не хотела чернить свою душу и в будущем врать, что все позади. Это было бы неправдой. Простить то, что они сделали будет невероятно сложно, а может даже невозможно. Не факт, что Эмма даже станет пытаться.

Может кто-то посчитает это жестоким и неправильным? Психологи в прежнем мире Эммы бы сказали, что ей стоит простить и отпустить, но она была не согласна. Эта пережитая боль делает ее сильнее. Она заставляет учиться на тех ошибках, которые она совершила, а в чем толк урока, если ты забыл, как ты пришел к результату.

Даже в математике часто ответ не может быть засчитан, если ты не показываешь, как его достиг. Так и в жизни. Эмма усвоила этот урок еще живя на Земле. Этот же мир был немного другим. Сила и жестокость здесь была в порядке вещей, только вот принципы были везде одинаковыми. Покажешь слабину и ею непременно воспользуются.

Марк вызывал у Эммы настороженность. После их последнего разговора, девушка так и не решилась поговорить с ним откровенно. Он вел свою игру, что прямым текстом сказал ей. Узнавать, что за мотивы были у Марка для того, чтобы помочь ей, Эмма пока не стала. У нее было полно своих забот.

Единственным, кто переживал из-за отсутствия нападений и тишины со стороны палачей был Александр. Он не скрывал свое недовольство и периодически напоминал Эмме, что в скором времени его долг будет исполнен.

Это откровенно бесило и раздражало, однако девушка делал вид, что ее это не волнует. Альфу такая реакция мало устраивала, но поделать он ничего не мог.

Люди и двуликие в стае тоже шептались стоило Эмме выйти на улицу. Девушка случайно узнала, что ставки, связанные с ее смертью, взлетели до небес и теперь каждый жаждет узнать, когда же свершится его прогноз. Разочарованных лиц с каждым утром становилось все больше. Эмма не знала кто был тем, кто вел подсчет ее смертей, но он был явно лучшим счетоводом, чем альфа.

С момента обряда пошел восьмой месяц и все было относительно тихо. Девушка наслаждалась прекрасной погодой, своими прогулками и больше времени стала уделять верховой езде. Ей нравилось проводить время в конюшне, в те моменты, когда конюх отсутствовал, что случалось часто. В другое же время Эмма предпочитала верховую езду в районе их владений. За ней пристально следили и стоило девушке приблизиться к окраине, как на горизонте тут же появлялся один из смотрителей.

Стоит отметить, что Эмма и не пробовала покинуть территорию стаи. В этом для нее не было нужды. Территория была очень внушительной и ее вполне хватала, чтобы удовлетворить все ее нужды и запросы.

Сегодняшний день выдался очень благоприятным как из-за погодных условий, так и из-за душевного спокойствия, которое охватило девушку. За долгое время находясь здесь, Эмма смогла в первой откинуть все свои мысли в сторону и позволить насладиться себе быстрой скачкой на Вьюге.

Она скакала так быстро, как только могла, а ветер довольно сопровождал ее. Он разделял ее радость и далеко уносил звон счастливого смеха по округе. Волосы, который изначально были туго заплетены в косу, ветерок давно освободил и всячески кидал ей в глаза. Он пытался показать, кто тут самый быстрый и отважный. Они веселились как дети и это было так правильно и хорошо.

Это был замечательный день, который Эмма смогла провести так, как будто все ее беды уже позади. Ей даже удалось насладиться пикником, который она устроила сама для себя. Все было чудесно и спокойно, а главное ничего не предвещало беды.

Эмма возвращалась домой, когда что-то напугало Вьюгу, да так сильно, что несмотря на все попытки ее угомонить и успокоить ничего не помогало. Она вставала на дыбы и всячески пыталась уйти с того места, где она была. Эмма старалась как могла, но в один момент поняла, что все ее попытки бесполезны.

Вьюга поступила как любое напуганное животное. Она рванула в неизвестность, что было мощи. Кобыла была сильной и очень быстрой, а значит думать о том, чтобы спрыгнуть на ходу было глупо и слишком наивно. Это было бы равносильно самостоятельно покончить жизнь самоубийством. Даже то, что в момент падения Эмма скорей всего бы не почувствовала бы боль и воскресла бы в ближайшие минуты — это было не вариантом. Одно дело, когда ее убивали и она не справлялась с противником, а другое сделать это с собой. На последний шаг она не была готова.

Лошадь неслась совершенно не разбирая дороги. Если до того, как начать скачку девушка находилась на поляне, то теперь они двигались по лесу. Этот участок не был очень густым, но даже сильно вжавшись в холку Вьюги Эмма чувствовала, как, то тут, то там по всей поверхности ее тела появляться и тут же заживают раны, синяки и порезы. У девушки проскользнула мысль, что если ее убьют вновь, то пережить заново ей придется многое.

Эмма бросила попытки успокоить Вьюгу и теперь старалась просто удержаться в седле. Ей было необходимо переждать и дождаться того, когда кобыла успокоиться сама. У девушки это неплохо получалось, но в скором времени нарисовалась существенная проблема. Местность была не совсем ровная и Вьюга заплутала туда, где начинались истоки их реки. Проблема была лишь в том, что она прокладывала свой путь с горного озера.

Как в любой местности, где находиться гора, там есть подъемы и спуски. К одному их таких спусков, а точнее обрывов и мчалась Вьюга. Что-либо сделать у Эммы не получалось. Оставалось только молить Матушку, чтобы кобыла свернула в правильную сторону.

Молитвы не помогли или не успели достигнуть того, кому они были адресована. Суть была одна — Эмма мчалась к месту новой смерти.

И только возле самого обрыва Вьюга резко повернула в бок минуя смерть. Кобыла смогла спастись, а вот Эмме не повезло. Удержаться в момент такого резкого маневра она не смогла. Руки автоматически хватали воздух, но тело за счет инерции неслось в низ. Туда, где было много камней и ни единого шанса выжить.

Краем глаза в момент своего падения девушка уловила, как с вершины скалы, там, где она только что находилась высовывается морда ягуара. Мысль о том, что она обнаружила причину страха своей кобыле стала последней у нее в голове, перед тем как все померкло.

Глава 19. Сдаться не значит проиграть

Эмма

Когда Эмма смогла очнуться первое, что она увидела было небо, которое затягивалось темными тучами обещая сильный и продолжительный дождь, который начался в считанные минуты. Он стал отражением всех чувств, которые испытала Эмма после того, как последний перелом сросся и боль отступила.

Девушка лежала на спине. С одной стороны, от нее был утес скалы, к которому ей пришлось бы сделать пару шагов, чтобы прикоснуться, а с другой пропасть. Там прокладывала свой путь быстрая и шумная река. В одном из ее устьев Эмма так любила купаться.

Как бы хорошо ни было просто лежать на поверхности и смотреть на бушующею стихию, Эмме нужно было встать и найти путь как от сюда выбраться.

Медленными и очень аккуратными движениями девушка смогла повернуть свой корпус так, чтобы с помощью рук оттолкнуться от каменистой породы и позволили приподнять весь свой корпус. Двигаться приходилось невероятно медленно и постепенно. Поверхность и так была узкой. Эмма могла сказать, что ей повезло, что она упала на этот участок скалы, который чуть выпирал, но, по правде говоря, сложно было сказать, то было бы лучшим вариантом. Смерть при столкновении об камень была мучительной, но не факт, что упади она в реку было бы лучше.

Стоило ей об этом подумать, как тут же появилось жуткое желание посмотреть вниз. Справиться с ним Эмма не смогла и подалась чуть вперед для того, чтобы посмотреть, что там происходит. Это была ее раковая ошибка.

Девушка почти сразу наткнулась взглядом на ягуара, которого уже видела при своем падении. Уверенности в том, что это тоже животное не было, но предположение и предчувствия прямо кричали об этом. Плюс ко всему ягуаров в этой округе было не то, что мало, а мизерное количество, а значит повстречать двух из них в одном и том же месте было не просто сложно, но почти невозможно.

Эмма попыталась отодвинуться от обрыва, но как только она переместила свою руку, все пошло под откос. Ее рука зацепила один из камней, который полетел вниз, издавая громкий шум и цепляя за собой другие плохо закрепленные камни. Все моментом зашумело и само собой животное, а скорее ипостась двуликого повернулась на шум. Чтобы не попасть под камнепад, ягуар ловко поменял свое место дислокации, а как только остановился, быстро нашел причину возникновения этого бедствия.

Эмма сомневалась, что ягуару удалось точно рассмотреть ее из-за сильного дождя, но это оказалось уже не важным, ведь из-за стихии, которая обрушилась на Солон, девушка начала соскальзывать. Возможность удержаться была только если бы Эмма смогла ухватиться за утес скалы, но сила притяжения тянула ее в другую сторону. Мгновения и девушка летит вниз, как это было менее часа назад.

Полет был быстрым и закончился более благоприятно для нее. Эмма погрузилась глубоко под воду, которая бурлила и неслась в низ по течению забирая ее с собой. Река хоть и была глубокой, но во время падения девушка погрузилась так глубоко, что стукнулась спиной об камни, находящиеся на дне. Удар получился сильным, а главное неожиданным. Понять какого вида повреждения Эмма получила во время удара было сложно, как из-за шока, так и из-за того, что она пыталась выбраться на поверхность, чтобы глотнуть так сильно ей необходимый воздух. К ее радости, не важно, что с ней случилось, но оно тут же зажило на ней и забрало с собой боль.

Бороться с течением было не просто сложно, но почти невозможно. Оно несло ее только в ему известную сторону. Эмме же оставалось только пытаться не утонуть и всячески избегать препятствия на своем пути, что было проблематично.

Сколько Эмма пробыла в воде и какдалеко ее занесла река до того, как она позволила ей прибиться к берегу девушка не знала. Может полчаса, а может больше. Одно точно. Замерзнуть и продрогнуть Эмма успела знатно. Силы тоже покинули ее. Каждое движение давалось непросто. Она двигалась только на упрямстве и даже дар Матушки не помогал.

Все раны были залечены и тело не было отравлено или повреждено насильственно. До этого момента Эмма не болела в этом мире и даже представить себе не могла, что дар Матушки при простой простуде после ее вынужденного заплыва окажется неактивен.

Ломка в костях, жар от переохлаждения и явные признаки сильной простуды были на лицо. Вялость и слабость так же присутствовали. Начался битональный кашель, что свидетельствовало о том, что в дыхательные пути попало инородное тело, а точнее вода, который Эмма наглоталась с лихвой.

Девушка прекрасно знала, что это был признак воспаления легких. В детстве ей уже доводилось переболеть им и воспоминания были из неприятных.

Превозмогая себя, Эмма смогла выбраться на берег, а затем цепляясь за все ветки и стволы деревьев, которые попадались у нее на пути, она пошла в сторону хвойного леса.

Местность была ей незнакомой, но ветерок показывал ей путь. Эмма шла следом, а в голове у нее крутилась лишь одна мысль — почему Мать не помогла?

Ответа девушка не знала, но спрашивать пока не решалась. Не время и не место.

Дождь все так же заливал округу, не щадя путешественников и помогая новому урожаю. Он лил, не прекращаясь и не убавляя свою мощь, а Эмма понимала, что как бы плохо ей сейчас ни было и как бы сильно она ни хотела, чтобы засветило солнце, дождь ей на руку. Он смывал ее следы, тем самым помогая скрыться от ягуара, который открыл на нее охоту.

Эмма сомневалась, что он отстанет от нее, а так у нее будет фора во времени.

Идти было сложно. Видимости было мало, да и ночь заступала в свои права и Эмме ничего другого не оставалось, как найти укрытие, где она смогла бы переждать до утра.

— Помоги найти место, где я смогу спрятаться. — шепотом попросила Эмма ветерок.

И он повел ее в сторону от выбранного ранее маршрута, чтобы привести к одной ели. Она была огромной и очень старой. Ветки начинались почти у самой земли, а насколько высоко она возвышалась возможности увидеть не было совершенно.

Ветер толкал девушку подойти ближе и ближе и в один момент Эмма поняла, что место, к которому он вел, было под одной из ветвей, которая лежала на земле.

Ветки располагались так, что как только Эмма забралась в нужное место у нее было место, на котором она смогла лечь, не касаясь прохладной ночной земли и несколько ветвей, которые накрывали ее как одеяло. Она оказалась в коконе, укутанная мягкими иголочками ели, которые в отличии от Земли не кололись, а мягко пружинили под давлением на них.

Эмма улеглась и попыталась уснуть, что у нее удалось очень быстро. Самочувствием ухудшалось и то, что ей приходилось находиться в мокрой одежде только ухудшило ситуацию. У нее поднялся сильный жар и началась лихорадка.

Ее тело протестовало к такому отношению к себе. Как оказалось дар Матушки был действительно уникальным и очень своевременным подарком для Эммы, но не важно, насколько сильным он был, человеческое тело и разум имеют свои пределы. Болезнью организм Эммы выражал свой протест ко всему, что ей довелось пережить.

Слишком сильный контраст испытанных эмоций присутствовал в жизни Эммы, а точнее в этот день. От радости и спокойствия до страха, паники и разочарования ее отделяли считанные минуты. Эмме нужен был перерыв, который она не могла получить и тело решило за нее.

Так как девушка обладала некоторыми знаниями о медицине, то еще засыпая она поняла, что у нее ранние признаки воспаления легких, но поделать хоть что-то сейчас не могла. У нее не было никаких медикаментов с собой, да и силы хоть что-то предпринимать тоже отсутствовали.

Была лишь одна усталость. Не столь физическая сколько моральная. Не так-то легко отгородиться ото всех и быть постоянно на стороже. Эмма пыталась храбриться и не показывать свои слабости, но это не значит, что ее все устраивало и она ничего не испытывала. Еще как испытывала. Просто не позволяла лить себе слезы каждый раз, когда ей причиняли боль. Она копила это все внутри и сейчас настал момент, когда платина рухнула и поглотила ее.

Эмму сильно лихорадило, и она металась во сне. Грудную клетку сжимало все туже, что приводило к затруднению поглощать кислород в достаточном объеме. Хоть кого-то, кто мог бы помочь и облегчить ее страдания рядом не было и ей опять пришлось переживать все одной.

Жар повышался и состояние девушки только ухудшалось и как бы Матушка ни пыталась излечить Эмму, тело сопротивлялось. Оно отказывалось принимать помощь. Девушка слабела с каждой секундой и все ближе подходила к грани своих возможностей, пока ее гортань полностью не опухла и наступила асфиксия, принося желанное умиротворение.

Было ли это несправедливо к той, кто за свою жизнь ничем не заслужил таких мучений? Да! Было ли это жестоко? Непременно? Могла ли Эмма сдаться и прекратить свои мучения? Ответ все тот же! Так почему это все выпало на ее долю? Ответ был по-своему прост и сложен одновременно. Мать выбрала ее потому, что девушка была способна преодолеть все, что начертано у нее на судьбе и зубами выгрести шанс на счастье. Матушка, наконец, нашла ту, кто сможет не сломиться под грузом обстоятельств, которые свалились на нее.

И пусть сейчас временно тело сдалось, но дух все еще борется. Иногда чтобы вновь начать бороться и обрести силы для новой победы все, что нужно — это позволить себе проиграть.

Глава 20. Танец лепестков

Эмма

Как странно было просыпаться и не испытывать никакой боли, страхов и даже переживаний. Эмма проснулась как будто проспала несколько месяцев, а не пару часов. Она бы подумала, что с ней ничего не произошло и все, что было всего лишь страшным сном, но как только Эмма открыла глаза, самообман развеялся.

Она лежала плотно укутанная ветками ели и пока она «спала» ветер приволок множество разноцветных листьев. Это заставило Эмму улыбнуться, ведь эта часть леса была полностью хвойной и откуда ветру удалось достать листья березы, липы, дуба и даже клена оставалось загадкой. Листья имели различные цвета и вместе создавали невероятную комбинацию цветов.

Ложе имело оттенки начиная от жёлтого и заканчивая синим, а некоторые из лепестков так и не определились с цветом и радовали взгляд Эммы своей красочной окраской.

Они были не только на ней, но и под ней, создавая своеобразную подушку.

На удивление Эмма чувствовала себя выспавшейся и полной сил. О том, что вчера ей пришлось умереть дважды свидетельствовало только ее состояние.

Действительно ли умерла ли она ночью или нет она не понимала, так как обычного переживания после того, как она воскресает в этот раз не было, но то, как быстро девушка поправилась после простуды было подозрительным. Решив не гадать по этому поводу, Эмма приняла еще одну смерть как данность.

Вставать и идти куда-то совершенно не хотелось. Здесь было так спокойно и хорошо, что Эмма позволила себе понежиться в объятьях Матушки Природы еще чуть-чуть. Именно здесь и сейчас ей было так удобно, спокойно и уютно, что двигаться совершенно не хотелось.

Пока она лежала и рассматривала узор веток, которые возвышались над ней, девушка вспомнила свой невысказанный вопрос, который сейчас произнесла вслух:

— Матушка, почему ты не помогла мне вчера и разгневалась, проливая дождь, когда мне нужна была твоя помощь?

Вопрос прозвучал громко в тишине леса и эхо подхватило его, чтобы разнести по округе.

Пару минут ничего не происходило, и Эмма успела подумать, что ответа на свой вопрос дождаться ей не суждено, но она ошибалась.

Теплый ветер, который окутывал ее как плотное одеяло отступил чуть в сторону забирая с собой все листья, которые находились под Эммой и рядом с ней. Лежать вдруг стало очень неудобно и девушка, превозмогая себя и свое нежелание двигаться, поднялась, чтобы посмотреть, что происходит вокруг нее. Зрелище было столь необычным и завораживающим, что как только Эмма уловила происходящие, то уже не смогла оторвать взгляд.

Лепестки и листья кружились на небольшом расстоянии от нее, образуя своеобразный рисунок. Они кружились вокруг, пока не стали проявляться очертания. Постепенно Эмма стала улавливать картины, а точнее сюжеты как в немом шоу. Лепестки объединялись вместе, приобретая силуэт девушки, в котором Эмма узнала себя. Они даже разделились по цветам точно показывая, где заканчивается ее одежда, а где начинаются развиваются ее длинные, густые волосы. Даже плащ, который чудом ей удалось сохранить на себе, был отображено помощником Матушки.

Природа показывала те события, которые ей довелось пережить вчера. Эмма видела, как ее силуэт скачет на коне пока в последний момент не падает с обрыва. Лепестки показывают, что во время падения Мать уменьшает силу удара за счет воздушной подушки, но этого оказывается недостаточно, чтобы спасти ее от грядущей смерти.

Эмма наблюдает как ее протеже двигаться на скале, когда Мать понимает, что выхода и спуска со сколы нету и лучшим и единственным вариантом, которым она может помочь своей избранной — это увести ее от преследователя. Как следствия Мать специально провоцирует Эмму упасть в воду, чтобы помочь той избежать столкновения с ягуаром.

По задумки Матери Эмму должно было выбросить на берег в безопасном месте, но Мать не учла того, что тело девушки находиться на грани своих возможностей и оно потребует передышки, которое приведет к временной смерти.

Спасти тело и излечить болезнь у Матушки не получалось, ведь организм Эммы сопротивлялся, протестуя чужому вмешательству. Понимая это, Мать позволила телу погибнуть, чтобы оно получило, то, что ему было нужно — разрядку и своеобразную перезарядку.

Как только последний тяжелый вдох девушкой был совершен, Мать вновь запустила сердце Эммы, чтобы то продолжило биться с новыми силами и новым желанием жить.

Танец был прекрасен и ветер точно передал сюжет того, что происходило, а роль Матери в исполнении неожиданного художника была показана, как силуэт девушки в желто-красном длинном платье, которое развивалось на ветру. Красные концы платья были постоянно в движении и кружились вокруг Матушки, а длинные волосы украшала своеобразная корона из ветвей.

В исполнении ветра Природа так нежно поддерживала Эмму в те моменты, когда она падала или спотыкалась. Тот момент, когда Мать приняла решения позволить, телу взять свое, заставило девушку прослезиться.

Тонкие руки, которые крепко держали ее силуэт в своих объятьях, нехотя отстранились только для того, чтобы Природа запечатлела нежный поцелуй на виске той, кто был так хрупок и одинок. Мать отступила, и девушка видела, как жизнь покидает хрупкое тело. Несколько лепестков улетели от сердца Эммы в пространство. Они кружились, вокруг не зная куда им стоит держать свой путь, но им помогла определиться протянутая ладонь Природы. Той, кто не была готова расставаться с девушкой, которая лежит неподвижно.

Лепестки послушно подались в сторону своей создательницы и добравшись до ладони Матери начали свой новый танец, который превратил скопление листьев в подобие семя. Оно зависло, не прикасаясь Природы, чтобы затем по желанию Матушки вернуться к той, кому они принадлежали изначально.

Семя плавно опустилось в то место, где у силуэта девушки находилось сердце. Стоило ему соприкоснуться с очертанием Эммы, и она сделала вздох, начиная новый старт на старом пути.

— Это прекрасно! — первое, что вымолвила Эмма. — Спасибо тебе ветер. — сказала девушка, на что получила приятный порыв воздуха, который ласкал ее румяные щеки. — И тебе, Матушка, спасибо! — с уважением и почтением добавила девушка. — Я и не знала, что так устала пока… — Эмма не стала перечислять все, что с ней произошло — это было лишним. Мать и так прекрасна понимала, о чем думает ее дитя.

Как ошибочно оказались суждения девушки. То, что Эмма восприняла за нежелание помогать и гнев, оказалась помощью в куда большей степени, чем она могла представлять. Это так сложно не видеть целую картину истории и судить обо всем опираясь только на часть. Суждения, к великому сожалению, получаются не корректными, а порой совершенно не верными.

Хорошо, что перед те, как начать обвинять, Эмма решила все же спросить Матушку об истине вещей.

— Если позволишь, Матушка, то у меня к тебе еще один вопрос? — Эмма решила воспользоваться возможностью и узнать, то, что ее интересовала с самого начала ее жизни на этой планете.

Ветер лишь вновь собрал все свои листья в кучу и изредка поднимал в воздух то один из них, то другой.

Протеста не последовала, и Эмма озвучила вопрос:

— Почему именно сейчас ты привела меня в этот мир?

Лепестки зашуршали. Они стали кружить вокруг, но теперь вместо того, чтобы проявить несколько больших силуэтов, лепестки образовывали множество маленьких. Они показывали стаи со своими вожаками и тем, как те невзирая на уставы Матери идут ей наперекор, как разрушают, то, что им была дано и убивают тех, кто является слабым по их понятиям.

По задумки Природы как двуликие, так и люди должны были быть равны. Сильнейший должен был оберегать слабых, но гордыня затмила им глаза. Вместо того, чтобы принять людей, оборотни превратили их в бесправных слуг. Когда Мать поняла к чему все идет, то попыталась исправить ситуацию. Она решила показать оборотням, что без нее двуликие такие же люди, как и остальные. Для этого Мать выбирала самых достойных, которые во время обряда не получали зверя. Они должны были выжить и стать примером для остальных, вот только оборотни приняли это за слабость и придумали своеобразный отбор, который никому не удалось пройти. Тех, кого Мать выбирала, так или иначе гибли. Слушать посланников, таких как предыдущая владелица тела Эммы никто не захотел, что ещё сильнее злило, но Мать не теряла надежду все исправить.

Понимая, что своим поступком Природа ненароком поставила своих детей под угрозу, она попыталась им помочь, наградив нужным им даром, однако это не помогла. Души тех, кто родился в этом мире, отторгали любой дар кроме принятия второй ипостаси, что не подходило Матери Природе.

Эмма стала первой в своем роде. Этот мир до нее не знал о таком понятии как попадание в него из вне. Мать насильно притянула душу, которая не принадлежала этому миру и готова была принять дар без сопротивления. Эмма стала той, кто по мнению Матери сможет выдержать все испытания и стать примером того, что даже не имея ипостась, она остается таким же членом общества, как и все остальные. Она по праву будет считаться достойным ребенком Природы невзирая на мнимую слабость. Эмма должна была стать образцом, объединяющим в себе два вида.

Девушка хотела спросить почему Мать не лишила всех двуликих второй ипостаси хоть и на время, но ветер показал ответ без заданного в слух вопроса. Получалось, что Матушка считала, что если она поставит всех в одинаковое положение, то они ничему не научаться и не поймут главного. Сейчас же Природа давала им шанс одуматься, примеряясь с их устоем. Если и это не поможет, то карой станет полное уничтожение обоих видов, которые не готовы ценить то, что им дают.

Такого Эмма если честно не ждала и немного опешила от той ответственности, что свалилась на нее. Получается, что если она не сможет положить начало изменениям, то мир, к которому она начала привыкать просто сотрет их всех в порошок. Вот тебе и любящая Мать!

Девушка сидела на земле и наблюдала как последний листок опадает на землю, чтобы мирно расположиться на своих собратьях.

Эмма сидела и рассуждала. Она не знала сколько попыток и усилий приложила Природа, чтобы поставить свое творение на путь истинный, но то, что задумка с паподанкой была последним шансом жителей Солона стало для девушки очевидным.

Мать давала шанс на спасение и теперь многое зависит как от Эммы, так и от тех, кто окружает ее. Было важно чтобы у них появилось хоть малейшее желание поменяться. Иначе…

Девушка могла рассуждать о том, что поведала ей Мать очень долго, но в один момент ветер быстро и настойчиво заставил ее подняться. Он толкал ее в сторону куда ей стоило идти.

Эмма не стала сопротивляться, а в скором времени поняла причину спешке. До нее донеслись звуки чужого разговора чуть в стороне от того места, где она была и самым противным было, что голос говорившего Эмма знала.

Глава 21. Разногласия

Эмма

Тот, кто шел по следу Эммы, не смог ее уловить сразу. Ветер поменял свое направления пряча присутствие девушки. Это была временной мерой, но Эмме вполне хватило, чтобы успеть покинуть место, которое она занимала. Далеко уйти не удалось, но ветер указал на полый ствол дерева, в которое Эмма с трудом, но влезла. Место было крайне мало, да и соседи паучки и жуки не сильно обрадовались пополнению в своих рядах.

Для того, чтобы поместиться пришлось поджать колени и завалиться на бок, чтобы ее конечности полностью скрывались из виду. Самым большим минусом был запах, который окутывал ближайшие метры. Дышать приходилось через раз. Эмма даже предположила, что разлагающийся зверь находиться если не под стволом, то явно в нем. Запах был настолько сильный, что в глазах начало пощипывать. Вопрос о том, кто мог вонять, так сильно мог заинтересовать девушку, но рисковать задохнуться от запаха при ближайшем контакте, Эмма не решилась.

Долго в таком состоянии она высидеть не сможет, но увидеть девушку палач с той стороны, где он был, не сможет, что позволяло смириться с ее временным местонахождением.

Николай Зверев или Клещ, который сейчас находился в человеческой ипостаси, не сможет ее уловить пока ветер дует ему в спину, а не в лицо. Временный помощник и союзник помогал спрятать признаки недавнего прибывания Эммы на этой территории. Ветерок явно сегодня благоволил ей.

О ее присутствии на этой территории напоминали лишь спокойно лежащие лепестки и листья, которые изредка отлетали в сторонку от общей кучи. Они смотрелись инородно среди хвойных деревьев, но Природе видней, где им стоило быть.

Сопоставить один к одному и понять, что тот ягуар, который преследовал ее и есть палач не заняло много времени. Подслушанный разговор это только подтвердил.

Палач явно не думал, что его жертва находиться рядом, ведь он был в человеческой форме и открыто вел беседу с собеседником по рации. Речь незнакомца, голос которого Эмме не доводилась раньше слышать, была слышна громко и отчетлива. В этом мире был один нюанс, которой девушке был очень на руку. В отличии он телефонной связи на Земле, тут при использовании рации слышать можно было не только того, кто говорит, но и того, с кем разговаривают. Регулировать громкость разговора тут не додумались и поэтому у девушки было идеальная возможность подслушать самую важную информацию, которая часто не предназначалась для ее ушей.

Стоило понять, что разговор ведется о интересующей ее теме, а затем и вообще о ней, как Эмма подалась вся в слух. Она старалась не пропустить ни одной детали. Это не только важно, но и могла ей очень помочь.

Николай Зверев — Клещ

Потратив время на восстановление своего здоровья и тщательное исследование всех нюансов, которые могли повлиять на результат его действий, Клещ потратил много времени. Было бы быстрее, но срочный заказ вместе с другой гильдией помешал сразу приступить к его задумке.

Еще раз пройдясь по всем способам убийств и временной линии, когда они были совершены Николай принял решения как ему стоит действовать. Вариантов было много, но он решил начать на нее охоту и это в буквальном смысле.

Он узнал ее привычки еще в прошлый раз и просто выжидал идеального момента, чтобы осуществить свой план. Он не сильно торопился, что удивляло как его брата, так и остальных, кто знал об особенной отверженной. Клещ наслаждался даже не возможностью выполнить заказ, а тем, что у него появился конкурент и противник с котором можно поиграть и проявить себе.

Мужчина даже не понимал, что дело из простого заказа превратилось в его одержимость и манию. Он не замечал, что стал помешан на том, что постоянно думал и рассуждал об Эммануиле Волковой. Любая мысль и любое его действия навивали мысли о ней. Она ему даже снилась порой.

Даже брат, который сам позволил заниматься этим делом стал искоса на него поглядывать и взгляд этот был далеко от простого и мимолетного.

Самого же Клеща такая ситуация не просто устраивала, но интриговала и забавляла, ведь давно в его жизни не встречались ситуации, когда у него не получалось достигнуть желаемого. Ко всему прочему после смерти родителей, которые погибли в следствии обвала скалы во время их совместного путешествия, ему было тяжело. Сейчас же он нашел чем отвлечься от своей печали.

Для того, чтобы выбрать правильный момент все, что Николаю потребовалось это дождаться звонка от заказчика, который ни стесняясь поделился о том, что его дочь в последнее время подолгу отлучается на конных прогулках.

Добраться до нужного места заняло пару часов и вот тогда мужчина начал воплощать свой план в действия.

Напугать животное было самой простой частью задумки. Он точно вел лошадь с наездницей в сторону обрыва, который должен был стать первым местом ее смерти.

Во второй ипостаси Клещ прекрасно видел, как Эмма не смогла справиться с лошадью и цепляясь из последних сил пыталась не отпустить поводья, но не смогла удержать. Выражения лица, которое сопровождало девушку во время падения, было очень выразительным. Клещ сразу понял в какой момент она увидела его. Доля секунды понимания и громкий звук соприкосновения тела с поверхностью горы. Мужчина видел, как девушка скрылась из виду, который открывался перед ним с этого краю и не стал дожидаться пока что-то поменяется стал быстро спускаться вниз по склону.

К его несчастью, добраться сверху до несомненно мертвого тела возможности не было и Клещу пришлось поправить драгоценное время для того, чтобы добраться до этого же отрезка скалы, но уже снизу. Пришлось делать крюк.

Уже на месте пока ягуар плутал по берегу реки, которая протекала совсем близко, Николай пытался рассмотреть, где находиться его жертва. Природа явно была сегодня к нему не благосклонна и вместо того, чтобы продолжить радовать свое солнечной погодой, обрушила ему на голову сильный дождь.

Он мешал не только видимости, но и замедлял скорость передвижения, что для ягуара было важно.

Николай никогда не славился крайней жестокостью при исполнении своего дела, но может горя сказалась на нем или то, что появилась та, кто не хотела выполнять, то что хотел сам мужчина, но он сильно изменился.

Он все так же оставался очень хитрым зверем с манией перфекционизма, которая сейчас его убивала. Конечно, в переносном смысле, но от этого ему было не легче. Все шло не по его изначальному плану и его начинало потряхивать хоть и не физически, но морально точно.

Увидев шок на лице своей жертвы, Клещ понял, что его не трогают ее страдания. Это стал первым тревожным звоночком, который громко просигналил в его голове о том, что он сильно изменился, но он отмахнулся от него.

Чем больше Николай погружался в цель под именем Эммануила, тем больше он становился помешенным на ней и частично сходил сумма. Это была уже не проста работа. Нет. Для него это стало личным.

Когда камни с громким звуком покатились вниз, Клещ быстро поменял дислокацию, чтобы не попасть под раздачу и только один вопрос гложил его в этот момент. Почему родители не смогли спастись во время спонтанного обвала, который унес их жизни? Он же смог! Потеря родных сильно подкосила его и пусть он не признавал этого, но изменила его, заделав черствее и жестче.

Эта мысль гложила его давно, но как бы он ни пытался понять все сводилось к несчастному случаю, который так сильно поменял его мышление.

Опять же выкинув все посторонние мысли из головы, Клещ посмотрел на место от куда начали падать камни и увидел то, что так долго искал. Его цель была жива!

Ожила ли она к этому моменту или ей посчастливилось выжить при падении не сильно его интересовало. Важно было, что охота продолжается как он думал, но и тут что-то пошло не так. Вместо того, чтобы «дождаться» своего палача на месте, Эмма стала соскальзывать, а затем и вовсе с огромной высоты упала в реку.

Николай видел куда она упала хотя и с трудом, ведь дождь мешал рассмотреть все четко, а главное за время его спуска успело знатно потемнеть.

Шум, бурлящий воды, которая ударялась об камни и тяжелых капель дождя мешали уловить звук всплеска тела девушки с поверхностью воды. Эмма ушла под воду и долго не выныривала, но быстро следующий за потоком воды ягуар уловил момент, когда девушка наконец смогла вынырнуть. Она старалась плыть и избегать удары о камни, которых было огромное количество на ее пути, но получалось у нее неважно. С постоянной периодичностью она уходила под воду и пропадала из виду. Ягуар быстро преследовал свою жертву, но, к его несчастью, спустя время он понял, что река готовиться разделиться и он находиться слишком далеко, чтобы быстро перебраться на нужную сторону.

Безрассудное решение прыгнуть в воду за Эммой Клещ принял сразу, но только он не ожидал коварства от самой Природы, которая, отправив его цель по течению одного русла, силой вытолкнула его в другое направление.

Чтобы выбраться на берег и вернуться к предполагаемому месту нахождению его жертвы у него ушло почти вся ночь, которую он даже не думал тратить на отдых.

Видимость была плохая, но луна помогала ему в его поисках, пока раним утром он, не идя вдоль реки обнаружил признаки того, что совсем недавно кто-то вышел тут из реки.

Это мог быть кто угодно, однако Клещ решил проверить. Он успел сменить свой облик на человеческий давая возможность передохнуть не только зверю, но и себе.

Хорошо, что при обороте все вещи и одежда оставались при них. Она не исчезала и не растворялась, а просто преобразовалась в лишние килограммы. Так иногда молодняк специально обвешивал себя всем, что мог утащить, чтобы в звериной форме выглядеть внушительней. Это работало, но они не учитывали, что незапланированный вес сильно замедлял его обладателя и носителя, который был изначально не подготовлен для таких экспериментов.

Уже идя по следу девушки, которая могла далеко отдалиться от мест выхода из реки, Клеща настиг звонок рации от его брата. Николай не стал медлить и сразу ответил.

— Ты где? — первое, что спросил Константин.

— На деле? — коротко ответил Клещ.

— Ты сорвался вчера ничего не сказав, а сегодня годовщина смотри родителей, вот я и подумал… — начал было Зверь, но так и не смог договорить. Клещ его перебил.

— Я прекрасно помню, что сегодня за день! — недовольно ответил Николай. — Можешь не напоминать.

— Допустим! — протянуто сказал Зверь, в голосе, котором слышалось недовольство. — На каком ты деле? — решил поинтересоваться старший брат.

— На единственном. Все остальное может подождать! — недовольно и с раздражением от того, что ему мешают сказал Клещ.

— Знаешь, я, пожалуй, заберу его у тебя. Ты стал помешен на нем и не думаю, что для тебя это хорошо кончиться. Не думал, что то, что начиналось как обычный заказ и своего рода забава приведет к таким результатам. — вслух рассуждал Зверь.

— Ты не посмеешь, а даже и если вздумаешь, то будет уже поздно. Я иду по следу и совсем скоро разберусь с этой девчонкой. — довольно спокойным голосом ответил Клещ, который попросту проигнорировал переживания брата.

— Ты забываешься, брат! — шутки и переживания друг за друга кончились и пришло время прибегнуть к угрозам. — Думаю стоит напомнить, что хотя мы оба считаемся главами клана, но я сильнее как альфа и, если ты меня вынудишь я заставлю тебя подчиниться. — серьезно сказал Зверь. — Я передам это дело другому. Ты забываешь о том, что по нашим законам ты можешь убивать всех заказанных как того пожелает заказчик или ты сам, но вот с отверженными эти правила не работают. Они виноваты лишь в том, что были недостойны в глазах Матери, а не твоих или моих. Хочешь поохоться и размять ноги в своей ипостаси выбери другие цель. — грубо добавил он. — Когда я поручал тебе это дело не думал, что пожалею об этом.

— Ну что ты! — не скрывая недовольство ответил Клещ. — Как я мог об этом забыть. — мужчина замолчал, а потом уже совершенно спокойным голосом добавил. — А знаешь, я, пожалуй, соглашусь. Я сейчас далеко от дома и мне понадобиться время вернуться, да и к одной молодой особе, жаждущей мое внимание стоит заскочить, так что жди меня обратно через пару дней.

Переговоры временно прекратились. Каждый из мужчин понимал, что дело не чисто и каждый что-то не договаривает, но оба молчали. Это была их не первая сора за последнее время и каждый знал, что в итоге каждый останется при своем мнении.

Первым нарушил тишину Клещ, который заметил очень необычное явление в этой округе. Листья деревьев были разбросаны чуть в стороне от того места, где он сейчас находился. Они были инородными в этой местности посередине хвои. Яркое пятно, которое привлекало внимание.

— Ты что-то еще хотел или решил просто узнать, где я? — уточнил Клещ. — Я как бы тут занят сейчас.

— Это пока все, но мы с тобой не закончили наш разговор. — сказал Зверь.

— Хорошо! — сказал Николай и не став дожидаться ответа сбросил вызов.

Это было так не похоже на них. Они никогда не были слишком близки и дружны, но горой могли постоять друг за друга, но после смерти родителей все поменялось. Они начали отдаляться и у обоих появились секреты друг от друга. С появлением же Эммы все стало только хуже.

Завершив разговор, мужчина спрятал рацию и сказал:

— Пару дней как раз хватит, чтобы закончить охоту и не важно, что особа, жаждущая моего внимание и есть моя цель. Закончу и приеду, а пока, где же ты можешь прятаться, Эмма? Игра ведь только начинается! — сам у себя спросил Клещ.

Глава 22. В эту игру можно играть вдвоем

Эмма

Эмма лежала, спрятавшись совершенно недалеко от того места, где вел беседу Николай и четко слышала разговор. В некоторые моменты ей приходилось плотно сжимать челюсть, чтобы не высказать лишнего и не выдать свое место расположение. Сжимать пришлось так крепко, что девушка сильно удивилась после всего обнаружить свои зубы в целости.

На одном месте ягуар крутился долго, очень долго. Он искал признаки ее прибывания рядом и даже смог найти точное место, где она провела эту ночь. Непонятно то ли Эмма и в правду была очень аккуратна, и ягуар не смог уловить ее следы, то ли Природа сделала ей очередной подарок и решила дать ей небольшую передышку. Девушка склонялась ко второму варианту.

Дошло до того, что в момент, когда все тело так сильно затекло от нахождения в одной позе, Эмма пустила злую слезу от несправедливости и злости. Всего одну слезу, которая стала последней на долгое время вперед.

Когда ягуар покинул ближайшую территории так и не обнаружив ее, девушка, прикладывая титанические усилия смогла выбраться наружу. Она разминала конечности и боль тут же пропала как это было обычно, но девушка не спешила подниматься.

Ее занимали мысли. Из разговора ей удалось почерпнуть много важного. Много из чего она могла использовать. Время относительного смирения и переживания кончились. Палач хотел поиграть? Так кто сказал, что игра будет односторонней. В нее могут играть, двое!

Эта мысль заставила ее улыбнуться. На кону стоит многое, но кто мешает Эмме развлечься?

Ну, а чтобы уравнять шансы нужно начать с того, чтобы узнать все о противнике. К счастью, у нее был на примете тот, кто был готов с ней этой информацией поделиться. Осталось только добраться до дома. А там…

То, что у палача есть брат может послужить ей очень хорошую службу. Главное разыграть эту карту верно.

