Живая святая православного джихада [Александр Леонидович Яковлев] (fb2) читать онлайн

Александр Яковлев Живая святая православного джихада

Денис задумчиво смотрел на замершую у обочины полусгоревшую технику. Бронетранспортеры, внедорожники, грузовики — чем ближе к линии боев, тем больше покореженного металла скапливалось у дороги. Газель бодро проезжала мимо немых памятников войны, лавируя среди выбоин на асфальте.

— В Прокофьевку ездил? Там еще больше металла лежит, — прокомментировал картину за окном водитель Виталич, — Я думаю, когда мы закончим, надо одну такую дорогу оставить — не убирать ничего. Чтоб, значит, каждый мог посмотреть, как лихо оно тут было.

Денис задумчиво кивнул, разглядывая отдельно лежавшую танковую башню. Газель подбросило на кочке, и водитель забористо выругался.

— Вот на кой ты к этим сектантам поперся, скажи мне на милость? — резко дергая рулем, спросил он. Денис открыл было рот, но Виталич сам же и ответил на свой вопрос: — Делать потому что тебе нечего. Сидел бы в своей Москве, в тепле, какао пил. Канал бы завел в «Телеге». Других репостил, ножи продавал. Как белый человек.

Денис усмехнулся:

— Я же журналист. Если долго в Москве сидеть, редактор пошлет женский футбол снимать.

— Да, это будет пострашнее нашей возни! — расхохотался водитель.

Виталича, ополченца первой волны, Денис знал с 2014 года, когда молодым корреспондентом газеты «Новая правда» в первый раз приехал на Донбасс. Сегодня страх и ярость тех дней уже подзабылись. Изменилась и война, и люди.

— Они что, натурально сектанты? — спросил Денис.

Водитель пожал плечами и ответил, не отрывая глаз от дороги:

— Ты их рожи как увидишь, так сам и поймешь.

Он помолчал, а потом, покачав седой головой, добавил:

— Они на всю башку отбитые. Приехали где-то в мае двадцать второго, откуда-то из Сибири. Бабы в Донецке остались, а мужики — на фронт. И как бы те, кто в России, шлют донецким, а те уже на передок.

Денис кивнул: он знал эту схему и благодаря ей нашел контактное лицо в церковной общине.

— Мужики сразу ломанулись на Дмитровку, — продолжал ополченец, — Там их положили изрядно, но они таки закрепились. Выгрызли себе землю, окопались и воюют.

— Плохо, что ли? Хорошо же! — Денис улыбнулся и провел рукой по аккуратной бородке.

— Так-то да, вот только отмороженные они слишком. Действуют по принципу «убивай всех, Господь выберет своих».

Денис промолчал. Фронтовые командировки не были для него в новинку. За восемь лет войны он видел много проявлений звериной жестокости со стороны противника и не осуждал те подразделения, в которых пленные не успевали доехать живыми до госпиталя. Видимо, решил военкор, эта церковная община тоже не заморачивалась с обменным фондом.

— Скоро уже приедем, — сказал Виталич.

Солнце стояло высоко в зените, согревая сочную зелень листвы. Лесополосы прорезали неухоженные поля с плотными рядами противотанковых мин. В ярко-голубом небе белел след самолета.

На горизонте появились очертания нужной им деревушки. Денис пригладил собранные в хвост волосы и надел модный безухий шлем. Он улыбался, сам не понимая чему.

Пункт временной дислокации добровольческого отряда Церкви Святых Новомучеников и Исповедников располагался в помещении сельского клуба. Серое кирпичное здание с многократно залатанной крышей выглядело убого и неопрятно. Рядом с домом был натянут большой навес из маскировочной сетки, под которым стояла машина инкассации и пикап с кунгом.

Виталич припарковал газель возле других машин и не спеша покинул кабину. Из здания к ним уже направлялся среднего роста мужчина с коротко подстриженными волосами и светло-русой бородой. Без оружия и каски, в костюме «горка» и кроссовках он выглядел как офисный работник, выбравшийся с друзьями на охоту. Но образ белого воротничка нарушала татуировка на лице. Черной краской через лоб и подбородок проходила линия толщиной в два сантиметра, и такая же пересекала ее от виска до виска через веки, образуя крест.

На груди встречающего виднелась нашивка с позывным «Воронеж».

— Здравствуйте! — он протянул руку, подойдя к гостям. — Анатолий Воронин, можно просто Толя.

— Денис Малко, «Новая правда». Я списывался с вами в «Телеграме».

Толя кивнул.

— Да, мы вас ждали.

Пока военкор доставал сумку, встречающий повернулся к водителю:

— С моим грузом?

Виталич хмыкнул.

— Полный кузов. Но нужны помощники — парни втроем грузили.

— Денис, давайте со мной, — махнул рукой Толя. — Ребята сейчас подойдут, — обещал он Виталичу и пошагал к серому дому.

Внутри бурлила армейская жизнь: стиралась одежда, готовилась еда, проверялись боеприпасы. Солдаты собирали дроны, изучали карты, а некоторые решили урвать время для сна, богатырским храпом сотрясая увешанные иконами стены.

Помещение, где Толя оставил Дениса, напоминало недорогой, но опрятный хостел. Несколько двухъярусных кроватей, тумбочки для мелких вещей, простые занавески на единственном окне. Другие подразделения рано или поздно разнообразили бы интерьер флагами СССР или Российской Империи, символикой родов войск или хотя бы футбольных клубов. Но здесь не нашлось даже ожидаемых флагов генерала Бакланова и Союза православных хоругвеносцев. Только изображения святых и сцен из Библии. У Дениса еще до поездки создалось впечатление, что церковь старается не выпускать из своих рядов тех, кто однажды туда попал. Теперь он пришел к мысли, что религия заменила этим людям идеологию.

Ждать встречи с командиром добровольцев пришлось долго, но военкор не терял времени даром — отсыпался. Когда Толя разбудил его, за окном уже стемнело.

