Феникс [Элиза Маар Мари Штерн] (fb2) читать онлайн

Пролог. Конец — это только начало

— Эта девчонка тебе не пара!

— Не тебе решать!

— Я убью её, если не одумаешься!

— Не посмеешь!

Ярость, гнев, бессилие душили его, доводили до безумия. Убийственный огонь горел в глазах, мечтая спалить Ад дотла, убить всех тех, кто покушался на его любимую. На его маленькую беззащитную девочку.

Он будет биться до конца, оберегая её. Ляжет костьми, но не даст причинить ей боль. Умрет сам, дыба только она была жива.

***

— Я должен уйти.

— О чём ты говоришь? — дрогнувший голос выдавал её волнение.

— Так будет лучше для тебя. — каждое слово давалось ему с трудом, но он не мог иначе. Её защита и безопасность превыше всего. Пусть он изведется сам, но она будет жить.

— Нет. Не говори этого. — наполненные слезами глаза смотрели на него с мольбой.

— Прощай. — последнее слово порезало хуже раскаленного ножа. В сердце словно воткнулись ядовитые стрелы.

Не говоря ни слова больше, он ушёл. Растворился в ночи. Исчез навсегда.

***

Боль, только дикая необузданная боль поселилась в её душе. Сердце разбилось на миллиарды осколков, стерев себя в пыль. Чувства, мысли, эмоции умерли.

Любовь и желание жить ушли вместе с ним. Только всепоглащающая пустота и горечь потери остались в израненной душе напоминанием.

Дни сменялись один другим, но лучше не становилось. Если днем она могла отвлечься, отбросить переживания, то ночью мысли грызли, съедая её изнутри, убивая последние осколки надежды.

Она знала, что он не вернется, но всё равно надеялась. Мечтала, что снова увидит его тёмные, как ночь глаза, прикоснётся к мягким пахнущим пеплом волосам. Но это были всего лишь мечты, которым не суждено больше стать явью.

Их великой любви пришел конец.

***

— Ты всё сделал верно, сын.

Пустой убитый взгляд. Сил, чтобы сказать хоть что-то, нет совсем. Не хочет. Не может.

Желание сброситься в реку забвения безумно сильное, но он не может. Кто тогда будет присматривать за ней? Защищать? Охранять? Оберегать?

Хах! Вот это ирония! Сам дьявол стал ангелом-хранителем.

***

Она, наконец, заставила себя встать с кровати. Желание жить не вернулось, но первые шаги к этому были положены.

Боль поутихла, но пустота стала больше. Увеличилась, расширилась, поглотила всё. Чувств больше не осталось.

Короткое платье, высокие каблуки, вечерний мэйк. На улице уже ожидает любимый железный конь.

Только скорость стала её спасительницей. Именно она понемногу притупила боль, заменила всех остальных, стала кислородом.

Только скорость позволила почувствовать себя живой.

***

Громкая музыка, оглушительные басы, гомон людей. Любимый клуб встретил как всегда самой весёлой бешенной атмосферой.

Танцпол кишил людьми, барные стойки вообще были переполнены под завязку.

Лавируя между посетителями, она шла ещё к одной своей отдушине — сцене.

Музыка её самая главная страсть. Именно она стала спасением от переполнявших эмоций. Именно она впитала в себя разрывавшую душу боль. Именно она заменила антидепрессанты.

***

Ночной город. Сотни машин мчат на встречу, слепя фарами. Дикий ветер, как самая настоящая преграда, мешает ехать, а сильный ливень тарабанит по шлему, причиняя дискомфорт.

Безумие и сумасшествие подчинили разум и тело. Стрелка спидометра росла и росла. Мотор рычал, как сумасшедший.

Страха не было. Даже адреналин не тёк по венам. Всё поглотила пустота.

БАМ!

Столкновение произошло неожиданно. Мотоцикл упал на бок, пробороздив собой асфальт, девушка же пролетела ещё несколько метров. Резкая боль пронзила её тело.

Звуки померкли, глаза закрылись. Темнота забрала в свою обитель.

***

Ужасная боль, словно в сердце воткнулись тысячи раскаленных игл. Из носа ручьем брызнула кровь.

Он упал на холодный пол, задыхаясь. Его разрывала неистовая сила. Душила, топила, убивала. Он бился в конвульсиях, распадаясь на части.

«Девочка! Моя девочка!»

Самая главная часть его умерла, оставив лишь напоминание в виде феникса у левой ключицы.

***

Этот день изменил его до неузнаваемости.

Он был монстром, но стал еще хуже. Все чувства, которые были знакомы раньше, исчезли. Он выжег их, превратил в пепел.

Истинная связь стала его приговором. Наказанием за грехи. Самой ужасной пыткой.

Теперь его ждет бесконечная жизнь и всепоглощающая ненависть на весь мир.

Глава 1. Время не лечит

24 года спустя.

Эстера. Город ангелов.

***Флер***

— Объясни мне, Флерианна, какого беса ты снова забыла на Земле? — отец сверлит меня укоризненным взглядом, нахмурив брови. Голубые глаза горят холодом, но я-то знаю, что это не так. Он зол. Он в ярости. Просто в бешенстве.

— Отец, я…

— Сколько можно?! — резко соскакивает с кресла, ударяя кулаком о стол. Его нервы трещат по швам, как сгнившая ткань.

— Папа… Прости… — тут же исправляюсь, вспоминая, что он не любит, когда я так к нему обращаюсь. Только папа, не иначе. Для нас, ангелов, это святое.

— Флери, когда же ты уже одумаешься? — садится в кресло, тяжело вздохнув. — Значит так. — трёт переносицу, хмуря брови.

— Что такое, папа? Снова боль? — тут же обеспокоенно бросаюсь к нему, но отец вытягивают руку, мол, стой, где стоишь.

— Я в порядке. — садится ровно. Его взгляд и голос решительны, но я чувствую ложь. — Значит так, Флерианна, так больше продолжаться не может. Я устал биться с тобой. Раз ты не хочешь по-хорошему, будет по-плохому.

— О чем ты говоришь? — я широко распахиваю глаза, чувствуя, что сейчас будет то, чего до безумия не хочу. — Не говори мне, что ты хочешь отправить меня… — не успеваю закончить мысль.

— Ты отправишься в академию Равновесия. — ледяной голос окатил хуже холодной воды. Я отшатнулась, ошарашено глядя на отца.

— Ты обещал мне! Обещал! — голос сорвался на крик. — Я не поеду туда!

— Поедешь! — отец снова встал с кресла, скалой нависая над столом и смотря на меня из-под хмурых бровей.

— Нет! — выплюнула яростно.

«Как он мог? Он обещал, что я закончу учёбу в Эстере. Обещал!»

Огонь потёк по венам, раскаляя кожу до невыносимой боли. В глазах загорелось неистово убийственное пламя, мечтая спалить всех дотла. Я потеряла контроль. Необузданная сила снова взяла верх.

Мгновение, и меня погрузила темнота.

***

— Отпусти! — красивый звонкий смех девушки разлетался по округе.

— Никогда. — хриплый, до боли знакомый голос звенел в ушах.

Я открыла глаза, наткнувшись ими на влюбленную пару, ласково нежащуюся в объятиях. Взрослый мужчина прижимал к своей широкой груди хрупкую маленькую девушку, смотря на неё с огромной любовью, от которой у меня замерло сердце.

Их чувства казались такими светлыми, такими настоящими, что меня саму накрыла неистово чистая энергетика. Они веяли её. Излучали. Такую тёплую, манящую, невероятную.

— Я должна идти, иначе папа будет ругаться. — шёпотом сказала девушка, заглядывая в тёмные, как ночь, глаза любимого.

— Даже если мы задержимся на пять минут? — мужчина взял её лицо в ладони, оставляя на губах нежный поцелуй, от которого по моей спине побежали мурашки.

Все его касания я словно ощущала на себе. Будто бы это я стояла там за место той милой девочки, так наивно глядя на возлюбленного. Будто бы это я смотрела на него чистым восхищенным взглядом, утопая в его объятиях. Будто бы он любил меня.

— Даже если всего на минуту! — отстранилась девушка, с укором смотря на любимого. — Ты знаешь, что мой отец до безумия строгий.

— Он просто о тебе заботится. — улыбнулся он, погладив её по щеке.

— Вот именно! Он заботится, а вот такие вот нехорошие дяденьки, портят ему примерную дочь! — фыркнула, не сумев сдержать смех. Мужчина выгнул левую бровь и тут же бросился к любимой. Снова взял её на руки и начал кружить.

— Эш! Эш! Прикрати! — смеясь, просила она.

Яркая вспышка, и я вернулась в реальность.

Солнце невыносимо слепило глаза, врываясь в огромные окна. Ужасная духота не давала дышать, подгоняя к горлу тошноту. Меня мутило, голова болела.

Я приоткрыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. Всё тот же кабинет отца. Белые стены, огромные окна, большие шкафы с книгами и кипы бумаг на столе.

Отец стоял подле окна, вглядываясь вдаль. Услышав мои слабые стоны, он тут же развернулся, обеспокоенно взглянув на меня. Голубые, как летнее небо, глаза, снова выглядели прежними. Любящими и родными. Не ледяными и отстраненными.

— Как ты себя чувствуешь, Флери? — он подошёл ко мне и присел на край дивана, положив руку на мою ногу. Теплая, успокаивающая энергия перетекала в меня, придавая сил.

— Всё хорошо, папа. — сказала слабо.

Я лгала. Мне было плохо. Ужасно плохо. Этот сон снова оставил на сердце невыносимый шрам. Словно заставил вернуться в прошлое, распотрошил старые раны.

И ладно, если бы он был единственный, но нет. Их было сотни. На протяжении моей недолгой жизни такие сны снились мне довольно часто. Время от времени, повторялись, а иногда, как сегодня, показывали другие картинки и кадры. Но всегда это были два влюбленных человека.

— Я связался с Кристофом, он скоро будет здесь.

— Это лишнее, папа. Помощь лекаря мне ни к чему. — нахмурилась при упоминании семейного целителя.

— Флери!

— Папа, прошу. Поверь мне, я чувствую себя хорошо. Просто небольшая слабость, но и она скоро пройдёт.

— И в кого ты у меня такая? — отец запрокинул голову назад и хохотнул.

— Упрямость досталась от тебя! — фыркнула, не сумев сдержать улыбку.

— А вредность от матери!

При упоминании мамы я мгновенно затихла. Улыбка сошла на нет, а следа веселья и не осталось вовсе. Отец заметил перемену моего настроения и попытался сменить тему, но я уже не хотела говорить. Снова застряла в своих мыслях, отключившись от реальности.

Мама ушла от нас, когда мне было около десяти. Бросила папу с двумя детьми на руках и просто ушла. Молча. Без объяснений.

Отец страдал долго, винил себя в том, что не смог удержать семью. Мы с Рафаэлем поддерживали его, как могли, но он закрылся от нас. Совсем погряз в делах, а после и забыл вовсе о существовании детей. Долгое время нас воспитывала тётя Алира.

Когда мне исполнилось двадцать, мы с Рафом вернулись обратно в отчий дом. Отец встретил нас холодно, я бы сказала даже равнодушно, но со временем оттаял. Мы более-менее нашли общий язык, но всё равно до сих пор между нами существует огромная пропасть.

Интересно, что бы было, если бы мама не ушла? Остались бы мы семьёй? Случились бы такие перемены?

Ответы на эти вопросы я не узнаю, даже если очень захочу. К тому же, как и сказала, желания, в это влезать, нет совсем. Как говорится, всё, что не делается, делается к лучшему.

Отец так и не смог больше со мной заговорить, вернее я его даже и не слушала. Молча встала с дивана и пошла на выход из кабинета, продолжая плыть глубоко в мыслях. До комнаты добиралась как в тумане.

***

Время близилось к вечеру. Весь день я просидела дома под строгим наблюдением отца, ибо меня постигло наказание. Даже возможности сбежать не было от слова совсем. Я слонялась по дому, заглядывая в разные его уголки, мечтая занять себя хоть чем-то, но придумывав разную работу, опускала руки. Душа этого делать не желала.

К ужину как раз вернулся брат. Моей радости не было предела, ибо хоть с ним я могла немного сбросить пар и просто поговорить, но мои планы на его счёт накрылись медным тазом. Раф явился хмур, как туча, и зол, как самый настоящий чёрт. По щеке стекала кровь из рассечённой брови, а нос понемногу начинал приобретать синеватый оттенок. Белая рубашка была испачкана в грязи и немного порвана у плеча.

Я при его виде не сдержалась и присвистнула, чем заслужила злой, рассерженный, мечущий молнии взгляд к своей обалдевшей персоне. Но Раф тут же отвлёкся от меня и направился к своей комнате. Я стрелой полетела за ним, мечтая понять, кто его так размалевал.

Тихо приоткрыла дверь, дабы не получить по голове разрядом тока, и на цыпочках, как можно аккуратнее вошла в его комнату. Рафаэля здесь не было и, судя по журчащей воде, мой злой ангел находился в ванной. Я тихонько шмыгнула к ней и, прислонившись ухом к двери, стала подслушивать.

Вода затихла, и пару секунд спустя, дверь распахнулась. Я от неожиданности полетела вниз, не сумев удержать равновесия. Брат успел поймать меня.

— Что ты здесь делаешь? — прозвучал рассерженный голос над головой. Я выбралась из его рук, поправила одежду и заглянула ему в глаза.

— Пришла проверить, как ты.

— Проверила? Можешь быть свободна. — обошёл меня сбоку и направился в сторону шкафа, по пути скидывая грязную одежду. Оставшись в одних боксерах, повернулся ко мне. — Отвернуться не хочешь, чертёнок? — исполнив его просьбу, развернулась, скрестив руки на груди. В нетерпении стала притопывать ногой, ожидая, когда же эта принцесса соизволит, наконец, одеться.

— Что с тобой произошло? — не вытерпела. Любопытство было сильнее меня в несколько раз. Огрело по голове своей дубинкой так, что я чуть не взвыла, мечтая узнать правду.

— Не важно. — сказал, как отрезал. В голосе чувствовались нотки недовольства, но я давила до талого, мечтая пробиться к своей цели. Изведу, но узнаю!

— А я так не думаю. Рафаэль, не забывай, что ты ангел. Мы не любим применять насилие. — смешок брата вышел настолько громким, что я от неожиданности вздрогнула.

— Серьёзно, Флер? Это ты мне говоришь? — я не выдержала и повернулась к нему, сверля недовольным взглядом.

— Про меня отдельная тема. — рыкнула.

— Ну вот и про меня так же. — отвернулся, продолжая напяливать рубашку.

— Значит, не скажешь?

— Верно подмечено. — бросил через плечо.

— Ну как знаешь. — тяжело вздохнув, пожала плечами и пошла в сторону двери.

— Стоять! — грозный рык заставил остановиться, не дотронувшись даже до ручки. — Что ты задумала, маленький бес?

— Ещё раз меня так назовёшь, и я клянусь! — резко развернулась к нему, озарив полыхающим огнём взглядом.

— Назову, и ты это знаешь! — хмыкнул, улыбнувшись лукаво.

— Иди ты к чёр… — на полуслове остановилась, вспомнив, что обещала отцу не бросаться такими фразами. Но что поделать! Не могу я быть нормальным ангелом. Не моё это. Нутром чувствую, что нефига я не ангел.

— Спасибо, уже был там. — продолжил лыбиться.

Сжав губы в линию, я с помощью магии притянула одну из подушек к себе и со всей дури, что у меня была, запулила в моську этого наглого неотесанного ангела. От столкновения с этой глыбой она лопнула, выпустив на волю множество белых маленьких пёрышек. Вот только этому бесу ничего не досталось. Продолжил лыбиться своей фирменной улыбкой, скрестив руки на груди.

Я фыркнула и, метнув в него взгляд, полыхающий огнём, выбежала из комнаты. До своей бежала ураганом, посшибав половину древних ваз и цветов на пол.

Из комнаты не вышла даже под уговоры отца, идти ужинать. Не было аппетита от слова совсем.

Вышла на балкон и, облокотившись на изгородь, стала смотреть на сияющие звезды. Покой распространился по телу, ночной холодный воздух освежил легкие.

Что же меня ждёт в будущем? Сдержит ли своё слово отец?

Я не хочу отправляться в ту треклятую академию. Уж лучше буду сидеть дома под арестом, чем гнить в той тюрьме, без возможности выбраться на Землю. Я не смогу без неё. Она для меня как отдушина в этом жестоком чёрством мире.

К тому же, пересечений с демонами мне хватает и на Земле. Видеть их постоянно в академии я не смогу, не вынесу. Прибью этих рогатых ненароком, ибо нервы у меня слабые.

Их самоуверенность, вседозволенность бесит меня настолько, что я готова скрежетать зубами и рвать на себе волосы, но в тоже время их некоторые качества знакомы и мне. Не зря брат называет меня чертенком, ведь я, в какой-то степени, такая же, как эти грешные.

Да, несвятая, хоть и ангел. Люди привыкли нас считать чем-то чистым и непорочным, но это не так. Мы не такие. Нам знакома жесткость, злость, алчность, все те пороки, что живут в каждом человеке или же демоне. Мы неидеальны. У нас есть свои минусы и недостатки, а у меня так их вообще вагон и целая тележка в придачу.

Многие из ангелов хоть и чтут традиции, живут, как подобает нашей расе, но большинство отошло от прошлого. Мы эволюционировали, и далеко не в лучшую сторону. Прогресс не стоит на месте, и только время покажет, плох он или же хорош. Может, нам нужно было уже давно отойти от прежних устоев, а может, мы сделали огромную ошибку.

На балконе я простояла почти до самого рассвета. Только когда веки начали прикрываться от усталости, я вернулась в комнату. Как только голова коснулась подушки, провалилась в сон.

Боль. Сердце разрывала ужасная боль. Я чувствовала, словно в него воткнуты тысячи иголок. Они резали изнутри, кололи, убивали, мучили. Это было просто невыносимо. Настолько невыносимо, что хотелось кричать до потери сознания, до остановки пульса.

Я открыла глаза, осматриваясь вокруг. В комнате не было ни капли света, только темнота. Сплошная, всепоглощающая, пугающая. Тихие всхлипы слышались откуда-то с боку.

Я щелкнула пальцем, но ответа от магии не получила. Я не чувствовала её. Совсем. Ни крупицы. Её словно не было вовсе.

Когда глаза более-менее привыкли к такому освещению, я смогла рассмотреть силуэт девушки. Осторожно, словно боясь спугнуть, пошла в её сторону. Под ногами что-то хрустело, крошилось, ломалось. Я опустила глаза в пол, но рассмотреть так ничего и не смогла. Одно отчётливо понимала, там было стекло и бумаги.

— А-а-а-а-а-а! — крик полный боли и отчаянья заставил меня вздрогнуть от неожиданности. Я вытянулась, как струна, наблюдая за силуэтом. Мгновение, и что-то с грохотом разбилось. В сторону полетели множество маленьких осколочков, добравшись и до меня. — Почему? За что? Зачем? — я мгновенно узнала этот дрожащий голос.

Вот только он сейчас был совсем непохож на тот, какой обычно звучал из той девочки. Этот был убитый, подавленный, сорванный, а тот жизнерадостный, счастливый, окрыленный. Они были, как небо и земля, как огонь и лёд, совершенно непохожими, словно принадлежали не одной девушке, а двум разным людям.

Я сделала ещё пару шагов, упиревшись коленями в кровать, и остановилась. Всхлипы были слышны совсем рядом. Я присела на край, вглядываясь в силуэт.

Девушка дрожала, тряслась всем телом, словно от холода, но это было не так. Ей было больно. Безумно больно.

Эти чувства и меня не обошли стороной. Нахлынули лавиной, утопив в себе. Казалось, словно я во второй раз переживаю то же самое. Но ведь это было не так. Или всё же я права?

Одно мгновение, и энергетика в комнате изменилась. Я почувствовала кого-то постороннего. Пугающего, страшного, но в тоже время такого близкого и родного.

Соскочила с кровати, осматриваясь по сторонам. Темнота, только темнота, но я кожей чувствовала его присутствие.

Глаза пламенем полыхнули во тьме, а после комната наполнилась светом. Я мельком взглянула на девушку, но для неё словно всё было прежним, света не было в её душе. Она сидела, спрятав лицо в ладонях и оперевшись на колени. Слёзы продолжали заливать щеки.

Перевела взгляд туда, откуда веяло холодом, и оцепенела. Рядом со мной стоял высокий, широкоплечий, как скала, мужчина. Литые мышцы виднелись сквозь ткань рубашки, придавая некой брутальности.

Резкие черты лица, тяжёлый подбородок, тёмные, как ночь, глаза. Хмурый вид придавали изогнутые брови и небольшой шрам над верхней губой. Тело было усыпано множеством татуировок, но только одна привлекла моё внимание.

Из полурастёгнутой рубашки виднелся феникс. Точной такой же, как и на моей ключице. Вот только его татуировка была словно шрам. Выжжена, растерта, испорчена.

Он смотрел сквозь, совсем не замечая меня. Всё его внимание было приковано к маленькой, трясущейся всем телом фигурке девушки. В глазах читалась ужасная, смертельная тоска, всепоглощающая боль, сожаление и вина. Он словно обвинял себя в чем-то ужасном, плохом, коварном.

— Прости меня, моя девочка. — грубоватый, хриплый бас шёпотом вылетел из его груди. Мужчина бросил последний взгляд в сторону девушки и по щелчку пальцев растворился в воздухе, разлетевшись на сотни частиц.

Меня вместе с ним выбросило из сна.

1.1

***Эшерон***

— Я не приму эту должность. — поднося к губам стакан с эсрой, безразлично смотрел отцу в глаза. — Ты уже навязал мне ненужный брак. С меня довольно.

— Не забывай, с кем ты разговариваешь! — зарычал он. — Один щелчок моих пальцев, и я отправлю тебя в забвение.

— Валяй. — ответил безразлично. — Я уже как-то здесь задержался.

— Когда ты уже одумаешься!? — его нервы с каждой секундой становились тоньше. — 24 года прошло, а эта девчонка…

— Не смей произносить её имя! — демон внутри меня озверел. Я резко подскочил с кресла и бросился к отцу, схватив его за горло, но тот без малейших усилий разомкнул мою хватку, полыхнув яростным взглядом.

— Ты завтра же отправишься в академию Равновесия! — прорычал сквозь зубы. — Пора браться за ум! — откинул мою руку и вылетел из кабинета, хлопнув дверью так, что та чуть не слетела с петель, а по стенам пошли трещины.

— А-а-а-ар! — я зарычал от злости и разрывавшей меня изнутри ярости и со всей силы бросил полупустой стакан в стену. От удара он разлетелся на сотни осколков, осыпавшись на пол.

Дальше под руку попал весь кабинет. Я крушил, рвал, метал. Ярость застлала глаза. Демон жаждал крови, расправы, убийств.

Книжные шкафы рухнули под натиском вырвавшейся наружу тёмной силы и разлетелись в щепки. Из дивана и кресел полетел пух. Закричав, я скинул со стола бумаги и документы и треснул по нему так, что тот разделился надвое.

Ярость не утихала. Она рвала меня, топила. Я хотел большего, но еле сдержавшись, вернул контроль над разумом. Ещё бы чуть-чуть, и вторая ипостась вырвалась бы наружу. Тогда бы точно Ад разлетелся бы по кирпичикам.

Отдышавшись, я осмотрел масштабы разрушений и, скривившись, словно от боли, рухнул в потрёпанное кресло. Тишина снова заволокла уши. Я откинулся на спинку, наслаждаясь покоем, но его разрушил звук открывающейся двери. После послышался цокот каблуков.

«Бесы! Только не она!»— пронеслось в голове за секунду до того, как плеча мимолётом коснулась легкая рука.

— Что здесь произошло? — Аллет присела рядом, на душку, опустив руку на мою ногу. Я скривился и тут же брезгливо отбросил её.

— Тебя это волновать не должно. — рыкнул, посмотрев на неё пустым взглядом. Вот только нехрена он не был пуст, я до сих пор был в ярости. Пламя внутри полыхало, мечтая спалить всё и всех.

— Эш… — она снова положила ладонь. Только в этот раз на внутреннюю сторону бедра, поводив ею по нему. От её действий меня еще больше вывернуло.

— Я говорил, чтобы ты так меня не называла! — зарычал, как лютый зверь, схватив её за горло. Аллет напуганно посмотрела на меня, пытаясь освободиться, но я только сильнее сжал хрупкую шею. Кислород в её легких кончался, но я продолжал держать. Глаза застлала тьма, в которой полыхали языки пламени. Мой демон снова взял верх. — Запомни, только одна девушка имела право так меня называть! — резко разомкнул руку. Аллет схватилась за горло, судорожно ловя ртом воздух. Подскочила с кресла и, бросив на меня напуганный взгляд, выбежала из кабинета, цокая каблуками.

Я так и продолжил сидеть в этом хаосе, сгорая изнутри от переизбытка эмоций. Я думал, они умерли вместе с ней 24 года назад, но это оказалось не так.

Сначала я ощутил пустоту, а после меня снова накрыло странной, теплой волной. Я терялся, не понимая, что происходит, ведь моя малышка была мертва, но я чувствовал её след где-то очень далеко.

Эти чувства до сих пор преследуют меня, словно злой рок или наказание. Я по сей день ощущаю нашу связь, хотя головой понимаю, что её не должно быть.

Наша татуировка истинности до сих пор находится рядом с грудью, каждый день напоминая мне о ней и выжигая сердце мучительной болью, хотя уже должна была давно исчезнуть.

Лучше бы я действительно упал в реку забвения.

Глава 2. Осторожно, двери закрываются!

* Флер

— Покажи этим рогатым, где раки зимуют! — Раф ехидно ухмыляется, сверкая глазами.

— Обязательно! — одаряю его такой же улыбкой, качая головой.

— Рафаэль, я тысячу раз просил не упоминать о них в моём доме! — отец строго смотрит на него, сверля ледяным взглядом.

— Как скажешь, батюшка. — поднимает руки вверх, мол, сдаюсь, но выражение его лица ни капли не меняется.

— Рафаэль!

— Детский сад. — закатываю глаза и иду на выход из комнаты. — Если вы сейчас же не поторопитесь, пеняйте на себя! — бросаю, выйдя за дверь. Торопливые шаги слышатся за спиной.

До «Святыни» идем молча. Именно оттуда я должна отправиться в эту треклятую академию, покинув отчий дом. Для нас она что-то вроде отправочного пункта. Из Эстеры можно выбраться только через неё. Попасть сюда, кстати, тоже.

С каждым шагом ноги становятся ватные. Хочется упасть и не вставать. На душе творится какой-то хаос. С одной стороны, мне безумно хочется покинуть эту клетку и сбежать от контроля отца, как можно дальше, но с другой, я не хочу менять одни оковы на другие.

Мне так хочется убежать куда-нибудь далеко-далеко от этого контроля, скрыться от всех глаз, чтобы обо мне забыли, в конце концов. Но о таком я даже и мечтать не могу. Если нужно, отец меня и в Аду достанет. Хотя о чём это я, меня черти туда не пустят.

— Флери? — из мыслей вывел растерянный голос папы. Я посмотрела на него, ожидая продолжения. — В академии за тобой будет присматривать мой старый друг. — от такой новости чуть не расстелилась на полу. Резко остановилась, словно вросла в него, смотря на отца широко распахнутыми, шокированными глазами. — Это для твоей же безопасности. — добавил хмуро, увидев моё выражение лица.

— Ты хотел сказать, для безопасности рогатых. — послышался смешок от Рафа. Я диким взглядом зыркнула в его сторону, мол, замолчи, и снова повернулась к отцу.

— И зачем, скажи, пожалуйста? — скрестив руки на груди, в нетерпении стала притопывать ногой.

— Флери.. — отец устало потёр переносицу. — Не начинай.

— Не начинай? Не начинай!? — голос сорвался на крик. — Мало того, что ты отправил меня в эту темницу, так ещё и сторожа для меня нашел!

— Флерианна!

— Знаешь что, папа. — выдержала паузу. — Если ты и дальше продолжишь контролировать мою жизнь, я… — резко затихла, схватившись за сердце. В груди сильно кольнуло, а после всё тело окутал дикий жар, словно что-то рвалось наружу, мечтая обрести свободу.

— Флер! — брат бросился ко мне, позволив опереться на себя.

— Дочка, что с тобой?

— Я..в порядке. — ответила слабо. — Огонь… снова решил… пошалить.

— Точно все хорошо?

— Да, папа. — глубоко вдохнула, выдохнула, и кивнув отцу, направилась к «Святыне».

— Твоя безумная сила точно когда-нибудь нас поджарит. — с укором произнёс Раф, нагоняя меня. — Обуздай её уже, в конце концов.

— Знаешь что, великий Зевс?! — рыкнула на него. — Пуляй дальше свои молнии, а от меня отстань!

— Думаешь это шутки? — брат уперто продолжил наседать на меня. Отец тактично решил промолчать. — Не забывай, кем становятся ангелы, вовремя не обуздавшие свою сущность.

— Ещё одно слово, Рафаэль, и ты будешь гореть в адском пламене в самом прямом смысле этого слова! — я не выдержала. Прошипела сквозь зубы, заполыхав от гнева. Жар окутал тело. В воздухе стал витать противный запах горелых перьев.

— Прошу вас, успокойтесь. — отец, наконец, решил вмешаться. — Рафаэль, не дави на сестру. Флэри, прошу тебя, следи за своим языком. — мы с братом сделали вид, что услышали его, но на самом же деле просто решили тактично промолчать.

Спустя пару минут добрались до отправочного пункта. Я при виде него остановилась, не решаясь, подойти ближе, но, все же, успокоившись, пошла дальше. Тяжело сглотнув, растерянно посмотрела на громадную арку. Желания в неё заходить не было никакого. Хотелось только сбежать отсюда, как можно дальше.

— Иди ко мне, чертёнок. — Раф притянул меня к себе, воткнув носом в широкую грудь. Я зашипела и попыталась отстраниться, но он, недовольно рыкнув, крепче стиснул меня в объятиях. — Веди себя хорошо, а иначе великий Зевс не поленится наградить твоё мягкое место приличным разрядом тока.

— Тогда великий и могучий ты на своей шкуре испытаешь каково рогатым в Аду. — выбравшись из его захвата, оскалилась во все 32, полыхнув огнём в глазах. Брат только заулыбался, и потрепав меня по волосам, передал эстафету отцу.

— Постарайся не влипать в неприятности.

— Ничего не обещаю, но постараюсь.

— Флери!

— Да шучу я, шучу! — подняла руки вверх. — Да, папа, ты чем старше, тем занудней. — тихо посмеялась.

— Флерианна!

— Всё, молчу. — улыбнувшись, я поцеловала отца в щёчку и повернулась в сторону арки. Тяжело вздохнула и направилась в её направлении, не веря в то, что происходит. Никогда не думала, что когда-нибудь моя нога ступит в эту треклятую академию.

— Увидмся через две недели! — еле-еле долетел до меня голос Рафа.

"Чего!?"

2.1

***Флер***

Портал перенёс меня прямо к воротам академии. Я осмотрелась по сторонам, изучая обстановку, и только сделала шаг к ним, как откуда-то зарычал, да именно зарычал, грубый голос.

— Кровь! — кажется, это была горгулья, что сразу же вызвала во мне волну отвращения и ужаса.

— Что? — нахмурившись, растерянно переспросила.

— Да засунь ты ей уже палец в рот! Не задерживай очередь! — из-за спины послышалось недовольное гундение.

«Фу-у, ну и голосок!»— невольно скривилась от услышанного.

Сделала, как велела противноголосая, и почувствовала, как палец пронзила резкая неприятная боль. Глаза статуи загорелись алым, а после она открыла свой каменный рот, ослепляя меня светом.

Мгновение, и руку опалил жар. Я зашипела и попыталась вырвать палец, но мне не позволили. В него снова вошла игла, проколов почти насквозь.

Только после длительных, мучительных секунд я смогла вытащить свою бедную израненную конечность из пасти этой плотоядной каменной глыбы.

— Проходи! — прозвучал грубый голос. Я бросила беглый взгляд на каменноголовую и побрела в сторону огромного здания.

«Матерь божья, какая жуть!»— пронеслось в голове, как только моим глазам предстал видок моей будущей обители знаний.

Академия была просто огромной. Начиная с большого двора с фонтанами и кустами, постриженными в форме разной нечести, и заканчивая зданием.

Готический стиль и предавал ему тот самый страх, что блуждал по моему телу. Огромные шпили башен уходили далеко ввысь, теряясь в облаках. Множество балконов, огромных окон и страшных статуй превращали его во что-то мрачное, отталкивающее, пробирающее до костей. Только сверкающей молнии и грома не хватало этой бесноватой обители для полного счастья.

Центр двора, перед главным корпусом, занимала большая статуя полу-ангела полу-демона, держащая в руках весы. Около неё-то и собралась большая часть адептов, желающих поступить в эту мрачную обитель. Хотя, может, и желанием тоже в них не пахло. Вон как некоторые воротят носы от здания.

Я подошла к собравшимся и стала ждать, когда же откроют двери взбешенному зверинцу поступающих. Да, именно зверинцу, ибо шум здесь стоял хуже, чем в человеческом зоопарке.

М-да, когда я говорила, что в некоторых адептах желания здесь учиться не увидела, была права. Вот только ошиблась немного: им не академия противна, а такой близкий контакт противоположностей. Ангелы не могут находиться рядом с демонами, а те, в свою очередь, с нами. Ну а что поделать? Природа у нас такая.

Войны между нашими расами давно нет, но переносить нормально друг друга мы до сих пор не можем. Они призирают нас, а мы их. Вот так и живем изо дня в день, из года в год, из столетия в столетие.

Но, как все знают, из любого правила есть исключение. Противоположности, как нестранно, всегда притягиваются.

Простояв у входа приличную часть времени, все уже начали терять терпение. Недовольное ворчание, откровенный скрежет зубов и прочая нецензурная брань посыпались со всех сторон. Еще чуть-чуть, и кто-нибудь из демонов спалит это место дотла. Возможно, это будет и не демон, а рассерженный ангел, ибо мои нервы уже затрещали по швам.

И вот до нас снизошли. Массивные двери распахнулись, представив нашему взору чертовски красивую демоницу. Она прошла вперёд, виляя бёдрами до первой ступени, и остановилась, осматривая собравшихся.

— Рада приветствовать в стенах нашей великой академии. — заголосила звонко, мелодично. — У меня есть небольшое объявление. Вступительное испытание будет проходить на площади прародителей. Прошу всех пройти за мной. — и она двинулась вниз по ступенькам в нашу сторону, но не дойдя до толпы нескольких метров, свернула на каменную дорожку, направившись за главный корпус. Собравшиеся двинулись за ней.

Спустя несколько минут мы были на месте. На удивление нас встречал красивый, я бы даже сказала, роскошный сад. Огромное количество цветов, растений радовали глаз. Статуи выгладили куда более нормальными и не агрессивными, по сравнению с теми, что были во дворе.

Скамейки из мрамора были обрамлены золотом и украшены всевозможной резьбой. Вдали, в самом центре располагалось что-то вроде сцены. Она стояла величественная, из такого же мрамора, увешанная большим количеством нежных цветов. С громадной арки свисали лианы, усыпанные редкими лунными лепестками и сумеречными лилиями.

Заняв места, мы стали ждать, что же будет дальше. Демоница же поднялась на сцену и повернулась в нашу сторону, но рот так и не открыла. Пришлось смиренно ожидать своей участи.

Потихоньку к ней стали подниматься и другие бессмертные. Белые, чёрные, алые крылья только так мельтешили перед глазами, вызывая головокружение. Как я поняла, то были преподаватели академии.

«Интересно, а где тот самый друг отца?»— я стала взглядом бегать по ангелам, размышляя, кто же из них мог спеться с папой, но на ум ничего не приходило.

— Итак. — та самая демоница вышла на два шага вперёд. Сверкнула белоснежной улыбкой и продолжила. — К сожалению, ректор не смог присутствовать на отборочном испытании, в связи с чем, заменю его я. Моё имя Амарилла Риверей. — выдержала паузу. — Как многие из вас знают, в нашей академии не существует факультетов и прочей ерунды. Вы все будете обучаться одним и тем же дисциплинам, но в зависимости от стороны. Ангельской, либо же демонической. — на секунду затихла, осмотрев нас. — Ну что, приступим? — предвкушающе оскалилась, немного выпустив рога. — Кто из вас самый смелый?

С первого ряда поднялся высокий, широкоплечий, как самая настоящая скала, демон. Быстрым шагом он прошел до сцены, мельтеша огромными алыми крыльями. Поднявшись, поравнялся с демоницей. Та кивнула в сторону пьедестала с весами, и попросила встать на них. Как только демон исполнил просьбу, весы пришли в действие, качаясь из стороны в сторону. Через пару секунд остановились.

— Средний уровень сил. — важно произнесла демоница. Рогатый сморщился словно от пощёчины, но все же молча пошёл на своё место.

Дальше процедура проходила однообразно. Ангелов определяли на белую сторону, указывая их магический потенциал, демонов на чёрную. «Бриллиантов», как назвала демоница бессмертных с высшем уровнем сил, были единицы. Со среднем почти большинство. С низким соперничали по числу с высшим.

В скором времени дело дошло и до меня. Высиживать смысла я не видела. Осмелев, поднялась на ноги и зашагала в сторону сцены. Переживаний не было, но странное чувство не покидало моей души.

Поднявшись, встала на весы, задержав дыхание в небольшом предвкушении. Ну а что, мне тоже было интересно, на что я горазда.

То, что услышала, вызвало во мне странную реакцию. Сначала восхищение, а потом страх. Такой склизкий, противный, неприятный.

«Высший уровень… В моей семье все были со средним…»— растерянно покосилась на присутствующих, а после направилась к своему месту. В голове никак не хотела укладываться эта мысль.

К высшим приравнивались только архангелы и престолы. В моей семье ни тех, ни других не было, и, следовательно, получить такие силы я не могла. Здесь что-то не вяжется.

К средним относили советников и хранителей ключей от городов. Последним то, как раз, и был мой отец. По сути, я должна была получить его уровень сил, но вышла какая-то ошибка.

К низшим приравнивались полукровки или же неродовитые бессмертные, в чьих жилах не текла кровь сильных потомков.

***

Спустя четыре изматывающих часа всё закончилось. Нам раздали листы с номерами комнат, расписанием на следующую неделю, и отправили заселяться. С громким вздохом облегчения я поднялась со скамейки и двинулась в толпу, направляясь к выходу.

Комнату смогла найти не сразу. Пришлось немного поблудить, ибо общежитие было просто громадное. Поворот не туда — тупик. Ещё раз не туда — душевые. В общем, так и блудила. Зато узнала, где, что находится.

Итак, моя комната 665. Спасибо хоть не три шестёрки! Раф тогда точно умрёт со смеху.

Остановившись около массивной тёмной двери, я несколько секунд сверлила её взглядом, не решаясь войти внутрь. Сердце глухо стучало где-то в горле.

Выровняв дыхание, подрагивающей рукой потянулась к ручке. С громким вздохом ступила в комнату.

2.2

Флер.

Не успела ступить за порог, как в мой адрес полетели вопросы. Довольно сильная демоница прожигала меня глазами обсидианового цвета, мечтая поджечь своей злой энергией.

— А ты ещё кто такая?

— Очевидно, твоя соседка. — ответила растерянно, опешив от такого поворота.

— В дверь выйдешь или же мне через окно тебя проводить? — фыркнула та, одарив меня полыхающим диким огнём взглядом.

«Да что с ней не так? Отшибленная какая-то!»

— Предпочту остаться здесь. — оскалилась во все 32, давая понять, что позиций сдавать не буду.

— Смелая такая? — сощурила глаза, подходя ближе. — Или всё же глупая, ангелочек? — пролепетала нежно. Я от данного обращения скривилась.

— Ну вот и проверим. — бросила, пожав плечами, и стала осматривать комнату. С этой девушкой говорить дальше желания не было совершенно.

Она ещё несколько секунд сканировала меня цепким взглядом, а после, громко фыркнув, вышла из комнаты. Я мельком взглянула ей вслед и, выбросив из головы эту странную ситуацию, направилась в свою часть «владений».

«Не знаю, что она там удумала, но съезжать я пока что не намерена».

Итак, комната, что мне досталась, на удивление была огромных масштабов. Здесь в легкую могли поместиться человек 10, как бы не больше.

Светлые тона стен, три громадных окна, впускающих большое количество света, увесистая люстра, поражающая своими объемами.

На моей половине располагалась большая двуспальная кровать, заправленная в нежно-голубые покрывала и усыпанная множеством подушек разной формы, по обе стороны от неё стояли два ящика из белого дерева, ножки которых были обрамлены золотом. В паре метров от царского ложа находился рабочий стол с удобным кожаным креслом, подле него стеллаж, полностью пустой для будущих учебников. Туалетный столик с большим зеркалом стоял рядом с внушительным размеров шкафом.

Самое главное средь этого величия был выход на балкон. Увидев его, я чуть не захлопала в ладоши от восторга, как самый настоящий ребёнок, ибо люблю ночами выбираться из комнаты и смотреть на звезды. Рада, что и здесь смогу это делать. Хоть какая-то отдушина будет в этом забытом Богом месте.

У соседки мебель была идентичной, вот только многие полочки уже были заставлены разными предметами. Либо она разобралась со всем, пока я блудила, либо живёт в этой комнате не первый год. Судя по такой реакции, с какой она меня встретила, наверное, второй вариант будет верным.

С вещами разобраться быстро не вышло, пришлось немного поколдовать, дабы сделать комнату более уютной. Не люблю находиться в помещениях, веющих холодом. Теплая атмосфера мое всё.

Ещё раз оглядев сие хоромы, я направилась на выход. Пора бы уже и на разведку сходить. Да, бесспорно, пока искала спальню, много куда забрела, но всё-таки большую часть академии я ещё не видела.

Вопреки моим ожиданиям эта бесова обитель выглядела куда лучше, чем я себе представляла. Внутри она была симпатичней, чем снаружи.

В корпус с лабораториями, аудиториями, тренировочными залами меня не пустили, ибо в неучебное время их посещать нельзя, а если и можно, то только с разрешения ректора. Да и несильно-то уж меня туда и тянуло.

Быстренько смотавшись от стражей-горгулий, я выбралась из главной обители знаний и направилась вдоль по лужайке. Спустя две минуты набрела на оранжерею. Но и в неё попасть не вышло. Магический замок огрел током так, что волосы на голове поднялись дыбом, а перья на крыльях подгорели и противно завоняли.

Бросив косой взгляд на оранжерею, я поспешила уйти отсюда. Мало ли опять эти горгулья прилетят и заведут свою шарманку, мол, негоже бродить, где попало!

Как я поняла, эти существа здесь что-то типа блюстителей порядка. Вот непруха то! Горгулью обвести вокруг пальца до безумия сложно. М-да, шансы выбраться из академии понизились в сотни раз.

Больше я никуда нос совать не стала. Уж как-то не задалась разведка, из-за чего настроение упало ниже плинтуса. С грустным лицом и противным состоянием на душе, я поплыла в сторону общежития. Но и до комнаты без проблем добраться не вышло, я опять заблудилась. Вот вроде бы пространственного кретинизма у меня нет, но дорогу вечно путаю. Попадаю не туда.

Вернувшись в комнату, я завалилась на большущую кровать, утонув в подушках с головой. Только тело расслабилось, а на душе возродился покой, как мою идиллию прервал громкий, противный звук.

Открыв глаза, посмотрела в потолок, заметив над собой каменного блюстителя. Тот хмурым взглядом смотрел на меня, скрестив руки на своей серой каменистой груди.

— Тебе что, особое приглашение нужно, чтобы забрать учебники из библиотеки? — так смешно выгнул левую бровь, что я чуть не засмеялась.

— А разве нам их не раздадут на парах? — сев на кровати, обратилась к горгулье.

— Ишь ты, какая хитрая! — хмыкнул он. — Нет! — тут же рявкнул. — Поднимай свой ангельский зад и дуй в библиотеку! — от такого крика у меня аж зазвенело в ушах. Я еле поборола желание закрыть их руками.

— Да пошла уже, пошла. — буркнула под нос. — Что сразу орать?

— И пошевеливайся! — крикнул мне в след, как только дверь за мной начала закрываться.

До библиотеки добралась почти к моменту закрытия. Еле как уговорила библиотекаря смилостивиться и выдать мне нужные книги. Мужчина поломался, поломался, да и не вытерпелмоего ангельского личика и дьявольски привлекательной улыбки. Выдал всё, что нужно, и с миром отправил в комнату.

«Хороший рогатый, скажу я вам!»

Вернувшись в комнату, опять попала под пристальный, сканирующий взгляд соседки. Не обращая на неё внимания, сложила учебники на полочки и отошла к кровати. Забравшись на неё всей своей тушей, стала листать одну из книг. Заняться всё равно было не чем, тем более до отбоя ещё далеко.

Всё то время, пока читала, кожей ощущала на себе пристальный взгляд. Всеми силами старалась не смотреть в сторону соседки, но так мечтала запустить в неё чем-нибудь тяжёлым, ибо терпеть не могу излишнее внимание.

— И что, даже докучать не будешь? — резко прозвучало над головой. Убрав книгу, снизу вверх посмотрела на девушку, в недоумении нахмурив брови.

— А должна?

— Ну это у тебя нужно спросить, ангелочек. — хмыкнула она, скрестив руки на груди. — Все вы заселяетесь ко мне, чтобы подобраться к моему братцу. — сев на кровать, я вопросительно на неё посмотрела.

— Братцу?

— Будешь делать вид, что не поняла, о ком я?

— Слушай, я не знаю, в чём твоя проблема, но сюда меня заселила администрация. Ни до какого «братца» мне дела нет.

— Вот как… — девушка сощурилась, поджав губы. — Ну смотри мне. — медленно развернулась и пошла в сторону своей кровати. — Если узнаю, что ты солгала, превращу твою жизнь в Ад. — бросила, не оборачиваясь.

Проводив её хмурым взглядом, я вернулась к книге. Всеми силами пыталась себя заставить прочесть хоть ещё страницу, но ничего не получалось. Вопросы крутились в голове, не давая покоя.

Уж больно странная соседка мне досталась. О ком она говорила, я так и не поняла, и честно, мне было всё равно, но какая-то часть меня требовала ответа на данный вопрос.

С полной от мыслей головой я легла спать. На удивление сон сморил моментально.

Глава 3. Долгожданная встреча

***Флер***

Вокруг полумрак. Не видно ничего, кроме широкой крепкой спины мужчины, прижимающего меня всем своим телом к прохладным шёлковым простыням.

Страсть, любовь, желание переполняют душу. Ток бежит по венам, разгоняя кислород в крови с бешенной скоростью. Сердце стучит как ошалевшее, готовое вот-вот выброситься из груди и удрать далеко от хозяйки. Странное томление внизу живота скрючивает мышцы до сладкой истомы.

Горячие руки следуют везде, щупают, сминают, ласкают. Крепкое мужское тело держит под собой, лишая возможности сбежать, да и я не хочу. Не желаю. Именно сейчас я, наконец, ощущаю себя живой, настоящей, счастливой. Тело горит, разум плывет. Я на грани чего-то странного, невероятного, волшебного.

— Девочка моя. — шепчет мой таинственный соблазнитель, лаская горячим дыханием ушко. — Сладкая… — немного закусывает мочку, вызывая во всем теле толпу буйных неконтролируемых мурашек. Стон удовлетворения непроизвольно слетает с моих уст.

Мягкие требовательные губы идут дальше по покрывшейся мурашками коже, изучают шею, ключицы, грудь. Горячий язык очерчивает контуры, придавая ещё больше наслаждения. Таинственный соблазнитель засасывает набухшую горошину в рот, доводя меня до большего безумия. Спускается ниже, прикусывая кожу, а после захватывает в плен еще один жаждущий ласки сосок.

— Эш… — незаметно для себя с губ слетает до боли знакомое, режущее по душе и по сердцу имя, но ведь с ним я никого не знала. Тогда почему именно Эш?

— Ленни…

Резкая боль в сердце затмевает всю прежнюю усладу и страсть. В грудь словно врываются тысячи раскаленных ножей, один за другим протыкая меня насквозь. Воздух в легких выбивает что-то невидимое, сильное, опасное. Дыхание перехватывает.

Пространство неумолимо начинает плыть, искажаясь и исчезая с поля зрения. Мужчина, что вывернул мою душу наизнанку своими ласковыми касаниями и до боли знакомым голосом, тоже туманом растворяется в сумраке, словно некое ведение.

— Ах-х-х-х! — с громким вздохом я отрываю спину от кровати. Странное чувство тревожит душу, на сердце стоит дикая тоска. Тело бьет неумолимая дрожь, холодный пот ползёт по коже, вызывая озноб.

Тяжело, протяжно выдохнув, я сажусь поудобнее и запускаю пальцы в копну ярко-рыжих волос. Немного оттягаю их у корней, дабы хоть как-то вернуть свой разум в нормальное работоспособное состояние. Боль немного отрезвляет, выводит меня из некого подобия транса.

— А-а-а-а! Да! Да! — громкие крики и всхлипы забирают последний туман. Разум чист, мозг работает нормально.

Рычание, стоны продолжают звучать у меня в ушах, сливаясь в унисон. Поворачиваю голову на звук, и натыкаюсь на стену. Несколько длинных секунд смотрю на неё, а после, не желая продолжать слушать неприятные на данный момент звуки, ложусь обратно спать, накрывая голову подушкой. Вот только моё укрытие меня не спасает, звуки с каждой секундой становятся громче, протяжнее.

И всего бы ничего, я бы уснула, и плевать на эти оры, но рычание мужчины порождает в моей душе дикий огонь. Мой огонь! Он готов вырваться из меня безумным ураганом, сжечь все дотла, добраться до того самого мужчины и вырвать его из лап партнерши. Дико? Да! Но объясните это моему жадному огню!

Ещё около пяти минут я слушаю эти вопли, а потом, хвала всевышнему, они стихают. Облегчённо выдохнув, я вылезаю из-под подушки и уже со спокойной душой ложусь спать. Но сон совсем не идет. Каждый раз в голове всплывают те нежные касания, поцелуи, хриплый ласкающий слух голос.

— Демоны! — рычу, накрывая лицо ладошками. — Да вы издеваетесь!? — подскакиваю на кровати, снова услышав садистские крики мольбы не останавливаться.

Оглядывая комнату, наткнулась глазами на спящую соседку. Той шум совсем не мешал, спала как убитая, закутавшись в одеяло почти с головой. Нервозно рыкнув, я встала с кровати и пошла в сторону двери. Секс сексом, но и меру знать нужно. Не то, чтобы я ханжа, но психика у меня слабая.

Толкнув дверь, вышла из комнаты и почти сразу же завернула к ближайшему входу в следующую. Решительно посмотрела на деревянную поверхность и только потянула кулак к ней, чтобы стукнуть, пыл мгновенно поутих, но утробное рычание мужчины возродило его во мне обратно, вернув настоящей лавиной с примесью безумства и ревности.

Стук! Стук! Стук!

Три громких удара, каждый из которых был сильнее предыдущего. Звуки в комнате стихли, время словно остановилось. На трясущихся ногах, в странном предвкушении я ждала, когда же хозяин соизволит открыть дверь. Мгновение, и она распахнулась, обдав меня сильной волной ярости и раздражения.

— Что? — рявкнул мужчина, не смотря в мою сторону, но когда всё же взглянул, его раздражение уступило место удивлению, растерянности и… что это? Боль? А после настоящей безумной ярости и бешенству.

Один резкий шаг за дверь, и мужчина схватил меня за горло, приподнимая над полом. От такого поворота событий я растерялась, оцепенела, не знала, что делать дальше.

Тот же был настроен серьёзно, остервенело посмотрел мне в глаза, напугав своими до смерти. Тёмные, как ночь, они и так наводили ужас, а сейчас совсем могли убить одним этим ощущением. Языки убийственного пламени ураганом горели в зрачках, сменив цвет глаз с тёмного на алый, красный, почти кровавый.

— Кто. Ты. Такая!? — прорычал мне в лицо, до одури близко поднеся к своему.

3.1

***Эшерон***

— Почему тебя не было на открытии академии? — отец ураганом влетел в кабинет, накрыв его своей тёмной энергетикой.

— Были другие планы. — ответил равнодушно.

— Засунь эти планы, знаешь куда?! — рыкнул, заполыхав от гнева.

— У тебя всё? — сел поудобнее, облокотившись на стол.

— Если я завтра наведаюсь в ректорат, и тебя там не будет. — грозно навис надо мной, сверкая полыхавшими огнём глазами. — Забвение покажется лучшей перспективой. Ты всё понял? — щёлкнув пальцами, я поднес к губам бутылку эсры и немного отхлебнул. Отец скривился и, не сдержав в узде гнев, выхватил алкоголь из моих рук и запустил его в стену.

— Я приму этот пост! — зарычав, резко подскочил на ноги. — Но боюсь, твое детище не переживет моего правления!

— Не переходи грань, сопляк!

— Иначе, что?! Забвение!? — ярость бурлила в крови, разрывая меня изнутри. Я был уже готов сорваться в любой момент, но что-то держало меня. — Ты уже отправил меня в вечное забвение, лишив её! — незаметно для обоих ругань приобрела совершенно иные обороты.

— Сколько раз повторять, твою истинную убил не я?! — температура в кабинете резко подскочила, стены затрещали от нахлынувшей темной энергетики, не в силах её терпеть. Два безумных демона схлестнулись своим эго, подставив под удар весь Ад.

— А не ты ли сразу после её смерти решил женить меня!?

— Это здесь не причём! Благодаря ритуалу ты выжил! — мы стояли уже сосем вплотную, сверля друг друга яростными взглядами. Никто из нас не хотел сдаваться, но и это противоборство стало бессмысленным. — Послушай, сын. — отец тяжело выдохнул и отошёл от меня на пару метров. — Я как никто другой знаю, что такое потерять связь с парой, и поверь, твою смертную убил не я.

— Ты думаешь, я поверю тебе на слово, после всего, что ты вытворял в прошлом?

— Как знаешь. Я все сказал. — на этой ноте отец направился на выход, оставив меня один на один со съедающими душу мыслями.