Пока же Эмма встала и побрела в сторону реки. Именно вода должна была помочь спрятать ее след. Тем более навряд ли Клещ без причины станет возвращаться тем же путем, которым пришел сюда.

Ей стоило поторопиться. День был в самом разгаре и стоило палачу добраться до возвышенности и рассмотреть ее силуэт будет не трудной задачей, если она останется на открытой местности конечно.

Плотно укутавшись в длинный плащ шоколадного цвета с отблеском золотых искорок, Эмма направилась к реке. Она старалась не шуметь и максимально не оставлять позади себя следов. Ей потребовалось почти двадцать минут, чтобы выбраться к берегу. Местность была слишком открытой и это могло стать очень большой проблемой.

Стоило мужчине обратиться в ягуара и его скорость передвижения по сравнению с ее будет в разы быстрее. Его обаяние и чутье тоже острее, а это значило, что куда не глянь, а девушка находиться в роли добычи. Добычи, у которой мало шансов.

Просто так он от нее не отстанет, а пока Эмма не владела информацией ей стоило предпринять хоть что-то чтобы замедлить его. Вариантов было несколько. Она могла устроить ловушку, в которую он мог угодить, что было крайне хорошей идеей, с одним недостатком. Даже попади ягуар в ту же яму он сможет относительно быстро из нее выбраться. Чтобы этого не произошло Эмме стоит его сильно ранить или убить. Желательно второе, но предчувствие подсказывало, что это будет сложно выполнить.

Другие варианты были не настолько эффективны, а вариант, где Эмме стоит просто поговорить и договориться с убийцей она отмела сразу же. Возможность же вновь обратиться к Матушке и попросить ее помощи тоже всплывал у Эммы в голове, но все было не так просто. Если бы Мать могла или хотела уберечь Эмму от всех невзгод, через которые она проходило, то давно бы это сделала. Вывод — или Мать не могла помочь или Эмма должна была пройти все испытания самостоятельно. В этом случаи Природа и так помогла сверх меры, что для девушки было великим подарком и благословением.

Чтобы не терять время, девушка переплыла вдоль реки. Вода унесла ее чуть в сторону, но это помогло скрыть свои следы от ее преследователя. Выбравшись через пару минут, Эмма приняла решения дальше передвигаться по суше. Она шла вдоль кромки леса верх по течению.

Мысли не отпускали Эмму. Она пыталась разработать план, который поможет вывести ягуара из игры, но в нем было слишком много дыр. План требовал некоторых доработок. Эмма все никак не могла придумать как заставить животное угомониться хотя бы на время.

В приличном темпе девушке удалось пройти хороших пару километров. Все было тихо. Даже посторонних двуликих и людей удалось миновать, пока, не остановившись на короткий перерыв, Эмма присела на одном из пеньков. Ей пришлось зайти чуть в глубь леса, чтобы спокойно отдохнуть. Полянка была небольшой и закрытой от посторонних взглядов.

Место было хорошим для пряток, а бонусом шло то, что и вид был чудесным. Повсюду были разбросаны молодые цветы ландышей. Местность идеально подходила для их. Хвойные и местами появившиеся лиственные деревья были повсюду. Тень, покрывающая поляну со всех сторон ландышам, не только не мешала, а наоборот благоволила их размножению. Плюс то, что источник воды находился совершенно рядом тоже способствовало их росту.

Эмма не удержалась и сорвала один из них. Она крутила цветок в руке пока обдумывала такие детали как где найти воду и что бы перекусить. Девушка засмотрелась на маленькие белые цветочки, которые не только усеивали всю полянку, но и сейчас мирно покачивались от ее движений, пока до нее не дошла простая истина.

— Я знала, что знахарство пригодиться! — довольно сказала Эмма самой себе.

Вопрос с тем, как остановить или на время обезвредить Клеща, наконец, был решен. Цветы, которые окружали Эмму, были очень красивы, но у них был коварный секрет. За своей неповторимой внешностью они скрывали тот факт, что они являются токсичны и ядовиты. Яд скрывался не в отдельной части растения, а являлся основной ее составляющей.

В то время, когда Эмма попала в этот мир, она пыталась заиметь как можно больше знаний как о боевых искусствах, так и о том, что ее окружает. Теперь же ранее потраченное время очень ей помогло. Знания, которые ютились у Эммы в голове, постепенно выстраивались в пан, который должен был ей спасти жизнь.

Не теряя время даром, Эмма начала срывать цветы. Только набрав внушительную охапку она смогла вновь приземлиться на пеньке для того, чтобы предаться отдыху, который был ей необходим.

Потратив, окала двадцати минут на то, чтобы перевести дыхания и собрать волю в кулак Эмма подхватила цветы и отправилась в путь. Ей предстояло найти определенное место, которое по ее подсчетам должно было находиться в паре часов ходьбы, а дальше ей предстояло поохотиться и кто виноват, что целью ее охоты станет необычный зверь!

Глава 23. Почти удалось

Эмма

Чтобы добраться до места, где располагался тайник со всеми вещами приготовленными на крайней случай, у Эммы ушло около пяти часов быстрого шагу. Она старалась идти среди деревьев и находиться постоянно в тени, но это не сильно спасало от лютой жары и обезвоживания. Ветерок изредка указывал ей направления, в котором ей стоит двигаться, что было как никогда кстати.

Есть и пить Эмме хотелось так сильно, что живот скручивало и она чувствовал упадок сил и головокружения. Девушка могла остановиться и начать искать чем бы перекусить и возможность найти источник питьевой воды, но это бы сильно ее замедлило. Ну а главным пунктом нежелания менять назначенную цель было то, что в пункте назначения она могла найти все что ей было нужно. Там был запас не только необходимых вещей, но и оружие, которое ей удалось потерять во время незапланированного заплыва.

Идти пришлось быстро и максимально осторожно, а где-то в получасе ходьбы от убежища Эмма получила предупреждения от ветра, что ягуар напал на ее след и ей стоит поторопиться, что она и сделала.

Какое же облегчение настигло Эмму, когда она смогла закрыть за собой импровизированную дверь в свое логово и включив несколько ламп откупорить банку с сильно разведенным вином. Так жидкость хранилась лучше и силы придавала быстрее.

Когда жажда и голод была утолены, Эмма смогла вновь нормально начать думать. Она дико устала и очень хотела лечь отдохнуть, но позволить себя такую роскошь пока не могла. Ей стоило подготовиться к встрече с возможным гостем и для этого Эмма достала нож. Она мелко покромсала цветы ландышей в глубокую тарелку и затем найдя камень стала их разминать. Ей нужна была кашица, а лучше жидкость, которую она сможет использовать.

Помещение, а точнее нора, которая стала ей лучшим убежищем от всех проблем и местом, о котором никто не догадывался, была относительно небольшой. Всего два на два метра. В высоту было немного низковатое и Эмме приходилось совершать все манипуляции сидя или согнувшись, но это было мелким неудобством по сравнении с тем, что она была в безопасности.

Здесь она хранила почти все, что успела собрать и вынести из дома за те четыре года, которые у нее были на подготовку. У нее была импровизированная кровать, небольшой стол, заставленный баночками и бумагами, а также полка, забитая припасами еды, которые могли храниться годами и посуда для них. Ко всему прочему, девушка умудрилась собрать большой запас воска и свеч, которые должны были обогревать ее в случаи холодов. В малом помещении этого вполне должно было быть достаточно при погодных условиях, которые были на Солоне.

На этих же полках лежал небольшой арсенал из режущих и колящих предметов. Там были кухонные ножи, пара топоров и даже вилы, которые Эмма сумела стащить из конюшни.

Из-за того, что забирала и «одалживала» вещи девушка постепенно и с разных мест, то подозрений к своей персоне она не привлекла. К ее сожалению, во время нахождения в реке она умудрилась потерять часть своих метательных ножей, но у нее были запасные, которые находились в ее спальне в доме альфы. Они были не настолько точными и сбалансированы как потерянные, но работать с ними было можно. Их она умудрилась стырить у одного из дружков конюха, когда они в очередной раз напились возле конюшни.

Как бы Эмма ни любила этого персонажа и его отвратительное поведение, но именно он стал невольным поставщиком всего, чего у девушки не доставало. Он даже заметить пропажу не мог потому, что чаще всего даже не помнил, что у него эта вещь была. Если же он вспоминал о чем-либо, то списывал на свою рассеянность и действия алкоголя.

Завершив манипуляции с добычей жидкости из ландышей, Эмма обильно смазала острие одного из ножей и оставшуюся жидкость собрала в склянку. Ей было необходимо не просто нанести рану, в которую попадет отрава, но и желательно залить жидкость в рот палача. Задача отнюдь не простая, но у нее было преимущество. Она находилась на земле, которую знала вдоль и поперек. Именно здесь она знала, где лучше всего устроить ловушку и спрятаться так, чтобы тебя не заметили.

Место, где лучше всего устроить ловушку Эмма выбрала еще на пути сюда. Оно было идеальным для засады и внезапного нападения. Перед тем как покинуть свое убежище, девушка достала один из пучков из заготовленных трав, которые должны были спрятать ее запах. Они способны были перебить ее естественны аромат и позволить остаться до последнего незаметной. За основу был выбран такой цветок как вонючая ромашка или марут, который Эмма нашла около года назад. Хранить его приходилась в закрытой емкости, а то она бы задохнулась в малом помещении как это находясь рядом с ним. Запах был мерзким, сильным и отвратительным. Самое то, чтобы поохотиться на ягуара.

Растение считается ядовитым для лошадей, собак и кошек, а кем еще был ягуар если не большой кошкой.

Закончив все приготовления, Эмма приоткрыла дверь, чтобы запустить в гости ветерок и уточнить безопасно ли ей выходить. Тот поведал, что у нее в запасе есть пара минут.

Немедля больше девушка скрыла все признаки своего присутствия здесь и помчалась в сторону одной канавы, где были положены более десяти различных стволов деревьев, которые в свое время не смогли устоять под буйством и гнетом Матушки Природы. Некоторые деревья были очень старыми и разваливались под весом более новых и молодых своих собратьев, другие же приняли свою новую суть пару дней тому назад и все еще радовали обилием зелеными ветками с синим на концах. Даже оранжевые шишки валялись повсюду, привнося яркие краски в своеобразное кладбище могучих деревьев.

Эмма быстро перебралась через самые массивные из них, а затем ловко поднырнула под пару плотно расположенных ветвей, которые полностью прятали ее ото всех.

Когдадевушка мчалась сюда она специально оставила несколько глубоких следов и поломанных веток, за которые она тихо попросила у Матушки прощения. Ей было нужно, чтобы Клещ пришел в это место. Именно здесь было идеальное место, чтобы устроить ему засаду. Оставалось лишь надеяться на удачу и ждать, когда тот примет человеческую форму. Можно было попытаться напасть и на животное, но шансы резко падали. Ловкость и грация, а главное животный инстинкт был в разы сильнее в первой и основной ипостаси.

Эмма же надеялась, что Клещ не сможет устоять и попробует проявить свое я. Такие как он никогда не могли. Им нужно было показать, что они сильнее, умнее и круче. На этом Эмма и планировала его подловить.

Долго ждать не пришлось. Менее пяти минут после того, как девушка заняла удачную позицию послышался звук плавных шагов. Эмма сейчас ориентировалась на звук и на малую щель между веток, чтобы уловить правильный момент.

Ягуар приближался и водил головой и носом из стороны в стороны в попытке учуять свою добычу, но чем ближе он был, тем больше звериная морда выказывала свое недовольство. Зверь начал шипеть и морщить нос, а в один момент и вовсе затряс головой и лапой дотронулся до своей морды. Ягуару явно не нравился запах, и он сбивал его с толку. Это было больше, чем недовольство, животное физически не могло переносить его и хотело покинуть эту местность, но человеческая часть Клеща была явна против.

Эмма наблюдала за своеобразной борьбой между двумя совершенно самостоятельными ипостасями, чтобы затем увидеть, как человеческая берет верх и за доли секунд вместо ягуара на том же месте оказывается вполне знакомый мужчина.

Как раз момент, когда Николай начал подниматься с земли и выбрала Эмма. Он был идеальным в том плане, что Клещ не ждал подвоха.

Чуть отодвинув ветку в сторону, Эмма метко метнула свой нож в палача. Она не стала дожидаться момента, когда оружие достигнет свою цель и ловко сменила локацию прячась под двумя деревнями, которые образовали между собой колыбель и третьим, возвышающимся над ним. Только на новом месте Эмма позволила себе посмотреть на палача, который стал добычей.

Нож попал в цель. Он попал ему со стороны спины, так как при обороте мужчина находился лицом в другую сторону. Нож застрял в районе широчайшем мышце спины с правой стороны. Не очень удачны бросок. Будь это другая сторона, но нож имел все шансы задеть сердце.

Мужчина пока еще не понял, что по мимо ранения в его организм уже стал поступать яд и в скором времени он начнет свое действия. Оставалось только добраться до раненого ближе и влить пузырек с дикостью ландыша тому в глотку и с этим убийцей навсегда будет покончено. Всего лишь один шаг до успеха. Эмма даже начала подниматься со своего укрытия, когда услышала голоса. Посторонние голоса.

Вернувшись в прежнею позу, девушка стала ждать. Высовываться, когда вместо одного возможного противника на горизонте нарисовались другие было глупо и опасно.

Клещ тоже уловил шум и бросив ищущий взгляд в сторону того места от куда был совершен бросок ничего не обнаружил. Хотел ли Клещ продолжить охоту Эмма не знала, но понимала, что помощь врача тому сейчас ой как нужна. Тот скорей всего подумал так же потому, что пару секунд спустя громко крикнул:

— Я тут!

На его крик выбежали несколько животных. В их числе были волки и медведи. Эмма знала этих зверей. Они были в числе охраны и тех, кто сторожил их пограничную территорию. Всех их Эмма не раз видела как в деревне, так и на окраине, когда ей доводилось приблизиться к границе.

Один из зверей обернулся.

— Кто вы и что вы забыли на нашей территории? — недовольно спросил мужчина.

— Я палач и иду по следу отверженной. — ответил тот и покачнулся. Рана начала сказываться.

— Понятно. — сказал охранник.

Для всех кланов без исключения было норой, что палачи могли спокойно пересекать границу в попытке выполнить свой священный долг в попытке добраться до отверженной так, что оправдание было веским и вопросов по этому поводу не последовала.

Пока они вели беседу Николаю знатно поплохела. Рана по себе была серьезной, а яд только все усугублял.

— Эй ты, как там тебя? — сказал охранник. — С тобой все нормально?

Николай ответить ничего не смог. Силы стали его покидать и тогда те, кто был, рядом быстро сориентировались и перекинул того через спину одного из медведей понесли его в сторону деревни. Ему была нужна медицинская помощь и оказать ее должны были месте, котором Эмма считала домом или рядом с ним.

На поиски отверженной, на которую велась охота, никто не стал тратить время. Во-первых, палач не уточнил, что она рядом, а во-вторых, только сам убийца имел право вести на нее охоту.

Если бы кто другой стал насильно удерживать отверженную и силком приволок ее к палачу это бы считалось позором семье, которая наняла такого убийцу.

Дождавшись, когда все посторонние скроются из виду, Эмма выбралась из своего укрытия и поспешила в сторону дома. Именно дома, а ни куда-нибудь в другое место. Пока палач в плачевном состоянии у нее есть время воплотить свой план в действия. Если отравить его не получилась, то стоит взяться за тяжелую артиллерию и более продуманный план.

Ей предстояло переговорить с братом, чтобы узнать как можно больше о том, кто идет по ее следу и никак не хочет от нее отстать.

Глава 24. Откровение за откровение

Эмма

Добравшись до дома первым делом, Эмма приняла душ, который ей был просто жизненно необходим. Она смыла все переживания, жуткий запах пота, усталости, а главное вонючих цветов, которые приносили ощутимую головную боль.

Намываться пришлось усиленно, так как перебить запах было очень сложно. В ход пошло не только мыло, но и различные ароматизаторные масла, что в конечном итоге немного перебило основной запах.

Только когда девушка поняла, что может дышать спокойно она сполоснулась и оделась в свежую одежду, заранее захваченную с собой.

Когда Эмма выходила из спальни, то прислушалась к тому, что происходит в спальне брата. Ей нужно было понять находиться ли он на месте или в очередной раз альфа отправил его по делам за территорию владения их стаи.

То чувства, которое испытала Эмма, когда услышала возню за дверью Марка было сложно описать. Облегчение и возросшая надежда на успех. Вот что было основным в том, что поглотило девушку и заставило ее улыбнуться.

Ждать чего-то Эмма не стала и громко постучалась в дверь брата, чтобы спустя пару мгновений лицезреть его персону лично. Тот явно удивился, но комментировать ничего не стал.

— Можно? — спросила Эмма.

Марк противиться не стал и шире раскрыл дверь пропуская сестру в свою спальню. Он ничего не говорил и даже не пытался подначить, как делал это всегда. Он просто ждал и дождался.

— Я по поводу того, что ты говорил ранее. — начала девушка, проходя в глубь помещения. — Предложение все еще в силе? — спросила она и обернулась в сторону Марка, который все так же стоял у закрытой двери.

— В силе. Как я и говорил, тебе только стоило меня найти. — совершенно спокойно ответил он.

— Как видишь я нашла и готова приступить к переговорам. — сказала Эмма.

— Ладно, но у меня условия! — сказал он и отойдя от двери направился ближе к сестре, которая к этому моменту успела дойти до центра комнаты. — Правда за правду или откровение за откровение. Согласна? — спросил Марк.

Вариантов у Эммы было не много и пришлось соглашаться. Информация ей была жизненна необходима и это было не образное выражение.

— Хорошо, но ты первый. — решила настоять на своем Эмма. Брат против не был, и девушка задала свой первый вопрос. — Ты сказал у тебя есть личный интерес в том, чтобы я выжила и пережила срок «проверки». Какой интерес?

Брат не стал отвечать сразу. Вопрос бы далек от простого и вместо того, чтобы сразу открыться он прошел к небольшому столу и двум стульям, которые находились друг на против друга. Он сел сам и указал Эмме на соседнее место. Девушка не стала сопротивляться и так же заняла свое место.

Спальня Марка была больше, чем ее. В ней преобладали темно синие тона вместе с бежевыми. Именно то, что столь подходило взрослому, сдержанному мужчине. Проблема была лишь в том, что до недавнего времени Эмма не подозревала, что ее брат может быть таким. До этого момента он скрывал свое истинное я под маской, которую разглядеть не смогла не только Эмма, но даже альфа Александр и Мишель. Он мог быть опасным противником если бы захотел этого.

В комнате было просторно. Здесь находилась кровать, рабочий стол, шкаф и в одном из углов стоял кофейный столик, который использовался так же, как мини бар. Он сопровождался двумя удобными креслами ручной работы талантливого столяра. Как раз за этим столом и расположились брат с сестрой.

Марк аккуратно расставил два стакана с ее и его стороны и наполнил их до половины какой-то коричневой жидкостью. То, что это алкоголь сомнений не было. Марк взял свой и отпил пару глотков и взглядом предложил Эмме сделать то же самое.

Девушка приподняла стакан над столом и покрутила его в руках, чтобы затем смотря брату в глаза сделать небольшой глоток. Жидкость обожгла и принесла неприятную горечь, но Эмма никак не показала свои ощущения. Она лишь опустила стакан, но продолжила держать его в руках и время от времени вертеть. Так ей думалось лучше.

— Алкоголь? Не ты ли ранее говорил, что я его получу только если пройду обряд и получу зверя? — спросила Эмма не по теме.

— Ну ты же прошла обряд? — с улыбкой на лице ответил Марк. — Пусть он пошел не по плану, но ты его прошла. — уточнил он.

— Допустим. — согласилась Эмма. — Что насчет моего первого вопроса? — напомнила о теме их разговора девушка.

— Все не так просто, как тебе кажется. — Он печально улыбнулся. — Мне нужно, чтобы устои и моральные принципы двуликих пошатнулись. По правде говоря, если бы не ты, то скорей всего я бы стал тем, кто разбил все стереотипы этого мира, но раз у нас есть ты, но я могу подождать.

— Заинтриговал. — сказала и вправду заинтересованная Эмма. — Продолжай…

— Ты же знаешь о моей славе бабника. — спросил брат. — Моешь не отвечать. Это был риторический вопрос. — добавил он, когда увидел улыбку на лице сестры. — Ты удивишься, но это не больше, чем ширма, чтобы уберечь ту, кто мне действительно дорог. Не думаешь ли ты, что все незапланированные поездки нашим отцом меня так сильно интересуют?

Эмма не стала отвечать потому, что как раз это она и думала. Брат не стал обращать внимание на молчание и продолжил.

— Все поездки — это идеальное время, чтобы я мог провести с той, кого люблю не первый год. Есть всего одна существенная проблема, которая не дает нам быть вместе. — Марк отпил большой глоток из своего стакана.

Таким Эмма не знала своего брата. Он открылся совершенно с другой стороны. С той с которой девушка не рассчитывала его увидеть и узнать. За ширмой бабника и самодовольного волка скрывался тот, кто мог действительно стать достойным мужчиной в глазах сестры.

— Она человек? — спросила Эмма, на что получила утвердительный кивок.

— Быстро ты догадалась! Теперь понимаешь? — Марк был как никогда серьезен. — Если у тебя получиться дожить до своего третьего дня рождения в роли отверженной, то альфам придется поменять законы и отношение к людям станет меняться. Может не сразу, но ты сильно пошатнешь весь привычный устой и тогда у меня появиться хоть малейший шанс. Ну а если нет, то я просто брошу все и заберу мою… — Марк не стал говорить имя избранницы, он лишь сделал многообещающею паузу — … И тогда мы будем в бегах до конца наших дней потому, что нас нигде не примут адекватно, а наши дети будут изгоями. Я не хочу такой участи как себе, так и ей, а тем более нашим детям.

Эмма откинулась на стенку кресла и пристально посмотрела на брата. Сам того, не понимая он дал ей лишний повод дойти до конца. Цель, которую ей навязала Мать и так была не простой, но она была вынужденной. Теперь же у нее появился личным мотив и желание преодолеть все препятствия и это не ради брата, а ради тех несчастных пар, которые не могут быть вместе из-за глупых законов выдуманных сильнейшими двуликими.

— Моя очередь! — сказал спустя время Марк, который смог взять себя в руки. — Чем тебя наградила Мать? — спросил брат.

— По сути ты был прав насчет моего дара. — начала Эмма. — После того, как мое тело умирает через некоторое время я возвращаюсь к жизни, но и тут есть нюанс… — девушка взяла паузу. — Стоит телу воскреснуть, как мне приходиться пережить каждую царапину, повреждение и жуткую боль, которая преследовала меня от момента предыдущий смерти и до момента возврата.

Раз Марк пошел на риск и раскрыл столь серьезную тайну про человека, то он дал сильный рычаг давления на себя, а значит подставился. Эмма же этим его поступком приняла правила разговора и тоже решила раскрыться. Она ни говорила всего. Она умолчала о том, что до сих пор имеет сильную связь с Природой и общается с ней, а также то, что все травмы между смертями заживают на ней за секунды и уносят боль с собой. Марку не стоило об этом знать.

— Так ты все же не получила зверя, но Матушка тебя наградила другим. Это интересно! — прокомментировал ответ Эммы брат.

— Расскажи о том, кто ведет охоту на меня. Расскажи о Клеще! — приняла эстафету девушка.

— Что конкретно тебя интересует? — спросил Марк. — Информации много и мне нужно знать, с чего начать.

— Кто он такой? — уточнила Эмма.

— Его зовут Николаем Зверевым или как ты сказал Клещом. Он является одним из руководителей и глав гильдии убийц. Которые ведут на тебя охоту. По всем показателям он должен быть на ровне со своим братом Константином Зверевым или Зверем управлять гильдией и многие и вправду считают, что это так. На самом же деле Клещ является младшим братом и в своем роде тенью Зверя. — Эмма вспомнила подслушанный разговор в лесу пару часами ранее и склонна была согласиться с Марком. — Он получил свое прозвище из-за того, что все дела, за которые он брался, он доводил до конца. Он вцепляется в цель и не отпускает как клещ. От сюда и прозвище. В твоем случаи это плохой знак, но что есть то есть. — Марк налил себе в стакан алкоголь из графина и продолжил. — Клещ обладает ипостасью ягуара — сильного и очень опасного животного. Он упрям, хитер, умен и очень опасен. Шансов его остановить почти не существует. — Эмма не стала говорить, что один то шанс есть и она его нашла. — Он пользуется авторитетом как среди своих, так и среди альф, что не мало важно. Ему двадцать девять лет, и он одинок. Родители его погибли не так давно во время обвала скалы. Оба находились в одной машине и не смогли выбраться. Это все, что я могу тебе сказать о Клеще. — добавил Марк.

— Спасибо! — поблагодарила девушка. — И от куда ты знаешь так много о нем? — искренне удивилась Эмма.

— Это уже второй вопрос, но я отвечу. — сказал Марк. — Мои поездки являются не только прикрытием, но и приносят такую пользу. Во время поездок можно обзавестись интересными знакомыми. Кто-то что-то услышал и поделился за определенную плату. Кому-то таким образом было удобнее расплачиваться с долгами, ведь информация в этом мире не менее ценный ресурс, чем сила. — добавил брат.

— Не могу не согласиться с тобой! — решила прокомментировать последнее высказывание Эмма.

— Теперь я! — сказал Марк. — Что ты планируешь сделать с теми знаниями, которые узнала о Клеще. — спросил мужчина.

— Использовать! — просто ответила Эмма.

Марк ждал более развернутого ответа, но спустя минуты тишины решил, что его не получит в чем был прав.

— Расскажи про его брата? — задала свой вопрос Эмма.

— Он старше Клеща на два года. Внешне они очень похожи. Вторая ипостась — тигр. Он куда опаснее своего брата. Его опасаются, но уважают. Одна вещь, которая его охарактеризует это — он человек слова. — сказал Марк. — Знаю в это трудно поверить, но если он что-то пообещал, то расколется в щепки, но выполнит. Принял правление гильдией пару лет тому назад еще при живых родителях. До этого этим занимался их отец. В отличии от брата сам на дело не выходит. Предпочитает дипломатический подход, но не вздумай принять это за слабость. Будешь разочарована. — серьезно добавил последнее уточнение Марк.

— Учту! — приняла к сведенью Эмма.

— О нем ходит много различной информации, но сказать, что точно правда, а что вымысел сложно. — как бы невзначай добавил брат.

Эмма благодарна кивнула в знак того, что услышала его слова.

— Продолжим? — спросил Марк.

— Думаю на сегодня пока хватит. Я узнала то, что мне нужно было. — сказала Эмма. — Мы продолжим, но в другой раз. — добавила она, поднимаясь с кресла.

Брат не стал протестовать, хотя он получил куда меньше информации, чем поведал сам. Ему бы хотелось узнать еще так много, но он решил подождать. Все будет и если не торопить, то вероятность успеха выше.

— Не буду тебя останавливать! Как понимаю у тебя еще есть дела. — сказал он. — Предлагать помощь с моей стороны будет нарушением всех традиций, но я все же тебе ее предложу. Обращайся если понадоблюсь, сестренка! — напоследок добавил Марк.

Это было столь неожиданное предложение, что Эмма искренне растерялась. Пару фраз выбили ее из колеи и заставили пересмотреть свое мнение о том, кто до этого момента был одним из тех, кто стоял по другую сторону баррикады. Только спустя минуту пристального взгляда в глаза брату, Эмма ответила.

— Вижу, что ты это серьезно и не стану отказываться. — ответила девушка. — Пока помощь не нужна, но, если понадобиться я дам тебе знать и спасибо тебе. Это много для меня значит!

Марк кивнул и на этой ноте они закончили свою беседу. Эмма покинула помещение в тишине и сопровождении различных мыслей так и атакующих ее мозг.

Глава 25. Давай поговорим!

Эмма

Покинув покои брата, Эмма направилась в свою спальню. Ей было необходимо забрать свои метательные ножи, которые были припасены на крайней случай, пару ядов, которые как оказалось лучше держать при себе и переодеться. Для того, что она задумала лучше было одеть одну из ею любимых амазонок и удобных походных штанов с множествами карманами.

Выбор пал на темно-зеленый цвет. Именно то, что было нужно, чтобы идти на дело, а затем временно скрыться в лесу.

Эмма потратила лишнее время, чтобы спуститься вниз на кухню и пока никого не было упаковать запасы еды на пару дней. Вода и другие мелочи также полетели в сумку. Вес получился приличным, но до убежища дотянуть эту ношу Эмма вполне была способна.

Оставаться в доме пока она не закончит то, что планировала было не разумно. Не стоило злить альфу еще больше, да и то, что пострадавшего Клеща могут доставить в их дом, было не то, что очевидно, но очень вероятно.

Доделать свою задумку Эмме никто не даст, а значит лучше просто отсидеться.

Вернувшись в спальню, девушка переложила все оставшееся в свою сумку. Уходить через парадный вход она не хотела. Это бы привлекло слишком много внимания к ней. Не нужного внимания.

Закинув вещи за спину, Эмма привычным образом спустилась вниз через окно. Пришлось действовать максимально тихо потому, что Мишель находилась на кухни и вела беседу с Марком. Вслушиваться в их разговор девушка не стала, да и услышать было не так просто, ведь окна в это помещение были закрыты в отличии от соседнего окна в кабинет альфы.

Оказавшись на земле, Эмма спрятала свою сумку в кустах, которые были высажены вдоль окон, а сама на корточках подобралась к открытому окну и стала прислушиваться. В кабинете было тихо, и девушка решилась. Она открыла окно пошире так, чтобы ей хватило места забраться внутрь. Пришлось приложить усилия, чтобы взобраться на подоконник, так как окна были расположены высоко от земли.

Только, когда Эмма отодвинула плотные шторы и спустилась на пол, она смогла частично расслабиться. Девушка не думала, что попасть в это помещение окажется так просто.

Кабинет был большим. Он был выполнен в темно коричневых тонах. Напротив двери и чуть левее от того окна, где сейчас была Эмма находился большой и очень массивный рабочий стол. Он имел кучу различных шкафчиков и потайных полочек и «карманов». Стол сопровождался тремя креслами, сделанными в том же стиле. Один из них был чуть больше. Он использовался владельцем помещения и даже имел силуэт постоянного седока, который мог часами находиться в нем. Два другие выглядели новее и стояли по другую сторону. Они предназначались для посетителей.

Одна из стен была выполнена в виде библиотеки так, как от самого пола и до потолка была уставлена различными книгами, а та, что находилась за столом рабочего места альфы была увешана различными черепами или чучелами тех, кого он победил или добыл на охоте. Там были олени, лоси, кабаны и даже медведи. Были ли он в свое время простыми животными или двуликими никто сказать до конца никогда не сможет.

В отличии от малого греха и забывчивости закрывать окна в своем кабинете, другими упущениями хозяин помещения не страдал. Даже пробравшись внутрь действительно, что-то обнаружить было невозможно. Все самое ценное и важное было надежно спрятано в недрах стола или в одном из многочисленных сейфов.

Благо, что Эмма пришла сюда не для того, чтобы отыскать какой-либо документ. Успехов с этой затеей у нее было бы мало. Ее цель была в другом, и она мирно дожидалась ее на поверхности стола не спрятанная от посторонних глаз.

Немедля Эмма подошла к одному из кресел и уселась в него. На реализацию ее задумки нужно было время и стоять на протяжении него было последним, что девушке хотелось.

Усевшись, Эмма протянула руку к необходимой ей вещи взяла ее. Эта была рация, а точнее рация альфы. Это было существенной разницей, ведь только в ней она могла найти контакт того, кто ей был нужен. То, что он есть в списке было точно, так как Эмма сама слышала, как Александр разговаривал с одним из представителей клана палачей и убийц.

Быстро пролистав список, Эмма выбрала нужный контакт, а точнее отправила запрос на определенную частоту волн, которая была подстроена конкретно под эту гильдию, а точнее этот абонент и нажала вызов.

Ответ пришлось ждать меньше минуты и вот довольно слащавый голос ее собеседника послышался в кабинете.

— Альфа Александр! Мы не ожидали сегодня получить от вас звонок… — начал было тот.

Эмма не стала досушивать до конца. Время было ограничено и ей очень не хотелось, чтобы ее застукали в этом помещении. И так благо, что альфа временно покинул дом для разборок на одном из своих участков земли.

— Здравствуйте. — сказала она и собеседник быстро замолчал. — Как вы могли понять я не альфа, но поверти не менее важный член этой стаи. — немного слукавила Эмма. Лично она так и считала и наплевать, что думают другие. — Могу я узнать с кем имею честь вести беседу? — спросила она.

Если мужчина по другую сторону связи и растерялся, то время на то, чтобы собраться ему понадобилось минимальное. Он почти сразу ответил на вопрос.

— Мое имя Роман Орлов и я являюсь личным секретарем братьев Зверевых. Вы позвонили в гильдию палачей. Могу я вам чем-то помочь? — спросил мужчина.

— Думаю, что вы как раз таки можете. — ответила Эмма и выдержала театральную паузу заставляя собеседника помучиться в догадках. — Я хотела бы переговорить с вашим начальством.

— Не думаю, что это возможно. — ответил Роман. — Я вполне способен передать вашу информацию, как только у меня получиться. — попробовал предложить свою помощь секретарь.

— Ладно! Тогда давайте так! — решила идти во банк Эмма. — передайте вашему начальству, а точнее Константину Звереву, что ему звонила Эммануила Волкова, а точнее отверженная Эммануила Волкова и если он хочет знать, где находиться его брат, то ему стоит приехать в клан и лично встретиться со мной. — все это было сказано спокойным и вполне дружелюбным голосом, но от этого эффект был только лучше.

Последовала недолгая тишина, а затем Роман ответил:

— Но отключитесь и дайте мне пару минут. — ответ он не ждал, а Эмма и так не была намеренна ничего больше говорить.

Шли минуты. Не было слышно никаких разговоров или посторонних шумов из чего Эмма сделала вывод, что Роман оставил рацию на том же месте пока сам удалился.

Ей пришлось ждать чуть более пяти минут, за которые Эмма невольно скользила взглядом по подбору литературы, собранной в стенах этого помещения. Многие из книг девушка бы с радостью временно позаимствовала для более тесного знакомства.

— Я вас слушаю! — вдруг прервал ее размышления сильный и уверенный голос. — Вы хотели со мной поговорить насчет моего брата Николая. Ну так вот я вас слушаю. — сказал Мужчина на той стороне волн.

— Не стану представляться так как думаю вам успели поведать кто я такая так, что перейдем сразу к делу. — начала Эмма. — Поправите если скажу что-то неправильно, но недавно между вами и вашем братом состоялся разговор. В нем вы дали ему понять, что заказ на меня вы у него забираете и он вынужден был с вами согласиться. — сказала она. На той стороне молчали. — Боюсь вас разочаровать, но вашим указаниям Клещ не послушал и продолжил охоту и теперь лежит в лазарете нашей стаи в очень плачевном состоянии. Как вы понимаете я была вынуждена защищаться. — Зверь все еще молчал. — Не думаю, что вы хотите видеть брата мертвым и поэтому я предлагаю встретиться лично и обсудить детали нашей сделки. — сказала Эмма.

— Допустим я вам поверил и приеду на встречу, но откуда вы можете быть уверены, что я вас не убью при встрече. — спросил Николай.

— Никак, но… Думаю вам уже поведали о моем везении оставаться в живых несмотря ни на что. — спросила Эмма. — Может ли вы или ваш брат похвастаться тем же?

Константин явно был не многословным сегодня или по натуре он предпочитал действовать, а не говорить Эмма не знала точно.

— Думаю нам и вправду нужно встреться. — спустя мгновение ответил он. — Давно хочу понять, чем так сильно ваше дело смогло зацепить моего брата? — сказал он.

— По понятным причинам я не могу приехать к вам так, что буду ждать вашего визита здесь и да лучше не звоните альфе. Он не в курсе нашей милой беседы. — добавила Эмма.

— Хорошо. Я прибуду завтра ближе к вечеру… — сказал Зверь.

— Нужды описывать свою внешность я не вижу. Вы и так поймете от кого все сторонятся. Не перепутаете. — съязвила девушка. — До завтра.

Она не стала ждать ответа и быстро отключила связь. Посторонние звуки за дверью стимулировали ее поторопиться, что она и сделала.

Эмма вернула рацию на место и быстро выбралась из кабинета альфы тем же путем, что и попала сюда. Сделала она это как раз вовремя потому, что стоило ей поправить окно как дверь распахнулась и в помещение вошел его владелец.

Эмма же достала спрятанный ранее рюкзак и быстро направилась в сторону леса. Время до прибытия ее гостя она решила привести под землей в относительной спокойной атмосфере. Ей нужно было выспаться, а в доме это получалось сделать очень и очень редко.

Глава 26. Глаза в глаза

Эмма

Ночь, проведенная вне дома, а в безопасном месте для Эммы стала как отдушина. Ей так не хватало спокойствия и умеренности в ее жизни, что даже подумать об этом было страшно.

Эту же ночь Эмма посвятила не только себе, но и Матушке. Ровно в полночь она вышла из своего убежища и не отходя далеко, легла на землю. Она была частью ее. Так Эмма пыталась не только напитаться энергии и благословений, но просто набраться сил для нового дня и новой битвы.

Лунный свет окутывал ее и завораживал своим величием. Многие годы назад именно так она и познакомилась с этим миром. Так она смогла его познать ближе, чем кто-либо другой смог бы. Так она общалась с Матушкой и слышала ее лучше всего.

Только когда глаза стали закрываться от усталости, Эмма перебралась под землю и уснула сладким сном. Ей даже что-то снилось. Что-то хорошее потому, что проснулась она с улыбкой на лице.

Солнце давно взошло и птицы щебетали во всю. Наступил новый день. Хотя Эмма считала себя ранней пташкой, но сегодня она явно опровергла это заявление так, как встать с постели смогла только после полудня. Глаза она открыла давно, но понежиться под теплым и мягким одеялом было настолько приятно, что девушка не смогла устоять и оттягивала момент подъема как можно дальше.

Только нужда опустошить мочевой пузырь и пустой желудок заставили ее спустить ноги с кровати. Она поела и потратила время, чтобы не только одеться, но и спрятать свое оружие в потайных карманах. Ей пора было вернуться в деревню. Она хотела быть уже там до того, как ее гость появиться у ворот. Желательно, чтобы их встреча с Константином состоялась раньше, чем его встреча с альфой или братом.

* * *

Константин Зверев — Зверь

Сказать, что звонок от Эммануилы Волковой был неожиданностью было бы нелепым поступком. Он был совершенно ошеломляющий. Не было еще на памяти Зверя такого, чтобы ему звонил тот, кто являлся целью. Стоит уточнить, что к тому моменту, когда жертва узнавала, что на него поступил заказ было уже слишком поздно. Либо в случаи с отверженными они мирились со своей участью и просто доживали свои дни. Это был не типичный случай.

Мало того, что он и так бесился из-за поведения брата в последнее время, так его теперешнее отсутствие только добавляло проблем. Он уже много раз успел пожалеть о своем решении отдать заказ альфы Александра брату. Тот, как с цепи сорвался. Он сильно поменялся. Стал невменяем и даже одержим в какой-то мере. Брат не желал ничего слышать по поводу своего состояния и на все попытки его угомонить только отмалчивался и разрабатывал новый план по убийству Эммы.

Зверь перешел черту, когда он переживал за брата и теперь находился на стадии, где с удовольствием ему бы врезал, чтобы привести его в порядок. Даже после смерти родителей он не был таким гавнюком, каким был сейчас.

Константин прекрасно видел, что даже его коллеги по роду деятельности не одобряют его поведения, но пока сам не вмешивался. Во-первых, других дел было столько, что братом заниматься времени совершенно не было, а во-вторых, он все еще надеялся, что проблема решиться сама собой. Наивно было так думать, но, к сожалению, по отношению к родственникам Зверь был слишком мягок до поры до времени.

Константин был полностью погружен в очередной конфликт между двумя враждующими гильдиями, которые хотели получить услуги их гильдии в кратчайшие сроки. Не сказать, что Зверь не понимал, что ему стоит делать. Вовсе нет! Ему просто такие ситуации уже надоели и даже наскучили.