— Пойдемте, — позвал он, — вас ждет отец-исповедник.

Ночью суеты в доме стало меньше. Быстро пройдя узкими коридорами через все здание, они остановились у старой деревянной двери. Провожатый постучал.

— Войдите, — ответил громкий, но мягкий голос.

Мужчины вошли в полумрак помещения, и Толя представил гостя:

— Отец Григорий, это военкор из «Новой правды».

Денис с интересом осмотрел кабинет. В углу под потолком виднелись иконы с маленькой горящей лампадкой. При ее слабом свете казалось, что комната полна загадок. Тени играли на прислоненном к столу оружии, старых папках с документами и картами, ворохе одежды на продавленном диване. На столе мигал светодиодами ноутбук.

— Отец Григорий Нефедов, — представился хозяин комнаты.

— Денис Малко.

Они крепко пожали друг другу руки. У командира добровольцев оказались длинные, до плеч, волосы и густая борода. И там, и там обильно серебрилась седина. В неярком свете блестели цепкие, умные глаза. Кожу изрезали морщины, но, кроме них, ее покрывало что-то еще. Сначала Денису показалось, что это грязь, но вскоре он понял, что это буквы. Как и у Толи, на лице отца Григория была татуировка.

— Можно свет включить? Боюсь, что в такой темноте у нас с видео ничего не получится.

— Конечно, — отец Григорий подошел к окну и проверил, плотно ли задернуты шторы.

— Толь, нажми кнопочку.

Яркий электрический свет наполнил комнату, и все невольно заморгали.

— Я вас оставлю, — сказал доброволец и, получив согласный кивок отца-исповедника, вышел за дверь.

— Проходите, присаживайтесь, — пригласил Дениса отец Григорий.

Только теперь военкор рассмотрел лицо командира. На загорелой коже чернели расплывающиеся, но еще отчетливо читаемые буквы. Они складывались в слова молитвы, и Денис не мог оторвать взгляд, пока полностью не прочитал надпись «Слава Отцу и Сыну и Святому Духу, и ныне и присно и во веки веков. Аминь».

Довольный произведенным эффектом, отец Григорий улыбнулся. Денис отчего-то закашлялся. На него неожиданно накатило смущение, и военкор начал сосредоточенно искать в своем рюкзаке оборудование для съемки. Успокоив себя привычными действиями, он еще раз посмотрел на командира.

От пронзительного взгляда серых глаз отца-исповедника внутри становилось холодно. С начала встречи Денис не мог расслабиться, постоянно ощущая невольное напряжение.

Установив камеру и повесив себе и собеседнику петлички микрофонов, военкор собрался было начать интервью, но отец Григорий перехватил инициативу.

— Знаете, Денис, так получилось, что мне по роду деятельности приходится много общаться с людьми, и я чаще выступаю в роли слушателя, а не рассказчика.

Военкор кивнул и, чтобы не смотреть в лицо командиру добровольцев, сделал вид, что следит, как мерцает красный огонек записи на камере.

— Вот и сейчас я хотел бы построить наше интервью похожим образом, — продолжал собеседник. — После каждого вашего вопроса я буду задавать свой, а вы потом смонтируете так, как посчитаете нужным.

— Хорошо, — согласился Денис, понимая, что выбора нет. Всякий раз, бросая взгляд на отца Григория, он невольно начинал читать молитву, написанную на его лице. Для молодого атеиста, считавшего себя свободным от религиозных суеверий, это было совершенно новым ощущением.

— Давайте начнем, — твердо заявил собравшийся с духом военкор. С большим удовлетворением он отметил, что голос его не дрожал, а звучал уверенно и раскованно.

— РПЦ называет Церковь Святых Новомучеников и Исповедников тоталитарной сектой, а ее членов — религиозными фанатиками. Что представляет собой ваша организация и чем вы можете объяснить такое к ней отношение? — начал Денис.

Отец Григорий отвечал негромко, но его глубокий и мягкий голос заполнял все помещение и будто обволакивал слушателя:

— Наша церковь — это объединение верующих, отказавшихся жить во лжи, грехе и грязи, наполняющих современный мир. Людей, решивших вернуться к основам морали, заложенным в нас Господом.

Он немного помолчал, а затем продолжил:

— Что касается отношения к нам со стороны управленцев из РПЦ, то я могу ответить им словами апостола Луки: «Продавайте имения ваши и давайте милостыню. Приготовляйте себе сокровище неоскудевающее на небесах, ибо где сокровище ваше, там и сердце ваше будет».

— И что же является вашим сокровищем?

— Люди. Не золотые ризы и бриллиантовые тиары, не дворцы и бассейны, а простые люди, которые ищут Царствия Божия на земле.

— Что делает ваша община в зоне специальной военной операции?

— Сражается, — улыбнулся отец Григорий. — И здесь, и в любом другом месте, куда ступает нога наших миссионеров, церковь сражается за души людей.

— Против кого?

— Против сил зла, конечно. Против тех, кто встает на пути рода людского к спасению. Против тех, кто, осознавая или нет, идет дорогой греха. Со времен римских катакомб мы ведем этот бой. Вспомните послание апостола Иоанна: «Мы знаем, что мы от Бога и что весь мир лежит во зле».

— И против кого вы сражаетесь конкретно здесь?

— Против дьяволопоклонников, прославляющих порок. Против одурманенной христопродавцами паствы, воспевающей ересь. Против безбожников, решивших ввергнуть всех нас в грех. И против себя — горячим свинцом выжигая трусость и малодушие перед лицом священного долга.

— Вы хотите сказать, — Денис поднял ладони, немного ошеломленный пылкой проповедью отца Григория, — что испытываете самих себя на войне?

Собеседник погладил бороду и, чуть подавшись к военкору, заглянул ему в глаза.

— Денис, ты всерьез веришь, что наш всемогущий Господь, Создатель всего сущего, не смог бы, если бы пожелал, покарать всех неверных без боя?

И, не дав ответить, продолжил:

— В своей бесконечной мудрости он предписал нам священную борьбу за веру, чтобы неверными испытать верующих.

