Дейл. Мой истинный мерзавец [Мария Печурина] (fb2) читать онлайн

Мария Печурина Дейл. Мой истинный мерзавец

Месяц назад…

Ночной клуб «Первый» переливается всеми цветами радуги, заманивая в свои сети любителей развлечений. Я бросаю взгляд на главный вход через окно такси и вздыхаю, собираясь с силами.

– Сдачи не надо, – протягиваю водителю купюру. На мгновение скрещиваю пальцы на руке. «Пусть сегодня мне повезет».

Только за мной закрывается дверь, как такси срывается с места. Наверное, пожилой мужчинка решил, что я ошиблась номиналом отданной ему бумажки, но нет. Как сказала бы моя сестра – за удовольствие надо платить. Не впервой, конечно, но вдруг в прошлый раз, пожадничав, я спугнула свою удачу?

Внутрь клуба меня пропускают без вопросов. Еще бы! Охранники уже в лицо знают «рыженькую». И один даже подмигивает мне, в очередной раз желая завязать со мной более тесное знакомство. И я бы не против, но…

Дело в том, что меня воротит от мужчин. И если поначалу я этого не замечала, просто сторонясь представителей мужского пола, то всерьез озаботилась этим, когда одна за другой провалились попытки расстаться с девственностью.

Я не фригидна. Это уж точно! И порой те сны, что снятся мне, заставляют проснуться посреди ночи и доставить себе удовольствие. А потом плакать, потому что вся энергия, что выплескивается из меня во время оргазма, улетает в пустоту. «Я сама становлюсь пустой…»

Однажды я сдалась. Прекратила поиски партнера на ночь, но продержалась где-то с полгода. И вот, уже в десятый раз за месяц приезжаю в клуб в надежде, что сегодня мне повезет. Пока не везло. Точнее, везло. Мужчины слетаются ко мне как пчелы на мед, но стоит им только приблизиться, как я испытываю ни с чем несравнимое отвращение. В последний раз меня чуть не вырвало. Может, все-таки плохое вино было тому причиной?

Как только погружаюсь в полумрак заведения, накатывает грусть. «Зачем я здесь? Снова унизиться?» Ладно. Я обещала себе, что попытаюсь еще раз. Последний! А потом будь, что будет.

Направляюсь к барной стойке, покачивая бедрами. Парочка взглядов облизывает мою стройную фигурку. Я знаю, что мои роскошные медные волосы в лучах прожекторов вспыхивают подобно пламени. И глаза у меня насыщенного изумрудного цвета. «Боже мой, такое добро пропадает!»

– Снова на охоту? – ухмыляется молоденькая вампирша, протягивая мне стакан с соком.

– Угу, – киваю, отводя глаза. Пусть лучше все считают, что я гроздьями таскаю парней в свою кровать.

– Сегодня у нас много достойных экземпляров, – подмигивает она мне и глазками стреляет в сторону, где, по ее мнению, расположилась моя будущая добыча. Я не спешу утолять свое любопытство. Потягиваю сок из бокала и обдумываю, какую роль лучше разыграть сегодня. Роковая красотка или пай-девочка, которую случайно занесло в подобное заведение?

Спустя пять минут все же бросаю взгляд на потенциальных жертв и морщу носик. Отвращение такой волной накатывает на меня, что на глаза набегают слезы. «Похоже я обречена…»

– Сделай мне какой-нибудь едрёный коктейль, – прошу барменшу. Она скептически приподнимает бровь, но я настроена решительно.

– Коктейль «Легкий», – она ставит передо мной красивый пустой бокал.

– И сколько в нем алкоголя? – хмыкаю, прищурив глаз и оценивая поданный «напиток».

– Вам, похоже, уже хватит, – раздается над ушком мужской голос, от которого у меня по спине бегут мурашки. Глубокий, волнующим, с легкой хрипотцой. Я мгновенно представляю, как будет приятно слышать такой шепот в темноте спальни…

– Трезва как стеклышко, – уверенно заявляю я, наблюдая, как обладатель очаровывающего голоса присаживается на соседний стул. И больше всего меня поражает не его внешность, а те ощущения, что он вызывает во мне.

Притяжение. Необузданное. Горячее.

Я облизываю губы и стискиваю покрепче бедра. Незнакомец подмечает мои действия, потому что на его губах возникает едва заметная улыбка.

О, эти губы! Порочные, обещающие наслаждение с каждым прикосновением. «Я хочу почувствовать их на своем теле…»

– Ты кого-то ждешь здесь? – интересуется вампир, придвинувшись ко мне настолько, что я кожей ощущаю его дыхание.

– Нет, – произношу едва слышно и забываю, как дышать, когда он склоняется к моему ушку.

– У меня дома есть отличное вино. Поедешь со мной?

Его прикосновение к моей руке посылает разряд по всему телу. Незнакомец не сводит с меня глаз, пока подносит мою ладонь к своим губам. Целует, задерживается непозволительно долго, все так же глядя мне в глаза. Я порабощена.

– Да…

Довольная улыбка скользит по губам вампира. Он не отпускает мою руку, поднимаясь со стула. Помогает встать мне и ведет к выходу. Рука в руке.

Я следую за ним, будто на привязи, и ничего не могу с собой поделать. В голове пульсирует от нахлынувших эмоций. Я взволнованная и немного напугана, но отступать уж точно не буду.

«Сегодня. Это случится сегодня! Да!!!»

На улице вампир заботливо прижимает меня к себе и подводит к шикарному черному автомобилю, отполированному до такой степени, что в него можно смотреться как в зеркало. В салоне мое тело окутывает аромат мужского парфюма. И я жмурюсь от удовольствия, потому что этот запах пьянит. Однозначно пойманная сегодня добыча вращается в высоких кругах, но какая мне разница? Разве кто-то не мечтает попасть в сказку? Пусть только на одну ночь…

Дорогой мы не разговариваем. Я смотрю в окно, но ровным счетом ничего не вижу. Перед глазами мелькают картинки предстоящего безумия. Вот я сдираю с вампира его дорогой пиджак и не жалею рубашку, кромсая ту в клочья…

Горячая ладонь, внезапно легшая мне на бедро, заставляет вздрогнуть и вылететь из своих фантазий. И это хорошо, потому что не хочу воображать, чтобы потом расстраиваться. Я отдамся в руки этого красивого блондина и уверена, что не останусь неудовлетворенной. Он точно умеет обращаться с женщинами.

Почему-то эта мысль вызывает… нет, не отвращение, но неприятное чувство. «Глупости какие!»

А тем временем чужая ладонь поглаживает мое колено, скользит выше и выше. Я сжимаю бедра, и в ответ прилетает хмыканье. Холодом обжигает кожу, когда рука вампира исчезает с моей ноги. «Бестолочь! Я полнейшая бестолочь!»

Не успеваю исправить ситуацию. Мы въезжаем на подземную парковку высотного дома. «Растяпа! Даже не проследила, куда тебя привезли!»

Мотор заглушен. Вампир склоняется ко мне, опираясь рукой на спинку моего сиденья.

– Это твой последний шанс сбежать от меня, – шепчет он. – Как только ты войдешь в тот лифт, обратного пути не будет. Я тебя не отпущу.

Приоткрываю рот от такого заявления. Он говорит уверенно, властно, но в то же время дает мне выбор. Или нет… Игра?

Вампир переводит взгляд на мои губы и резко отстраняется.

– Да или нет?

– Да.

– Пойдем.

Он выходит из машины и через мгновение распахивает мою дверь, подавая руку. Не отпускает мою ладонь до самой квартиры на верхнем этаже.

– Нравится? – мурлыкает на ушко, когда подводит меня к панорамному окну. Весь город как на ладони.

– Очень, – выдыхаю я. Поцелуй в обнаженное плечо жжет кожу будто клеймо.

– Сейчас вернусь, – сообщает мне вампир и скрывается за одной из дверей.

Возвращается быстро, неся в руках два фужера и бутылку вина. Я не разбираюсь в алкоголе. Для меня оно все кислое…

– Прошу, – незнакомец подает мне бокал с переливающимся алым напитком. Я делаю глоток и чувствую, как обволакивает горло терпкая сладость.

– Нравится? – искушающе произносит блондин, обвивает мою талию рукой и встает передо мной.

– Лучшее, что я пробовала, – пожимаю плечами. Уголок порочных губ взлетает вверх. Звон стекла, когда вампир ударяет своим бокалом по моему, разносится по комнате будто удар колокола.

– Тогда выпьем за удачу, – хмыкает незнакомец. Я делаю еще один глоток, но вино такое вкусное, что сложно удержаться и не выпить еще.

– Осторожней. Это вино коварно, – снова этот шепот на ушко, от которого у меня мурашки бегут по коже. Только сейчас я замечаю, что мы будто в танце медленно кружим по комнате.

– Не хочу быть сегодня осторожной, – слова срываются с языка и вызывают очередную улыбку на губах вампира. Он забирает из моих рук бокал и относит на столик. Кажется, мы сейчас перейдем именно к тому, ради чего все это было затеяно. Нервничаю, но как оказывается зря. Блондин подходит к музыкальному центру и включает медленную мелодию.

– Потанцуем? – протягивает мне ладонь. Конечно, я не могу ему отказать. И мне все больше и больше нравится происходящее, особенно когда меня прижимают к крепкому телу. – Нет, так не пойдет.

Я в растерянности остаюсь стоять посреди комнаты, а блондин отходит в сторону и снимает сначала пиджак, а потом ботинки, которые, как я отмечаю, вылизаны до блеска не хуже его машины.

– Мне… мне тоже разуться? – в недоумении спрашиваю я.

– Нет, – и снова эта хитрая улыбочка. Он возвращается ко мне и опускается передо мной на колени. И черт бы меня побрал, я готова кончить только от одного прикосновения к своим лодыжкам. Не знаю, как ему удается это делать, но мягкие поглаживания посылают по всему моему телу волны желания. Я облизываю губы и начинаю тяжело дышать.

– Так-то лучше, – заключает незнакомец, сняв с меня босоножки. Только вот руки от моих ног он не убирает. Поглаживает, следя за моей реакцией, и поднимается все выше и выше. И когда его пальцы касаются внутренней стороны бедер, я вздрагиваю. Щеки опаляет румянец стыда. И похоже вампиру это нравится. Улыбка так и не сходит с его губ.

Он поднимается, снова прижимает меня к себе, и мы начинаем скользить по комнате. Легко, плавно.

Сквозь рубашку под пальцами я ощущаю твердые мышцы его плеча. Другой рукой чувствую его горячую ладонь с длинными пальцами. И тут же прогоняю образы, в которых он этими пальцами ласкает меня. А аромат этого мужчины! Сейчас я чувствую именно его, так умело скрытый за несомненно дорогим парфюмом.

Я теряю голову.

– Расслабься, – шепчет вампир, целуя меня за ушком. – Ты так напряжена, будто это для тебя в первый раз.

И от его слов я чувствую, как каменеет мое тело. Я не собиралась ставить его в известность о своей девственности. Мало ли… Вдруг он откажет? «Я этого не переживу».

Вампир останавливается. Могу поклясться, что мое сердце замираем в груди, а потом срывается в бешеный галоп. Блондин поднимает мою голову за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза.

– Какая честь, – улыбается он, все правильно поняв, и едва касается моих губ. Я не верю в происходящее и сама льну к вампиру сильней, но это длится недолго. – Не так быстро, маленькая.

Я чувствую, как он поглаживает мои бедра сначала через ткань моего блестящего черненького платья, а потом уже под ним. Я специально выбрала этот наряд, чтобы можно было легко раздеться, а потом одеться. Безумно короткое платье, без бретелек, а под ним только трусики.

Блондин снова опускается на колени и снимает с меня единственный предмет белья.

– Так-то лучше, – шепчет незнакомец и теперь его ладони скользят до самой развилки моих ног. – Скажи мне.

– Что? – закусываю губу, когда пальцы едва касаются меня между ног.

– Тебя кто-нибудь ласкал здесь?

Я качаю головой, смотря на вампира сверху вниз.