Он никогда не рвался на роль главы этой гильдии, но отец настоял, и Зверь не стал перечить, идя по стопам отца. Какого-то протеста по отношению к роду деятельности он не имел, считая это такой же работой, как и любую другую. Сам по себе он не брался за дела, а только давал и распределял их тем, кто хотел этим заняться и получить вознаграждение. Хотя и на его жизненном пути пришлось замарать руки кровью. Не сказать, что он не сильно этим гордился. Это стало неизбежным в попытке доказать свою власть в жестоком мире двуликих и убийц. Без этого его бы не приняли и не стали уважать.

Мужчина как раз думал о том, как сильно он устал от всего с чем ему приходиться иметь дело, а главное братом, который в отличии от него получает наслаждение от своих заданий.

Николаю бы больше подошла роль основного главы гильдии, если бы он был бы более сдержанным, уравновешенным и не таким азартным. Это была его стезя, а не Зверя, который покорился воле отца и долга, а не своих убеждений.

Витая в своих мыслях, мужчина почти упустил момент, когда ему в двери постучались. Отложив свои размышление и папки с делами он пригласил гостя войти.

Это оказался Раман, который и поведал о неожиданном звонке и том, что его по ту сторону волн желает слышать Эммануила Волкова.

Раздумывать о том ответить или проигнорировать звонок помогло уточнение от Романа о том, что речь пойдет о нахождении его брата.

Он быстро встал и направился к столу секретаря, где все так же находилась работающая рация. Мужчина быстро ее подхватил и указал на свое присутствие.

— Я вас слушаю! Вы хотели со мной поговорить насчет моего брата Николая. Ну так вот я вас слушаю. — быстро произнес он.

На его слова тут же ответил мелодичный голос, который никак не вязался с тем, что он говорил и какую уверенность в себе нес.

— Не стану представляться так как думаю вам успели поведать кто я такая так, что перейдем сразу к делу. Поправите если скажу что-то неправильно, но недавно между вами и вашем братом состоялся разговор. В нем вы дали ему понять, что заказ на меня вы у него забираете и он вынужден был с вами согласиться… — молодой и звонкий голос по ту сторону говорил те вещи, которые знать ну никак не мог посторонний человек.

Она говорила о том, что брат пошел наперекор его указаниям и своим обещаниям и как бы это печально ни было, но Зверь понимал, что это именно так как говорит Эммануила.

Он понимал, что брат пошел по наклонной и доверять ему не то, что сложно, а даже нельзя.

— … Не думаю, что вы хотите видеть брата мертвым и поэтому я предлагаю встретиться лично и обсудить детали нашей сделки. — сказала девушка и Зверь подумал, что ослышался.

Это явно было что-то новым. Ему редко когда ставили условия и предлагали идти на сделки и чаще всего те, кто осмелился такое предложить, жалели об этом. Тут же ему предложили сделку с непонятными условиями и возможностью ее обсудить лично. Нонсенс.

Мужчина даже не понял принять это за глупость со стороны дочери альфы иди насторожиться от того, что противник куда хитрее и сильнее, чем они все думали.

Решив прощупать почву, мужчина сказал:

— Допустим я вам поверил и приеду на встречу, но откуда вы можете быть уверены, что я вас не убью при встрече.

На свое высказывание он получил не менее наглый ответ, который по непонятным причинам его восхитил и заставил улыбнуться.

— Никак, но… Думаю вам уже поведали о моем везении оставаться в живых несмотря ни на что. Может ли вы или ваш брат похвастаться тем же?

Далее разговор пошел куда быстрее они назначили встречу и разговор прервался, а Константин стоял возле стола секретаря и гипнотизировал рацию, которая сопровождала его абсолютной тишиной.

Он простоял так пару минут думая о том, что сейчас произошло и только после повернулся к Роману, который стоял чуть в стороне от него.

— Перенеси все мои встречи, которые запланированы на завтрашний день и день после. Я буду занят! — сказал он и поставил рацию на стол, а потом и вовсе молча удалился в кабинет.

Он попытался отбросить все свои переживания о брате и Эммануиле в сторону. Брат лежит в лазарете и значит о нем позаботятся, другим он ему помочь пока не мог, а если рванет сейчас, то не факт, что не сорвется и сам не убьет Клеща. Настолько он был зол на него. Девчонка же… Ооо… Теперь и ему стало интересно, но этим он займется завтра, а пока стоит углубиться в срочные дела.

Мысли о разговоре с Эммой, как он стал для себя ее называть, постоянно всплывали у него в голове на протяжении всего дня, ночи и утра нового дня. Он даже закончил со всем раньше и выехал на встречу чуть опережая запланированное время.

Только, когда Зверь пересек черту ворот стаи альфы Александра, то понял, о чем говорила его собеседница, когда сказала, что он поймет кого так сильно сторожиться и избегает толпа.

Та, кого он искал, стояла недалеко от ворот и пристально смотрела не него. Прохожие же проходили мимо нее и либо не замечали, либо специально обходили стороной, чтобы ненароком не задеть. Не знай он как она изначально выглядит, то и так бы быстро смог определить свою невольную собеседницу.

Среднего роста, хорошо сложенная, привлекательная девушка. Она выглядела чуть старше своих лет. Это было связанно не столь с внешностью, как с ее манерой держать себя и наблюдать что происходит вокруг. Константину прекрасно была известна эта тактика и вид поведения. Он сам такой пользовался. Он всегда держал тех, кото находиться в радаре его видимости на стороже, не допуская возможности на себя напасть. Эмма смотрела так же.

Девушка стояла во всем черном с добавлением зеленого. У нее были надеты плотные штаны и черная майка, которая выгодно подчеркивали ее фигуру. Верхняя кофта была перевязанная вокруг пояса и была ярким пятном в ее внешности так, как была выполнена в зеленых тонах, по сути, так как и ботинки. Одежда была подобранна для того, чтобы в случаи необходимости девушке было максимально удобно защищать свою жизнь и скрыться в лесах, а не вести светскую беседу. Константин невольно одобрил такой подход и продолжая смотреть в глаза Эмме стал приближаться к ней все ближе.

Она тоже не отрывала от него взгляд и так смотря глаза в глаза они встретились. Мужчина остановил машину возле места, где стояла его собеседница и все так же непрерывно наблюдая за ней он произнес:

— Садись!

Эмма не стала выпендриваться и качать свои права, а спокойно обошла машину по кругу и села на пассажирское сиденье.

Константин же вновь завел двигатель, и они в абсолютной тишине выехали за ворота.

Им стоило поговорить, но оба понимали, что беседа должна быть приватной, что на территории деревни совершенно невозможно. Только отделившись на пару километров верх по течению русла реки, Константин заглушил машину, а Эмма, не став дожидаться выпрыгнула из машины и прошлась чуть вперед.

— Поговорим? — спросила она и Зверь кивнул в ответ.

Глава 27. Неожиданные условия

Эмма

Вечер понятие очень растяжимое и точного времени, когда должен был, появится гость Эммы, девушка не знала. Она могла только гадать и ждать. Выбрав лучшую позицию для наблюдения и ожидания, Эмма стала осматривать окрестности.

Первым, что пристально рассмотрела девушка были окружающие ее дороги. Она так привыкла, что все именуют их место обитания деревней, что многие даже не могут заподозрить насколько большим, является место. Хотя пройти насквозь можно было его довольно быстро, но это не от того, что территория была малой, а из-за грамотно расположенных улиц и дорог.

Деревня была выполнена в виде круга и было три основных место соединений дорог. По центру поселка, где располагались лавки и магазинчики дороги расходились лучами во все стороны и от обоих входов, которые огораживались воротами дороги, пускали свою паутину дорог как к центру деревни, так и по кругу ее. Так и получалось, что куда бы ты ни пошел ты все равно сможешь найти выход или искомое тобой место.

Потом взгляд упал на таверны и дома. Они все были выполнены из лиственницы, как и дом альфы. Цвет и дома придавали месту яркость и солнечность. Грязи само собой хватала везде так, как не только люди сновали туда-сюда, но и лошади, а также редкие машины приносящее лишнюю землю на их территорию.

Многие дома были разукрашены мастерицами или хозяйками своих имений, чтобы выделить свой дом среди других. Чаще всего старались нарисовать победу в сражениях или добытую добычу хозяина дома. Если же таких не имелось, то старались оставить дом в первозданном его виде. Исключением был дом альфы. Его разрисовывать считалось неправильным так как должность альфы была приобретенной, а дом переходил от одного к другому, то и сражение на стенах считались лишними. Раньше после смены альфы все закрашивали, но в конце концов приняли решения прекратить рисовать и оставить дом чистым. Это облегчило жизнь всем и сразу.

Взгляд Эммы цеплял прохожих. Она видела многих из тех, кого прекрасно знала раньше, но кто теперь шел другой дорогой, чтобы не соприкоснуться с ней. Были те, кто, не отрываясь смотрели на нее и тыкали пальцем. В основном это были любопытные дети. Эмма уже привыкла к такому поведению и воспринимала его совершенно нормально.

На небе еще даже не стемнело, когда за воротами началась суматоха, а спустя пару минут показалась машина. Машина была явно чуть более устаревшей модели, чем та, что она видела у Клеща, но все еще куда круче, чем была у альфы Александра.

В отличии от брата ее гость приехал на машине, которая имела крышу и больше походила на те, что были приняты на Земле.

Эмма видела подъезжающего, но только верхнею часть его туловища и голову.

Взгляд сразу цепенело сильное сходство братьев. По сути, Константин был чуть более взрослой версией Николая, но имелись и различия. Манера держать себя в руках и взгляд были совершенно другими. Теперь увидев Зверя, Эмма могла точно сказать, что Клещ был ребенком по сравнению с братом, который в этой жизни повидал столько, что можно слагать о нем легенды. Если же говорить о внешности, то черты лица были очень похожи, но у старшего из братьев линии подбородка и носа были немного плавнее. Они были не столь острыми, что придавало мнимую мягкость его обладателю. Волосы были чуть темнее и имели мягкий перелив на грани между золотым и шоколадным, да и подстрижены они были короче, что, несомненно, ему шло. Сказать о телосложении было очень сложно, ведь Эмма не видела его целиком, но по тому, как бугрились его мышцы, когда он перебирал руками руль при повороте, ошибиться было сложно. Он не был столь же мускулист как Клещ, но форма его тела была не далека от атлета.

Осмотрев его внешность, Эмма переключилась на его карие глаза, которые так же нашли ее и уже не смогла от них оторваться. Они гипнотизировали и обещали, вот только понять — что, девушка не могла.

Они не разрывали взгляд аж до того момента, когда он подыхал. Только после его быстрого «садись», Эмма разорвала контакт и села рядом. Она не произнесла и слова во время недолгого пути, но стоили машине остановиться, как девушка поспешила покинуть ловушку под названием — машина — первой.

Она отошла чуть вперед и только тогда вновь повернулась к своему спутнику.

— Поговорим? — сказала она как только Константин выбрался из машины и пошел в ее сторону.

— А разве не ради этого я сюда приехал? — ответил вопросом на вопрос Зверь.

— Точное уточнение. — не растерялась Эмма. — Рассказывать свою ситуацию и то, что я являюсь отверженной я не стану. Думаю и без меня вы уже успели узнать обо мне достаточно? — сказала она. — Да и ваш брат мною одержим…

— Соглашусь. Мы можем пропустить эту часть и перейти сразу к делу, точнее вы хотели мне предложить сделку! — напомнил он. — Я в предвкушении услышать, что вы можете мне предложить.

Мужчина подошел к одному из редких деревьев на поляне, где они остановились и облокотился на него.

— Как я ранее говорила похвастаться второй жизнью не вы не ваш брат не может, а я в случаи продолжения на меня охотиться открою встречную охоту. — начала она. — ДоКлеща я почти добралась и если бы не вмешалась бы охрана этих земель, то навряд ли вы вновь увидели бы брата. — сказала Эмма.

— Вынужден согласиться с этим доводом. — даже не стал перечит Константин. Зачем? Это было чистой правдой, и он это понимал. — Это единственный довод или ест еще? — спросил он.

— Вам не кажется странным и не правильным, что тех, кого Мать лишила, зверя считают слабыми? Вы не задумывались, что в последнее время в число отверженных все чаще стали попадать сильный и здоровые представители двуликих? — спросила Эмма.

Константина явно заинтересовал вопрос так, как этот вопрос он не раз задавал сам себе, но об этом никто другой не мог знать. Он же по роду деятельности мог точно отследить всех отверженных за последнее время. Все заказы так или иначе шли через него, и он заметил возросшую тенденцию на эту услугу за последние годы. Вовремя того, когда главным был его отец заказов именно на отверженных было куда меньше.

— Я слушаю! — все, что ответил Зверь.

— В моем деле должно быть указанно, что я имею очень сильную связь с Матушкой Природой. — Зверь кивнул в знак согласия. — Так вот как представитель Матушки скажу, что она очень недовольна таким положением дел. Для нее отверженные это те, кому она дает шанс стать мостом между двуликими и людьми, но мы сами не позволяем этому мосту построить свой фундамент уничтожая ее бревна. — серьезно сказала Эмма.

Зверь молчал, давая ей выговориться. Константин никогда не смотрел на проблему с этой стороны и то, что сказала девушка стало одной из тех вещей о которой ему стоит подумать.

— Допустим? — спустя минуту сказал Зверь. — В чем же заключается сделка, которую вы хотели мне предложить? — спросил он.

Эмма подобралась и вновь взглянув в глаза мужчине сказала:

— Прекратите охоту, и я выплачу вам то, что вам положено за мое убийство. Если вы продолжите, то я буду в праве защищаться и сколько из ваши людей падет от моей руки будет лишь вопросом, а главной целью я поставлю уничтожить вашего брата. — сказала она. — Он мне порядком надоел уже! — добавила она и увидела, как Константин не смог удержать улыбку.

Это было неожиданным если честно.

— Я понял вашу задумку. — сказал он. — Однако у меня встречный вопрос? — Эмма лишь продолжила слушать. — Что я получу от этой сделки? Не стоит говорить про деньги потому, что мне они не нужны. — заранее уточнил мужчина.

— Жизнь брата подойдет? — уверенно спросила она и ожидала, что этого вполне хватит.

— На данный момент я сам подумываю не прикончить ли его. Он явно доставляет мне куда больше проблем чем пользы. — сказал он, но Эмма не поняла, что он сказал это только образно, ведь никогда бы не смог убить Клеща.

— И чего же вы хотите? — спросила Эмма. — Вы бы не приехали если не было бы чего-то чего бы вы хотели и согласились на что-то! — уверенная в свои словах сказала девушка.

— Тут ты права! — сказал Константин и оттолкнулся от дерева, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние.

Он подошел вплотную к Эмме и медленно поднял руку, чтобы указательным пальцем провести вдоль ее щеки. Противно ей не было, но это заставило насторожился.

Стоило же Константину убрать руку как он заметил упирающий ему в пах нож.

— А ты колючка! — сказал он, полностью переходя на более личное обращение.

— Жизнь заставила обрасти колючками! Иначе не выжить! — ответила Эмма.

— Я пойду на сделку с тобой и прекращу посылать убийц по твою душу. Я даже попробую уразуметь брата по отношению к тебе, что как ты понимаешь будет сложным заданием, но… — он специально замолчал, заставляя Эмму понервничать.

-.. Но? — не выдержала девушка.

— Но за одну ночь с тобой! — тихо и чуть наклонившись сказал Константин, а Эмма, к своему стыду, не смогла сразу же отказать.

Готова ли она была распалиться собой за возможность прожить спокойно оставшиеся годы? Как бы это ни было для многих аморальном, но да! Мужчина ее явно привлекал. Он был адекватен и действительно мог выполнить то, что обещал, но моральные ценности ее сдерживали.

— Я не жду ответа сейчас. — тихим голосом у самого лица сказал Зверь. — Я дам время тебе подумать, но как залог возьму поцелуй.

Стоило ему это сказать, как он прижал свои губы к ее и нежно и аккуратно стал изучать ее отклики. Губы Константна были мягкими и столь нежными, что так не вязалось с тем, что он только что ей поведал. Он знакомился с Эммой и давал возможность ей отстраниться, но девушка, повинуясь своим чувствам и инстинктам вместо того, чтобы разорвать поцелуй и отстраниться стала отвечать. Ее губы непроизвольно раскрылись от ласки партнера и дали больший доступ для ее завоевания, чем тут же воспользовался Зверь.

Его язык стал хозяйничать у нее во рту заигрывая с ее языком и обследуя доступные территории. Он то входил внутрь, то нежно поглаживал нижнею губу пока Эмма не сдалась в руках победителя и испустила страстный стон. Стоило ей это сделать, как Константин напоследок сладко прикусил ее более пухлую нижнею губу.

Девушка боялась признаться в своей слабости и том, что ей понравилась. Она списывала все на долгие годы воздержания, пытаясь отмести истину. Мужчина же не терзал себя угрызением совести и поднял правую руку к ее губам, чтобы большим пальцем надавить на все ту же нижнею губу.

— Ты очень сладкая! — сказал он и отстранился. — Я буду ждать твоего ответа, а пока пошли. Нам стоит вернуться в деревню. Я бы еще хотел повидаться с братом. — мужчина повернулся спиной и молча вернулся в машину.

Эмме же понадобились пару минут, чтобы собрать мысли в кучу. Она не ожидала, что разговор повернется так. Все пошло не по плану, а поцелуй и вовсе выбил ее из равновесия.

Попытка выбросить страстный поцелуй из головы провалилась с дребезгом, но Эмма сумела собраться настолько, чтобы вновь сесть в машину к Зверю. Тот же стоило ей сесть рядом невзначай положил ей на колени один из ее ножей, который конфисковал у нее во время близости.

— Не хотел, чтобы ты поранилась. — сказал он и повернулся в сторону дороги, чтобы сфокусироваться на том, куда они едут.

Эмма не нашлась, что ответить и только молча сжимала рукоять ножа в попытке успокоиться и не наговорить лишнего. Она не почувствовала того, когда нож покинул ее руку и оказался у постороннего и это пугало и восхищало одновременно.

Глава 28. Мне помогли решить

Эмма

В тот день Эмма не пошла вместе с Константином проведать состояния Клеща. Она не хотела видеть того, кто раза за разом пытался ее убить. Причины было две. Первая — это то, что она боялась прикончить ублюдка, а вторая — она все никак не могла выкинуть из головы предложения Зверя. Оно было неожиданным и даже аморальным.

Потратив не один час на размышления о том, как лучше поступить, Эмма не нашлась с ответом и решила просто подождать. У нее был небольшой запас времени.

Клещ, который до этого лежал в их лечебнице, был перемещен в машину Константина, который и увез его спустя пару часов нахождения у них в стае.

Эмма прекрасно это видела стоя чуть в стороне ворот. Она находилась в тени и точно знал, что увидеть ее было очень проблематично, но уезжая Зверь пристально посмотрел в ее сторону как будто видя ее, а может это так и было.

Стоило силуэту машины скрыться за горизонтом, как Эмма направилась в дом альфы. Ей немного не повезло и у входа она столкнулась с отцом. По выражению лица было сложно судить, что он испытывает, но довольным он точно не был.

— Ты знаешь кто только, что покинул нашу стаю? — спросил он у Эммы даже несмотря на то, что она не останавливалась, чтобы поучаствовать в разговоре.

— Ты про братьев Зверевых или братьев палачей? — спросила невзначай девушка, продолжая свой путь.

— Да! Я про них. Один из них как я понимаю был ранен тобой и находился чуть ли не при смерти, когда его доставили. — сказал мужчина с явным недовольством. — Я понимал, когда ты убивала обычных палачей, но это куда выше, чем ты способна потянуть. Он противник не твоего уровня и скоро ты в этом убедишься. — добавил он чтобы причинить ей боль хоть словами, раз он не способен это сделать физически.

— Ну как видишь я пока справляюсь и если бы не твои сторожевые псы, то и проблемы не было бы. Клещ просто бы сдох и сделал мою жизнь хоть немного легче. — вспылила Эмма.

— Он идет на поправку так, что не надейся, что контракт на тебя завершен. Не прошло еще и года, чтобы ты могла посчитать, что у тебя есть все шансы выжить. — так же зло выплюнул он те слова, которые Эмма слышала уже не раз.

— В чем твоя проблема! — крикнула совершенно рассерженная девушка. — Я твоя дочь хочешь ты того или нет и то, что у меня нету зверя не отменяет того, что ты как отец должен был защищать мои интересы и мою жизнь невзирая ни на что! — выкрикнула Эмма и тут же сдулась.

Ее крик ничего не решит, а только принесет ей душевные страдания. Она понимала это и собиралась развернуться и уйти, когда получила ответ от альфы.

— Ты мне не дочь! Я тебе уже не раз напоминал об этом и скажу еще много раз. Ты ничтожное пародия на нашу расу. Мой долг освободить этот мир от таких как ты. Будь я более слабым, и я бы повелся на твои речи, но позволь мы вам расплодиться и таких как мы не останется. Мы можем выжить только если останемся сильными, так что не жди пощады и радуйся последними днями потому, что я не остановлюсь и найду способ тебя уничтожить. — злость так и сочилась из каждого им сказанного слова, а Эмма понимала, что именно этого двуликого уже не изменить.

Его убеждения и моральные ценности настолько укоренились в нем, что даже пробовать что-то поменять было пустой тратой времени. Неудивительно, что у маленькой девочки, занимающей это тело до Эммы, ничего не получилось.

Слушать дальше девушка не стала. Она и так выслушала куда больше, чем ей стоило. Эмма просто развернулась и оставив альфу изрыгать зловония его правды.

Девушка же поднялась в свою спальню и закрыла дверь на замок.

Она очень хотела покинуть этот дом как сегодня ночью, так и вообще. Но обещание Матушке дойти до конца и свои обещания себе не позволили ей сдаться из-за злобы одного урода. Отцом она его назвать точно не могла. В каком-то роде он был даже хуже ее отчима лишившего ее жизни в прошлом мире.

* * *

С момента личной встречи прошло более месяца затишья. Новых смертей не было, и палачи не атаковали ее балкон. Эмма же ждала, когда Клещ поправиться. Она знала, что он придет по ее душу. Не мог не прийти. Вопрос лишь стоял, когда и какой способ он выберет на этот раз?

Возможности предугадать что придумает его больной мозг на этот раз у Эммы не было и это сильно страшила. Так уж получалось, что неизвестность всегда была хуже самой пытки. Эмма в этом плане была не исключением.

Как и ранее новое нападение произошло спонтанно и совершенно неожиданно и в этот раз мужчина проявил явную смекалку так как убедился, что после смерти тело Эммы никуда от него не денется. Он подкараулил ее недалеко от деревни и просто на всего переехал ее машиной.

Девушка видела, что на нее надвигается транспорт и всячески пыталась избежать столкновение, но оказалась куда медленнее, чем догоняющий ее транспорт. Она хотела укрыться за деревьями, но элементарно не успела, хотя ради справедливости стоит сказать, что саму машину восстановить после аварии уже вариантов не было. Камни, кочки и кусты повредили обшивку, а то, дерево к которому так спешила Эмма и стало финальным аккордам, которое нашло бампер машины в момент, когда Клещ давил на газ, чтобы задавить свою жертву.

По сути тело Эммы находилось во время смерти между машиной и деревом, но в итоге дерево не устояло и рухнуло вперед. Тело последовало за ним и когда сконфуженный и слегка деморализованный палач вышел из своего когда-то нового авто он и увидел картину того, как тело невольно обнимает ствол лиственницы и постепенно покрывается кровью со всех сторон.

Сам Николай тоже получил травмы, но они были незначительны по сравнению с тем, что досталось Эмме.

Те, кто видели, что происходит за пределами ворот, стояли, прибывая в ужасе. Многие из них не знали и не понимали, как реагировать на то, что им довелось сейчас увидеть.

Кто-то хотел броситься на помощь, но тут же натыкались на злой взгляд водителя этого происшествия и останавливались, решая не вмешиваться. Были и слабонервные, которые кричали от испуга или падали в обморок. Матери уводили детей подальше, ругаясь на чем стоит свет не из-за самой аварии, а из-за того, что выбрано было публичное место и их детям приходиться на это смотреть.

Многие неодобрительно смотрели на то, что происходит вокруг и их взглядах явно было видно осуждение. Все знали по чью душу пришел палач, но способ, который он выбрал, был далеко от гуманного. Да, что там! Даже многие мужики, повидавшие не одну смерть на своем веку, смотрели с призрением. Они считали, что двуликий не должен пасть так низко, чтоб выбрать такой способ убить девушку.

Охрана же достала дополнительное оружие и один из них помчался с докладом к альфе.

Николай Зверев — Клещ

Клещ, отойдя от шока, начал приближаться к своей жертве, которая лежала вся переломленная и совершенно мертвая. Мужчина не стал двигать ее или как-то проверять действительно ли он ее убил. Ему было интересно не это. Он хотел увидеть момент воскрешения.

В этот раз он все учел. Стоял день и никакой кровавой луни и в помине не было. Не было обрыва или места, где бы Эмма могла спрятаться от него, а главное у него было время, чтобы подождать момента ее оживления и свидетели, которые смогут подтвердить его слова.

Шли минуты и, казалось, вся деревня затаила дыхание, только изредка доносились недовольные высказывания особо чувствительных.

Прошло чуть больше десяти минут, когда с телом Эммы стали происходить странные вещи. Клещ даже отошел чуть назад, чтобы не помешать процессу.

Послышался громкий хруст как при переломе кости, но хруст шел не, с одной стороны, а как будто щелкали все кости сразу. Стоило шуму прекратиться как Клещ смог лицезреть как парезы сами собой соединяться и даже шрамов на месте стыка не остается. Дальше тело выгнуло дугой, и Эмма сделала первый вдох, чтобы затем закричать так громко, что перепугала не только Константина, но и всех тех, кто ради любопытства попытался подобраться ближе. Даже альфа, который спешил к месту аварии, остановился от ошеломления и ступора.

Это возрождение стало первым разом, когда молчаливый крик смог прорваться наружу и оглушить всю округу той болью, которую испытывала Эмма во время начала новой жизни. Это был крик, который вымораживал все внутренности и заставлял верить в потустороннею жизнь. Так мог кричать только тот, кто повидал смерть и пережил ее. Так кричали те, кто побывал в аду и смог вернуться.

Клещ наблюдал, как только что прекратившийся звук начинает оглушать окрестность повторно, но уже тише так как крик пострадавшей заглушал все вокруг. Он видел, как лужа крови под Эммой становиться все больше и больше.

Почему ему не стало жалко свою цель даже жители деревни не могли понять, но стоило Эмме прекратить кричать как он, чуть похрамывая так, как у него была повреждена нога, он подошел к ней и всадил нож в сердце.

Клещ уже поступал так, но конкретно сейчас придумать что-то получше не мог потому, что даже он был в шоке.

Эмма

То ли, то, что Эмма уже умерла и воскресла привело к дальнейшему, то ли Матушка сжалилась и помогла, но стоило ей закрыть глаза, как начался сильный ветер. Он все усиливался и усиливался пока не перерос в ураган такой мощи, что двуликие с криком стали прятаться по домам, а Николая откинула в сторону машины и он ударился головой об метал так сильно, что потерял сознания.

Эмма же лежала в центре этого урагана и дожидалась возможности вновь открыть глаза, а открыв и прочувствовав ту боль, которая была ею уже раз испытана, спокойно встала, отряхнулась и пошла в сторону леса.

Кровь на одежде и поверхности кожи постепенно капала вниз на землю, но большую часть ветер подхватывал и уносил в разные стороны. Еще один комплект одежды был безнадежно испорчен. Сколько таких нарядов у нее уже было и сколько из них удалось спасти? Ответ был прост — спасти удалось всего один. Тот, что был на ней, когда е перерезали горло. Проблема была в другом. Эмма не захотела оставить этот наряд из-за воспоминаний и просто непросто сожгла.

Эмме нужно было увидеться со своим возможным союзником. И только Матушке известно, чего стоило ей не обернуться и не добить бессознательного Клеща.

Девушка шла в сторону леса и ветер следовал с ней по пятам постепенно успокаивая свой нрав. Он нашептывал ей то, как зол он был и как переживал за нее, но без дозволения Матушки ничего поделать не мог, но получив разрешение он сделал все, чтобы защитить ее.

— Я благодарна тебе ветерок. — сказала тихим голосом Эмма. — ты мой вечный союзник и лучший проводник. — добавила девушка. — И тебе Матушка спасибо. — последние сказать было очень сложно, ведь переживать ей пришлось все именно из-за Матушки.

Ветер же, получив похвалу сразу ослабил свой напор и стал разгуливать вокруг Эммы красуясь перед ней и показывая какой же он хороший.

Девушка хотела улыбнуться, но не могла. Она физически не могла улыбаться после того, что ей пришлось пережить.

Она шла вперед и пыталась напомнить себе, что, если сейчас вернется и всадит Клещу его же нож в сердце на его место придет другой.

Ее путь лежал в сторону своего убежища. Ей необходимо было взять все самое необходимое в дорогу. Ей предстояло добраться до гильдии палачей, чтобы, наконец, озвучить свое решение его главе.

Глава 29. Освоение вражеской территории

Эмма

Ей понадобилось два дня чтобы добраться до места, которое ей было нужно. Не сказать, что она сильно торопилась, ведь Матушка указала ей короткий путь.

Время в дороге позволило обдумать принятое для себя решение и взвесить все за и против. Два дня дали ей шанс успокоиться окончательно и пережить, то, что произошло недавно. Как показала практика не важно сколько раз она умирала каждый раз было ужасно и страшно, а легче не становилось. Даже привыкнуть к тому, что она переживала каждый раз не получалось.

Когда же ее путь был окончен и она увидела на горизонте большой поселок, то смогла точно сказать, что ей нужно именно туда. Мать подсказала, да и тишина в округе и ни одного разбойника говорило за гильдию лучше всяких слов. Пока не нашлось такого дурака, который возьмется грабить людей на территории гильдии убийц.

Уже ближе к месту девушка потратила время на то, чтобы переодеться поприличней и выдать себя за того, кто хочет заказать услуги палача, а не быть его целью.

Девушка не знала станут ли ее досматривать на пропускном пункте и поэтому предварительно спрятала один из кинжалов у себя в бюстгальтере. Второй она засунула в подошву ботинка, который пришлось испортить ради такого дела, ну и главное она повесила у всех на виду.

У нее был пузырек с необходимой ей жидкостью, который имел на конце иголочку и при необходимости мог сойти за укол. Эмма же повесила его на цепочку подлиннее и замаскировала веревочками, чтобы он походил на кулон, который свисал ровно в ложбинку между грудей.

Остальное пришлось прикопать недалеко в лесу вместе с остальными вещами. Она шла налегке.

Стоило охране заметить Эмму как в ее сторону понеслись высказывания. Они были не сильно громкими, но девушка смогла расслышать похабный подтекст в них.

Она не стала даже обращать внимание и просто продолжила свой путь пока ее не остановили.

— Эй! — некультурно крикнул один из охранников. — Милочка! Ты часом местом не ошиблась? — спросил вполне ухоженный мужчина, который был больше Эммы раза так в два.

— Вроде как нет! Это же гильдия палачей? — девушка понимала, что чем наивнее будет выглядеть сейчас, тем лучше. Главное, чтобы ей не попался хоть один из тех, кто приходил по ее душу.

— И что такому хрупкому созданию как ты могло тут понадобиться? Небось кавалер обидел или поматросил и бросил, а ты решила отомстить? — допытывался охранник, который явно рассматривал Эмму не как потенциального покупателя его услуг.

— Ну раз я в месте, где можно купить смерть, то гадать, зачем я сюда пришла не приходиться! — удерживать образ глупышки было сложнее, чем ей казалось, а тем более, когда ей задавали такие тупые вопросы.

Не удивительно, что этого мужика поставили на пост охраны. Наверное, больше его было некуда пристроить и только из-за габаритов его назначили сюда, чтобы в случаи поломки ворот он их заменил своей тушей.

Дальше слушать примитивные шутки, Эмма не стала. Девушка лишь пыталась показать, что ее смущают их высказывания и молчала. Она боялась сказать лишнее и спутать себе же все карты.

При досмотре ничего не нашло, а точнее стоило мужикам приблизить руки к ее верхним полушариям как она стукнула его по рукам напоминая о том, что с девушкой так нельзя себя вести и он не в кабаке, а она не продажная и падшая женщина.

Трюк сработал и ее пропустили за ворота, а дальше было делом техники отыскать нужное здание, где находился рабочий кабинет главы гильдии.

Здание было не очень большим и найти искомое помещение было не столь уж сложно учитывая, что только с одной стороны доносился голос живого существа, а тем более того, кого Эмма уже слышала. Разобрать, о чем была речь было проблематично так как звукоизоляция была явна на высоте, но так как секретарь находился в проходном помещении то и звук умудрился долететь до ее ушей.

Когда Эмма, специально притопывая погромче стала приближаться к секретарю Зверевых, разговор закончился. Стоило ей повернуть из-за угла и Роман тут же обратил свой взгляд на нее.

Первое, что бросилась Эмме в глаза это приглаженная внешность мужчины. Девушка даже могла заподозрить его в причастности к тем, кто предпочитает отношения не совсем стандартного типа, но вспомнила, что в этом мире о таком не знают, а точнее если и подозревают кого в этом, то их быстро истребляют, принимая это за слабость.

Следующим взгляд зацепил интерьер в стиле минимализма. Здесь было только самое необходимое, а то есть рабочий стол Романа, его стул, секция с документами и книгами позади него и на этом все, хотя место было далеко немаленьким. Не было дополнительных мест для посетителей или своеобразных украшений интерьера в виде цветов и статуэток. Гостю, а точнее клиенту не предлагали чай либо кофе или присесть отдохнуть с дороги.

Хорошо, что Эмма не планировала долго задерживаться в этом помещении.

— Я могу вам чем-то помочь? — спросил мужчина, который отложил рацию в сторону и полностью посвятил себя Эмме на пару недолгих минут.

— Думаю, что можете. Я пришла к Константину Звереву по личному делу. — девушка специально изображала смущенность и старалась стоять к мужчине чуть боком так, чтобы он не смог разглядеть ее черты лица полностью. Шляпка в этом плане ей очень помогла.

— Вам назначено? — спросил Роман и стал просматривать свои документы в попытке определить не пропустил ли он что-то.

— Нет, но это подарок от его брата Николая. — продолжила лепетать Эмма, потихоньку приближаясь к мужчине, который на нее почти не обращал внимание, рыща в бумагах.

Тот же в свою очередь перекладывал одну папку за другой, пока не наткнулся на папку красного цвета. Эмма не могла знать, но именно в папке такого же цвета было ее дело, что и натолкнуло секретаря еще раз пристально посмотреть на посетительницу.

— А вы случайно не… — договорить он уже не смог так как все его внимание переключилось на его же плече.

Именно там он обнаружил руку Эммы, которая вколола ему часть заранее прихваченной жидкости. Мужчина аж растерялся.

— Вот это наглость! — последнее, что сказал Роман перед тем как уснуть крепким сном.

Эмма же перестала ломать комедию и сняла надоевший головной убор и не придумав ничего умнее надела его на голову мужчине. Ему даже шло. Теперь можно было не переживать о секретаре, ведь проспать ему суждено не менее двенадцати часов. Проверено!

Он свесил голову на край стола, и девушка заподозрила, что если она его не подвинет сейчас, то он с большой вероятностью упадет в ближайшее время. По сути, ей в любом случаи пришлось бы его перетаскивать и варианта была три.

Первый это тащить его через коридор на второй этаж, что Эмма отмела сразу. Оставшиеся две возможности заключались в двух дверях, которые располагались перед ней. Оставалось только решить какую из дверей выбрать.

Подергав обе ручки, девушка скривилась. Как она и предполагала двери были закрыты. То, что Зверь отсутствует Эмма знала и так, ведь она видела его силуэт мельком, когда он отдалялся из этого здания. Николай же мог быть здесь, но скорей всего он все еще в лазарете. Хотя и не факт. Тут элементарно повезло.

Определить, где был кабинет старшего из братьев было крайне важно, и Эмма корила себя, что усыпила секретаря до того, как спросила об этом. Не придумав ничего лучше, она воспользовалась умениями, приобретенными уже в этом мире. Девушка просто на всего вскрыла замки.

Это оказалась легче чем она думала. Эмма предполагала, что логово палачей будет защищаться в принципе лучше, но скорее всего она в свое время пересмотрела фильмов или перечитала книг. Здесь же палачи не рассчитывали встретить кого-то столь наглого, кто сам решиться заточить себя в центре логова убийц и палачей.

Выбрать какой из кабинетов принадлежит каждому брату заняло у нее ровно пять секунд. Слишком очевидно было прибывание каждого из братьев в каждом помещении. Тот, что был левей был сдержан в тонах и стиле, опрятен и нес в себе атмосферу силы и профессионализма.

Второе хоть и был чем-то схож, но все вещи были то ли разбросаны то ли неаккуратно откинуты в сторону на край стола. Только то, что папки с важными делами были не спрятаны под замок, а оставлены на столе говорило о многом. Цвета помещения были ярче и их изначально было больше, а главное в отличии от второго, здесь можно было увидеть лишние вещи такие как оружие на стенах. Несколько из них Эмма даже узнала.

Она не поленилась и взяла стул для гостей, чтобы подставить себе придав роста. Просто так ей бы не удалось дотянуться до набора из шести метательных ножей, которые она считала утраченными в воде при падении в реку. Как видимо Клещу удалось их все отыскать и выставить как трофей. Таким образом он сравнил Эмму с животным на которого он вел охоту и ничем более.

Поставив стул обратно, Эмма потратила следующих десять минут перетаскивая тело Романа в этот кабинет. Ей повезло, что он был не тяжелым и по комплекции не далеко ушел от ее. Когда же все было закончено Эмма закрыла дверь, чтобы зайти в соседнее помещение и усесться за стол его владельца.

Она села удобна так, как не знала сколько придется ждать хозяина кабинета. Может час, а может день. Факт оставался лишь в одном — он точно явиться. Вопрос был как скоро?

Глава 30. Гость, которого не ждали

Константин Зверев — Зверь

День не задался с самого утра. Посетители шли один за другим и времени передохнуть не было совершенно, да и брата в очередной раз не оказалась рядом. Тот хотя и стал не управляем и помешен на своем деле, но хоть и редко мог помочь с посетителями. Хотя Константин уже и не помнил, когда в последний раз брат помогал ему. Это было слишком давно чтобы вспомнить.

Роман помогла как мог, но он был не уполномочен принимать многие решения за Зверя и тому приходилось львиную часть обязанностей тянуть на своих плечах.

Распрощавшись с последним клиентом на сегодня, Константин позволил себе минутную слабость и опустил голову себе на ладони, которые начали усердно массировать его вески и остальные части головы. Он не жалел себя и прикладывал силу. Таким образом он надеялся прекратить головную боль, которая преследовала его уже не первый день. К его несчастью, это не помогло.

Понимая, что становиться только хуже Константин принял решения подняться и посетить врача. Ему явно нужно было выпить что-то от боли, которая мешала ему сосредоточиться.

Он уже хотел выйти из кабинета, когда его рация ожила и ему пришлось вернуться.

Звонил его человек, который стоял на воротах. Зверь просил его поставить в известность, когда брат соизволит вернуться в стаю.

— Ваш брат тут. — сказал звонивший.

— Хорошо. — ответил Константин.

— Альфа! — вновь обратился охранник. — Он в паршивом состоянии и ели держится на ногах.

— Учту! — сказал Зверь и завершил разговор.

Поход к врачу отменяется! Голова стала болеть только сильней, но первоочередной задачей для Зверя теперь стало найти Клеща.

— Как же это надоело! — в голос выругался Зверь и, наконец, покинул помещение.

Следующие три часа своей жизни он потратил на то, чтобы найти брата в лечебнице, где он проверял голову, которая была повреждена на днях. На нем было множество царапин и ран, которые либо почти зажили, либо начали процесс заживления. Голова выглядела хуже всего и не понятно как Клещ добрался до их дома.

Ответ на этот вопрос нашелся спустя еще час, когда после долгого «разговора» между братьями у обоих добавилось пару синяков. Хотя младший так и не сказал, где он получил травмы, но присутствия альфы Александра и его машины возле его канторы послужило лучшим ответом.

Тот стоял, облокотившись на свой транспорт и дожидался того момента, когда старший из Зверевых поравняется с ним.

— Какими судьбами? — первый спросил Зверь у гостя.

Александр отодвинулся от машины и хотел направиться в контору для разговора, но Константин остановился на месте, вынуждая сделать то же самое гостя. Идти в помещение Зверь не хотел. В помещении ему бы пришлось вести беседу с альфой куда дольше, чем тому хотелось. Так же был шанс закончить все быстро.