Ошарашенный корреспондент хлопал глазами. А отец-исповедник продолжал говорить глубоким голосом, вбивая слова, как плотник — гвозди, в сознание Дениса:

— И для нас нет радости больше, чем радость борьбы за святую веру. Мы не боимся преград на своем пути, потому что веру можно закалить только так.

Военкор ощущал себя сбитым с толку экспрессией и откровенностью командира. Он ожидал куда более спокойного диалога, но отец-исповедник умело захватил инициативу и удерживал его внимание.

— А ты, Денис? Зачем ты сюда приехал? — неожиданно спросил отец Григорий. И снова взгляд его серых глаз ломал любые барьеры и заглядывал прямо в душу гостя.

— Я… я, в общем… — на секунду корреспондент потерял самоконтроль, но тут же собрался, — я приехал, чтобы рассказать людям в России правду о тех, кто воюет в зоне СВО. И в целом о Донбассе, об ополченцах.

— Ты же ездишь сюда уже восемь лет, да? — отец-исповедник улыбнулся.

— Да, пишу репортажи со всего фронта.

— И, видя слезы матерей, видя убитых детей, год за годом ты не брал в руки оружие, не вставал на защиту слабых и безвинно убиенных?

— Послушайте! — возмутился Денис, — Я не военный. Я даже в армии не служил. Я помогаю людям тем, чем могу, — рассказываю правду, привлекаю внимание к проблемам…

— И что значат слова в то время, когда важна крепость рук? — перебил его отец Григорий.

Военкор шумно выдохнул:

— От меня больше пользы на своем месте. Можно сказать, что я трус, но если так, то какой от меня толк на войне? В чем смысл, если мне дадут в руки автомат, а я буду прятаться на дне окопа, трястись там в слезах от страха. Кому от этого будет польза? Я и сам погибну, и товарищей подведу. Я это прекрасно понимаю и не лезу в то, что не могу потянуть.

Денис замолчал. Ему совсем не хотелось произносить такую возмущенную речь, но почему-то слова отца Григория задели его за живое.

— Хорошо, — неожиданно улыбнулся командир, — хорошо, что ты честен сам с собой. Скажи мне, что не дает тебе побороть страх? Почему ты не видишь, что мы, возможно, последний оплот сил света на священной войне против тьмы?

— Да потому что никакая это не священная война, — резко ответил Денис, раздраженный пафосом командира. — Я уже восемь лет на это смотрю. Восемь лет одно и то же — олигархи играют в свои игры, а люди умирают. Вы сюда недавно приехали, вообще ничего еще не понимаете. Вы не видели, как убивают своих, чтобы гнать уголь на Украину. И сейчас словно с закрытыми глазами живете. Не знаете о зерновых сделках, обменах пленными? Не знаете, что газ по трубам стабильно бежит? Это не священная война, это богатые ублюдки отнимают друг у друга кормушки, сжигая простых солдат заживо. А когда они все поделят, то вместе в куршавелях будут жрать омаров! На людей им наплевать! На всех! Мы для них просто расходный материал!

Отец Григорий улыбнулся:

— Я очень рад, что ты приехал, Денис…

Военкор замолчал, все еще раздраженный словами отца-исповедника, но, не удержавшись, добавил:

— Так что пусть катится к черту ваша священная война!

— Я хочу, чтобы ты кое-что увидел, — произнес командир.

«Слава Отцу и Сыну и Святому Духу, и ныне и присно и во веки веков. Аминь» — Денис в очередной раз прочитал слова молитвы на лице отца Григория.

— Что увидеть? Как люди умирают за газопровод? — скептически спросил он.

— Нет. Как люди сражаются за любовь, — заглянул ему в глаза командир.

— Отец Григорий сказал, что надо отвезти тебя к сестре Наталье, — Толя глубоко затянулся сигаретой, глядя в ночное небо.

Денис промолчал. Они стояли на крыльце, наслаждаясь редкими минутами тишины и спокойствия.

— Ты снял, что хотел? — спросил Толя.

— Я не буду это выкладывать, — покачал головой Денис.

— Он человек сложный, но искренний.

— Да не в этом дело, — Денис раздраженно затушил сигарету и тут же взял новую. — Ты сам-то как попал в общину? — спросил он у добровольца, чтобы сменить тему.

— Перешел, когда все ополчение под Минобороны заводили. В Донецке познакомились, и как-то закрутилось.

— Понятно. У меня двоюродный дядька с Воронежа.

Толя рассмеялся так заразительно, что Денис не мог не улыбнуться в ответ, но все же поинтересовался:

— Ты чего?

— Позывной — он не от города, а от фамилии. Я сам донецкий, а это от Воронина прицепилось.

Денис усмехнулся. Настроение немного улучшилось.

— Завтра отправимся, — сказал Толя. — Там большие дела будут, и надо на позицию завести человека со снарягой. Тебе нормально, что мы на самый ноль поедем?

Военкор кивнул. В глубине души ему совсем не хотелось оказаться в окопах на первой линии, но его выбил из колеи разговор с отцом-исповедником. Денис хотел отвлечься, выкинуть из головы сомнения, и предстоящая поездка представлялась ему скорее адреналиновым приключением, чем реальной опасностью. Да и необходимость в репортаже никуда не делась.

— Слушай, — на корреспондента навалилась усталость, хотелось лечь и закрыть глаза.

— Ау? — поднял бровь Толя. На его губах еще играла легкая улыбка.

— А кто она такая, эта сестра Наталья? — спросил Денис, туша сигарету.

Лицо ополченца мгновенно стало серьезным:

— Она святая.

Денис не выспался. Полночи он ворочался на койке, вспоминая диалог с отцом-исповедником и слова Толи. Утро началось с тяжелой головы и плохого настроения.

Корреспондент больше не виделся с отцом Григорием, да и не искал встречи с ним. Позавтракав вместе с бойцами, он закинул вещи в кузов пикапа и ждал водителя.