Устало завалившись в кресло, я протяжно выдохнул, запустив пальцы в грубые волосы и оттянув их у корней. Боль в какой-то степени отрезвляла, но судя по всему, не сейчас.

Демон до сих пор бушевал, раскаляя всё внутренности до ужасной боли, выжигая всё, что только можно. По-хорошему бы сейчас принять вторую ипостась и немного выпустить пар, но этого «немного» Ад может не пережить.

Не сумев больше высидеть на месте, я резко подскочил с кресла и, открыв портал, отправился в эту гребаную академию. Ноги бы моей там не было, но отец все рога отшлифует, но своё возьмёт. Дьявол преисподней, мать твою!

Из портала вышел в своей преподавательской комнате и сразу же направился к стеллажу с эсрой и сигарами. Нужно унять шальные нервы, иначе точно придет пиздец всему.

Закурив сигарету и взяв в руку стакан, вальяжно завалился в кресло, вглядываясь в только-только зарождающиеся сумерки. Ночь тихо, не спеша, опускалась на мир. Звезды друг за другом принимали свои посты, сверкая в тёмной глади неба.

«Что, мать твою, происходит?»— в сердце что-то странно кольнуло, а потом по всему телу расплылось невероятное тепло. Словно невидимая сила успокоила все мои нервные окончания, полностью приведя в чувства. Демон довольно зарычал и совсем исчез в глубине моего темного «Я».

И я мог бы сослать эти ощущения на действие эсры и сигар, но чутьё мне подсказывало, что дело было не в этом. К тому же, ещё никогда эта дурь не оказывала на меня нужного воздействия. Но что тогда со мной творится? Какой «антидепрессант» так на меня подействовал?

От размышлений отвлек звук открывающийся двери, а после послышался цокот ненавистных каблуков.

«Бесы, а её какие черти притащили!?»— демон снова одичал.

— Так и думала, что найду тебя здесь, любимый. — пропела эта стерва, медленно плывя в мою сторону.

— Что ты здесь делаешь? — бросил через плечо, не имея желания поворачиваться.

— Пришла сделать приятное своему мужу. И вообще, я соскучилась. — протянула соблазнительно, коснувшись моего плеча.

— Так преступай! — рыкнул, еле поборов желание скинуть её руку и поджечь. Второе предложение пропустил мимо ушей, скривившись от отвращения.

Нежно касаясь пальцами моей шеи, Аллет обогнула кресло и, смотря прямо в глаза, опустилась на колени напротив меня. Медленно провела ладонью по голому торсу, спускаясь к ширинке. С предвкушением в глазах расстегнула молнию, облизав пересохшие губы и, положив руки на мои колени, медленно повела их выше, к бёдрам.

— Поживее! — схватив за шею, притянул ближе и рыкнул прямо в лицо.

Без промедлений она спустила брюки, следом боксеры и, смотря мне прямо в глаза, стала массировать член, вызывая во мне волны смешанного возбуждения и отвращения за него же. Приподнявшись, она скользнула языком по головке, вырвав из горла утробный рык. Ярость окунула в себя похуже ледяной воды.

Схватив Аллет за волосы, надавил на затылок, заставив взять член в рот полностью, и грубыми, резкими движениями стал насаживать её на него, сгорая от удовольствия и ненависти за тоже самое удовольствие.

В этот момент я ненавидел себя больше, чем кого-либо во всем мире. Отвращение было настолько сильное, что я был готов сжечь себя изнутри своим же огнем. Было ощущение, словно я предавал свою малышку, наслаждаясь с этой стервой, убивая всю свою горечь и боль за её счёт.

— Р-р-р-р! — рычание превратилось в рёв дикого зверя. Разрядка уже была близка.

Излившись, я прикрыл веки, зашипев сквозь крепко сжатые зубы. Натянул Аллет до упора, обливая горло тёплым семенем. Одновременно тело накрыла волна облегчения и ещё пущей ярости.

Утолив свой голод, отбросил девушку от себя, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. Нежная ладонь вдруг заскользила по бедрам, вынуждая выплыть из уединения.

— Свободна. — бросил сухо, поднося к губам стакан с эсрой.

— А где же моя награда? — Аллет села на меня сверху, лаская горячим дыханием ухо.

— Ты получила её минуту назад. — рыкнул, схватив за волосы у затылка. Резко соскочил с кресла и направился в сторону ванной. Хочу смыть с себя эту хрень!

— Падонок! — шикнула ядовито эта змея.

Усмехнувшись, я пошёл дальше, ощущая на себе цепкий пробирающий взгляд.

Прохладный душ смог привести в чувства и немного сбросить напряжение, но ощущение предательства стереть изнутри он не сумел. Да и никто бы не сумел.

Обмотав полотенце вокруг бедер, я вышел из ванной. Аллет уже лежала на кровати, нарядившись в сексуальное кружевное бельё, но то во мне не вызвало даже и капли возбуждения. Только лишь отвращение.

— Проваливай. — бросил равнодушно, не взглянув в её сторону.

— Что ты сказал?

— Проблемы со слухом?

— Не забывай, дорогой, мы женаты. — зашипела стерва, вынуждая к себе повернуться.

— Мне плевать. — сел в кресло, сверля её холодным взглядом.

— А на кого же тебе не плевать? — сощурившись, усмехнулась она. — Дай угадаю. На Эл…

— Не. Смей. Произносить. Её. Имя. — процедил сквозь зубы, внутренне заполыхав.

— Лен. — закончила, ехидно ухмыльнувшись. — Такое простое. Эллен. Что же в нём красивого?

— Сука! — резко подскочил с кресла и в мгновение ока оказался рядом с этой стервой. Схватил её за горло, но вместо ожидаемого страха, увидел в глазах вожделение. Дикая ярость, злость, возбуждение смешались воедино, забрав с собой остатки самообладания и разума. Дальше я действовал чисто на инстинктах, совсем отключившись от реальности.

Резким движение притянул Аллет к себе, впившись диким ураганом в её губы. Я не целовал, нет, кусал, терзал, приносил только боль, но ей нравилось. С такой же страстью и вожделением она отвечала на эту боль, получая от неё удовольствие.

Грубо подмял девушку под себя и, разорвав бельё, одним движением вошёл до упора, вырвав из груди этой стервы громкий стон. Дальше действовал, как зверь, грубо насаждая её на член.

Крики, стоны, всхлипы оглушали комнату, эхом отлитая от стен. Моё же громкое рычание исходило не от возбуждения или же страсти, а от злости, ненависти, ярости. К себе, к ней, ко всему миру.

Но даже с этими поглощающими ощущениями, в душе горел лучик света, вынуждая меня хоть немного, но оставаться в себе. Странное тепло горело в сердце, спасая меня из лап забвения, и моё нутро тянулось к нему, но я отбрасывал и ещё пуще злился.

— Да! Да!

Перевернув Аллет на спину, рванул на себя, глубже вколачиваясь в податливое лоно. Трахал без всяких тормозов, не задумываясь об ощущениях партнерши. Мне было глубоко плевать на неё. На все её чувства. Желания.

Я почти подошёл к разрядке, когда от двери отлетел стук. Потом второй, а за ним и третий. Выходить не собирался, даже не обратил бы на него внимания, но моего демона неистово сильно потянуло к выходу. Пришлось смириться и, не закончив начатое, отбросить Аллет от себя, и обмотав вокруг бедер брошенное у кровати полотенце, выйти из комнаты.

— Дорогой, куда ты? — прогундосила она, как только я потянулся к ручке и открыл дверь. Мельком взглянул в сторону этой стервы и, почувствовав на себе пристальный взгляд и до боли знакомую энергетику, повернулся к незваному гостю.

Передо мной стояла она. Моя малышка, что уже больше 24 лет я считал мертвой. Да, похоже на бред сумасшедшего, и я бы действительно всё так и воспринял, но эти глаза я узнаю из миллиардов. Изумрудные с голубыми отливами, они всегда меня гипнотизировали, забирая в свои глубины. Не зря же говорят смертные: «глаза — зеркало души».

Об остальных чертах не могу сказать, что она выглядела также, как много лет назад, но та же родинка над сладкими пухленькими губками была её. Только лишь рыжий цвет волос и ангельские крылья за спиной вызывали в моей душе сомнения.

Ураган чувств лавиной пронёсся по душе, растерзав старые раны. Боль, растерянность, удивление сменяли друг друга с невероятной скоростью. Сердце просто остановилось от такого потока ощущений, о которых я уже давно забыл.

Ярость. Именно она резко затмила все остальные чувства, утопив в себе полностью. Демон внутри был спокоен, я бы сказал, даже счастлив, но я озверел, одичал, остервенел. Был готов накинуться на девчонку и разорвать её.

А за что? За то, что напомнила мне её? За то, что заставила вспомнить, что такое эмоции и чувства? За то, что неистово сильно потянула к себе?

Да, за всё это вместе взятое я слетел с тормозов, чёрт тебя подери!

— Кто. Ты. Такая!? — процедил сквозь зубы, схватив девчонку за хрупкую шею. По телу от соприкосновения мгновенно расплылось знакомое тепло, вынуждая меня озвереть ещё больше.

Визуализация

Флер, мой буйный феникс)

Эшерон, мой одержимый дьявол)

Визуализация такая, какими вижу героев я. Надеюсь сходства с реальными людьми не принесут кому-то дискомфорт.

3.2

***Флер***

— Еще раз спрашиваю, кто ты такая?!

Кряхтя, я пыталась выбраться из мёртвой хватки этого рогатого, но воздух в лёгких кончился до одури быстро, забрав с собой последние силы. На удивление, даже магия молчала, хотя обычно я чувствовала себя безумным вихрем.

Обожаю свой огонь! Когда нужно — спит, когда не нужно — крушит.

— Ты что творишь?! — спасение пришло, откуда не ждали. Моя соседка фурией налетела на этого отшибленного, встав между нами. — Совсем рога жмут!? — отбросила своей энергией, когда он снова пошёл в мою сторону.

— Она… — только зарычал и снова кинулся ко мне, как моя спасительница отбросила его силовой волной, закинув в дверной проём.

— Отоспись! С утра поговорим. — щёлкнув пальцами, захлопнула дверь прямо перед его носом.

— А-а-а-ар! — яростный рык послышался по ту сторону, но двери его обладатель открыть не смог.

— Цела, ангелочек? — демоница повернулась ко мне, взяв за плечи.

— Да. — потирая шею, ответила хрипло.

Больше не сказав ни слова, соседка немного подтолкнула меня к двери, позволяя опереться на себя. Шатаясь из стороны в сторону, я все же смогла добраться до постели, но пару раз чуть не расстелилась на полу. Почему-то в тело закралась безумная слабость, душа болела. Мне было так плохо, словно меня вывернули наизнанку.

— Выпей, полегчает. — протянула мне бокал с голубой жидкостью.

— Нет, спасибо. — с опаской покосилась на него, понимая, что это не совсем обычная вода.

— Я сказала, пей! — силой вынудила сделать пару глотков, после чего моё горло обожгло горьким спиртом.

— Кха. Кха… что это? — сморщилась от неприятного послевкусия и атомного состава этой дури.

— Эсра. — хмыкнула издевательница.

— Кто был тот тип? — пропустила её смешки мимо ушей и решила вернуться к более насущным проблемам.

— Будешь дальше делать вид, что не знаешь его? — демоница в миг сменила дружелюбный настрой на агрессивный.

— Будешь дальше выносить мне мозг из-за своей паранойи? — нахмурившись, скрестила руки на груди.

— А ты мне нравишься, ангелочек!

— Знаешь, я бы ответила взаимностью, да я по мальчикам! — расплылась в лукавой ухмылке.

— Мы точно подружимся!

— Ну так и? Я дождусь ответа на свой вопрос? — посмотрела выжидающе, изогнув левую бровь.

— Эшерон Кано — наследник трона дьявола и по совместительству мой родной брат. Предупреждаю сразу, ангелочек, если не хочешь, чтобы тебя растоптали и сровняли с землёй, держись от него подальше. Братец ещё тот падонок.

— Вот что значит — настоящие кровные узы. — хмыкнула, не сумев сдержать смешок. — А я думала, что только между нами с братом такая «крепкая» любовь!

— Между вами с братом наверняка именно она, а не только родство, а между нами нет ничего. Только общая кровь. — горестно произнесла демоница, печально усмехнувшись. — Ладно, адских снов, нужно возвращаться в кровать. — быстро дала заднюю, поняв, что сболтнула лишнего.

— Флер.

— Что? — повернулась ко мне, не успев пройти и пары метров.

— Меня зовут Флер.

— Лета, ангелочек. — хмыкнула девушка, улыбнувшись уголками губ.

— Как река забвения? — немного растерялась, услышав данное обращение. Обычно демоны боялись называть своих отпрысков проклятым именем.

— Как река забвения.

3.3

***Эллен (Флер)***

Холодная дождливая погода. Сильный дождь тарабанит по лицу, заставляя зажмуривать глаза. Сырость, слякоть, грязь портят и до того плохое настроение.

Я иду по тротуару вдоль домов, шлёпая по лужам ботинками. Холодный ветер вызывает толпы мурашек по коже, вынуждая обнять себя руками, но и этот жест не помогает согреться. Холод. Дикий холод блуждает по телу.

И ладно, если бы можно было бы сослать его на погоду, но нет, здесь что-то другое. Более серьёзное, более важное, более ценное.

Свет от фонарей еле-еле освещает путь, не давая нужного количества освещенности. Иду почти по темноте, боясь ступить не туда или же запнуться. Но ещё больше пугают пустынные переулки, душащие своей мёртвой тишиной.

Группа парней впереди вынуждает свернуть на другую улицу. Не знаю почему, но я всегда старалась сторониться таких компаний, ибо в нашем городе невозможно предугадать, как они себя поведут. Довольно много было случаев, когда вот такие вот компашки привязывались к девушкам.

Новая улица совсем была обделена светом, лишь несколько редких фонарей освещали путь. Включив на телефоне фонарик, я шла дальше, озираясь по сторонам.

Остановиться заставил резкий звук разбившегося стекла. Я лихорадочно посмотрела в сторону шума, заметив у каменной стены небольшую горстку осколков. Тяжело сглотнув, перевела глаза на сам источник, разбивший бутылку, и непроизвольно сжалась от страха.

Да, чёрт возьми, меня обуял страх!

Взяв себя в руки, двинулась подальше от скамьи, стараясь как можно тише пройти от мужчины, но боялась я зря. Он даже не посмотрел в мою сторону. Закрыв лицо ладонями, сидел, опустив голову, оперевшись руками на колени. Мне почему-то стало так жаль его в этот момент.

Пройдя пару метров, я вдруг резко остановилась. Страх мгновенно исчез, освобождая место какой-то решимости и ещё одному странному ощущению, но его я понять не смогла. Глубоко вздохнув, выровняла дыхание и развернулась к мужчине.

— Вы в порядке? — голос немного дрогнул. — Я могу чем-то помочь?

— Уходи. — то ли рык, то ли такой грубый бас вылетел из его груди, что я невольно вздрогнула. — Уходи, ущербная. — продолжил басить, даже не подняв головы. Словно ощущал, что я стою рядом.

— И не подумаю! — отрезала. — Кто знает, может, вы решите не мучиться, и повторить судьбу той бутылки — хмыкнула, покосившись на осколки. — И вообще, попрошу без оскорблений.

Я не понимала, почему не прошла мимо, плюнув на него. Не понимала, почему до сих пор стояла рядом и переживала за него, за совсем незнакомого мужчину. Лишь в душе зародилось странное чувство, словно я должна быть здесь и сейчас, словно от этого зависели наши жизни.

— Либо ты дура, либо.. — поднял голову и тут же осёкся на полуслове, взглянув мне в глаза. Его зрачки в удивлении расширились, словно он увидел призрака.

— Либо? — скрестила руки на груди, вскинув подбородок.

— Не важно. — пождал губы, отведя взгляд, но тут же вернул его обратно, врезавшись им в моё лицо.

— Как знаешь. — фыркнула и, развернувшись на пятках, начала от него отдаляться. Разговор явно не завязывался, а стоять над душой я не собиралась.

— Опасно гулять одной по таким улицам. — прозвучало мне в спину, а после послышались тяжёлые шаги.

— Я… — резко развернулась, чтобы ответить, как замолчала, ибо врезалась носом в стальной торс. Тяжело сглотнув, подняла округлившиеся от шока глаза, утонув в чёрном омуте.

— Идём. — усмехнулся, увидев моё выражение лица «Aля, напуганная панда», ибо из-за дождя вся тушь потекла.

Не сказав ни слова, я двинулась за ним. Хотя такой расклад меня не устраивал, но уж лучше так, чем я буду одна. Опасностью от незнакомца не веяло.

Идя нога в ногу, я время от времени, косилась на своего спутника, пытаясь рассмотреть каждую черту его лица. Оно было жестким, хищным, поистине мужским, но совсем не отпугивало меня, наоборот, влекло.

На его фоне я казалась такай маленькой, словно ребёнок. Дышала ему в пупок в самом прямом смысле этого слова. Широченный, как медведь, он одними объятиями мог спрятать меня от всего мира, не позволив причинить вред.

— В следующий раз думай головой, прежде чем соваться на улицу одной. Особенно в такое время суток. — пробасил, подкуривая сигарету. — На моём месте мог оказаться какой-нибудь педофил.

— Мне уже есть 18! — фыркнула, рассердившись на его последнюю фразу.

— Совсем ещё ребёнок. — протянул, выпустив из ноздрей клубы едкого дыма.

— Больно взрослый нашёлся! — мой обиженный тон не смог бы распознать только идиот. Мужчина лишь хмыкнул, но отвечать ничего не стал.

Дальше шли молча. Он уже скуривал, чёрт знает, какую сигарету, плывя глубоко в своих мыслях, а я так и продолжала коситься на него, не желая отводить глаз.

Пугающий, серьезный, грозный. Он казался таким взрослым, словно рядом со мной находился не молодой мужчина, а древний, прошедший через огонь и воду, человек.

А был ли он вообще человеком?

От одного его присутствия волосы на теле вставали дыбом, по спине бегали сотни необузданных мурашек, дыхание спирало. Нет, он не пугал меня. Влёк. Словно магнит, словно что-то запретное, словно что-то родное.

— Спасибо за то, что проводил. — проговорила на одном дыхании, заметив его хмурое выражение лица.

— Это твой дом? — спросил, сморщившись от увиденного.

Волна обиды и негодования пронеслась по телу. Да, не дворец, но и так хорошо. Может, дому и не помешал бы ремонт, ибо стены уже потрескались, и черепица сыплется, но денег у папы пока нет. Большего себе мы позволить не можем.

— Не все могут жить на широкую ногу. Довольствуюсь тем, что есть.

— В любой момент эта хибара может рухнуть.

— Значит, не судьба. — пожала плечами.

— Тебе плевать на свою жизнь? — рыкнул, резко схватив меня за руку и притянув к себе.

— А разве тебя это должно волновать? — вырвала локоть и, бросив беглый взгляд на мужчину, пошла в сторону дома.

Кожей ощущала прикованный ко мне резкий взгляд, но не оборачивалась. Открыв дверь, влетела в дом, с силой захлопнув её, и прислонившись к ней спиной, протяжно выдохнула.

«Вот это встреча!»— до сих пор на душе царило странное ощущение.

Подойдя к окну, я отодвинула занавеску и мельком выглянула наружу. Мой таинственный незнакомец до сих пор стоял рядом с домом, осматривая его не самым радушным выражением лица.

Мгновение, и он словно почувствовал, что я смотрю на него. Быстро перевел глаза на меня, напугав тем самым до чёртиков. Вздрогнув, я резко рванула занавеску, закрывая окно, и на два шага отступила назад.

Сердце колотилось как обезумившее, меня трясло. Вроде бы уже пора выдохнуть, ведь я дома, в безопасности, но всё никак не могла успокоиться. Одно его нахождение рядом со мной вызывало во всём теле волны странной вибрации.

— Ленни, это ты, дочка? — из гостиной прозвучал голос папы. Бросив беглый взгляд на окно, я пошла к отцу.

— Да, пап.

С громким протяжным вздохом я оторвала спину от кровати.

«Сон! Это опять тот странный сон!»— облегченно выдохнула, запустив пальцы в растрепанные волосы. — «Когда же это прекратится?».

Глава 4. Да начнется шоу!

***Флер***

— Ты в порядке, ангелочек? Побледнела, как некромант. — неожиданный вопрос от соседки заставил вздрогнуть. Я несколько секунд смотрела на неё, словно зависшая, а после, мотнув головой, всё же смогла ответить:

— Я в норме. Просто дур.. — тут же осеклась, вспомнив, что о моих снах знать никому нельзя, иначе привлеку лишнее внимание. У бессмертных снов нет, да и к тому же, природу своих я ещё так и не разгадала. Лишь одно знаю точно, это не просто сны, а нечто большее. — Всё в порядке.

— Ты точно ангел?

— Что, прости? — в недоумении нахмурила брови, не сумев понять посыл следующего вопроса.

— Обычно белокрылые не лгут. — хмыкнула соседка и направилась в сторону двери. — Но да ладно, дело твоё. — мельком посмотрела на меня. — Не задерживайся, скоро начнутся занятия. — бросила, выйдя за дверь.

Облегчённо выдохнув, я упала на постель, раскинув руки и ноги в стороны.

«Вот это утречко!»— думая про себя, смотрела в потолок. — «Ладно, хватит вылёживаться, пора собираться».

Встав с кровати, я взяла всё необходимое и направилась в душ. Хорошо хоть запомнила, где он находился. Не хочу снова блудить, иначе точно опоздаю на эти чёртовы занятия.

После душа я быстро забежала в комнату, натянула на себя первое, что попалось под руку, и полетела в нужную аудиторию. Успела минута в минуту. Преподавательница прямо перед носом чуть не захлопнула дверь, и после того, как одарила меня укоризненным взглядом, соизволила впустить внутрь.

Шок, первое, что накрыло меня, как только я вошла. Помимо ангелов, в аудитории находились ещё и рогатые. Ни те, ни другие такому раскладу, явно, были не рады, ибо их лица всё говорили за себя.

Найдя глазами свободное место, прошла вглубь. Кожей чувствовала прикованные к моей скромной персоне взгляды, но старалась не оборачиваться.

Как только заняла место, преподавательница вышла чуть вперёд, пустила лёгкую волну магии, чтобы все затихли, и, лучезарно улыбнувшись, начала говорить:

— Итак, прежде чем мы перейдем к теме лекции, хочу уточнить один нюанс во избежание дальнейших казусов. Бессмертных «бриллиантов» с высшей силой единицы, и по-этому администрация приняла решение соединить стороны. Все последующие дисциплины вы будете изучать вместе. Лишь некоторые из них по раздельности.

— Это полный бред! — прозвучал откуда-то с задних парт грубый голос.

— Ну хоть в чём-то с этими рогатыми мы согласны!

Шквал эмоций и безумные вихри сил распространились по аудитории. Ещё чуть-чуть, и крови уже не избежать.

— Тишина! — преподавательница стукнула по столу ладошкой, пустив волну успокаивающего заклинания. Удивительно, но оно действительно сработало. — Все вопросы к новому ректору. Мы лишь исполняем его распоряжения и… — звук распахнувшейся двери заставил её смолкнуть. — Адептка Кано, почему опаздываем?

— Моя б воля, вообще бы здесь не появилась. — буркнула Лета, проходя вдоль парт.

— Я ослышалась, юная леди?

— Что вы?! — произнесла издевательским тоном, но тут же, тяжело вздохнув, ответила нормально. — Все вопросы к ректору, магистр Энебель. — после этих слов преподавательница молча кивнула и отстала от Леты. — Не против, ангелочек? — прозвучал над головой вопрос, а после рядом со мной присела соседка.

— Зачем спрашивать, если уже сама решила?

— А так интересней! — хмыкнула, расплывшись в улыбке.

— Итак, сегодняшняя тема лекции…

Половина пары прошла довольно-таки быстро. Я старалась слушать лекцию, хотя, признаюсь честно, время от времени, уходила глубоко в себя. Но и там долго мне засиживаться не давали. То Лета толкнет в бок, увидев, что я не слушаю. Тоже мне блюститель порядка! То за спиной начнут шушукаться девушки, раздражая своим смехом.

Под конец занятия магистр провела перекличку, а после, отпустила нас на перерыв. С опухшей от переизбытка информации головой, я вышла из аудитории. Желания идти на два оставшихся занятия не наблюдалось во мне от слова совсем. Да и вообще, сначала нужно перекусить.

— Эй, ангелочек, ты идешь? — окликнула Лета, кивнув в сторону выхода из учебного корпуса.

— Флер. Меня зовут Флер. — тяжело вздохнув, направилась за ней.

Столовая на удивление встретила мертвой тишиной. Взяв подносы с трапезой, мы бегло осмотрелись по сторонам в поисках свободного места. Найти его не составило труда, ибо народу было не так много. Даже удивительно.

Да, бессмертным, может, и не обязательно утолять голод, но иногда дико хочется себя немного побаловать. Расслабить рецепторы.

— Как тебе академия, ангелочек? — прервала гнетущую тишину Лета, подняв на меня глаза.

— Как и ожидалось. — пожала плечами. — Мрачно, скучно, однообразно.

— Ты как всегда прямолинейна! — хмыкнула, опустив голову к тарелке.

— Зато честна.

— Именно поэтому мы и нашли общий язык, ангелочек.

— Флер. — протянула, начиная злиться.

— Флер.

Дальше ели молча. Разговаривать нам особо было не о чем, да и не хотелось мне произносить лишние звуки. В душе вновь образовалась странная пустота, отравляя меня изнутри.

В таких случаях я всегда спускалась на Землю, расслаблялась, встревая в разные приключения или просто выпивая, а сейчас я отрезана от мира, и вряд ли смогу покинуть эту бесову обитель. Если только до меня снизойдет какое-нибудь чудо.

После перекуса, мы заскочили в библиотеку, и взяв необходимый сборник для следующего занятия, незамедлительно отправились на него же.

«Отсидеть бы эти 4 часа!»— взмолилась на входе в аудиторию.

Что удивительно, пролетели они как один миг. Единственное, устала под конец настолько, что почти валилась с ног. Внутри вообще творился какой-то ужас. То хаос и безумие, то мёртвая тишина и пустошь. Давно я не ощущала себя такой… такой… неживой…

Вернувшись в комнату, я от усталости развалилась на кровати, закрыв глаза, но и в тишине мне побыть не дали. Сначала Лета металась по комнате, ища какую-то потерянную вещь, потом, вернувшись с душа, гремела шкафами, пытаясь найти одежду.

Лишних вопросов я не задавала и пыталась перетерпеть ураган в виде соседки всеми силами, но у любого терпения есть предел. Вот только мой проснулся не вовремя. К тому моменту Лета была уже одета и готова во все оружии покорять мир.

— Эй, Флер, как насчет того, чтобы немного расслабиться? — неожиданно склонилась надо мной, предвкушающе заблестев глазами.

Как только с её уст слетело последнее слово, я как ошпаренная подскочила на кровати, чуть не свалившись вниз головой. Еле как смогла удержать равновесие и сохранить отстраненное выражение лица, вот только Лета уже меня раскусила. Лукаво улыбнулась, поймав на себе мой горящий взгляд.

— Вижу, ты за. — хмыкнула. — У тебя 15 минут.

Больше ничего говорить было не нужно. Для меня эти слова были как красная тряпка для быка. Подскочила на ноги моментально. Заметалась по комнате, словно ураган, в поисках нужных вещей, и уже через 10 минут была готова.

— А куда мы идем? — спросила только на выходе из комнаты.

— О-о-о, тебе понравится, ангелочек! — заблестела глазами, обещая мне веселое время препровождения.

«Прости меня, папа, но душа требует шоу!»

4.1

***Флер***

Земля! Моя любимая Земля!

Музыка, громкие басы мгновенно ударили по ушам, вызвав в душе то ли волну облегчения, то ли дискомфорта. Огромное число бессмертных расположились и у столиков, и у бара, и на танцполе. Танцовщицы изящно, маняще, волшебно крутились на шестах, вызывая волны восторга от посетителей.

С одной стороны, я безумно люблю такие места, ведь именно здесь быстро могу выпустить на волю душащую энергию, немного расслабиться, даже иногда спеть, что очень хорошо влияет на мой прожорливый огонь, но с другой, вся эта суматоха, давящая на голову чужеродная энергетика, шум вызывают в моей душе дикий дискомфорт.

«Не от мира сего!»

Когда думаю об этом, всегда вспоминаю эту фразу. Не знаю, где я её слышала, но, кажется, что это было не так давно, и тем более, она какая-то уж слишком знакомая. Воспоминания о ней греют душу, а иногда даже успокаивают мой огонь. Обычно такого лексикона у бессмертных не встретишь, да и отец так никогда на меня не говорил. В общем, ещё одна загадка моего тёмного сознания.

— Эй, ангелочек, ты идёшь? — Лета усмехнулась, увидев моё озадаченное выражение лица.

— Идём. — тряхнула головой, окончательно избавившись от лишних мыслей. Я пришла сюда отдыхать, а не разбираться в себе.

— А я уж думала, ты струсила. — хмыкнула, расплывшись в улыбке.

— Просто рассматривала обстановку.

Пройдя почти весь кишащий посетителями клуб, мы добрались до более тихой обстановки. Как оказалось, ВИП-зона располагалась здесь же, в общем зале, просто немного выше. Поднявшись по крутой лестнице, вошли в барьер, блокирующий лишние звуки.

«А что, удобно. Видно, всё как на ладони, и не слышно посторонних».

— Вы посмотрите, кого черти притащили! — не успели войти в барьер, как на нас налетела демоница. Вернее, на Лету.

— У чертей сегодня выходной. Принесла меня нелёгкая! — ответила та на её выпад, а после заключила в объятия. — Привет, красотка.

— Привет, привет. Ой, а кто это с тобой? — сразу же выбралась из её рук, метнувшись ко мне. — Какая милая белокрылая. — расплылась в плотоядной ухмылке, от которой мне тут же стало дурно.

— Ну, ну, чертовка! Руки прочь от ангелочка! — Лета загородила меня собой, после чего вызвала новую волну смешков от подруги.

— Твоя? — спросила ехидно.

— Нет, но…

— Ну вот и всё. Значит, будет моя!

— Так, не чьей собственностью я быть не собираюсь, и в секс рабы тоже не нанималась. — тут, наконец, моя обалдевшая персона решила подать голос. Быстро расставила все точки над «i» и, не обращая внимания, на смешки и удивленные взгляды, присела у столика.

— А она точно белокрылая? — спросил один из парней, что до этого даже не обратил внимания на наше появление.

— С пят до кончиков волос! — оскалилась, положив ногу на ногу.

— Так, а ну отстали от неё! — Лета присела рядом, немного полыхнув своей энергетикой.

— Да ладно тебе, красотка. Мы же шутим. — сразу дал заднюю рогатый. — Ну давай знакомиться, милашка. — обратился ко мне, расплывшись в улыбке. — Арон.

— Флер.

— Милое имечко! — прозвучало со стороны того паренька. Расфуфыренная демоница скалилась кровожадной улыбкой, прожигая меня глазами. Её энергия тут же приняла оборонительные позиции, расплёскиваясь в разные стороны и душа присутствующих ревностью.

— Спокойно, Милай. — осадил её Арон, положив руку на колено.

Дальше вроде бы обошлось без происшествий. Я познакомилась с остальными бессмертными и, более — менее, влилась в компанию. Да и хотя, это не удивительно. Среди присутствующих уже было несколько ангелов, что, например, у меня сначала вызвало шок. Значит, противостояние сторон — это просто маска.

Арилла, та самая демоница, что хотела завербовать меня в свои секс — рабыни, ко мне больше не приставала. Наоборот, заняла такую позицию, что отталкивала рогатых от моей скромной персоны. Не знаю, из личной ли выгоды, или просто по доброте душевной.

— Так, народ, что-то стало кисло! — подскочил с кресла Кайл. Один из тех самых ангелов.

— И что ты предлагаешь? — хмыкнула Лета, поставив бокал с эсрой на стол.

— Негоже нарушать традиции! «Правда или действие»! — предвкушающе заблестел глазами, осматривая ребят. — Ну так и?

— А что, я не против. — на удивление, вызвалась одна из первых. Всё-таки бокальчик эсры для моей ангельской головки был лишним.

«Ну и пойло у рогатых!»

— О-о-о!

— Зря ты это, Флер. — помотала головой Лета, показывая всем видом, что я попала.

— И ты тоже играешь! — хмыкнула Арилла, покосившись на неё. — Я же должна, в конце концов, вывести тебя на чистую воду.

— Желаю удачи!

— Тогда вперёд! — заулыбался Кайл, сияя от счастья. И вроде бы вот он ангел, но такое чувство, словно это не так. Застрял лишь в его личине, а душа прожжённая, демоническая.

— Я начну! — в предвкушении оскалился Арон, посмотрев на меня шальным взглядом.

«Демоны!»— ясно стало сразу, первая жертва — я.

— Ну что, ангелочек, правда или действие?

«Ну вот, я же говорю! Гад рогатый!»

— Правда. — ответила, даже как следует не подумав.

— Был секс втроем? — и такая ухмылка плотоядная в этот момент, словно уже что-то планирует.

— Арон! — встрепенулась Милай, засопев, как злой ёж.

— Тихо, малыш! — осадил тот её, сграбастав к себе на колени, и что-то шепнул на ухо.

Догадаться, к чему этот вопрос был, несложно. Солгать в этой игре никто не сможет, ибо на правилах чары истины, да и врать я не собиралась. Что скрывать?

— Нет. — без каких-либо эмоций пожала плечами, опустив уголки губ вниз.

— А хотела бы? — заблестел глазами, подавшись вперед.

— Это второй вопрос.

— Чёрт!

— Итак, моя очередь. — осмотрела ребят, ища глазами жертву. — Арилла…

— Можно просто Ари, ангелочек. — перебила меня, ласково улыбнувшись.

— Ари, правда или действие?

— Пожалуй… — посмаковала момент, наигранно задумавшись. — Правда.

— Твои настоящие планы на меня. — хотелось сразу обо всем узнать, дабы избежать неловких ситуаций. Да и к тому же, надо осадить эту стерву. Не люблю, когда на меня смотрят так, словно хотят сожрать. От Арона этих взглядов хватает! Женщин мне и подавно не надо!

— Знаешь, сначала, хотелось затащить тебя в постель. Люблю ощущения от… В общем, уже не суть важно. — осеклась, увидев мой недовольный вид. — Но потом я почувствовала на тебе мощную энергетику. — выдержала паузу, странно улыбнувшись, от чего по моей спине прошёл озноб. — Ты уже занята, милашка. Демоном. — добавила с такой же физиономией.

— Что-о-о!? — моё лицо в этот момент просто нужно было видеть. Картина маслом. Челюсть свалилась вниз, затерявшись в ногах, глаза повыкатывались наружу, грозясь скатиться вниз по лестнице, даже перья на крыльях и те встали дыбом. — Это бред!

— Я не ошибаюсь. — невозмутимо пожала плечами. — Таков уж мой дар.

— Дар?

— Я вижу узлы истинной связи. Твоя…

— Так все,проехали. Не хочу об этом знать! — воспротивилась, услышав про это проклятие. Его ещё не хватало для полного счастья.

— Как знаешь, ангелочек.

Больше к этой теме возвращаться никто не стал. Продолжили играть, позабыв об этом случае, вот только у меня в голове он до сих пор не укладывался.

Всю жизнь я надеялась, что меня судьба убережёт от истинности, и до сих пор в это верю, но с каждым днем моя вера трещит по швам. Я душой ощущаю, что меня и огонь постоянно куда-то тянет, будто рвёт изнутри. Ещё эти странные сны не дают покоя.

Истинная связь в нашем мире редкое явление. Очень. Только настоящие счастливцы встречают свою пару и то, только те, кто искренне верят в её существование. Порой нужно слишком много столетий, или даже тысячелетий, чтобы встретить её.

Среди ангелов к нему относятся отрицательно. Мы не верим в эту чушь, думаем, что судьба навязывает нам все чувства, любовь, да даже ту самую привязанность. Желание самостоятельно быть кузницами своего счастья выше веры в истинность.

Для демонов это вещь серьёзная. Те чтят её как нечто ценное, ждут как благословения, даже не спешат строить пары со своей расой. Они-то и считают истинность — любовью. Да, даже эти бесчувственные монстры знают, что такое любовь. Правда, познают её немногие. Лишь единицы.

В общем, даже в отношении связи мы рознимся с рогатыми.

— Флер? Фле-е-е-р? Ангелочек, чёрт тебя подери! Уснула что ли? — из раздумий заставил выплыть поток обращений от Леты.

— Что? — мотнула головой, избавляясь от последнего тумана, засевшего в мозгу.

— Правда или действие?

— Действие. — в этот раз стоило бы треснуть себе прямо по лбу, да и посильнее. Думать мой мозг снова не захотел.

— Сделай то, чего от тебя никто не ожидает. Даже я. — расплылась в лукавой ухмылке, заблестев глазами.

«Чего не ожидают. Чего не ожидают. Так-с, подорвать их что ли? Мой прожорливый огонь как раз захотел есть. Так, нет! Потом проблем с советом не оберёшься!

— Ну так и, долго ждать, ангелочек? — хмыкнул Арон, скрестив руки на груди. По глазам стало понятно сразу, думал, что я не справляюсь.

«Хотите шоу? Будет вам шоу!»

Поднявшись на ноги, я вышла за барьер из ВИП-зоны. Пока спускалась по винтовой лестнице, думала, какую бы песню исполнить. Озарение пришло моментально, даже нога не успела ступить на последнюю ступень.

Добравшись до сцены, быстренько договорилась с ди-джеем, а после, взяв микрофон в руку, вышла чуть вперед. Шум, гам, кипишь прошли молниеносно, словно их и не было вовсе.

Подняв голову, встретилась глазами с ребятами и улыбнулась самой шикарной улыбкой, какая только была в моём арсенале. От их вытянутых удивлённых лиц заулыбалась ещё шире, ибо не смогла скрыть удовлетворённости своей души.

Мелодия. В меру быстрая, завораживающая, манящая заиграла из колонок, звук потёк, словно ток, расплываясь по всему залу. Тело само поймало ритм, двигаясь в такт.

Я люблю музыку, обожаю петь, ведь тот эффект, что они производят на меня, невозможно описать словами. Я словно оживаю заново, словно перерождаюсь, словно… словно… воспаряю всей душой. Мой огонь и вечно рвущаяся наружу энергия всегда затихают, будто наслаждаются звуками, покидающими горло.

Любовь прошла, замёрзло сердце, и ни к кому нет интереса. Нет больше девочки хорошей, сходящей по тебе с ума до дрожи. Любовь распалась как стекло, всё наше время истекло. И изменились все мои манеры, я стала «Снежной королевой».

*Kessa* — спасибо большое за чудные стихи, моя дорогая)

Не успела я отпеть первый куплет, как сердце стало щемить. Нет, не больно, просто неприятно. Душа вновь утяжелилась, хотя от музыки всегда был иной эффект. Тело перестало меня слушаться. Больших усилий мне составило продолжить танцевать и выдавать звуки из своей больной груди.

Взгляд. Я всем своим существом ощущала на себе пробирающий до костей, до самой души, взгляд. По телу бегали необузданные, дикие, словно ураган, мурашки. Волосы и перья вставали дыбом, да ещё вдобавок и электризовались.

Интерес узнать, кто так на меня действует, повысился в разы. Да, я понимала, что сейчас весь зал прикован ко мне, но душой всё равно чувствовала кого-то особенного.

Медленно стала водить глазами по зрителям, ища того самого, но чем больше смотрела, тем сильнее на сердце зарождалось чувство бесполезности. Но я-то личность упертая, продолжила, не обращая на него внимания.

И вот чудо снизошло. Я нашла глазами тот самый хищный, пробирающий всю мою суть, взгляд. Мгновение, и меня словно прошибло током. Тело от такой энергии заискрилось, огонь же довольно заполыхал, скрывшись в глубинах моего «Я».

Тот самый отшибленный, что чуть не придушил меня прошлой ночью, прожигал во мне дыры своим потемневшим, остервенелом взглядом. Было чувство, словно он сейчас накинется, как дикий зверь, и разорвет меня, но оно было ложным.

Татуировку вдруг опалило жаром. Да таким, что из лёгких вылетел последний кислород.

Его глаза были последним, что я видела.

4. 2

***Эшерон***

Стоя под упругим в меру прохладным душем, я вспоминал события минувшей ночи.

«Она. Неужели, это она?»— опёрся руками на кафель, опустив голову вниз. — «Это не может быть она!»— злость мгновенно ударила по вискам. Треснув со всей силы в стену, я раскроил казанки, но боль всё равно не ощущалась. Душу заполонили совсем иные чувства.

Внутри творился такой хаос, что и словами передать трудно. С одной стороны, я до сих пор чувствовал боль, горечь потери, ненависть на мир, но с другой, впервые за долгое время мой демон был спокоен, уравновешен, сила спала глубоко внутри, в конце концов, даже я ощущал себя живым.

«Не взорваться бы…»

Выключив воду, вышел из кабинки и, обмотав вокруг бёдер полотенце, покинул ванную. Не спеша прошёл до кресла, капая на паркет стекающей с тела влагой, и присел, устало выдохнув. Вроде бы ещё утро, а чувствую себя выжатым.

Всю ночь я не спал. Всю ночь прокручивал этот случай. Каждый раз, как закрывал глаза, видел перед собой образ своей девочки, но его затмевала та самозванка. И вроде бы между ними было не так много отличий, но это всё равно была не Эллен. Или я ошибаюсь? Но чёрт…

У той были длинные светло-русые локоны, ниспадающие до самой поясницы. Небольшой рост метр шестьдесят, округлые формы, и не о каких крыльях речи и быть не могло.

Эта же бессмертная. Чистокровный ангел.

Высокий рост, белая, как мрамор кожа, изящные изгибы, сексуальные формы. И самое главное, рыжие волосы. Терпеть не могу рыжих, просто не переношу.

На этом отличия заканчиваются. Всё остальное было идентичное: цвет глаз, нежные черты лица, та же самая родинка над верхней губой, взгляд, способный передать сотни эмоций, да многое, чёрт тебя подери!

Только я немного стал привыкать к такой жизни, как судьба решила снова распотрошить меня, добить до конца.

Из уединения заставил выплыть стук, отлетевший от двери. Лениво повернув голову, я даже не удосужился что-либо сказать. Потарабанят, потарабанят, да и уйдут ко всем чертям.

— Открывай! Я знаю, что ты там. — воинственный голосок сестры заставил скривиться.

«Её ещё не хватало для полного счастья!»

Щёлкнув пальцами, всё же снял с двери магический замок, впуская внутрь эту бестию. Та влетела ураганом, беглым взглядом осматриваясь вокруг. Заприметив меня, ломанулась к креслу.

— Снова пришла трахать мне мозги? — спросил, недовольно нахмурившись. — Слишком поздно. Их отлюбили до тебя.

— Больно ты мне нужен! — скривившись, фыркнула та. — Что ты вчера устроил!? — встала напротив, сверля резким взглядом.

— Я же говорю. — хмыкнул и, не обращая внимания на недовольный видок сестры, направился к бутылке с эсрой.

— Я тебя спрашиваю! — ринулась вдогонку эта заноза, пища что-то в спину. — Ты…!

Резко развернувшись, успел схватить за ладошку, предназначающуюся моей спине. Боль причинять не собирался, но демон снова перестал слушаться, одичал, был готов накинуться на сестру, растерзав её на лоскутки.

— Ещё раз позволишь себе такое… Общая кровь тебя не спасёт! — прорычал, еле сдерживая внутри сущность. Тьма начала виться по венам, разъедая меня, выжигая кислород.

— Да что ты говоришь! — рыкнула в ответ, отбросив меня своей энергией. — Не забывай, братец, моя тьма сейчас куда сильнее твоей! — одарила заплывшими чернотой глазами, в которых плескались искры пламени.

С силой стиснув челюсти, я ничего отвечать не стал. Поджав губы, резко развернулся, чтобы уйти, но эта бестия снова схватила меня за руку.

— Прости, я не это имела ввиду. — чуть сжала её, утихомирив свою тьму.

— Проваливай.

— Эш…

Ничего не говоря больше, я сам вышел за дверь.

Не помню, как добрался до своего кабинета, ибо внутренне был опять где-то далеко, но так даже лучше. Не хочу видеть посторонних.

Войдя в эту бесову обитель, наконец, смог выпить. Опустошив бутылку почти полностью, я еле сдержался, чтобы не разбить. Протяжно выдохнув, поставил на место, и направился к рабочему месту.

Не успел сесть в кресло, как грудь опалил жар. Сердце забилось в учащенном темпе, разгоняя кислород и сгустки тьмы по венам. Странное тепло вдруг окутало тело.

Прикрыв веки от нахлынувших ощущений, я постарался понять, что происходит, но вместо этого в голове непроизвольно всплыл образ 25 летней давности. Земля. Забытый Дьяволом и Богом город. Слякоть. Сырость.

Я тогда был подавлен, не знал, куда мне деться, как успокоиться. Хотел покончить с бессмертием, нарушив один из важнейших наших запретов, но все мои планы разрушила одна маленькая смелая девочка.

Единственная, из множества прохожих, она предложила помощь. И если сначала я усмехнулся на её доброту, да ещё и нагрубил, то после того, как поднял глаза, пожалел о сказанном. Пропал. Забыл о своих планах. Снова захотел жить. Один взгляд, наполненный состраданием, необъятной добротой и честностью стал моим спасением.

Истинная. Передо мной стояла моя пара. Единственная. Неповторимая. Моя.

Несколько тысячелетий я существовал, зная, что истинную мне встретить несуждено, ибо отец проклял наш род, не сумев сберечь свою пару, но всё же что-то смилостивилось надо мной. Не знаю, была ли то судьба, ведь в неё я не верил и не верю, либо же какая-то другая сила.

Эллен была не похожа на остальных смертных, что я встречал. Чистая, непорочная, добрая. Одной своей улыбкой она была способна осветить весь мой тёмный мир и чёрствое сердце. Да, именно с ней смог понять, что я не бесчувственный монстр, погрязший в трупах.

И если кто-то подумает, что я стал мямлей, размазней благодаря любви к этой девушке, он ошибётся. Для всех я оставался собой, только с ней был другим. Живым. Настоящим. Счастливым.

Научился делить два совершенно разных мира. Свой — ужасный, прожжённый дотла огнем, тьмой, ненавистью и кровью. И её — светлый, нежный, наполненный счастьем и верой в счастливое будущее.

Вот только вера эта была ложна. Счастливому будущему больше не быть.

«Как бы ни было тяжело, сын, но ты должен её отпустить. Она бы не хотела, чтобы ты так мучился. Как там говорят смертные? Начни жизнь с чистого листа? Вот и тебе не помешало бы». — невольно вспомнились слова отца в день ритуала соединения с Аллет.

Может, он прав. Надоело мучить и себя, и Эллен, не отпуская наши воспоминания. Возможно, пора покончить со всем этим.

Тогда почему не могу? Почему меня до сих пор что-то грызет, не даёт забыть, даже татуировка не исчезает?

Может, ещё не конец? Может, мой феникс ещё оживёт?

4.3

***Эшерон***

День тянулся до одури долго. Желания, разбираться с завалами бумаг и документов, не было никакого. Ещё отец, как и обещал, наведался с проверкой, вытрахав мне оставшиеся мозги, и с чистой совестью вернулся в преисподнюю. Семейка, чёрт тебя подери!

К вечеру я настолько был измотан рутиной, что даже эсра и дым не помогали расслабиться. Ещё это постоянное чувство тревоги, сменяющееся блаженством, оголило нервные окончания настолько, что я был готов не просто скрежетать зубами, а загрызть кого-нибудь.

Единственное место, которое хоть немного, но смогло привести меня в чувства, оказалась Земля.

Раньше терпеть не мог эту дыру, призирал, как и остальные бессмертные, считая людей кучкой отбросов. Никогда не думал, что изменю своё мнение, но чем чёрт не шутит. Вот и надо мной подшутил. Конечно, некоторые вещи не изменились, ведь этой планете далеко до идеала, но всё же стали терпимее.

Побродив немного по полупустынным вечерним улочкам, я выпустил на волю душащую энергию, и наконец, смог спокойно выдохнуть. Прохладный воздух и дождь усилили чувство расслабленности вдвойне.

Вот только длилось оно не долго. Магия лавиной нахлынула на моё уравновешенное сознание, смыв все барьеры своей бурей. Татуировку неприятно защипало, отчего по телу поплыли волны странной, то ужасно холодной, то до безумия горячей дрожи. В глазах резко помутнело.

Остановившись, я отдернул душащий воротник рубашки, пытаясь выровнять дыхание, вот только кислород кончался в лёгких с дикой скоростью. Сознание уплывало всё дальше, размягчая почву под ногами. Лишь прохладные капли дождя удерживали меня в реальности, не давая пасть в пучину мрака.

Ужасное состояние прошло так же стремительно, как и появилась. Чувство тревоги, боли и жжения сменилось облегчением, спокойствием, теплом. Душевным теплом. Татуировка вновь начала раздавать ту усладу, что я уже и не мечтал получить, после разрыва связи.

«Нужно разобраться с этим дурдомом! Так не может больше продолжаться». — поставив перед собой цель раскрыть причину странного состояния и нисхождения татуировки с тела, я открыл портал и отправился в замок.

Не успел водоворот разлететься искрами, как на пороге кабинета появился мой старый знакомый Рэйверд.

— Так и думал, что найду тебя здесь. — хмыкнул, проходя вглубь.

— Какие черти тебя принесли? — нахмурился, заваливаясь в кресло.

— Дело есть.

— Кто бы сомневался! — хмыкнул, подкуривая сигарету. — Учти, прикрывать твою шкуру я не собираюсь. Прошлый раз отец все рога отшлифовал. — выпуская из ноздрей дым, сложил ноги на стол, расслабленно вытянувшись.

— Боишься папеньку? — расплылся в ехидной улыбке, скидывая мои конечности.

— Надоело бессмертие?

— Понял. — поднял руки вверх в знак поражения. — Шутить ты сегодня не настроен.

— Чего хотел?

— Помнишь Зейна и его шайку?

— Допустим. — сощурился, услышав про этого отмороженного гада.

— В бизнес подался чёрт. Открыл на Земле что-то вроде клуба для бессмертных и наживается на них.

— А разве это запрещено?

— Ты не дослушал. — хмыкнул, ядовито оскалившись. — В плату забирая частицу магии.

— Откуда сведения? — нахмурившись, принял нормальную позу. — Доказательства есть?

— Нет. — недовольно пождал губы, потеряв весь боевой настрой.

— Тогда разговор окончен. — отрезал, облокотившись на стол. — Как появятся доказательства, возможно, уделю внимание этому вопросу.

— Я тебя не узнаю! — скривился, выказав недовольство. — Раньше стоило лишь позвать, и ты тут как тут.

— Времена меняются. — ответил холодно, на что Рэйв криво усмехнулся.

— Я тебя понял. — встал с кресла и направился в сторону двери. — Кстати, твоя сестрёнка завсегдатай той забегаловки. — бросил через плечо и скрылся из виду.

От услышанного нахмурился ещё сильнее. Нет, мне плевать на то, как Лета проводит свободное время, у неё есть своя голова на плечах, но рисковать своими рогами я ей не позволю. Зейн ещё та мстительная тварь, и последнее, что мне сейчас нужно, чтобы он навредил сестре.

От этой мысли спокойно усидеть на месте не получилось. Подорвавшись с кресла, открыл портал и перенесся в академию. Влетев ураганом в комнату мелкой особы, цепким взглядом осмотрелся по сторонам, пытаясь ощутить, как давно хозяйки нет на месте.

«Чёртова..!»— подавив волну ругательств, попытался настроиться на семейный артефакт.

Почувствовав слабый отголосок связи, открыл портал, направив на него энергию следа, и перенёсся в нужное место. Громкая музыка, оглушительные басы сразу ударили по ушам, заставив заскрежетать зубами, а волны смешанных энергий бессмертных, подавить рвотный рефлекс.

«Настоящая помойка!» — скривился от противных ощущений.

Проходя вглубь этого убожища, стал осматриваться по сторонам, пытаясь настроиться на каналы артефакта, но из-за смешанной, душащей энергии посторонних меня постоянно отбрасывало в начало, ударяя по вискам со всей дури как по наковальне.

«Дела у этого беса, однозначно, идут в гору. Народу здесь больше, чем кислороду».

Поняв, что с помощью связи до сестры я не доберусь, пришлось действовать по старинке методом тыка. С перекошенным от отвращения выражением лица, я шёл вглубь, в наглую тараня крылатых.

Злость, раздражение, гнев уже фонтаном били из моего напряженного тела, я был на грани срыва. Удивительно, что от таких эмоций демон спал глубоким сном, затерявшись где-то в глубинах моего «Я». Обычно его первого разрывало от всех ощущений, а сейчас же душит только меня. Надеюсь, он ещё не сдох.

«Да что за эмоциональные качели со мной творятся!?»

Все негативные эмоции снесло лавиной, стерев их в пыль. Не сдержав в груди утробный рык, я взревел, как медведь, разогнав от себя бессмертных, что не давали проходу. Кислороду сразу стало больше.

Тепло и счастье вытеснили всё, разбудив моего демона из спячки и успокоив меня. Теперь же я зарычал от удовлетворения, сполна насытившись дурманящей энергетикой.

По консистенции она чем-то была похожа на энергию Эллен, вот только казалась в разы мощнее… необузданнее… вкуснее.

«Черт!»

Не хотелось признавать этот факт, но зачем лгать себе же?

Вдохнув носом поглубже, я ещё раз позволил себе насладиться коктейлем невероятных чувств, а после пошёл на поводу у своих инстинктов, пытаясь найти ту ядерную бомбу, что смогла насытить меня за какую-то долю секунды.

И каково было моё удивление, когда я наткнулся глазами на ту рыжую бестию, просто невозможно передать словами. С одной стороны, меня снова попыталось подчинить бешенство, но её энергетика не позволила, опять утопила в себе, заставив позабыть обо всём на свете, а с другой, в груди разлилось тепло и радость, что именно она оказалась той бомбой.