— Привез вашего брата. Его машина больше не на ходу, и я любезно согласился докинуть его до вашей гильдии и заодно поговорить с вами. — ответил Александр.

— Благодарить за брата не буду. Думаю, он и так уже это сделал! — серьезно ответил Зверь. — О чем вы хотели поговорить? — спросил спустя недолгую паузу во время которого взгляды мужчин скрестились.

— Все о том же! — начал было альфа Александр. — Заказ так и не был выполнен, хотя два дня назад я лично видел, как ваш брат вначале задавил отверженную, а затем всадил ей нож в сердце. — Зверю пришлось приложить силы чтобы не скривиться понимая, что его брат потерял всякие моральные ценности в конец. — Не знаю, как вы будете выполнять задание, когда цель оживает при очень странных обстоятельствах, но я напомню, что вы обещали мне, что заказ будет выполнен! — мужчина говорил с явным недовольством и даже злобой, но Константина это мало волновало.

— Как — это не ваши заботы! — спокойно ответил Зверь, который только делал видимость умиротворения. — Заказ был принял моим братом, так что он все еще в силе. — добавил Константин. — гость хотел уже расслабиться, когда Зверь добавил все столь же спокойным голосом. — Думаю не стоит вам напоминать, что давить на нас, а тем более на меня не стоит, то мало ли как может ситуация повернуться. Я понимаю ваше волнение, но это не значит, что вы можете себе позволить контролировать наши шаги. Если же вам хочется что-то уточнить или поделиться информацией вы всегда можете связаться с моим секретарем и не отвлекать меня по пустякам. Вы же не думаете, что ваш заказ у меня один? — спросил Константин.

— Конечно же нет! — быстро ответил альфа. — Я учту! — недовольно сказал мужчина, который явно не привык, когда ему указывают на его ошибки и недочеты. — Я привез вашего брата, но также хотел сказать, что теперь вам придется постараться, чтобы найти Эмму, ведь после последнего покушения на отверженную она пропала и никто не знает где она уже два дня.

— Я учту! — Зверь ответил словами самого альфы заставляя того скривиться.

Константин видел, что разговор пошел явно не так, как того хотел Александр, но церемониться с ним ему не только не хотелось, но и элементарно у него не было сил. Он так и не взял таблетку от боли. Проблемы и разборки с братом его совершенно вывели из себя, и он элементарно забыл зачем изначально направлялся в лечебницу.

Дальше разговор не заладился и быстро распрощавшись сославшись на дела мужчины разошлись. Альфа сел в свою машину и удалился, а Зверь, вновь потерев виски направился в контору. Ему нужно было переговорить с Романом.

Зайдя же в коридор, мужчина окунулся в звенящую тишину, что было не свойственно этому месту так, как секретарь проводил в этом помещении большую часть своей жизни.

Подойдя к рабочему столу Романа, Зверь удивился тому, что документы не сложены аккуратно, а разбросаны, как будто мужчина что-то искал. Скорее всего так и было. Сам мужчина отсутствовал, и Константин предположил, что тот сорвался с места по какому-то срочному делу. Рация была на месте и позвонить и уточнить, где он, Зверь не мог.

Решив, что разговор может подождать, мужчина решил уже удалиться, но вспомнил, что так и не подписал один из срочных документов. Он проследовал от рабочего стола Романа до своей двери, чтобы схватиться за ручку и обнаружить, что дверь открыта.

Полностью инстинктивно он вытащил свой нож, который всегда носил с собой и удобно его перехватив открыл дверь.

Хорошо, что мозг у него работает быстро и перед тем, как метнуть оружие он вначале проанализировал опасен ли посетитель. Ответ был спорным, но пока воспользоваться оружием Зверь не захотел.

Девушка же в кабинете даже позу не поменяла. Она все так же мирно сидела за его столом облокотившись руками на его поверхность и смотрела на него.

— Ты долго! — первое, что сказала она.

— Знал, бы что меня ждет такой сюрприз и такая гостя, то непременно бы поторопился! — ответил он.

Мужчина спрятал нож в ботинок и прикрыл его штаниной, где он изначально находился. Пока он был ему не нужен. Когда же он выпрямился, то вновь посмотрел на Эмму.

— Не спросишь зачем я тут? — спросила Эмма, которая решила наконец сменить место наблюдения.

— И зачем? — спросил Зверь, подойдя в платную к девушке и скользя рукой по ее талии отодвинуть ее для того, чтобы удобно приземлиться в свое кресло, где недавно седела нежданная гостья.

Эмма не растерялась и стоило Константину усесться, как она, не церемонясь и не стесняясь села ему на колени. Мужчина явно такого не ожидал, хотя момента не упустил и схватил ее за талию, чтобы притянуть девушку к себе ближе. Он просто не знал, что Эмме этого и нужно было.

Стоило ей прижаться к нему чуть плотнее, и тонкая иголочка проткнула кожу мужчины на бедре.

— Чтобы дать ответ на твое предложение. — последнее, что услышал мужчина перед тем, как откинуть голову на спинку стула и уснуть.

Глава 31. По моим правилам

Эмма

Стоило мужчине уснуть, как Эмма быстро соскользнула с колен Константина. В очередной раз она удивилась насколько мужчины в этом мире могут быть самонадеянны в своих силах. Они даже не рассматривают вариант того, что женская хитрость может быть куда коварнее, чем они думают.

Если бы Эмма задумала убить старшего из братьев Зверевых, то сейчас он уже был бы мертв. Стоило всего лишь заменить жидкость в баночке на смертельный яд, и одним трупом было бы больше. Всего лишь стоило сыграть на том, что Зверю Эмма понравилась и тот изначально не хотел ее убивать. Было бы с младшим так же, вообще было бы легко.

Проверив пузырек с оставшейся жидкостью, девушка убедилась, что в организм Константина попала крошечная толика снотворного и у нее есть не более часа на то, чтобы успеть все приготовить.

Решив не медлить, Эмма сняла верхнею часть одежды Зверя скинув ее в сторону, но перед этим проверив его карманы. Ничего интересного в них не обнаружив, девушка перешла к проверки брюк и обуви. Тут уже было поинтереснее и ей удалось обнаружить не только ранее виданный нож, но и пару метательных звездочек, а главное потайное острие, которое выдвигалось из правого ботинка при нажатии на каблук. Если бы Эмма сама не прятала в схожем месте оружия, то могла его пропустить. Для своей же безопасности девушка стянула обувь со Зверя и откинула ее к другим его вещам.

Не пожалев и разорвав нижнею юбку на части, Эмма использовала получившиеся ленты для того, чтобы плотно связать мужчину к креслу по рукам и ногам. Она не поленилась и привязала даже его корпус. Во время этого действия устоять и не погладить кубики пресса стало настоящим испытанием, которое она провалила с наслаждением. Мужчина спал, а других свидетелей не было, так что о ее слабости знала только она сама.

Закончив с раздеванием, Эмма потратила время, чтобы стянуть с себя ненужную маскировку, такую как платье. Она осталась в удобных шортах цвета хаки, которые когда-то были штанами и черной облегающей майке. Стоило скинуть все лишние, как девушка смогла счастливо выдохнуть. Из-за маскарада ей пришлось не мало попотеть и это далеко не в образном выражении.

Когда же дело было сделано, ей оставалась только сесть на стол перед мужчиной и дожидаться его пробуждения. Из-за отсутствия возможности заняться чем-то еще Эмма рассматривала черты лица своего пленника.

Он был привлекателен своей дикой красотой, которая сейчас немного смягчилась из-за вынужденного сна. Эмма видела синяки под глазами и складку между бровей, которая всего месяц назад не присутствовала у него на лице. Длинные густые ресницы изредка колыхались показывая, что сон не так безмятежен, как может показаться постороннему наблюдателю, а главное губы, которые целовали ее чуть больше месяца назад, сейчас плотно поджаты в попытке отстраниться от того, что досаждает его во сне.

Даже не бодрствуя, этот мужчина не мог отгородиться от всех проблем и просто расслабиться. Эмма прекрасно понимала это состояния. Сама страдала чем-то схожим.

Девушка смотрела на мужчину и не понимала своих чувств. Лютой ненависти к этому конкретному мужчине она не испытывала, хотя и должна была. Вот к его брату, который был очень похож на Зверя, Эмма питала дикую и всепоглощающею ненависть, которую все сложнее было удержать в узде и если бы Клещ не был бы рычагом давления, то давно бы был мертв. Другое дело его брат.

Девушка слишком хорошо понимала, что стоит убить Клеща и сделки с братом ей не видать. Лучшим из результатов будет если Зверь спустит всех собак на нее одновременно или придет сам. Эмма подозревала, что если старший решит ее убить, то легко как сейчас не будет.

Лично Константин не убивал ее. Он глава гильдии и заказ на нее не мог пройти мимо мужчины, а значит по любому Зверь замешен, но подслушанный разговор между братьями, когда они думали, что никто посторонний не слышит все время всплывал у нее в мыслях. По сути, как и разговор, состоявшийся между ними на поляне. Не похоже, чтобы Зверь желал ей смерти и слова Эммы о пожеланиях Матушки явно не оставили его равнодушным.

Так размышляя обо всем, Эмма сидела на столе и ждала пробуждения Константина.

С момента укола прошло чуть более часа, когда действия снотворного прекратило свое насильственное удержание в пучинах сновидений и стало отпускать Константина.

Мужчина открыл глаза резко. Он явно был в некотором замешательстве, которое продлилось пару секунд, а затем появилось недовольство, и Эмма сказала бы, что предвкушение. Он попытался пошевелиться и наткнулся на преграду. К его чести, он не стал вырываться или кричать. Нет. Константин просто пристально посмотрел Эмме в глаза.

— Если я правильно расслышал, последнее, что ты сказала перед тем, как усыпить меня это то, что готова дать ответ на мое предложение? — сказал Зверь. — Позволь уточнить это так ты дала ответ?

— Твоему слуху можно только позавидовать. — похвалила Эмма мужчину. — Я не говорила свой ответ, но не думаешь ли ты, что все будет так просто? — спросила девушка.

Мужчина счел лучшим промолчать.

— Видишь ли перед тем, как дать ответ я считаю необходимым получить заверения в том, что моя защита будет полной. Я слышала, что ты человек слова и поэтому мы можем ограничиться словами, но хотелось бы их вначале услышать. — Эмма чуть ближе придвинулась к мужчине, который не отрываясь смотрел на нее. Он был чересчур спокойным и девушку это немного напрягала, но недостаточно, чтобы прекратить все. — Я как бы согласна заняться с тобой сексом, но как ты понимаешь контролировать процесс буду я! — сказала Эмма, спускаясь со стола и медленно перекинула одну ногу через колени мужчины, для того чтобы оседлать его. — Перед тем как мы начнем я хотела бы получить заверения в том, что после всего, что случиться, между нами, охота на меня прекратиться и твой брат, наконец, закончит постоянно убивать меня. Знаешь — это не доставляет мне удовольствия! Умирать больно! — добавила Эмма. — И пока ты ничего не сказал, хочу уточнить, что если вдруг после нашего соглашения Клещ придет по мою душу, то я его убью несмотря ни на что! — Эмма пододвинулась чуть плотнее к лицу мужчины и почувствовала, что ее поза и сама она не остались незамеченные мужчиной и тому ярчайшее подтверждение сейчас было прекрасно ощутимо. Эмма даже специально немного поерзала, чтобы раззадорить мужчину.

Пусть в этом теле Эмма и была девственницей, но опыт прошлой жизни и масс-медиа сделали свой дело. Стесняться интима девушка даже не думала. Сейчас секс был ее оружием, которое могло ей сильно облегчить жизнь, и кто знает может даже принести удовольствия в процессе.

— Ты пытаешься меня шантажировать сексом? — с усмешкой спросил Зверь. — Интересная тактика. — мужчина пытался остаться равнодушным, но периодические поерзывания мало способствовали этому.

Из-за вечной загруженности и проблем с братом у него не было женщины последний год, а может и больше. Мужчина сдерживал свои порывы, но контролировать их целиком было крайне сложно, ведь даже вторая ипостась хотела Эмму. Как Зверь, так и мужчина яро желали это тело, эту женщину и ту страсть, которую они могли получить. Мужчину тянуло к конкретно этой женщине, и он не мог понять почему, однако и размышлять об этом не сильно хотел. Сейчас его мозг пытался функционировать в полную силу, когда инстинкты тела явно следовали другому пути.

— Думаю тактика огонь! — сказав это Эмма отодвинулась и медленно провела рукой от щеки Константина в низ.

Она вела линию медленно и с виражами останавливая и изучая интересующие ее детали как кадык, мышцы груди, шесть кубиков, пупок, а дальше рука Эммы спустилась ниже и обхватила твердый член мужчины сквозь штаны. Тот аж выдохнул стон сквозь зубы и откинул непроизвольно голову назад от наслаждения и боли неудовлетворения.

— Как считаешь? — спросила Эмма, новместо ответа получила затуманенный взгляд страсти в ответ. — Я про тактику спрашивала если, что! — напомнила она и убрала руку с пульсирующего и жаждущего ласки органа.

— Мне тоже начинает нравиться. — сказал Зверь чуть охрипшим голосом. — Ты не учла лишь одно! — начал он. — Я вовсе не юнец и способен контролировать свои сексуальные желания. Не спорю. Я тебя хочу! — Константин раздвинул максимально ноги насколько позволяли сдерживающие его импровизированные веревки. — Знаешь я даже пообещаю тебе защиту, как ранее и предлагал, но не из-за того, что мы переспим, а мы это сделаем! — уверенно сказал мужчина. — Мне нравиться твоя наглость и уверенность в своих силах. Хочу увидеть, чем закончиться все если ты выживешь. — добавил он.

Эмма молчала пару секунд. Ей, по сути, не важно были мотивы. Важен был результат.

— Даешь слово? — спросила девушка.

— Даю тебе мое слово Зверя! — сказал мужчина, пристально смотря Эмме в глаза.

— Что насчет брата? — уточнила девушка.

— Я решу проблему! — ответил Константин, но и ты и я понимаем, что он на той стадии, что даже мои слова могут не подействовать на него.

— Поэтому я ранее и уточнила. Мое терпение кончилось. Стоит ему убить меня еще раз, и я буду в праве закончить наш поединок так как посчитаю нужным. — Эмма наклонилась к мужчине очень близко почти касаясь его губ. — Ты как глава гильдии палачей должен понимать, что любой убийца, идя на дело знает, что может с него не вернуться. Мне как жертве положена возможность отомстить. — почти шепотом прошептала девушка.

— Спорить с такой постановкой этого вопроса не стану. — сказал Зверь и преодолел последние сантиметры между ними, чтобы захватить ее губы в свой плен.

Он не был нежен. Он ее метил и завоевывал, выливая всю свою страсть. Это ситуация с пленом его завела не на шутку. Штаны явно стали ему тесны, да и поза была не самой удобной. Эмма же не сопротивлялась. Ей самой нравилась вся ситуация и как бы хладнокровно она ни пыталась подойти к этой ситуации и своим действиям, но выросшее возбуждение от самой себя скрыть не смогла.

Трусики давно намокли, а грудь болела от контакта с тканью. Сидеть спокойно тоже совершенно не получалось, что проявлялось хаотичным движением рук и бедер. Эмма не сдерживалась трогала и щупала все до чего могла добраться.

Она бы и вовсе забылась если бы цель была не толь важна.

— Так что насчет брата? — между поцелуями спросила Эмма.

— Обсудим это после! — сказал мужчина, переходя от ее припухших губ к шее, а затем ложбинке между грудей.

— Нет! Ответь сейчас! — попыталась настоять Эмма и даже хотела отступить, но тут произошло то, чего она не ожидала.

— Поговорим после! Сейчас у нас есть чем заняться! — сказал Константин и обхватил ее руками за талию. Теми руками, которые должны были быть сейчас связанны.

Эмма поняла, что мужчине удалось освободиться слишком поздно. Она в попытке вновь обрести власть над ситуацией хотела быстро встать с крепких колен Зверя, но тот был куда сильнее ее и явно не желал прекращать ими начатое.

— Ну, что ты испугалась? — почти мило спросил он. — Ты же была так уверенна всего пару минут назад. Не думала же ты, что я глава клана из-за красивые глаз. Не спорю они красивы, но это далеко не все мои достоинства. — мужчина говорил, а сам успевал удерживать Эмму и развязывать оставшиеся веревки. — В прочем меньше слов и больше дела! — сказал Зверь и встал, удерживая Эмму все в той же позе.

Ей же пришлось ухватиться руками за его плечи, а ногами обхватить его бедра, чтобы не упасть. Долго держаться нужды не было, так как конечной целью оказался рабочий стол за спиной Эммы.

Мужчина уложил девушку на него, а сам навис сверху.

— Мне понравились прелюдия, но я настаиваю на том, что пора переходить к основному действию. — с сексуальной улыбкой сказал Зверь.

Его кличка полностью соответствовала его характеру конкретно сейчас. Он набросился на ее рот как изголодавшийся зверь, которого не кормили долгое время. Поцелуи обжигали и клеймили. Они вызывали обоюдные стоны привнося пошлость и страсть в это помещение. Они не сдерживались в своих порывах и стоило Константину разорвать майку Эммы, чтобы добраться до ее упругой и столь манящей груди как все барьеры рухнули. Девушка сама отвечала на поцелуи, а иногда и вовсе кусала за плечи и грудь Зверя в попытке заставить его действовать быстрее и жестче. Нежности ей было мало. Именно сейчас их одолевала животная страсть.

Момент, когда Эмма лишилась шорт и трусиков под ними полностью выпал из ее воспоминаний, в прочем, как и то, когда она успела раздеть мужчину перед собой. В себя она пришла лишь на мгновение, когда их тела стали одним целы и плева была разорвана. Именно сейчас Эмма как никогда была рада дару Матушки, ведь боль продлилась менее пары секунд и как резко пришла, так и исчезла. Ее партнер даже не придал этому моменту значения, ведь все произошло слишком быстро. Девушка же, почувствовав наполненность не стала ждать дальнейших действий, и сама подалась вперед, провоцируя мужчину на ответные действия. Зверь ее не разочаровал и с самого начала взял такой темп, что Эмме то и дело приходилось выгибаться от наслаждения.

Неудачные сексуальные отношения на Земле и в подметки не годились тому, что происходило сейчас.

Зверь мог по праву гордиться своей выдержкой потому, что в тот момент, когда он уставший и удовлетворенный отстранился от Эммы, та оказалась совершенно без сил. Она даже руку самостоятельно поднять не могла, а голос сел окончательно. Они оба были растрепаны, потные, вымотанные, а главное довольные.

Эмма пыталась прийти в себя находясь на полу, когда Зверь пододвинул ее ближе к себе и положил ее голову себе на плече.

— Если бы сам не почувствовал и сейчас не увидел кровь ни за что не поверил, что ты была невинна. — тихо прошептал он ей на ухо. — Если это твой первый раз, то я жажду узнать, что будет дальше! — добавил он, лениво ведя рукой по ее оголенной груди.

Эмма не стала уточнять подробности своей интимной жизни. В этом мире это в первой и пусть это будет так.

Разговаривать о серьезных делах совершенно не хотелось, но ей стоило завершить то, ради чего все это было начато.

— Что насчет нашей сделки? — тихо спроса Эмма. Горло побаливало и ей приходилось шептать.

— Ты действительно хочешь поговорить об этом сейчас? — насмешливо спросил Зверь и ущипнул ее за сосок пропуская разряд новых мурашек по телу девушки.

Собрать силы во едино и отстраниться от мужчины стало настоящим подвигом для Эммы, но она справилась. Девушка поднялась и схватила первое, что попалось ей под руку. Как показала практика с ее стороны было предусмотрительно раздеть Зверя до того, как тот очнется, ведь только его вещи уцелели.

Девушка быстро натянула его майку, которая была ей явно велика, но удачно закрывала все стратегически важные места и обнаружила свои чуть порванные, но вполне приемлемые шорты, которые лишились пары кнопок во время их страсти. Хорошо, что Эмма смогла их завязать импровизированной веревкой, которая валялась у ее ног. Вид был еще тот, но на время сойдет.

Зверь лежал и не двигался. Ему нравилось наблюдать за происходящим.

— Если сегодняшний секс повториться, то я тебе даже звезды с неба готов принести. — в шутку сказал Константин и нехотя поднялся.

— Звезд не надо! Брата своего усмири и я подумаю о повторении! — сказала Эмма, когда закончила возиться с последним ботинком.

— Ну раз ты так ставишь вопрос, то в моих же интересах это сделать! — ответил Зверь и хотел подойти к девушке, но та выставила руку в перед.

— Не стоит! — сказала Эмма. — На сегодня мы закончили. Мне пара. — добавила она, направляясь в сторону двери. — Не забудь поставить охрану в известность, что я теперь не их цель и меня лучше не трогать. Не хотелось бы умереть еще раз, даже не покинув гильдию. — произнесла Эмма и уже у самой двери добавила: — Ах да! Твой секретарь спит в соседнем кабинете! Веди себя потише! Не мешай человеку выспаться. — сказала девушка и вышла.

Она еще услышала, как заразительно засмеялся Константин, когда дверь за ней захлопнулась. Эмма лишь улыбнулась и пошла вон.

Зверь же выполнил ее указания и проходя по улицам гильдии многие смотрели на нее, но не трогали и даже тот, кто ранее приходил по ее душу, лишь провел ее взглядом до самых ворот, а затем Эмма скрылась между деревьями леса.

Глава 32. Я все решил!

Константин Зверев — Зверь

Стоило девушке покинуть помещение, как мужчина искренне и от души засмеялся. Он не веселился так давно. Для этого не было времени, а главное причины. Сегодняшний день пошел явно не по плану с самого начала, но тем, чем он завершился совсем недавно было явно лучшее, что происходило с ним за долгие месяцы, а то и годы.

Может для кого-то эти слова покажутся абсурдными и громкими, но у Константина не было так уж много шансов отдохнуть и посвятить время себе. Интим с Эммой был именно тем, что ему было нужно. Даже головная боль, которая тревожила мужчину, совершенно прошла, что стало поистине приятным бонусом.

Потратив долгие минуты на то, чтобы от души посмеяться, Зверь вновь и вновь смотрел на закрытую дверь. Он неосознанно ждал возвращения Эммы в надежде на продолжения. Секс оказался не просто бурным и страстным, а самым лучшим, что у мужчины был и он прекрасно понимал, что добьется повторения чего бы ему этого ни стоило. Зверь не сможет отступить. Слишком сильно его волновала именно эта отверженная.

Стоило мужчине более-менее прийти в себя и одеться, как без стука в его дверь ворвался Клещ. Так как Зверь заканчивал обувать последний ботинок сидя на стуле, то поднять глаза и обнаружить, что к нему в кабинет ворвался посторонний было долей секунды.

— Нужно усилить защиту конторы, а тем более моего кабинета. — сам себе сказал Константин. — Не кабинет главы гильдии, а проходной двор. — выговаривал Зверь в слух, а сам вспоминал того, кто недавно бесцеремонно занимал это помещение ранее.

— Что?! — не расслышал Николай.

— Это было сказано не тебе. Не переживай. — ответил Зверь и закончил с обувью, чтобы удобнее усесться на стуле и придвинуть его к столу.

— Ты что-то хотел? — спокойно спросил хозяин помещения.

— Мне доложили, что буквально недавно эти стены покинула некая отверженная, которая очень походила на Эммануилу Волкову. Ее опознал один из тех, кто пытался ее убить ранее. — зло сказал младший брат и подошел к свободном стулу, чтобы приземлить свое тело. Травмы, только недавно полученные после аварии, а потом размокли между ними не могли пройти сразу же.

— Как же быстро тебе доложили о моей гостье! — недовольно ответил Зверь.

— Само собой! Я же такой же глава гильдии палачей, как и ты! — возмутился Николай.

— Я бы поспорил, но не будем об этом сейчас. — мужчине так не хотелось разбираться с братом прямо сейчас, но только взглянув на того, ему стало понятно, что разговора не миновать. — Ты прав. Это была отверженная и перед тем, как ты что-то скажешь я хочу поставить тебя перед фактом того, что от ныне она находиться под моей защитой и все контракты на нее аннулированы.

— Ты сума сошел! — неосторожно вскочил Клещ с кресла.

Стоило ему подняться, как он сразу схватился за голову и немного покачнулся. Сотрясение даром не прошло и ему все еще нужно было время на восстановления организма.

— Она моя цель и я заключил соглашение с альфой Александром Волковым. — уже кричал младший брат. Он явно был в бешенстве. — Ты не имел право расторгать контракт без моего ведома.

— Не забывай с кем ты говоришь, брат! — Зверь в отличии от собеседника не кричал, а говорил спокойным голосом, но все в округе знали, что именно этот тембр и стиль разговора был предвестником чего-то страшного. — Ты забываешь, что должность второго главы назначил тебе я. Отец был против твоего главенства и считал тебя не готовым для этой роли, но я верил в тебя. Это была моя ошибка. — сказал Зверь. — Отец был прав, и ты не готов. Посмотри на себя! Стоило тебе зациклиться на одной отверженной, и ты сошел сума. Ты на ней помешался и не видишь всего что твориться вокруг. Я долго терпел, но мое терпение лопнуло. От ныне если ты посмеешь хоть пальцем тронуть Эмму, то я лично разберусь с тобой.

— Какое тебе дело до этой отверженной? — выплюнул зло Клещ.

— Дело даже не в ней. Дело в тебе! — сказал Зверь.

— Ну да! Конечно! — не как не мог успокоиться Николай. — Как же не в ней! Небось у тебя самого на нее планы! — сказала младший из мужчин и подошел в плотную к столу за которым сидел глава клана палачей.

Мужчина не стал отвечать. Клещ был не долек от истины, но вот только в отличии от Николая у Зверя на Эмму были планы другого рода и в эти планы входило много вещей, которых он с ней готов попробовать испытать.

Откинув посторонние мысли, Зверь вновь вернулся к теме их спора.

— Контракт на Эммануилу был заключен не мной, а тобой и я не нарушаю никаких правил принимая новый контракт с новым заказчиком и мне глубоко наплевать, что эти два дела могут противоречить друг другу. — сказал Константин.

— Я так этого не оставлю и все равно… — начал было Клещ, но его перебили.

— Ты не сможешь ничего сделать, ведь тебя здесь не будет. — устало сказал Зверь и на невысказанный вопрос добавил. — Мне давно надоело твое поведение и поэтому я созвонился с одни из своих друзей, которые должен приехать с минуты на минуту. Он согласился сопроводить тебя к нашим родственникам, а точнее дедушке. Тот давно присылал письмо с просьбой прислать кого-либо на помощь в их стае, но у меня не было подходящего кандидата. Ты же знаешь как сильно дед не любит самовольство. Думаю, в течение года ты вполне управишься со всем и сможешь спокойно вернуться. — Константин говорил это. А Николай только недовольно слушал.

Стоило тому упомянуть деда, как Клещ и вовсе замер. Не просто так в свое время их родители покинули свою стаю и уехали так далеко. Их деда боялись и страшились. Если Зверя считали одним из опаснейших двуликих в этих краях, то о его пожилом родственнике боялись даже заговорить в слух.

— Я уже известил деда о твоем согласии и как ты понимаешь отказаться у тебя шансов нету! — сказал Константин. — Я обрисовал ему картину происходящего, и он сказал, что сможет вновь напомнить тебе о моральном кодексе нашей семьи.

— Ты пожалеешь! — с абсолютной ненавистью в голосе ответил Клещ.

Хотел ли Николай сделать или сказать хоть что-то еще Зверь не знал и узнать уже не сможет. В дверь постучались и стоило мужчине дать разрешение, открыли дверь.

— О ты как раз вовремя. Я как раз ждал твоего приезда. — сказал Зверь вошедшему мужчине в плотном плаще и с повязкой на лице.

В ответ последовала тишина. Это было вполне типичным для этого мужчины.

— Доведешь его до места, которое мы ранее обговорили, и мы в расчете. — сказал Зверь, полностью игнорируя присутствия Николая, который уже понял всю безысходность своего положения. Собеседник лишь кивнул в знак согласия.

— Где ты…? — хотел спросить Клещ у брата про то, где тому удалось, во-первых, отыскать странника, а во-вторых, получить от него таинственный долг.

Вопрос был резонным, ведь стернитов в этом мире было всего с десяток и каждый из них славился тем, что Матушка награждала их не одним зверем, а тем количеством ипостасей, которые могли спокойно ужиться в одном теле. Такой своеобразный дар оставлял отпечаток на поведении странников и те предпочитали быть вечными скитальцами подолгу нигде не задерживаясь. Даже увидеть одного из них считалось редкой удачей, а чтобы заставить его что-то для тебя сделать было и вовсе нонсенс.

— У меня имеются свои тайны. — сказал Зверь. — У тебя есть час на то, чтобы собрать все тебе необходимое в дорогу и тогда тебя проводят. Дорога как ты понимаешь будет длинной. Своего транспорта у тебя больше нету и из-за твоего состояния я тебе выделю одну из наших машин. Я искренне надеюсь, что ты вынесешь урок из этой ситуации! — все так же спокойно сказал Зверь.

— Брат!.. — Николай больше не кричал и не пытался что-то доказать, но он с недоверием смотрел на Зверя.

— Я все решил! — ответил мужчина и тем самым поставил точку в их разговоре.

Странник не жестом указал Клещу, что им стоит идти и тот не стал ломать комедию и отнекиваться.

Стоило посторонним покинуть рабочий кабинет Константина, как тот опустил плечи и вновь схватился за вески. Головная боль, которая недавно прошла, вновь осчастливила его своим присутствием.

Мужчина никогда не думал, что ему придется решиться на такой поступок, но другого решения он не видел. Он даже не соврал брату, когда говорил, что Эмма не причем так, как со стариком Константин связался еще до нежданного визита девушки. Единственным нюансом было то, что мужчина думал, что у него будет больше времени и шансов, чтобы спокойно объяснить свое решение брату, но видимо не судьба.

Отношения братьев Зверевых и так в последний год были далекими от радушных, но теперь они и вовсе зашли в тупик. Они стали чужими друг для друга и если Зверь пытался помочь брату, то второй делал все, чтобы усугубить их отношения еще хуже, пока у Константина не осталось другого выбора как прибегнуть к помощи деда. Клещ возненавидит его, но хоть у него появиться шанс остаться в живых. Если, конечно, он его не упустит.

Время покажет будет ли это так!

Глава 33. Затишье

Эмма

Перед там как вернуться в родную деревню Эмма позволила себе отдохнуть в своем убежище почти две долгих и спокойных недели. Это время она полностью посветила себе и по большей части отсыпалась и отдыхала. Тренировки девушка тоже не забросила и на регулярной основе поддерживала свой организм в состоянии защититься от посторонней угрозы.

К ее сожалению или радости — вопрос самозащиты был спорный — убивали ее чаще всего, не дав ей применить свои навыки самообороны на ближнем расстоянии. Все больше в ход шли ножи и другие виды оружия, и Эмма искренне была рада, что в этом мире не знают, что такое пистолет или бомба. Иногда она не против была иметь хоть что-то из этого, чтобы покончить с теми, кто приходил по ее душу и жизнь, но понимала, что стоит ей заиметь хоть что-то из этого и проблем станет куда больше.

Привносить вещи из старого мира в этот Эмма не видела смысл, а точнее пока не хотела этого делать. Может после, когда жизнь устаканиться и она найдет свое место в этом жестоком мире она и поменяет свое мнение. Сейчас же у Эммы не было на это время и сил.

Отведенные самой себе две недели пролетели как один миг и девушка вернулась в деревню в дом альфы, чтобы продолжить «радовать» своим существованием окружающих. Радость от ее прихода испытали только те, кто делал ставки на ее возвращения и не скорую смерть. Ради справедливости стоит сказать, что брат опять отсутствовал, а мать старательно отвадила глаза.

Эмма замечала, как из прежде сильной самки, Мишель превратилась в замкнутую и подавленную волчицу, которая все реже занимается чем-то дома, а все цело уходит в дела стаи. Она старательно избегала контакт с дочерью и тем самым отгородилась от нее совершенно.

Про альфу говорить и вовсе не стоит. Тот был зол и раздражен, но молчал, чему Эмма была премного благодарна.

Стоило девушке вернуться в деревню как время ускорила свой забег, и Эмма только успевала отсчитывать пройденные недели и месяцы. Она успела в относительном одиночестве, в присутствии Матушки отпраздновать свое девятнадцатилетние.

На следующий день после этого события к ним в деревню приехал сам глава гильдии палачей и у него состоялся долгий разговор с альфой Александром. Эмма, не стесняясь сидела все это время у открытого окна и слушала. В особо интересные моменты она пыталась заставить себя прекратить улыбаться. Это было крайне сложной задачей, ведь наслаждения от того, что твоего обидчика сравнивают с землей, не могло не привносить толику счастья в ее жизнь.

Эмма не была злым человеком, но все, через что ей пришлось пройти, не могло не оставить отпечаток на ее характере. Да и на память она никогда не жаловалась, а воспоминания, связанные с альфой этой стаи и ее «отцом» были далеки от приятных.

Вдаваться в подробности и дословно вспоминать тот разговор Эмма не хотела, но суть была однозначной! Зверь приехал в стаю и поведал альфе, что от ныне та цель, которую согласился устранить его брат находиться у него под защитой и если у мужчины с этим проблемы, то ему стоит обратиться к тому, с кем он заключал сделку, но это может быть проблематично потому, что тот был вынужден отправиться проведать своих родственников. Все бы ничего, но вот те жили уж больно далеко и тому не стоит ждать возвращения Клеща еще минимум год, а дальше Зверь посмотрит, как дело пойдет.

После разговора между мужчинами Эмма смогла частично расслабиться. Новость о том, что ее вечный убийца покинул эти края на долгое время принесла искреннее удовлетворения и даже счастливый смех. Эта новость стала лучшим подарком для девушки на день рождения.

В тот день альфа рвал и метал все, что мог, но хорошо, что Эмма застала только часть его гнева, ведь перед тем, как покинуть территорию их деревни Зверь забрал девушку с собой на пару долгих часов.

Они успели обсудить ситуацию с защитой и временное отсутствие Клеща, а затем слова за слово перешили куда к более приятным действиям. Они оба использовали друг друга для удовлетворения своих телесных потребностей, что приносило не мало удовлетворения обоим сторонам.

Так прошел еще один год. Альфа метал молнии и искал варианты пойти в обход Зверю. Он даже намеревался отправиться в другую гильдию убийц, но люди Зверя его быстро отговорили. Успокоился он лишь спустя время и после странного разговора в своем кабинете, ради которого даже не поленился и закрыл окно своего кабинета тем самым отрезая Эмму от источника информации.

Спокойствия альфы напрягало, но не мешало радоваться умиротворенным дням.

Константин же раз в месяц приезжал в их деревню под предлогом проверить Эмму, но почему-то каждая их встреча заканчивалась бурным и страстным сексом, который никогда не был быстрым и рутинным. Стоило словам закончиться как им обоим срывало крышу, и они погружались в пучину наслаждений и вседозволенности и пусть они не признавались, но каждый из них ждал этих встреч.

Никакой любви или нежности между ними не наблюдалось и даже разговора на эту тему ни разу поднято не было, но плотские утехи были столь яркими и крышесносящими, что отказаться от них не мог ни Зверь, ни Эмма. Это был наркотик, на который они подсели и не думали его бросать.

Время шло и многие стали потихоньку задумываться о том, что с покровительством главы гильдии палачей у Эммы реально появился шанс пережить три года проверки. По деревне пока украдкой и шепотом начали ходить разговоры о том, что будет со всеми ними, если им придется воспринимать отверженного как члена их общества. Такого еще ни разу не было и все делали различные. Многие гадали какого это будет и как сильно поменяются законы, в связи с этим.

Часть предполагали, что про это рано еще думать. Другие думали, что просто на всего смогут игнорировать все возможно изменения, а другие предвкушали и ждали перемен.

Чего только Эмма успела наслушаться от прохожих. Говоря о них, для девушки стало существенным открытием, когда после своей последней смерти от руки Клеща она вернулась в деревню многие стали относиться к ней более снисходительно. Они все так же ее игнорировали и не разговаривали, но все чаще девушка замечала жалость и в их глазах, а дети все чаще стали играть в игры, где быть отверженной было не проклятием, а почетной ролью, в которой они сами могли себе выбрать суперспособности. Родители этого не одобряли, но дети все равно поступали так как считали нужным.

Время мчалось, и Эмма постепенно познавала приятные и положительные стороны этого мира. Она жила и наслаждалась как спокойствием, так и присутствием Матушки Природы, которая изредка баловала ее своим общением. Эмма полюбила ночные прогулки под луной. Кровавые луны как она себе ранее обещала, девушка без вариантов проводила в своем логове, который так и не смог никто обнаружить. Там ей было спокойней. Пусть Зверь и обещал ей защиту, но всецело ему она не доверяла. Она никому не доверяла до конца.

Три месяца после ее двадцатого день рождения в момент очередного полнолуния, когда намечался обряд обретения зверя для достигших совершеннолетия в их деревню, приехали все альфы ближайших территорий. Это было значимым событием, который взбудоражил всю деревню и Эмму в особильности.

Не бывало такого, что все альфы рядом находящихся владений собрались в одном месте. Бывало, что на обряд приезжали пару альф, но не все и сразу. Дом Волковых был недостаточно большим, чтобы разместить всех гостей и поэтому два близлежащих дома бет были экстренно освобождены под это дело. Что примечательно так это то, что стоило обряду пройти и полнолунию завершить свое влияние на молодок поколение так альфы даже и не думали покидать территорию их владений. Они задержались и не просто на один день, а на целую неделю. За это время она все собирались не один раз. Подслушать разговор Эмме не удавалась как бы сильно она этого ни хотела.

На протяжении этой недели за ней по пятам следили пару двуликих, которые то и дело ей мешали, а стоило ей приблизиться к дому альфы, как проход ей тут же заграждали. Пускали ее только поздно вечером, когда последний из временных гостей покидал дом.

Эмма даже пыталась остаться в своей комнате на полный день, но это закончилось выломанной дверью и тем, что ее насильственно вывели вон из дома. Вреда не причинили, но и жалеть и церемониться никто не стал.

Девушка всю неделю была на стороже так, как не знала, чего ожидать и не привел ли хоть один из гостей своего палача, который был готов приняться за ее дело и пойти против Зверя. По прошествии недели Эмма поняла, что Константина явно уважали и боялись, ведь ни один из альф не осмелился пойти против него открыто.

За это время Эмма испробовала все возможные варианты, чтобы узнать о теме разговора собранного собрания и сильно переживала от своей неудачи, но поделать ничего не могла. Одно она понимала точно — речь шла о ней.

Пришли ли альфы к решению или нет понять Эмма не смогла, но спустя ровно неделю последний из гостей покинул владения стаи и для девушки наступили самые сложные времена. Она понимала, что последние девять месяцев будут не столь спокойными как предыдущий год.

Смотреть по сторонам и уделять особое внимание всем нюансам для Эммы стало столь же естественным как дышать.

Апофеозом и пиком всех ее волнений стало утро за два дня перед очередным полнолунием.

День начался со встречи со Зверем. Незапланированной встречи!

Глава 34. Предупреждение

Эмма

Между Эммой и Константином за время постоянных встреч сложились свои привычки и одна из них было назначать время следующей встречи так, чтобы оба знали заранее, что в этот день им стоит быть в определенном месте. Если у девушки и был шанс распоряжаться своим свободным временем по ее усмотрению то, работу Зверя никто не отменял, а после отбытия Клеща ее стало значительно больше.

Ровно раз в месяц они встречались на заранее выбранном месте, которое каждый раз было другим и «беседовали».

Приезд Зверя в деревню этим утром был неожиданным так как до следующей их назначенной встречи было еще почти две недели времени.

К счастью, обоих в этот день Эмма встала рана и решив прогуляться покинул пределы деревни, чтобы провести время на лугу недалеко от главной дороги.

Машину Константина девушка увидела задолго до того, как она свернула в ее сторону и остановилась в паре метров от нее. Стоило машине заглушить двигатель как тут же водитель покинул ее.

По лицу мужчины Эмма поняла сразу, что Зверь приехал не просто так и разговор будет серьезным. Их совместно проведенное время давало свои плоды и теперь даже скудно выражающее эмоции лицо Зверя для Эммы было как открытой книгой. Девушка просто не делилась своими наблюдениями в этой области с мужчиной, и Константин не понимал, насколько сильно он стал уязвим перед ней.