– А сама себя?

Я уже чувствую, как лицо буквально горит огнем, но киваю, решая быть откровенным с мужчиной, который у меня станет первым.

– Может быть еще вина? – спрашивает вампир, поднимаясь с колен, и мы снова кружим по комнате. – Расслабься, – шепчет он, заглядывая в мои глаза. – Ты сделала правильный выбор сегодня.

Я не ошиблась. Этот вампир точно знает себе цену и знает, как обращаться с женщинами. И удивительно, но я доверяю ему.

Его губы раз за разом терзают мои, но сладко и пьяняще. Его руки давно забрались мне под платье и наглаживают ягодицы. Я тону в этих прикосновениях, растворяюсь в незнакомом вампире.

– Пойдем, – тяжело дыша, произносит он, когда наши поцелуи становятся более глубокими и необузданными. – Теперь я хочу слушать совершенно другую музыку, – выключая музыкальный центр, ухмыляется вампир. А я снова вспыхиваю, но уже всем телом.

Спальня погружена в темноту, которую рассекает лишь свет ночного города. Вскользь отмечаю, что только одна стена здесь прямая, другая же скруглена и полностью состоит из окон от пола до потолка. И главная достопримечательность комнаты – это круглая кровать, которая стоит в центре. Нет, не так! Огромная круглая кровать!

Вампир снова меня целует, но на этот раз его руки действуют более настойчиво. Он расстегивает молнию на моем платье, и стягивает его с меня. Я остаюсь стоять обнаженной и испытываю неловкость. А тем временем вампир обходит меня по кругу, прикасаясь пальцами ко мне… плечи, спина, по боку вниз… Слышу, как тяжело он дышит, и мне самой начинает не хватать воздуха.

Он останавливается передо мной и снова касается моей кожи… шея, ключица… Я втягиваю в себя воздух, когда он сжимает мою грудь, которая идеально вмещается в его ладонь.

– Ты мое чудо, – шепчет незнакомец и обводит пальцем сосок. Мы смотрим друг другу в глаза, и это добавляет происходящему остроты. А потом пальцы заменяют губы, и я в первое мгновение отшатываюсь назад, но тут же оказываюсь прижата к вампиру. – Поздно. Слишком поздно.

Он ласкает мою грудь то ускоряясь, то медленно и ласково. Чувствую его клыки, когда время от времени они задевают нежную кожу. Никогда и представить не могла, что буду стонать от такой ласки. Вампир спускается ниже, целует животик, чертит влажные дорожки на моей коже, а потом снова возвращается к груди. Втягивает в рот горошину соска, а второй рукой больно щиплет другую вершинку. Я всхлипываю и дрожу всем телом. Ноги становятся ватными.

Вампир резко поднимается и толкает меня на кровать. Рубашка с него исчезает в одно мгновение, а я отползаю назад, испугавшись вспыхнувшего во взгляде незнакомца огня. Но мне не дают сбежать. Мой искуситель хватает меня за ногу и подтягивает к себе. И не отпускает, принимаясь ласкать лодыжку руками и следом покрывать поцелуями. Я сжимаю бедра, стыдясь, но вампира это не волнует. Он лишь хмыкает и поднимается все выше по моему телу.

– Ну же, маленькая, – шепчет он. – Тебе понравится. Обещаю.

И я расслабляюсь, насколько у меня это получается. И когда губы касаются внутренней стороны бедра, закусываю губу, стараясь сдержать стон.

– Я буду первым, кто прикоснется к тебе здесь, – шепчет этот бесстыдник, и я чувствую, как пальцы раскрываю мои складочки. – Какая ты уже влажная.

Забываю, как дышать, когда язык пробегает по клитору. Всхлипываю, сжимая простыни в руках.

– Еще, – забыв все смущение, прошу я. И, кажется, вампир только этого и ждал, потому что дальше его язык творит со мной невообразимые вещи. Это похоже на поцелуй в засос. Глубокий, с языком, влажный и горячий. Понимаю, что кричу, когда выгибаюсь в руках мужчины, и мне наплевать, что нас могут услышать, плевать на все вокруг. Между ног пульсирует. А я, забыв всю гордость, умоляю дать мне разрядку.

Искуситель медленно обводит клитор языком, а потом ударяет по вершинке, и я взрываюсь, почти отключаюсь от силы оргазма.

Прихожу в себя, лежа с разведенными в сторону ногами. Стыд решает напомнить о себе, но мои движения пресекают чужие руки.

– Не смей закрывать мне чудесный вид, – четкий силуэт вампира виднеется рядом с кроватью. Мужчина поднимается с пола. – Согни ноги в коленях.

Я колеблюсь пару мгновений и делаю так, как он приказывает. Хорошо, что темно. Мое лицо в очередной раз пылает.

– Такая красивая…

Я вижу, куда он смотрит. Незнакомец не отрывает взгляда от моего истекающего соками лона. Потом он начинает расстегивать ремень на брюках. И я как завороженная слежу за этими плавными движениями. Вампир похож на хищника. Сильного, уверенного в своей победе зверя. Мышцы перекатываются на его руках. Только сейчас отмечаю, насколько он широк в плечах. И закусываю губу, когда взглядом ласкаю его грудь, спускаясь на кубики пресса.

Брюки падают на пол. Я делаю глубокий вдох, даже в темноте различая внушительное достоинство мужчины, которое очерчивают боксеры. Гадать мне долго не приходится. Вампир снимает последнюю деталь одежды.

Наверное, в моих глазах отражается паника, потому что вампир хмыкает и тут же придавливает меня к кровати.

– Тише, маленькая, – шепчет он, целуя мне шею.

– Ты… я…

– Все будет хорошо.

– Ты огромный… Я не…

– Да…

Блондин берет мои губы в плен. Его руки ласкают мое тело. И я снова и снова чувствую ту напряженную длину, что испугала меня. Но потом страх отходит на второй план. Тело отзывается на умелую ласку, и я начинаю терять связь с реальностью. Туманится разум, а тело бьется в агонии страсти.

Забрасываю ноги на талию вампира и глотаю воздух, когда чувствую, как твердый член входит в меня. Совсем немного.

– Горячая… – шепчет в дурмане вампир, усиливая и без того полыхающий огонь моего желания. – Тесная… – он резко входит в меня до конца, и я вскрикиваю больше от неожиданности, чем от боли. – Моя…

Ноготками царапаю спину незнакомца, когда его губы впиваются в мои. Он замирает глубоко во мне, давая привыкнуть к себе. Регенерация быстро залечивает рану внутри меня и, когда вампир делает первое движение бедер, я начинаю стонать от удовольствия. Толчок, еще один… Незнакомец приподнимается надо мной на вытянутых руках и вдалбливается в мое тело.

– Как же… ты… хороша…

И снова жгучий поглощающий разум поцелуй, а потом он забрасывает мои ноги к себе на плечи. Вампир то замедляется, почти выходя из меня, то снова погружается на всю длину. Я вижу, как напрягается все его тело, как блестит кожа на его груди. И толчки становятся резче, жестче, и мне до одури нравится эта мощь.

Мой вампир склоняется ко мне. И я радуюсь, что посещаю занятия йогой. Блондин целует мою грудь, шею и когда добирается до губ, тело пронзается мой первый настоящий оргазм. Внутренние мышцы сжимают каменный член снова и снова, и горячая жидкость наполняет мое лоно.

– Моя… – хрипло выдыхает вампир, прижимая меня своим телом к кровати.

А когда я могу снова видеть, то различаю ставшую такой теплой улыбку на его губах. Он целует меня и перекатывается на бок. Его руки обвиваются вокруг моего тела, и я оказываюсь прижата спиной к его груди. Чувствую, как вампир зарывается носом в мои волосы, вдыхает мой запах и затихает. И мне приятно это. Я как никогда чувствую себя нужной.

***

Все-таки я задремала, потому что когда я распахиваю глаза, то внутренним чутьем ощущаю приближающийся рассвет. Внутри поднимается уже знакомая мне паника. Нужно спрятаться от дневного света. Ведь я прошла обращение всего лишь год назад и пока дневное светило для меня опасно!

Я, стараясь, как можно тише выскользнуть из объятий мужчины, но меня на удивление крепко прижимают к себе.

– Куда ты собралась? – хриплым со сна голосом интересуется мой вампир.

– Мне нужно идти, – шепотом отвечаю я.

– Останься.

– Я не могу.

– Почему? – бормочет блондин.

– Скоро рассвет, а я еще не могу находиться на солнце.

Мужчина выпускает меня из рук. Я тут же собираюсь подняться с кровати и не могу объяснить, почему мне хочется совершенно другого – остаться, свернуться клубочком под боком у мужчины и никуда не уходить.

– Не двигайся, – раздается над самым ухом. И от властности, что звучит в этом голосе, я замираю.

Вампир на мгновение откатывается от меня. Слышу, как начинает что-то шуршать вокруг, и с удивлением понимаю, что это шторы закрывают окна.

– Что-то еще? – спрашивает незнакомец, снова притягивая меня к себе.

– Н-нет…

– Тогда спи, маленькая…

Он целует меня в затылок и замолкает. А я лежу в его объятьях и радуюсь, что в темноте он не может увидеть улыбки, блуждающей на моих губах.

***

По телу разливается приятная ломота, которая воспринимается мной за счастье. Открываю глаза и оглядываю комнату. Моего вампира нигде нет. Потягиваюсь, шевеля пальчиками на ногах, и лихорадочно соображаю, что делать. Судя по тусклому освещению, до захода солнца еще как минимум час. Ну раз так, то у меня есть время принять душ.

Еще раз окидываю взглядом комнату и нахожу свое платье. Оно накинуто на подлокотник кресла, которое ночью я не заметила. Тут же лежат и мои кружевные трусики, а на полу стоят босоножки.

«Не только красив и чертовски горяч, но еще и заботлив. А может, это намек, что мне не стоит задерживаться?»

Принимаю душ непозволительно долго. Нежусь под упругими струями воды, наслаждаясь каждым прикосновением. Картинки прошедшей ночи мелькают перед глазами и вызывают у меня улыбку. Я правда пытаюсь стереть ее со своего лица, но получается с трудом.

Это было как в сказке. И пусть мой принц творил со мной не самые пристойные вещи, но… кто об этом узнает кроме нас двоих?

В комнату возвращаюсь полностью одетой. Волосы я высушила феном, который нашелся тут же. «Не с мокрыми же волосами мне ходить?»

Вампир поджидает меня, сидя в кресле. Я заливаюсь краской смущения, но мужчина этого не замечает, указывая мне на журнальный столик. Завтрак. Ух ты!

Произношу слова благодарности одними губами, так как замечаю, что вампир прижимает к уху телефон, внимательно слушая собеседника. Незнакомец подмигивает мне и встает, направляясь к двери.

Видимо, он решил меня не смущать или беседа не предназначена для посторонних ушей. Мне без разницы, если честно.

Проглотив вкусную яичницу и тосты с кофе, начинаю расхаживать по комнате. Удивительно, но мою сумочку вампир не принес. Не то, чтобы я волнуюсь за ее содержимое, но как-то это странно. Хотя может это я такая мнительная. Все-таки незнакомец не лакей и не слуга. И так приготовил завтрак, хотя мог… мог вообще сразу меня выпроводить.

Подхожу к окну так, чтобы оставаться в тени штор, и пальчиком отодвигаю ткань, желая убедиться, что на улице еще светло. Увы, это так. Кожу тут же начинает неприятно колоть. Солнце вот-вот сядет. Еще каких-то минуток десять.

В голове возникает множество вопросов. И главный, как вести себя с вампиром? Что ему сказать? Поблагодарить? Это, наверное, будет выглядеть глупо, хотя он и в правду сделал мне большой подарок. И теперь, я очень надеюсь, что прекращу испытывать омерзение от других мужчин. Да здравствует мир наслаждения!

Когда я выхожу из спальни, вампир стоит возле огромного окна. Он оборачивается ко мне.