Всего несколько секунд я прожигал её глазами, остервенело вдыхая дурманящий аромат и наслаждаясь голосом, что добивал меня окончательно, забирая в пучины наслаждения, а после, белокрылая, словно ощутив на себе пристальное внимание, замолчала.

Наши взгляды встретились, вызвав во всем теле такие разряды тока, что я еле выстоял на ногах от спектра нахлынувших эмоций. Знакомое тепло вновь расплылось по венам.

Наш зрительный контакт длился всего несколько быстрых неуловимых секунд, но и этого хватило с лихвой. Девчонка вдруг ослабла и, стала падать на пол, потеряв связь с реальностью.

Быстрый щелчок пальцев, и я в мгновение ока оказался рядом, успев поймать её хрупкое тело. Не обращая внимания на посторонние голоса, крики и прочую реакцию, открыл портал, растворившись искрами.

Глава 5. Не последняя встреча

***Эллен(Флер)***

— Скажите, вы вообще готовились? — вопрос от преподавателя окатил хуже ледяной воды. Сердце ушло в пятки от нахлынувшего страха, в горле же встал тугой ком, мешая мне сказать хоть слово.

— Да. — выдала дрогнувшим голосом, почти съев окончание.

— Мисс Лей, давайте начистоту. — профессор Кейн поерзал в кресле, принимая удобную позу. — Я знаю, что на курсе вы одна из лучших, но. — выдержал паузу, подбирая слова. — За красивые глазки поставить оценку я вам не смогу. Нужны знания, а вы их попросту не показали.

— Пересдача?

— К сожалению, да. Но вы не переживайте, справитесь. Главное, тщательно подготовьтесь. — улыбнулся профессор, как бы приободряя, но на меня этот жест совсем не оказал нужного воздействия.

— Всего доброго. — выдавила из себя последнюю пару слов и, встав со стула, направилась к двери.

Из аудитории вышла как под гипнозом. «Пересдача» — была единственная мысль, крутившаяся в моей усталой голове. Её мне ещё не хватало для полного счастья. Сейчас проблем и так хватает, и что делать дальше, я не имею не малейшего понятия.

Около месяца я готовилась к грядущей сессии, изматывая себя полностью, но вот толку в этом оказалось мало. Да, большую часть экзаменов и зачётов я сдала, ведь более-менее смогла изучить материал, но последние два экзамена просто пролетели мимо меня. К культурологии и истории музыки я почти не готовилась, пытаясь помочь папе.

По счетам пришли большие долги, но сил папы, чтобы погасить их, было недостаточно. Пришлось подключаться к нему, бегая по разным подработкам, да и в этом тоже было мало проку. Долг нам каким-то чудом погасить удалось, но вот времени для подготовки к последним экзаменам у меня уже не было.

Да и чёрт с ними. Шанс ещё есть. Я обязательно со всем разберусь, главное — не опускать руки.

Заплутав глубоко в горьких мыслях, я не заметила, как добрела до выхода из учебного заведения. Толкнув тяжелую дверь, вышла на улицу, как всегда радующую своей отвратительной погодой.

Снова шёл дождь. За последнее время он мне так осточертел, что настроение, которого почти не было, опустилось ниже плинтуса. Сырость, слякоть, хмурость. Терпеть не могу такие настроения у погоды, а она так надоедливо, словно на зло, продолжает ими моросить.

— Чёрт. — выругалась, чуть не выронив телефон из трясущихся рук.

Смахнув надоедливые капли, разблокировала дисплей, наблюдая, есть ли какие уведомления и, убедившись, что ничего важного не произошло, пошла дальше. Вот только не успела пройти и пары метров, как остановилась, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд.

Возможно, это уже паранойя или что-то вроде того, но достаточно длительное время меня не покидает ощущение того, что за мной наблюдают, следят, преследуют. Да как хотите, называйте, но факт остается фактом, это ощущение в меня уже словно въелось.

Я пыталась его отбрасывать, игнорировать, даже иногда, чтобы искоренить полностью, подтвердив себе то, что никто за мной не следит, оглядывалась по сторонам в поисках того самого субъекта, но плодов это не приносило. Паранойя — единственный логический вывод, поступивший в мою буйную головку.

Снова оглядевшись по сторонам, дабы хоть немного снизить данное ощущение, я пробежалась глазами по всем прохожим, что были рядом, но всем до меня не было никакого дела, словно я никто, меня нет, я не существую, вот только странное чувство не хотело уходить.

Опять-таки сослав всё на стресс, закинула телефон в сумочку, и побрела в сторону автобусной остановки. Что-то я как-то задержалась, хочется уже скорее добраться до дома. Папа как раз уже должен вернуться с работы.

Эта мысль хорошо приподняла настроение, но воспоминание о проваленном экзамене спустили меня с небес на землю. Папу тоже расстраивать не хотелось, но он поймёт. В конце концов, по поводу учебы он меня никогда не упрекал, только поддерживал. Надеюсь, и сейчас поделится капелькой позитива.

Вернувшись домой, как и рассчитывала, застала папу в гостиной, пролистывающим газету. Заприметив меня, он отложил своё занятие и только расплылся в улыбке, дабы поздравить с почти удачной сдачей сессии, стёр её со своего лица. Я в мгновение стала ещё печальнее.

— Ленни, ну сколько раз я тебе говорил, не переживай ты так попусту, родная. — преодолев небольшое расстояние, заключил меня в объятия, обогрев лавиной нежности. — Ты со всем справишься. — заглянул в глаза, мягко улыбнувшись. — Ты у меня умница.

— Спасибо, пап. — прижалась к нему, облегченно выдохнув.

Да, я прекрасно понимаю, что проблемы с учебой — это не конец света, но для меня же это сопоставимо именно ему. Хорошее образование возможный билет в более лучшую жизнь.

Я всей душой мечтаю помочь папе вылезти из долгов. Стараюсь хорошо учиться, пытаюсь работать, хоть заработок отнюдь и не большой, но я ведь что-то делаю, в то время, как другие могут просто плюнуть на всё это. Но я не такая. К тому же, просто так ничего не бывает.

— Пойдём. У меня для тебя сюрприз. — щёлкнул по носу, мягко улыбнувшись, и потянул меня на выход из гостиной.

— Это же… — забежав на кухню, выпучила удивленные глаза на манящие кондитерские изделия.

— Твои любимые лимонные кексы. — улыбнулся папа. — Хотелось тебя немного побаловать.

— Спасибо. — послала ему счастливый взгляд, полный благодарности. — Я сейчас быстренько скину с себя всё лишнее и прибегу. Поставь пока чайник. — пулей полетела с кухни, чуть не поскользнувшись на полу.

Остаток дня прошёл куда лучше, чем его начало. Мы с папой отлично провели время, позабыв о многих проблемах. Да и честно, он о них вспоминать не давал. Как только я уходила в свои мысли, тут же вытаскивал меня обратно в реальный мир.

Ближе к вечеру, перед тем как готовить ужин, пришлось снова выползти из стен дома. Идти не было никакого желания совершенно, но и папу по таким пустякам, как продукты, гонять не хотелось. Он и так устаёт на работе, пусть немного отдохнет. Лишним часок не будет.

Улицы нашего района мне никогда не нравились. Так и гляди, чтобы из-за угла никто не выскочил и не утащил тебя в тёмный переулок. Но другого не дано. Главное — быть внимательным и осторожным, а иногда лишний раз лучше посидеть дома во избежание неприятных ситуаций.

Повезло, что хоть магазинчик находился не так далеко. Купив все необходимые продукты, я вышла на улицу. Быстренько проверив телефон на наличие сообщений, побрела в сторону дома, не забывая, время от времени, осматриваться по сторонам. Мало ли.

Тишина, спокойствие, просто ужасная глушь. Район впервые в жизни казался таким тихим, что было не привычно. Казалось, словно все жители вымерли, либо же закрылись по лавочкам, боясь высунуть нос наружу. С одной стороны, это спокойствие мне нравилось, но с другой, настораживало. И не зря.

Не успела я облегченно выдохнуть, как впереди, на скамейке, заметила небольшую группу парней. И вроде бы они не представляли опасности, но всё равно вызывали у меня внутри беспокойство.

Оглядевшись по сторонам в поисках путей отступления, я тяжело сглотнула. Таковых не оказалось. Поглубже вдохнув, взяла себя в руки и, стараясь выглядеть как можно увереннее, пошла в их сторону, молясь, лишь бы они не обратили на меня внимания.

И у меня почти получилось проскользнуть бесследно, но в последний момент, после облегченного выдоха, мою скромную персону всё же заметили. Стараясь не обращать внимания, я пошла дальше.

— Ты глухая, куколка? — прилетело уже более грозное, нежели было несколько секунд назад.

— Оставь её в покое. — попытался утихомирить буйного друг.

— Отвали!

Не обращая внимания на их баталии, я шла дальше, мечтая, как можно скорее добраться до дома. Было желание перейти на бег, но привлекать такое внимание своим страхом я не хотела.

— Нехорошо игнорировать людей, куколка. — только я облегченно выдохнула, как меня рванули за руку, разворачивая на 180 градусов. Сердце от такого аттракциона глухо ушло в пятки, позабыв о своих рабочих функциях. — Я за это наказываю. — сжал мою конечность, остервенело смотря в глаза.

— Отвали. — наконец вышла из ступора и, резко рванув, освободила ноющую руку из лап этого сумасшедшего.

— Не рыпайся! — рыкнул и снова двинулся на меня, но я успела отскочить. Но вот незадача, спиной уперлась в кого-то. Такого твердого, стального и непрошибаемого. От нахлынувшего страха инстинктивно сжалась, приготовившись к ужасному.

— Тебе ясно дали понять, ублюдок, отвали. — послышался рокочущий грубый бас, вызвав в душе смешанные чувства.

— Пошёл к чёрту, к….

Договорить тот не успел. Скала, что стояла позади меня, резко закрыла меня своей широкой спиной, схватив паренька за грудки. Без малейших усилий он поднял его воздух, рыкнув почти нечеловеческим голосом.

— Только после тебя!

Я не знаю, что происходило за моей защитой, но кажется, было что-то опасное, ведь после доли секунды в крепких тисках громилы, нападавший ломанулся от него как от чумы. Как от чего-то опасного, страшного, ужасного.

— Я тебе говорил, не ходить в одиночку. — послышалось рокочущее. — У тебя инстинкт самосохранения напрочь отсутствует? — скала повернулась ко мне, напугав своим хищным выражением лица до чёртиков.

— Пошел ты! — рыкнула спустя долю секунды шока и, развернувшись, полетела в сторону дома.

— Вот так и нужно было действовать пару минут назад.

— Что тебе нужно? — резко развернулась, врезавшись в тёмные глаза. — Ты следишь за мной?

— Ты слишком высокого мнения о себе.

— Козёл. — негромко процедила сквозь зубы и, развернувшись, направилась дальше, но мертвая хватка, сковавшая мою руку в том же месте, что и тот тип несколько минут назад, остановила меня.

— Не смей поворачиваться ко мне спиной, пока я с тобой разговариваю. — резко рванул меня на себя, впечатав спиной в твёрдую грудь. Большая ладонь окутала шею, напугав этим жестом до ужаса, но это были цветочки, ибо горячее дыхание, опалившее ухо, вообще выбило землю из-под ног. — Я ведь тебя предупреждал сидеть дома. — от низкого шёпота по телу потекли всполохи искр, вытворяя со мной настоящее безумие.

— Тебя забыла спросить! — рыкнула в ответ, пытаясь вырваться, но он меня ещё сильнее прижал к себе. — Отпусти. — хотела произнести угрожающе, но вышло так слабо и уже на грани истерики, что самой стало противно за себя. Склизкий страх блуждал по телу, отравляя меня своими щупальцами.

На удивление, удерживать меня никто не стал. Как только эта фраза слетела с губ, мужчина резко убрал руку с моей шеи и немного отстранился, но отходить не спешил. Я спиной чувствовала, как окаменело его тело, как тяжело вздымалась грудь, но продолжала стоять рядом, не решаясь делать шага.

Странное ощущение не давало действовать. С одной стороны, мужчина пугал меня до чёртиков всем своим видом, но с другой, как бы парадоксально это не звучало, казался островком защиты. Рядом с ним я чувствовала себя в безопасности. Он казался надежным.

— Пошли. Я провожу. — бросил сухо, обходя с боку и подталкивая меня вперед.

— Мне не нужна сторожевая собака.

— Тебя забыл спросить. — ответил моей же монетой, не обратив внимания на колкость. Или просто её проглотил.

Делать было нечего, пришлось идти бок о бок с этой пугающей скалой, искоса поглядывая на резкие немного устрашающие черты лица. Мужчина снова раз за разом скуривал сигареты, удушая меня едким дымом. Хорошо хоть до дома идти оставалось всего пару минут. Эта мысль немного взбодрила.

Остановившись, я всего на долю секунды задержала взгляд на спутнике, а после пошла к двери. Около неё остановилась, вспомнив, что так и не поблагодарила за помощь. Совесть превыше гордости. Тяжело вздохнув, обернулась к мужчине.

— Спасибо за…

— Не благодари. — грубо перебил меня, подкуривая новую порцию сигареты.

— Тебя забыла спросить! Какой же ты…

— Какой?

— Несносный!

— Ты еще хорошего мнения обо мне. — хмыкнул, выпуская из ноздрей клубы дыма.

— Невыносимый, высокомерный и… — закончить «ласкательную» беседу я не успела. Дверь неожиданно распахнулась, из-за чего меня немного задела.

— Ленни, дочка, вот ты где! — послышался взволнованный голос папы. — Я столько раз тебе звонил, думал, уже что случилось.

— Прости, пап, возникли небольшие трудности. — и взгляд отца тут же устремился на эти «трудности».

— А вы…

— Не важно, папа. Он уже уходит.

— Эш… — мужчина осекся, прочищая горло, словно ему сложно было говорить. — Ваша дочь права, это не важно. Всего доброго. — и на этой ноте, не обратив внимания на наши вопрошающие взгляды, он развернулся и хотел уйти, но тут же повернулся обратно. — Присматривайте за ней лучше, я не всегда смогу быть рядом. — а вот от этого вообще впали в ступор. Даже папа не нашёлся, что сказать.

Мужчина же бегло посмотрел в мою сторону, а после развернулся и пошёл прочь от дома.

— Ленни, кто это был?

«Мой чокнутый ангел-хранитель!»— хотелось так ответить папе, но я сдержалась.

— Мой знакомый. Встретились около магазина, он и предложил проводить. — половину правды скрыла, не желая беспокоить папу. — Идём внутрь.

На этой ноте мы вошли в дом. След от этой встречи снова остался во мне как нечто странное. Было чувство, словно это ещё не конец, и мы снова встретимся.

5.1

***Флер***

Слабость. Ужасная, невыносимая слабость стояла во всём утяжелившимся от нехватки сил теле, взгляд плыл волнами, размывая все зримые объекты. Где я находилась, понять не могла. Даже мозг отказался думать, наполнившись густым туманом, мысли путались.

С тихим стоном и вырвавшимся из груди вздохом я еле-еле поднялась на локтях, пытаясь осмотреться, но выходило это с большим трудом. Глаза резало, в голове гудело. Одно было странно: огонь молчал. Спал где-то глубоко, изредка накатывая жаром к моему сердцу.

Более-менее привыкнув к странным ощущениям, я, наконец, смогла вернуть зрение. И хотя всё ещё было немного размыто, видела я куда лучше.

Холодная, отчуждённая атмосфера комнаты, в которой я оказалась, заставила сжаться. Вокруг витала дикая, настолько душащая энергетика, что мне стало дурно, волосы на затылке и те встали дыбом.

Медные тона стен, черно-белый усыпанный в шахматном порядке пол, лишь занавески были алыми, кроваво-красными. Из мебели присутствовал всего лишь небольшой шкаф из красного дерева, ножки и ручки которого были обрамлены золотом и серебром, чуть поодаль стоял рабочий стол, заваленный бумагами и прочей волокитой.

На кровати собственно сидела я. Шёлковые простыни ничем не отличались от основных тонов, таких же темных и холодных. По обе стороны располагались небольшие тумбочки с алыми ажурными светильниками.

Кресла и столик я заметила в последнюю очередь. Почему-то в ту сторону смотреть не хотелось больше всего.

У большого окна, находившегося рядом с дверью, ведущей на балкон, стояли два кресла с высокой спинкой и небольшой стеклянный кофейный столик, с располагавшейся на нем полупустой бутылкой, окурками и пепельницей.

Самым пугающим оказался тот факт, что на одном из кресел кто-то восседал. Дым, вившийся к потолку густыми волнами, доказывал это. Понимание, что нужно уходить, не заставило себя долго ждать. Как я здесь оказалась, узнаю позже, а пока нужно уносить крылья.

Пересилив себя, бесшумно слезла с кровати. От соприкосновения с холодной поверхностью по телу побежали мурашки.

«Что за!?»— скользнув глазами вниз, заметила, что на мне не было одежды, кроме нижнего белья и черной рубашки. Не моей к тому же. — «Чёрт с этим!».

— Куда собралась? — прозвучал за спиной грубый голос. От неожиданности я резко затормозила, словно вросла ногами в пол. Дыхание сбилось, сердце же вообще ушло в дикий аттракцион, опустившись сначала в пятки, а потом подпрыгнув обратно, глухо застучав в горле. — Вернись в кровать. — приказной тон мгновенно выгнал меня из оцепенения.

— И не подумаю! — повернувшись к незнакомцу, гордо задрала подбородок, сверля глазами спинку кресла.

— Я дважды повторять не буду. — послышался звук ударявшегося друг о друга стекла, а после хозяин комнаты сам поднялся на ноги, напугав меня своим внушительным телом. Доля секунды, и он повернулся в мою сторону, совсем выбив воздух из моих лёгких.

— Ты!? — это был первый вопрос, что вырвался из меня самопроизвольно. По-хорошему, можно было бы задать более нормальный, но шок и непонимание ситуации сделали своё дело, выбив меня из колеи.

— Ожидала увидеть кого-то другого, убогая? — столько презрения и отвращения слышалось в его голосе.

— Кого угодно, но не тебя. — рыкнула, скривившись на оскорбление. В том, что демоны, нас так «величали» не было ничего странного, это для них казалось в порядке вещей, но меня так ещё не называли. Стало обидно и противно.

— Хоть в одном наши желания сходятся. — хмыкнул угрюмо, продолжая медленно, словно хищник, надвигаться в мою сторону. Инстинктивно я стала тесниться к выходу, медленно, шаг за шагом, отступая назад. Глаз от пугающей рогатой угрозы не отводила.

— Как я здесь оказалась? — спросила, отступив ещё на шаг.

— Проблемы с памятью, убогая?

— Отвечай на вопрос! — гнетущая, душащая ситуация забирала последние крохи самоконтроля. Я была на грани взрыва, нервы трещали по швам. Лишь огонь умудрялся спать, сладкими волнами накатывая к груди.

— Ты не в том положении, чтобы требовать. — холодный голос выдавал стальные нотки, подтверждая спокойствие хозяина, но вот бушующая энергетика опровергала его уравновешенность.

— Не подходи. — попыталась его остановить, уперевшись спиной в стену. До двери добраться не вышло, ибо она располагалась чуть правее.

От осознания, что больше отступать некуда, мне стало хуже, а каждый шаг рогатого вообще добивал окончательно, странным образом действуя и на мое тело, и на мою нервную систему. По коже бегали всполохи искр, вынуждая меня дергаться от каждого магического разряда, сердце бешено разносило кровь по венам.

Последний шаг демона, и мне стало в тысячу крат хуже. Его энергия волной нахлынула на меня, лишив возможности пошевелиться, тело защипало, татуировка вообще стала гореть огнём, принося вместо ожидаемой обычно боли, усладу. Сладкую…. Нежную… Запретную….

— Объясни мне одно, убогая, за что? — он по обе стороны от меня выставил руки, лишив последнего пути отступления. Горячее будоражащие дыхание опалило лицо, вызвав во всём теле волны странной вибрации.

Посыл данного вопроса я не поняла, более того, вообще впала в ступор, и не знала, что ответить. Да и столь близкий контакт забрал крохи разума с собой.

«Да неужели!»— мой огонь, наконец, вышел из спячки, полыхнув диким штормом, вот только обрадовалась я раньше времени. Вместо того, чтобы защитить свою хозяйку, этот прожорливый гад стал ластиться к рогатому, соединяясь с его темной, давящей на меня энергетикой.

От столь интересного контакта, обалдела ни одна я, демон тоже вошёл в ступор, ещё более остервенело врезавшись в меня своими тёмными как ночь глазами. Понятия не имею, что он хотел увидеть, но я увидела достаточно. До меня только сейчас дошло, кто передо мной.

Те же резкие, хищные, опасные черты лица, будоражащие, выворачивающие душу наизнанку, пробирающие до самой сути тёмные глаза, та же мощная энергетика.

Доводам разума верить не хотелось, всё казалось глупой шуткой, наваждением, но глаза не лгали. Это был он, только лишь старше, угрюмее, холоднее. И если в первую нашу встречу, я даже бы и подумать об этом не смогла, теперь же вижу, что ошибки быть не может. Это он.

Мысли от столь странного открытия путались, внутри вообще началось безумие, сводя меня своим хаосом с ума. Непонимание, растерянность, шок ураганом налетали на слабый мозг. Вопросов было куда больше, чем ответов.

— Твой запах… — хриплый голос прозвучал над ухом, опалив нежную кожу.

— Не прикасайся ко мне. — прорычала, упираясь ладонями в стальную тяжело вздымающуюся грудь. Внимания на сопротивление не было никакого, демон продолжал остервенело вдыхать запах моего тела, водя носом по шее.

«Думай, Флер, Думай!»— нужно было выбираться из этого положения, вот только шансов не было. Огонь не хотел слушаться. Каждый раз, как я посылала его в рогатого, он причинял боль мне, протестуя и злясь.

Спасение пришло неожиданно. Дверь с громким звуком распахнулась, впуская в комнату ещё одну демоницу. Вот только нас она заметила не сразу, пробежалась глазами сначала по одной стороне, и потом только по второй.

— Что это значит?! — столько возмущения было в её голосе, что от столь повышенного тона мои уши жалобно захныкали. Такой он был противный. А её энергетика вообще тошнотворная. Мне в мгновение ока стало настолько дурно, что контакт этого чокнутого рогатого казался раем. Более того, мой огонь озверел. Таким дурным я не чувствовала его ещё никогда.

— Убирайся! — демон даже не повернулся в её сторону, продолжил стоять прижавшись ко мне всем телом.

— Да как ты смеешь!? Я твоя жена! — заголосила та, одарив нас полыхавшим в огне взглядом.

— Я сказал, пошла вон! — резко повернувшись, он чуть не сбил её безумной энергетикой, одичавшей настолько, что даже меня стала душить, забирая последние крохи кислорода из лёгких.

Поняв, что это мой шанс сбежать из лап этого ненормального, я резко юркнула к двери. Преследовать, к счастью, меня никто не стал.

Выбежав из бесовой обители, с грохотом захлопнула дверь и, не раздумывая ни секунды, ломанулась к комнате. Как только оказалась в относительной безопасности, смогла спокойно выдохнуть, прижавшись спиной к двери. Еле на ногах устояла от пережитого стресса.

Никогда не боялась рогатых, но этот уж как-то странно действует на мое тело и нервную систему. И пугает, и манит одновременно. А осознание того, что я каждую ночь вижу его во сне, вообще добивает окончательно, лишая адекватности.

На ватных ногах, плывя глубоко в мыслях, я дошла до кровати и плашмя плюхнулась сверху, зарывшись с головой в подушки. Сон сморил моментально.

5.2

***Эшерон***

— Не хочешь объясниться? — скрестив руки на груди, Аллет выжидающе сверлила меня глазами.

— Я не обязан перед тобой отчитываться. — ответил равнодушно. Гнев и ярость немного поутихли, оставив после себя пустоту.

Мне хотелось ринуться вдогонку за девчонкой, затащить её обратно в комнату, а Аллет выгнать прочь, но я сдержал себя и свою сущность. Но чёрт возьми, как это было сложно! Пришлось переступить через себя.

— Я твоя жена!

— Можем это исправить! — резко подскочил с кресла, схватив Аллет за локоть.

Я раньше-то терпеть не мог, когда она кидала мне этот «железный» аргумент, так теперь вообще зверею из-за него. С появлением этой девчонки всё усложнилось. До неё мне было плевать на брак, я не придавал ему значения, а теперь же хочу разорвать его ко всем чертям.

— Не посмеешь! — зашипела Аллет, вырывая руку. Взбешенная кошка, по сравнению с ней, сейчас бы казалась куда спокойнее.

Продолжать этот разговор было бессмысленно. Ничего не ответив, я направился к двери. Нужно проверить Лету, а потом спуститься вниз. Пора конкретно заняться поисками интересующей меня проблемы с татуировкой истинности и постоянной захлестывающей энергией белокрылой.

Всё же толк в том, что я стал ректором этой дыры, был. Без проблем смог открыть закрытую магическим ключом дверь сестры и вошёл внутрь. Вот только мелкой язвы там не оказалось. Лишь моя беглянка спала на одной из кроватей, завернувшись в одеяло.

«Моя». — от этой мыслисущность довольно заурчала.

Противостоять притяжению снова не получилось. Демон зарычал и словно магнитом потянулся к белокрылой, вынуждая меня против воли двигаться в сторону кровати. Сердце с каждым шагом уходило всё ниже, глухо отдаваясь во всём теле. Тьма сразу же стала вырываться из тисков, ластясь к девушке так, словно хотела оберегать, защищать, охранять.

Присев на край кровати, я не удержался и лёгким невесомым движением провел тыльной стороной ладони по розовой щеке, и меня мгновенно накрыло ураганом тёплой, манящей энергии. По телу забегали искры, вызывая дрожь, демон удовлетворенно зарычал. Даже я еле смог сдержать утробный рык.

«Эллен». — против воли мне хотелось назвать девчонку её именем, но я понимал, что это не она. Или просто хотел так понимать.

Я запутался. Впервые в жизни я запутался и не мог найти решения из этого странного положения.

— Эш… — слабый всхлип заставил выплыть из мыслей. — Не уходи. — столько мольбы было в её голосе, что сердце болезненно сжалось, облившись кровью. — Эш… Не бросай меня…

Не удержавшись, я снова прикоснулся к её щеке, но на этот раз она была настолько горячая, словно сама лава разъедала девушку изнутри, выжигала, мучила. Аура казалась такой слабой и измотанной, что мне стало неприятно от ощущений вдвойне. Хотелось помочь девчонке, но я не знал как.

Какую-то долю секунды её энергетика не трогала меня. Я чувствовал лишь слабость, а после меня со всей дури захлестнуло волной отчаяния, разлуки, печали, уныния. Было всё, кроме ненависти. Они безумным вихрем крутились в девушке, разрывая её изнутри, добивая, изматывая.

Сейчас убогая выглядела такой слабой и беззащитной, словно маленький котёнок, брошенный на произвол судьбы. Но даже не смотря на эту уязвимость, она казалась сильной, способной справиться со всей болью. Такой она ещё больше была похожа на Эллен.

Мне хотелось хоть как-то ослабить её страдания, успокоить боль, но я боялся. Боялся сделать ещё хуже, захлестнув своими эмоциями. Я чувствовал всё то же, что и она, только на протяжении 25 лет. Вот только кажется, что столько времени мучился не только я. Её раны сидят в ней уже давно, не дают нормально существовать.

— Эш…Эш…Эш… — словно в лихорадке она стала выкрикивать моё имя, кидаясь из стороны в сторону. Придвинувшись ближе, я взял её за руку, намереваясь хоть немного успокоить, забрав эмоции себе, но не рассчитал, что всё окажется куда хуже. Меня накрыло вместе с ней.

Мои силы же сыграли со мной злую шутку, впустив в сознание к белокрылой. Того, что я увидел там, не ожидал совсем.

Прохладный осенний вечер угнетал своей хмуростью и суровостью. Тучи скрыли всё небо и первые зарождающиеся звезды. Дождь был близок.

Это оказался тот самый ненавистный день, когда я должен был оставить Эллен.

Встретились мы, как и договаривались, на одном из любимых наших мест. Другого я просто выбрать не смог, хотя хотелось, ведь портить счастливые воспоминания нашей разлукой не было желания.

Тот день остался на сердце глубоким шрамом. Никогда бы не подумал, что когда-нибудь я испытаю на своей шкуре все прелести эмоций. Тогда это и произошло.

Такой бурный коктейль сидел во мне, что даже словами передать было невозможно. Настоящая водородная бомба, как бы не сильнее.

Вот только то, что испытывал я, было в сотни раз меньше боли Эллен. Из-за связи я смог испытать ещё и её чувства. Больше всего боялся ненависти, хоть шёл именно за ней, но Ленни даже этим не смогла меня наградить. Настолько её любовь ко мне была чистая, искренняя, что места для ненависти просто не оказалось. На её бы месте я возненавидел меня, но она не я.

«Моя светлая девочка, как же мне тебя не хватает».

— Эш… — на стыки яви и грёз снова расслышал голос белокрылой.

— Ленни.

Резкое движение, и девушка отдернула от меня руку. Это был тот рубеж, что заставил покинуть воспоминания и её разум. Замутнённым взглядом она оглядела меня, накрывшись одеялом до самой шеи.

— Что ты здесь делаешь?

— Откуда у тебя воспоминания о той девушке? — отвечать на её вопрос не было нужды и желания. Мои куда важнее.

— Какой девушки? — голос чуть дрогнул, выдавая волнение. Белокрылая сжалась, почти совсем скрывшись под одеялом.

— Не прикидывайся дурой, ты знаешь, о ком я говорю. — рыкнул, не сумев справиться с раздражением.

— Понятия не имею! — огрызнулась в ответ, заняв оборонительные позиции. Теперь она более не выглядела напуганным зверьком, стала решительнее и смелее.

— Ты лжёшь, убогая. — хмыкнул, не сумев сдержать смешок. — Ты точно ангел?

Только она открыла рот, чтобы вылить на меня всё, что думала, дверь в комнату распахнулась, впуская внутрь ураган в виде моей сестры. Почти сразу же заприметив нас, она двинулась в сторону кровати, испепеляя меня взглядом.

— Где вы были!? — рыкнула, обдав волной тьмы. — Я весь Ад взяла, академию перерыла! — продолжила рычать, распаляясь ещё больше.

— Нам нужно поговорить. — сказал как можно спокойнее, хотя сам был на пределе. — Идём. — поднялся с кровати, кивнув в сторону двери.

Оставив белокрылую одну, мы вышли из комнаты и направились в сторону кабинета. В свои покои возвращаться не хотелось, ещё одного нежданного визита Аллет я не перенесу.

Переступив порог ненавистной обители, я устало сел в кресло. Всё произошедшее сильно меня вымотало. Мозги плавились под тяжестью нерешенных вопросов, сила бушевала, нервы были не в порядке. Дожить бы до 5 тысячелетия, а то такими темпами и до половины четвертого не дотяну.

— Чтобы больше ноги твоей не было в той дыре. Узнаю, рога пообломаю.

— А не много ли ты на себя берешь, братец? — хмыкнула сестра, скрестив руки на груди. — Твоего разрешения забыла спросить!

— Нет, ты, видимо, забыла, кто такой Зейн!

— Мне плевать на вашу делёжку!

— Идиотка!

— Не забывай, мы родственники. — хмыкнула та, блеснув глазами. — К тому же, я сама в состоянии за себя постоять. Твоя забота мне не нужна.

— Отцу это скажи. — немного успокоившись, я поёрзал в кресле, принимая удобное положение.

— Я пришла поговорить о другом. — скривилась, услышав про отца. Да, опеку мелкая принцесса не любила. — Какой бес в тебя вселился? Зачем ты уволок её оттуда?

— Нужно было дать ей свалиться в обморок? — хмыкнул без тени улыбки на лице. — Она адептка моей академии, я несу за неё ответственность. Если бы с ней что-то случилось, я бы поплатился за это крыльями.

— Случившееся было после занятий!

— Это не имеет значения. Ты прекрасно знаешь, что покидать территорию академии нельзя, и всё равно наплевательски к этому относишься. Теперь ещё и ангела поманила за собой. Да ты хоть представляешь, что будет, если обо всём узнает отец?! Он мало того, что запрет тебя в одном из подземелий для профилактики, так может ещё и крыльев лишить. Мозгами хоть иногда думай!

— В отличие от тебя я думаю! — взревела, подавшись вперёд. — Это ты забыл, что такое разум. Плаваешь глубоко в эмоциях и чувствах, живёшь прошлым, мозг отключил полностью. Да если бы ты не жил ненавистью, давно бы понял, что в смерти твоей убогой виноват не отец!

— А кто? Я!? — резко подскочил на ноги, оперевшись на стол руками. Гнев и ярость взяли своё, наполнили вены душащей тьмой, накаляя нервные окончания до такой степени, что кожа стала гореть.

— Как же ты слеп! — загудела, запрокинув голову к потолку. — Да если бы ты не жалел себя, давно бы нашёл убийцу! Отец пытался уберечь её от тебя же, от твоих врагов, от нашего мира!

На это я не нашелся, что ответить. Лета права, мне стоило с мозгами подключиться ко всей этой ситуации, вот только перебороть демона было сложно. Он просто хотел убивать, сжигать, уничтожать. И я шёл у него на поводу.

Убил всех тех, кто, как мне казалось, был повинен в смерти Ленни, но не насытился. Каждый раз мне становилось только хуже, пустота забирала в себя полностью. Каждый раз мне казалось, что я ошибаюсь. Каждый раз, я чувствовал, что далёк от истины.

Это был не просто несчастный случай. Ни авария. Спланированное убийство. И возможно, этого бы удалось избежать, если бы я послушал отца. Он меня ещё с первых месяцев предупреждал, что ничем хорошим это не закончится. Она не из нашего мира. Обычный человек. Вот только часть меня было оставить крайне тяжело. Быть может, если бы я пересилил свой эгоизм, она бы была жива.

Засев глубоко в мыслях, не сразу заметил, что сестра ушла, оставив меня один на один с гнетущей тишиной. Более усидеть на месте я не смог, резко подорвался с кресла и, открыв портал, отправился вниз. Нужно сбросить пар, думаю, подземелье с заключёнными пойдёт на пользу.

5.3

***Флер***

Как только за этими двумя закрылась дверь, я, наконец, смогла спокойно выдохнуть. На грудь больше ничего не давило, разум не плыл, дыхание выровнялось. Мне стало легче, но огонь снова разбушевался, диким штормом полыхая внутри. Его тянуло из комнаты с такой силой, что мне было больно тело от нахлынувшего жара. Дикого, необузданного, неконтролируемого. Такого бешенного, что спирало дыхание.

Он был готов поглотить меня с головой в любой момент, грозился выжечь всё внутри меня, так рвался прочь из комнаты в ненавистные мне объятия, что я задыхалась. Билась, чуть ли не в агонии. Не знаю, какие силы удержали меня на месте, отгородив от кучи нежеланных ошибок.

Тяжело вздохнув, я запустила пальцы в распущенные волосы. Сердце до сих пор билось где-то в горле, но я смогла успокоиться, хоть и стоило мне это больших усилий. Только душа всё ещё была в странном подвешенном состоянии, рвалась от меня вместе с огнём, сговорившись о внеплановом побеге. Бунт этих двоих я потушить не могла, но безумно сильно хотела.

С таким состоянием уснуть больше не получилось. Ворочалась с бока на бок, размышляя о случившемся, и всё никак не могла переосмыслить навалившийся на меня груз информации. Множество вопросов крутились в шальной от мыслей голове, но не на один из них у меня не было точного ответа, одни догадки и, то бредовые.

Больше всего я жаждала узнать, как связаны мои сны с этим отшибленным демоном. Голова раскалывалась надвое от душащих мыслей, из ушей уже во всю валил пар, но взаимосвязи я не ощущала, не могла её разглядеть, уловить, понять.

Почему именно он? Кто он такой? Кто та девушка? Почему её черты так напоминают мои? Все эти зависящие друг от друга вопросы могли бы решить множество моих проблем, вот только ни один из них не хотел раскрывать своих тайн. Незнание, растерянность и даже страх перед будущим понемногу стали пугать. Брать своё, душить, угнетать.

Чем скорее я разгадаю природу своих снов, тем быстрее смогу избавится от этой напасти. Бессмертные устроены так, что сниться нам ничего не может, это просто невозможно, ибо наша душа в отличие от смертной во время отдыха не отделяется от телесной оболочки, а защищает её своей энергией. Будь по-другому, нас было бы куда проще убить, а так есть лишь один способ.

Крылья. Именно они источник нашей силы и бессмертия. Наша жизнь. За всю историю мироздания не было случаев, чтобы бессмертный оставался жив после потери крыльев. Без них мы ничто. Ничтожества. Пыль. Жалкая вошь.

Но крылья не единственные, от чего зависит наша энергетика и сила. Сущность, их втрое главное звено. Их начало. Только она решает, какие крылья получит бессмертный. Какую магию.

Демоны всегда рождаются с разрушительными силами. В их арсенале чаще всего присутствует огонь и сама тьма. У ангелов же полная противоположность.

«Не от мира сего». — подумала про себя, усмиряя огонь.

Даже сущность мне досталась далеко ненормальная. В истории бессмертных ещё не было не одного ангела с разрушительным огнём. Такая сила либо ещё в утробе матери убивала носителя, либо не давала прожить и полугода в случае рождения. И опять я выделилась.

Беременность мамы, по словам отца, протекала хорошо, даже лучше чем с Рафаелем. Признаков, что плод, то бишь я, был с прожорливой силищей, не было. Ни одного. Родители рассчитывали, что я унаследую силы матери, стану ходячим айсбергом, но нет. Участь меня выбрала другая. До сих пор отец так и не разобрался, как его дочь уродилась на свет, ибо в нашей семье огненных не было.

Мысли его съедали разные, и даже самые неприятные, но ошибки не было. Я его родная дочь. Правда, с прибабахом в виде дикого огня и несносного характера, но родная.

— Так, Флер, нужно чем-то заняться! — поняв, что больше на сон можно не рассчитывать, ибо мой мозг превратился в танц-площадку для шальных мыслей, я встала с кровати. Ноги требовали разминки, душа вообще рвалась неизвестно куда.

Подойдя к шкафу, с тяжелым вздохом распахнула дверцы. Быстренько пробежала глазами по одежде, выбирая нужную и, выудив понравившуюся блузу с вырезами на плечах и чёрную юбку, направилась к большому зеркалу.

Колдовала над собой недолго, хотелось скорее покинуть комнату. Стены начали всё больше давить на моё сознание мертвым грузом, заставляя скрежетать зубами, нервозность брала своё. Всё-таки терпеть не могу долгое время находиться в душном закрытом помещении.

Закончив со сборами, выпорхнула из комнаты как счастливый соловей. Двери захлопывала с таким удовольствием, что не смогла сдержать улыбки. Огонь тоже ликовал, маня меня за собой всё с большим энтузиазмом, вот только я его слушать не стала. Обломала все желания этого проглота на корню и пошла в совершенно другую сторону от желаемого сущностью.

Без цели бродила по территории академии около получаса, просто наслаждаясь одиночеством. Даже встречающиеся на моём пути адепты не могли разорвать тонкую нить идиллии в моей душе. Я в кои-то веки была спокойна и даже счастлива.

До сих пор не могу понять, в чём причина моих эмоциональных качелей, и это порядком стало надоедать. На протяжении моего недолгого существования я жила как на пороховой бочке, постоянно ожидая какого-нибудь урагана от своей шальной душонки. Это было невыносимо. Странно. И так… Так… Болезненно, что после я ощущала полное опустошение. Вот только и оно надолго не задерживалось, так же волной уплывало прочь, уступая место счастью.

С прибытием в академию весь этот шквал эмоций усилился, приобрёл новый, более пугающий оборот. Меня всё больше и больше стало тянуть в неизвестном направлении, вырывая с корнем последние крохи воли. Я словно стала под гипнозом. Огонь не слушается, тело тоже. Душа и та взбунтовалась. Если раньше хотя бы она была подвластна мне, то теперь я потеряла и её.

А всё из-за чего? Из-за странных снов, из-за этого демона, из-за его энергетики.

Да кто он, чёрт возьми, такой? Почему именно рядом с ним я успокаиваюсь, могу дышать свободно и легко? Оживаю?

По какой-то неизвестной мне причине, его энергетика мне кажется до боли знакомой и родной, я хочу доверять ей, даже мой огонь ластится к жути этого бессмертного.

А то, что произошло сегодня в комнате демона, вообще непостижимо уму! Где это видано, чтобы ангельская сущность тянулась к дьявольской? Да ещё и с таким рвением, что на меня ей было плевать!

Почему рядом с ним мой огонь успокаивается, становится податливым, ласковым? Он не хочет разрушать, уничтожать, сжигать, лишь мечтает окунуться в непроглядную противоположную ему тьму, кажущуюся такой родной и близкой.

«Чёрт, пора бы уже выбросить из головы этого демона!»— мысленно зарычала на себя и, рассердившись, направилась в сторону общежития. Энергию вроде немного сбросила, можно и вернуться.

— Ну наконец-то! — не успела нога ступить на порог комнаты, как в мой адрес полетели вопросы. — Тебя где черти носили? — соседка фурией подлетела ко мне, полыхнув огнём в глазах. От такого «тёплого приема» я опешила.

— А я обязана перед тобой отчитываться? — вернув дар речи, наградила Лету сердитым взглядом. Девушка не нашлась, что ответить, и более не став ждать, я направилась вглубь комнаты.

— Как же вы меня достали! Нашли мать-Терезу! — за спиной послышался рык, а после тяжёлый звук захлопывающейся двери, чуть не разлетевшейся в щепки от потока разгневанной энергии.

Спокойно выдохнув, я присела на край кровати, бросив мимолётный взгляд на выход из комнаты. Вроде всё было на месте.

От незнания чем себя занять, около десяти минут просто смотрела в потолок, но даже и мысли покинули мою дурную голову, не желая своего мучения. В конечном итоге пришлось занять себя не менее полезным делом.

Отыскав в одном из ящичков стола свой блокнот и прихватив ручку, я плашмя плюхнулась на кровать. Перевернувшись на живот, раскрыла чистый лист и стала понемногу чиркать по бумаге, записывая зарождающиеся в душе новые строки для будущей песни. На удивление, слова текли сами собой, хотя в душе я ощущала некую пустоту.

Взгляд её холодный и пустой,

И винный цвет губной помады

Напоминает осени прохладу.

Сильна, уверена в себе,

И все уже не так как раньше.

Она не вспоминает о тебе, достаточно ей в жизни фальши.

Сменила стиль и принципы свои.

На жизнь теперь совсем другие планы

И для неё ты — гость незваный.

Прощай, и больше не ищи.

И на этой строчке я застряла. Дальше в голове начался такой сумбур, что я не сдержалась и взвыла, с глухим звуком захлопнув блокнот. Ручка полетела на пол, укатившись под стол.

Вроде бы я, наконец, смогла расслабиться, успокоиться, отвлечься, и мне действительно стало легче, но на сердце вновь образовался тяжкий груз. Что-то невидимое тянуло меня за собой, грызло, разжигало пламя глубоко внутри. По коже вновь понеслись всполохи будоражащих искр, распаляя меня до невозможности, татуировка добила окончательно. Нежно поманила в неизвестном направлении, шепча на ухо.

Бред? Полный! Но противиться я ей больше не могла, слезла с кровати и как под гипнозом двинулась к двери, ведущей на балкон. С замиранием сердца провернула ручку и с протяжным выдохом отворила дверцу. Прохладный воздух ударил в лёгкие, немного освежив меня собою.

Тихой поступью, уткнувшись глазами в пол, я прошла дальше, стараясь не издавать ни звука. Словно боялась нарушать тишину, её гармонию и спокойствие. А может быть, боялась я чего-то другого?

— Кто же она, Ленни? — неожиданно тишину нарушил убитый горем голос. Я мгновенно остановилась, боясь ступить дальше, и выпучила глаза на повёрнутого ко мне спиной демона. Даже вдохнуть боялась. — Почему я вижу в ней тебя? — вопрос показался таким болезненным и горестным, что у меня сжалось сердце. — Почему я чувствую тебя? Почему в голове вечно она? — этот был куда более резок.

Демон утробно зарычал, и со всей силы треснул сжатыми кулаками по изгороди балкона, раскрошив их на осколки. Тьма вереницей потекла в разные стороны, захватывая в свои сети свободные участки, а меня оплыла, обошла стороной, но после вернулась и стала крутиться вокруг, просясь к моему огню. Тот мгновенно откликнулся.

Не сдержав в груди стон от их нежного воздействия друг на друга, я выдала себя. Схватившись за сердце, попыталась устоять на ногах, но перспектива тесного контакта с полом не заставила себя долго ждать. Колени подкосились от странного нахлынувшего чувства тягучей сладости внизу живота.

Крепкие руки не дали упасть на холодную поверхность, пригвоздив к раскаленному как угли телу. Сжав в пальцах чёрную рубашку, я с замиранием сердца подняла глаза на демона и невольно вздрогнула, увидев в их омуте своё отражение. Неистовый огонь горел внутри, языками пламени и искрами освещая радужку.

Странное чувство окутало душу. Нервные окончания оголились настолько, что по коже побежал до ужаса сумасшедший ток, кровь буйной лавиной понеслась по венам, распаляя меня до конца. Прилив сил и энергии раззадорили огонь, вынуждая его вырваться из меня. Но если раньше он причинял боль в таком случае, то сейчас приносил усладу. Сладкую…Лёгкую… Манящую…

Сердце такого потока ощущений не выдержало. Загорелось так, что мне стало больно всё внутри, татуировка стала жечь, принося дикий дискомфорт, душу скрутили ужасные тиски, овитые терновником и шипами.

Я не выдержала и провалилась в небытие от невыносимых ощущений, отравившись гармонию.

Глава 6. Добро пожаловать в Ад

***Флер***

Проснулась я в своей постели, бережно укутанная в одеяло. На душе сначала царило спокойствие, смешанное с удовлетворенностью, но стоило вспомнить события минувшей ночи и этот сон, мучавший меня сегодня, мне вдруг стало нехорошо. Растерянность, непонимание, даже раздражение затмили всё.

Понемногу я собрала воедино все картинки, после которых провалилась в небытие. В голове крутилось множество вопросов, и как всегда по закону жанра я не знала на них ответы. Хотелось обо всём расспросить этого отшибленного, но что-то останавливало меня. К тому же, он последний бессмертный, к кому бы я стала обращаться за помощью.

Только разум хотя бы на минуту отпускали мысли о нём, как они же с новой силой налетали на меня, топя с головой в эмоциях минувшего сна. До боли. До хрипа в груди. До невыносимой муки на сердце.

Тело до сих пор горело от ощущений, пульс зашкаливал, достигая критической отметки. Сердце в любой момент было готово проломить грудную клетку, покинув мой бренный организм.

Меня бесила такая реакция на демона, я злилась, что не могла противостоять этому притяжению, но больше всего меня доводило до ярости то, что моей сущности это нравилось. Ей было мало, она жаждала большего. Не просто желала, а жаждала, как самый настоящий наркоман, умирающий от невыносимой ломки.

И всё бы ничего, я бы закрыла глаза на капризы моего огня, но не могла. Меня захлестывало так же сильно. И ладно, если во сне, я хотя бы могла увидеть демона воочию, прикоснуться к нему, не бояться утонуть в ощущениях, то наяву нет. Я должна была держать себя в руках, постоянно напоминать себе, что он мне противен, что я его недолюбливаю, что он меня раздражает, вот только было ли это так на самом деле?

Да, несомненно, в его адрес я ощущала слишком много разных противоречивых эмоций, порой не самых лучших, но и иной раз меня захлестывали более позитивные. Я запуталась. В себе. В своем внутреннем «Я». Уже просто тону, не в силах выплыть наружу. Погрязаю с головой во всём.

Понимая, что если я ещё хоть на минуту задержусь в кровати, не смогу встать совсем. Нужно выкинуть из головы весь этот бред и идти в душ. Скоро ёще к тому же и на занятия.

Взяв всё необходимое, я медленно, плавуче, словно приведение, направилась в сторону душевых. Добрела довольно быстро, ибо моё сознание располагалось в ином мире, отрешившись от реального. Я не думала ни о чём, мысли попросту разбежались кто куда, устав от такого круговорота.

Войдя в свободную кабинку, настроила воду попрохладнее, ибо хотела снять с себя туман и осадки от сна, но почему-то от возбуждения и идиотских мыслей избавиться не удалось. Воспоминания непроизвольно начали мелькать в голове, распаляя уже и до того раскаленную как угли кожу, щеки горели, внизу живота образовался тягучий ком, измучивая меня своими ощущениями.

Уткнувшись лбом в холодный кафель, я протяжно выдохнула, закусив нижнюю губу. Пыталась вернуть рассудок так, но мозг туманился всё больше, татуировку стала сладко покалывать, вызывая по всей раскаленной коже всполохи буйных искр. Огонь жарким пламенем горел внутри, разжигая пожар в виде страсти на полную мощность.

Ноги от нахлынувших чувств подкосились, и я чуть не упала, но вовремя успела опереться на стену. Душу накрыл поток новой чужеродной эмоциональной нагрузки. Я понимала, что эти чувства были не мои, но не могла определить чьи именно и как так получилось, что они затронули и меня. Дара эмпатии у меня не было, да и в душевых на удивление я была одна.

Дикая страсть и огонь бурлили по венам. Я уже ели сдерживала себя. Желая избавиться от бурной лавины, включила ледяную воду, но мой огонь этот манёвр подавил, распалив кожу до предела и заполыхав ещё безумнее, раскаляя всё внутри.

От своего и уж тем более от чужеродного возбуждения избавиться не вышло. Уперевшись руками в стену, я прикрыла глаза. Прохладная вода стекала по лицу, огибала тело и, достигая пола, разлеталась на сотни мини-капель, утекая дальше.

Руки против воли опустились к груди. Туда, где бешено, словно запертая в к летке птица, колотилось сердце. Туда, где неистово бурно горел мой огонь, разжигая кровь и страсть. Туда, где хранилась моя вечная жизнь и любовь.

Закусив губу, я не удержалась и сжала левую грудь. Слабая волна удовольствия пронеслась по коже волной искр. От холодной воды, от эмоций и накатившей волны возбуждения соски затвердели, став ещё более чувствительнее. До безумия желали ласки, но не моей. Словно ожидали кого-то другого, более значимого, более умелого, более страстного.

Зажав левую горошину, я потянулась к правой груди, нежно сминая и её. Тихий стон непроизвольно слетел с губ, но тут же был заглушен падающими каплями и журчанием воды.

Пульсация, желание, дикая потребность в ком-то окутали моё и до того непослушное тело своей сетью. Низ живота скрутили уже не сладкие спазмы, а неприятные тянущие ощущения. Мне хотелось большего. Моему огню хотелось большего.

Никогда не любила доставлять себе удовольствие сама, но тут уже не сдержалась. Слишком сильная лавина и потоки чужих, вперемешку с моими ощущениями, стали той гранью, после которой вернуться назад я уже не могла. Пределы были опущены, принципы нарушены. Желание победило всё

Скользя ладонью по раскаленной влажной коже, я медленно добиралась до пульсирующего, жаждущего ласки и страсти места. Щеки опалил жар от неверия, что я собираюсь заниматься таким. Чувство порядочности хотело вернуть мне разум и мысли в свежее состояние, но страсть затмила всё. Кто мы такие, чтобы игнорировать инстинкты? В конце концов, мы обычные люди, желающие кого-то, жаждущие чего-то, любящие жить и наслаждаться этим.

Закусив губу от нахлынувших эмоций, я провела пальцами по влажным складочкам. Кожа от пробежавших всполохов искр покрылась мурашками, огонь довольно заполыхал внутри, усиливая напор пальцев на возбужденное лоно.

Непроизвольно в голове начал всплывать образ раздражающего меня демона. Я представляла, как он ласкает меня, шепчет нежные слова, целую в шею, ключицы, спускается к груди, а после скользит языком по плоскому животику, направляясь всё ниже и ниже, оставляя на коже влажные следы от нежных укусов.

От такого желания захотелось себя придушить, либо же огреть чем-нибудь тяжелым. Вода вряд ли уже поможет, утопиться я тем более не смогу, но хоть так бы отрезвила себя.

Но и злость на себя же прошла стремительно, как с губ начали слетать более громкие стоны, а по телу поплыли первые искры удовольствия. Тормоза были отброшены окончательно. Скользнув двумя пальцами внутрь, из груди вылетел протяжный стон, заглушив собою журчание воды на какую-то долю секунды. После разум затуманился полностью.

Вместо пальцев я стала ощущать кое-что другое, более приятное, более большое, более желанное. Минувший сон забрал в свои силки, захлестнув меня своей лавиной.

Ощущение, словно бы сильные руки демона изучали изгибы моего тела наяву, казались настолько реальными, что я уже просто не могла сдерживать всхлипы. Жар его тела ощущался моим не менее раскалённым и оголённым всеми нервными окончаниями до предела. Стальной торс, широкая грудь, прижимающая меня к холодному кафелю казалась уже не просто грезами и наваждением, а реальностью. Такой сладкой. Манящей. До боли запретной.

Разрядка не заставила себя долго ждать. Более сильная волна удовольствия пронеслась по телу, принеся вместе с собой первые искры. Ноги подкосились, колени задрожали, но каким-то чудом я сумела сохранить равновесие. Жар, сладкие, просто манящие спазмы скрутили низ живота. Наконец, я и мой огонь были довольны.

Стало легче, чем было до этого, даже вода соизволила стать холодной, ибо моя энергия перестала злиться и бастовать. Всё встало на свои места.

Ополоснувшись холодной водой, я более-менее пришла в нормальное, адекватное состояние и ещё на трясущихся ногах покинула душевые, оставив в их стенах этот маленький секрет. Мук совести у меня на удивление не было, да и даже если бы были, огонь бы их прибрал быстренько. Он у меня бессовестный житель.

Вершившись в комнату, я тихо закрыла за собой дверь и направилась в сторону кровати, но не успела пройти и пары метров, как почувствовала на себе пристальное внимание обсидианового цвета глаз. Соседка уже была на ногах, готовая к учебе.

— Доброе утро. — произнесла, мельком взглянув в её сторону. Долю секунды она молчала, а после кивнула, ответив тем же:

— Доброе. — только вышло более сухо.

Не обращая внимания на её недовольный вид, я подошла к шкафу, выудила из него чёрное платье с цветочным рисунком и направилась к зеркалу. Один щелчок пальцев, вся влага исчезла, волосы высохли. Одевшись, расчесала кудри, немного подкрутив их магией с концов, и довольная собой, улыбнулась отражению.

— Слушай, Флер. — за спиной послышался неуверенный голос соседки. Развернувшись, я остановила взгляд на ней, ожидая продолжения. — Не думай, что я буду извиняться. — скривилась девушка, уловив мой озадаченный вид. — Просто я хотела как лучше. Мой братец не самая нормальная компания для тебя. — затихла, наблюдая за моим лицом. — Даже если он пытался помочь. — добавила ещё тише.

— Я конечно благодарна за заботу, Лета, но это лишнее. Со своими проблемами я разберусь сама. И не переживай, до твоего отшибленного брата мне дела нет. Как и ему до меня.

— Хотелось бы в это верить. — мрачно усмехнулась, скользнув по мне глазами. На это я не нашлась, что ответить, да и не успела бы, Лета сразу дала заднюю. — Нужно идти. Скоро первое занятие по демоноголии.

— Хорошо, иди.

— А ты разве не идёшь? — её брови в удивлении полетели вверх. — Ну ты, ангелочек, даёшь, первые дни, а уже прогуливаешь. — хмыкнула, скрестив руки на груди.

— Не понимаю, о чём ты. — нахмурилась в недоумении. — Пока что я занятия не прогуливала и не собираюсь. Да и зачем мне на демонологию?

— А то, что дисциплины сейчас совмещены, ты забыла?

— Чёрт. — обреченно выдохнула, запрокинув голову к потолку.

— Чёрт наш ждёт внизу. И если мы не поторопимся, он выщипает нам все перья. — хмыкнула и направилась к двери. — Так что шевели крылышками, ангелочек.

— Уф! — тяжело вздохнув, я направилась за девушкой.

6.1

***Флер***

Падшие — первые бессмертные, предавшие все писанные и неписанные «святыни», ангельские законы. От гнева Совета им уйти не удалось, за своё отношение они были сосланы на Землю, лишены крыльев и магии. Бессмертная жизнь стала их наказанием.

Но среди «отреченцев» нашёлся более сильный, более могущественный и целеустремленный. Люцифер. Он образовал новое «Подземное» царство, расположившись на одном из девяти кругов, тем самым спас падших от вечных скитаний по Земле. Позже весь Ад покорился ему, все девять кругов стали его обителью. Его власть стала незыблема.

Вот только не все падшие пошли за ним, остались малые крохи, которые более не желали жить по законам бессмертных, они лишь хотели обычной жизни. Найти свою любовь, обзавестись семьей, продолжить свой род в менее жестоком мире. Так появились первые фениксы. Души, что после смерти возрождались вновь.

По сей день их считают вымыслом, больной фантазией, шуткой бессмертных-ученых. Наш Совет вообще рьяно опровергает эту информацию, ибо до сих пор не может смериться с предательством Люцифера. Но есть и те, кто свято верит в существование фениксов, в их великое предназначение, в их могущество. Только лишь они имеют возможность перерождаться вновь, и каждое их рождение может даровать им невиданную мощь и силу.

— В каком году произошло «падение»? — пока прокручивала в голове лекцию Магистра Ариста, не сразу заметила, что он начал задавать вопросы.

— В 666 по демонологическому календарю. — с задних парт послышался ответ.

— Верно. — кивнул магистр.

— Так вот почему число Дьявола 666? — данный вопрос прозвучал от ангела. Да и наверняка многие из нас спросили бы об этом, ибо о рогатых мы знаем не так много.

— Интересная теория, но нет. — магистр тихо посмеялся и, встав с места, прошёл в нашу сторону, скользя по полу своими огромными чёрными крыльями. — Число Дьявола имеет свою историю, но узнаете вы о нём на другой дисциплине. А сейчас не смею более вас задерживать, Магистр Крауст не терпит опозданий.

Попрощавшись с преподавателем мы все не спеша покинула аудиторию. Торопиться к этому Краусту явно никто не хотел, хотя магистр ясно дал понять, что шутки с ним шутить не получится.

— Ну как? Понравился урок? — Лета шла со мной нога в ногу, не решаясь нарушать тишину. Я разговаривать не хотела, мысли, как всегда были далеко, но с небес на землю явиться пришлось.

— Знаешь, не думала, что скажу это, но довольно интересно. Нам об этом никогда не рассказывали, а из истории ангелов мало, что можно узнать о вас.

— Хах. Просто вы, святоши, настолько призираете нас, что даже вычеркнули из всеобщей истории. Которую, спешу напомнить, все бессмертные строили веками.

— Эти претензии нужно предъявлять не мне, а нашему совету. — скривилась на столь открытый упрёк. — Я их мыслей в отношении вас не разделяю. История, она на то и история, чтобы рассказывать о взаимодействии двух бессмертных начал.

Лета на мою мысль отвечать ничего не стала, лишь покосилась на меня, мельком взглянув в глаза, и поджала губы. Продолжать диалог никто не стал, да и возможности уже не было. Мы подошли к аудитории Археварики.

Преподаватель, как и ожидалось, уже был на месте, встречая нас ни с самым радушным выражением лица. Недовольно притопывал ногой, поджав и до того тонкие губы. Длинные пепельные локоны идеально свисали по плечам, как настоящее серебро, поблескивая от проскальзывающих сквозь окна лучей солнца. До безумия белые крылья, словно купол окутывали его широкую спину, впечатляя своими размерами и белизной.

Даже со столь недовольной физиономией, будто бы он съел целый лимон и запил это все земным спиртом, магистр казался довольно привлекательным. Светлая кожа, как и полагается настоящему ангелу, не имела ни одного изъяна, светло-голубые, словно морозного цвета глаза, обрамленные длинными веерами ресниц, казались невероятно чистыми, я бы сказала даже неживыми, будто стекло, изогнутые брови вселяли немного страха перед его хмурым видом.

Ни разу не моргнув, магистр проводил всех нас глазами до своих мест и только после сам двинулся со своего, выйдя чуть вперёд. Ещё раз просканировал присутствующих цепким взглядом, скользя им по каждому, и нахмурился ещё больше, остановившись на одном из пустых мест.

— Где адептка Койр? — пророкотал твёрдый бас, заставивший непроизвольно покрыться мурашками от столь одновременно грубого, но в тоже время хрипловатого деликатного голоса.

Присутствующие вопросительно переглянулись, недоумевая, о ком шла речь, ибо мы ещё не запомнили полный состав нашей «бриллиантовой» группы, но ответ на наш вопрос пришёл сам собой. Вернее эта девушка вломилась в кабинет, словно белокрылый ураган, почти налетев на магистра. К счастью, реакция у того была быстрая.

— После занятия в мой кабинет. — проговорил стальным голосом, наградив девушку сердитым взглядом, от которого даже у меня по спине прошёл озноб.

— Д..да, магистр Крауст. — пролепетала та непослушными губами, испугавшись столь холодного взгляда. Даже перья и те встали дыбом.

— Присаживайся.

Не решаясь испытывать судьбу, девушка села на свободное место, а магистр вернулся к преподавательскому столу. Повернувшись к нам лицом, он оперся руками на деревянную поверхность, и как только все снова обратили взор на него, продолжил извещать нас о своём предмете.

— Итак, хочу сразу обозначить границы. Во-первых, всех вас я знаю не только поимённо, но и в лицо. Изучал каждое дело адепта в отдельности. Так что если решите прогулять, пеняйте на себя. В лучшем случае, замучаетесь бегать с отработками, а в худшем, можете поковать вещички. Во-вторых, если на моих занятиях вы мылитесь пылить крылья и просиживать штаны, на экзамене я буду куда более суров, ибо на мой взгляд, вы будете знать всё. И, в-третьих, впредь попрошу не опаздывать. В первую очередь это касается вас, адептка Койр.

— Извините. — еле слышно пролепетала девушка, раскрасневшись от стыда. Магистр орлиным взглядом врезался в её пунцовое лицо, а после отвел глаза в сторону доски. Сложив руки за спину, прошёл к ней, и, взяв в руку магическую указку, стал выводить ею тему лекции.

Как только та идеальными символами была изображена полностью, класс по мановению волшебной палочки зашелестел листами, стремясь скорее записать всё в тетрадь. Даже демоны были приструнены строгостью и довольно-таки опасным видом нового магистра.

Дальше урок потёк своим чередом. Мы слушали лекцию, записывали самое необходимое, никто из присутствующих даже не рискнул нарушать гармонию, выстроенную магистром в начале пары, ибо один такой уже нашёлся, теперь отправлен в логово ирбисов, проходить недельную отработку. После этого молчали все.

Половину пары я слушала с открытым ртом, а после мне снова стало нехорошо. Мозг туманился, силы потихоньку покидали мой организм, как песок сквозь пальцы. Внимание стало рассеянным, взгляд плыл. Записывать я уже ничего не могла, да и не хотела. Стало просто всё равно. Хотелось скорее покинуть обитель этого злого ангела и не видеть его каменной физиономии.

— Адептка Фройст, если вы считаете себя настолько образованной, зачем же пришли на моё занятие? — вопрос от магистра я расслышала не сразу, пелена, застлавшая уши, не давала в полной мере владеть органами слуха. К тому моменту Крауст стоял уже около моей парты, сверля меня ледяными глазами.

— Простите, магистр. — произнесла пересохшими губами, посмотрев ему прямо в рассерженные очи.

— Не прощаю. После занятия задержитесь, будьте добры. — развернувшись, стремительно направился к своему рабочему месту. — И впредь, попрошу вас не отвлекаться, иначе экзамен вы не сдадите. — повернувшись, наградил меня укоризненным взглядом, скрестив руки на широкой груди. — Это касается всех.

Дальше урок пришлось слушать более внимательно, хотя сосредоточиться было до боли сложно. Я просто пересиливала себя, мучила своё тело и разум. Огонь уже не просто недовольно опаливал меня изнутри, вырываясь наружу, а был готов сжечь всех дотла. В первую очередь, ледяного магистра.

Как только лекция была закончена, я подождала, пока все покинут аудиторию, а после на ватных ногах направилась к преподавательскому столу. Магистр восседал на своем кресле, уткнувшись носом в журнал, но как только я поравнялась с ним, поднял ледяные глаза на меня. Всего долю секунды всматривался в моё лицо, не говоря ни слова, а после, щёлкнув пальцами, закрыл дверь на магический замок. Меня данный жест немного озадачил, но задавать вопросов я не стала.

— По-хорошему мне бы следовало вас наказать за такое отношение к учебе, но. — магистр откинулся на спинку кресла, снова заскользив по мне глазами. — На этот раз я вас прощаю. Впредь будьте собраннее, адептка Фройст.

— Конечно, магистр. — произнесла, пересилив себя. Огонь взбунтовался, мечтая спалить этого пернатого самым изощренным способом. Таким прожорливым он ещё не был.

— Не разочаруйте меня. — сощурив глаза, наградил скептическим взглядом. — Надеюсь, вы будете такая же ответственная, как ваш брат.

— Брат?

— Рафаэль Фройст. — кивнул магистр.

— А, вы о нём.

— А у вас есть ещё братья? — в недоумении нахмурился, ожидая ответа на свой вопрос. Хотелось треснуть себе по лбу за такую тупость, но со своей рассеянностью я ничего поделать не могла. Мозг плыл, не желая рационально маслить. Свои функции исполнять он отказался наотрез.

— Нет. Конечно, нет. — помотала головой, помяв подол платья руками от нервов.

— Можете быть свободны. — только с его губ слетело последнее слово, как я оживилась.

— Спасибо, всего доброго.

Выпалив как на автомате, чуть ли не с разбегу понеслась к двери. Силы моментально нашли дорогу домой. Может, им просто не терпелось покинуть этого злого ангела?

Хорошо хоть, что магистр снял с двери замок, иначе бы я влетела в неё всей своей тушей, протаранив досконально. Заменять бы пришлось. Огонь бы не поскупился на её уничтожение, ибо был в ярости от появления такого профессора. Я его чувств на этот раз не разделяла.

Да, Крауст мне тоже понравился несильно, но кое-что в нем было манящее. Даже не знаю, как объяснить. Некая таинственность. За этими морозными глазами скрывался кто-то больший, чем просто учитель. Да и к тому же его энергетика показалась смутно знакомой. Словно я уже встречала его раньше.

Пока плыла глубоко в своих мыслях, добрела до аудитории проклятий. Преподаватель уже была на месте, проводила перекличку. Получив от неё выговор, я села на свободное место рядом с Летой, ощущая на себе цепкий взгляд змеи-магистра.

Да, именно змеи, ибо, в отличие от остальных преподавателей, она была Горгоной. Таких существ осталось крайне мало, как и василисков, но благодаря этому они стали более востребованы в плане преподавания, потому что знали самые изощренные и действенные методы выхода из разных проблем. По части заклятий и проклятий они являются лучшими.

Время летело быстро, пара уже близилась к концу. И чем ближе он был, тем сильнее мою душу накрывало странное чувство тревоги. Я старалась от него отмахиваться, но ангельская сила брала своё. Шестое чувство било в набат, пытаясь спасти мои крылья из лап неизвестной опасности.

— Чтобы закрепить изученный материал, мне понадобится один доброволец. — прошипела магистр, скользя по нам видоизмененными змеиными глазами. Смертников среди нас не было, все молчали, пряча глаза от этой змеи. — Опоздавшая, как вас там? Фрейст?

— Фройст. — скрипнула зубами, не сдержав раздражение в узде. На этот раз мой огонь этому не способствовал, разозлилась я сама.

«Змеюка подколодная! Захлебнулась бы собственным ядом!»— от усталости я была зла как самый настоящий чёрт.

— Не посодействуете благому делу? — прошипела сладко, словно мурлыча, как кот.

— Не думала, что издевательство над адептами, стало благим делом. — скривилась, не сдержав язык за зубами.

— Попрошу не язвить, я ведь могу и проклясть. — тихо посмеялась, вкушая скорую расправу. В том, что это была не шутка, я была уверена, хотя магистр считала иначе.

— Что от меня требуется? — поднялась с места, наградив змею всем спектром своих отрицательных эмоций. Будь она эмпатом, давно бы пала замертво самой мучительной кончиной.

— Подойди. — прошипела в предвкушении. Я нехотя подошла к ней, ожидая дальнейших действий. —Итак, все внимание. Показываю один раз, ваша задача запомнить правильность действий и последовательность звуков. Ашарийский язык самый сложный, поэтому будьте бдительны. Один неверный звук, и вас настигнет проклятие, которое невозможно будет снять.

Взяв меня за руку, она посмотрела мне в глаза. Долю секунды ничего не происходило, а после моё тело окутал едкий дым, заползая под одежду чёрными клубами, впитываясь в волосы, проскальзывая в нос и уши. Тело сковала тёмная энергия магистра, лишив меня возможности пошевелиться. Боли не было, лишь лёгкий дискомфорт, но и он длился недолго.

Громкий звук разразившейся молнии заложил уши, от чего в тех зазвенело, в голову словно воткнулись сотни раскаленных обсидиановых игл. Теперь же я была готова выть от нахлынувшей боли, но не могла издать ни звука. Оцепенело не только тело, но и мой язык. Каждая клеточка организма была под властью магистра.

Нехорошее предчувствие теперь утопило с головой, окунув меня в дико ледяную воду. Вокруг стало веять опасностью, моё шестое чувство уже не просто било в набат, а кричало, надрывая голос, будь у него волосы, вырвало бы их с корнем.

Огонь пытался защитить меня, гневно заполыхал в груди, накатывая к рукам, но выбраться не смог, ибо на мои силы был наложен блок. Это проклятие сковало всё.

Стало страшно. Не только от того, что я была беспомощна, но от того, что не могла разгадать, какое именно проклятие использовали на мне. Обычно на это уходило не так много усилий, а сейчас же решения не было. С таким я ещё не сталкивалась.

— Вы убиваете её! — сквозь плотную пелену, застлавшую уши, я еле как смогла расслышать голос Леты.

— Это её проблемы! Она должна была сдаться! — взревела злющая магистр, отвечая на выпад соседки.

— Сними действие!

— Я не могу!

Дальше крики этих двоих я слышать уже не могла, слух пропал окончательно, утопив меня в тишине. В пугающей, опасной тишине. Огонь молчал, сущность перестала подавать признаки жизни. Вот теперь мне действительно стало страшно. Ещё ни что не было способно подавить моё бессмертное начало.

Ещё несколько секунд я тонула в тишине, а после уши разразил громкий, протяжный визг. Такой знакомый, словно это кричала я. А может, так и было? Вот только ответить на этот вопрос я не успела, темнота накрыла собой без предупреждения.

Последнее, что я помню, ощущение раскаленного тела, преследовавшего меня во снах.

6.2

***Эшерон***

Всю ночь мне снова снилась она. Проклятая белокрылая. Её глаза. Её губы. Её манящие изгибы. Эта мука была сродни самому садистскому издевательству, кое могло только существовать даже в Аду. Наказание заключенных казалось пустяком по сравнению с этим.

Я ощущал её касания на своей до боли раскаленной коже, улавливал дурманящий, как самый терпкий алкоголь, запах, чувствовал присутствие мощной энергетики. Сон был настоящей явью, рожденной моим изувеченным сознанием.

Проснулся словно в бреду. Кожа оледенела мгновенно, жар исчез, потонув вместе со всеми ощущениями, подаренными грезами. Реальность стала ещё большим наказанием. Желание вернуться на ту сторону было сильнее разума. Границы дозволенного крошились на глазах, как самый хрупкий хрусталь.

Ещё долгое время я лежал в кровати, прокручивая в голове весь приключившейся со мной бред, и не мог подняться на ноги. Сердце горело неистовым пламенем, с дикой, просто молниеносной скоростью разгоняя кровь и тьму по венам. Сила бушевала, как обезумевшая, слетевшая со всех тормозов, ошалевшая, словно неспокойное море.

Возбуждение было сравнимо с пыткой. Самой измучивающей, долгоиграющей, не щадящей. У неё не было тормозов, она выжимала всё до талого. Меня. Мою сущность. Моё бессмертное начало. Я стал пленником собственных нужд и потребностей.

И ладно, если бы это было на чисто физическом уровне, но нет. Всё ощущалось куда серьёзней. Мне нужна была та убогая. Я хотел её. Мой демон хотел её. До скрежета зубов. До боли в висках. До ломки костей.

От этих всех чувств я злился, ненавидел себя, призирал. В своих глазах я пал так низко, как не падал. Я считал себя предателем, уродом, но мой демон словно слетел с катушек. Всё отрицал, безумно рвался к белокрылой, позабыв обо всём.

Понимая, что если ещё хоть чуть-чуть задержусь в постели, сойду с ума. Поднялся и, не раздумывая ни минуты, направился в душ, но и холодная вода не смогла стать спасением. Ситуация усугубилась, как только она коснулась раскалённого тела.

Перед глазами снова возник образ белокрылой. Её обнаженного тела, манящих изгибов, безумно белых крыльев. Запах рома вперемешку с ароматом роз врезался в нос, выбивая последний кислород из легких. Я стал наркоманом, умирающим от ломки.

Мои чувства обострились, наполнились чужеродными, такими же безумными, как и мои. Весь этот коктейль грозился стать моей погибелью. Моим концом. Моим приговором. Титанических усилий мне стоило сдержать свою сущность и себя же самого. Таким диким, отрешенным от разума, я ещё не был. Даже после потери Эллен.

«Чёрт возьми, почему мне кажется, что она жива!?»

Как только в голове всплывает любимое имя, мне хочется опровергать реальность и её правду. Я прекрасно знаю, что Эллен давно погибла, но сущность говорит иначе. Моя Эллен жива. Где-то там она ждёт меня. Так же любит. Но где именно?

И вроде бы ответ на мой вопрос очевиден. Я хочу принимать убогую за мою малышку, и моё нутро её признает, но я не могу. Порой желаемое нельзя выдавать за действительное. От этого станет только хуже.

«Сегодня же разберусь с татуировкой. Пора избавиться от неё!»

Поставив перед собой цель, я еле как покинул душ. Не хотелось выходить из-под воды, ибо я боялся, что меня захлестнет ещё сильнее, но переживал зря. Как только она была выключена, все ощущения, удушающие меня до этого, исчезли. Растворились в воздухе. Улетели вместе с паром. Утекли с последними каплями воды.

Выйдя в комнату, избавился от влаги на теле и, не теряя времени, отправился вниз. Нужно разобраться с делами царства, а после, заняться поисками решения моей проблемы. Я устал от этих тянущих ощущений и воздействия проклятого тату на меня. Больше не выдержу его присутствия над своим сердцем.

Портал доставил меня прямо в кабинет отца. Бегло осмотрев беспорядок, я двинулся к рабочему столу.

— Ты опоздал. — равнодушно произнес отец, не удостоив меня и взглядом.

— Знаю.

— Разберись с жалобами по третьему кругу. — кивнул в сторону стопки бумаг у левого края. — Мне понадобится твое мнение по этому поводу.

— Черти до сих пор бунтуют?

— Не без этого! — скривился отец, поджав губы.

— Что опять их не устроило?

— Они убили нового князя. Я устал отправлять в это пекло своих лучших головорезов.

— Я предлагал помощь, ты сам отказался.

— Если ты примешься за это дело, в Аду на один круг станет меньше. Пепел мне в качестве земель не нужен. — хмыкнул отец, наградив меня хмурым взглядом.

— У меня есть уйма других способов. — ухмыльнулся в ответ, взяв в руки стопку с жалобами.

— Этих я опасаюсь ещё больше.

— Неужели, великий Люцифер стал бояться своего детища? — не удержался от издевки. Отец лишь хмыкнул, но ничего не сказал в ответ.

Дальше работали молча. Он разбирался с причинами потенциальной войны между подземным царством и территорией «Теней», я же тонул в сотнях жалоб рогатых, возмущенных «безрогой», не способной ни на что властью нашей семьи. Без скрежета зубов и ярости выносить это было трудно, ибо руки так и чесались утихомирить бунтующих лично. Наверное, так и сделаю. Слишком много проблем они стали порождать.

— Я тут подумал. — отложив листы, поднял уставшие глаза на отца. — Может, отправить туда Деймоса? Братец положит конец восстаниям.

— Я уже думал об этом, но два круга он не потянет.

— То есть, ты до сих пор уверен, что я потяну все девять, а он не справится и с двумя?

— Ты первенец.

— Это не аргумент.

— Ты сын своей матери. — на это я не нашелся, что ответить.

Я прекрасно знал, что дети между истинными сильнее и выносливее, нежели от обычных демонов. Я в отличие от Деймоса был именно таким. Нас с Летой родила одна мать, истинная нашего отца, Дей же стал результатом его нового вынужденного брака. Такого же, как и у меня.

После потери своей пары демон может выжить только в одном случае, если свяжет свою жизнь с другим бессмертным, способным вынести ту боль, что «потерявший» испытывал после разрыва связи. Вот так у нас появляется ещё один шанс, но он скорее наказание, чем спасение. Без своей пары мы уже не те. Бракованные куклы, лишенные жизненного стержня, чувств, эмоций.

Закончив работу, я обговорил интересующие меня детали с отцом, а после, как и планировал, перенесся в библиотеку. Хочу скорее убрать с себя это бремя, ибо уже не могу терпеть. Муки стали невыносимы.

Пока работал, мысли вроде бы ослабли, эмоции вернулись в спокойное русло, демон был уравновешен, но чем больше я находился вдали от желаемого объекта, тем сильнее сходил с ума. Теперь все мысли были заняты не Ленни, нет. Весь мой разум заполонила та рыжая убогая, что вчера лишила меня почвы под ногами своей реакцией на мою тьму. Снова завалилась в обморок, не вытерпев ласки моей энергии и её страстного огня.

Я и сам, честно говоря, был поражен таким спектром. Ещё никогда моя сила не желала так рьяно к кому-то тянуться. Нежить, оберегать, холить и лелеять. Я был обескуражен, шокирован, убит. Такой растерянности не испытывал даже с Ленни, а та могла сделать со мной всё, что угодно.

«Так, я здесь за другим!»— зарычав на себя, выбросил из головы лишние мысли и направился на поиски нужных сборников.

Ушло на это дело не так много времени, ибо я вовремя понял, что без лишней помощи здесь не справлюсь. Мне нужен тот, кто без проблем ориентируется и знает каждый источник дословно.

— Харон! — прикрикнув, призвал хранителя отцовской библиотеки.

— Чем могу быть полезен, мой господин? — из клубов дыма сформировалась полупрозрачная фигура демона-хранителя.

— Мне нужны запретные первоисточники. — почему-то хотелось начать именно с них. Казалось, желаемая меня информация ожидала меня именно там.

— Без приказа повелителя я не могу дать вам доступ к проклятым манускриптам.

— Я твой повелитель!

— Это не так, мой господин, и вы это знаете.

— В твоих же интересах дать мне то, что я прошу, иначе. — разозлившись, направился в его сторону. Тьма потекла по рукам, мечтая придушить непокорного. Мой демон одичал.

— Предоставь ему желаемое, Харон. — жизнь демону-хранителю спас возникший из портала отец. Хмурым взглядом он скользнул по мне, вынуждая отступить. — Надеюсь, у тебя есть веская причина, чтобы использовать проклятые манускрипты.

— Более чем.

— Харон!

— Сейчас всё доставлю, мой повелитель. — поклонившись, слуга растворился туманом и ровно через долю секунды вернулся обратно с кипой бумаг в руках.

Забрав полученные первоисточники, я направился в сторону кресел. Удобно расположившись, положил ноги на стол и манускрипт за манускриптом стал просматривать информацию. Отец с задумчивым видом наблюдал за мной, не спеша нарушать тишину.

— Что именно ты ищешь? — наконец, предел был достигнут. Отец не выдержал накала любопытства.

— Не думаю, что тебе это будет интересно.

— Это не тебе решать. Я должен знать, зачем открыл доступ к проклятым древним источникам.

— А с чего вдруг такое любопытство? Тебе ведь всегда было плевать, чем я занимаюсь.

Отец нахмурился, но ничего говорить не стал. Лишь недовольно поджал губы, скрывая в глазах раздраженное пламя. Он привык всё держать под контролем, но со мной справиться никогда не мог. Это его безумно злило.

— Пытаюсь понять, почему после смер. потери пары связь до сих пор остается со мной. — на удивление, я сам продолжил разговор. Что-то против моей воли вырвало из меня эти слова.

— Это противоестественно! — как и ожидалось, отец запротестовал, отрицая правдивость моих слов, но меня мало волновала его вера.

— И тем не менее это так.

— Как давно ты ощущаешь эту связь? После её смерти, или же она не исчезала?

— После.

Отцу мои слова явно не понравились. Хмурый вид превратился в ещё более мрачный, задумчивый, удаляющийся.

Дальше сидели молча. Я пролистывал, уже чёрт знает какой по счету, манускрипт, в то время как отец расспрашивал Харона о всех тайнах мироздания, что мог знать демон-хранитель в разыскиваемой мной области. Полезного было мало. Даже всезнающий демон не мог ответить на вопрос.

— Я попытаюсь узнать у своих, мой повелитель. — сдавшись, Харон растворился в воздухе, оставив за место себя сгустки тумана. За ним меня покинул и отец.

Я ещё долгое время пролистывал манускрипты в надежде, что всё же наткнусь на требуемую информацию, но под конец сильно измотался. Демон уже просто рычал как одичавший, разрывая мою плоть изнутри. Злость брала своё. Негативные эмоции снова нахлынули, словно цунами, но были смыты волной нехорошего предчувствия, сковавшего всё моё существо.

Высидеть на месте не получилось. Я открыл портал и переместился в свой кабинет и сразу же направился к столу. Залпом осушил половину бутылки эсры, стараясь заглушить нахлынувшую тревогу и боль, но ничего не вышло. Стало ещё хуже.

Демон неистово сильно рвался на поверхность, в академию. Словно магнитом тянуло туда и меня. Я боролся с этими ощущениями до последнего, но стоило невыносимой боли сковать всё тело и разум, как я непроизвольно перенёсся в неизвестном направлении.

Как только туман развеялся, я узрел одну из аудиторий с напуганными адептами. И ладно, если бы причиной их испуга был я, но это оказалось далеко не так.

Как только глаза наткнулись на скрючившуюся от боли белокрылую, все прошлые чувства стихли, растопив в душе дикую ярость. Я превзошёл внутреннего демона по габаритам мощности, что он испытывал до. Виной всему стала рыжая убогая.

— Сними действие!

— Я не могу!

Сквозь плотный туман, застлавший уши, я кое-как расслышал два знакомых голоса, вот только мне было уже не до них. Конечно, было желание разорвать Каризу за её новую выходку, но с этим я разберусь позже. Если ещё хоть минуту белокрылая пробудет под проклятием забвения, она погибнет. Бессмертие канет в Лету.

Преодолев разделяющее нас расстояние, я поднял на руки проклятую и, не обращая внимания на обалдевшие взгляды окружающих, скрылся в портале. От соприкосновения мой пыл немного поутих, но я всё ещё был зол. Хотелось уничтожить любого, кто желал навредить убогой. И в первую очередь, я начну с той Горгоны.

Из портала вышел в своем кабинете. В покои возвращаться не хотелось, ибо ещё одного визита Аллет в ненужный момент я не перенесу. Положив девчонку на диван, присел рядом, взяв за бледную, ужасно холодную руку. Её энергетика не чувствовалась уже совсем. Слабый отголосок огня ластился к моей тьме, но и тот был таким измотанным, словно вот-вот грозился исчезнуть и он.

«Главное, не причинить ей боль!»— рычала на меня моя сущность, опасаясь за хрупкую, висящую на волоске жизнь белокрылой. Честно говоря, я и сам боялся навредить.

Осторожно, маленьким дозами, шаг за шагом, стал выпускать тьму и огонь из своих тисков. Энергия тонкой струйкой потекла по рукам, нежась к телу девчонки, как к чему-то родному, и так же ласково вливаясь в её ослабшие клетки. Силы вошли в резонанс, принеся с ним такое удовлетворение и усладу, что я зарычал от нахлынувших чувств.

Питал убогую недолго, уже через пару минут огонь её оживился, с ещё пущим желанием стал ластиться к моей энергии, окутывая меня собой. Кожа белокрылой приобрела нормальный оттенок, перестав пугать меня своей бледностью и ужасной холодностью. Жизни убогой больше ничего не угрожало. Облегченно выдохнув, я откинулся на спинку дивана.

Так сидел ещё несколько долгих минут, прокручивая в голове воспоминания. Я когда-то тоже попал под действие такого проклятия, но моя сущность оказалась куда слабее белокрылой. Я продержался семь минут, но и этого хватило с лихвой, чтобы засосать меня глубоко в небытие, откуда смог меня забрать только отец. Не знаю, сколько продержалась убогая, но явно дольше, чем я. Ибо её жизнь была уже совсем на волоске, вытащил я её лишь по воле случая.

— Воды… — слабый стон вывел из раздумий. Щёлкнув пальцами, поднёс к её губам стакан с эсрой, понемногу вливая в рот. — Кха. Кха..Какая гадость!

— И это вместо благодарности? — хмыкнул при виде сморщившегося лица белокрылой.

— А мне есть, за что тебя благодарить? — наградила меня сердитым взглядом, скрывая за своей злостью и раздражением боль.

— Ну хотя бы за то, что я спас твою убогую жизнь.

— Я об этом не просила. — рыкнула, полыхнув огнём в глазах. Этот жест меня немного удивил, ибо так девчонка стала больше похожа на демона, чем на святошу.

— А мне об этом и спрашивать было не нужно. Ты МОЯ адептка, а значит, пока учишься в МОЕЙ академии, будешь жить. Потом можешь делать всё, что захочешь.

— Как «твоя»? — выпучила на меня свои изумрудные глаза, растерявшись от данной информации.

— А вот так, ангелочек. Добро пожаловать в ректорат.

Для девчонки эта фраза оказалась сродни другой: «Добро пожаловать в Ад!»

6.3

***Флер***

Надолго в кабинете, как оказалось ректора академии, я не задержалась, чему несказанно была рада. Его общество очень сильно воздействует на мой и до того взбешённый рассудок, разжижает кровь в жилах, распаляет магию. Рядом с ним мне с одной стороны не по себе, я сама не своя, но с другой, очень комфортно, что не скажешь о демоне.

Моё нахождение рядом с ним сродни пытке для него, как мне показалось. Он не может смотреть на меня без призрения и отвращения, будто бы я нечто такое, что он просто не может на дух переносить. Морщится, кривится, прожигает меня своими тёмными глазами. Просто молча ненавидит, а я не понимаю, за что. Что я такого успела сделать незнакомому мне доселе демону? Родилась на свет?

Но в то же время, мне кажется, что за этим отвращением и презрением прячется нечто большее, нечто потрясающее и волшебное. Он будто бы боится показать мне своё истинное лицо, опасается, что я могу узнать какую-то страшную тайну. В его взгляде иной раз скользит забота и трепет, но они тут же скрываются за личиной ненависти и боли, врезаясь в меня раскаленными иглами.

Так неприятно ощущать весь спектр его эмоций на себе, не понимая, за что тебя так рьяно недолюбливают, призирают, молча уничтожают глазами. Его усмешки и издевки для меня хуже ножа в сердце, хуже яда, распаляющего кровь, хуже потери бессмертия.

Я не понимаю, почему мне важно его отношение ко мне, и меня это безумно раздражает, злит, ещё больше разжигая внутри необоснованную ненависть. К нему. К себе. Ко всему миру.

Я не должна ненавидеть его. Он ничего плохого мне не сделал, наоборот, только помогал. Конечно всего два раза, но и того достаточно, ибо больше такого не повторится. Мне не нужна его чёртова помощь! Но почему тогда от мысли, что он мне помог, на сердце разливается тепло, будто бы против воли впуская рогатого в мою суть, открываясь ему? Я ведь этого не хочу, но мой организм думает иначе, наплевав на мои желания и чувства.

Да какие к чёрту чувства!? Я запуталась. Впервые в жизни не понимаю, что творится. Всегда всё держала в руках, руководила всеми процессами, а теперь всё летит к чертям в сети. Я сама лечу к чертям, всё больше утопая в чужеродных, незнакомых мне доселе эмоциях и чувствах. Моих и чужих.

Они такие едкие и пожирающие, что хочется удавиться, такие запретные и манящие, что не могу сопротивляться, такие долгожданные и волшебные, что желаю раствориться.

Настолько глупой и беспомощной я себя ещё не ощущала. Ненавижу себя за эту слабость. Так хочется, чтобы всё вернулось на круги своя, но моё нутро сопротивляется, утягивая и меня за собой. Да и так, как раньше, уже никогда не будет. Моя жизнь никогда не станет прежней. Даже, кажется, я не стану прежней.

Этот дьявол разбудил во мне что-то запретное, давно дремлющее, опасное. Рядом с ним я оживаю, становлюсь настоящей, чувствую себя иной. Мой огонь не приносит мне боли, моя сущность принимает меня. Мы становимся одним целым.

— Чёрт! — из мыслей вывела резкая боль, опалившая участок груди.

Согнувшись, я оперлась одной рукой на колено, пытаясь выровнять дыхание и унять покалывая, но чем больше вдыхала, тем становилось тяжелее. На шею будто бы повесили пятидесяти килограммовый снаряд, лёгкие застлал едкий дым.

Неожиданно резко очаг боли переместился к ключице, опалив её диким жаром, отчего из груди непроизвольно вырвался стон. Сморщившись, я приложила ладонь к разгорячённому месту, пытаясь пустить волну холода, но от магии стало только хуже. Запылало всё тело.

— Что же со мной творится? — протяжно выдохнув, я нашла в себе силы продолжить идти.

До комнаты осталось не так далеко, но каждый шаг требовал от меня огромных усилий. В любой момент я могла упасть на холодный пол, потеряв связь с реальностью.

Всё те же ощущения, что сковали разум и тело тогда в клубе, возобновились сейчас с новой силой. Тату опять озверело, разрывало меня как снаружи, так и изнутри, медленно, мучительно режа по коже и по тканям раскаленным ножом.

Кости хрустели как громко, словно их ломали, но это было лишь воздействие огня. Ему тоже было больно, он хотел остановки этой пытки, но не получал желаемого, из-за чего снова начал рваться в противоположном от комнаты направлении в объятия сумасшедшего рогатого. Да и что скрывать? Я сама хотела к нему, ведь только у него получается избавить меня от боли. И от физической, и от душевной.

«Демоны! Я не должна думать о нём!»

Оперевшись на стенку, я медленно плыла в направлении комнаты, мечтая быстрее оказаться в объятиях мягкой кровати. Так устала сегодня, что больше ничего не хочу. Да и слабость добивает окончательно.

С горем пополам добралась до заветной цели как раз к тому моменту, когда уже физически не могла перетаскивать ноги. В комнату заходила чуть ли не ползком, постанывая от боли и нехватки сил.

Соседки на месте не оказалось. Да и слава Богу, не хотелось что-либо объяснять, пока не приду в себя. Я слишком измотана, чтобы даже разговаривать.

Подойдя к кровати, с громким стоном плюхнулась на мягкую поверхность, упав в пучину наслаждения, с которой за собой меня сманил и сон.

Глава 7. Связь

***Эллен(Флер)***

— Уф, на этом всё. Как же я устала. — коллега по несчастью протяжно выдохнула, схватившись за спину.

— Не то слово. С ног просто валюсь! — ответила тем же, застонав от боли в ногах и спине. Радость, что бесконечно-долгая смена закончилась, окрылила мгновенно, ибо устала я знатно. Так нетерпелось упорхнуть домой.

— Увидимся в понедельник, Ленн.

— Куда ж мы денемся? — ответила без энтузиазма, ибо возвращаться в это кафе с каждым разом не хочется всё больше. Все соки из меня высасывает, но поделать ничего не могу. Мне нужна эта подработка и те малые деньги, что получаю за столь непростой труд. Я должна помочь папе.

— Выше нос, красотка! Первое время всегда так сложно, а потом втянешься. — подбадривает меня Элика, натянуто улыбаясь. Она сама безумно устала, но в отличие от меня скрывала это.

— Возможно. — пожала плечами, сомневаясь в таком раскладе. — Ладно, мне пора. До встречи. — последний раз улыбнулась и, взяв сумку, пошла на выход из кафе.

Улица как всегда встретила меня сумерками. Вечер уже давно опустился на город, окутав его своей атмосферой и прохладой. Хоть без дождя сегодня, и то хорошо, а иначе бы снова вернулась домой вся до нитки промокшая.

Бегло заглянув в смартфон, потушила дисплей и пошла вдоль тротуара, мечтая поскорее добраться до дома. Так соскучилась по папе, просто жуть! Из-за его работы и моих подработок видимся сейчас очень редко. Когда у меня выходной, он на работе, когда у него, я занята. Вот так и живём, как белки в колесе.

Возможно, было бы проще, не будь у нас большого кредита, но по-другому в этом мире не прожить. Мы заложники этой системы, где везде господствуют деньги. Они власть, они порядок, они решение всех проблем.

Да, бредово звучит, но я так мечтаю, что когда-нибудь жизнь переменится. Всё станет куда лучше, чем есть сейчас. Папа заслужил этого, по крайней мере. Он столько лет отдавал меня себе, пытаясь обеспечить всем, вкладывал много сил и нервов в моё образование, что одному Богу известно, как он выдержал и не опустил руки.

Мама ушла от нас, когда мне исполнилось пять. Этот скандал моя неразвитая детская память запомнила на всю жизнь, ибо такого стресса как тогда, я не переживала ещё никогда. Столько слёз было пролито в тот день, столько страха испытано.

Папа всеми силами старался притупить эту боль, хотя я видела, как ему самому было тяжело. Он любил мать так же сильно, как и меня, а она просто ушла. Променяла на более роскошную жизнь и перспективы.

Нет, я её не осуждаю. Бог судья для таких как она. Просто искренне не понимаю, за что она так поступила с ним? По рассказам папы, он души в ней не чаял, пытался делать счастливой каждый божий день, работал на износ, чтобы позволить жить так, как хотела мать, но вместо благодарности и ответной любви получал лишь презрение и вечные упрёки.

Как бы то ни было, я рада, что она оставила нас. Да, нам порой бывает трудно, но зато теперь мы настоящая сплоченная семья. Мы вместе — это самое главное.

Неожиданная мелодия звонка заставила выплыть из воспоминаний. Бегло опустив руку карман, достала смартфон. На дисплее высветился номер папы, улыбка непроизвольно расплылась по лицу.

«Волнуется». — как же я люблю его заботу.

— Да, папуль. — постаралась ответить как можно жизнерадостнее, ибо не хотела волновать его. Папа не любил, что я так изматывала себя, пытаясь помочь ему.

— Ленни, я надеюсь, ты уже идёшь домой. — прозвучал рассерженное. — Если ты и сегодня задержишься допоздна, я…

— Пап, всё хорошо. Я уже рядом с домом. — ответила сквозь улыбку.

— Рад это слышать, дочка. — облегченно выдохнул. — Мы ждём тебя.

— Мы?

— У нас гости, дорогая.

— А что, разве сегодня праздник?

— Можно и так сказать.

— Пап, хватит говорить загадками! — не выдержала накала любопытства.

— Не сердись, милая. Скоро всё узнаешь.

— Как скажешь. — буркнула, наигранно обидевшись. — Увидимся. — и отключилась, нежно улыбнувшись.

До дома шла с широкой улыбкой на лице. Даже плохая погода не испортили хорошего настроения. Все мысли пыталась отгородить, не надумывая всяких небылиц, хотя так натерпелось узнать, что же такого сегодня приключилось, что голос папы просто лучится счастьем. Давно он не был таким окрылённым.

Подойдя к двери, в нетерпении провернула ручку и, отворив последнюю преграду, ступила за порог. Прихожая встретила потрясающими ароматами вкусных блюд, коими папа любил баловать меня по праздникам. Слюнки потекли сами собой, желудок в предвкушении заурчал, свидетельствуя о зверском голоде своей хозяйки.

— Папуль, я дома. — по привычке крикнула в глубину квартиры.

Бегло сняв верхнюю одежду, я направилась в сторону столовой, с которой с каждым шагом всё отчетливее слышались мужские голоса. Любимый папин и чей-то незнакомый, но так мне показалось всего на несколько секунд, ибо, когда я вошла в столовую, обалдела, увидев совсем неожиданное лицо.

— А вот и ты, дорогая. — с широкой улыбкой папа подскочил со стула и пошёл в мою сторону. Нежно меня обняв, повернулся к гостю, проложив руку мне на спину. — Как я понял, с моей дочкой вы уже знакомы, господин Каам, поэтому в представлении не вижу смысла.

— Я бы всё-таки не отказался. — скользнув по моему лицу взглядом, пробасил мужчина и встал на ноги. — Эшай Каам. — подошёл ко мне, укутав ароматом приятного парфюма.

Дар речи пропал мгновенно. Нет, его так-то и не было, когда я вошла на кухню, а теперь вообще испарился, ибо нахождение этого устрашающего, но в тоже время завораживающего мужчины рядом со мной, немного пугало. Сердце глухо застучало где-то в пятках, провернув такой кульбит, что просто чуть не остановилось.

— Ленни. — папа нежно прошептал на ухо, вынуждая меня ответить мужчине взаимностью, но язык не поворачивался, чтобы сказать хоть слово. Просто онемел.

— Прошлый раз ты была куда более сговорчивее. — Эшай расплылся в ухмылке, вынуждая меня скривиться. Но тут больше сыграл другой фактор — его имя.

«Эшай. Да оно же ему не подходит!»— всё моё естество опровергало его, кричало, что оно лживое. Не настоящее. Не его.

— Эллен. — протянула руку, поджав губы. Так хотелось сказать ему в ответ что-нибудь едкое, но я стерпела.

— Неужели, я узнал имя своей прекрасной незнакомки. — издевательски улыбнулся и, взяв мою руку в свою широкую ладонь, запечатлен обжигающий поцелуй, после чего по коже побежали бешенные мурашки. Такая реакция моего тела мне не понравилось. Желание выдернуть руку из лап этого громилы было неимоверное, но что-то меня удержало.

— А вы и не спрашивали. — ответила такой же ухмылкой, медленно забирая руку.

— Признаю, моя оплошность. — отпускать мою конечность он не спешил. Смотря в мои глаза своими пугающими тёмными очами, распалял и до того бушующую в организме кровь. Кожа просто горела огнём.

— Думаю, теперь мы можем сесть за стол. — положение спас папа. Забрав ладонь, я последний раз скользнула взглядом по лицу Эшая, а после направилась к столу.

Блюда оказались просто невероятные. Нет, папа всегда готовил вкусно, но сегодня был просто пик! Или это, может, я так хотела кушать? Не суть важно.

Первое время за столом стояла тишина, лишь изредка мужчины перебрасывались парой фраз. Я чувствовала себя, как на пороховой бочке, прожигаемая орлиным взглядом Каама. Почти всё время он смотрел на меня, вызывая в душе странный трепет, щеки алели, дыхание перехватывало.

— Итак, теперь можно перейти и к десерту. — поднявшись, папа направился на кухню, оставив меня один на один с пугающим мужчиной. Я всеми силами старалась не смотреть на него, хотя чувствовала на себе его пристальное внимание. Кожа горела уже не просто огнём, а диким пламенем, распаляя кровь.

«Пап, скорее!». — однако мои молитвы отец не услышал, мужчина отважился завести разговор.

— Как дела в университете? — этот вопрос ожидала услышать меньше всего. Шокировано округлив глаза, я в удивлении уставилась на Каама, ловя на себе серьёзный взгляд.

— Кхм. неплохо. — вернув дар речи, ответила немного дрогнувшим голосом.

— Тебя никто не обижает?

— Нет. — смутилась ещё больше, растерявшись окончательно. — Сама кого хочешь, обижу. — добавила тише, так, чтобы он не услышал.

— Я и не сомневался. — хмыкнул, улыбнувшись уголками губ. Кажется, я ошиблась. Слух у него потрясающий.

— А откуда вы знаете про университет? — сощурившись, с подозрением взглянула в серьёзные глаза.

— Твой отец рассказал.

«Какой исчерпывающий ответ!»

— Вот как. — он молча кивнул.

— Он много о тебе рассказывал.

— Вы давно знакомы?

— Нет.

— Как информативно! — фыркнула на его сухость. Почему-то ни с того, ни с сего стала злиться.

— Я просто отвечал на твои вопросы.

— Допрос окончен! — стрельнула в него рассерженным взглядом.

— А вот и я! — прожечь Каама не дал появившейся отец.

К десерту приступила молча. Разговаривать более не желала, да и аппетит пропал, но зато отец с Эшаем разговорились, обсуждая нейтральные темы. Слушала я их через раз. Уже так устала, что просто валилась с ног, но сидеть за столом пришлось, ибо не хотелось позорить отца своим неуважением.

— Я думаю, пришло время рассказать, зачем я устроил этот ужин. — папа посмотрел на меня, отвлекая от посторонних мыслей. — Ленни, дочка, в последнее время нам было с тобой особенно тяжело, и я думал, что не справлюсь, но судьба смилостивилась. — посмотрел на Каама, добродушно улыбнувшись. — Господин Каам предложил работу в своей автомастерской. Оклад довольно щедрый, работа как раз по моей специальности. Через пару месяцев глядишь, и сможем встать на ноги. — осветил меня счастливой улыбкой, нежно сжав руку.

— Это же потрясающе. — встрепенулась, обрадовавшись данной новости, но тут же осела, захлебнувшись сомнениями.

— Это ещё что! Он…

— Я думаю, на этом закончим. — мужчина резко перебил папу, поднимаясь на ноги. — Извините за столь поспешный уход, но уже довольно поздно. Эллен пора в кровать.

— А вам не кажется, что я сама могу решать, когда мне…

— Нет, не кажется. — в миг заставил смолкнуть своим резким взглядом.

— Что ж, думаю, вы правы, господин Каам. Мы что-то засиделись.

— Просто Эшай. Мы с вами уже об этом говорили.

— Конечно. Я тебя провожу.

— Я сама, пап. — и не дождавшись, пока мне скажут ещё хоть что-то, направилась в прихожую. Тяжёлые шаги Каама поспешили следом. — Всего доброго. — отворив дверь, поджала губы в ожидании его ухода. Хмыкнув, он окинул меня беглым взглядом и направился в дверной проём, но, не выйдя за порог, остановился рядом, не поворачиваясь ко мне.

— Хочу прояснить кое-что. Помощь с моей стороны была бескорыстной, по-этому, когда отец всё тебе расскажет, не реагируй так резко, как сегодня на меня. Ещё увидимся, Ленни. — и не дождавшись ответа, вышел, оставив меня с открытым ртом.

«Что всё это значило?»

7.1

***Флер***

Проснувшись, я ещё долгое время лежала в кровати и смотрела в потолок. Желания, подниматься и куда-то идти, не было никакого. По сравнению со вчерашним днём, я чувствовала себя куда лучше, но и этого было мало. Титанических усилий мне стоило свесить ноги с кровати, а потом встать.

Бегло оглядев комнату, следов соседки не застала. Похоже, она даже не ночевала сегодня здесь, о чём свидетельствовали идеально заправленная со вчера кровать и весящие на спинке кресла вещи Леты. Не придав этому значения, я взяла всё необходимое и на ватных ногах поплелась в душ.

На долго водные процедуры не растягивала, огонь снова решил устроить взбучку, из-за которой большая часть воды просто испарялась, касаясь моей кожи. Выключив воду, я обмоталась полотенцем и поспешила обратно к комнате. Осталось быстро высушиться и идти на занятия.

Расписание сегодня не из лёгких. Вроде бы три пары, но каждая из них отдельный вид искусства. Во-первых, один Крауст чего стоит. Его предмет на первый взгляд обычный, не требующий больших затрат магии, но вот сам преподаватель просто демон воплоти, и не важно, что сущность ангельская. Ему просто нахватает рог и чёрных крыльев за спиной. Мне почему-то всё больше кажется, что он тот самый папин знакомый, что приставлен ко мне в виде сторожевого пса.

Во-вторых, сегодня назначена практика по проклятиям. Но в принципе я рада, хочу посмотреть этой змеюке в глаза, ведь до сих пор не могу понять, это был лишь несчастный случай, либо же что-то продуманное.

Третий предмет — физ. мат. Как рассказывал Раф, здесь с этим серьёзно, физическая подготовка и особенно выносливость крыльев должны быть на высоте. Всю суть из тебя вышибут, но результатов добьются.

Пока прокручивала в голове расписание на сегодня, добрела до комнаты. Отворив дверь, осторожно ступила внутрь, и вот тут то на меня и нахлынула взбешенная энергия Леты. Соседка соизволила явиться домой. Захлопнув за собой дверь, я метнула беглый взгляд на полуобнажённую девушку, выкидывающую из шкафа вещи, но тут же отвела его, смутившись и покраснев от увиденного.

— Да где же оно? — рыкнула Лета, закинув за спину красную блузу.

— Что-то потеряла? — обратилась, подойдя к кровати.

— Вы посмотрите, кто явился! — резко повернулась в мою сторону, позабыв о своих делах. — Что, братец так хорош в постели, что из комнаты не выпускал? — голос сочился презрением и отвращением, совсем так же, как и от Кано.

— Спросишь это у его любовниц. Я в его гарем не записывалась. — запал вести с ней беседу пропал мгновенно.

«Сама ночевала, чёрт знает где, а претензии предъявляет мне!»

— Правда глаза колит? — гордо вздёрнула подборок. — Знаешь, я ведь действительно подумала, что ты не такая.

— А какая я?! — терпение лопнуло, я чуть повысила голос. — А впрочем, не важно. Я не обязана перед тобой отчитываться. — резко развернулась от неё.

— Да и пожалуйста!

— Но знаешь что!? — прикусив губу, повернулась обратно, скрестив руки на груди. — Такими темпами ты никогда не найдешь друзей. Сначала разберись во всем, а потом обвиняй.

Более друг другу мы ничего не сказали. Я окончательно отвернулась и направилась к шкафу, по пути с помощью магии избавляясь от влаги, Лета же натянула первое, что попалось под руку, и вылетела из комнаты, громко хлопнув на прощание дверью. И до того плохое настроение стало ещё более мерзким.

Не подумала бы, что меня расстроит обычная ссора, но это оказалось действительно так. На душе стало гадко, кошки полчищами заскребли по её струнам, отравляя меня. Огонь удрученно полыхнул у груди, а после растворился, потухнув от тоски. Я считала себя виноватой. Мы с Летой за эти несколько дней более-менее нашли общий язык, я бы сказала, даже сдружились, а теперь всё полетело к чертям, а виной всему был этот демон.

«Может, стоило ей все объяснить?»— тряхнув головой, я отогнала эту мысль. Быстро собралась и поспешила в назначенную аудиторию.

Добралась без опозданий, но даже не смотря на это, Крауст встретил с хмурым выражением лица. С высоко поднятой головой я дошла до своего места и, не обращая внимания на сверлящий меня взгляд, уселась на стул. Только после этого подняла голову, отправляя преподавателю равнодушный взгляд.

Скривившись, тот быстро переключил внимание на опоздавших и более в мою сторону не смотрел. Вообще забыл о моём существовании, ибо даже во время урока замечал всех, но не меня. Да и принципе, мне было всё равно. Не хотелось бы портить настроение ещё больше.

— Тему «Венцы времени» изучите самостоятельно, раз сегодня не успели. Если кто-то думает, что я забуду об этом, пеняйте на себя. Драконовы стоила будут ожидать вас после уроков. — Крауст хмуро оглядел всех, оперевшись на деревянную поверхность стола руками. — В довесок к этому жду доклады по артефактам вознесения. Можете быть свободны.

Встав со стула, я не спеша собрала свои вещи и направилась на выход из аудитории одна из последних. Спиной чувствовала прикованный к своему затылку обжигающий взгляд, но старалась о нём не думать.

В аудиторию проклятий вошла с пятиминутным опозданием, ибо стала свидетелем драки между адептами. Демон что-то не поделил с ангелом, и пошло, поехало. Горгульям что-либо объяснять было без толку, упёрлись, что всё произошло из-за меня и не собирались отпускать, ректором грозились, не обращая внимания на то, что я всего лишь жертва обстоятельств. Ноги удалось унести лишь благодаря чуду.

— Вы опоздали, адептка Фройст. — этот грубый голос я не ожидала услышать совсем. Так и застряла в дверях, устремив удивленный взгляд на мужчину.

— Посторонись, убогая! — из шока вывел толчок в спину. Демоница, стрельнув в меня алыми глазами, сморщила нос и, гордо задрав подбородок, поплыла внутрь аудитории.

— Фамилия? — пророкотал грубый баритон Кано. Рогатая так и зависла, попав в сети тёмных глаз хмурого мужчины. — Второй раз спрашивать не буду!

— Марой. — произнесла так тихо, словно кончился кислород.

— В мой кабинет! Живо! — приблизился на шаг, нависая над ней как скала.

— Но она тоже опоздала!

— Мне плевать! С ней я разберусь позже. — и не говоря больше ни слова, он открыл портал и, схватив демоницу за руку, зашёл вместе с ней в воронку. Явился почти сразу же, но уже без девушки. — Тебе нужно особое приглашение, чтобы сесть? — наградил меня равнодушным взглядом, словно лишний предмет в аудитории.

Сильно стиснув челюсти и сжав кулаки, я двинулась вглубь, разыскивая глазами свободное место. Таковое оказалось только рядом с Летой.

— Можно?

На мой вопрос девушка лишь скривилась, не став ничего отвечать. Закатив глаза, я села на стул, обратив свой взор на преподавательское место, на котором восседал Кано. Только сейчас я заметила, что горгоны не было на месте. Хотелось обратиться к Лете со своим вопросом, но гордость удержала. Не хотелось быть инициатором разговора.

— Это все? — оперевшись на стол аппетитной частью своего тела и вытянув ноги, Кано пробежал по нам глазами.

— Не хватает Лоры. Она задержалась…

— Об этом я осведомлён. — резко перебил одного из ангелов. — Значит, можно начинать.

Отойдя от стола, двинулся в сторону распахнутых настежь дверей, чтобы прикрыть. Вернувшись на место, вальяжно развалился на преподавательском кресле, закинув ноги на стол. Около минуты молчал, находясь в прострации, а после, скрестив руки на груди, наконец, начал говорить:

— На сегодня я ваш преподаватель по проклятиям. — это услышать не ожидал никто, но ажиотаж поднимать побоялись, ибо вид мужчины не сулил ничего хорошего.

— А где магистр Эльмуш?

— Уволена. — простой и исчерпывающий ответ последовал незамедлительно.

— Давно пора. — буркнула под нос Лета.

— Адептка Кано, вы что-то сказали?

— Что вы, господин ректор! — произнесла издевательски, отправив брату огненный взгляд. — Как же можно?

— Попридержите запал для физ. мата. Он вам пригодится. — отвесил ей холодный взгляд, не выдав не одной эмоции. — А теперь, раз все смолкли, можно приступить к теме лекции.

Волей, неволей слушать пришлось всем. Кано не терпел разговоров, шушуканья, рассеянности. Внимание должно было быть сосредоточенно только на нём и на том, что он повествовал. Если же было иначе, сразу отправлял на отработку, не удосужившись выслушать оправдания.

Что удивительно, рассказывал он интересно, всё раскладывал по полочкам, показывал на практике, при этом, не издеваясь над адептами. Магистр из него вышел неплохой, правда, строгий. Лишнее слово боялись произнести все, даже демоны сидели и молчали в тряпочку.

За десять минут до окончания занятия, Кано отпустил всех на перерыв. Одногруппники сбегали, как от пожара, мечтая скорее скрыться от бешенного дьявола. Лета, как ни в чём не бывало, собрала учебники и без соблюдения субординации напала на брата. Стараясь не мешать семейным разборкам, я тихо направилась к двери, краем уха улавливая повышенные тона демонов.

— Это из-за неё ты уволил Каризу?

— Не твоего ума дело.

— Ошибаешься! Оставь девчонку в покое. Тебе мало подземных шлюх!?

— Не вмешивайся. — по сравнению с Летой, голос Кано казался спокойным, даже равнодушным, но я спиной чувствовала разрастающуюся волну гнева и раздражения в демоне.

Более их разговор не слышала. Как только вышла за дверь, в уши вонзились возбужденные голоса адептов, спешащих на занятия.

Дотренировочного зала шла в задумчивости, прокручивая в голове их ругань. Желание узнать, за что была уволена Кариза, пилило собой похуже ножа, ибо мой огонь просто распирал меня изнутри, мечтая утолить своё любопытство. Иной раз ненавижу сущность за существование своего мнения и столь живую реакцию.

С одной стороны, мне казалось, что виной всему был тот случай на практике, после которого ректор пришёл ко мне на помощь, но с другой, это казалось бредом. Не знаю почему, но в первое я не хотела верить больше всего.

— Эй, ангелочек, ты хочешь опоздать? — за спиной прозвучал голос Леты, тем самым вывив меня из прострации. Нахмурившись, я повернулась к ней.

— А тебя разве это волнует?

— Как бы странно не звучало, но да. — без тени улыбки произнесла демоница, поравнявшись со мной.

— Рада за тебя. — развернувшись, направилась дальше.

— Обиделась, ангелочек? — за спиной послышались торопливые шаги.

— Не волнуйся. Тебе такой чести я не доставлю.

— Флер, я хочу поговорить.

— Наши пути и здесь расходятся, ибо у меня этого желания нет. — я ускорила шаг, не желая вести диалог. Злость и обида брали своё.

— Флер. Да послушай же ты! — схватила меня за запястье, дергая на себя.

— Что? — поджав губы, я резко развернулась к спутнице.

— Признаю, я была не права. Нужно было выслушать тебя. — произнесла сквозь плотно сжатые зубы, пряча от меня глаза.

— Когда же до тебя это снизошло? Неужели, братец поспособствовал? — скрестив руки на груди, вздёрнула подбородок, выгнув левую бровь.

— Ну и стерва же ты! — фыркнула, расплывшись в лёгкой улыбке.

— Ты недалеко ушла.

— Мир?

— А есть другой вариант?

— Не-а. Теперь будешь терпеть меня следующие шесть лет. — хмыкнула и, взяв меня под руку, направилась в сторону тренировочного зала.

— Потеряла запал выселять меня?

— Полностью!

7.2

***Флер***

В тренировочный зал вошли к началу построения. Получив небольшой выговор от огромного как скала демона, мы встали в строй, ожидая дальнейших распоряжений.

Демон подробно описал план тренировки, и, мотнув головой в сторону пространственного поля, где располагался стадион, отправил нас наверстывать круги за место нормальной разминки. Гонял он нас по нему знатно. Я сполна вкусила весь «сок» физ. мата. только от одной пробежки. Раф был прав, здесь с этим строго.

— Делитесь на пары и вперёд тренировать крылья! — окинул нас взглядом, как только последний бегун приблизился к финишу. — Ты, ты и ты, за мной. У вас будет отдельное задание! — выделил пальцем двух демонов и одного ангела, просканировав их хмурым взглядом. — За дело!

— Пойдём, ангелочек. Буду учить тебя летать. — хмыкнула Лета, мельком прикоснувшись к моему плечу.

— Думаешь, за 20 лет я не научилась?

— О-о-о, поверь, так ты точно не умеешь!

Её улыбка не предвещала ничего хорошего, но выбора у меня не было, я смиренно пошла за ней, мельком наблюдая за понурыми лицами ангелов. Рады они явно не были, шли словно на каторгу, в отличие от демонов. Только те весело улюлюкали, предвкушая скорое веселье.

А заключалась эта клоунада не в полете, а в издевательствах друг над другом, а в частности над теми, кто плохо обращался с крыльями. Мне повезло, брат ещё в детстве проел всю плешь, но летать научил отменно. Единственное, мне не хватало резкости, и будь я чуток сильнее, смогла бы без проблем одним рывком взмывать в облака. Без этого приходилась делать пару взмахов, что не очень понравилось Лете. Именно над этим трюком она меня и гоняла, получая от этого не самое лучшее удовольствие. Лишь нервный срыв.

— Ещё раз! Давай, ангелочек, я же знаю, что ты можешь лучше! — в который раз наседает на меня, не обращая внимания на мою усталость и перекошенное от боли в спине лицо.

— Если так пойдет и дальше, я распрощаюсь со своим бессмертием. — тяжело дыша, ответила на её выпад.

— Ещё никто от этого не умер!

— Рада, что эта привилегия достанется мне! — ухмыльнулась, из последних сил взмахивая крыльями.

Дальше продолжали молча. Ещё около двадцати минут Лета гоняла туда-сюда, выживая оставшиеся соки, а после, тяжело вздохнув, оставила меня и мои крылья в покое, ибо огонь уже начал бунтовать, подпалив крылышки и треснув по Лете разгневанными искрами. С ним девушка связываться побоялась.

— Кано, я не понял, чего это ты торчишь на земле!? — загрузившись процессом, мы не сразу заметили появившегося тренера. Демон скользнул по Лете хмурым взглядом, скрестив руки на груди. — Летать разучилась?

— А может наоборот, научилась. — расплывшись в сексуальной улыбке, Лета на пару шагов приблизилась к тренеру, наматывая на палец локон иссиня-чёрных волос.

— Лета, Лета! — усмехнулся, изменяя сердитый настрой на более радушный. — Мы это уже проходили ведь. Твои уловки на меня уже не действуют! — расплылся в улыбке, скользя голодным взглядом по телу демоницы.

— А глаза выдают иное. — её голос стал такой сладкий, что даже по моему телу поплыли будоражащие искры.

— Адептка Кано, живо в небо! — за долю секунды весь запал пропал, мужчина резко стал холоден и строг. — И пока за один взмах не научишься достигать 30 метров, с площадки не ногой! — не дождавшись ответа от демоницы, он ушёл.

Лета ещё пару секунд смотрела ему вслед, растерянно хлопая ресницами, а потом, глубоко вдохнув носом воздух, начала откровенно скрипеть зубами, устремив взгляд за барьер. Я сделала также, и как только мои глаза встретились с тёмными очами её брата, по телу вновь прошла волна дрожи, взбудоражив мой только недавно успокоившийся огонь. Крылья сами пришли в действие, мечтая утащить меня в лапы чокнутого демона. Тело просто стало чужим, не подвластным мне и моему разуму. Да и тот ушёл восвояси.

— Умеешь же ты вовремя появляться, братец! — прошипела сквозь зубы Лета, через силу натягивая на лицо кровожадную улыбку. Уголки губ Кано тоже заскользили вверх, свидетельствуя о том, что он слышал каждое слово сестры.

«Вот это связь!»— подумала про себя, сдержав порыв присвистнуть. — «С такого расстояния, да ещё и за барьером действует. Даже у нас с братом не настолько крепкие узы».

— А ты говорила, что между вами нет любви. — хмыкнула, покосившись на демоницу. — Будь оно иначе, между вами бы не было «кровной» связи.

— Как ты поняла? — Лета вмиг стала серьёзна. Перевела на меня хмурый взгляд, позабыв о зрительных баталиях с Кано.

— Между нами с братом такая же, но гораздо слабее. Пара метров наш предел.

— Вы смешивали кровь?

— В детстве мне поранили крыло, Рафу пришлось питать меня. По-другому бы не выжила.

— Мне жаль.

— Кано, тебе пинка для скорости прописать?! Живо в небо! — откуда не возьмись, снова появился тренер. Разорвав нашу душевную беседу, с довольным лицом, отправился патрулировать остальных. — Отрабатываешь защитный кокон вместе с Арсом! — крикнул через плечо.

— Гад рогатый! Чтобы тебе бабы так давали! — буркнув под нос, Лета отошла от меня на пару шагов и одним взмахом взмыла в небо, направляясь к ожидавшему её демону.

Около минуты я наблюдала за их «битвой» с открытым ртом, удивляясь выносливости крыльев Леты и их сильному удару. Кокон она умела ставить отменный. Демон пробиться не мог совсем, лишь отправлял свою противницу камнем вниз, сшибая её силовой волной.

Долго своё внимание на них заострить не вышло, ибо злой взгляд тренера остудил моё желание. Глубоко вздохнув, я продолжила тренировать взмах, мучаясь от ноющей боли в мышцах. Крылья были готовы отвалиться в любой момент. Даже старый шрам, что не давал о себе знать около 20 лет, вдруг решил напомнить о своём существовании.

Изрядно вымотавшись, я спустилась на землю. На трясущихся ногах поплелась к выходу из барьера, волоча за собой выжатые до предела крылья, перья которых терялись по пути от изматывающей тренировки.

Вдруг откуда не возьмись в душу закралось чувство тревоги. Шестое чувство огрело по голове похуже молота, кольнув по вискам так, что защипало в глазах. Зажмурившись, я резко остановилась, схватившись за голову. Все звуки мгновенно смолкли, насторожив меня ещё больше. Уши заклала странная пелена, оглушив тишиной.

Резкий скрипучий свист резанул по сознанию мгновенно. От неожиданности я пошатнулась, стараясь сохранить равновесие. Слух вернулся, но его приход не предвещал ничего хорошего, ибо в следующую секунду я услышала громкий рев тренера:

— Твою мать, убогая!

Понять, за что меня опять оскорбили, не успела. В спину врезалось что-то до одури тяжелое. Резкая боль возникла в левом крыле, безумной лавой раскатившись по мышцам. Ноги подкосились от нахлынувших ощущений, сковавших всё тело. Я упала наземь, ощущая, как бешено бьётся сердце. Уши вновь заложила толстая пелена, отрешив меня от всего мира. Звуки померкли, лишь отголоски взволнованных говоров слышались сквозь плотную преграду.

— Ты что натворил?!

— У неё сломано крыло!

— Потерпи, убогая. Я рядом. — только лишь этот удалось узнать мгновенно.

Почувствовав на себе манящую энергетику, я провалилась в темноту, не в силах терпеть режущие ощущения.

7.3

***Эшерон***

Не успел отойти от барьера и пары метров, как спиной почувствовал приближающуюся опасность. Резко остановившись, повернулся к переливающемуся энергией куполу, но ничего странного не заметил. Нехорошее предчувствие всё больше раскатывало по мне противные щупальца.

Сослав всё на паранойю, рыкнув, резко развернулся. С каждым шагом становилось тяжелее, крылья словно налились свинцом, пытаясь удержать меня на месте, лёгкие застлал едкий дым, удушая своей густотою. Тьма пыталась предупредить о чём-то, вырывалась из тела, волнами накатывала к рукам, но я шёл дальше, не смотря ни на что. Это была моя огромная ошибка.

В следующую же секунду со стороны купола послышался рёв тренера по физ. мату, а после прозвучал пронзительный, наполненный болью крик. Не медля ни секунды, я бегом направился к барьеру, сердцем чувствуя неладное. Демона, словно магнитом, перло вперёд.

Увиденное вызвало во мне волну ужаса. И дело тут было не в крови и сломанном крыле, а в том, что от боли мучилась убогая. Я каждой клеточкой ощущал её страдания, муки были невыносимы. Крылья — самая важная часть бессмертного. Наша сущность, сила, жизнь. Без них мы ничто. Пыль. Пепел. Вошь.

Оттолкнув от девчонки собравшихся, я живо поднял её на руки, стараясь, как можно меньше прикасаться к спине. Кровь алыми сгустками текла по манящим изгибам, стекая на землю. Белые, как чистый снег, крылья пропитались ею сполна, превратившись в подобие наших. Демонических.

— Потерпи, убогая. Я рядом. — тело в моих руках обмякло.

Открыв портал, я сразу перенёсся в Ад. Мои покои встретили меня хмуростью и суровостью, холод до сих пор витал по комнате, свидетельствуя о том, что нога хозяина не ступала сюда уже очень давно. Преодолев расстояние до кровати в каких-то пару шагов, я положил девчонку на живот, дабы не причинять боль крыльям.

— Ахерон! — крикнув, призвал одного из своих слуг. Чёрт появился мгновенно, принеся с собой тёмное облако едкого дыма.

— Чем могу быть полезен, мой господин? — склонился в поклоне, опустив рога вниз.

— Немедленно найди отца! Мне нужна его помощь!

— Как прикажите, сир. — кивнув, слуга растворился, я же бросился к девчонке. Взяв её за руку, нащупал пульс. С каждой секундой шансы на её спасение растворялись, утекали как песок сквозь пальцы.

— Держись, убогая! — прошептал, внутренне паникуя. Второй раз в своей жизни я испытывал такой страх. Одной своей лавиной он был способен захлестнуть меня с головой, убить в этих ощущениях, истязать до беспамятства.

Всё стало напоминать тот день, когда наша связь с Эллен распалась. Сейчас я чувствовал то же самое, только тогда всё было резко, мгновенно, без промедлений. Сейчас же меня словно резали раскаленными лезвиями, втыкая в сердце ядовитые иглы. Казалось, словно я во второй раз теряю её.

— Что стряслось?! — отец появился неожиданно. Не успев выйти из портала, сразу кинулся к кровати, сметая своей темной волной, стоящие на тумбочках светильники.

— Ей сломали крыло.

— Так, убью я тебя позже. Сначала поможем девчонке. — пророкотал отец, узрев «масштабы» катастрофы.

— Шанс есть?

— Шанс есть всегда. К тому же, её внутренняя энергия довольно сильна. — отец провёл ладонью над телом убогой, считывая её показатели. — Вытащим!

— Что нужно делать?

— Раздень её! Старые добрые руны нам в помощь.

Как велел отец, я избавил девчонку от мешающей одежды. Взяв в руку нож, ткнул его острие в нежную кожу, не решаясь начинать выводить символ исцеления. Мне не хотелось портить тело девчонки, ибо после руну ничем вывести не получится, да и боялся навредить белокрылой. Пожалуй, второе воздействовало сильнее.

Ткнув, сделал небольшой разрез, после чего по бледной коже потекла алая полоса крови. Сердце предательски кольнуло, вызвав во всем теле волну странной вибрации. Как только я вычертил ещё одну часть руны, девчонка выгнулась в спине, послышался хруст ломающихся костей, кожа стала синеть, свидетельствуя о разрывах ткани. Мои опасения подтвердились. Я не лечил её. Убивал.

Резко невыносимое ощущение накрыло и меня. Кости захрустели, голова наполнилась свинцом, готовая вот-вот разорваться на части. Схватившись за виски, я не сумел сдержать в груди рёв. Упал с кровати, крича от режущих всё тело ощущений.

— Проклятье! — голос отца слышался слабо. Он говорил что-то ещё, но звуки меркли, застилая уши только лишь тишиной.

Отец поднял меня с пола и положил на кровать рядом с девчонкой. От близкого контакта боль только усилилась, но хотя бы демон не страдал. Жалобно взвыл, но более не бился в конвульсиях, мечтая трансформироваться.

Лежа бревном, я пытался выключить все свои чувства, как это делал раньше, но в этот раз не мог. Они были не моими. Её. Та боль принадлежала девчонке.

Понимая, что я её теряю, плотно сжал зубы и попытался подняться. Ребра захрустели от нахлынувшей волны энергии руны, раскрошившись от столь сильного воздействия. Регенерация еле справлялась.

Сквозь оглушительный шум в ушах, я кое-как смог расслышать отголоски говоров, звучавших в комнате. Отец лихорадочно подбирал варианты спасения из лап забвения, Лета бегала рядом, пытаясь помочь. Остальные голоса я распознать не сумел.

— Только «кровная» привязь поможет! — выкрикивала сестра.

— Этому не бывать! — все-таки голос Аллет узнать удалось.

— Не тебе решать! Она погибает!

— Она ангел. Привязка не сработает. Они оба умрут! — разнял спор отец.

«Ангел. Демон. Плевать! Я её теряю!»— отключив чувства настолько, насколько смог, я соткал из тьмы кинжал. Взяв в ладонь холодную руку белокрылой, полоснул лезвием по нежной коже, выпуская кровь. Со своей сделал то же.

Сцепив руки в замок, сосредоточил свою энергию на одной единственной белокрылой, не обращая внимания на фоновый шум, издаваемый «помощниками». Вместо новой ожидаемой волны боли, почувствовал слабый отклик крови убогой. Моя в ответ потянулась к ней, говоря о том, что привязка вошла в действие.

— Остановите его! — визг Аллет было сложно не услышать.

В следующую же секунду кто-то коснулся моего плеча, пытаясь оторвать от девчонки, но энергетическая волна отца остановила смертника. Связь разрывать было нельзя, иначе наше бессмертие точно бы кануло в Лету.

Около минуты ничего не происходило, но потом в голове начали всплывать множества образов. Воспоминания убогой сменялись моими, показывая отдельные кадры нашей жизни. Я узнавал все о девчонке, начиная с рождения, она изучала меня.

Но вот то, что произошло дальше, выбило из легких последний кислород, сковав легкие так, что я захрипел. Я увидел её. Свою малышку. Свою светлую девочку. Одну. С отцом. С друзьями. В моих объятиях.

Теперь-то я понял, кто был передо мной. Кого я питал своей кровью и жизненной силой. Это была она. Все это время это была она. Моя маленькая смертная, скрываемая под личиной бессмертной. Нужно было догадаться уже давно, но я был так ослеплён ненавистью и болью, что не узрел очевидного. Наши тату были идентичны. Два феникса, распушивших свои бессмертные крылья.

Я не знаю, что произошло с демоном, но сдержать его от нахлынувших эмоций, прорвавших блок, я не смог. Кости захрустели, свидетельствуя о принятии второй ипостаси, кожа стала растягиваться, мышцы рваться. Через секунду на моём месте восседала уже боевая сущность, размахивая огромными жилистыми крыльями.

Энергия крови усилилась в разы. Демон был готов отдать нас девчонке полностью, иссушить и себя и меня, дабы только она очнулась. Осталась жива. Прерогатива защищать свою пару затмила все страхи и остальные желания. Мир уменьшился до размеров одной девушки, выдворив на задворки всех остальных. Я был полностью в её руках. Моя жизнь была её.

Если тогда я не смог защитить Эллен, не спас от гибели, от самого себя, теперь же сделаю всё, даже если потребуется отдать всего себя. Я больше не потеряю свою бессмертную часть.

— Остановись! Ты убиваешь себя! — сквозь плотную пелену слышался голос отца.

Тяжелая рука давила на плечо, пытаясь оттолкнуть меня от девчонки, но поддаваться мой демон не хотел. Громко рыкнув, полоснул когтями по руке отца, отобрав у меня контроль над телом. Инстинкты подчинили разум.

Более я не слышал и тем более никого не ощущал. Всё растворилось. Перед глазами была только она, но и то недолго. Слабость, закравшаяся в тело, стала предвестником потери сознания. Темнота затмила собой.

***

Издав глухой стон, я с трудом разомкнул глаза. Рыжие волосы, устилающие подушку лёгким шёлком, были первыми, что смог рассмотреть. Нахмурившись, попытался подняться, но слабость в теле моё желание не одобрила.

— Не торопись. Регенерация ещё не закончена. — лёгкая рука подтолкнула обратно к подушке.

— Она жива? — это был единственный вопрос, что не давал мне покоя.

— Ей сильно досталось, но благодаря тебе, беда миновала. — тихо ответила Лета, присев на край рядом со мной. — Ты слишком много отдал. — прошептала, сжимая мою ладонь.

— Мне и этого казалось мало.

— Если бы мне когда-нибудь сказали, что ты станешь таким щедрым, убила бы гада, подумав, что солгал. — хмыкнула, улыбнувшись уголками губ. — Скажи, почему ты ей помог? Ты ведь со мной-то кровью делиться не хотел, а ей чуть не отдал всю. Настолько ненавидишь меня?

— Дело не в тебе. Я не хотел, чтобы ты ощущала всю ту боль, что преследовала меня.

— Я сильная. Справилась бы.

— Знаю. Вы обе такие.

— Обе?

Молча кивнув, я отпустил руку сестры. Более разговор не клеился. Лета ещё около двадцати минут посидела рядом, а после ушла, дав возможность побыть в одиночестве. Элл. Флер всё ещё находилась по ту сторону грёз, набираясь сил. Фактически, я был один на один с собой. Наконец, появилась возможность подумать, переосмыслить случившееся, продумать план дальнейшего развития событий.

Во-первых, нужно разобраться с воскрешением моей погибшей пары. Как подсказывает чутьё, здесь дело обстоит куда сложнее. Если Флер — это моя Эллен, только в новом теле, значит, её действительно убили в ту ночь. А следовательно, вторая задача — взяться за новое расследование. Теперь-то я не брошу всё на полпути. Найду ту мразь, что лишила меня всего.

Ну а в-третьих, я должен изменить отношение Флер к себе. Девчонка явно меня недолюбливает. Для Флер я лишь демон, вечно путающийся под ногами.

«Чёрт! Как же я о ней забыл?!»

Аллет. Самое главное препятствие на пути к Флер. Сначала придется избавиться от ненужной жёнушки, а потом только браться за свою истинную.

«Демоны!»

Это будет тяжелее, чем может показаться на первый взгляд. Аллет так просто своё не отпустит, да и мой отец явно не пойдет на уступки. В особенности, после случившегося. Даже тот факт, что Флер моя пара не сыграет роли, лишь усугубит ситуацию. Отцу вообще пока не следует ни о чем знать, иначе снова внесет свою ненужную лепту. Во второй раз я не потеряю свою малышку.

«Кровная» связь в купе с истинной — ещё тот коктейль. Я теперь не представляю, как буду держаться от девчонки на расстоянии. Меня так-то тянуло магнитом, теперь совсем не смогу отлипнуть от неё. Но в этом есть и свои плюсы: в случае опасности я смогу без проблем спасти её. Буду чувствовать все эмоции, желания, чувства. Даже мысли, если позволит.

«Кровная» связь в нашем мире не самое распространенное явление, но всё-таки между родственниками встречается довольно часто. Она способна исцелять, лечить недуги, делать сильнее. Чаще всего ее используют родственники, ибо между чужими кровь не объединяется. Мы с Флер исключение. Наша связь стала звеном, объединившим кровь. Не будь истинности, мы бы умерли.

В момент исцеления, я этого не понимал, желание, спасти девушке жизнь, двигало мной, как того сама желало. Я был марионеткой в его руках. Головой всё прекрасно осознавал, но эмоции победить не мог. Со снятием блока я просто свихнулся. Чуть не взвыл от такой лавины.

Отогнав от себя эти мысли, я поднялся. Окинув спящую девушку взглядом, не смог сдержаться, провёл по румяной щёчке тыльной стороной ладони. Пламя Флер сиюминутно же потянулось ко мне, согревая мою кожу ласковыми искрами. Демон довольно заурчал.

Спящая, девчонка была такая беззащитная, нежная, словно хрупкий цветок. Мне дико хотелось схватить её на руки и, открыв портал, переместиться в самую отдаленную часть вселенной, дабы нас больше никто не видел. Хотелось скрыться ото всех, спрятаться.

— Раф. — шёпот вывел из мыслей. Девушка вздрогнула, после чего послышались тихие всхлипы. — Раф, ты мне нужен. — от жалобного голоса сердце с силой ударилось о рёбра, остановив свою работу. — Раф!

— Ну и кто же этот Раф? — нахмурившись, произнёс задумчиво.

Ну что, мои дорогие, вот Эш и осознал все. Как думаете, кто, тот сумасшедший, что покусился на нашего феникса?

Буду благодарна за ответные звездочки и комментарии! Мне важно знать ваше мнение по поводу этой непростой истории!))

Глава 8. Первые искры

***Эллен(Флер)***

— Дочка, куда поставить?

— Пап, ну я же сказала, что разберусь с этим сама! — уперев руки в бока, наградила отца укоризненным взглядом. — Ты теперь опоздаешь!

— Ну не мог же я оставить тебя одну в таком-то важном деле.

— Переезд не может быть важнее обследования! Здоровье нужно беречь!

— И в кого ты у меня такая упёртая? — усмехнувшись, папа поставил коробку с посудой на кухонную тумбу.

— В тебя! А теперь будь добр, отправляйся в поликлинику.

— А…

— А с коробками я разберусь сама. Там осталось самое лёгкое.

— Как скажешь, Ленни. — обреченно пожав плечами, он тяжело вздохнул.

— То-то же! — гордо вздёрнув подбородок, не смогла сдержать улыбки.

— Тиранка. — расхохотался отец и, нащупав в кармане ключи от старенько авто, направился к двери. — К ужину что-нибудь нужно? Могу заехать.

— Да, было бы здорово. Я вряд ли успею всё разом.

— Напиши список, вышлешь по смс.

— Хорошо. — чмокнув отца в щёчку, выпроводила его за дверь. — Боже, дай мне сил! — взмолилась, как только повернулась к коробкам, захламлявшим большую часть пространства.

С того дня, как отцу предложили новую работу, прошло почти два месяца. За это время наша жизнь круто изменилась. С долгами было покончено, с нищетой тоже. В доме появился достаток.

И всё не без помощи Каама. Ладно, взятие отца в автомастерскую на одну из главных должностей ещё куда не шло, но как только я узнала, что этот мужчина погасил все наши долги и оплатил мою учебу на четыре года вперёд, взбунтовалась. Долго ругалась с отцом по этому поводу, но он словно не слушал меня, плыл глубоко внутри себя, как заколдованный. Иной раз мне казалось, что он невменяем. Поняв, что биться из-за этих лихих перемен бесполезно, я опустила руки.

Каам до сих пор меня настораживает, иной раз мне кажется, что его помощь небескорыстна, хотя он твердит совершенно иное. Да и его чрезмерная забота обо мне слишком уж подозрительна. Не даёт мне покоя.

Я не знаю, к лучшему ли все эти перемены, но наша жизнь действительно стала легче. Об остальном скажет только время.

С учебой, благодаря отказу от подработок, теперь нет никаких проблем. Я успеваю всё в срок, отдаю все силы только на занятия. Даже теперь нашла время и на своё личное творчество. Пишу стихи и в скором времени планирую записать песню. Мой друг Тим обещал помочь, но не знаю, что из этого выйдет.

Здоровье отца немного окрепло. С новой работой он не уставал, как раньше, не изматывал себя до потери сознания, приходил домой до шести вечера, благодаря чему оставалось время и на меня.

Пока плыла в приятных воспоминаниях, не заметила, как разобрала с кухонной утварью. Вся посуда аккуратно была разложена по тумбочкам. Осталось избавиться от пустых коробок, и кухня приобретёт более привлекательный вид.

Пробежавшись глазами по светлому интерьеру, я довольно улыбнулась и направилась в столовую, но как только нога ступила за порог, по квартире разлетелся звонок.

— Папа вроде ещё не должен вернуться. — нахмурившись, бегло глянула на часы и поспешила в прихожую. Вместо того, чтобы посмотреть в глазок, сразу отварила двери. Глаза в удивлении полезли на лоб, ибо этого гостя я не ожидала увидеть от слова совсем.

— Здравствуй, Ленни. — грубый голос прозвучал мягче, чем обычно.

— Добрый день. — с трудом вытащила из себя слова. — А папа…

— Я знаю. Он попросил меня заехать, помочь тебе.

— А разве у вас нет других дел?

— На сегодня я весь твой. — лукавый огонёк полыхнул в тёмных глазах мужчины, но он тут же исчез. — Я могу войти?

— Да, да, конечно. — растерянно похлопав ресницами, впустила его внутрь квартиры.

Избавившись от верхней одежды, Каам направился в гостиную. Бегло оглядевшись по сторонам, подкрутил рукава рубашки, после чего задумчиво произнёс:

— Смотрю, моя помощь здесь точно не повредит. Есть ещё коробки, которые нужно принести?

— Да. Их не так много, поэтому я…

— Сейчас всё будет. — и не дослушав меня, направился к двери. — К шкафам не прикасайся. Займись тем, что полегче. — прозвучало из прихожей.

В пару заходов Каам перенёс оставшиеся коробки в дом, после чего сразу же принялся за перестановку стоящей где попало мебели. Меня не под каким предлогом и близко к ней не подпускал, делал всё в одиночку. Я лишь со стороны наблюдала за тем, как мужчина без труда перетаскивал тяжеленные кресла к камину, словно для него это было нормально. Даже мускулы, видневшиеся сквозь ткань рубашки, почти не напрягались.

Закончив с гостиной, мы перебрались в столовую. В ней работы было меньше всего, вот только с картинами мучились прилично, ибо не могли повесить их под нужным углом. После я быстренько расставила по полочкам украшения и пару горшков с цветами, и на этом мы решили передохнуть.

— Устала? — отхлебывая из чашки горячий кофе, ненавязчиво поинтересовался Каам.

— Немного. — ответила честно, размешивая сахар в кружке.

— Ещё и мою помощь принимать не хотела. — хмыкнул, скользя глазами по моему лицу.

— Признаю. Переоценила свои силы. — впервые в жизни желание спорить с ним пропало. Меня словно подменили. Взгляд смягчился, даже тон общения стал более дружелюбным.

— Что ещё осталось? — мягко улыбнувшись, поставил пустую чашку на стол.

— Моя спальня. Со своей, папа сказал, справится сам. — молча кивнув, мужчина подождал меня, и как только я помыла кружки, мы направились в мою новую спальню, наводить уют.

С ней было проблемней всего, ибо моя душонка требовала чего-то нереального, волшебного, захватывающего. После перестановки мебели и началось издевательство. Над Эшаем. С нескрываемым наслаждением я гоняла мужчину, как белку в колесе, ибо моему прихотливому нутру не нравилось, то, что видели мои очи. Не хватало уюта, тепла. Казалось, будто здесь нет жизни, а мне нужен был совершенно иной эффект.

Нужно отдать Кааму должное, вытерпел всё. Настоящий мужчина. Ни один мускул не дрогнул, даже глаз не дернулся. С одной стороны, хорошо, проверку на стрессоустойчивость прошёл, но с другой, я была недовольна таким эффектом. Хотелось немного его позлить.

— На этом всё? — обратился ко мне, оглядывая мои владения.

— Да. Сейчас только повешу гирлянду, и можно заканчивать.

Забравшись на рабочий стол, я стала вешать на приготовленные белые шурупчики гирлянду. Мужчина молча наблюдая за мной. Ступив на край, я потянулась за самой высокой точкой крепления, но, не удержав равновесия, с писком полетела вниз.

Не знаю, как так получилось, что Каам в мгновение ока оказался рядом, ибо он был практически с другой стороны, но удариться он мне не дал. Поймал меня на руки и, подняв в воздух, пригвоздил к своей широкой груди. Моё бешено колотящееся сердце, наконец, почувствовало себя в безопасности.

От волнения перехватило дыхание. Сжав пальцами мягкую рубашку мужчины, я осторожно приоткрыла глаза, боясь вновь утонуть в чёрных омутах Каама. В следующую же секунду мои опасения стали явью. По телу от пронзительного взгляда побежали мурашки, сердце, как запертая в клетке птица, забилось о рёбра, мечтая о свободе.

В его глазах я увидела себя. Напуганную и растерянную. Но эти чувства предназначались не ему, я просто запуталась в себе. Меня раньше-то тянуло к этому мужчине, теперь же вообще, находясь в его руках, ещё сильнее влекло в его сети. Я просто таяла от жара его тела, призирая себя за это.

Понимая, что пауза слишком затянулась, я попыталась отстраниться, но ставить меня на ноги он не спешил. Вместо этого только сильнее пригвоздил к своей напряженной груди, помутневшим взглядом скользя по моему лицу. Его дыхание утяжелилось, зрачки расширились. Словно наркоман, он делал глубокие вдохи носом, пытаясь насытиться.

— Эш, я… — как только его имя слетело с моих губ, мужчина резко посадил меня на стол и, встав почти вплотную, приник к моим губам своими.

Твёрдые и грубые, они старались действовать ласково. Поцелуй казался голодным, страстным, но не лишенным нежности и трепета. Он сдерживал себя, боясь спугнуть меня своим напором.

Первые пару секунд я не понимала, что происходит. В голову словно вонзился дикий разряд тока, живот скрутило от нахлынувших нервов, лишь сердце билось трепетно, принимая ласки желаемого им мужчины.

Наконец, отбросив сомнения, я нерешительно ответила на поцелуй, положив ладони на тяжело вздымающуюся грудь мужчины, где бешено колотилось его сердце. Облегченно выдохнув, словно боялся, что я его оттолкну, он притянул меня ещё ближе, почти что воткнув в своё тело. Поцелуй стал требовательным, настойчивым, непредсказуемым.

Положив левую руку на мою спину, правой поднялся выше, зарывшись пятернёй в мои растрепанные волосы. Разомкнув губы шире, ворвался в мой рот, настойчиво исследуя его глубины. Прошёлся языком по небу, зубам, обжигая своей настойчивостью. Непроизвольно из моей груди вырвался слабый стон, после чего за ним последовал утробный рык Каама.

Из нас двоих, сил, чтобы остановить это безумие, хватило только ему. Неохотно отстранившись, он протяжно выдохнул, прижавшись своим лбом к моему.

— Маленькая, что же ты со мной делаешь? — его голос осел, стал хриплым, доводящем до дрожи.

— Я не специально. — смущенно прошептала первое, что пришло в голову, после чего захотелось треснуть себе по лбу.

— Ты неповторима. — бархатисто рассмеялся, оставляя на моем лбу сладкий поцелуй.

Щёки от столь нежных прикосновений и горячих губ мужчины заалели. В теле началась настоящая революция, каждая клеточка моего тела ещё сильнее стала рваться в объятия к Кааму, мечтая ещё раз ощутить на себе тепло его кожи.

— Ленни, я дома. — из глубины квартиры вдруг прозвучал голос папы. Он то и вернул мне здравый рассудок, вырвав из лап страсти и желания.

Я резко отстранилась от мужчины, широко распахнув глаза. Осознание произошедшего нахлынуло лавиной, утопив меня в смущении и стыде ещё больше. Я вдруг почувствовала себя распущенной и грешной, ибо та поза, с которой отвечала на пылкие ласки мужчины, была развратна.

Заметив перемены в моём лице, Каам попытался прикоснуться, но сразу же одернул руку и отпрял от меня на несколько шагов назад. Его глаза вдруг наполнились болью, лицо похмурело, из-за чего мне самой стало неприятно на душе. Вновь захотелось кинуться к нему в объятия и всё объяснить.

— Эш…

— Беги к отцу. — даже слушать меня не стал. Кивнул на дверь, пряча за спину сжатые кулаки.

— Ленни. — пришлось выйти, ибо папа в скором времени грозился появиться здесь. Не хотелось, чтобы он видел всю эту картину. — А вот и ты, дорогая. — отец встретил меня со счастливой улыбкой, заключив в объятия.

— Добрый день, Уил. — за мной вышел и Каам.

— Рад, что ты ещё здесь! — радостно всплеснул руками папа. — Останешься на ужин.

— Я бы с радостью, но…

— Отговорки не принимаются! Нам есть что отметить! — отец был непреклонен.

Каам ещё некоторое время отнекивался, но поняв, что спорить с папенькой смысла нет, обреченно согласился. Я понимала, его желание уйти, ибо сама хотела скрыться подальше с его радаров, но обоим было не суждено. Придётся весь оставшийся вечер краснеть, вспоминая случившееся.

Намучимся оба.

8.1

***Флер**

Открыв глаза, я почувствовала себя опустошённой, выжатой, неживой. Не одной эмоции. Ничего. Из меня словно высосали всё живое, что было внутри. Но стоило воспоминаниям всплыть, как дикий ураган накрыл меня своими крыльями, вывернув наизнанку потоком ощущений.

Я вспомнила всё. Болезненный удар в спину, после которого меня погрузила темнота, мучения Рафа по ту сторону нашей связи, ужасную боль во всём организме, чужеродные страдания, мелькающие кадры жизни Кано.

Последнее интересовало меня больше всего, как бы странно это не звучало. Я на себе ощутила всё то, что он чувствовал на протяжении долго периода времени. Побыла в его шкуре, ощутила все эмоции, как свои собственные. Мне стало жаль это демона, ибо ни одно живое существо не должно переживать такое, какие бы грехи не были совершены. Будь на месте Кано кто-нибудь другой, не выжил бы.

— Очнулась. — грубый голос вывел из прострации.

— Где я? — вышло слабо. Горло хрипело, словно меня долгое время душили.

— В безопасности.

— Сомневаюсь. — усмехнулась, скользнув глазами по хмурому лицу мужчины, сидящего в кресле напротив меня. — Может, это уже паранойя, но когда ты рядом, со мной случается невесть что. Не ты ли причина всего этого?

— Жаль разочаровывать тебя, ангелочек, но дело тут не во мне. Просто чья-то сексуальная задница — магнит для приключений. — хмыкнул на мой выпад, улыбнувшись уголком губ. Я от такой наглости опешила, рот разминулся шире ворот, не желая возвращаться на место.

— Ты…

— Знаю, знаю. — перебил меня и, встав с кресла направился в мою сторону, разминая крылья. — Сволочь, хам, рогатый гад. Мне все эпитеты перечислить, коими ты меня ласкала?

— От куда… — широко распахнув глаза, я проскользила по ухмыляющемуся лицу мужчины в поисках ответа на свой вопрос.

— На руку взгляни.

Опустив глаза на свою конечность, я впала в ещё больший ступор. Дыхание перехватило, челюсть сравнялась с полом, левый глаз и тот задергался. На моей правой ладони красовался неглубокий порез, свидетельствующий о слиянии крови. Догадаться, с кем произошло соединение, труда не составило, ибо демон был единственный, кто находился рядом.

И вот тут началась настоящая революция! Огонь в сговоре с душой пошли войной на разум. Последнему свято не хотелось верить во всю эту чушь с соединением до последнего, он рьяно всё опровергал, хотел убить этого рогатого, сговаривая и меня на подобный грех. Огонь же радостно полыхал в груди, разнося по венам потоки нежной лавы, согревая меня своим теплом и нахлынувшей любовью. Любовью, чёрт тебя подери!

— Не говори мне, что ты питал меня своей кровью. — произнесла дрогнувшим голосом, осмысливая всю суть произошедшего.

— Ладно. Не скажу. — голос сочился издёвками и весельем. Я впервые за все время знакомства видела Кано таким… Таким… Живым!

— Хватит издеваться! — вот только мне данное веселье не нравилось. — Чему ты радуешься? У нас проблем теперь будет полно!

— Это каких же? — наконец, доплыв до постели, он опустился на край кровати рядом со мной.

— Ну как же… — дар речи пропал мгновенно. Утёк вместе с запалом, набить этому демону лицо. — Я — ангел! — вздёрнув подбородок, со всей серьёзностью взглянула в тёмные, как ночь глаза, в которых плескались искры счастливого пламени.

— И? — уголки губ демона заскользили вверх. От столь близкого контакта энергии Кано на мою, я попыталась отодвинуться, но мужчина перехватил моё запястье, не позволив и на сантиметр сдвинуться с места.

— А разве этого мало? — произнесла непослушными губами. Голос предательски дрогнул, выдавая волнение.

— Раньше ты казалась куда смелее, Флер. — ещё один издевательский смешок в мою сторону, наконец, освободил моего бунтующего ангела из клетки. Поджав губы, я резко вырвала руку, наградив демона злым взглядом, после которого уголки его губ расплылись в ещё более издевательской ухмылке.

— Не. Смей. Ко. Мне. Прикасаться. — прорычала сквозь плотно сжатые зубы. Бросив ещё один взгляд на мужчину, подскочила на ноги и направилась в сторону массивных дверей. Останавливать меня никто не стал. Лишь послышался бархатистый смех, а после неторопливые шаги.

Выскочив за дверь, я попала в тёмный, пугающий своей хмуростью коридор. По телу побежали мурашки, перья на крыльях и те встали дыбом, ибо вокруг витала до одури тёмная энергетика. Пахло гарью.

— Далеко собралась, ангелочек?

— От тебя подальше! — рявкнув, понеслась в левую сторону от дверей.

— Заканчивай страдать хернёй. Связь ещё не завершилась. — пронеслось в след.

— Я лучше умру, чем завершу её!

— Дура!

— Придурок! — не осталась в стороне. От мужчины послышался злобный рык, а после бархатистый смех.

«Неужто, рогами двинулся?»— позлорадствовав, завернула за угол.

— Побегала, и хватит! — портал, туман от которого окутал и моё тело, притащил Кано прямо ко мне. Демон без малейших усилий взял меня на руки и, перекинув через плечо, направился обратно к комнате.

— Отпусти! — гнев от бессилия начал расползаться по телу. Понемногу эмоции брали своё, лишая меня разума.

— И не мечтай! — рыкнул в ответ. Не подумав, я ударила его по спине, тем самым задев крылья. Мужчина глухо зарычал и, отвесив мне звонкий шлепок по попе, как ни в чём не бывало, пошёл дальше, крепкими руками сжимая меня на своём плече.

Болталась я недолго. Закрыв за собой массивные двери, Кано поставил меня на ноги и тут же резко пригвоздил к деревянной поверхности спиной, выставив руки по обе стороны от меня, и вжал в неё своим стальным телом.

— Больше не смей от меня сбегать, иначе накажу! — горячие дыхание опалило нежную кожу рядом с ухом, вызывая во всём теле всполохи искр.

Поджав губы, я дернулась, пытаясь избежать столько близкого контакта, но меня ещё сильнее прижали к двери, продемонстрировав всю боевую готовность демона.

Моё тело ответило незамедлительно, стало податливым, раскаленным, желающим ласки и тепла, но я взбунтовалась. Мне не нравилась такая реакция. Множество отрицательных эмоций пронеслось по душе, распаляя и до того горящее диким пламенем сознание.

Собрав всю волю в кулак, я попыталась ударить демона огнём, но вместо желаемого стона от боли, получила довольный рык.

— Осторожнее, ты делаешь мне приятно! — хриплый голос вибрации прошёлся по моей шее.

— Убери от меня свои руки!

— Зачем же? Тебе это нравится! — самодовольная ухмылка расплылась по его лицу, распаляя мою злость ещё больше. Горячие ладони сжались на моей талии.

— Только в твоих фантазиях! — выплюнула ядовито, отталкивая его от себя. Он лишь бархатисто рассмеялся, после чего резко схватил меня за шею и, приблизившись вплотную, прошипел, жадно всматриваясь в моё лицо:

— Можешь сопротивляться, сколько хочешь, но в конечном итоге ты подчинишься! — сдавил шею, но вместо боли я чувствовала лишь желание. Оно то и распалило меня сильнее прежнего. Кровь в венах забурлила. — Ты МОЯ! — последняя фраза стала границей.

— Ненавижу тебя! — прорычала ему в лицо, не в силах сдержать лживую эмоцию. Я не чувствовала ненависти, было всё, кроме неё. — Всем своим существом ненавижу, рогатый! — по венам забурлила лава, протестуя о сказанном.

— Полюбишь! — Кано лишь криво усмехнулся, словно знал, что я лгу, и ещё сильнее вжал меня в дверь своим стальным телом, лишая возможности выбраться из ловушки.

Я осталась один на один со своими грёзами, ставшими явью по вине вездесущего демона.

8.2

***Флер**

Резко распахнувшиеся двери чуть не стали предвестником моего падения, но сильные руки демона спасли положение.

— Что здесь происходит?! — противный голос прозвучал, как гром среди ясного неба, разозлив мой огонь в мгновение ока.

«Спелись!»— подумала про свою сущность и демона, лицо которого перекосила гримаса отвращения от того же голоса.

Я попыталась оттолкнуться от горячей груди, но мужчина утробно рыкнув, прижал меня обратно, всем своим естеством показывая, кто хозяин положения.

— Проваливай. — бросил холодно, обращаясь к демонице, но самого распирала ярость.

— Ты пожалеешь об этом! — выплюнула та яростно, вложив в слова весь свой яд. Глаза полыхнули алым пламенем. Развернувшись на пятках, она свернула в правую сторону, цокая высокими каблуками по каменному полу.

— Оу, полегче! — послышался удивленный голос. — Швабра рогатая, чуть с ног не сбила! — в дверном проёме появилась и сама Лета. — И что на тебя опять нашло? — скрестив руки на груди, она посмотрела на брата с укоризной.

— Связь! — прорычал глухо. — Я не могу от неё отлипнуть! — прижал меня к себе ещё теснее, от чего захрустели кости.

— А ты что хотел? Сам вкачал в неё почти всего себя, теперь не жалуйся!

— Всего? Почти? — я удивленно разинула рот, посмотрев на перекошенного от гнева демона. — Ты с ума сошёл, рогатый!? Совсем мозгов нет?

— А когда дело касается тебя, они у него отключаются! — хмыкнула Лета на волну моих «ласкательств». — Что довольно странно. — буркнула тише, скользя по нам задумчивым взглядом.

— Так! Ты, живо отпусти меня! — оттолкнулась от демона. — А ты! — ткнула пальцем в Лету. — Объясни мне всё! Я запуталась. — более этот цирк продолжать не хотелось.

Озабоченность дьявола я осознала только сейчас, и если бы не Лета, так бы этого не поняла, ибо выглядел Кано обычным. Таким же наглым и неотёсанным.Лишь жизнь искрилась в глазах.

Мужчина утробно зарычал, сжимая мою талию до хруста костей, но все-таки выпустил из тисков, дав вдохнуть полной грудью. Лета хмыкнула и, войдя в комнату, прикрыла за собой дверь.

На объяснения много времени не понадобилось. Изложенное мне пришлось не по душе. Совсем. Мало того, что этот ненормальный против воли пичкал меня своей кровью, так ещё и наплевал на запреты наших рас. Демоны не могут сливаться с ангелами. Это противоестественно. В лучшем случае — все кости вывернет наизнанку, в худшем — бессмертная жизнь отправится в лапы забвения.

Но это ещё цветочки. Если обо всём произошедшим узнает совет, меня убьют. Кано защитит Ад, как наследника, а вот меня отец вряд ли спасет от наказания. Ангелы не простят такой ошибки. А то, что наша связь почти завершилась без особых проблем и мук, прибавит им решимости лишить меня крыльев.

— Да ладно тебе, Флер. Никто ничего не узнает. — положив руку на моё плечо, Лета попыталась взбодрить.

— Сама-то веришь в это? — хмуро поинтересовалась и, убрав с себя лёгкую ручку, направилась к окну. — Моя семья уже наверняка знает. Раф должен был почувствовать. — произнесла, вглядываясь в сумерки подземного царства. Лицо на удивление не перекосило, ибо моему нутру нравилось здесь.

— Кто такой Раф? — наконец, за всё время беседы и Кано подал гол… прорычал.

— Мой брат. — повернувшись к нему, проскользила глазами по хмурому лицу, которое тут же расслабилось. — Мы с ним уже были связаны. Теперь я не знаю, жив ли он после… — осеклась, не желая произносить о случившемся.

— Жив. — словно знал наверняка.

— Мы не можем быть уверены. Я не чувствую его. — рыкнула раздраженно.

— Связь ещё не сформировалась. После всё вернётся в норму.

— В норму?! — резко повернувшись, врезалась в него колючим взглядом. — То, что мы будем чувствовать друг друга, зависеть друг о друга, слышать мысли, это нормально? Да это проклятие хуже истинности! Я умереть нормально не смогу, зная, что заберу с собой ещё и тебя!

— Переживаешь за мою жизнь, ангелочек? — расплылся в лукавой ухмылке, блеснув глазами. Рога и те выскочили наружу, обескуражив меня проступившей тьмой.

— Не в этом дело. Вечное забвение с тобой — хуже Ада. — скривилась и отвернулась от наглого демона.

— Ну может, не всё так плохо, Флер? — прозвучал неуверенный голос Леты, нарушая тишину.

— Верни меня в академию. Пожалуйста. — обняв себя за плечи, попыталась унять дрожь. Лета понимающе кивнула и только хотела открыть портал, как её остановил рык Кано.

— Я сам. — демон в нём не унимался. Даже сейчас продолжал рычать.

Открыв новую воронку, выжидающе посмотрел на меня. Тяжело вздохнув, я двинулась в портал, не имея желания более задерживаться в покоях одержимого демона. Лета пошла следом, не желая оставлять нас наедине, ибо тоже боялась, что Кано свихнётся совсем.

Вышли в нашей с Летой комнате. Облегченно выдохнув, я, наконец, расслабилась, почувствовав себя в относительной безопасности. Нет, мне и под землёй было нормально, просто осознание того, что я в Аду, действовало на мою нервную систему похуже Кано.

— Чертёнок! — вскрик брата заставил обернуться. Душа облегчённо воспарила в небо, обливающееся кровью сердце успокоилось. — Как же ты напугала меня, мелкая ты язва! — сцепив меня в объятиях, Раф облегченно выдохнул.

— Прости. — прошептала, обвивая его талию дрожащими руками. — Как ты себя чувствуешь? — с беспокойством заглянула в светло-голубые глаза.

— Так, как будто от меня оторвали самую важную часть, а потом запихнули обратно только бракованную! — я расхохоталась от такого сравнения, уткнувшись в широкую грудь. — Что произошло, чертёнок? Я думал, умру от нахлынувшей боли. — прошептал в макушку, опалив тёплым дыханием. Молния брата ласкающе запрыгала по моему телу.

— Мне сломали крыло.

— Кто? — тело, держащее меня, мгновенно окаменело, магия стала обжигать кожу.

— Не кипятись. Это был несчастный случай.

— Я этому случаю крылья в задницу засуну! — злобно прорычал, заискрившись от нахлынувших эмоций.

— В очередь. — грубый рык Кано заставил вздрогнуть. Я совсем забыла, что и демон был здесь, наблюдал за нашим воссоединением.

— А ты ещё что за чёрт?

— Так, великий Зевс, полегче! — попыталась остановить сдвинувшегося с места брата, уперевшись ладонями в стальную грудь, из-за чего получила по шее шальной молнией.

— Послушай сестру, юнец.

— Иначе что?

— Рафаель! Достаточно! — вскрикнула, более не желая ощущать на себе злость брата.

— Прости, чертёнок. Я не хотел. — примостил меня обратно к груди, уткнув в неё носом, а сам так и продолжил таранить Кано цепким взглядом.

— Нам лучше уйти. — Лета дернула демона за руку, направляя к двери, но тот даже не шелохнулся. Угрюмо сканировал Рафа, переводя глаза с него на меня и обратно. Стальная грудь тяжело вздымалась, кулаки хрустели от напряжения, тьма еле подчинялась его рассудку.

— Головой за неё отвечаешь! — рыкнув, он направился к двери, полыхая разгневанной энергией. Уходить демон не хотел.

Как только дверь за ними захлопнулась, я смогла облегченно выдохнуть. Душащая энергия больше не воздействовала на мой огонь, не вынуждала делать глупые вещи, не соблазняла. Здравый рассудок помаленьку возвращался домой.

Вот только расслабилась я раньше времени. Рассерженный взгляд брата сверлил во мне дыры, вновь разгневанная молния щипала тело.

— Я жду, Флер.

— Чего? — глупо похлопала ресницами.

— Объяснений! — рыкнул на меня и, выпустив из объятий, направился к кровати. Сев на край, вновь обратил взор на меня. Обреченно пожав плечами, я присела рядом.

— Ты только не кипятись!

— Флер!

Введение брата в курс дела было не самым лёгким делом. Если он сам сдерживался, чтобы не придушить меня, то магию контролировать не мог. Не будь мой огонь таким недотрогой, не любившим подпускать к себе чужеродную энергию, за исключением Кано, я бы умерла от энергии брата.

— Ты понимаешь, что теперь будет? — стоя у окна, Рафаель наблюдал за спускающимися на мир сумерками.

— Если честно, то не очень.

— Я буду молчать, но гарантии, что наш вездесущий совет обо всём не прознает, нет. Ты ведь понимаешь, что если это случится, тебя убьют? И это в лучшем случае.

— Да. — опустив голову, пождала искусанные от нервов губы.

— Иди ко мне, чертёнок. — голос брата смягчился. Не раздумывая не секунды, я бросилась к нему. — Великий Зевс никому не позволит причинить тебе вред. — прошептал, поглаживая меня по волосам.

— Я знаю.

8.3

***Эшерон***

Оказавшись за дверью, я еле поборол желание вернуться обратно. Демон совсем слетел с тормозов. Таким сумасшедшим он ещё не был, даже после смерти Эллен. Не знаю, какой фактор сыграл больше, истинность в купе с «кровной» связью или же осознание того, что моя малышка жива, но разрывало меня знатно. Одержимость вселилась в душу. Руководила, ей как хотела.

После того, что произошло в моих покоях, мне хотелось придушить себя. Я хоть и не осознавал, что творил, ибо сущность подчинила мой разум, но должен был бороться. Я чувствовал страх Флер, но не мог остановиться. Не получалось. Появление Аллет стало нашим спасением, если бы не она, я бы набросился на девчонку прямо у дверей.

Войдя в преподавательскую комнату, направился к рабочему столу, на котором стояла полупустая бутылка эсры. Осушив залпом горькую жидкость, я скривился, ощущая на горле жжение, а после, со звонким звуком поставил её на место, поборов желание разбить.

— Сомневаюсь, что алкоголь поможет. — хмыкнула Лета, наблюдая за мной.

— Ты всё ещё здесь? — нормально говорить не мог. Рычал.

— Да, дело — дрянь! Такими темпами твоя сущность тебя подчинит.

— И без тебя знаю! — вальяжно развалившись в кресле, просканировал её заплывшими тьмой глазами.

— Так, братец, тебе надо расслабиться.

— А что я по-твоему делаю? — кивнул на пустую бутылку эсры.

— Дурью маешься!

— Есть что-то дельное? — произнёс издевательски, расплывшись в ухмылке.

— Вот! Сейчас ты уже хотя бы не рычишь! — радостно заголосила, из-за чего у меня зазвенело в ушах. — А вообще, есть один способ. Меня мама ему учила, когда я не могла справиться с бушующей тьмой. — губ коснулась лёгкая улыбка.

— Выкладывай.

— Постирайся расслабиться. — сестра подошла ближе и положила на мои плечи горячие ладони. Протяжно выдохнув, сделал, как она велела. — Вот, а теперь вспомни самые счастливые моменты своей жизни.

— Что за бред?! — рыкнул и попытался дёрнуться, но сестра пригвоздила меня обратно к креслу.

— Не рычи! Делай, что велено!

— Мелкая язва! — пришлось покориться, ибо намерена она была серьёзно.

Способ оказался действенным. Спустя пять минут я действительно смог расслабиться, сущность более-менее успокоилась, нервы не шалили. Воспоминания о Ленни согрели душу, заставив тьму погаснуть.

Вот только обрадовался я раньше времени. Неосознанно в голове начал всплывать тот день, что я увидел в воспоминаниях Флер. Дождь. Ветер. Слякоть. Куски мотоцикла, разбитого в хлам, разбросанные по проезжей части. Машина, вылетевшая не на свою часть дороги, что стала причиной автокатастрофы. Израненное тело, окруженное большим количеством крови.

Всё это разрывало меня на части, резало по душе раскаленными лезвиями, напоминая о прежней боли, свидетельствуя о страданиях Ленни, подтверждая мои опасения. С первого взгляда может показаться, что случившееся просто ошибка, несчастье, да как хотите, называйте, но мои сомнения подтвердил силуэт бессмертного, воспаряющего над убийцей моей малышки и смотрящий на неё, как на что-то отвратное.

Теперь я не просто знаю, я уверен, Эллен убили мои враги, те, кто желал избавиться от меня, лишить смысла жизни и желания жить вообще. И у них это почти получилось, вот только появление Флер разрушило их замысел. Теперь я узнаю, кто убил маю малышку и пройдусь по головам всех тех, кто был причастен. Убью с самым садистским наслаждением, использовав на них все изощренные издевательства нашего подземелья.

— Достаточно. — положив ладонь на руку Леты, убрал её с себя. — Я в норме.

— И это вместо спасибо? — хмыкнула мелкая язва.

— Спасибо. — кивнул, впервые ответив благодарностью на её помощь. — Ты открыла мне глаза. — сестра опешила и, не найдя слов, просто кивнула и пошла на выход из комнаты.

— Понимаю, что это сложно, и ты над этим не властен, но постарайся пока держаться от Флер подальше. Ты её и так знатно напугал. — взявшись за ручку, повернулась ко мне. Я молча кивнул, недовольно поджав губы. Сестра вышла за дверь.

Находиться на расстоянии от девчонки будет сложно, но эту муку придётся терпеть, ещё более разжигать в ней злость я не хочу.

«Ненавижу тебя». — её слова и так въелись в мою душу ужасным клеймом. Теперь вообще не знаю, как буду добиваться её благосклонности. Эллен была мягкой, более покладистой, а Флер же упрямая и до ужаса своенравная. Иной раз хочется придушить эту неугомонную чертовку за свой характер.

Они такие разные, как огонь и лёд, как море и суша, но в тоже время в их душе горит одно и то же пламя. Непостижимое. Необузданное. Несокрушимое.

Щелчок портала вывел из мыслей. Подняв на чёрта усталые глаза, я сухо бросил:

— Чего тебе, Сат?

— Мой господин, простите, что отвлекаю, но ваш отец немедленно требует, чтобы вы явились во дворец. — прошипел василиск, пряча глаза.

Не став задавать лишних вопросов, я встал с кресла и, открыв портал, перенесся в Ад. Зал собраний встретил меня суматохой, какой не наблюдалось здесь уже очень давно. Со времён тысячелетней войны между бессмертными.

— Нужно отправить туда Асмодея! Он положит конец восстаниям! — выкрикивал кто-то из присутствующих.

— Исключено! Ад не может потерять одного из главных военных начальников!

— Отправь меня! — кажется, это был Маммон. — Я усмирю непокорных!

— Тишина! — заметив моё присутствие, отец заглушил споры. — Что ты думаешь, сын? — выйдя вперёд, я оглядел всех беглым взглядом, размышляя над ситуацией. Как только появился, сразу понял, что споры шли о том самом непокорном круге, из-за которого отец потерял большую часть армии и своих советников, отправляя их в очаг бунта.

— Пора заканчивать. Я лично займусь этим делом. Не захотят подчиняться, сожгу дотла, и дело с концом.

— Ты как всегда в своём репертуаре, братец! — по залу эхом прозвучал голос Деймоса, и через секунду появился сам брат, хлопая в ладоши. — Но вынужден с тобой согласиться. Пора заканчивать.

— Ты опоздал, сын. — упрекнул папенька своего младшего детину.

— Разбирался с вашими же проблемами. — скривился брат, садясь на своё законное место в совете. — Черти совсем ошалели. Забыли, кто их господин.

— Я не посылал тебя туда! — рыкнул отец на самодеятельность Деймоса, сразу поняв, что тот имел в виду.

— Разве? — он действительно был удивлен. — А как же это письмо? — щёлкнув пальцами, брат соткал из тьмы листок бумаги и передал его отцу. По мере того, как тот бежал глазами по строкам, становился хмурее, пока совсем не побагровел от злости.

— Асмодей! — подорвавшись на ноги, отец вонзился диким взглядом в своего главного советника. — Что это за самодеятельность?! — потряс листком в воздухе.

— Мой повелитель, это была вынужденная мера. — встав со своего места, змей оперся руками на стул, со всей серьёзностью глядя на отца. — Пока вы спасали жизнь сыну. — скривился, бегло взглянув на меня. — Я спасал нашу власть.

— Нашу? — удивленно присвистнул я. — Ты, видимо, забыл змей, где твоё место!

— Довольно! — рык отца заставил подавить остальные комментарии. — Ещё одна твоя выходка, Ас, и я не посмотрю, что ты мой верный друг. За преступления против своего повелителя придётся отвечать крыльями. — голос отца устрашающе осел, рога удлинились от наполнившей их тьмы. — Я предельно ясно выразился?

— Так точно, мой повелитель. — произнёс змей, с силой сжимая челюсти, из-за чего стали отчетливо виднеться напряженные скулы.

— Раз с этим порешали, не пора ли уже вернуться к насущным проблемам? — вставил свою лепту Деймос. Отец молча кивнул и сел обратно на своё место во главе круглого стола.

— Эшерон, как мой заместитель и моя правая рука, ты отправишься в третий круг. — мои глаза в предвкушении полыхнули, но отец тут же осадил. — И без кровопролитий. Я уже говорил, что мне не нужен пепел в качестве земель.

— Обижаешь, отец. Я ведь находчивый. — оскалился ехидно, представляя скорое веселье. Хоть немного сниму напряжение и гнев.

— Вот поэтому с тобой отправляется Деймос.

— А вот здесь уже без меня. Мне своего геморра хватает. — воспротивился брат, поднимая руки вверх.

— Это приказ!

— Ну раз приказ.

Сощурившись, я проследил за быстро сдавшимся братом, заподозрив неладное. Обычно, если он чего-то не хотел, упирался рогами, и тогда отец его сдвинуть не мог. Сейчас же всё было не так.

— Что ты задумал? — обратился к Деймосу.

— Исполнить приказ! — расплылся в ехидной ухмылке.

— Не юли, Дей! Мы оба знаем, что это не так.

— Устроите разборки позже! — прервал нас раздраженный отец. — Собрание окончено! Сыновей же попрошу остаться.

Присутствующие один за другим начали растворяться в воздухе, оставляя на своём месте клубы дыма.

— На ком ты оставил круг?

— Не волнуйся. Он в надежных руках. — лукавость и веселье мгновенно прошли. Брат приобрёл серьёзный вид, превратившись в настоящего правителя.

— Зачем весь этот цирк? — обратился я к притворному клоуну.

— Для отвода глаз. Пусть эти черти и дальше думают, что я ни на что негодный правитель, ведь если мои сведения верны, и среди них действительно завёлся предатель, я смогу ударить неожиданно, если на то пойдёт.

— Предатель?

— Это ещё одна из причин, почему я здесь. — кивнул Дей, поджав губы. — Мой дар последнее время выходит из-под контроля. Каждую ночь я вижу, как ты, братец, корчишься от боли, в то время как на Земле погибает никому ненужная человечка. — услышав это я напрягся. Кулаки сжались сами собой, тьма потекла по рукам, раскаляя кожу.

— А причём здесь предатель? — обратился к нему отец, с осторожностью косясь на меня.

— Над её телом воспаряет бессмертный, занявший сосуд другого убогого. А как всем нам известно, мы не можем вмешиваться в равновесие.

— Ты не ответил на вопрос!

— Я могу ошибаться, но. — брат скривился. — Это один из наёмников, что около сотни лет назад перерезал половину «зажравшихся» чертей. Я как раз работал в управлении по борьбе с преступностью, пытался раскрыть это дело, но демона так и не нашли. Скрылся. Выяснилось только то, что с ним очень часто контактировала половина нашего совета, дабы избавить себя от «неугодных».

— Рога у тебя не из того места растут, раз упустил его! — я зарычал, не в силах сдерживать рвавшегося наружу демона. Ему данная информация пришлась совсем не по душе. Кости захрустели, ткани стали рваться. Вторая ипостась была рядом.

— Прибереги запал для третьего круга! — отец остановил мою сущность, заключив меня в силки из тьмы. Боль мгновенно отрезвила.

— Прекрати! Ты сделаешь больно ей! — зарычал, пытаясь вырваться. Отец сразу же ослабил хватку.

— Мы ещё поговорим с тобой об этом! — рыкнул, заскрипев зубами.

— Ей? — удивленно вопросил Дей.

Звук открывающейся двери заставил нас смолкнуть. Асмодей, не стучась, вошёл в зал под руку со своей дочкой. Хмурый вид змея не сулил ничего хорошего, а ехидная предвкушающая улыбка Аллет и подавно.

— Что ты себе позволяешь!? — взревел отец, полыхнув тьмой. Крылья вдруг стали сбрасывать перья, превращаясь в жилистые, свидетельствуя о гневе папеньки.

— У меня тот же вопрос к твоему сыну! — рыкнул змей, не обращая внимания на своего повелителя.

— Я давно предлагал ему голову открутить. — тихо произнёс Дей, чтобы слышал только я.

— Надо было тебя послушать. — наблюдая за серьёзно настроенным змеем, проговорил я.

— Отбрось эти формальности, Люц, и давай всё обсудим, как семья!

— А ты разве член нашей семейки? У нас таких больных на голову нет. — издевательски вопросил Дей.

— Почему моя дочь должна терпеть выходки твоего сопляка!? — пропустив мимо ушей комментарий братца, змей обратился к отцу.

— Конкретнее. — тот хмуро покосился на меня.

— Какое право он имеет таскать белокрылых шлюх в свои покои?! — для меня его слова стали сродни красной тряпки для быка. Мгновенно озверев, я кинулся в его сторону, но Дей вовремя перехватил меня, оттаскивая назад.

— Шкуру с него снимем позже. Потерпи. — прошептал братец, пуская по телу волну спокойствия, но она мало чем помогала.

— А ты не думаешь, Ас, что дети разберутся сами? — переведя с меня глаза, отец обратился к змею. — Это их жизнь.

— Это моя дочь! — прошипел тот. — Она недостойна такого!

— Вы посмотрите на святую невинность! — усмехнулся брат, отпуская меня. — Да она сама наставила ему рог больше, чем у него за всю жизнь было баб. Прыгает по членам, как лягушка. — змей от такого сравнения побагровел, после чего покрылся чешуёй, готовый вот-вот продемонстрировать свою ипостась.

— За что я уважаю тебя, братец, так это за прямолинейность и желание помочь ближнему своему. — хмыкнул, расплывшись в улыбке.

— Вы…

— Довольно! — остановил его трансформацию отец. — Они разберутся сами!

— Ты соверш…

— Не переходи грань, Ас. Я твой повелитель. — полыхнув тьмой, отец с силой воздействовал на него, поставив на колени. Сопротивлялся тот долго. Хруст костей трещал на весь зал. — Знай своё место!

— Остановитесь! — взмолилась Аллет. — Папа! — бросилась к скрючившемуся от боли змею.

— Прошу прощения, мой повелитель. — прокряхтел из последних сил, выплевывая кровь.

— Жду вас в своём кабинете через пару часов. — обратился к нам отец и, получив утвердительные кивки, освободил Аса и направился на выход из зала.

— Папа, ты как? — Аллет попыталась поднять змея на ноги, но из-за сломанных костей это не удавалось. — Доволен!? — врезалась в меня взглядом, полным ненависти.

— Ты должна задавать этот вопрос себе, шлюха. — хмыкнул Дей и, скользнув по ней кривой улыбкой, не скрывая отвращения, направился к дверям. — Не желаешь выпить, братец? — бросил через плечо.

Вслед за ним вышел и я, затылком чувствуя ненавистный взгляд «женушки».

Глава 9. На грани

***Эллен(Флер)***

И вот этот вечер, перешли все границы,

И думает девочка, как не влюбиться.

Тебе настоящая так хочет открыться,

Но страх грузом давит, прося утопиться.

Защита твоя, надежные плечи,

Так важен ей будет ваш будущий вечер.

Спокойно и ласково только с тобой,

Такой обходимый, такой ей родной.

Не опытно, глупо, ты что натворила?

А может, ты просто его полюбила?

И только под утро, проснувшись от сна,

Она поняла, какова здесь цена.

Закончив последнюю строчку самого важного для меня стихотворения, что не давала мне покоя уже вот три дня, я быстренько собралась и поспешила на встречу с Тимом. Сегодня тот самый день, на который была запланирована запись песни. На душе царит счастье, я не могу нарадоваться, что одно моё желание в скором времени сбудется.

Раньше я и представить не могла, что моё творчество, все мои чувства, вложенные в него, выйдут в свет. Я так боялась, что меня осудят, начнут презирать, ведь в нашем мире так просто «загнобить» человека и его любовь к своему делу. Теперь же все страхи опущены, барьеры сняты. Я поверила в себя и свои силы. Я со всем справлюсь.

— Папуль, я ушла. — крикнув вглубь дома, натянула на ноги кеды и, запрыгнув в верхнюю одежду, поспешила на улицу.

— Опять опаздываешь, Ленн. — не успела выйти за дверь, как словила смешки от Тима.

— А ты что…

— Да мимо проезжал. — перебил он меня. — Вот и подумал, заеду-ка и за тобой, а то вдруг опять что приключится. Ты у нас магнит для проблем. — пакостно ухмыльнулся.

— Сейчас этот магнит съездит тебе по самодовольной роже. — надулась, обидевшись на слова друга.

— Ладно, ладно, не кипятись. Ты же знаешь, не могу без издёвок. — улыбнулся, заключая меня в объятия.

— До сих пор не понимаю, как дружу с такой сволочью. — сама расплылась в улыбке, охотно потянувшись к крепкой шее.

На самом деле здесь всё просто. Знакомы мы с ним уже очень давно, почти с детства. Вот уже почти 14 лет дружим, и я просто не представляю жизни без этой лукавой ухмылки и смешков.

— Ну что, готова исполнить мечту? — поинтересовался Тим, заглядывая в мои глаза.

— Да-а.

— А что так неуверенно?

— Ты же меня знаешь. Я всегда во всём сомневаюсь. — тяжело вздохнула, не желая признавать данный факт.

— Ты у нас такая. — хмыкнул и, открыв для меня дверь авто, пропустил вперёд. Не медля, занял и водительское место, после чего мы тронулись с места.

Настроение было такое, что хотелось плясать от счастья, улыбка сама растеклась по лицу, не желая сходить. Даже небольшие пробки не смогли испортить боевого настроя. Тим с серьёзным видом следил за дорогой, но время от времени, косился на меня, еле сдерживая такую же счастливую улыбку. Он был рад, что я, наконец, начала улыбаться.

В последнее время была угрюмей тучи, ибо с того дня, как мы с Эшаем перешли ту черту, я почти не покидала своих мыслей. Плавала глубоко внутри себя, мучая глупыми раздумьями или же надеждами. С одной стороны, этот поцелуй был желанным, но с другой, глупый страх, подсевший глубоко на подкорках сознания, заставлял отдаляться от желаемого мужчины.

После того дня я похолодела, словно омертвела. Стала похожа на робота. В сторону мужчины смотреть не могла, стеснялась. Это не ушло и от него. Эшай пытался поговорить со мной, но я отнекивалась, находила сотни оправданий, дабы не быть с ним один на один. После он словно потерял ко мне интерес. Оставил в покое, похолодел. Даже сейчас, когда видится с отцом, ведёт себя так, словно меня нет.

— Земля вызывает Эллен. — ладошка, маячившая прямо перед глазами, заставила выплыть из мыслей.

— Что такое?

— И долго мне тебя ждать? — недовольно выгнул бровь. — Мы уже несколько минут, как на месте.

— Что?! А чего ты молчишь?! Наше время скоро выйдет! — закопошившись по салону, я достала с заднего сидения сумочку и тут же выскочила наружу, аккуратно захлопнув дверь.

— Меня-то подожди!

— Догонишь!

Времени на запись ушло прилично. То с музыкой были проблемы, то я не могла настроиться, то ещё какие препятствия мешали. В общем, намучились знатно.

Домой возвращались уже под вечер. Сумерки потихоньку вступали в свои права, накрывая город тьмой. Я молча смотрела в окно, любуясь городом. Желания, что-либо произносить, не было, ибо мои связки и так сегодня намучались. Тим же разговаривал по телефону, пытаясь разрешить какой-то спор. Я даже интересоваться не стала, что произошло. Любопытство и то устало.

Мелодия звонка отвлекала от раздумий. Не торопясь достала из сумочки смартфон, не желая отвечать, и тут же напряглась, увидев на дисплее имя Каама. Сердце больно ударилось о рёбра, дыхание участилось. Я снова заволновалась.

Недолго думая, сбросила вызов. Только облегчённо выдохнула, как звонок повторился. Смиренно опустив плечи, нажала принять, ибо мысли начали продумывать всякий ужас. Каам так настырно никогда не долбился.

— Алло? — неуверенно произнесла в трубку.

— Где ты? — напряженный голос по ту сторона провода насторожил.

— Домой еду. Что-то случилось? — нахмурившись, покосилась на Тима.

— Отец волнуется. Ты не брала трубку.

«Он что? Рычал!?»

— Была занята. Возможно, не слышала звонок. — голос стал сочиться раздражением.

— В следующий раз…

— Что тебе нужно?! — перебила его, повысив голос. — Тебя наняли в мои няньки?

— Всё в порядке? — Тим попытался вмешаться, но заметив мой злой взгляд, ретировался.

— Кто это был? — послышалось напряженное в трубке.

— Тебя это волновать не должно!

— Я ещё раз спрашиваю, кто это был!? — его голос угрожающе понизился.

— Ты…

— Твою мать!

Всё, что желала высказать этому тирану, не успела. Послышался глухой удар, за которым последовал свист шин. Машину выбросило на встречную полосу прямо перед носом пролетающего мимо авто. Благо скорость была маленькая, столкновение вышло слабым, но всё же ощутимым.

Из-за того, что я была не пристегнута, сильно приложилась лбом. Звон в ушах стоял такой, что хотелось вырвать из себя этот противный звук, голова раскалывалась надвое от ужасной боли. Сквозь плотную пелену звучал голос Тима, но я не могла разобрать слова.

Тьма без предупреждения накрыла собой.

9.1

***Эшерон***

— Весело, однако, ты живешь, братец. — хмыкнул Дей и отпил из стакана. — Но я не понимаю одного, тебе баб мало? Зачем привязался к убогой? Да ещё и кровными узами.

— Хотел бы я ответить на твой вопрос. — тяжело вздохнув, я откинулся на спинку кресла. Нет, ответ на него у меня был, но сделать вид, что не имею понятия, пришлось, ибо никто не должен узнать о настоящих моих мотивах.

— Так хороша в постели? — предложив новую гипотезу, расплылся в хищной улыбке.

— Ты не меняешься. — тихо рассмеялся.

— Горбатого только могила исправит! — хмыкнул и вернулся обратно в кресло.

— Ага, или лом.

— Тебе лишь бы убить. — закатил глаза, вальяжно развалившись на кожаном «троне».

— Так что насчет предателя? Ты так ни слова и не сказал об этом. — решил вернуться к интересующей меня теме.

— Я отвечу на твой вопрос. НО! — глаза Деймоса заблестели, тот подался вперёд, в предвкушении растянув ухмылку. — Ты объяснишь мне взаимосвязь с той девчонкой. Понимаешь, я видел не только её смерть, но и будущее. А в нём ты играешь чуть ли не главную роль. — я мгновенно напрягся, врезавшись хмурым взглядом в расслабленного брата.

— Будущее?

— Информация за информацию. — продолжил испытывать мои нервы на прочность.

— Я расскажу, но ты дашь клятву, что всё останется между нами. — услышав про клятву, Дей вмиг стал серьёзен, пропал тот лукавый огонёк и улыбка. Кивнув, он, не медля, разрезал ладонь выпущенным когтем и подал её мне. Пару секунд я смотрел на стекающие капли, падающие на стол, а после, сделал то же со своей рукой и соединил порезы.

— Я Деймос, сын первого повелителя демонов, Люцифера, даю вечную клятву хранить твою тайну ценой своих крыльев. — прочитав незыблемую для демонов клятву на диалекте Diadlo, брат выпустил искру магии, чтобы скрепить узы.

— Я принимаю твою клятву. — как только последнее слово слетело с губ, тьма и огонь перемешались, скручиваясь в спираль над порезами. Ладонь опалила режущая боль, но и она тут же прошла, оставив на своём месте шрам в виде креста.

— Клятва дана. Пришло время правды. — произнёс Дей, нахмурившись от неприятных ощущений.

— Девушка, что ты видел в своих ведениях, моя истинная. Больше двадцати лет назад из-за нелепого стечения обстоятельств мы встретились. С того момента я стал ею одержим. Мечтал уйти, оставить её, спасти от себя же, но демон был сильнее меня. Против воли отправлял к ней, заставлял быть рядом, защищать. После я и сам не захотел уходить. Пока…

— Не вмешался отец. — продолжил Дей за меня.

— Он знал, как сильна наша связь, как дорога мне Эллен, и просто пытался спасти её, но я не слушал. Был ослеплён любовью и не понимал, что делаю только хуже. В то время в Аду было очень неспокойно. Круг бунтовал за кругом, врагов становилось всё больше. Отец был на грани. Из-за ярости и злобы, подчинившей его, он решился на отчаянный шаг. Отправил одного из своих головорезов убить её, замаскировав всё под автокатастрофу. Вот только он не знал, что наша связь почти стала едина. Я за несколько минут до этого почувствовал приближающуюся опасность и сразу же перенесся к Ленни. Тогда и получилось остановить Сата.

— Я не понял, чего этот чёрт еще живой ходит? Говорят, за истинных не прощают.

— Не прощают. — кивнул. — Но отец не дал закончить начатое, спас рога этого ублюдка прямо из моих рук. Сломать не успел. — криво усмехнулся, вспоминая тот день.

— Что было дальше?

— Я озверел. Сущность подчинила, выжгла оставшийся разум, повела войной на отца. Мы схлестнулись с ним прямо на поле битвы в войне за 9 круг, уничтожили выбросом своей энергии и свою армию, и армию противников, но друг друга побороть не смогли. Пока не иссякли до последней капли тьмы, боролись.

— И как я знаю, безрезультатно.

— Ну почему же. — хмыкнул я. — 9 круг подчинился. Стал нашим.

— Что стало с девчонкой?

— Ещё около двух месяцев я был рядом. Не мог покинуть её, как не старался. А после, когда я узнал, что из тюрьмы отца сбежал Ваал…

— Тот самый чёрт, что убил Элеру? Я думал, он давно мёртв. — нахмурившись, перебил меня.

— Отец собирался убить его, но издеваться ему понравилось куда больше. Так он хотя бы на время лечил шрамы, оставленные от потери истинной. — скривился, вспоминая те времена. — Как оказалось, этот уёбок готовился к мести, собирал армию «тёмных», что потеряли всю власть над кругами, после воцарения падших.

— После этого ты ушёл. — заключил брат.

— Да. Отец поставил ультиматум. Либо я мучаюсь сам, но Ленни остается жива, либо же он повторит попытку и уже собственными руками убьёт её, чтобы та не досталась Ваалу. Я выбрал первое.

— Любой на твоём месте выбрал бы это.

— Не оправдывай меня. Если бы не мой эгоизм, она бы не мучилась тогда.

— Ни один демон не может противостоять инстинктам. Особенно в отношении истинной.

— И даже это не оправдывает меня. — Дей скривился, но более «очистить» моё имя не пытался.

— И её все равно убили. — подметил, сильно стиснув челюсти. Я молча кивнул, опустив глаза в пол. — Такой же душещипательной истории я тебе не поведаю, но могу сказать одно — твоя Ленни жива и невредима. Её душу невозможно убить. — я поднял глаза на брата, нахмурившись от данных слов. — А знаешь почему?

— Она — феникс. — кивнул, сжимая челюсти.

— Бигно! И как же ты это понял, гений? Тоже отрылся дар видеть скрытое? — произнёс с издёвкой.

— Нет, но и он здесь не нужен. Не забывай, я живу почти с самого «падения». Прекрасно знаю, что истории о фениксах не выдумки и большое количество таких бессмертных заселяет Землю.

— Когда ты понял, что она феникс?

— Когда искал причину нисхождения тату с тела. — отодвинул край рубашки, показывая рисунок. — Тогда и наткнулся на информацию о бессмертных душах. Убедился во всём после образования «кровной» связи.

На некоторое время мы зависли, размышляя о своём, но брат молчать долго не смог.

— Я видел над её головой множество опасностей. — продолжил он. — Она причина будущей войны.

— Войны?

— Её душа, такая же как и наша. Она падшая. Большую опасность для неё составляешь не ты, а её вид. Гонение за девчонкой начнут ангелы. — Дей сделал паузу, над чем-то размышляя. — Я многого сказать не могу. Ты сам знаешь, как опасно вклиниваться в потоки времени, но дам тебе одну подсказку. Если по её вине всё-таки возникнет угроза войны, ищи пути её предотвращения, иначе ты потеряешь всё, что тебе дорого. В этот раз слушай себя, а не сущность.

— Я тебя понял. — услышанное мне не понравилось. Сжав кулаки, я резко соскочил с кресла и направился к окну.

— Не забудь, через полчаса нужно зайти к отцу. — Дей тоже поднялся и скрылся в портале.

Я остался один на один с полной от мыслей головой. Сознание потихоньку начало сходить с ума. Я не мог найти себе места, летал по кабинету, как ошпаренный.

То, что Флер — феникс, я понял сравнительно недавно. Мне стало от этого легче, ибо убить мою малышку не сможет ни одно живое существо, но причинить боль, покалечить, раз плюнуть. Тем более если ангелы узнают об этом, используют на ней все виды своих изощренных пыток, коих не существует даже в Аду. Белокрылые до сих пор не могут простить отцу предательства.

Но и это не единственная угроза. Наша связь ещё одна ловушка, из-за которой могут навредить девчонке. Либо мои враги и «доброжелатели», либо тот же самый совет убогих. Вряд ли у нас получится долго скрывать данный факт, поэтому нужно скорее искать решение данной проблемы.

Слова Дея на её счёт мне тоже пришлись не по душе. Я знаю, как серьёзен дар брата, ибо он видит варианты развития событий будущего, особенно значимого для нашего мира, но боюсь сделать что-то не так. Мне не нравится, что именно Флер причина войны. Что же такого произойдет в будущем, что переломит давно установившийся мир?

Бросив взгляд на часы, я поспешил к отцу. Так заплутал в мыслях, что не заметил, как быстро пролетело время.

Без стука вломился в его обитель. Дей уже был тут, ибо тона, на каких они друг друга «таскали», были слышны ещё с конца коридора.

«И что они снова не поделили?»

Внимание на меня обратили не сразу. Я уже успел вальяжно развалиться в кресле и осушить половину стакана эсры к тому моменту.

— Чего смолкли? Я только вошёл в раж. — хмыкнул, получая удовольствие от перекошенных от гнева лиц. — Сколько эмоций!

— Ты стал слишком много говорить! — рыкнул отец. — Наконец, почувствовал себя живым?

— Кровь ангела делает невероятные чудеса! — оскалился во все 32.— Попробуй как-нибудь. Тебе понравится! — отец скривился, но отвечать на мои едкие комментарии ничего не стал.

— Рад, что ты вернулся в форму. Мне понадобится разумный заместитель, а не тень, угнетённая печалью. Надеюсь, боевой запал у тебя не пропал.

— Обижаешь! Хоть сейчас готов спалить весь Ад!

— Побереги силы. Они тебе понадобятся. — хмыкнул отец.

— Может, оставите обмен любезностями? Пора перейти к сути! — рыкнул Дей, не желая больше терпеть наши зрительные баталии с отцом.

— Ты прав, сын. — кивнул папенька. — Значит так. Завтра с утра вы оба отправляетесь в 3 круг. Предупреждаю сразу, никаких боевых действий. Разведайте обстановку, найдите наше сопротивление. И самое главное, узнайте, кто скрывается за личиной чёрта, возглавляющего бунтующих.

— А князья не смогли понять? — нахмурившись, Дей перебил отца.

— Его аура под стать нашей. Он сильнее их. Да и многие, кто видел его вживую, умирали. — скривился, проскользив по нам злым взглядом. — Задача ясна?

— Не высовываться, прятать рога, работать из-под тишка. Более чем! — оскалился Дей, распаляя и до того злого отца.

— Если он будет мешать делу, убей. — обратился тот ко мне без тени улыбки на лице.

— Нет, вы, папенька, и раньше ко мне особых чувств не питали, но не думал, что всё так запущено! — расплылся Дей в улыбке, зная, что отец шутит.

— И за какие же грехи я получил тебя? — обреченно вздохнул, потирая переносицу.

— Если на этом всё, я пошёл. — не желая дальше наблюдать за этим цирком, я встал на ноги.

— Останься. Есть разговор. Деймос.

— Понял. Счастливого времяпрепровождения! — ухмыльнувшись, Дей бросил мне лукавый взгляд, а после скрылся в портале, оставив меня один на один с отцом.

— Я слушаю.

— Девчонка ещё жива? — хмуро вопросил отец.

— Жива и полностью здорова. — подтвердил без тени улыбки на лице.

— Ты понимаешь, что её убьют? — сильно стиснув челюсти, я промолчал. — Я и сам должен тебя казнить, но отцовский долг не позволяет.

— Вы посмотрите! Вдруг почувствовал себя отцом?

— Насколько сильна связь? — продолжил, не обратив внимания на мои издевки.

— Настолько, что я и здесь ощущаю её энергию. — произнёс, поджав губы. — Даже с Летой такого не было.

— Лету долго ты не питал! А от этой же я не мог оттащить тебя почти сутки. Вы полностью обменялись кровью, пуская её по кругу! Как вы ещё живы остались?!

— Я думал, прошла всего пара минут.

— Если бы! — скривился отец. — Ты знал, что её сущность — огонь?

— Чувствовал.

— Видел хотя бы одного белокрылого с огнём?

— К чему ты клонишь? — мысли отца в этом направлении меня напрягли. Он был близок к ответу, ходил прямо по краю.

— К тому, что твой ангелочек не так проста, как мне показалось на первый взгляд. К тому же, уж больно её лицо мне какого-то напоминает. — сощурился, наблюдая за мной.

— Ты во всём ищешь подвох. Расслабься. Она обычная…

— Обычная? А что же тебя раньше на белокрылых шлюх не тянуло? — язвительно усмехнулся отец.

— В этой жизни нужно испробовать всё! — сжав кулаки до побелевших костяшек, ели сдержал себя.

— Будем считать, что мне понравился твой ответ. — хмыкнул. — Предупреждаю сразу, вместе вы быть не сможете, даже из-за кровной связи. У тебя есть Аллет. — только я открыл рот, чтобы высказать всё, что думал, отец продолжил. — Если ослушаешься меня, я стану тем, кто отправит девчонку к ангелам, рассказав о всех вытекающих.

— Убьют её, погибну и я.

— Поверь, я найду способ прервать и «кровную» связь. — ухмыльнулся, блеснув глазами, полными пламени.

— А если не ослушаюсь? — еле сдерживая тьму, вопросил я, с силой сжимая челюсти.

— Я предоставлю ей собственную защиту. Ни одно живое существо и близко к ней не подойдёт.

— Я согласен. — не раздумывая и секунды, согласился. Если отец возьмет Флер под своё крыло, то действительно, не один ангел не осмелится причинить ей вред. Даже совет не пойдет против.

— Не ожидал такого скорого согласия. — хмыкнул, скользя по мне пристальным взглядом.

— У тебя всё? — не желал более находиться с ним рядом.

— Всё. Можешь быть свободен.

Более не сказав ни слова, я вышел за дверь. Смог пройти всего пару метров и, не сдержавшись, со всей силы ударил в каменную стену, в кровь разбивая казанки. Регенерация мгновенно всё скрыла.

Я ненавидел отца за новый ультиматум, но если это поможет уберечь Флер, я согласен. Убить её, не убили бы, но вечные издевательства куда хуже смерти. Это последнее, чего я хочу для неё. Сам изведусь, но она будет в безопасности.

Отец слов на ветер ещё не бросал. Он защитит её.

9.2

Проснувшись, я протёрла глаза и мельком осмотрелась по сторонам. Раф всё ещё был здесь, мирно спал на диване, свернувшись в три погибели. Со вчерашнего дня он так и не захотел уходить, упёрся крыльями в пол, мол, одну я тебя больше не оставлю, вот и сторожил всю ночь.

Тихо поднявшись с постели, я на цыпочках прошла в сторону шкафа, стараясь не разбудить своего любимого блюстителя порядка и, выудив полотенце, схватила со столика нужные средства и поспешила в душ. Помыться в тишине и спокойствии не вышло, ибо все кабинки были переполнены под завязку.

Вернувшись, я так же тихо ступила в комнату, но действовала с такой осторожностью зря. Взволнованная энергия брата тут же накрыла собой, свидетельствуя, что мой охранник встал.

— Ты теперь всегда будешь так трястись надо мной, мамочка? — не удержалась от издевки, из-за чего получила по голове небольшим разрядом рассерженной молнии.

— Если это потребуется. — без тени улыбки произнёс брат, возвращая непокорную энергию на место.

— И за что мне всё это? — обреченно выдохнув, я направилась в сторону шкафа, по пути избавляясь от влаги. — Выйди. — мельком зыркнула в сторону Рафа. Тот лишь отвернулся, накрыв себя своими белыми крыльями.

— Кто был тот демон? — напряженно произнёс, вынуждая меня вздрогнуть. Я напряглась, лихорадочно подыскивая слова, но точно сказать, кто такой Кано, не могла. Сущности не нравились мои определения.

— Ты вдруг заинтересовался демонами? Да ещё и мужчинами? — произнесла с издевкой. Лучшая защита — это нападение.

— Не язви. — кажется, братец шутить не намерен.

— Обычный знакомый.

— И когда же в твоём окружении появлялись демоны? — злобно фыркнул. Наверняка, ещё и сморщился.

— Как папеньку посетило желание отправить своё чадо в бесово пекло. — произнесла монотонно, застегивая пуговицы блузы. — Не забывай, кто владеет этой дырой.

— А твой «обычный знакомый» знает, что вы просто знакомые? — голос сочился презрением. Я спиной чувствовала нарастающие негативные эмоции Рафа.

— О чём ты? — сердце хоть и екнуло от данного вопроса, но лицо осталось холодным. Закрыв дверцы, я направилась к зеркалу, а Раф повернулся ко мне, наградив недовольным взглядом.

— Не делай вид, что не поняла! Мне не нравится, как он смотрит на тебя.

— И как же?

— Так, как будто хочет сожрать!

— Тогда сразу разочаруется. Я невкусная! — хмыкнула, мельком взглянув на брата.

— Ты поняла, что я не об этом!

— Так! Мне надоело! Заканчивай рычать на меня! — резко повернувшись, накрыла его волной раздражения, что более не могла сдерживать. — Все вопросы к нему, а не ко мне! Выход там! — показала рукой на дверь.

— Мы ещё вернёмся к этому разговору! — рыкнув, он незамедлительно покинул комнату, ибо наши энергетики уже не могли друг другатерпеть.

С перекошенным от испорченного настроения лицом, я закончила приводить себя порядок и, схватив рюкзак с учебниками, направилась на выход. До занятий осталось всего десять минут. Не хотелось бы опоздать.

Добравшись до нужной аудитории, я с тяжёлым вздохом потянулась к ручке двери и, отворив, не спеша вошла внутрь. Не успела пройти и пары метров, как за спиной прозвучал голос магистра по данной дисциплине:

— Адептка Фройст? — я медленно повернулась к женщине.

— Да, это я.

— Вы освобождены от занятий по распоряжению ректора. Советую вам посетить лазарет, а после вернуться в комнату. — выйдя чуть вперёд, оповестила меня женщина, вогнав в ступор данной новостью.

— Как освобождена? Это какая-то ошибка.

— Ошибки быть не может. Господин Кано лично оповестил нас сегодня.

— Но я ведь…

— Адептка Фройст, покиньте аудиторию! Если есть вопросы, обращайтесь к ректору. Я просто исполняю распоряжение начальства.

— Сейчас я этому начальству рога пообломаю! — прошипела себе под нос и, не желая более сердить магистра Энебель, вышла за дверь.

До ректората донеслась в мгновение ока, гонимая злостью и желанием прибить этого демона.

— Гад рогатый! — с дикой «страстью» поцеловав ногой дверь, я бросила злой взгляд на секретаршу, мелькавшую до бесстыдства глубоким декольте, и только хотела выбежать в коридор, как за избитой мной дверью прозвучал грубый голос.

— Если вам так не терпится лишиться жизни, с удовольствием этому поспособствую! — прорычал некто по ту сторону, вынуждая секретаршу пискнуть от страха, а меня остановиться.

— Уходи, дура! Я же сказала, что ректора нет. — прошептала демоница в предостережении.

— А кто же там? — показа пальцем на дверь и сделала пару неуверенных шагов в её сторону.

— Ну, убогая? Я долго буду ждать!?

«Где я слышала этот голос?»

С силой сжав кулаки, из-за чего ногти впились в нежную кожу, я двинулась к двери, фанившей сильной, до одури убийственной энергетикой. Только сейчас поняла, что до запаха Кано ей было далеко, но сходства были. Приоткрыв дверь, я шагнула внутрь.

Кабинет встретил оглушительной тишиной и потемками. Лишь напротив меня мерцали два кроваво-красных огонька, свидетельствуя о присутствии постороннего.

Один щелчок, и свет накрыл собой сумрак. Глаза неприятно защипало, и как только явилось зрение, я смогла рассмотреть очень привлекательного демона, пугающего не только своей хмуростью, но и сильной энергетикой.

Поднявшись с кресла, он проскользил по мне заинтересованным взглядом, возвышаясь над рабочим столом. В мужчине чувствовалась такая звериная мощь и непоколебимая уверенность в себе, что мне стало дурно. Даже Кано по сравнению с ним стал ощущаться щенком.

Высокий рост, превышающий мой, явно на две головы, широкий разворот плеч, развитая мускулатура, которую подчеркивал дорогой строгий костюм, чёрные, как смоль волосы, тяжелый подбородок с едва заметной ямочкой, резкие черты лица, жёсткая линия губ, свидетельствующая о жестокости своего обладателя и самое главное тёмные, как ночь глаза, с плескающимися в них искрами.

Впечатление демон произвёл непередаваемое. Одна энергия чего стоила.

— Сядь. — приказной тон заставил вздрогнуть. Я напряглась, но вместо желаемого демоном, сделала в точности до наоборот. Вздернула подбородок, с вызовом смотря в пугающие глаза, на что мужчина расплылся в хищной ухмылке, вызвав толпы мурашек по всему моему телу.

— Где ректор Кано?

— У сына неотложные дела. Бразды правления на время принял я. — самодовольно заявил мужчина, скрестив руки на груди.

— И как же к вам обращаться?

— У меня множество имён. — ухмыльнулся и вернулся обратно на своё место за рабочим столом. — Но предпочитаю, когда зовут настоящим. — поёрзал, принимая удобное положение. — Люцифер. — его глаза блеснули пламенем.

— Тот самый падший? — я тяжело сглотнула, не веря своим глазам.

— Собственной персоной.

— И что, у великого правителя преисподней больше нет дел, раз он заправляет академией? — не знаю почему, но я опять забыла, что такое тормоза.

— А ты интересная девушка, Флер. Теперь я понимаю, почему сын тобой интересуется. — хмыкнул, облокотившись на деревянную поверхность стола. — Твоя сущность манит. Слишком уж своенравная и непокорная.

— Не понимаю, о чём вы. И я здесь не за этим. — произнесла недовольно, поджав губы.

— И зачем же?

— Отмените освобождение от занятий. Я чувствую…

— Исключено! — жестко перебило меня, изменившись в лице. Глаза пнаполнились тьмой. — Сядь. — кивнул на кресло.

— Мне…

— Быстро! — желание проверять его нервы на прочность пропало. Преодолев небольшое расстояние, я присела в мягкое кожаное кресло и обратила взор на повелителя демонов. — Ты не перестаешь меня удивлять. — настрой снова сменился. Мужчина расплылся в улыбке, но вот весельем совсем от него не веяло. — Мало, кто может противиться моей воле. Особенно такие нежные ангелы, как ты.

— Давайте ближе к делу. Я хочу знать причину.

— Ты ведь не глупая девушка, должна понимать, что «кровная» связь имеет последствия. Ты пока опасна для окружающих из-за нестабильности своей энергии, а окружающие опасны для тебя. Через пару дней, когда бушующая сила стихнет, сможешь вернуться к занятиям. А пока постарайся не покидать комнаты.

— А если я ослушаюсь?

— Давай не будем до такого доводить. Не хотелось бы, чтобы столь прелестное существо харкалось кровью.

— Вы мне угрожаете?

— Лишь предостерегаю. — добавил без тени улыбки.

— Как долго не будет Кано?

— Не переживай. В дали от тебя он не протянет и двух дней. — скривился. — Явится с самой дикой скоростью. Но тогда. — замолчал, сверкая огнём в глазах.

— Что?

— Держись от него подальше, как бы ни тянуло. Демоны, подчинившиеся инстинкту, опасны.

— О чём вы?

— Ему нужен будет секс. Ты ведь знаешь, как мы разряжаемся от душащей энергии. — прямо ответил он.

— Но почему именно я?

— Ты пока единственная, кто разжигает в его сущности хоть что-то. Надеюсь, так будет не всегда.

9.3

***Флер***

Состояние, с которым вышла из кабинета ректора, было непонятным. Неживая и не мёртвая. Да, такая довольно странная встреча оставила на мне след, но как бы странно это не звучало, я не боялась главного дьявола преисподней, лишь чувствовала уважение, за что хотелось себя придушить.

«Не от мира сего!»

В глубокой задумчивости я доплыла до крыла общежитий, а там и рукой было подать до комнаты. В лазарет предпочла не идти, ибо чувствовала себя хорошо, да и на лишние вопросы отвечать не хотелось.

Заплутав глубоко в мыслях, я не сразу услышала, что ко мне обращаются. Подняв глаза, словила на себе презренный, полный ненависти и отвращения взгляд. Та самая демоница, что величала себя женой Кано, сверлила во мне дыры, высоко задрав острый подбородок.

— Нам нужно поговорить, убогая.

— Дай угадаю. — скрестив руки на груди, я так же вздёрнула подбородок. — Пришла угрожать мне, чтобы я оставила Кано в покое? — демоница сжала челюсти, выделив напряженные скулы.

— Думаешь такая умная? — глаза полыхнули, и она тут же подалась вперёд, хватая меня за руку.

— О тебе того же сказать не могу. — даже не шелохнулась. Лишь огонь выстроил барьер, не подпуская к нам рогатую.

— Держись подальше от моего мужа!

— Ну вот, что и требовалось доказать! — издевательски растянула улыбку. — А что если твой муженёк сам ко мне прицепился? Об этом ты не думала? Или что, великая любовь так застлала глаза, что не видено очевидного?

— Да он бы на такую, как ты, никогда бы не посмотрел! — прорычала, обдавая меня своей энергией.

— Хреновый у вас брак! Плохо знаешь о пристрастиях суженного. — усмехнулась, в открытую провоцируя её. Вот хоть пусть мне вырвут крылья, но не нравится она мне, да и огонь рядом с ней просто с ума сходит. Спалить меня готов, лишь бы вырваться и поджарить эту рогатую швабру.

— Ах ты…

— Дрянь? Предсказуемо. Шлюха? Не впечатлишь. Мразь? Было.

— Ты поплатишься! Твой острый язычок будет первый! — фыркнув, она подкинула рукой свою гриву рыжих волос и, толкнув меня плечом, направилась вперёд, но я уже успокоиться не могла.

— А знаешь, я понимаю тебя. — расплывшись в ехидной ухмылке, стала давить до талого. — Будь я на твоем месте, тоже бы бегала за ним, как шавка. Один секс чего стоит! — повернулась к стоящей ко мне спиной рогатой. — Эш знает, как сделать приятно.

— Не смей его так называть! — кинулась ко мне, схватив за горло. Без особых усилий я смогла разжать её пальцы, удерживая бушующий огонь.

— Почему же? Он не против.

— Ложь! — рычание в её голосе пропало. Она захлюпала, ощущая на себе воздействие моей сущности, что уже я не могла сдерживать.

— В следующий раз держись от меня подальше. Я могу быть не такой доброй, как сегодня. Поверь, забвение покажется раем по сравнению с этим! — заглянув в глаза, я дала рогатой на себе ощутить мощь моей силы, объединенной с Кано. Демоница запищала и попыталась отскочить, но что-то пошло не так, и она свалилась на колени, начав кричать от боли. Посмотрев на неё сверху вниз, как на нечто отвратное, я вошла в комнату.

Как бы странно не звучало, но я получила удовольствие от данной встречи. Огонь счастливо полыхал в груди, посылая мне увесистые благодарности в виде спокойной энергии, да я и сама была счастлива, что воспользовалась её наивностью и одержимостью Кано.

Любовь? Я вас умоляю. В этой шарлатанке её не грамма нет. В глазах горит лишь одержимость, желание обладать. Но вот ещё один скрытый мотив мне не даёт покоя. Я всегда гордилась своей проницательностью и хорошим умением читать других, но что-то в этот раз пошло не так. Как бы я не старалась, эта девушка мне неясна. Энергия пытается скрываться, из-за чего почувствовать её сложно.

Я не знаю, как сдержала свою бурю и не убила эту летучую мышь с рогами на голове, но безумно этому рада. Если бы произошёл взрыв, я бы осталась цела и невредима, а вот этой курице знатно бы подпалило крылья, либо же разорвало всю плоть на мелкие лоскутки. Вряд ли бы регенерация справилась с такими масштабами боевого фронта.

Люцифер был прав, я как бомба. Нахождение постороннего рядом со мной, как кнопка пуска. Хочется сразу взорваться, ибо энергия, что везде чует опасность и подвох, спешить защищать, не обращая внимания на моё активное сопротивление. Теперь ясно ещё и то, что не только Кано такой одержимый, но ещё и магия его зависима. От моей причём! А моя, зараза прожорливая, от его!

Глубоко вдохнув, я задержала дыхание, в попытке утихомирить бушующий огонь и сгустки тьмы, что бежали по венам. С первого раза, как и ожидалось, ничего не вышло, но чем больше я старалась, тем продуктивнее были мои попытки. В конце концов, я сняла напряжение, и желание кого-нибудь убить пропало. Вот только ровно до того момента, пока по семейному артефакту со мной не связался отец.

Завибрировав, кольцо оповестило о серьёзности намерений папеньки, ибо горело не как обычно голубым, а красным, свидетельствуя о его суровости и злости. Обреченно вдохнув, я провернула нелюбимый всем сердцем артефакт и стала ждать появления голографической фигуры отца.

Шестое чувство меня не подвело. Он был зол, как чёрт, глаза от бушующий магии просто искрились, превратились в прозрачные, словно их выжгли, или он ослеп. И до того тонкие губы сошлись в жёсткую линию, придавая ещё больше опасного вида.

— Здравствуй, родная. — до безумия мягко начал отец, обескуражив меня тем самым ещё больше.

«Запахло жареным!»— завопило моё подсознание.

— Привет, папуль. — тяжело сглотнув, постаралась произнести ровно, но голос дрожал, выдавая волнение.

«Надеюсь, он не знает о соединении!»

— Когда я отправлял тебя в академию, просил, чтобы ты была осторожна?

— Просил. — кивнула я, смотря в сузившиеся от злости зрачки.

— Так какого беса ты на ровном месте доумляешься притягивать неприятности?! — всё! Выдержка иссякала! Отец рявкнул так, что даже через голограмму была видна его вырвавшаяся энергия.

— То есть, по-твоему, виновата я? — с силой сжав кулаки, из-за чего длинные ногти впились в нежную кожу, сдерживая ярость, произнесла сквозь плотно сжатые зубы.

— Я не ищу виноватых! Ты должна быть бдительна!

— Знаешь что, папа, если ты связался со мной только ради того, чтобы почитать мне нотации, отключайся! Мне и без того плохо! — энергия снова потекла по венам, разжижая кровь. Кожа стала накаляться.

— Я здесь не за этим. — скривился и, пару раз глубоко вдохнув, сменил тон на более спокойный. — Рафаель добрался?

— Да.

— Он в порядке?

— В полном.

— Отлично. — облегчённо выдохнул, прикрыв глаза. — Как ты себя чувствуешь?

— Так, как будто сейчас разорвёт. — горько усмехнулась, ответив честно.

— С кем произошло соединение?

— Я… — этот вопрос загнал меня в тупик. Я прекрасно понимала, что отцу это знать совсем нельзя, ибо он слишком правильный. За нарушение закона отправит к совету в любом случае, даже не смотря на то, что я его родная дочь.

— Флерианна?

— Что-то связь барахлит! — прокричала, мельком шевеля кольцо. Голограмма заискрилась, папа начал исчезать, связь меркнуть.

— Флери…анна… — в конечном итоге, моя взяла. Отец пропал, и я смогла спокойно выдохнуть.

— Чёрт! — произнесла на выдохе, чувствуя, что так просто отец не отступит.

Нужно искать пути решения данной проблемы, а иначе перспектива попасть в совет не такая уж и радужная.

Глава 10. Я всегда буду рядом

***Эллен(Флер)***

— Эшай, ты можешь увести Лении домой? Мне нужно обсудить пару деталей с врачом, а после разобраться с кое-какими делами.

— Конечно. — утвердительно кивнул Каам.

— Какими? — осипшим голосом обратилась я к папе.

— Неважно, дорогая. — папа поцеловал меня в лоб и незамедлительно направился вдоль по коридору. Нахмурившись в недоумении, я посмотрела ему вслед, подбирая разные варианты этого "неважно". Если было бы неважно, он бы меня не оставил в таком состоянии. Я чего-то не знаю!

— Идём. — сухо бросил Каам. Сил, чтобы сказать ему что-нибудь едкое, не было. Я просто показала его затылку язык. — Мне тебя на руки взять?

— Обойдусь.

Скорчив ещё одну рожицу, я поплелась вслед за мужчиной. Нужно отдать ему должное, как только заметил, что я еле перетаскиваю ноги, сбавил шаг. Вот только долго идти в таком темпе не смог и тут же подхватил меня на руки без единого предупреждения.

— Что ты делаешь? — ответить мне не удосужились. Гордость хотела побрыкаться, но из-за слабости и дикой боли в голове, не стала.

Приложившись к широкой груди Каама, я прикрыла глаза. Стук равномерно бьющегося сердца стал убаюкивать, так и маня меня в страну сновидений. Противиться я не смогла.

Открыла глаза уже в машине. За окнами сверкали панорамы ночного города, свет от мчащих на встречу машин неприятно врезался в глаза. Как бы странно это не звучало, но боль в голове и слабость в теле прошли. Я ощущала себя здоровой, словно и не было той аварии и моего лёгкого сотрясения. Будто бы меня исцелили! Кожу приятно пощипывали странные ощущения, на душе стояло непередаваемое чувство восторга.

— Твой отец звонил. — грубый голос Эшая нарушил тишину. От неожиданности я вздрогнула, плотнее вжимаясь в кресло. — Прости, не хотел напугать. — произнёс более мягко.

— Я не. не испугалась.

«Ага! Ври больше!»— твердила моё подсознание.

— Ты неисправима, Ленни. — по-доброму хмыкнул Эшай, мельком скользя по моему лицу.

— Так что насчёт папы? Зачем он звонил? — на мой вопрос мужчина отвечать не спешил, с силой сжал руль, из-за чего побелели костяшки пальцев.

— Попросил, чтобы я присмотрел сегодня за тобой. Ему нужно уладить пару дел.

— А это не могло подождать до завтра?

— Эти вопросы ты задашь не мне. — нахмурился, сжимая руль.

— Ясно. Ты ничего не скажешь. — протяжно выдохнув, я отвернулась к окну.

— Я мало, что знаю.

— И тем не менее, ты что-то знаешь и не говоришь!

— Уил сказал, объяснит тебе вс…

— Куда мы едем? — прервала его на полуслове, не дав закончить мысль. Маршрут мне казался совершенно незнакомым.

— Ко мне.

— Как это к тебе?

— Я ведь тебе уже всё объяснил.

— Я хочу домой! — повернувшись к нему, вновь врезалась в его лицо колючим взглядом, мечтая придушить.

— Прости, но не сегодня, малышка. — хмыкнул, обескуражив меня данным «ласкательным». Более что-либо говорить я не осмелилась.

Ехали сравнительно недолго, ибо большую часть пути я проспала до, но даже этого времени мне хватило с лихвой, чтобы ощутить на себе все прелести моих бушующих эмоций рядом с этим мужчиной. Думала, свихнусь, не зная, куда деть себя от нервов и волнения. А уж тем более от беглых взглядов, вызывавших волны искр и буйных мурашек по всему телу.

Остановились у высокого забора, ограждающего огромный с виду особняк. Пока я выглядывала из окна, пытаясь рассмотреть хоть что-то, Каам успел вылезти из авто и открыть дверь мне. Неуверенно я попыталась вылезти наружу, но даже тут не обошлось без происшествий. Чуть споткнулась на ровном месте, падая носом вперёд, но сильные руки Эшая не дали закончить начатое.

— Спасибо. — попыталась отстраниться, но вместо этого меня подняли в воздух, пригвоздив к стальной груди. — Я…

— Не отпущу. — перебил меня, заглядывая в глаза.

Мне хотелось «обласкать» его чем-нибудь, ну или даже «поцеловать» увесистым горшком, находящимся за воротами железного забора, но как только глазам предстал весь особняк, дар речи пропал мгновенно, вместе с желанием отомстить. Я даже была рада, что оказалась в руках Каама, ибо нос от увиденного пробороздила бы в лёгкую, запнувшись о собственные ноги.

Каменная дорожка, по краям обрамленная невысокой вереницей цветов, с проступающими в метре друг от друга низкими светильниками в форме лилий, вдали беседка, увешанная множеством цветущих растений, рядом с которой летало множество светлячков, обескураживая и до того бушующий восторг, большое количество кустов роз, благоухающих чарующим ароматом, по левую сторону от дорожки простирался огромный бассейн, рядом с которым были расположены шезлонги и небольшой мини-бар.

— Вот это да. — произнесла непослушными губами, совсем позабыв о желанном кислороде, на что Эш лишь хмыкнул, крепче стискивая меня в руках.

Я думала, что не увижу ничего волшебнее того, что узрела на улице, но ошиблась, ибо, как только мы вошли в дом, дар речи, вернее его остатки, пропал совсем. Я даже описать не смогу эту красоту, просто скажу, что мне и во сне такое не снилось. М-да, богато жить не запретишь.

— Голодна? — посадив меня на кожаный диван, поинтересовался Эш.

— Нет. — помотала головой, пряча глаза в пол. Не могла смотреть на мужчину слишком долго, ибо до сих пор до жути его стеснялась.

— И тем не менее, ужин уже в пути. Пока можешь осмотреться. Я скоро вернусь. — и он ушёл, оставив меня один на один с тишиной.

Такому стечению обстоятельств я даже была рада, смогла спокойно выдохнуть, не ощущая на себе прожигающего взгляда и своего ненормального волнения.

Вопреки моим ожиданиям ничего интересного, рассказавшего бы об Эшае, не нашла. Этот дом словно был новый, совсем не хранивший воспоминаний. Чувствовалась некая холодность, будто бы хозяин подолгу не бывает в его стенах. Не хватало ласки и тепла, домашнего уюта.

Кухня была последней точкой, куда я зашла. Светлая и просторная, мне она приглянулась. Люблю большое рабочее место. Проведя кончиками пальцев по гладкой поверхности небольшого стола, осмотрелась по сторонам. Улыбка сама расплылась по лицу.

— Ужина не будет. — за спиной прозвучал рассерженный голос Эшая. — С их курьером что-то случилось. Сказали, пришлют нового, но я устал ждать. — скривился, направляясь в мою сторону.

— Ничего страшного, я не голодна.

— Зато я чертовки голоден. — остановившись рядом, скользнул пол моему лицу потемневшим взглядом.

Его слова так двусмысленно прозвучали, что по коже от данного осознания понеслись буйные мурашки. Сердце в груди лихорадочно застучало от нахлынувшего чувства тревоги, но оно было ложным. Мужчина хмыкнул и, обойдя меня, направился в сторону кухонного гарнитура.

— Что. Что ты собираешься делать? — спросила дрогнувшим голосом, повернувшись к нему.

— Готовить ужин. — заявил невозмутимо, надевая фартук. — Не хочешь помочь?

— Я?

— Ты видишь здесь ещё кого-то? — лукаво ухмыльнулся, скользя по мне горящими глазами. — Или ты не умеешь готовить, Ленни?

— А вот и умею! — фыркнула на его издевку, вздёрнув подбородок.

— Тогда прошу! — мои нервы на прочность ему проверить не удалось, но он был на грани, ибо желание запустить чем-нибудь в эту самодовольную ухмыляющуюся рожу, было неимоверное.

Рецепт блюда, которое наметил Каам, я не знала, пришлось лишь исполнять распоряжения, но и это было интересным. Оказывается, это так круто с кем-то делить кухню, разговаривать во время процесса, шутить, смеяться. Да просто наслаждаться компанией друг друга.

Не смотря на сумрак сегодняшнего дня, я была рада, что всё случилось именно так. Я узнала с новой стороны того, к кому до боли в груди щемилось сердце, мечтая ускакать от меня прямо в его надёжные тёплые руки.

Оказывается, за личиной холодного, серьёзного, до жути пугающего мужчины скрывался довольно-таки тёплый, заботливый, невероятный парень, лучистые глаза которого способны покорить любую женскую суть, растопить любой холод. Даже мой, что я выстраивала на протяжении длительного времени, затрещал от нахлынувших чувств, ибо противиться больше нашему притяжению я не смогла.

Никогда бы не подумала, что мои девические грёзы, увидеть на своей кухне невероятно сексуального мужчину, одетого так по-домашнему, исполняться! Ну ладно, не совсем на своей, но всё же.

Два метра брутальности сейчас казались ещё сексуальнее, ибо стальные мышцы не покрывала мешающая глазам ткань строгого костюма, волосы, вместо идеальной прически «порядочного бизнесмена» хаотично растрепались от наших маленьких баталий, так мне нравились больше. Теперь даже в доме появился тот уют, что мне не хватало в самом начале.

— Попробуй. — почерпнув в ложку кисло-сладкий соус, Эш протянул мне её, заглядывая в глаза. Облизнув от волнения пересохшие губы, я неуверенно потянулась к ложке, кончиками пальцев прикасаясь к сильной руке.

— М-м-м! Это божественно! — расплылась в счастливой улыбке.

— Великолепно — да! — наигранно скривился. — Но не божественно! — на что я расхохоталась. — У тебя соус на губах. — произнёс осевшим голосом.

— Всё? — попыталась стереть.

— Ещё вот здесь. — наблюдая за моей реакцией, потянулся к губам. С замиранием сердца я стала ждать соприкосновения, смотря прямо в тёмные, гипнотизирующие своей глубиной глаза. — Теперь всё. — произнёс тихо, положив ладонь на мою щёку.

По коже от его тепла понеслись взволнованные мурашки, разгоняя круговорот таких же обезумивших бабочек и в животе. Настоящий шторм начался в моём организме, а виной всему был этот невероятный мужчина, из-за которого безумно колотилось невинное девичье сердце, мечтая о поцелуе.

Свершилось! Мечта самого главного безумца моего организма сбылась. Вроде бы лёгкое невинное соприкосновение губ, а меня прошибло таким разрядом тока, после которого каждая клеточка организма забилась в конвульсиях, как наркоман, мечтая хотя бы ещё об одном соприкосновении. Пришлось спасать глупый орган, моментально ответив на поцелуй.

Встав на цыпочки, я потянулась к желанным губам, всем своим телом впечатываясь в мощь Каама. Глухо рыкнув, мужчина поднял меня на руки, вынуждая обхватить его берда ногами, и приник к моим губам более жадным поцелуем, лишая лёгких последнего кислорода.

Да я и сама превратилась в жадину. Сжала ноги на его бедрах так, что боялась, словно он сбежит от меня, лишив такой желанной моим сердцем дозы. Обкрутив мощную шею руками, зарылась пальцами в мягкие волосы, немного оттягивая их у корней, после чего послышался ещё один глухой рык, вызвавший в теле лёгкую вибрацию от волнения.

Одинокий стон покинул и мою крепость, затерявшись в оглушительной тишине, накрывшей кухню. Сжав мою попу широкими ладонями, Эш пересадил меня на тумбу, на секунду оторвавшись от губ, но тут же приник к моей шее, вызвав тем самым более громкий стон, а за ним и волну необузданных мурашек.

Я снова обхватила его бедра ногами, заключив в новые «тиски», после чего жадно притянула его ближе к себе, ухватившись пальцами за рубашку, и вернула губы к своим. Противиться Эш не стал. Рыкнув, он укусил меня за нежную кожу, после чего впился в мои губы, истязая их новой волной безумства и голода.

Да-а-а! Он действительно был голоден! Так по собственнически вторгся в глубины моего рта, захватив своей звериной страстью и безумством всё, выдвинул на меня свои права. Горячий язык очертил контуры неба, зубов, прошёлся по нижней губе и вновь вернулся внутрь, захватив мой язык. Дикий танец страсти начался внутри.

Прикусив нижнюю губу, Эш до сладострастной боли сжал мою грудь. Стон не успел покинуть моего бренного тела, ибо был пойман звериным рыком сгорающего от желания мужчины.

Его руки следовали везде. Сминали, ласкали, щупали. Забирались под одежду, грубостью кожи вызывая по телу мурашки, а внутри меня самый настоящий ураган из нахлынувших чувств.

Одно резкое движение, и пуговицы моей рубашки полетели в разные стороны, высвободив из плена грудь, облаченную бежевым лифчиком. Последний рубеж понимания всей остроты ситуации и тот затерялся, утонул в нахлынувшей страсти. Я совсем забыла, что такое разум. Тело пылало, не желало прекращения сводящих с ума ласк, заражая и меня своим желанием. Сердце дало крен и потонуло в руках нежности и счастья.

— Маленькая.. — оторвавшись от моих губ, прошептал Эш, сжимая пальцами мой сосок. — Останови меня. Прошу… — в голосе слышалось столько тревоги и отчаяния, что меня вмиг накрыло болью.

Отпрянув, как от болезненного удара, я до боли закусила нижнюю губу, пытаясь вернуть здравый рассудок и избавиться от тумана. В глаза своему соблазнителю посмотреть боялась, щёки залил румянец стыда, гадкое чувство расплылось по душе.

— Ленни. Маленькая… — мужчина притянул обратно к себе, уткнув носом в свою широкую грудь. Грубые пальцы зарылись в мои растрепанные волосы, горячее дыхание опалило макушку. — Дело не в тебе…Точнее в тебе, но я не могу так с тобой поступить. Не после того, что ты сегодня пережила.

— Я… — слова застряли в горле.

— Не надо. Не говори ничего. — сжал меня крепче. Наивное девичье сердце растаяло, поверив объекту своей первой влюбленности.

Да, я, наконец, признала. Я влюбилась! До умопомрачения! До дрожи в коленях! До трепета в сердце!

Привести себя в порядок составило гораздо больше времени, чем хотелось бы. Быстрый душ хоть и смог снять напряжение и дикое возбуждение, но всего вода с собой не унесла. Рубашка была полностью испорчена моим варваром, из-за чего пришлось натянуть найденную в его спальне новую страдалицу, в которой я утонула на раз.

Спустившись на кухню, я мельком выглянула из-за угла, ища Эша, и, не заметив «угрозы», вошла уже непосредственно. Желудок предательски заурчал, жалуясь на свою хозяйку, но вот беда, приготовленное нами блюдо кто-то похитил! Заглянув сначала в холодильник, я с провалом захлопнула его дверцы и сразу же приступила к ревизии всех шкафчиков, что подозрительно стояли вокруг.

— И всё-таки ты лгала. — услышала смешок за своей спиной.

— Тактично избегала правды. — ухмыльнулась, скрестив руки на груди.

«И когда это я осмелела?»— обалдела от такого поворота событий.

— Пошли, партизанка. Я уже накрыл на стол. — хмыкнул, кивая в сторону.

Сплотив слюнки, я направилась за мужчиной, лавируя по комнатам. От осознания, что мы пошли не в столовую, нахмурилась, ибо не могла понять, куда он меня вёл. Но и в неизвестности долго не морили. Почти сразу же мы вышли на балкончик, увитый кустами роз, где как раз-то и располагался небольшой столик с нашим ужином и пара удобных кресел.

Слюнки побежали вожжой при виде великолепного вида блюда. Еле стерпев, я присела в одно из кресел, ожидая Эшая, и как только по бокалам было разлито вино, вернее в один из них, ибо мой наполнили апельсиновым соком, мы смогли приступить к ужину.

— А мне? — кивнула на бутылку манящей жидкости.

— Я маленьких девочек не спаиваю. — непреклонно заявил мужчина.

— Как соблазнять, ты мастак, а как напоить, сразу повесил нимб!? — язвительно заявила, надувая губы. — И вообще, мой папа говорит: «Один бокал вина продлевает жизнь на пять лет!». Я, может, жить хочу дольше!

— Ну и язва же ты! — расхохотался, поймав мой обиженный взгляд. — Получай свои пять лет. — наполнил новый бокал кроваво-красным вином.

Дальше ужин потёк спокойно. На удивление, я вела себя раскрепощено, словно бы между нами и не было всего того, что произошло на кухне. Нет, эти кадры в голове мелькали только так, но я считала, что всё было так, как должно было, быть. Страх, стеснение, волнение пропали. Я стала свободна от гнёта грызущих эмоций.

Не помню, как уснула, но отчётливо ощутила горячие руки на своём теле и нежный шёпот, опаливший ухо:

— Моя маленькая Ленни, спи спокойно. Я всегда буду рядом.

И я поверила.

10.1

***Эшерон***

С утра вновь переслушали наставления отца, а после, не медля, сразу направились на границу между вторым и третьим кругами. Чуть пообломав пограничникам рога, ступили в совсем изживший себя мир. Такого хаоса не творилось даже на 9 круге, а он, как было с самого сотворения, являлся самым убитым.

— И эту дыру папенька желает вернуть? Да здесь чёрт ногу сломит! — сморщившись, заявил Дей, отпинывая обуглившийся рогатый череп.

— Надеюсь, этим чёртом будет не один из нас. — произнёс шепотом, осматриваясь вокруг.

Потоки лавы небольшими ручейками простирались далеко вперёд, кое-где взрывались гейзеры, обдавая горячим паром воздух, в котором витал запах гари, и кружились большие ошмётки пепла.

— Идём. — направился вперёд, зазывая сморщившегося от отвращения брата.

— И зачем я на это согласился? — тяжело вздохнул, нагоняя меня. — Ещё и без портала остались.

— Не жалуйся. Полезно иногда размять крылья. — обломил его я. — Наверняка, зажрался в своей лачуге. Кроме баб и выпивки ничем не занимался.

— Не строй из себя святую невинность. Сам наверняка испробовал половину столицы!

Обдав его горящим взглядом, промолчал. Злость и раздражение итак бушевали в организме, не хотелось бы распаляться ещё больше, а иначе не выдержу и, бросив всё, полечу к Флер. И тогда хана моей малышке! Залюблю в усмерть!

Ни отец бы, давно бы сделал так, но, во-первых, я наследный принц, разбираться со всей этой мутью моя прямая обязанность, а во-вторых, как бы то ни было, отец будет держать своё слово, пока я буду держать своё. А значит, как бы ни рвалась моя энергия наружу, мечтая о разрядке, и не лопались яйца от желания, придётся терпеть. Я не наступлю на те же грабли. Не наступлю же?

Вот это ирония! Никогда бы не подумал, что снова буду до безумия чего-то бояться. Взять бы и отключить все эти чувства хотя бы на время, но я не стану. Наконец, ощущаю себя живым, вкушая весь этот коктейль. Желание сбросить в реку забвения тоже бесследно пропало.

— Чтоб мои рога отсохли! — в удивлении выругался Деймос, узрев представший нашим глазам барьер из сгустков тьмы с перемешанными в ней костями. — У кого-то чересчур больная фантазия!

— Или большие проблемы с головой! — рыкнул я, ступив вниз. Ноги заскользили по пеплу, унося меня вглубь оврага.

Пробраться сквозь сугробы пепла оказалось непосильной задачей, ибо множество мест, куда бы мы ни ступали, были ловушками. Засасывали почти мгновенно, оставляя лишь один шанс из ста на счастливое спасение. Лишь жилистые крылья второй ипостаси смогли помочь, но держать себя в подвешенном состоянии наполовину трансформировавшимся было крайне тяжело. Магия утекала, как потоки лавы. Быстро. Безжалостно. Бескомпромиссно.

Следующей преградой оказался сам барьер. Только, чтобы найти брешь, потратили больше половины резерва, сканируя магическую сеть. Если бы не сила Флер, заимствованная во время слияния, меня бы выжало вместе с Деем, но так хоть капля энергии дальше продолжала струиться по венам. Братец же почти иссяк.

— Как только ступим в город, первым делом найду себе парочку шлюх! — рыкнул Дей, проходя сквозь нашу найденную «брешь».

— А нормальные бабы тебя не возбуждают?

— А нормальные бабы жадные! — рыкнул, намекая, что только шлюхи способны отдать почти всю свою энергию, лишь бы подзарядить его. — Да и убивать тех не жалко.

— Ну и сволочь же ты. — хмыкнул, закрывая проход.

— Сам-то давно в монахини подался?

Наградив его хмурым взглядом, я направился вперёд. Осталось пройти несколько миль, и мы будем на месте. Плохо одно, Дей прав, нам нужно подзарядиться, вот только есть всего лишь два способа восполнить энергию. Секс и подпитка эмоциями.

Природа требует своё. Чтобы набраться сил или выпустить душащую энергию, нужно с кем-то переспать. Может, и плюсов в этом масса, но те, кем мы обычно пользуемся, умирают, не в силах стерпеть нашу вырвавшуюся энергию. Лишь сильные демоницы способны пережить взрыв, а таких в нашем мире единицы. Поэтому-то демоны и ищут свою пару, дабы только с ней получается сильное потомство, да и энергия входит в баланс.

Братцу повезло. Вдоволь накувыркается, да ещё и стресс снимет, а вот на мне теперь, как говорят смертные: «железные трусы», ибо изменять я не могу, да и кроме Флер никого не хочу. Придётся биться со своим демоном той энергией, что осталась, сдерживая его внутри.

До одной из тусклых забегаловок добрались совсем никакие. Вот прав был братец, нужно было использовать портал! Но отец упёрся рогами, что это небезопасно, пришлось пылить крылья. Да я и сам знаю, что с порталом было бы рискованно, ибо тот чёрт, что возглавляет бунтующих, мог почувствовать выброс моей силы. Светиться нам пока нельзя.

— Мышка моя, будь добра, нам две свободные комнаты. — определив чьё это захолустье по запаху ауры, Дей сразу прицепился к хозяйке. — И приведи-ка своих лучших девочек. Я чертовски голоден!

— Деньги вперёд! — вздёрнула нос габаритная демоница, выпяливая вперёд свой пятый размер. — Если хоть одну из них найду мёртвой, заплатишь вдвойне!

— Докудахчешь, курица рогатая. Я же тебя возьму! — полыхнул тьмой, хватая демоницу за шею. Всё вмиг стихло.

— Чёртов ловелас! Сказал же, без лишнего шума! — рыкнул я, оттаскивая брата от перепуганной хозяйки. — Исполняй приказ! — бросил ей.

— Сейчас всё будет! — пискнула и, подорвав в мгновение ока свою тушу, полетела к лестнице, спотыкаясь о собственное длинное платье.

— Исчезли! — рыкнул, обдавая тьмой горстку пьяных чертей за дальним столом. В мгновение, подорвавшись с мест, они оставили за место себя лишь клубы густого воздуха и запах противной ауры.

— Помойка! — скривился Дей, плюхаясь на деревянный стул, грозившийся сломаться от мускулистой туши моего братца.

— Привыкайте, ваше высочество. — ехидно ухмыльнулся я.

— Ещё чего! — отрезал, обдав меня злым взглядом. — Как только закончим с этим делом, вернусь в свой круг и буду жить, как царь. А…

— Господин. — тихий неуверенный лепет заставил брата смолкнуть. Подняв глаза, я наткнулся на сжавшуюся от страха девочку лет 18, держащую в руках два увесистых ключа. — Хозяйка приказала показать вам комнаты. — продолжила, сглотнув тугую слюну.

— Подойди позже. — кивнул я. — И вели принести нам эсры.

— Как прикажете.

— Эсра подожет! — Дей схватил её за тоненькое запястье и дёрнул на себя. Не рассчитав силы, впечатал девчонку в свою грудь с глухим звуком, усадив хрупкую фигурку на колени. — Минет делать умеешь, куколка? — расплывшись в ехидной улыбке, убрал с бледного лица золотистые кудри.

— Не. ет… — прошептала одними губами, широко распахнув глаза.

— Значит, научим! — сжал её бедра, заползая под платье.

— Прошу, не надо. — заскулила жалобно, пытаясь освободиться.

— Заканчивай! — я вмешался, скривившись от озверевшего брата.

— Погуляй-ка, братец! — прорычал на меня, врезавшись заплывшими тьмой глазами в моё лицо.

— Я. Сказал. Отпусти. Её. — с силой сжав челюсти, обдал его волной энергии, что уже не могла сидеть внутри. Деймос потратил не так много времени на осознание того факта, что он сейчас слабее меня.

— Исчезла! — оскалившись, рыкнул на напуганную девчонку, скидывая её со своих коленей. — Кайфолом! — произнёс более спокойно, утихомирив тьму.

Отвечать я ничего не стал. Ещё раз проскользил глазами по этой убогой забегаловке, пытаясь определить, в обществе насколько сильных чертей находились. Труда данное действие не составило, и через несколько секунд я уже в точности знал, что из себя составляли их дары и резерв. Даже слабый Деймос мог в лёгкую уделать их одним мизинцем.

Через пару минут нам принесли эсру и корзинку драконьих фруктов, мол, «за счёт заведения». Деймос получил желаемую шлюху, способную исполнить любую его прихоть, я же, сдерживая рвоту, старался не обращать на них внимания, стакан за стаканом, заглатывая эсру.

— Скучаете, господин? — это была уже вторая рогатая, в наглую заскакивающая на мои колени.

— Пошла вон! — рыкнул я, скидывая с себя рогатое недоразумение.

— Хам! — этой ещё и хватило смелости зашипеть.

— Не задерживайся здесь. — отправив брату хмурый взгляд, встал из-за стола, намериваясь найти ту демоницу с ключами от наших комнат.

— Не дергайся, курва! Я обещаю, буду нежен! — почти сразу же наткнулся на чёрта, зажимающего у стены ту самую девчонку.

— Не. надо…

— Надо, златовласка, надо!

Преодолев небольшое расстояние, поднял смертника за шкирку и закинул на дальний столик, приложив к броску немало усилий. Звон разбившихся склянок и сломанного дерева раскатился по забегаловке, привлекая к себе внимание посетителей.

Удивленные лица проскользили по моей перекошенной от гнева физиономии и тут же переключились в сторону лежащего к верх ногами еле живому чёрту. Хотя нет, уже неживому. Знатно я приложил его крыльями.

К великому сожалению, заступаться за этого гада никто не стал, а я так мечтал сбросить пар хотя бы бойней, но видит чёрт, не судьба. Пришлось повернуться к девчонке.

— Ключи.

Дрожащей рукой она протянула мне две железяки. Не оборачиваясь, одну я отправил прямо в затылок Деймоса. Пусть хоть немного отлипнет от своих баб, а вторую сжал в руке и, подхватив девчонку на плечо, направился в сторону лестницы.

— Со мной-то поделишься, братец? — крикнул в спину Дей, и наверняка, расплылся в ехидной ухмылке. Хмыкнув, я пошёл дальше.

Не обращая внимания на мольбы о помощи, благоразумии и пощаде, шёл к назначенной ключом комнате № 6. Добравшись до нужной двери, вставил ржавую железяку в замочную скважину и с противным звуком провернул её. Дверь с протяжным скрипом распахнулась, впуская меня в такую же убитую комнату, как и нижний этаж забегаловки.

Бросив лёгкое тело на кровать, я закрыл дверь, усиливая защиту магическим замком. Тихо всхлипывая, девчонка подобрала под себя ноги, обдавая меня вкусным страхом и своей почти захлестнувшейся в истерике энергией.

Скривившись, я прошёл вперёд, по пути стаскивая с себя запыленную в пепле и гари одежду. Кожаная куртка полетела к потрепанному креслу, футболка улетела чуть подальше, завалившись за него. От увиденного энергия перепуганной девчонки совсем забилась в истерике, уже не просто удушая меня своим страхом, а топя в нём. Почему-то её эмоции напомнили мне Эллен.

— Не надо. прошу… — проскулила девчонка, как только я направился в сторону постели.

— Чего же ты боишься? Наверняка, уже не девочка. — произнёс язвительно, хотя и в мыслях не было пугать её ещё больше.

— Прошу… — демон внутри зарычал, обжигая внутренности своим пламенем. Он думал, что я хочу воспользоваться девчонкой и снять напряжение, но я всего лишь питался. Осторожно крадучись, медленно приближался к кровати, заставляя девчонку с каждым шагом тонуть в ещё большем страхе.

Слабый писк вылетел из хрупкого тела, после того, как я схватил его хозяйку за ногу и дернул на себя. Предел был достигнут! Глубоко втянув носом воздух, я оскалился, наполняя сущность недостающей энергией. И всё же страх одно из моих любимых блюд.

Отпустив трясущееся тело, я направился к креслу, ощущая, как склизкое чувство потихоньку утекает. Вальяжно развалившись на убитом кресле, я оглядел златовласку беглым взглядом, не сдержав усмешки.

— Расслабься, трахать я тебя не буду. — её глаза в неверии наткнулись на мои. — Пока что. — добавил ехидно, расплывшись в ухмылке. Новая доза эмоций захлестнула лавиной.

«Так, достаточно!»— осадив себя, я отыскал в кармане пачку сигарет и закурил, вдыхая плотный дым, желанный лёгкими.

— Как тебя зовут? — обратился к девчонке, делая новую затяжку.

— Лирея. — прошептала она.

— Говори громче, Лирея. Я не хочу тратить свою энергию на усиление слуха. — скривился, принимая удобное положение. — Как ты сюда попала? — скрестил руки на груди, удерживая себя от новой дозы накатина.

— Случайно…

— Случайностей не бывает.

— Мой отец…

— Громче! И не советую лгать! Я чую ложь!

— Пару месяцев назад моего отца за хорошую службу повысили в князья. После этого его направили заправлять этими землями. Пару недель всё было хорошо, но…

— Князь Абигор твой отец?

— Д..да…

— Ты княжна Эвилирея.

— Я не успела ею стать. — горестно подметила она. — А откуда вы…

— Продолжай! — тяжело вздохнув, она опустила глаза на дрожащие руки.

— После того, как папа забрал из столицы нас с мамой, всё кануло в Лету. Произошло первое восстание, значительно ослабившее отцовскую армию, после повторилось второе. Замок был захвачен, отец взят в плен и казнён. Я своими глазами видела, как его голова катилась по эшафоту, обливая землю кровью. Мать не пережила смерти отца, собственной же энергией вырвала крылья и отправилась вслед за ним. Меня же оставили в качестве наложницы их «великого князя», но я сбежала. Из-за всего этого стресса проснулся мой демон, вторая ипостась стала спасением, но ненадолго. Я сумела выбраться из замка, но до барьера долететь не успела. Ослабла и камнем свалилась вниз. Там меня нашли работорговцы, по вине которых я как раз и попала сюда.

— Ты видела нового князя?

— Нет. — помотала головой, громко шмыгнув носом. — Лишь слышала его противный голос.

— Имя?

— К нему обращались только «мой повелитель». Больше никак.

— Чёрт! — стиснув челюсти, я нервно потёр переносицу. — Больше ни о чём можешь не волноваться, княжна. В скором времени я верну тебя домой. Твой дядя будет рад видеть тебя.

— Дядя Крезил?

— А у тебя есть ещё один?

— Нет. А откуда вы… — только сейчас до неё дошла вся суть. Широко распахнув глаза, она пошевелила крыльями, пытаясь уловить мою энергию кончиками перьев.

«Чёрт! Сильная девочка!»

— Вы наследный принц! Как же я раньше не поняла! — прошептала в неверии.

— Собственной персоной! — хмыкнул я, ловя на себе обалдевший полный надежды и новой волны страха взгляд.

— А-А-А-А-Р-Р-Р! — дикий рёв, прозвучавший снизу, заставил подскочить на ноги.

— Что это? — пискнула девчонка, вжимаясь спиной в стену.

— Кажется, братец вошёл в раж! — усмехнулся я и полетел к двери. — Сиди здесь, княжна!

«Пора обломать брату рожки!»

10.2

***Флер***

Всю ночь я плохо спала. Всю чёртову ночь мне снился Кано. Его крепкие руки, сжимающие в своих объятиях. Его тёмные гипнотизирующие глаза, передающие сотни самых разных, захватывающих дух эмоций. Его грубый будоражащий моё сознание голос, ласкающий своей хрипотцой.

Кожа горела огнём от бушующей энергии, рьяно рвавшейся куда-то вдаль. Сердце с силой билось о рёбра, мечтая о долгожданной свободе, спрятаться в грубых руках желанного им демона.

Грёзы были сродни яви. Такие сладкие. Манящие. До боли запретные. Я ощущала на себе тяжёлое мускулистое тело, вжимающее меня в прохладные шёлковые простыни. Горячие искры, распаляли кожу, а вместе с ней и всё тело. Каждое касание напоминало разряд тока, сладострастной болью расплывающейся где-то внизу живота, скручивая истомой мышцы, сводящиеся от желания.

И вроде бы это казалось реальностью, но мне было мало просто тактильного контакта. Я хотела больше. Я хотела ощущать его внутри. До безумия. До боли в сердце. До остановки дыхания. Я желала его. Чёрт возьми, как же я его хотела!

Люцифер был прав, эта связь станет нашей мукой. Самой страшной пыткой. Самым садисткам наказанием. Дьявол говорил, что страдать будет лишь Кано, но эти мучения разделяла и я. С нашей последней встречи прошли всего сутки, а я уже хочу рвать на себе волосы, еле сдерживаю силы, дабы не взорваться.

Про сущность вообще отдельный разговор. Та одичала, остервенела, просто озверела. Огонь, как сорвался с цепи, диким ураганом несётся куда-то в неизвестном направлении, маня и меня за собой. Он как наркоман, желающий необходимой дозы дурмана.

За свою недолгою жизнь я ещё никогда не переживала ничего подобного, не чувствовала такой страсти, да вообще не знала, что так можно кого-то желать, но с каждым разом, особенно когда думаю о Кано, я ощущаю, словно бы уже переживала нечто подобное.

Как же было всё просто до встречи с ним. Я не сходила с ума, жила себе спокойно, сила не билась в истерике, мечтая о разрядке, моя жизнь была уравновешенной, но стоило в ней появиться Кано, всё полетело в бездну. Я уже не представляю, как жить без него.

Да, времени прошло не так много, но! Всегда есть это чёртово но! Моё шестое чувство ошалело. Твердит мне одно и то же, что я давно знаю этого демона, что мы когда-то были близки, что мы не чужие друг другу. Как же я хочу придушить свою ангельскую энергию, лишь бы она перестала кормить меня ложью!

Никогда! Никогда моя сила мне не лгала! Я доверяла ей, как себе, а теперь же что делать с этой сладкой ложью, я не знаю. Верить в это полный бред. Больной бред! Я не хочу питать себя лживыми надеждами, ибо это самая из глупейших женских ошибок, способная сломать любую из нас. Лучше уж реально оценивать всю суть происходящего, чем потом страдать.

Я — ангел. Он — демон. Никогда за всю историю противоположные существа не могли и рассчитывать на благосклонность своих рас. На любовь. Семью. Совместную жизнь. Даже если между парами существовала истинная связь или же по ошибке, как у нас с Кано, они связывались кровной, не имели права быть вместе. Таких пар убивали, лишая права на любовь и счастье, что подарила им судьба.

Наш мир очень жесток. Беспощаден. Опасен. И отнюдь не демоны оставляют самую бесчувственную и кровавую его вершину. Они-то и боролись за существование связи между противоположностями, ибо для них истинность всегда являлась непоколебимой, самой «святой», желанной любовью.

Ангелы — самые принципиальные, суровые, лишенные человеческого сострадания существа. Да, не все из нас такие, но множество ими и являются. В особенности наш совет. За нарушение законов равновесия, неприкосновенности, или же за другой любой маленький проступок, если они прознают, наказывают самой ужасной карой. Смерть — самый «гуманный» способ наказания, но он используется крайне редко.

Нашим советом заправляют безжалостные палачи всех 9 ангельских городов. 13 бессмертных решают судьбы всего нашего мира, держа всех в жутком страхе. Любое восстание жестоко карается, даже небольшой недовольный выговор в сторону «великого» совета преследуется его палачами. Полный тоталитаризм.

Я порой иногда жалею, что родилась именно в нашем мире. И дело тут не в том, что чего-то боюсь, просто чувствую там себя чужой. Никогда не ощущала себя ангелом. Моё нутро какое-то прокаженное. Отравленное. Тёмное.

Я не считаю себя светлой и непорочной, и даже человеком себя никогда не чувствовала, хоть и люблю Землю всем сердцем. Иногда кажется, что я застряла в личине падшего. Живу его жизнью. Существую не в своём мире. Даже если учесть то, что Кано мне кажется роднее Рафа, можно сделать тот же вывод.

— Эш, остановись! Хватит! Эш! — крик, отлетевший от соседки, заставил вздрогнуть. Широко распахнув глаза, я тут же подорвалась с постели к кидающейся по всей кровати девушке. — Ты убиваешь себя!

Её кожа просто горела огнём. Пар тонкой струйкой вился вверх, кипящая магия вырывалась наружу, обжигая меня своей болью. Мне вдруг стало дурно от этих ощущений, что чувствовала Лета. Боль, страх, отчаяние, сильное желание помочь. Всё смешалось в ядерную, выдержанную на огне жидкость.

— Лета. — присев на край кровати, я положила руку на горячие плечо, но тут же одернула её, опалив свою кожу до невыносимой боли. Энергия девушки просто сошла с ума. — Чёрт возьми! — прошипела, бегло оглядев прожженную кожу.

— Папа, помоги ему! Папа!

— Эх-х-х! — горло сдавило так, что из глаз брызнули слёзы. Тьма опасной вереницей поползла ко мне, в наглую влетая в мой организм через нос, глаза, уши. Я стала задыхаться. — Ле. та… — схватившись за горло руками, прошептала из последних сил.

— Флер? Что про… Чёрт! — туман сна пропал мгновенно, Лета подскочила на кровати и схватила меня за руки. — Потерпи, ангелочек. Сейчас будет легче. — стала вытягивать из меня свою тьму, но чем больше пыталась, тем мне было больнее.

— Пото. ропись.. — прошипела, совсем охрипнув.

— Что за!? Какого беса!? — всего доля секунды, и боль прошла. Огонь с тьмой вошли в резонанс, нежной вибрацией согревая тело. Татуировка полыхнула, разнося в душе незнакомое ранее тепло. Такое родное. Неповторимое. Близкое. — Не может быть! — удивленно выдохнула, широко распахнув обсидиановые глаза.

— Объяснишь? Кха. Кха… — закашлялась, потирая шею.

Вместо слов, Лета разорвала мою ночную рубашку и начала лихорадочно осматривать тело. Покрутив туда-сюда, собрала волосы в пучок, поднимая вверх, и только тогда смогла то ли облегченно, то ли удивленно выдохнуть.

— Теперь я понимаю, почему братец ополоумел! — произнесла, сжимая мои волосы до неприятных ощущений.

— А мне не объяснишь? — попросила с надеждой, в недоумении нахмурив брови.

— А ты ещё не поняла? — хмыкнула, изогнув левую бровь. — А! что это я!? Вы — ангелы призираете это явление! — наградила меня презренным взглядом, нахмурив носик.

— Какое явление? — тяжело сглотнув, переспросила, начиная внутренне паниковать.

— Ты умная девочка, Флер. Уже сама должна была догадаться.

— Нет. — обреченно произнесла, придя к одному единственному выводу.

— Да. — ухмыльнулась, скользя по моему напуганному лицу.

— Нет. Нет. Нет.

— Да-а-а! — растянула с самым сладким наслаждением.

— Чему ты радуешься!? — подлетела на ноги, выпучив на неё напуганные глаза.

— Да плакать, вроде, причин нет. — пожала невозмутимо плечами.

— Нет? Нет!? Лета, ты как никто должна знать все наши законы!

— И? Не вижу причин для паники.

— Нас убьют, Лета!

— Не новость. Кровная связь между вами уже стала первой причиной. — произнесла равнодушно, помотав головой.

— Почему ты так спокойна!?

— Потому что, во-первых, ты, моя дорогая невестка, теперь часть нашей чокнутой семейки! — подскочив на ноги, ткнула пальцем в тату. — А это значит, что ни одно живое существо не причинит тебе боли. Ну кроме братца. Хотя в этом я сомневаюсь. — скривилась. — А во-вторых, тот же самый братец за тебя весь мир сожжет дотла, ибо свою пару, как я думала, он уже терял!

— Как терял свою пару? — пыл мгновенно поутих, уступая место растерянности.

— А вот так! Тебе ли не знать, как жесток наш мир!

— А кто тогда я?

— А мне теперь тоже интересно, ангелочек. — произнесла спокойно, скользя по моему телу задумчивым взглядом.

10.3

***Флер***

На занятия меня не пустили. Пришлось с боем идти в лазарет и, после того, как меня замучили эти рогатые живодёры, вернулась обратно в комнату. Чем себя занять, не знала. Слонялась туда-сюда, меря шагами помещение. В задумчивости запускала пальцы в распущенные волосы, пытаясь массажем расслабить мозг, но всё было тщетно.

Плашмя плюхнувшись на кровать, я раскинула ноги и руки в разные стороны, как звезда, устремив глаза к белому потолку. Комната всё больше и больше стала напоминать палату психбольницы, не только белыми тонами, но и тем, что я потихоньку чувствовала, что начинаю сходить с ума от одиночества.

Занятия закончатся только через пять часов, как бы ни больше. Лету пока можно не ждать. Она хоть и обещала, что ушмыгнёт, но я сомневаюсь, что от нашего Крауста хоть кто-то уйдет раньше времени. По крайней мере, живым. Правда, не думаю, что Лета скажет что-то ещё, ибо с утра мне всё «доступно» объяснила, но опять-таки шестое чувство твердит иначе.

— Так, нужно скоротать время. — подорвавшись на ноги, я ринулась к шкафу. Всего за несколько секунд выпотрошила всё его содержимое и с умным видом стала перебирать одежду. Уборка всегда успокаивала.

Закончив с этим «гиблым» делом, ибо в мой гардероб лучше не ступать, чёрт ногу сломит, занялась уборкой туалетного столика. Настроение немного поднялось, разрывающие голову вопросы ушли на второй план. Я даже смогла сочинить новый куплет песни, и всё-то время, пока занималась уборкой, пела себе под нос до боли знакомые слова.

Сердце странно сжималось, принося нехорошее ощущение, кое я не могла передать словами, на душе образовался противный осадок, отравляя и до того отвратное состояние. Но, не смотря на все ощущения, я продолжала напевать эти строчки, с каждым разом дополняя песню новыми словами.

Обычно, чтобы сочинить что-то столь складное, имеющее смысл и обжигающее сердце эмоциями, я могла тратить много времени. Пока моему нутру не придётся по вкусу новый «шедевр», я не останавливалась. Собирала все свои эмоции, чувства, переживания и вкладывала в дорогие сердцу строчки. Сейчас же за какие-то полчаса было готово полпесни.

Понимая, что если я ещё, хоть чуть-чуть задержусь и не запишу всё на бумагу, потеряю свои эмоции, вложенные в этот стих, навсегда. Память потом не сможет так детально собрать его воедино, как хочется мне.

Взяв в руку свой блокнот с «кладовыми» моих чувств, я запрыгнула в кресло. Открыв чистый лист, не медля, принялась чиркать по бумаге, строчка за строчкой, собирая четверостишья.

Неуверенно, нежно, как по ножу,

Она снова спешит лишь к тебе одному.

И вот этот вечер, перешли все границы,

И думает девочка, как не влюбиться?

Тебе настоящей так хочет открыться,

Но страх грузом давит, прося утопиться.

Защита твоя, надежные плечи,

Так важен ей будет ваш будущий вечер.

Спокойно и ласково только с тобой,

Такой обходимый, такой ей родной.

Неопытно, глупо, ты что натворила?

А может, ты просто его полюбила?

И только под утро, проснувшись от сна,

Она поняла, какова здесь цена.

Потом ты уйдешь, не объяснив ей причины,

Что режет по сердцу, как нож перочинный.

Померкнешь, исчезнешь, растворишься в ночи,

На прощанье лишь скажешь: «меня не ищи».

Поставив точку, я ещё долгое время вглядывалась в строчки, ища в них ответ на свой вопрос. Странные ощущения тяжким грузом повисли на душе, вынуждая мозг лихорадочно подыскивать им оправдания. Эти чувства чем-то напоминали метания. Когда ты не знаешь, чего хочешь или же, не понимаешь, что происходит.

Понимая, что если я ещё хоть чуть-чуть задержусь в комнате и продолжу прожигать глазами этот несчастный листок бумаги, точно свихнусь, и перспектива превратить комнату в палату психбольницы станет не такой уж и странной. Встав на ноги, захлопнула блокнот и, отправив его к рабочему столу с помощью магии, пошла к двери. С облегченным вздохом покинула комнату, ликуя о долгожданной дозе свободы.

Побродив по владениям академии, я понаблюдала за её бурной жизнью, за адептами, прогуливающими занятия, за стражами-горгульями, подбрасывающими нагоняя лентяям сего дела, ну и узрела парочку непристойных сцен, о которых предпочту умолчать, ибо воспоминания факелом пыхают внутри, разгоняя в крови страсть и обезумивший огонь вместе с ней.

А во всём виноват этот демон! Если бы не он и его одержимая кровь, жила бы себе спокойно, не знала бед и ненастий! А теперь ходи и вой от постоянной ломки в теле из-за неудовлетворенности и душащей энергии, которая требует свободы.

Вот вроде бы ангелам этой дичью, как разрядка или подпитка, заниматься не надо, но меня же тянет на подобный грех с такой силой, как зайца за уши! И опять-таки причина во всём этом одна. Такая рогатая. Самоуверенная. Бесячая! Ибо это всё его кровь виновата! И не важно, что мой огонь тоже с прибабахом! Я вот тут совсем не причём.

— Ау! — из ласкательного внутреннего монолога заставил выплыть настырно вибрирующий, обжигающей своей накаленностью от долгих попыток связаться со мной, семейный артефакт.

Ауры отца к счастью я не почувствовала, благодаря чему смогла спокойно выдохнуть, но по закону жанра, опять расслабилась раньше времени, ибо существо, что жаждало со мной связаться, было раздраженней папеньки.

— Предупреждаю сразу, если решил возобновить тот разговор, пошёл к чёрту! — рыкнула зло, не желая разговаривать с братом на эту тему. Да и вообще, не желая разговаривать.

— И тебе привет, мелкий бес. — язвительно произнёс по ту сторону артефакта. — Я звоню по другому поводу. На этот раз. — добавил, намекая, что тот разговор просто отложен в ящик, но в скором времени вернётся в свет.

— Что нужно? — вышло более резко.

— Можешь дуться, сколько влезет, но ты сейчас же придешь в библиотеку. — заявил непреклонно, полыхнув магией так, что я через кольцо почувствовала сталь его намерений. — Я нашёл кое-что интересное.

— Сейчас буду. — шестое чувство подсказало, что лучше поторопиться. И не став тратить время на бесполезные споры, я провернула кольцо и, размяв крылья, взмахнула в небо, направляясь к крылу, где расположена обитель знаний.

Глава 11. Правда

***Эллен(Флер)***

Прошло две недели с тех событий в доме Эшая. Я не скажу, что за это время произошло что-то захватывающее, но кое-что всё же приключилось. Вернулась моя родительница, о которой мне не хотелось даже вспоминать. Узнала я об этом совершенно случайно, и как сказал отец, вообще не должна была узнать.

Кааму рано утром пришлось уехать по делам, о чём меня известила записка с завтраком на моей прикроватной тумбе. Недолго думая, после того как перекусила и приняла душ, я поспешила вызвать такси и уехать домой, ибо всю ночь моя душа была неспокойна. Нет, не из-за Эшая. Она чувствовала что-то иное. И как показала реальность, не ошиблась.

Отворив входную дверь, я тихо вошла в наши с папой апартаменты. Сменив обувь на удобные тапочки, двинулась вглубь квартиры. Ни одного звука. Ничего. Просто гробовая тишина, которая казалась до боли странной. Обычно в это время у папы был включён телевизор, либо же на кухне варилось что-нибудь вкусненькое, вея по дому потрясающим ароматом. Но и его сейчас не было.

Внутри меня начал твориться хаос, нехорошее предчувствие сдавливало горло, лишая необходимого кислорода. Тяжело сглотнув, я трясущимися руками схватила вазу с тумбочки, и на цыпочках направилась дальше. Только когда приблизилась к папиной комнате, смогла расслышать первый звук. Журчание воды.

Понимая, что отец не принимает душ в двенадцатом часу дня, ибо утро у него начинается в 8, я насторожилась ещё больше. Да, могло случиться всякое, мог испачкаться или облиться чем-то, но я думала иначе. Вернее моя интуиция твердила так, а ей я привыкла доверять.

Осторожно провернув ручку двери, ступила в комнату. Бегло осмотревшись по сторонам, наткнулась на помятую кровать, что смутила меня ещё больше. Отец всегда, как встает, заправляет постель. А вот разбросанные у кресла вещи вообще вызвали шок. Женские вещи! На спинке неопрятно висело платье, у подножья валялась сумочка, из которой выпала косметичка, и весь этот шедевр дополняли пустые бутылки дорого вина.

Сжав в руке вазу, я напряженно проскользила глазами к двери ванной. В мозгу уже лихорадочно подыскивались оправдания. С одной стороны, мне от чего-то стало легче, но с другой, папа никогда втихаря не приводил в дом женщин. Да он вообще забыл о них после ухода матери!

Радость за отца и осадок от ревности смешались в гремучую смесь. Стало обидно, что он променял меня на эту…эту… женщину, и, самое главное, после того, что меня чуть не прихапала смерть в свои объятия. Ну ладно, преувеличила. Мы с Тимом почти не пострадали, единственное, у него треснуло пару костей, а я получила лёгкое сотрясение.

Было видно, что папа сильно волновался. Бегал туда-сюда, как ошпаренный. А когда меня вывели из кабинета врача, вообще чуть не убил своими медвежьими объятиями. Все уши прожужжал, лекций сотни прочитал, запретил мне садиться в машину к Тиму, а после, просто наказал Кааму отвезти меня домой, а сам свинтил в неизвестном направлении. Но теперь хоть ясно, что были за «срочные» дела.

Только горечь от обиды прилила к глазам, как звук льющейся воды стих. Пришлось смахнуть слезинку, отложив дело поплакать на потом. Сжав вазу, я тихо направилась к выходу, но не успела провернуть ручку, как дверь ванной распахнулась.

— Ленни? Это ты? — до боли знакомый голос прозвучал за спиной.

С замирающим от шока и неверия сердцем я повернулась к той, кого не видела с малолетнего возраста и надеялась, что больше не увижу. Сложно было сделать равнодушное выражение лица, но я приложила к этому все усилия.

— Дария. — кивнула, смотря ей прямо в глаза. Матерью назвать, язык не повернулся. — Не буду спрашивать, как ты сюда попала, но скажи, где папа?

— Он отлучился по делам. Кто-то позвонил, и Уил уехал.

— Ясно. — произнесла сухо и повернулась к двери. Только собиралась выйти, как в спину прозвучал вопрос.

— Даже не обнимешь меня? — не знаю, чем он был наполнен, но никакими нежными чувствами, что питает мать к своему ребёнку, здесь не пахло.

— А я должна? — убрав руку с ручки, повернулась к матери. Стоя с открытым от удивления ртом, она сверила меня широко распахнутыми глазами.

— Ленни, дочка… — двинулась ко мне, протянув руки, но я тут же отпряла и впечаталась спиной в дверь. Будь у меня возможность, прошла бы сквозь неё, ибо мать я не могла переносить рядом с собой и на расстоянии двух метров. — Я так тебе противна? — нежность и раскаяние, что хоть немного светились на лживом лице, наконец, пали. Дария показала свою истинную сущность. Беспринципную стерву, нетерпящую неуважения к себе.

— Рада, что ты это поняла. — съязвила, посмотрев ей прямо в глаза.

— Я твоя мать. — шикнула, зверея на глазах. — Веди себя по отношению ко мне нормально!

— Ты права. Мать. — кивнула я. — Но лишь по документам. — добавила, пожав плечами. — Как таковой для меня ею ты не являешься. Моя мать умерла вместе с папиной любовью к ней. Поэтому не пытайся задеть этим за живое, больше не действует.

Сжав челюсти, она промолчала, прожигая меня злыми глазами. По всей видимости, родительница просто не ожидала, что я найду в себе смелость ответить ей, но она ошиблась. Я больше не та девочка, коей она меня запомнила. Бросив последний взгляд на мать, я вышла из комнаты.

— Мы не договорили! — пронеслось вслед.

— Нам не о чем говорить. — буркнула под нос и полетела в сторону входной двери.

Покинуть квартиру не вышло, на пороге появился отец. Резко остановившись, я отправила ему наполненный болью и обидой взгляд. Слезы еле держала при себе, но с каждой секундой хотела расплакаться ещё больше. Отец сразу же изменился в лице, заметив эхо горечи в моих глазах.

— Ленни. — произнёс виновато и ступил ко мне. По инерции я отпряла назад, но меня наклонило чуть вбок, из-за чего я свалила горшок с цветком. Звук разбившегося стекла разлетелся по квартире, напоминая собой раскол нашей семьи как несколько далеких лет назад.

— Зачем? — мой голос дрожал.

— Дочка, я всё сейчас объясню.

— Это из-за неё ты оставил меня на Каама? Боялся, что я помешаю вашему воссоединению? — первая слеза вырвалась из оков, опаляя собой горячую кожу.

— Нет, конечно нет, милая. — папа снова приблизился на шаг.

— Не подходи! — взревела, выставив перед собой руку. Глаза защипало от нахлынувшей волны солёных, наполненных болью слёз.

— Да что ты мямлишь, Уил? — в дверном проёме появилась мать. — Ты отец или кто? — голос сочился презрением.

— Оставь нас, Дария. — папа метнул на неё злой взгляд, на что мать просто хмыкнула и, оперевшись плечом на косяк, стала сверлить нас обоих ядовитым взглядом, явно наслаждаясь этим «шоу».

— И как давно это у вас? — вопросила я, отвлекая отца от фурии-матери.

— Что, Ленни?

— Не прикидывайся, отец! — нервы сдавали с молниеносной скоростью. — Когда ты говорил, что тебя вызывал Эш, ты лгал? Ездил к ней?

— Ленни…

— Отвечай!

— Да ладно тебе, Уил. — издевательски произнесла мать, вклиниваясь в наш разговор. — Дочка имеет право знать.

— Не называй меня так! Ты мне не мать! — прошипела, отправляя ей мечущий молнии взгляд.

— Ленни! — рыкнул на меня папа с укоризной.

— Вот оно как! — горько усмехнувшись, тихо посмеялась. — Ну что ж, желаю вам счастья. Только без меня. — и не долго думая, я направилась к двери, мечтая, как можно скорее уйти отсюда.

— Эллен, перестань так себя вести! — папа схватил меня за руку. — Дай все объяснить, а потом уже делай выводы.

— Не сегодня, отец. — впервые в жизни я назвала его так. Холодно. Отрешенно. Без эмоций.

— Ленни… — под тяжелый вздох отца и ехидный блеск в глазах матери я вышла из дома.

Если скажу, что мне не было больно, солгу. Мне было до одури плохо, но сначала, на душе стояла лишь пустота. Только когда до мозга начала доходить вся суть, меня накрыло лавиной отвратительных ощущений. Противный вкус предательства присутствовал на языке, своей горечью отравляя мой организм. Сердце обливалось ядовитой кровью, заставляя густеть жидкость в венах от своей отравы.

На трясущихся ногах я приблизилась к скамье. Идти более не могла, организм накрыла дикая слабость, хотелось просто упасть на землю и не вставать. Слёзы, наконец, нашли выход. Лавиной потекли из глаз, распаляя и до того горящую огнём кожу.

«Больно! Как же больно!»

Из-за обиды я не могла думать рационально. Винила всех, кроме себя. Отец старался что-то объяснить, пытался меня вразумить, но я не слушала. Детская травма стала причиной. Я не хотела видеть мать рядом с ним. Она принесла нам обоим столько боли и страданий, что я не могла её простить. Как ни старалась.

Обняв себя за плечи, в надежде унять дрожь, я продолжила тихо всхлипывать, капая слезами на сырой асфальт. Прохладный ветер обдувал горячую кожу, вызывая мурашки по телу, и понемногу высушивался слёзы. Некоторые из них забирал с собой, тем самым желая унести и мою боль.

От всех ощущений у меня пропали все органы чувств. Я не замечала ни запаха дыма, вечно витающего по городу, не слышала ни единого звука от машин, прохожих, или же птиц, просто пропала. Осталась один на один с собой. Даже тяжелую руку, сжавшую моё плечо, почувствовала не сразу.

Подняв наполненные слезами глаза, я пару раз моргнула, пытаясь выдавить жидкость. Только после смогла увидеть перед собой немного размытый силуэт Эшая. Его обеспокоенное лицо. Нежный взгляд. Любимые тёмные глаза, искрящиеся обещанием защиты. Мужчина что-то говорил, но из-за пелены, застлавшей уши, я не могла разобрать ни слова.

— Эш… — прошептала, потянувшись к надежным плечам. Без колебаний меня заключили в объятия, нежно сжимая крепкими руками. — Забери меня отсюда. — тихо всхлипнула, прижимаясь щекой к его груди. Мужчина сразу же поднял меня на руки и направился в сторону припаркованного автомобиля

Он привёз меня к себе. Вопросами не мучил, словно знал, что произошло. А может, так и было, ибо то, как он себя вёл, после того, как забрал из больницы, казалось странным. Расспрашивать я его тоже не стала, мне не хотелось говорить. Просто свернулась калачиком и сидела так достаточно долгое время.

Телефон разрывало из-за вибраций. Папа пытался связаться со мной, но трубку в руку я не брала. Устав терпеть попытки отца, Эшай сам принял вызов и тут же вышел из гостиной. Я слышала лишь обрывки фраз, но и на них мне было всё равно. Необъятная пустота снова накрыла душу.

Уснула прямо на диване в той же самой позе, что сидела всё это время, но проснулась уже в большой кровати, бережно укутанная в одеяло. Сразу поняла одно, что это была не та комната, в которой я ночевала после возвращения из больницы. Здесь я находилась впервые.

Осмотреться не дали голоса, звучавшие из глубины дома. Бегло поднявшись на ноги, я поспешила выйти из комнаты и там уже действовала тише, осторожно крадучись шла к гостиной. Вот только везение сегодня было не на моей стороне. Я случайно задела вазу с цветами, из-за чего та с громким звуком разбилась вдребезги, выдавая меня.

Голоса сразу стихли. Заходить я не спешила, просто стояла рядом с осколками, считала удары обезумевшего сердца и от страха закусывала нижнюю губу.

— Ленни, выходи.

После смешка от Эшая пришлось сдаться и, жадно втянув носом воздух, завернуть в гостиную. Мои опасения подтвердились. Здесь был папа. Заметив меня, он сразу же подорвался на ноги и ринулся в мою сторону, намериваясь обнять, но я резко отпряла, всем существом выказывая, что не желаю подобных нежностей. Обида до сих пор топила сердце ядовитой кровью.

Разговор был не самый легкий, отвратное настроение стало ещё более мерзким, но хоть чувство пустоты прошло. Я сполна вкусила потоки эмоций, захлебнувшись в вине. Я винила себя. Во всём.

Нужно было сразу выслушать отца, а не устраивать концертов, но старые раны не позволили. Заставили совершить новую ошибку, из-за которой я чуть не возненавидела близкого мне человека.

Оказалось, что мать вышла на связь уже очень давно. Отец обрубил все её желания на корню сразу же, старался с ней не контактировать, но Дария не сдавалась. Все те ощущения, что преследовали меня раньше, были непросто паранойей, мать следила за мной. Каждый раз, когда я возвращалась домой, она шла следом. Только непонятно зачем.

После того, как мы вылезли из долгов и стали жить более-менее нормально, она усилила нападки на отца. Стала шантажировать, применяла все мыслимые и немыслимые способы, дабы вернуться «любимую» семью, но папа, слава Богу, не велся на её ухищрения. Даже здесь я зря его обвинила. Он стал думать головой, а не сердцем.

На некоторое время попытки матери «наладить контакт» прекратились. Отец уже и забыл о её появлении, но в день аварии она вновь объявилась прямо на пороге нашего нового дома. Мне повезло, я уже тогда уехала на студию, а вот папе такой чести не выпало. Мать проела всю плешь и в конечном итоге осталась у нас, сославшись на то, что ей больше негде жить. Отец быстренько договорился с Эшаем, чтобы тот присмотрел за мной, а сам старался выдворить незваную гостью вон до моего возвращения. Вот только всё пошло не по плану.

Плакала я долго. Отец обнимал меня так крепко, но даже его присутствие рядом не могло унять боль, разрывающую сердце. Это ж надо быть такой глупой, чтобы так вспылить! Но даже на самобичевания времени мне не дали, жестко обрубили всё на корню, заставив улыбнуться.

«Два моих супергероя!

После всех этих событий жизнь вошла в более спокойное русло. Я ходила на учебу, виделась с друзьями, много времени уделяла папе. С Эшаем мы пару дней не контактировали, но потом начались самые невероятные времена за всё время знакомства с ним.

Каждодневные прогулки, свидания, море цветов и подарков. Он до талого растопил моё бедное сердечко, лишив его возможности замерзнуть окончательно. Я безоговорочно влюбилась. Нет, не так! Я поняла, что люблю его!

Мне было неважно, что я знала его совсем недолго, но этого времени с лихвой хватило понять, что всё серьёзно. Он стал первой моей любовью. Первым моим мужчиной. Он стал первым во всём, что касалось моей женской романтичной натуры.

Прошло ровно три месяца нашего знакомства и в этот же день, как сказал Эш: «Нашей великой годовщины», мы начали встречаться. Официально. Конечно, пока что для нас двоих, но и папу собирались оповестить в скором времени.

Этот день я запомнила навсегда.

11.1

***Флер***

Брата нашла за одним из столов в самой отдаленной части библиотеки, где хранились более серьёзные источники нашей академии. Полностью заставленная поверхность стола твердила о том, что Раф конкретно занялся поисками.

— Поседеешь, пока тебя дождешься! — упрекнул сразу же, как только я появилась в поле его зрения.

— Не начинай. — скривилась, не желая слушать его недовольства. — Во-первых, что за информацию ты искал? Во-вторых, причём здесь я? А в-третьих, кто дал тебе доступ в закрытую секцию?

— Во-первых, эта информация касается тебя непосредственно. Во-вторых, ты здесь играешь исключительно важную роль. А в-третьих, преподавателям доступ открыт всегда. — отчеканил холодно, устремив глаза с книги на меня. Я резко остановилась и, выпучив удивленные глаза, широко раскрыла рот, подыскивая слова. — Удивил? — ехидно ухмыльнулся.

— Убил наповал. — тряхнула головой, возвращая дар речи. — А я думала, ты явился из-за меня.

— Из-за тебя. — кивнул. — А должен был ещё пару дней отдыхать в Эстере, прежде чем отправляться работать.

— Зачем тебе это? — вопросила, подойдя к столу. Раф ехидно оскалился, но отвечать ничего не стал. — Живодёр. — сразу смекнула, что к чему, ибо сколько себя помню, брат всегда мечтал стать магистром, дабы учить молодое поколение уму-разуму, ну и конечно же немного над ними издеваться. Совмещать приятное с полезным, скажем так.

— Он самый. — усмехнулся. — Но мы сейчас не обо мне. Иди сюда, бесёнок.

— Чертёнок уже себя изжил? — поддела его лукаво. Брат лишь хмыкнул и, повернув ко мне старый как наш город свиток, повёл пальцами по строчкам. — Как связан Люцифер и я? — нахмурилась в недоумении. — Давай ты просто мне расскажешь всё сам, а я послушаю? В этих манускриптах я ничего не понимаю.

— Хорошо, бестолочь! — закатил глаза и протяжно выдохнул.

— И желательно, с самого начала. Я так и не поняла, с чем связаны твои поиски. — закрыла глаза на его любимое «ласкательство».

— После нашего разговора я не мог найти себе места. Пытался узнать как можно больше о кровной связи, перерывая весь архив, но мало, что дельное попадалось под руку. Тогда я посоветовался с Краустом…

— Краустом? — перебила его, тяжело сглотнув.

— Не волнуйся, я ничего ему не рассказал. — успокоил меня, уловив в голосе панику. — Он отличный историк. Рассказал всё, что сам знал, и направил в закрытую секцию. Здесь-то я и нашёл это. — показал на кипы бумаг на столе.

— Хорошо. Дальше.

— Именно истинность стала причиной появления «кровной» связи. «Падение» произошло не просто из-за властолюбия Люцифера и его желания править, он нашёл свою пару. Понимая, что совет не допустит связи бессмертного с человеком, он стал думать, как избавиться от его гнёта.

— Смертной? — широка распахнула глаза. Вот так новость!

— Да. — кивнул, скользнув глазами по манускрипту. — Он нашёл сторонников среди ангелов, мечтавших о истинной любви, униженных советом, или же просто обиженных вечной жизнью «святых» и пошёл войной на совет. Битву они проиграли. Наказанием за восстание стала потеря крыльев и вечные скитания по миру людей. Их сослали на Землю в качестве смертных, лишённых магии, но даже тогда Дьявол не сдался. Он вернул свои силы, вырастил новые крылья, сотканные из тьмы и крови, а после возглавил новое царство. Подземное. Ад.

О своей паре он тоже не забыл. Понимая, что смертная в конечном итоге умрёт, а терять он её не хотел, пошёл на отчаянные меры. Напичкал её своей кровью, отравив человеческое тело, после чего произошла мутация. Женщина должна была умереть, но кровь в купе с истинной связью не убивает, а делает только сильнее. Его пара стала бессмертной.

Закончив повествование, Раф скрутил манускрипт, отправив его на одну из пыльных полок. Я же от переизбытка информации плашмя плюхнулась на стул, стоящий неподалеку, пытаясь связать всё между собой. То, к чему приходил мой мозг, мне не нравилось.

— То есть, ты хочешь сказать, я не умерла лишь потому, что являюсь его истинной? — подумала о Кано. Мне до безумия не хотелось, чтобы Раф об этом знал. Он от «кровной» связи ещё не отошёл, не хотелось шокировать ещё больше.

— Именно. — кивнул, скрестив руки на груди. — Ты знала об этом? — сощурил глаза, наблюдая за моей реакцией.

— Нет.

— Ложь.

— Я не знала! Лишь сегодня с утра меня об этом известили! — чуть повысила голос от сдавших нервов.

— Чёрт! — выругавшись, запустил пятерню в белые волосы, немного их растрепав. — У меня не сестра, а комок проблем.

— Эй!

— А разве я не прав? — раскинул руками в стороны. — Твоя непокорная сущность — раз! — загнул первый палец. — Не одного ангела в помине не было с такой силой! Озабоченность демоном — два! — загнул второй. Только я хотела открыть рот, чтобы возразить, как он заткнул меня третьим аргументом. — Эти твои извечные сны — три! Мне продолжать?!

— Откуда ты…

— Знаю? Флер, не глупи. Мы связаны с тобой с детства! Я чувствовал всё, что с тобой творилось.

— И молчал?

— Не хотел, чтобы отец узнал. — скривился, отведя взгляд. — Думаешь, тот факт, что ты его дочь, остановил бы его в случае чего от ссылки тебя к совету?

— Нет. — опустила голову и сжала пальцами ткань платья.

— Вот и ответ на твой вопрос, бесёнок.

— Поэтому ты так отреагировал на Кано? Потому что видел его во сне?

— Не только. — протяжно выдохнув, он присел рядом со мной и взял мою кисть в свою шершавую ладонь. — Ты замечала, как та девушка похожа на тебя?

— Похожа? — нахмурившись, я подняла на него глаза. — Ее силуэт вечно менялся. Я лишь некоторые черты видела отчетливо. Они были неизменны.

— Флер, я не знаю и ни в чём уже не уверен, но. — сжал мою ладонь, пуская по телу печальную энергию молнии. — Она — это ты. Просто немного другая.

— Нет. Такое не возможно.

— Флер…

— Нет. Нет.. — стала шептать, отрицательно мотая головой. Тяжело вздохнув, Раф прижал меня к своей груди, уткнув в неё носом. Противиться я не стала.

— Да, бесёнок, и ты это чувствуешь. — и ведь не попрешь. Я действительно ощущала нечто такое, считала нас схожими. Единственное, меня вечно смущали её изменения, но так как я воспринимала всё сном, просто не придавала этому значения.

— Как такое может быть? — прошептала, сжимая рубашку брата.

— Единственный вывод, к которому я пришёл, мне не понравился. — выдохнул в макушку, опалив горячим дыханием.

— Какой? — сердце замерло в ожидании. Раф пару секунд молчал и, недовольно рыкнув, сжал меня ещё крепче, после чего выдал:

— Феникс.

— Это же миф! — обрубила его сразу же и выбралась из объятий.

— Тогда и падших можно считать выдумкой. — скривился, вернув меня к себе. — Флер, ещё раз повторяю, я не уверен, но это единственное логическое объяснение твоим снам и силе.

— А она-то тут причём?

— Не глупи. Ангелы с огнём не рождаются. А если учесть ещё и то, что он не хочет тебе подчиняться, можно прийти к выводу, что ему просто не нравится твое бессмертное начало.

— Ага. Или ему нужен был Кано. — прошептала себе под нос.

— Что?

— Да так… Ничего важного. — затихла, зарывшись носом в рубашку. — Ну что, кажется шансов выжить у меня нет. — подчеркнула, выдав грустный смешок.

— Не говори так. Никто не посмеет тронуть моего маленького Феникса. Путь сначала разберутся со мной и с твоим демоном.

11.2

***Эшерон***

Найти наше сопротивление оказалось не так-то просто. Каждая новая наводка была тупиком. Время шло, нервы расшатывались, шансы разобраться с этой гнилой проблемой понижались. Возвращаться обратно без результатов не хотелось. Отец будет не рад данному стечению обстоятельств. А я и подавно.

Не хотелось, чтобы прошедшее время пролетело впустую. Я и так еле сдерживаю себя, лишь бы не расправить крылья и не взмыть вверх, ибо Флер тянет к себе хуже магнита, а душащая энергия пробивает в организме новые бреши, но если пойму ещё и то, что всё это время мог быть с ангелочком, озверею. Мой демон слетит с тормозов.

Впервые за много лет я вспомнил это тянущее, не самое приятное, но в то же время довольно-таки волшебное чувство, заставляющее ждать следующий день сильнее. Я стал скучать. До безумия. До противного нытья на сердце. До ломки костей.

Это чувство уже как зависимость. Меня ломает, выворачивает плоть наизнанку, просто расшибает вдребезги. Мне нужна она! Только ОНА! Просто необходима! Я хочу прикасаться к ней, ощущать тепло нежной кожи, вдыхать такой сладкий, запретный для меня аромат, разгоняющий в крови тьму, будоражащий моего демона. Хочу любить ЕЁ! Всю! Без остатка! Хочу показать, как страдал без неё всё это время! Хочу напомнить ей, кем был для неё! Хочу сказать, кем стану!

Но две причины, что тяжелее самого тяжкого груза во всей вселенной, давят на сердце, сплющивая его в кровь. Я не могу нарушать данное отцу слово, ибо забота о Флер важнее моих чувств и желаний. Да и нужно уже положить конец восстаниям в этой дыре. Слишком много наших полегло, пора показать у кого рога больше.

Чёрт, рога! Стоило вспомнить, как их опять скрутило в ломке, тьма тонкими вереницами поплыла по шершавой поверхности, очерчивая каждый контур, каждый завиток. Рога не только символ нашей силы и величия, но и один из самых главных органов, отвечающих за нашу разрядку. Да на них эрогенных зон больше, чем на всём теле! Как же я хочу их оторвать, дабы они не толкали меня в бездну. К Флер!

Эсра немного помогает снять напряжение и сжирающии ощущения, но такими темпами я сопьюсь быстрее, чем разрешу проблемы с этим кругом. Даже Дей старался меньше употреблять, после того, как чуть не разнёс эту помойку в щепки. Еле оттащил его от бедных чертей, что мирно лапали баб и пили эсру.

А в чём же была причина дикости брата? Этот бес впервые в жизни подумал не только о себе, но и о окружающих! Спас рогатую шлюху, что не хотела отдаваться прямо на столе у тех самых бесов и всеми силами пыталась вырваться. Вот брату и не понравилось, как обращаются с «дамой», поспешил на выручку. Да так озверел, ибо пара чертей отважилась дать отпор, что убил их сразу же одним махом. Остальных колошматил уже без разбора. И к тому моменту, как я смог унять «дьявольскую мясорубку», вся забегаловка была уже залита кровью и закидана частями тела.

Но на этом Дей не угомонился. Выпустив рога, полыхнул тьмой, что сразу отбросила меня в дальний угол, приложив башкой об стену со всей дури, что была у брата, а сам же схватил ту демоницу на руки и полетел на второй этаж, разламывая пол в щепки жилистыми крыльями.

Ужасные крики и волны выходящей тьмы пришлось слушать и ощущать всю ночь. Сам спаситель оказался монстром. Но тут я даже не удивлен. Дей ничего не делает просто так. Или же причина была в другом? Княжна уж сильно на него подействовала.

После восстановления сил, мы и занялись поисками нашего отряда во главе с первым князем, что отправлял отец в эти земли. Сираюс поведал нам о новом правителе(то, что знал), смог приблизительно описать резерв его тьмы, что прочувствовал благодаря своему дару, но и этого нам было мало.

Мы так и не и не поняли, с кем имели дело. Только лишь моё нутро твердило мне, что правда ближе, чем кажется. Никогда шестое чувство не было развито настолько, но после соединения с Флер, затопило меня тревожными знаками и подсказками. Полезный дар у моего ангелочка!

Княжна тоже мало чем смогла помочь. В основном путалась под ногами, но всеми рогами была за, дабы посодействовать нашему делу. Заслали её в пару кабаков, чтобы она подслушала разговоры посетителей. (В последнее время мы уже не могли светиться. Всё больше и больше стали привлекать внимание). Ничего дельного девчонка не узнала, но на след нам пасть удалось. Так и отыскали отряд.

Зарылись они знатно. Даже я со своими силами не смог прочувствовать, что находилось по ту сторону лавового водопада, защищенного ещё и магически. Думал, что снова тупик, и если бы не Дей, ушли бы оттуда. Брат вовремя почувствовал магическое вмешательство.

Встретили нас с радостными воплями. Черти настолько были измотаны, что вряд ли уже смогли бы дальше противостоять отрядам «правителя». Им нужно было подкрепление. Мы с Деем хоть и не армия, что они ожидали, но если потребуется, сможем её заменить. Всё-таки мы дети своего отца. В нас течёт первородная сильнейшая демоническая кровь.

План был разработан спустя несколько часов, и то ради того, чтобы успокоить наших сторонников, а сами мы просто отдыхали. Как таковой он был не важен. Как говорит Дей: «Рога на то и нужны, чтобы действовать напролом!». Вот и попрём в самое пекло без страховки. Разнесём всё по кирпичикам, поубиваем непокорных, и со спокойной совестью вернёмся к папеньке с отличными новостями. Все будут в плюсе!

Более на отдых времени не было. Собрав всё самое необходимое из оружия, мы с Деем собрались на выход из пещер.

— Вы уверены, мой господин, что нашапомощь вам не нужна? — обратился ко мне бывший князь, спеша нагнать.

— Отставь сомнения, Сир! Не в первой! — скривился Деймос, покосившись на демона.

— Но…

— Брат прав, старый. Справимся. — перебил его я.

— Как скажете, мой господин. — смиренно кивнул, опустив глаза в землю.

— Как только мы снесём этому ублюдку рога, за вами сразу же явятся отцовские псы. Ждите их и не смейте покидать пещер. Здесь вы в относительной безопасности. — посмотрел на тёмные стены, испачканные в копоти и саже.

— Конечно, сир.

— И вот ещё что. — наградил его хмурым взглядом, вспомнив о княжне. — Если с девчонки упадет хоть один волос, лично вырву твоим головорезам яйца под самый корень, а член завяжу так, что сдохнут от боли. Я ясно выразился?

— Та…Так-а-к-к точно! — заикаясь, демон обдал меня волной страха. Глубоко втянув носом воздух, я насытился его эмоциями, но не удовлетворился. Слишком уж были отвратны.

— Так зацепила тебя эта пташка? — ехидно поддел Дей, расплывшись в ухмылке. Вот только сам ели сдерживал злость.

— Не забывай, кем был её отец. — ответил равнодушно, проигнорировав его эмоции. — И тем более, её дядя князь пятого круга. Один из приближенных отца.

— Избавь меня от этой иерархии! — скривился и отвернулся от меня. — Всё я прекрасно знаю!

Мельком взглянув в его сторону, я промолчал. Спустя пару минут покинули пещеры и как только смогли отойти на достаточное расстояние, распушили крылья и взмыли в воздух, разрезая перьями густой дым и ошмётки пепла. Скрываться смысла больше не было. Да и скорость, с которой летели в центр, подарила нам козырь в виде любимого эффекта неожиданности.

Как и думал Дей, на пути к замку нас ожидал такой же купол, как и у границе кругов. Но он оказался куда слабее. Его пробили гораздо быстрее, ибо уже на лету приняли вторую ипостась и впечатались в купол рогами так, что тот не выдержал мощи тьмы, бежавший в нашей сущности.

Уши заложил сильный треск. Туман, овивавший барьер, рассеялся, открыв доступ к башням замка, из которых тут же стали вылетать боевые демоны, облаченные второй ипостасью. Мельком переглянувшись, мы полетели на них, готовя совместный удар для атаки.

Силы не подрасчитали! Я и не думал, что моя малышка будет такой бомбой, ибо её энергия просто творила чудеса. Чертей снесло обратно с ещё пущей скоростью, что они летели на нас, крылья разорвало в перья. Меня и Дея выброс и то не обошёл стороной, правда, повезло, что крыльев не лишились. С глухими стонами мы встали на ноги, отряхиваясь от пепла.

Звон в ушах перебил лай собак. Адские псы летели от огромных железных ворот, полыхая огнём в глазах и развивающейся тьмой.

— Ненавижу этих уродцев! — прорычал Дей, разминая крылья.

— Скажи это нашему Церберу! — хмыкнул, разминая свои. И более не сказав ни слова, Деймос гортанно зарычал и тут же ринулся вперёд, будоража землю тяжелыми шагами.

Псы оказались серьёзной преградой, по сравнению с чертями. Расщепив мертвые туши, мы израненные, испачканные и своей кровью, и кровью врагов, ступили за ворота. Тишина, было единственное, что встретило нас по ту сторону. Шестое чувство вновь встрепенулось внутри, подсказывая, что ещё не конец.

— Приготовься! — рыкнул, предупреждая брата.

И именно в этот момент из-за распахнувшихся дверей замка вышел огромный демон, переродившейся во вторую ипостась. Довольно сильная энергия рикошетила от него, долетая до нас, чем заставляла морщиться от отвращения. Настолько она была противна, и в тот же момент знакома.

— За преступление против моего повелителя вы приговариваетесь к казне! — прорычал, направляясь в нашу сторону и размахивая огромными жилистыми крыльями.

— Что оторвём ему сначала? — предвкушающе вопросил Деймос.

— Башку! — мой демон подчинил разум. Не знаю, что он почувствовал в нашем противнике, но это ему явно не понравилось. Лава забурлила в разбухших венах, клыки удлинились, рога заострились, превратившись в самые настоящие игры. Мне захотелось крови.

Понимая, что такими темпами победить эту махину легче, я не стал сопротивляться. Моё «Я» хочет месива, пусть получает. Он слишком долго терпел.

Громкий, яростный, дикий рёв. Мой рёв. Своей волной снёс ублюдка назад на пару метров так, что тот еле выстоял на ногах, пробороздив ими землю. Не дав ему опомниться, я кинулся вперёд, рассекая воздух острыми крыльями, что видоизменились из-за ярости.

Ментальная сила в купе с физической помогла мне снести массивное тело ублюдка. Оба врезались в двери, но и те не выдержали накала энергии и разлетелись в щепки, впустив нас в пределы дворца.

Не успели подскочить на ноги, как проложили мутузить друг друга, обрушивая серии яростных ударов на крепкие тела. Силен оказался чёрт! Был такой же махиной, как и я. По силе энергии он отставал, но компенсировал это хитростью. Бил по самым незащищенным местам.

Магия смешалась в клубок, тоже воюя друг с другом. Даже наша энергия не хотела сотрудничать. Словно знала чего — то, что не было известно мне. Из-за этих ощущений не сразу почувствовал постороннюю волну силы, удушающую собой всё вокруг. То безумство, с которым налетел на ублюдка, так застлало разум, что я не сразу заметил отсутствие Дея.

Отбросив от себя оппонента, бегло осмотрелся по сторонам. Всё было в порядке. Братец развлекался, расчленяя чертей, что пытались остановить его, не дав пробить к тронному залу. Туда-то мне и было нужно, но внезапная энергетическая волна снесла с ног, впечатав в стену. Пара костей захрустело под натиском противной энергии.

Зарычав, я ринулся обратно на ублюдка, обрушив на него новую волну ударов. Глухие звуки, яростное рычание отлетали от стен, алая жидкость помечала собой территорию битвы.

Я не мог насытиться, эмоции не утихали. Думал, взорвусь, мечтая разорвать этого ублюдка. Разум вернуть не мог, пока по ту сторону двери, ведущей в тронный зал, не услышал наполненный болью рёв Деймоса. Он-то и отрезвил мозг, выпроводив остатки тумана наружу.

Последняя преграда, стоявшая на пути к брату, всё не унималась. Чёрт не хотел сдаваться, в глазах горел азарт, наслаждение и радость победы. Словно знал, что уже выиграл. Будто бы тянул время.

«Чёрт, время!»

Поняв, что со мной играют, собрал всю энергию воедино и с самым садистским желанием запустил её в тело ублюдка. Яркая вспышка ослепила глаза. И тут же за ней прозвучал звук ломающихся костей, сопровождаемый рычанием чёрта.

Тяжело дыша, я посмотрел на упавшего на колени ублюдка и, сплюнув в его сторону кровавую слюну, направился в тронный зал, прихрамывая на левую ногу. Крылья волоклись следом, как обычная ткань, ибо раны давали о себе знать. Регенерация не справлялась.

Деймоса нашёл без сознания в луже собственной крови. Самое главное крылья были целы, но множество дыр на теле не позволяли регенерации сращивать ткани. Он тоже был слаб. Впервые в жизни я пожалел, что не разработал план.

Опустившись на корточки, проверил резерв Дея, после чего недовольно нахмурился. Брат был пуст. Совсем. Я тоже был на грани. Всю ту мощь, что текла по венам до, направил на ублюдка, что до безумия бесил моего демона. Правда, тот до сих пор бушевал, хотя чёрт уже был мёртв. Да и шестое чувство, гори оно в аду синем пламенем, твердило мне об опасности. Как Флер только с ним жила?

— Кха. Кха… — глухой кашель брата позволил расслабиться. — Лову. шка…

— Что?

— Лову. шка… — захлебнувшись кровью, он захрипел. Пришлось остатки сил отдать ему, чтобы хоть немного залечить раны, но я не успел влить в него и капли, как в голову ударила тёмная энергия, долбанув по ушам, как по наковальне.

— А я всё гадал, когда же меня почтят своим присутствием отпрыски Люцифера! — эхом разлетелся знакомый голос, врезаясь в ноющие органы слуха.

— ХА-ХА-ХА-ХА! — не ожидая от себя, расхохотался, пытаясь подняться на ноги. — Как же мы сразу не поняли, что это ты!? — прорычал за меня демон, стиснув челюсти так, что свело скулы.

— Я умею заметать следы!

— Прятать задницу за чужими рогами ты умеешь! — повернулся к нему. — Нужно было открутить тебе голову ещё тогда! В котле!

— Рога не доросли, выродок! — скривился, полыхнув тьмой. — Я жил в этих землях ещё до твоего рождения, сопляк! Ты ничто по сравнению со мной! — захрустел, разминая крылья.

— Хватит лечить своё самолюбие! Мы оба знаем, что ты жалкий… — договорить не успел, сгусток энергии вонзился в тело, раздробив ребра. Резкая боль в теле заставила упасть на колени. — Ах-ха-ха-ха! — расхохотался, харкаясь кровью. — Трус. — протянул, подняв взгляд на чёрта.

— Я тебе говорил, что нужно было кончать его ещё тогда! — за спиной прозвучал незнакомый до этого голос, но демона он разозлил в мгновение ока. Энергия, что ушла до этого, вернулась с новой силой, выжав резерв до нуля.

«Надеюсь, я выкачиваю не Флер!»— больше всего боялся, что моя малышка сейчас бьётся в агонии, отдавая последние силы мне.

— Живой. — Ваал равнодушно посмотрел на говорившего.

— Не дождешься, брат. — прилетел смешок. — Я ещё буду править!

— Только через мой труп! — голос подал Дей. Вернее прорычал.

— Да без проблем! — воодушевленно заявил ублюдок, обдав меня знакомой волной.

— Не подох всё-таки. — пророкотал я, теряя контроль. Ткани стали растягиваться, кости хрустеть, но болезненный удар в крылья остановил процесс.

Приложившись головой об пол, я попытался встать, капая на пол алой жидкостью. По мере того, как поднимал глаза, всё больше тонул в энергии ненавистного мне ублюдка, а после того, как увидел его лицо, вообще озверел. Всё! Грань была достигнута!

— ТЫ! — это снова был не я.

Мой демон перехватил контроль. Раны вмиг затянулись, ярость обуяла разум, разжигая огонь и тьму в венах. Новый прилив сил ударил по вискам, но на этот раз я уже не думал о том, что иссушал Флер. Демону было важно другое. Месть.

Это лицо я узнал сразу. Именно он воспарял над телом Эллен. Именно он был повинен в её смерти. Именно он стал причиной нашего разрыва.

Пазл начал складываться. Все проблемы возникли после побега Ваала из тюрьмы, круг бунтовал за кругом, но восстания подавили. Лишь единственный не хотел сдаваться. Оказывается, этот чёрт ещё и был причиной гибели Эллен.

Они братья. Теперь ясно с чьей указкой был приведен в действие карательный приговор.

— Я был прав! — зарычал, поднявшись на ноги. — Ты — трус! — размял крылья, похрустел шеей. — Чтобы убить беззащитную девочку, отправил к ней самого опасного головореза! Кто ты после этого?

— Ошибаешься! — оскалился Ваал, начав трансформироваться. — Я сам хотел оторвать её красивую головку, конечно, после того, как бы полакомился вкусным телом! Да вот только брат у меня слишком неспокойный, хотел всё и сразу.

— Жаль трахнуть её не вышло! Зарядился бы на годы вперёд! — подключился головорез.

Его слава стали рубежом. Последние крохи разума скрылись в глубинах, оставив управление кораблем на сущность. Но и такому раскладу я был безумно рад.

Полыхнув тьмой, резко кинулся вперёд, магической волной сшибая головореза, а сам же ринулся на Ваала. Конечно, было бы лучше сначала снести башку тому ублюдку, но мозг всей операции здесь был не он.

С самым яростным, адским, диким огнём, что горел внутри, я наносил удары на демона, наслаждаясь той болью, что отдавалась в моих руках. Стены и колонны не выдерживали потоков магии, наши огромные туши добивали их до конца, осыпая на нас камни. Дворец трещал, готовый в любой момент разрушиться по кирпичикам.

— А-Р-Р-Р! — громкий рёв эхом разлетелся по залу. Мельком взглянув в сторону источника, я напрягся. Дей уже был на ногах, но противостоять противнику почти не мог. Да и желание, убить ублюдка лично, душило меня конкретно.

Сильный удар по голове, вызвал шум в ушах. Отлетев на пару метров назад, я пробороздил когтями на ногах каменный пол, пытаясь выстоять, после чего, зарычав, тут же бросился на Ваала, готовя новый удар. Энергетический поток распорол демона насквозь, выпустив на пол тёмную жидкость.

Закричав от боли, Ваал бросился на меня, но я лишь прибавил скорости и, воспользовавшись его ослаблением, воткнул острые когти в твёрдую плоть. Магией сковал его тело, но её было слишком мало. Ваал вырывался, обрушивая на меня сильные удары, каждый из которых мог стать причиной проигрыша. Я был выжат и ужасно слаб. Бился малыми крохами энергии, стоя на чистом упрямстве и данном себе слове, что теперь буду рядом с Флер.

Усилив напор, пробился сквозь плотную кожу, врываясь в мягкую плоть. Острые когти Ваала, врезались в мою шею, пытаясь то ли распороть, то ли просто ухватиться, чтобы придушить. Не обращая внимания на стекающие по своей груди ручейки крови, давил на его сердце, мечтая поскорее убить.

Было желание воспользоваться самыми мучительными методами под вид дробления костей, расчленения, вырывания рог, но я был так измотан, что просто желал вырвать ему сердце и крылья. Даже демон хотел расправиться быстрее и приступить к более привлекаемому головорезу. Того он жаждал не просто убить, а замучить так, чтобы замолил о пощаде.

Ещё несколько долгих, измучивающих всех нас минут Ваал сопротивлялся, но энергия из его ран вытекала слишком быстро. Смерть ходила рядом, наверстывая круги, но чёрт не хотел отдаваться забвению. Карабкался наружу, распарывая мою кожу своими когтями.

Вот только я был настырнее. Буквально, как последняя кроха его энергии вытекла вместе с новой дозой крови, тело чёрта обмякло. Он почти упал на колени, но я не позволил, сильнее вошёл в его плоть когтями, пробившись сквозь рёбра. Приз был почти у меня в руках.

Понимая, что сердце не самый главный орган, я повернул к себе его крылья, желая вырвать и то, и другое в один момент. И как только посильнее ухватился за их, за спиной послышался рёв Деймоса, наполненный дикой болью. Брат был на грани.

Повернувшись, я врезался глазами в еле дышащего от усталости головореза, подле которого на коленях стоял Дей, затапливая пол алой жидкостью. Ублюдок готовился вырвать его крылья, но чего-то ждал.

Мы были на равных. Его полумертвый брат находился в моих руках, мой брат был в его. Два самых главных козыря. Ничья.

— Убей его. — из последних сил прохрипел Дей.

Чаша весов забегала туда-сюда, сопоставляя все за и против. На кону стояла жизнь брата. Вот только чувство мести двигало так, что я хотел плевать на то, кто он. Жажда справедливости топила в себе. Единственное, что останавливало меня, была Лета. Сестра не простит мне гибели своего любимого братишки, а я не прощу себя, если причиню боль ей. Она последнее, что осталось от матери.

— Предлагаю сделку, Кано. — заявил головорез, сжимая крылья брата. — Ты…— слушать я не стал, перевел глаза на Дея, улавливая в его взгляде решимость.

— Убей его. — кивнул, прошептав одними губами. Шестое чувство вновь стало маяком, уверяя, что это верное решение.

Плотно сжав зубы, я рванул руками в разные стороны, отделяя от плоти жилистые крылья и вырывая сердце. Крика не последовало. Лишь тёмная энергия, её остатки, вырвались наружу, став последним, что осталось от Ваала. После его разорванного тела, конечно же.

Головорез проследил за падающим на каменный пол телом брата, после чего, полыхнув тьмой, приготовился к казни Дея. Только я ринулся в его сторону, как брат остатками магии отбросил меня назад, впечатав в каменный трон. После послышался его наполненный болью рык, моя энергия же уловила звук разрывавшейся плоти. Я почувствовал, как забвение забирало остатки сущности брата.

— А-Р-Р-Р-Р! — это уже исходило не от Дея.

Я так и не понял, что произошло, но в следующую же секунду, в плоть головореза вошёл наконечник острого жилистого крыла. Резкое движение влево, потом вправо, и торс был отделён от ног. Только тогда я смог увидеть рассвирепевшую, полыхавшую до жути сильной энергетикой, мечтающей разорвать ублюдка, демоницу. Без сомнений, крылья братцу спасла княжна. Её энергия сейчас хоть и была другой. Необузданной. Страшной. Безумной. Но отголоски всё же чувствовались.

Ещё один рывок, за которым послышался громкий рёв, и тело ублюдка бездыханно упало на пол. Тьма вереницей потекла вверх, свидетельствуя об отделении прожжённой души.

— И всё же ты дочь своего отца. — улыбнулся уголками губ и, еле перетаскивая ноги, направился к брату.

— Добей меня. — прокряхтел тот, как только я опустился рядом с ним на корточки.

— Не строй из себя великомученицу! — скривился, не желая думать о его смерти. — Мне Лета рога с корнем выдернет.

— Мы оба знаем, что я нежилец. — выплюнул кровь, упав на моё плечо. Заглянув ему за спину, я подумал так же, но сдаваться не хотел. Ещё раз по вине этих чертей я не потеряю дорого мне бессмертного.

— Пора подкрепиться. — положил его на живот, дабы убрать давление с крыльев и, взяв в руку его ладонь, разрезал её выпущенным когтем и полоснул по своей. Только хотел соединить парезы, как моего плеча коснулась тяжелая рука.

— Вы слабы. — пророкотала княжна. — Позвольте мне. — почему-то противиться я не стал. Чувствовал, что не просто так она появилась здесь.

— Я же сказал, не высовывать из пещер. — зарычал, наблюдая, как девчонка, возиться с телом брата. — Почему ослушалась?

— Меня потянуло сюда. — полоснула по ладони, выпуская кровь, и пару капель брызнула сначала на крылья. — Я не могла сопротивляться. Сущность просто озверела. Ярость, боль, желание кого-то спасти подчинило разум. Как долетела сюда, не помню. — соединила порезы, глухо застонав.

— Потянуло, говоришь. — протянул задумавшись. — Твой знак рождения какой?

— Моё тату? — переспросила, прикрыв глаза. Ей явно нравилось наполнять его кровью. Даже странно.

— Да.

— Саблезуб. — простонала, закусив губу. После послышалось и рычание Дея.

— Истинная. — произнес тихо, наблюдая, как сущности стали объединяться. Тату брата с рождения тоже саблезуб. Теперь понятно, почему Деймос так отреагировал на неё в забегаловке. Правда, из-за глупости и не опытности не понял, кто был перед ним.

— Сладкая. — простонал он, сжимая ладонь девчонки. — Теперь ты от меня не сбежишь.

— Живой всё-таки. — хмыкнул я, наблюдая, как его левая ручонка потянулась к талии княжны.

— Не дождешься! Я знал, что выживу. Нужно же было немного драммы!

— Теперь понятно, чего так рвался в пекло. Истинную хотел заполучить.

— А вот о ней в моих видениях не было ни слова! — рыкнул зло, притянув княжну ещё ближе. — Но вот тебе лучше поспешить. В опасности твой феникс.

Дорогие читатели, первая часть дилогии подходит к концу! Осталось от силы пара глав!) Надеюсь, эта часть вам пришлась по душе)))) Буду ждть вас во второй!!!)

Не поскупитесь на звёздочки и комментарии, ведь ваша поддержка очень важна для меня))) Подписывайтесь, чтобы не пропустить выход 2 части!))))

Ваш автор и музяк!))))

11.3

***Флер***

После разговора с братом на душе образовался нехороший осадок. Меня пугали мысли Рафа, связанные с бессмертными душами фениксов, но ещё больше меня пугало то, что шестое чувство было на его стороне. Словно бы моё нутро знало то, что было неизвестно мне.

Весь оставшийся день я слонялась по углам библиотеки, стараясь раздобыть в закрытой секции ещё что-нибудь дельное. Брат поспособствовал мне в этом топком деле, но после трех часов бессмысленных поисков, оставил мне свой допуск и ушёл проветриться. Я осталась один на один с толстыми сборниками легенд, пытаясь найти иголку в стоге сена. Да и что я искала, понять не могла. Просто хотелось вычитать о фениксах больше, но безрезультатно.

Когда от запаха старых книг и тем более от букв у меня закружилась голова и заболели глаза, я захлопнула последний сборник и, положив его на место, поспешила покинуть обитель знаний. От этого места меня уже не просто тошнило, а выворачивало внутренности так, что я отчетливо чувствовала боль.

Захлопнув массивные двери «бумажного» Ада, я вдохнула полной грудью, удовлетворенно простонав от нахлынувшего облегчения. Крылья и те затрепетали от счастья, мечтая поскорее взмыть в небо.

От крыла, где располагалась библиотека, до общежития можно было дойти и пешком, но мне так захотелось той свободы, что всегда ощущалась в небе, что не смогла сдержаться и, размяв крылья, одним рывком поднялась так высоко, как никогда раньше не могла. Всё-таки Лета отличный тренер.

Прохладный воздух обдувал лицо, остужал накаленную огнём кожу, наполнял лёгкие свежим кислородом. Ветерок проскальзывал сквозь перьям, щекоча их своей прохладой. Всё, что нужно для счастья, было в купе.

Долетела до общежития слишком быстро, из-за чего не смогла сдержать вздох досады. Потрепав крылья, вернула их в исходное положение, после чего ступила в здание. Крыло, где располагалась моя комната, как всегда встретило тишиной. Оглушительной. Давящей. Удушающей.

Непроизвольно взглянула на дверь покоев Кано, после чего в душе разлилось противное чувство тоски. Я стала скучать. Сердце ныло как самый убитый горем волк, обливаясь кровью. В горле стоял тугой ком, словно бы я в любой момент была готова расплакаться и взвыть как то же самое сердце.

Тряхнув головой, повернулась к двери своей комнаты и, не желая более ощущать притяжение и горькие ощущения владений демона, ступила внутрь. С глухим звуком прикрыла двери, после чего прижалась к деревянной поверхности спиной, закрыв глаза. Стало дурно.

Я не знала, чего хотела больше всего. Убить себя за то, что постоянно думала о демоне или за то, что перестала отрицать факт тяги к нему. Нет, я не до конца приняла нашу связь, просто поняла, что изменить уже ничего не получится.

Душу разрывали метания, в голове творился настоящий сумбур. Мысли устроили такую танцплощадку на моих нервах, что хотелось повеситься на ближайшей люстре, дабы только заглушить этот нестерпимый гомон.

Оказывается, у моих снов действительно была природа. Вот только я бы никогда не подумала, что вижу себя же. Теперь мне более-менее стало ясно, почему демон отреагировал на меня в первую нашу встречу так. Озверело. Остервенело. Сумасшедше. Я напомнила ему её.

Тогда на балконе, когда свалилась в обморок от его теплой энергии, он говорил с ней, разглядывая в звёздном небе хоть намёк на присутствие любимой. Так странно было видеть его таким…. Таким… Живым… Настоящим… Честным…

Среди бессмертных у нас нет такой привычки, разговорить с мёртвыми, вглядываясь в небо, но иногда так щемит сердце от нахлынувшей тоски по ушедшим любимым, что мы не можем сдержаться. Заводим разговор с самими собой, вещая в пустоту, но в душе горит надежда, что нас всё же услышат по ту сторону забвения.

Теперь пазл понемногу стал складываться. Я поняла, почему демон вечно крутился под ногами, раскрыла причину его желания напитать меня своей кровью, наконец, распознала все его эмоции. Боль, вину, сожаление, тоску. Он видел её во мне, но осознавал, что мы совершенно разные. Да и прекрасно знал, что я не помню его. И не хочу вспоминать. В противном случае, я вновь ощущу те чувства, что сгубили Эллен. Такого моё сердце не переживет.

Из мыслей вывели резко распахнувшиеся двери, чуть не ставшие предвестником ушиба моих крыльев, но тёплые руки не дали упасть, вернув меня в исходное положение. Близкая энергия Леты окутала сразу же, заставив вздохнуть от облегчения, но и в тоже время, от ещё большей тоски по Кано.

— Чего в дверях стоишь? Больше мест не нашла, где опереться? — обратилась ко мне Лета, обогнув справа.

— Просто задумалась. — ответила рассеянно, отгоняя остатки мыслей прочь.

— Что-то серьёзное? Ты бледная.

— Нет. — помотала головой, опустив уголки губ вниз.

— Так. — тяжело вздохнув, она потерла переносицу. — Живо в кресло. В ногах правды нет. А я сейчас вернусь. — скомандовала, подталкивая меня к мебели.

— Что ты задумала? — вопросила, упираясь ногами в паркет.

— Будем изгонять из тебя всю ложь!

— Я не…

— Врешь? — усмехнулась, посадив меня в кресло. — Сиди здесь, я мигом.

Не успела я раскрыть рот, как Лета двинулась к двери и тут же выпорхнула из комнаты. Вернулась почти сразу же с полупустой бутылкой эсры.

— Я это пить не буду. — помотала головой, понимая, что алкоголь меня разговорит. Лету в свои проблемы замешивать не хотелось.

— Кто тебя будет спрашивать! — хмыкнула издевательница. — Так я хотя бы пойму, как тебе помочь, сестрёнка. — растянула губы в ухмылке.

— Сестрёнка?

— В семейной иерархии демонов, истинная брата для остальных членов семьи становится чем-то вроде сестры. А если посчитать ещё и вашу связанную кровь, то я смело могу назвать тебя сестрой. — заявила то ли с гордостью, то ли с досадой.

— Какой ужас! — искренне удивилась такому повороту.

— Маленькая особенность. Не больше. — невозмутимо пожала плечами, разливая по стаканам эсру. — Пей до дна, сестрёнка. — подала один из них мне.

— Мне больше нравился «ангелочек». — буркнула и тут же осушила всё содержимое залпом. От атомной выдержки глаза защипало, горло обожгло горьким спиртом. Магическая нить веществ вмиг понеслась по венам, разгоняя алкоголь.

Поили меня недолго. После третьего бокала, я уже была готова выложить чистосердечное, не упустив ни одной детали. И всё-таки алкоголь — враг мой.

Лета слушала внимательно. Эмоции держала при себе, что меня, честно говоря, смутило. Другой бы на её месте не выдержал. Да даже я бы не смогла вернуть глаза на законное место.

— Теперь я понимаю и полностью поддерживаю все его действия и решения. — произнесла задумчиво, скользя по моему лицу взглядом. — Сама бы вела себя так.

— Поддерживаешь?!

— Флер, поставь себя на его место, а потом уже делай выводы. — нахмурилась, с укоризной смотря мне в глаза. — Он любил тебя. До сих пор любит. — отвела взгляд. — Думаешь, ощущать разрыв связи безболезненно? Да он с ума чуть не сошёл! Бился в такой агонии, что и врагу не пожелаешь! Хотел крылья себе вырвать, дабы уйти вслед за тобой.

— Я не…

— Я всё это видела! Ощущала его страдания из-за этой долбанной кровной связи! Знаешь, каково это наблюдать, как твой любимый, близкий бессмертный умирает самой мучительной смертью?!

— Нет. — произнесла тихо, опустив глаза в пол.

— Вот именно! Не знаешь! — подскочила на ноги и нервозно запустила пальцы в распущенные волосы. — Ты не представляешь, как я возненавидела тебя в тот момент! Жаждала убить тебя голыми руками, хоть и понимала, что ты уже была мертва. Он… — тяжело вздохнув, она попыталась взять себя в руки. — Он хоть и паданок, но такой муки никто не заслуживает. Никто.

— То есть, жертва среди нас, он? — в груди мгновенно поднялся гнев. Я не знаю, откуда нахлынули эти чувства, но озверела я так, что была готова взорваться от бушующий силы сущности. Отчетливо понимала, что меня топило только в вине и сожалении, гнев и ярость были не моими. Они принадлежали Кано. — А ты не думала о том, как страда Элл…я, когда он оставил меня? Не думала, что из-за него-то я и не захотела жить? Села на этот чёртов мотоцикл!

— Чтобы ты там не насочиняла, Флер. — посмотрела мне в глаза. — Ты ошибаешься. Он не просто так ушёл. Никогда бы не ушёл. Ему пришлось. Только так тебя можно было уберечь от нашего мира. От врагов.

— Хреновый вышел из него ангел-хранитель! Не защитил! Сам стал причиной моей смерти!

— И здесь ты ошибаешься. — отрицательно помотала головой, с сожалением заглядывая в глаза. — Ты погибла не из-за него. То есть. — замялась, подбирая слова. — Из-за него, но тебя убили.

— Убили? — весь поток слов кончился после этой фразы. — Как убили? Кто?

— А вот здесь увольте. Этого не знает даже брат.

— То есть, его пару убили, а он не имеет понятия, кто? — с прищуром посмотрела на серьёзное лицо. — С трудом верится.

— Знаю, но это так.

Я вдруг почувствовала дикое опустошение, из-за которого не смогла выстоять на ногах. Почти плашмя завалилась в кресло, застонав от неприятных ощущений. Потоки информации лавой давили на мозг. Я не успела отойти от утра, теперь вообще была готова взорваться от вылившейся на меня правды. Мне было больно.

И не только от того, что узнала, но что-то инородное топило душу. Сущность болезненно выла, пытаясь предупредить меня о чём-то, силы с дикой скоростью утекали прочь. Меня просто высасывали. Тянули так, что подгибались ноги, разрывало ткани, ломало кости. Хотелось умереть.

Болезненный укол в сердце повысил это желание в разы. Тело сковало тисками адских ощущений, разрывая меня изнутри. Крик, наполненный отчаянием, вырвался из груди, утопив комнату в себе. Лета тут же бросилась ко мне, присев у подножья кресла.

— Флер, что с тобой? — взяла за трясущиеся руки и тут же отпряла, получив ожог. Мой огонь сошёл с ума. Вернее то, что от него оставалось, лишилось рассудка.

— Меня словно выкачивают! — прошипела, пытаясь сдержать в груди всхлипы.

— Чёрт! — подорвавшись на ноги, она напролом двинулась к двери, оставив меня один на один со смертью, уже готовящейся вырвать мои крылья. Я была почти на грани, лишь частичка энергии позволила продолжать дышать.

Помимо своей боли, я чувствовала чужеродные страдания, сотни эмоций, бунтовавших в чужой душе. Всё принадлежало Кано. Наша связь была мостом, связывающим души, вот только этот мост превратился в адский огонь, выжигающий всё дотла. Из наказания узы превратились в ещё большую муку. Самую садистскую каторгу.

Новая волна боли заставала упасть на пол, скрючившись от ощущений. Я уже не просто кричала, а орала, катаясь по полу. Легкие горели, горло сорвало. Эта мука душила с такой силой, что трещали кости, но убивать она не спешила. Наслаждалась.

Я знала, что Кано чувствовал то же, ощущал всю ту боль, что топила и его. Но и причиной всему этому был он. Он забирал мою энергию, он убивал меня, он топил в боли. Снова демон стал причиной моих мук.

Длилось всё недолго. Когда из сущности выкачали последнюю кроху энергии, я просто не смогла двигаться. Ощущала всё то же, но уже не было сил сопротивляться. Я не могла думать, просто не хотела. Согласилась отдаться в лапы забвению.

Даже волну ледяной энергии, что ворвалась в комнату, почувствовала не сразу. Только когда потоки светлых ангельских сил смешались в коктейль, я нашла в себе силы открыть глаза. Увиденное мне не понравилось. Остатки шестого чувства забили в набат, остерегая меня от опасности, но я ничего поделать уже не могла. Просто лежала и смотрела на отстраненные холодные лица пришедших за мной бессмертных. Поняла я это сразу по мантиям палачей совета.

Лицо Аллет было последним, что смогла рассмотреть средь бессмертных. Её кровожадная улыбка и взгляд, горящий ненавистью, ещё долго будут преследовать меня в кошмарах.

Оглавление

Пролог. Конец — это только начало

Глава 1. Время не лечит

1.1

Глава 2. Осторожно, двери закрываются!

2.1

2.2

Глава 3. Долгожданная встреча

3.1

Визуализация

3.2

3.3

Глава 4. Да начнется шоу!

4.1

4. 2

4.3

Глава 5. Не последняя встреча

5.1

5.2

5.3

Глава 6. Добро пожаловать в Ад

6.1

6.2

6.3

Глава 7. Связь

7.1

7.2

7.3

Глава 8. Первые искры

8.1

8.2

8.3

Глава 9. На грани

9.1

9.2

9.3

Глава 10. Я всегда буду рядом

10.1

10.2

10.3

Глава 11. Правда

11.1

11.2

11.3