Эмма хотела пошутить на тему того, что мужчина успел по ней соскучиться и перхал раньше назначенного срока, но решила, что сейчас это будет не уместным и сказала совершенно другое:

— Предположу, что раз ты не воспользовался рацией, чтобы позвонить мне на аппарат, который ты сам недавно мне подарил, то случилось что-то важное. — начала разговор Эмма, идя в сторону Зверя.

— Так и есть! — ответил мужчина. — Садись в машину. Нам стоит поговорить, а времени не так много. Я и так сильно торопился, чтобы все успеть.

Эмма не стала противиться и быстро села в транспорт.

Они отъехали от деревни на приличное расстояние так, чтобы никто не смог помешать их разговору. Только когда машина вновь остановилась на окраине обрыва, с которого в свое время упала Эмма, мужчина заговорил.

— Решил, что тебе стоит узнать это лично. — начал Константин. — Клещ возвращается, а точнее он должен прибыть обратно в самое ближайшее время. Мне доложили об этом с опозданием, и я не смог переиграть свои планы. Хотел сказать тебе это лично потому, что я должен отправиться по делам и буду отсутствовать чуть больше недели. Поменялся ли мой брат или он все еще одержим тобой я не знаю, но рисковать не хочу. — сказал мужчина, пристально смотря в глаза Эмме.

— Думаешь он придет сразу ко мне? — спросила девушка.

— Не исключаю такого шанса и предлагаю тебе побыть под защитой у меня в гильдии. — сказал Зверь.

— Ты же знаешь, что я не соглашусь. — спокойно ответила Эмма. — Я не буду прятаться. Как я тебе говорила в самом начале — стоит Клещу еще хоть раз убить меня, и я покончу с ним окончательно. — девушка не хотела произносить это в слух, но она в тайне надеялась на их новую встречу. Она хотела отомстить.

— Я помню. — ответил мужчина.

— Я знаю, что он твой брат и все такое, но еще раз и я дойду до конца. Я тебе это обещаю и даже если после этого наше соглашение будет расторгнуто мне будет все равно. — сказала Эмма пристально смотря Константину в глаза.

— Я тебя услышал. — спокойно ответил он. Эту информацию он слышал уже не раз и успел ее осмыслить.

— Не хочешь в гильдию так спрячься где-нибудь еще. Я знаю, что у тебя есть особое место, но не знаю где. Воспользуйся им! — не просто предлагал, а просил Зверь, который в отличии от Эммы давно понял, что для него это девушка значит больше, чем он готов признать.

— Я тебе уже сказала! Я не стану прятаться. Если он придет, то я буду готова. — спокойно ответила Эмма на его предложения и мужчина понял, что переубедить ее у него не получиться. — Однако я благодарна за заботу… Искренне! — добавила она.

За время их встреч манера их общения потерпела сильное изменения и теперь они могли спокойно вести беседу на посторонние темы, не вдаваясь в детали. У каждого из них все еще была куча тайн и отведенная им роль, но они были равны. Они принимали точку зрения друг друга и даже уважали ее, хотя и часто не соглашались с ней. Вот как сейчас.

— Как знаешь. — вроде спокойно ответил мужчина, но Эмма выдела как поджались его губы, и морщинка между бровей стала чуть глубже.

— Он может и не прийти. — вновь заговорила девушка и в этот раз положила свою руку Зверю на плече. — И вообще давай не будем о нем. Ты говорил, что торопишься… — сказала Эмма, проводя рукой вдоль его предплечья.

— Так и есть. — ответил Зверь, а сам одним движением отодвинул свое сиденье назад и потянул Эмму на себя. — Но у меня есть немного времени.

Дальше они не говорили, а просто чувствовали и отдавались друг другу, чтобы забрать все что они могли предложить. В такие моменты Эмма признавала сама себе, что она похожа на кошку во время течки. Все предохранители срывались и их просто несло.

Уже после Зверь отвез девушку обратно на поляну возле ее деревни и на прощание ухватил ее за подбородок. Он не давил и не сжимал сильно, но Эмма была вынуждена смотреть на мужчину.

— Не рискуй понапрасну, Эмма! — почти шепотом сказал он и оставил мимолетный поцелуй у нее на губах.

— Ты вроде опаздываешь! — напомнила девушка и отступила в сторону оставив последнею фразу Зверя без ответа.

Мужчина посмотрел на девушку пристально, а затем быстро удалился. Он и в правду опаздывал и ему стоило поторопиться.

Глава 35. Я тебя ждала

Эмма

Вернувшись в дом, Эмма тщательно все подготовила. Особое внимание она уделила заточке ножей. Ей было крайне важно, чтобы они были достаточны острыми, чтобы не просто проколоть кожу, а нанести серьезный вред.

У девушки было сильное предчувствие, что именно сегодня ее посетят нежданные гости. Матушка Природа молчала, но изредка залетающий ей в комнату ветерок был явно согласен с ее точкой зрения и всячески пытался помочь. Удавалось ему это плохо, и он все больше мешал, но Эмма была благодарна за то, что он рядом с ней в трудную для нее минуту.

Наступил вечер, а потом на смену него пришла ночь. Только полнолуние и звезды освещали все вокруг.

Обряд давно подошел к своему завершению и многие отправились на ежемесячную охоту. Многие даже успели уже вернуться и лечь спать. В этот раз даже альфы соседних территорий не «обрадовали» их своим присутствием и все было относительно спокойно и привычно.

Предположения девушки о том, что сегодня ночью ей стоит ждать гостей, оправдались, как только со стороны окна повело холодом, а затем тень заслонило лунное сияние.

Эмма находилась на кровати, которая стояла ровно напротив окна и увидела вначале силуэт, а потом и лицо мужчины.

Вставать и как-то приветствовать нежеланного гостя она не захотела. Смысл? Он и так скоро сам подойдет поближе.

— Не спишь? — произнес знакомый голос, который иногда снился Эмме в кошмарах.

— Нет, как видишь. Я тебя ждала. — совершенно спокойным голосом произнесла Эмма.

— Так понравилась наша прошлая встреча, что ты решила лично поучаствовать в этой? — с иронией спросил незнакомец.

— Не совсем. — ответила она и поудобнее перехватила метательный нож, который всегда находился у нее рядом.

— Если честно, то я думал предыдущая наша встреча была последней. — сказал он, постепенно приближаясь к Эмме, которая сидела на том же месте, где и раньше. — Как и встреча до этого.

— Ну да! Тебе же хочется получить награду за выполнение задания. — продолжила беседу девушка. — Сколько раз она от тебя уже успела ускользнуть? — с иронией в голосе спросила Эмма.

— Тот раз был пятым. — мужчину немного задело напоминания о его неудаче. — Этот будет шестым.

— Для тебя шестой, а для меня двенадцатый. Ты у меня как видишь не первый. — с ироничным подтекстом сказала Эмма.

— Зато буду последним! — сказал он и резко метнулся в сторону девушки.

Она была к этому броску готова и стоило мужчине подойти слишком близко как Эмма метнула свое оружие. Девушка метила в сердце, но из-за ловкости и скорости мужчина смог убрать с траектории удара свой корпус почти целиком и нож плавно вошел в правое плечо между грудной и дельтовидной мышцы.

Раздался рык, который издал раненый, но ранение его не остановило и всего за пару мгновений Клещ смог добраться до Эммы совсем близко.

Как бы это странно ни звучало, но девушка позволила ему это. Она не сильно сопротивлялась, в этот раз решив для себя, что это будет последний раз, когда она позволит этому произойти.

Мужчина не заметил момента, когда в руках у Эммы появился второй нож и так же резко вошел ему в печень сквозь тугие мышцы. Нож, проходя между ребер доставлял не только нестерпимую боль, но и вызвал сильное кровоизлияние.

Палач не зря пытался подобраться максимально близко к свое жертве. Он упал на колени возле ног той, кто его успела ранить дважды и схватил ее одной рукой за плечо, а второй за шею, стараясь не обращать внимание на боль от ранений, вынуждая ее наклонись свой корпус к нему.

Эмма не смогла достойно сопротивляться так, как даже раненый незнакомец оставался все еще очень силен. Что он задумал до девушки дошло не сразу, но стоило их лицам оказаться друг на против друга, как мужчина преодолел последние сантиметры и захватил ее губы в свой плен.

Поцелуй в исполнении младшего брата Зверевых был неожиданным для Эммы. Он стал громом среди ясного неба. Девушка хотела оттолкнуть нападавшего, но элементарно не смогла. Силы ее постепенно начали покидать, а разум мутнеть. Что за яд использовал Клещ Эмма не могла определить, но действовал на нее он очень быстро и качественно. В какой-то момент ей и вовсе привиделся Зверь и она ответила на поцелуй. Галлюцинации в сочетании схожести братьев сделали свое дело, и Эмма начала путаться что реально, а что нет.

Прийти в себя помог порыв сильного ветра, который прорвался сквозь открытое окно, и Эмма осознала, что сейчас происходит.

— Отравил в этот раз? — слабым голосом спросила Эмма.

Мужчина только кивнул, отпуская девушку и вставая крепко держась за кровоточащий бок.

— Это был последний раз! — сказала она и сделала свой последний вздох, чтобы после этого перестать дышать.

Теперь у нее развязаны руки и больше ничего не удерживает от полноценной охоты.

Глава 36. Сюрприз

В себя Эмма пришла как всегда спустя короткое время, однако в отличии от предыдущих раз все было иначе. Нет не подумайте — боль от всех травм и крик отчаянья все так же присутствовали. По сути, ситуация была схожая с предыдущим поменялась лишь сама Эмма.

В момент своего воскрешение ей открылась одна тайна, которая повергла ее в шок. Информация к которой Эмма не была готова и не знала, как теперь быть.

Как только ее сердце начало работать званого она прочувствовала все, что с ней произошло за последние неполные два года. Ран и травм было не мало, но это было пустяком по сравнению с ощущением того, что, когда ее тело начали отравлять орган за органом и клеточку за клеточкой она обнаружила такой нюанс как беременность. Срок по ее ощущению был минимальным и имея одного полового партнера с встречами раз в месяц, Эмма точно могла сказать, что зародышу сейчас две недели.

Стоило осознать то, что она беременна, как сразу роем навалились различные вопросы. Что делать? Как жить дальше? Не навредила ли смерть Эммы ребенку? Хочет ли она его оставить? Готова ли она стать матерью, когда на нее ведется охота и у нее нету ничего за душой? Как сказать Константину об этом и стоит ли вообще это делать?

Вопросов было так много, а того, кто мог подсказать с ответом, не было рядом. Эмма понимала, что сейчас ее обуревает страх и неизвестность. Она пыталась выжить сама, а ребенок мог стать большой проблемой.

Девушка наверное бы еще долго размышляла и паниковала если бы ее рука не произвольно опустилась на плоский живот и стала нежно поглаживать, то место, где сейчас рос маленький комочек ее продолжения. Она опасалась приводить новую жизнь в этот жестокий мир, где кроме горя и боли мало чего познала, но в то же время она понимала, что не сможет распрощаться с зародышем внутри себя. Он уже есть и уже часть ее и в ее силах сделать так, чтобы к моменту его рождения этот мир стал лучше.

Вопрос с тем стоит ли говорить отцу или нет Эмма решила быстро. Мужчина имеет право знать, но девушка не намерена растить его с ним. По крайней мере не тут и не в тех условиях, которые она имеет сейчас.

Ей осталось продержаться полгода, и она станет свободной, но к этому моменту она будет уже глубоко беременной и защищать себя ей станет проблематично. Попробовать сбежать сейчас Эмма могла, но опасалась, что тогда преследовать будут ее до конца ее дней, а это ее не устраивала. Просить защиты у Клеща девушка могла, но она уже это сделала, а смерть все равно ее настигла. Матушка помогала по мере сил, но и этот вариант был не стопроцентным и оставался один. Последний из возможных вариантов, который и выбрала Эмма.

Пока у нее есть еще возможность она уничтожит угрозу и подготовит себе план отхода на крайней случай. И начать нужно было сейчас. Ждать приезда Зверя Эмма не планировала. Тот мог только помешать.

Приняв решения окончательно, Эмма быстро встала и начала свои сборы. В этот раз она достала все. Все тайники были вскрыты и опустошены, а оружие вымученно в яде, чтобы эффект бы гарантирован. Одежда была подобрана максимально комфортная и вместительная и запасы пойка тоже были упакованы.

В отличии от предыдущей ее попытки убить Клеща в этот раз у нее все было продуманно и приготовлено заранее. Два года не прошли напрасно, и Эмма успела соорудить места, которые должны были послужить ей для ловли хищника.

Когда все было собранно, девушка спустилась вниз, чтобы, не таясь направиться в лес. За ней последовали два провожатых, которые с недавних пор пытаются найти ее убежище в лесу, но стоило Эмме их заметить, как в их сторону быстро полетели два ножа смазанные снотворным.

Упали мужчины уже на территории леса и были не заметны для постоянных жителей деревни, что играло девушке на руку. Эмма их не убила, а всего лишь покалечила, чтобы спокойно покинуть дом альфы. Стоило им упасть, как девушка быстро подошла к ним и достала свое оружие. Терять ножи вновь она не хотела. Убедившись, что с преследователями все будет хорошо, Эмма ускорила шаг в сторону своего убежища.

Уже там она перепроверила все свои запасы и арсенал, а также ловушки и легла на землю.

— Матушка! Я не часто прошу твоей помощи, но этот случай особенный. Я молю убереги мое дитя. Не хочу, чтобы оно пострадало в этой охоте. — сказала Эмма, обращаясь ко всему лесу и всей природе, окружающей ее вокруг. — Ты привела меня в этот мир, чтобы поменять хоть что-то в нем и сделать его лучше, но знай, что если умрет мой нерожденный ребенок, то я прекращу бороться так как больше не увижу смысл в этом. — почти шепотом произнесла Эмма.

Девушка лежала в одной позе долго. Ответ пришел не сразу. Эмма уже и не надеялась вовсе хоть что-то получить от Матушки, как порыв ветра окупал ее целиком. В отличии от предыдущих раз он не играл с ней и даже не пытался быть ласковым. В этот раз порыв ветра заволок Эмму в сосуд, который постепенно уменьшался в размере и концентрировался в районе ее живота пока не набрал такой мощи, что превратился в мини ураган, а затем растекся по нему образуя своего рода жилет.

Потоки воздуха были не только ощутимы, но и видны. Они переливались мягкой белой дымкой, которая улеглась, стоило Эмме до нее дотронуться.

Этот способ показать то, что Мать услышала ее просьбу был не только понятным, но и значимым для девушки ипридал ей сил и веры в успехе ее затеи.

Даже после того, как ветер покинул ее и она осталась одна, Эмма позволила себе еще немного полежать перед тем, как начать то, к чему она так долго готовилась.

Когда же начало темнеть она достала рацию и позвонила.

— Здравствуйте, Эммануила. — ответил мужчина на той стороне связи. — Я могу вам чем-то помочь? Константина Зверева сейчас нету на месте, но, если хотите я могу ему что-то передать… — сказал он.

— Здравствуй, Роман! — ответила Эмма секретарю гильдии палачей.

После случая с усыплением между ними сложились странные отношения. Они держали нейтралитет, но были вынуждены поддерживать связь в связи со сделкой Эммы и Зверя. Они старались не встречаться лично, но в случаи занятости Константина, Роман не раз имел честь вести беседу с Эммой и для обоих это стало вполне типичным занятием.

— Я знаю, что он отсутствует, но звоню не по этому поводу. — начала она. — У меня нету данных рации его брата и поэтому я вынуждена просить, чтобы ты передал ему мое послание.

— Но Клещ еще не вернулся в гильдию. Я… — хотел добавить что-то еще Роман, но Эмма перебила.

— Он здесь уж поверь мне! — сказала она. — Думаю, что ты его встретишь раньше, чем ты думаешь.

— Поверю вам на слово и что вы хотите, чтобы я передал? — не стал спорить мужчина.

— Передай ему, что я его жду! — сказала Эмма.

— И все? — неуверенно спросил Роман.

— И все! — ответила девушка.

— Ладно. Не знаю, как скоро у меня это получиться, но я ему передам. — согласился помочь секретарь.

— Вот и славно! — сказала Эмма и отключилась.

Игра вновь возобновилась и все, что ей остается это только ждать.

Глава 37. Да начнется охота

Эмма

Эмма специально не стала указывать точное место их встречи, так как посторонним знать это место не стоило. Они вновь могли им помешать и остановить ее на самом важном моменте. Эмма этого не хотела и поэтому оставила для Клеща подсказку, по которой он сможет ее найти, стоит ему добраться до ее спальни.

Вопрос был не придет ли он, а когда он это сделает? Эмма надеялась, что она не ошиблась в его умственных способностях и подсказку ему удастся разгадать быстро.

У нее было несколько различных вариантов, где она могла привести свой план в исполнения, но так как игры закончились и перед ней стояла задача избавиться от Клеща максимально быстро, то Эмма выбрала место, где в прошлый раз почти достала его.

Место было идеальным, а со сделанными доработками должно было стать самым подходящим для последнего, что увидит Клещ в своей жизни. Как бонус было то, что Эмма все еще находилась на территории стаи альфы Александра и ей не смогут предъявить никаких претензий по поводу ее отсутствия пока Зверя нету на месте.

Ждать пришлось почти весь день, но Эмма была к этому готова. У нее был замечательный наблюдательный пункт на верхушке одного из деревьев. То, что мужчина в своей ипостаси мог легко забраться к ней, девушка знала, но была к этому готова. Она старалась просчитать каждый нюанс и возможность развития событий и больше не допустить того, чтобы Клещ сможет добраться до нее.

Постепенно темнело и солнце завершала свой цикл, чтобы сменить свои яркие тона, на более блеклые и умиротворенные, а затем и вовсе темные, чтобы передать права владением ночи и луне.

Эмма сомневалась, что мужчина придет к ней по темноте. Она думала, что Николай, как и его зверь предпочтут охоту в светлое время суток, но девушка ошиблась. Когда ночь была в самом разгаре, а до рассвета оставались считанные часы все изменилось.

От нахождения в одной позе немного затекли конечности, но это было пустяком, который был всего лишь побочным эффектом от долгого ожидания, которое прекратилось, стоило Эмме увидеть мужчину в обличье ягуара, медленно крадущегося в ее сторону. Силуэт зверя распознать было не сложно. Среди зеленых и синих тонов его светлая шкура была видна отчетливо. Этот лес был не совсем типичным местом обитания такого зверя и слиться с окружением ему было немного сложнее.

Эмма же, долгое время находясь в темноте привыкла к ней и прекрасно различала все силуэты. Именно в этой части леса она провела столько времени, что никому и не снилось и каждая веточка и цветок были для нее знакомы. То, что выбивалось из общего рисунка определить было просто.

Ягуар пытался ее найти, осматриваясь вокруг и передвигаясь очень медленно и аккуратно, но не мог и тогда Эмма принялась за дело.

* * *

Никола Зверев — Клещ

С момента того, как Николаю на стол положили папку с делом отверженной, которая никак не хотела умирать, все пошло на перекос. Его как будто заклинило на ней и никак не хотело отпускать. Все запреты и принципы перестали иметь ценность и быть преградой на пути к достижению его цели.

Его не просто бесило, а поистине выводило из себя каждый раз, когда ему докладывали, что девушка все еще жива. Для него это становилось красной тряпкой разъяренного быка. Он не мог спать и есть, а все остальные задания и обязанности перестали нести для него хоть какой-то смысл.

Брат, который вначале сам позволил окунуться в дело с Эммой по какой-то причине перестал ему доверять и попытался забрать его цель у него, но Николай не был с этим согласен и быстро понял, что отныне он сам по себе и надеяться на кого-то не стоит.

Он жил одной целью, которая для него была идеей фикс и не мог представить такого, что его собственный брат подставит его и отправит к деду. К мужчине, который ради своей выгоды способен пойти по головам. Его боялись и не понимали. Даже родители в свое время сбежали, чтобы построить свою жизнь в дали от него, а его родной брат отправил его туда. Да и не просто так, а под присмотром странника.

Время, проведенное там, Николай боялся даже вспоминать. Его унижали и не ставили ни во что, а дед пытался напомнить, как тому стоит себя вести. За каждый просчет его наказывали и чаще всего наказания были физическими. Как показало время, дед использовал своего внука как пример того, что может быть с любым, кто не идет у него на поводу. То, что он не щадил свою плоть и кровь еще только больше устрашала его врагов и соплеменников. Этот мужчина искажал понятия помощи как тому было угодно и всячески использовал любую возможности, чтобы показать свое могущество.

Николай просто не понимал, что его дед не терпит слабаков, а его одержимость и непокорность он принимал именно за нее. Дед не сумев его изменить, просто попытался его сломать, что у него почти получилось.

Чем дольше Клещ был там, тем больше ненавидел своего брата, который обрек его на такие муки. Его злость усиливалась и превращалась в ненависть и слепую ярость. Николай сам не понимал, когда из адекватного мужчины превратился в психопата, который был одержим местью и кроме нее он не видел ничего другого.

Для Николая проведенное время в клане старшего Зверева стало пыткой, которая длилась вечно. Мужчина уже стал сдавать свои позиции и все чаще поступать как того хочет его родственник, но в один день все поменялось. С ним связались двуликие со стаи альфы Александра и тогда его жизнь обрела новые краски.

Разговор был не долгим. Всего пару фраз, которые напомнили ему о незавершенной сделке.

— Если ты не закончишь начатое — это поставит весь наш мир на колени. Слабые и никчемные отверженные станут на одну ступень с нами и смогут решать, как им жить. Они ослабят истинных владельцев этого мира и исправить хоть что-то будет поздно. Изменения затронут всех. — говорил голос на той стороне связи. — Не позволь этого! Кроме тебя у нас не некого надеяться, ведь твой брат пошел против нас заключив сделку с отверженной. Ты обещал исполнить нашу сделку так не подведи же! — говорил собеседник громкими словами то, что Клещу так нужно было услышать.

— Я не подвиду! — ответил мужчина.

— У тебя не так много времени. До ее двадцать первого дня рождения осталось не так долго. Поторопись! — сказал собеседник.

Разговор прервался, но уговор был заключен и теперь от мужчины зависело как быстро он приступит к нему.

Он же сделал все, чтобы побыстрее покинуть стаю деда, а когда спустя отведенный год его не отпустили, то искал подходящею возможность сбежать, пока не нашел ее.

Он действовал постепенно, чтобы все выглядело менее подозрительно. Стоило ему сбежать как первым делом он направился к своей одержимости. Он хотел ей напомнить о своем существовании и о том, что ей не стоит расслабляться и выбрал для этого прекрасную ночь полнолуния, вот только девушка этого не оценила и дала ему отпор.

В тот раз ему пришлось отступить, но и только. Впереди его ждало куда более масштабные планы, в которые входили поджог, а затем если придется и до использования ипостаси можно было дойти, но опять его планы пошли прахом стоило ему добраться до стаи палачей.

Он только вошел в дом, где смог быстро обработать раны и немного выпить, чтобы приглушить боль от ран, когда позади раздался звуки шагов.

— Здравствуйте, Николай. — спокойно сказал Роман, который совершенно не выглядел удивленным его нахождению здесь.

— Здравствуй, Роман. — ответил Клещ. — Давно не виделись! Успел по мне соскучиться? — спросил Николай у старого приятеля.

Роман счел лучшим не отвечать и перевести тему в другое направление.

— У меня для вас послание. — сказал Роман пытаясь не показывать своей брезгливости к тому, что видит перед собой. От того статного и значимого мужчины остались только воспоминания и теперь перед ним стояла тень былого могущества и уважения.

— Брата нету. Но так уж и быть я как глава клана могу послушать… — начал было самодовольный Клещ.

— Это не вашему брату, а лично вам. — поправил мужчину Роман. — Отверженная Эммануила просила вам передать, что она вас ждет. — спокойно сказал секретарь.

Клещ быстро подобрался и оставил начатую бутылку в сторону.

— Что ты сказал? — недоверчиво переспросил мужчина.

— Она вас ждет. — повторил тот. — Она не сказала где и когда. Это были все ее слава, которые я обещал передать вам. — добавил он.

— Я понял! — со злобой и предвкушением ответил Клещ. — Можешь быть свободным. У меня появились срочное дела!

Секретарь лишь отвернулся и быстро удалился и лишь на улице он позволил себе скривиться и недовольно покачать головой. Ему не нравилось происходящие и он был намерен сообщить обо всем своему прямому начальству. Зверю точно стоило это знать.

Клещ же не долга думая пошел наверх. Ему стоило принять душ, чтобы освежиться и собраться. Как никак его пригласили на своего рода свидания, и он обязан подготовиться.

Собравшись, он забрал одну из машин брата и направился в деревню альфы Александра. Где его ждала Эмма он не знал, но решил начать с самого очевидного — с ее дома.

Он не ошибся и в ее спальне на видном месте нашел листок с бумагой.

«Считаю, что наша с тобой игра затянулась и пришло время ее закончить! Только ты и я. Больше никаких посторонних. Найди меня там, где меня остановили. Я жду!»

Понять, куда ему стоит направиться Клещу было просто. Читая, он даже улыбнулся. Его одолевал азарт и предвкушения.

Он вышел из дома и не стал использовать машину, а быстро перекинулся в ягуара и сразу набрал огромную скорость. Ему натерпелось как можно быстрее достичь цели. Даже боль от полученных повреждений временно притупилась, уступая месту адреналина.

Еще чуть-чуть и он закончит начатое.

Глава 38. Ловушка

Эмма

Стоило животному подойти к месту нахождения Эммы достаточно близко, как девушка выпустила одну из заранее подготовленных стрел чуть в сторону от ягуара. Это была не промашка, а намеренный выстрел, который попал точно в цель. Стоило стреле достигнуть конечного пункта, как вокруг ягуара образовался защитный круг из сплетенных веток и веревки. Круг был достаточно большим, чтобы отделить Эмму и ягуара от посторонних вмешательств и возможности просто покинуть эту территорию. Это была своего рода ловушка на расстоянии примерно в сто метров диаметром. Своего рода боевой круг, из которого было проблематично выбраться и не попасть под удар своего оппонента.

Девушка хотела сделать размет еще меньше, но побоялась, что не сможет заманить Клеща в определенное место, не подставив себя под удар.

Ягуар понял, что что-то не так очень быстро, однако понять от куда исходит угроза было выше его сил на данный момент. Обилие поваленных деревьев, темнота и абсолютная тишина вокруг не позволяли даже заподозрить с какой стороны стоит ждать удара.

Зверь принюхивался и старался не находиться на открытой местности, а в какой-то момент на месте ягуара и вовсе появился мужчина. Он спрятался за деревом, но Эмма успела уловить за которым из них.

— Я нашел твою записку! — громко крикнул он, пытаясь определить один ли он тут и поведется ли Эмма на провокацию, что даст ему возможность определить, где она расположилась. Уловка не сработала, и мужчина продолжил. — Ты написала, что игры закончились, но тогда что сейчас происходит тут. Как по мне самая настоящая игра. Ты так не думаешь? — крикнул он, а сам постепенно перебегал от одного дерева к другому.

Уследить за всеми передвижениями Клеща Эмма не могла, но ей и это и не требовалось, ведь в замкнутом кругу, где они сейчас находились ловушка была не одна. Ей, по сути, стоило лишь дождаться, когда мужчина попадет в одну из них.

Долго ждать не пришлось и всего спустя десять минут он чуть не угодил в одну из них. Он наступил на одну из ловушек, которая потянула за собой веревку и должна была поймать добычу в сеть, но мужчина оказался шустрее и перед тем, как веревка затянулась целиком, ему удалось выбраться и тем самым избежать захват.

Он вновь отбежал подальше, тем самым скрываясь от Эммы и заговорил:

— Я смотрю ты готовилась и ждала меня, но надеюсь ты не рассчитывала, что все будет так просто. Скажи, что нет, а то я в тебе разочаруюсь.

Эмма сидела на дереве и пыталась не двигаться. Она очень хотела начать метать свои ножи в Клеща, но опасалась, что тем самым выдать свое место нахождения. Пока ей просто нужно было выжидать, что она и делала. Проблемой было то, что ответить на провокацию Клеща хотелось жутко, однако она молчала.

— Ты что обиделась из-за поцелуя в прошлый раз? — начал рассуждать в слух Николай. — Или тебе не понравилось? А? — предположил Клещ. — А может просто тебя разозлило, что целовал я, а не мой братишка, который давно стал твоим подкаблучником и забыл, какого быть настоящим мужиком?

Николай замолчал, чтобы поменять местонахождения. Он старался не находиться на одном месте слишком долго.

— Ну же! Выходи и я покажу, что могу быть в разы лучше брата и какого это почувствовать, что может настоящий зверь. — говорил Клещ, а Эмма старалась держать себя в руках.

Это так сильно напоминало ей его отчима из прошлой жизни, что ее непроизвольно стало подташнивать. Как мерзко было от осознания, что таких уродов как Клещ спокойно носит эта земля. Покончив с ним, она сделает отдаление всем и сразу. Однако перед тем, как забирать жизнь Клеща окончательно она вспомнила такой момент, что совсем скоро этот мужчина станет дядей ее ребенку. Говорить, что она была рада своего рода родству было лишним, но она решила напоследок успокоить свою душу.

Время, проведенное в отсутствии Клеща, Эмма использовала по максимуму и одним из плюсов стало то, что она до идеала отточила свои навыки по одалживанию вещей. Она не хотела использовать слово воровство так, как брала то, что принадлежала ее семье, хоть и бывшей, но семье. Одной из таких вещей оказалась рация альфы Александра. Эмма до сих пор вспоминала с улыбкой тот момент, когда он обнаружил пропажу. Искали ее всей деревней, но само собой так и не нашли, а альфе пришлось раскошелиться на покупку нового дорогостоящего аппарата.

Сейчас эта рация послужила ей замечательную службу так как была установлена на противоположной стороне от ее местонахождения. Эмма все это время поддерживала связь между той, что одолжила у альфы и той, что ей подарил Зверь, чтобы если придется вести беседу и не подставиться. Именно сейчас ей это и понадобилась.

— Всегда хотели спросить почему тебя так сильно клинит на мне? Почему ты не можешь отступить и позволить мне жить? Ты ведь уже убивал меня и не раз! Что тебе еще нужно! — спросила Эмма.

— Ооо… Ну, наконец-то ты заговорила, а то мне становилось скучно разговаривать с самим собой. — с явным весельем в голосе ответил Клещ. Его вся эта ситуация забавляла. — Ты отверженная и не достойна жить среди нас. — начал был он и Эмма как будто услышала Александра. Они говорили абсолютно одно и тоже, и девушка могла поспорить, что сейчас сказанные слова Клещу вложили в голову, а не он придумал их.

— Давай пропустим эту часть с недостойностью, и ты скажешь причину свою, а не ту, что тебе навязали. — сказала Эмма так и недослушав его бред.

Девушка видела, как мужчина пытается определить от куда доноситься звук. Его внимание было обращено в сторону рации и ее это полностью устраивало.

— Ну раз ты настаиваешь, то ты стала моей первой неудачей, а я не терплю провалы. — сказал он, постепенно делая пару шагов в противоположную от девушки сторону. — Ты не станешь моей неудачей! Ну а теперь, когда ты стала значить для моего брата хоть что-то это еще лучше, ведь он у меня поплатиться за все мои страдание и унижения. — зло выплюнул он.

— То есть то, что я ношу под сердцем ребенка от твоего брата для тебя станет пустым звуком? Ты намерен меня убить даже невзирая на свое родство и общею кровь? — первый раз Эмма сказала о том, что беременна в слух и это было странным чувством. Обидно, что пришлось использовать ребенка как защиту и возможность миновать конфликт, но что поделать? Жизнь ее не сильно балует и приходиться использовать все что есть.

— Ты серьезно думаешь, что я поверю в то, что ты беременна? — мужчина явно издевался. — Я больше поверю, что ты ищешь любой способ защитить свою шкуру. — сказал он, все больше отдаляясь от Эммы. — Ну, а если это правда, то мне же лучше. Кого ты сможешь породить? Слабого и убогого? Он не достоин стать продолжением нашего рода, да и месть брату станет только слаще.

— Ты больной! Ты знаешь это? Мир без тебя станет лучше! Я давала тебе шанс! — последнее, что успела сказать Эмма перед тем, как Клещ добрался до рации и не сорвал ее с дерева.

— Ну же выходи и скажи мне все это в лицо. — сказал Клещ, разламывая рацию. — Что ты прячешься? Выходи! — разозленный выкрикнул мужчина.

Мужчина психовал и всячески выражал свое недовольство, но это не мешало ему осторожничать и не подставляться под удар. Эмма же молчала. Все, что она хотела сказать она сказала, а умолять она не собиралась.

Сидя на одном месте, ноги затекли так сильно, что Эмма вынуждена была немного поменять позу, но сделал она это максимально тихо при этом двигаясь одновременно со звуками шагов и криков Клеща.

Чтобы дождаться того момента, когда мужчина подойдет к еще одной ловушке, пришлось ждать около двадцати минут. Он явно осторожничал и все проверял. Опыт палача сказывался, но как Клещ ранее говорил — Эмма и не надеялась, что все будет так просто.

Он подходил все ближе и ближе, но, на радость Эммы, на верх он сильно не засматривался, рассчитывая отыскать ее на земле.

Клещ постепенно стал приближаться к большому количеству поваленных деревьев, которые в свое время послужили ей укрытием от преследования Николая. Эмма затаила дыхание. Еще пару шагов, и он окажется на позиции, но тот, как будто что-то чувствовал и вместо правильного направления он сделал пару шагов в сторону.

Побоявшись, что лучшего момента не будет Эмма прицелилась и бросила один из своих ножей в плече Клещу. Ей нужно было создать видимость того, что она находиться чуть в стороне от истинного места ее нахождения и намеренно кинув нож в сторону у Эммы прекрасно это получилось, ведь Николай повернулся именно туда, куда ей было нужно.

Нож попал в цель и начал потихоньку отравлять организм мужчины. Он еще не понял этого, но его дни уже были закончены, однако Эмме этого было мало.

Чтобы закрепить успех Эмма стала бросать один нож за другим. Мужчина был уже почти у цели и ей всего лишь нужно было его подтолкнуть. Четыре ножа из шести достигли цели. Клещ был ранен в разных местах и то, что его прежние раны не зажили никак не помогало ему. Он хотел обернуться в ягуара, чтобы начать процесс заживление и получить шанс на спасение, но последний нож, вошедший ему в правую ногу, заставил его отступить чуть в бок и тем самым стать раковым в его жизни.

Будь сейчас светло, то Николай навряд ли попал в это ловушку так просто, но темнота стала союзником Эмми. Мужчина не заметил того, что ветки деревьев лежат не совсем естественно. Они были всего лишь прикрытием для очередной ловушки. Стоит уточнить, что и броски Эммы были настолько быстрыми, что Клещ не мог сообразить, в какую сторону стоит прятаться, когда ножи летят так интенсивно, а когда понял было уже поздно.

Николай наступил на ветку, но та обломилась и потянула мужчину, который потерял опору за собой. Ягуар даже сообразить ничего не успел как распластался на одном из заостренных балок, воткнутых в землю.

Стоило Николаю провалиться как последовал хруст костей, а затем предсмертный кашель.

Эмма же быстро спускалась с дерева. Она торопилась. Ей было важно застать последний вздох Клеща. Ей было так необходимо поверить и убедиться, что ее вечный и злейший враг, наконец, повержен и больше не опасен для нее и ее ребенка.

Она успела. Когда девушка подошла к краю ямы Николай все еще дышал. С трудом, но дышал. Эмма не стала рассусоливать и говорить хоть что-то. Он был этого не достоин. Она лишь достала последних два ножа, которые ждали своего часа и метким броском всадила один прямо в голову тому, кто причинил ей так много боли, а второй вошел прямо в сердце как символ того, что у этого мужчины этого органа никогда и не было.

Эмма видела, как остекленели глаза Клеща и тот прекратил свое существования в этом мире. Это принесло умиротворения и покой.

Простояв так еще пару минут девушку, резко замутило и не отходя далеко ее вырвало. Все же не привыкла она убивать кого попало и даже если человек или двуликий это заслужил легче от этого не становилось.

Находиться рядом с трупом Эмма не хотела и поэтому отошла чуть в сторону к краю защитного круга, да там же и приземлилась. Все силы покинули ее разом и двигаться хоть куда-либо сил совершенно не было. Она облокотилась об изгородь и посмотрела в даль, чтобы увидеть, как рассвет начинает новый день. Новый день без боязни того, что Клещ найдет новый способ ее помучить, истязать или убить.

Все еще было множества вопросов о том, что будет с ней и что скажет Константин, когда узнает о смерти брата, но это все могло подождать. Сейчас же Эмма смотрела на небо и неосознанно плакала, радуясь своей победе.

Глава 39. Ранее предложенная помощь

Эмма

Сколько точно девушка просидела в одной позе сказать не бралась даже Матушка природа. Солнце давно взошло и припекало голову Эммы даже с учетом того, что она находилась в тени от изгороди. Изгороди, на плетение, которой у нее ушел не один месяц.

Девушка сидела и просто думала, и анализировала все, что уже случилось и что еще только могло произойти. Она убила Клеща и в этом сомнений было никаких. Ей даже не нужно было вновь подходить к яме с кольями, где сейчас распластался мужчина, который закончил свой жизненный путь таким отвратительным способом. Эмме всего лишь стоило посмотреть на оставленные следы и лужу крови, которая находилась на земле недалеко от места его гибели, чтобы удостовериться в том, что все произошло на самом деле.

Шок и паника прошли давным-давно. Она не впала в истерику или своего рода сомнамбулу. Нет! Она просто думала, что ей стоит делать сейчас. Подумать было о чем.

Эмме нужно было решить, как сказать Константину, что то, о чем они говорили в теории столько раз, произошло на самом деле и его брата больше нуту среди живых. Сказать это девушка могла без проблем, но вот потом назревал вопрос как оповестить будущего отца, что у него будет дочь или сын от той, кто стала убийцей его родного брата. Вероятность того, что Константин посчитает это отмазкой в этом случаи была очень велика. Он мог подумать о том, то она говорит это ради своей выгоды, как его брат.

Поверит ли он ей вообще? Вариант сказать, что она беременна до того, как она поведает истину о брате не устраивал ее саму, ведь ей было важно, чтобы решения о их будущем, а точнее совместным будущем, было принято на реальных условиях со всей информацией.

Девушка не рассчитывала, что Зверь, узнав о важной новости кинет все и пойдет за ней или убьет всех за возможность быть с ней. Сказки были не для нее. Она была реалисткой. Тут стоит уточнить, что девушка была именно реалисткой, а не феминисткой или мужененавистницей. Она просто видела мир без розовых очков, которые могли затмевать ей взор на истину.

Этот вопрос был для нее открыт и ответ все никак не приходил в голову. Одно она знала точно — это то, что невзирая на реакцию Константина она сможет и сама позаботиться о ребенке. Это будет сложно, и Эмма еще не придумала как, но точно сможет, ведь приложит все свои усилия на реализацию этой задачи. Если сил не хватит, то она добьется своего даже и без них, положив все для того, чтобы ее нерожденный комочек счастья познал материнскую любовь, которая ей была не ведома.

Это был не единственный вопрос, который занимал внимание девушки. На повестке дня, как говориться, их было много.

Она размышляла о том, что еще может приготовить ей альфа и бывший отец. Эмма не верила, что он сможет просто сложа руки смотреть как она доживает до критического рубежа. Такие люди, да и как показало время и двуликие, не могут остановиться вовремя. Они доводят ситуацию до абсурда и потом удивляются исходу, который часто сильно отличается от того, что они успели себе нафантазировать.

Ей было не только интересно, но и необходимо понять, о чем говорили на собраньях альф все то время, что те присутствовали на их территории.

Ну и насущный вопрос был, что делать с телом? Оставлять так его Эмма не хотела. Это могло плохо кончиться, если на него наткнуться постарение.

Что ей делать еще полгода и как ей защитить ребенка, ведь если по ее душу придут еще и еще, то ей придется бороться, а это может навредить малышу? Стоит ли сбежать? Стоит ли остаться? Можно ли кому довериться и попросить помощь? Нужно ли остаться до приезда Зверя в деревне или ей лучше направиться в гильдию палачей?

Вопросы? Вопросы? Вопросы? Но ответов на большинство из них пока нету.

Как ни странно, но на большую часть вопросов с ответом мог помочь один двуликий, который сам когда-то предлагал свою помощь. Это было давно, и мужчина мог давно об этом забыть, но Эмма готова была рискнуть.

Откладывать задуманное на потом девушка не стала и закончив любоваться солнцем Эмма встала, чтобы попытаться отряхнуть свою одежду. Именно, что попытаться так, как ноги держали ее слабо. Нахождение в одном месте не могло пройти бесследно.

На то, чтобы расходиться Эмме потребовалась пять минут. Убедившись, что все конечности ей полностью вновь подвластные, девушка направилась в сторону ямы. Ей нужно было временно закрыть труп Клеща. Она не планировала его там оставить, но и самостоятельно достать его с насаженного кола в одиночку была не в состоянии. Нужна была помощь.

Используя подручные материалы и помощь ветра, которому Мать дала дозволение помочь, они скрыли все улики своего нахождения здесь. Клещ был плотно укрыт ветвями. Защитная стена вернулась на изначальное место и стала не более, чем частью покрова земли. Благо, что чтобы это сделать Эмма всего лишь обрубила пару веревок, а не расплетала все вручную. Даже кровавые следы были похоронены под слоем новой земли, которая благодаря ветру выглядела очень естественно и неподозрительно.

Только убедившись, что посторонний, проходя мимо ничего не заметит Эмма решилась уйти. Ей было необходимо найти брата, который два дня как вернулся с очередной встречи.

Девушка планировал уговорить его ей помочь. Раз он ранее изъявлял желание, то у Эммы есть пару вещей, с которыми он и в правду мог это сделать. Она рассчитывала не только на физическую помощь, но и информативную тоже. Кто как не Марк мог ей поведать о том, что происходило за закрытыми дверьми, куда ей доступа не было?

Добравшись до деревни, Эмма спокойно зашла в дом и первое, что она сделала — это направилась в душ. Ей было необходимо смыть с себя все запахи растений, которые она намазывала на себя, чтобы сбить ягуара с толку и остаться для него неосязаемой. Травы помогли, но из-за долгого нахождения их на коже местами появились красные пятна от раздражения. То, что все чесалось Эмма даже говорить не хотела. Ко всему прочему ей хотелось смыть все воспоминания и следы того, что произошло сегодня ночью.

Потратив не более двадцати минут под струями горячей воды, девушка вышла из душа. Она не стала надевать на себя старую и грязную одежду, а обмоталась большим полотенцем, который походил больше на тогу.

Покинув помещение, где она приняла душ, Эмма привычно свернула в сторону своей спальни. Она не таилась, но и не ожидала того, что как только она откроет двери своей спальни ей предстоит лицезреть постороннего персонажа в своей комнате.

Мужчина, не стесняясь развалился на ее кровати и без зазрения совести рылся в ее шкатулке с мелочами, которая находилась возле ее спального места постоянно. Там не было ничего секретного или необычного. В основном в шкатулке были интересные камушки, которые попадались девушке на природе и ей хотелось их сохранить. Были мешочки с засушенными травами, который очень приятно пах жасмином с добавлением меда. Веточки, цветочки и всякие безделушки, которые хотелось сохранить и изредка ими любоваться — вот, что было в ней.

Эмма застала брата как раз, когда тот поднес мешочек с травами к своему лицу и стал впитывать легкие ноты сочетания ароматов в себя.

— Привет. — первый нарушил тишину Марк, когда увидел, что на него смотрят. — Интересный аромат! Не подскажешь, что это? — спросил он. — Я бы мог использовать это как подарок. — Эмма не стала спрашивать кому предназначался этот самый подарок. Ей и так это было понятно.

— Жасмин, долька лимона и мед. — перечислила девушка все ингредиенты.

Эмма не стала задерживаться в дверях, а прошла в помещение и сразу направилась в сторону шкафа с вещами. Выбрав необходимое, она вновь посмотрела на притихшего брата и тот без слов повернулся к ней спиной, чем и воспользовалась Эмма для того, чтобы быстро облачиться в удобную водолазку и свободные штаны.

— Можешь поворачиваться. — сказала девушка, продолжая надевать на себя носки. — Ты, кстати, очень удачно зашел. Мне нужно с тобой поговорить. — добавила она.

— Мне тоже, но так уж и быть я уступлю очередь тебе и дам высказаться. — ответил он. — Я ведь джентльмен! — добавил он, а Эмма, услышав это пыталась не рассмеяться в голос. С трудом, но ей это удалось

— Ну… Ну… Джентльмен! Где только слов таких набрался? — спросила девушка, закончив с одеванием.

Марк не счел необходимым отвечать и вместо этого не таясь достал из шкатулки тот самый мешочек и переложил его себе в карман. Он это сделал нарочно, но Эмма не стала возражать. Собрать такой сбор она всегда могла успеть.

— Очень давно ты предлагал свою помощь если она понадобиться. Твое предложение все еще актуально? — спросила Эмма подходя к окну и садясь на подоконник так, чтобы видеть брата целиком.

— Я свои слова обратно не забирал. — вместо ответа сказал он. — Что тебе нужно?

— Всего и по чуть-чуть! — ответила она, а Марк полностью переключился на нее. Он отложил шкатулку и посмотрел на Эмму пристально.

— Можно поконкретней? — серьезно добавил он.

— Можно и конкретней. — отвелиа она. — Мне нужно знать, о чем вели разговор альфы, когда находились на территории нашей стаи, а также что они планируют совершить такого, чтобы не дать мне дожить до нового дня рождения? — так же серьезно спросила Эмма.

— Ну с этим я помочь могу. Тема, как ты думаю догадываешься, была как не допустить того, чтобы им пришлось подстраиваться под новые правила из-за твоей живучести. — начал говорить Марк. — Я большую часть не знаю так, как отсутствовал, но в основном они решали, как покончить с тобой и к каким методам прибегнуть. Остановились они на палаче, который обещал все выполнить.

— Ну с этим проблем не будет. — сказала Эмма, а мужчина, услышав это подобрался.

— И почему же? — не устоял и спросил брат.

— Это вторая моя просьба. Мне нужна твоя помощь в том, чтобы доставить мертвое тело Клеща или Николая Зверева в гильдию палачей. Сегодня я его убила! — огорошила мужчину Эмма.

— Блин… Ну ты… — Марк не нашелся, что ответить на такое заявление. Он явно был в шоке и под большим впечатлением. — Но как? Он же палач. Один из сильнейших я замечу!

— Терпение, везение, ловкость и злость. — ответила она. — Он покусился на то, что мне очень дорого. То, что терять я была не готова. — добавила загадочную фразу для Марка Эмма. Она не вдавалась в детали, но тому это и не надо было.

— Да уж. Вас женщин вообще не стоит злить. Кто знает на что вы способны? — прокомментировал ответ Эммы брат, ни капли, не преувеличивая и не шутя ответила девушка.

— Хорошо. С этим помогу. Просо укажи место, и я разберусь. — согласился помочь Марк.

— Я покажу, но чуть позже. — сказала Эмма. — Что еще ты можешь сказать о собрании альф?

— То, что они не рады твоему существованию и всячески давят на отца, чтобы он решил эту проблему. Тот пока держится, но долго ли перед тем, как он сорвется я сказать не могу. Им приходиться прорабатывать новые законы в связи с тем, что вероятность нахождения отверженных среди двуликих стала вполне реальна.

— Это хорошо. — прокомментировала услышанное девушка. — Что-то еще?

— Разговоры о проблемах стай и о том, что тех, кто не получил зверя во время обряда становиться все больше. Они не могут игнорировать эту проблему больше и начинают бить тревогу. Все больше таких как ты стало появляться среди тех, на кого ранее были возложены большие надежды. — перечислял Марк. — Бытовые вопросы они тоже поднимали, ведь это редкое явление, когда им удается собраться вместе и решить все проблемы разом. По сути, так и не вспомню, что еще. Хотя… — ненадолго мужчина замолчал, чтобы потом добавить. — Они не довольны тем, что тебе удалось заключить сделку со Зверем и у тех нету ничего того, что они могли бы использовать против него, чтобы надавить на него и ему пришлось бы отказаться от своего слова. Открыто идти против него они не хотят, но и протестов становиться все больше.

Эмма не стала говорить, что скоро такой рычаг давления у них может появиться, но она не допустит тог, чтобы им успели воспользоваться.

— Если ты говоришь, что Клещ мертв. — Эмма кивнула в знак согласия и подтверждения. — Думаю, что им придется придумать, что-то новое, но в этом я могу помочь. — сказал Марк. — По сути ради этого я к тебе и пришел.

— И в чем заключается твоя помощь? — заинтересовалась девушка.

— Я переключу их внимание на себе. Не думаю, что на долго, но время я тебе выиграю. — ответил он. — Я больше не намерен скрывать отношения со своей возлюбленной. — Эмма хотела сказать так много сейчас, но решила, что вначале дослушает все то, что готов сказать Марк. — Я не стану называть ее имя и приводить ее сюда. Я не настолько глуп и наивен предполагая, что ее тут же не убьют. Нет! Я на очередном обряде скажу во всеуслышание о том, что покидаю стаю, чтобы образовать семью с человеком. Думаю, что это взбудоражит всех и временно тебя оставят в покое. — сказал Марк.

— Это смелый поступок. Могу я спросить причину того, что ты это делаешь сейчас? У тебя было много времени чтобы принять решения, но что повлияло на конечный результат? — спросила девушка.

— Она беременна! — просто ответил Марк и Эмма смогла разглядеть за этими словами бесконечную радость и счастье, а также переживание и решимость защитить любой ценой.

— Поздравляю, братишка! — искренне сказала она. — Я за вас рада и действительно надеюсь, что вы сможете обрести спокойны уголок в этом мире, где никто не станет осуждать ваш выбор и вашу любовь. Кстати, может и я когда-нибудь присоединюсь к вам и смогу воспитать своего ребенка в окружении тех, кто сможет увидеть его истинную суть за слоем стереотипов и предрассудков. — говоря это Эмма не осознанно положила руку на живот и стала его поглаживать.

Для Марка это движение не осталось не замеченным. Он не раз за последнее время наблюдал его в исполнении совершенно другой женщины. Догадаться, что послужило такой сентиментальности для Эммы у него не заставило много труда, но он не стал говорить в слух о своих догадках. Это было не к чему!

— Спасибо. Я тоже надеюсь найти такое место. — все, что ответил мужчина. — Ну, а пока я предлагаю заняться тем, что мы можем совершить уже сейчас. — добавил он, отбрасывая сентиментальность. — Покажешь, где спрятала тело? — спросил он.

— Покажу, но тебе стоит приодеться. Дорога не ближняя и работа не из легких! — сказала Эмма.

Глава 40. Явление тигра

Эмма

Пока девушка ждала брата, она успела плотно перекусить и собрать паек в дорогу.

Они вышли ближе к вечеру и потратили хороших пару часов, чтобы добраться до необходимого места так, как Эмме пришлось сделать крюк, чтобы миновать место своего убежища. Она была рада тому, что брат согласился помочь с ее проблемами, но все цельного доверия ни к одному существу на этой планете у нее не было. Приняв решения не рисковать, девушка потратила лишние минуты идя в обход, чтобы обезопасить саму себя. Марк не заподозрил ничего и Эмму это вполне устроило.

Стоило им прибыть на место как мужчина сразу принялся за дело. Эмма указала место, где находиться тело и строго настрого предупредила не уходить с показанной ей тропы.

Брат оценил масштаб приготовленной ловушки, на которую Эмма потратила столько времени и искренне восхитился. Мало того, что девушке пришлось приложить дюжую силу, так и то, что никто не заподозрил о том, что на их территории находиться такое место его удивило. Он просто не знал, что таких мест несколько и Эмма была готова задействовать их все если придется.

Было совсем темно, когда Марк смог достать тело Клеща на поверхность земли. Ему пришлось помучиться с тем, чтобы придумать как это сделать лучше. Брат успел вылезти из ямы и сесть возле нее, чтобы временно отдохнуть, когда на горизонте Эмма заметила приближающееся животное.

Чем ближе оно подходило, тем более четкие очертания становились и в один момент они поняли, что к ним приближается тигр. Зверь обладал огромными габаритами и выглядел не только угрожающе, но и шикарно. Ночное светило только подчеркивало его стан и грацию. Не будь зверь так опасен, то Эмма, не таясь любовалась им часами.

В округе был лишь один мужчина, который обладал этой ипостасью. Лично Эмме не доводилось видеть Зверя в его основной ипостаси ранее, но почему-то усомниться в том, что это мог быть кто-то другой девушка не могла.

Тигр шел медленно. Он давал возможность его заметить и рассмотреть.

Когда Зверя заметил Марк, тот быстро подскочил с земли и повернулся в сторону сестры. Он не раздумывал и быстро приблизился к Эмме пряча ее за своей спиной.

Такой порыв для девушки был не только неожидан, но и искренне трогателен. Эмма поистине оценил то, что Марк был готов встать на ее защиту против противника заведомо сильнее него. Это стало так ценно, что девушка не смогла удержаться и улыбнулась. Улыбка получилась немного кривой, ведь помимо счастья в ней присутствовала и боль от того, что ранее на ее защиту просто так никто не становился. Даже Константин просил за помощь свою цену.

Эмма очень хотела спрятаться за сильной и широкой спиной брата, но не могла позволить себе такую роскошь. Она подняла свою правую руку и положила на плече мужчины заставляя его повернуться лицом к ней.

— Я искренне ценю твою заботу, но этот бой не твой. — тихо сказала она. — Этот разговор должен был состояться и я к нему готова. — добавила она.

— Но он тебя убьет! — не мог согласиться Марк.

— Может и так, но прежде он обязан будет меня выслушать. Я его предупреждала о таком исходе, и он знал, что все к этому идет. Я думала, что с твоей помощью смогу перенести вынужденный разговор в гильдию, а точнее на их территорию и у меня будет больше времени, но видимо не судьба. — смиренно сказала Эмма, выходя из-за спины брата. — Ты должен уйти. Теперь это личное.

— Ты сейчас серьезно?! — не веря ответил Марк. — Ты веришь, что я сейчас просто уйду зная, что перед тобой убийца? — спросил он.

— У нас сделка. Не забывай об этом! — сказала Эмма. — Доверься мне! — девушка посмотрела мужчине прямо в глаза и даже при отсутствии яркого света брат смог разглядеть уверенность и силу в них. — Ты должен уйти и дать мне возможность разобраться. — добавила она.

Эмма видела не согласие и протест, но она так же видела, что брат не отступит не убедившись, что это не опасно для нее.

Как ни странно, но в этом ей помог никто иной как Константин, который за время их разговора успел не только достаточно приблизиться к ним, но и поменять ипостась.

— Иди! Она права! Нам нужно поговорить. — громко сказал Зверь. — Ты тут будешь лишним! — добавил он, отрывая взгляд от тела брата на которого он пристально до этого смотрел. — Я не собираюсь сегодня убивать отверженную. — добавил мужчина, когда Марк так и не сдвинулся с места. — Даю свое слово! — добавил он и это стало решающим моментом после которого брат еще раз взглянул на Эмму.

Девушка кивнула в знак согласия, и Марк сделал первый шаг в сторону густого леса.

— Оговорка сегодня, не приносит много уверенности… — тихо сказала Эмма стоило силуэту брата исчезнуть среди деревьев, а ветру нашептать ей, что он не стал уходить далеко. Он остановился в пределе возможности помочь, да так там и ждет.

Еще одна вещь, к которой Эмма была не готова. Марк так сильно изменился в ее глазах за прошедшее время. Делал ли он эти жесты защиты осознанно или это был всего лишь способ защитить свое будущее с человеком Эмма не знала и знать не хотела. Не важна была причина. Само чувство того, что кто-то рядом стало бесценным даже если оно и было мимолетным.

Зверь услышал тихую фразу, но не стал ее комментировать. Сейчас его взгляд вновь обратился к брату, который лежал у его ног. Эмма наблюдала, как сильный у уверенный в себе мужчина опускаетсяна колени и дотрагивается до одного из ножей Эммы. Ножа, который был полностью погружен в сердце Клеща.

Мужчина не стал его вырывать. Он просто до него дотронулся, а затем опустил свою руку на то же место как бы накрывая своей большой ладонью тихое и неподвижное сердце брата.

Эмма не хотела мешать моменту и тихо стояла в стороне. Она давала возможность мужчине проститься.

— Когда и как? — первое, что спросил Зверь после долгих минут тишины. Он не смотрел на нее, но хотел узнать ответы на эти два вопроса.

— Он пришел в ту же ночь, когда ты приезжал ко мне. Пришел в мою спальню и отравил меня. Он убил меня снова. — начала свой рассказ Эмма. Она не вдавалась в подробности, а всего лишь говорила основные вещи. — Я давала ему шанс остановиться и прекратить охоту, но его ненависть ко мне и тебе была выше его.

— Когда? — вновь спросил мужчина.

— Это произошло прошлой ночью. Менее суток назад твоего брата не стало. — спокойно ответила девушка.

Она не сожалела и не скрывала ничего. Ее не гложила вина и совесть. Ей просто нужно было выговориться и разобраться во всем.

— Я не успел. — со вздохом сказал Зверь. — Я не успел всего лишь на день. Я думал, что успею, но не рассчитывал на то, что его злоба и ненависть гонит его вперед так быстро. — Эмма пыталась понять кому конкретно Зверь адресует эти слова? Себе или ей?

— Ты бы ничего не изменил! Не убей его я, то, это пришлось бы сделать тебе. Он тебя ненавидел и планировал отомстить за все то, что ему пришлось пережить из-за тебя. Рано или поздно он попробовал бы убить и тебя. Тебе бы пришлось принимать решения. — уверенно сказала девушка.

Она ждала протеста или злобных фраз в ответ о том, что она может знать и понимать, но их не последовало. Мужчина молчал. Он понимал, что Эмма права. Он знал, что придет момент, когда ему придется выбирать и выбор был бы не из легких. Ему не пришлось через это проходить и это приводило его в смятение.

От части он злился на ту, кто лишила его брата, но в то же время понимал, что того мужчины, которого он называл братом давно уже, нет. Он погиб уже давно. Еще до того, когда появилась та злосчастная папка на его столе с делом отверженной. Он погиб вместе с родителями, и Эмма только послужила толчком к тому, чтобы его понесло в пропасть.

Константин не понимал своих чувств и смятения в себе. Он не мог разобраться почему ему не хочется убить ту, кто послужила спусковым механизмом к сумасшествию Клеща и поменяла в нем столь многое.

— Я знаю это, но от этого не легче! — почти шепотом сказал Зверь.

Тишина затягивалась, а произнесено было всего пару фраз.

— Что ты планируешь делать? Мне стоит ждать новых нападений от твоего имени? Наша сделка все еще в силе? — спросила Эмма, когда мужчина все же смог оторваться от тела брата и посмотреть на нее.

— Я обещал тебя защитить, но не смог. В том, что Николай сейчас мертв есть доля моей вины. — сказал он то, что очень удивило девушку. — Мы говорили ранее об этом, и я знал, что ты поступишь именно так! Я не должен злиться, но я злюсь. — сказал он.

Эмма хотела сделать шаг в его сторону, но тот покачал головой в знак того, чтобы та не двигалась.

— Дай мне пару дней на то, чтобы толком попрощаться с братом и решить, что будет дальше. — сказал он.

— Хорошо. — ответила Эмма, находясь на том же месте. — Перед тем как ты уйдешь я должна сказать тебе еще одну вещь… — добавила она.

— Все остальное может подождать. — сказал он и отвернулся.

Девушка не стала настаивать. Пусть так! Она скажет о ребенке, когда Зверь немного остынет и приедет вновь. Он приедет. Эмма в этом не сомневалась.

Девушка молча смотрела как Константин наклоняется и быстро, но аккуратно подхватывает безжизненное тело на руки, чтобы затем встать и направиться в сторону от куда он до этого пришел.

Эмма наблюдала за ним до последнего и даже когда разглядеть его была уже неспособна, она все еще стояла и смотрела в ту сторону. Очнуться ее заставили сильные руки брата, которые обхватили ее за плечи.

— Пойдем! Тебе нужно отдохнуть, а нам еще идти домой предстоит долго. — тихо сказал он и настойчиво потянул ее за собой.

Эмма не сопротивлялась и вскоре поляна опустела. Только ветер заметал следы того, что недавно тут произошло.

Глава 41. Больше, чем зависимость

Константин Зверев — Зверь

Предчувствие беды не покидало Константина последние пару дней. Стоило ему узнать о том, что брат покинул стаю деда и направился в обратную сторону, как Зверя стали занимать вопросы, что ему стоит сделать и как поступить? Обязательная встреча с двумя главами других гильдий была так не вовремя, но отменить ее мужчина не мог как бы сильно ни хотел.

Он сделал все, что мог заранее и даже приставил пару своих людей для того, чтобы они оберегали Эмму в момент ее отсутствия. Зверь предупредил ее саму, но она была упрямее его самого в некоторых вопросах.

Как показало время он не дооценила брата и тому не составило никаких трудов избавиться от отдаленной охраны девушки и добраться до ее самой.

Его желание убить и выполнить самому себе поставленную миссию было сильней желания других оберегать ту, кто стала для Константина дорога.

Он не признавался ей в том, что давно стал зависим от их постоянных встреч. Ее улыбка, ее взгляд, стоны наслаждения и ласка на грани — были как доза, которую он так ждал и в которой нуждался.

Мужчина боялся произносить слово — любовь — в слух, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что никак иначе назвать, то, что он испытывает к Эмме, он не мог. Даже его животная сущность его поддерживала и всячески стремилась к сближению с Эммой. Тигру было наплевать на все запреты и стереотипы. Он просто знал, что лучше женщину ему не найти. Именно Эмма должна быть рядом с ним, и никто другой.

Константин торопился как мог и даже все дела, которые должны были занять не менее недели, он успел завершить за пару дней, чтобы быстрее вернуться обратно, но он не успел.

Звонок его секретаря застал его, когда последний договор был заключен и время вернуться обратно наступило. Он быстро распрощался со своими новыми союзниками и направился в свою гильдию, чтобы там узнать, что его брат уже как почти двенадцать часов покинул их совместный дом.

Константину понадобились не только знакомые, но и все его охотничьи инстинкты, чтобы найти место, где сейчас находилась Эмма. На то, чтобы добраться до этого место ушло куда больше времени, чем Зверь рассчитывал. Прошло куда больше времени, чем у него было, чтобы избежать жертв.

На поляне, куда Константин прибыл первым делом, он увидел живую и невредимую Эммануилы и даже не добравшись до места происшествия он смог выдохнуть. То, что девушка жива стало для него важным моментом. Он боялся, что мог потерять ее. Вторым стал брат Эммы и только тогда его взгляд переметнулся на неподвижное тело брата, которого успели достать из ямы и уложить на землю.

Встреча с Эммой и мертвое тело брата сильно подкосили Зверя. Он не мог разобраться в том, что ему стоит сейчас делать и как поступить правильно. Он понимал причины Эммы убить Клеща и в тоже врем не разделял ее уверенность в том, что это был единственный правильный вариант решения этой проблемы. Он просто не понимал, насколько сильно Клещ возненавидел его или элементарно не хотел понимать этого.

Константин слышал и помнил, что Эмма говорила о том, что у него не осталось бы выбора если бы не она. Зверь понимал, что не может не согласиться с этим заявлением. Она была права и это его убивало. Как бы сильно он ни хотел сказать, что девушка не права, Зверь не мог. Он не мог стать глупее, чем он был сейчас и закрыть глаза на истину как бы сильно ему бы ни хотелось этого сейчас.

Константин был главой гильдии убийц и не раз сталкивался с похожими ситуациями. К сожалению, результат всегда бы один и он не приносил удовлетворение и облегчение ни одной из сторон.

Константину понадобилось ровно два дня на то, чтобы устроить похороны для Николая и на закате последнего дня придать тело брата огню. Мужчина организовал достойные похороны и проводы члену своей семьи даже если тот и не был достоин этого. Этот ритуал был проведен не только для Клеща. Это было для того, чтобы Зверь смог усмирить свою душу и отпустить свою вину, а прах брата стать частью Матушки Природы и хоть так воссоединиться с х предками.

Только окончательно завершив прощание, Зверь вновь смог размышлять трезво. Ему стоило встретиться с Эммой и прийти к одному решению того, как они поступят.

Злобы он на нее не держал, но еще раз разобраться во всем очень хотел.

Эмма

Три дня ожидания дались Эмме с трудом. Ее не трогал брат и даже альфа с Мишель как будто почувствовав перемены не приближалась к ней. Девушка же просто жила и ждала момента, когда Константин соизволит вновь навестить ее.

Ей не удалось сказать о ребенке, но в тот момент она и сама понимала, что ситуация для таких новостей была не подходящая.

Эмма не сомневалась, что в скором времени ей стоит ждать приезда Константина и оказалась права, когда на третий день, рано утром им в деревню заехала знакомая машина с известным пассажиром.

Девушка не стала выбегать на улицу и приветствовать его. Такого желания у нее не было совершенно. Все, что она сделала — это осталась в своей спальне и просто ждала. Ждала момента, когда ее дверь откроется и порог ее двери переступит сильный, статный и столь долгожданный гость.

Ждать пришлось минут сорок не меньше. Эмма предположила, что альфа не смог устоять и настоял на разговоре, вот только тот был не сильно продуктивным для него так как после их встречи никто не видел альфу Александра до самого утра следующего дня. Спустя вынужденное время ожидания в ее комнату вошел Константин.

Он не стучал. Ему даже не пришлось взламывать замки. Дверь для него была открыта. Эмма его ждала.

Девушка сидела на подоконнике окна и смотрела на природу, которая окружала их. Это было ее любимое место в доме, где она могла насладиться как рассветом, так и закатом. Место покоя, которое таковым являлось очень редко, да и как иначе, когда именно через окно к ней врывались ее палачи. Не единожды!

Эмма даже не повернула голову в сторону гостя, когда дверь отварилась. Она осталась сидеть в той же позе. Мужчина же в свою очередь прошел чуть в глубь помещения, чтобы обернуться и закрыть плотно входную дверь за собой. Он не желал иметь лишних наблюдателей и слушателей. Убедившись, что они остались абсолютно одни, Константин подошел к кровати и уселся на нее, так чтобы видеть Эмму полностью.

— Это первый раз, когда я пришел в твою комнату. — первое, что сказал Зверь спустя долгие минуты молчания, которые они провели почти не подвижно каждый любуясь своим.

— В твоей я тоже не была. — тихо заметила Эмма.

— А хотела бы? — внезапно для девушки спросил мужчина, чем заставил ее посмотреть на него.

Эмма молчала. Она не знала, что должна ответить. Хотела бы она побывать в спальне мужчины, с которым провела так много сладких встреч и ночей? Скорее да, чем нет! Девушка просто не хотела побывать в доме того, кто убивал ее раз за разом, а это было бы неизбежно, если бы она пришла бы в дом братьев так, как жили они вместе.

— Хотела бы, если бы это было бы другое место. Не гильдия палачей, где все напоминает о твоем брате и о том, что он со мной делал. — ответила Эмма.

Настал черед мужчины взять долгую паузу для размышления.

— При последней нашей встрече ты сказал, что тебе нужно мне что-то рассказать? — вновь заговорил Константин спустя минуты тишины.

— Да. Нужно, но не раньше, чем ты скажешь, что ты решил насчет нашей договоренности? — сказала Эмма. — Теперь, кода угроза со стороны Клеща меня миновала ты можешь посчитать, что сделка разорвана и я могу быть сама по себе! Я хочу знать, что ты думаешь по этому поводу?

— А разве ты больше не нуждаешься в моей защите? — вопросом на вопрос ответил Зверь.

— Нуждаюсь, но также я могу нуждаться в ней всю свою жизнь! Я была и буду отверженной. Первой отверженной, которой предстоит стать примером и лицом перемен. Куда бы я ни пошла, и чтобы я не сделала, все будут за мною наблюдать и приводить остальным в пример. — ответила Эмма, пристально смотря мужчине в глаза.

— Ну значит я буду тебя защищать всю твою жизнь, если это потребуется. — уверенно ответил Константин.

— А если я этого не захочу? — спросила Эмма.

— Значит буду рядом. — ответил он.

— Зачем? — не понимая Зверя спросила девушка. — Зачем тебе это? Я убила твоего брата. Я поменяла всю твою жизнь верх тормашками. Со мной будут постоянные проблемы и я тебя не люблю! — на эмоциях сказала Эмма. — Зачем?

— Потому, что я уже не смогу без тебя! — все, что ответил мужчина.

Он не стал приближаться к девушке или хоть как-то иначе кроме слов давить на нее. Он просто открыл перед ней душу и ничего не ждал в замен.

Жизнь с навязанным смыслом и без любви стала для него петлей, которая затягивалась на его шее с каждым прожитым годом в этой обстановке все туже и туже. Его окружение, а в действительности брат и все, кто находился рядом, вместо того, чтобы хоть как-то помочь ему выбраться из этой ловушки становились теми, кто тянул веревку на себя все туже и туже. Они не давали ему продохнуть и сделать лишний вдох. За каждый из них ему пришлось воевать.

Константин давно устал от всего, того, что окружало его и получив шанс на счастье, он не собирался его упускать. Ему не важно было насколько тяжело будет дальше и сколько перемен за собой это повлечет, он хотел быть свободным, а свободу он чувствовал только с Эммой.

— Ты даже не спросил ничего про брата, а ведь именно я лишила его жизни! — недоумевая сказала Эмма.

— Насчет этого не переживай. Я спрошу, вот только не тебя! — ответил вполне серьезно Константин. — Твои намеренья защититься я давно понял и принял. В коем-то роде я даже оправдывать Клеща не хочу, хотя он и был моим братом. Его жизненные ценности и то, чему учили нас наши родители давно рухнули… — Эмма смотрела на мужчину и понимала, что такие выводы может принимать только взрослый, уравновешенный и мудрый мужчина.

Любой другой на его месте исказил бы истину и увидел только то, что он хотел. Эмма ожидала как минимум мести, а как максимум продолжения того, что вбил себе в голову Клещ, но она ошиблась и была как никогда рада этому.

— Ты смотришь так удивленно и не веря! — вдруг сказал он.

— Я да… — не зная, что ответить сразу промямлила Эмма.

— Я не мальчишка и вспыльчивость решений мне не характерна. Я привык принимать решения основываясь на все мне доступные данные, а не только то, что мне готовы подсунуть. Поверь мне в том, что мой брат мертв твоей вины меньше, чем тех, кто его на все это подтолкнул. — спокойно как ученику разъяснял все мужчина.

— Я понимаю и искони рада этому. Я давала ему шанс и не раз и в том, что его кто-то надоумил есть смысл. В последнюю нашу встречу мне тоже показалось, что ему как будто вложили в голову мысли, которые больше свойственны альфам, чем палачу. За другими убийцами я такого не замечала. — Эмма поделилась своими наблюдениями и ждала хоть каких-то мыслей по этому поводу со стороны Зверя, но тот лишь согласно кивнул и промолчал.

— Мы отвлеклись. Я сказал, что хочу быть рядом с тобой, но ты сменил тему… — вновь напомнил о важном для себя Константин.

— Я не смогу построить свое будущее здесь. — тихо сказала девушка. — Не с теми, кто предал мое доверие.

— У нас есть полгода для того, чтобы решить этот вопрос и если ты мне поверишь и доверишься, то я все организую для нас двоих. — уверенно сказал Зверь.

— Троих! — исправила последнею фразу мужчины Эмма. — Нас будет три. В ночь, когда Клещ убил меня вновь, я узнала, что беременна. Как ты понимаешь, ты у меня был первым и единственным, так что можешь сделать выводы кто отец… — сыронизировала девушка. — Я сказала Клещу об этом, но ему было наплевать. Его злоба и ненависть была так сильна, что он только обрадовался узнав, что сможет лишить тебя твоего ребенка. — объяснила все она.

— Ты… — Мужчина резко подскочил и быстро преодолел расстояние между ними.

Он не спрашивал разрешения, а быстро взял Эмму на руки и крепко поцеловал. Девушка не сопротивлялась. Она целовала в ответ сквозь текущие слезы, которые не смогла сдержать. Эмма хотела приписать их к разыгравшимся гормонам, но как бы ни хотела бы этого, она понимала, что это слезы облегчения, надежды и зародившейся мечты.

Пускай любви она пока и не испытывала, но это не значило, что она не готова попробовать быть со Зверем. Что ей мешает хотя бы попытаться?

Поцелуй из страстного превратился в нежный и ласковый. Мужчина все так же удерживал Эмму на руках и легкими поцелуями как касанием пера он зацеловывал лицо будущей матери его ребенка. Больше всего досталось ее курносому носику, который так забавно морщился при прикосновении отросшей бороды мужчины к нежной коже девушки.

— Как понимаю, ты счастлив, что станешь отцом! — констатировала как факт Эмма, когда Константин смог немного оторваться от нее и сел на кровать с девушкой на руках.

— Безумно. — ответил он, уткнувшись Эмме в шею и глубокими вдохами наслаждался ее ароматом.

Он надеялся учуять изменения в ней, но в этой ипостаси был на это не способен. Потом, когда у них будет время он обязательно обнюхает ее, в сущности, тигра, а пока он просто кайфовал от того, что жизнь дает ему новый шанс и такой замечательный подарок.

Мужчина давно хотел семью, но жизнь не позволяла обрести ее, а со временем он и вовсе отбросил эту идею как лишнюю. У него был брат, который часто был куда хуже ребенка о котором ему приходилось заботиться и убирать за ним.

— Все будет хорошо… Теперь все будет хорошо! — тихо говорил мужчина то ли себе, то ли Эмме.

— У меня еще полгода до моего дня рождения и мало ли, что придумает Александр, чтобы меня убить. Не думаю, что, даже сказав о ребенке он успокоиться. Еще не все хорошо, но скоро будет. — сказала Эмма и сильнее вжалась в такие сильные и нужные ей сейчас объятья.

— Больше я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Уж точно не теперь, когда ты беременна моим ребенком. — решительно сказал Зверь. — Раз ты не можешь переехать на эти полгода ко мне, то значит я перееду к тебе.

— Как ты это себе представляешь? — удивленно спросила Эмма.

— Не переживай, я все организую! — сказал Константин и вновь прильнул к губам Эммы.

В этот день Зверь покинул покои Эммы очень поздно, так как говорили они обо всем и долго. Хотя до открытых ласк они не дошли, но те нежные прикосновения и поглаживания стали куда более интимными, чем если бы они занялись сегодня сексом. Они как будто заново знакомились друг с другом. По-новому узнавали своего партнера. Они не брали в расчет предрассудки и возможные развития события. Они жили этим моментом и наслаждались им.

Уходя, Зверь вновь поцеловал Эмму и обещал вернуться через пару дней. Ему было нужно время, чтобы все организовать и решить все дела перед тем, как срываться с места на долгое время.

Глава 42. Сделка

Эмма

На утро следующего дня, когда Эмма спустилась в низ на кухню, чтобы перекусить она заметила перемены.

За столько лет девушка привыкла к тому, что ее либо игнорируют, либо избегают. Сейчас стоило ей миновать столовую, как на кухне ее уже поджидал альфа Александр.

Он не кривился при взгляде на нее, что стало первым подозрительным моментом, который заставил Эмму подобраться. Вторым стало то, что он протянул ей стакан с водой, как только она потянулась к кувшину.

Это было так не свойственно и инородно, что девушка не задумываясь проигнорировала стакан и подошла к одной из полок и схватила другой. Мало ли, что придумал Александр. Может от отчаянья решил ее отравить и сказать, что так и было. Спасибо, но ей такого счастья не надо. Свой лимит смертей она уже исчерпала и больше отправляться за грань не желает.

— Не доверяешь? — спросил Александр.

— А ты удивлен этому? — Эмма аж опешила от такого глупого вопроса с его стороны.

Он сам сделал все, чтобы доверия, да и уважения между ними и в помине не было, а сейчас имеет наглость еще уточнять такие вещи.

— Понимаю. — спокойно сказал мужчина.

Эмма чувствовала какой-то подвох в том, что сейчас происходит, но пока не могла его уловить. Одно то, что альфа с ней говорит ее заставляло нервничать. Девушка даже подумывала, что пора бы уже покинуть кухню, но ей было интересно, что же от нее хочет отец. Защититься если, что она надеялась, что сможет, да и против традиций альфа навряд ли пойдет, так что оставалось только ждать, чтобы понять, что происходит.

— Ты, что-то хотел? — не церемонясь спросила Эмма. — Не думаю, что ты пересилил себя просто так и снизошел для простого разговора с отверженной. — сказала она.

— Ты проницательна. — не стал отнекиваться альфа. — Есть разговор.

— Ну так говори! — спокойно ответила Эмма, наливая себе воду из-под крана. Лучше уж оттуда, чем из общего графина, который мог быть напичкан чем угодно.

— Может пройдем в мой кабинет. Тут слишком много ушей! — предложил Александр, а Эмма только отрицательно покачала головой.

— Хочешь говорит, говори тут. Я с тобой никуда не пойду. — ответила она.

Стоило это сказать, как Эмма уловила уже знакомое выражение ненависти, брезгливости и злости в исполнении отца. Оставалось только узреть агрессию и все будет как девушка уже привыкла за эти годы.

— Ну раз ты настаиваешь! — смог процедить ответ через зубы мужчина. — Как ты могла заметить у нас в стае на протяжении долгого времени прибывали альфы. — Эмма кивнула, показывая, что понимает, о чем идет речь. — Мы общем решением пришли к тому, что готовы предложить тебе сделку. — Эмма подобралась и даже отставила стакан в сторону. — Покинь наши земли, исчезни и мы сделаем вид, что тебе не существовало. Мы оставим тебе в покое, и ты сможешь начать новую жизнь как простой человек. — сказал мужчина.

Эмма смотрела на альфу и понимала, что он действительно верит, что таким предложением помогает ей. Он считал, что это замечательное предложение, которое Эмма с радостью должна принять и быть счастлива своей судьбе.

Может быть, если бы ей предложили это в самый первый день на этой планете, то Эмма могла бы его принять, но точно уже не сейчас, когда такой путь пройдет, когда за ее спиной стоит Матушка Природа, брат и Зверь. Не тогда, когда столь многое зависит от того, чего добьется она и как сильно это повлияет на устрой этой планеты и тех, кто по воле Матушки обречен проходить то же, что и она. Не тогда, когда у нее в утробе развивается жизнь, для которой она должна стать примером для подражания, а не тем, кто сдалась.

Они предлагали стать обычным человеком. По сути, в этом мире это то же самое, что предложить служить тем, кто по из понятиям стоит на более высокой ступени эволюции. Унизительная сделка для тех, кто разбирается во всех тонкостях этого мира, а Эмма разбиралась!

Слишком многое на кону, чтобы просто взять и бросить все, чего она добивалась.

Эмма стаяла и не веря, что мужчина искренне верит в то, что девушка сейчас согласиться на его предложение. Он даже выглядел так как будто сейчас совершает благое дело.

— Нет! — коротко ответила Эмма.

Стоило ее ответу сорваться с ее губ, как лицо мужчины исказилось уже в привычна для нее гримасу.

— Да как ты смеешь отказывать! — негадующе шипел он. — Ты хоть представляешь какой жест благородства тебе представился. Ты могла бы жить и… — почти кричал он.

— Служить двуликим, как остальные люди? — закончила фразу Эмма.

Мужчина хотел что-то добавить, но был немного сбит с толку ее ответом и не нашелся, что сказать сразу на ее реплику.

— То, что вы не смогли меня убить и сейчас пытаетесь показать это так как будто — это вы мне делаете одолжение и благородный поступок только показывает, насколько вы беспомощны. Я не стану принимать ваши подачки. Мне это не к чему. Еще полгода и вам придется принять отверженных в общество. Вам никуда от этого не деться! — Эмма не кричала, но и злость свою в голосе не скрывала.

— Это мы еще посмотрим! — в голосе Александра явно была слышна угроза.

Аппетит полностью пропал, и Эмма не видела смысл дальше выслушивать тот бред, который мужчина хотел сказать. Ничего нового девушка в нем узнать не могла. Она бы с радостью покинула бы этот дом и эти стены на совсем, но не могла. Точнее могла, но не хотела уступать в своем праве перед теми, кто ее угнетает.

Понимая, что все высказывания и крики в сторону девушки пустой звук, альфа стукнул руками по столешнице тем самым пытаясь выплеснуть злость и привлечь ее внимание, но все чего он добился это пару разбитых стаканов и графин, лужа воды вокруг и абсолютный игнор со стороны дочери. Видя это Александр громко зарычал, а затем покинул кухню и только тогда Эмма смогла перевести дыхание.

Стоило альфе удалиться и на кухню прибежали две служанки. Две женщины. Два человека, которым Александр предлагал стать Эмме.

Они не смотрели ей в глаза и всячески старались убрать то бедствие, которое натравил владелиц дома. Одна из них во время уборки из-за суеты взяла осколок не аккуратно и порезала себе руку, но вместо того, чтобы жаловаться и плакать она с боязнью посмотрела по сторонам боясь, что ее могут наказать.

Эмма же быстро схватила подручные материалы и оказала первую помощь пострадавший, которая не только дрожала от непонимания, но и смотрела с неверием на нее. Помогать людям было не принято и даже то, что она отверженная все равно ставил ее выше на ступень чем обычных людей.

— Теперь все хорошо. — тихо сказала Эмма женщине, которая прижимала забинтованную руку к своей груди. — Все скоро поменяться. Больше так продолжаться не может! — почти шепотом добавила она.

Женщина перед ней сидела и не понимала, о чем говорит отверженная, но Эмме это было и не надо. Эти слава больше адресованы были ей самой.

Эмма покинула кухню со стойкой уверенностью, что данный ответ альфе был единственный верный. Так дальше продолжаться не могло!

Глава 43. Передача полномочий

Константин Зверев — Зверь

Покинув покои Эммы в день, когда он узнал самую лучшую новость в его жизни, Константин уходил из дома альфы с такой широкой улыбкой, что сам поражался как у него не порвались щеки. Он был так счастлив, что готов был расцеловать весь мир. Он уходил, но только чтобы побыстрее разобраться со всем и вернуться обратно.

Теперь у него есть не просто цель, а миссия. Он станет оберегать не только любимую женщину, но и свое продолжение, свое дитя.

Если раньше он только задумывался о переменах, то теперь настал момент действовать. У него есть полгода, чтобы успеть передать управление гильдией доверенному лицу, разобраться с теми, кто повинен в смерти брата, найти новое, а главное безопасное место для их семьи, ну и завоевать любовь Эммы. Хотя, наверное, на счет последнего пункта он немного погорячился. Чтобы достигнуть его у него будет куда больше времени, чем полгода в обществе Эммы. Он надеялся, что у него будет все жизнь, чтобы постоянно доказывать искренность своих чувств любимой и может однажды она ответит взаимностью.

Уходя, он не заметил машину альфы Александра, но был совершенно этому не удивлен так, как состоявшийся разговор с мужчиной на кануне, перед встречей с Эммой явно взбудоражил его. Константин, не таясь напомнил о том, что может стать любым, кто покуситься на его, а Эмма по определению был его. Пусть на тот момент девушка считала, что Зверь так считает только из-за сделки, но вот у Константина были совершенно другие мысли по этому поводу.

В разговоре так же всплыл таинственный разговор, который состоялся у Клеща с неизвестным, о котором стало известно людям Зверя. Хотя Александр и делал вид, что ничего не знает об этом, но Константин уж больно сильно не верил его фальши. Отсутствие машины только укрепило его убеждение в своей правоте.

Убедившись, что два палача стоят в тени леса и оберегают покой Эммы в то время, когда его не будет рядом, мужчина удалился. Ему стоило вернуться в гильдию и начать приготовление. В конце концов чем быстрее о н справиться со всем тем быстрее сможет вернуться в объятия Эммы.

Стоило Зверю появиться в своем кабинете как он развел бурную деятельность и более-менее освободиться смог только раним утром следующего дня.

Глаза у него слипались и усталость вовсю окутывала его своей пеленой оседая на его могучих плечах придавливая их к земле и заставляя сутулиться. Мужчине хотелось сходить в душ и завалиться спать, но ему стоило сделать еще одну вещь перед тем, как пойти отдыхать.

Он тяжело поднялся и вышел в прихожую, именно туда, где не покладая рук трудился его преданный друг и секретарь Роман.

— Вы что-то хотели, альфа? — спросил тот стоило ему завидеть Константина.

— Да. Вызови ко мне Стержня и как только тот появиться пропусти его ко мне, да и сам зайди с ним. Есть разговор. — сказал Зверь. — Постарайся побыстрее. Я тороплюсь! — добавил он, скрываясь в своем кабинете попутно проводя рукой по лицу как бы пытаясь стереть следы усталости с него. Получалось так себе.

Роман, как всегда, выполнил свою работу безукоризненно и уже спустя пятнадцать минут в его кабинете напротив него сидели оба двуликих. Первый был всем известный вот второй был не столь известный и постоянный гость в этом помещении, хотя лично Зверь искренне уважал и доверял ему.

Стержень или Михаил Зубов был мужчиной солидным и ему явно не хватала места в стульях, которые были установлены для гостей. Не подумайте неправильно он не был полным, вовсе нет. Тут больше дело было в том, что его сильное и массивное и местами перекаченное тело не подходило под стандарты обычных людей. Не даром второй ипостасью Стержня был бурым медведь, который был куда больше всех своих сородичей.

Оба гостя сидели напротив Константина и терялись в догадках зачем их позвали сегодня сюда.

— Не стану ходить вокруг да около и скажу сразу. — заговорил глава гильдии палачей. — Вы должны знать, что в последнее время происходит у нас с братом. После его похорон вы не могли не узнать подробности, хотя многое вы знали лично от меня. Я решил, что с меня хватит и пришло мое время уйти. — огорошил Константин собеседников. — Перед тем как что-то говорить, просто выслушайте! — попросил он и получил утвердительный кивок от обоих слушателей. — Много чего поменялось с тех времен как я стал главой этой гильдии. Многие правила и устои, заложенные моим отцом, были усовершенствованы и улучшенными, но все равно есть много того, с чем я не согласен. Один из таких пунктов то, как мы поступаем с отверженными. Их смерть не должна быть нашим основным способом заработать. Я надеюсь, вы меня хорошо услышали и запомнили мои слова. Мы убийцы и с этим ничего поделать нельзя, но убивать детей, которые только переступили рубеж взросление из-за того, что они слабее — это низко. Даже у палачей должны быть принципы, которых не оказалось у моего брата. Не стоит играть с Матушкой Природой в эти игры. Практика показала, что результат не всегда положительный. — мужчины сидели и не понимали к чему бы их лидеру говорить о таком.

— Зверь, ты это к чему? — не смог устоять и пробасить свой вопрос Стержень.

— К тому, что я надеюсь вы сможете следовать этой идее, когда станете главой этой гильдии, а точнее ты Михаил станешь им, а Ты Роман ему в этом поможешь.

— Не понял сейчас! — сказал Михаил и подался вперед чем заставил стул жалобно заскрипеть.

— Все ты понял, друг! — ответил Зверь. — Я ухожу на покой. Закончу свои дела, заберу свою женщину и уеду. Стану жить спокойно в отдалении от всего, что происходит здесь. — с улыбкой сказал Константин, а его друзья только поражались тому, что видели перед собой. — Устал я. Хочу отдохнуть и хочу жить так как решил сам, а не так как мне навязали.

Роман и Михаил сидели и молчали. У них было так много чего сказать, но они прекрасно понимали все то, что им говорил их альфа. Глубоко в сердцах таких внешне черствых мужчин жили свои мечты и то, что одному из них хватило смелости начать реализовывать свою заставляю не злиться, а завидовать.

— Перед тем как покинуть гильдию я должен завершить несколько дел. Одно из них — это найти того, кто стал последним гвоздем в голове у Николая и свел его сума, а второе мне нужно защитить свою женщину. — сказал он, серьезно смотря на своих слушателей. — Роман, мне нужно, чтобы ты взыскал долг с кого-нибудь из тех, кто живет по соседству с альфой Александром. И когда я говорю по соседству — это значит на расстоянии не более десяти метров от него, а не за пределами стаи. Ты же Стержень начнешь перенимать мои обязанности так, чтобы к тому моменту, когда прийдет мое время исчезнуть, ты был готов! — сказал Зверь.

— Но почему я? — недоумевая спросил тот.

— Ты тот, кто справится. Тот, кого бояться и уважают и за кем пойдут. Ты не раз помогал мне с делами гильдии и знаешь как все устроено, и ты сможешь навязать свою точку зрения, кому угодно если они этого даже не захотят. — сказал Константин. — Я не буду рассусоливать сейчас и описывать тебя как девку на выданье. — серьезно добавил он. — Я так решил и попробуй убеди меня, что ты с этим несогласен! — тот хотел что-то сказать, но Константин так глянул на него, что даже у такого мужчины как Стержень отпало все желание спорить. — Вопросы есть?

— Ваша женщина это отверженная Эммануила? — на всякий случай переспросил Роман, который и так знал ответ.

— Именно! — ответил тот.

— Ну теперь понятно почему ты так зациклился на отверженный! — спокойно произнес Михаил.

— Это одна из причин… — не стал отнекиваться Константин. — Она беременна и мне как отцу хотелось бы быть уверенным, что моему ребенку ничего не угрожает. Я стану защищать ее, будучи рядом с ней, а вас как своих друзей прошу позаботиться о том, чтобы тех, кто мог посягнуться на нее было как можно меньше. — сказал Зверь, поочередно смотря в глаза каждому из них. — думаю ты меня поймешь Стержень.

— Ты же знаешь, что у меня у самого подрастает сын и за свою Агнешку я порву любого. — Мужчина не шутил, и все присутствующие в этой комнате это понимали.

— Как и я! — уверенно согласился Константин.

Последовала недолгая пауза за время которого мужчины думали каждый о своем.

— Завтра я уезжаю к Эмме и все вопросы решать будем через рацию, так что, если, что-то нужно скажите до моего отъезда и да! — как будто вспомнил, что-то добавил Зверь. — От ныне этого кабинета твой, Михаил. Надеюсь, мне не придется жалеть о своем выборе.

— Уж поверь мне, не придется! — сказал Стержень и встал из кресла.

Константин встал следом, и они обменялись крепкими рукопожатиями, а затем новый глава гильдии удалился, оставив остальных двух наедине.

— Дом мне нужен как ты понимаешь в ближайшие часы. — сказал Константин, как только закрылась дверь.

— Я все сделаю, но модно вопрос? — спросил Роман, на что получил молчаливое разрешение. — После того, как отверженной исполниться двадцать один, куда вы поедите? — спросил тот.

— Все просто! — ответил тот. — Мои родители до того, как погибнуть готовили себе спокойное место далеко от сюда. Именно туда мы и подадимся. Туда, где сможем жить свободно и вдалеке от суеты. — Роман принял такой ответ. — Я все сделаю, альфа! — сказал тот и склонил голову в знак уважения и преданности к тому, кто в свое время поверил в него и стал больше, чем работодателем.

— Спасибо, друг мой. — искренне поблагодарил Константин, а затем наблюдал как тот быстро покидает стены кабинета, чтобы заняться его поручением.

Зверь же позволил себе после разговора отдохнуть пару часов, чтобы потом по победного завершить все, что он считал необходимым, а затем выдвинуться обратно в сторону, где его дожидалась Эмма.

Глава 44. Признание Марка

Эмма

Прошли долгих три недели с момента того, как Зверь вернулся в деревню к Эмме. Девушка до сих пор вспоминала какой переполох это мужнина произвел в их клане стоило тому появиться.

Мало того, что он, не спрашивая разрешение альфы эти земель стал постоянным обитателем в их стае, так и грандиозное заселение в соседний дом одного из бет, который не с того не с сего решил сменить стаю и переехать к своей вот-вот обретенной жене, стало фееричным событием, за которым наблюдала вся деревня. Вмешаться не посмел никто и даже альфа Александр решил остаться в стороне стоило Константину тому что-то тихо прошептать на ухо проходя мимо.

Сама же Эмма даже понять ничего не успела как ее перенесли на руках в новое место обитание со словами, что эти полгода она является хозяйкой этого дома и от ныне они живут тут вместе.

Зверь не соврал, когда сказал ей ранее, что решит проблему с ее защитой и всем остальным.

Она все так же находиться на территории клана альфы Александра, живет под его «покровительством» если это так можно назвать и не нарушает никаких правил, установленных для отверженных.

Жить вместе с Константином по началу было необычно и страшно, но Эмма быстро просчитала все плюсы и вошла в колею их совместных ночевок, завтраков по утрам, когда ее не мучил токсикоз, обедов, которыми Константин не раз баловал ее и ужинов при освещении луны.

Эмма каждый день узнавала мужчину все тщательней. Он открывался ей совершенно с новой стороны и ей это нравилось. Мужчина был заботлив, терпелив, умен и понимающий. В нем преобладали те качества, которые девушка не рассчитывала увидеть во главе гильдии палачей и убийц. Константин оказался совершенно не тем мужчиной, который вписывался в рамки этого бизнеса и ее это волновало и привлекало. Для Эммы Зверь напоминал луковицу под каждым слоем, которой девушка находила новые открытия, возможности и увлечения.

Само собой Эмма тоже видела, как Константин замечает все перемены в ней и исходя из его поведения девушка могла сказать, что он был доволен увиденным.

Они не были детьми и глупыми подростками, которые познавали азы жизни. Нет! Они уже оба успели хлебнуть всю страшную сторону жизни, спрятанную от многих. Сейчас же они учились жить с тем, чтобы их жизненные принципы смогли найти общий угол преткновения. Они учились идти на компромисс, что не всегда давалось легко.

По мимо этого как Зверь, так и Эмма жили в ожидании атаки. Они оба понимали, что так просто дожить до полного совершеннолетия им не дадут. Они ждали и старались предусмотреть все варианты, но пока было тихо.

Время шло, и Эмма с Константином оба не заметили, как подошло время очередного обряда.

Он должен был стать особенным так как сегодня Марк хотел раскрыть свою тайну перед всеми. Константин был уже посвящен в то, что планируется этой ночью.

Мужчины не раз за эти недели разговаривали обо всем, и Эмма заметила, что эти двоя хорошо успели спеться. Так хорошо, что в один из вечеров Константин рассказал Марку о землях своих родителей и посоветовал тому забирать свою возлюбленную и отправляться туда с указом начать там подготовку к их приезду.

Эмма в разговор не вмешивалась, но новость о том, что у них будет место, где они спокойно смогут начать все с начало, сильно воодушевила ее. Брат дураком не был и быстро понял все преимущества проживать рядом. Он с радостью принял предложение, обещая познакомить со своей второй половинкой Эмму уже там. Девушка против не была и согласилась такому раскладу.

День начался обыденно. Эмма встала рано. Ее мучил токсикоз, который совершенно не щадил ее. Целый день шли приготовления к вечернему событию. Сегодня целых восемь жителей их деревни должны были первый раз получить своего зверя и многие семьи не только радовались такому событию, но и сильно переживали по этому поводу так, как количество отверженных не только в их деревне, но и в других местах значительно выросло.

Эмме посещать это событие нужды не было. Ее туда не звали, да и она сама не рвалась. Константин же решил поддержать Марка и пойти на обряд вместе с ним, чтобы подстраховать его в случаи необходимости.

День длился очень долго. Суматоха за окном и балаган молодежи не давали спокойно насладиться рутинными делами. Эмма даже подумывала на время уйти в лес в свое убежище, чтобы потратить свободные часы в одиночестве, но Зверь настоял на ее нахождении в доме сегодня ночью. Он хотел лично убедиться в ее безопасности. Девушка согласилась, но напомнила, что долгие годы справлялась с этими проблемами сама.

— Теперь у тебя есть я и заботиться о них моя задача. Твоя задача не волноваться и верить в меня! — сказал Зверь, а Эмма лишь улыбнулась и позволила себе вольность обнять мужчину и крепко прижать к себе, почувствовав его заботу.

Это было так не привычно, но так приятно, что девушка местами терялась и не верила, что после всей той боли, которая была на ее пути, все начинало налаживаться.

Вечером перед уходом Константина Эмма закрыла все двери и принялась ожидать. Она верила в Константина, но пару ее ножей все равно находились рядом. На всякий случай так сказать.

Константин Зверев — Зверь

Мужчины уходили вместе. Так было рациональней и безопасней. Они дошли спокойно до поляны, на которой множество двуликих во всю поздравляли восьмерку, которым предстоит пройти обряд. Многие веселились, пили, танцевали и присматривали возможные пары как на вечер, так и на всю жизнь.

Портить мероприятие и столь ответственное событие для молодежи Марк не захотел и было принято решена сообщить об уходе мужчины из стаи после того, как последний из них отправиться на охоту обретя свою вторую сущность.

Матушка Природа оказалась сегодня щедра и все восемь двуликих смогли получить свою животную суть. Два альфы волка, три сестры лисички все как одна беты, один медведь обычный середнячок, один омега — волк и еще одна девушка приобрела сущность пумы так редко встречавшеюся среди них.

Стоило последней новорожденной сущности покинуть пределы зеркала и ее семье помчаться за ней, как Марк быстро вышел из толпы народу и занял ее место. Никто и сообразить не успел такому повороту событий, а когда поняли было уже поздно что-то менять.

Бывали случаи, когда кто-то хотел поделиться очень важным событием и выходил на пьедестал так как Марк сейчас, но их можно было перечесть на пальцах одной руки. Каждый такой поступок нес за собой большие перемены и только от говорившего зависело будут ли они благими или разрушительными для всех.

Отец мужчины заметил, что происходит слишком поздно. Александр не смог остановить сына от опрометчивого решения, ведь стоило тому ступить на зеркало как обратной дороги уже не было. Матушка и луна отпускали смельчака только после того, как тот скажет зачем пришел, иначеследовало наказание вплоть до лишения зверя.

Все жители деревни, которые не успели покинуть поляну, резко обернулись к зеркалу стоило им понять, что сегодняшний вечер будет поистине особенным. Большинство из них предполагали, что новости должны быть грандиозными, ведь к ним в круг вышел не просто кто-то, а сам сын альфы Александра и, по сути, они были правы, но вот то, что хотел сказать Марк они даже вообразить не могли.

Многие, завидев мужчину на пьедестале стали выкрикивать одобрительные реплики, стараясь подбодрить смельчака. Многие свистели и улюлюкивали, но стоило Александру поднять руку, как все звуки прекратились и наступила абсолютная тишина.

— Сын, что ты делаешь? — голос альфы бы хорошо слышен всем вокруг так, как ветер разносил его по всей округе.

— А на что это похоже? — язвительно спросил он. — Хочу поделиться новостью и так, чтобы вы все узнали о ней. — добавил он уже серьезно.

— Ну раз так, то мы и Матушка Природы готовы тебя выслушать в присутствии полной луны! — торжественно произнес Александр.

Константин тем временем отошел чуть назад так, чтобы слиться с толпой. Ему предстояло незаметно подойти за спину альфе и находиться там. Он хотел быть готовым помочь в случаи необходимости. Если дойдет до серьезного конфликта, то он сможет среагировать максимально быстро.

— Как вы все знаете долгие годы я находился в поисках той самой. Той самой женщины, которая сможет растопить мое сердце и принять меня таким какой я есть. — начал говорить он.

— Бабником! — в толпе прозвучал обиженный женский голос и ему последовали поддакивания и смешки окружающих.

— И это тоже. — не стал спорить Марк, принимая правду достойно. — Хочу поделиться новостью того, что я, наконец, ее нашел и чувства взаимны. — сказал мужчина, смотря отцу в глаза.

— Я как отец, конечно, рад, но я не понимаю зачем было выходить на зеркало, чтобы поведать это, Марк? — сказал непонимающе альфа.

— Я еще не закончил! — спокойно ответил мужчина. — В связи с некоторыми обстоятельствами я принял решения покинуть стаю и прекратить все связи с ней! — огорошил он народ.

Многие стояли и недоумевали что сейчас происходит. Марк был одним из претендентов на роль будущего альфы этой стаи, а теперь он от нее отрекается, и даже альфа слышит об этом впервой. Галдеж, который ранее остановил Александр вновь стал набирать обороты и уже никто не отреагировал на повторный его жест.

— Тихо! Я сказал! — громко крикнул отец Марка, который был не только в растерянности, но и очень зол, что его единственный сын на которого он возлагал большие надежды сейчас, его так принижает и подставляет. — И что же за особенности твоих отношений заставляют тебя покинуть стаю, даже не спросив разрешения у своего альфы? — уже откровенно злясь спросил Александр.

Марк выпрямил до того и так прямую спину, поднял подбородок и с вызовом посмотрел в глаза родителю, чтобы уверенно произнести:

— Она человек!

После слов Марка наступила гробовая тишина, которая была нарушена обмороком одной волчицы. Волчица как оказалась была его собственной матерью. Мишель не смогла справиться с избытком чувств. Оба ее дитя пошли против принятых столетиями устоев и так сильно опозорили их род и стаю, что она не могла смериться с этим.

Альфа видел это, но даже не шелохнулся. Сейчас его волновала не жена, которая подарила ему двух детей недостойных его, а его сын так и не сошедший с зеркала.

— Ты что сейчас сказал? — проишипел в полнейшей ярости мужчина. — Ты спутался с человеком и этим гордишься? Да как ты смеешь даже заикаться об этом передо мной? Сын, которым я гордился и возлагал надежды оказался очередным ничтожеством! За, что мне это Мать?! — негодовал он. — От ныне у меня больше нет детей! — зло сказал он и повернулся к пришедшей в себя Мишель. — Это ты их воспитала и заложила им в голову эти мысли, а теперь смотри что они творят.

Женщина все еще находилась на земле и не знала как на все это реагировать. Она была в не меньшем шоке, чем все остальные. Помочь ей не решился никто так как они боялись навлечь ярость альфы на себя.

— С тобой мы поговорим потом. — сказал Александр своей жене и вновь обратился к Марку. — Ты не покинешь эту землю. Я тебе не позволю! — сказал он.

— Ну почему же? — в разговор впервой вмешался Константин. — Марк в своем праве и как видите даже Матушка не против того, что он сказал, ведь наказание никакого не последовало. — обратил он внимание окружающих на существенный пункт.

Альфе пришлось развернуться, чтобы понять кто посмел вмешаться в его ссору с сыном.

— Не вмешивайся, палач! Это не твое дело! — сказал Александр.

— Ну почему же? — спокойно повторил он ранее сказанную фразу. — Марк является братом моей возлюбленной. Ну знаете, той, которую вы так старательно пытаетесь убить чужими руками? — добавил Константин, подходя чуть ближе.

— Таков закон, и ты сам это знаешь! — сказал мужчина.

— Знаю, но это не значит, что я с ним согласен. — спокойно ответил Константин. — Как по мне он давно устарел и многие из пунктов в нем пора менять! — добавил он.

— Он был создан нашими предками, и мы обязаны его уважать и соблюдать! — отстаивал свою точку зрения Александр.

— Время идет и много чего поменялось. Спросите любого общающегося с Матушкой Природой о том, что она по этому поводу думает и узнаете правду. Хотя насколько я знаю вы и так говорили, но отреклись от того, что вам не понравилось. — ответил Константин и постепенно подходил все ближе к альфе этой стае.

— Ты здесь некто, палач! — негодовал мужчина, видя, что слова Зверя оседают в сердцах жителей деревни.

Сомнения у жителей этой деревни и мира в целом до куда успели долететь слухи начались еще с Эммы. Отношения с человеком двуликого только сгущают краски. Да и то, что многие родители боялись потерять своих детей на обряде, делало свое дело. Все чаще двуликие начинали задумываться о переменах, которые могли привести к лучшему результату.

— Ну так вызови меня на поединок, и мы выясним все по старинке, так как ты хочешь, как наши предки завещали нам! — подойдя достаточно близко к альфе спокойно предложил Зверь Александру.

Альфа этих земель прекрасно понимал, чем может обратиться бой с тигром, палачом и профессиональным убийцей, но он все еще хотел рискнуть, чтобы не показать себя слабаком. Он хотел дать ответ, но его взгляд зацепился за мужчин и женщин, которые делали пару шагов вперед показывая свое присутствие тут. Все бы ничего, но вот те, кто выходили, были далеко не членами его стаи. Они были такими же палачами как Константин, который сейчас проявлял свой авторитет на чужой территории.

Понимая, что даже со всеми своими последователями и членами стаи он может проиграть, альфа решил отступить. Отступить, но не отказаться от битвы совершенно.

— Не будем портить вечер тем, кто сегодня обрел зверя. — вдруг громко произнес Александр. — Ты хотел покинуть стаю, так будет так. — сказал так же громко альфа, обращаясь уже к Марку. — От ныне ты мне не сын и не член этой стаи. Если ты вновь появишься на нашей территории мы воспримем это как знак агрессии и уничтожим тебя. — огласил он свой приговор.

Александр вновь повернулся в сторону Константна и тихо, так чтобы его смог услышать только Зверь добавил:

— Мы не закончили…

Константин не стал отвечать. Он и сам знал, что все еще не закончено и альфа не простит унижение как со стороны сына, так и с его стороны.

Они пару секунд мерились взглядом пока Александр не отел глаза первым. Он подошел к ожидающей его Мишель, взял ее за локоть и поволок в сторону их дома.

Марк же, проводив их взглядом, сошел с пьедестала и направился в сторону Зверя. Толпа расступалась перед ним и провожала его выкриками или молчаливым непониманием.

— Пошли, меня Эмма, наверное, уже заждалась, а тебе нужно отдохнуть перед дальней дорогой. Переночуешь у нас сегодня, а утром поедешь. — спокойно сказал Зверь Марку.

Тот сопротивляться не стал. Он явно был подавлен, хотя и не хотел этого показывать. Отречься от семьи трудная задача и не важно, насколько благородный или верный — это поступок.

Пока они шли к дому Константин повернулся незаметно и кивком головы поблагодарил и отпустил всех тех, кто пришел ему на подмогу. Те приняли и исчезли так же внезапно, как и появились.

Этот бой был за ними.

Глава 45. Звонивший

Эмма

Эмма действительно ждала мужчин и не ложилась спать. Сон не шел совершенно. Крики сменяющейся тишиной возбуждали воображения и заставлял делать предположение о том, что на поляне может происходить.

Только спустя долгие часы, когда их входная дверь открылась и в нее вошли совершенно невредимые мужчины девушка смогла спрятать нож, который незаметно для себя успела схватить.

— Все в порядке? — первым делом спросила она, осматривая мужчина на видимые повреждения.

— Все обошлось. Альфа отпустил Марка и сегодня уступил нам, решив не связываться. — ответил Константин, отступая от брата Эммы чуть вперед, подходя к Эмме. — Я же говорил, чтобы ты не волновалась. Тебе вредно. — более нежно добавил он и провел рукой вдоль ее щеки в успокаивающем жесте. — Ты небось все это время сидела наготове в любую минуту готовая сражаться? — с улыбкой решил подначить он.

— У девушки должны быть свои секреты так, что ты можешь только догадываться. — отвалила Эмма.

— Я спать, а вы, как хотите. Мне еще выспаться нужно. — привлек к себе внимание Марк.

— Он переночует у нас сегодня. — сказал Константин, а Эмма молча кивнула. — Гостевая комната твоя, можешь располагаться. — обращаясь к Марку добавил Зверь.

Мужчина благодарно кивнул и удалился. День был сложным и ему хотелось не только отдохнуть, сколь подумать и обмозговать все в одиночестве.

Константин и Эмма в прихожей остались одни. Они не торопились говорить. Просто наслаждались тишиной и покоем и каждый понимал, что сегодня им повезло, но они явно разозлили не только альфу, а всех его дружков вмести взятых.

— Думаю стоит ждать атаку в ближайшее время. — вдруг сказал Константин.

— Согласна. Я всегда наготове. По-другому не могу. — сказала серьезно Эмма, но весь серьезным момент испортил ее урчащий живот, который напомнил, что она сегодня из-за ожидания пропустила прием пищи.

— Пошли тебя накормим! — веселясь сказал Зверь и направился в сторону кухни.

— Честное слово во мне растет не ребенок, а проглот. Я в жизни столько не ела. — сказала Эмма догоняя Константина.

— Не проглот, а двуликий. — уточнил мужчина, доставая продукты, чтобы у Эммы был выбор чем совершить ночной перекус.

Константин Зверев — Зверь

После обряда прошли тихие две недели за время, которого ничего не свидетельство, что альфа решил устроить подлянку. Марк покинул их рано утром следующего дня и теперь они остались только вдвоем.

Жизнь в деревне кипела. Все были заняты своими урожаями. Вставали рано, а ложились поздно. Константин смотрел и наслаждался возможностью окунуться в простую деревенскую жизнь. В последний раз, когда ему доводилось прибегать к ней было еще до того, как родители погибли и оставили весь груз руководства гильдией на нем.

Может он и не был привычен к такой жизни, но это не значило, что он не знал, что ему делать. Все же мечта когда-нибудь осесть и жить спокойно влекла за собой не просто мысли, а в исполнения Константина, конкретные действия.

Он знал на что шел и чем ему это грозит. Мужчина был готов к переменам и ждал их.

Сегодняшний день начался рано и вовсе не из-за того, что Константину не спалось. Нет. Рядом с Эммой даже без сна было приятно находиться. Разбудил его звонок на рацию, которая находилась в соседней комнате.

Мужчина всегда спал чутко и ему не составило труда проснуться быстро стоило ему расслышать посторонние звуки. Женщина в его объятьях тоже раскрыла глаза. В них была собранность и готовность атаковать если придется. Инстинкт и привычки никуда не делись. Она все так же оставалась прежней Эммой. Может сейчас стала только более бдительной зная, что защищать нужно не только себя, но и малыша.

— Все хорошо. Это просто рация. — сказал Константин успокаивая Эмму. — Ты можешь спать дальше. Я пойду отвечу.

— Ладно. — сказала девушка и отвернулась на другой бок.

Константин только диву давался, как только, что готовая сражаться женщина может спокойно повернуться и продолжить спать как будто вовсе не просыпалась. Он просто не знал, что это умение девушка приобрела еще на Земле. Возможность поспать без происшествий была роскошью, которой Эмма дорожила и не желала упускать.

Константин не хотя выбрался из кровати и так как был в одних трусах направился в соседние помещение, где трель звонка все еще звучала.

Зверь уверенными и быстрыми шагами добрался до причины звука и нажал кнопку принятия вызова, чтобы услышать голос своего помощника.

— Извините, альфа, что тревожу вас так рано, но новый глава сказал, что вы захотите узнать об этом как можно скорей. — заговорил тот.

— Что же, раз Стержень так считает, то я весь во внимании. — ответил Константин.

— Нам удалось узнать кто конкретно разговаривал с вашем братом, пока он находился у вашего деда. — сказал Роман. — Это как мы и предполагали был никто иной как альфа Александр, а точнее именно с ним он разговаривал последним, но до этого ему поступали, и другие звонки, и они были от нескольких альф соседних земель. По-видимому, им всем не терпелось избавиться от отверженной, и Клещ был единственным на которого они могли уповать после того, как вы обрезали им доступ до других гильдий палачей. — высказал свое мнение секретарь.

— Я не удивлен, но теперь хотя бы точно знаю кто повинен в смерти Николая. — спокойный голос Константина не вязался с тем, что творилось у него на душе. — И передай мою благодарность Стержню. Он был прав. Мне нужно было узнать эту информацию как модно быстрее. — сказал Зверь.

— Это еще не все! — вдруг сказал Роман. — Один из наших палачей на задании у одного из альф, который был в числе звонивших вашему брату, узнал, что во многих деревнях не спокойно. Многие жители начали протестовать против смертей отверженных, что само собой не устраивает альф. Они что-то затевают и это что-то должно произойти в ближайшие дни. — предупредил мужчина своего пока еще начальника.

— Мы готовы к этому и ждем. Если узнаешь подробности, то дай мне знать сразу же. — сказал Константин.

— Разумеется, альфа. — ответил Роман и отключил рацию.

Роман толком не успел опустить рацию на стол как услышал шорох за спиной.

— Нам стоит ждать гостей? — вдруг из-за спины послышался голос Эммы.

— Ты подкралась очень тихо. Я даже не услышал! — в ответ на ее вопрос ответил Константин.

— Ты просто был поглощен разговором, вот и весь секрет. — сказала девушка, опираясь на одну из стен в ожидании ответа.

— Много чего услышала? — ничуть не расстраиваясь присутствию Эммы спросил мужчина.

— Достаточно, чтобы в очередной раз убедиться, что мой отец ничтожество. — абсолютно спокойно ответила Эмма и даже позу не поменяла.

Это информация была не нова и переживать, и волноваться по поводу ее никто не собирался.

— То есть если вдруг альфы Александра не станет ты не сильно расстроишься? — спросил Константин.

— Ничуть. — сказала Эмма. — Мне же нельзя нервничать. — добавила она и повернулась, чтобы уйти. — Пошли вниз нам стоит подкрепиться. Мало ли нежданные гости заявиться сегодня, а я голодная. — в шутку сказала девушка.

— Там точно проглот! — шепотом сказал Константин стоило Эмме удалиться.

Глава 46. Нападение

Эмма

Константин и Эмма не ошиблись в том, что нападение со стороны альфы и его приспешников стоит ждать в ближайшее время. Прошло всего пару дней с момента обряда на котором Марк во всеуслышание заявил о своей связи с человеком, когда на них совершили покушение.

Была глубокая ночь и многие видели свой второй или третий сон, когда в ее окно стал стучаться ветер. Ветер не только сам пытался выбить стекло, но и приносил маленькие камушки, ветки и другие мелкие предметы, которые создавали шум. Ветер был очень настойчив, старясь разбудить Эмму и всех жильцов этого дома. Ветер завывал громко и нещадно и звук был слышан даже сквозь толстые стены дома. Получилось разбудить жителей дома у ветра далеко не с первого раза, но стоило девушке открыть глаза как она поняла причину такой настойчивости.

Из-за закрытой на ночь двери спальни стелился дым. Он постепенно завоевывал все новые и новые территории. Вихри и спирали постепенно проникали все дальше и дальше и становились с каждой секундой все гуще и плотнее. За дверью слышались звуки тлеющей древесины, рев огня и щелканье сгоревших балок. Только плотно запертая дверь не позволяла проникнуть сгусткам огня в их спальню, хотя момент, когда двери как таковой не станет был не долек.

Эмма быстро сообразила, что весь их дом в огне раз дым проник так далеко и ручка двери выглядит красной от того, что так сильна раскалена.

— Константин! Вставай! — девушка быстро стала трясти мужчину, который все еще спал. — Вставай, кому говорят! — уже во всю кричала Эмма, когда поняла, что мужчина не реагирует.

Эмма могла только предположить, что подожги их дом не просто так, а с использованием специальных трав, которые влияют на зверей как снотворное. Сладковатый запах, доносящийся вместе с остальными запахами пожара, был этому яркий пример. Только это пришло Эмме на ум так, как мужчина отличался чутким сном и прекрасным обаянием и упустить такое явление как пожар было для него нонсенс.

Понимая всю сложность ситуации, Эмма, не жалея себя размахнулась и от всей души хлопнула по щеке мужчины. Удар был сильным и у Зверя явно должен был остаться синяк если не сотрясение, ведь удар у Эммы был сильным и хорошо поставленным. Как бы потом Константин ни отреагировал Эмма подумает потом так, как это принесло нужный результат. Боль помогла Константину очнуться.

Он был вял и мало, что соображал, но он пришел в себя, а значит Эмме не придется его тащить на себе. Уже плюс.

— Наш дом подожгли. Учитывая сколько дыма, вокруг предположу, что первый этаж уже весь в огне так, что выход только через окно. — сказала Эмма, попутно выбираясь из-под одеяла и быстро одеваясь.

Девушка старалась дышать, но дым затруднял это, и она закашлялась. Несмотря на кашель Эмма выбралась из кровати.

Она не выбирала, что надеть. Все было готово заранее. Не зря они ожидали какой-то подлости со стороны Александра. Одев все на себя Эмма быстро передала вещи Зверю и убедилась, что он постепенно стал приходить в себя. Сама она тем временем закрепила свои ножи и перекинула через плечи свой рюкзак со всем необходимым. К тому моменту, когда девушка повернулась, Константин был уже одет и обут. Он закончил с одеванием и сейчас трогал лицо в попытке определить нанесенный ущерб. Сплюнутая кровь свидетельства, что удар пришелся точно в цель и был не малой силы. Зубы целы, он жив, а все остальное поправимо.

— Нужно торопиться. Не известно сколько еще выдержат балки и как сильно пострадал первый этаж. — сказала Эмма.

— Подожди! Возьми это! — произнес Константин и уверенными движениями оторвал кусок материала от пододеяльника, чтобы потом разделить ее на две части. Он быстро смочил их в кувшине с водой, который находился на прикроватной тумбочке и передал один из них Эмме. Второй он обмотал вокруг своего лица.

Девушка быстро перехватила протянутый лоскут материала и обмотала его вокруг лица, что сразу принесло результат и дышать стало в разы легче.

— Готово! Я взяла все, что нужно! — сказал девушка и первой подошла к окну.

Она хотела открыть окно, но Константин подвинул ее в сторону и сам принялся открывать его. Створки были уже очень горячими, и чтобы не обжечься мужчина использовал свой рукав.

Высота была приливная так, как спальня находилась на втором этаже, но ни одного из них это не страшило.

Он осмотрел все вокруг и только, когда понял, что никого нету, быстро перепрыгнул через подоконник, чтобы с ловкости кошки, кем он, по сути, и был, приземлиться на землю.

— Прыгай. Я поймаю. — сказал он, стоило ему вновь посмотреть вверх.

Эмма не колебалась и не сомневалась в том, что Константин сможет ее поймать. Страха не было совершенно. Это была далеко не самая страшная ситуация, в которой она оказывалась и поэтому действовала Эмма быстро, собранно и адекватно.

Чтобы забраться на подоконник девушке пришлось схватиться за одну из стен, которая к этому моменту успела сильно обгореть. Она получила сильный ожог, который затянулся на глазах. Не обращая внимание на мимолетную боль, она прицелилась куда стоит прыгать и сделала последний шаг, отделяющий ее от свободного падения.

— Я же говорил, что поймаю! — не смог устоять и съязвил Зверь стоило Эмме приземлиться ему точно в руки.

— Кто бы сомневался! Другого я и не ожидала от тебя! — не стала упрощать задачу в завышении своей самооценки мужчине Эмма.

Константин с Эммой на руках отошел подальше от горящего дома, чтобы огонь не мог достать до них. Хорошо, что ветер к этому моменту стих и дул в противоположную от них сторону.

Зверь лишь улыбнулся и поставил ее на землю. Стоило Эмме ступить самостоятельно на поверхность земли как они оба услышали звук обвалившихся балок, а затем одна сторона дома обвалилась, потянув за собой и остальную часть.

— Вовремя мы! — прокомментировал Зверь.

— Скажи спасибо Матушке Природе и ветру. Именно они спасли нас сегодня. — спокойно ответила Эмма. Ты чувствуешь запах? Он очень знаком. — спросила девушка пытаясь вспомнить, где она его уже чувствовала.

Девушка принюхивалась пару минут. Она пыталась напрягать мозги и даже вызывать ассоциации, чтобы понять почему запах ей знаком.

— Эта валериана. Точно! Это она! Как я сразу не поняла. — вдруг почти выкрикнула Эмма, радуясь, что ответ, наконец, нашелся.

Мужчина молчал. Он был не силен в травах и мало чем мог помочь девушке с тем, что она сейчас пытается выяснить.

— Поэтому мы так крепко и спали, и ты не мог прийти в себя так долго. Они подожгли валериану, которая действует как сонник, а на тебя как тигра она действует во много раз сильней, чем на меня. — объяснила Эмма мужчине то, что некоторое время ускользало от ее понимания.

— Допустим, но что теперь? — спокойно спросил мужчина, у которого на примете было по крайней мере пару вариантов развития событий.

Основным был начистить морду Александру.

Вокруг дома потихоньку начали собираться зеваки, которым не спалось в столь поздний час. На их счастье собирались они со стороны входа, пока Эмма со Зверем прятались в тени с другой стороны.

— А теперь мы пойдем злить альфу, конечно, если ты не против? — спросила Эмма.

— Руками и ногами за! — ответил Константин, которому искренне понравилось такое начало плана.

— Пошли. Нам нужно забраться в мою спальню в доме альфы по стене так, чтобы он нас не увидел. — сказала Эмма, ведя мужчину за руку в нужное направление. — Пусть считает, что мы погибли в этом огне раз у нас нету свидетелей того, что мы выбрались.

Зверь забрал рюкзак с плеч девушки и поспешил за ней. Им пришлось сделать небольшой крюк возле ограды так, чтобы миновать любых встречных двуликих и только потом натоптанным Эммой путем они забрались вверх в ее спальню.

— Видно сразу, что ты проделываешь это не впервой. — сказал мужчина стоило ему оказаться в спальне. — Что теперь? — решил уточнить он.

— Предлагаю переждать до утра и когда альфа с утра во всеуслышание объявит о нашей кончине выйти на прогулку. Его каждый раз бесит, когда он оказывается не прав и я выстилаю его дураком. — предложил Эмма.

— Это конечно забавно и все такое, но я бы поступил в разы жестче. Он пытался нас убить. И ему это почти удалось. — сказал Константин. — Он стал тем, из-за кого погиб мой брат и он явно зазнался. Не думаешь, что пора положить этому конец? Я бы не хотел оставлять такого врага у себя за спиной, когда мы покинем эти земли. — рассуждал в слух мужчина.

— И что ты предлагаешь? — спросила Эмма.

— Вот как мы поступим…

Глава 47. Вызов

Константин Зверев — Зверь

Находясь пару часов в комнате перед рассветом, Эмма и Константин не раз успели продумать все нюансы плана и много раз то один, но второй был с ним не согласен. Им пришлось идти на компромисс, а в конце концов Эмме еще и уступить, хотя она сильна рада такому событию не была.

Зверь же настоял на том, что это будет единственным верным решением, которое может принять вся стая. Он согласился с ранее предложенным планом Эммы, но дальше было решено действовать так как он посчитает нужным. Девушка приняла эти условия не упустив возможность и сторговав свое присутствие на намечающемся мероприятии. Константин до последнего пытался переубедить Эмму, но у него не хватило аргументов.

Константин не был против видеть унижение Александра, и сама ситуация могла только помочь в том, что задумал лично он, однако этого было мало.

Свою рацию он утратил во время пожара, но вот новая рация Эммы была ею удачно захвачена, что облегчила их план действия и им не пришлось красться в кабинет альфы.

Константин сделал пару необходимых звонков и его заверили, что к нужному времени все будет готово и необходимые двуликие будут на местах. Сам Стержень решил поучаствовать в этом представлении тоже, но Зверь уточнил, что в таком случаи ему придется взять с собой еще одного двуликого из числа доверенных Константина, который сможет присмотреть за Эммой, пока они будут заняты.

Зверь не раскрывал полностью все карты перед другом, но даже то, что было упомянуто свидетельствовало о том, что Зверь вышел на охоту и пока он не получит свою добычу он не остановиться. Константину надоели игры. Он в конце концов не мальчик, чтобы играть в игру, которую ему навязали. Пора бы поменять правила и взять все под свой контроль.

Ближе к утру в доме начались движение. Странно, что их не было до этого так, как альфа явно был поставлен в известность того, что произошло ночью. Может он и не поджог их дом собственноручно, но это явно было сделано по его приказу и его инициативе.

Либо альфа Александр настолько привык к тому, что ему мешают насладиться завтраком объявляя смерть Эммы в очередной раз, либо он и в правду был зверски голоден, но он не пошел смотреть на то, почему галдят двуликие, а спокойно направился завтракать.

Он не торопясь поел. Ему даже не помешало то, что из окна столовой вид выходил на догорающие развалины, которые обступили почти со всех сторон. Только закончив с едой, мужчина встал и отправился к стае, чтобы голословно начать разглагольствовать, что его долг как отца отверженной и альфы их стаи выполнен и отныне народу не стоит беспокоиться о том, что лишенные зверя двуликие могут на ровне с ними проживать у них в стае. Александр даже не побоялся и упомянул главу гильдии палачей, который, по его словам, был наказан Матушкой за то, что он опустился до связи с недостойной.

Эмма и Константин слушали весть этот бред сквозь открытое окно и в некоторых местах смеялись, а в некоторых их раздирала такая злость, что приступить к их задумке хотелось тут же. Они терпели, сжав зубы. Им нужно было, чтобы альфа Александр закончил свою речь и люди прониклись его пламенными речами.

Долго ждать не пришлось и постепенно альфа стал повторяться, пытаясь донести свою мысль. Круг мог повториться еще пару раз так, как в их деревню прибыли «нежданные» гости в лице альф, которые активно участвовали в деле, а точнее убийстве Эммы.

Больше ждать не было смысла тем боле, что пару минут назад им позвонил Роман и предупредил, что все на местах и ждут лишь его выхода.

Еще раз перепроверив хорошо ли у Эммы прикреплены ножи, для своего успокоения, Константин отошел от окна и быстро преодолел путь до двери, чтобы, взявшись за ручку открыть ее на распашку и повернуться к ожидающей его девушки лицом.

— Ну что же… Начнем? — с азартом и предвкушением спросил Зверь.

Именно Зверь, а не Константин, ведь сейчас перед Эммой стоял не просто мужчина, а глава гильдии убийц. Один из самых опасных и умных альф о котором девушке довелось слышать из уст брата и окружающих ее двуликих.

— Начнем! — согласилась с предложением Зверя Эмма и прошла сквозь дверь.

Они спустились вниз и не таясь прошли мимо Мишель, которая, увидев их резко побелела и отпрыгнула в сторону, а потом и вовсе спряталась в спальню от куда вышла мгновением ранее.

Эмма прошла мимо и в голове у нее пронеслась мысль того, что правильным было ее решение не сближаться с Мишель. Они бы не нашли общий язык между собой. Как показала практика и время мать Эммануилы была куда слабее характером, чем Эмма и слишком подвластна влиянию мужа. Константин явно прочитал эти мысли по выражению лица идущей рядом женщины.

Константин и Эмма спустились на первый этаж, где из-за порыва ветра им на распашку открылась входная дверь как бы приглашая и одобряя все, что они запланировали. Матушка была на их стороне и это было лучшим аргументом.

Их появление за спиной альфы принесло грандиозный эффект. Вначале все замолчали, затем начали тыкать альфе за спину пальцами боясь перебить его монолог, который пошел по новому витку, а дальше последовали выкрики.

— Они живы!

— За спиной, альфа!

— Отверженная!

— Опять наврал! Да сколько можно та!

— Она живучая, сколько можно ее еще убивать?

Последняя реплика особенно понравилась Зверю.

— Что за балаган, а мы не приглашены? — спросил Константин в тот момент, когда Александр соизволил все же повернуться в его сторону.

— Что? — первое, что произнес мужчина и дальше все наблюдали как он в растерянности поворачивается к своим гостям, а точнее друзьям из других кланов и смотрит виновато и не веря.

Альфа аж покраснел от негодования увидев живую дочь, которую он не первый раз словесно похоронил.

— Мертва значит!? — вдруг недовольно произнес один из альф соседних территорий, который даже на вид выглядит куда суровее и внушительнее.

Мужчина был высок, хорошо сложен, богато и качественно одет, а главное навевал аромат силы, мощи и власти.

Он обращался к Александру явно пародируя его реплику, которая была сказана им ранее, ведь Эмма стояла перед ними живая и невредимая. Он не стал даже слушать, что ему хочет ответить альфа этой стаи, переключая свое внимание на пару, которая была повинна в разыгравшемся представлении.

— Вы ошиблись! Жива! — поправила мужчину Эмма. — Если очень попросите, то даже дам потрогать руку, чтобы вы смогли убедиться так сказать! — явно играя на нервах мужчин предложила она.

Зверь ждал этого мужчину, а точнее кого-то из его подобных. Он же лишь недовольно поморщился и вновь посмотрел на Алекандра.

— Это какая-та фишка альф или я ошибаюсь, но вы почти все всегда скалитесь и пытаетесь выглядеть угрожающе!? — девушка специально пыталась выдать из себя наивную и глупую девчонку, которому соответствовал возраст ее тела, но не души.

Она пыталась распалить агрессию и увести весь намечающийся огонь от себя притворившись «овощем».

Ответом послужило еще более недовольное лицо гостей, которые причисляли себя к альфам.

— И вот это ты почти три года убить не можешь! — недовольно спросил все тот же альфа.

— Глеб, не смей ей верить! Она куда умнее, чем ты думаешь. Как, по-твоему, она убила Клеща, которого мы послали за ней? — сказал Александр, который явно попал в затруднительную ситуацию.

— Ну вот мы и выяснили, кто повинен в смерти моего брата! — взял слово Константин. — Даже спрашивать не стану, кто из вас тут главный так, как вот этот… — Зверь головой кивнул в сторону Александра. — … давно потерял свой авторитет и теперь только и может, что разглагольствовать о былых победах. Меня же интересуем предводитель и организатор.

— Да как ты смеешь! — прошипел предмет его унижения, и он явно собирался это просто так не спускать Константину с рук, но и тут его остановили.

По команде альфы, которого Константин вспомнил как Глеба Смирнова, тут прослеживалась своя ирония, Александра обступили с трех сторон другие альфы, которые так же прибыли сюда сегодня.

— Помолчи, Александр! Не ведешь тут разговаривают большие мужчины, а мальчики стоят в сторонке! — послышался голос Эммы, а за ней следовал хохот толпы, которая как оказалась не сильно жаловала своего альфу в последнее время.

— Если я правильно помню, то вы приехали из далека. Путь, проделанный членом правления из столицы, не мог быть близким! — как бы спрашивая, но заранее зная ответ спросил Константин.

— Я смотрю вы знаете, кто я такой! — сказал Глеб Смирнов.

— Ну как же я мог не знать. Я и сам альфа и прекрасно осознаю, кто стоит во главе нас. Вы один из тройки членов совета, которым подвластно карать или миловать тех, кто стоит во главе множеств жизней. — сказал Зверь. — Я знал, что вы прибудете, только не знал, кто конкретно.

— Знал значит! — уже более спокойно спросил член правления.

— Знал и ждал! — повторил мужчина. — Как вы сами могли убедиться альфа Александр давно утратил свое влияние. Как глава стаи он тоже не состоялся. Он стал причиной смерти моего брата, а значит я в праве вызвать его на поединок чести! — сказал Константин громко так, чтобы все смогли его услышать.

— Знаешь, как давно не проводился такой поединок? — заинтересованно спросил Глеб. — Более десяти лет, ведь цена проигрышу велика. — сам же и ответил на свой вопрос член правления.

— Прекрасно это понимаю, но я готов рискнуть. — уверенно сказал он.

Эмма стояла за его спиной. От наигранной наивности не осталось и следа. Они добились того, что Алекандр повел себя как им было нужно и продолжать претворяться больше не было нужды.

Константин успел рассказать Эмме в чем заключается разница между простым вызовом и поединком чести.

По сути, если говорить коротко то, во время вызова, бой может прекратиться по желанию обоих сторон. В случаи проигрыша победивший занимает роль поверженного, а точнее становиться главой клана. Бой может быть как до первой крови, так и до смерти, а главное его можно продлевать как долго они этого хотят и позволяют их силы.

В случаи поединка чести правил было больше и цена победы выше, однако и проигрыш становился летальным.

Стоило одному из альф произнести в слух перед членом правления, который обязан был присутствовать на этом мероприятии, о своем желании начать поединок чести, то второму двуликому не оставляли шанса отказаться. Оба «желающих» были помещены в нарисованный круг в размере трех метров в диаметр. Бой длился ровна десять минут за время, которого один из бойцов должен был быть убит, если смерть не наступала, то по истечению времени оба бойца умирали. Приговор в исполнение приводила сама Матушка Природа. Последние три поединка как раз этим и заканчивались.

По мимо того, что в бою участвовали оба соперника, они выбирали своего смотрителя, который наблюдал за обстановкой вокруг нарисованного круга. Смотритель должен был помешать проникновению в круг тех, кто хотел сорвать бой. В этом случаи даже смерть оправдывалась, ведь поединок мог быть осквернен, а этого допустить не мог никто.

Самым важным моментом именно этого вида боя было даже не то, как дрались соперники, а то, что они могли получить в случаи победы. Вступая в круг каждый из них обязан был произнести в кругу одно требование, которое должно было быть выполнено и как раз член проявления должен был быть гарантом того, что оно будет исполнено. Как-либо отвертеться от его выполнения не могли даже триумвират правления, что и стало главным аргументом для Константина и Эммы.

— Отказать в твоем прошении я не могу. — сказал Глеб Смирнов. — Приготовите место для поединка чести. — громко выкрикнул мужчина, обращаясь в сторону своих помощников.

Два из трех альф, которые держали в кольце Александра, который сейчас пытался переварить все свалившееся на его бедствия, отступили в сторону, а затем и вовсе удалились. Третий так и стоял рядом с отцом Эммы.

— Пока они все приготовят у вас есть время выбрать кому вы доверите защищать свою спину. — сказал Смирнов.

— Я выбираю Михаила Зубова. — уверенно произнес Константин.

Стоило имени прозвучать как огромный мужчина, который вполне мог побороться за звание шкафа, вышел вперед. Как его не заметили раньше было великой тайной, но Зверь списал это на что толпа наблюдала за развитием событий и историческим происшествием с разинутыми ртами. Сейчас даже если бы мимо пробежал бы слон и проредил их ряды, навряд ли бы уцелевшие обратили на это внимание.

— Я согласен! — сильный и басистый голос Стержня пронеся по округе.

— Принимается. — сказал глава правления. — Твоя очередь Александр. — мужчина повернулся в сторону ко второму участнику поединка. — Кого выбираешь ты?

Отец Эммы бросил недовольный взгляд на дочь, но та даже не вздумала шелохнуться, а затем начал осматривать округу в попытке отыскать помощника и того, кому он мог довериться. Таковых оказалось немного так, как стоило Александру встретиться с кем-то взглядом, и он сразу отвадил глаза.

Дошло до того, что выбирать стало не из кого.

— Раз у тебя нет варрантов и все от тебя отвернулись то… — начал говорить Смирнов, но не успел закончить так как его перебили.

— Я вызываюсь добровольцем! — послышался женский голос, и Константин вздрогнул так, как понял, что голос доноситься из-за его спины.

— Неожиданно! — искренне удивленно сказал член правления.

Константин быстро повернулся лицом к Эмме.

— Ты что творишь? — шепотом спросил он.

— Защищаю будущее нашего ребенка. — так же шепотом произнесла Эмма. — Доверься мне! — попросила она и посмотрела ему в глаза с такой уверенностью, что Зверь не смог физически ей запретить хоть что-то.

— Принимается! — огласил Смирнов.

— Я против! — закричал Алекандр, который даже помыслить в худшем кошмаре не мог, что на защиту его жизни встанет та, кого он так яростно пытался убить.

— Поздно! — сказал Глеб Смирнов и сам же улыбнулся. Ему явно нравилось происходящие. — Имена названы и поединок начнется сейчас! — добавил он, увидев приближающихся помощников, которые оповестили о выполненном задании и готовности места поединка.

Зеваки быстро побежали занимать лучшие места. Эмма, Константин и его доверенные люди, как и сам Смирнов шли спокойным шагом, а Александра вели альфы, которые вновь обступили его кругом, не давая ему возможности ускользнуть раньше времени.

Глава 48. Поединок чести

Эмма

Все произошло куда быстрее, чем многие думали. Всего пару минут назад Александру был брошен вызов, на который он не имел права сказать — нет и вот уже все толпа собралась вокруг начерченного круга такой же поляне, где каждый месяц проходит обряд.

Круг был четко виден так, как альфы не скупилась применять силу и используя толстый брус глубоко засадили его, чтобы затем протащить вокруг всей территории. Зеваки заняли места так, чтобы всем хватило места и оставался проход для главных участников этого события, которые шли не спеша.

Эмма шла на ровне с Константином и в один момент от взял ее за руку и крепко сжал. Он волновался, и девушка это понимала. Ее решение стать смотрителем Александра стало спонтанными даже для нее самой, но это было сделано не ради защиты ее отца. Она хотела защитить того, кто стал ей очень дорог и кого она понемногу начинала любить.

Эмма сильно привязалась к Константину и несмотря на сложное начало их отношений, девушка не хотела терять его. Он стал ей дорог не только из-за того, что у них будет ребенок, а из-за того, что он ради нее решил поменять весь мир. Он не просил ничего взамен, но готов был погибнуть только ради того, чтобы у нее был шанс жить. Что же это если не правдивое проявление любви?

— Так надо! — все, что сказала Эмма идущему рядом с ней мужчине на невысказанный вопрос и он ничего не смог сделать, как только лишь кивнуть в знак принятия ее выбора.

Они подошли к месту боя довольно быстро. Александру и Константину дали пять минут на то, чтобы продумать какие требования они готовы высказать члену правления и на то, чтобы скинуть лишнею одежду.

За черту круга они могли войти босиком, в штанах или шортах и с голым торсом. Так возможность принести лишнее оружие сводилась к минимуму. Хоть что-то помимо второй ипостаси и своих сил использовать бойцам было запрещено.

Пока они готовились, смотрители заняли свои места чуть за чертой круга. Зрители были вынуждены потесниться и отойти на пару шагов назад. Эмма встала боком к черте. Ей было нужно видеть, что происходит между бойцами, но в то же время не упустить желающих вступить в борьбу. Если она не справиться, то у Александра мог появиться лишний помощник.

Многие не понимали необходимость иметь смотрителя на поединке чести, но стоило бойцам произнести свое требование и сразу появлялись желающие помочь то одному, то другому противнику. Чтобы уравновесить силы и не допустить нарушений правил и были вызваны те, кто, рискуя собой оберегали поединок ценой собственной жизни.

Эмма быстро пробежалась взглядом по зрителям отыскивая всех тех, кто мог стать проблемой. Их было пять. Именно эта пятерка во всю помогала Александру, хотя сегодня и отвернулась от него. Именно они стали теми, кто был повинен в смерти Клеща и постоянной боли Эммы. Пятерка стояла в рассыпную, но все как один в первом ряду.

После Эмма быстро перевел взгляд на Стержня. Ему предстояло стать ее союзником на эти десять минут. Мужчина тоже смотре на нее. Стоило им пересечется взглядами как они оба не сговариваясь кивнули друг другу. Этого стало достаточно, чтобы понять, что они на одной стороне.

— Приступим! — громко объявил Глеб Смирнов. — Прошу бойцов пройти в круг для того, чтобы сама Матушка могла засвидетельствовать ваши требования.

Константин не медлил и быстро переступил черту. Александра же подтолкнули в спину, чем он остался очень недоволен и грозно посмотрел на того, кто это сделал. Тот же даже бровью не повел. Толкнувший был сам член правления, который хотел покончить со всем побыстрее.

Как только Александр зашел в круг все могли лицезреть присутствие Матушки. Небольшой ров, проделанный альфами, быстро наполнился водой и сделал черту круга четко видимой. Подул сильный ветер, который тут же прекратился, но принес мелодию леса с собой.

— Требования! — вновь взял слово Смирнов. — Альфа Константин Зверев, вы как вызвавший на бой имеете права озвучить свои требования первым! — сказалон.

Константин мельком взглянул на Эмму, а затем вновь перевел взгляд на члена правления.

Девушка волновалась. Зверь так и не сказал ей что он попросит на поединке. Это было загадка даже для нее и поэтому она сама сейчас все цельно подалась в слух.

— Отверженные по достижению двадцати одного года должны находиться под защитой триумвирата. — громко огласил свои требования Константин.

— Много просишь, Зверь! — сказал Глеб. — Что же ты не попросил прекратить гонения на свою женщину до полного совершеннолетия? Почему не с момента оглашения статуса отверженной? — спросил мужчина.

— Я в состоянии позаботиться о безопасности своей женщины до ее дня рождения сам! Мне нужно, чтобы после этого ее оставили в покое и не мешали жить спокойно! — сказал Константин, смотря в глаза члену правления. — Почем не сразу так, тут тоже понятно. Этому не бывать. Мир не может поменяться сразу и полностью. Я лишь придам отверженным сил бороться за свою свободу. Если они будут способны бороться, то оценят мою просьбу, а если сдаться даже не попытавшись, то значит им нет места среди тех, кто живет здесь.

— Допустим! — сказал мужчина, задумавшись о таком построение слов Зверя. — Разве всем и так не известно, что, переступив черту полного совершеннолетия отверженные становятся такими же членами общества, как и все остальные? — спросил Глеб.

— На словах… Мне же нужно гарантии. Даже после двадцати одного года они все еще остаются легкими мишенями, и никто не может их обезопасить от несчастных случаев. После моей победы этими гарантами станете вы! — сказал Константин.

— Если, а не когда, но я тебя понял! — сказал Глеб. — Принимается! — согласился член правления с условием первого бойца. — Альфа Александр Волков, какие требования предъявите вы! — спросил мужчина, поворачиваясь в сторону второго бойца.

— Отверженная Эммануила Волкова должна умереть даже если перестанет быть отверженной! — громко сказал мужчина, смотря в глаза Константину. — Раз с нее все началось, то на ней все и закончиться, а со всеми оставшимися отверженными мы и сами справимся! Мой же долг как отца лишенной зверя будет выполнен! — сказал от чем еще сильнее разозлил Зверя.

— Принимается! — сказал Смирнов. — Встанте друг на против друга. — оба бойца так и поступили.

Они, не отрываясь смотрели в глаза друг другу. Эмма же достала свои ножи и приготовилась к своему личному бою.

— Время началось сейчас! — крикнул член правления и запустил у себя на часах таймер.

Эмма успела заметить, как оба бойца склонились к земле и начали менять ипостась. Пару мгновений и вот вместо двух мужчин в бой вступает огромный тигр, который был внушительно больше серого волка, стоящего на против. Они бросились друг на друга, но что происходило дальше Эмма не видела. Все ее внимание переключилось на ту пятерку, которая была явно не согласно жить и существовать с отверженными на равно.

Первый дернулся стоило противникам сойтись в поединке и Эмма, не раздумывая кинула в него нож. Оружие попало в ногу. Девушка пока только предупреждала, а не убивала, но этого стало достаточно, чтобы оставшиеся четыре двуликих рванули с их мест. Два из них побежали в сторону круга. Одного из них Эмма убила попаданием ножа в голову. Второго успела задеть ножом в бедро, а подоспевший Стержень ему быстро сломал шею.

Оставшиеся, два бежали прямо на нее. Еще два быстрых броска и два трупа валяться у ее ног. Когда Зверь закончит с Александром это будут все заговорщики, как успела посчитать Эмма, но она ошиблась.

Одни альфа, который прибыл с главой правления и был в числе тех, кто конвоировал Александра, оказался с ним за одно и пока Эмма со Стержнем боролись с пятеркой нападавших он успел зайти в круг. Эмма увидела его первой.

— Михаил! — все, что успела крикнуть двушка.

Тот же, посмотрев в нужное направление, не церемонясь и немедля быстро пересек черту круга и напал на зло нарушителя. Ему даже не пришлось оборачиваться в медведя, чтобы добраться до того, кто посягнул на святое. Эмма осталось одна и ее внимание постоянно возвращалось к первому раненому ей мужчине, который все порывался встать и продолжить битву. Ему почти удалось, когда еще один нож нашел его сердце. Церемониться и рисковать у Эммы возможности не было. Она была одна, а время все еще продолжало течь приближаясь к концу.

Она переживала о Звере как никогда раньше. Ему стоило поторопиться ведь время утекало так быстро.

Желание посмотреть на то, что происходит между бойцами было столь велико, что причиняло боль от неизвестности. Звуки боя и боли звучали постоянно. Девушка желала повернуться и боялась этого.

— Две минуты! — выкрикнул член правление и это совпало со звуком сломанной шеи одного из участников.

Стоило звуку прекратиться как набежал сильный ветер. Он заставил поежиться даже самых стойких. Он укутал круг так плотно, что видеть хоть чтобы было проблематично. Так продлилось еще ровно две минуты. Когда же таймер на руку члена правления просигналил окончание отведенного времени, ветер стих так же неожиданно, как и начался.

Эмма, преодолевая себя посмотрела вперед и не смогла удержать свое тело. Она опустилась на колени. Сложно было поверить, что все закончилось.

Константин Зверев — Зверь

Бой начался и медлить было нельзя. Зверь быстро принял свою первую ипостась и вот напротив серого волка, который уступал ему в габаритах, стоит тигр. Зверь не стал недооценивать противника и поэтому не набросился сразу. Это оказалось правильным решением потому, что волк был быстрым и куда более изворотливым, чем Константин мог надеяться. Чувствовался опыт не одного побежденного сражение за спиной врага.

Они кружили вокруг друг друга, периодически нанося травмы. Несмотря на разницу габаритов, бой затягивался и оба противника становились все яростнее и злее. Серая шерсть волка была уже полностью испачкана в крови и часть из нее была не его. Тигру тоже досталось, но он все никак не мог добраться до шеи противника, чтобы убить его раз и на всегда.

В один из моментов боя волк и вовсе довольно оскалился, рассчитывая на появившегося союзника в лице одного из альф, но надежда умерла быстро стоило смотрителю Константина напасть на него.

Это сильно отвлекло Александра и позволило Зверю провести резкий захват челюстью, что и послужило в конечном итоге причиной смерти отца Эмми и причиной всех ее бед.

Хруст получился громким и отчетливым и все до этого громкие выкрики наблюдавших резко прекратились, а затем наступила темнота.

Константин и Михаил с двумя другими поверженными альфами находились в коконе бушующей стихии. Мужчины даже понять ничего не успели как погибших альф не стало рядом с ними. Матушка их забрала, и они остались вдвоем.

— Ты победил. — шептал ветер так тихо на фоне окружающего шума. — Победил… Свободен… Защитил…

— Что происходит! — спросил у Зверя его приемник?

— Не знаю. — честно ответил Константин.

— Ты ее достоин… Благословляю… Одобряю… — урывками и с промежутками слышались слова как будто эхо глубоко в горах.

Ветер стих и даже начерченного круга больше не было. Матушка стерла все следы недавнего события с лица земли.

Зверь стоял спиной к Эмме, но стоило ему понять, что он вновь видит все вокруг, как мужчина быстро развернулся и нашел ее глазами. Она стояла на коленях и не веря смотрела на него. В них было столько тепла, надежды, старуха и Константин боялся надеяться на это, но там была любовь.

Он, недолго думая быстро приблизился к Эмме и приземлился к ней на рядом на колени. Полученные раны его мало волновали. Они заставляли сжимать зубы от боли при ходьбе, но и только.

— Вы целы? — первое, что спросил Зверь, дотрагиваясь до лица своей женщины. Он спрашивал не только о ней, но и ребенке тоже.

Эмма лишь кивнула. Она старалась крепиться. Девушка не желала показывать свою слабость перед всеми и мужчина — это прекрасно видел.

— Все уже позади. Все хорошо! — сказал Константин. — Теперь точно все будет хорошо.

Зверь встал и помог подняться на ноги молчаливой Эмме. Они поднялись и не торопясь подошли к ожидавшего их Глебу Смирнову.

— Ты победил и по закону твое требование должно быть выполнено. — сказал член правление. — от ныне отверженные переступившие порог двадцати одного года будут под защитой триумвирата. Все, кто посягнет на них после будут жестоко наказаны невзирая на причины нападения. — Громко сказал мужчина так, так чтобы слышали все. — Эта отверженная твоя забота до конца! — сказал Глеб указывая головой на стоящею рядом Эмму.

— Я знаю. — сказал Зверь. — Если кто посягнет на мое, то я лично его уничтожу! — последнию фразу Константин сказал достаточно громко, чтобы его услышали все те, кто мог просто помыслить даже посмотреть не так в ее сторону.

— Альфа этих земель погиб, и ты имеешь право занят его место, если хочешь? — сказал Смирнов.

Константин посмотрел на все так же тихо стоявшую и прижавшуюся к нему Эмму и сказал:

— Не интересует. Мы пробудем тут только столько сколько нужно, чтобы с нее сняли звания отверженной, а потом покинем эти земли. Назначение альфы этой территории не мои проблемы. — сказал Зверь и не спрашивая разрешения девушки взял ее на руки. — сейчас же мы уходим, ведь Эмме нужно отдохнуть. Ей пришлось сегодня убивать, а это не хорошо для беременной.

Какие фразы последовали после его слов Эмма не слышала, и Константин был искренне этому рад так как она, прижавшись к нему крепко спала. Стресс повлиял на нее куда сильней, чем она могла даже помыслить.

Константин не стал дослушивать Глеба, а просто направился в сторону дома альфы. Туда, где Эмма могла спокойно отдохнуть.

Глава 49. День рождения

Эмма

Время после поединка чести побежало стремительно. Эмма и Константин не раз разговаривали о том, что им пришлось пережить. Прятаться в своих переживаниях девушка не могла и не хотела. Все та кровь, которая была у нее на руках, давила и копилась, и Константин терпеливо выслушивал ее и крепко обнимал по ночам в моменты, когда Эмму преследовал очередной кошмар.

Только поняв, что все и правду подходи к своему завершению и ей больше нечего страшиться девушка смогла расслабиться, что и проявилось таким образом как ночные кошмары.

Беременность протекала хорошо и токсикоз наконец ее отпустил, принося в замен чувствительность и эмоциональность. Не раз Константину приходилось часами сидеть в обнимку с Эммой на кровати и нашептывать ей нежности, чтобы она могла успокоиться и вновь стать спокойной и счастливой.

К их отъезду все уже было готово и звонки Марка стали все регулярней. Он хвастался, что успел за время пребывания на новых землях развести такую деятельность, что к ним захотят переехать все и сразу.

Эмма смеялась и просила его умерить пыл, ведь они хотят спокойной жизни, а не той суматохи, от которой они бегут сейчас.

Весть о том, что отверженная беременна после поединка чести стала поистине грандиозной. Женщины стали потихоньку к ней тянуться, пытаясь помочь в мелочах. Мужчины же даже не смотрели в ее сторону опасаясь навлечь беду со стороны Константина.

Мишель как оказалось поставили в известность насчет боя еще до того, как тот начался, но она не пожелала на нем присутствовать, заранее зная исход поединка.

Первые дни после смерти мужа она горевала у себя в комнате, потом она попыталась вновь наладить отношения с дочерью, аргументируя свое поведение за все эти годы тем, что Александр настоял на таком поведении. Эмма же даже слушать не захотела ее оправдания. Может, конечно, так и было, но от этого боль предательства меньше не становилась.

Мишель пыталась пробиться сквозь выстроенную стену между ними долгий месяц пока поняла, что из этого ничего не выйдете. Она сдалась и приняла решение покинуть дом альфы, который временно занимал Константин с Эммой.

Нового альфу назначили в тот же день, когда погиб предыдущий и им стал друг Зверя, который был приведен вмести со Стержнем на защиту Эммы. Протестующих не нашлось, а точнее так сказал Михаил, который выступил в роли переговорщика в отсутствии Константина.

Время шло и у Эммы появился очень заметным животик, который она старательно прятала. Константин постоянно старался прикоснуться к нему и убедиться в том, что с ними обоими все в порядке. Для этого он даже временно позаимствовал одного из врачей из гильдии палачей.

День двадцать первого рождения наступил почти незаметно, если бы они его так сильно не ожидали и не отсчитывали каждый прожитый день до возможности покинуть эти земли.

Они не стали праздновать или как-то оповещать собравшихся о том, что этот день настал. Они просто собрали все нужные вещи и переложили их в машину, которую должна была отвести их в новое место их жительства.

Выйдя на улицу с последним предметом, который бы стал финальным перед их отправкой, Эмма столкнулась с таким явлением как куча народу, стоящему вокруг их крыльца и взирающими на нее.

Эмма смотрела на них и не могла понять, чего они хотят. Двуликие же один за другим начали падать на колени и опускать голову. Их было так много, что сосчитать всех возможности было никакой. Эмма же прижала шкатулку с памятными вещами к себе покрепче. Она не понимала, что сейчас происходит.

— Они выказывают свое почтение и склоняют голову в знак уважения тому, что ты смогла отвоевать и доказать свое право быть среди них. — сказал тихо подошедший к Эмме Константин. — Ты стала первой, кто смог и так они показывают, что раньше ты была не достойна их, а теперь они не достойны тебя.

Девушка слушала Зверя и понимала, что цена, которую она уплатила, чтобы стать одной из них была куда выше, чем кто-либо должен был уплатить, но и винить всех жителей этой деревни она не могла. Они жили по этим законам и устоям многие столетия и не знали ничего иного.

Сейчас же многие из них могут пересмотреть свои моральные ценности, свои приоритеты и жизненные принципы и это послужит к переменам не только на этой земле, а среди всех жителей этого мира.

Эмма надеялась, что после того, что за нее вступились найдутся те отцы, которые не побояться вступиться за своих детей, которым выпала судьба стать отверженными и это станет примером для других.

Помимо того, двуликие будут не способны выяснить кто из людей мог быть отверженным, а кто нет и их страх быть наказанными триумвиратом послужит тому, что обращение к людям станет лучше, а может таких союзов как у Марка и вовсе станет больше.

— Я что-то должна сделать, чтобы они поднялись? — тихо спросила Эмма.

— Они ждут что ты хоть что-нибудь скажешь. — подсказал ей Константин.

— Ладно. — согласилась девушка. — Вставайте! Хочу, чтобы вы видели мои глаза, когда я вам это скажу! — настояла Эмма и следующие минуты она наблюдала как все поднимают свои головы, а затем подниматься во весь свой рост. — Я выжила! Выжила несмотря на все попытки меня убить и уничтожить. Вы все наблюдали за каждым днем моего мучения и страданий, через которые обязана была пройти отверженная, которая отличалась от вас только желанием Матушки видеть меня без зверя. Вы молчали, отвадили глаза и ставили ставки на то, как скоро я умру. — Эмма не злилась. Она просто перечисляла факты. — Вы не встали на защиту одной из вас. Законы, которые были приняты очень давно уже, устарели и Матушка против того, чтобы с отверженными так поступали — это я вам как разговаривающая с Матушкой говорю. Вы не хотите меняться, но жизнь вас заставит! — сказала Эмма. — Я стала первой, но не последней. Может следующей такой как я станет одна из ваших дочерей или любимых сыновей. У меня нашелся тот, кто пошел против устоев и помог мне пережить все трудности. — девушка посмотрела с благодарностью в глаза Константину. — Уверенны ли вы, что в случаи с вашим ребенком найдется тот, кто сможет помочь. Не надейтесь, что посторонний станет этим помощником. Станьте им сами! — говорила Эмма.

Она видела отклик в глазах родителей, которые уже потеряли своих детей и тех, кому еще предстоит провести их через обряд.

— Я не прошу вас измениться сразу, но хотя бы задумайтесь о моих словах. — попросила девушка.

— Но как же законы? — крикнул один из тех, кто находился позади и разглядеть его было невозможно.

— Законы пишут двуликие, а не Матушка. Что мешает их изменить? — спросила Эмма, но ответа так и не получила.

Стояла тишина и многие осмысливали все то, что было сейчас сказано. Эмма же посмотрела на дожидающегося ее мужчину. Он заметил ее взгляд и протянул ей руку, чтобы помочь спуститься и занять место в автомобиле.

Зверь убедился, что Эмме удобно и потом сам занял свое место, чтобы завести машину и не обращая на никого внимание тронуться. Толпа расступилась, делая достаточно большой проход для того, чтобы машина могла проехать.

Они проезжали мимо и почти миновали всех, когда Эмме на колени приземлилась одна игрушка, связанная в виде тигра с девушкой на спине. Это было так символично, что у нее не поднялась рука выкинуть ее вон. Эмма лишь обернулась назад и увидела, как ей на прощание машет рукой один знакомый парень-лис, который в самом начале ее пути отверженной незаметно делал ей подсказки о том, что происходит вокруг.

Эмма печально улыбнулась и отвернулась от того, что происходило позади нее. Эта глава была для нее пройдена и теперь начинается новая. Новая часть, где ее ждет счастье и спокойствие, а главное жизнь без боязни умереть. Жизнь с Константином и будущем ребенком, который во всю пинался у нее в утробе. Там, где у нее будет брат, семья и друзья!

Эпилог

Эмма

Пять лет спустя

Девушка лежала уставшая и вымотанная недавно прошедшими родами. На свет появился новый член их постепенно разрастающегося поселения. В этот раз у них появилась девочка, как подарок подрастающему брату, который с тех пор, как научился говорить только и делал, что просил о сестренке.

Мирослав стал их общим чудом и благословением Матушки, который принес смех и радость в их поселок на пару с Вениамином. Вторым был сын ее брата Марка от чудесной девушки Маши, с которой Эмма не только нашла общий язык, но искренне подружилась. Их мужья только диву довались как быстро они спелись.

Ах да. Константин сделал предложение Эмме буквально стоило им переступить порог их нового дома, который был уже почти закончен к их приезду. Девушка согласилась сразу и с тех пор ни разу не пожалела о совеем решении. Жизнь со Зверем стала именно тем, что она так хотела обрести в обоих своих жизнях.

Он бы замечательным мужем, любящим отцом и прекрасным альфой стаи, куда могли примкнуть все желающие. Здесь были люди, отверженные и двуликие. Тем, кто во время обряда не получал зверя, не приходилось доказывать свое право на жизнь так как стоило хоть кому-то заикнуться об этом, и Эмма фурией становилась на его защиту. Боялись все не ее, хотя и Эмму стоило опасаться, а того, кто стоял всегда за ее спиной. Со Зверем связываться никто не хотел. Он сам по себе был опасен, а все еще сохранившиеся связи с палачами были дополнительными и весомым аргументом, чтобы каждый подумал дважды.

— Ты как себя чувствуешь? — спросил Константин, который только сейчас смог оторвать свой взгляд от маленького чуда в люльке. Девочка была покормлена и сейчас крепко спала.

— Устала, но счастлива. — шепотом ответила Эмма.

— И я любимая! Как же я счастлив! — сказал Константин смотря на свою жену. — До сих пор благодарю Матушку за тот вечер, когда ты пришла ко мне в контору и связала меня! Именно того я понял, что жизнь без тебя — это пустота. — сказал Константин и поцеловал Эмму в губы.

Эмма смогла лишь ответить на поцелуй, который нес в себе всю нежность и любовь, которая с каждым днем все крепчала.

— Я тебе тоже люблю! — тихо сказала девушка стоило поцелую прерваться.

— Мы так и не решили, как назовем дочь! — напомнил Зверь Эмме.

— Ангелина! Она — это еще одно подтверждения того, что у меня за спиной растут крылья счастья. — сказала девушка.

— Мне нравиться. Ангелина. Ангел! — прокомментировал Константин. — Теперь же отдыхай. Я обо всем позабочусь.

И он и в правду это сделал. Он позаботился о том, чтобы каждый новый день Эммы стал для нее был как подарок за всю ту боль, что ей пришлось перенести.

Больше книг на сайте — Knigoed.net

Оглавление

ПРОЛОГ

Глава 1. Как все началось

Глава 2. Воспоминания

Глава 3. Знакомство с собой

Глава 4. Новый дом

Глава 5. План действия

Глава 6. Подготовка к обряду

Глава 7. Обряд

Глава 8. Первая попытка

Глава 9. Необычное пробуждение

Глава 10. Вторая попытка

Глава 11. Неожиданное воскрешение

Глава 12. Попытка номер три, четыре и пять

Глава 13. Необычная встреча

Глава 14. Прогулка

Глава 15. Первое убийство в исполнении Клеща

Глава 16. Визит брата

Глава 17. Да начнется игра!

Глава 18. Неудачная поездка

Глава 19. Сдаться не значит проиграть

Глава 20. Танец лепестков

Глава 21. Разногласия

Глава 22. В эту игру можно играть вдвоем

Глава 23. Почти удалось

Глава 24. Откровение за откровение

Глава 25. Давай поговорим!

Глава 26. Глаза в глаза

Глава 27. Неожиданные условия

Глава 28. Мне помогли решить

Глава 29. Освоение вражеской территории

Глава 30. Гость, которого не ждали

Глава 31. По моим правилам

Глава 32. Я все решил!

Глава 33. Затишье

Глава 34. Предупреждение

Глава 35. Я тебя ждала

Глава 36. Сюрприз

Глава 37. Да начнется охота

Глава 38. Ловушка

Глава 39. Ранее предложенная помощь

Глава 40. Явление тигра

Глава 41. Больше, чем зависимость

Глава 42. Сделка

Глава 43. Передача полномочий

Глава 44. Признание Марка

Глава 45. Звонивший

Глава 46. Нападение

Глава 47. Вызов

Глава 48. Поединок чести

Глава 49. День рождения

Эпилог