Воронеж появился в компании другого военного — мужчины невысокого роста и плотного телосложения, с густой черной бородой. Буйная растительность на лице делала его похожим на гнома из фильма «Властелин колец», а позывной не отличался оригинальностью — на груди виднелась нашивка «Борода».

— Денис.

— Семен.

Военкор и доброволец обменялись рукопожатиями.

Денис обратил внимание, что у Бороды отсутствовали татуировки на лице. Еще вчера он отметил, что для членов общины это не было обязательным атрибутом.

— Мы везем его к сестре Наталье, — сказал Толя, кивком указав на корреспондента.

Густые брови Семена поползли вверх:

— Сейчас?

— Отец-исповедник настаивает, — с виноватым видом развел руками Воронеж.

Семен покачал головой, но ничего не сказал, только внимательно осмотрел Дениса, будто ища в нем что-то особенное. Потом пожал плечами, пробормотал: «Начальству виднее», и сел в машину.

Дорога прошла в молчании, только треск сообщений по рации нарушал тишину в кабине. Денис прислонил голову к стеклу и просто смотрел на проносившиеся за окном пейзажи. Пикап пылил по грунтовой дороге вдоль лесополосы, сопровождаемый зависшими высоко в небе дронами, почти не видимыми с земли.

Вскоре они достигли разрушенной деревни. Покружив между домами, Толя завел машину в полуразвалившийся сарай для сельскохозяйственной техники.

— Дальше пешком.

Денис пожал ему руку и вылез из кабины. Доставая свои вещи, он услышал, как Борода сказал водителю:

— Еще не поздно переиграть. Никто тебе ничего не скажет.

Военкор не услышал ответа Толи — Семен почти сразу хлопнул пассажирской дверью. Машина развернулась и уехала. Борода несколько секунд бормотал что-то, глядя вслед пикапу, а потом отвернулся и махнул Денису рукой, призывая следовать за собой.

Они вышли из сарая с другого конца и сразу оказались на узкой тропинке между зданий, укрытых листами профнастила и маскировочными сетками. Прошли насквозь несколько домов, ни разу не оказавшись под открытым небом. Наконец Борода вышел на наблюдательный пункт, где дежурили знавшие его солдаты.

Следуя их указаниям, Денис с Семеном прошли еще несколько дворов и, зайдя в очередной дом, спустились в подвал. Подземная часть здания оказалась неожиданно обширной и состоящей из нескольких комнат.

Миновав кухню и склад, проводник с военкором зашли в импровизированный зал совещаний, или ситуационный центр. На стенах висели мониторы, транслирующие картинку с камер наблюдения и беспилотников, рядом находились операторы, что-то тихо говорившие в свои гарнитуры. Посреди комнаты размещался длинный стол с разложенными картами, вокруг которого сгрудились люди в камуфляже.

Когда Семен и Денис вошли в помещение, все повернулись к ним и замолчали. Только негромкие голоса связистов, передающих команды по всему участку фронта, не давали повиснуть гнетущей тишине.

— Здравствуйте, товарищи командиры, — произнес Семен.

— Привет, Борода, — ответил высокий немолодой мужчина, выбритый налысо, с осунувшимся лицом и запавшими глазами. Он сурово посмотрел на прибывших. На старом камуфляже «флора» отсутствовал шеврон подразделения и позывной. Но по его уверенному виду и властной интонации было понятно, что от этого человека здесь зависит многое. — А кто твой спутник?

— Денис Малко, военкор «Новой правды».

— Борода, будь добр, выведи военкора за дверь, и пусть он подождет там, пока его не увезут обратно, — не глядя на Дениса, сказал мужчина Семену. Он говорил спокойно и медленно, чеканя каждое слово и смотря ему прямо в глаза.

— При всем уважении, отец Григорий велел мне доставить корреспондента к сестре Наталье, — Борода выдержал направленный на него взгляд. — Но я попрошу его подождать снаружи до окончания совещания.

В группе людей у стола произошло шевеление. Денис заметил среди них женщину, но не успел ее рассмотреть, потому что военный ледяным голосом произнес:

— На моем участке журналистам и прочим… блогерам, — последнее слово прозвучало как отборное ругательство, — места нет и не будет.

— А знаете, — подал голос Денис, с вызовом глядя на мужчину, — вы не сильно изменились после нашей последней встречи.

Брови командира поползли вверх. Присутствующие удивленно переглянулись. Казалось, замолчали даже связисты.

— В прошлый раз, правда, вы наставили на меня пистолет и грозились пристрелить, если я немедленно не уберусь обратно в Москву.

Мужчина наклонил голову набок, с удивлением рассматривая военкора.

— Луганск, лето 2014-го, помните? Тогда у вас на рукаве был шеврон с летучей мышью, а все СМИ соревновались в том, кто сильнее обдаст грязью ваш отряд и командира.

Мужчина плавным движением размял шею. На его уставшем лице выражались смешанные чувства. Он молчал, давая Денису высказаться.

— «Темный рыцарь Новороссии». Если считать, сколько раз меня допрашивали за эту статью, то она определенно стала моей лучшей!

Военный хмыкнул. В его усмешке не было радости, только горькая тоска о прошлом.

— Невеста! — не поворачивая головы, позвал он, и женщина чуть подалась вперед.

— Если под пулями он будет такой же смелый, как сейчас, то о твоем отряде впервые напишут правду.

Борода улыбнулся. Люди вокруг стола тоже расслабились. Голоса связистов снова заполнили помещение.

— Но если его пристрелят, — мужчина повернулся обратно к картам, — видит Бог, я сделал что мог.

Денис с трудом сдержал вздох облегчения. Только сейчас он почувствовал, что весь взмок от волнения. Семен положил руку ему на плечо и отвел в сторону.

Военкор стал рассматривать женщину с позывным «Невеста». Она выглядела совершенно обычно: около тридцати, среднего роста, нормального телосложения, с темными волосами, собранными в хвост. Такой типаж можно встретить и в офисе, и на заводе. На симпатичном славянском лице не было ни макияжа, ни татуировок, пирсинг и драгоценности тоже отсутствовали. В целом она не произвела на Дениса особого впечатления. Корреспондент втайне надеялся увидеть обворожительную валькирию, а вместо нее встретил чуть ли не соседку по лестничной клетке.

Смирившись с отсутствием ярких образов, Денис прислушался к беседе за столом.

Говорил военный, с которым они только что спорили:

— Итак, подобьем, что мы имеем. Вот дорога, по которой идет их снабжение, между ней и нами перпендикулярно расположены три лесополосы, каждая длиной порядка двух с половиной километров. Если с нашей стороны смотреть на дорогу, то будем называть их левой, правой и центральной. В центральной, примерно в километре от наших позиций, опорный пункт противника. В левой и правой, на тысячу двести метров от нас, их расчеты с ДШК. За двести метров до опорника находится фишка с наблюдателями. Вдоль дороги шакалят ПТРК. У центральной лесополосы по обе стороны идут грунтовки, которые, как мы уверены, расчищены от мин, верно?

— До их опорника мы простреляли и левую, и правую грунтовки. Дальше, до асфальтовой дороги, они не разминированы, — ответил один из командиров.

— Хорошо. От наблюдательного пункта до опорника тропинка тоже безопасная?

— По ней ходят три раза в день. Наверное, ближе к окопам стоит несколько монок с проволокой, чтобы вручную их подрывать. Сам бы я именно так и сделал.

— Там четыре пулемета?

— Да, и пятый в наблюдательном пункте.

— Невеста, будет человек восемь в опорнике, двое-трое на фишке впереди. Твое отделение справится?

— Да, — спокойно кивнула женщина.

— Тогда поехали дальше. В воздухе будут два коптера: мой «мавик-три» для общей координации и квадрик штурмовой группы. Все остальное — противник.

Мужчина на секунду замолчал, тяжело вздохнул и продолжил.

— Начинаем, когда группа с ФПВ выбьет ПТРК. Как только подтвердят попадание, вы, — кивок в сторону женщины, — прыгаете на БМП и несетесь вперед. Двигаетесь по той стороне от центральной посадки, где отработал дрон. Перепутаете — есть все шансы словить ракету. ФПВ-шники, как подобьете первый расчет, ищите второй. Они попытаются нас достать и поедут прикрывать опорник. Невеста, пока будете ехать, подстрелите точку с ДШК. Просто накройте ее из пушки — пусть залягут. В зависимости от того, по какой стороне от центральной посадки вы поедете, я выведу к левой или правой лесополосе вторую бэшку, и она начнет давить угол опорника, чтобы в вас ничего не полетело.

— И минометы? — уточнила она.

— Да, в обе точки с ДШК. Мне нужно, чтобы по тем, кто в левой и правой лесополосе, постоянно летело. Не надо мне говорить, что у вас мало снарядов для 82-го, не поверю.

— Все нормально, отсыпем с горкой, — обещал один из военных. — Когда штурм начнется, мы еще с 152-х за сам опорник накидаем, чтоб никто с сюрпризами не возник.

— По рациям и частотам договорились? Я сижу на «Азарте», у штурмэнов свои «Комбаты». Мехводы и артиллерия всем укомплектованы? Хорошо, — мужчина кивнул, дождавшись утвердительных ответов.

— Если есть вопросы, задавайте, предложения — предлагайте. Если нет, давайте на исходные. И удачи нам всем!

Когда собрание закончилось, Борода с Невестой подошли к Денису. Военкор, так и не нашедший в женщине ничего необычного, гадал, в чем же проявляется ее святость.

— Денис, я надеюсь, ты сегодня ничего не снимал и не выкладывал? — спросил Борода.

Корреспондент молча покачал головой, затем обернулся к женщине:

— Как мне к вам обращаться?

— Сестра Наталья, — спокойно ответила она, — или по позывному, как удобно. И можно на «ты».

— Все начнется через несколько часов. Наша бээмпэшка стоит тут, так что нарядимся в праздничное и полетим вперед, — сообщил Семен. — Пойдем, нечего здесь торчать.

Они втроем вышли из координационного центра и пошли по лабиринту коридоров.

— Вы когда-нибудь принимали участие в штурме, Денис? — голос Натальи оставался спокойным, как у домохозяйки, обсуждающей с подругами новые рецепты.

— С музыкантами в Попасной, — слукавил военкор, стараясь не отставать от своих спутников. Он действительно был первым репортером, опубликовавшим кадры городка, но к тому моменту противника оттуда уже выбили.

— Тогда для тебя ничего нового не будет, — с удовлетворением в голосе проговорил идущий впереди Борода.

— Пойдете в замыкающей группе, с медиком и дронобоем, — решила Невеста.

Денис не возражал. То, что его берут с собой в составе штурмового отделения, уже было большой удачей.

— Личное оружие есть? — спросил Семен и, получив отрицательный ответ, кивнул. — Это хорошо, нас не постреляете в горячке.

— А можно записать с вами небольшое интервью? — Денис обернулся к идущей за ним Невесте.

— Думаю, да, но только после операции, — пожала плечами женщина.

— Конечно, — поспешил согласиться военкор.

Через несколько часов Денис сидел в десантном отделении БМП-2. Воздух наполняли ароматы машинного масла и оружейной смазки. В ушах стучал шум мотора, в груди бешено колотилось сердце. Сжимая вспотевшими ладонями камеру, Денис смотрел в безмятежное лицо устроившегося напротив штурмовика по имени Максим. Он был совершенно спокоен. Его руки нежно прижимали к груди антидроновое ружье. Этот доброволец не носил балаклавы, и, оказавшись напротив него, военкор несколько минут рассматривал наколотую у него под левым глазом хризму.

Где-то вдалеке операторы уже засекли ПТРК противника и направили к нему дрон-камикадзе. Осталось подождать считаные минуты до подтверждения поражения цели, и тяжелая машина взревет дизелем, неся оседлавших ее броню штурмовиков в самое пекло боя.

Денис повернул голову. В соседнем кресле сидел медик отделения, Дима, позывной Дантист. Он улыбнулся белоснежной улыбкой и огладил аккуратно подстриженную бороду пшеничного цвета. Денис поймал себя на мысли, что этот парень и сам мог бы быть прототипом для шеврона со Спасом Нерукотворным, который носил на рукаве.

Поймав взгляд военкора, Дима подмигнул ему и громко произнес:

— Господь — Пастырь мой. Я ни в чем не буду нуждаться.

С задней части машины отозвался чей-то хриплый голос:

— Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим.

— Подкрепляет душу мою, направляет меня на стезе правды ради имени своего, — продолжил кто-то сбоку.

— Если я пойду долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной. Твой жезл и Твой посох успокаивают меня, — произнес Максим.

— Ты приготовил предо мной трапезу в виду врагов моих, умастил елеем голову мою, чаша моя преисполнена, — сказал еще один доброволец.

— Так, благость и милость Твоя да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни, — послышался голос Семена.

— Аминь! — произнесли все хором, и боевая машина рванула вперед.

Через несколько минут после начала движения загрохотала 30-миллиметровая пушка на башне их БМП. Для Дениса замедлился ход времени, когда пробежавший по синапсам нервных волокон ток заставил надпочечники вбросить в кровь заряд адреналина. Цвета и запахи стали более резкими, горло пересохло, а костяшки пальцев, стиснувших фотоаппарат, побелели. Каждая секунда от начала стрельбы до остановки боевой машины тянулась мучительно долго. И вот наконец низкий голос Бороды рявкнул: «С Богом!», и двери десантного отделения открылись.

Штурмовики мгновенно наполнили воздух раскаленным свинцом, слова молитвы сменились боевыми командами. Стоило только военкору выпрыгнуть из машины и залечь под деревом, как БМП тут же развернулась и, не забывая постреливать в соседнюю посадку, унеслась обратно. Максим вовсю крутил головой, выискивая в небе цели для своей дронобойки, а Дантист с автоматом наизготовку просматривал тылы атакующего отделения.

Группа двигалась вперед, как горячий нож сквозь масло. Вместо кадров боя с дозором в наблюдательном пункте военкор довольствовался сделанными на бегу снимками изрешеченных пулями тел.

Грохот выстрелов не смолкал ни на минуту. Денис, затянутый в водоворот боя, лихорадочно водил камерой во все стороны, едва успевая нажимать на нужные кнопки. Адреналин сделал свое дело, и чувство страха отошло на задний план. Взрывы гранат, шум раций, треск автоматных очередей перестали восприниматься как нечто пугающее и опасное, военкора полностью захватила динамика атаки.

Кадр за кадром он фиксировал мгновения боя. Вот доброволец кидает гранату. Его товарищ заправляет ленту в РПК. Борода с автоматом в руках перекатывается между елок. Невеста из гранатомета на плече посылает в дерево над окопом противника осколочную гранату, и за ее спиной эффектно распускается букет раскаленных газов.

Стоило отделению подобраться вплотную к опорнику, как стих грохот пушки БМП-2, прикрывавшей штурмовиков со стороны своих окопов. Расчищая себе путь гранатами, бойцы уверенно закатывались в траншеи и по двое, прикрывая друг друга, вели зачистку. Ни на секунду не стихала рация, передавая информацию от зависшего над полем боя беспилотника.

Земля затряслась, когда артиллеристы начали отсекать противника от подкреплений. В участок лесополосы полетели 152-миллиметровые снаряды. Наступила решающая фаза штурма.

Внезапно в нескольких метрах от Дениса раздался взрыв. Он потерял ориентацию и упал. Рядом кто-то прокричал:

— Триста!

Военкор лихорадочно начал ощупывать себя, но не нашел никаких повреждений. Случайно его взгляд упал на лежавшего рядом бойца. Тот не двигался, тело изогнулось в неестественной позе. Быстро подобравшийся Дима Дантист схватил раненого и попытался оттащить за деревья.

Денис пополз следом, помогая медику. Вдвоем они вытянули парня с линии огня. Сердце солдата еще билось, но сам он был без сознания. Его камуфляж быстро намок от крови. Военкор вытащил из кармана турникетный жгут, а Дантист достал из рюкзака индивидуальные перевязочные пакеты.

— С руками и ногами справишься? — напряженно спросил Дима.

— Да, — резко ответил Денис и, не тратя времени, приступил к перевязке.

Медик аккуратно снял с солдата шлем, а затем ножницами с тупыми концами начал срезать одежду.

Грудь раненого не поднималась. Дима уверенными движениями накладывал повязки с гемостатиком. С таким количеством осколочных ранений счет шел на секунды. Спеша остановить кровотечения, военкор не стал записывать время наложения жгутов. Он даже не заметил, как вокруг стихла артиллерийская канонада и прекратились автоматные очереди.

Дима достал из рюкзака и вставил в рот раненому орофарингеальную трубку. Затем наклонился над ним, пытаясь услышать дыхание. Хрипло выругавшись, медик засучил рукава.

Сердечно-легочная реанимация — вспомнился военкору термин из курса военной подготовки. Дела молодого добровольца были плохи.

— Я помогу, — неожиданно раздался женский голос.

Сестра Наталья присела рядом с раненым и положила голову солдата себе между коленей. Поглаживая его лоб, она сказала:

— С Богом!

Дима сложил руки в замок и резко надавил на грудь парня.

— Слава Тебе, Господи Иисусе Христе, Сын единородный безначального Отца, — произнесла женщина.

Медик проводил ритмичные компрессии, а Денис сжал ладонь раненого, словно стараясь удержать его среди живых.

— Едино исцеляй всякий недуг и всякую язву в людях, яко помиловал меня, грешную, и избавил меня от болезни моей, не попустив ей развиться и умертвить меня по грехам моим.

Сделав тридцать нажатий, Дима остановился. Наталья запрокинула голову раненого и наклонилась к нему. Прервав молитву, она зажала его нос и дважды вдохнула воздух в торчащую трубку.

— Даруй мне отныне, Владыка, силу твердо творить волю Твою во спасение души моей окаянной и во славу Твою с безначальным Твоим Отцом и единосущным Твоим Духом ныне и присно и во веки веков. Аминь.

Когда Наталья произнесла последние слова молитвы, Дантист прекратил компрессии. Невеста собралась снова сделать искусственное дыхание, но раненый задергался и с хриплым кашлем выплюнул из горла трубку. Пластик ударил женщину по лицу, и она заморгала. Дима взял парня за руку и проверил пульс. Подержав несколько секунд запястье, он поднял свою рацию и устало сказал:

— Нужна эвакуация. Один тяжелый трехсотый.

Денис его почти не слышал. Военкор продолжал сжимать ладонь раненого, который слабыми пальцами держался за него и за жизнь.

Солдата погрузили в БМП, машина быстро развернулась и уехала. Денис несколько секунд смотрел вслед, а затем протянул руки к висящей на груди камере, чтобы запечатлеть этот момент. Но вместо ровного аккуратного объектива пальцы нащупали вмятины и зазубрины.

Денис громко выругался, глядя на разбитую камеру. В горячке он совсем не заметил, что и когда произошло с его инструментом. Дрожащей рукой военкор вытащил и осмотрел карту памяти. Не найдя повреждений, он вставил ее обратно и убрал сломанную технику в рюкзак.

Понурив голову, Денис шел к добровольцам, осматривающим захваченный опорник. Он уже давно привык прятаться от суровой реальности за видоискателем камеры, быть отстраненным наблюдателем, пропускать чужую боль через линзы объектива и не принимать ее близко к сердцу. Сейчас же он чувствовал себя моллюском, потерявшим свою раковину. Мягким, податливым и абсолютно беззащитным.

— А где аппарат? — удивленно спросил Семен.

Военкор покачал головой. Смартфон остался в пункте временной дислокации. В рюкзаке еще лежала маленькая экшен-камера, и он подумывал использовать ее.

— Сам цел? — уточнил доброволец.

Денис кивнул, сбросил с плеча сумку и начал в ней рыться. Один из солдат подошел к Бороде и, что-то тихо сказав, увел с собой. Военкор, не желая пропустить что-то важное, отправился следом за ними. Вскоре они подошли ко входу в блиндаж. Там корреспондент увидел Невесту, прислонившуюся к стене окопа, и двоих солдат, допрашивающих стоявшего на коленях пленного.

— Еще раз: из какой части, в каком звании? — спрашивал один из добровольцев.

— Я водитель из 27-й теробороны! Меня забыли забрать, клянусь вам! — чуть не плача, причитал широколицый мужчина с растрепанными русыми волосами.

— Какой водитель? Ты отстреливался, пока тебя не оглушило!

— Не убивайте меня, пожалуйста! Я сделаю все, что скажете! Могу интервью дать, что угодно расскажу!

— Правду говори! Сколько человек в нычках у дороги? Какие маршруты у снабжения?

— Я просто водитель, вы меня обменять сможете на кого-то из своих…

По щекам пленного текли слезы. Пытаясь поймать взгляды бойцов, он постоянно крутил головой.

— Пожалуйста! Пожа-а-алуйста! — мужчина посмотрел в глаза Денису и принялся просить, растягивая слова. Военкор почувствовал себя не в своей тарелке.

— Птичкам внимание, — проговорил в рацию Борода, — возвращайтесь на базу, меняйте батарейки и снова к нам.

— Принято, — прошипело из динамика. Солдаты, державшие пленного, сделали несколько шагов назад.

— Напомни-ка мне свое имя-фамилию, — велела пленному сестра Наталья.

— Потупа Николай Петрович, — глядя ей в глаза, с надеждой ответил тот.

— Меня зовут Елена Никифорова, — спокойным голосом произнесла женщина. — Передай своим хозяевам в аду, что это я тебя туда отправила.

Она подняла автомат и выстрелила парню в лицо. Тело пленного завалилось набок.

Борода плюнул на труп и спросил:

— Окапываемся?

Наталья кивнула:

— Скоро по нам полетит.

Денис застыл, шокированный увиденным. Его поразило, как совершенно по-будничному разыгралась сцена смерти безоружного человека. Раньше убийства пленных он наблюдал только на видео, а сейчас еще теплое тело лежало буквально в паре метров от него.

Один из добровольцев положил ему руку на плечо и мягко, но настойчиво повлек за собой. Не успели они пройти и два десятка шагов, как раздался пронзительный свист.

За свистом последовал грохот, земля под ногами Дениса затряслась, и военкор упал. Он не пытался осмыслить происходящее и, просто поддавшись инстинктам, забился в ближайшую щель. Ему повезло, и рядом, в стенке окопа, оказалась ниша. До этого он уже бывал под артобстрелом, но пережидал его в бомбоубежище, а не прятался в сырой яме.

Казалось, что по ним били несколько часов. Грунт постоянно осыпался со стен, обещая похоронить спрятавшихся солдат заживо. Денис подумал, что, должно быть, именно так чувствует себя насекомое, когда рядом с ним хлопают по полу тапкой.

Внезапно среди грома снарядов раздался женский голос. Денис сразу узнал Наталью.

— Спаси, Господи, людей твоих и благослови достояние Твое, победу над супротивниками даруй нам…

С каждый ударом военкор все сильнее сжимался от страха и ощущения собственной беспомощности.

— …и силою креста Твоего сохрани нас от всех покушений вражеских, да не смогут они причинить нам вреда…

Наконец интенсивность обстрела снизилась, как будто противник истратил весь боезапас или начал перемещаться, прячась от ответного удара.

— …потому что Твое есть царство, и сила, и слава, во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Денис выбрался из своего убежища и быстрыми перебежками двинулся на голос. Взрывы стихли. Молитва закончилась. В оглушающей тишине собственное хриплое дыхание звучало невероятно громко.

— Сейчас попрут, — раздался голос Бороды.

Денис обернулся и увидел, как тот вылезает из такой же ниши в стене, как та, в которой он сам пережидал налет. Из блиндажа выбежали несколько солдат и начали занимать позиции для обороны.

— Держись меня, только под руку не лезь, — сказал доброволец. Военкор кивнул и, сделав пару шагов назад, наткнулся на тело убитого пленного. Он упал бы, если бы его не схватила за руку появившаяся из блиндажа Невеста.

— Осторожно, — мимоходом обронила женщина и тут же исчезла за углом траншеи. Остался только ее голос в рации Семена, раздающий команды и распределяющий позиции.

Доброволец что-то ответил по рации и перебежал к краю окопа. Денис последовал за ним, не понимая, что ему делать.

— Это лезут те, кто сидел отсюда и до дороги, — пояснил Борода. Откуда-то слева застучал пулемет. Через пару секунд его поддержали автоматным огнем справа. Захлопали гранаты, с каждой секундой стрельба становилась интенсивнее.

Военкор лихорадочно рылся в рюкзаке, пытаясь найти экшен-камеру. Мысли путались, руки не слушались. Однако, попав в эпицентр событий, Денис хотел записать на видео все происходящее. Он понимал, какое мощное чувство сопереживания и вовлеченности может дать ролик, снятый прямо во время боя.

Наконец пальцы нащупали маленькую коробочку камеры на дне сумки. Он не помнил, заряжал ли ее перед командировкой. Денис успел только нажать на REC, как над его головой что-то пролетело. Последовавшая за этим секунда тянулась раз в десять дольше обычного. В нее уложился прыжок Семена, толкнувшего военкора на землю и закрывшего собой, взрыв залетевшей в окоп гранаты и два силуэта, появившихся у траншеи и спрыгнувших вниз.

Чужие солдаты, похоже, решили, что Денис и Борода мертвы. АК-74 добровольца оказался зажат между хозяином и военкором. Денис действовал не думая. Он просто навел ствол автомата на противника и нажал на спусковой крючок.

Оружие было поставлено на режим стрельбы очередью. Меньше чем за две секунды Денис опустошил рожок, несколько раз попав в штурмовиков. Они упали, как марионетки, у которых обрезали ниточки.

Борода застонал, скатился с военкора и попытался подняться, но Денис с такой силой вцепился в его автомат, что ремень не давал Семену встать. Доброволец тихо выругался и отстегнул один из карабинов. Затем он оперся о стену окопа и подошел к сраженным очередью врагам. Сглухим стоном наклонился к одному из них и забрал оружие. Покачиваясь из стороны в сторону, с трудом держась на ногах, он приставил дуло ствола к голове солдата и выстрелил. Пошатнувшись от отдачи, Борода повернулся к второму. Ткнув лежавшему на груди штурмовику автоматом под каску, он нажал на спуск. Затем обернулся к Денису, все еще сжимавшему его АК.

— Все кончилось, — неожиданно тихо произнес доброволец, — Слышишь? Отмахались.

Военкор удивленно повел головой. И правда, звуки боя стихали. Сквозь звон в ушах еще прорывались одиночные выстрелы, но вскоре прекратились и они.

— Перекличка, — донесся из рации голос сестры Натальи.

— Борода и Москвич в порядке, — ответил Семен.

Денис приподнял брови от удивления. Он не ожидал, что ему так быстро придумают прозвище.

Как только закончился опрос, из другого радио раздался неизвестный голос:

— Наблюдаю колонну из трех брэдли, едут в вашу сторону.

— Накройте их чем-нибудь, пока они не разгрузились, — в интонации Невесты чувствовалось напряжение.

— Сделаю что смогу. Готовься, будет жарко.

— Понятно. Я привлеку свои резервы.

Борода покачал головой. Подойдя к Денису, он мягко взял у того из рук свой автомат. Отщелкнул пустой рожок и поставил на его место полный. Дослал патрон в патронник и неожиданно протянул военкору оружие, поднятое с убитого.

— Тебе с этим будет попроще, — пояснил он. — Это как с твоей зеркалкой — направляешь оптику на цель и жмешь на спуск.

Военкор растерянно покрутил автомат с коллиматорным прицелом. К нему снова вернулся страх. Борода присел рядом.

— Похоже, — сказал доброволец, — сегодня будет длинный день.

Издалека, со стороны своих позиций, донесся звук мотора. Он быстро приближался, и Денис с Семеном пытались найти глазами его источник. Им оказался мотопараплан, летевший очень низко над землей. Его колеса почти цепляли вершины побитых артобстрелом деревьев. Легкое крыло голубого цвета покачивалось, отвечая движениям руля.

Борода тяжело и печально вздохнул. Провожая летательный аппарат взглядом, он произнес:

— Упокой, Господи, душу раба Твоего новопреставленного Анатолия, и прости ему все согрешения его, вольные и невольные, и даруй ему царствие небесное. Во имя Отца и Сына и Святого Духа. Аминь.

Шокированный услышанным, военкор уставился на добровольца. Он открыл рот, чтобы спросить, что происходит, но мощный взрыв со стороны дороги тряхнул землю. Отголосок ударной волны выбил воздух из груди, но Денис все же вскочил, подбежал к краю окопа и посмотрел туда, куда улетел параплан. В том месте, где Толик протаранил ворота рая, теперь гигантским надгробьем поднимался столб дыма. Не в силах поверить в реальность происходившего, военкор опустился на дно траншеи. Ему попалась на глаза экшен-камера, лежавшая в грязи среди гильз. Ее объектив смотрел в небо, она, наверное, продолжала снимать.

Краткий миг тишины над полем боя разорвал хриплый крик святой Натальи:

— Вставайте, воины Божьи! Все, кто меня любит, за мной!

Денис сжался в углу окопа и заплакал, обнимая свой автомат.