– Я перезвоню тебе, – бросает в трубку и отключается. Я забираю свою сумочку с дивана и замираю в нескольких шагах от мужчины. Только сейчас до меня доходит, что мы так и не представились друг другу. Теперь это и не важно. Правда?

– У меня один вопрос, – неожиданно произносит мужчина. «Спросит мое имя? Телефон? Зачем я это сделала?» Вампир подходит ко мне. Я переминаюсь с ноги на ногу, когда он встает слишком близко. Так, что я чувствую его тепло и аромат. Уверена, он останется навсегда в моей памяти.

– Какой? – не выдерживаю я и получаю в ответ уже привычную хитрющую улыбку. Правда при сумеречном свете, она смотрится еще и хищной. Незнакомец протягивает руку и касается моих волос, наматывает прядку себе на палец и отпускает, наблюдая, как она разворачивается, ложась мне на грудь.

– Это твой натуральный цвет? – «Он это серьезно?»

– Да.

– Великолепно.

Мы замираем, вглядываясь друг другу в глаза. Сейчас я могу рассмотреть их цвет – цвет погожего неба.

– Мне пора, – отвожу глаза. Не хочу, чтобы он подумал, будто я чего-то от него жду.

– Я провожу.

Он доводит меня до двери и открывает ее. Проходя мимо него, я не могу удержаться, чтобы не сказать ему всего одно слово:

– Спасибо.

***

Я не думала, что все будет именно так. Уже спустя сутки мое тело ныло от желания мужской ласки, а во снах мне то и дело снился мой таинственный незнакомец.

Подруги раскусили меня практически сразу. Выдал, как они выразились, лихорадочный блеск моих зеленых глаз. И эти же неугомонные девчонки предложили мне еще раз съездить в клуб, проверить, как теперь я реагирую на мужчин. А мне между строк явно слышалось – а вдруг ты встретишь его снова?

И я поехала.

Конечно, незнакомца там не было. Смирилась с этим, забыла и забылась бы в объятьях другого, но… Во-первых, я продолжала чувствовать омерзение к другим мужчинам. Теперь уже будто усилившееся в двойне. Во-вторых, барменша на мой вопрос о блондине услужливо сообщила, что она видела его после той ночи всего лишь раз… и он вовсю приударивал за сексапильной брюнеткой в серебристом платье, а потом они вовсю зажигали на танцопе. И происходило это всего лишь спустя двое суток после нашего знакомства…

Что и говорить, в тот вечер я изрядно набралась, все-таки выклянчив у девушки едрёный коктейль.

А после старалась забыть… но тело помнило, горело, и по ночам я просыпалась вся в поту, возбужденная до предела.

Но это было в начале. Сейчас же, спустя месяц, все стало подергиваться дымкой, отошло к пройденному этапу моей жизни. В клуб я больше не ездила, с головой погрузившись в работу. Мужчин старательно избегала, но казалось, что теперь они начали охоту на меня. И как выразилась одна из моих подруг: «Все потому, что ты расцвела».

Звонок в дверь прерывает очередной виток моего саморазрушения.

– Иду-у-у! – протягиваю я, шлепая тапочками по потертому полу съемной квартирки в недорогом, но спокойном районе города. На данный момент это все, что я могу себе позволить.

В дверь снова звонят. «Кто же это такой нетерпеливый? И почему именно сегодня, когда у меня первый выходной за целый месяц? Надеюсь, что девочки, узнав о четырех нерабочих днях, что я вырвала для себя любимой, не решили занять меня чем-нибудь увлекательным…»

Дверь я открываю полная решимости дать отпор подружкам, но замираю, когда вижу двух вампиров. И все бы ничего, но мое шестое чувство вопит о стремительно приближающихся неприятностях. И есть отчего. Каратели, а это именно они, просто так к гражданским не заявляются. Я лихорадочно пытаюсь вспомнить, уплатила ли я все счета. Неужели отец нашел меня?

– Меган Хейс? – спрашивает верзила с татуировкой вокруг глаза.

– Д-да.

– Король приказал нам доставить вас к нему на встречу, – безэмоционально сообщает он.

– Зачем?

– Для беседы.

– Но я ничего не делала! – восклицаю я.

– Имя Дейла Мейсона вам знакомо?

Я качаю головой.

– Мисс Хейс, собирайтесь, у нас приказ доставить вас на базу.

– Х-хорошо.

– У вас десять минут. И не пытайтесь бежать, здание окружено.

«Бог ты мой! Что происходит?» Я округляю глаза и прикрываю дверь.

Мои мысли одна страшней другой.

«Дейл Мейсон.

Неужели незнакомец из клуба и этот Дейл одно и то же лицо? Во что я вляпалась? Он связан с криминалом? Однозначно связан. Дорогая одежда, машина, пентхаус.

Мамочки!»

Лихорадочно натягиваю на себя первую попавшуюся одежду и на подрагивающих ногах выхожу из квартиры.

***

Поездка выходит долгой. Первые минуты я, зажатая между двух огромных вампиров, дрожу как осиновый лист. На мои расспросы слышу один ответ: «Вы все узнаете по прибытии». К концу первого часа пути на место нервозности приходит апатия. Я анализирую все, что видела, и готовлю доводы в свою защиту. Успокаиваю себя еще тем, что имею право попросить об участии ведьм. Они-то уж точно подтвердят, что я знать не знала никакого Дейла. Одна ночь не в счет!

Когда кортеж из трех машин останавливается в ночной темноте рядом с высоким колючим забором, снова возвращается нервозность. Мы проезжаем мимо поста охраны, и я вижу вооруженных до зубов вампиров. «Отсюда самой мне ни за что не выбраться».

Меня ведут по серым безлюдным коридорам. Яркий свет дневных ламп слепит мои чувствительные глаза. Чем ниже мы спускаемся вниз, тем холодней становится. И тревожней. Поэтому в комнату я вхожу, стискивая ледяные руки, да так и застываю.

Ухмылка, появляющаяся на его губах, заставляет мое сердце биться чаще. Блондин оказывается рядом со мной мгновенно, сжимает меня в объятьях и чмокает в макушку.

– Я соскучился, маленькая!

Я до того ошарашена его действиями, что не сразу замечаю еще двух вампиров, один из которых наш король.

– Дейл, будь добр, отойди от девушки и не вынуждай меня вызывать ребят, – спокойно проговаривает правитель. И я наконец-то могу свободно вдохнуть, когда Дейл расцепляет руки. – Мисс Хейс, как добрались?

– Х-хорошо. Спасибо.

– Присаживайтесь, – вампир кивает на место рядом с Дейлом. Я делаю, как он говорит, потому что ни черта не понимаю в происходящем. Бросаю взгляд на третьего мужчину. Красив, статен, с модной стрижкой и глазами будто грозовое облако. Думаю, что лучше мне рассматривать ковер.

– Меган. Могу я вас так называть? – начинает король. Я киваю, больше волнуясь о том, куда деть дрожащие руки. – Скажите, Меган, вы знакомы с Дейлом Мейсоном?

Я перевожу взгляд на блондина. Он ухмыляется в ответ.

– Да, знакома.

– Звучит неуверенно, – вклинивается в разговор третий вампир.

– Думаю, что мое имя Мег узнала лишь сейчас, – произносит Дейл. – Верно, милая?

– Почти. Каратели называли.

– То есть до этого момента вы не знали, как зовут этого вампира? – приподнимает бровь король.

– Н-нет.

– Как долго вы знаете Дейла?

– Мы виделись всего один раз, – говорить большего мне абсолютно не хочется.

Король переводит хмурый взгляд на вампира, кажется, догадываясь, чем мы занимались в тот единственный раз. Блондин невозмутимо смотрит в ответ.

– Меган, вы обменивались кровью с Дейлом Мейсоном?

– Н-нет! – мои нервы не выдерживают. – Что происходит? Кто-нибудь объяснит, почему меня выдернули из дома и привезли сюда?

– Успокойтесь, Меган, никто не причинит вам зла, но ваши показания очень важны.

– Для чего? Для чего они важны?

– Дейл объявил, что вы его пара, – невозмутимо произносит король. – Что вы скажите на это?

– Бред… – вырывается раньше, чем я успеваю подумать.

Рядом раздается смех.

– Разве она не прелесть? – улыбается блондин и притягивает меня к себе поближе. Еще и мои дрожащие пальчики берет в свою ладонь.

– Меган, вы отрицаете, что Дейл ваша пара?

– Да. То есть нет. Я не знаю.

– Мы не пили кровь друг друга, Маркус, – уже без тени смеха произносит Дейл. – Но ты же знаешь, что это и не нужно. Она моя пара. Я это чувствую.

– Пусть пройдут ритуал испития крови, – подает голос третий вампир.

– Я согласен, – пожимает плечами Дейл.

– И вызовем ведьм, чтоб подтвердили, – добавляет так и не представившийся вампир.

– Я надеюсь, что все это не для оттягивания времени, Дейл, – вкрадчиво произносит король. – Мои ребята с тебя глаз не спустят.

Я перевожу ошалелый взгляд с одного мужчины на другого.

– Узнай, когда сможет приехать ведьма для подтверждения ритуала испития, – отдает король приказ по телефону.

Дейл не позволяет мне отстраниться. Еще и лениво поглаживает талию, вызывая мурашки во всем теле.

– Меган, надеюсь, ваши родители не будут против, если мы проведем ритуал без них? – интересуется у меня король.

– У меня нет родителей, – уверенно произношу я. Король приподнимает бровь, откидывается на спинку кресла и лениво раскрывает папку, что лежит у него на столе.

– Меган, – начинает он после небольшой паузы, – знаете ли вы, что дача ложных сведений ведет к наказанию?

– Конечно, – спокойно отвечаю я. «Держаться. Вот все, что мне сейчас необходимо». Дейл, будто чувствуя мое напряжение, прижимает меня к себе чуточку сильней.

«В какое дерьмо ты нас втаскиваешь, парень?»

В том, что он лжет насчет пары, я уверена на сто процентов.

– Хорошо, – кивает король. – Тогда, может, вы нам расскажите о себе, Меган? Или мне лучше звать вас Маргарит? Маргарит О’Брайан?

Надеюсь, никто не заметил, как я вздрогнула, когда король произнес мое настоящее имя? Хотя врать себе нехорошо. Дейл уж точно почувствовал. И этот гаденыш может использовать это против меня.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – «Я. Не. Собираюсь. Сдаваться!»

– Ну что ж, – ухмыляется король. – Значит, нам стоит пригласить карателей. Они у меня любят непослушных девочек, которые сбегают из дома.

В точку! Сомнений нет. Король знает, кто я такая, и притворяться дальше нет смысла. Но я могу хранить молчание. Да и все угрозы в мой адрес на самом деле пустой звук. Отец не допустит плохого обращения со мной… «Нет. У меня нет отца!»

Опускаю голову, пряча глаза. Молчать!

– Маркус, ты пугаешь мою пару, – глухой рык прокатывается по кабинету, а хватка на моей талии становится просто железной.

Из-под ресниц наблюдаю, как на миг удивление мелькает на лице короля. А еще один свидетель этой сцены недовольно хмурит брови.

– Ее испугаешь…

– По какой причине ты привязался к моей паре? – довольно зло вопрошает Дейл. – Она согласилась пройти ритуал. Этого мало?

Король вынимает прямоугольник бумаги из все той же папки, поворачивает его к нам. Мой портрет.

– Познакомься со своей парой, – не спеша произносит король. – Маргарит О’Брайан. Дочь одного из самых богатых вампиров Элиты. По неизвестным причинам сбежала из дома практически сразу после обращения. С тех пор мои ребята сбились с ног, ища новообращенную вампиршу, о состоянии которой ничего не было известно. И еще, самое главное, – король тыкает пальцем в папку. – Тут указано, что в случае неадекватного поведения есть разрешение устранить на месте.

В комнате повисает тишина. Вот она окутывает меня словно одеяло, накрывает с головой, а потом начинает давить со всех сторон разом. Рвано вздыхаю, понимая, что за приговор мне вынесен.

– Меган, – слышу голос короля, – вы подтверждаете, что вы и Маргарит О’Брайан одно и тоже лицо?

– Д-да.

– Вы понимаете, что я обязан сообщить вашему отцу…

– Он мне не отец, – тихо произношу я.

– Что?

– Он мне не отец, – громче повторяю я. – Он меня удочерил.

– И вы об этом не знали? – я качаю головой. – Поэтому и сбежали?

На этот раз я киваю. Теперь уже нет смысла умалчивать правду. Отец, или будет лучше сказать, вампир, что воспитал меня, даже не собирался поставить меня в известность о том, что я приемная. Конечно, это не такая уж и большая трагедия, но когда ты живешь в уютном мирке, а потом он рушится в считанные секунды… Нет! Не хочу вспоминать.

У короля звонит телефон. И это, кажется, дает мне небольшую передышку. Только вот чего я не ожидаю, так это легкого поцелуя в висок.

– Мы с этим справимся, – шепчет Дейл. Я поворачиваю к нему голову, и наши губы оказываются слишком близко друг к другу. Но не это так меня поражает, а тот тон и та уверенность, что звучат в голосе этого едва знакомого мне вампира. Какое ему дело до моих проблем? Он же пошутил насчет пары, ведь так?

– Кхм, – вежливое покашливание возвращает меня на землю. Я буквально отшатываюсь от блондина и чувствую, как кровь приливает к лицу. – Итак, – вернув себе наше внимание, говорит король. – Мне только что сообщили, что ведьма сможет прибыть на ритуал только завтра. Поэтому вас придется поместить под арест.

Вот этого я никак не ожидала!

– Возвращаться в город нам небезопасно, – произносит Дейл. – Уверен, они уже знают, что я у вас.

– Решил перейти на нашу сторону? – подает голос третий вампир.

– Я забочусь не о себе.

На мне скрещиваются сразу три взгляда. «Черт возьми, что происходит?»

– На нижнем уровне есть апартаменты, – сообщает король. – Вас разместят там.

«Нас?»

– Это очень великодушно, ваше Величество, – пафосно произносит Дейл. Как у него только язык поворачивается дерзить королю. – Мы можем идти?

– Да, – машет Маркус в сторону двери, – вас проводят. И без шуток, Дейл.

***

Несколько уровней ниже. И еще холодней. Жалко им что ли тепла?

Дейл все это время не отпускает меня от себя. Сколько я не предпринимаю попыток отстраниться, их пресекают властным обхватом за талию. Черт-черт-черт!

Насчет апартаментов король не солгал. Комната, в которую нас пропускают, напоминает самый шикарный номер в отеле. По разным сторонам помещения находятся двустворчатые двери. Сквозь ближайший проем виднеется добротный стол с кожаным креслом. Эта комната, наверное, отведена под кабинет. Значит, за закрытыми дверями в дальнем углу расположена спальня. Отмечаю, что диван в гостиной вполне себе предназначен для сна. Как-нибудь разместимся.

Прохожу вперед уже более уверенно. Ничего страшного не происходит, уговариваю себя. Завтра все решится, и я вернусь к своей размеренной жизни, где не будет места потрясающему вампиру.

– Наконец-то, – рыкает Дейл за моей спиной. Оборачиваюсь, чтобы посмотреть, чего так ждал гаденыш. В этот же момент на меня налетает блондинистый смерч. Прежде чем успеваю осознать происходящее, мои губы сминают в жестком требовательном поцелуе. Когда же разум возвращается на место, начинаю отбиваться от хватки вампира. За что тут же оказываюсь прижата в стене. Мотаю головой, стараясь вырваться.

– Прекрати! Дейл!

– О да! – смеется он и вращает бедрами. То, что прижимается к моему животу, явно свидетельствует о намерениях блондина. – Повтори.

– Ч-что?

– Имя… Повтори мое имя, маленькая.

Я мотаю головой. За что в ответ получаю ту самую фирменную хитрющую улыбку.

– Ну что ж… в конце концов ты его произнесешь, – склоняясь к моему лицу, шепчет вампир. – Я добьюсь того, чтобы ты выкрикивала его между стонами, пока я буду вбиваться в твое прекрасное тело.

Черт возьми! Он одними словами заставляет меня вспыхнуть до кончиков волос. Все будет сложней, чем я думала.

– Ты больной!

– Я и не отрицаю…

– Тебя собираются отдать карателям, а ты… ты думаешь совершенно о другом!

– О тебе, моя сладкая, я думаю о тебе, как и весь прошедший месяц, – довольно серьезно произносит Дейл и хмыкает: – Перед смертью не надышишься, слышала?

– Обманщик! Лжец! – ударяю его кулачками по плечам. – Если я твоя пара, то где тебя носило весь этот месяц?

– Я не мог быть рядом по той же причине, из-за которой сейчас мы здесь, – убирая прядку волос мне за ушко, тихо произносит Дейл.

– Зачем ты меня во все это втянул! Да если бы я только знала!

– То что? Не поехала бы со мной?

– Я использовала тебя. Одна единственная ночь!

– Исправим это!

– Только через мой труп!

– О нет! Ты нужна мне живой и горячей.

– Лжец! Ты лжешь мне и королю. Мы с тобой не пара!

– Завтра все и выясним.

– Я знаю, что ты был в клубе спустя несколько ночей и был не один! – выпаливаю я. – Почему бы тебе не позвать на помощь ту сучку?

Дейл вскидывает бровь. «Чтоб меня! Я же не ревную, правда?»

– А что ты делала в том клубе снова? – ледяным тоном спрашивает Дейл. Все его тело напрягается, вжимая меня в стену еще сильней.

– Не твое дело, – спокойно отвечаю я, смотря в глаза поразительной голубизны. И чего не ожидаю, так это хватки на своем горле. Дейл не сжимает, не причиняет боли, но мне становится страшно.

– Сколько? – рыкает он.

– Ч-что сколько? – начинаю паниковать ведь в глазах напротив не плескается теплое море, нет. Там сейчас все скованно льдом.

– Сколько мужчин было у тебя после меня?

По-моему, именно сейчас меня впервые в жизни накрывает настоящий шок. По сравнению с заданным вопросом известие о моем удочерении обычная новость.

Раскрываю рот, чтобы ответить на унижение, но не могу придумать достойный ответ. Взгляд Дейла тут же перемещается на мои губы.

– Тебя это не касается, – выплевываю я. Обида отходит на второй план. А вот злость вскидывает голову.

– Ну что ж, – хмыкает блондин, – в конце концов какая разница. Теперь ты будешь принадлежать только мне.

С этими словами он запечатывает мой рот поцелуем. И как бы я не старалась оттолкнуть вампира от себя, с таким же успехом я могла бы двигать железнодорожный состав. Горячие руки уже проникли под футболку, лаская спину, а потом бессовестно ныряют за резинку лосин. Губы, причиняя боль, сжимаются на моей шее. И я не могу сдержать вскрика, когда клыки царапают кожу.

– Прекрати… – шепчу я как в бреду снова и снова, но совершенно не хочу, чтобы Дейл отстранялся от меня. Блондин в очередной раз сминает мои губы поцелуем, прекращая мои мольбы. И я сдаюсь, подаваясь вперед, обхватывая его затылок ладонями и притягивая к себе. Мы отстраняемся друг от друга, только чтобы на мгновение взглянуть друг другу в глаза, в которых плескается желание. Дейл стягивает с меня футболку и снова наши губы встречаются в поцелуе. Я запрыгиваю на вампира и чтоб я сдохла, если мне не нравится чувствовать его силу, когда он удерживает меня на весу.

Его ладони скользят по моей спине. С застежками лифчика он справляется в один миг, что еще раз подтверждает, что женщин у моего вампира было много. Но сейчас я не хочу и не буду об этом думать. Грудь овевает прохладным воздух, но тут же горячие губы начинают ласкать поочередно соски. Я поощряю каждое движение чужого языка своими стонами.

И когда встречаюсь с ошалелым взглядом блондина, осознаю, что пропала.

Дейл в два шага преодолевает расстояние до дверей спальни. И в это время я черчу влажные дорожки на его шее. Он такой вкусный. Аромат моего вампира, кажется, наполняет всю комнату.

Я подпрыгиваю на матрасе, когда Дейл довольно резко скидывает меня с себя. Вампир не церемонится, стягивая с меня оставшуюся одежду. Я сама никогда не раздевалась в такой спешке. И когда остаюсь лежать обнаженной перед блондином, он шумно выдыхает, лаская ладонями мои бедра.

– Прости, маленькая, но сил терпеть у меня нет, – Дейл скидывает с себя одежду еще быстрей, чем с меня. И уже через несколько секунд я оказываюсь прижата к матрацу тяжелым телом. – Я скучал, – шепчет мой вампир. – Ужасно скучал.

И снова огненный поцелуй, дурманящий мой разум. Я царапаю спину мужчины и выгибаюсь ему на встречу, когда он проникает в меня на всю длину. «Я тоже скучала!» Прикусываю губу, чтобы не озвучить свои мысли.

Вскидываюсь, вынуждая Дейла откинуться на спину, и седлаю его бедра. Эта поза добавляет остроты в и так переполненное море удовольствия. Вскрикиваю и начинаю двигаться. Вампир ласкает мои бедра, груди. Впивается пальцами в мою кожу, когда я снова и снова скачу на нем.

Оргазм накрывает нас одновременно. Мышцы внутри раз за разом сжимают налитой ствол. Мое лоно заполняется семенем самого желанного для меня мужчины на свете. Это посылает по моему телу еще одну волну удовольствия, а потом я обессиленно падаю блондину на грудь.

– Придется повторить, – тяжело дыша, хмыкает Дейл.

– М-м-м?

– Ты так и не произнесла моего имени…

***

Едва ощутимые поцелуи на шее и плече. Уже через мгновение мне кажется, что их и не было. Поцелуи сменяются щекочущими прикосновениями пальцев. Я вздрагиваю, недовольно фырчу и натягиваю повыше одеяло. Становится тепло и спокойно. Где-то шумит вода. Аромат секса витает в воздухе, а все постельное белье будто пропиталось запахом моего вампира. Я кутаюсь в одеяло сильней и вдыхаю глубже. Хочется, чтобы я вся была наполнена этим чудесным ароматом моей пары.

Стоп!

Раскрываю глаза и недовольно кривлюсь. О чем я только что размышляла? Дейл моя пара? Ха-ха!

Объект моих размышлений показывается на пороге ванной комнаты. В одном полотенце, повязанном на бедрах, и с влажнымипосле душа волосами он представляет собой сам секс во плоти. Черт!

Прячусь под одеялом, надеясь, что блондин не заметил, что я уже проснулась. Не тут-то было…

– Маленькая моя, – тот самый шепот, о котором я мечтала при нашей первой встрече. Вибрации его глубокого голоса посылают по моему телу волны огня. – Просыпайся, моя огненная, скоро за нами придут.

Я затаиваюсь, уже с любопытством ожидая, что будет делать блондинистый вампир дальше. Предсказуемо, что сначала Дейл стягивает с моей головы одеяло. Морщу носик, когда становится намного светлей, но глаза не открываю.

– У нас мало времени, милая, – продолжает увещевать меня вампир. Я вздыхаю и поворачиваюсь на другой бок. – Отлично. Значит, подождут.

После этих слов с меня начинает сползать одеяло. Взвизгиваю и хватаюсь за край ткани.

– Сейчас встану, – чуть ли не с шипением сообщаю Дейлу. – Отпусти покрывало.

– Я передумал, мисс Хейс, – улыбается хитрющий вампир. – Или мне уже стоит обращаться к вам, как миссис Мейсон?

– Не дождешься! – возражаю возмущенно. – Я не собираюсь выходить за тебя замуж!

– Скоро все встанет на свои места, – хмыкает Дейл. – Уверен у нас будут прекрасные дети. Уже хочу видеть тебя беременной. У тебя же еще не было жажды?

Я с подозрением смотрю на улыбающееся лицо вампира. Почему мне все больше кажется, что у него не все дома?

– Ты больной на всю голову, – спокойным голосом констатирую я.

– Угу, – скидывая полотенце, соглашается блондин. Я без тени стыда наблюдаю, как он голышом расхаживает по комнате, собирая наши вещи. – Больной с нашей самой первой встречи. И меня нужно лечить…

Дейл задерживает взгляд на мне. На его губах расцветает улыбка. Вампир отбрасывает на кресло собранную одежду и делает шаг к кровати.

– Я тут подумал…

– Это уже что-то…

– Мне срочно нужна порция лекарства.

Когда до меня доходит смысл его слов, я с визгом пытаюсь вскочить с кровати и скрыться в ванной.

Неудачная попытка.

***

Со второго раза застегиваю лифчик и облегченно вздыхаю. Кажется, что у меня болит каждая мышца в теле. И это смешно, потому что я вампир. Но факт остается фактом – болит все тело. И виноват в этом один вампир, у которого не все дома.

– Прекрати на меня смотреть, – поджимаю губы, замечая краем глаза, что Дейл не отрывает от меня взгляд.

– Не могу. Ты такая красивая.

Я закатываю глаза и поскорей натягиваю футболку.

К такому пристальному вниманию к себе, да еще и со стороны мужчины я не привыкла. А Дейл к тому же бессовестный вампир, которому плевать, что я чувствую себя неуютно под его горячим взглядом.

Картинка произошедшего с утра пораньше секса всплывает в памяти. Жар приливает к щекам. То, что творил со мной этот вампир, не имеющий и грамма стыда, возмутительно… и так восхитительно. Черт!

– Как ты узнала, что тебя удочерили? – интересуется Дейл, чем и отвлекает меня от непристойных мыслей.

– Не твое дело, – огрызаюсь я. С какой стати я должна делиться с ним подробностями своей жизни? Завтра мы, я надеюсь, разойдемся каждый в свою сторону и, на что я еще больше надеюсь, никогда не встретимся в дальнейшем. Конечно, вру себе. Я бы не отказалась периодически встречаться с блондином, учитывая, что он единственный мужчина, от которого меня не воротит.

– Я должен знать подробности твоей жизни, иначе я не смогу защитить тебя, – между тем продолжает наседать на меня Дейл.

– Мне не нужна твоя защита.

– Еще как нужна, – парирует он. – Ты даже не представляешь, что может сделать Маркус, и как будет давить на тебя.

– Какое ему вообще дело до меня?

– Потому что ты моя пара, – пожимает плечами мой блондин.

– Это еще недоказанный факт.

– Это то, что ты не хочешь принять.

– Отвяжись от меня, – обрываю его. Настроение портится с каждой минутой все больше.

– Расскажи, – Дейл оказывается рядом со мной и берет меня за плечи.

Вздохнув, я решаю, что лучше выдать вампиру правду. Он же не отстанет!

– Ты же знаешь, что периодически вампиров просят помочь в тех или иных конфликтах людей. Вот мой отец и погиб в одном из военных рейдов. Мама угасла без своей пары буквально за месяц. Друг отца решил удочерить меня и воспитать как собственного ребенка. Тем более, что у них с женой уже был старший сын и в последнюю жажду вампирша не забеременела. А тут я, идеально вписывающаяся в сроки. Если бы не случай, я так бы и жила, думая, что я их ребенок. После у них родилась еще девочка.

– Они плохо к тебе относились, раз ты решила сбежать от них?

– Нет, – качаю головой. – Не плохо.

– Тогда что случилось?

Я отхожу от Дейла и сажусь на кровать, прежде чем продолжить свой рассказ.

– Моя якобы сестра стала встречаться с другом отца. С вампиром молодым и красивым. Они не были истинной парой, но могли составить отличную партию. Мила ревновала его ко всем женщинам, в том числе и ко мне. Когда у меня началось обращение, отец был в командировке. Быстро добраться до дома он не мог, а ближайший вампир, который мог дать мне кровь, был как раз парень сестры. Получив разрешение нашего отца, он поделился со мной кровью. Наверное, все бы было по-другому, не начни после он уделять мне слишком много внимания. Мила злилась, а когда ее терпение подошло к концу, закатила истерику. Она вылила на меня столько грязи… ну и заодно не забыла упомянуть, что я никто, приемыш, которого, судя по всему, хотят подороже продать ради бизнеса. Отец, слышавший все слова дочери, даже не удосужился возразить или как-то оправдаться. Как только стемнело, я покинула его дом и стала скрываться.

– Он искал тебя.

– Не знаю, зачем. Может, хотел извиниться, – я пожимаю плечами. – Без разницы. Я не хочу ничего слушать и тем более встречаться с ним.

– Кто кормил тебя все это время?

– Брат… тот что не брат, – хмыкаю я.

– Надеюсь, что между вами нет ничего, – вкрадчиво произносит Дейл. Я склоняю голову к плечу и с любопытством рассматриваю недовольного вампира. Его холодный тон вызывает улыбку на моих губах.

– Надейся, – не знаю, зачем я дразню его, но мне нестерпимо хочется заставить его понервничать. Пусть не думает, что он один такой исключительный во всем мире.

Дейл подходит ко мне. Я, затаив дыхание, смотрю на него снизу вверх.

– Если он к тебе приблизится, я сверну ему шею, маленькая, – угрожающе спокойно произносит блондин.

– Ты его и пальцем не тронешь, – продолжая улыбаться, отвечаю ему. – Иначе я жутко расстроюсь…, Дейл.

В душе я просто торжествую, наблюдая, как огонь недовольства вспыхивает в глазах блондина. Правда, недолго. Вампир с рыком впивается в мои губы, вынуждая откинуться на спину. И этот жгучий поцелуй, которым он клеймит меня, приходится мне по вкусу.

***

Снова безлюдные серые коридоры. Подъем на несколько этажей. Яркий свет от ламп. И я как никто другой могу почувствовать негодование Дейла, потому что нас прервали, когда я уже готова была стащить с вампира штаны. Ох, ты ж блин! Мне кажется, я до сих пор ощущаю крепкие мышцы под своими руками. Если мы проведем с Дейлом еще какое-то время вместе, то я стану самкой, которая только и думает о сексе.

– Добрый вечер, – приветствует нас король.

– Добрый, – расплывается в улыбке Дейл. Я отвечаю кивком и стараюсь сохранять спокойствие.

– Ведьма ждет нас на месте. Вы готовы ехать?

– Конечно, Маркус, – Дейл притягивает меня к себе за талию. – Мы с моей парой ждем не дождемся подтверждения нашей связи.

Ну и как мне реагировать на это заявление? Наверное, лучше промолчать и напустить на себя равнодушный вид.

– Ваш отец, Меган, дал свое разрешение на ритуал. Сам он прибудет сюда в ближайшее время.

– Хорошо, – отвечаю я. От встречи с вампиром, что меня вырастил, как я поняла, мне не отделаться. Пусть будет так.

В машине мне приходится сидеть рядом с Дейлом и строить из себя глыбу льда. Правда уже спустя полчаса я устаю играть свою роль и решаю немного позабавиться. Сама прижимаюсь к блондину, невзначай касаюсь ладошкой его бедра, практически выходя за границы приличия. Но слышать, как шумно сквозь стиснутые зубы вампир вдыхает воздух, доставляет мне несравнимое удовольствие. Мой блондинчик все чаще кидает на меня красноречивые взгляды, мол, хватит, остановить пока не поздно, иначе я прямо здесь, при свидетелях, отымею тебя. И я торжествую, отвечая ему гаденькой улыбкой.

Спустя час пути Дейл несказанно рад покинуть машину. Первое, что он делает, когда выпрыгивает из едва остановившегося автомобиля, это глубоко вдыхает прохладный ночной воздух. Пусть знает, что значит связываться со мной.

Место, куда нас привезли, располагается в горах. Насколько я помню из истории, здесь раньше находились залежи мрамора. Вампиры успешно добывали столь ценный камень и сколачивали состояния, зарабатывая попутно репутацию и вес в обществе как людей, так и вампиров. Сейчас эта территория представляет собой комплекс сооружений, к которым имеют доступ только вампиры и ведьмы. Последние часто проводят здесь свои шабаши и ритуалы.

Мы заходим на территорию через массивные ворота, обрамленные железом. Уверена, они сохранились еще с прошлых веков. Внутри я не могу сдержать восторга. Все залы, через которые мы проходим, представляют собой выдолбленные прямо в горе комнаты с высокими, более шести метров, потолками, что утопают в темноте. И кругом мрамор, что играет разными оттенками белого, серого, голубого, розового и зеленого. Свет от множества факелов и огненных лент, что встроены в стены, заливает помещения мягким желтоватым светом. Нет слов, чтобы передать всю красоту данного места.

Зал, в который нас приводят, самый большой из пройденных нами. Здесь мрамор будто подсвечивается изнутри. В стены на высоте трех метров встроены желоба, по которым течет огонь. Он спиралью вьется все выше и выше по конусообразному потолку, который заканчивается круглой дырой, сквозь которую видно ночное небо. Потрясающее зрелище, как и работа, что была проделана для него.

– Я чувствую в ее крови ведьминскую кровь, – не обременяя себя приветствием, произносит высокая худощавая женщина. Ведьма! Признаюсь, это моя первая встреча с представительницей данного сообщества. – И эти огненные волосы. Готова поспорить, что ваша мать управляла огненной стихией.

– Доброй ночи, – я в отличие от некоторых все-таки не забываю о вежливости. – Я не была знакома со своей матерью. Знаю только, что ее звали Бриджит.

– Поверить не могу, – охает ведьма. – Бриджит! Ох, эта огненная девочка!

– Вы знали ее? – с любопытством интересуюсь у женщины.

– Конечно! Кто не знает огненную сирену, – смеется ведьма. – Я даже не удивлена, что она смогла охмурить вампира.

Услышать о матери, когда пусть даже лично я не знала ее, очень хочется, но нас прерывают.

– Дамы, – вклинивается между нами король, – думаю, для разговоров у вас еще будет время. А пока давайте сделаем то, ради чего мы здесь собрались.

При этих словах на мою талию тут же опускается чужая рука. Дейл склоняется ко мне и жарко шепчет на ушко:

– Последние минуты твоей свободы, маленькая.

Наглец!

– Я готова, – резче, чем собиралась, произношу я. В ответ прилетает смешок наглого вампира.

– Проходите вот сюда, – ведьма показывает рукой на небольшое возвышение в центре зала. Сказать по правде, я смутно представляю себе, как происходит ритуал испития, и что ожидает меня в процессе.

Стоит нам только ступить на круглую площадку, как все звуки вокруг будто исчезают. Откуда-то возникает белесая дымка, сквозь которую я вижу мутные силуэты присутствующих при ритуале вампиров. Ух ты, ну ничего себе!

Но мой восторг плавно перетекает в щемящее ожидание, когда я встречаюсь взглядом с Дейлом. Мы смотрим друг другу в глаза несколько секунд и будто общаемся без слов.

«Готова?»

«Нет… еще мгновение».

«Не трусь, маленькая. Это не страшно. Я не позволю чему-то плохому случиться с тобой, веришь?»

«Верю».

Дейл не спеша подносит к губам свое запястье. Я повторяю его движение. Клыки погружаются в плоть, и запах крови наполняет пространство вокруг. Вампир протягивает ко мне руку, в ответ я протягиваю свою. Мягкое прикосновение пальцев к запястью. Еще один взгляд, подталкивающий меня первой испробовать крови. Терпкий аромат щекочет нос. Я и так уже знаю, какой будет результат. Мои губы касаются раны на запястье вампира. Языком слизываю капельки крови, ощущая, как то же самое проделывает с моей рукой Дейл. Электрический разряд по всей коже. Фейерверк перед глазами. Эйфория в душе. Все мое тело отзывается на кровь вампира. Сладкий привкус без тени горечи. Упоительный вкус.

В какой момент все заканчивается, я не знаю. Просто открываю глаза, смотря снизу вверх на склонившегося надо мной вампира.

– Что…

– Видно тот сосунок, который кормил тебя, был не так силен как я, – самодовольно улыбается Дейл. – Ты еще привыкнешь к моей крови и силе, что в ней скрыта.

– Самовлюбленный индюк, – почти что шепотом говорю я. Дейл хохочет так, что не могу не улыбнуться в ответ.

С возвышения вампир выносит меня на руках. Я чувствую себя желеобразным моллюском. И совсем не удивлена, когда ведьма спокойно констатирует:

– Истинная пара. Без всяких сомнений. Энергия так и бьет вокруг них ключом.

– Спасибо, Жаннет, – кивает король.

– Всегда пожалуйста, – улыбается ведьма и уже обращается ко мне: – Мои данные есть у Маркуса. Если захочешь узнать о Бриджит, я с радостью расскажу тебе о ней. Твоя мать была достойной ведьмой.

– Спасибо, – едва улыбаюсь в ответ. Сонливость накатывает на меня приятной теплой волной, и сил держать глаза открытыми у меня попросту нет.

***

В себя я прихожу, лежа на кровати. Голова покоится на плече моего блондина, а сам он занят тем, что просматривает что-то на планшете.

– Который час? – едва слышно интересуюсь у Дейла.

– Шесть утра.

Тяжко вздыхаю, понимая, что еще как минимум двенадцать часов мне придется провести рядом с вампиром. Не то чтобы я была против, но… все снова может закончиться сексом, а нам бы стоило уже поговорить.

– Ты голодна? Нам принесли поесть, – между тем произносит Дейл и поднимается с постели. Без его тепла сразу становится некомфортно.

– Голодна, – отвечаю я, но думаю совсем не о еде. Вкус сладкой крови с терпким ароматом, кажется, все еще ощущается на языке. Облизываю губы и тут же встречаюсь взглядом с Дейлом.

– Я могу дать тебе вену, – хрипло произносит он.

– Нет, – качаю головой. – Иначе мы окончательно свяжемся.

Дейл разражается заливистым смехом.

– Ты упрямая. Мне это нравится.

– Дейл, нам нужно серьезно поговорить, – отрезаю я.

– Поговорим, – соглашается вампир и ставит поднос еды на кровать, – но не раньше, чем ты поешь.

Закатываю глаза на это заявление вампира. Кажется, я попала, так попала. Конечно, такая забота приятна, но я не хочу давать слабину и превращаться в зверушку, что ест с рук хозяина.

– Итак, – начинаю я, как только расправляюсь со своей порцией. – Теперь я хочу знать, в какое дерьмо ты меня втянул.

– Что за выражения…

– Дейл, я не шучу. Рассказывай!

– Ладно-ладно, – он поднимает руки и привычно хитро улыбается. – Но сначала поцелуй.

– Сначала рассказ, – настаиваю на своем, и не потому что мне трудно его поцеловать, просто я уверена, что стоит мне только выполнить его условие и нам будет не до разговоров.

– Хорошо. Я вляпался в дерьмо, выражаясь твоим языком, и очень раскаиваюсь, что втянул тебя во все это.

– Поподробней, пожалуйста.

Выражение лица Дейла внезапно меняется. Он взъерошивает волосы рукой и вздыхает.

– Некоторое время назад со мной связалась одна вампирша. Ее звали Бетани. Она не посвящала меня во все подробности, но ее целью было якобы помочь девушке Шеррилин сбежать от мужа. Это он присутствовал вчера в кабинете, когда тебя доставили сюда. Не знаю, зачем и почему, но Рейган внушил девушке, что она должна быть с ним. Я не мог остаться равнодушным и искренне верил, что помогаю Шерри избавится от опасного вампира. Как оказалось, меня обвели вокруг пальца. Я посоветовал Бетани вампиров, которые могли помочь Шер сбежать. Не спрашивай, откуда я знаю таких личностей. Я не горжусь такими знакомствами.

Вампиры помогли Бет. Правда я и в мыслях не мог представить, что они вместо помощи, решат устранить девушку. Бетани таким образом пыталась убрать соперницу. Вот и все. Благо, что у нее ничего не вышло, но авария, что они организовали, не осталась незамеченной. Я связался с ними и попытался выяснить, что они творят. И лучше бы я этого не делал. Они пригрозили мне раскрытием, ведь именно я свел их с Бетани, а значит, мы все в одной цепи.

Моего согласия уйти с дороги и не отсвечивать им показалось мало. Через несколько дней, когда я объявился в городе, это было на следующий день после нашей с тобой встречи, они позвонили мне и вынудили согласиться похитить Шерри. Та ночь в клубе, о которой ты упомянула, была всего лишь прощупыванием почвы. Это с Шер я танцевал. Честно, я как мог оттягивал похищение девушки. Даже специально отсылал ей провокационные сообщения в надежде, что Рей увидит их, и меня схватят. Только спустя несколько недель это произошло. Правда к тому времени все зашло слишком далеко. Ну отсюда ты все знаешь сама. Меня должны были отдать карателям, но я действительно почувствовал в тебе свою пару и воспользовался этим шансом на спасение, ведь есть большая разница – убить просто вампира или убить истинную пару, способную пополнить расу маленькими карапузами.

Дейл замолкает и выразительно смотрит на меня.

– И что будет дальше? – задаю я волнующий меня вопрос.

– Не знаю, – пожимает плечами Дейл. – Убить нас не убьют. Маркус придумает, как я буду расплачиваться за свои поступки. Возможно, мне повезет, и я отделаюсь штрафом или буду должен королю услугу. Думаю, как только он определиться, за нами пришлют кого-нибудь, – Дейл расплывается в улыбке. – Я все рассказал, а теперь хочу свою награду.

И прежде чем я успеваю сообразить, он кладет ладонь мне на затылок и впивается в мои губы поцелуем.

***

Дейл оказался прав. Через пару часов за нами приходят каратели. К тому моменту я уже просто лежу в объятьях Дейла. К слову сказать, что в этот раз дальше поцелуев у нас дело не зашло. То ли он чувствовал моё бессилие, то ли посчитал, что время не подходящее. Хотя последнее навряд ли бы остановило вампира.

– Как вы себя чувствуете, Меган? – интересуется у меня король, как только мы заходим в кабинет.

– Отлично, спасибо.

– Я рад. Присаживайтесь. Итак, – продолжает Маркус, как только мы занимаем свои места. – Я обдумал все случившееся и каждое обстоятельство вашего дела. Как вы сами понимаете, отдать тебя, Дейл, карателям я теперь не могу, но и отпустить просто так не хочу и не буду. Поэтому предлагаю сделку.

Король выдерживает паузу. Дейл, хоть у нас и нет выбора, медлит с ответом.

– Ну что ж, – не дождавшись реакции от блондина, кивает сам себе Маркус. – Я хочу, чтобы вы вдвоём помогли нам задержать оставшихся вампиров группировки.

– Моя пара в этом участвовать не будет, – отрезает Дейл. Впервые слышу от него подобный тон. Ни тени ехидства и веселости. Я кладу ладошку ему на бедро, призывая к спокойствию. Дейл перехватывает мою руку и целует пальчики.

– Без Меган данная операция невозможна, – продолжает нажимать король. Теперь я понимаю, что имел ввиду Дейл, говоря, что Маркус будет давить.

– Исключено, – не сдаётся мой блондин.

– Постойте, – подаю я голос. Буквально кожей чувствую, что ситуация принимает не лучшую для нас сторону. – В чем заключается моя помощь?

– Я не позволю тебе в этом участвовать, – рыкает Дейл, но в ответ я посылаю ему более чем красноречивый взгляд. Рыжим никто не указ. Вот!

– Вам нужно быть рядом с Дейлом. Вот и весь план, – говорит король. – Рано или поздно преступники дадут о себе знать. Я более чем уверен, что они захотят шантажировать меня через Дейла, а его через вас.

– Они меня похитят? – вздергиваю бровь. Рядом раздается ещё один рык.

– До этого не дойдёт. Мы не позволим. Будем постоянно держать вас под наблюдением.

– Хорошо. Я согласна, – пожимаю плечами. В конце концов, ничего сложного в сказанном королём я не вижу и в отличие от Дейла уверена, что король не позволит чему-то плохому случится со мной.

– Ну раз мы все решили, то после заката вы возвращаетесь в город.

***

Квартира Дейла ничуточки не изменилась за этот месяц. Оказавшись здесь снова, я ощущаю смятение. Одна часть меня ликует, потому что рядом со мной моя истинная пара, сногсшибательный блондин, который одной своей улыбкой зажигает кровь. Другая же часть никак не может поверить, что это все происходит со мной.

Всего несколько дней назад, я старалась выкинуть одну единственную ночь из головы, оставить ее в прошлом, а теперь я нахожусь снова в той же квартире, за окном ночь и мы наедине друг с другом.

– Я закажу еду из ресторана, – говорит мне Дейл. – Есть какие-то пожелания, маленькая?

– Мне все равно, – отвечаю равнодушно, смотря на огни ночного города. Сказать, что мне не страшно, значит соврать. Это уже после встречи с королем я осознала весь масштаб авантюры, на которую согласилась. Надеюсь, Маркус действительно не позволит чему-то плохому случиться с нами.

Встреча с отцом, которая состоялась после аудиенции с королем, добавила нервотрепки. Вампир не извинялся и не пытался оправдать то, что столько лет скрывал от меня правду. Он просто упомянул, что моя мать хотела для меня лучшего и, когда он предложил удочерить меня, согласилась. Тогда ей оставалось жить всего несколько дней.

То, что я узнала правду не самым лучшим образом, расстроило моих приемных родителей. Как рассказал отец, Милу они наказали, отправив ее под охраной, конечно, учиться в университет. Денег при этом выделяли ей ничтожно малое количество, только чтобы хватало на житье. При том, что моя «сестренка» привыкла жить на широкую ногу, думаю, это наказание слишком болезненно для нее. Да и вампир, который обратил меня, не одобрил поступка своей невесты, но связь не разорвал. Поэтому отец надеялся, что после университета Мила образумится и станет достойной спутницей.

– Почему грустишь? – шепчет Дейл, целуя меня в шею.

– Ты не думал о том, что королю выгодней нас убрать чужими руками? – озвучиваю внезапно пришедшую в голову мысль. – Что если он хочет обезвредить врагов, но при этом ему все равно, погибнем мы или нет?

– Хотел бы я тебя успокоить и сказать, что король такого не допустит, но у меня нет никаких гарантий нашей безопасности, Меган, – я позволяю Дейлу развернуть меня к себе лицом. – Сладкая моя, я не позволю, чтобы что-то плохое случилось с тобой, – заглядывая мне в глаза, серьезно произносит он.

– Мы связаны, – напоминаю я вампиру.

– Еще неокончательно, Мег, – вздергиваю бровь на такое заявление. Дейл недоволен тем, что сказал, но деваться ему некуда, и он продолжает: – Мы попробовали лишь капли крови друг друга. Этого мало, чтобы установилась прочная связь.

– То есть… если я захочу уйти, я могу это сделать? И мы можем найти себе другую пару?

– Чисто теоретически, да, – недобро сужает глаза вампир. – Чисто практически – я не собираюсь тебя отпускать от себя ни на шаг.

– Но мы не будем пока связываться друг с другом? – не унимаюсь я.

– Нет, не будем… но только пока.

Наверное, нет ничего странного, что эта новость вызывает во мне горечь. Моя вампирская сущность, почуяв свою истинную пару изо всех сил тянет к ней свои лапки. Но в том, чтобы повременить с образованием связи, есть своя логика. Если кого-то из нас убьют, другой не будет утянут в могилу.

– Откуда такая уверенность, что те вампиры из группировки, обязательно станут преследовать нас? Разве они не знают, что ты был у короля. Нетрудно предположить, что теперь ты завербован и за тобой назначена слежка. С тем же успехом, они могут похитить любую вампиршу, у которой есть пара, и шантажировать Маркуса.

– Ты действительно хочешь об этом поговорить?

– Да, хочу!

– Я, конечно, не могу залезть в головы этим парням, но если бы я был на их месте, то не стал бы тратить силы на то, чтобы снова искать жертву. Представь, сколько нужно времени, чтобы выследить новую пару, узнать все об их жизни. И эта пара должна иметь вес в обществе, ведь главная цель этих вампиров – подорвать авторитет короля.

– Хочешь сказать, что им удобней выследить нас?

– Им уже и следить не придется. К тому же, я им насолил. Дело чести отомстить.

– Они же могут снова охотиться за той девушкой. Как ее? Шерри?

– Туда они уже не пролезут. Рейган позаботился о безопасности. Теперь к этой красотке никто не подберется. Уж поверь мне.

Я кривлюсь, когда слышу такое фривольное обращение к незнакомой девушке. Похоже, это даже можно списать на ревность.

– Думаешь, они не заподозрят неладное, когда с легкостью подберутся к нам? – предав себе равнодушный вид, уточняю у Дейла.

– Я самонадеянный вампир. Это все знают. И на этом мы и сыграем.

– Ладно. И каков наш план?

***

План оказался донельзя простым.

С работы мне приходится уволиться. Изначально я хотела взять отпуск, но король настоял на моем уходе с должности, а Дейл его поддержал, оперируя тем, что он прекрасно сможет меня обеспечить всем необходимым. Скрепя сердцем пришлось согласиться, чтобы не спугнуть наших врагов.

Всю следующую неделю мы с Дейлом появлялись в разных общественных местах, на торжественных мероприятиях, банкетах, устраиваемых партнерами вампира. Одним словом, показывали всем, какая мы безнадежно влюбленная парочка.

Дейл подошел к делу со свойственным ему энтузиазмом, который у него, похоже, просыпался, когда огонь жег одно место. За эту неделю мой блондин компенсировал весь тот конфетно-букетный период, который мы проскочили в самом начале.

Мы гуляли в парке, ели мороженое, смотря с высоты на раскинувшийся у ног город, ходили в кино. За неделю я обзавелась целым ворохом вещей. Дейл не упускал даже малейшей возможности приобрести мне какую-либо безделушку и покупал цветы и подарки каждый день. Единственное, что меня удивляло – Дейл не дарил мне кольцо. Не то чтобы я ждала этого. В мыслях я прокручивала момент, когда вампир решит отметить меня как свою пару, и не могла понять, как мне нужно будет реагировать. Выходить замуж я не планировала… И Дейл не торопил события или не желал делать меня своей… Вот я снова загоняюсь по этому поводу.

– Сладкая моя, ты готова? – интересуется у меня вампир через дверь.

– Одну минутку.

Я еще раз окидываю себя взглядом. Темно-зеленое платье сидит идеально, подчеркивая грудь и бедра. Волосы я завила, и вся эта масса из локонов обрамляет мое личико. На щеках играет румянец. Глаза блестят от счастья. Да, Дейл за эту неделю сделал меня поистине счастливой. Я уже стала привыкать после умопомрачительного секса засыпать в его крепких объятьях и просыпаться от поцелуев, иногда едва уловимых и нежных, а порой жгучих и горячих.

Румянец еще сильней разливается по моему лицу, когда я вспоминаю ласки вампира. Мне бы сейчас не помешало умыться холодной водой, но макияж не позволяет. Обмахиваюсь ладошкой и думаю о чем угодно, но только не о вампире.

– Меган, – вкрадчиво доносится из-за двери, – имей совесть, я тоже хочу на тебя посмотреть.

– Иду-иду, – ворчливо произношу я, направляясь к двери.

– Ух ты! – выдыхает Дейл, скользя взглядом от пальчиков моих ног до макушки. – Ты просто богиня. И вся моя, – не забывает уточнить, как всегда хитрюще улыбаясь.

– Стой, – торможу его, когда он притягивает меня для поцелуя. – Ты испортишь макияж.

– Это жестоко, – возмущается вампир. – А сюда-то можно?

Он целует меня в шею раз, и еще раз…и еще.

– Дейл, притормози коней.

– Я сам жеребец, – самодовольно заявляет этот… кобель.

– Спорить не буду, но у нас заказан столик.

– Застежка с боку. Как это удобно, – не слушая меня, произносит мой блондин. Его руки путешествуют с моей талии на бедра, а потом он хватает меня за ягодицы и прижимает к себе. – Сладенькая моя.

Макияж мне все же приходится поправлять…

***

Поводом для посещения ресторана стала первая неделя, которую мы провели вместе. Никогда бы не подумала, что это будет идеей для празднования, но с Дейлом я стала привыкать к непредсказуемым поступкам.

Ужин проходит в спокойной обстановке. Мой вампир как всегда пышет самодовольством и ни на мгновение не отрывает от меня взгляд. Предвкушение горячего продолжения вечера наполняет все мое тело. Кажется, что вокруг нас уже летают искры страсти. Дорога домой обещает быть долгой…

Ресторан мы покидаем далеко за полночь. Прогуливаемся по ночным уличкам города, дыша прохладой приближающейся осени.

– Это был замечательный вечер, – улыбаюсь вампиру. – Спасибо.

– Для тебя все, что угодно, – он целует меня в висок и еще крепче прижимает к себе. – Домой?

– М-м-м… нет! – хихикаю. – Поедем на смотровую площадку, м? – и с придыханием добавляю: – Навряд ли в такое время там кто-то есть…

– Кому-то захотелось разнообразия? – хмыкает мой блондин. – Поехали.

Одариваю вампира самым жгучим взглядом, который есть в моем арсенале. Никогда бы не подумала, что буду предлагать заняться любовью в общественном месте пусть даже и немноголюдном. Но, видимо, Дейл негативно на меня влияет. Однозначно я становлюсь плохой девочкой.

– Пристегнись, – серьезно говорит блондин, когда мы преодолеваем половину пути. В первое мгновение я перевожу на него недоуменный взгляд, но потом замечаю свет от машины, которая следует за нами. Поспешно пристегиваюсь и только тогда решаюсь задать волнующий меня вопрос:

– Это они?

– Не исключено. Ведут почти с самого начала.

– Черт! – я оглядываюсь назад. – Что будем делать? Где люди короля?

– Меган, – пытается привлечь мое внимание Дейл. – Меган!

Паника накрывает с головой. Сцепляю руки в замок и сжимаю как можно крепче. «Все будет хорошо. Все будет хорошо. Все будет хорошо».

– Я спокойна, – делаю глубокий вдох и длинный выдох.

– Никуда не убегай. Всегда оставайся в поле моего зрения, поняла? – инструктирует меня вампир. Я киваю как болванчик, но все мои мысли только о том, что я непроходимая дура. Какой нормальной девушке придет даже мысль отправиться в безлюдное место, когда за ней охотятся враги. «Непроходимая идиотка. И Дейл хорош! Стоп! Стоп-стоп-стоп! Мы оба виноваты. Я соблазнила, а он соблазнился».

Пока я рассуждаю, мы успеваем добраться до смотровой площадки. Машина не отстает от нас, но и каких-то действий не предпринимает… О! Рано я так подумала.

Незнакомый черный внедорожник перегораживает единственный выезд. Дейл паркуется на месте для посетителей. Бросаю на него взгляд, но вампир сосредоточенно смотрим в зеркала заднего вида.

– Посиди тут, – тихо произносит он и целует мою ладонь. – И не верь тому, что я буду им говорить.

Не успеваю ничего ответить, как он выходит из машины. В своей привычной неспешной манере застегивает пиджак и двигается в сторону парочки вампиров, что вылезли из внедорожника.

– Какая встреча, – Дейл разводит в сторону руки. К нему тут же подходит один из вампиров и обыскивает. Ничего не найдя, мужчина отходит от моего вампира. В этот момент за первым внедорожником паркуются еще два.

– А я вам подарок привез, – кивает в сторону нашей машины блондин. – Понимаю, что не та девушка, которая вам нужна, но ведь и она сойдет, да?

– Нам нужна была Шеррилин Ройс, – отвечает ему высокий вампир в военной форме. – Ты что, так легко отдашь свою пару?

Говорят мужчины тихо, мне приходится хорошенько напрячься, чтобы разобрать их слова.

– Мы не связаны, но для короля я разыграл хороший спектакль. Все думают, что я в ней души не чаю.

– Почему мы должны тебе верить?

– Потому что я самолюбивый мерзавец. Мне дороже моя жизнь, чем жизнь какой-то девки, с которой я покувыркался несколько раз. Кстати, правду говорят, что рыжие в постели огонь.

– Тогда ты не будешь против, если мои ребята спустят с ней пар.

– Да пожалуйста, – бросает небрежно Дейл, а я замираю.

«Не верь тому, что я буду им говорить».

Но как больно слышать подобные слова в свой адрес. И если Дейл сейчас играет, то мне стоит помочь ему. Пока я размышляю об этом, к нашей машине подходит один из вампиров.

– Вылезай, – командует верзила и окидывает мою фигуру похотливым взглядом. «Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Дейл!»

Я отстегиваю ремень и неуверенно выхожу из машины. Детина тут же хватает меня под локоть и тащит в сторону внедорожников.

– Дейл, – окликаю моего вампира и делаю самые несчастные глаза. – Что происходит?

– Извини, крошка, ничего личного, – бросает небрежно блондин.

– Как ты мог! – я начинаю вырываться из рук верзилы. «Главное не переиграть». – Мерзавец! Я верила тебе! Негодяй!

Вампиру, удерживающему меня, надоедают мои трепыхания, и он закидывает меня на плечо, а потом еще и ударяет смачно по ягодицам.

– Говнюк! Ненавижу тебя! Ублюдок! Ты заплатишь за это!

Меня толкают в машину. Я начинаю биться в закрытую дверь, но все тщетно. Внедорожник трогается с места. Я могу лишь наблюдать, с каким равнодушием Дейл наблюдает за нашим отъездом.

***

Мы недалеко успеваем отъехать, когда в глаза ударяет яркий свет встречной машины. Тут же раздается скрип тормозов, хлопают двери.

От первого выстрела разбивается заднее стекло внедорожника. Я, взвизгнув, падаю между сидений. Едкий запах ударяет в нос. Приподняв голову, замечаю, что из-под капота валят серые клубы дыма. Взгляд в сторону водителя. Он не двигается.

Пробую открыть дверь, но ничего не получается. Звуки стрельбы слышатся со всех сторон. Я пробираюсь между сидений вперед и жму все подряд кнопки. Во внезапно наступившей тишине слышно, как щелкают дверные замки. Я сползаю обратно на заднее сиденье, оглядываясь по сторонам. Ни шороха, ни промелькнувших теней. Аккуратно тяну за ручку на двери. Та легко открывается. Выглядываю наружу – никого нет.

Вылезаю из машины и сразу же присаживаюсь на корточки. Следует дематериализоваться, но я слишком взволнованна. Поднимаю голову и сквозь окна осматриваю все вокруг. Свет от фар машин освещает небольшой пятачок земли. Мигают аварийные огни у встречной машины. Медленно я отступаю за машину, чтобы посмотреть, что творится с другой стороны.

В затылок упирается холодный металл.

– Только пикнешь, я тебя пристрелю, – шепчет мужской голос за спиной. Принадлежит он второму вампиру, который сопровождал меня. – Поняла?

Я киваю. Он хватает меня под локоть и тянет в сторону деревьев. Если мы сейчас уйдем, то мне не жить. Это я хорошо понимаю, но и бездействовать не могу.

Ствол теперь упирается мне в бок. Лучше, чем было вначале, но небезопасней.

Сзади снова слышатся выстрелы, потом крики и чей-то рык. Видимо, мое время на исходе. Вампир толкает меня на землю. Перевернувшись на спину, я вижу чернеющее дуло, что вот-вот выпустит наружу мою смерть. Кажется, все вокруг погружается в вязкую субстанцию. Мгновения растягиваются в секунды, а потом…

Что-то или кто-то подобно смерчу налетает на вампира. Я лишь вздрагиваю, когда шею обжигает пуля, выпущенная моим похитителем. Не могу оторвать взгляда от схватки, что разразилась в нескольких метрах от меня. Долго она не продолжается. Пара минут и к ногам моего блондина падает тело врага. На глаза набегают слезы.

– Тише-тише-тише, маленькая, – подскакивает ко мне мой мужчина и заключает в объятья. – Все хорошо, сладенькая, все закончилось.

А я не могу ему ничего ответить, рыдания душат меня. Так сильно сжимаю пальцами ткань рубашки, что она с треском рвется на плечах Дейла.

– В конце концов, это было круто, – произносит восторженно этот несносный вампир. – Ты видела, как я его?

– Ты… с-серьезно? – сквозь всхлипы спрашиваю у своего чокнутого мужчины.

– Абсолютно, – отстранив меня от своей груди, подтверждает он. – А ты мне рубашку замочила. Всегда мечтал, чтобы девушка поплакала на моей груди.

– Т-ты п-псих, – делаю «комплимент» вампиру.

– Твой псих, – выдает фирменную улыбку Дейл.

– Мой…

– Выйдешь за меня? – уже серьезно спрашивает он, а я, не подумав, отвечаю:

– Только если ты заделаешь мне ребенка…

***

4 года спустя

В этом году лето выдалось жарким. Сегодня было неимоверно душно. Я не знала, куда себя деть. Кондиционеры работали на полную катушку, но это не спасало меня от горячих волн, что одна за другой прокатывались по моему телу. Мы, конечно, отличаемся от людей, но это не спасает вампирш от ежемесячных болей. А в этот раз все было острей.

Таблетка обезболивающего. Через час ещё одна.

Все чаще и чаще ко мне приходит мысль, что жажда подобралась ко мне внезапно. Уже представляю довольное лицо Дейла. Он чуть ли не каждый месяц интересовался моим самочувствием.

Очередной спазм, ещё выносимый, застает меня на кухне. Скривившись, цепляюсь пальцами за столешницу. Кажется, пора звонить моему блондинчику и оторвать его от важной встречи. Я терпела достаточно.

Не успеваю дотянуться до телефона, как слышу шуршание шин по гравию.

– Сладкая моя, я дома, – привычно сообщает о своём прибытии вампир.

– Я здесь, – хрипло отвечаю ему, лёжа на прохладном полу кухни.

– Меган! – Дейл подскакивает ко мне.

– Танцуй, – я ещё в состоянии шутить, – похоже, у меня началась жажда.

Секундная заминка пока Дейл осмысливает мои слова.

– Ч-что мне делать? – побледнев, спрашивает мой мужчина.

– Для начала я хотела бы переместиться в спальню, – отвечаю ему. – Как-то не хочется провести несколько часов на холодном жестком полу.

После моих слов Дейл тут же подхватывает меня на руки. Очередной спазм скручивает все внутри, когда мы уже приближаемся к комнате. Я утыкаюсь носом в шею вампира и стараюсь глубоко дышать. Аромат моего мужчины немного притупляет боль.

– Что дальше? – спрашивает Дейл, уложив меня на кровать.

– Помоги… помоги мне раздеться, – прошу я и не могу сдержать улыбки, понимая, как все выглядит со стороны. – Дейл, ничего страшного не происходит. Просто ты должен… Черт!

Очередная волна прокатывает по телу. Я прогибаюсь в пояснице и всхлипываю.

– Меган, – шепчет вампир, стягивая с меня легкий сарафан. – Подожди, моя сладкая.

– Просто… возьми меня. Я не могу больше терпеть.

Сквозь пелену слез я вижу, как Дейл буквально сдирает с себя одежду. И даже в таком состоянии не могу не думать о том, какой соблазнительный мужчина мне достался.

– Любимая, – шепчет мой блондин, накрывая меня своим телом. – Родная моя, – он покрывает поцелуями мое лицо. Я не выдерживаю и припадаю к его губам, ощущая, как твердая плоть заполняет меня до предела.

– Двигайся, – молю вампира и постанываю, когда наши тела находят общий ритм. Боль отходит на второй план. Желание захватывает все мое тело. Я изгибаюсь в руках мужчины, кричу, когда достигаю разрядки. И снова все по кругу. Горячие прикосновения, жгучие поцелуи и ни секунды без движения. Стоит только замедлиться, стоит только Дейлу покинуть мое тело и снова боль.

Но в этом есть своя прелесть – мы как никогда едины.

***

Сколько продолжается этот круговорот страсти, мне трудно сказать. Поначалу нет ни минуты передышки, а потом между разрядками наступает затишье. С каждым разом оно становится все длинней и длинней.

Я точно знаю, когда жажда прекращается. Очередной оргазм, от которого взрывается фейерверк искр перед глазами, мой крик и хриплый рык Дейла. И вот мы обессиленные лежим в объятьях друг друга.

– Никакого секса в ближайшие полгода, – удается прошептать мне.

– Это жестоко, – устало заявляет Дейл.

– Справедливо.

– Буду надеяться, что ты изменишь свое решение.

– Только если увеличу срок…

– И все равно это было потрясающе, – заявляет мой мужчина, несмотря на то, что я выпила его чуть ли не до суха.

– Я так и знала, что ты немного того…

– Это почему это?

– Только ты можешь восторгаться таким марафоном… это даже не секс…спаривание.

– Я не против стать отцом.

На это заявление я лишь могу прикрыть глаза. Сил, чтобы объяснить вампиру, что с первой жажды мало кто беременеет, у меня нет.

– Похоже я не слишком утомил тебя, раз ты такая разговорчивая, – продолжает Дейл.

– Я молчала несколько часов. Для женщины это очень долго.

– Молчала… мне так не показалось, – хмыкает мой бессовестный вампир и получает кулачком по груди. – Ай! Осторожней, женщина, пожалей пережившего жажду вампира.

Я протягиваю к его губам запястье.

– Пей. Тебе нужны силы.

– Тебе они нужней.

– Не спорь со мной, иначе я снова тебя ударю.

– Так и быть, сладенькая моя, уговорила.

Когда клыки погружаются в мою плоть, чувствую приятное тепло, что разливается по телу. Глаза давно уже не держатся открытыми. Я уплываю в сон.

Кто бы мог подумать, что отдавать еще приятней, чем брать…

***

После жажды прошло уже несколько недель. Настроение все это время у меня отличное, чего не могу сказать о Дейле, который с каждым днем становится все мрачней.

Сейчас я предпринимаю очередную попытку растормошить своего мужчину. Расположившись на коленях у вампира, покрываю поцелуйчиками шею любимого и пытаюсь привлечь его внимание. Тщетно. Дейл, вперив взгляд в монитор, кажется, даже не замечает моих попыток соблазнить его. Ни поцелуи, ни мои шаловливые пальчики, которые давно уже расстегнули рубашку и ласкают его грудь, не удостоены даже вздоха.

– Дейл? – пытаюсь оторвать мужчину от работы. – Дейл!

– Что случилось?

– Я тебе надоела? – озвучиваю наболевшее. В последние недели Дейл не просто игнорирует меня, он также свел всю нашу близость к минимуму.

– У меня важная встреча завтра, – произносит мой вампир, все так же смотря в монитор.

Раньше работа никогда не была поводом, чтобы вот так отшить меня. Даже наоборот. Дейл бросал все ради того, чтобы побыть рядом со мной.

– Что происходит, Дейл? – настойчиво спрашиваю я. – Почему ты так изменился? Может, у тебя появилась другая?

– Не говори глупости, Меган.

Я хочу подняться с его колен, но мне этого не позволяют.

– Тогда объясни свое поведение! – пыхтя, возмущаюсь я.

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

От этого заявления только и могу что открыть рот. Я подозревала, что рано или поздно Дейл снова поднимем эту тему, но не думала, что это будет вот так.

– То есть ты берешь меня измором? – интересуюсь у наглого вампира.

– Нет, – устало вздыхает мой мужчина. – Я просто хочу, чтобы мы поженились.

– Разве сейчас нам плохо вместе?

– Ты мне это скажи. Я постоянно думаю, что ты уйдешь от меня. Твое нежелание выходить за меня замуж подозрительно. Ты постоянно держишь дистанцию.

– Глупости. Мы связаны. Ты над этим постарался. Это намного крепче, чем какая-то бумажка о браке. В конце концов мы вместе пережили жажду!

– Тогда что такого страшного, чтобы пожениться? – не унимается Дейл.

– Не вижу в этом смысла.

– А если ты будешь беременна, то тогда выйдешь за меня?

– Ты прекрасно знаешь, что тогда я ляпнула, не подумав, – всплескиваю руками.

– Хочешь сказать, что те твои слова лживы? Чтоу меня нет даже шанса увидеть тебя своей женой?

– Я не это хочу сказать!

– Тогда скажи мне, что, если ты будешь беременна, то ты выйдешь за меня замуж.

Я запинаюсь, потому что до дрожи боюсь и замужества, и беременности. Наверное, это подсознательный страх. Я все время думаю о своих родителях и их судьбе.

– Значит, ты все-таки солгала, – давит на меня мой блондин.

– Хорошо! – выпаливаю я. – Хорошо. Если я буду беременна, то выйду за тебя!

– Отлично, – Дейл расплывается в улыбке. И я впервые за последние недели вижу привычного мне мужчину. – После жажды прошло уже достаточно времени. Если ты беременна…

– Я замечательно себя чувствую! – прерываю вампира, вскакивая с его колен. – И никаких признаков беременности у меня нет! А то, что у меня задержка, это всего лишь следствие сбившегося после жажды цикла…

Замираю, осознавая, что проболталась. О задержке я не сообщала Дейлу, чтобы он не начал на что-то надеяться. Вампир и так проходу мне не дает, интересуясь моим здоровьем.

– Раз ты так уверена, что не беременна, – начинает он, улыбаясь, – то тебе не составит труда выполнить одну мою просьбу.

Дейл выдвигает ящик стола и кладет на стол несколько коробочек.

– Смотрю ты подготовился, – ядовито произношу, хватая тесты для беременности.

– Предусмотрительность мне к лицу, – и снова эта улыбочка, в которой я вижу торжество.

***

В ванной нашей спальни я нахожусь уже минут десять. И пусть я на сто процентов уверена, что никто не живет в моем животике, но страшно до дрожи подтвердить свои мысли.

– Меган, – зовет меня мой несносный вампир, – ты еще там долго?

– Оставь хоть на минуту меня в покое! – огрызаюсь в ответ. Настроение, которое царствовало, когда я соблазняла мужа, давно погибло под гнетом неизбежной проверки.

– Соберись, – шепчу я, разворачивая тест. – Просто соберись и сделай это.

Спустя несколько минут я с облегчением смотрю на одну палочку на тест-полоске. Умываюсь холодной водой, чтобы снять то напряжение, что не покидало меня, как только я зашла в ванную. Переведя взгляд на зеркало смотрю на свое бледное лицо. Кажется, что все краски покинули его и перетекли в волосы, которые яркой копной окружают белую кожу.

Беру в руку полотенце и снова смотрю на тест, уже представляя, с каким победным лицом продемонстрирую его Дейлу. Но так и замираю, потому что на тесте появилась вторая палочка. Я хватаю полоску и встряхиваю ее, сама не зная для чего.

– Спокойно… спокойно-спокойно, – разворачивая сразу несколько тестов разных фирм (спасибо Дейлу за такую предусмотрительность) шепчу себе.

И снова минуты ожидания…

***

Из ванной я выхожу, наверное, не просто бледной, а белее белого. Дейл, который, судя по всему, расхаживал все это время из угла в угол, останавливается и бросает на меня вопросительный взгляд. Признавать поражение трудно. Я молча показываю ему все тесты разом и на лице моего вампира растекается его фирменная улыбочка.

– Выбирай белое платье, маленькая, – сияя, произносит Дейл. – Теперь ты от меня не отвертишься.

И что бы сделала нормальная девушка на моем месте? Кинулась бы на шею, визжа от радости? Была бы счастлива, что ее так сильно любят?

Нормальная, наверное, согласилась бы выйти замуж за этого несносного вампира еще четыре года назад. А что делаю я? Я хватаю с комода стеклянную вазу и запускаю ее в счастливого мерзавца. Моего истинного мерзавца!