Сказка про наследство. Главы 1-9 [Озем] (fb2) читать онлайн
- Сказка про наследство. Главы 1-9 3 Мб, 630с. скачать: (fb2) читать: (полностью) - (постранично) - Озем
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Озем Сказка про наследство. Главы 1-9
Предисловие.
Сказки любят дети
Да про все на свете.
Про лису и про барана,
Про героя и болвана,
Про старуху и корыто,
Что давно уже разбито.
Про святых и инсургентов,
Про князей и президентов.
Царский терем и крыльцо,
Курицу и яйцо,
Глупый колобок из теста
Гроб хрустальный и невесту.
Про отца и про маманьку,
Странный хутор близ Диканьки,
Муху с личным самоваром,
Счастье всем и сразу даром!
Чтоб со сказочным концом,
Не ударив в грязь лицом –
Шире – дале, вверх и вниз
Воцарился коммунизм!
Полны реки молока,
Киселя по берегам.
Счастья в одни руки
Выдают по штуке.
И ты хаять не моги
Наши квас да пироги.
Осчастливить – вот задача -
Целый мир, и не иначе.
Только лишь загвоздка –
Сказка та для взрослых.
Мы мечтали,
Мы стреляли.
И трудились, и боролись
Не за страх вовсе – за совесть.
И должна стоять отныне
Справедливая твердыня.
Охранят надежно стены
Стражи с звездами на шлемах.
Разольется кругом море –
Столько жертв и столько горя.
Кровь людская – не водица,
Не забыть и не отмыться.
Сказка – вот она, в реале
Что не так? Мы все отдали.
А на сказочной поляне
Сундука под дубом нет,
Зайца с острыми ушами
На траве пропал и след.
Утка в сером оперенье
Улетела с яйцом,
А иголка в стоге сена
Затерялась с тем концом,
На котором смерть Кащея.
Наплевать! Мы не жалеем.
Пусть обиды по углам,
И корыто пополам,
И изба нарастапашку -
Ветра свист и тарарам.
А по стенам и по полкам
Мусор, битые осколки
От горшков да от кувшинов
Хай и так! Свободу джиннам!!
Ждать смирения – напрасно.
Мы уперлись в пунктик – сказка.
Во всем мире миру быть!
Счастья всем должно хватить!
И чудовищным усильем
Сказку сделаем мы былью.
…Чтобы раны затянуть,
Крепко воздуха глотнуть,
Убаюкать сладко душу
Нету средства сказки лучше.
Про лису и про барана,
Про героя и болвана,
Про девичью красоту
Да святую простоту,
Деда с репкой в огороде,
Красну смерть при всем народе,
Сердца стук и треск полатей -
Чем страшней, тем чудесатей.
В особом царстве – в Российском государстве приключилась эта история. И вообще, приключиться она могла только здесь, у нас. Ее начало (не ошибиться бы) – 7 мая 2008 года. Именно так. Точная дата. Уже некая определенность, от которой никуда не деваться. Высказавшись глубокомысленно, в тот раз в широком и слаженном течении нашей жизни – в общем определенном русле – выскочил на поверхности махонький пузырек. Так, видимость одна – и тут же лопнул, но вслед за ним на спокойной глади выступила рябь, затем побежали круги и, наконец, волны – шире и дальше, захватывая новые расстояния, уровни, далекие углы, людские умонастроения. Хрень заумная, точно… Про лопнувший пузырек – неправильно это. Судьбы человеческие – не пузырьки. Да и только. Но попробуем начать – прикоснуться к началу нашей истории. В ней нет ничего непостижимого, зато найдутся удивительные, случайные, смешные и горькие стороны. Хотя история, скорее, счастливая, ведь пика отчаяния ее героям удалось избежать. И слава Богу. До эдаких сияющих высот лучше не воспарять – или не падать в такие глубины? Ни то, ни другое. Что тогда? и когда? Ах, да! 7 мая 2008 года все началось, если соблюдать точность… Хотя нет – конечно же, нет! – тогда она (история, то есть) закончилась. Непоправимое произошло. Или закончилась одна история, началась другая. И что значит – непоправимое? Что не должно было произойти ни при каких условиях? и с чем наши герои не согласны были смириться? каков итог развернувшегося нешуточного сражения? кто победил, и чья твердыня пала? Вопросы, вопросы… При любом исходе самодовольство губит, а за века не нами сказано – скорее небо упадет на землю, и воды повернут вспять… Не ручаюсь за точность цитаты, тем более, что воды текут в прежнем направлении. События подчиняются определенной логике. Жизнь стремится вперед мощным потоком. И участь пузырьков – возникать и лопаться без всякого следа. За апрелем приходит май. За шестым числом – седьмое. И вот тут – бац!! нате вам! Вам – то есть, нам… В этот день один из главных героев нашей истории, а именно житель города Кортубина – областного центра на Южном Урале – Максим Маратович Елгоков смотрел телевизор. И совершенно неслучайно смотрел. Вся страна смотрела и наслаждалась великолепным театральным действом, предназначенным для миллионов глаз. Но Максима Елгокова тогда можно было пожалеть – он не подозревал, что за круговерть событий подхватит и понесет его, начиная с 7 мая 2008 года. А что же за дата такая? 7 мая 2008 года? – спросите вы. Что тогда приключилось? Где? В наших собственных пределах!! Да как можно позабыть?! Судьбоносная дата для всех нас, для России. В этот день в нынешней демократической реальности совершилась коронация очередного русского царя. Ой, извините! торжественная инаугурация избранного президента. Вполне подходящая точка отсчета предстоящих событий (и лопающихся пузырьков тоже). Вообще, автор не слишком занесся?… Сколько их было и еще будет? не пузырьков – этих царей, президентов, генсеков, вождей… История вовсе не про них, но просто невозможно пройти мимо столь грандиозного события. В России оно касается всех – Максима Елгокова и прочих героев нашей истории тоже. Итак, приступим… К чему?? Столица нашей Родины – Москва. Большой Кремлевский дворец. И все остальное – тоже большое, самое – самое! Пышный церемониал расписан по секундам. Выкатывает президентская карета – то есть, вполне современный автомобиль, роскошный Mercedes-Benz, который ни в полдень, ни в полночь не обратится (БЕНЦ!!) тыквой – магия не исчезнет. Из кареты появляется избранник. И на глазах миллионов телезрителей разворачивается упоительное зрелище восхождения к власти. В прямом смысле – по парадной лестнице, мимо застывшего караула из дворцовых гвардейцев (ох, пардон, из ряженных военнослужащих Президентского Полка). Словно по мановению волшебной палочки на пути следования президента распахиваются золотые двери – поистине, двери в сказку – в Георгиевский, Александровский и Андреевский залы. Где раньше короновались русские цари и императоры – и теперь исполняют подобное священнодействие. Церемония вступления в должность новоизбранного главы государства. Кульминационный момент. Ровно в полдень избранник вступает в тронный зал, чтобы принести клятву и принять символы власти. Толпа дворцовых гостей электризуется. Президент России – или как хотите его назвать – новый царь, вождь, отец, самодержец, провидец и т.д. Всем применяемым эпитетам – единый смысл. Так было в России всегда. На вершине колоссальной пирамиды – один человек. Со всей полнотой власти и ношей ответственности. Новый правитель шествует по красному ковру к специальному возвышению – словно к престолу. Мимо приглашенной публики числом в несколько тысяч – нет, не простых смертных. Мимо сенаторов и депутатов, судей, членов правительства, священнослужителей, дипломатов, чиновников, светил бизнеса, науки и культуры, военачальников, героев и прочих знаменитостей всех мастей. Мимо толпы князей, бояр, окольничих, стольников, стряпчих, дворян. Подтянутый мужчина в строгом костюме, при галстуке. Светская улыбка, суровый блеск глаз, прямая осанка. Уверенный проход сначала по одному, затем по второму и третьему коридорам. Дух захватывает! Залитые естественным и искусственным светом дворцовые покои. Камеры, снимающие президента. Множество жаждущих поймать любой его случайный знак, жест, тем более добиться его узнавания и персонального кивка, ощутить сопричастность торжественному действу. Свита у ног своего властелина. Священные атрибуты власти. Экземпляр конституции Российской Федерации по правую руку от президента и особый знак – золотой крест с гербом в центре – по левую. Царская шапка и бармы, скипетр и державное яблоко. Блеск бриллиантов, сапфиров, изумрудов, отполированного золота. Волнительное дуновение воздуха создавали распластанные полы невидимой соболиной шубы. Огромная страна (даже после откалывания солидных кусков от прежней Державы). Невероятные богатства – цепи гор, океаны льдов, лесов, вод, степных просторов, чертова прорва нефти, газа, золота, алмазов, металлов. Самобытная история – великая и ужасная, щедрая и иссушающая, окончательная и случайная. В этот день – 7 мая 2008 года – вся страна смотрела и слушала новоизбранного президента. Замерли и внимали люди. Кто-то задыхался в приливе патриотических чувств. Кто-то пребывал в напряженной задумчивости и вроде даже в сомнении. Кто-то матерился – беззвучно или во всеуслышание. И несмотря ни на что, в этот раз – как и во все прошлые разы – мы все были как один, в сомкнутом строю: плечом к плечу, и наши сердца бились в едином взволнованном ритме. Даже если мы (или вы?) против конкретно этого сидельца на троне. Но мы все за! Мы – одно целое. Большой бурлящий котел, готовый выдохнуть пар от восторга или взорваться и все разнести в клочья (но только не в этот раз). В коронации нового (или старого) правителя участвовала вся страна. Или нет? ИЛИ!! Все в той же Кортубинской области, в небольшом рабочем городке с простецким названием Утылва, что затерялся в южно-уральских степях почти на границе с Казахстаном (тоже большом осколке Империи) случилось печальное событие – небо упало на головы жителей Утылвы и придавило их тяжестью невосполнимой утраты. Здесь хоронили старую бабушку Лидию Грицановну Чиросвий. Максим Елгоков даже не подозревал, каким боком он к этому причастен. Но ему очень недолго оставалось быть в спокойном неведении. Вот и началась наша история – или она продолжилась?
ГЛАВА ПЕРВАЯ
*
Историческая справка. После революции земли будущей Кортубинской области входили в состав Киргизской (затем Казакской) АССР, Средневолжского края. В связи с открытием в начале тридцатых годов крупного месторождения железных руд правительство СССР принимает решение о строительстве металлургического комбината и города при нем. В дальнейшем Президиум ВЦИК принял постановление об образовании Кортубинской области путём выделения её из Средневолжского края. Был утверждён состав оргкомитета по выборам Совета депутатов Кортубинской области, председателем которого назначили А.С. Кортубина. Так на карте СССР возникла новая область. Кортубинская область – субъект Российской Федерации. Образована в 193… году. Административный цент – город Кортубин, названный в честь советского партийного и государственного деятеля Аристарха Кортубина, местного уроженца. Область расположена на стыке Европы и Азии, на южной оконечности Урала и в южном Зауралье. Территория ХХ тыс. квадратных километров. Численность населения ХХХ тысяч человек. Кортубинская область – индустриальный и аграрный регион. Здесь работает один из крупных российских производителей в отрасли черной металлургии – Кортубинский металлургический комбинат (КМК), сейчас АО «Наше железо». На юге области проходит государственная граница РФ с Республикой Казахстан.**
Репортаж о президентской инаугурации 7 мая 2008 года Максим Елгоков смотрел по маленькому переносному телевизору в штаб-квартире Правого Блока, что располагалась в одном крыле бывшего кинотеатра «Ударник» по улице Гвардейцев Труда в самом центре Кортубина. Народу было мало – членов штаба и сотрудников, посетителей, и молодых активистов Блока – горячая пора позади. Выборы президента, выборы депутатов Кортубинской областной думы. Чехарда со встречами с избирателями, публичными диспутами, интервью, залпами в прессе, концертами, митингами, маршами – слава Богу, все позади. Молодая партия Правый блок, дебютировавшая на выборах в областной парламент, показала неплохие результаты – ее представители туда вошли, почин сделан. Главная цель ожидалась осенью – муниципальные выборы, на которых Правый Блок планировал побороться всерьез и продемонстрировать политическим конкурентам острые зубы. Лидер Блока Леонид Чигиров должен был выдвигаться на пост мэра Кортубина. Этой цели подчинялась вся стратегия Правого Блока. Но пока наступила заслуженная передышка. На избирательных участках вытряхнуты урны, пересчитаны бюллетени, обнародованы результаты, выданы финальные интервью, выпущены пресс-релизы заинтересованных и ответственных сторон, выплачены солидные гонорары организаторам и исполнителями процесса и проделана еще куча дотошной работы (чья чрезвычайная важность и ценность растолкованы избирателям). Обозначились победители и бенефициарии. Короче, народ разошелся и свет погасили. Все уже состоялось. А сама инаугурация – это уже как вишенка на торте – кому-то (понятно, кому) ее посмаковать, а всем прочим посмотреть и облизнуться. Максим пока облизывался. Студенческий друг Леонид Чигиров обещал ему поддержку на муниципальных выборах от одного из округов, но пик компании намечался к концу лета, а пока можно было расслабиться, передохнуть – вполне заслуженно. И вот Максим настолько самозабвенно отдался этому процессу, что ему даже стало жарко – он скинул пиджак, стащил через голову галстук, принял позу истинного американца – либерала и индивидуалиста (а кто еще мог числиться в рядах Правого Блока??) – задрал ноги на стол. Инаугурация закончилась, президент на Красном крыльце принимал парад Кремлевского полка, а Максим продолжал мриить, созерцая носки своих ботинок – превосходных американских, из телячьей кожи. Мысли Максима витали где-то очень далеко от этих ботинок и всего окружения. От стен, обклеенных обоями и предвыборными плакатами, стандартных офисных шкафов, столов и стульев, выключенных темных мониторов на столах, сваленной в углу горы флажков с российским триколором и распотрошенных картонных коробок с сувенирами – браслетами, стаканчиками, значками, брелоками (и на каждом символ – в синем круге красные буквы П и Р – Правый Блок). Все это не понадобится до осени. А Максим домечтался до того, что перед его затуманенным взором образовалась странная оптическая иллюзия – вдруг реальная обстановка казенного офиса словно отразилась в зеркале (которого не было в кабинете), задрожала и ускользнула из его зрения, а на смену замелькали в ярком калейдоскопе другие заманчивые картинки. Высоченные дворцовые своды с подвешенными многоярусными люстрами, обилие золотого декора, застывшие в балетных позах фигуры гвардейцев (отнюдь не кортубинских Гвардейцев Труда – ну, да это к слову лишь), сдержанное роение собравшейся толпы. И на фоне этой имперской роскоши одинокая черно-белая фигура на красном ковре – только почему-то она внезапно стала выше ростом и крупнее… Максим с шумом выдохнул воздух через ноздри – в стоячем кабинетном воздухе заплясали пронизанные солнцем пылинки. Однако избавиться от коварного наваждения просто так не получилось. В голове Максима зацепилась незначительная личная подробность: он сам от природы отличался плотным телосложением, но спасал хороший рост. Тем не менее, Максим всю жизнь тщательно следил за своим весом, ходил качаться в спортзал и пока эту борьбу выигрывал без лишних жертв. Сейчас перед ним мелькнула соблазнительная мысль, что он неплохо смотрелся бы на фоне пышных интерьеров тронного зала – осанка, накачанные бицепсы – нет, совсем неплохо… Максим ощутил прямо под пальцами красную кожаную обложку с тисненой золотом надписью – Конституция Российской Федерации. Он положил на Конституцию руку, и губы сами зашевелились, беззвучно произнося слова: Клянусь при осуществлении полномочий Президента… уважать и охранять… соблюдать и защищать… В этот момент таинственное зеркало перед глазами снова ожило, волнительная картина расплылась (прежде всего золотая надпись обернулась непонятным жидким росчерком того же золотого цвета), и краски смешались. Максим резко вздрогнул – его ноги в американских ботинках с грохотом скатились со стола. Нет, привидится же эдакое… Окончательное возвращение к реальности обозначил внешний звук – неровный, дребезжащий. В дверь стучали. –А? Кто?.. Что надо? – вопросил Максим неприветливым тоном, но это уже не могло остановить никого и ничего, и не подвигло нашу историю свернуть во вполне себе удобоваримое русло – нет, все пошло именно туда, куда не следовало бы. В проеме распахнутой двери – словно в рамке того же несуществующего зеркала – возник (вернее, материализовался) нежданный посетитель. Возрастной мужчина самого заурядного – если не сказать затрапезного – вида. Худой, сутулый, весь какой-то сморщенный, не меньше шести десятков лет от роду, а по сути, то и гораздо больше. Поношенный серый костюм еще советского покроя висел на нем мешком; под пиджаком напялен толстый турецкий свитер – в подобный свитерах щеголяла вся Россия в незабвенные девяностые. И не лень же было напяливать подобную рухлядь в солнечный майский день. Но старик, наверное, ничуть не страдал от жары, а вот Максиму стало еще жарче – то ли от весеннего тепла, то ли от безудержной фантазии. Хотя опасаться нечего – никто не способен прочитать его тайные мысли, тем более этот серый унылый старик – да, пришибленный старичок с лицом, разрезанным глубокими темными морщинами. Большой нос с глубокими ноздрями, оттянутый подбородок, вздернутые вверх брови, очки в старинной костяной оправе – за толстыми стеклами зрачки расплывались как в искаженном зеркале. Непримечательное старческое лицо, да к тому же плохо выбритое. И в остальном облик старичка был отмечен неряшливостью – довольно густые, разбавленные крепкой сединой волосы потеряли всякую форму стрижки, на турецком свитере нитки давно обрямкались, на пиджаке лежал слой перхоти. Вся стоявшая перед Максимом фигура была серого цвета и производила впечатление унылой серости. Старик открыл рот и пошевелил губами, но Максим ничего не понял. – Что вам? Вы кто такой? Вообще-то, стучаться надо! Старик опять пошевелил губами – с прежним успехом. – Что надо? Врываетесь без предупреждения. Сегодня никто не работает. – Я стучал! – Чего? – Стучал, говорю! Извините. – Я не глухой, и я не слышал. – Могу выйти и еще раз постучать. Если вы настаиваете… – Вы так шутите, уважаемый? Что такое? Выйдите и закройте дверь с той стороны. Я никого не жду. Максим выпалил с нарастающим раздражением, сам себе удивляясь. Безобидный и безнадежный старикан попал под раздачу – за что? почему? Возможно, сказалось утомление за все месяцы, послужившие переломом его привычной жизни. Когда Максим покинул прежнюю работу в КорИСе (в Кортубинском институте стали) и с истовостью неофита включился в избирательную гонку, выполняя обязанности члена Политического Совета Правого Блока – доверенного лица лидера Блока Чигирова Леонида, своего друга – соперника еще со времен студенчества. На минувших выборах Блок продемонстрировал недурные результаты. Хотя Леньку Чигирова не избрали губернатором (впрочем, на это никто не рассчитывал – молодые либералы местного разлива были новичками в этих играх, но отнюдь не дураками), однако кандидаты от Блока пробились в ряды городской думы; и Леньке представились широкие возможности завоевать себе авторитет с прицелом на будущее – будущие выборы, естественно. А рядом с давним другом и Максим строил планы – мандат депутата от одного из Кортубинских округов как проходной тест, а затем пост главы городского района его для начала вполне удовлетворили бы. Поэтому Максим отрабатывал свое партийное членство добросовестно, пахал несколько месяцев – участвовал в разработке предвыборной стратегии, писал речи для Леньки, выступал на собраниях и язык там смозолил – агитировал, очаровывал, угрожал и ублажал всеми способами, в самом процессе наловчился, нарастил толстую доброжелательную шкурку от въедливого пенсионерского электората, приемчиков различных демагогов. Можно сказать, обвыкся, обкатался в новой для себя качестве. Теперь же пик активности пройден – время пожинать плоды, и Максим ощутил, что его словно отпускает. Измотанный организм требовал возвращения к естественному ритму, а по натуре Максим был человеком, основательным, рассудительным и незлопамятным, его внешний облик соответствовал внутреннему содержанию. Сейчас Максим даже удивлялся взыгравшим в нем в выборный период талантам – куда его только не бросало? неужели это он? Однако же выплыл, и все его существо жаждало гармонии – телесной и духовной. Насчет духовной – с каким мечтательным чувством Максим сегодня посмотрел кремлевский спектакль. Насчет телесной гармонии – Максим планировал на недельку махнуть с женой в Турцию или Египет, прожарить бледные бока на солнышке. И вот этот старик… Что он говорит? – Еще раз прошу прощения. Где я могу найти Елгокова Максима Маратовича. У меня важное дело. – Все важные дела уже закончены. Сегодня особенная дата. Нельзя подождать более удачного момента? – Очень нужно. Я ищу Елгокова Мак… – Да. Понятно. Это я – Елгоков Максим Маратович. А мы с вами не знакомы. – Верно. Встречаться ранее не доводилось. Я – Порываев. – Ну и? Какой Порываев? Нет, не помню. Вы – член Правого Блока? Успели обратить внимание, что сегодня у нас тишина и покой? – Что вы, я по возрасту не подхожу. У вас же в партии своеобразный ценз. Груз прошлого, старые предрассудки отринуты. Молодая энергичная команда. Позвольте поздравить с успехом… А я – ну, в некотором роде пенсионер. Историк, если выразиться точнее… – Так пенсионер или историк? – Гм… Судя по сарказму, для вас нет никакой разницы. – Почему же? Я вас вижу в первый раз. – Вот именно. Но начинаете… Максим Маратович, правильно? Я пришел к вам. Мой вопрос – деликатный. И прямо с порога… Вы не приглашаете? Позвольте, я все-таки войду. Максим смотрел на старика, и внутри него крепло убеждение – ни в коем случае нельзя было позволять. Не надо слушать старика, не надо ему отвечать. Не заворачивать за этот угол – туда, где неизвестность; тем более дорога уже окончательно определена – прямая, понятная и без загибов. Пост главы района. И дальше вверх! – Заходите!! Старик мелкими шустрыми шажочками двинулся от двери и остановился только перед препятствием – столом между ним и Максимом. Максим сразу осознал – препятствие старика надолго не задержит. – Приветствую… Это ненадолго… Не против, если я свою папочку пристрою – да вот сюда, на краешек… А вы отдыхаете? Телевизор смотрите? – Сегодня все смотрят. – Не все. Я не смотрю. – Жаль. Вы лишили себя великолепного зрелища. – Все это слишком по-византийски. В старых традициях. Напрашиваются ассоциации… – Россия – тысячелетняя держава. Логично. – По моему мнению, сейчас актуально говорить – демократическая страна. – По демократическим меркам вы не в большинстве сограждан… Что касается ассоциаций. Держава, господин Порываев, и еще какая! С двуглавым орлом, царской династией, мессианским духом. – Этот исторический утиль лучше выбросить и забыть. Россия нуждается в новых идеалах, новой эстетике. Нынешняя власть должна позаботиться о новом имидже – более простом и понятном, близком народу. Простите, но дворцовая пышность меня не прельщает. Мы словно царя – батюшку коронуем. Впереди самодержец и свита, а народ где-то далеко внизу – безмолвствует, как у Пушкина. – Не нравится? Ой, что-то сомнительно. Всем в России нравится. Посмотрите, сколько набилось народу на коро… инаугурацию – и демократов, и коммунистов, и роялистов, и националистов… – Да, каждой твари… – Ну, ну, Порываев, не очерняйте. У нас самая демократическая процедура – прямое тайное голосование. А это всего лишь церемония, дабы народ потешить. – Нет там никакого народа! Твари! Про процедуры лучше вообще… Как на знаменитом тракторном заводе – что не делай, а получается танк. И здесь – как не выбирай, а выходит царь. И настоящий царь или не настоящий – сие определяется не соблюдением процедурных тонкостей. – Вы – опасный тип, ниспровергатель. Это пройденный этап. Сейчас для России как воздух потребна стабильность. А исторические традиции подчеркивают незыблемость основ, преемственность. И подобные церемонии находят отклик у людей. Согласны? – Мне больше понравилось, если бы наши власти уронили корону богоизбранности – по истечении срока сменялись бы неформально и возвращались бы к жизни простых смертных, ну а будучи на высоком посту, а не на троне, помнили, ради чего и кого. Вообще, никогда не помешают разумные ограничения. – Ваша наивность не соответствует возрасту. Президент не будет летать гражданским самолетом. В России это немыслимо – в подобном случае оскорбленной почувствует себя вся страна, покраснеют даже в глухой уральской деревушке. И министр не будет приезжать на работу на велосипеде – баловство это. Никогда не отменят парады на Красной Площади с оркестром и салютом – да хотя бы и без них в сорок первом провели. Даже у нас в Кортубине на День победы состоится парад. Все будет, потому что угодно народу, то есть абсолютно демократично и актуально. Вы на парад идете, Порываев? Победу празднуете? Или это все – наследие Сталина? Сталин победил? – Победа была народной! Не благодаря Сталину, а вопреки ему! Вопреки жестокому режиму, репрессиями, ошибкам и преступлениям. – Я рад, что хоть здесь мы сходимся. Значит, на парад идем? – Я замечаю в вашем тоне, Елгоков, некую снисходительность – дескать, старик совсем из ума выжил. Надо его побыстрее спровадить и забыть. Так вот, легко выпроводить меня не получится. Разочарую вас. Я все равно сделаю, что собирался – непременно… – Да что вы собирались? Не пугайте меня. Вы словно пришли разоблачить замаскированного врага – неискреннего демократа… – Шутки у вас глупые. Еще посмотрим, кто засмеется напоследок. – Вот опять намекаете. И эта необъяснимая враждебность – вы начали на пороге – сквозит в вашем взгляде, жестах, интонации… Ничего не понимаю. Когда я успел стать вашим врагом? Не пересекались никогда раньше. – А вы мне не хамите, молодой человек. В стариковском голосе зазвучали противные визгливые нотки, и накатила привычная для старика, почти физически ощущаемая эмоциональная волна – скандальная. Максим вздохнул и понял, что переполнявшие его радостные чувства как заслуженная награда недавних трудов, вся удивительная магия пережитого момента улетучились без следа – как растворились в магическом зеркале. Ничего не было, и зеркала тоже не было. Остался обыкновенный теплый майский день, который скоро будет испорчен. Пока заходят и пристают эдакие субъекты… Ах, если бы только день! Максим, как и большинство из нас, не обладал прозорливостью, иначе догадался бы, что испорчен не единственный день – отныне все пойдет совсем не так, как он планировал, и тем более не так, как сладко мечтал. За окном – на ярчайшем голубом небосклоне промелькнуло некое облачко – не облачко даже, а его легкая тень, что должна была бесследно растаять, но не растаяла – некая тонкая струйка легко прочертила по направлению к окну и просочилась внутрь – раз! – нырнула и не уходила. – Ладно, чего вы нервничаете? И всех заставляете. Присаживайтесь. Итак, зачем вы пришли? – Кто вам сказал, что я нервничаю? Глупость! Из-за чего я должен нервничать? Из-за вас, что ли? Слишком много чести! Откуда такое отношение? Словно к вам просители… Народ – не проситель! Телевизор смотрите? Президент – слуга народа. Так, по крайней мере, считается в истинной демократии, а не у нас. Народ – носитель верховной власти, а не бесправное быдло. Зарубите у себя на носу! Молодой да ранний – ничего не знаете. С тоталитарным режимом не боролись! Жизнью не рисковали! А все туда же… – Потише, потише, уважаемый… гражданин. Я вас понял. – Что поняли? – Что вы не быдло. Удовлетворены? Тогда успокойтесь. Не нужно на меня наскакивать. Давайте по-хорошему. Скажите, кто вы и что у вас за вопрос. Может, вы совсем не по адресу. – Вот и нет. Как раз по адресу. К вам, то есть. – Ко мне? – К вам, к вам. Ведь вы – Максим Маратович Елгоков. Ваше имя значится в списке членов Правого Блока. Вы из команды господина Чигирова. Газеты прочат вас в главы одного из районов – естественно, если Чигиров станет мэром Кортубина. Так сказать, молодая многообещающая звезда на Кортубинском политическом небосклоне. Нас ожидает счастье лицезреть начало блестящей карьеры. Поздравляю!! – Вы о чем? – Об том самом! Вам самому-то не стыдно, Елгоков? – Еще раз спрашиваю – вы о чем? Вы позволили себе возмутительный тон. Только ваш возраст удерживает… Ну-ка, быстро говорите, зачем вы ворвались сюда. Я не намерен терпеть… Кто вы такой?! – Не кричите. И мой возраст – не ваша забота. Кхм, кхм… Хорошо, представлюсь. Порываев Андрей Гераклидович. – Как-как? Геракл? – Гераклидович. И не ухмыляйтесь. Мой дед Макарий Порываев учился в гимназии, затем в Оренбургской Духовной семинарии и служил в Новотроицком храме. Дедушка был образованнейшим человеком. Семинария тогда готовила миссионеров, там преподавали татарский и арабский языки, углублялись в ислам. Макарий еще увлекался греческими мифами. Потому и назвал сына Гераклид. Не вижу ничего смешного. Большевики репрессировали деда за то, что он не отрекся от своей веры, отправили принудительно трудиться на строительстве комбината, и там, скорее всего, он погиб, надорвавшись… Вдова и дети – это уже семья лишенцев… А новое счастливое поколение советских людей – Иванов, не помнящих родства – нарекало своих детей Юннармами, Виленами, Кимами, Индустрами и даже Тракторами – во как!.. Гераклид – гораздо достойней. – Вы напрасно злитесь. Ничего не имею против вашего дедушки. Уважаю. – Не нуждаюсь в уважении. Тем более в вашем!! – Очень похвально. Нет, не слышал – ни про вас, ни про деда… – Даже так? И вы еще собираетесь идти на выборы вместе с вашим демагогом Чигировым? Чудовищная самонадеянность! – Собираюсь! Собираюсь баллотироваться – с чьего-либо позволения или без. И не понимаю, как трагическая судьба вашего деда может мне помешать? Когда это было? Ужасно, конечно… Вы, по-видимому, ошиблись. – Нет, не ошибся! Я именно к вам, Максим Маратович Елгоков. Ошибки нет. Сорока лет от роду, кандидат наук, сотрудник КорИСа – института стали, который создали ваши прадед и отец – Иннокентий Павлович и Марат Григорьевич Елгоковы, оба почетные граждане города Кортубина. Ваша умная и талантливая семья принадлежит к технической элите советской системы – столько сил посвятили ее становлению. Но лично вы, кажется, сейчас решили изменить семейной традиции и из кабинетного ученого переквалифицироваться в публичного политика. Головка не закружится? – Да… Вы? Кто? откуда взялись? С какой стати роетесь? Выясняете про мою семью? Кто вам дал право? Порываев! – Надо было лучше изучить ту среду, куда вы вынырнули из своей уютной институтской норки. Вы же абсолютно не осведомлены. Это не кандидатские диссертации писать – и даже не защищать. Здесь у вас не оппоненты, а враги. Вот!.. Полагаете, что если вы в родственных связях с хозяевами комбината Сатаровыми, знакомы с нашим губернатором и еще кучей кортубинских начальников, то дело в шляпе – путь наверх вам обеспечен? Детская наивность!.. Честное слово, я очень удивился, услыхав, что вас выдвигают от Правого Блока на выборы по округу. Очень удивился! – Погодите. Я не поспеваю за вашими криками. Стоп… Я что, недостоин этого выдвижения, по-вашему? К чему зловещие намеки? – Конечно, достойны! Как правнук Иннокентия Елгокова – соратника знаменитого Ивана Глайзера, первого начальника строительства комбината. Вы же по происхождению принадлежите верхушке, как раньше бы сказали, нашего кортубинского партийно-хозяйственного актива, а сейчас говорят – истеблишмента. Голубая кровь – извините, советская, красная… И отец у вас – известный ученый Марат Елгоков, директор отраслевого института, лауреат Государственной премии. Знаменитые у вас предки! Биографические данные хоть на иконостас… А мой предок – священник! И я этим горжусь! – Вы, вообще, нормальны, Порываев? Пургу несете… – Верно. То есть, я-то нормален. Андрей Гераклидович Порываев. На известность не претендую. Я даже не обиделся, что моя фамилия для вас – пустой звук. Поясню. Мы из простых смертных – деда репрессировали, отец на войне погиб, я сам после школы прямиком пошел на комбинат – все дорожки в Кортубине ведут на КМК. Работал, поступил на заочное отделение в политех – учили нас по книжкам вашего прадедушки Иннокентия Павловича Елгокова. Десятилетия отработал в листопрокатном цехе – катали слябы в листы. Немного не угадал до пенсии – по профзаболеванию ушел с производства, устроился в музее при комбинате, здесь многое изучил, переосмыслил обстоятельства нашей общей жизни и личную историю, даже написал книжку «Огненное мужество» про создание комбината – про него, родимого… – Извините, не читал. У меня в активе не единственная книжка. Печатался регулярно в многотиражке «Трудовая вахта», но для вас, нынешних деятелей, это мелко. Что ж, назову дела покрупнее. Сотрудники нашего музея выступили единым авторским коллективом при создании обширного труда «Цена жизни и стали», в котором обобщили массу фактов, свидетельств очевидцев, архивных документов, в том числе и закрытых – например, по местной ИТК и системе лагпунктов. Мы постарались отразить реальные условия строительства комбината, колоссальные трудности и жертвы. Наша старейшая газета «Родные просторы» из номера в номер печатала полные главы из «Цены жизни». На этой основе ваш покорный слуга составил материал с тем же заголовком, который Виталий Коротич поместил в своем «Огоньке». Потому звание дилетанта я отвергаю – и не рабкор какой-нибудь. Оказался среди авторов первого в Кортубине демократического издания «Свободно мыслить!» – опять-таки с публикациями исторической тематики. Это мое направление. Я не просто с улицы к вам зашел, Елгоков. – Странно. Выходит, вы раньше Ельцина оппонировали советской власти… – По мере своих скромных сил и возможностей. Нет, я не превозношу себя. В эпоху тоталитаризма открыто не выступал, хотя уже составил личное мнение о тогдашней действительности. Нас было много, кто молчал и не одобрял. Осознание недопустимости молчания пришло ко мне, когда Союз агонизировал. Я стал плотно сотрудничать с демократической прессой. Я и мои друзья поддержали уральского земляка Ельцина, мы организовали митинг в Кортубине против путча ГКЧП, готовы были ехать в Москву, грудью защищать Белый дом… Затем работал в Городском Совете, был среди участников Дискуссионного клуба, организованного редакцией «Свободно мыслить!». И еще много чего. Для вас это прошлое, а для меня – моя жизнь. Смею надеяться, небесполезная. – Получается, я удостоился чести беседовать с настоящим диссидентом. Разве на Урале были диссиденты? Я не знаю, но чувствую диссонанс – сочетание несочетаемого. Уральский мужик – да, работяга – тоже вполне, уральский медведь… Однако же листопрокатный цех – ну, ведь не доменный и не огнеупорный… Хотя зажигали по вашим же словам… – Потому что я не диссидент! Я всю жизнь честно пахал! И хватит злоязычничать! – Не буду, не буду. Я давно предлагаю вам перейти к сути вопроса. – Без вас знаю! – Итак, вы за демократию листы катали и книжки сочиняли – в порядке очередности, конечно. Наша партия – Правый Блок – тоже за демократию. Давайте дружить, Порываев. – Ни за что! Никогда! Не надейтесь даже. Ваш Блок возник недавно – выскочил как прыщ на ровном месте… – Некрасивое сравнение. Не прыщ. Тогда уж как пузырек – в неисчислимом хаотичном множестве таких же пузырьков мы всколыхнули, смешали ровное течение вашего коммунистического потока, нарушили прежнее русло. Общество обновилось кардинально, а вы все листы катаете – пусть даже в мыслях. Важно, кто ты есть сейчас, и чего добиваешься, а у кого дедушка Духовную семинарию кончал… Кстати, Елгоковы – из потомственных дворян. Я предками горжусь, как и вы. – Погодите гордиться. Вся ваша политическая болтология – вашего Правого Блока – безответственна, лжива насквозь, бесстыдна. Собрались молодчики с хорошим аппетитом, когда со стола уже все растащили – фабрики, заводы, шахты, пароходы – у всех хозяева нашлись, вот вы зубами и защелкали. Куда податься? где дверь еще не захлопнута, чтобы в щелку пролезть? Заделались политиками, начиная с главного вашего Чигирова. Познакомился я с его биографией – между прочим, после диплома мехфака КГУ ему тоже была прямая дорожка на комбинат – опять же, в доменный цех или, наконец, в листопрокатный. Нашлось бы, куда силы приложить. Не захотел кожилиться, занялся коммерцией. Помним, как чугун, заготовку, лист с предприятия вагонами продавали – масса левых контор тогда кормилась, соки сосала. Но Чигиров еще зеленым считался, когда комбинат делили – крупные хищники себе все загребли, а мелкотню прихлопнули. Ваш Чигиров в чиновники подался – в областном правительстве, в каком-то подотделе специалистом низшей категории – штаны за столом протирать да чай на заседаниях подносить. Но опять уперся лбом в глухую стенку. У Чигирова не как у вас родня – Сатаровы, Тубаевы, Пивых. Снова в свободное плавание рискнул, но с другой целью – слепил и под себя поставил сразу несколько организаций – Союз бюджетников, Независимый профсоюз трудящихся Кортубина. Блестящий план, верх цинизма! Этот профсоюз забастовку на комбинате спровоцировал, а после рабочих сдал хозяевам с потрохами – да, да, надо не их краснобайству внимать, а на результаты смотреть. Стремительно перекрасился! – вчера еще за социальные права и гарантии, за солидарность трудящихся, а сегодня либерал, сторонник частной инициативы, рыночник, реформатор, жулик, едр… Теперь, значит, ваша молодая красивая компания на выборах электорату мозги морочит. Берете пример со старших товарищей – с СПС, конечно. Даже название похожее – Правый Блок. – Ну, ну, Порываев, только не возгордитесь. Аналитика у вас хромает. Всюду заговоры и подлости мерещатся. Страна в опасности, так что ли? Уже некого спасать и нечего опасаться. То, что было раньше, повержено, а новое только создается. Новые люди станут создавать – молодежь, которой вы не доверяете. Вы уже попробовали и проиграли. Теперь мы. – Вы! Жулики, вертопрахи, ветрозвоны! Цену прошлому не знаете, своего не создали, в общий воз не впряглись! – Впрягаемся! – Словесами! Шутовством! Демагогией! Язык у вас хорошо подвешен – ботало! Все очернить, обсмеять, задвинуть подальше! Листопрокатный цех ему не нравится! и даже доменный! В музей комбината сходи! Или почитай «Цену жизни и стали» – там и про твоих предков написано. После войны запускали первую домну, твой прадед Иннокентий Елгоков на больных ногах ходить не мог, но пришел, на скамье сидел. Когда на вершину печи красный флаг поднимали, все пели Интернационал, сердце обмирало. Твой прадед пел и плакал! А теперь получается, что проиграли! Попробовали и проиграли! Столько жизней положили – это мы лишь пробовали. Наплевать и забыть! Попробуем заново – теперь уже по-капиталистически! У нас же бессчетное количество попыток… Да, а вы что попробовали, детки? Наследством своих отцов и дедов торговать? – Я ничем не торгую! – Зато Чигиров торгует. Сколачивает политический капитал. И все вы в одной упряжке. И ты не лучше прочих! – Кто вам дал право мне тыкать?! Я вас вижу в первый раз – надеюсь, что в последний. Уходите! Мне кажется – еще немного, и мы подеремся. Но вы же старый человек. Как не стыдно?! – Не стыдно. Мне не стыдно. Поглядим, каково вам будет… Ладно, я извиняюсь за несдержанность. И за тыканье. Погорячился. – Вы еще не закончили, Порываев? Еще самую малость. Потерпите, Максим Маратович. Такой у вас день выдался. 7 мая. Не все же любоваться царской коронацией и представлять себя на месте тех счастливчиков. Новая элита, а лица все старые. Как у нас в Кортубине. Ну, Пров Сатаров еще настоящим красным директором был. Убежденным. А сынок его Генрих уже хозяин, капиталист. – Чем-чем любоваться?! – По телевизору. Вы смотрели, когда я входил. Впечатляет. Больше, чем красное знамя над домной? Интересно, что бы сказал Иннокентий Павлович?.. Да не расстраивайтесь – вы в самом начале пути. Чигирова пока в Кремль не пригласили, хотя чем черт не шутит… Но ведь может быть и так, что никогда не пригласят? А, Максим Маратович? Что если вашим честолюбивым планам не суждено сбыться? Вот трагедия–то! – Мое терпение лопнуло! Уходите! – Сейчас, сейчас. Я думаю, что мое отношение к Правому Блоку вам ясно. – Исчерпывающе. Прощайте. – А мое отношение лично к вам, Елгоков? Ведь я пришел к вам, а не к господину Чигирову. Заурядной подлостью меня шокировать сложно – я много лет прожил. В конце концов, в политике вечно крутится множество проходимцев. Да мне плевать на него! Но не на вас. Я уже говорил, что сильно удивлен вашей принадлежностью к Правому Блоку. У меня в голове не укладывается. – У вас там, вообще, что-нибудь укладывается, Порываев? – В разумных пределах – да. С трудом. – Кто вам пределы ставит? – Не вы и не Чигиров. Но я неточно сформулировал свое отношение. Меня удивляет не то, что вы пришли в Правый Блок. Куда же молодым карьеристам еще идти? Мы – перестроечники, первые демократы – оказались наивными идеалистами. Мы ничего не хотели разрушать, только разобраться – ну, нас уже давно в асфальт закатали. На пенсии мемуары пишем – даже не на злобу дня… Полно партий возникло и скончалось благополучно. В Единой России каменные задницы ни на миллиметр не сдвинешь. Союз правых сил – ваш образец. Но времена триумфа у него прошли. Сколько СПС набрал на парламентских выборах? меньше процента? Пшик! пузырек лопнул… Хотя на региональных уровнях выстреливали. И у нас решили воспользоваться. Правый Блок – это клон. Обман, надувательство… И даже с учетом всего означенного повторюсь – не то удивительно, что вы туда пошли, а то, что вас-таки там взяли. Вот нонсенс. – Полегче с ярлыками. Сейчас не тридцать седьмой год прошлого века, если что… – Ах, нет? Да что вы говорите?.. А поговорим и про тридцать седьмой, Максим Маратович – этот ваш козырный туз, который замусолен… – Почему не поговорить? Только шире брать надо – тринадцатый год, отмену крепостного права, крещение Руси… Нет, лучше про неандертальцев – и их вы обличите. Просто дар у вас, Порываев! Вынужден признать вашепревосходство – я все никак в толк не возьму, о чем мы битый час толкуем! – Все вы можете. Настала пора объясниться. – А до этого момента что было?! – Дорогой мой, это присказка – не сказка, сказка будет впереди… – Я весь внимание. Чувствуется, что вы не посторонний – называете известные в Кортубине фамилии – среди них мои родственники. Перед приходом покопались в моей биографии. Бога ради, зачем? У меня самая обыкновенная жизнь – порой так называть даже больно… Политиком я еще не стал, хотя вы сорвали завесу с моих честолюбивых планов. Но Ленька Чигиров хочет гораздо больше, а вы осчастливили своим вниманием меня… – Вы начинаете что-то подозревать. – Что? Биография моя унаследована от Союза. Я родился и прежде, чем жениться, успел освоить стандартный набор: ясли, детский садик, затем школа и дальше как по накатанной. Октябрята – внучата Ильича. Пионеры – лагеря, костры, тимуровцы, первое звено – «в борьбе за дело Коммунистической партии будьте готовы!» – всегда готов был… Комсомол – молодая смена, верный помощник партии. В промежутках этой круговерти – учеба, математический класс, институт, металлургический факультет, студенческий отряд, целина, гитары, диплом, распределение в КорИС – диссертация, работа, карьера, женитьба… За что вы на меня взъелись, Порываев? Что я папенькин сынок, протеже могущественных родственников, блатной ученый, бездарность? что я полный ноль? Так наука уже в прошлом – действительно, с прадедом и отцом мне не равняться… Политика – дело современное, живое, непредсказуемое. Да, моя семья занимала далеко не последние места при Союзе – удостаивалась и орденов, и званий, но ведь и вы признались, что не боролись – только ясно осознавали… Мой прадед Иннокентий Елгоков, может, лучше вас видел. – Иннокентий Павлович – фигура. Исторического масштаба. Про него я тоже материалы почитал в музее комбината. Инженер. До революции закончил Петербургский институт. Умница. Начинал заниматься металлургическими печами еще под руководством знаменитого Грум–Гржимайло. Затем переезд с семьей – женой и дочерями – на Урал, работа в Уральском университете. Видный советский хозяйственник Иван Глайзер позвал вашего прадеда на строительство Кортубинского комбината. Того Глайзера перед войной расстреляли за контрреволюционную деятельность, срыв сроков строительства и тем самым нанесения ущерба государственной безопасности. А Иннокентий Елгоков так навсегда здесь остался, прижился. Принимал непосредственное участие в запуске и отладке оборудования, становлении производства. Очень ценный специалист. Без его знаний, без его светлой головы местной металлургии было не обойтись никак… Ваш прадед когда умер? – После войны. Сердце не выдержало. Уже глубокий старик… История эта давняя. Люди, в том числе и мои предки, тогда государственное задание выполняли, претворяли в жизнь политику партии и правительства по индустриализации страны. Труд их оценили, признали. Что вы ходите вокруг да около, Порываев? – Я намерен раскрыть и предъявить правду – всю правду до конца. Полагаю, она вас впечатлит. Я все же думаю, что вы до конца не осведомлены. О таком предпочитали молчать – и в советские годы, а уж сейчас тем более. – Вопрос касается лично меня? Заинтриговали вы нашим семейным скелетом в шкафу. – Вам должны были рассказать родственники. И вы не пыхали бы самодовольством. – Порываев!! – Что ж… Ваш прадедушка – честный, уважаемый, мужественный человек. Снимаю перед ним шляпу. Ваша прабабушка Агриппина Ивановна? – Она тоже умерла. После мужа. В девяносто лет. От старости. Ну и? – По происхождению Елгоковы – потомственные дворяне. Это сейчас модно. Только недавно все были безупречных рабоче-крестьянских корней, как вдруг снова – потомки эксплуататорских классов. Не вырвали, не выжгли каленым железом… – Подобные крайности изжиты. И хорошо. – Ага. Но с другой стороны – Сатаровы могут перетряхнуть свою родословную хоть до какого колена, но там одни смерды. Зато Генрих Сатаров – хозяин комбината, жизни и судеб кортубинских жителей. От него много чего зависит. Хорошо это или плохо… – Оставьте. Генрих Прович – современный человек. С большим опытом, выдержкой, открытостью. Он – не феодал. У него широкие взгляды. И солидные планы на комбинат и Кортубин. Все сложится, как надо. У города есть будущее. Нынешние трудности – временные. Издержки переходного периода. – Дай-то бог. Или не надо бога. Герой нашего постсоветского времени… Или пусть все будет как в Союзе?
Мы все добудем, поймем и откроем:
Холодный полюс и свод голубой,
Когда страна стать прикажет героем,
У нас героем становится любой.
Да, смогли мы! Мы стали
Крепче рельсовой стали.
В глубине наших дум
Раскалился чугун.
***
– Да, я чрезвычайно уважаю вашу бабушку, дорогой Максим Маратович. Будущий политик провел рукой по лицу как человек, только что очнувшийся, и увидел, что разговор, начавшийся во второй половине дня, незаметно продлился на долгое время. Вечерело. Яркий солнечный свет больше не разливался сквозь окно, не вспыхивал золотыми пылинками в офисном воздухе – наоборот, общий фон снаружи как-то потускнел и посерьезнел. В самом кабинете возник весьма причудливый эффект – словно проступило особое зеркало вместо стекла в оконном проеме. Правда, отражало это зеркало не действительную обстановку, а какие-то странности, оптические иллюзии – не предметы, а настроения, предчувствия… Ну, насчет обыкновенного зеркального эффекта Максим бы сообразил – здешний воздух всегда обладал особыми свойствами, что объяснялось просто. Кортубинский комбинат дымил во все трубы, выбрасывая в воздух кучу вредных веществ – формальдегид, фенол, бензапирен, а еще сажу, тяжелые металлы, сероводород и много чего. Специфическая вонь. Горожане выражались дипломатичнее – «запахло комбинатом». Очевидно, произошел мощный выброс. Воздух насытился до предела, и крупные металлические частички в нем как бы «зеркалили». – Да, ну, чепуха все это – Максим чуть не пробормотал вслух. – Надо бы закрыть окно… Утром горло будет исцарапанным… Таинственное зеркало второй раз за день отразилось и исчезло, а к Максиму вернулось проклятое чувство реальности. Что говорит этот старик? ужасные вещи… И как же Максим не заметил – проговорили они довольно долго. Ведь вот уже и вечер! А может, они и не разговаривали, а просто Максим утомился и заснул незаметно, и все это ему приснилось?? Мысли Максима разбежались по-заячьи (вот оно! первое упоминание зайцев – да не простых). Он мог подумать лишь одно: Совсем как в Мастере и Маргарите – в той встрече на Патриарших прудах… Снова странное ощущение дало о себе знать – он почувствовал, что каким-то причудливым образом реальность исказилась в несуществующем зеркале и сменилась сказкой… Чудеса, да и только! Но что хочет этот противный старик? – В конце концов, должна остаться одна правда, очищенная от всяких наносов. Как в зеркале все должно отразиться без малейших искажений, до последней черточки; картина предстать в истинном свете. И это даже не ради правды – ради вас. – М-м… Не могу особо вас порадовать. Я мало что знаю. Бабушка рассказывала мне про свою сестру – мою родную бабушку, то есть. – Про Марьяну? – Про нее! Она умерла чуть старше двадцати лет – такой молодой. Я не ведаю, в чем причина – может, заболела или несчастный случай. Всякое случается. Человек не из стали создан. – А не мешало бы поинтересоваться. Теперь, когда ваш друг Леонид Чигиров выдвигается на пост мэра Кортубина, и вы вместе с ним идете на выборы. Конечно, компания будет тише и скромней – не президента ведь выбираем. Но борьба развернется. Журналисты напишут о кандидатах. Пиарщики Правого Блока слепят из вас конфетку и упакуют в блестящий фантик. А вот ваши враги не проявят эдакой благости – они вас под микроскопом рассмотрят. – Нет у меня тайн! Я весь как на ладони. В комсомоле состоял, но в партии уже нет. И семья у меня – честные самоотверженные люди. Вы только это подтвердили. – Что же, честный человек, слушайте дальше. Разумеется, вы вправе мне не верить – говорить, что я клевещу. Можете считать мои документы фальсификацией. Но тогда обратитесь за подтверждением к родственникам – к бабушке Юлии – уже ей-то, несомненно, известна правда – вся, до конца. Пусть ваша бабушка ответит… Вы готовы? У нас речь пойдет о Марьяне Елгоковой – матери вашего отца, Марата Григорьевича. Очень своеобразная, яркая – я бы сказал даже – экзотическая девушка для своей эпохи. Рано умерла, как жаль… В вашей семье, Максим Маратович, красивые и харизматичные женщины – Агриппина Ивановна и ее дочери. Я слышал, у вас тоже дочь – любопытно… Но Марьяна на особом месте – просто чудо. Красивая, гордая и совершенно не советская – да, да, типажи девушки с веслом, работницы в кумачовой косынке или колхозницы чужды Марьяне. Я бы сравнил с красавицами серебряного века. Высокая, хрупкая, грациозная, нервная. А еще она – талантливая пианистка. Но профессиональной карьеры не сделала – не имелось консерватории тогда в Кортубине. Здесь в то время и улиц-то не просматривалось – беспорядочно бараки, брезентовые поселки, развороченная земля, ямы. Строители комбината и светлого будущего грязь месили своими ногами и тачками – рыли котлованы, таскали раствор и кирпичи… В эдаком грохоте звуки музыки не слышны, гармония не ведома. Комбинат построили, а коммунизма не наступило… – Моя бабушка Марьяна виновата? – Марьяна не виновата ни в чем… Разве только в том, что невероятно красива. Как изнеженный вычурный цветок, что мог существовать лишь в тепличных условиях, но его выбросили на голую землю. – Куда выбросили? – В реальность, мой дорогой. В жестокую реальность. Она просто не могла выжить. – Не несите чепухи. Младшая сестра Юлия смогла – вы даже подчеркивали, что в любой ситуации она бы не очутилась в роли жертвы. – Юлия – из другого теста. И муж у нее Тубаев. Это о чем-то говорит. – Так скажите. – Нелегко вот так огорошить человека… Максим Маратович, вы носите девичью фамилию своей бабушки. Вас это не удивляло? – Вы намекаете, что Марьяна родила без мужа? и даже из-за этого пострадала? Нет, подобная мелодраматическая история не содержится в наших семейных преданиях. Уже в прошлом веке патриархальные строгости отвергнуты. Люди смотрят проще. – Люди всегда одинаковы… Ваша ошибка в том, что вы пытаетесь назвать пренебрежительно мелодрамой то, что было настоящей трагедией. – Трагедией? У нас в семье? с кем? с Марьяной? – Вы не подозревали? Действительно, вся ваша родня – это бабушкина родня. А другая сторона? – Чья другая? – Ну, у каждого человека есть две линии родства – по матери и по отцу. Так природой заложено. Ваш отец – Марат Елгоков. Но он же не из пробирки появился. Кто его отец? и ваш дед. Вы знаете? – Порываев, это все же мелодраматично. Я никогда не вникал в детали жизни бабушки Марьяны. Ну, не было у нее мужа, и что в том удивительного? Зато была война, погибла масса народа. История тривиальная. – Угу. Маленькое уточнение – Марат родился перед войной… Итак, вы не знаете и не хотите знать. А вот я вникнул в нашу местную историю, и кое-что обнаружил без особого труда. Мой интерес – это советская эпоха и в ней период сталинского правления – естественно, применительно к кортубинским обстоятельствам. А у нас тут комбинат – пуп земли… Когда я и мои коллеги работали над «Ценой жизни и стали», то перелопатили массу документов из архива комбината, но в книге использовали незначительную часть, да и то не самую жестокую и губительную. – Вот как? Но вы же ясно осознавали… – Именно так! В то время гласность, плюрализм, историческая правда завоевывали позиции в обществе, центральная пресса разворачивалась, а провинция не преодолела обета молчания – парткомы, идеологические отделы сидели на своих местах и выполняли свою работу. Нам не позволили в полной мере отразить… – Почему же вы не боролись, Порываев? – Мы боролись! Я лично выступал, убеждал, доказывал… Что смогли отстоять – вошло в книгу. Да, там правда – пусть и не вся. На страницах биографии десятков, сотен людей, попавших волею судьбы или коммунистической власти на строительство комбината. Период – с конца тридцатых по пятидесятые годы. Положительные и отрицательные фигуры. Знаменитые и безвестные – например, Иван Глайзер, Иннокентий Елгоков, Пров Сатаров, Василий Тубаев, мой дед Макарий Порываев. И еще многие. Само строительство – это огромное напряжение всех сил. Я лишился иллюзий и ясно осознал, какая это была бесчеловечная эпоха. Ставилась цель, и любые жертвы для ее достижения считались оправданными. Особенно в войну, когда массово гибли не от пуль, а от непосильного труда. Например, вам известно, что на стройке работали азиаты, подвергшиеся трудовой мобилизации? Их число резко возросло в годы войны, и их даже селили в лагере, и тогда они считались «лагнаселением» – словно преступники. Казахи, узбеки, таджики занимались тяжелым низкоквалифицированным трудом, жили в суровых условиях – ну, и мерли как мухи. У нас установлено несколько массовых захоронений прямо на территории комбината. Жизнь ценилась дешевле стали… – Зачем вы расписываете ужасы, Порываев? У нас, слава Богу, мир сейчас. Двадцать первый век на дворе. – Пусть мы в дерьме, но не воюем. Вы правы. – Хорошо, вы меня усовестили. Почитаю вашу книжку. – Полезно будет. У вас, молодых, не меньше иллюзий. Я мог бы многое рассказать… Но даже на фоне тех трагедий и несправедливостей история вашей бабушки Марьяны стоит особняком… Хотелось бы мне быть объективным, но столько жертв, столько… – Моя бабушка умерла до войны. – Это ужасно. Сожалею, но правда всегда лучше… Я вынужден назвать имя вашего родного деда – не Тубаева, а мужа Марьяны. – Говорите! Хватит уже слов да околичностей… – У Марьяны Елгоковой еще в школьные годы проявился незаурядный талант пианистки. Музыкальной школы в Кортубине не было. Марьяна уехала в Москву для поступления в консерваторию. Поступила. Там же встретила мужчину – по возрасту гораздо старше ее. По тогдашним меркам весьма удачный брак. Ее избранник – Гранит Решов. – Ка-ак? Гранит?? – Соглашусь, брутальное имя. Я уже говорил, что под влиянием революционного энтузиазма придумывались имена – Юннарм, Индустр, Авангард, Вилен, Всемир. Правда, такая практика быстро закончилась, и вернулись к традициям. Но тот человек, о котором я веду речь, не получил это имя при рождении – он сам его выбрал. Подобные случаи отнюдь не редкость. Люди меняли имена, фамилии – это был осознанный шаг – как бы отказ от прошлого, от семейного наследства – не материального, конечно, все уже было национализировано. Хотя мой отец остался Гераклидом Порываевым – как решил его отец. Ваш дед поступил иначе. – Почему поступил? А впрочем… – Вам все равно, да? –Я не знал деда – этого, как его… Гранита… Действительно, странно звучит… В моей семье это имя не упоминалось никогда. – Наверное, ваши родные сочли, что так будет лучше. Сын Марьяны и Гранита носил славную фамилию Елгоковых. И вы – Елгоков. Вы с самого начала звались так, и вам даже в голову не приходило выяснить… – Что выяснить? – Кто же вы такой? Ваш семейный корень? – И вы откроете мне глаза на тайну, от которой меня уберегали родные? – Очень старательно уберегали. Чтобы ни одной мысли у вас не мелькнуло. – Вы как добрый дед Мороз преподнесете мне подарок? Стоит ли благодарить, Порываев? – Это уж вам решать… Ваш дед – Гранит Решов. Законный муж Марьяны Елгоковой. Старший майор госбезопасности. Начальник ИТЛ №9. Расшифровываю – исправительно-трудового лагеря для заключенных. Организованного под нужды строительства комбината. – Вы что за бредятину несете, Порываев?!! – Вы не кричите. Имейте уважение. Я старик. – Из ума давно выживший! Вы что, думаете, я стану слушать ваши клеветнические измышления?! Какой майор? какой Гранит? Обратитесь к психиатру, мозги просветите. А то у вас старческая деменция в разгаре. Точно в глубине ваших дум – один чугун. Неподъемный. – Ваш родной дедушка Гранит Решов. У меня здесь записаны его данные. И документальное подтверждение имеется. Каждой строчки, каждой буквы. С документами не поспоришь. – Ну, и сидели бы со своими документами в архиве – пылью бы обрастали. Чего вылезли-то? – Вы напоминаете ребенка, который машет руками и кричит в полной уверенности, что какая-то противная бука исчезнет, испугавшись его крика. Пумс! лопнет словно пузырь… Максим Маратович, вы разумный взрослый человек и понимаете, что подобными словами не бросаются. Что я не пришел бы просто так… – Ну, и уходите! Исчезните! – Я – не дурной сон. И вам придется принять правду. Неприятную правду. Родню не выбирают. Вот здесь у меня приготовлена справочка. Означенный Гранит Решов. Как я вам уже говорил, имя он поменял. Раньше звался – Решетников Грицан. Надо отметить, тоже имечко – Грицан… Родился в 189… году, место рождения – окрестности села Утылва, что на юге Кортубинской области. Окончил два класса церковно-приходской школы. В первую мировую войну его призвать не успели – годами не вышел. Уже будучи молодым человеком, принял активное участие в послереволюционных событиях. У меня есть его автобиография. Там все, как полагается. Я, Решетников Грицан Ефимович, родился в бедняцкой семье. До революции жил вместе с родителями на Бузаковском хуторе, что под Утылвой, батрачил ради заработка. По причине малолетства не был призван на империалистическую войну. В восемнадцатом году пошел добровольцем в ряды РККА. Сражался с дутовцами, участвовал в обороне Оренбурга. В числе первых вступил в комсомол. Что дальше? Да всего хватает. В 1920 году учился на курсах командного состава в Москве; по окончании командирован на Западный фронт. Участвовал в войне с белополяками. Затем служба в погранвойсках. С 1925 года – член ВКП(б). Тогда же начал работать в органах НКВД. Уполномоченный особого отдела НКВД стрелкового корпуса. После армии попал на курсы ВЧК в Москве – на месте этих курсов после была центральная школа ОГПУ, после академия ФСБ России. Понятно, птенец из какого гнезда. В 1932-1936 годы – на практической и руководящей чекисткой работе в Сибири. И вот в 1936 год назначен начальником ИТЛ№9. Сам Гранит Решов писал в автобиографии «на всех постах добросовестно и ответственно стоял на страже государственной безопасности, беспощадно боролся с врагами народа». В конце, как водится: «взысканий по партийной линии не имел и не имею. Раскулаченных, высланных, проживающих за границей родственников не имел и не имею». Насчет колебаний в линии партии и участия в оппозиции – естественно, нет, не было. Каково?! Чист аки агнец божий! Что молчите, Максим Маратович? – … – Мне особенно нравится выражение про беспощадную борьбу с врагами народа. Чем-то стихийным, родным веет… Н-да, солидный послужной список. Не робкого мальчика, но мужа. Вырисовывается фигура Решова – энергичного волевого человека, наделенного умом, самолюбием, жаждой власти. Яркий мужественный тип. Он высоко продвинулся от социальных низов – от этой своей Бузаковки, в полной мере воспользовался шансами бурной революционной эпохой. Его карьера удалась. Гранит Решов вошел в когорту избранных нового строя. – Вы таким тоном произносите… – Я без иронии, Максим Маратович. Ваш дедушка был личностью – победитель, а не жертва. Это уже достоинство. Потому что тогда жертв было слишком много – легче легкого стать жертвой. – Не понял. – Сложно объяснить. Вы же все торопитесь закончить. Куда-то опаздываете? – Нет, но… – Тогда посвятите мне еще время… Маленький ликбез. Вам, конечно, знаком термин – политические репрессии? Разумеется, знаком! Излюбленная тема – на ней кто только не потоптался, не извлек выгоды, пусть даже моральной. Ваш Правый Блок как представитель либерального крыла тоже отметился – заклеймил позором это явление, поклялся не допустить в дальнейшем. Короче, лишь демократическое устройство общества обеспечит соблюдение законов, уважение прав и свобод, призовет к ответственности государственные органы, если что или если кто… – Вы стебетесь, Порываев? Не пойму – вы демократ или коммунист? Выберете же для себя одно. – Без ваших советов обойдусь. И что за подростковый жаргон? Тема-то серьезная… Хотя давно потеряла актуальность – как-то все сошло на нет… – Про политические репрессии мне известно. Я газеты читал, телевизор смотрел. Не на Луне жил эти годы. Тридцать седьмой год. – Только этот год? – А что? Чего вам не хватает? – Репрессии в СССР начались не в тридцать седьмом – и на нем не закончились. Собственно, они продолжались до пятидесятых годов. И даже после. И также задолго до тридцать седьмого года появились лагеря. В восемнадцатом большевики приняли решение превратить страну в военный лагерь. Ха, весьма красноречиво. Вся страна – единый лагерь. Вот откуда ноги растут. Для изоляции и принудительного труда враждебных классовых элементов создавались лагеря. И на Урале были. В двадцатых годах узаконена ссылка на десять лет даже без совершения какого-то преступления, а уж в новом уголовном кодексе принята знаменитая 58 статья. Поначалу к нам сюда поехали лишенцы – лица, лишенные избирательных прав, и члены их семей. Тогда еще массово не стреляли – высылали лишь… Мне обидным кажется одно соображение – не знаю, как вам – почему жизнь на Урале и в Сибири со столичной точки зрения уже считалась и считается наказанием? Дескать, у нас тут медведи по улицам ходят. Или волки воют. Или совы ухают. А мы, здешние жители не подозреваем, что наказаны за что-то. За что?! – Я не знаю. Наверное, это не так. – Так, Максим Маратович, так. Вон вы решили карьеру в политике строить, наверх пробиваться, распрощаться с нашей дикой окраиной. Забыть про историю вашего семейства, не продолжать труды Елгоковых – отца и прадеда. Всех манит Москва. Да я вас не обличаю. Понятно. Но от своей судьбы не уйти. – Я… еще не решил… – Тогда продолжим, что ли? На всех стройках в Союзе использовали заключенных. Вообще, труд приобрел характер принудиловки – и не только для зэков. Как? Разве вы не знали, что здесь тоже была колония – конечно, не столь мощная, как, допустим на Кузнецкстрое. Но оттуда перетекали и кадры, и методы. На элементарную механизацию средств не хватало, а рабсила – вот она, бесплатная и безотказная…Например, Иван Глайзер работал (разумеется, не начальником) на Кузнецкстрое – на строительстве первого гигантского металлургического комбината имени Сталина. И конечно, там в 1937 году разоблачили вредительскую организацию, куда под одну метлу смели руководителей и специалистов – учителей и коллег Глайзера. Кузнецк и Магнитка построены раньше нашего комбината. Везде трудилось очень много спецпереселенцев из числа раскулаченных, врагов народа, вредителей. Местные органы НКВД надзирали – работали на износ… А вообще, история повторяется. Как с названием – Кузнецк, потом Новокузнецк, потом Сталинск и снова Новокузнецк. Оборот – и снова в исходной точке. Или с теми же разоблачениями – в Кузнецке после войны случился один из последних расстрельных процессов сталинской эпохи – опять-таки работники вредили, скрывали, саботировали – из кожи вон лезли насолить Советской власти. Буквально через несколько лет людей полностью реабилитировали. Кого это могло утешить? Глайзера? Он не попал под раздачу в Кузнецке – так угодил здесь, у нас. Расстреляли в благодарность за его труды… Нет, Гранит Решов уже не входил в особую тройку, рассмотревшую это дело и вынесшую суровый приговор. – Я это к чему говорю? И здесь начали с готовым решением. Рядом с соцгородом, которого еще не существовало даже на бумаге, располагался ИТЛ№9. Колония (или трудлагерь) подразделялась на лагпункты, у каждого своя специализация. Непосредственно стройплощадка – это ТЭЦ и цеха; затем хозяйственное обеспечение колонии, больница, штаб. Штрафники – это работа на руднике, самый тяжелый участок. Существовал еще один пункт – специфический, выполнявший похоронные функции – мертвых зэков закапывали в землю, на месте могил втыкали палки с цифровыми бирками – и это печальное дело надо было делать. Максимальное число обитателей за все время существования колонии – 7-8 тысяч человек. Ежемесячно умирало до двухсот – истощение, дистрофия, пеллагра, дизентерия, тиф. Я читал документы санчасти лагеря. Ужас… Там, где в двухтысячных годах воздвигли памятник репрессированным – столп с разорванными звеньями цепи – там и располагалось основное кладбище. Это на окраине соцгорода. Слава Богу, что туда еще не продлили городскую застройку, а то люди бы буквально жили на костях… – Боже, боже… – Ваш дед Гранит Решов был хозяином лагеря. Да, он – не основатель ГУЛАГа, он всего лишь назначенное лицо, и таких лагерей в Союзе было много. Как говорится, целый архипелаг ГУЛАГ. И Решов – винтик этой гигантской безжалостной машины, но совсем не ничтожный винтик. Вот жизнь и смерть заключенных ИТЛ№9 зависела от него – от его усердия, организаторских способностей, властолюбия, преданности делу – да просто от его совести. Представьте себе тогдашнюю жизнь – беспросветный труд по 12 часов в сутки, скромный рацион. От выполнения выработки зависела норма выдачи продуктов. Трудиться должны все. Жили в землянках, в бараках. А по первости еще хуже. Но Решов приехал, когда уже построили бараки, в них установили двухъярусные нары, скученность была большая. Зимой это спасало от холода. Для ВОХРа и других вольнонаемных отдельные помещения. Столовая, школа, санчасть, клуб. Даже тротуары. Особый квартал. Над всем довлел строжайший распорядок, не очень отличавшийся от тюремного. Нарушитель подлежал задержанию и направлению в распоряжение органа НКВД. Надо объяснять дальнейшее? Жизнь была не сахар даже на свободе – даже для таких счастливчиков, как Иннокентий Елгоков и других необходимых спецов – тогда что говорить о лагере. Охранников и администрацию постоянно наказывали за всякие грехи – повальное пьянство, воровство, потерю оружия, картежные игры, самовольное покидание поста, неоправданно жестокое обращение с зэками. Масса случаев. Как один стрелок охраны, мертвецки пьяный, стрелял с вышки и ранил нескольких людей, в том числе офицера. Другой охранник приревновал жену и, придя в санчасть, по ошибке убил другую медсестру, после чего сам застрелился. Неоднократные факты утери оружия. Проигравшись в карты, сотрудник ночью выгнал обитателей барака раздетыми на мороз и заставил бегать кругами – после этого многие простудились и заболели пневмонией. Страшные истории. Да, лагерь никогда не был учреждением культуры, перевоспитания, милосердия. Жизнь в такой дыре – тяжелая, муторная, невыносимая. Вот записка о том, что один из сотрудников лагеря – между прочим, занимал нерядовую должность – от всей этой работы заболел эпилепсией и был уволен из НКВД как инвалид. Профзаболевание получается… Имелись случаи самоубийств среди охранников. Гранит Решов должен был следить за порядком, за тем, чтобы никто не убежал. И действовать жестокими мерами – вплоть до расстрела. Решову предоставлялись полномочия. По закону смертные приговоры заключенным приводились в исполнение тщательно отобранными сотрудниками и стрелками ВОХР под личным руководством начальника лагеря. И Решов не миндальничал. У меня в папке несколько бумажек примерного содержания: Акт (1937 год … месяца … дня) Помощник начальника лагеря Начальник ВОХР Инспектор (исполнения наказаний) Составили настоящий акт в том, что на основании решения НКВД СССР и согласно приказу начальника лагеря в отношении шести заключенных, поименованных в приказании, приговор приведен в исполнение. (Подписи, печати). Очевидно, таких актов насчитывалось не один десяток, а гораздо больше – там шесть, там десять, а там и тридцать человек – для примера. ИТЛ – это не курорт. Машина работала, перемалывала людей – и тех, кто сидел, и тех, кто охранял. Тут мало что зависело от личных качеств Решова. Людей сюда привезли, чтобы выжать из них все соки и в конце умертвить – никто возвращать их не собирался. В идеале безымянная могила с воткнутой палкой ожидала каждого. У наиболее проницательных чекистов не могла не родиться здравая мысль, что они сами не слишком отличаются от колонистов – с точки зрения советских вождей расходный материал. Участь всех здесь быть использованными и выброшенными. Собственно, со многими чекистами так поступили. Вот и с Решовым. Вообще-то, Решов тоже человек – реальный, из плоти и крови. Ведь не родился же он майором из несокрушимого гранита, беспощадным борцом с врагами народа, фанатиком, подвижником службы безопасности. Когда-то он был простым крестьянским пареньком Грицаном Решетниковым. У него тоже нормальные чувства, привязанности, добрые качества. Я ничего не отрицаю. Тем более, что подтверждалось фактами. Одного распоясавшегося охранника, что избил зэка кочергой, он посадил в лагерь в качестве такого же заключенного. Совершил кульбит. Решов озаботился налаживанием ситуации с санитарией – бараки стали подметать, нары мыть, белье регулярно стирать. Отселили инвалидов, беременных женщин тоже поместили в более комфортные условия. В санчасти оборудовали родильную палату. Организовали помывку заключенных в бане. В колонии разбили огороды, завели скотину, за счет своих ресурсов улучшили лагерный рацион. Это на наш взгляд элементарные вещи – ничего выдающегося, но история ГУЛАГа изобилует фактами бесчеловечного отношения к заключенным. Всплывают ужасные подробности массовых расстрелов, издевательств, голода. Опубликовано множество материалов на сей счет – воспоминания очевидцев, труды историков. В эдаком изуверстве Решов не запачкан Пожалуйста, не относите Решова к тайным противникам коммунистического режима, не воспринимайте его переродившимся чекистом – таких по определению быть не могло. Я уже говорил, что это умный, рациональный человек. Перед Решовым, как и перед Глайзером, определили задачу – успешное строительство комбината в сжатые сроки. Казалось бы, идеальное решение – рабский труд – нужно обеспечить лишь конвой и колючую проволоку, да еще рабов. Иная простота даже не воровства хуже, а просто хуже всего на свете!.. Нам предстояла жесточайшая война на выживание. И Решов на посту начальника ИТЛ руководствовался доводами разума – он пресек произвол на местах, покарал виновников совсем уж вопиющих случаев, выдвинул образованных политзаключенных на административные должности, несколько смягчил режимные строгости. Он логично рассуждал, что с голодных и измученных доходяг взять нечего – когда уже кляча пала, то пинай ее, бей кнутом – не поднимется и не потащит. Решов неосторожно пообещал отличившимся – этим ударникам принудительного труда – досрочное освобождение – вернее, пообещал ходатайствовать в вышестоящие инстанции. Такие правила существовали – например, за выполнение плана могли засчитать два дня срока за три, начальник лагеря мог даже организовать досрочное освобождение при отбытии четверти срока. Все это Решову потом припомнили друзья чекисты как потерю бдительности и попустительство. – Вы его хвалите? – Его? Не называйте вашего родного деда так – он, его. Что-то бездушное… Да, интересный тип этот Решов… Наверное, ваша бабушка была в него влюблена. А он в нее. – Марьяна? – У меня в папочке фотокопия экземпляра Трудовой вахты того периода. Нате, поинтересуйтесь. Вверху тогдашние привычные заголовки - ВЧК – ОГПУ – НКВД – грозный меч диктатуры пролетариата. Ударить по вредителям, срывающим выполнение плана! Пламенный привет победителям соцсоревнования – ударной бригаде Прова Сатарова! Награждение передовиков грамотами и ценными подарками, талонами на промтовары. А внизу – то, что нам надо. Заметка об открытии первого клуба. Насколько я понял, клуб был какого-то смешанного назначения. Создавался для стандартной культурно-массовой работы с целью мобилизации трудящихся на решение производственных задач и планов, организации свободного времени через деятельность художественных кружков – музыкальных, театральных, хоровых, спортивных, шахматных и других. Контингент для воспитательного воздействия – и рабочие на стройке, и заключенные ИТЛ. Последнее обстоятельство подчеркивает условность разделения людей, кто в лагере или за его пределами. В провинции, тем более в нашей захолустной дыре, все проще и честнее – чего огород городить, то бишь колючую проволоку… Клуб открыли вперед самого комбината. Комбинат строили до и после войны. Окончание строительства – аж середина пятидесятых годов. Клуб заработал в конце тридцатых. Простое блочное одноэтажное здание, лишенное всякого декора. Главное из помещений клуба – большой зал для митингов исобраний с деревянной сценой, на которой выступали самодеятельные артисты, зал также становился кинозалом, где крутили старые добрые советские фильмы. Здание неказистое, но добротное – просуществовало до конца шестидесятых, затем его разломали и возвели современный комбинатовский Дворец Культуры Сталькон. А улица до сих пор называется Клубной. По легенде первая встреча Гранита Решова и Марьяны Елгоковой случилась именно в клубе – на его торжественном открытии. В газете как раз помещена заметка. И несколько фото. Концерт силами местных артистов – наверное, и заключенных привлекали. Групповой снимок – начальствующий состав комбината – все сплошь мужчины в военных гимнастерках, исключая Аристарха Кортубина в неизменном своем плаще и Ивана Глайзера в строгом френче. Виды строительства (можно даже различить первую домну). Снимки непосредственно с концерта – среди них фото юной пианистки М. Елгоковой – хрупкая фигурка за инструментом на сцене. История романтической любви мужчины и женщины – как во все времена, при любом строе. Подробности романа мы никогда не узнаем. Гранит Решов и Марьяна зарегистрировали свой брак в Москве. Это совершенно точно. Явствует из последующих документов. Марьяна приехала к мужу на стройку. Не знаю, радовались ли родители. С одной стороны Елгоковы неплохо приспособились к советским порядкам. Иннокентий Павлович считался ведущим специалистом на комбинате. Семья жила в хороших условиях, пользовалась полагающимися номенклатурными благами. И Елгоковы хотели для дочерей спокойного сытного будущего. Младшая дочь Юлия поступила, как хотел отец – получила техническое образование, пришла работать на комбинат. Ее жизнь сложилась счастливо – насколько можно судить. Однако старшая Марьяна – среди тогдашней молодежи она как гадкий лебедь из сказки. Выступало явственно, что она – не своя. Конечно, в Москве в годы индустриализации не закрылись музыкальные учреждения – консерватории, училища, и многие решались посвятить себя этому аполитичному занятию. Хотя коммунисты утверждали, что везде и все – политика. Помпезность для столицы, а провинция жила суровым аскетизмом. Как сейчас модно выражаться – все посвящено главному тренду. В нашей местности – это производство стали. Все – силы, ресурсы, мечты, жертвы – отдано гигантскому монстру – комбинату. Население сгоняли на строительство, привозили заключенных, детям в школах промывали мозги, внушали, кем стать – доменщиками, сталеварами, плавильщиками, прокатчиками, кузнецами- то есть, теми, кто работает с горячим металлом. Романтика разрешалась в установленных рамках. Поколения жителей Кортубина трудились всю жизнь на комбинате. А вот в семье Елгоковых выросла эдакая странная музыкантша. Выпряглась девочка, размечталась. Поддалась вредному соблазну. Цеховые корпуса, трубы, вагонетки с рудой рождали правильные строгие мысли – их бы послушать и спастись – но наваждение всегда таилось в чистых и прозрачных водах благотворного сна, и создавало коварную иллюзию. Иллюзию невозможного счастья… Но почему же невозможного? Ведь сперва все складывалось удачно. В назначенный срок Марьяна встретила мужчину, и ее глаза раскрылись, чувства хлынули потоком. Она полюбила и презрела все – мечты о музыкальной карьере, неодобрение родителей, разницу в возрасте, принадлежность любимого к совершенно чуждому лагерю. Марьяна безоглядно доверилась Решову. Давно Пушкин разгласил про девичью любовь:Душа ждала… кого-нибудь,
И дождалась… Открылись очи;
Она сказала: это он!
Того, что модой самовластной
В высоком лондонском кругу
Зовется vulgar. (Не могу…)
****
Вечер опускался дрожащим серым покрывалом, окна домов с собранной внутри тьмой превратились в зеркала, очертания комбинатовских труб с растянутыми хвостами над городом стали зыбкими и стушевались, когда Максим Елгоков вырулил на своем синем Форде Фокусе со стоянки перед кинотеатром Ударник, что в центре города, на улице Гвардейцев Труда. Эти самые Гвардейцы представляли собой боковое ответвление от главной Кортубинской магистрали – улицы Социалистической. Название как атавизм рухнувшего политического строя, а в Кортубине была масса подобных атавизмов – улицы Клубная, Коллективная, Паровозников, Промышленная, Дух Свершений, Краснознаменная, Красных Орлов и даже Тупик 1 мая. Последнее название очень странное, хотя нельзя заподозрить его авторов в желании отсидеть положенный срок за свое чувство юмора, тем более что это не могло оказаться тогда темой для шуток. Но оголтелые советские топонимы встречались в самом старом районе города – в Ленинском. В других районах – в Восточном и Юбилейном – другие улицы: Анютина (существовал в истории деятель Анютин – коммунист, соратник А. Кортубина, но нынешние жители Восточного убеждены, что улицу назвали в честь местной красавицы Анюты, кто-то даже язвил – Анюты Анютиной – и был недалек от правды), Кооперативная, Степная, Цветущий Сад, Молодость мира, Сахарова, и даже Б.Н. Ельцина – опять без политики никуда… Но это лишь отступление. Максима Елгокова абсолютно не волновали названия, знакомые ему с детства, зато весьма раздражало другое – мысли бешено крутились в его голове, а он не мог поймать даже их краткие обрывки. В памяти всплывали несвязные фразы старика Порываева, звучал его противный голос с визгливыми нотками. Максим уже вырулил со стоянки и катил по Гвардейцев, а старик все говорил и говорил – словно острые гвозди вонзал. Максим ощутил, что у него непроизвольно дергается бровь – неужели кто-то на свете ненавидит его, Максима Елгокова, вот так яростно и неумолимо? Что он ему сделал? он, то есть Максим, ему – демагогу Порываеву. Абсурд получается… Максим за свои сорок лет привык, что люди, в общем-то, относятся к нему неплохо. Родители – Марат Григорьевич и Елена Кирилловна – любили единственного сына, позднего ребенка в семье, но не баловали и не потакали ему. Мальчик с детства отличался спокойным дружелюбным нравом, хорошим фамильным интеллектом, был воспитан и обучен необходимым навыкам, поэтому учителя в школе не имели к нему претензий. Со сверстниками Максим тоже находил удовлетворительный контакт – тому способствовали его уживчивость, необидный юмор, крепкое телосложение, открытое кареглазое лицо со славянскими скулами и темным вихром надо лбом – Максим легко вызывал симпатию у девочек, мальчишки относились спокойно. Взрослые – естественно, из окружения отца – солидные люди с учеными званиями – одобрительно воспринимали профессорского сына – умненького и вдобавок хорошо воспитанного. Максим вырос без особых конфликтов, даже подростковый период не заставил беспокоиться его родителей. И дальше все пошло, как должно быть – он поступил в местный университет, среди создателей которого числился его прадед Иннокентий Елгоков, затем с дипломом инженера начал работать в КорИС – Кортубинском институте стали, где директорствовал его отец Марат Григорьевич Елгоков. Надо отметить, что эти предсказуемые шаги не вызывали насмешку или протест у окружающих – Максим был талантливым студентом и после стал многообещающим молодым ученым. Все вполне заслуженно. В конце концов, он специализировался в черной металлургии – сугубо материальной области, а не претендовал на лавры артиста, дипломата или художника, а династии металлургов совсем не равны упомянутым знаменитостям – чего уж там сравнивать… Отработав аспирантом, Максим успешно защитил кандидатскую диссертацию «Совершенствование технологии прокатки рельсов из непрерывнолитой заготовки», его кандидатская имела практический эффект, внедренный на комбинате – здесь тоже все честно. И по прежним-то временам суждено было Максиму плодотворно трудиться на избранном (пусть не им самим!) поприще, продолжать фамильные традиции, приносить реальную пользу, но случившийся слом государственных устоев кардинально поменял жизнь и взгляды честных кортубинцев (увы! не в лучшую сторону). Максим тоже решился круто повернуть свою судьбу – оторваться от родной пуповины, что обвивала и питала его семью и семьи прочих кортубинских аборигенов – от связи с комбинатом. Еще недавно – до отсчета новой демократической реальности в России – Максим не смел даже загадывать, искренне полагая, что металлургия и прокатка рельсов – его призвание, но теперь… Теперь все изменилось в одночасье – как говорится, небо упало… Но так только говорится, а на Максима, слава Богу, ничего не падало. Он умненько решил сам. Пока оставим нашего героя в состоянии полного раздрая – ему сейчас полезно побыть в одиночестве. А читателям, уже окунувшимся в историю на заре кортубинских времен, предлагается вникнуть в нынешнюю ситуацию, дабы понять мотивы поступков не только М. Елгокова, но и других персонажей, которые вскоре объявятся и внесут свою лепту в общую неразбериху последовавших событий. Что бы ни случилось, и чем бы это не грозило, автор повторяет – в итоге все закончится хорошо. Ну, вот и славно. Пойдем дальше? Общественная жизнь и демократические порядки в нашей стране за последние два десятилетия являли собой поистине завораживающее зрелище для провинциального здравого смысла. Все это яркое бурление, когда словно ниоткуда – из сказки – выныривали на поверхность многочисленные большие пузыри и маленькие пузырики – все эти партии и блоки, чьи названия ласкали слух – Демократическая партия России, Выбор России, Либерально – демократическая партия России, Наш дом – Россия, Отечество – Вся Россия, Единая Россия, Справедливая Россия – et cetera, et cetera… Иных уж нет, а иные… все еще тут и благодетельствуют нас! просвещают, направляют, вразумляют, совестят. Партийные лидеры, президенты и министры, олигархи, банкиры, журналисты и политологи, телеведущие и астрологи, всевозможные гуру, авантюристы – бурная пена расплодилась, шипела и лопалась, и совершенно скрыла воду. Везде, безусловно, радели за народное благо, счастье и справедливость! Сперва глубинка наблюдала за столичными пенными изливаниями, раскрыв рот – надо же! и так, и эдак, оказывается, можно – и даже совсем без стыда, который только мешает… Для ясности отметим, что глубинка – это не провинция – не такие провинциальные центры, как Петербург, Казань, Екатеринбург или даже Грозный – нет, эти сообразили быстрее и стали тянуть одеяло на себя. А глубинка – это такая безнадежная глубинка, как Оренбург, Челябинск, Орск, Кувандык, Кортубин, Заводоуковск, Укалаев, ТАГИЛ, Задрюпинск и еще сотни и сотни городов и поселков, которых на протяжении российской истории никогда не спрашивали, а только в ярмо запрягали. В столице еще пытались кое-как задобрить плебс скромными подачками, свои куски урвали автономии (их власть предержащие), а глубинку отъе…ли совершенно бесплатно – через телевизор. Эти наивные Иванушки – дурачки с оторопью взирали, как заработанное ими стекается потоками уже не в общую государственную кубышку, а в другие бездонные карманы. Одновременно с благородной сказкой на сцене, за кулисами тоже кипела напряженная работа – не такая явная, но несоизмеримо более важная. Социалистический монстр умер – обездвижило его гигантское материальное тело, дали сбой жизненно важные органы – останавливались фабрики и заводы, обрывались цепочки хозяйственных связей, кровь охладела, и замирало дыхание – СССР закончился. И для того, чтобы вбить последний гвоздь в гроб тоталитарного режима, демократическая власть, руководствуясь исключительно принципами справедливости, решила вернуть государственную собственность народу – раздать тело монстра по кусочкам. Каждый получил билетик в новую счастливую жизнь – ваучер. А что? Почти сакральный обряд – и раньше подобное было. Это как причащение Тела и Крови Христа, когда апостолы едят хлеб и пьют вино, а подразумевают это самое… Все-таки социализм поначалу был для народа больше религией, а под конец превратился в выхолощенный символ – памятники Ленину на площадях, красные знамена и лозунги на демонстрациях, десятки съездов КПСС, комсомольские дружины, завоеванный социалистический лагерь. И что в итоге? Взять и поделить? Только узбагойтесь! для дурачков честно делить с самого начала не предполагалось. Дурачки – это мы с вами, если что… Ах, вы не дурачок? тогда полный кретин!! Кортубинский Ордена Трудового Красного Знамени металлургический комбинат – обыкновенный случай того дележа. Подобных примеров по России – тьма. Но это для страны в целом КМК отнюдь не уникальное предприятия, а для Кортубина и всей Кортубинской области комбинат – это центр здешнего мира, точка притяжения, пуп земли. Про античную цивилизацию говорили – все дороги ведут в Рим, а в Кортубине все улицы ( том числе и Социалистическая), все транспортные маршруты вели на комбинат. Вот он стоял и стоит, начиная с заводоуправления на площади Труда – первой площади и первого каменного здания в городе – трехэтажного, кирпичного, в стиле конструктивизма, с железобетонным фундаментом и монолитными железобетонными перекрытиями. На центральном входе установлена чугунная мемориальная доска с выпуклым текстом: «Здание управления комбината. Построено в 194.. году. Памятник архитектуры, охраняется государством». Под площадью проложен тоннель аккурат к главной проходной. Фоном для заводоуправления служит весь производственный пейзаж – стены цехов, силуэты доменных печей, труб. Строили на века – везде доминирует металл, все вокруг словно покрыто толстенным слоем ржавчины, полито неимоверным количеством человеческого труда. Полтора десятилетия в главном кабинете в заводоуправлении сидел Пров Прович Сатаров – последний красный директор комбината. Вообще-то, он успел захватить и край рыночной эпохи, умерев в 2003 году. А до этого грустного момента внес немалый вклад в успех крупнейшего социалистического предприятия в области, и он же, Пров Сатаров, на торжественном заседании в Дворце Культуры Сталькон принимал из рук секретаря ЦК КПСС высокую награду – Орден Трудового Красного Знамени для коллектива комбината. Когда социализм (даже чересчур развитый) остался в прошлом, Пров Прович продолжил, не дрогнув, вести подвластный ему корабль никому не ведомым курсом. Семейство Сатаровых пользовалось безусловным уважением в Кортубине – они, так сказать, свои, природные, начиная еще с первого Прова Сатарова (отца Прова Провича), который пришел на строительство комбината и остался навсегда. Уже много позже – на юбилее Прова Провича – его подчиненные сделали приятный сюрприз – они преподнесли директору экземпляр Трудовой вахты за 193… год, где был размещен крупный фотоснимок молодого крестьянского парня в распахнутой фуфайке и в подвязанных лаптях, с мешком и фанерным чемоданом. Парень стоял рослый, широкоплечий, мощный – на полголовы выше дверного проема, черные кудри торчали из-под сдвинутого на ухо картуза, лицо хмурое, с крупными правильными чертами. Это и был легендарный предок нынешнего Прова Провича. На строительство вольным наймом привлекали крестьян из ближайшей округи. Начиналось с простых земляных работ под здание заводоуправления, прокладку дорог, сооружению железнодорожных путей. Напоминаю, что деревня Батя даже по местным меркам считалась на задворках, когда перед революцией построили железнодорожную станцию в другой дыре – в Утылве, что южнее, а в сторону Бати поезда не ходили. В 30 годах в голой степи приступили обустраивать промплощадку под будущий комбинат. Все делалось вручную – немногим позже в своих показаниях враг народа и злонамеренный вредитель Иван Глайзер писал, что на стройке не имелось ни одного крана, и он, Глайзер, в этом не виноват – не лучше обстояли дела на Кузнецкстрое. Отрытую землю возили на лошадях. Свое место под солнцем и свое право на счастливую жизнь старый Сатаров завоевывал, не сидя в теплом кабинете и попивая чаек с кофейком, а когда хрип гнул, переворачивая землю в бригаде землекопов и позже, переквалифицировавшись в бетонщика на строительстве первой домны. Бригада землекопов, в которую взяли сатаровского родоначальника, установила рекорд по перемещению земляного грунта вручную – рекорд то ли страны, то ли комбината, то ли всего мира. Короче, копали до усра… Любопытный артефакт – старая лопата (опять-таки история не сохранила, чья – то ли бригадира, то ли одного из рабочих, якобы даже Прова) – эта лопата теперь хранится за стеклянной витриной в комбинатовском музее – несомненно, вредный Порываев ее видел… В промежутках между работой старый Сатаров успел на войну сходить и заслужить себе ордена и медали. На протяжении двух поколений Сатаровы упорно обустраивали свою жизнь в Кортубине. Первый Пров, пока еще был молод, здоров и устанавливал рекорды, работая лопатой вместо экскаватора – силушка имелась, и жадность до жизни, крестьянское упорство – обвыкался к суровому быту на строительстве. Сперва приходилось ночевать даже в шалашах до глубокой осени. Сырую одежду сушили на костре, там же варили еду. Можно рассказывать ужасы про брезентовые поселки. Укрытое длинное внутреннее пространство, в нем трехъярусные нары как полки в вагоне. Каждая палатка набита до отказа – люди на нарах лежат, сидят, с верхних нар болтаются чьи-то ноги и благоухают непередаваемо. Нары не только для спанья, но и для складирования личного скарба – мешков, чемоданов, узлов – нары могли обрушиться, и тогда сломать руки, ноги, пробить голову. Посреди жилья дымится плита с чайниками, кастрюлями, сковородами, консервными банками – в них что-то варилось, шипело, дымило. Курить не запрещалось – смолили вовсю. Летом жара, духота, вонь, зимой страшный холод, и чтобы уснуть, приходилось навздевывать на себя всю одежду, тряпье. Канализация, водоснабжение, тротуары – из области фантастики. А реальная жизнь – вот она: грязь, скученность, скандалы, пьянство, никакого шанса уединиться и отдохнуть. Так жили строители коммунизма – что, язык поворачивается съязвить? Коммунистический поселок планировался в красивом месте – посреди березовой рощи, на возвышении от промплощадки. Поскольку название было связано с коммунизмом, то здесь должно быть все самое лучшее. По первости так и сделали – возвели коттеджи из саманного кирпича для комбинатовского начальства, и посторонних туда не пускали – нечего шляться, беспокоить важных людей. Но стройка разрасталась, пришлое население росло, а брезентовые поселки пользовались ужасной славой, туда соглашались идти от полной безысходности. Кто имел хоть малейшую возможность разжиться досками (дефицитнейший товар) и другими подручными материалами – листами, гвоздями, проволокой и др., строили себе землянки. Когда Пров Сатаров задумал жениться на дочери своего товарища по бригаде Александра Пивых Наталье, он сначала приготовил землянку, чтобы семья обреталась пусть в тесноте, но обособленно. Другие тоже строились, и вскоре коттеджные домики обросли самочинным жильем. Березовая роща сгинула быстро. Со временем владельцы землянок стали возводитьдома – скромно и просто, но все-таки стены и крыша над землей, вокруг участки ограждали заборами. Сложившуюся частную застройку называли Коммунистическим поселком – в просторечии Коммуздяки. Теперь это престижная и дорогая зона в Кортубине – здесь расположены особняки городской верхушки – семей Сатаровых, Тубаевых, Пивых, Щаповых. Бабушка Максима Елгокова до сих пор живет в Коммуздяках. Генрих Сатаров после смерти отца не приезжает, но фамильный дом сохранил. То есть Сатаровы заслуженно вступили в рабочую аристократию Кортубина. Затем потомки забрались вверх по административной лестнице. В городах и поселках в российской глубинке (а Кортубин являлся именно глубинкой – не по своим географическим размерам и не по масштабам производства, а по сути своей – по духу, настроению, вековечной морали) – в глубинке люди поколениями живут бок о бок, тяжело работают и исполняют правила такого сурового общежительства. Да, сам Кортубин возник с нуля, но люди туда не с Марса свалились. Основную долю строителей комбината и будущих городских жителей составили крестьяне, к ним прибавился еще и спецконтингент, согнанный принудительно. Выскажу крамольную мысль – чем, собственно, отличалась жизнь работяг с разных сторон колючей проволоки? В лагере быстрее возвели саманные бараки, капитальное здание администрации, приспособили отдельное помещение под медчасть, а строители продолжали ютиться в землянках и палатках. В пятидесятые годы – еще до запуска комбината – ИТЛ№9 тихо, без шума и пыли, закрыли. Лагерное начальство (преемники Г. Решова, то есть) уже к тому времени куда-то подевалось, а местные власти, чтобы побыстрее даже следов не осталось, не то что разрешили, но демонстративно закрыли глаза, когда народ стал прибирать брошенное лагерное имущество. Охранные вышки разметали первым делом, моментально растащили деревянные бараки, хорошее дерево приспособили для своих домов в Коммуздяках, кирпичные постройки использовались под общие нужды – еще долго там размещались городская инфекционная больница, отделение ДОСААФ, юношеский технический клуб, гаражи местного автохозяйства. Был лагерь – и не оказалось его, но люди не запамятовали, а как же? Власть себя обелила – Хрущев выступил с докладом перед ХХ съездом. Дела-то пересмотрены, заключенные амнистированы, освобождены из-за колючей проволоки, но многим некуда было ехать – вернее, не было уверенности, что где-то там их ждут, уцелели семьи и родственные связи, и жизнь облегчится. Поэтому бывшие зэки остались в Кортубине – привыкли к работе и условиям. Комбинат вырастал, за ним тянулся город; оформился в архитектурном плане Ленинский район, в нем возвели не только помпезные сталинки по главной улице Социалистической, но и другое жилье – попроще, что вполне возможно обосноваться и жить. Для одиноких койки в общагах, а для семейных комнаты в коммуналках. Кто остался, сумел утихомирить боль и обиду в душе, тот не прогадал. В числе амнистированных очутился и прежний соратник Аристарха Кортубина Анютин, сидел он не в ИТЛ№9, а гораздо севернее, и вернулся дряхлый, больной, с изношенным сердцем. Возвратился фактически доживать, ему предоставили комнату, определили пенсию, но приехала сестра – та самая Анюта – и забрала страдальца к себе; умер Анютин вдали от города Кортубина и кортубинского комбината. Грустная история, и таких – масса. Приезжала в областной центр другая девочка – хорошая девочка Лида, будто бы дочка видного деятеля Г. Решова – разумеется, не к отцу, а к другой родне, но так и уехала, не задержавшись. Но многие остались. В пятидесятые годы Кортубинская стройка ускорилась – она, вообще, получилась очень растянутой – первая домна выдала чугун, затем дожидались мартеновские печи, прокатный стан и др. Численность населения увеличивалась, поднимались и хорошели Ленинский и Южный городские районы. Целые кварталы знаменитых хрущевок, для новоселов – счастье первого собственного жилья. Вот когда Никита Сергеевич оправдался и обелился, а не когда доклады читал; и то верно, языком молоть – не работать. А Кортубин работал и в хвост, и в гриву!! Старик Порываев в недавнем разговоре явно сгущал краски про зловещего Гранита Решова, про лагерь да про лагерные страдания – возможно, не нарочно, а просто в некоей ажитации, в приливе искренней обиды за своего предка Макария Порываева – ну, простим ему это. Тот же Порываев А.Г. – вздорный и скандальный старик! – какие претензии он мог предъявить? кому? Ну, ничего не подозревавшему Максиму, который в данный момент ехал в своем Форде Фокусе и дергал одним глазом – куда ехал? зачем?.. Или другим. Хотя бы директору П.П. Сатарову! Правда, Пров Прович уже покойник, и ему от Порываевских претензий не холодно и не жарко, но в свое время он руководил комбинатом, построенным благодаря труду заключенных. ИТЛ№9 существовал в действительности, его никто не выдумал, и начальником лагеря был Гранит Решов – все правильно, у Порываева на этот счет документики имеются. Вот и пожалуйста, в суд с документами! Только в какой суд? божеский или человеческий? Где подобные дела рассматривают и выносят справедливый вердикт? А можно еще подбросить в костер поленца? Ради объективности. Да, кровавый сталинский режим создал целую систему принудительного труда, но что, Сталин очутился здесь первооткрывателем? Лагеря в СССР «обслуживали» (слово-то какое!) многие стройки, а как иначе было строить? в отдаленных и зачастую малолюдных районах, в крайне неблагоприятных климатических условиях? Например, в диких пустынных местах на границе Уральских гор и Казахстана – это наш случай. Волшебства и джиннов из бутылки не существовало, роботов тогда не придумали, их и сейчас нет в потребном количестве, но наиболее дальновидные умники уже сейчас предостерегают, что они, роботы эти самые, есть страшное зло – проще и даже человечнее (о как!) согнать людей в одно место и с помощью кнута заставить работать. Созидательный труд сплачивает, а в основе любого общества лежит насилие. В то время все было просто и честно – прямо-таки убийственно честно. Но разве сейчас по-другому?.. Ладно, ладно! нет оправдания гулаговским жестокостям и тем, кто их совершал – всем, в том числе и майору НКВД, служителю зла и полному провинциальному ничтожеству Граниту Решову! Не забудем, не простим! Предъявим персональный счет! и документы – выписки из личных дел, заметки из Трудовой Вахты, расстрельные акты и пр. Должна остаться одна правда! На такие слова Максим Елгоков не нашелся, что ответить… Или попробовать ответить? Так, попытаться… У бывших зэков в Кортубине родились дети, жизнь складывалась как у всех. Болезненный, вертлявый Андрюша Порываев в стенах школы сталкивался с рослым, крепким, основательным Провшей Сатаровым – и что им находилось делить? Для молодежи советской страны открывалась огромная, интересная и осмысленная жизнь, материальный фундамент которой заложили их отцы и деды, трудясь по ту и другую сторону колючей проволоки. И жить детям предстояло в самом справедливом обществе – при коммунизме. Святая уверенность, что все страдания, все войны, все жертвы остались в прошлом, а люди просто должны быть счастливы – ДОЛЖНЫ! они это заслужили.Во всем мире миру быть!
Счастья всем должно хватить!
Шире – дале, вверх и вниз
Воцарится коммунизм!
Еще немного, еще чуть-чуть,
Последний бой-то мы проср… (автор извиняется…)
*****
Настоящее повествование продолжается. Пока еще в пределах города Кортубина. Правда, пришлось задержаться, случайно отступив на историю семейства Сатаровых (а вот сами Сатаровы – далеко не случайное, а можно сказать, главное здешнее семейство). Тем временем, где и в каких чувствах оставался уже знакомый нам Максим Елгоков, переживший душевную травму из-за мифического майора НКВД Г. Решова? Ах, вот он – Максим, а не майор вовсе – выехал на Форде Фокусе на главную кортубинскую улицу – Социалистическую. По двум сторонам главной улицы возвышались трех- и четырехэтажные здания сталинской постройки с фасадами, украшенными богатой лепниной – звездами, амфорами, вазонами, композициями из венков с колосьями и лентами, гирляндами. На первых этажах светились вывески магазинов, парикмахерских, аптек. На одном из двух красивейших зданий, стоящих по Социалистической друг напротив друга, как раз перед мостом через ж/д пути (здания были четырехэтажные, буковой «Г», а по углам в шесть этажей), над большими нижними окнами, завершенными архивольтами, выведена выпуклая надпись – КНИГИ, а под ней размещены барельефы из книжных томиков. Пирамиды книг и распахнутые обложки, а страницы разлетелись веером – весьма художественно. Такая культурная надпись была на доме, где жил директор комбината – ну, теперь он уже там не жил, и там продавали книги на протяжении всей советской истории, а теперь товары гигиены и пиво. Максим скользнул взглядом и усмехнулся – книжных магазинов в Кортубине вообще не сохранилось. Социалистическая была самой старой улицей и застраивалась на протяжении почти двадцати лет, в качестве материала использовались шлакоблоки из золы ТЭЦ, а также силикатный кирпич местного завода. Большинство зданий в последний раз красили еще при Союзе в распространенный ржаво-коричневый цвет (где- то больше коричневый, а где-то больше ржавый), и краска настолько добросовестно въелась в стены, что продержалась десятилетия. С той поры обновили лишь пару – тройку домов, но выбрали совершенно неподходящие ни климату, ни здешней эстетике цвета – какой-то нежно-салатовый или даже ярко-розовый. Эта модная красота не прижилась, была смыта в первый же сезон обильными дождями и снежными наносами, и снова проступила первичная упрямая рыжина – как советское клеймо. Вот также и кортубинцы подобны своим домам – как их не перекраивали за бурную постперестроечную эпоху, внушали цивилизованные взгляды, прилаживали европейские обличья, а все равно – чуть что, и свое, доморощенное, сразу выскакивало наружу – рыжими они были – то есть, фигурально… Опять, же по абсолютно правильным европейским меркам Кортубин отличался детским возрастом – до 1945 года числился рабочим поселком, лишь затем стал городом. История прямая и ясная как незамутненное стекло – Кортубин возник вместе с металлургическим комбинатом, жил вместе с ним, а в последнее время даже раздавались скептические голоса, что, вполне возможно, и помрет вместе с комбинатом. Максим Елгоков подумал, что старик Порываев в недавнем разговоре не зря окрысился на Леньку Чигирова – того, случалось, заносило – вот не надо было ему на телевидении умничать, насчет перспектив развития моногорода Кортубина – ох, не надо было… Максим родился и вырос в Кортубине – в одном из трех его районов. Ленинский (изначально Сталинский), Восточный и Юбилейный – из них Максим знал Ленинский район как свои пять пальцев. Квартира его родителей – три комнаты с трехметровыми потолками, длиннющий коридор, кухня в пятнадцать квадратов, раздельный санузел – располагалась в номенклатурном доме по улице Социалистической – только не совсем рядом с проезжей частью, а за чугунной оградой, в тихом удобном зеленом дворе с фонтаном, клумбами с бетонными бордюрами, скамейками. Максим учился по соседству – в единственной городской гимназии, ходил в ближайшие магазины (тоже и в Книги), лежал в больнице по Социалистической. Улица эта была главной магистралью Кортубина – прямая как стальной шест. Первоначально она пролегла от площади Труда и до городской окраины – фактически ковыльной степи. По Социалистической ходили трамваи, стояли первая в городе гостиница, Дворец Культуры Сталькон, больничный городок, парк, стадион, металлургический техникум и еще многое другое, относящееся к довоенной постройке. Ленинский район – самый старый и в архитектурном плане самый интересный район. Его главный недостаток – непосредственная близость к комбинату, но так и было задумано – город вторичен, есть продолжение комбината. Несколько трамвайных маршрутов начинались от проходных комбината и шли насквозь – через Социалистическую улицу в спальные районы – Восточный и Юбилейный. К счастью, Максим вырулил на своем Форде Фокусе на Социалистическую, когда время уже было вечернее, но смена на комбинате уже началась, потому машин немного. Прямо перед Максимом высились закопченные трубы – и катил он прямиком в их направлении. Сколько-то не доехав, воспользовался своротком налево – эта дорога вела в Коммуздяки. Здесь уже не раз упоминался поселок Коммунистический – легендарные Коммуздяки. Немного раскрыта история его возникновения. Коммуздяки благополучно просуществовали, и советское время было для них отзывчивым – хлипкие хибары давно снесли, дети первых поселковских обитателей (и те, и другие – дети и родители – были комбинатовцами – одни строили, а другие позже там работали) возвели крепкие дома, укоренились, обросли скарбом и жили, в общем, неплохо. Над шиферными крышами торчком замерли телевизионные антенны, исчезли деревянные уборные, грубо сколоченные сараюшки, из которых доносились хрюканье и теплая вонь, курицы тоже повывелись с личных подворий. Перемены постепенные, но неуклонные – к лучшему. Старый коттедж Иннокентия Павловича Елгокова тоже не уцелел в первозданном виде. Наследники – дочь Юлия Иннокентьевна и ее муж Василий Петрович Тубаев – потратили немало сил и средств на обновление родного гнезда. Василий стал начальником цеха на КМК, Юлия руководила лабораторией, они могли приобретать стройматериалы, заплатить рабочим. На протяжении нескольких лет меняли гнилое дерево, возводили кирпичные стены, перекрывали крышу, утеплялись, перестилали полы, устанавливали двери и окна – старый коттедж преобразился совершенно. В восьмидесятые годы в Коммуздяки провели газ, водопровод, канализацию, еще раньше распланировали и заасфальтировали улицы, установили освещение. Внутреннее пространство заполнялось цветниками, ягодными кустарниками, дорожками из гравия или бетонных плит. Все становилось вполне цивильным. Семейство Тубаевых – родители и их дети – обжили обновленный дом в Коммуздяках, устроились в нем удобно. Юлия сохранила в обстановке кое-какие раритеты из наследства (например, старинный шкаф с антресолями, выдвижными нижними ящиками и зеркалом), перевезла крепкую мебель из городской квартиры и на этом успокоилась. Дети выросли и разъехались – никто из них не нуждался в жилье. В этом доме умер Василий Петрович, не протянув и трех лет после выхода на пенсию. Юлия осталась одна. Потянулись длинные, не очень радостные годы на заслуженном отдыхе – черт бы побрал их, эти заслуги! что-то не очень отдыхалось… Превратившись из нищей дыры в очень приличное и престижное место, Коммуздяки и в новую капиталистическую эпоху продолжили совершенствоваться. Что понятно – народ в Коммуздяках обитал непростой, все больше начальство – и комбинатовское, и городское. А в последнее время добавились бизнесмены – примета перемен. Однако те же перемены странно отыгрались на Коммуздяках. Поначалу в поселке в очередной раз закипело строительство. Отпали советские ограничения на частное жилье – по общей площади, высоте, количеству этажей, чердаков, коммуникаций и пр. Собственники могли изощряться, как угодно. А поскольку нынешние хозяева сами еще недалеко ушли от крестьянских корней – да, сараи они уничтожили, выгребные ямы засыпали, подумывали сократить плантации картошки, капусты и кабачков, но идеи их о том, каким должен быть дом – личная крепость – отличались прямолинейностью и гигантоманией. Повсеместно раздвигали стены, надстраивали этажи и мансарды, обязательно навешивали лоджии – вырастали прочные коробки, абсолютно лишенные индивидуальности. Как говорится, нет предела совершенству – точно, и два, и три этажа далеко не предел, однако логика и здравый смысл охладили энтузиазм домовладельцев. Можно бесконечно совершенствовать жилище, подчеркивать свое ощущение успешности, но упрямую действительность не переплюнешь – с любой точки в Коммуздяках открывался великолепный вид на промплощадку, и тогда ясно осознавалось, что эти трубы всегда будут доминировать и выбрасывать тучи пара, песка, сажи и прочих гадостей, накрывать Коммуздяки при первом же попутном дуновении. Проклятая экология! С разумом не поспоришь, тем более в свете новых материальных возможностей, чтобы реально поискать чего-нибудь получше. Коммуздяки потеряли традиционную привлекательность. Новые особняки уже по современным архитектурным проектам, вкупе с коммуникациями строили к югу от Кортубина – за спальным Юбилейным районом. Туда переселялось молодое поколение из Коммуздяков. Но старики цеплялись за прошлое – отказывались переезжать. Юлия Тубаева категорически не желала что-то менять в своем доме, запрещала затевать любые переделки, говорила сыну Марату: – Эти стены еще отца моего помнят. Вот умру, и хоть по кирпичику разнесите. А пока пусть все будет, как при Василии… Дети старожил в Коммуздяках еще чувствовали пиетет перед малой родиной – вкладывались и поддерживали семейное наследство. Например, глава Стальинвеста, молодой Сатаров не трогал дома, в котором умер его отец, но самого Генриха с тех пор очень редко видели в поселке. Жаль, Коммуздяки сдали… За время перечисления всех обстоятельств, постигших славные Коммуздяки на их историческом пути, Максим Елгоков успел подъехать к знакомому дому. Серый вечер незаметно переживал ночное перерождение. Небо стало насыщенного синего цвета, его высокие складки кое-где выделились тонким серебряным абрисом. Звездные огоньки еще не вспыхнули, а вот трубы совершенно потерялись в толще свежего ночного воздуха, хотя тревожные красные сигналы вспыхивали раз за разом, пульсировали. Уличные фонари тихо зацедили бледный искусственный свет – тот упал дрожащими полосами, высветлив фрагментарно крупную зернистость асфальта, сухие комья земли, груду камней, стебли травы, рытвины, часть лучей преломилась на металлических воротах и остро сбликовала. Однако окружающие дома не выступили из тени – лишь кое-где через невидимые шелестящие заросли проглянули зажженные окна. За окнами продолжалась жизнь, качались силуэты. Все как всегда. Окружающая обстановка была изучена Максимом с детства до мельчайших подробностей – он разбирал ее на вкус, на цвет, на запах, мог зайти с закрытыми глазами. Но не стал закрывать и не стал нажимать на кнопку входного звонка, грохать в дверь, дабы никого не потревожить. У Максима имелся свой ключ, и он знал, что в доме сейчас только один человек – тот самый, кого он жаждал увидеть. Дом стоял тихий и темный, лампы везде потушены. В прихожей Максим сбросил куртку – не обратил внимания, где она оказалась – возможно, на полу. Максим громко позвал: – Юлия! Юлия!.. Прислушался – никто не ответил. Где же она могла находиться? В одной из комнат на первом этаже – на второй Юлия не любила подниматься – ей было тяжко. С порога Максим старательно прищурился, и его зрение, немного погодя, привыкло к темноте. Но это была не кромешная тьма – от окна под тюлевой завесой проникал уличный электрический блеск – скупыми, прерывистыми порциями, на противоположной стене трепыхалась и растягивалась причудливая сетка из света и тени, повторяющая плетеный узор тюля. Обстановка – здесь и во всем доме – сохраняла неизменность десятки лет. Старый громоздкий шкаф с антресолями, выдвижными нижними ящиками, зеркалом, полированный стол, кресла и диван, задвинутый в угол. Как бы все так – и одновременно не так. У комнатной мебели твердые прямые очертания оказались зыбкими и пошли изгибаться под странными углами, образуя некую сказочную реальность, в которой прежние предметы вдруг обернулись своими отражениями. Что за чертовщина? где тут, вообще, отражаться? Ах, вот где – в зеркале, подвешенном на передней дверце шкафа. Это зеркало опять блеснуло таинственной гранью и поменяло местами две стороны реальности – нашу и зазеркалье. Максим поежился, но к счастью, нашел, что искал – вернее, кого – невысокую, сутулую и щуплую фигуру на фоне оконного проема. Это она – Юлия стояла, опираясь на палку, и на шум от двери даже не повернула головы. Рассыпавшиеся короткие седые пряди, нечто вроде упрямого хохолка спереди, вязаная шаль на плечах – все это высвечивалось и пушилось, выглядело очень уютно. Что Максима удивило – ему почудилось, будто за время от их прошлой встречи Юлия уменьшилась в росте – или больше согнулась? Все возможно с человеком по достижении восьми десятков годов – никто не становится краше и здоровее. Юлия слабела, сгибалась, уже не способна обойтись без палки. Бедная, бедная старушка – замерла у окна, закуталась в теплую шаль, и думает невеселую думу. А он, Максим, явился, нежданный, незваный, чтобы терзать расспросами бедняжку. Зачем? С отчетливой, абсолютно логичной ясностью Максим понял, что сегодня вечером его погнало в Коммуздяки – все бред, нелепость, вранье выжившего из ума Порываева. Но тот – сумасшедший, чужой, а здесь родная бабушка – слабенькая, худенькая, спрятавшаяся под шалью. Бред!! Не существовало никакого майора Решова, и брутальным именем Гранит никто никогда не дерзнул назваться, и даже вздорного Порываева ни сегодня, ни прежде не было. Это даже не увиденная Максимом на экране блестящая кремлевская сказка, а ее отраженная версия – некто при галстуке и в собольей шубе в коридоре из лагерных бараков, охраняемых дворцовыми гвардейцами, и толпа вредных Порываевых как массовка на заднем фоне… Бред! Надо отдохнуть, успокоиться, и галлюцинации исчезнут сами собой. Максим с облегчением выдохнул: – Извините, Юлия, я без звонка. Надеюсь, не потревожил… – Чего уж там. Не часто ты меня навещаешь, внучек. А сегодня примчался на ночь глядя. – Еще раз извините. Просто захотелось вас увидеть. – Ах, как трогательно. Ладно, пойдем на кухню. Чаю погреем. Свет включим и будем видеться. Хорошо, что ты здесь. Щелчок – и кухня ярко осветилась, а к Максиму вернулось хваленое чувство реальности. Кухонные предметы на положенных местах – неизменные и настоящие. Все хорошо – так и должно быть. За окончательным подтверждением своих мыслей Максим обернулся к бабушке, пытливо вгляделся в ее лицо – и у нее никаких фатальных перемен. Слава Богу! Уже упоминалось, что возраст у Юлии весьма преклонный. Ее муж, Василий Петрович Тубаев был далеко не рядовым работником на комбинате, он последовательно прошел ступеньки карьерной лестницы руководителя среднего звена, чем подтвердил правильность советских идеологических постулатов насчет равенства и насчет возможностей – или как сейчас модно выражаются, социального лифта. Имя В.П. Тубаева значится в почетном списке первых строителей КМК. Список напечатан на плотной бумаге и оформлен книгой в красной кожаной обложке с профилем В.И. Ленина, на титульном листе золотыми буквами выведено: «Трудящиеся СССР под руководством КПСС успешно строят передовое общество. Первые герои строительства КМК показали пример коммунистического отношения к труду, превратив его в дело чести и в дело славы». Раритетная книга передовиков храниться вместе с раритетной лопатой Прова Сатарова в музее КМК. Ну, определение первых героев сильно растяжимое – комбинат-то строили больше двадцати лет, а Василий стал работать уже после войны. Закончил вечернюю школу, где директорствовал тот же вечный Генрих Шульце (немец разрывался на две школы – семилетку и ШРМ, и везде успевал), после вечернее отделение металлургического техникума по специальности литейное производство черных металлов (понятно, в Кортубине одна чернина и ничего кроме). Тогда Иннокентий Павлович Елгоков уж не читал студентам обширные курсы по многим дисциплинам – состояние здоровья не позволяло. Василий познакомился с его младшей дочерью Юлей – энергичной, пухленькой, очень правильной комсомолкой. Именно Юля подвигла его на получение образования. Через несколько лет – Василий работал мастером в доменном цехе, а Юля после института в лаборатории – они поженились, родили троих детей – сына Марата и двух дочерей Полину и Веру. Правда, вдруг выясняется, что сына не они родили, а он уже был в семье Елгоковых, в которой Марат рос на правах родного ребенка, и ни у кого тени сомнений не закрадывалось, что здесь скрыта целая история. Позиция Юлии, в общем-то, прозрачна: ребенок любимой сестры – считай, собственный ребенок, а вот что касается Василия, то можно и усомниться – действительно, далеко не каждый мужчина способен принять чужого отпрыска, да еще мальчика. Вообще, парочка – Юлия и Василий – являла собой разительный контраст. Она – воспитанная девочка из вполне благополучной семьи (дворянской, но тогда это тщательно скрывалось). А он – крестьянского, да еще бедняцкого корня, из деревни. У живой, смешливой Юлии имелась масса друзей, но ее выбор жениха многих удивил – уж явно они не подходили друг другу. Но Василий тоже далеко не глуп, хотя не столь восприимчив – покинув глухой угол, он поработал на стройке, успел выдвинуться в ударники, усвоил полный курс политграмоты, посидел за партой, и его с полным основанием включили в список перспективных и надежных кадров для будущего производства, направили на учебу в техникум. В дальнейшем Василий сделал неплохую карьеру на комбинате, стал начальником цеха. В его облике – и в молодости, и особенно в зрелости – проступало происхождение из низов. Здоровый, сильный, но силу его демонстрировала не красивая рельефная мускулатура. Сила появлялась при каждодневной тяжелой работе, одновременно без силушки той тягости не одолеть – истина беспросветного крестьянского труда. Длинное, негнущееся, могучее тело, в котором ощущалась усталая натруженность поколений предков – опущенные плечи, вдавленная грудь, и дальше сложение напоминало прямую доску; при своей природной худобе и умеренности, Василий был тяжелым из-за костей – прямо-таки свинцово тяжелым – его неспешные шаги глубоко вдавливали землю. Большие кулачищи, обвитые синими веревками вен. Всегда сумрачное, непроницаемое выражение на лице, молчаливость. Что называется, неотесанный мужик. Но Юлия умела с ним обращаться. В их паре с самого начала – еще с поры девичей кудрявой юности – командовала Юлия – чего греха таить, она умнее, эмоциональней и резче мужа, и образованней его тоже. Так что вопрос с Маратом Юлия решила раз и навсегда, а рождение дочерей выбило из традиционных притязаний Василия последние подпорки. Тубаевы прожили вместе счастливую жизнь – не увлекательную, не богатую и не знаменитую – т.е., совсем не сказочную, а наполненную упорным делом, суровой будничной рутиной, совковыми предрассудками. Но так жили люди в Кортубине, и Елгоковы пользовались уважением и доверием. Для Юлии смысл жизни всегда заключался в работе. Семейные обязательства она выполняла с присущей ей добросовестностью и дисциплиной, но руководствовалась вперед разумом – по крайней мере, она старалась, но нередко ее прямота, эмоциональность брали вверх. Юлин острый язык заслужил нарицательную славу в Кортубине – страдали муж, дети, но больше страдали коллеги по работе, коим Юлия резала правду – матку в лицо, невзирая на вежливость, осторожность, субординацию и проч. В любой нелицеприятной ситуации Юлию спасала ее главная черта – искренность. В семейной жизни тоже – она никогда не была примерной хозяйкой, не скрывала равнодушия к домашнему уюту. Квартиру Тубаевых по улице Социалистической не украшали кружевные салфеточки, вазочки, цветные вышивки, не рябило в глазах от кипенно белых полотенец, надраенных кастрюль, на детской одежде не пришиты пуговицы все до единой – этого не было. И даже – о, ужас! – спустя недолгое время после свадьбы Юлия внушила мужу, что он сам обязан гладить свои рубашки. В семье царил матриархат. А еще честная, искренняя атмосфера, когда к детям относились как к взрослым независимым личностям. Юлия не докучала Марату, Полине и Вере назойливой опекой, не кудахтала над ними словно наседка над цыплятами, не требовала подчинения или обожания. Дети вольны выбирать занятия по душе, допускать ошибки и даже строптивость. И еще следует сказать – Юлия никогда ни словом, ни делом не наказывала детей, а ведь про японскую систему воспитания не ведала. Маленький камушек в оригинальный Юлин огород. Мальчик Марат и младшая дочь Полина были активными, любопытными, в меру упрямыми детьми, с ними педагогические приемы Юлии оправдались. А вот старшая Вера – тихая, кроткая девочка, остроносенькая, с русыми косичками, похожими на мышиные хвостики – тревожила ее. Не присутствовала в Вере Юлина категоричная убежденность, ее стремительная энергия. Но здесь не одна лишь материнская тревога. Память о трагедии с сестрой Марьяной – это как рана, что болела и кровоточила в семье Елгоковых долгие годы, когда были живы Иннокентий Павлович и Агриппина Ивановна, когда Юлия взялась заботиться о сыне Марьяны, таким вот способом став матерью, еще не успев выйти замуж. Все казалось, что боль со временем утихнет, сменится спокойным послаблением, ведь ничто не вечно. Однако у молодых Тубаевых родилась старшая дочь Вера. Внешне она нисколько не походила на Марьяну, не обладала теткиной хрупкой грациозностью, отстраненным аристократизмом, музыкальностью – обыкновенная скромная советская девочка – пожалуй, больше застенчивая, тихая, погруженная в себя. Хотя Юлия-то видела и тревожилась, и опять же не могла не отметить, что Вера странным, почти мистическим образом повторяет историю несчастной тетки, которую знать не могла. Конечно, Пров Сатаров – никакой не майор Решов, а просто видный парень из известной кортубинской семьи, он пока еще молод, но в нем явна та же напористая, властная мужская порода. И что-то же Пров нашел в серой мышке Вере! Что-то в ее уклончивых диковатых зрачках, всегда поджатых губках, маленьком округлом подбородке. Вроде послушная скромница, но мечтательное наваждение таилось во взмахе ресниц, в неспешной речи – Вера, когда смеялась, прикрывала ладошкой рот, никогда не спорила и не заводила парней, и она, конечно, не могла противостоять самоуверенному Прову, что выбрал ее и пошел в атаку. Точно мистика: мужчина – охотник и женщина – его добыча. Юлия не верила в мистику. Даже если она вздумала бы возражать, то Пров не отступился бы – уступить вынуждена Юлия. Вера стала женой Прова Сатарова, их союз сложился счастливо. Родился первый Юлин внук – Генрих. На других детей у Веры Васильевны не хватило здоровья, но всю свою любовь она сосредоточила на единственном сыне – почти болезненно обожала его. Между Генрихом и матерью всегда существовала эмоциональная близость. Вот это бабушка Юлия считала желательным ограничить, она говорила, что из внуков, Генриха и Максима, нужно лепить мужчин, а не разводить антимонии и не разливать сироп. И Юлия с присущим упорством занялась своим планом: мальчишки учились (правда, Генрих без излишнего рвения, а Максим весьма усердно), играли в футбол, плавали, дрались (здесь уже Генрих первенствовал); в частном доме в Коммуздяках выполняли свою работу – могли вскопать огород, разобрать и собрать замок, утюг, электроплитку, умели пользоваться рубанком, гвоздодером, молотком и пр. Кульминационный момент мужского воспитания наследников, о котором любят вспоминать Тубаевы, Елгоковы и Сатаровы. Когда отличник Максим собрался на день рождения к Тае – девочке, в которую влюбился нечаянно и впервые в жизни – его находчивый брат Генрих предложил, дабы произвести эффект, залезть на соседний участок и нарвать там цветов (почему на соседний? будто на своем не росли). Сказано – сделано, пацаны немедля разорили клумбы у соседа, напоследок Максим позарился на редкостный цветок – огненно-красный, пахучий, бархатистый шар размером с полголовы – решил, что сразит юную даму сердца наповал. Все бы ничего, но сосед попался не простой садовод – любитель (по фамилии Щапов), его профессиональная деятельность была связана с заповедниками Кортубинской области с сохранившейся первозданной экосистемой в основном на юге, где обширные степи покрывали не только ковыли – начиная с весны, распускалось и зацветало удивительное разнотравье. Из своих поездок Щапов привозил семена и растения, и часть садил у себя на участке. Этот красный цветок являлся предметом гордости, столь трепетного отношения, что лишившись своего богатства, сосед, выл и рвал волосы, повторял «Мой радивей! мой радивей, ой-е-ей…». Разоблаченные мальчишки были непроницаемо тверды – ни тени раскаяния или страха. Пров Прович в отместку заставил их в одних шортах и майках вырвать с корнем соседские заросли крапивы у забора. Максим и Генрих стоически перенесли наказание. Юлия ругалась и отворачивала лицо, на котором расплывалась довольная улыбка. Внуки выросли не изнеженными наследными принцами и вполне преуспели в жизни. Генрих – нынешний глава ОАО Наше Железо, хозяин Кортубина. Максим Елгоков опять же в Кортубине, дети Полины в Москве, следом подтянулись правнуки. Юлия ушла с комбината в начале девяностых, когда стало ясно, что все кортубинские передряги не есть случайные всплески, временные обстоятельства, а всерьез и надолго. Все рушилось подобно карточному домику, и ничего не предпринималось, чтобы предотвратить падение – значит, это кому-то было выгодно. Выгодно, чтобы государственные фабрики, заводы оказались бесхозными, беспомощными. Выгодно, чтобы массы людей (в том числе умных, образованных, способных сделать выводы – огромный советский инженерный корпус) озаботились бы исключительно элементарным пропитанием и радовались любому брошенному куску. Помните, как мы, наивные совки услышали тогда впервые знаменательную фразу: вы еще за миску супа работать будете! Пророчество исполнилось быстрее, чем успели в него поверить. Все так. Положение на КМК нисколько не отличалось от других металлургических гигантов – фактическое замирание производственной деятельности, систематические задержки зарплаты. Ну, домну-то не остановишь, не заглушишь, а насчет прочего… Когда комбинатовцы столкнулись с вынужденным отпуском без сохранения зарплаты – эдакой диковинкой! – а еще с таким термином – вынужденный прогул (ВП) – никто не верил, говорили: – Да не может быть! Не может остановиться комбинат. Не может умереть целый город… Меня не могут отправить в ВП – я ведь не бездельник или бракодел, бессовестный прогульщик, пьяница. Я нужен предприятию! Общая наивность была успешно посрамлена. Озаботились непосредственно металлургическим производством, которое нельзя было остановить – там еще теплилась жизнь, люди трудились, но зарплату не получали. Прочий персонал – конторских служащих, ИТР, работников неосновных цехов отправили в ВП и выключили за ними свет. В то страшное время в темноте, без освещения потонул весь Кортубин. И обнаружилось, что ЦЗЛ – отнюдь не жизненно важное подразделение комбината, без него вполне можно обойтись – ну, по крайней мере, не в прежнем качестве. Юлия тогда уже вышла на пенсию и даже немало переработала, удостоилась всех званий и наград, ее муж Василий Петрович сидел дома в Коммуздяках, и здоровье начало его серьезно подводить. Он даже успел помереть, а неугомонная Юлия не мыслила себя без работы, что для нее означало выпасть из гущи напряженной целенаправленной комбинатовской жизни. Но решала не Юлия – решили за нее. Она продолжала приходить в лабораторию, которую сама же создала, и проводила смену от звонка до звонка, выполняла какую-то работу – дописывала отчеты, ревизовала номенклатуру дел, подшивала бланки протоколов, проверяла оборудование, поливала цветы. Всеми силами отгоняла от себя мысль, что пришел подлинный крах – крах всего, что она делала прежде, чему верила и посвятила жизнь. Однажды ее упорную бессмысленную активность прервали – тихая невзрачная фигура с порога прошелестела равнодушным голосом: – Юлия Иннокентьевна, не нужно вам сюда приходить. Неважно, вам в табели все равно отмечают прочерк. ВП для всех. Ничего не изменишь. Пожалуйста, отдохните. Юлия поняла. Она собралась с духом и собрала свои вещи, не возмутилась, только перед уходом сказала зятю – директору Прову Провичу Сатарову: – Я надеюсь, ты осознаешь, что творится. И каковы последствия. Ладно, я – дряхлая кляча, меня за забор не жалко… Пусть я кляча, но не дура – и не слепая кляча. А ты не боишься, что тебя тоже вот так… У меня чувство, что настал конец. Но ведь все никогда не кончается – должно быть, по крайней мере… Пров Прович благоразумно промолчал перед резкой тещей, но позвонил Марату Елгокову, и вскоре Юлию позвали преподавать в металлургический техникум на Социалистической улице, там она проработала еще несколько лет, прежде чем окончательно стать затворницей в Коммуздяках. С того самого унизительного случая Юлия больше никогда не пересекала Центральную проходную КМК на Площади Труда. Вот так все обернулось – стремительно и бесповоротно. Нельзя вернуть. Нельзя словно в магическом зеркале поменять конец с началом – мы ведь живем не в сказке. Если б можно было… Где оно, начало? с какого момента начинается? А ведь у Юлии запечатлен этот момент. Впервые она прошла по подземному переходу под площадью Труда к комбинатовской проходной после окончания института – и даже раньше, на студенческой практике. Где-то на антресолях старинного шкафа в доме в Коммуздяках должен сохраниться пожелтевший снимок – на нем бойкая кудрявая девушка с румяными щеками, в пестром ситцевом платьице и поверх в мужеподобном «плечистом» пиджаке, в лакированных туфлях. Круглое, свежее, смеющееся лицо, ветер задувает пушистую прядь, хотя румянец не разглядеть на размытом черно-белом фоне, а вот глаза сияют. В углу снимка стоит дата – 195… год. Тот самый миг. Очень, очень давно! целая жизнь пронеслась… Эдакий вихрь спутанных мыслей не мог закрутиться разом в голове Максима Елгокова – пожалеть надо его бедную голову, ей и так сегодня досталось. Сейчас Максим стоял и смотрел на теперешнюю Юлию – свою родную (или двоюродную) любимую бабушку. Да, годы забрали свое. Юлина фигура – в юности коренастая и спортивная – после рождения двух дочерей раздалась вширь. Уважаемая работница КМК, солидная мать семейства смотрелась обыкновенно для тогдашней провинции. Наряды соответствующие: цветастые кофты с длинными рукавами и свободные удобные сарафаны, белый халат в лаборатории. Осенью широкие плащи и узорчатые платки как на матрешках, резиновые сапоги. Зимой пальто с меховым воротником и войлочные бурки, самовязанные варежки. Жесткие дамские сумки и набитые всякой всячиной авоськи. Кудреваты пряди туго собирались сзади, шпильками крепился шиньон из своих же волос, губы красились темной помадой, брови никогда не выщипывались – больше никакой косметики не полагалось. В праздники Юлия выбирала светлые блузки и делала начес, и тогда голова напоминала шар. Так выглядели все замужние женщины в ЦЗЛ – и не только там – типичные советские тетки. Теперь Юлия потеряла немало веса – исчезла ее справная толщина. Максиму не показалось – бабушка уменьшилась и вверх, и в бок. Ее когда-то жесткая прямая спина согнулась, лопатки опустились. Ноги истончились, стали напоминать две сухие палки и слушались все хуже. Однако ослиное упрямство сохранилось в нетронутом виде. Великолепная трость ручной работы из американского ореха, инструктированная серебром, перламутром, украшенная резьбой и отделанная маслом, подарена внуком Генрихом (он оплатил, а правнук Дэн привез дорогую вещь из Европы). Подарок, пренебрежительно брошенный в кладовке, с тех пор пылился за ненадобностью, поскольку там же случайно обнаружилась старинная потемневшая дубовая палка с серебряным кольцом – поцарапанная, но довольно крепкая. Юлия с радостным криком вцепилась в находку. – Это еще мамина! Недовольному Генриху Юлия продемонстрировала на палке надпись – по серебряному ободку махонькими буковками выдавлено «Ща…в – Уты…а – 192…год» (отдельные буквы стерлись от старости), таким способом легко доказано, что палка вполне могла принадлежать незабвенной Агриппине Ивановне, супруге Иннокентия Павловича. Разумеется, находка сразу стала семейной реликвией, своеобразным фетишем. Палку Юлия таскала с собой всюду – делала вид, что из снобизма или упрямства, убеждала, что старинное дерево хранит особое тепло, а отполированный набалдашник сам скользит в ладонь как нельзя удобней – да, говорила и это, и еще другое, но ей и вправду было тяжело ходить. Палка стала неотъемлемым Юлиным продолжением. Про Юлию можно рассказывать и рассказывать, и даже посвятить ей целую книгу – про светлый ум, гордость и справедливость, живую заинтересованность, злоязычие, бескорыстие и упорство, про ее последнюю обиду и пришедшее опустошение – но это будет уже другая книга. Поэтому прервемся. Лишь одно. Куда в данную минуту напряженно вглядывался Максим Елгоков, пытаясь обрести реальную опору в том фантасмагорическом действе, что захватило его сегодня днем и потрясло до глубины душевной. Итак, вот она – ныне здравствующая, самая старая и влиятельная представительница трех родов – Елгоковых, Тубаевых и Сатаровых. Ее лицо слегка перекошено за счет опущенного левого уголка рта. Сухая кожа прорезана морщинами и пестрит коричневыми пигментными пятнами (то же и на руках до локтей). В волосах и бровях седина. Серые глаза запали и потускнели – теперь блестят уже от слезоточивости (Юлия не плачет, но слезы текут у нее нечаянно – от ветра, яркого света или от раздражения – да мало ли от чего). Уши не проколоты – то есть, сережки не носились никогда. Юлия жаловалась на кольца и перстни – давят, жарко. Часы на запястье надевала – ей и по работе требовались. Зубы целы все до единого, но они не свои – на очень многие возрастные приметы Юлии плевать, но быть беззубо шамкающей старухой она не желала. Максим покосился на бабушку в уютной теплой шали – мило! она еще и пирожки предложит. Вон улыбается – ишь, неестественно белый оскал словно у бабы яги-то – сгамкает… И все-таки Максим решился на светскую любезность, дабы начать беседу: – Чем вы тут занимаетесь, Юлия? Я просто спросил… Ну, что ж, Максим Маратович Елгоков, вы сами выбрали продолжение нашей истории – а ведь можно было и заткнуться.******
Вообще, все как всегда – как много раз до этого вечера. Обычные посиделки хозяйки с гостем в кухне. Уютная атмосфера, приятные запахи располагают к спокойствию и довольству. Окружающая обстановка знакома до мелочей, преисполнена неколебимой уверенностью, ясностью, определенностью – именно так, три раза – волшебное число. Особенно учитывая личность хозяйки. Прямо как три источника, три составные части марксизма для каждого выпускника советского технического вуза. Юлия – образцовый выпускник. Человеческая логика – что ей противопоставить? Зыбкую ночную тьму, шевелящуюся за окнами, накатившую усталость после пережитого дня. И даже некоторое смущение и иллюзорность – странные фокусы с каким-то кривым дивьим (точно! Максим вспомнил) зеркалом, то возникающим из ниоткуда, то пропадающим в никуда. Изнутри точил мелкий червячок тревоги – что-то происходит, блазнится… Да пустое! Что странного могло происходить в залитой светом Юлиной кухни? Все на своих местах – без перемен, тем более фокусов. Под потолком горит люстра еще из старого Елгоковского коттеджа – три гладких бронзовых рога, плафоны из молочного стекла. Та же мебель – прочные, массивные столы и навесные шкафы. Белоснежные, отливающие глянцем фасады, почти зеркальные – на них расплывались желтые огни от светильников, и отражались фигуры присутствующих (надо отметить, странные, карикатурные фигуры). Опять зеркало! тьфу, пропасть чтобы… Максим попытался запихнуть в рамки свои мыслительные ассоциации. Кухонный гарнитур купил дед Василий Петрович уже на пенсии – ему предложили как заслуженному работнику, члену городского Совета ветеранов. По каким-то там поощрительным спискам (по блату). И стоил гарнитур немало – потому что не безликий ширпотреб, а выставочный вариант, изготовленный по иностранным образцам. То есть, деду предложили, а он купил. У Тубаевых лежали деньги на сберкнижках, пока ветер девальвации не выдул обесцененные бумажки. Тогда же в последний раз капитально обновили дом в Коммуздяках – сделали ремонты, приобрели вещи – гарнитуры вот. Максим сидел за четырехногим столом с тяжеленой овальной столешницей – настолько твердое дерево, что нож от него отскакивал (Максим баловался по молодой дури и знал). Возле стола высокие и тоже тяжелые стулья с кожаной обивкой – под покойника деда были в самый раз. Поскольку хозяева старики, то в обиходе сохранились старинные предметы. С ними связаны дорогие воспоминания. Как, например, высокий эмалированный кофейник темно-зеленого цвета (цвет уже порядочно потускнел, и на боку эмаль отбилась) – якобы в этом кофейнике Агриппина Ивановна варила кофе и поила Иннокентия Павловича. Все может быть. И прочие богатства. Фарфоровый сервиз, украшенный золотым ободком и тонким прихотливым рисунком – точно не советский, а импортный – прежде подлинное богатство, не одна хозяйка душу бы отдала за подобную красоту. Или шикарная хрустальная ваза фруктовница на ножке, стальной электрический самовар. Редкая диковина – юбилейное блюдо с целой расписной картиной на нем – внизу красовались цифры 193…-195…, а над цифрами дружно сцепились буквы КМК на схематичном фоне цехов, домен, труб. Произведение социалистического искусства! Юлия не доставала блюдо – неподъемное оно. Все это наследство большой, дружной семьи. Конечно, уже не употребишь по назначению – кощунственно есть и пить из перечисленного. Вещи словно хранили тепло от прикосновений рук прежних владельцев, звонкий хрусталь заключил в себя их голоса, смех. Нет, Максим почувствовал верно – и раньше дети чувствовали – что Юлина кухня была не просто помещением с функциями приготовления и поглощения пищи, складирования утвари. И даже не капсулой времени, тем более что на глаза попадались новейшие предметы – электрочайник, кофеварка, миксер, вафельница. Ну, правда, кому теперь нужен битый кофейник или блюдо с комбинатовским пейзажем? Хотя цены на образцы соцреализма напоследок вырастают словно на дрожжах. Юлия ничего не согласилась бы продать. Бесконечное число раз Максим сиживал на Юлиной кухне вместе с родителями, двоюродными братьями и сестрами, дядьями, тетками. И сегодня тоже. А действительно, что же сегодня? Юлия поглаживала покривленными ревматизмом сморщенными пальцами синюю чашку и искоса поглядывала на Максима. – Спрашиваешь, чем я занимаюсь? Ничем. Просто сижу тут в четырех стенах одна. Поболтать не с кем – а уж поругаться… Я даже сама с собой… – Понимаю. Приехал, как только смог. Надо было раньше вырваться… Если бы вы позвонили и сказали, что вам надо – я бы привез. Но вы же никогда ничего не просите. – Стану я вас отвлекать. Что за удовольствие – со старухой беседовать. Путного от меня не надейтесь услышать. Из ума давно выжила, ничего я в нынешней жизни не понимаю. – Юлия, вы кокетничаете. – Все у меня есть. Холодильник забит – в большого мужика столько еды не вместится. Соседка не по разу на дню заглядывает. Позавчера полы намыла, на следующей неделе окна обещала. Видать, немало вы ей платите, если она как пчелка трудится. А я сижу, бью баклуши. Чай пью с печеньем или пряниками. Кстати, хочешь пряников? – Что-то я не голоден. Спасибо. – Хорошо. А то пришлось бы суп разогревать и котлеты. Точно не хочешь? Пирожки с картошкой и луком? – Максима неожиданно разобрал смех – надо же! добрая бабушка и пирожки. Как в сказке. – Спасибо. Стараюсь выпечкой не злоупотреблять. – Тебя тоже изжога замучила? Соду принимай. – Нет – нет. Не нужны лишние калории. А с ними килограммы. –Чего? калории? Растолстеть боишься, Макс? Ерунда полная! Каким природа создала – таким и будешь. Свое тело не обманешь. Я когда-то была поперек себя толще, в дверь боком проходила, а что теперь от меня осталось? Ухватиться не за что, кости просвечивают – страхолюдина навроде Кащея… М-да, и живу я столько – зажилась на свете… – Юлия, давно пора показаться врачам, обследоваться, пролечиться. Вы не дремучий человек. – От смерти лекарств нету. И довольно об этом. Зачем явился? Тебя же сюда погнала не тревога за мое здоровье. – Вообще-то, я тревожусь. Без иронии. – Ну и? Продолжай. С продолжением Максим затруднился – действительно, как? и надо ли? Или все же спросить, знает ли она Порываева? а если не знает? если просто шапочное знакомство? Уж точно бредовая ситуация! – Ты пей, пей чаек – на пустой воде не разбухнешь. Что-то ты мнешься, не решаешься. Вот и жена твоя… – Что? – Оглох? Говорю, жена твоя вчера приезжала. Тоже без звонка. Интересная манера у вас, как снег на голову сваливаться. Для чего сотовые телефоны завели? Да я-то без претензии… – Тая приезжала? Зачем? Мама жалуется, что она про нее совершенно забыла – изредка звонит, спросит, как дела, а ответа особо не слушает. Позвонит, чтобы отвязаться. Маме обидно. – Твою мать слушать начнешь и конца не дождешься. Конечно, после мужа одна в квартире, на восьмидесяти квадратах. Ты бы ей посоветовал на велосипеде, что ли, кататься – от стены до стены. Калории сгонять. А то рыхлая да квелая. – Юлия, сколько лет вы на маме в остроумии упражняетесь? не надоело? – Тут кому угодно надоест. Потому что скука. Не рабатывала твоя мама никогда за целую жизнь. Как замуж выскочила за Марата. Домохозяйкой была при муже да при ребенке – при тебе. Богатый внутренний мир. Ничего приземленного, грубого и грязного – комбинатовского. Теперь вдова профессора. – Мама живет, как хочет. Имеет полное право. – Да. Хотела бездельничать. И что теперь? позвоните ей, развлеките ее – спойте и спляшите. Ах, невестка – негодница! – не желает плясать под Ленкину дудку. – Тая – не такая. – Не такая. Моложе и умнее,гораздо способнее. Но тоже дома сидит. Зачем институт заканчивать, если ни дня не работать? Чтобы диплом в комоде хранить? – Тая не сидит! Юлия, вы несправедливы. – Не сидит – вы постоянно разъезжаете. По заграницам таскаетесь. Как цыгане, честное слово. В Европу на выходные. В Турцию поджариться как треска на сковородке. В этот – как его – Тенерифе – это, вообще, где? Загорится ведь лететь на край света. Обезьян и попугаев в цирке посмотреть можно. – При чем здесь обезьяны? Вы все способны в цирк превратить… Юлия! Зачем приезжала Тая? Стряслось что? – Она мне не докладывалась. В точности, как ты говорил – села здесь, спросила, ответа не дождалась, даже чай не допила. Вот так посидели. Пахло от нее очень сладко – до сих пор… Духи-то французские? – Странно. Очень странно. – Правильно мыслишь. Непонятки с твоей Таисьей. Она не заболела? – Нет. Откуда… откуда эти фантазии? – Так. Она с лица схуднула заметно. Скулы заострились. И бледность еще… А главное, волосы подстригла и стала подвивать. Я же помню – не было у нее кудрей, зато теперь из кольца в кольцо. Как вы говорите? имидж сменила? – Но вот с чем ее непонятки связаны?.. Завивает? Не замечал… – Ты слишком многое не замечаешь, Макс. Поверь, если женщина меняет прическу – это важно. Тем более, когда у твоей жены вся жизнь сосредоточена вокруг магазинов, салонов, тряпок, духов и прочей модной дребедени. Вот на что она свою жизнь убивает! – Почему меняет? И почему важно? Я запутался, Юлия. – Тебе надо быть внимательней к Таисье. Она тоже человек. Вместе долго прожили – глаз намылился, друг друга не видите. Чем вы, мужчины, тешитесь? Раньше я знала – охота, рыбалка, гараж, пиво, водка – еще нормально, когда в таком порядке. На крайняк – любовница. У тебя, Макс, край уже наступил? Сорок лет – рубежный возраст. Только ты другую канитель выдумал – политику. Крутишься, мечтаешь наверх вылезти, столько времени улетучивается в пустоту. Жена одна. На ней дом и дети. И ей сорок лет. Увы! – Не преувеличивайте, Юлия. Тая не героиня. Что значит, дом на ней? Печь топить не требуется, корову доить тоже, прясть и ткать без надобности. Квартира набита техникой – кое-что до сих пор в нераспечатанных коробках – последней купили мультиварку. И даже теперь она не варит – Тая, а не мультиварка – приходит помощница по хозяйству. Объясните, пожалуйста, где моя жена пластается? Я посочувствую! – Лучше не сочувствуй. Мужчины – непрошибаемые себялюбцы – весь мир должен вертеться вокруг вас. Купил жене мультиварку – считай, с охоты мамонта приволок. На черта ей твой мамонт? мультиварка, то есть? И потом, жизнь – не только жратва. – Очень верно. Хотите, скажу, что с Таей приключилось? Она и впрямь в последнее время раздражительная, дерганная. Парадокс – ей хуже оттого, что стало лучше, легче. Дети выросли. Иван закончил школу. Вымахал, возмужал, на лице усики пробиваются. Нормальный парень. Владка тянется и хорошеет – недавно глянул на нее и обомлел – уже невеста. Естественно, учеба ее мало волнует, она считает себя слишком красивой, чтобы корпеть над учебниками. Я ее кавалеров гоняю – пока еще в силах. – Ну, и че такого? Твоя отцовская обязанность. Хорошо, что деваха соображает – пусть не в математике, так в жизни. – Соображает она – ох, как насоображает! И вы правы, Юлия – тут есть одна Таина странность, которую я раньше не заметил. Не то странно, что дочка гонористая, упрямая – меня жена всегда попрекала, что я Владку балую. А может, она сама раздражается, что в семье уже две красавицы, и одна гораздо моложе… – Ха-ха, уел… Не вздумай Таисье ляпнуть! Это много хуже мультиварки. – Что вы, что вы! Я не самоубийца… Все же главная странность в том, что Владка перья распушила – она уверена, что может так себя вести, а другие должны перед ней расстилаться. Вот в чем фокус – не постигаю я… – Дочь – твоя. Ты ее воспитал. – Это как раз ясно. Неясно, почему молчит Тая? Она раньше могла деточку и по губам хлопнуть – за дело, приструнить. Теперь Владка хорохорится, а жена словно в рот воды набрала. Даже как бы пытается улестить нашу принцессу… – Все будет хорошо. Девчонки – они такие – с рождения умные или совсем нет. У вас Владка не дура. Есть на кого походить – на родителей. Подвезут мозги, не парься. – Надеюсь. По нынешним временам девчонки даже больше фордыбачут. Я вот боялся, что Иван даст нам прикурить в свой пубертат. А подишь ты, хорошо учился, в школе его хвалили, друзья за ним в огонь и в воду. У меня образцовый сын! – Именно! Слишком образцовый. Только пылинки с него сдуть и выставить на всеобщее обозрение – или оборзение? Завидуйте!.. Ты его карманы проверял? Может, там сигареты завалялись? или он пиво втайне от вас хлещет? стены краской разрисовывает – эти, как их, граффити. Или паркурит – кувыркается с разрисованных стенок. Ну, хоть что-то?! – Я доверяю своему сыну. Вы против? – Вдумайся и поймешь, что ты совершенно не знаешь, чего от него ожидать. Да что угодно! Он может захотеть получить красный диплом и стать космонавтом или влюбиться и сбежать из дома, или отрастить патлы и податься в рокеры. Может ничего не захотеть и улечься на диван. Что за мысли бродят в его голове? – Юлия, у мальчика не по годам развита ответственность. Он принимает решения, тщательно обдумав. Просчитывает последствия. – Ага! В шестнадцать лет думать и просчитывать! Что тогда делать в шестьдесят? А в моем возрасте? У тебя не парень, а рассудочный старичок. В нашей семье юные старички наследнички – что твой Макс, что Геркин Денис… – Что плохого? Мне обижаться на судьбу, что Иван положителен? Помимо учебы у него еще есть интересы. Он с друзьями – тоже молодыми, серьезными людьми – выступают против пьянства, курения, за чистоту в городе, за активную позицию. То же самое делали в ваше время комсомольцы. Чем вы недовольны? Я в юности ходил в компанию, где мы с гитарами и даже пивом собирались в подъездах – бренчали, а жильцы ругали нас. Зато Иван в выходные поехал в городской хоспис – работать там будут. Еще они собирали средства для детского дома – сами собрали, купили подарки и отвезли. Опять негоже? Надо, чтобы хулиганил, в плохие истории влипал? Вы недовольны всеми – мной, Иваном, Таей… Чего хотите-то? – Не знаю… Это меня тревожит. В чем тут будешь уверенным… Но Таисья твоя – ох, вспомнишь… – Чего вспомню? Выражайтесь яснее! – Тогда и поймешь. – Непонятки, кругом непонятки – вы правы. Дома непонятная атмосфера. И да, Тая дергается… – Я всегда говорила – и теперь, и прежде – что от безделья ее корежит, скука выбешивает. Молодая, здоровая женщина – она на лыжах на разряд бегала, гимнастикой увлекалась. Сноровистая – в руках все горело. И мозги у нее – извини, Макс – не хуже, чем у вас, мужиков. Училась легко. Красный диплом. Ей бы карьеру делать – не на комбинате, так в институте, в КорИСе, пусть бы диссертации писала, высот в науке достигла бы. Но ты ей все испортил. – Опять я… – Нельзя было резвую птичку в клетку замыкать – курицу из нее делать. Конечно, ты эту клетку приукрасил, богатства в нее натащил… Таисья не знала отказа своим хотелкам. Новую моду вы завели – женам состоятельных мужей вроде как работать зазорно. Боком ваша мода выйдет. – Напоминаю, Тая родила и вырастила двоих детей. Она была занята. – У всех у нас дети были. У меня трое. И что? Тогда три месяца после родов высидишь, затем детей в ясли, сама – на работу. Никто мне скидок не дарил – ни на мои болячки, ни на семью. Крутилась, как могла. Садик дали за четыре остановки (или пять?) от дома, а тому, кто в том районе жил – к нам во дворе водить – ужасно неудобно. Маратик уже школьником стал, до школы добирался своим ходом, поскольку я выходила еще раньше – в семь часов. Вот как все было. Закутаешь Верку и Полинку в шали и волокешь. Василий одну дочь – ту, что потяжелее, а я другую. С боем в переполненный автобус продирались – народ стеной стоял – всем на комбинат ехать, и опаздывать нельзя. Уже там, в автобусе продолжение спектакля – Вера-то тихая, пугливая, а Полинка не стеснялась – хочу к окошку! и все тут. Если не получала, что хотела, могла буянить – как-то вцепилась ручонками в воротник пассажиру и повторяла – Дядя, уйди! дядя, уйди! Попробуй, не уступи… Уходили, уступали… А зимой не раз в метель из автобуса выпадывали – снег вокруг спиралями закручивало, дальше носа не видать, а надо еще метров сто до сада протащиться. Василий вперед с Полинкой ушел, я ему кричу, что есть мочи – Вася! Вася! я ведь опять Веру уронила… Благо, что ребенок укутан в несколько слоев – падает, но ему не больно… Что пережили! И дети также капризничали, болели. Всего довелось хлебнуть, но вырастили, выучили… К чему это я? Гм…Ах, неважно! Таисья у тебя – баба с фанаберией. Я не удивлюсь, если чего отчебучит. А она, по-моему, уже на взводе. Тут, внучек, как карта ляжет, но тебе не повезет при любом раскладе. Мужик, а уж тем более муж – всегда крайний… – Юлия, я понял и проникся. Кто же из внуков, по-вашему, правильно живет? внушает вам доверие? Конечно, Генрих! – С чего ты взял? Что он олигарх – сидит на куче денег и власти? то есть, дерьма. Меня не колышет – я вас сопливыми маленькими засранцами помню… Ты хоть с женой живешь – вот живи и радуйся. Генрих привык в холостяках ходить. Раньше неприлично было на такой должности – партком, местком вмешались бы. Какой пример народу? – Вы же знаете, Юлия, что Света уехала и сына забрала, а он с тех пор разочаровался. – Ах, ты, боже мой! Почему разочаровался? Разошлись они мирно. Света с мальчишкой видеться не запрещает. И деньги от Генриха берет. Если же столько баб перепробовал, перетр…, но ни одну не выбрал, то не пора ли к старому берегу подгребать? Там и жена (пусть и бывшая), и ребенок. – Вы и загнули! Генриху-то сказали? – А че? Дэн – хороший мальчик, воспитанный. Палку вот мне привез из заграницы. Любит, значит, бабку. – Мы все вас любим, Юлия. Дэн уже вырос, он давно не истерит. Для него развод родителей есть свершившийся факт. И потом – вопрос не в Дэне… – Знаю. В Светке. Тут все гораздо хуже… Хуже всего, что она тоже истерить давно перестала. Светка только сверху такая тихая и податливая, интеллигентная, в очках, а внутри у нее твердый камешек. Она ни на шаг от своей линии не отступила. Полюбила и пошла замуж за Герку Сатарова – молодого обалдуя, а не крутого олигарха и владельца нашего Кортубинского железа. Светке олигарх не надобен. Это ж какое извращение – столько деньжищ!.. Теперь что? Оба – Светка и Генрих – уже не дети. Постарели, помудрели. Ей дикие страсти ни к чему. Ребенка родила – предназначение исполнила. Климакс не за горами – у женщин он сейчас ранний. Короче, Светка хочет спать одна в постели, мужиков не зовет. Хотя интересно, если бы поманила, Герка бы помчался? Помчался бы, наверное… Не чужие люди. – Юлия, мужчины – кто, по вашему? Идиоты? Ваш муж тоже? Стоит нас поманить… – Да, да, поманишь – и мужик, как ослепший от страсти бык, заревет… Куда далеко ходить? Последняя Генрихова пассия – черная, волоокая корова. То бишь, Варвара? Красотка! Вертит Генрихом! Мычит и хвостом крутит. Но Генрих пока последних мозгов не лишился. – Сплетни! Люди врут без зазрения совести! – Вот тут верю. Захоти Светка – и Генрих снова ее будет. Но она не хочет. Нехорошо для Генриха. И тебе, и ему уже сороковник стукнул. Ты-то в ярме, а брат твой на вольном выпасе. Доиграется! Эта Варвара – непростая штучка. – Она просто работает в команде Генриха. Там, представьте, не только мужчины. Она – хороший специалист. – Угу. По какой только части… Работаете! Мы работали – не так, как вы… – Мы будто не работали? – Настоящая работа с перестройкой закончилась – перестроились все! – Да, да, Союз рухнул, и жизнь рухнула. – А разве не так? Возьмем тебя. – Не надо брать!.. Разумеется, Юлия, вы работали. Горели энтузиазмом. Планов наших громадье… Конец месяц на комбинате – штурм Берлина. Каждый участвует в сражении. Помню, помню, как вы уходили из дома накануне, а возвращались на третий день. Молотили анализы в лаборатории без продыху. Все для фронта, все для победы! – Ты не можешь этого помнить. Тебя на свете не было. – Но мне рассказывали. Папа рассказывал, как сидел дома с маленькими сестренками, и ночью страх забирал… Я хочу спросить. Оно того стоило? – Чего? – Ваше подвижничество. Вы жертвовали семьей, здоровьем. А нельзя было по-другому? Ведь не война – мирное время. Ну, не выполнили бы вы очередные показатели. Не упало бы небо на голову. – Вот ты о чем… Гм… – Об том же! У человека его жизнь – такая единственная штука – нельзя отыграть назад и начать заново как в сказке. А вы даже не сомневались никогда – ни о чем не жалели. – Такие уж мы глупые, наивные. Как в стихах: наш упертый пунктик – сказка… А тебя задевает, Макс, даже обижает. Ну, извини меня, старую дуру. Подумай, каково это. Одна я осталась, помирать пора. Если вам еще говорю всякие глупости, поминаю про сказки, то когда помру, найдется что вспомнить… Словно и не было нас – вычеркнуто целых восемьдесят лет – как корова языком слизнула. Вот такие коровы, как Генрихова Варвара. Или новые капиталисты вынырнули откуда-то, гладкие, нажравшиеся. А ведь мы полагали, что искоренили эту скверну. И люди равны… Не хмыкай ты. Конечно, полного равенства не достичь, и у начальства задница всегда в тепле и на мягком. Но сейчас же пропасть разверзлась. Невероятно, несправедливо, подло! Каково старикам? – Юлия, не травите себя. Утешайтесь собственными сказками. – Наша сказка почти исполнилась. Да, отдавали на благо общества. И сейчас, глядя на прошлую жизнь – трудная, напряженная, но веселая и со смыслом. Просто так было надо. Высокая цель. Смешно? – Нет, что вы! – Я-то ничего, а ты чего? У тебя есть цель? Твой отец цель имел, мой отец тоже. Не зря прожили. А ты, Макс? – Не нападайте. Я не подвижник. Я просто жить хочу. Нормально. – Не получится. Не получится жить просто и бездумно, как трава – склоняться на сторону, куда ветер дует. Ты у Таисьи спроси – она лучше в этом печальном деле понимает. Даже волосы завивать стала – только надо не волосы, а корни – с мозгов начиная. – Опять вы за свое. Не хочу даже спорить. – Отец планировал на тебя оставить свое детище – институт. Я понимаю, что КорИС уже не тот – нет прежнего значения, как в Союзе. Все заняты зарабатыванием денег. Я неправильно выразилась – зарабатыванием. Ни хрена вы не работаете! Науку забросили. И в институте, и на комбинате рулят счетоводы. У вас за год уже не наберется столько НИРов… Москва не финансирует. Хорошо еще, Пров, памятуя о прошлых делах, взял КорИС на довольствие, а то вообще, в торговый центр превратились бы. Старики досиживают, а из молодых – ваше поколение… Не думал Марат, что так вот обернется. В последний раз КорИС привлекали к крупным проектам на комбинате еще при Союзе – тогда модернизировали машину непрерывного литья заготовок, запускали новое термическое оборудование в листопрокатном цехе. Вот это была серьезная работа! Марат и его команда заслужили Государственную премию. А нынешняя молодежь что? Чем эдаким вы заняты в институте? Гранты проедаете, из заграничных командировок не вылезаете. Все по конгрессам да по симпозиумам! с бойким языком и с бейджиками! Неважно, какой бейджик нацепите – только узнают, откуда вы, и сразу вспоминают Марата – вот он был ученым! умницей! Его репутация – это репутация советского специалиста, еще огромная практическая школа… Ты хотел спросить меня, и я спрошу, внучек. Что теперь, спрашиваю? Кому Маратово наследство передать? Если не ошибаюсь, ты дал деру из института. Решил, что политика прибыльней? – Наконец-то! я этого ждал и дождался. Юлия, а почему вы обвиняете меня в меркантильности? По-вашему, сейчас людьми движут лишь деньги? Идеалов у меня быть не может? Только у вашего поколения – у коммунистов. – Какие идеалы? – Допустим, я считаю, что в этой сфере принесу больше пользы – людям, Кортубину, стране. Да, считаю! Вы не усмехайтесь. – Так-таки стране? или сфере? Вправду, Макс? Ах, ясно же, смотрел сегодня представление по телевизору. Вдохновился на великие дела? Мечты в жар вогнали? Всполохнулся и ко мне побежал? – Юлия, прошу! – Успокойся. Чайку попей. Я не стану говорить, что все это – бред. Потому что бред!! Из Кортубинской дыры никто наверх не вылезал – ни в ЦК, ни в Политбюро, ни в балет Большого театра. Наше дело – пахать. По-черному. Делать чернину. Даже Пров до министерства не дорос, а вполне достоин был. Но в СССР хоть какие-то лазейки имелись – не в одном, так в другом месте попробовать, страна-то огромная. Что же теперь от страны осталось… А по телевизору все пучком – мы по-прежнему самые большие в мире (не по-прежнему только). Пробросались громадными кусками – это они, которые в телевизоре, державу собирали?! жизни на это дело клали (даже и чужие – тем ноша на душе тяжельше). Новый президент – или генсек, или король – кто он, вообще? его заслуги? и никакой короны и собольей шубы на нем нет – голый он!.. А ты мечтай, мечтай! – Про соболью шубу сегодня только слышу! Наваждение! – Не отрицай! Много ума не надо, чтобы твои мысли угадать – они ведь тебя будоражат, Макс. У всех после кремлевской сказки мысли на одну сторону сворачивают. Потешили народ! – Юлия, это… это… Суть не в шубе. Вам она все глаза застила. И потом, я работаю! Почему я должен пахать? – Не должен. Правильно. Никто не должен – свобода ведь!.. Политические игры – легче, сподручней, соблазнительней. Насмотрелись по телевизору и подумали – почему нам нельзя? Потому и нельзя! Москва и наш Кортубин – это, может, одна страна, но вселенные разные. Попалась мне тут книжонка – надо же было чем-то себя развлечь, а фантастика в моде сейчас. Никогда не думала, что эдакую муру читать стану… Про тьму и про город на Урале… Про тьму, в общем-то, понятно, и согласна я полностью – тьма в башках у нас кромешная. А вот насчет прочего – наворотил автор… Так в книжке из вселенной поток какого-то вещества, через этот поток сообщаются. У нас похоже – из провинции в столицу изливаются целые материальные потоки, высасывают страну. Обратно – пшик… Хотя нет – зрелища устраивают, а хлеба… – Книги читать хорошо. СССР был самой читающей страной в мире. Был да сплыл… Только бы вы, Юлия, выбирали что-нибудь советское, кондовое. Молодая Гвардия. Как закалялась сталь, Время, вперед! Или на худой конец – Малая земля, Целина. Фантастика – другой коленкор… – Он еще смеется над бабкой! Найдутся те, кто над вами обхохочутся. Уже! Обули всех! Дожили до позора! Правнук Иннокентия Елгокова вместо того, чтобы продолжать семейную традицию, решил клоуном заделаться. Был инженером – стал политиком. Политиканом, тьфу! Вы же ничего не решаете. Все ваши партии – Правый, Левый Блоки и остальные – лишь декорации. Бесстыдство и цинизм – агитируете, кривляетесь, боретесь друг с дружкой, кричите… Объегорили народ! – Нам еще только предстоит. Осенью муниципальные выборы… Юлия, никого мы не обманывали! У нас прозрачные намерения! – Прозрачные намерения у вас были, когда с Генрихом полезли на участок к соседу Щапову – за цветами для девочки Таи. Все, что дальше – уже менее прозрачно. Менее честно, менее справедливо. – Это мораль? Предлагаете быть среди тех, кто безмолвствует? Вон на комбинате – их гонят, как скотину, а они молчат. Ваш внук Генрих, между прочим, рулит. В компании с Варварой. Ему вы тоже мозги вправляете? Про дедушку Прова с его знаменитой лопатой сказки рассказываете? Есть эффект?.. А я не хочу как быдло! Да, Кортубин давно не стремится на всех парах к светлому будущему. Где те темпы производства, строительства? Ау!! Столько лопат и землекопов не требуется. Деградируем постепенно. Смешно, кому нужен КорИС – вообще, наука – если комбинат скуклится? Все к тому идет. Уже точно известно, что на днях объявят о больших сокращениях на комбинате. Кризис на дворе… Тьма в башках! – Молодец, правильно рассчитал. Сменишь деятельность – эту, как ее, сферу. Заманчивое слово – политика! Глядишь, и преуспеешь в своем неправом Блоке… Только ты и так не бедный. У Марата несколько патентов, у КорИСа тоже. И еще раньше, когда эта петрушка с предпринимательством началась, институтское руководство не сидело сиднем. Были старые учебные корпуса и общаги в центре города – давно заброшенные, верно. Ну, так те клоповники снесли – на их месте торговики да бизнес-центры поднялись. Кто сделки заключал и сколько с них поимел? – Браво, Юлия! Чувствуется в вас твердая большевистская косточка. Славное поколение! Гм, чего тогда удивляться… Ладно, это я… Сказать – кто продал? Ваш любимец – настоящий советский ученый Марат Елгоков. Он же директорствовал в институте – валим на него… Упомянутое имущество ценности не представляло. Облупленные шлакоблочные коробки тридцатых годов – стены разрушаться начали, внутренние перегородки – ткни пальцем, и насквозь пройдешь. Трубы сгнили. В подвалах – клоака. Никому не нужно – и государству в первую очередь. Никто содержать не хотел. Где институту деньги брать на такое безнадежное хозяйство? Опять же у комбината просить? У Прова Провича тогда о своем голова болела. Вот и продали! И не так, чтобы задорого. Нынешние хоромы из стекла и бетона цену нарастили. А не построили бы ничего – пустыри были бы. – В точку, Макс! Нам же советское наследство не жалко! в топку! – Я вам говорю, как на самом деле. А вы – как должно быть. Разницу чувствуете? Все вы понимаете! Будто в советское время не было вещей, что гораздо хуже? Я и хочу спросить… – Оправданий найдете кучу! объективных причин… Умный больно! Выучила вас советская власть! Не для того учила! И все равно – ЧТО ТЕПЕРЬ? Если не вы, то кто пахать будет? Как всем выживать? В городе под двести тысяч народу – вернее, было столько. Комбинат в частные руки уплыл, теперь оптимизация, к едр… – Довольно!!.. Я устал, Юлия. И мне вас не переубедить. Давайте не ссориться. – А я и не сорюсь – с чего ты взял? По-простому разговариваю. Тебя же будто корежит… Остынь, Макс. Может, все-таки пирожки с картошечкой?…*******
Воцарилась ночь – насыщенного темно-синего бархата с серебристым отливом в глубоких складках. Ночь принесла прохладу – свежую, щекотную, напоенную влажными брызгами – удивительно, где же журчали эти чистые сладкие струи? Комбинат и его придаток – город Кортубин – построены на реке Маре, чьи мутные воды от такого соседства стали ржавого цвета, вбирая в себя массы пыли, газов и вредных паров. Нет, это точно не Мара принесла свое живительное дыхание. Тем более резкий комбинатовский запах не ощущался совсем – вот не было его! Чудеса. И в ночи сам комбинат, словно всемогущий сказочный монстр, исчез совершенно – сгинул в дивьем зеркале. В окнах, обращенных в сторону корпусов, не было видно огней или какого движения – только прохладная синяя ночь. Максим сначала принюхался, затем, не доверяя ощущениям, с шумом втянул в себя щедрую порцию удивительного сладкого воздуха. Что происходит? Если следовать логике? Кортубин со своим хваленым комбинатом входил в число самых загрязненных российских городов. Не отставали металлургические и добывающие предприятия соседней – Оренбургской – области. За КМК – на берегу притока реки Мары – накоплены километровые площади отвалов твердых и рыхлых пород. Очистные сооружения – долгожители советских времен. Но мы же боремся с этим безобразием! Максим не сдержал ядовитой усмешки. Согласно очередной концепции развития предусматривались ориентиры: сокращения числа городов с высоким загрязнением и сокращение жителей в неблагоприятных экологических условиях – всего и всех в разы! То есть, все идет по плану. В 2008 году наверняка показатели будут выполнены и перевыполнены. Глобальный кризис ведь. Чего уж там… – Ну и чего? – А? Что? – Пирожков ты не хочешь. Растолстеть боишься. Ну, и ладно. Полежат в холодильнике. Целее будут. Давай, Макс! Приступай! – М-м-м?.. – Ты зачем приехал? Хватит вилять. Давай! сразу вдарь бабке. Не боись, я крепкая – сдюжу. Есть еще порох в пороховницах. – Если вы настаиваете… – Давай! – Как давать-то? Фу-ух, дышится легко… Юлия, чтобы я сейчас не сказал, чтобы не спросил… в нашей семье ничего не изменится. И я не хочу, чтобы менялось… Меня все устраивает. Мой отец – умный, добрый человек. Его уважают. А я так люблю отца… Но он умер, иначе я не спросил бы его… И маму я тоже люблю. И вас, Юлия. Честно, честно! Вы – наш аксакал – или аксакалка? как будет женского рода? Неважно… Но это не отменяет того, что… – Ты зарапортовался, Макс. – Наверное, да… Юлия, наверное, все – бред, наваждение. И даже самый воздух… Извините, я заморочил себя и вас. Какая странная ночь наступила. Вы тоже чувствуете? Когда вокруг так тихо, спокойно – словно убаюкивают, обманывают, уводят… Боже, как хорошо стало. Кожу приятно холодит… Извините, все пустяки. Зря я вас потревожил. Я пойду, Юлия. – Стой! – Я поеду. Тая волнуется, я ведь не предупредил ее, что задержусь. И еще мне надо поговорить с Владой – в воспитательных целях – если она дома, а не шляется с очередным кавалером. Например, на дискотеке в Стальконе. Последний раз детки залезали на крышу… – Стоять, Макс! Ты никуда не пойдешь. Пока не скажешь, что тебя угнетает. Тебе плохо – я же вижу. И не заговаривай мне зубы. Эдак можешь с матерью. А я пока в уме – способна понять. Говори! – Максим внезапно лишился ощущения прохлады – его кожа полыхнула разом. – Сегодня… Меня сегодня огорошили. Вдарили прямо в лоб. Жил себе спокойно, не думал, не гадал. И вдруг небо рухнуло… Оглушенный я. – Ты что, до приезда успел выпить? – Сегодня был странный день. Очень странный. Ко мне пришел странный человек. Вздорный старикашка из комбинатовского музея. Отчество у него – Гераклидович. Вы встречали более странное имя, чем Гераклид? Хотя встречали, конечно – я даже знаю, какое… Порываев поведал мне странную историю. Я не поверил. Но он поклялся, что это чистая правда. Юлия, извините, я люблю вас и уважаю… – Тьфу! заканчивай со словесами. Ты не в своем Правом Блоке – там можете молотить языками. Говори дальше. – Я вынужден задать вопрос. После того, что мне стало известно… Старикашка нагло заявил, что дело касается моей семьи. Я пытался выставить его за дверь, но он… он… не ушел. Вот так! – Ах, так… И что же ты услыхал? Говоришь, Порываев? Нет, не припоминаю… – Потому что все это – бред. Но он знает вас, Юлия. Отзывается с пиететом. – И только? Какой-то Порываев пришел к тебе, чтобы сказать превосходно о твоей бабке. Ты-то с чего заметался? Впрямь странно, Макс. Договаривай. – Не только. Не только про вас, Юлия. Вас, действительно, знают все на комбинате. Я ничуть не удивился бы… Однако речь не про вас. Про мою бабушку – про родную. Ну, и про ее мужа. Вы понимаете, о чем я? – И-и-ых… та-а… – Юлия! Вы задыхаетесь?.. Юлия, не волнуйтесь! Я не поверил! Я… я… мне не следовало… Боже, я дурак! Я не поверил, не поверил – клянусь!! – Не части. Со мной нормально. – Такое просто не может быть. Невероятно для нашей семьи. Начиная с прадедушки Иннокентия Павловича. Елгоковы здесь в Кортубине с самого начала – на виду у людей. Но возникает странный старикашка – да в уме ли он, чтобы разбрасываться дикими обвинениями?! Чтобы ваша сестра, Юлия…. Я не поверил! – ЧЕМУ? Макс, ну, скажи! Не мямли без конца – не поверил, не поверил… Как же! поверил сразу… – Порываев сообщил, что муж моей бабушки Марьяны – какой-то фантастичный Решов, а уж имечко у него еще хлеще, чем Гераклид – Гранит. Сказочный бред! Юлия, умоляю! подтвердите – вернее, опровергните, а лучше скажите, что это бред, страшная сказка, что мне приснилась… – Поверил… Ведь ты поверил! – А что мне оставалось? Подумать только, еще вчера все было нормально – моя жизнь, планы, семья – жена, дети и вы, Юлия… А мои принципы? Обычная жизнь, без сюрпризов – пусть она меня не полностью устраивала, но не до такой же степени… Предательский удар со спины, когда не ожидаешь! Разве я заслужил подобное? – Ах, бедный Максик! Частишь и частишь. – Не смешно! Чудовищно! К чему я стремился, прилагал усилия… Вся моя жизнь! Все рухнуло… – А что же такое? Что тебе сказал ужасный Порываев? Я услышала одни твои стоны, сопли… – Желаете услышать? Точно желаете? Только для вас это не окажется новостью, как для меня. Вы-то, без сомнения, осведомлены! Признавайтесь, Юлия! Как вы могли так обойтись со мной?! За что? Я же ваш внук. Не родной, правда… – Пу-пумс! Уже и не родной? Чужой, что ли? – Да потому, что мать моего отца – ваша сестра. И отец вам не сын, а племянник. Я, конечно, понимаю, что вы вырастили папу как своего ребенка… Но у него тоже была мать. И отец – этот… этот… – Решов? – Да!! Представьте мое потрясение! Гранит Решов – майор или капитан НКВД, начальник исправительно-трудового лагеря, где содержались заключенные, работавшие на строительстве комбината. Человек из той преступной системы – не рядовой сотрудник ГУЛАГа. И этот Решов – мой дед! За что, Юлия?! – За что, спрашиваешь? Тебе за что, Макс?… А что тебе-то? – Вы насмехаетесь?! – Нет. Стоп. А то ты так вопишь, что разрываешься даже. У тебя вон один глаз красным сделался – сосудик порвался. Возьми себя в руки – вдохни и выдохни. Водички попей. – Какая водичка? – Не хочешь воды? У меня есть шведская водка. С перцем. В бутылке еще достаточно. Налить? – Бр-р! В глотку не пойдет! – Пойдет. Очень пойдет. Водка хорошая, чистая. Достань стопки из шкафа. Сейчас плесну. Накатим. – Вы… вы… сумасшедшая, Юлия? Не время… – Пей. Одним махом. Не закусывай. – Х-хэх!.. – Пошла? Погоди малость… Еще? – Да вы что?! – Значит, еще по стопочке. Вот так. Распусти себя, Макс – не бойся, получится. Посиди тихонько… Полегчало, мальчик? – Полегчает тут… Словно огонь внутри пролился… Пожевать бы чего – хоть пирожков с картошечкой. Да, да, спасибо, мне лучше. – Теперь побеседуем – тихо, без криков. Но бутылку ты далеко не отставляй. Не угадаешь ведь – чем беседа обернется. Я пирожки мигом разогрею. – Эх, Юлия… Это крах. Я приведен в положение цуцванга. Что означает? пришло на ум немецкое словечко. Ни по-каковски это не выразить… Кобздец, конец! Я в полном… – ну, ясно в чем… В цуцванге! И-эх! – Закусывай, Макс. Выбирай с румяным бочком. – Славные пирожочки. Сами пекли?.. Ну, да, сами! у вас же вечно подгорает. Не обижайтесь, Юлия. – Я не обижаюсь. Соседка великолепно готовит – и печет, и жарит, и парит. – Та, которая окна моет? – Другая моет. У этой муж Щапов постоянно разъезжает. На юг, в государственный заповедник. Надзирает за флорой и фауной в степи. Только там первозданная ковыльная степь уцелела, у нас же все нарушено, загажено… Теперь в особенности на хрен никому не нужно… – Да, да, на хрен. Все на хе…! – Угомонись. Щапов на юг подался – к казахской границе, а жена ему в дорогу наготовила, остатки по соседям разнесла. Потому тебе повезло полакомиться. –Обалденно! Уж было бы, чем утешиться. Поживем, пожуем… А как жить-то теперь? Что делать?.. Заедаю горе свое. Ведь у меня горе. Я ведь это… мечтал жизнь переменить – чтобы, значит, выбраться из здешнего дерьма. Из чернины, то есть. У нас везде сплошная чернота – пашешь и пашешь. Прадед жизнь убил на комбинат – кто ценит? Осталось грязное производство, степь изгадили, вода в Маре ржавая… Несправедливость – сердцевина нынешних порядков. Рабочие на производстве должны надрываться на хозяина. Хозяина из меня не получилось. Да, деньги кое-какие есть – нельзя сравнивать с нищими работягами. Но отец мало выручил за продажу институтских корпусов. Что выручил – вложил в акции КМК, а ситуация там аховая. Да кому я рассказываю… Юлия, ваш драгоценный Генрих вместе с комбинатом – банкрот-с. Или комбинат вместе с Генрихом. От перемены слагаемых сумма не изменяется… У меня немного акций – всего чуть. Я не олигарх и им уже никогда не стану. Я упустил момент, сглупил. А Генрих знатно хапнул! – Как ты брата любишь, Макс. – Люблю! и завидую. Да, завидно мне! Я же ничем не хуже, не глупей. Правильно, Юлия? – О-о-ох… Не сомневайся. – Тогда как мне вылезти? сравняться с братом олигархом? Я подумал, что надо власти добиться. Огромной власти. Надо наверх карабкаться – к тому, кто внизу, отношение… Одним словом, быдло, ТЫЛКИ! –Макс, Ма-акс… – Если бы вы меня не напоили, то не услышали бы. Я же хитрый, я это скрываю. Но тоже хочу добиться. – Пьяный ты. И дурным становишься. Себя не переделаешь. Не твое ремесло – политика. Ты из интеллигентной советской семьи. На тебе клейма ставить негде – с серпом и молотом. Не поспешил ли? В институте тепло, светло и мухи не кусают, а теперь и никакой ответственности. – А политика – чье ремесло или даже призвание? Этих, которые по телевизору? Они что? самые умные, талантливые, достойные? Или что, в ваше время советские начальники были с ангельскими крылышками? Порхали промеж бараков с колючей проволокой и тоже о народе радели? Нынешние хоть не порхают – собольи шубы тяжелые, карманы у шуб бездонные. Целый комбинат уместится и еще много заводов. Сожрали страну! И я тоже… кушать хочу. – Макс, ты же не троглодит какой! – Но и не коммунист. Вы от своих акций отказались, Юлия. Не смогли поступиться принципами. Хотя кто – если не такие, как вы – имеет полное право? Зря побрезговали. Было бы, что внукам передать. – Мы не для того жили. Не ради шкурного интереса. А тебя мне жалко, Макс. Ох, как горько тебе придется, когда поймешь. Ты же весь в отца, а Марат из последнего поколения коммунистов – из тех, кто не стрелял, и кого уже не стреляли. – Интеллигентная семья, говорите? Знаю, знаю. Славный прадед Иннокентий Павлович – дворянин, инженер металлург, беспартийный, но сочувствующий. Папа Марат Григорьевич – профессор, лауреат… А между ними совсем не интеллигентное звено – дедушка Решов. Тот за всех с лихвой отстрелялся… Странные ассоциации у меня. Сталин – понятно, почему Сталин. Не человек, а сталь – рельсовая, кортубинская. И Гранит – понятно… Очень удружил мне майор НКВД (или капитан?). Главное, как вовремя сгодился. Я на осенних выборах от Правого Блока выдвигаюсь. Очевидно же, что не с того фланга выхожу. Мы же в Блоке сплошь либералы, та-акие охрине… демократы! Мы против сталинизма. И грати… э-э… грани…зма! черт, кретинизма! Мы обли… обличительствуем… обличаем незаконные репрессии. Чекисты – слуги дьявола!… Интересно, а внуки слуг дьявола тоже дьяволу служат? просто по инерции… Маскируемся мы! – Макс, тебя понесло. – Кстати, Порываев был со мной порядочен. Предупредил, что обратился к нашему партийному лидеру Леньке Чигирову и посвятил его в мои личные обстоятельства. Скоро все узнают. Похоже, для Правого Блока я превращаюсь в балласт – в неподъемную позорную гирю. Внук сталинского палача! Да, да, Порываев любезно продемонстрировал мне документы. Дедушка Решов усердно стрелял врагов народа и актировал это для отчетности. Порываев принес папочку – и каждая бумажка меня топит. Как то (извините, корявая фраза – цитирую по памяти): Составили акт в том, что согласно приказу начальника лагеря в отношении заключенных, поименованных в приказании, приговор приведен в исполнение. – Это он тебе читал? Ужасно. – И читал, и показывал из своих рук. Да что, я вырывал бы? и проглотил? дабы уничтожить улики… Фотокопии расстрельных актов. Блеск! Правда, дедушкиной подписи нигде нет, но это же его подчиненные усердствовали. Скольких постреляли и закопали – или просто умучили. Позже могилы находили даже на территории комбината – рвы и косточки в них. –– Ужас! – Возмущаетесь, Юлия? Они ведь ради светлого будущего – не ради акций. Что здесь было до них и до вас? Нетронутая степь и деревенька Батя. Что после? – Чудовищным усильем – Сказку сделали мы былью. – Жилы вытянули, комбинат и город построили, и люди стали жить – неплохо по вашим словам… На костях все построено! Коммунизм потому не наступил, что косточки помешали. Хотя мне при выясненных обстоятельствах лучше заткнуться… Внук такого деда!! – Нет, Макс. Ты правильно сделал, что приехал. Я ждала, всю жизнь ждала. Знала, что обязательно настанет этот момент. Но Марат так и не задал своего вопроса. Что ж, его право – умер, не спросив… – Отец никогда не вспоминал… маму? – Кого ему было вспоминать? Только родился, а Марьяна умерла… – А вы не пытались ему рассказать? Юлия, почему? – Нелегко ответить. – Вы же всегда стояли за правду – всю, какая есть. Вы этой правдой бьете наотмашь. Словно у вас есть на нее право. Где такие права раздают? – Стоять – это одно. У нас, у русских, хорошо получается. Стоим на своем – и что в лоб, что по лбу. А правду нам вынь да подай!.. Как тебя сегодня старикашка вдарил? по лбу? Вот ты сразу подхватился и ко мне полетел – тоже за правдой? Оно тебе очень надо, да? – Вы пугаете меня? Остановить хотите? Юлия, на вас не похоже. – Я старая, но не столь наивная. Слава Богу, жизнь прожила. Пусть в Бога не верю и ни о чем не жалею, не раскаиваюсь. Комбинатовские бумажки – акции эти – навроде платы не приму. Неравноценная замена. Однако лежит у меня на совести груз. – У вас? Вы признаете? – Может, я виновата, но не в том, в чем ты меня упрекаешь. Хотя нет, ты не упрекаешь, ты жаждешь получить подтверждение, что все открывшееся – неправда. Что наврал тебе Порываев. Из стариковской вредности, злокозненности, вздора – неважно, из-за чего. Еще скажи, что главная жертва – твоя политическая карьера. Охренеть, каких людей теряем! – Я хочу правду. Какая есть. Вы так всегда говорите. – Непросто. Ой, непросто. Но ты сам решил. Тогда слушай… Легче легкого назначить виноватого, а вот попробовать понять… Понять всех участников той истории. Не только одно мое мнение верно, хотя я долго так считала… Есть человек, который тоже имеет право голоса – не чужой тебе и Марату человек… Собирайся в дорогу, Макс. Но сначала… Звучал хрипловатый Юлин голос. Привычное окружение изменилось – Максим был прав, прав!, что Юлина кухня способна превращаться – не на то еще способна. Ярко освещенная, понятная реальность вдруг померкла, словно на нее оказалась наброшенной причудливая ткань прошлых событий, сплетавшаяся по мере рассказа, начиная с первого узелка. Этим узелком было женское имя – Марьяна – пока лишь одно имя, бесплотное и безвестное – просто звук в темном коридоре памяти, а за звуком сразу порыв, движение, вспышка света – и снова темнота, горечь. Максим прилежно слушал, раскрыв рот – совсем не то, что он ожидал (а уж про то, что хотел, давно забыл). Его взгляд скользил невидяще и отстраненно, пока не достиг дверного проема – доступа в тесный коридор и далее в прежнюю темную комнату – некоего портала в другое измерение (наверное, времени – в далекое прошлое). Когда глаза привыкли к темноте, Максим смог разглядеть комнатные предметы – и прежде всего старинный шкаф с зеркалом и антресолями. Дверца шкафа скрипнула – Максим почти подскочил на своем стуле – и таинственное зеркало ожило. В его глубине вырисовывались странные фигуры – они задвигались, принимая то расслабленные, то напряженные позы – наклонялись и тянулись то в одну, то в другую стороны, обретали то женские, то мужские силуэты. Вот только нельзя было разобрать их лиц, угадать выражения глаз, постичь искренние мысли. Все как в реальности – только в особом дивьем зеркале… Сказка продолжалась всю ночь, а когда восточный краешек неба слегка покраснел, и утренний ветер принес резкий запах с комбината, а с ним и облегчение (наконец-то! хоть что-то привычное и разумное), Максим Елгоков уже сидел за рулем своего Форда Фокуса и катил по дороге в южном направлении от Кортубина. За своей новой заботой – подлинно головной болью – Максим позабыл все на свете. Домой он не заехал, жену Таисью не предупредил (попросил об этом Юлию), не захватил с собой никаких вещей (наверное, предполагал, что поездка окажется недолгой – туда и сразу обратно). Единственный предмет, врученный Юлией, лежал в бардачке салона – листочек из обыкновенной тетрадки в клеточку, на котором выведено острым Юлиным почерком имя и фамилия человека: Лидия Чиросвий. Читатель! и мы устремимся вслед за ним в свежих потоках Зефира (еще одна странность – этот морской уроженец посреди ковыльных степей). За спиной вырастут прозрачные крылья – наподобие гигантских стрекозиных – и поднимут нас ввысь, откуда великолепно видать синий автомобиль, что преодолевает извивы серой дорожной ленты между зеленых полей. Интересно, что рассказала старая Юлия? Зачаровала, но не разубедила выяснить всю правду до конца. Гораздо же любопытней – что такое вся правда? И кому она, вообще, нужна?Глава вторая
Сведения из официальных источников. УТЫЛВА (ТЫЛВА) – город Кортубинской области, расположенный в долине небольшой речки Кляны, в 168 км к югу от областного центра Кортубина. Кляна – приток Мары, что огибает Утылву с запада. Площадь населенного пункта составляет ХХ м2. Численность на конец 2007 года – менее 20 тыс. человек. С 1998 года наблюдается устойчивая тенденция к сокращению количества жителей. История Утылвы началась с 191.. году, когда на месте современного города были основаны железнодорожная станция Тылва и пристанционный поселок. Сейчас станция относится к Южно-Уральской железной дороге. В 1919 году в результате победы Красной Армии над белогвардейцами Колчака в Утылве закрепилась советская власть. Был сформирован уездный Совет во главе с солдатом большевиком Аристархом Кортубиным. Началось восстановление разрушенного гражданской войной хозяйства. Вплоть до 30-х годов территория Утылвы и окрестных хуторов входила в состав Башкирской АССР, затем была включена в новообразованную Кортубинскую область. С того времени и почти до настоящего момента во всех официальных документах и на картах значился поселок ТЫЛВА. В 2007 году по инициативе нового мэра С. Колесникова и при единодушной поддержке населения городу возвращено исконное название – УТЫЛВА. Утылва – центр одного из сельскохозяйственных районов Кортубинской области. Размеры района – Х тыс. км2. Крупное с/х производство – в прошлом совхоз имени большевика Кирилла Солина, а сейчас агрохозяйство АО «Тылвинское». К югу от Утылвы расположен государственный природоохранный заповедник Бугутарская степь, созданный в 80 годах прошлого века. В 195… году поселок Тылва получил статус города. В 198… году город Тылва отнесен к категории городов областного подчинения. В 2000 году создано муниципальное образование «Город Тылва и Тылвинский район». Градообразующие предприятия: Тылвинский механический завод (ТыМЗ), входит в холдинг АО Наше железо (г. Кортубин). Агрохозяйство «Тылвинское». Горнолыжный комплекс «Редивей» в окрестностях Утылвы. Предприятия по переработке с/х продукции. Глава города –Сергей Николаевич Колесников. Среди уроженцев Утылвы есть Герои Советского Союза – участники ВОВ, воины – интернационалисты, выполнившие свой долг в Афганистане; их имена носят городские улицы. Такова вкратце информация об Утылве, которая доступна в интернет – кладезе знаний по любым вопросам – Википедии и других источниках. Ничего интересного, увы. Помимо выше перечисленного для пояснения предстоящих событий придутся кстати еще несколько любопытных подробностей. За их достоверность НИКТО ответственности не несет (автор в том числе, поскольку сказки любят дети…). Тылва – собственно, станционный поселок – выросла за счет присоединения ближайшего села Утылва. Окончательно город из-за весьма скромных размеров не мог административно делиться на районы – здесь в лучшие 70 и 80-е годы насчитывалось до 25 тысяч жителей. Части Тылвы назывались поселками – это своеобразные микрорайоны. Центр, рядом с вокзалом – Кашкук – включил в себя пристанционный поселок и старую Утылву. Малыхань – бывший хутор Бузаковский, где располагалась центральная усадьба совхоза имени К. Солина, а сейчас склады и контора АО Тылвинское. Новый Быт – ясно по названию, что здесь после войны строилось жилье для работников ТыМЗ, последние многоквартирные здания относятся к 90 годам. Новый Быт – самая современная, благополучная, «продвинутая» часть Утылвы. Оторванка – южная окраина – совсем глушь, бывшие старые деревенские дома, пустыри. Южнее только хутор Чагино. Вверх к северу от города – Карьер – опять пустой поселок гравийного карьера. Из Кортубина на юг области ведет отнюдь не федеральная скоростная трасса – обыкновенная, муниципальная, а по сути еще советская дорога, и состояние ее соответствующее. Где-то асфальт, а где-то (мягко выражаясь) асфальта нет совсем – грунтовка. Общеизвестная истина, что дороги у нас (у нас, в России и на Урале, а не у вас в Москве) – не дороги, а направления – в стране, в судьбе… Нынешнее направление в сторону Утылвы – сперва по берегу Мары, затем спуск к югу (в прямом смысле – спуск с горной возвышенности); и далее имеется свороток на Утылву. Рядом в подтверждение знак – треугольник из труб и сверху название населенного пункта. На въезде в город (с юго-запада) находится источник Негодь (негодный, то есть) – из этого родника местные воду никогда не брали, вспоминая о прошлом – когда мужики ехали на покос, то собаки бежали впереди и в этом роднике купались, с тех пор тамошней водой брезговали. С другого – восточного – боку Утылвы несколько озер. Рядом с Карьером рукотворный водоем – еще при работе гравийного карьера была перепружена местная речушка Сута, образовалось озеро Сутайка. Здесь разрешена любительская рыбалка на удочку, ловят карпа, карася, толстолобика, можно купаться, кататься на катамаранах. И катаются в основном гости горнолыжного курорта Редивей – естественно, летом, когда на лыжах по снежным склонам не покатаешься. Рядом с озером лес, в нем грибы и ягоды. Раздолье! Живописнейшее озеро – подлинно здешняя жемчужина – Виждай – расположено за грядой из пяти возвышенностей. Пятибок-гора – у нее пять ответвлений – отростков. Шайтан-гора или Шайтантау – ее еще называли Гнилой горой – в гражданскую здесь погиб целый отряд красногвардейцев, трупы долго не убирали. А еще по легенде на Шайтан-горе росли особые ядовитые растения с синими цветами, и часто находили дохлых зверей – лис, зайцев, сусликов. Гора Кашиха – из-за множества расцветавших весной мелких белых цветов, что вид горы напоминал пшенную кашу. Четвертая гора Казятау – козлиная гора – на ней пасли коз. Пятая – самая удивительная – блуждающая гора Марай. Почему блуждающая? потому что разглядеть ее из-за других четырех гор возможно только определенным образом – если сместить обзор, то горы Марай как бы не станет – исчезнет, скроется с глаз. И каждый раз место, с которого обозревается Марай – новое. Особая оптическая иллюзия – словно магическое зеркало, застилающее собой горизонт, разъединится на кусочки, и эти кусочки развернутся отдельными гранями как в калейдоскопе – прежняя картина отразится иначе. Именно с последней – пятой – горой связаны тылвинские легенды, и их масса. Упомянутое зеркало, благодаря которому Марай может блуждать – особое, ДИВЬЕ – и есть озеро Виждай. Оно прямо за Пятигорьем. В озеро впадает Кляна. Она снабжает своими чистыми сладкими водам окружающую долину и город Утылву. Вроде маленькая речушка – как ей удается напитать всех страждущих? В книге неоднократно будет помянуто, что земли эти красивейшие, благодатные, древние, и люди, жившие здесь, обязательно отмечены какими-то особенными достоинствами и талантами, и жить они должны счастливо. Иначе, зачем все это – для чего и за какие заслуги удивительная красота кругом? покой, умиротворение, довольство? Именно так!! Вот и нынешнее поколение тылков (жителей Утылвы) живет счастливо – ну, наверное… Не верите насчет древности? Да само имя Мара тому подтверждение. Как древнеегипетский бог Солнца – Ра. И не только в Египте, но и у нас. Древнее название Волги – Ра, еще добавим реки – Сакмара, Самара, Синара и, наконец, наша Мара. Что ж, про древность определились и согласились. А про счастье?*
Наша история – вернее, сказка – началась прямо в Кащеевых железных чертогах (то бишь в задымленном и зачумленном промышленном Кортубине – в подлинном царстве чернины), а продолжится в другом особенном месте. Утылва уже упомянута, но этого явно недостаточно. И вот пока Максим Елгоков направляется по своему неожиданному делу в небольшой городок на южной окраине Кортубинской области, окажутся необходимыми более подробные пояснения. Только реальные факты – и никаких сказок (такое, вообще, возможно или нет?). Разговор пойдет об Утылве. Что же рассказать? По реке Маре, на юге Кортубинской области издавна жили башкиры и татары, здесь были их аулы. Во второй половине 19 века русские и украинские переселенцы основали деревню под названием Утылва. Они искали плодородные земли, и эти места им приглянулись. Новоприбывшие уже ни к кому в крепость не попали. Семьи держались крепко, трудились на своих наделах и сами себя обеспечивали. Ставили простые избы. Держали лошадей (для работы – на мясо не резали), коров, коз, овец, свиней, кур и гусей. Выращивали рожь, пшеницу, ячмень, коноплю, овес, горох, собирали неплохие урожаи. Жизнь здесь текла спокойно, размеренно, подчиняясь естественным сезонным циклам, людей занимали простые насущные заботы. Постепенно обрастали добром. На средства деревенских жителей возвели однопрестольную церковь во имя Покрова прсвт. Богородицы – церковь и колокольня были деревянные, поскольку затраты на каменное здание оказались крестьянам не под силу. Деревня стала именоваться селом. Для обучения детей открыли приходскую школу. Забегая вперед, скажем, что церковные службы проводились в Утылве всегда – не прекратились даже после революции, хотя везде храмы закрывали, колокола снимали, помещения использовались для хозяйственных нужд. Но Утылва, очевидно, была таким безнадежным захолустьем, что сюда многие начинания советских властей проваливались словно в черную дыру – ну, или в какой-нибудь фантастический портал вроде дивьего зеркала. Н-да…Сказки любят дети
Да про все на свете.
Про лису и про барана
Про героя и болвана,
Злоязычную молву
Про наивную Тылву.
**
Лидия Грицановна Чиросвий всю свою сознательную жизнь прожила в Кашкуке в Утылве. Поселок изначально формировался на два ядра. Станция Тылва, вокзал, депо, казармы – это одно. Село Утылва с избами и хозяйственными постройками – другое. Доныне более-менее сохранилось железнодорожное ядро. Старый вокзал – одноэтажное здание дореволюционной постройки – типовое для того времени, хотя небезынтересное. К сожалению, солидная доля исторического интереса испорчена ремонтом начала 2000 годов, когда МПС (а после ОАО РЖД) подвергло подобной уродливой переделке кучу маленьких провинциальных вокзалов по всей территории страны. Да, разумеется, старые вокзалы нуждались в ремонтах, но у нас как всегда – одно лечим, а другое калечим. Заступиться за тылвинский вокзал было некому – то ж не архитектурный памятник. С одной стороны кассовый зал, с другой – ресторан, который еще в 90-е годы сменился на совсем непрезентабельное питейное заведение – как говорится, ближе к народу. Кирпичные железнодорожные казармы образовали первую прямую улицу в Тылве, которая так и стала называться – Железнодорожная. Здания стоят с одной стороны – они практически одинаковые, с небольшими различиями в планировке; нумерация домов начинается с первой цифры – намбер уан! бу-бум!! Теперь часть домов сильно обветшала и признана аварийной – жители получили квартиры в Новом Быте, но кое-где по Железнодорожной живут и продолжают испытывать прелести сурового быта первой половины прошлого века – пользуются газовыми баллонами, носят воду из колонок, топят печи. Да и вообще, такое впечатление, что самая большая и старая часть Утылвы – поселок Кашкук – там же и остался – в прошлом. Но ведь так было не всегда! был праздник и на кашкукской улице – и не на одной. Это когда в 50-е годы началась планомерная застройка села. Второе равноценное ядро поселка Кашкук – село Утылва – не уцелела из-за послевоенных пертурбаций. Благодаря ныне всеми охаянному советскому периоду Утылва не осталась безнадежной дырой. Запустили ТыМЗ. Тогда же реализовали первый градостроительный план, спроектировали несколько улиц. Поселок Кашкук – именно тогда он сформировался в основном своем виде – стал местом сосредоточенности сталинской застройки – о, как! Планомерно возводились двухэтажные здания типовых серий – так называемые сталинки. Но не спешите их так называть – тылвинские сталинки ничуть не напоминали помпезный сталинский ампир на улице Советской – парадном лице областного центра Кортубина. Сталинки в Утылве соответствовали проекту массовой городской застройки эконом класса – добавим, даже супер – эконом класса. Фундаменты и иногда первые этажи старались делать из кирпичей, но для вторых этажей и крыш использовалось более дешевое дерево. Главные преимущества – простота и дешевизна. И типовой характер в худшем смысле. Нет ни одного здания выше второго этажа, никаких украшательств. Жилье предназначалось для первых работников тылвинского механического завода. Малоквартирные дома. С двух торцов располагались входы, квартиры внизу и вверху – двух- и трехкомнатные и, как правило, первоначально коммуналки. Двух подъездные дома – уже более поздних годов постройки, Г-образной формы, и их меньше. Чердаки, кладовки под лестницами. Деревянные перекрытия, стропила. В домах имелись кухни, санузлы, центральное отопление. В 80 годы газовые колонки успешно заменили горячим водоснабжением. Автор не открывает в данном случае Америку – пусть даже одноэтажную. Подобные здания строились во всех уголках нашей необъятной Родины и даже в столицах – правда, в Ленинграде они отличались дополнительным декором, а во всяких медвежьих углах типа Утылвы выглядели просто и аскетично. Безупречный вкус – ничего лишнего. В поселке своя школа, построенная в 50-е годы вместо старой, ютившейся до войны в железнодорожных казармах; здесь учились поколения детей работников ТыМЗ. И эта новая школа как две капли воды походила на тысячи таких же школ, возведенных по типовому проекту по всему Союзу. Двухэтажная, малокомплектная (как бы сейчас выразились), с декоративными медальонами на фасаде – в центральном медальоне изображение юной кудрявой головки (маленький Ленин как пример для учеников), в боковых медальонах веера из бумажных листов и писчие перья. Нынешняя школа оказалась давно старой, не отвечавшей современным нормам, но в Кашкуке рождалось все меньше детей, и вопрос о новой школе не возникал. Поселок Кашкук – это улицы Железнодорожная, Колхозная, Синецветная, Энгельса, Коммунальная, Полевая, Рабочая и другие; главная среди них – проспект Космонавтов. Проспект космонавтов – изначально улица А. Кортубина, видного областного партийного и хозяйственного деятеля, уже хорошо знакомого читателям. Не нужно удивляться – в одноименной области существовала масса объектов (как природных, так и рукотворных), что носила славное имя – очевидна бедная фантазия у людей. Ну, в самом деле! не наградишь ведь какой-нибудь мелкий заводик именем великого Сталина – неправильно поймут и еще припомнят. Главная улица Утылвы закономерно названа так, поскольку А. Кортубин являлся первым председателем Тылвинского совета, затем он продолжил выдающуюся карьеру на строительстве металлургического гиганта – КМК. То есть, в области мало реальных исторических фигур, чьи имена можно присваивать новым объектам (а в период 30-60 годов здесь развивалось бурное строительство, когда поднимались города и поселки) – правильных с идеологической точки зрения фигур, поэтому фамилия Кортубина шла нарасхват. Так вот, улица А. Кортубина в Утылве продержалась лет десять, потом наверху разразились очередные катаклизмы вроде разоблачения культа личности и пр., и наивные тылки послушно выполнили директиву областных властей – центральную улицу переименовали в Проспект космонавтов – удачный шаг при любом государственном курсе и любом составе Политбюро – ну, или Администрации Президента. И сейчас значится – Проспект космонавтов. Долгое время лишь центральная улица Утылвы имела правильные, отделенные от проезжей части тротуары – по этой причине получила гордый титул – Проспект. На прочих улицах Кашкука – Колхозной, Коммунальной или Весенней – функции тротуара выполняла широкая обочина, а кое-где эта обочина отсутствовала вовсе. Но прежде по поселку ездило мало машин – в основном, заводские грузовики, общественный транспорт потребовался в связи с разрастанием микрорайона Новый Быт и с необходимостью доставлять людей оттуда к проходной ТыМЗ. Первый маршрут, конечно, пролег по Проспекту космонавтов – ездил один автобус, затем парк постепенно пополнялся за счет списанных машин (да хотя бы из Кортубина). И вот в чем парадокс – тротуаров нет, но послевоенная Утылва очень долго была пешеходным городом – обойти из конца в конец займет часа два. По проспекту в отдельных домах – в их первых этажах – размещались продуктовые и промтоварные магазины (с архаичными деревянными прилавками, у которых откидывались крышки), различные учреждения – ЖКО, прокуратура, военкомат, библиотека, гостиница, ателье, обувная мастерская и пр. Проспект старался держать свою марку. В конце 60-х годов в Кашкуке появились хрущевки, затем брежневские панельки – несколько кварталов, но погоды они не сделали – строительство переключилось на Новый Быт. Там получали жилье семьи с детьми, стремилась уехать молодежь, вкладывались в кооперативные квартиры состоятельные люди. Пусть в Кашкуке по-прежнему размещалась резиденция городских властей – бывший горком, горисполком, комсомольская организация, а теперь мэрия, филиалы федеральных структур – все в одном лице, то бишь в серой трехэтажке на площади с чугунным Героем на кирпичной тумбе, но неофициальный центр Утылвы сместился в новый поселок. А Кашкук остался со своими старыми обшарпанными сталинками (вернее, пародиями на них), сараями и гаражами, тихими зелеными дворами, общей патриархальной атмосферой. И казалось, что жители Кашкука сами безнадежно одряхлели и смирились с этим. Все больше напоминало своеобразное гетто – советского периода. Вот в такой – на современный взгляд унылой, совковой, без всякого креативного проблеска – атмосфере прожила всю жизнь Лидия Грицановна Чиросвий. Нынешние свободные индивидуумы могли только посочувствовать. Но старушка успела помереть – чего уж теперь… Неужели зря Максим Елгоков катит по пыльной дороге, пересчитывая все ямы да ухабы? Кто знает…***
С описаниями и историческими экскурсами (ничтожными, нужно заметить) пора закругляться. Надеюсь, читателями не надоело. В предыдущей главе рассказывалось, чем интересным ознаменовался минувший день в Кортубине, и что пришлось пережить членам достойного семейства Елгоковых – Тубаевых, не заслуживших того – ну, понятно чего (или непонятно?)… А чем в это время занималась Утылва? День 7 мая 2008 года – красную дату в политическом календаре свободной России – тылвинские аборигены (в просторечии ТЫЛКИ) возмутительно проигнорировали, тем самым явив свое дремучее невежество и пофигизм. Это характерно для Утылвы. И потому некоторые статьи из законов (именно про неуважение к властям) пора возвращать в употребление – ну, может быть, не в расстрельном варианте. Иначе тылков ничем не проймешь. Где-то вершились великие события, и куча умных людей – профессионалов своего дела – очень старалась донести до простого народа смысл происходящего – не только кремлевскую церемонию, но и смысл. Но тылкам же наплевать! они не включили свои телевизоры и не восприняли предложенного эффектного зрелища. Право, новый, молодой, полный благих намерений правитель России не заслужил подобной неблагодарности. Потому и нужен аналог знаменитой 58 статьи. Очень нужен! В Утылве в эту пору полновластно царствовала весна. Баба Лида еще жила, когда первый весенний месяц – март – взбудоражил счастливым предчувствием: старый твердый желтоватый снег начал таять, сквозь ледяной панцирь вдруг чистой голубизной высверкнула Кляна, небесный свет заиграл золотыми бликами, беспардонно растрезвонились птицы, и так пахнуло сладким запахом земли – просыпающейся живой природы. Баба Лида еще жила и радовалась, когда высунулась острая травка, на березах раскрылись сочные зеленые листочки, и в дворовых клумбах расцвели первые тюльпаны, а пустыри сплошь покрылись желтыми лютиками. Казалось, зима изгнана, и жизнь окончательно восторжествовала над смертью, счастье шагнуло в весенний мир под какофонию ликующих звуков – стрекота, криков, песен, стонов. И даже люди смягчились и поверили новой надежде, что все будет лучше, добрее – все впереди! А затем пришел май с его теплом и грозовыми дождями. Цветение стало буйным, торжествующим, счастье – абсолютным. Вот тогда впервые синей ночью ветер донес со стороны степи голос перелетной кукушки – ку-ку… – и странно кукование оборвалось на втором слоге. Люди не поняли печального знака, не обратили внимания. Но баба Лида умерла. Как же она так? не дождавшись, когда расцветут яблони и сирени, когда степь окрасится серебристыми переливами ковылей. Когда это будет – но уже не для всех… День 7 мая для жителей Утылвы (уточним ради объективности – Кашкука), не отягощенных важными и серьезными мыслями, начался одинаково – в старом дворе по улице Коммунальной, 6. Перед двухэтажным домом, на котором наружная краска давно облезла, и лишь на первом этаже красовались новые стеклопакеты, в других окнах – рассохшиеся деревянные рамы. Подъезд словно вход в сказочную пещеру – низкий, темный, обшарпанный, со скрипучими деревянными ступенями и сквозняком из подвала. Оно понятно, что модная реновация уральской дыре ничуть не грозила. Впрочем, обстановка была довольно уютная – настроение давно обжитого и приспособленного человеческого жилья. Пространство между домами облагорожено умелыми хозяйственными руками. Тылкам тоже присуще человеческое стремление к красоте – не как есть, а как должно быть. А есть так, как в любом дворе в Кашкуке – дощатые сарайки для хранения урожая, солений, варений, разного хлама – мелкого и громоздкого, который уже не нужен, но и выбросить жаль. Столбы с веревками для сушки свежестиранного белья. И много живой зелени кругом. Саженцы, воткнутые в землю счастливыми новоселами послевоенных лет, уже выросли – вымахали дубы, яблони, рябины, клены. Раскинутые ветви старой ирги затеняли окна, но и скрывали подробности сурового безыскусного быта. Заросли выдурившей крапивы вперемешку с лопухами. Цветы в клумбах из старых автомобильных покрышек. Рядом примостились поделки для души – те же покрышки разрезались острым ножом, и получались фигурки лебедей, изогнувших шейки – для полного сходства все это красилось в белый, на кончике – лебедином клюве – капали красную краску. Такие лебеди встречались почти везде в Кашкуке. Но во дворе бабы Лиды в этом году приготовили нечто особенное – из пластиковых бутылок выложили изящную клумбу – в форме стрекозы – на крылья взяли бутылки голубого цвета, на стрекозиное тельце – коричневого. Стрекозу засадили тюльпанами – белыми и красными. Очень эффектно! Роскошные ковры из диких тюльпанов расцветают по соседству – в заповеднике Богутарская степь, а на клумбах в Утылве должны были распуститься их культурные собратья. Красные тюльпаны, конечно, не сравнятся с редивеями, но тоже очень красивы. Двор рассчитывал победить в ежегодном конкурсе на лучшее цветочное оформление в поселке, но с самого начала – с мая месяца – все пошло наперекосяк. Центр светской жизни двора – лавочка. Когда-то больные тополя срубили, но могучие корни не стали выкапывать – на два пня положили обструганные доски. Получилось очень удобно. Приоритетным правом на лавочку обладали старушки из ближайших домов. Здесь любили сидеть, погреться на солнышке, обсудить последние сплетни, поругаться (конечно, не без этого). Старушки знали друг друга еще незамужними девушками, но жизнь успела промелькнуть птицей – стремительно, непонятно, страшно. И вот уже вместо румяных щечек морщинистые складки, нет тонкой талии, которую обхватывал девичий поясок, на прежде гладких ножках, одетых в теплые носки и тапочки, вздулись синие вены, руки исковерканы домашней работой, из-под платка торчат седые пряди. Увы! а в глазах все равно молодое выражение, и душа не желает смириться с неизбежным… Сегодня не стало их подружки – баба Лида умерла. Хотя покойница при жизни не очень-то дружилась – всегда держалась наособицу. Единственной ее подружкой – и то с натяжкой – стала такая же учительница и родня по мужу Агния Николаевна Кулыйкина. Но в их отношениях было мало того, что называют – с некоторым пренебрежением – бабским; да и то сошлись баба Лида и Агния, уже перешагнув полувековой рубеж. 7 мая 2008 года двор по Коммунальной, 6 наполнился не лишь седыми старушками – конечно, они тоже пришли – не могли не прийти. Пусть не проводить до кладбища старую знакомую, а хотя бы просто доковылять до подъезда бабы Лиды, повздыхать и растереть на щеках саднящую дорожку от слез. Но толпу собрали еще мужчины и женщины разных возрастов – коренные тылки из Кашкука. Они принесли охапки цветов со своих огородов, стояли и переговаривались. Как и в старом Кортубине здесь сменялись поколения в семьях, и судьба каждого человека была как на ладони для всех окружающих – плохо ли, хорошо… Сегодня – 7 мая – наступил черед проводить в последний путь умершую бабушку – тихую, спокойную, одинокую – простую учительницу давно на пенсии. Совершенно незначительный персонаж, что окажется в центре всех событий. Да, именно эта бабушка. Лидия Грицановна Чиросвий. Наверное, вы уже запомнили ее имя? Тылки столпились во дворе – напротив как раз торца дома, где был вход в квартиру бабушки. Жила она на втором этаже, занимала две комнаты – сейчас эти окна были распахнуты, и легкий свежий ветерок раздувал ветхие занавески. Покойницу еще не привезли из морга, толпа ожидала, в ней велись неспешные ленивые разговоры – обо всем и ни о чем – больше, конечно, о Лидии Грицановне. Вот они – тылки во всей красе! Прислушаемся. – Да, старушка десятки лет учительствовала – и все в одной школе. Как приехала молоденькой, так и до конца… Сперва в старой железнодорожной, а потом новую школу построили на заводской район, и баба Лида туда перешла. Сколько охламонов выучила, воспитала. Считай, каждый взрослый тылок – ее бывший ученик. Это ж прорву терпения надо иметь! А баба Лида еще совесть имела – она душу в работу вкладывала. – Верно, верно. Родная речь, русский язык и литература. Пусть не помним из ее предмета ничего или сущую малость – про Базарова там, Ульяну Громову или про клячу историю… Но ей благодарны – не кляче, а учительнице. Вроде скромная, тихонькая старушка, а все в Утылве ей обязаны. Начиная с нового мэра – Сережки Колесникова – чтобы ему!.. Лучше бы слушал учительницу – не было бы сейчас так хреново… – С бабой Лидой здоровались. Каждый, кто навстречу – Здрасьте, баба Лида… Она только шла и успевала кивать – здрасьте, здрасьте… И всех помнила по именам – кто недавно закончил школу, а кто и десять, двадцать лет назад… – Память у нашей бабушки феноменальная… была… Однако в последнее время она не выходила. Лежала больше. – Добрая душа. И ведь никогда не просила ничего – все у нее есть, всем довольна. Настроение ровное, приветливое. Вежливая. Культурная. Вот что язык и литература с человеком делают. Правда, мне предметы не давались… – Ты в ее квартирке был? Поднимался сейчас? Нет? Там же масса народу потопталась, грязи нанесли. А че высмотрели? Старая советская мебель – крепкая, конечно, ниче ей не сделается. Шкаф, стол, табуретки, телевизор черно-белый сломанный, на кухне опять же стол, полки, колонка. Книжек много – она полку уставила и на подоконник взгромоздила. Читать любила больше, чем телевизор смотреть или на лавочке во дворе языком чесать… – Кровать с панцирной сеткой – она ее застилала голубым покрывалом, еще на подушках кружевные накидки – прям как у мамы моей… Увидал сегодня, и на сердце горячо стало… Кто кровать заправлял покойнице-то? Не она же сама? – Типун тебе на язык. Машутка Кулыйкина. Она напоследок у бабы Лиды была частой гостьей. Девчонка странная, но не злая – доверчивая. Покойница ее отличала. – Баба Лида старалась ходить – с палочкой правда. Старинная у нее палка – Щаповская еще. Наверное, от деда Калины досталась. А Людка Кулыйкина палку уже прибрала. Старинная вещь – дорогая. У Людки глаза завидущие. – Без палки тяжело было бабе Лиде. Ноги опухали. Вот же слабое место у наших бабушек – ноги. У Агнии – коленки… Но покойница не смирилась. Воля у нее… Помню, в прошлом годе – зимой снегу навалило, и дорожки не чищены – как всегда, в общем. Иду по улице, вижу бабу Лиду – в пальтеце, которому лет двадцать, не меньше – с каракулевым воротником, в толстой шали – как есть, бабушка… Морщинки лучиками вокруг глаз, а сами глазоньки точно круглые вишенки. Зубов не хватает. Седая как лунь – а вроде от природы волос у нее черный, курчавый… Присела на лавочку, что на аллее перед школой – тяжело ей ковылять по сугробам – сидит, сердешная, отдыхает, сама с собой беседует. Я подошел – она и не заметила даже. А я слышу, как она говорит – Ноженьки мои милые, чего же вы притомились? идите, прошу вас… Я подскочил – Лидия Грицановна, что с вами? плохо? Она улыбнулась, ручкой махнула – Что ты, Славик (она меня как школьника Славиком звала – никто уже не зовет), в порядке я, в порядке. Посижу тут, передохну малость, а то ноженьки идти не дают. Я так ноженьки поглажу, ласково попрошу – не подведите меня, идите, голубоньки – вот они до школы и донесут. Бабе Лиде я тогда ей помог – протоптал дорогу до школьной ограды… Но никогда не жаловалась наша бабушка. – У ее школьной подружки Агнии тоже коленки болят – не держат ее. Агния совсем из дома не показывается – с кровати на стул с грехом пополам – или на ведро, потому как до туалета добраться… И ей Машутка помогает – шустрая девчонка – ну, если кому захочет… – Агния – ее родная бабка. Что значит – если захочет? –То, что у Людмилы, матери Машутки, с Агнией давние терки. Свекровь то раньше – когда в силах была – Людку немало третировала, а невестка вынуждена была обиду глотать. Зато сейчас Людка отыгрывается… – Как же она, бедная? Агния? – Да не бедная она, а гордая. Агния такая. И плачет она не от боли, хотя коленки ноют, а из-за гордости, что приходится просить… – Не представляю я нашу математичку Агнию Николаевну просящей. Зато помню, как она на уроке указкой по парте ударила – от грохота все аж подскочили… Старость – не радость… – И что страшного? Кулыйкиных много – это баба Лида одна одинешенька. За Агнией есть кому досматривать – сноха Людка, три внучки Тамарка, Леська и Машутка – взрослые девахи. Или Людка стыд потеряла? – Нет, что вы! Людмила бегает – и прибирает, готовит чего-нибудь, моет свекровь, стрижет, но… – Чего «но»? Не бросила ведь… – Вот то-то и оно, что язык Людкин – дурной. И баба она зловредная и крикливая. – Будешь тут зловредной, когда у тебя три дочери на выданье, а опоры нет. Муженек Килька спился окончательно. Никто не думал, что единственный сынок нашей гордячки Агнии будет валяться пьяным под забором. А ведь был милый, умный, прилежный мальчик. Институт одолел в Москве, инженерную должность на ТыМЗ занимал. Главный заводской умник Венька Имбрякин его своим заместителем посадил в техотделе. Докатился Килька! – Он и сейчас умный, когда трезвый – только все реже и реже. Пока Васыр директорствовал на ТыМЗ, он Кильке многое спускал, но теперь все по-другому. Новому начальству что Килька, что не Килька – все одно тылок. Погано! А для Агнии это удар – сынок, родная кровиночка… Боролась она – и стыдила, и следила, каждый шаг контролировала, кодировала – без толку… А что Венька? Ничего. Такой же умный, и так же допился до чертиков, помер. Дурной пример… Вот Агния и плакать начала, а до того держалась как гора Пятибок… – Печалька… Кулыйкины-то – единственная родня бабы Лиды? Другие наследники имеются? – Ты это Людке не ляпни, она за бабылидиным наследством уже как коршун бдит. Муж Агнии – тоже покойник – сын тетки Фаины. Стало быть, бабе Лиде брат двоюродный. Не чужая кровь. Характером Килька даже не в Фаину, а в сестру ее Калинку – мать бабы Лиды. Эвон как природа заворачивает… – Уважительная причина, чтобы пить? Если ты такой распрекрасный, хороший, а мир тебя не оценил, то и пить не возбраняется? и прочие безобразия творить? А жене что делать? Людка тоже не железная! – Дурная она! Распустилась баба, обнаглела. Вам волю давать нельзя. Когда Агнии здоровья хватало, она невестку осаживала – та лебезила и язык прикусывала. Зато теперь на волю вырвалась и не может свекрови простить, что та ее всю жизнь дурой считала – дура и есть! – Угу. Дура Людка иль не дура, но сразу прискакала. Покойницу только в морг увезли – еще постель теплая, а эта уже в ее вещах шарится… – Нет у бабы Лиды ценных вещей. И богатства особого тоже нет. Наследникам – фигу с маслом… Бывшим учительницам акции не давали. Осчастливили этими – как их – ваучерами. Народ посмотрел и не понял. Чтобы хоть какую выгоду извлечь из резаной бумаги – здесь у нас ваучеры на бутылку меняли, а бабы – на норковую шапку… А говорили наши рыжие прихватизаторы, что все разбогатеем, каждому по персональной нефтяной скважине… Разбогатели! Не то, что прибыло, а последнее отжали. Нищета… – Там рыжий один был. А другой – из Тимура и его команды. – Из Тимура? – Нет, из его команды. Команда жуликов!! – Да бросьте вы правду искать. Поезд ушел. Хозяева определились. – И то верно… Тьфу, не то хотел сказать. Совесть поимейте – если ничего более не имеете. Мы на похоронах. О покойнице хорошо надо. – Ну, не бывает так, что все богатеями сделаются. Кто-то же должен пахать… – Баба Лида жила одиноко, пенсия маленькая – на еду лишь хватало. Одежда старая – еще когда работала в школе, покупала, но советские вещи крепкие – не в пример нынешним китайским шмоткам – те постирал да выбросил, даже чинить бесполезно. И баба Лида никогда не роскошествовала – сколько лет она проносила свое пальто с каракулевым воротником. Когда старушка уже усыхала, пальто на ней болталось, но не истрепалось. Погодите, мы еще в нем увидим Людку – будет щеголять, когда по хозяйственной надобности выйдет, свои шмотки пожалеет. – Мой дед носил кожаную куртку – так и не выносил, отцу отдал. А сыну купили – модная, короткая и обдергаистая, и кожа у куртки вытянута навроде целлофана. – У бабы Лиды тоже хорошие вещи – сарафаны из чистой шерсти, вязаная кофта из ангорки, белая паутинка, шаль пуховая – даже моль не поела. Но кого сейчас старьем прельстишь? Не модное! Хотя Людка Кулыйкина все перетряхнула и шаль себе заграбастала. Наверное. И посуду лучшую уже утащила – помнишь, фарфоровый чайничек темно-синий? Баба Лида для гостей выставляла, угощать она любила – выпечку не пекла, но магазинных баранок, печенья и сахарку комкового предлагала… Нет чайника! – Ой, в ящике кухонного стола куча мусора скопилась – и крошки, и баранки эти переломанные – уже зеленеть стали. Ой, бабы-ы… Жа-алко… – Куда еще засунула руки загребущие эта бессовестная Людмилка? Чего она здесь роет и роет? – Угадать нетрудно. Жаба ее душит. Чайничек – лишь попутная находка. Все из-за квартиры. Людмила больше о старшей дочери печется. Тамарка сейчас в самом соку, и если невеста с приданым – с квартирой, то есть – то и жених завидный отыщется. Свое жилье – чего ж лучше? Людка сейчас всем напоминает о родстве Кулыйкиных с Чиросвиями. Наследство хочет! Ушлая, однако! – А тут говорят – дура… – Одно другому не мешает… Гм, хотя не помогает… Людка сюда прискакала не за чайником. И не в квартире порядок наводить. А то чудеса – старушку утром увезли, а Людка с дочерьми уже тряпками машутся. Чистюли какие! Не-ет, она тут под шумок уже порылась в документах бабы Лиды. – Зачем? Кулыйкины действительно ближайшая родня Чиросвиям. – Затем. Квартира приватизирована. Баба Лида долго не приватизировала – оно и понятно – все равно ей одной доживать. Хотя Людка подлизывалась – вы не одни, у вас внучки есть. Баба Лида молчала – она грубостей не говорила, хотя Людку надо было послать… Вот Машутку бабушка любила, пусть и шебутная девчонка. А Людка бесилась, что не старшую – не Тамарку. Вот припомните мои слова – Людка в лепешку расшибется, чтобы квартиру Тамарке отдать. Сначала Людка обрадовалась, что жилье приватизировано – после смерти государство не изымет, но потом просекла, что обыкновенно приватизируют и завещание составляют – Людка испугалась, что Машутке завещано. И это родная мать!.. И еще мысля ей покоя не дает – ну как другие наследники отыщутся? Делиться придется!.. Ручаюсь, что документы на квартирку Людка уже прибрала. Рылась в шкафе, чтобы выяснить про других наследников – Какие наследники? Откель им взяться? Напридумывать можно всякое… Одна баба Лида была. Про Чиросвиев в Утылве известно. Баба Лида – последняя. Прекратился род. Внучки-то – Кулыйкины. – Правильно, но Агния однажды обмолвилась, что у бабы Лиды имелся сводный младший брат. – Вот те на! Какой брат, тем более младший, если мать – Калинка-то – умерла сразу после рождения единственной дочери – бабы Лиды, то есть. Теперь брат взялся! Таинственная история. Никто не видел, никто не слышал. Был брат или не было? Почему никогда не приезжал навестить сестру? Очень некрасиво бросать одинокую женщину – если ты мужчина, если ты брат?.. – Никто не ведает. Того брата, может, и не существовало вовсе – или он тоже помер… – За всю жизнь не встретиться! Что за черная кошка между ними пробежала? Кто кого обидел? Интересно, интересно… Баба Лида про свои обстоятельства не распространялась. Приехала она сюда после училища. Устроилась в школу – еще старую, железнодорожную – и так до конца проработала. Утылву не покидала. Даже когда люди в отпуск стали ездить – по путевкам в санатории и даже на юга – баба Лида ни разу не воспользовалась. Значит, некуда ей было ехать – и не к кому. – Напрасно. У нее же ни семьи, ни хозяйства, ни сада – огорода. Ничего не привязывало к месту. Тут каждый год два летних месяца свободны. – Она даже в Кортубин не выбиралась. Когда школу распускали на каникулы, она продолжала с учениками возиться – все двоечники и прогульщики на ней висели. – Путевки эти давали только на заводе – особо отличившимся работникам или по блату. Или в райкоме. Учителя в сторонке отдыхали. – Агния ездила! Два раза. – Это когда? Уже в семидесятые годы. Так Агния – коммунистка, завуч, секретарь школьной партийной организации. Член бюро райкома. Грамоты от министерства и профсоюза. Значок Отличник образования. Самый титулованный учитель в Утылве. У нее столько выпускников в институты поступило и карьеру сделало. И нашего нового мэра – Сережку Колесникова – Агния натаскивала для Кортубинского политеха. А баба Лида – всю жизнь беспартийная, она на собраниях сидела, в рот воды набрав… Помните, как Брежнев помер? Агния собрала в актовом зале старшеклассников, речь толкнула. Насчет серьезности того политического момента. – Помню, помню. Мы присутствовали. Получилось эффектно. Агния в черном платье – почти в трауре; только кружева на вороте и на рукавах выбивались из стиля – желтые какие-то кружева, полинялые – а спороть их она не догадалась… Тесновато платье выглядело… Сама на каблуках, голова как большой шар – в тот раз она из своих белых волос соорудила боевой начес – стояли как проволочный шлем. Что-то она говорила, затем мы словно по рефлексу какому-то хлопать начали – Агния с эдаким суровым укором сказала НЕ НАДО ХЛОПАТЬ – и все почему-то смутились… В тот день учителя уроки отменили – все, кроме Лидии Грицановны, которая как ни в чем не бывало раскрыла нам тему Базарова, и не делала торжественное лицо, и в черное не рядилась… – Неблагонадежная, значит, была наша баба Лида… – Какая неблагонадежная? Здешняя она была – нашенская. Среди тылков. Но какие-то вещи ее никогда не волновали. Начхать ей было. – Зато теперь несладко Агнии. Подружка умерла, а сама… Поют ведь –Куда, куда вы удалились
Весны моей златые дни?
Я к вам пишу – чего же боле?
Что я могу еще сказать?
Шире – дале, вверх и вниз
Воцарится коммунизм (?!!).
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
*
Выехав из дома Юлии в Коммуздяках почти с рассветом, Максим Елгоков давно оставил позади областной центр. Форд Фокус катил по обыкновенной дороге. Направление – юго-восток, сельскохозяйственная окраина. Но это уже известно. Большая часть пути – гористая местность. Ряды вытянутых складок, на которых уже распустился весенний зеленый покров. В движении приходилось преодолевать затяжные подъемы и спуски. Картина с боков от дороги создавала интересный эффект – возвышенности выстроились поочередно так, что не закрывают друг друга. Однообразные складки, подсвеченные красноватыми лучами, внушали некое монотонное чувство. Свое путешествие Максим начинал на кортубинском асфальте, но чем дальше, тем меньше примет цивилизации. Дорога незаметно перешла в пыльную грунтовку – хорошо, что не пролилось дождя, иначе проехать проблематично. Кстати, транспорта было не много. О чем Максим думал на бесконечных спусках – подъемах? Ровно о том же, о чем и другие путешественники, очутившиеся по воле случая именно в этой точке схождения путей, судеб, надежд. Думал о своей незадачливой судьбе и надеялся. Все мы – люди, все мы – человеки. Открытые пространства подавляют. Любой ощутит свою слабость и ничтожность перед величественной природой. Да, люди одинаковы и предсказуемы. Вот так же, наверное, думал и будущий император Александр Второй, проезжая в позапрошлом веке по тракту Оренбург – Орск. Мы все знаем, о чем думается. Ну, цари отдали дань нашей южно-уральской окраине. Может, и демократический правитель России однажды проедется по кортубинскому тракту – за каким делом? а не важно. Вообразите только кортеж автомобилей представительского класса! Наглотаться горькой пыли, растерять на дорожных загибах и ухабах умные принципы, как должно жить, утомить глаза созерцанием вечности и осознать свою малость и сопричастность обыкновенному человеческому племени – жителям тысяч городов и поселков в российской земле – в степи, тайге, горах, лесах. То есть, в далеких углах, где давно уже не верят и выживают сами по себе – или все же надеются?.. Максим рулил, смотрел по сторонам. Вроде все спокойно – в Багдаде, а здесь, в степи неожиданно накатывало. Порываев говорил страшные вещи. А ведь недавно Максим считал себя успешным человеком. В материальном плане вполне благополучным (хотелось бы большего); в семейной жизни счастливым. Женат на своей студенческой любви, столько лет вместе, общие дети – сын и дочь; жена достаточно умна и красива, в доме спокойная атмосфера, хотя что-то неуловимо переменилось – годы, наверное, подошли (но к чему?); непонятно беспокоила Тая. Еще наметилась политическая карьера. Похоже, с Правым Блоком – ошибка. Теперь все повисло в воздухе. Каких фактов требуется нарыть в Утылве, оправдательных объяснений собрать, чтобы удержаться в рядах перспективных кандидатов ПБ? Максим настроен скептически. Давний приятель Ленька Чигиров предаст при первом же случае – и не пожалеет. А чем Максим виноват? и должен страдать? Несправедливо! Что делать? (Опа! опять…). Ну, что делать – есть наметки. Пред отъездом Максим вспомнил одну вещь, могущую оказаться полезной – в Утылве, куда он ехал, новый мэр (избран год назад) хоть формально не входил в Правый блок, но весьма близок к нему. Его звали – дай Бог памяти – Колесников – да, именно, Сергей Колесников. Молодой человек – моложе Максима, моложе Чигирова. И родом из Утылвы, но учился в Кортубине, после несколько лет оставался в областном центре, пытался чего-то добиться – в современном понимании это деньги, власть, комфортное существование. Но на дворе уже не девяностые, и источники перечисленных благ уже распределены и приватизированы. Колесников далеко не дурак, тем обидней признавать, что он чужой на кортубинском пиру, где все места заняла собственная элита – семьи Сатаровых, Елгоковых, Тубаевых, Пивых и др., и пробиться к столу нет возможности. Колесников осознал и решил начать заново в родной Утылве – как говорится, дома и стены помогают. Помогли не только стены, личные качества, но и удача. На Колесникова еще в Кортубине обратила внимание одна влиятельная дама из Стальинвеста – жесткая бизнес-леди и красивая женщина – жгучая брюнетка; она будто бы имела выходы на самый верх – лично на Генриха Сатарова. Но не просто любовница – для того слишком умна, самоуверенна и властолюбива. Варвара Пятилетова. Что-то ей понадобилось от парня из Утылвы. КМК как сказочный спрут опутывал территорию – Кортубин и область, продвигал кандидатов на властные должности в городах, где имелись интересы. Губернатор с Генрихом Сатаровым водку пил. В правительстве – выходцы с комбината и Стальинвеста. Тогда холдинг работал вширь, подминая под себя. И пусть ледяное дыхание мирового экономического кризиса уже долетело до Кортубина, комбинатовский монстр по инерции не ослаблял свои щупальца. Правый Блок тоже негласно спонсировался Стальинвестом. Сейчас положение КМК осложнилось, хотя Колесников успел сесть в мэрское кресло в Утылве. Максим Елгоков наметил пойти к однопартийцу – авось найдется удобоваримое решение проблемы. Первый ход обозначился. Держись, Порываев! ах ты, сукин сын Гераклидович… Порываев говорил правду – это подтвердила Юлия. Никуда не денешься – глупо отрицать. Само имя Гранит Решов было Максиму неизвестно – при нем никогда это имя не произносили. Максим не мог ошибиться – в имени ощущались каменная неприступность, мужество и суровость. Его нельзя забыть – имя из той жестокой, развенчанной и отвергнутой эпохи, что сидит в печенках у каждого из нас… Почему-то в правильных демократических мыслях возникает насмешливая ассоциация – вот ты гонишь по бетонке на синем Форде, наслаждаешься комфортной ездой – крутишь ручки, переключаешь скорости, жмешь на кнопки – и буквально летишь, все тебе подвластно. И вдруг – бамс! – из-за поворота выкатывается нечто – именно нечто – лязгают гусеницы, вырывается черный дым, с ужасным видом разворачивается чертова штуковина – это оказывается башня танка – лопни мои глаза! – а вот и пушка (ничего себе пушечка!) движется в твою сторону; в сплошном реве и металлическом грохоте слагаются осмысленные звуки – Гранит Решов, Гр-ранит… Или танк Иосиф Сталин. Сталь и Гранит. Гранит и Сталь. Сейчас твоя продвинутая тачка как пушинка вылетит с дороги. А что? Запросто. Гранит. Гр-ранит Решов. Ох-хо-хо… Ну, посудите сами – разве может в современном цивилизованном мире с принципами глобализма и толерантности, модным стилем унисекс, шикарными автомобилями и прочим бла-бла-бла… – разве может существовать здесь реальный человек с именем Гранит? Нет никакой вероятности. Разве можно на обычной дороге столкнуться лоб в лоб со смертоносным танком? И не съехать на обочину – мозгами тоже. Нет, полный бред… После гористого участка пошел общий спуск – дальше уже степь. Максим приближался к Утылве с юга. Стряхнув оцепенение, проговорил про себя известную мудрость, которую вспоминают все, путешествующие вдали от МКАД и теперь также от федеральных трасс. Про традиционные российские беды – дураков и дороги. И это слишком тривиально. В минувшем политическом сезоне лидер Правого Блока Леонид Чигиров хорошо покритиковал кортубинского губернатора за удручающее качество дорог и на свои острые вопросы получил исчерпывающие ответы. Знаете, почему наши дороги (конечно, кроме образцово показательных) такие плохие? Объективные причины. А вы как думали? Возьмем Кортубинскую область (или Красноустанскую тоже область – это все на Урале) – самую что ни на есть Тмутаракань. Резко континентальный климат с холодной зимой и жарким летом – это смерть для асфальта. Закономерный процесс – вода в микротрещинах зимой замерзает, расширяется и разрывает асфальт изнутри, затем процесс нарастает – снова попадает, замерзает, расширяет… Карма такая. Что еще? Да шипы, будь они неладны! Зимой все у нас ездят на шипованной резине (а на чем еще ездить? можно и на коньках или на телегах, или лучше на гусеницах…). Шипы тоже разрушают асфальт. Третья – уже субъективная причина – дороги у нас строят и ремонтируют местные раздолбаи, а не немецкие специалисты с их технологией, дисциплиной и качественными материалами. Ну, в самом деле, чего вы хотите? Ну, честно? Расстрелять раздолбаев? (это легче, чем их переделать – а теперь мы и не переделываем, не воспитываем новых людей homo sovieticus – уже вырастили, выпестовали!). Леонид Чигиров и оппозиционеры, понятно, чего хотели – и получили желаемое! Дорога осталась как есть, а Правый Блок завоевал репутацию выразителя народных интересов. Максим сам выступал воодушевленно и с напором – конечно, легче указывать на недостатки, чем за них отвечать. И вот сейчас М. Елгоков, ближайший сподвижник Л. Чигирова (Максим еще верил в дружбу) ехал по типичной дороге местного значения. Коварство не только в дороге, но и в терминах – как говорится, как вы яхту назовете, так она и поплывет – назовете ПОБЕДОЙ или один (первый) слог потеряете. Назовете дорогу федеральной или региональной (Кортубин еще мог чего-нибудь выпросить) или местной (таким, как Утылва, вообще, ничего не светило). Но Максим не задумывался над разными категориями, а просто ехал, повидал и пропустил под своими колесами всякое – местами был асфальт, местами асфальта не было, посыпка щебнем, выбоины, трещины, ухабы, встречалась наезженная обочина (когда легче по обочине, чем по дороге). За все время Максима обогнали единожды – большой черный внедорожник шел на скорости, просигналил и легко опередил. Тонированные стекла скрывали сидящих в салоне людей. Максим усмехнулся – хорошо, хоть не танк, а так пусть себе обгоняет. Столь разительный контраст с почти раритетными образцами советского автопрома – москвичи, жигуленки, волги не нарывались, шустро катили по своим надобностям, они-то и были в родной стихии. Изредка показывался старый трактор – еще советский синий Беларус. И наконец, довелось блеснуть – завидев приземистую гнедую лошадь, что неторопливо тянула большую телегу, Максим обогнал-таки этот выезд. На телеге уставлены алюминиевые фляги и сидела молодая деваха – пышнотелая, розовощекая, в коротком платье, с гладкими коленками – эдакая ядреная, свежая, беззаботная – просто загляденье! Максим послал пристальный взгляд, красавица подняла свое круглое румяное улыбчивое лицо. Они перемигнулись. За югом Кортубинской области закрепилась заслуженная репутация – край без дорог. Нет, дороги здесь всегда были – ну, может не в классическом римском определении (там дороги еще в древности камнями мостили). А так люди в степи ездили на лошадях – и верхом, и в кибитках, на телегах. Ходили груженые обозы. Возили зерно и другие товары. Куча разного народа шлялась по надобности и без нее. Шла обычная жизнь. Когда в эпоху автомобильного транспорта потребовался асфальт. Если требуется – надо обеспечить. Как? а так! чтоб все было! В адрес властей провинциальных городков и поселков выносятся строгие прокурорские постановления с требованиями обеспечить безопасность дорожного движения, устранить нарушения и привлечь к ответственности виновников – привлечь можно и даже посадить, но как устранить? где взять потребные для того колоссальные суммы? Когда, например, в тылвинском бюджете мышь от тоски повесилась… Даже на ямочный ремонт денег нет. Однако голь на выдумку хитра – гласит народная мудрость. И мудрый мэр Утылвы В.И. Щапов на этом прославился и стал бывшим мэром. Ремонт провели нестандартно. На участке дороги непосредственно перед городом (формально в его черте) асфальт был вскрыт, измельчен и высыпан обратно на дорогу. О данном возмутительном факте писала областная газета Родные просторы. И оппозиционный Правый Блок собрал неплохие политические дивиденды на критике – как следствие, новым мэром Утылвы утвердился представитель ПБ Сергей Колесников, а коммунист Щапов ушел на пенсию. Последний перед Утылвой пологий спуск продолжался примерно 3 километра. А там уже конечный пункт путешествия – Утылва. Эй, Максим, не успокаивайся, не расслабляйся! Вот первый звоночек – Форд Фокус, пущенный на нейтральной скорости на спуске, вопреки законам физики, не разогнался, а наоборот, замедлился, так что Максим, немало дивясь, без всяких усилий со своей стороны остановился. Где? На своеобразном перекрестке (с натяжкой сказано). Именно здесь дорога разделялась – центральная часть пролегала дальше, а с каждой сторон от нее расходилось по колее – две утрамбованные серые полосы извивались в степном покрове. Потом уже Максим узнал: центральный проезд вел в Малыхань, левый в Новый Быт, а правый круто на юг – на хутор Чагино. Все обыкновенно. Порядочно утомившее внешнее однообразие. Однако нашлось, на чем задержаться взгляду. Подальше от дороги, слева – там, где над травой возвышались заросли необыкновенно красивого кустарника в расцвете. Крепкие побеги с коричневой корой сплошь в бугорках как в бородавках, узкие зеленые листья наподобие лавра. Мелкие синие цветочки в форме крестиков густо облепили ветви. Словно японская сакура распустилась – можно созерцать, наслаждаться и медитировать. Максим опустил стекло, чтобы высунуться и полюбоваться, но тут же почувствовал не слишком приятный кисловатый запах от соцветий – сморщился и чихнул. Перекресток. Что-то мешало ехать дальше. Ощущение – пока еще не уверенность – будто не случайно встал именно на этом месте, и если тронешься, то пересечешь некую черту – предупредительную, красную. Максим усмехнулся – красная черта? предупреждение? Не было среди степи никаких предупредительных, тем более запретительных знаков. Ну, типа камня с письменами «прямо поедешь – голову сложишь, направо поедешь – коня потеряешь, налево…». Мы же не доверчивые дети! А вообще, до Утылвы, судя по навигатору, рукой подать. Вперед! Прямо!! И тут кое-что произошло – прям как предначертано было (кем? когда? да и за что?!). Хотя Максим готов поклясться, что камня с предупреждением он не видел! Но ведомо – незнание закона не освобождает от ответственности. Взж-ж… вж-ж-ж – резкий скрип тормозов. Одновременно перед глазами вспыхнуло яркое пятно – кажется, красного цвета – разрослось и заполнило собой обзор на лобовом стекле. Окружение сделалось красным – дорога, земля на обочине, трава и кусты с лиловым цветами – все изменило цвет, и только солнечный диск сохранился в первозданности – как и был красным. Максим оторопел – что за чудо? точно пересек красную черту, и стало возможным… что? Сказки могут исполниться только в детстве – и что угодно в них. Например, кусок солнца оторвался и упал, накрыв автомобиль? что если? а вдруг? Вот взять и представиться Незнайкой? Конечно, в стекло автомобиля ударилось не солнце и не майский жук – тем более, не сказочный корыльбун. Но тогда что? Зрение сфокусировалось на ярком пятне. Картина мира пришла в норму. Максим облегченно выдохнул: – Ах… Рядом с Фордом, словно из воздуха материализовалась девушка в ярко-красной короткой юбке. Очевидно, юбка произвела ошеломительный эффект, плюс еще вздернулись нервы – больше трех часов Максим провел за рулем, притомился. Слава Богу, девушка целехонька – ей посчастливилось вовремя отскочить в сторону. Чувствовала себя неважнецки – пошатывалась и переступала, путалась. – Что за черт… Не черт, а девушка. Невысокая, ладная, крепкая. Женственная фигура, привлекательная для мужчин не только здесь и сейчас, и не единственно в красной юбке, но везде и всегда. Копна каштановых, с золотистым отливом, волос. Белая маечка облегает Евины холмы и оставляет обнаженными плечи. Великолепно вылепленные руки, ноги такие же загорелые, гладкие. Тонкая талия, эффектная красная юбочка на круглых бедрах. Соблазнительное зрелище. Странно, незнакомка не издала ни звука, когда на нее чуть не наехали. Она не упала, хотя Максим не отказался бы подхватить. Приложив согнутую лодочкой руку ко лбу – очевидно, против солнца – красавица что-то напряженно искала, обшаривала взглядом кусты, под конец обратилась на Максима – также сквозь ладонь посмотрела на него. – Эй! Девушка, это я вас! Что вы здесь делаете? Под колеса бросаетесь? – Она не реагировала. Продолжала смотреть вверх. Не убрала ладонь от глаз. – Ну, что ж… Наверное, надо помочь… Максим, было, расправил плечи, приосанился. Именно так – пустая дорога, зеленые заросли, красное солнце в небесной выси и стройная красавица в красной юбке. И он, Максим – то ли злодей, чуть не наехавший и не погубивший девушку, то ли герой – спаситель. Все как в сказке! Давно Максим так не льстил себе. – Послушайте, я… Договорить приготовленную фразу не получилось. Боковым зрением Максим уловил какое-то движение – качнулись кусты с синими цветами. Неизвестно почему, но Максиму это не понравилось, словно он что-то почуял – например, налетевший кислый запах. Девица тоже насторожилась, выгнула спину с неуловимой кошачьей грацией, проследила. Дальше действовала без заминки – прыжком очутилась возле машины, распахнула дверцу: – Поехали! – Э-э… – Я сказала – поехали!! Можешь сдвинуть свой драндулет с места? Тебя что, заклинило? Ехай давай! – М-меня? М-могу… Не задавая больше вопросов и поражаясь себе, Максим повернул ключ зажигания. Черту он пересек – на дороге перед Утылвой и в своей судьбе.**
Странное, нелепое происшествие ошеломило Максима (не зря же начертано на сказочном камне «прямо поедешь – голову сложишь…» – неужто обещание сразу начало исполняться?). Почему так? Светские приличия остались в Кортубине, и им, приличиям-то, всегда придавала огромное значение Тая, но здесь, посреди степных просторов, это выглядело наигранно и смешно. Еще смешнее, что нынешнее действо развивалось с бесцеремонным напором – красавица оказалась в его машине и сразу начала тыкать и кричать, а у Максима в ответ не получилось. Тык-мык-пык и… и все. Максима и впрямь «заклинило»; он утратил рассудочное отношение и отдался во власть странных событий, которые его подхватили и понесли – в буквальном смысле. То есть, Максим в безотчетном порыве стремительно покинул перекресток. Случайная пассажирка не смогла сразу усесться – она крутилась и изгибалась во все стороны, высматривая что-то или кого-то. Девушка просто излучала напряжение и тревогу – грудь под тесной маечкой бурно вздымалась; и под мышками, на белой ткани, расплывались темные влажные круги. Ноздри щекотал запах разгоряченного женского тела. – Ты кто такая? Что за дурацкая история? От кого мы дернули? Незнакомка сгребла на сторону упавшие пряди. Максиму понравилось то, что он увидел близко от себя. В лице девушки заключалась не каноническая красота, но некая неправильность, живость, своеволие. Нос небольшой и толстоватый на конце, нависающие надбровья, слегка припухлые щеки. Капризный рот. Маленькие, темные, обведенные густой тушью глаза. Кожа чистая и гладкая, ровного желтоватого тона. В отдельных черточках можно найти недостатки, но все в целом смотрелось мило. Мимика непосредственная, забавная – столько оттенков чувств сменяли друг друга как легкие круги на воде. Никаких манерных ужимок. Чем дольше Максим смотрел, тем больше очаровывался. Перед ним весьма оригинальный экземпляр противоположного пола. Еще подумалось, что роковые женщины отнюдь не были самими красивыми – теперь понятно, почему… А вот Тая отличалась безупречной красотой греческой статуи, и в ее представлении невозмутимость входила в ранг обязательных приличий. Максим тихонько вздохнул – какая же приличная у него жена – но тут же оторвался от своих мыслей. Девушка рядом уже успокоилась, откинулась на сиденье. Загорелыми пальчиками стала расправлять красную юбку – та едва прикрывала бедра до середины. Максим хотел оценить, но заметил, что девушка что-то стряхивает с подола – какие-то рыже-коричневые волокна (то ли нитки, то ли шерстинки) – и все это на пол в салоне. – Слышишь? Теперь, похоже, тебя заклинило… – Да? Когда? – девушка больше не оглядывалась и не истерила. – Спасаемся? С чего так решил? Ну, и фантазия… Хотя у меня тоже. Каюсь, я первая поддалась… Просто лезет в голову всякое, а для собственного блага надо бы прислушиваться. Согласен? Веришь в предчувствия? Часто мы не знаем, но чувствуем… – Я не чувствовал и не слышал! Ничегошеньки! Только кусты качались. Что тебя напугало? – Ах, мне-то следовало раньше догадаться. Лоханулась я… Оправдание лишь в том, что давненько меня не было здесь – отвыкла, голову прочистила… А тут – вернулся я на родину, шумят березки стройные… – Березки? – Бересклет. Кусты в роскошном цвету – как в пожаре. – Тут же синие цветы… – Здесь у нас вот такие. По-простому – волчавник… Конечно, он самый – что же еще?! – Запах неприятный, кислый… – Всегда так цветы пахнут. С виду красота неописуемая. Поросль ядовитая – и стебли, и листья, и особенно бочонки – созревшие ягоды. С ядкой не сравнятся, конечно – та смертоносна. Но и волчавник никто не трогает. Сок жгучий, ядовитый. Я еще не обожглась… – Ты из кустов, что ли, на дорогу выбежала? И что там на себя насобирала? Волосья какие-то рыжие, лохматые. Намусорила в машине. – Ах, ты, Боже мой… Потерпишь. – Хорошо, потерплю. Только ответь – от кого удирала? – Ни от кого. Сама виновата. Для чего человеку глаза дадены? Вот они мне ловко лапшу навесили. – На глаза? лапшу? – На уши! На них в первую очередь смотреть надо! Уши у них в точности такие, как описывали – высоко торчком, острые, крупные, и рыжий волос в ушах. То ж верный знак! – Это тот, который на твоей юбке? – Ага. И у тебя на полу. Извини. Сначала-то я ни сном, ни духом… Как ослепла, чесслово. Посадили они меня в машину – на заднее сиденье, потому что оба спереди. И мы еще дорогой мило болтали. Ну, и дура я! Хотя чего уж… Парни молодые, веселые, рыжие. Белые рубашки – итальянские. Тот, что за рулем, все шуточки кидал. Ехали и смеялись, у меня даже рот заболел, и живот напрягся… Зато второго я как раз заподозрила, и в животе у меня заурчало. Затошнило вдруг. Второй-то передо мной сидел – его рыжий затылок маячил. И на каждую шутку второй ко мне поворачивался – все следил, смеюсь ли я. Досмеялась до чертиков!.. А повернется он в профиль, так ухо у него… То самое ухо! Но я не сразу просекла. Они рубашки закатали, и на руках коричневые жесткие шерстинки – навроде ость… Ясней ясного… Уже и в гости стали навеливаться – то ли к себе подвезти, то ли ко мне. Что вы, ребята, говорю, я в эти игры не играю. У них снова взрыв хохота… А потом я поняла – кто да что, и что спасаться мне надо. Прошу их – тормозните, мне бы отойти от дороги, прогуляться по надобности. Замотали оба головами – нет, то есть… Опять говорю – не выдержу я до города. Все равно нет. Думаю – попалась… А мы уже спускаться начали – тут место особенное, известное. Три направления расходятся. Заметил? – Не слепой. Против всех естественных законов. Спуск же продолжается – все под уклон. Я тоже встал. – И они встали. Думаю – эх, была – не была… Дверца не заперта – я ее дернула и выпала. На четвереньки. Поднялась и побежала. – Сочувствую. – Зря только пыталась – не убежать бы мне. Вмиг догнали бы. Но я заорала, а на дороге пыль завихрилась – ты подъехал. Вовремя! Я через кусты к тебе – лучше уж в волчавнике нажалиться, чем с этими… Даже понадеялась – если кожу всю рассеку до крови, то не польстятся, бросят… – Что за ужасы? Где ты их удосужилась подцепить? – На выезде и Кортубина. Поезд из Москвы раным-рано прибыл. Надо дальше ехать, а у меня денег на билет нет. Автобус отпадает. В плацкарте почти двое суток – жуткая тягомотина. Познакомилась с соседями – кортубинцы, их встречали на вокзале. Они-то и сделали мне любезность – подвезли в городе, а дальше я стала попутку ловить. Останавливались, заговаривали, но как на притчу до Утылвы никого – все в другие места. И опять же я смотрела – не садиться же мне в компанию к мужикам, искать неприятности на свою… Полчаса мы проторчали – я и чемодан… – Я тоже выезжал из Кортубина утром. – Да? Не дождалась – или ты, наверное, раньше проскочил. А мне несказанно повезло! Вижу шикарную иномарку. Черный внедорожник Лэнд Ровер. Просто зверь! Тормозит. Внутри молодые парни. На вид очень приличные – умытые, свеженькие, прилизанные. В темных костюмах и белых рубашках. Сидят такие паиньки – вам куда? в Утылву? и нам туда же. Я по дурости сама же в этот Лэнд Ровер полезла! А это они – ну, те самые… – Что за бандиты у вас тут хозяйничают? И управы на них нет? – Нету. Не бандиты. Хуже. – И куда фантастическая банда рыжих с ушами девалась? испарилась? Или ты мне наврала, сказочница? – Вон по той левой колее укатили. Только им не в Новый Быт – на Негодь надо. Это они чтобы побыстрей скрыться… – А мы как поедем? следом? А Негодь – это что? – Мы по центральной дороге. До источника и знака Утылва. – Если они… гм… дождутся нас? Ты так их живописала – прямо зверствуют, на беззащитных девушек набрасываются, кровь пьют… – Они и есть звери – не люди. – Тревожно мне. Их сколько? Двое? – Ну, да. Не бойся. Ишь, побледнел. В этот раз у них сорвалось. Некоторое время не покажутся – хотя, может быть, уже завтра… Надо тылков предупредить. Тебя не касается. – Легко говорить. Я один против двоих… – Не трясись. Негодь – уже, считай, Оторванка; за ней Малыхань рядом. Где люди – там не безобразничают… Ну, что, повезешь меня или высадишь на дорогу? – Не волнуйся. Не пешком же тебе путешествовать. И без чемодана. – Верно. Не пешком… И чемодан – вот с чемоданом как бы… плоховастенько… То есть, потерялся чемодан. Я его оставила в Лэнд Ровере. Не возвращаться же мне за чемоданом. Да пустяки – в нем не было ничего ценного. Шмотки, подарки. Дребедень. Жаль, конечно… – Можно вернуться. – Никогда!! – Что же ты все время дергаешься? Не хочешь – поедем дальше. Похоже, нам обоим в одну сторону – в Утылву. – Что удивительно… Не для меня – для тебя. Ты же не местный. Чужак. – Почему я чужак? А ты нет? Позволь сделать комплимент – ты смотришься на окружающем фоне еще более чужеродно. По дороге я успел разглядеть здешних красоток – например, на телеге с бидонами… – Ясно. Видел Таньку Веселкину. С фермы выезжала. Вот такие наши красавицы тыловки. – Они повязывают голову белыми платками и щеголяют в ситцевых платьях. Пахнут сладким молоком. Миленько и сердито. – А то! Жара донимает меньше. Приеду в Утылву и тоже платок повяжу – голову не напечет. И лучше ситцевый наряд, чем эти тесные тряпки. Я изнемогаю в них. А еще лучше я бы разулась. Но давно не ходила босиком – боюсь наколоться… Прежде, чем я соглашусь ехать в твоей машине, давай все проясним. Заранее предупреждаю, что денег, заплатить тебе, у меня нет. А теперь и чемодана нет. Расплачиваться интимом не стану – не надейся. Это только твоя добрая воля. Хочешь быть добреньким? – Очаровательно. Сharmant. И красота, и острый язычок. Если что, ты уже сидишь в моей машине. Я не помню, чтобы приглашал. – Это все пустяки. Почему сказал – шарман? – Чувствуется в тебе эдакая французкость. Легкость, блеск. Точно. На телеге я бы тебя не представил. – Да запросто! Ездила я на телеге. – Шарман. Полный шарман. Где? – Как где? В Утылве – где же еще? Я покажу дорогу. – А ты откуда дорогу знаешь? – Оттуда же… Осталось всего ничего. Проедем Малыхань, и начнется Утылва. Правда, она скоро и заканчивается. Часа два без спешки ножками – и вы на другом ее краю. – Это большая деревня? – Господь с тобой. Город – как есть город. Вообще, у тылков – местных жителей – своя гордость. А ты – приезжий. Поумерь апломб, а то при случае нарвешься. – Как ты? Хорошо. Буду иметь в виду. Ты здесь бывала прежде? – Бывала? Здесь моя родина! Я родилась и выросла в Утылве. Принадлежу к коренным тылкам. И теперь очень волнуюсь, возвратившись домой. – Ты? Ни за что бы не поверил. Клянусь, не хотел бы показаться снобом, но ты – невероятное создание. Слишком современное. И эта твоя красная юбка… Сегодня на дороге я потерял ощущение реальности. Сначала горы, потом степь, почти нет указателей, а после и дорога в общепринятом смысле потерялась – езжай, куда хочешь… Снуют допотопные совковые машинешки (как у вас эти ржавые коробки еще бегают – наверное, остались умельцы реаниматоры), громыхают колхозные трактора и простые телеги. Это может быть и прошлый век, и даже позапрошлый – да что угодно может быть. А ты – нет, не можешь быть в нынешнем месте. – Где же могу? – Ну, останови меня, если чересчур увлекусь. С коровами и бидонами я тебя не вижу. Извини. – Ничего, ничего. Смелее! – Зато на улице современного европейского города – вполне. Юбочка твоя гармонирует. И весь облик. – Чего прицепился к моей юбке? Я же сказала – в Утылве переоденусь в ситцевый затрапез… Хорошо, сдаюсь. Между прочим, несколько дней назад я топала по средневековой мостовой – вот этими ногами. Ты не ошибся. – Где это? – На планете Земля – все рядышком. Последние трое суток я провела в дороге. Сперва самолет, потом поезд. Во как хватило! Про меня все ясно. Теперь про тебя. Ты чего здесь ищешь? – Приключений! Вроде этого… Нет, нет, шучу. У меня дело. И я еду в эту… как ее?.. в Утылву! Все правильно! Мне надо в Утылву!! – Ничего. Не кричи. Если надо – значит, попадешь. Скоро. Пока земли совхоза имени героя Кирилла Солина. Бывшего – и совхоза, и героя большевика. Здесь много чего бывшего. Сейчас Тылвинское хозяйство. Владелец – Сыродь. Он от совхоза забрал самые лакомые куски. Оторванка – тоже бывшее совхозное поселение – так его еще в 80 годы признали бесперспективным, а жителей отселили в центральную усадьбу в Малыхани, даже дорога в Оторванку травой заросла. Сама Малыхань – бывший хутор Бузаковский. – Та колея, по которой укатили бандиты? – Не туда. Говорю же – в Новый Быт. Совхозная усадьба дальше – в Малыхани. Мы ее проедем, увидишь – там приличные двухэтажные кирпичные дома, теплицы, есть бензозаправка. Раньше был хороший магазин – теперь не знаю как… – Ты из аборигенов – из этих тылков, верно? Помоги мне, а я помогу тебе. – Ой, да ладно. Ты же обещал, что бесплатно довезешь. – Опа! Сколько уже говорим, но до сих пор не познакомились. Я – Максим. – Давай. Меня зовут Ирэн. – М-м, интересно. Ирэн. Типичное имя для Утылвы? Сама придумала? – Нет. Один парень. Кирилл. Не герой большевик Кирилл Солин, имени которого совхоз был, а школьный приятель Килька Кулыйкин. Он стал первым так называть, а за ним другие. Я привыкла. А что такого? На самом деле, Ирина. Но со школы меня все кличут Ирэн. – Парень, наверное, влюблен в тебя? Подольстился… Ты к нему едешь? Я- еду домой. А вот ты к кому? и зачем? Наверное, отдыхать? на курорт «Редивей»? Удачное время – гостей пока мало, погода теплая, а в степи распустились тюльпаны – насладишься картиной. – Спасибо. Я не отдохнуть, а по делу. По семейному делу. – По семейному даже? это как? Я тебя не помню. В Утылве родственники живут? – М-м… да… – Не хочешь – не говори. Подумаешь! – Но почему же не сказать? Ведь не страшная тайна. Нужно повидаться с одной местной жительницей – с тыловкой, правильно говорю? – Ты меня заинтриговал. Молодой, и судя по всему, небедный мужчина за рулем иномарки. Модный прикид. Кольцо на пальце. Ты тоже не вписываешься в тылвинские рамки… У тебя затруднение? Может, я чем пригожусь? – Ну, конечно, пригодишься… Не убивай меня, Иван царевич, я тебе еще пригожусь… Опять шутка. Буду благодарен за помощь. Тебе известна такая женщина – Лидия Грицановна Чиросвий? Да, да, отчество именно Грицановна. – Что-о? – Не известна? Вполне возможно. Ведь Утылва – не деревня, какой – никакой, но город. Всех не упомнишь. – Что-о-о?! – Ладно. Не бери в голову. Сам найду. Есть в Утылве официальные учреждения, где дают справки? Не в пустыне же люди живут. Цивилизация у нас как бы… – Стоп. Стоп. Ты сказал – Лидия Грицановна Чиросвий? А зачем тебе понадобилась наша баба Лида? – Баба Лида? Ах, вы так величаете Лидию Грицановну Чиросвий? Ну, да, по тому, что я знаю – годами она точно не девушка – тогда уж бабушка. Баба Лида. – Всем в Утылве известна баба Лида. А тебя я вижу в первый раз. Ты кто и откуда? – Ого, твой тон изменился. В жару вдруг ледяным холодом повеяло. Что я сделал или сказал? обидел чем? – Ты кто такой, черт побери?! – Потише. Помянешь черта, а он рядом. Я не привык к подобному обращению. Пусть ты – красивая девушка, но это не значит, что можешь кричать, грубить, драться. Я приличный человек, а не рыжий бандит с волосьями… Пытаешь, кто я такой? Меня зовут Максим Маратович Елгоков; упомянутая Лидия Грицановна Чиросвий, по моим сведениям (что нуждается в проверке), является сводной сестрой моего отца, а мне, то есть – теткой… Удовлетворена допросом? – Твой отец – брат бабы Лиды? Очуметь! Вот уж не подозревала… – Что странного в том, что я решил навестить родственницу? У вас здесь запретная зона? красная черта? Потому что тюльпаны расцвели? – Навестить? Что-то ты собрался вдруг… А вот поздно собрался! – Да, мы увидимся впервые. И не тебе судить – поздно или не поздно. Я изменил свое мнение – никакой не шарман – деликатности в тебе и чувства такта… – Говорю – поздно, племянничек. Баба Лида умерла. Вчера были похороны. На могилку сходишь, там и повидаешься. – Умерла?.. Ах, умерла… Неожиданно. Получается, я зря приехал… – Да, опоздал. Вернее, не слишком спешил. А твой отец? Почему не проводил сестру? – Он умер. Уже лет пять… – Вон оно как… В Утылве знали, что ближайший родственник бабы Лиды – ее младший брат. Но он ни разу не появлялся. Баба Лида так и прожила. Одинокая старушка – ни мужа, ни детей… Работала учительницей – и даже на пенсии ходила в школу. Многих выучила. – И тебя тоже? – И меня выучила. И моих друзей – подружек. Кильку Кулыйкина, Сережку Колесникова, Кольку Рванова и Витьку Пятнашкова. И других. – А подружек? – У меня подружка – только сестра Лариса. Я с девчонками не дружилась… Бабу Лиду все любили. Но никто не вечен… – Откуда ты про похороны знаешь? Ты же вместе со мной в Утылву въезжаешь – и уже в курсе последних новостей? – Тоже история… Я в Чехии несколько месяцев провела. Официанткой в ресторане в Карловых Варах. Русских там много. И не только богачей, но простых трудяг. Нас нанимают специально для туристов из России. Большинство персонала – наши… Нормально все складывалось. Планировала я и лето проработать. Не сложилось… – В Карловых Варах хорошо. Стряслось чего? – Нет. Вроде нет. Ничего не стряслось. Просто так – в один раз, в один день – или точнее, в одно утро… Просыпаюсь однажды и представляю свой привычный распорядок. Я же знаю, как произойдет – во всех подробностях. И ничего не случится – не стрясется. Небо не упадет на землю. И воды Дуная не повернут вспять. Хотя там не Дунай, а река Тепла… В тот раз лежу и вдруг понимаю – все, валить надо. Задохнулась я, закололо сердце – никогда беспричинно не бывает… Почудилось, словно красными струпьями покрываюсь – знак, как и с тем рыжим ухом в Лэнд Ровере… Испугалась. У нас в Утылве говорят, что от жгучего сока ядки весной подобно кожа паршивит… Ничего не хочу, только дома оказаться! Вместо стен и скученности, людской массы – вот эти пространства, свежий воздух, синь, от которой глаза режет, ковыли… Родной Кашкук, наши домики, деревянные полы, дворы с сарайками. И да, тюльпаны еще – желтые бутончики… А я ничего не увижу. Тоска меня взяла… Степь весной зеленая – после ее солнце сожжет. Есть у нас легенда о красном солнце – на особый год и перед особенными событиями. Много знаков – надо лишь уметь их читать…. Я не умею, но поняла – что-то случилось. Кого-то нет, кто-то ушел или вот-вот готовится уйти – тот, кого я знала… В моей жизни не много людей, по которым я горевать стану. Здесь же прямо душу рвет. Я в уме перебрала родных, друзей – на кого подумала, тот и есть – вернее, уже нет на свете… Нарыдалась я тогда, наоралась, покидала вещички в чемодан, взяла расчет и махнула восвояси. На другой день в Москве в Шереметьево приземлилась. И поездом – в Утылву – в нее, родимую… – Мистика прямо. – Ты поверил? Сочинила я… Мне баба Лида за сочинительство пятерки ставила, за грамотность же тройки. Зато Агния за математику гнобила… Вообще, вполне могло быть такое… Я из Кортубина сестре позвонила. Лариска огорошила, что бабушка померла. Меня словно по голове ударили, что я всякий рассудок и чувства потеряла – села же в машину тех рыжих мерзавцев… Спасибо, что выручил, Максим. Потому говорю с тобой. Но все равно знай – то, как вы, отец и сын, с бабой Лидой поступили – это… это… Пусть отец умер, но ты-то в добром здравии – вон какой гладкий, холеный, веселый. На похороны не приехал, а на другой день заявился. Зачем? За теткиным наследством? Разочарую. Нет богатства – поживиться нечем. В Утылве удивятся. Особенно Людка Кулыйкина обрадуется – она бабушкину квартиру захапать норовит. И тут наследничек очень кстати! – Не городи чепухи. Я не за наследством ехал. Мне старухин хлам не нужен. – Хотелось бы верить, что ты чисто по-родственному – вспомнить бабу Лиду, когда она помереть успела. Так трогательно… – Я не знал! Не пытайся уколоть меня! Я никогда не знал Лидию Грицановну Чиросвий – плохая она, или хорошая, добрая или злая, богатая или бедная. Мне без разницы! – В Утылве богатеев нет. Но вы, чужаки, не упустите урвать кусок… – Да есть ли эта Утылва?! Где она? И зачем я туда еду, если старуха померла? Она теперь ничего не расскажет. Все напрасно. Предчувствовал, что поездочка – пшик… Теперь Порываев торжествовать будет! – Таинственно выражаешься. Короче, не жди радушного приема в Утылве.***
Вторая половина поездки и, вообще, вторая половина дня (именно день, а не ночь) – 8 мая 2008 года – для Максима сложилась неплохо, особенно учитывая, с чего все закрутилось. Покидая Кортубин, волновался и составлял в уме план военной компании – как изловчиться, дабы выбраться из ситуации, которую подстроил мерзкий старикашка Порываев. То есть, как сохранить имидж начинающего политика – чистого демократа, члена Правого Блока – и одновременно внука столь одиозного дедушки. Ну, как оказаться святее Папы Римского? Максим еще не успел приступить к выполнению своего плана – даже не успел доехать до мифической Утылвы, когда подобранная на дороге чудная девица в красной юбке похоронила его планы известием, что Лидия Грицановна Чиросвий умерла. Нашла время! И что теперь? с какого конца подойти к деликатному делу? За дорогу Максим размышлял о деде Грицане, и связанные с ним ассоциации весьма нервировали – образно дедушка пер напролом подобно танку. Ну, нельзя же так. Состояние нервов Максима ухудшили фантастические измышления Ирэн об инциденте на перекрестке – девица несла пургу о каких-то рыжих ушастых злодеях. Максим, конечно, современный человек – не опускаться же до уровня диких суеверий – но после перекрестка ехал и только думал о бандитах, что поджидали в кустах с синими цветочками и выскакивали неожиданно. Все это враки, враки!! Но что-то было в рассказе (или могло быть). Девица сильно испугалась, а места кругом пустые, открытые, далекие от цивилизации – да что угодно могло быть. А случись что, так и не найдут никого – скроет степь бренные косточки… Тьфу! Максима потянуло вовсе на грустный лад. И цель поездки исчерпалась еще до пункта назначения – до Утылвы. Действительно, ЧТО ТЕПЕРЬ? – Что теперь тебе делать, ума не приложу, – Ирэн подтвердила правоту Максима. – Зачем ехать к бабе Лиде, если она умерла? Возвращайся в Кортубин и забудь. Живи спокойно! – Нет. Это поломает мои планы. – Ах, планы! У него еще планы имеются! Наверное, на теткино наследство? Говорю же – напрасно. Если на советских вкладах что-то лежала – все сгорело, а у бабы Лиды и не лежало ничего. С наследством обломись! Но ты же не претендуешь? – Фу-у, какая ты меркантильная. Лишь про деньги да про деньги… – Кто о чем, а вшивый все о бане. О деньгах больше и трепетно толкует тот, кто их не имел. У тылков дензнаков не скопилось. Бедный городишко – и в советские годы не роскошествовал, а теперь тем более. – Ясно. Ты поэтому в Европу покатила? За деньгами? или чем? или как? Хоть тушкой, хоть чучелом, а надо Дуньке в Европу! – И че? Другие, значит, пожалуйста, езжайте, а мы в Утылве должны засесть? Толку-то сидеть у разбитого корыта! Тылки не люди? Обидно! И откуда высокомерие? смешно! Сам-то кто? ты чей холоп будешь, племянничек? Баба Лида вроде из местных аристократов Чиросвиев… – Ладно, сморозил чушь. Не злись. – На кого? на тебя, что ли?.. Я из дома давно уехала, в Москве пожила, поработала. Потом опять вернулась и опять уехала. По переменке. – Дома опротивело? – Дом – конечно, родной дом. Здесь родилась и выросла. Только мне надоедает наше доморощенное житье. Все мне чего-то хотелось – чего, сама не постигала… Уезжаю из Утылвы – и скучаю. Однако же случай в Карловых Варах – первый и единственный – так хреново еще не бывало. Это из-за бабы Лиды – муторно, горько до слез… А раньше приеду, повидаюсь с родственниками, знакомыми, потолкусь в Кашкуке, на Кляне искупаюсь, заберусь на Кашиху и полежу там – отведу время и снова тянет путешествовать. Да, я такая лягушка – путешественница… Сегодня ворпани чуть не полакомились лягушачьими лапками. Черт, черт! гурманы в итальянских рубашках… – Ваша местная экзотика? Не пойму. И еще не пойму, почему ты бабу Лидой бабушкой называешь? Каким боком она тебе бабушка? – Никаким. Мы – Нифонтовы. – Тылки? Наверное, и родни у тебя целая толпа – бабки, дедки, тетки, дядьки, братья, сестры, кумовья. Не сосчитать. – Счет давно сбился. Родители умерли, когда я еще девчонкой была. Остались мы с сестрой Ларисой. Я – младшая. С тех пор некому меня на путь наставить, вразумить – вот и путешествую. Долго на месте не могу. В крови это бродяжничество – проснулось впервые еще в моем прадеде Агапе Нифонтове – тот мальчишкой ушел из родного хутора Чагино воевать на гражданскую войну да так и не вернулся – пусть не сплетничают, про Мобутю не говорят… Я с семнадцати лет вольная птица. Лечу, куда хочу. Только не сразу уразумела, что лететь надо туда, где прокормиться можно, а то с голодухи протянешь не крылья, так ноги… – А сестра? – Лариска – домашняя клуша. Она обычаям следует. Успела замуж сходить и овдоветь. Сын у нее – Лешка – вот такой парень! умничка! Я, выходит – тетка, своего племянника обожаю. Но если бы Лешке вздумалось со мной поступить как ты – бросить тетку – попробовал бы! я ему живо уши оторвала бы… – У него в ушах тоже рыжий волос? у тебя пристрастие определенного рода – или неприятие?.. Ну, не пыхай. Не везде же домостроевские порядки как у вас на хуторе. Мир изменился. Ты это заметила, путешествуя. – Я не про мир, а про тебя! Ипотом – везде мир, а у нас что? – У вас – Утылва… Дикий угол. Вы как сурки в норах! Вон на телегах ездите… – Ты сам еще никуда не доехал, а уже решил, что население у нас – дремучее, сиволапое. Вот и нет! Это ворпани в норах прячутся и черные дела замышляют! А мы не сурки! Кое-что повидали и знаем. Молодежь у нас в Москве и в Кортубине училась раньше. Завод пусть не флагман индустрии – маленький, но свой, на нем местные кадры работают. Школы, районная больница, дом культуры, гостиница, курорт и даже Проспект космонавтов. Утылва – город!.. Мой племянник Лешка после девятого класса сдал экзамены в лицей при Кортубинском политехе, а там несколько кандидатов на место. Лешка сдал и учится сейчас. – Молодец! Племянник в тетку пошел. Прославит Утылву в науке. Молодая смена ученых для КорИСа. Мой отец был бы искренне рад. – Чего?.. Люди у нас не простые – как и везде. Мэр Щапов Владимир Игнатьевич. Он сам – кортубинский, но корни в Утылве. Биография у него стоящая – потянет на должности повыше. Не дед Берендей и даже не дед Мобутя. Начинал в молодости у вас на КМК, выдвинулся молодежным лидером, затем учился в Москве на экономиста, работал в ЦК комсомола и в Кортубинском обкоме. У него СССРовская академия за плечами – не помню, какая, но точно академия… Был в группе советников в Афганистане, там ранен. Стал первым секретарем Тылвинского горкома. Серьезный, порядочный мужик. Да в прежние времена он бы такую карьеру сделал! Не усмехайся! – Как? Щапов? Знавал я Щаповых – соседей в Коммуздяках. Но и у вашего местного Щапова тоже все солидно. Хотя нет прежних времен – канули в Лету. И вроде в Утылве сейчас мэром другой человек? – А! Сережка Колесников. Шут гороховый. Своих же тылков кинул. – Не шут, а член Правого Блока. Мой однопартиец. Победил на местных выборах. – Пролез в начальники. Он Утылву и похоронит – у нас так говорят. ТыМЗ встанет, и пустыня настанет. По улицам стадо коров ходить будет. – Вот. И мы в Правом Блоке говорим – нужна свежая кровь, новые кадры. Не из совковой академии. Нужны рыночные реформы. Всколыхнуть застойное царство до самых глухих уголков. Потому наш Блок идет на выборы. У нас целая программа! – Куда уж ясней. Мы как узнали, что Сережка займет место Владимира Игнатьевича, так за голову схватились. Учудили! Какая, хрен, разница – Тылва или Утылва?! – Разница не в форме, не в букве, а в сути. – Эта буква «У» тылков погубила. – Глупости тылки говорят. Сами же оказали доверие. По закону, согласно демократической процедуре. Но я не буду спорить; в конце концов, он – ваш мэр. Вот к кому мне нужно попасть – к господину Колесникову. Да, да, к нему. – К Сережке? Ты ведь вроде к бабе Лиде ехал, не забыл еще? – Но она же умерла. У нее не спросишь. – Не постигаю, чем тебе Сережка окажется полезным. Как он сможет ответить на вопросы вместо бабы Лиды. Бред! Ты же ему не племянник и вообще не родня. Ты никто и звать тебя никак. – Не ответит? Гм, не хотелось бы афишировать свой вопрос, он касается меня лично… Тогда кто? Проблема… – Ума не приложу, да и к чему прикладывать? Темнишь ты, скрываешь… Поступай, как хочешь. Мы уже приехали. – Ага. Деревенская улица. Здесь совхоз, да? Вполне приличные домики. У нас, в Коммуздяках, первые постройки были тоже сплошь из самана. Глина и солома – просто, удобно, недорого… Нормально. Даже новый шифер на крышах попадается. Не покосившиеся хибары. Жители не бедствуют… Огородились. Заборы, заборы – прячут богатство куркули… У каждого гараж, баня, ворота металлические. – Не у каждого. Старые домишки окнами в землю вросли. Но это в Оторванке. – А вон и коттеджи по единому типу. С лоджиями. – Коттеджи совхоз строил. Они на две семьи… Это Малыхань. Частная застройка. – Милое местечко. Веет патриархальным бытом – а еще крякает, хрюкает, кудахчет… Нет, серьезно, мне нравится. Но ты вроде упоминала не Малыхань, а этот… этот… как его? – Кашкук? Мы туда едем. – А что там? в Кашкуке? – Мне туда надо. Я в Кашкуке живу. А ты, Максим, где, вообще, намерен остановиться? у нового мэра? – Не знаю, а что? Приютишь меня? – Этого мне не хватало для полного счастья! Что тылки скажут? перемоют мои косточки? Не было ее здесь – меня, то есть – несколько месяцев, а приехала не одна, еще и с хахалем. Конечно, репутация моя не ахти – не благонравная девица – но чтобы сразу так наглеть! Притащить домой, в постель… Ты меня на дороге выручил, чтобы сейчас погубить? – Понял, понял, не оправдывайся… – Потом, я не одна живу в хоромах в Кашкуке. С Лариской удар случится!.. Что тебе делать – не знаю… Хотя придумала! Удачная мысль. Познакомлю тебя с Дюшей. – С кем? С мужчиной или женщиной? Или с тем самым – рыжим, ушастым и ужасным? – Женщина, и еще какая! Две умнейшие женщины в Утылве – Дюша и Агния Кулыйкина. Они по части мозгов переплюнут большинство тылков мужского пола. – Даже боязно связываться. – Правильно боишься. Но Агния–то – упертая коммунистка, у нее взгляды и мозги в прошлом закостенели. Пожилая она уже и больная – конечно, не старше бабы Лиды. А Дюша в полном порядке. Нынешняя жизнь ее устраивает – и прошлая тоже. Да она везде сумела бы приспособиться. В Утылве, у вас в Кортубине или на Северном полюсе. Шутка ли – одной сыновей вырастить – двое старших уже в областном центре живут, свои семьи завели, все равно с матери деньги тянуть продолжают – не стыдно им… – Чего тянут, если ты жалуешься, что тылки обеднели? – Только не Дюша! Она не пропадет нигде. Очень здравая, цепкая, сметливая. Капиталистка. Магазин у нее. – И такие люди в Утылве есть? Чудеса… – У нас всякие. Езжай прямо. Кашкук после Малыхани. Покатим по улице Коммунальной. Не доезжая до Проспекта космонавтов. – Проспект кого? – Предвижу твое стебание. Космонавты у нас тоже имеются – ну, не космонавты, так летуны – сказочные корыльбуны… **** – Наконец-то я дома! Ура! Выбравшись из машины во дворе по улице Коммунальной, как раз возле дома №6, Ирэн походила, разминая затекшие ноги. Максим смотрел, как соблазнительно колыхалась на ее бедрах красная юбочка. Движения были расслаблены, так потягивается кошка. Выбрав место посредине двора, возле фантазийной – в форме стрекозы – клумбы из раскрашенных пластиковых бутылок – Ирэн запрокинула головку, расправила голые руки в стороны, зажмурилась, подставив лицо падающему красному свету: – О-ой! е-го-ой! Хорошо-то как… Ненадолго застыла, словно впитывая всем крепким, стройным, молодым телом уютную атмосферу старого двора, затем встряхнулась. – Костяня! Ты! Из подъезда дома (именно того, куда накануне утром привозили гроб с телом) вынырнула высокая тощая фигура. Чернявый парень в спортивных брюках, сланцах и мятой футболке. Длинная, прямая физиономия. Оттопыренные уши. При виде Ирэн губы парня растянулись в улыбке. – А! Костюньчик! на тебе! Ирэн тоже обрадовалась, подбежала, обхватила парня – она едва доставала ему до середины плеча – подпрыгнула и повисла на нем, звонко чмокнула в щеку (там остался отпечаток яркой помады). – Костюньчик, дорогой! Я скучала. Кажется, уезжала тому назад целую вечность! Парень в ответ что-то пробурчал. Максим подумал – местный дурачок, не иначе. Но радость Ирэн была бурной, искренней. – Я тебе заграничный подарок привезла. Не бог весть что, но специально выбирала… Ой, а подарка-то и нет – в чемодане остался… Извини, пожалуйста, Костяня. Ну, не знаю, как быть. – Парень замотал головой, выражая, что рад Ирэн и без подарка. – Ты меня простил? простил? Ты ведь добрый… Максим счел момент подходящим, дабы прервать чувствительную сцену – кашлянул, напоминая о своем существовании. – Еще вот что… Костяня, мама дома? Ты подожди, Максим, я предупрежу Дюшу. Сейчас, сейчас… А ты чем занимаешься, Костянь? Как изменился! Взрослый мужик совсем. Плечи эвон… Встретила на дороге твою подружку – Таньку Веселкину – молоко везла в Малыхань. Здесь ничего не поменялось. Или поменялось? Танька раздалась и еще краше стала. Свадьба когда? Тили-тили тесто, жених и невеста! Вас уже сговорили? Может, и поженили, пока меня не было? Ох, многое я пропустила… Максим, я пойду, а ты жди! Максим подождал, пока Ирэн нырнула в низкий подъезд, и под ее точеными ножками застонали ветхие половицы. Появилась она снова уже не одна – из-за ее спины выглядывала пожилая, плотная женщина. Темные с проседью волосы сколоты шпильками в старомодную прическу. Шелковый халат в пол – темно-синий, поблескивающий люрексом, перепоясанный поясом с кистями. На маленьких ножках тапочки. – Это который? – поинтересовалась женщина. – Вот он. Племянничек. Поверите ли? – Почему же не поверить? Проницательный красивый темный взгляд уставился на Максима и, удовлетворившись осмотром, как бы затуманился. Максим был совершенно очарован – он смотрел и не видел смуглое, прорезанное морщинками лицо, родимые пятнышки, дряблый подбородок, прочие старческие приметы – только выразительные, меланхоличные глаза. – Да, я. Извините, не знаком. Максим Елгоков. – Никогда не поздно познакомиться. Рада вас видеть, Максим… а по отчеству? Вашего отца как звали? – Марат. Меня – Максим. – Что ж, все правильно. Я – Дюша. Прозвище у меня такое. Сколько живу – так себя помню. А по паспорту – Галина Викентьевна Авдонина… Проходите, Максим Маратович. И ты, Ирин. Максим пошел, удивляясь своему безоговорочному доверию и приязни к женщине, встреченной им впервые в жизни. Но все когда-то происходит в первый раз (дай-то Бог, не в последний). Мы словно пересекаем некую черту – не обязательно на перекрестке в здешней степи, перед въездом в Утылву – да где угодно пересекаем. Безошибочно доверяемся внезапному чувству. Вот и Максим не ошибся. Хотя, наверное, за сегодняшний день он не устанет удивляться. На первом этаже, за металлической дверью оказалась просторная квартира. Словно пещера Алладина за скалой. Старая планировка: длинный коридор, три комнаты – две вместительные, третья почти каморка. Современный добротный ремонт. Дорогие виниловые обои на стенах – темные, насыщенные краски. Если бабушка Юлия для дома в Коммуздяках выбирала холодноватые, спокойные тона – серый, голубой, то у Дюши в комнатах малиновый, коричневый с золотым тиснением, бордовый. Впрочем, все смотрелось гармонично – для Юлии и Дюши. На полу толстые шерстяные ковры. Двери из массива дерева. Плотные шторы. Велюровые диваны и кресла с твердыми подлокотниками. Все новое, не обрямканное, не залоснившееся. Одного взгляда довольно, чтобы понять – цена очень даже немаленькая. Очевидно, владелица не ограничивала себя в деньгах – она приобрела, что ей понравилось, и при этом вкус ее не подвел. Квартира не смотрелась выставкой богатства – это было уютное жилье, приспособленное под своих обитателей, которые не тряслись над обстановкой, а пользовались уверенно. Дюша пригласила гостей в комнату. Малиновые обои на стенах. Тут же большой ЖК-телевизор – дорогая игрушка. Цивилизация достигла Утылвы. На стол выставили посуду из одного сервиза – не иначе, как на десяток персон. Чувствовалось, что все предметы доставляли Дюше искреннее удовольствие и, несмотря на новизну, несли на себе отпечаток хозяйки. – Садитесь, гости дорогие. Я вас покормлю. С дороги притомились – от самого Кортубина ехали. Только извините, у меня скромно. Не ждала никого. Накрывать на стол помогал Костяня. Он беспрерывно гримасничал и тянулся к Ирэн, но получалось у него быстро и ловко – ничего не опрокинул и не разбил. На столе, накрытом скатертью с ромбическим орнаментом, появился горячий заварочный чайник (конечно, не синий), масленка с желтым бруском, розетки с вареньем, нарезанный ломтями серый хлеб, колбаса, розовое сало, приличное блюдо с картофельной запеканкой. Оглядев приготовления, Дюша снова отлучилась на кухню и вернулась со сковородкой со скворчавшими котлетами и деревянной подставкой. Напоследок была выставлена бутылка «Пшеничной», хрустальные стопочки. Костяня исчез, за столом остались Дюша и Максим с Ирэн. – Ну, что? помянем бабушку? Пусть земля ей будет пухом. – Все выпили. Дюша вытерла краем полотенца губы. Максим и Ирэн, не сговариваясь, потянулись за котлетами. Максим сжевал сразу две штуки. Котлеты – зажаристые, жирноватые, домашние. Ощущение сытости благотворно разлилось по телу. Ирэн тоже не скромничала, кусала с завидным аппетитом. Мысли о фигуре ее не заботили. С вилки капал масляный сок, Ирэн ловила его на хлеб и отправляла в рот. – Дюша вежливо ждала. Ирэн первой нарушила молчание. Проглотила кусок, осыпавшиеся крошки собрала и туда же. – Уфф… Обалденно вкусно! Отпустило. В животе хорошо стало – тепло. Дюша, вы не испортились – готовите так, что пальцы съешь и не заметишь. Правда, Максим? – Мало вы как-то. Еще берите. – Я пас. Сейчас юбка по швам разойдется. – Дюша продолжала наполнять стопки. Максим и Ирэн не скромничали. Нахваливали искренно Дюшино угощенье. Даже чай показался Максиму необыкновенно вкусным – темным, тягучим, с травяным ароматом. Ирэн вспомнила о вежливости и облизала сладкие пальчики. – Между женщинами завязалась беседа. Максим больше слушал, выуживая информацию из обрывков фраз и случайных эмоций. – Как вы тут, Дюша? – Как мы? – ласковая усмешливость в темном взоре. – Как все. Да мы-то что? Как ты, девонька? – И у меня нормально. Ну, почти. Слышала я, что баба Лида умерла? Лариска мне сказала по телефону. Вот несчастье-то… Максим опять пригляделся к женщине со странным именем Дюша. Немолода – годам к шестидесяти уже приблизилась. Спокойная, естественная, какая-то бестрепетная. Возраст ее ничуть не тяготил (и не портил). Дюша не закрашивала седину в волосах, не выщипывала брови, не делала маникюр. Уютно куталась в синий халат. Усмешливо встретила взгляд Максима – словно вопрошала: ну, что? нравлюсь? если нет, не обессудь… Максиму Дюша нравилась! Эти ее темные глаза – их взор настолько легкий, порхающий, неощутимый – никого не заденет, не оскорбит. Глаза много повидавшего, умного человека – да еще обаятельной женщины. Речь негромкая, мелодичная. Да, сначала Ирэн, потом Дюша – жительницы Утылвы весьма примечательны. – Без приключений добрались? – Не спрашивайте! Ужасно! Выехали из Кортубина ранехонько. Дорогой все кишки протрясли. На наших кочках. То взлет, то посадка… А перед Утылвой меня чуть совсем не приземлили. Натерпелась я! Но пронесло… – Бабу Лиду вчера схоронили. Отмучилась… Выпьем, что ли… Весь Кашкук на кладбище собрался. Нормально прошло. Ты на день опоздала, Ирэн. – Не имелось никакой возможности. Я по воздуху на корыльбуне не летаю. Путь неблизкий… Ой, Дюша, не поверите, но я как чувствовала. Однажды ночью… – Когда? Баба Лида неделю лежала, больше спала. Умерла она тихо, никого не потревожила. – Вот. А у меня сердце упало в ту ночь. Я поняла, что возвращаться надо – не медлить. Не успела чуток… Ой, баба Лида, как же та-ак… Ой, грустно… – Обыкновенно. На кладбище сходи. Кулыйкины уже с утра ходили. Будили покойницу. – Схожу. Только домой заскочу, вещи брошу… А вещей-то и нет… – Как нет? Совсем? – Ничегошеньки. Голая я. В одной красной юбке. Документы, немного денег, что заработала. Шмотки мои – дешевые, конечно. Я Лариске шарфик привезла и бижутерию – красивый гарнитурчик, купила в центре. Для Костяни магнитики. Пропали подарки… – Ирэн, ты во что опять вляпалась? Непутевая твоя головушка! Хорошо, хоть сама цела! или нет? – Цела, цела. Племянник бабы Лиды спас. Вырвал из звериных когтей. Максим, я благодарная… – Пустяки. Не спасал. Просто проезжал. – Если что случилось – скажи. Не сочиняй сказки! – Не сказки, Дюша, не сказки! Я вам такое расскажу! Сама еще не опомнилась… Вернее, когда поела, то меня размягчило… Именно так и даже хуже. Дюша, вы должны знать! Ворпани, как есть ворпани!! – Не ори, дурочка. – Они, они – рыжие, и уши у них ворпаней. Не обманут дорогие итальянские рубашки и шикарная тачка. Да в гробу я видала их Лэнд Ровер!!.. Хотя сначала обманули. Я же говорю, чуть не сгибла, если бы не Максим… – Я не при чем! – Не знаю, не знаю… Но чтобы ворпани вот так открыто показывались… Точно они? Может, ты расстроилась, что вещи свои потеряла, и тебе привиделось? Рассеянная ты очень, Ирэн. Не обижайся. – Не обижаюсь я. И пока еще рассуждаю. Да меня они чуть не растерзали в кустах. Сгнили бы там косточки. На удобрение волчьим ягодкам. И чемодан я не теряла – не такая же дуреха. Чемодан в Лэнд Ровере остался – добыча ворпаней. – Кому твой чемодан нужен? – Почем я знаю! Они с развилки на Негодь свернули – бултыхнутся туда, под землю, а вылезут уже на Шайтанке. Черт с ними, с платьями, я еще накуплю. Жизнь дороже. – Похоже и впрямь ворпани. К людям пошли. – И не боятся нисколько, Дюша. Наглые, рыжие – гогочут… – Дурная примета. К чему бы?… Хотя баба Лида умерла – это что-то да значит… Ты еще шороху в Утылве не успела нагнать, Ирэн? Не протрещала во всеуслышанье? До паники недалеко… Да, после бабы Лиды ничего прежним не будет. Кончилось спокойное время. Ахти нам! – Мы сразу с дороги к вам. Я племянника доставила. Вы лучше устроите. – Угу, так лучше. Максим Маратович, не сидите с дикими глазами. Вам все кажется бредом. А это не бред. Лучше упредить… Но Ирэн осведомлена была, а едва не попалась… – Вы обе про что? Ворпани?.. У вас диких зверей в Лэнд Ровере перевозят? прямо в салоне, а не в клетке? И вы еще успокаиваете, что это не бред? А что тогда?! Кто эти ворпани? – Ах, милые зверушки. Навроде степных грызунов, только здоровые – Ирэн до пояса достанут. Или до задницы. Чуть не достали. – До моей задницы, Дюша? Типун вам на язык! – Главное, что ты не огребла неприятности на эту самую… гм… Плевать на чемодан! Обойдется Костяня без магнитиков. Верно, Максим Маратович? – Э-э… странно… Магнитики? – На холодильник. Вся дверца в них. Забавные безделушки. Красиво. – Красиво… От массы съеденного и выпитого Максим затосковал. Заметив его смущение, Дюша деликатно кивнула – Туалет там… В отсутствии гостя беседа не прекратилась. – Чего он приехал-то? В дороге не обмолвился? – Говорит, что не за наследством. Якобы ничего ему не надо от тетки. Но какой-то интерес у него имеется. Дюша, вы – хитруша. Хм, складно… Выпытайте, что он за человек и чего задумал. Я потом у вас спрошу. – Иринка, ты не меняешься! Впервые встретила мужика и уже сделала охотничью стойку. Иные девки вон одного не могут захомутать, а у тебя их столько! Племянник бабы Лиды видный, симпатичный, но у него кольцо на пальце. – Я никого не хомутаю. Каждый волей уйти. – Ага, ага. Когда муха к меду прилипнет… – Но он же не муха, а мужик. – Мужик вернулся повеселевшим. В туалете Максим намочил под краном волосы, пятерней зачесал назад. Ирэн бодро перескочила с одной темы на другую. – С ужасами покончили. Тем более, когда я поела, все видится не столь ужасным… Главное – я дома. Что еще новенького случилось в Утылве без меня? Кроме смерти бабы Лиды, конечно. Это сотрясение основ. Ну, а что-нибудь помельче и попроще? – Проще? Сколько угодно! Не живется нам проще – сложности одолевают. Утылва далеко не прежняя. Все перевернулось. – Дюша, вы пугаете. И еще страшным тоном произносите… – Мой тон? Суть не в тоне, а в сути. Суть же – хреново нам всем придется. Извини за тон, Ирэн, но не за хрень. – Подумаешь, новость! – Вообще, не мешало бы изредка думать, Ирэн. Полезно бывает. Не теряла бы тогда чемоданы… Сегодня хорошая новость – ты приехала. Костяня обрадовался. А чему прочему радоваться-то? Перебираю в уме и не нахожу… Из городских новостей – продолжаем мы в одном месте сидеть, как Васыра из директоров поперли. – Сплетничали всяко… – Не сплетни – правда. Васыра снимали, а местные идиоты злорадствовали. Конечно, Васыр – не ангел. Он и груб бывал, вспыльчив, самонадеян – прежде всего, в том, что с хитрецами из Стальинвеста связался. Капиталы холдинга не переплюнешь. У олигарха Сатарова юристы ушлые. Об чем он с ними договаривался? Пришел срок – скупили акции ТыМЗ. Когда из-под Васыра последнюю подпорочку вышибли, то он и слетел. А уж когда друга Щапова на посту мэра не переизбрали – то и надежда рухнула. – Сам Борис Сергеевич! Ужас… – Попали мы в передрягу. Не стало прежнего начальства в Утылве. Нет наших старых проверенных коренников – Васыра и Щапова. Молодые у власти. Начудят! – А Васыр как же? – Очень ему обидно. Он же гордый – из директоров коммунистов… У советских собственная гордость! И оставался бы таким! Мужик на пенсии, и акций как директор, при приватизации завода немало получил. И ему хватит, и детям – жил бы да радовался! Капиталистом захотел сделаться! хозяином завода, города, людей… Понятно, что завод ему не чужой, и он имеет право. Кураж у Васыра всегда был. Не зря Софочка – супруга – умирая, тревожилась, как он без нее. Если что Борису в голову ударит – так и вперед, с шашкой наголо! всех ворпаней порубим в капусту… В подобные сказки верят только наивные люди – или верили – вроде старого большевика Кирилла Солина, но его уж нет давно, и совхоза его имени тоже нет, там частник Сыродь властвует… А ворпани вылезают на белый свет! Правильно говорю, Максим Маратович? – Я их не видел! – Значит, сегодня спокойно уснете… А про Васыра – его злоключения не вчера начались. Что его погнали из директоров, оскорбили его гордость – это на поверхности. Он не девочка, чтобы дуться. Сильный, умный, резкий мужик. Он на заводе вел себя самовластно, когда ТыМЗ еще государству принадлежал. Да, людям помогал – мне помог после развода. Единственный человек в Утылве, кто решался открыто спорить и настаивать на своем перед Васыром, был Щапов Владимир Игнатьевич. Но Щапов – партийный секретарь, а Васыр – директор. Так сказать, двоевластие. Для вас, молодежи, все это в другой жизни было… И сорились они, и конфликтовали, но уважение друг к другу сохраняли. Потому что оба – мужики. Они в Утылве власть держали, и сейчас оба не у дел. Заслуженные пенсионеры, что для них всего горше… – Как Борис Сергеевич поживает на пенсии? Невероятно, чтобы он на лавочке со стариками… – Неважнецки поживает. Уходил он гордо – не унижался и даже формальной должности себе в Стальинвесте не выпрашивал. Пиджак с вешалки снял и набросил, кепку свою нахлобучил и пошел. По виду не скажешь, что на душе у него. Зато тылки все как пришибленные – не могли представить никого иного на месте Васыра. Больше двадцати лет он командовал. В Утылве целая эпоха накрылась! – Жаль, не довелось лицезреть эту сцену. – Ехида!.. А Васыр тогда пешком домой потопал – от директорской машины отказался… За что скинули? чем Сатарову не угодил? Людям не объясняли, на мнение народа начхать… При Советах порядочней поступали. Раньше собрали бы бюро горкома, вынесли бы строгое взыскание, затем дошло бы до области, министерства… Или наоборот – спустили бы из Кортубина уже принятое решение. Механизм отлажен. Рассмотрели вопрос по просьбам трудящихся и удовлетворили… А сейчас? Все кулуарно. Олигарх Сатаров просто пожелал – и нет нашего директора. Если так с Васыром, то чего уж с простыми работягами – их сейчас пачками с завода увольняют… – Жалко Бориса Сергеевича. – Особо не ври. Ну, и не жалей. Васыра турнули – он лишь власть потерял, а кому-то на прожитье не достанет… Уволенным с ТыМЗ где в Утылве работу найти? Завод – главный кормилец… После скандала Васыр недолго в городе задержался – делать ему здесь практически нечего. Жизнь его заключалась в работе. Вот и благодарность! Всех нас отблагодарили… Наверное, Васыр решил – раз так, с глаз долой, из сердца вон… – Кого-кого из сердца вон? – Утылву! Не цепляйся к словам, Иринка, не ищи тайный смысл. Да и не тайна, что в сердце Васыра после смерти жены – пустота. Никто не заменил Софочку. Кто бы смог – отказалась, а теперь уже окончательно. И незачем прошлое ворошить, приплетать бабу Лиду… Может, у Васыра вертелась в голове мысль, что не справятся без него, позовут – как же ТыМЗ без своего бессменного директора?.. Ага, позовут! Нынешним менеджерам никто не нужен и не важен. Васыр помаялся, посидел месяцок – другой дома в четырех стенах – убедился, что не позвали. На тылков обиделся, что подставили его с акциями, отплатили за добро… Да так каждый сказать может! Неважно, директор ты или нет… Вспылив еще больше, уехал из Утылвы. К детям в Германию. – Я тоже в Германию хотела поехать поработать. Это выгодней. Не срослось… А Борис Сергеевич теперь этот… бюргер? процветает? – Вернулся. Ты чего возвращаешься, Ирэн? В Утылве медом намазано? Подцепила бы себе иностранного миллионера да поплевывала бы на нас, тылков… Не клюют миллионеры на твои прелести? – Почему не клюют? Встречались варианты… – Не воспользовалась? – Не-а. Противно просто. С души воротит… – И Васыру недолго хватило поплевать в нашу сторону. Расплевавшись, пожаловал восвояси. Соскучился по Утылве. Как и ты… С той поры живет в Новом Быте. Директорскую квартиру после отставки не отняли – успел приватизировать. Софочка, умничка, о детях думала. Васыр работал сутками, для него завод превыше всего, а домашний очаг, семья, дети – на Софочке. Она терпела, за мужем ухаживала, он же дома в стакан чая себе не нальет, носки чистые не отыщет – с любым пустяком к жене… Она возьми да надорвись – умерла. Мучилась, но мужа берегла. Он понял, когда поздно было – волосы на голове рвал!.. Софочки уж нет, дети за границей, а Васыр – один в четырех комнатах. Чокнешься тут на полной свободе. Домработница убирает, готовит, стирает, но она – не жена (хотя не отказалась бы). О Васыре голова не болит. Вот он незаметно начал колобродить. Мозги набекрень не встали, но стопорят почуток. Или он притворяется, жук эдакий! Стал шляться по Утылве – исходил вдоль и поперек, причем в любое время суток его встречали. Раным-рано топает в сторону Карьера – люди думали, что он к жене на могилку. Или ночь глубокая, а он в Малыхань направился – за каким делом, спрашивается? В Кашкук-то он к другу Щапову наведывается через день… То на Пятибок его ноги понесли. Все же видят и шепчутся. Зимой он на улице в распахнутом пальто, без варежек – руки в карманах. Однажды я заметила, что обувка на нем несерьезная. Тонкие ботиночки – модные, из Европы привез – как он в них пальцы на ногах не отморозил… Нисколько не смешно! – Я не смеюсь. А что со всеми нами будет? с заводом, с Утылвой? – В неподходящее время ты вернулась. У нас масса новостей и новых словечек – кризис, дефолт, оптимизация… кастрация… Серьезно звучит. Каждый тылок выучил… Уши не заткнуть и не отгородиться, когда в холдинге решили по причине мирового кризиса оптимизироваться. Если бы только самих себя – этих управленцев в Стальинвесте… Утылва в чем проштрафилась? – В чем, Дюша? – Эти найдут! Рыночники херовы! Кризисные менеджеры! Их глава – Сатаров… Начали расходы резать. У себя на комбинате. А мелкие предприятия в холдинге, вообще, под нож! в расход! Вишь, экономически нецелесообразно! И наш завод зарежут. Элементарно. Пока не объявили официально, но весть уже дошла – холдинг закрывает ТыМЗ. Вот так. Сказочке конец. – Неужели? Не может быть… – Признаки давно имелись. Для умных людей. Хотя бы отставка Васыра. Кортубинский комбинат у нас тут рулит, мы при нем числимся, в холдинг входим. У комбината – над собственным комбинатовским начальством – компания управленцев Стальинвест. Этажи у пирамиды – зачем эдакие сложности? Чтобы ответственность спрятать. Кого тылки проклинать станут?.. – Пирамида? То ж не у нас – в Египте… – У нас, как и везде в мире. А что сейчас в мире? Правильно, кризис. Про кризис по телевизору беспрерывно говорят. Лишь в последние дни переключились на нового президента. Да нам без разницы, что на троне по переменке пересаживаются. Как в игры играют. Зато мы вот сели окончательно… – Куда сели? – Лучше не называть… Кризис хуже стихийного бедствия. Кажется, ни смерч, ни землетрясение, ни потоп не сравнятся с ним. Кара божья. Только за какие грехи? Мы виноваты, что там в Москве или в Нью-Йорке миллиарды не поделили? У нас копейки – и тех нет… – Дюша, я не в Нью-Йорке была, а в Карловых Варах. Честно говоря, простой официантке это все до лампочки… – Там бы и оставалась! в Варах своих… Ты ведь не в скорлупе обретаешься? В столице пожила. Теперь за границу дорожку проторила. Рестораны да курорты. В этот раз в Карловы Вары. Не скучаешь. – Я там не отдыхаю, а работаю. Никто за красивые глаза деньги не платит. А если платит, то я красотой не торгую. Вы меня сейчас обидели! Я впахиваю… – Ну, ну, никто тебя к этим не причисляет. Есть у тебя грешки, но другого рода. И я сказала не в упрек. Ты же не затворница. Что в мире происходит? за пределами нашей славной Утылвы? – Сдался мне ваш кризис! или не ваш… У меня своя жизнь и свои проблемы. Чемодан вот, а в нем деньги, документы… – Скоро проблем пребудет для всех – да уже… – Чего – уже? – Проблемы! до Утылвы добрались! Достал кризис-то. Ощутили мы… – Ой, чего тылкам беспокоиться? Отродясь большого богатства не водилось. И при царях, и в Союзе. Единственный местный олигарх Калина Чиросвий – и тот всего лишился. Да сам отдал советской власти, по доброй воле. Здесь же от богатства как от чумы шарахались. – Ты отчасти права. Раньше вера не позволяла, потом принципы. Один хрен. Тылки твердо знали – честно богатство не наживешь и не сбережешь. Даже дед Калина согласен был. – А себя вы к богатым не относите, Дюша? Магазин у вас. Купили детям квартиры в Кортубине, свое жилье облагородили. Царские хоромы у вас! Честность не пострадала? – Говори, но не заговаривайся. От магазина доходы посчитала? а расходы? Если все сложить – бензин, коммуналку, налоги, зарплаты, взносы черти куда – в итоге пшик. Это раньше, пока тылки еще советский жирок не растрясли, торговля прибыль приносила. Жилье сынам я купила в девяностых, когда квартиру за машину отдавали. Сейчас ни в какое сравненье не идет. Что наторговала – дефолт сожрал. Народ – нищий. При новых порядках богатеями все хотят стать даже в Утылве – вот однажды проснуться. А силы приложить, головой поработать и рискнуть всем, что есть… – Да, да, все, что непосильным трудом нажито. Три магнитофона, три кинокамеры, три портсигара и куртка замшевая – тоже три… – Не было кожаных курток! Не носил Имбрякин никогда. А дети мои друг за дружкой вещи донашивали. – Давайте не сориться, Дюша. Я же только приехала. При Союзе все жили скудно, серенько. У Васыра тоже не было замшевой куртки. Зато все равны… – Наверное, и дальше надо так… Ах, не знаю я как… – Не терзайтесь. Берите пример с меня. Нет денег – и не надо – беспокоиться нечего. Доходы с расходами считать. Квартиры покупать. В голове легко и просто! – Ветер в твоей голове. И призраки ворпаней. В жизни также. Вертихвостка. Ни ребенка, ни котенка. А у меня дети! На мужа не надеялась. У Имбрякина голова тяжелая от мыслей – там глобальные прожекты, вселенская справедливость, окончательная истина, а у ребятишек – носки дырявые. Но лучше пусть носки, чем мозги в этих дырах… Есть еще особые ворпаньи дырки… – Ваш муженек умнейший человек… был. Никто не отрицает. Второе место после Васыра по праву занял бы – главного инженера завода. – Не мешало бы ума-то убавить, а простоты и легкости впустить. Все воспринимал на полном серьезе. В коммунизм верил, а меня убежденность его пугала… Я-то вовремя Имбрякина от мальчишек отстранила, а вот твоей Лариске пришлось его до конца терпеть. И Лешка ее… – Лешка отца сильно любил. – Его все любили. Я тоже. Нет силы, страшней любви. Бежать, спасаться… Я хотела, чтобы мои дети выросли обыкновенными людьми – даже не в половину умными, как их отец. Сложилось. Возмужали, переженились, работают, звезд с неба не хватают. И я рада! Младший Костяня при мне… Только это… Наверное, вымолила я у Бога, чтобы все попроще было. Костяня – простодыра. Он как дитя доброе и беззащитное. – Вы защитите, Дюша. Не прибедняйтесь. У вас хватило сил от мужа уйти, детей поднять. Вы о Костяне позаботитесь. Вы же умная – не меньше, чем Имбрякин. Притворяетесь только. Сами невесту для младшего присмотрели. Танька тоже простовата, но она добрая, здоровая, работящая, послушная. Они – Танька и Костяня – вашими мозгами проживут. Вы продумаете и устроите хорошо… Красивая клумба в вашем дворе. – Это Костяня придумал и сделал. Сам бутылки пластиковые насобирал – целый мешок, сам красил. Цветы вместе с ним я садила. Тюльпанчики. Получилась у него стрекоза-то. – Костяня – выдумщик. Просто не может словами объяснить, а показать… – Выдумщик… Да… Завелся тут у него один приятель – или сын выдумал его. Паренек. Зовут Панькой. Не понимаю, как к ихней дружбе относиться… – Что плохого? И хорошо, что приятель. Костяня с ним уверенней себя чувствует. Перед взрослыми он стесняется и даже боится. Вот с Танькой – другое дело. – И ты туда же! Думы меня тревожат. Гелька Веселкина, конечно, рада сбагрить дочь. У Гельки нежданная любовь. Кавалер ее – чисто уголовник, и рожа у него бандитская, но баба совсем обомлела. Ведь счастливы они – Гелька с этим Тулузой! Чудеса на свете… – Будущей родни гнушаетесь? Танька Костяне подстать. – Сообразят-то они быстро. Ничего хитрого в том нет. И окажутся у меня взамен одного двое, а то и трое, на шее. Веселенькая перспектива с Веселкиными! – Не жените сына тогда. – Взрослый парень. Видела, как он тебя сегодня обнимал… – Тогда пожените… – Ох, Иринка, болтаешь много… Хотелось бы… Приходится думать. Ночами не сплю. Мысли меня терзают почище твоих ворпаней. Богатство не спасает. – Не решает, но помогает жить. – Деньги всегда нужны. Ирэн, вам с Ларисой тоже. Не получится отстраниться легко и просто – твоим любимым способом. – А что Лариса? Дюша, не надо намекать. Что случилось? Меня аж жаром обдало… – Случилось. Или случится скоро. Я не люблю вмешиваться и советовать, но здесь, мне кажется, я вправе… Как – никак, а племянник твой Лешка – тоже Имбрякин. Из всех кровных отпрысков Вениамина Лешка больше на отца похож. Угораздило же вас – не тебя, а Лариску! – Лешка в порядке. Он учится в Кортубине в лицее. У него все хорошо – лучше не бывает. – Всяко бывает. Вырос ваш Лешка. Семнадцать лет. Дракон эдакий – похлеще отца. Я с самого начала поняла – еще когда увидала младенчика. Головка у него крупная, крутенькая – чистый головастик. Череп кверху таким кумполом раздавался. Ну, думаю, башка у него… Жалость к Лариске возникла – пожалела я соперницу. Замучается растить такого, а когда он вырастет, вот тогда и… Лучше мне ошибиться бы! – Дюша, побегу я домой. – Не беги. Пока ничего не стряслось. Вернулся Лешка из Кортубина. Завершилась его лицейская учеба. – Завершилась? Его, что, выгнали? Не поверю ни за что! Лешка мечтал учиться именно там. И так просто… Он не мог все похе…ть! – Конечно, не мог. Или мог. Имбрякиным что угодно в головы их умные взбредет – несусветное и даже во вред себе… – Во вред?! – Нет, нет! Дома ваш Лешка. Несколько дней, как приехал. Чемодан кинул в коридоре – он его как ты не терял – перешагнул и заперся в своей комнате. Сидит безвылазно. Даже на похороны бабы Лиды не ходил. А ведь баба Лида – одна из его любимых учителей. Она да Агния Кулыйкина. Лешка любовь разделял. Точнее, он любил не Агнию, а математику – и не литературу, а бабу Лиду. С Имбрякиными всегда непросто, а с наворотом. – Лешка такой. Мне домой надо, Дюша. Тревожно что-то. – Иди, дорогая. А ты, Максим, куда?.. День незаметно к концу подбирается. Все хорошо, что хорошо кончается. – Согласна, Дюша, согласна. Я так устала. Ноги бедные ноют, руки как плети. Будто из Кортубина я пешим ходом. Уже красные ожоги на коже вспыхнули – от веток и кустов. Сил нет. Я прямо за столом отключусь… Но надо предупредить тылков про ворпаней, Дюша! – Тихо, тихо. Не вскидывайся. Все сделаю, успокойся. Ты не засыпай. До дома дойдешь? Костяню позвать, чтобы довел? – Дойду. Здесь два шага. Авось не упаду… Если Лариска на работе? – Отработалась твоя Лариска. Как и многие тылки. Одна напасть. Завод закрывают. Народ за ворота выкидывают. Цех Ларискин остановлен, табельщица не нужна. Никто никому платить не собрался. У Лариски голова от забот пухнет. Она еще паникерша, но и вправду – как жить-то?.. Хорошо, что ты вернулась, Ирэн. Поддержишь сестру… Только мой совет – ты Лариске не рассказывай про свое приключение. Она и без того на взводе. – Что с сестрой? Она теперь безработная? – Повезло пристроиться. В гостиницу на ресепшен. Сменщицей у Людки Кулыйкиной… Так что все твои – Лариска с Лешкой – дома. Иди уж!..*****
За столом теперь остались только двое. Максим не мог сказать, куда делась Ирэн. Она просто поднялась, разгладила красную юбочку на бедрах и исчезла – должно быть, куда-то подевалась… Максим тоже попытался двинуться, но чуть не упал. – Ох, слонушка… Погоди, не топочи. Тебе что понадобилось? – Наверное, уже пора… Дюша… В-ви… кентьевна… Простите в-велико… дюш… душно… Что-то душно мне… Короче, я извиняюсь! Стул не сломал?… Загостился я. Пора и честь знать… Честь имею!.. так, сударыня… куда мне? – Не туда! Там окно. У тебя нет крыльев. – Зато имеется м-моя машина… Или не имеется?.. Могу в машине заночевать. Утром уеду – еще до похорон. Никого не потревожу. – Для чего было ехать в Утылву, если сразу обратно? Не-ет, так дела не делаются! – Для чего? И вправду – для чего было ехать?.. Зря скатался… –– Ты никуда не поедешь. Это на ночь-то глядя! Пойдешь со мной. Я тебя на ночлег устрою. – Гм… В вашем хуторе есть гостиница? Я заплачу. – Есть. И была всегда. С советских времен. Рядышком – через несколько домов по проспекту Космонавтов. Двухэтажная, послевоенная. Название – Мара. Принадлежит заводу. Но в гостиницу не попасть. – Я же сказал – у меня есть деньги. Я не нищеброд. – Спрячь кошелек. Там теперь не гостиница вовсе. Гостей в Утылве нет. Наш городок – не курорт. Курортники селятся в комплексе Редивей – вот там номера, ресторан, фитнес-центр, бассейн. А гостиницу Мара оккупировало заводское начальство. После Васыра на заводе все начальники – кортубинские засланцы… засранцы… Сколько их тут переменилось! а толку-то… Сейчас в гостинице живет не директор, а директриса. Варвара Ядизовна Пятилетова. Второй этаж полностью заняла. Она и ее клевреты. Простых смертных на порог не пускают. – Прискорбно. – Да нисколечко… Вот что с тобой делать, Максим? Ты не возражаешь, что я по-простому? без выканья? Годков мне много, пусть в матери тебе не гожусь. – Нет. Вы мне тоже понравились, Дюша. – Тоже? Не спеши. Ты меня совсем не знаешь. Как и я. Первое впечатление обманчиво. Ирэн же крупно накололась… – Я ничего не понял в ее словах. Абсурд! – Объяснимо. Ирэн – девушка красивая. Быстро может окрутить. И не девушка давно. Ты еще не подумал и не понял даже, а она уже…Фантазия у Ирэн богатая. Вишь, предчувствовала смерть бабы Лиды – это ж надо заливать! Что если и про ворпаней?.. Может, не было ничего, просто обидно ей возвращаться без денег, без чемодана… Она как уезжает из Утылвы, всякий раз нос задирает – дескать, пристроюсь и не вернусь! вы мне еще обзавидуетесь! И всегда возвращается. Непутевая она… – Зато красивая. – Этого не отнять. Запал на Ирэн? Ты же вроде женат? Предсказуемы вы, мужчины. Ладно. А про ворпаней не думай. Ирэн запросто соврет. Еще разобраться надо, где она свой чемодан потеряла. – Дикая история приключилась. Я же там был и все видел. Видел отъезжающий в пыли черный Лэнд Ровер. Ирэн действительно испугалась. – Она почище номера откалывала. С мужчинами. В том числе, и с женатиками. Она вас как воск лепит. Потому говорю – не думай. Завтра, если захочешь, сбегаешь к Ирэн – она тут, недалече. В одной из панелек живет. А ты захочешь, Максим. – Ну, не приписывайте мне внезапных порывов… Вообще-то, я женат. У меня жена – Таисья. Двое детей. Квартира в центре города. Папа – профессор. Карьерные перспективы. Все в полном порядке. – Очень хорошо. Образцовая семья. У твоей жены редкое старинное имя. – Но ведь Ирэн – тоже звучит… интересно. Ирэн Имбрякина! Как так получилось? – Опять Ирэн! да тьфу на нее… Если тебе все же любопытно… Их две сестры – Нифонтовых-то, а не Имбрякиных – Лариса и Иринка. Младшая – Ирэн. Родители рано умерли. Старшая тогда успела паспорт получить, а младшая школьницей была – ее и оставили под приглядом старшей жить. Из двух сестер не по годам, а по характеру первенствовала Иринка. Она – яркая, задорная, ловкая – в ней все искрит и пузырится. Как сейчас бы сказали – популярная личность. Друзей полно – не подруг, а именно друзей. Признавала только свои хотелки. Неисправима. Пример педагогического бессилия нашей школы и лично завуча Агнии Николаевны Кулыйкиной. Это Ирэн. А Лариса совершенно другая. Тихая, скромненькая – когда смущается, то краснеет до слез. До сих пор смущается – до сорока лет почти. Лариса на личико смазливей, но пользоваться своей красотой не умеет. – И насколько я понял из прошлого разговора муж этой Ларисы… – Покойный муж. Вениамин Имбрякин. До Ларисы был моим мужем. Мы почти родственники. Сестры по несчастью. За такой беспорядочной болтовней неуклонно подступил вечер. Следом ночь – уже вторая ночь, если считать с начала нашей истории. С улицы в комнату проникло ощущение свежести – Максим уже попробовал его сладкий вкус в Коммуздяках. Сумерки в Утылве сгущались быстро. Дневной свет померк в Дюшиных окнах, они заполнились глубокой темной синевой – на ее фоне наружные стекла высверкивали тонким серебристым ореолом. Вечер – самое волшебное время суток. Переход от прожитого дня к предстоящей ночи – от бодрствования к покою, от разумной ясности к смутным грезам, от упрямой реальности к наваждению и утешительному обману. Люди не обходятся ни без того, ни без другого. Волшебный переход еще не завершился. Комната сохраняла декорации нарочитой обыденности. Люстра под потолком освещала все вокруг – скатерть с ромбическим орнаментом и с засохшей лужицей варенья, пустую кружку Ирэн со следами губной помады, тарелки с остатками еды, бутылку, на дне которой еще что-то плескалось, бордовые обои, ворсистую текстуру велюра на креслах. Но электрический свет преломлялся в хрустальных стопках и не только – достигнув оконных проемов, этот свет словно натыкался на некую преграду, истончался и иссякал, не в силах проникнуть туда, в глубокие складки ночи. А ведь так соблазнительно проверить, что там, за удивительной – дивьей – зеркальной гранью. За ней могло быть что угодно. Пелену опьянения у Максима преодолела правильная мысль – ЧТО УГОДНО. Маленький городок, неказистые улочки. Скука обволакивает как тучи серой пыли. И прямо от несуществующей городской черты – неоглядный простор между землей и небом. Воля на все четыре стороны. Вот бы взлететь сказочным корыльбуном и попытаться охватить. Впитатьживительную энергию весенней степи. Полностью обновиться. Но что-то всегда мешает. Накапливается грузом пережитого. И сегодня тоже много чего. Наматывание бесконечных километров по грунтовке. Застывшие инопланетные пейзажи. Подстерегающие перекрестки ловушки, ядовитые кусты в синих цветочках. Круглощекие веселые красотки, пахнущие молоком. Простые телеги и даже танк – да, да, настоящий танк! или памятник из гранита… Смешно, в степи не встречаются памятники. Велик соблазн, когда ночь – вовсе не ночь, а наваждение. И ночь пришла. Словно крылья гигантского корыльбуна стали непрозрачными – их затушевала густая синева – и закрыли Утылву. Эти живые крылья не сомкнулись тяжко и недвижимо – они обнимали, вздрагивали, тонко звенели. Здешняя ночь не давила мертвенной тишиной – она тоже была живая, многослойная, загадочная. Ничем не хуже майской ночи вблизи одного упоминавшегося украинского хутора. Это еще как рассудить…Ты на место судей встань-ка –
Будзяковка иль Диканька?
Тут дыра и там дыра –
Вот такие хутора!
******
Хорошо, что падать не высоко – всего лишь второй этаж. И мягко – весной уже распустился ковер из молодой травы, пока не замаранной пылью. Зябко и щекотно от прикосновений росистых листочков. Максим осознал, что он ночью на улице и практически раздет – в трусах и футболке. Ничего себе положеньице! Беспокойство родилось отнюдь не из-за отсутствия одежды. В конце концов, дом рядом, и если дверь в бабушкино жилище закрыта на крючок, то можно постучаться к Дюше – если она не обрадуется и даже обсмеет его вид, то уж не оставит ночью снаружи. Во-первых, она мудрая и здравая женщина, а во-вторых, она это уже сделала бы, и незачем тогда вести Максима в квартиру бабы Лиды да еще простыни и подушку ему предлагать. Что-то беспокоило Максима. Его буквально потряхивало. Замерз что ли? Может быть. Но замерз он изнутри. Дикое ощущение. Словно мурашки побежали не на коже, а под ней. Что за… Максим затруднился, как это назвать словами – как отнестись разумно. Он будто напоролся на невидимую грань, которая разделяла «до» и «после». Сложно объяснить – надо сперва пережить, перечувствовать. В состоянии «до» Максим существовал все предыдущие годы – плохо ли, хорошо… Юлия утверждала, что хорошо, но тон ее при этом… Состояние «после» надлежит попробовать – вот сейчас. Но Максим ведь не дурак – кое-что он угадывал. Подобный фокус (?) уже проделывался перед ним неоднократно. В доме Юлии в Коммуздяках, на дороге и здесь, в Утылве, в доме №6 – хорошо, хоть не в палате №6. Везде Максим натыкался на разделительную грань. Наглядный пример – кухня Юлии. Там была четкая граница освещенного пространства – безопасной зоны, где властвовала обыденность – можно сидеть, болтать, есть пирожки с картошкой или оладьи со сметаной, даже выпить и малость распустить себя. На светлой стороне все было предсказуемо и не столь безнадежно, а что там, за разумной гранью?.. Максим выпал из окна в темноту – в неизвестность. Как по волшебству сменились декорации. Не стало признаков цивилизации (сильно сказано!), хоть какого-то города – пусть и Утылвы – убогих построек, заборов, деревьев, дороги. Максим не зря не хотел оборачиваться. За спиной уже нет стены Дюшиного дома. Исчезла твердыня правил и прежних представлений. Как ничего не бывало вовсе. Некуда возвращаться. Холодно и одиноко на душе. Пустое, неограниченное пространство вне времени. Вне любого времени – тоже на грани того, что было и чем все закончится. Не нами, и это самое страшное… Например, сейчас ночь. Условно, ночь… Да ночь, ночь! И каково оказаться сейчас в ночи современному самонадеянному человеку – хуже, чем белым днем в центре города в майке и трусах. Максим снова на том же перекрестке, что и в первой половине минувшего дня. Вот она – дорога на Утылву, от нее два боковых своротка. Один налево – на родник Негодь, из которого нельзя пить воду после того, как ворпани искупались. Другой свороток направо – неизвестно куда. Наверное, аж до канадской – ой! ошибочка – до казахской границы. Учитывая расстояния в степи, ошибка ни о чем. Сам перекресток обозначен, как положено. Вкопан в землю камень (гранитная плита?) с надписью (да помню я, помню! Максима передернуло): прямо поедешь… А вот и нет! на камне начертано издевательски: да езжай ты, куда хочешь!.. Возмутительно вообще-то. На другой стороне плиты значилось «Памятник установлен …числа 192… года в честь героя большевика К. Солина и его товарищей, погибших в бою с белоказаками за установление справедливой власти на земле». Максим прочитал и вдруг разобиделся. Во-первых, так гостей не встречают, но что взять с диких тылков? Во-вторых, нет справедливости на свете!!! Довольно людей дурачить!.. – Ирэн!! Где ты прячешься? Покажись! Эй!!… Меня не обмануть и не запугать глупым девчонкам. Пусть ты и красива в своей красной юбочке… Не существует ваших ворпаней, сказки одни!.. Мы же разумные люди… – Ирэн промолчала. Степь ответила колоссальным многоголосьем. Что дальше? Максим привык подходить к проблемам разумно. Этому его учили и отец, и Юлия. Надо включить разум! как прожектор в темноте. Все станет ясным до мельчайших подробностей. Итак, Лидия Грицановна Чиросвий умерла. Бесполезен совет Юлии поехать в Утылву и узнать всю правду. Но проблема не исчезла – ее надо решать. Решить с Решовым. И со стариком Порываевым. А что там с Порываевым? как он сможет доказать касательство Гранита Решова к семейству Елгоковых? что Максим – внук кровавого палача ГУЛАГа? Не проводить же генетическую экспертизу. Единственный прямой потомок Решова – и по документам, и по крови – его дочь теперь мертва. Пусть Порываев говорит, что угодно. Кто поверит стариковскому бормотанию? Максим же носит фамилию Елгоков, а не Решов. Впрочем, баба Лида тоже не Решова, а Чиросвий. Все перемешалось… Ах ты, борец за историческую правду! Припомнить, что первая порываевская книжонка – Цена жизни и стали – это фактически панегирик комбинатовской стройке и вообще тогдашнему режиму! Да утрется старик… А вдруг Порываев будет напирать, что бабушка Марьяна замуж за Гранита Решова пошла? и бумажки вытащит. Вот зачем соблюдать формальности? Многие жили без печати в паспорте. Но статус Решова слишком высок – начальник местного лагеря – что пренебрегать нельзя. И спрашивается, как это помогло бабушке и всем Елгоковым в преодолении их несчастий? Несправедливо! мы тоже пострадавшие. Теперь Максим вынужден расплачиваться политической карьерой, душевным здоровьем за давнее прошлое. В голове вертелась дурацкая Юлина фраза – бац! корыльбуна насадили. Но Максим – не корыльбун, будет трепыхаться. Он еще поборется, докажет в Правом блоке, что все – клевета. Максим пойдет прямо к своей цели.Прямо поедешь – головы лишишься.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
*
За любой ночью обязательно придет и утешит утро. Человеческая жизнь делится на две части – то, что у нас есть, что произошло и исправить нельзя, и все остальное – половинки неравные. Явь по эту сторону – и сон, надежды и желания по другую. Между половинками – острая дивья грань. Везде так, просто в Утылве явственно проступает – и явью становится то, другое. Максим Елгоков испытал на собственной шкуре. Пока пусть отдохнет кортубинский гость, но тылвинские события не потерпят промедления. Злополучные кусты волчавника уже переломаны дважды. Как нетерпеливы люди – и не только люди. В Утылве настало утро. И вроде ничего особенного. На Востоке – там, где Пятигорье – зажглось рассветное зарево, остальное небо еще таилось сумрачно, когда язычки красного пламени ярились и подъедали по кусочкам глубокую ночную тайну. Наступление дня шло неудержимо.Мы на горе всем буржуям
Мировой пожар раздуем.
И оно уж недалеко –
Солнце красное с востока.
**
На Проспекте Космонавтов под номер 28 значилось двухэтажное кирпичное здание 80-х годов постройки. Типовой образец брежневской экономной экономики. Простая коробка – стены, окна, двери. Единственный изыск в типовом проекте – длинная лоджия, которую почему-то пристроили на стороне, противоположной фасаду. Очевидно, архитекторы сделали это со смыслом – фасадом гостиница упиралась в Проспект, и с лоджии на втором этаже можно было лишь глотать пыль от главной тылвинской магистрали (в то время самой оживленной – Нового Быта не имелось даже в планах). А за гостиницей огородили обширный участок, для чего даже снесли несколько послевоенных ветхих бараков – здесь собирались разбить нечто вроде, как сейчас бы выразились, рекреационной зоны – клумбы, дорожки, скамеечки (с лоджии предполагалась любоваться всем этим). Для культурного отдыха тылков и гостей города. Девяностые годы похоронили многие благие начинания, и за гостиницей остался пустырь – ну, еще там хозяйственные постройки. Утылва продолжила жить – вернее, выживать – по золотому правилу российской провинции – ничего лишнего. И вообще-то, ничего плохого. Это была единственная в Утылве гостиница под названием Мара. И ее всегда хватало. Городок жил тихо, изолированно. Рядом нет современных автострад с нескончаемой чередой проносившихся автомобилей – и не грозило такое явление на сельскохозяйственной окраине Кортубинской области. Какая тут еще возможна движуха? Да, местная станция – довольно оживленный узел Южноуральской ЖД, но через нее идет в основном транзитный поток. Поезда следуют с остановкой в Утылве не более семи минут. Если на перрон сходили пассажиры, то они, как правило, приезжали к родственникам и селились у них же. Услуги гостиницы не требовались. И ни у кого не имелось барской привычки снимать отдельный гостиничный номер. С родственниками лучше – в тесноте, да не в обиде. А тылки, вообще, народ гостеприимный (да, да! не верьте странному происшествию с Максимом Елгоковым – мало ли что ему приснилось). Утылве, вообще, не свойственно барствовать. Мара была в самом конце Проспекта Космонавтов, который через два дома обрывался спуском к реке – аккурат к бетонному мосту через Кляну. Гостиницу умудрились втиснуть в убогое окружение – послевоенные бараки, из которых давно выселили жильцов и временно (куда уж постоянней!) разместили совсем не парадные службы – баклабораторию, слесарную мастерскую, склад химикатов. Насчет вида из окна для постояльцев гостиницы – то смотреть было особо не на что, а вернее, глаза бы на все это не смотрели. Единственный объект красовался по соседству – отремонтированный и покрашенный двухэтажный, с новыми окнами, снабженными белыми алюминиевыми жалюзи, с входной табличкой, на которой поблескивали буквы – много букв и строчек, среди них читалось «Межрайонный отдел по ветеринарному и фитосанитарному контролю Управления Россельхознадзора по Кортубинской области… качества зерна и семенного контроля…». Солидное государственное учреждение. И еще свежая зелень распустилась в изобилии и скрыла прочие облезлые стены. Повторимся, всегда – и сейчас тоже – в Утылве была одна гостиница. Хотя в указанных рамках произошли некоторые подвижки. В пятиэтажке в Новом Быте – точнее, в пристрое – открылся частный отель. Громкое название – отель. Пристрой возводили скорехонько, без готового проекта, собственник руководствовался исключительно соображениями экономии и налепил в отеле номера – клетушки, что даже советская гостиница, построенная по тогдашним архитектурным канонам и СанПиНам, выглядела чудом комфорта и вкуса. Масса чудес в Утылве! Как и прежде, скупые тылки своих гостей в отель не отправляли, теснились в квартирах и домах. Ну, и чудики!.. За какой надобностью в Утылве построили с интервалом в три десятилетия две гостиницы и оставили все же одну? Причудливая математика. Мара изначально была заводской гостиницей и принимала тех, кто приезжал по делам на ТыМЗ и не только – представителей различных официальных структур, командированных в Утылву – всяких ОБЛОНО, ОБЛЗДРАВа, технадзора, прочих властных и контрольных органов. Двух этажей в Маре хватало с лихвой. Приезжие в гостинице никогда не толпились. Существование Утылвы в советский период (и до него) базировалось на принципе разумности и достаточности – никакого дублирования, могущего повлечь ненужные затраты. Похвальный принцип тылков чудесным образом достиг государственного верха, когда дорогой Леонид Ильич провозгласил яркий лозунг своего правления – экономика должна быть экономной. Другой вопрос, что в советский период понимали под этим «должно быть». Выразимся современно – MUST HAVE. В районном городке (более, чем на двадцать тысяч жителей) должны быть: многопрофильная больница со штатом квалифицированных врачей, дополнительно профилакторий для оздоровления работников ТыМЗ, средняя школа с педагогами предметниками уровня А.Н. Кулыйкиной и Л. Г. Чиросвий, Дом Культуры, учреждения дополнительного образования – например, музыкальная школа (да, в Утылве!), спортивный стадион, лагерь летнего детского отдыха (он был, на его месте теперь новые корпуса курорта Редивей), городской музей, библиотека и еще много чего, отнюдь не считавшегося излишеством. Но советский период благополучно завершился, а капиталистический уклад в вопросе с общественными нуждами тяготел к еще большей рациональности. Массовое жилищное строительство остановилось в Новом Быте в конце 90 годов, такие учреждения, как Дом Культуры, детсады, профилакторий частично или полностью перепрофилировались, в них помещения передавались для коммерческих целей. Опять же беда – коммерсантов среди изуродованных советским менталитетом тылков проклюнулось мало – уже знакомая Дюша (Авдонина Галина Викентьевна) или мигрант Федор Цуков. Если нет тех ушлых коммерсантов, циничных акул капитализма, то где же их взять? а, господин Чубайс? Ну, не смогла Утылва перестроиться, не вписалась в рынок – так в отместку похороним ее? Недолго ждать – вот закроется завод, а там… Что делать тылкам? Каждый сам за себя! Один из немногих примеров предпринимательства – отель в пристрое в Новом Быте – тоже должен был разориться за отсутствием платежеспособной клиентуры (вот не имелось богатых людей в Утылве – ни постоянно, ни проездом!). Тут как раз началось строительство горнолыжного курорта Редивей – и пока он строился, отель не пустовал. Сейчас условия в Редивее лучше, комфортней, но и дороже. Хотя не всем ведь кататься на горных лыжах, парить на дельтаплане, наслаждаться европейской кухней в ресторане, лежать в джакузи и т.д. Частный отель в Новом Быте выстоял благодаря упомянутому рациональному принципу здешнего бытия – в Утылве по-прежнему была только одна гостиница на всех. А что же Мара? Ее использовали для совершенно иных целей. После добровольно-принудительной отставки Б.С. Васыра холдинг присылал чужаков для руководства заводом. Новичкам выделялись для житья номера в заводской гостинице – поначалу немного, один – два номера. Последние доверенные лица Стальинвеста – госпожа Пятилетова и господа Клобы – заняли всю гостиницу и распорядились больше никого не впускать. Мара изменила свое первоначальное назначение – теперь она стала резиденцией начальства ТыМЗ. Начальство устроилось наверху, а на первом этаже расположились просторный холл с ресепшен, бар, кухня, помещения для обслуживающего персонала, охраны, прачечная. Все для удобства высокопоставленных жильцов. Несмотря на финансовые трудности, завод отремонтировал гостиницу, и сейчас там пластиковые окна, керамогранит на ступенях, перегородки из гипсокартона, износостойкий ламинат на полу, изящный кафель, удобная мебель. Вполне европейский интерьер. А еще цифровые замки, новые кабели коммуникации, сигнальные датчики. Высокий забор из кирпичных блоков, ограждающий задний двор. Мара превратилась в неприступную крепость. Тылки поговаривали, что по периметру ограждения даже пустили электрический ток, однако нынешний ночной визит показал, что еще не пустили – ничего, теперь сделают. Проницательная госпожа Пятилетова уже сообразила, что тылки что-то задумали. Какой-то смельчак полез на рожон!.. С гостиницей Марой сложилась причудливая ситуация. Официальная резиденция мэра Утылвы С.Н. Колесникова расположилась в другом конце Кашкука – ближе к вокзалу, на площади с памятником Герою на кирпичной тумбе. Но подлинная власть в городе без лишнего шума переместилась в двухэтажное кирпичное здание по адресу Проспект Космонавтов, 28.***
Утро 9 мая 2008 года (знаменательная дата!) началось в Утылве не только для Бориса Сергеевича Васыра, заметившего с подвесного моста фигуру рыбака Мобути. Примерно в то же время в другом месте – в Кашкуке – из-за угла соседнего с гостиницей Мара дома (отремонтированного барака Россельхознадзора) вывернула другая фигура. Обыкновенная женщина. Невысокая, стройная, не первой молодости. Одета скромно, но вполне прилично – серые брючки из полиэстера, ярко-голубая ветровка с капюшоном. Ветерок трепал легкие пшеничные пряди. Лицо напряженное, не выспавшееся, без макияжа, который очень не помешал бы, поскольку природные краски блеклые. Кожа тонкая и бледная, и уже проступали приметы увядания. Заостренный нос, губы в трещинках, терпеливый взгляд. В целом приятная внешность, а могла бы стать даже красивой, если сама женщина захотела бы (например, младшая сестра Ирэн умела приукрасить себя). Лариса Имбрякина – в девичестве Нифонтова – так звали женщину. И сейчас она спешила – почти бежала, размахивая зажатой в левой руке старомодной объемистой сумкой. Лариса направлялась к гостинице. Входная группа из пластика. Перед ней разбиты цветочные клумбы. Высажены рядами красные тюльпанчики (конечно, не редивеи). Асфальт аккуратно подметен. В беленый бордюр уткнулись припаркованные авто – серебристый Авентис с заводским номером, здоровый черный Лэнд Ровер (он! он самый…), элегантный белоснежный Мерседес, на котором ездила госпожа Пятилетова, полицейская машина (наверное, она ночью завывала и будила тылков), еще микроавтобус, на котором ездили охранники ТыМЗ. Народу-то слетелось из-за ночного переполоха! Помимо парадного входа, с торца гостиницы имелась железная дверь – Лариса набрала код замка и шмыгнула туда. Уже в здании простучала китайскими балетками по коридору в сторону холла. Она хотела, не привлекая внимания, незаметно оказаться на ресепшен. Ее смена дежурного администратора начиналась в 7.30. То есть сегодня случилось опоздание – тем более досадное, что это была новая для Ларисы работа. Она устроилась в Мару после увольнения с завода и хорошо понимала, как ей повезло. Сколько тылков сейчас примеряли незавидную участь безработных! Лариса – старшая из сестер Нифонтовых, коренных жителей. Изначально фамилия происходила из хутора Чагино – рядом с тогдашним селом Утылва. Хутор здесь упоминался неоднократно, что можно составить на его счет кое-какие соображения, но лучше не надо. Вот просто так ничего не надо. А то опять речь пойдет о парнях с окрестных хуторов – Бузаковки, Сафрина, Чигино. О Грицане Решетникове, Антоне Кулыйкине, Сашке Анютине и Агапе Нифонтове. Из четырех друзей, принявших в 1918 году в составе отряда К. Солина знаменитый бой с белоказаками на Шайтан–горе. После всей трагедии и большом количестве смертей, ополовинивших отряд, в Утылве остался один Антон Кулыйкин. Не повезло ему из-за ранения в ногу. Ну, это как сказать – не повезло? Судьба Антона сложилась в целом удачно. За участие в революционных боях и безупречную бедняцкую биографию товарищ Кулыйкин пользовался доверием у большевиков, был допущен в местную власть – председательствовал в тылвинском Совете. С личной жизнью тоже хорошо – женился на красавице Фаине Чиросвий. Так переселились Кулыйкины с хутора Сафрина в Утылву и с тех пор живут, планов уехать куда-либо не строят – Утылва для них родина. Зато друзей Антона после того первого боя раскидало по свету. Грицан, Агап и Сашка пошли воевать в Красную Армию – первые двое остались служить после разгрома буржуев, в мирное время. Сашка Анютин демобилизовался, но возвращаться на родной хутор не хотел, а предпочел город не столь в отдалении, но покрупнее – Орск. Там занял место при первом своем командире Аристархе Кортубине, подвизавшимся на ответственной работе в Горкомхозе. Аристарх помог Сашке и в дальнейшем взял его под свое крыло. Кортубин забирался по советской номенклатурной лестнице, и Сашка вместе с ним – вплоть до поста секретаря комсомольской организации на строительстве металлургического комбината возле деревни Батя. Все четверо были парнями не промах. В советскую власть уверовали безоговорочно, готовы были жизни положить ради торжества коммунизма – царства справедливости на земле. Грицан, Агап и Сашка – молодые, честные, упорные, самолюбивые, потому им представилась возможность подняться из социальных низов – даже не из Утылвы, а из ближайших хуторов, где прежняя участь их – крутить хвосты быкам. Чего парни сумели добиться и почему потерпели крах? Долго рассказывать, а все равно по полочкам не разложишь. Пожалуй, самый удачливый Антон Кулыйкин – он вообще Утылву не покидал. Трое других попробовали взмыть на крыльях корыльбуна. Им даже удалось!Все выше, выше и выше
Стремим мы полет наших птиц.
****
Опоздавшая к началу своей смены Лариса Имбрякина сильно нервничала. Меньше всего она желала сейчас попасться кому-нибудь на глаза, и неважно – начальству, рядовым работникам, постояльцам. В жизни Ларисе только мешали ее застенчивость и тревожность. Она родилась и выросла в Утылве, особенным умом или хотя бы экспансивностью и артистизмом своей сестры похвастать не могла. Обыкновенная женщина средних лет – о, ужас! Печальное возрастное определение по меркам провинции – как крест на тебе поставили. По современным же представлениям молодость не заканчивалась ни в тридцать, ни в сорок лет, а в книге будет немало сорокалетних персонажей, автор тоже в подобном статусе (еще раз ужас – ужас!). Главное, как ты сам себя чувствуешь. В том проблема, что молодость и беспечность Лариса не чувствовала никогда. Лишилась родителей в юности, заботилась о младшей сестре. Хотя Ирэн в заботе не нуждалась, прожигала свою жизнь с безбоязненным легкомыслием (или так казалось?). У сестер Нифонтовых в Утылве несхожие репутации. Лариса полностью соответствовала (и подчинялась) косным тылвинским предрассудкам. Каждому свое. Жизнь старшей сестры протекала скучно и однообразно. Успехи в учебе скромны, сама ученица тиха и незаметна. Это Лидия Грицановна Чиросвий возилась со всеми детьми без разбора, а Агния Николаевна Кулыйкина была убеждена, что нужно уделять внимание и дать максимум знаний тем, кто способен взять – робкую девочку Ларису она даже не замечала. После школы Лариса пошла на бухгалтерские курсы, организованные при заводском училище – сейчас многопрофильном техникуме торговли и сервиса, штампующем остродефицитных для городка специалистов – поваров, парикмахеров, юристов, стилистов, менеджеров. С корочками бухгалтера Лариса благополучно трудилась несколько лет в сборочном цехе ТыМЗ, затем в связи с внедрением типовых бухгалтерских программ перешла в табельщицы в том же цехе. В обоих случаях тихая женская работа, но Лариса звезд с неба не хватала. Сейчас цех закрыт, люди уволены, и Лариса переквалифицировалась в дежурного администратора гостиницы Мара – это ей внезапно повезло. А так удача редко освещала ее обыкновенную жизнь. Сходила замуж, но сперва дождалась совершеннолетия и самостоятельности сестры Ирэн. Муж гораздо старше Ларисы – заметная фигура на заводе и в местном общества. Вениамин Игоревич Имбрякин – выпускник советского вуза, специалист в металлообработке, начальник техотдела – так сказать, штаба инженерной мысли ТыМЗ, ведающего всеми техпроцессами и оборудованием, а оборудование было разным и даже уникальным (до недавнего времени успешно эксплуатировались немецкие трофейные станки). Директор Б.С. Васыр очень уважал Имбрякина за башковитость, называл нашенским Кулибиным, прочил карьеру. Нет, директором Имбрякин не стал бы – он ярко выраженный технарь, и лучше разбирался не в людях, а в машинах и механизмах, вдобавок свою неколебимую уверенность, что миром правят законы логики и целесообразности, переносил на общественные отношения. Являлся искренним коммунистом, и на излете советской эпохи его даже избрали секретарем парторганизации завода (это когда более ушлые поняли, куда ветер дует), Имбрякин согласился тащить воз, груженный массой проблем. Что случилось с неподъемным грузом и наивными лошадьми – идеалистами, всем известно. Утылва пожалела об Имбрякине – спился он. Нелегка участь жены при таком муже. Дюша вот ушла, прихватив сыновей, и не охнула. А Лариса осталась с Имбрякиным до конца. Терпение – Ларисина сущность. Она не роптала. Сколько женщин в России живут по домостроевским правилам – наверное, не все они дуры и страдалицы? ни к кому не лезут – напротив, это их лишают права решать за себя. Вопрос – счастлива ли Лариса в браке или она принесла жертву? Естественно, со стороны лучше знают! Замужество длилось не так, чтобы долго – не всю жизнь. Успел родиться сын Леша – замечательный малец. Пусть не счастье, но что-то же получили оба супруга? Ларису можно не брать во внимание – наплевала на себя ради семьи – нет, не толстая тетка с начесом, но унылая домашняя клуша. Зато Имбрякин – не простой алкоголик; он – инженер, каких много имелось в Союзе. Про одного даже песню сочинили – про технолога Петухова. Помните у Визбора?Вот я, говорю, и делаю ракеты
Перекрываю Енисей…
*****
В Утылве продолжалось утро. Все больше его признаков кругом. Короткие, косые красные лучи упали от окон и светящимися дорожками пролегли на полу. Ночная тайна растворилась в порхающих в воздухе пылинках – исчезла вместе со странным гостиничным вором. Обстановка стала обыденной. И женщины в холле гостиницы, пережив самую волнующую часть повествования – одна в качестве многословной рассказчицы, а другая изумленной слушательницы – беседовали уже мирно, без надрыва. Кулыйкина, протараторив, позабыла, что с утра ее подгоняли срочные дела. А Лариса находилась под сильным впечатлением – от всего, случившегося этой ночью. – Сочувствую. Вы столько пережили… И у меня тоже… – Да что у тебя-то стряслось? Проспала? Сыночек учудил? Подогнал матери забот? Вот они – детки наши… Твой-то Лешка, как упрется рогом, не своротишь – будет бодаться… Терпи, Лариска. Хорошо, что у меня девки. Пусть трое, но доглядеть за ними я пока в силах… – Хорошие девочки. Помощницы. – Не только. Старшая моя, Тамарка, перед всеми девицами – как лебедь перед утками. Не совру. Рост, стать, загляденье! И себе цену знает – на кашкукскую или малыханскую гопоту не смотрит. Правильно! Что с них взять? грубят, дерутся, пивом наливаются. А когда завод закроют, то уж совсем… – Права ты. Что ждет… – Сама знаю, что права. Не дура. У меня мужик – уж на что умный, из Кулыйкиных. При советской-то власти ихний родак Антон Кулыйкин – пуп земли тутошней. И свекровь моя – гордячка. Бывшая завуч школы, в райкоме заседала, депутатом выбиралась. Где они сейчас? Кулыйкины-то? те пупки – тьфу, тылки! Натерпелась я от свекровушки. Все мной помыкала, к дочкам лезла – не так воспитываю… Ты воспитала сына! Килька – пьянь… Выгнали его раньше, чем завод закрыли. Горе мое горькое… Теперь окончательно сбрендил. Домой ночевать не приходит. Где он таскается? Раньше-то я знала – где – вернее, с кем. С дружбаном – муженьком твоим Венькой. Нашлись родственные души! Оба с высшим образованием, оба инженеры, умники великие – и оба хуже идиотов… Ты меня понимаешь, Лариса, мы с тобой пострадали… Эти двое как с Луны или с горы Марай свалились… Они вместе в техотделе работали, а после работы на пару пили, на карачках домой приползали. И Имбрякин ведь партийный. Что не помешало ему развестись, от двоих Дюшиных детей уйти, а ты, глупая, его приняла. Совесть не мучает, что семью разрушила? и карьеру Имбрякину? Хотя какая у пьяницы карьера… Держали его в отделе до поры… – Что ты, Люда! Не разрушала я – да я бы никогда… Не Веня ушел, а Дюша – она на развод подала. – Правильно сделала. Как в воду в Виждае глядела – там до самого дна видать… Не ошиблась Дюша. А тебе счастья не прибыло. Он насколько тебя старше? Старик… – Зачем же так? Веня – добрый. Ко мне хорошо относился, и к сыну. Заботился. Ни разу голос не повысил. – Интеллигентный. Во всем. Даже не напивался – лишь культурно принимал. А уж какие интеллигентные беседы вели они с Килькой – мои уши в трубочку сворачивались. Про крах СССР да про всеобщий упадок… И заливали все водкой… Если даже не костерил тебя, то на ногах не стоял. Каково с ним жить? Эдакое выносить? Нет, я Кильку сразу выпинывала к свекровушке – пусть она мозги ему промывает и похмеляет его. Я не из железа и не из гранита! – Веня болел. У него почки… – Ну, столько водки потреблять… бл..ь… Как Венька допился, я понадеялась, что мой-то образумится. Его на Венькину должность посадили – начальником техотдела. Дальше жить бы да радоваться. Денег прибавилось – оклад-то другой. Можно ремонт в квартире сделать, дочек приодеть, в отпуск за границу съездить, искупаться в настоящем море – не в нашей луже, на Виждае… Съездили, ага! Водка все сгубила, планы нарушила… Червоточина в нем – в Кильке – болячка какая, а водка – единственное лекарство… Проклятая должность в техотделе. Продолжал он пить, работы лишился. Нечего было перед хозяевами умного из себя корчить – по-дурацки вести. Справедливость, вишь, ему покоя не давала!.. Вот и гуляй, Вася… Киля… Я Агнии сказала, что сыночка ее – пьяницу и тунеядца – кормить не стану. Выгнала! Слышала, что с Мобутей он – с вашим дедом. Тот всю жизнь бродяжничал, на старости лет вернулся, в расселенном бараке сейчас живет. Да тебе известно!.. Мобуте не жалко – пускает на постой в свои хоромы. Стекол нет – окна фанерой заколочены, замков на дверях нет, удобств нет. Бросит одежонку на пол – там и спи. А моему муженьку ничего и не надо. И жрать не надо, только водку заглотнуть. Как огонь внутри пылает – надо все время водкой заливать. Ему что? ничего! Ничего, что детям есть, пить требуется, а они девушки – их еще замуж выдавать. В приличных семьях невестам приданое готовят, а у нас дома лишнего пододеяльника, подушки, скатерки нет – старье одно застиранное! Нищета… Зато у Тамарочки жених скоро может предложение сделать. Не на голом же месте им начинать – в пустом бараке… – Неужели? Кто жених? Поздравляю! – Рано пока говорить. Скоро узнаете. И тогда от Кулыйкиных я отопрусь. Дочки замуж выйдут, фамилии мужей возьмут. И не останется Кулыйкиных в Утылве! как Чиросвиев… – Люд, обида у тебя на мужа, на свекровь… Агния старая уже… – Я не права?! Всю жизнь так. У меня ума хватило после свадьбы уйти в заводскую общагу, не тесниться на жилплощади свекровушки. Как родились Тамара с Леськой, ТыМЗ трехкомнатную квартиру дал в панельке. Опять же рядышком с домом Агнии. Тогда всем давали. И для Машутки места хватило. Но девчонки выросли. Им свой, отдельный угол нужен. Отец должен позаботиться, а он зенки заливает… Старуха Чиросвий умерла. Она родня Кулыйкиным. С Агнией дружила, на ее стороне была – еще когда Агния меня тиранствовала. Ну, и к Машутке баба Лида благоволила – с чего бы?.. А я говорила, что Машутка мала, и надо квартиру старшей оставить – вот выйдет Тамара замуж и заживет там. Не фонтан жилье-то, но на первое время сгодится. Дальше самим… Машутке квартира – больно жирно! Глупая она и поперешная – вроде не из-за чего, но поперек обязательно встрянет. Однако Агния и та, другая бабка, покойница, к Машутке больше всего благоволили… Потому, как не они ее выкрутасы сносили! Матери грубит – сколько раз я ее по губам хлопала. Не понимает ничегошеньки! На меня глазюками зыркает, а сама к бабкам льнет… Мать должна быть не первом месте! если ты хорошая дочь… Я же хорошая мать… Кто ее, дурочку, замуж возьмет – наплачется вволю… Твой Лешка, например. – Лешка?! Ему учиться надо… – Видать, научился уже. Приехал к вам из Кортубина… А что? Лешка в школе за Машутку заступался, когда ее ребятишки цепляли. Она ведь и там куролесила, вдобавок учеба не давалась – учителя злились и прямо меня спрашивали: она, что, дурочка? Я до сих пор не знаю, как понимать… Только бабу Лиду Машутка не раздражала, а так всех… После началки ее даже отлупить хотели – не сильно, для порядка. Тогда Лешка защитил. Приглянулась ему, что ли?.. Теперь Лешке семнадцать, Машутка на три года младше. Нормальная разница. Но годика два-три подождать… Если твой сын в Утылве останется (куда он денется?), то успеет училище закончить, работать пойдет… Пы-ых, завод закрылся… Но будут же где-то тылки работать – не положено сиднем сидеть. И даже сидя есть хочется… Власти придумают. А там наши дети подрастут. Однако ты уж сама о жилье позаботься. Может, барак Мобути сломают, и ему в Новом Быте квартирку дадут. И помрет он – не вечно же ему суждено… Слышь, Ларис, дед ваш в бараке на птичьих правах? Просто Щапов пустил пожить или ордер выписал? Ордер – основание претендовать… Что тебе известно? Пошевелиться надо вам – родственникам… Зато когда я младшую с рук сбагрю, то вздохну с облегчением – все нервы она мне выдернула, жилочки вытянула. Как ее родной папаша. – Люд, у тебя три дочери. И он – родной отец. Вот такой… – Такой – сякой… Я хочу спросить. Правда, что сестра твоя приехала? Из самой что ни на есть Европы? Чемоданов навезла. Деньжищ. Подарков всем вам. Разбогатели теперь Нифонтовы. Я потому не удивилась, что ты к восьми часам не пришла. Думаю, зачем ей теперь работа? Не нуждаетесь вы. Жить будете – как сыр в масле кататься. А здесь копейки… – Кто это сочинил? – Все говорят. Слухами земля полнится. У нас, в Утылве… – Да, Ирэн вернулась. Вчера вечером. Только без чемодана. Ужас! – Я в сказки про ворпаней не верю. Что по правде? Будто бы Ирэн приехала не одна, а с кавалером. Для нее привычно. Она свистнет – и даже на Марсе к ней мужики сбегутся. – Так о моей сестре… это… это… – Не про это я! Не про Ирэн. Про ее кавалера. Сомнительный тип. Представляешь, тут болтают, что он – племянник бабы Лиды. Вы его документы проверяли? Люди очень доверчивы. – Документы? Ирэн потеряла документы вместе с чемоданом. Там совершенно дикая история… – Ах, документов нет? Отлично! А если он проходимец? Любой племянником назовется и у любой бабки наследство утянет. Запросто. Законные наследники с носом останутся. Разве справедливо?! – Кто же законный наследник? Кому наследует? – Мы, Кулыйкины. Бабе Лиде. Я много терпела, и настал мой час. Я своего не упущу! – Ничего не понимаю. Нет документов. Зато будет канитель – все восстанавливать. Кругом бюрократия. – Неприятно. Давай договоримся. Ты мне все расскажешь, а я тебе помогу. Обещаю! Так и быть! Сознаюсь. Моя Тамарка закрутила с Сережкой Колесниковым. Нашим мэром. Он тоже из тылков. Из Нового Быта. Ни в коем разе нельзя Тамарке свое счастье упустить. Меня вот судьба постоянно мордой об стол – фэйс об тэйбл. Они дружат, а я дочери внушаю. Мужик молодой, образованный и уже при должности. Дальше пойдет. Надо брать. Пока другие не расчухали… Тамарка смышленая, она к Сережке ключики подбирает. Дай Бог, дай Бог… Понимаешь теперь, Лариска? Если дочь попросит, то Колесников распорядится, и новые документы быстро выправят – считай, за день или два. Власть все может, если хочет… Может найти, а может потерять. И тогда кавалер Ирэн ни за что не докажет, что он – племянник. –– Чей? – Какая разница? Не твой. – Верно. Не мой. А у Ирэн один племянник – Лешка. – Кто тогда с Ирэн приехал? Не темни! – Чужой человек. Нет у него наследства в Утылве. Он заранее отказался. Во всеуслышанье заявил – отказываюсь, мол. Не только Ирэн при этом присутствовала, но и Дюша – она подтвердит. Если надо, то и в суде. Ты не сомневайся, Люда. Никто, кроме Кулыйкиных, на квартиру бабы Лиды не претендует. – Хорошо. Осторожность не помешает. Где этот тип? – Как – где? Ночевать остался. Не возвращаться же ему обратно в Кортубин в темноте. На дороги ворпани разбойничают. Вот Дюша предложила – ночуй, говорит, у бабы Лиды. Все равно квартира пустая, и по закону шесть месяцев пустовать будет. Вдруг еще наследнички нарисуются? Кроме вас. – Где ночевать? У бабы Лиды?! О-о… – Ну, строго говоря, она ему не бабушка, а тетка. Пусть он не Чиросвий и не Решетников. Ирэн называла его – Максим Елгоков. Родной внук Грицана. – И он теперь… где? Где разлегся наглый самозванец? Елгоков!! И как Дюша смеет распоряжаться тем, что ей не принадлежит?! Квартира не ее! – Не кричи. Это формальность. Вам же все равно в суд идти. Но беспокоиться не о чем, когда мэр за вас. Колесников все устроит. – Да хорошо бы… Но если Тамарка будет без квартиры – как есть бесприданница – то он может не захотеть жениться. Подумает, что не ровня… – Если любит, то не посмотрит. Глупость это и пережиток – приданое. С милым рай и в шалаше. – О-то рай у тебя с Имбрякиным! Завидки берут… брали… – Тамарочка – такая умная, такая красивая. А у нашего мэра жилье в Утылве есть. – Ага. Двухкомнатная, сорок три квадрата, в Новом Быте, в панельке. Прописаны родители и брат. Сам Колесников в служебной квартире живет. – Ну, и что? Ты вон с мужем в общаге начинала. – Молодежь сейчас другая. И Сережка – гонористый. Это в Утылве Тамарка – первая красавица, а отсидит парень здесь свой мэрский срок и уедет в Кортубин – там городских девок хватает. – Почему отсидит, Люда? Словно в тюрьме… – Ой, да Тамарка говорит, что Сережка именно так и относится. Наша дыра ничем тюрьмы не лучше – даже тоскливей. И должность мэра – начальная ступенька. Поженятся они и уедут туда, где люди живут, а не прозябают… Потому молодым собственное жилье в Утылве очень пригодится – продадут и купят себе что-нибудь в областном центре. А если квартира будет Тамаркина и деньги ее после продажи, то и в семье она не бесправная – кого мужик только ради красоты взял. Так надежней! У меня все продумано. Будет у Тамары счастье! Пусть хоть у нее… – Люда, поражаюсь тебе… О старшей дочери ты позаботилась, а о двух других? Олеся и Машутка счастья не достойны? – Позабочусь. Но Машутке я голову не приставлю. А если приставлю, то она развернет ее, голову-то, как хочет – да хоть затылком наперед – и поступать будет по-своему. Советы в одно ухо влетели – в другое вылетели. Я же не зря про Лешку говорила. Его умом как-то проживут… Но другого жилья у меня нет! Разве что квартира свекрови… – Она же еще живая. Окстись… Агния моложе бабы Лиды. – Ну, и пусть живет. Леська в школе доучится. Хроменькая она, и скованная. Жениха как у Тамарки ей не захомутать. Но она хотя бы не выкобенивается, не дуркует по Машуткиному примеру… Раз так, свекровкина квартира Леськиной станет. Я позабочусь о своих детях. – Ты распланировала от сих до сих. Удивительно. А если… – Вот то самое – если! Если непрошенный племянник не уберется из города подальше и сегодня же… Вообще, я не буду против, если ворпани утащут его из чужой квартиры! Он – жирный, лакомый кусок – больше, чем твоя Ирэн. И с Дюшей я разберусь. Выискалась доброхотка за наш счет! Могла бы племянника в своей квартире ночевать оставить. Места мало?! – Люд, не горячись. Ну, переночевал – ну, так что? Утро уже. Уедет, и все забудется. Не увидим его больше никогда. Не бери в голову. Да плюнь… – Да не могу я! Легко сказать… Тут жизнь зависит… Из-за квартиры все наперекосяк пойдет. Ах, Дюша! Ах, хитрованка! богатеиха… Не перебегала я тебе дорогу, но ты же гадость вытворяешь! Нет, не стерплю. Я ж не ради себя. За дочку на куски разорву! Дождешься от меня! Подлюка, а с виду эдакая благородная, добрая… Правильно Имбрякин ее бросил! и сынком придурком наградил! Каждому по делам его… – Грех так выражаться! – Ты чего Дюшу защищаешь? Пожалела? Вину чувствуешь, что Имбрякин к тебе ушел? Не заблуждайся! Венька не сам ушел, а она его отпустила. И с тобой он был ровно столько, сколько позволено ему. Там – дала, а тут – взяла… Она не то, что свое – она чужое не уступит! – Люда! Люда, ты слышишь, что кричишь? Тише, пожалуйста. Кругом люди. – Пусть все слышат! Я скажу! Я ей прямо в лицо скажу!.. Мочи нет терпеть… Так вот! Решено. Смена моя закончена. Ты здесь. Проходи. Я тебе дела передала. – Да, спасибо. – Мне бежать надо. Я даже пересидела. Еще до этого надо было уйти. Сегодня же праздничный митинг на площади. В десять часов. – Ты после ночи пойдешь? Тем более, после эдакой сумасшедшей ночки? У тебя же минутки свободной не выпало, чтобы прилечь. – Прилечь!.. Ладно, пережили. Я Тамарочке обещала пособить. На митинге Колесников речь произносит – положено, он ведь мэр. Тамарочка собралась прийти, посмотреть, похлопать. Девочка хочет выглядеть сногсшибательно – чтобы тылки рты раскрыли, и Сережка осознал, какое счастье ему привалило. Маечка со стразиками, юбочка покороче – а че? ножки у нас не подкачали. Шпильки круглоносые я ей купила в Дюшином бутике – купила, а не из милостыни выпросила! Спрашиваю дочь – ты до площади на каблуках доберешься? и там простоишь? Но она для жениха старается… Тамарочка попросила ее причесать. У меня хорошо получается локоны завивать. Это ж времени требует! Прям не знаю, что сначала сделать. Думала добежать до Дюши, посмотреть ей в глаза. Заодно убедиться, что племянник освободил квартиру. Успею? – Слишком много дел. Навряд ли успеешь. – С Дюшей поговорить подробно надо. Ох, и выскажусь я!.. Или лучше к дочери успеть?.. Так, Лариска, я пошла. Ты остаешься на хозяйстве. Все обговорили. С ресепшена надолго не отлучайся – мало ли что. Варвара Ядизовна у себя. Клобы умчались куда-то – пехом, ихний Лэнд Ровер во дворе на приколе. Ключи Клобов в ящике стола. Не знаю, как у тебя день сложится. Мне хватило. Кормить начальство или гостей – не твоя обязанность. Бар можешь открыть. Медведь Поворотов полбутылки коньяка выхлестал – он вернется и еще потребует. Другим тоже предложи – по обстановке. Главное, про кофе не забывай. Не вари кофе для мелкой шушеры. Растворимый из банки сойдет. Хороший кофе – только для Варвары Ядизовны. – Поняла. Все выполню. Только… – Чего – только? Лариска! – Я никогда не работала в гостинице. Непривычно. Боюсь ошибиться… Меня обратно на завод не возьмут. Всех табельщиц уволили, кроме двоих в ОТиЗе, им на компьютере программы запустили – должны справиться. – А че справляться-то? Скоро и те двое не понадобятся. Выгонят неделей позже. Работники стройными рядами на выход!.. – Никогда раньше такого не было. Борис Сергеевич не сделал бы… – Васыр – не директор. У нас сейчас Варвара Ядизовна. Ее из холдинга прислали. Начальству виднее. А ты, Лариска, не болтай языком. Ты не на заводе – в Маре работаешь. Молчи и улыбайся на ресепшене. – Да. Голова кругом идет – куда податься? Одна я, сын в Кортубине учился… И так оклад небольшой, а тут дополнительные расходы. Я в кредит влезла… Столько денег! не расплатиться… Надеялась, сестра приедет с деньгами, а она вон как вернулась – без ничего… – Ты мне жалишься? Я сама без мужа! Что он есть, что нет его… – Ты поймешь. Мне нельзя ошибиться! – Ниче сложного. И не гостиница здесь давно. Постояльцев не селят. Наверху директорша и ее подручные Клобы. – Вот-вот. Какие они? Что скажут, если… – Вопросы. Любопытство не поощряется. Твое дело маленькое. Я сколько раз обязанности повторяла? Торчишь на ресепшене, отвечаешь на телефонные звонки. И кофе. Варвара Ядизовна не может без кофе. Ты помнишь, как она любит? – Ну… да… – Никаких «ну»! Не годится совершенно. Кофе – слабость директорши. Она сразу почувствует, если не так. Просто пить не станет. И тогда тебя уволят. – Я очень постараюсь. – Забудь про кофемашину. Она для гостей, которые приезжают в Мару для встреч, совещаний. Им варят много кофе. Пакеты с зернами в шкафу. Молоко в холодильнике. Только не вздумай подавать эту бурду Варваре Ядизовне. Кофе для нее я держу отдельно. – А то что? – Вылетишь с треском… Для директорши маленькая серебряная турка на две чашки, если с молоком, и одну, если без. Кофе уже смолото, засыпано в банку. Три ложечки с горкой на турку. Варвара Ядизовна любит горький. Ни в коем случае не на газу варить – вон электроплитка. Сахар не клади никогда! – А как я узнаю, что она хочет кофе? У меня нет телепатических способностей. – Не умничай. Варвара Ядизовна всегда позвонит и скажет. И ты не суетись. Лучше сделай все, как надо. Она не терпит неаккуратности. Лучше задержаться, чем поспешить… Давай, Лариса, принимайся за работу. Заболталась я с тобой… Ухожу! Никого на второй этаж не пропускай. Даже если заявят, что для расследования. Нечего там расследовать! Вор убежал – вот пусть и ловят. С собаками или ворпанями. Варвара Ядизовна не терпит, когда ей мешают. Лариса проводила сменщицу до боковой двери – не центральным же входом пользоваться прислуге! Попутно заверила, что помнит ее ценные указания и будет неукоснительно их соблюдать. Наконец, Кулыйкина удалилась, вместе с ней стихнул бурный словесный поток, атмосфера в гостинице успокоилась. И вправду, довольно потрясений! Лариса заступила на смену. В закутке за стойкой – перед своим шкафчиком – она переоделась в гостиничную форму. На стройной фигуре коричневый халатик сидел хорошо – где надо собирал складки и где надо не топорщился. Вполне приличный наряд, а не одеяние служанки. Вообще, Лариса, когда не чувствовала на себе чужих взглядов, преображалась – распрямлялась, движения обретали свободу и плавность, взгляд переставал прятаться. В женщине было столько мягкости, неосознанного очарования, что Имбрякин ни разу не пожалел о своем выборе. Светлый волос щекотал кожу. Лариса забавно морщилась, вспоминая странный инцидент, качала головой. Хорошо, что ночь позади, и начинался обыкновенный день. Или необыкновенный – праздничный, 9 мая 2008 года. Дальнейший порядок можно предсказать и объяснить. Все можно объяснить. Например, шаркающие шаги в коридоре, стук и вслед за ним плеск воды – уборщица притащила полное ведро и уронила швабру, выражая тем самым недовольство, что должна вывозить грязь за ночными посетителями, а их случилось немало. Лариса собрала на поднос стаканы, рюмки – это тоже надо вымыть и убрать по местам. Напрасны надежды, что на дневную смену хватит неожиданностей. Заверещал телефон. Лариса вздрогнула. Звонок через гостиничный коммутатор – резкий, требовательный. Загорелся огонек на пульте, и Лариса внутренне сжалась. Ответила без промедления. – Слушаю, Варвара Ядизовна. – Вы… вы там? Как вас звать? – Что?.. Лариса… – Хорошо. Очень хорошо. Лариса, сварите мне кофе. И предупредите шофера. Мы сейчас поедем в мэрию. Митинг ожидается. Но быть надо раньше. Вы все поняли? – Да. Я принесу кофе. Пять минут. Положив телефонную трубку, Лариса заметалась. Перерыла в памяти Людмилины наставления. Насыпала в турку особый кофе. Включила электроплитку. Налила в ковшик молока, чтобы тоже вскипятить. – Так… сколько ложечек? две, три? Она же пьет горький… Ах, ладно… И молоко… Бормоча себе под нос, Лариса совершала приготовления. Персональная кофейная чашечка госпожи Пятилетовой стояла в шкафу – эдакая инфантильная розовая, с золотым ободком, из фарфора. Лариса осторожно взяла ее кончиками пальцев, полюбовалась и оторвала взгляд – он тут же уперся в окно. Чистое прозрачное стекло – совсем не зеркало – но тоже в своей пластиковой раме. Повинуясь безотчетному внутреннему чувству – то ли боязни разбить чашку, то ли еще чему-нибудь – женщины застыла. Она почувствовала – да, именно почувствовала – что-то происходит. Неужели ночь не исчезла окончательно? И вор не сбежал, а по-прежнему прячется за горшком с монстерой? Ничуть не удивительно… Тонкий фарфор в Ларисиной руке жалобно зазвенел. Не вор!! В эту самую минуту – нет, не со стороны деревни Чмаровки, а со стороны Нового Быта – по обочине Проспекта Космонавтов к гостинице подошел человек и остановился напротив центрального входа (Ларисино окно как раз слева от него). Худой мужчина в просторном плаще и кепке. С худой – не воровской – задницей. Борис Сергеевич Васыр. Он энергичным шагом преодолел дистанцию от подвесного моста до Мары, дабы исполнить намерение, родившееся в разговоре с Мобутей – объявить о бескомпромиссном поединке. Вопрос – как?? практически?.. Войны между странами начинаются по международным правилам. Драки между индивидуумами – тоже понятно и безобразно. А тут как быть? У Васыра нет перчатки, чтобы благородно бросить в лицо противнику – да и кому? женщине? Интересно, как решился этот вопрос? Разумеется, Васыр не заблуждался – ему здесь не рады. То есть три главных обитателя – Варвара Пятилетова и Клобы – его заклятые недруги. И хватит притворяться. Маски сброшены! Ирэн разоблачила рыжих братьев, и Утылва (в том числе Васыр) все узнала. Экс-директор ТыМЗ не испытывал смущения или другого неудобства. Занял позицию там, где его хорошо видать с любых точек на фасаде Мары. Расправлены костлявые плечи. Носки ботинок выброшены наружу. Голова в кепке вскинулась, носяра уперся в небо (не иначе как). Глаза в щелках под кустистыми бровями. Кулаки выпирают из карманов плаща. Вызывающая поза – это еще слабо сказано. Васыр застыл молча и монументально – он не кричал, не делал ничего, чтобы привлечь внимание, но был твердо уверен, что его заметили. Та уверенность сродни Ларисиному чувству, когда зазвенела Варварина чашка – опять же мистика! На втором этаже – в окне госпожи Пятилетовой – волна прошла по шторам. Васыр подождал еще; не мог отказать себе в удовольствии – сладком для мужчин напряге перед открытой дракой. За его спиной поднималось от Пятигорья красное солнце. Угол падения лучей менялся, и тень Васыра на асфальте – вопреки физическим законам – растягивалась в длину. Неожиданно рядом возникла еще одна тень – не человечья. Тело на четырех конечностях – с одного боку круглая голова с ушами, а с другого широкий веник (очевидно, хвост). Страхолюдина! ах, тень не людская, а кошачья. Кот – известный всей Утылве питомец бабы Лиды – Кефирчик. Покойницу схоронили два дня назад, а он это время скитался на улицах (даже успел стащить чье-то сало; ну, не чье-то – не мое и не ваше, а просто соленое сало, разбойник!). Коты – чувствительные и даже мистические животные. Несомненно, Кефирчик тоже почувствовал – как все участники безмолвной сцены. Вот и бедная Лариса на ресепшене не издала ни звука, глаза ее почти вылезли из орбит… Дальше – больше. Безумная – немая сцена как в Гоголевском ревизоре. Только гораздо безумней – солнечный свет сыграл так, что (опять же вопреки законам физики) тени от двух тел, находящихся рядом в сравнении – человека и кота – очутились чудовищно несоразмерными. Тень кота выросла до гигантской величины, достигла фасада Мары, и окна первого этажа поблекли. У Ларисы расширились зрачки – она оторопела с чашкой в руке. Насладившись сценой из русской литературной классики (баба Лида хорошо учила! хотя в те далекие времена еще не бабушка, а девушка) – не меньше пяти минут, что показались вечностью – Васыр презрительно хмыкнул, повернулся и нарочито медленно зашагал прочь. Кефирчик, превратившись в обычного кота, потащился за ним, заметая хвостом. Давешнее Васыровское обещание Мобуте исполнено. Война объявлена. Таким странным образом. Лишь тогда Лариса Имбрякина, дежурный администратор на своем рабочем месте – на ресепшене в гостинице Мара – очнулась. Она судорожно вздохнула. В ноздри проник крепкий приятный аромат – кофе сварился. И сразу – шипение, лопание волшебных пузырьков. – Ой, молоко убежало…ГЛАВА ПЯТАЯ
*
Среди исконных тылвинских фамилий неоднократно упоминались Щаповы. Крепкое, зажиточное и самостоятельное семейство. Предки Щаповых были среди переселенцев, основавших Утылву. Занимались тяжелым крестьянским трудом – больше всего выращивали пшеницу, на ней поднялись. Как и Чиросвии. Рачительные хозяева. Просторный дом в Утылве. Десятки гектаров плодородной земли. Лошади, коровы, овцы. Молотилка. Имелись постоянные работники и нанимались сезонные батраки с хуторов. Хозяйство расширялось, достаток прирастал. Щаповы и Чиросвии образовывали, так сказать, верхушку местной общины – и вовсе неплохую. Сельские богатеи еще не оторвались от крестьянских корней – это было лишь первое или второе поколение, которое само не кожилилось на земле, исполняя тяжелую работу, а с помощью наемного труда создавало и с прибылью продавало созданные продукты. Чиросвии владели мельницей. Щаповы помимо традиционной деятельности нашли иной род занятий, начавшийся с оригинального интереса и приведший к весьма успешному предприятию. Один из Щаповых после военной службе на Кавказе, приобрел страсть – изготовление деревянных тростей. Финансы семьи уже позволили ему отдаться этому делу, а подходящее сырье оказалось под рукой – ясень, клен, береза. Щаповы смекнули быстро – отказались от услуг посредников и организовали свой прибыльный бизнес. Палки снабжали, как сейчас бы выразились, своим логотипом. Крепкие, добротные, с изогнутой рукоятью. Украшенные резьбой и покрытые лаком. Продукция разлеталась по Уралу, в Поволжье. С отъездом Щаповых из Утылвы в конце двадцатых годов промысел заглох и так не возродился. Другие проявления Щаповских деловых талантов – получили выгодные подряды на строительстве железнодорожной станции; на своих лошадях возили грузы, снабжали провиантом строителей. По доходам они даже переплюнули Чиросвиев, но на отношениях это не сказывалось. Иван Семенович Щапов – еще дореволюционный патриарх семейства – водил дружбу с братьями Ларионом и Калиной Чиросвиями. Знаменитый Гранит Решов – тогда еще хуторской парень Грицан Решетников – работал у Щаповых. И отношения между хозяином и батраком, очевидно, складывались неплохо – одну сторону удовлетворяло усердие работника, а другую отношение и плата. Спустя много лет Гранит Решов, находясь на вершине своего могущества (в должности начальника ИТЛ№9) выручил прежних покровителей, ставших простыми пролетариями на строительстве КМК. Решов отблагодарил Щаповых. Значит, не таким он был мерзавцем (а вы как его представляли?). Нравы в Утылве простые и скромные, верхушка жила, ничем особенным не выделяясь на общем фоне. Да, конечно, они имели дома, имущество, кое-какие капиталы. Но жизнь в степи, в небольших хуторах и селах, подчинялась своим – тутошним, природным – законам. Труд тяжелый и размеренный, по строгому календарному циклу – от сих до сих. Результаты конкретные – можно увидеть глазами, пощупать руками, употребить. Отвлеченные мысли не вмещались в исконный порядок вещей – значит, зачем они? Главная забота, идея фикс, материальный и духовный стержень бытия – выращивание пшеницы. Другие зерновые культуры – овес, рожь – сеяли для скота, еще ячмень, горох выращивали для семьи. Но пшеница на первом месте. Степные почвы и сухой жаркий климат подходили для ценных, твердых сортов. Такая же пшеница из соседнего Оренбуржья еще до революции награждалась дипломами и медалями на заграничных выставках. Ну, тылки пшеницу не экспортировали – они ее выращивали. Случались, конечно, неурожаи и даже голод, но, как правило, подобные факты из ряду вон. В Утылве – на земле довольства и счастья – не было голода. Тылки нарабатывали себе на прокорм и не только. Вкалывали так, что пот съедал исподнее, и сами поесть любили. Мясо – говядина, свинина, баранина, птица – гуси, куры. Речная рыба. Каша, пироги, блины, ватрушки. И исстари повелось: никакая иная пища не могла заменить хлеба – он всегда во главе стола. С хлебом стерпишь нехватку чего-либо, а без хлеба придет бедствие. Существование тылков подчинялось примитивным истинам, и они даже не понимали их гнет. Другой жизни не знали. Здешние аборигены объединялись в общее архаичное племя, в нем к началу двадцатого века наметились черты разложения – все строго в рамках исторического материализма (который у нас теперь накрылся). В Утылве появились богатые фамилии – Чиросвии и Щаповы. Но до классических капиталистов – эксплуататоров они не дотянули. Время не позволило – и совесть. Теперь смешно звучит? Законы общественного развития объективны. Что должно рухнуть – рухнет обязательно. Как неэффективное производство на ТыМЗ. Тысячи совковых моногородков в России – каждый со своим ТыМЗ. И даже огромная держава – целая 1/6 часть суши (или не 1/6? ох, обкорнали нас…). Тогда все зря? все было зря? рухнуло, упало в бездонную нору к ворпаням? уж они воспользуются… Люди – странные существа. Не только Чиросвии или Щаповы. Жаль только, что нам не с кем сравниваться, чтобы почувствовать эту странность. Но если попробовать? Например, люди страннее (и страшнее) ворпаней – по крайней мере, люди наворотили делов гораздо больше и с катастрофическими последствиями. Да ворпани – просто милые рыжие зверьки перед мега-злодеем Гранитом Решовым. Или ворпани есть часть здешней сказки – образец постоянства, собственной (ну, нечеловеческой, понятно) морали. Сказочные враги людей. Некий противовес в природе. Нельзя же одной стороне бесконечно злодействовать. Как раз предателями – или скажем мягче, отступниками – в нашей истории выступили именно люди. Несчастные отступники – потому неважно, что или кого предал, в мелочах или по-крупному – все равно вперед предал себя!.. Ах, не понимаете? Аристарх Кортубин обличал товарищей, ставших врагами народа – Ивана Глайзера и даже своего протеже Александра Анютина; Антон Кулыйкин оговорил друга детства Грицана Решетникова; Сатаров Пров Прович и Васыр Борис Сергеевич благодаря своему директорскому положению прибирали к рукам бывшие советские заводы, презрев идеалы комсомольской молодости (ведь не родились же они с мечтой стать олигархами!). Сколько еще в этом длинном списке Иванов Ивановичей и Иванов Никифоровичей, и Михал Сергеевичей – смело включайтесь в их ряд! И дочка Решова – наша добрая бабушка Лидия Грицановна – правильно сказал Васыр: никто ее толком не знал, а узнал бы – ахнул! Что могут ворпани? напугать до ужаса глупую девицу в красной юбке? больше ничего… Сколько людских судеб – столько же несправедливости, разбитых надежд и отчаяния. Тьма тьмущая, перед которой просветлеют самые глубокие норы под Шайтан-горой. Почему? за что? Человек лишь хочет счастья. Ну, и самые лучшие из нас хотят счастья не только для себя.Счастья всем и сразу даром!
Деньги нужны.
Деньги важны –
Мерилом в жизни служат.
Но не наполнят они сны
И не согреют душу.
Ах, если жить под тыщу лет
Довольно и богато,
Но так не будет круто – нет!,
Совсем не чудесато.
Мы все добудем, поймем и откроем.
Вынес и эту дорогу железную –
Вынесет все, что господь ни пошлет!
**
Дом экс – мэра Утылвы, а теперь пенсионера Владимира Игнатьевича Щапова располагался в Кашкуке – ближе к вокзалу. Это историческое ядро Утылвы представляло собой сплошь частную застройку. Если дореволюционные железнодорожные казармы выровнялись вдоль первой спланированной улицы Железнодорожной, то дома тылков распределялись хаотично – на месте родовых гнезд. Но это были не ветхие халупы, а вполне приличные строения из традиционного материала – саманных блоков – под шиферными крышами. Обихоженные участки с огородами, теплицами, банями и гаражами. Тылки – люди хозяйственные, и руки у них к тому месту приставлены. Масштабная – если так выразиться – реконструкция старого Кашкука произошла в недавнее время, когда с северо-запада поднимался жилмассив Нового Быта. Все собственными силами, средствами и придумкой. ТыМЗ тогда за отсутствием госзаказов сделал упор на ширпотреб (главное, чтоб купили) и освоил полезную новинку – машину для формовки грунтоблоков. В степи отродясь строили из самана, и с придумкой ТыМЗ процесс весьма облегчился. Суперская штука, в качестве сырья нужны глина и вода – дешево и сердито. Хит заводского ассортимента – идеальное решение отдела маркетинга ТыМЗ и в нем активного менеджера В.М. Пятнашкова (Васыр его очень хвалил – и Пятнашкова, и машину). Покупатели приезжали отовсюду, отстегивали наличными, да и сама Утылва преобразилась. Работникам завод продавал по льготным ценам и даже в счет долгов по зарплате. Васыр не скоро избавился от привычек красного директора – думать о простом народе. Тылки отоварились строительным оборудованием, и работа в Кашкуке закипела. Штамповали блоки, сносили старые стены и воздвигали новые. Душа радовалась. Кашкук возродился – после совковых ограничений по площади и высотности на частное жилье люди пускались в строительство, кто во что горазд. Могли присоединить к имевшемуся дому пару комнат или даже следующий ярус, сенцы величиной с холл. Для любимого механического коня – Лады или иномарки – не гараж, а прямо бункер. Еще сооружали голубятни, сараи, беседки – что входило в понятие удобной жизни. Естественно, смотрелось все в разнобой, без оптимального архитектурного решения, но здесь не Рублевка (и там точно также). То есть, хаос сохранился, жизнь упорно продолжалась. До сих пор частные дома не газифицированы. Даже в областном центре газ провели только в элитный поселок Коммуздяки, в других местах жители с трудом наскребали денег просто на проект – когда дело до труб дойдет. Тылки покупали газ в баллонах. Водой обеспечивались через общие колонки на улице. Помимо огородов держали курей и кроликов, поросят. Коров в Кашкуке не было – молоко привозили с Малыхани – там стояли бывшие совхозные коровники. Но тылки предпочитали брать молоко, сливки, сметану, творог у частников – в еде привередничали, привыкли к свежему и натуральному, от привозных эрзацев нос воротили. Выращивали овощи и фрукты, и даже виноград. Делали заготовки – соленья, маринады, варенья. Осенью сараюшки заполнялись доверху. Каждый тылок – эдакий куркуль. Кашкук жил хорошо – сытно и спокойно, но без всяких изысков. Что зависело от них, тылки вкладывали честно – свой упорный труд. И Утылва – земля довольства и счастья – платила благодарностью. Сложился удачный симбиоз. Неприятности всегда приходили извне – и не со стороны Пятигорья (с востока, то есть), а с запада. Уж насколько тылки – ушлые типы, и носы у них всегда по ветру, но никто не мог предугадать пертурбаций 90-х годов после краха Союза и нынешний мировой кризис. В Виждае дальше дна не видать. Обыкновенно тылки не жаловались на судьбу, но сейчас же совсем край пришел. А до того Владимир Игнатьевич Щапов показал себя образцовым хозяином Утылвы. И в своем собственном хозяйстве – в частном доме по улице Рабочей – успевал не хуже. Вот о его жительстве упомянем подробнее. По приезде Щапову предложили служебную квартиру. Он для вида согласился. Хотя привлекло иное. Сходил на экскурсию по старой Утылве. Дом прадеда снесли, но мастерская тростей сохранилась – хорошие крепкие стены из сырцового кирпича. Прадед Семен Иванович строил на века – чтобы и детям, и внукам, и правнуку хватило. Владимиру Игнатьевичу приглянулось насиженное место. Недолго думая, он решил здесь поселиться постоянно. А что Щапов задумывал, он всегда исполнял. Дом числился в частном владении – за Щаповыми, но давно уже пустовал, ветшал. Владимир Игнатьевич уладил формальности (других претендентов Щаповых в Утылве нет), починил и оштукатурил стены, заделал цементом дыры и трещины в погребе, перекрыл крышу, навесил окна, двери, разобрал старую и сложил новую печь, пристроил веранду, огородился и зажил припеваючи. Поработали Щапов с женой. Разумеется, это не они одни – за часть работы заплатили, за другую поблагодарили – откликнулись и помогли соседи, кашкукские куркули. Кто-то одобрил возвращение дома исконным владельцам, кому-то приглянулась мысль о немалой выгоде, если главный городской начальник будет жить по соседству. Жена Щапова – маленькая милая женщина. В облике отпечаток советскости, прям ностальгическое ощущение. Химическая завивка на волосах, коротко постриженная челка надо лбом – круглая кудрявая головка. Тихий голос, мелодичные интонации. Типично так выглядели интеллигентные женщины в Союзе – и тогда приятно, и сейчас. Ни намека на вульгарность – ни разу не подчеркивала, что она – жена такого мужа, первая леди в Утылве. Старомодность и одновременно вкус – не носила джинсов, кроссовок – туфельки на каблучках, капрон телесного цвета, платьица, дамские сумочки. Добропорядочная мать семейства, для которой превыше всего – интересы мужа. Умна – да, несомненно, умна, но ум не на поверхности, а спрятан под мягкими женским штучками. Всегда в хорошем настроении (чего уж ей это стоило – никто не видел, как она плакала, и не слышал, как кричала, устраивая семейные сцены). Жену Щапова звали Калерией Арвидовной – звучит не по-русски, загранично так. Тылки всегда обращались к ней по имени – отчеству – им нравилось выговаривать с раскатистым звуком – Калер-рия Ар-рвидовна. И как человек она им тоже нравилась. Большая аккуратистка, расторопная хозяйка. Все в доме делалось будто исподволь: кипенно – белые простыни, собственноручно подрубленные полотенца, отутюженные костюмы Щапова, надраенные до блеска кастрюли отнимали пропасть женских усилий, но сама хозяйка словно не перетрудилась – легка и улыбчива. Она еще успевала за детьми ходить и работать. В СССР все должны были работать – статус домохозяйки не внушал доверия (если ты не жена начальника) – почему-то сразу задавались вопросом: что, если муж бросит? Но Калерия Арвидовна – не домохозяйка, и муж ее не бросал – и мысли у мужа не возникало. Работала жена в единственной в городе библиотеке по улице Совхозной (это в Кашкуке) – в кабинете, среди женского коллектива. Никто не сомневался – они там чаи гоняют и языками треплют, но поскольку Калерия Арвидовна не разыгрывала из себя гранд даму, то никто не возмущался – должна ведь жена мэра где-то работать. Она уже достигла пенсионного возраста, когда случилась отставка мужа – и жена тоже ушла. Ее из библиотеки не гнали – вполне могла остаться. Тылкам даже было бы приятней, если бы осталась, а то как-то нехорошо сложилось – Щапова прокатили на выборах (несправедливо, чего уж), а на жену вроде как гонения. Но Калерия Арвидовна все уладила, ни с кем не рассорилась, и коллеги ее проводили по-доброму. За годы Щапова вполне приспособилась к Утылве, сделалась аборигенкой. Щаповы привыкли жить на широкую ногу, не мелочась, и здесь расположились удобно. Отделали комнаты в старом доме в современном стиле – функционально и ненавязчиво – никаких малиновых обоев как у Дюши или старинной мебели (массивного шкафа с зеркалом и антресолями) как у Юлии. Вкусы у Щаповых были европейские. Первый в Утылве персональный компьютер на Windows 95 – Щаповский. Всевозможная техника – мощный пылесос, видеокамера, кухонный комбайн, кофеварка, тостер и пр. Щапов в прежние годы много переезжал, занимал служебные квартиры, организовывал быт с нуля, поэтому ко многому относился философски – в семье не терпели избыток в материальных вещах, не копили старья, а выбрасывали без жалости и заменяли на новое. Даже гардероб Калерии Арвидовны часто подвергался ревизии и избавлению от залежалых нарядов. Владимир Игнатьевич регулярно менял машины, сейчас ездил на новеньком Хендай Элантра цвета серебристый металлик. Супруги поддерживали хорошие отношения с соседями, радушно принимали гостей. Щаповы были начисто лишены распространившегося в то время чванства нуворишей. Собственно, к новым русским Владимир Игнатьевич не относился никогда. Помимо работы занимался с удовольствием своим садово-огородным участком. Особенно сейчас – на первом году пенсии. К началу мая Щаповские владения выглядели образцово. Земля очищена от мусора с прошлого сезона, сломанных веток, осенней мульчи. Обработаны от грибков теплица и парники. Опрысканы насаждения, побелены стволы. Вырыты дренажные канавы. Владимир Игнатьевич самолично выполнил обрезку деревьев и кустов острым секатором, срезы обработал толченым углем. Разрыхлил почву, удобрил. Пролил горячей водой смородину, потрудился в малиннике, удаляя сухие и слабые, пострадавшие от мороза ветви. Прополол клубничник. Спина болела после того, как вывез на тачке навоз на грядки, посадил чеснок, свеклу, морковь, капусту, не забыл лук, горох, зелень. Еще дожидались томаты, перцы, баклажаны. Калерия Арвидовна возилась со своими цветами. Оформила клумбы для однолеток – георгины, бальзамин, календула, бархатцы, душистый горошек. Высадила луковицы гладиолусов. Конечно, она мечтала, чтобы у нее на саду расцвел хотя бы плохонькой редивей. Но пока нет – и неизвестно, когда и если. Соседи, взирая на результаты титанических трудов, вздыхали и разговаривали с Владимиром Игнатьевичем исключительно вежливо – даже словно виновато. Щапов затрачивал массу усилий, чтобы отогнать вредные мысли. Но что сделано – то сделано. Он больше не мэр Утылвы. За несколько месяцев жизнь изменилась. Щапов уже имел перед глазами негативный пример – Васыр, лишившийся директорской должности еще раньше. Они дружили, но это была не та дружба, что рождается из искренней приязни или в силу внезапных потрясений. Их отношения складывались вынужденно. Им пришлось работать вместе, и чем тяжелее времена, тем более тесная притирка требовалась. Два главных лица в Утылве просто не могли себе позволить междоусобицы – да городок бы не выдержал. Ну, еще они – взрослые, опытные люди – когда на тебе лежит ответственность… Вроде все устаканилось, тылки вроде довольны адекватной властью. Известно, что лучшее – враг хорошего. И вроде как засвербело в одном месте – избиратели клюнули на молодого красноречивого Сергея Колесникова – дескать, у нас будет современный продвинутый мэр, а не убеленный сединами совковый столоначальник, которого за три версты видать. И-эх… С отставкой Васыра и Щапова Утылва пустилась в кризисное плавание без руля и без ветрил. Куда приплывет-то? Сказать, что отставка потрясла Щапова – неправильно. Да, невероятно. Да, несправедливо. Но мужик должен держать удар. Щапов не зашатался – ушел достойно. Так уходили умные, гордые люди, когда их время заканчивалось – старая Юлия или вот Щапов. Уходили спокойно, не оглядываясь. А дальше время продолжилось, и эти люди стали уходить буквально – стали умирать. Как баба Лида. Остальные пока здравствовали. С поста мэра на пенсию Щапов перескочил словно в запале. Бурные эмоции – удивление, гнев, досада, гордость – соединились и тащили его последние месяцы, как придавали драйва. Когда он горы свернул – сделал в доме ремонт (нарочно своими руками), вылизал огород. Адский труд. Телесная усталость врачевала душу. Зато тревожили настроение Васыра, его бесцельные метания по Утылве. И будто оказалось мало – чтобы добить, умерла Лидия Грицановна Чиросвий, Васыровская юношеская любовь. Щапов видел, как друг переносил потерю. В.И. ходил на похороны бабы Лиды. Знал ее плохо – рядовая учительница, уже давно пенсионерка, обыкновенная бабушка. Щапов услышал больше после ее смерти, чем при жизни. И пожалел. Не он один – многие пожалели. Ординарное событие – умерла старая бабушка в Кашкуке – без друзей, семьи. И вдруг все ощутили пустоту, рвущую душу. Щапов тоже – и еще кое-что. Он словно споткнулся на бегу, понял – с его несправедливой отставкой, а теперь и со смертью учительницы окончательно закрылась – подобно Мараю – его прежняя жизнь. Детство, молодость, мечты, условности, любимые игрушки. Его счастье. Советское наследство исчерпало себя. Пугающе зазвенела пустота. Горько сознавать! и не вчера Владимир Игнатьевич стал ворочаться во сне, на его переносице пролегла глубокая морщина. На беспокойство Калерии Арвидовны муж не жаловался – действительно, на что?? Работал честно и усердно, не подличал, жена любила, дети выросли (теперь учились в Кортубине и жили у двоюродного брата в Коммуздяках). Все как у людей. Не стыдно, но больно. Странная бабушка – она ведь тоже жила, дышала, радовалась. И мир перед ее глазами освещали красные лучи солнца, умывали дожди, разукрашивала радуга. И у бабы Лиды было счастье – у нее тоже. А теперь что? НИЧЕГО. Могилка с надписью, вместившая целую жизнь. Щапов встревожился – не из-за учительницы, а из-за тихого ужаса в зрачках Васыра, спрятанных под кустистыми бровями. Он не решился откровенно поговорить с другом. Но для себя решил – не смирится. К черту все!! Отремонтированный дом, образцовый участок, чувство вины тылков, пенсию, любимую жену!.. Нет, Калерию Арвидовну не надо туда… Он не смирится!!Ждать смирения напрасно,
Наш упертый пунктик – сказка.
***
Вернувшись домой после митинга, Щапов с женой прошли на кухню. Калерия Арвидовна быстро собрала на стол легкий завтрак: поджаренный теплый хлеб, масло, солоноватую брынзу, зеленый лучок, редис, вазочку с мармеладом. На плите зашипел гейзерный кофейник Gipfel, и по чашкам был разлит крепкий тягучий кофе. Праздничный обед состоится позже, а пока все на скорую руку. Гостей ожидали. Васыр на площади подтвердил, что обязательно придет, а пока у него важные дела. Это какие дела? ногами топтать, исхаживая Утылву? Хорошо, хоть обещал. Хозяин намекнул, что надо обсудить животрепещущие вопросы. Напившись кофе и сунув в рот мармеладинку (подсластиться после горечи), Владимир Игнатьевич вышел на свежий воздух. Летняя теплынь. Окинув равнодушным взором свой огород (уже перестал радовать), прогулялся до забора – а что там? на улице? Соседи словно караулили его появление – потянулись навстречу. Столпились мужики – сам Щапов, Цыбин, старший Пятнашков, Жадобин, Анютин и другие. Курили, беседовали – тон не светский, очень даже раздраженный. Разговор шел за жизнь – что и как? да почему? и кто в этом виноват? Само собой разумеется, кто-то виноват, что в Утылве проблем по горло. И недалекие тылки не спешили все списывать на мировой кризис – такой далекий, что даже сказочный. Трезвая фраза, что у любой проблемы есть имя, фамилия и адрес. Власть в Утылве и в стране тоже не абстрактная – конкретные люди со своей позицией и политикой. Ну, если рассматривать власть как главную проблему. – Слышал, Игнатич? Мы все уже наслышаны. На заводе – полный беспредел. Так в сорок первом не было. Конец света. В башке не укладывается… – Ну, мужики – ну, в мире же кризис. Вы телевизор не смотрите? Жизнь меняется. Килька Кулыйкин – самый умный на ТыМЗ после покойничка Имбрякина – что трындел? Перестраивать производство надо! это как? – Затрахали уже со своей перестройкой! Ты, Цыбин, тогда свято верил, и теперь… – Не как вперестройку. Тут либо специфику меняй, либо переобучение или переориентацию персонала. Я передачу смотрел – по полочкам разложили, что делать. – Опять начитался и насмотрелся! Надо тебе электричество обрезать – будешь пялиться в темный экран. Поумнеешь… Обрежь ему провода от столба, Юнар! – Вот и кумекай! – подхватил Мирон Пятнашков. – Специфику поменять – это когда вместо прессов делать пресс-папье, а вместо гильотинных или кривошипных ножниц – маникюрные или щипчики для бровей, пинцетики… – Пресс-папье что такое? – Да какая разница, Гриша? Кашляй себе… Главное, что и там, и сям – пресса. Придавить чтобы… Шестьдесят лет наша продукция нужна была – да еще недавно очень нужна, а теперь – раз! и вы свободны… Гуляй, Вася – ты, то есть, Григорь Алексеич… Специфика такая, вишь… А насчет переориентации – у местных нехорошие мысли с этим словом – ориентация… Все с ног на голову поставили… Бабу в директора! – Мирон, твой Витька к мадам директорше поближе. Что известно? Долго нам еще осталось? и когда конец? – Витька здесь никаким боком! Нечего наговаривать! – А никто не наговаривает. До недавнего времени мозги пудрили. Начальство отпиралось. Дружно хором пели! И твой Витька!.. Что именно? Мы концентрируем внимание на ключевых производственных процессах. Некоторые виды работ будут переводиться на аутсорсинг – это мировая практика. Только что на ТыМЗ можно перевести? Просто начали резать вспомогательный персонал. Сразу гильотинными ножницами! И еще меры по экономии. Срезали денежки на социальные мероприятия – их и так не много. Грубо говоря, прекратили ремонт женских туалетов и душевых на территории завода… Ты, Цыбин, в профсоюзе. Чего молчишь? – Он уже не там, а в Совете ветеранов. Они дома моются. – Правильно. Моются после работы. С нового года четырехдневка. Соответственно, зарплата в усеченном виде. А она и без усекновения мала… Дальше – пуще. Опять не твой Витька сказал. Изменения в основном штате будут, но совсем незначительные. Это слухи!.. Незначительные?! После этих незначительных изменений останется только директорша и ее прихвостни Клобы – а они еще, оказывается, рыжие ворпани! – Ужас, как у нас боялись (теперь перестали) этого слова – сокращение. Сразу поправляют – не сокращение, а оптимизация. Хрен редьки не слаще. Вообще, новое начальство – баба Пятилетова с рыжими братьями – по подлому себя ведут. Что директорша обещала? Дескать, кадры незначительно сократим и встроимся в современные жесткие рамки. Все на мази будет! Если данную меру тщательно спланировать и грамотно выполнить, ТыМЗ получит конкурентные преимущества перед другими рыночными игроками. Станут наши кривошипные ножницы самыми кривошипными в мире… И чего ее, такую умную, к нам законопатили из Стальинвеста? Перед тылками бисер метать? – Все верно. Директорша обнадеживала. Информация из первых уст – как не поверить? Ты скажи, Мирон! – Отстаньте от меня! Все в таком дерьме… – Мастерам и мелким начальникам спускают указивки, что говорить людям. Пытаются уговорить на уход по собственному желанию – намекают, что все равно уволят, но когда ситуация нормализуется (это месяц – другой свистопляски) то будут выбирать, кого назад звать, и кто уходил по сокращению штатов – пусть не надеется… – Вообще, кто надеется-то? Оптимизацию запланировали в три этапа – чтобы не выглядело навроде массового сокращения. Начальникам цехов негласно говорят – как хотите, но чтобы люди были уволены без дополнительных выплат… Сокращения на заводе волнами идут. С 1 февраля, затем с 1апреля. Подлая политика. Стараются по максимуму сломить, чтобы сэкономить. А кто останется – тех уже подводить под сокращение по ТК. – Да вы, мужики, великолепно осведомлены! Разведка работает? – Легковой автопарк ТыМЗ не тронули – это священная корова. В наличии и директорский мерседес, и Лэнд Ровер. Обслуживание, бензин – на заводские денежки. И чего-то шофер директорши не волнуется, что его сократят. – Я, например, решил уйти в глухую оборону. На любые вопросы тупо отвечать – заявление писать не буду. Я – не какая-нибудь доверчивая тетя Маша, но ведь и у этой тети дети есть. Что делать? Противно все! – Теперь стало предельно ясно. Сколько можно подобно страусу голову в песок прятать? Остановлены основные цеха. Платят две трети тарифа, долг за три последних месяца. А наши хозяева из холдинга – что?! Помогли!! Основной партнер КМК отказался размещать свои заказы. Денег нет, но вы держитесь! Угу. Шеей за веревку лучше всего подержаться… Но это временно. Нет ничего более постоянного, чем временное… – Че вытворяют ироды! Людей вызывают в отдел кадров и подсовывают бумажку об увольнении, а ты эту бумажку должен подписать и поблагодарить. Издевательство над народом! Целая карусель организована. Уведомления печатают, списки составляют – списки расстрелянных… Каждый ждет, когда его вызовут, и трясется под лавкой. Спрашивают друг дружку перед сменой – тебя уже вызывали? иль нет? – Это тех работников, кто внизу. С ИТРовцами не лучше. Вызывают и без всяких приказов о сокращении – просто на словах – начинают предлагать такие должности, на которые никто не согласится – или идти по собственному желанию. У меня сноха в техотделе – ей и другим женщинам предложили идти мести в цехах. Техничек куда девали? – Ну, уволенным же что-то заплатят… – Заплатят! Догонят и еще заплатят! и еще… На заводе заработки давно – крохи. Это если брать с премиями и разными надбавками. Бухгалтерия крутит. А все для того, чтобы рабочий человек был абсолютно бесправен – дескать, мы обязаны заплатить тебе только тариф или голый оклад. На этом твердые обязательства исчерпываются. Прочее зависит от многих показателей, и главный из них – как хотим, так и заплатим. До смешного дошло – твердая часть в заработке в лучшем случае треть. За то, что сверху, будьте особо благодарны – лбом в пол постучите… Вот пособия при увольнении. В законе-то хорошо расписали. И в виде исключения упомянули. А хозяева – дураки, что ли? Людям сказали – посадим на две трети тарифа, сами поувольняетесь к едрене фене! на эти деньги не прожить. И пособия с тех цифирек… – Я слышал о заработке за три месяца. В виде исключение. Если не удается трудоустроиться. А если всем в Утылве негде трудоустроиться? Где работать? на Луне? – По соглашению увольняться – два средних оклада оплачивают. Я для детей узнавал. Ух, как обрадовался… Пенсионерам предлагают три средних оклада и пять тысяч еще в благодарность за многолетнее усердие. Пенсионеры согласились – они до конца месяца работают. Вольные птицы! – Благодетель ты наш – холдинг. Тяжеленькое наше железо! – Кто уже в возрасте – за сорок – держится, надеется на что-то. Например, гору Марай увидеть и умереть счастливым. Кто помоложе – плюнул, сразу написал заявление об увольнении и ищет другую работу – работу, знамо дело, не в Утылве. Но не все ведь могут на вахту ехать! и куда? на севера? Отсюда далековато… – В Кортубин. На комбинат. Говорят, там работы хватит. – Спасибочки. А местные, кортубинские? в Москву? Они там гастрабарничать, а мы у них? Круговорот в природе. Где убыло – там прибыло. Только в Утылве все убыло… – Люди даже бунтовать пробовали. Тогда еще до края не дошли, но задержки по зарплате случались. Непуганые идиоты. Поворотов тогда пострадал – уволили. За то, что вожжи распустил… Явились десятка три человек к управе – те, кто смену закончил. Такие обыкновенно по начальству не ходят. Политесу не обучены. А тут приперлись. Загалдели. Посмотрели квиточки из бухгалтерии и взвились. Женщины кричат, мужики молчат и злобой наливаются. Зарплату-то снижают не первый месяц. Как погнали Васыра из директоров, так и начали снижать. Очевидно, начисляли больно много – не отрабатывали мы. И ведь какие фокусы. Директорша выступает, говорит, что повышается тарифная ставка. А в квитки глянь – мать чесная… Они, ловкачи из управы – тарифы подняли, а другие доплаты убрали, в итоге не вверх, а вниз. Удобная арифметика – кто-то всегда в проигрыше. И этот кто-то известен. Чистейшей воды обман! Тылки на заводе всегда честно работали. У нас есть, у кого тридцать и даже сорок лет стажа. Вон у Цыбина в Совете ветеранов… У молодых – дети, кредиты. Боятся места лишиться – боялись еще недавно. – Экономят на всем. В цехах уборщица душевые раз в неделю моет. А если зараза заведется? Так уже! Развели в раздевалке блох! Люди за свой счет их травили. – Нет запчастей, не проводятся ремонты. На таком оборудовании травмироваться запросто. Кто грех на душу возьмет? Ты, Юнар? Килька Кулыйкин не стал и ушел из техотдела. – Сначала не верили, что уволить могут практически любого – ну, ладно дебошира, бракодела. Но нормального работника!!.. Теперь убедились – выметут любого. На заслуги не посмотрят. До чего дошло – вызывают целую бригаду и объявляют, что не нуждаются. Оно так сподручней. Остальным сказали, готовиться – вот-вот уже. – Всегда готовы!! – Начальник отдела персонала (скоро персонала не будет, один начальник – ему же лучше и легче) говорит, что нет массовых сокращений. О как! Кто куда – на другую работу, на пенсию, в ж…!.. То есть, сокращения случаются – они практически каждый месяц. Оказывается, обычное дело. Или перевод работников из одного цеха в другой – по конкретной загрузке. Не бойтесь, у нас все под контролем. Угу, у вас… – А профсоюзы? Что они? защищают? Ни мычат, ни телятся. Слушай, Цыбин! Профорг с каменной мордой (его у нас кличут не по фамилии и, тем более, не по имени-отчеству, а так – ЭТОТ) заявил во всеуслышанье, что сокращений на заводе нет – идет плановая оптимизация (опять оптимизация!). Дооптимизируемся до ручки. Соловьем поют: сейчас, наверное, на каждом предприятии в стране происходит некая оптимизация то в сторону увеличения, то в сторону уменьшения в целом. Но никак не в смысле увольнения. Маятник пошел вверх – потом вниз… Бум-бум по голове! – Самой боевой оказалась тылвинская ячейка Правого Блока. Того, из которого нынешний мэр Колесников. Молодые ребята. Они сказали, что готовы поехать в Кортубин и пикетировать перед областной администрацией. И они ездили к своему лидеру – этому Чигирову. Он им ответил – вот проголосуете за меня осенью, я порядок наведу. До осени еще дожить надо! – В той ячейке наши дети. Кто и за что там, в Правом Блоке – им до лампочки. Они увидели картинку в телевизоре, пошли и записались. А про них забыли. Не сезон – в политике тоже сезоны. Вот ребятишки сами шумят, воют – хоть не трусят. Как мы комсомольцами… – Молодежь не молчит… Очень даже понятно. Если в корень смотреть. Кинули нас. Помните, с чего начиналось? Васыра с со старыми социалистическими приемчиками турнули и с хитрой стороны зашли. Какая-то хрень – бережливым производством называется. Лозунги везде вывесили, книжки всем раздали. Вы пол- учили свои экземпляры? Получили, расписались. Еще при увольнении сдать заставят. У кого нет книжки – цену вычтут при расчете. А ты как думал! – Да? Не предупреждали же… – У сменщика книжка в рабочем шкафчике лежит – под спецовкой. Я не знаю, где моя… Кто-нибудь прочитал? – Мы больше на слух воспринимали. Лектора слушали. Витька Пятнашков выступал. Он же в Стальинвесте обучался, корочки лидера имеет. – На заводе один Килька Кулыйкин прочитал от корки до корки. Ну и че? Он много читает. Все равно кажный день пьяный, и работы лишился раньше всех. Килька – он умный, говорил, откуда ветер дует – с Шайтан-горы! – Про что конкретно книжка-то? Кто знает? – Про Тойоту. – Про японские машины? Хорошая вещь. Но мы – не автомобильный завод. У нас станки, пресса, ножницы… – Книжка про Тойоту – не про авто, а про японскую компанию. Очень они там бережливые, просто жуть берет… – И не говори! Раньше принуждали Малую землю штудировать, теперь – Тойоту… Один хрен! без толку… – Светлая идея нынешней директорши. Котелок у нее варит. Она с идеей сюда приехала и внедрила. Попила у народа кровушки. Лучше бы с мужиком приехала – было бы, чем по ночам заняться в гостинице… Преподавателей из Кортубина приглашали, деньги им платили, а те толковали про базовые инструменты бережливого производства. Охренеть!.. Я не забыл Килькин треп. Про сокращение затрат, улучшение качества, повышение производительности труда и эффективности оборудования, высвобождение трудовых ресурсов. Конспектировали! экзамены сдавали… Дураки мы – эх, дураки… Те же самые станки стоят. На слесарях – ремонтниках сэкономили… Свояк – он из ремонтной службы – говорит: сейчас, чтобы заявку на запчасти утвердили, нужно чуть ли не в Кремле подписывать. Правда, Юнар? – Ну, как бы… Еще хуже! – Директорша тогда в комиссии на экзамене сидела, кивала умно. Она-то умная, а мы так легко доверились… Обман это! Чтобы людям мозги промыть, чтобы легче ими управлять. В марионеток превратить. Мы, работники, значит, ужиматься должны, ресурсы беречь, а для кого и для чего? Чтобы хозяин холдинга – олигарх Сатаров – себе новую яхту купил? или замок во Франции? Нам-то что? Иди, дурочек, вкалывай и береги хозяйское добро! Делай за себя и за того парня – мы потом одного из вас сократим. А когда окончательно не нужны будете, мы и второго… Ударники капиталистического труда! Точно все тылки здесь – по голове ударенные… Прав Килька… – Да. Свои своих же предают. В угол загоняют. Директорша-то что? она не нашенская – перед холдингом отчитывается. Директивы ее кто проводит? Поворотов!! Забыл, что это такое – совесть. Начальник службы безопасности ТыМЗ. Гнилой оказался. Столько лет рядом жил. Из общего котла питались. Квартиру ему в Новом Быте завод выделил. На него и пятерых детей. Трехкомнатный особняк. А он на нас плюет! – В нашем цехе числилось 120 человек (ну, примерно) – все скопом, считая секретаршу; сейчас осталось 40 – и они на волоске висят. Даже табельщицу уволили! вдову Имбрякина… В других цеха то же самое. Мужики осатанели. Начальство к рабочим не суется. Списки составляет! – Наше местное начальство сопли жует. И взирает на директоршу как кролики на удава. – А че так? Она ж баба… Против бабы не смогли? – Нашелся один смельчак – или дурак. Не знаете? Сегодня же ночью в гостиницу залезли. – Знаем! Весь в черном. И с широкой задницей! Другого героя не нашлось? Да и что там, вообще, было? Секрет? – Покушение на директоршу было. Как она кричала! Весь Кашкук подняла. – Враки. Сегодня на митинге она стояла на трибуне. Тоже вся в черном – мода такая? Для директоров и воров? – Точно! – Не выступала, правда. Она же царица! Васыр всегда речь произносил – с победой поздравлял, ветеранов благодарил… А Варвара – молчком. Вызывающе это. – Ты не ветеран! – И ты – ветеран труда. Получил звание-то – и льготы. Пользуешься! – Думали – одолели наши деды супостата, и жизнь пойдет по справедливости. Пошла и дошла! До края! Немец досюда не дошел – мы сами завод с землей сравняем. Сами ворогам помогаем – как Поворотов. – Поворотов – пешка. Не он, так другой. Директорша играет. – Чего он тогда для нее кожилится? Всех подсчитал, уведомления распечатал – под монастырь, то есть под увольнение, подводит. – Ты же сам сказал – пятеро детей у него. Такой груз. Ораву кормить, обувать, одевать нужно. – Ему премию с каждого уволенного выплачивают? Иудины денежки! – Поворотова раньше увольняли. После бунта работяг. Полгода назад. Директорша Варвара Ядизовна. Вот попала ей однажды вожжа под хвост – а давай кого-нибудь уволю! чтоб другие боялись. Она ж как заняла Высыровский кабинет, так не слишком ей обрадовались. Пятки не лизали. Считали, что временно она тут, да и женщина – явно чья-то… ну, понятно… Сплетничали, что даже олигарха Сатарова… Игнорили ее коллективно. Тылки из управы чуть не в лицо кидали – ты никто, ты не наша… Зато она последней посмеялась. Вот баба! Взяла и выстроила всех. – Когда тебе власть дадена… – Не скажи. Помимо власти, мозги иметь надо. У этой Варвары Ядизовны мозги острей. Поворотова она показательно уволила. Для вразумления идиотов. Нас!! – Но вернула ведь на службу. – А перед тем он дома посидел. Как огурец усолел в банке. И поседел на голову. Потрепал себе нервишки. На потолок лез. И люди сделали вид, что это – так, один эпизод, и никого больше не затронет. Поворотова затронул! – Тогда еще завод работал – шел бы в цех! к станку. – Легко рассуждаешь. Ему уже сколько лет? У станка – для молодых. А если у тебя болячки, и самолюбие, и дети… После должности простым трудягой? Ты бы пошел, Цыбин? – Я на пенсии. Свое оттрубил. – Вот видишь. Поворотов неправильно понял? каждый сам за себя? Мы же за него не заступились! – Некрасивая история. Директорша – ловкая ловчилка. Сперва уволила, после решила вернуть. Облагодетельствовала. Поворотов стал как пес верный – на кого кивнут, на того и лает. Покусать готов. Преданность собачья – что Варваре и требовалось. Она удовольствие испытывает, когда он на задних лапах… – Фу, представил – противно… – Мыслишка у меня, что все обдуманно совершалось. И с заводом эдакое сотворить они заранее задумали. – Кто они? Враги народа? нашей страны? американцы? – Не, из области. Из холдинга. Они план сочинили, как нас всего лишить. Уничтожить Утылву подчистую. – Зачем же? Если завод не крутится, то и прибыли не приносит. А для капиталиста главное что? прибыль. Он за эти – как их? – триста процентов душу дьяволу продаст. Не я – Маркс сказал. – Поворотов дешевле продался. Своих предал. – Свои у него – дети. А ты – взрослый, самостоятельный, дееспособный. Выживай, как хошь. У нас везде рынок! это как пустыня… – Я выживу… Выживу! – Вместе надо. Сообща. Так всегда у нас бывало. Собраться и отпор дать. А рыжих – гнать в шею! – Власть наша тылвинская что делать будет? в кустах волчавника прятаться? – Сложно сказать. Всенародно избранный мэр, вождь и отец наш – Сережка Колесников – вдруг красноречия лишился. А перед этим ораторствовал! Как все просто в его речах было – дурак осилит. Надо только коммунистов погнать. Избавиться от советского наследства. Букву «У» к названию присобачить, все вывески в Утылве поменять. И станем богатой Швейцарией! К нам еще приезжать будут и дивиться – не на Виждай, а на нас, недотумков… – Не верю я этому молодому да раннему. Для Колесникова Утылва – эпизод в карьере. Что он лепил на пресс-конференции? О сокращениях в связи с кризисом говорить рано. У нас пока все в рамках Трудового кодекса. Есть, конечно, сокращения, а где их сейчас нет? На головном предприятии холдинга – кортубинском комбинате – тоже проводится оптимизация. И это он говорил, когда уже приказы на заводе составлялись. А потом они пачками повалили! – Нехорошо. Глупо. Ой, как глупо… Тебя, Игнатич, прокатили на выборах. Отблагодарили за долгую службу. Поди обижаешься? Имеешь право. – Нет, отчего же? Мне шестьдесят годов стукнуло. Я теперь пенсионер – дома или в огороде, на холодке… Да и то, когда-нибудь надо же уходить. Никто не вечный. – А мог бы до 65 лет сидеть. Положено по закону. – Вот именно – сидеть, штаны просиживать, а не работать. Зачем такой мэр? – Совестливый ты, Игнатич. Из прошлого века. – Тем более дорогу молодым освобождать надо. Мы свое отжили. – Молодым? Кому? Колесникову? Он нас холдингу продаст! и не охнет. – Дайте ему время. Нельзя сразу на человека всех собак вешать. Он недавно мэром стал, не разобрался. И потом – он же не рыжий! – Не ворпань, хочешь сказать? – Ничего не хочу. Но делать что-то надо. – Что делать, Игнатич? Бастовать рабочему классу? – Погоди. Не все так просто. Ты хочешь бастовать – то есть, не работать. Так этого же и хозяева хотят – да чтобы еще тебе не платить. – Что тогда нам остается? – Падать духом нельзя. Надо найти выход. – Ну, как тут извернуться? У кого деньги и власть – тот и прав. – Думай! Для чего голова на плечах. Достучаться до властей. Они ж не на Луне обретаются. И не в чужой Галактике. – До властей – это до Колесникова Сережки? Получили мы обещанные им при демократии золотые горы. Горы – да! только не золота, а дерьма… Как самого совесть не мучит. Холдинг творит здесь, потому что Колесников – прикормленный мэр. – Он же не чужак. Мэр маленького депрессивного городка. Да если мы исчезнем – область не вздрогнет. – С чего вдруг мы исчезнем-то? А-а, приметы уже видны. Ворпани за девушками бегают. По ночам племянники в красных труселях гуляют! Точно последние времена в Утылве наступают. Смерть нашей бабы Лиды – тоже примета. Ушла и все хорошее, что в ее время было, с собой забрала. Бардак воцарился! – Есть обстоятельства, над которыми мы не властны. Человек живет и умирает… А где можем попробовать. Власть – она с виду такая недосягаемая и уверенная, что лучше народа все знает и что угодно сотворить может. А в России хоть уже демократия расцветает как ядка на Шайтан – горе, но советская инерция сильна. По инерции продолжают прикрываться народным мнением – дескать, при единодушной поддержке принято решение сократить или повысить – чего там?.. – Чего? Надои молока у Сыродя!.. А ты чего, Игнатич? – Хоть бы так… Что характерно для советского времени и до сих пор не изжито. Это пока цветочки синенькие, а когда волчьи ягодки пойдут – увидим мы оскал капитализма… Но воля народа по-прежнему. И народный глас что-то да значит… Губернаторы у нас в России поставлены, чтобы протестов на их территории не было – каждый за свой огород отвечает. Открытые бунты – уже ахтунг, но и просто роптание… Царь и свита его полагают, что если протесты не перехлестывают на федеральный уровень, то пусть местные разбираются. Раньше власть возражала против сокращений – хоть на копейки, но люди на своих местах сидят и на штурм Зимнего не попрутся. Теперь, вишь, решили применить рыночные методы. – А мы что применим? Против лома нет приема. – Окромя другого лома. Если они хотят, чтобы все тихо было – тихонько нас придушить… Не доставим удовольствия. И уже началось. Вон в гостиницу к директорше проникли. – Так этот тип безбашенный. Что с ним? цел и невредим? Кто знает? – Я знаю.****
Зычный голос перекрыл шум от собравшихся перед Щаповским домом тылков. Они дружно повернули головы. К ним приблизилась здоровая фигура в линялых синих джинсах и распущенной рубахе в красно-коричневую клетку. Неспешная походка вразвалку. Шапка спутанных темных волос, что давно просились остричь их. Скуластое лицо с твердыми чертами. Глаза навыкат – карие, веселые, морщинки гусиными лапками от углов. Широкие плечи, мощный торс. От внушительного облика веяло некой безалаберностью, самодовольством и стойкой уверенностью, что все непременно будет хорошо. Обаятельный и наглый тип. Это и есть Николай Рванов, которого тылки дружески звали Колян. – Колян, здорово! Ты откуда? Не с митинга же. Не видели тебя там… – Эх, Юнар. Слона-то я и не заметил… – Не было его! – Не ругайтесь, мужики. Я только приехал. На родной буханке. Надо было груз отвезти в Кортубин. И обратно груз доставил в «Редивей» и Новый Быт – в целости и сохранности. Сдал, расписался. Теперь свободен. – Денежки теперь получишь… – А как же! Деньги нужны – деньги важны. – Мог старшего сына отправить. И на митинг попал бы. Не по-людски это – все приходят, празднуют, а ты… – Извиняюсь! Женька еще раньше уехал. Впервые фуру ему отдал. Далеко – на север, в тамошний город Укалаев. На ихний металлургический завод от нашего завода повез. – ТыМЗ еще что-то изготавливает? Или последние складские запасы по дешевке распродает? – Мое дело – маленькое. Сказали – вези, сказали – куда. Вот Женька и поехал. – Женька-то? Значит, нет его? отсутствует? Зря он. Зазноба его Тамарка Кулыйкина нового хахаля нашла – мэра Колесникова. Уж она к нему льнула, кудри специально накрутила для охмурения… – Что в этот раз вез из Кортубина? Диковину какую? У нас же в Редивеи богатые гости! Птичье молоко – полакомиться курортникам? Тряпочный шурум – бурум в бутик Дюши? Или особо ценный хабар заместо того, что из гостиницы утащили? Интересно, что? Эти – как их? – крылья, чтобы парить над Пятигорьем. Навроде сказочных корыльбунов. Нам, значит, после увольнения суждено упасть в норы ворпаней. Потому как бесправные рабы. А кому-то все блага мира. Хозяева! Несправедливо… – Несправедливо? Хозяева? Кто? Не врубаюсь я… – Да тебя наши проблемы не интересуют! В Утылве не одни богатеи живут… – Оно так… конечно… плоховато чегой-то… Но ты перехлестываешь, дед! – Нисколько не перехлестываю. Не честный пролетарий ты, а хозяйчик частный!.. Собственная фура у него… – Не собственная. По кредиту еще платить и платить. Николай Рванов родился и всю жизнь прожил в Утылве. Не тянуло его никуда и никогда за пределы здешней степи. Он ходил в садик и в школу вместе с сыном Агнии Кулыйкиной и детьми других тылков. Все росли в одинаковых условиях. Советские учителя не делили подопечных по статусу их родителей, ни на ком не ставили крест. Завуч А.Н. Кулыйкина слыла убежденным коммунистом, подвижником своей нелегкой профессии, великолепным предметником. Коля на голову выше своих сверстников – и сильнее и выносливей их. Соображал на уроках не столь быстро, но катастрофично не тупил, особенно в житейском плане. Всегда имелись друзья и недруги. Обыкновенный поселковский мальчишка. Из числа твердых троечников – тех, кто преуспевал в жизни и сейчас, и в Союзе. Истина оправдалась на сравнительном примере. Килька Кулыйкин после школы поехал на учебу в Москву, где у него приключилось горе от ума и в дальнейшем только усугубилось, а Рванов попал в армию, затем на завод. Сейчас Николаю сорок лет – ого! сколько уже таких сорокалетних. Значит, одно поколение – воспитанное при советском строе и приспособившееся (или нет) жить в нынешнее время. Кирилл Кулыйкин, Николай Рванов, Клим Жадобин, Поворотов, еще дети Б.С. Васыра и др. Это поколение, как говорится, сейчас в самом соку. По логике оно должно прийти на смену Владимиру Щапову и его товарищам – сменить их в Утылве. И потащить Утылву на своем горбу – раньше к светлому будущему, а теперь неизвестно куда. Как-то у них все получится? Пока не очень. Из выше названных Рванов – выдающаяся фигура (физически выдается). Два самых больших мужика в Утылве – он и Поворотов. Два медведя. От природы силушки неимоверной. С буграми мускулов, выносливыми хребтами, бычьими шеями, тяжелыми кулаками. Правда, Поворотов постарше и уже начал жиром обкладываться, брюхо наращивать. Рванов пока держится, хотя немало мяса на костях таскает. Нельзя сказать, что оба Голиафа еще супер интеллектом поражают. Природа любит равновесие (в ее распоряжении разные веса). Во всем, кроме буквальных размеров, наши мужики, в общем-то, обыкновенные. Темперамент у них притушен – если эдакая громадина взорвется!.. Сангвиники как бы оба. Поворотова неприятности по жизни доконали (несправедливый случай с увольнением) – он стал пыхтеть, есть просто по-свински (на нервной, а не на свинской почве), и здоровое бычье сердце, случалось, давало сбой. У Рванова все спокойней и навроде удачливей. Но удача не свалилась к нему с неба – пришлось вкалывать и продолжать до сих пор. Оба женаты, имеются дети – у Поворотова аж пятеро спиногрызов, что сравнимо катастрофе. Трудовую биографию начинали в СССР одинаково – на заводе, но Рванов потом ушел, а Поворотов остался. Закончил заочно кортубинский техникум. Применял свои таланты – землю носом рыл – услужливо терся в управе, рос в карьере, достиг должности главы Службы безопасности ТыМЗ. Перенес нежданную опалу, но затем госпожа Пятилетова сменила гнев на милость. Вот она умна – видит людей насквозь ведьма. Функции, вмененные Поворотову, заключались в беспрекословном следовании приказам сверху – не думать, а навалиться своей медвежьей силой и сломить. На кого директорша указала – того и сломать. Очевидно, она решила как один знаменитый Дон в Арканаре, что в определенный момент в Утылве умные ей не надобны – надобны верные (не мешало бы вспомнить, чем закончил Дон, изрекший эту мысль). Но Варвара сейчас главная здесь (то есть, в Арканаре), а Поворотов – не Дон, а подручный. Не стоило ему влезать в змеиный клубок интриг на заводе – уже попробовал и вылетел с треском. Теперь больше молчал, отдувался и подчинялся. Начальство сомнению не подвергал (хотя, может, для виду? а на поверку выходит – изрядный хитрец). На должности в Службе безопасности пока усидел. Пусть Поворотов и Рванов внешне похожи, но отнюдь не родственники. И по жизни не пересекались. Николай после школы отслужил в армии и пошел шофером на ТыМЗ. Все обыкновенно. Знай, крути себе баранку еще довоенной полуторки. Заслужив доверие, пересел в трехместную кабину мощного ЗиЛа. Ездил в Утылве, исколесил всю область, командировался на полевые работы в совхоз. Добросовестно трудился, не отлынивал. Женился на ровне – девушке из простой кашкукской семьи. И еще родней приходился многим коренным тылкам – Анютиным, Пятнашковым, Жадобиным, Цыбиным. Счастливый брак потому, что супруги мало задумывались о столь эфемерном понятии, как счастье. Жили семьей, растили детей, обихаживали собственный дом в поселке, принимали общие заботы и радости. Николай – мужик работящий, хотя не без пофигизма, не злой, отзывчивый. Его женушка въедливая и упорная, памятливая – случается, допекает мужа, тот терпит – терпит, а затем как рявкнет – она отцепится, и у Рвановых опять мир. А из-за чего сильно сориться? лишь изредка поцапаться. Семейный порядок закрепился, роли супругов определены. Каждый приучен выполнять свои обязанности: у жены – женские, а у мужа… гм… мужские. Никто ни на кого не сваливает. Распахать огород, залатать крышу сарая, корчевать пни, чистить выгребную яму, вбить гвоздь – это мужское занятие. Жене не вздумается пустить мужа к плите – наоборот, она его тряпкой оттуда погонит. Женский список – мыть, стирать, штопать, всех кормить и ублажать. Секрет семейного счастья? Никакого равноправия! Тсс… слушайте сюда: женщина могла мужу плешь проесть – это ее право, муж… ну, тоже кое-что мог… наверное. При всем том в счастливой семье твердое правило – прежде чем грузить мужика, его надо накормить. Николай любил поесть – много да пожирней, а с набитым желудком становился добродушным, словно сонным – ручным медведем. Вот тогда и бери его! Рвановы жили по примеру своих родителей – и их родителей тоже. Были вполне удовлетворены. Никакого полета фантазии, тонких духовных запросов, психологических вывертов. Простые неказистые привычки. Скромный быт. Пусть корыто простое, но не разбитое и свое, собственное. У мужа одни штаны (ну, не буквально), и жена должна их постирать и заштопать – а где щеголять-то? Хотя Николай хорошо зарабатывал – рабочему классу, гегемону, на заводе в СССР платили больше, чем ИТР. Уже родился старший ребенок, когда Рванов купил авто – серо-бежевую шестерку – заплатив почти девять с лишним тысяч полноценных советских рублей. Эдакие деньжищи! Но по традиции в семье транжирой считается жена – она кожаные сапоги требует, когда местные войлочные боты хороши и практичны. Одним словом тылки – совки, то есть – или наоборот. Запутаться можно. И ужаснуться (вот чему? работяги всегда так живут).Изгаляются артисты,
Что за жизнь их неказиста.
Ну, а стерпит ли бумага
Жизнь простого работяги?
*****
Николай Рванов явно раздосадовался над эдаким отсутствием интереса к своему рассказу. Уже упоминалось, что был он человеком ровного, дружелюбного настроя и вдобавок изрядной степени самодовольства. Не как ложка дегтя в бочке меда (очень большая бочка), но и не наоборот – как перчинка, без которой получалось чересчур густое, однородное, безвкусное варево. Рванов всегда сохранял о себе хорошее мнение. Полезная черта. Скепсис, самокопание и, еще пуще, депрессняк с нашим богатырем никак не сочетались. Поэтому спивался одноклассник Рванова – Килька Кулыйкин, а Николай, особо не парясь, удерживался на солнечной стороне жизни – ценил простые истины, над сложными материями не размышлял. В итоге вполне доволен собой (даже счастлив?). Любил вкусно поесть, собраться с приятелями в гараже, выпить тоже не дурак, съездить порыбачить на Сутайку и Виждай. Весьма словоохотлив – попав в центр общего внимания, начинал лучиться, пузыриться. Тылки знали эту его павлинью черту и порой цепляли, но не сильно. У Николая не имелось заклятых недругов в Утылве – если возникали шероховатости, то изначально неосознанно – просто задел мимоходом и не заметил (обидно последнее). Его давний – не то, что враг, а скажем так – недолюбливатель – сосед Цыбин. Мелочный, вредный, активный пенсионер больше злился на Николая, когда тот не велся на его подначивания. Сегодня Рванову очень хотелось повыступать и покрасоваться на публике. И повод для того великолепен. После дороги и кашкукских событий отправился не домой спать – пришел не к кому иному, а к Щапову. Чувства буквально распирали Николая. Он занял горделивую позицию на пригорке возле щаповского забора и нарочито эффектно разыграл свою сцену. – Я знаю!.. Ну, ну, посмотрим, что он знает. Рванов почти на голову высился над тылками. Говорил громко и раскатисто, жестикулировал – его большие пальцы сжимали какую-то бумажную трубочку. С подъемом повествовал о пережитых чувствах – не Петькиных, а своих. Грудь под рубашкой в красно-коричневую клетку вздымалась. Впрочем, тылки знали Кольку как облупленного. Это не умаляло факта, что прошедшая ночь была из ряду вон, и многим досталось. Например, для Николая мало ночной ездки из Кортубина, когда опасность подстерегала перед поворотом на Утылву – в цветущих кустах волчавника. Но оказалось, что нет – не там… – Эй! Куда вы все? Только стояли, шумели, руками махали… – Так это… Игнатич на уху зовет. До дому надо – и обратно. Ты чего хотел, Колян? – Я уже забыл, чего хотел. Языком чесать вы здоровы. Теперь моя очередь. Должен я досказать! – А ты разве не уже? Мы с твоих слов поняли, кто в гостиницу проник. Петька Глаз. Ему теперь отдуваться. – Нет. Я и до половины рассказа не дошел. Вы спутали, увели… Слушайте сюда! Если ты, Цыбин, опять встрянешь… Все остальные рты захлопнули! Где я прервался? – Ты не переехал Петьку Глаза. И слава Богу. – Не переехал. Я только его схватил за грудки – за черную рубаху. И черную шапку сдернул. Его личность обнаружил. Петька словно помрачился. Трясучка его одолела. Слышно сердце колотится – бум! бум! бум! – из груди вырвется… Я ему – ты чего, парень? со страху? Чтобы ты не натворил – ну, поймают и побьют – ну, на пятнадцать суток посадят – ну, не смертельно же… Из тюрьмы после отсидки возвращаются. А что натворил-то? пристукнул кого? если все живые, то вообще – плюнуть и растереть… Петька головой мотает, не в силах выговорить, вцепился в меня, и пальцы у него – не сосиски, не слабее клещей… Наконец, выдохнул и заверещал: дядя Коля, спаси, спаси!.. От чего или кого спасать, спрашиваю. Что ты отчебучил? Колись, Петька! Он в ответ лопочет – не все разобрать – гонятся за ним. Они гонятся! на рыжих лапах. Настигнут – и порвут когтями. Морды звериные! уши торчком – они нас слышат, счас придут… По запаху чуют, по следу идут… Да куда идут-то? и кто идет? собаки за тобой? игра в охотников и в добычу? Я вот возьму и надаю тебе и твоим дружкам!.. Тут пацан взмолился – согласен, только спаси!.. Я вижу – он не притворяется, дурака не валяет, да он ни разу не дурак… Озирается, зрачки мельтешат. И я поверил. – Втравил он тебя в историю? – Молчи, мой лысый друг. Ты-то меня никогда не предашь, я знаю… Серьезно. Про запах – это пахнет страх. Едко, одуряюще. Пробирается под одежду. Я ощутил. Мерзко… Думаю – после из тебя, пацан, все вытрясу, а пока делать что-то надо… Только что? Огляделся – откуда ждать? и чего и кого именно? Петька ведь не объясняет, тарахтит – спаси! спаси!.. Кусты качаются, хрустят. Свет моих фар – как струйка дыма рассеивается, ближайшие дома в ночи не видать. Рядом с мостом бараки, где не живет никто – окна пустые и темные. Одни мы одинешеньки в целом мире. Тут уж я вспотел. Толкаю пацана – спрячься под мостом! давай быстрее! Сам смекаю – не оставлять же буханку на мосту? Все равно как признался и расписался… Я за руль – съехал с моста и к забору приткнулся, свет потушил – утонули мы в темноте… Да, рассказываю я долго, а вы с глупостями перебиваете, но произошло все быстро… Успели мы. Тут как по команде зажглась иллюминация в гостинице: вот оно! начинается… Пацан правду говорил… Затаились. Я из-за стены выглядываю, Петька ко мне приполз – еще пнул его, чтоб не скулил… Звук мотора. Со стороны Кашкука машина едет – именно в то самое время. Не повезло. – Милиция? Поймали? Достукался Петька? – А ты и рад, Цыбин? Это им не повезло – тем, кто в машине, а не нам… Не милиция была. Когда наши доблестные менты в срок поспевали? Догонять – не равно убегать. Тем более, если сам рвешь когти – ну, не когти, а ногти – свои, собственные. Про когти я еще расскажу… Опять же про милицию я почему вспомнил? Будто не знаю, чей это грузовик – по номеру. Знаю! Федьки Цукова. У него недавно появился, стоит в Малыхани. Там официальная точка – лом принимают, и помимо лома все, что им из разных мест тащут без разбора, лишь бы деньги выручить. С завода тоже. Жулик этот Цуков! Ментам отстегивает, а они ему нервы не треплют. Вот милиция вовремя и не приехала! Смешно после всех событий – что же лучше? если бы приехала, то как объяснить про груз в кузове? откуда добро? кто хозяин? – Ну, почему так сразу? А вдруг все законно? Гм… – У Цукова?! Кондратич, я прекрасно знаю. И ты знаешь. Машина от транспортной проходной ТыМЗ. Ночью отъехала, чтобы меньше глаз видели. На проходной стоит сообщник – начальник караула Ляпустин. Ваш родственник – Пятнашковых. Семейственность. Витька тоже касательство имеет – в его ведении ценности, что на завод попадают и покидают. Шишка в коммерческой службе, в управе на одном этаже с Варварой сидит – значит, одна шайка – лейка. Расплодили коммерсантов. Вся наука, как обдурить, цену накрутить и людей в дураках оставить… ТыМЗ издыхает, а они мародерствуют. Конечно, я мог бы культурно назвать, но, по сути, мародерство. Не удивлюсь, если Поворотов в деле… Ты, Цыбин, правду говоришь? что не замешан здесь Поворотов, что нет его… А плитки на полу в цехах из нержавейки есть! И штампов – гора, каждый штамп в несколько тонн весом, из ценной стали. – Угу, еще немецкой, трофейной. Есть такие штампы… – Твой Витька по распоряжению Варвары весь металл в цехах посчитал, в ведомость занес. Распродавать завод будут на корню. Чистое поле останется. Степь да степь кругом… Не придраться – честные коммерсанты по закону действуют. Частная собственность! Однако Федька Цуков перед Варварой и холдингом – клоп маленький и вонючий. Подворовывает потихоньку. На грузовике металл везут на точку. Федькина совесть чиста – не он, так другие обдерут и продадут. – А мы кто? никто! Совсем не при чем – не при деньгах, не при акциях, не при власти. Получается, что не наше это – АО Наше Железо. Э-эх, злость берет! – Злись себе. У директорши телохранители – братья Клобы. Не подступиться. Она далеко не проста. Ты ее лишь как красивую бабу воспринимаешь. – Зато у Цукова охраны не имеется. Можно ребра пересчитать – и нескольких недосчитаться. Цуков уже многим тут поперек горла встрял! – Истину глаголешь. Грузовик на что выкуплен? на металлоломе да на том, что с людей утянул. Грабительские у него кредиты в ДеньДжине! – Поздно. Завел Федька охранника. Настоящего уголовника. Конечно, Тулуза не молод и не продвинут, как братья Клобы. Больше по старинке, по воровским законам действует. В итальянских рубашках не щеголяет. Но ножичек всегда при нем, и орудует он ловко – ножичком-то. – Как же они спелись? Цуков и Тулуза? Цуков – бывший инженер, интеллигент – тоже бывший. А у Тулузы университет – тюрьма. – Бизнес общий – и левый. У каждого свой вклад. У Цукова голова, а у Тулузы – силовое прикрытие. Только кажется, что Тулуза больше на публике уголовника играет, а тылки обмирают со страху. Может, он не такой крутой? – Точно. Когда на него крутые наехали, едва уцелел. Я вам все расскажу. – Еще что-то знаешь, Колян? или видел?.. Не подружились они – наша парочка – а почти породнились. Через баб. Цуков из Казахстана, здесь поселился у Гельки Веселкиной, стал жить с ее старшей дочерью Райкой. Вроде как зять. На роль второго зятя – для младшей дочки Татьянки – малахольный сынок Дюши Костяня претендует. Тулуза неизвестно откуда свалился в Утылву – теперь материн полюбовник. Как бы тесть и как бы зять – как бы есть, но как бы взять? Роковые женщины эти Веселкины! Возле коров красота расцветает несравненно… – Мужики, ша! Кончай про баб – это вечная тема. – Ты же сам, Колян, про Цукова начал! – Не про Цукова – про его грузовик. Он ночью с проходной ТыМЗ вырулил. Ну, а про Тулузу… Дальше дело было так. Мы с Петькой в засаде сидели. Глаза распялили, уши растопырили. Оба настороже. Сначала – ничего, но недолго. Потом звук – наподобие шуршания. Не человеческие шаги. Я про лапы подумал – пушистые, с поджатыми когтями. Кто-то пробежал – мягко, на лапах. Звук стих. Мы почуяли, что не надо высовываться, обнаруживать себя – как вылезешь, вот тут и… и… разорвут! Наш нюх не обманул. Тогда Цуковский грузовик показался. Ну, едешь – и езжай – я же не кинусь ментам стучать, что ворованное везешь. Акционерное имущество! но мы не акционеры… Да будто менты не знают!.. Грузовик мимо нас на мост проскочил. И после как под мою копирку – как у меня перед тем было. Скрип тормозов. Застопорил на месте. Любопытство меня подзуживает – высунул нос, силюсь разобрать. Хорошо, что фары не выключили – видать, но не слыхать. Немое кино. Сцена у нас на ладони. Из кабины шагнул Тулуза – дверца бамс! Перед ним вынырнули фигуры. Темные. Их-то я со спины лишь углядел. – Какие фигуры? – Нормальные. Человечьи. Без хвостов и ушей. В одежде, а не в рыжей шерсти. Молодые, ловкие, гибкие – двигаются, столбом не стоят. Словно танцуют, но зловеще как-то… Тулуза – вот влип, бедняга! хотя и не бедняга – напрягся весь, плечи к ушам прижал, подбородок вывернул – острый угол у него там образовался – и ну, пошел на этих быковать. А что ему оставалось?! Я вам скажу, зрелище не для слабонервных! Не столь страшен Тулуза, как эти… эти… нелюди. – Жалко – ведь тоже человеком был… Пойти собрать Тулузовские бренные косточки и в гробике похоронить? В последнее время что-то на кладбище зачастили. Дорожка туда – хоть через мост, хоть мимо него – мимо статуи с руками… – Да ну вас! Уголовник не сдрейфил – надо отдать ему должное. Что-то говорить еще пытался… Они не слушали – танцевали перед ним. Тулуза сунул руку в карман – за своим ножиком – а сам старался держать их, не упускать из виду. Отступает, но не поворачивается спиной. Правильно мыслит. Только они – быстрые, ужас!, а он уже старый. Танец неумолимый – все ближе и ближе. Тулуза за ними не догонял, потому размахался ножом – не подходи!.. Пока одному угрожал, второй зашел сбоку и вынырнул буквально под носом. В точности я не разглядел – Тулузу заслонил темный силуэт. Неуловимое движение – как мягкой лапой мазнули – раз! – урка отшатнулся и чуть не упал. Лицо осветилось – у него поперек красная черта – нос ему как острым когтем перерезали. Аккуратно и глубоко – до мозга, что ли? – Страсти мордасти… Прям побоище развязалось… – Тот, второй – который лапой уголовника резал – обернулся и посмотрел. У меня внутри заледенело – он именно в нашу с Петькой сторону посмотрел – будто в темноте видел, что мы там… Лицо бледное и чистое. Длинная тонкая шея. Мальчишечка! Если бы я своими глазами не видел, что это он Тулузе нос изуродовал – не поверил бы! – Застращал нас вконец. Твой нос вроде целый. – Целый! И у тебя будет, какой заслужил! Не стерпишь, чтобы ехидство не ввернуть… Мужики, нисколько не сочиняю. Он смотрел, и губы в улыбке кривились… Улыбался, говорю вам! Так зверь то ли улыбается, то ли скалится… Думаю, наша очередь пришла… – Колян, мы не поняли. Ты столько нагородил… Чем все закончилось? Как бы благополучно? – Ну, да… как бы… Спасло нас одно – сирена завыла в Кашкуке. Громко. В гостиницу милицию вызвали. Сирена тылков перебудила. Они соседние окна облепили. Какие уж тут тайны… Эти с лапами исчезли в момент – просто испарились. Сказочное издевательство! или обман… Тулуза со своим носом и ворованным добром поспешил – подальше от моста, от гостиницы. Ехал и сильно вихлял. