Братство Перекрестка (1 из 6) [Роберт Фаббри] (epub) читать постранично, страница - 4

Секст продолжал смеяться, в то время как Марий стянул мешки, открыв их взору двух очень привлекательных, но слегка побитых смуглокожих юношей-подростков. Они смотрели на Магна темными, полными страха глазами и тесно прижимались друг к другу.

- Парни хорошо поработали, Магн, - заметил Сервий.

Магн был впечатлен.

- Мальчишки этих албанов? Где ты их взял, Марий?

- Они возвращались с визита в лагерь преторианцев.

- Но с ними был эскорт вигилов?

- Да, но что делают вигилы, когда начинается пожар?

Магн усмехнулся.

- Сначала договариваются о цене с владельцем, а потом его тушат.

- Я попросил ребят разжечь костер, когда мы узнали, что они покинули лагерь. И об этих бедных маленьких рыбках забыли, пока их надсмотрщики пытались нажиться на несчастье какого-то бедного ублюдка. Поэтому мы с Секстом решили проводить их до дома. И просто свернули не туда, и вот случайно оказались здесь.

- Молодцы, ребята; то, что нужно для будущей встречи. Заприте их в надежном месте до полудня, а затем подготовьте алтарь к утреннему жертвоприношению.

Марий заметно раздулся от гордости за похвалу, и вместе с хихикающим Секстом поднял перепуганных мальчишек на ноги и потащил их прочь.

Магн повернулся к Сервию.

- Приглашения уже разосланы?

- Да, брат, и ответы получены. Все пять окрестных патронов будут на месте за час до заката.

Солнце скрылось за Авентинским холмом, отбрасывая тень на ровную песчаную дорожку Большого Цирка и окутывая каменные ступени и колоннады теплым вечерним отсветом.

Магн в свежей белой тоге стоял в конце центрального барьера, или спины, проходящей по центру ипподрома, напротив массивных деревянных ворот, ведущих на Бычий Форум. Позади него находился Сервий, сопровождаемый Марием и Секстом - на них тоже были ярко-белые тоги, причина гордости свободных и вольных граждан Рима, какого бы низкого сословия они ни были. Эти тоги, по обычаю, всегда надевались на собрание патронов Перекрестка. Другие четыре группы, состоящие из патрона, его советника и двух телохранителей, стояли по краям дорожки, две слева от Магна и две справа, и все они держались на достаточном расстоянии друг от друга, ожидая прибытия последнего. Легкий ветерок, дующий вдоль трассы ипподрома, играл складками их тог.

- Чертовски типично для Семпрония заставлять всех ждать, чтобы показать свое торжественное прибытие, - пробормотал Магн через плечо, обращаясь к Сервию.

- Бесполезный жест, брат; вы все будете равны в итоге, независимо от того, кто прибыл последним.

Магн хмыкнул. Мгновение спустя небольшая дверь слева от главных ворот распахнулась, открыв группу людей во главе с высоким светловолосым молодым человеком. Когда он начал идти вперед, Магн и остальные четыре патрона, сопровождаемые своими свитами, сделали то же самое, остановившись ровно на полпути между барьером и воротами. Это место было одним из немногих в многолюдном Риме, где можно было вести беседу, не опасаясь подслушивания.

- Приветствую вас, братья, - сказал Магн, глядя каждому из своих коллег в глаза. - Я, Марк Сальвий Магн из Южного Квиринала, созвал это собрание, чтобы решить проблему, возникшую между нами и Братством Западного Виминала.

Семпроний поджал губы, откинул широкие плечи назад и уставился на Магна холодными, пронзительными, сапфирово-синими глазами; желваки его быстро дергались. Его советник, такой же молодой и красивый, но темноволосый, наклонился вперед и что-то прошептал ему на ухо. Семпроний кивнул, не сводя глаз с Магна.

- Я хочу решить этот вопрос сейчас, - продолжал Магн, - при свидетелях, чтобы избежать войны. Никто из присутствующих здесь не хотел бы этого. Все мы знаем по прошлому опыту, насколько пагубным это может быть для дела.

Семпроний опустил взгляд на левую руку, лежащую на животе и поддерживающую складки тоги, и несколько мгновений смотрел на нее, словно изучая в мельчайших подробностях светлые волоски на тыльной стороне ладони. Его глаза вдруг снова вернулись к Магну.

- Мы не имеем никакого отношения к налету на бордель.

- Я не сказал, что вы это сделали. Но вы в курсе ситуации.

- Я кое-что знаю, - поправил Семпроний, - но не очень много. Как я уже сказал, это не наших рук дело.

- Не ваших, но это сделали люди из вашего района; эти албаны - ваши клиенты. И вы будете обязаны вмешаться, если мы назначим правильную цену за их действия.

- И какова, по-вашему, эта цена? - Семпроний спросил медленно, одна сторона его лица скривилась в усмешке.

- Смерть. И не быстрая.

Семпроний невесело усмехнулся.

- Это было бы грубейшей ошибкой.

- Нет, брат, это было бы справедливо. Но я не настолько наивен, чтобы думать, что наше чувство справедливости одинаково. Поэтому, чтобы сохранить мир между нами, я предлагаю этот компромисс.

Магн засунул два пальца в рот и пронзительно свистнул. Из одного из входных туннелей в рядах сидений пара его парней вывела две маленькие фигурки; к их горлу были приставлены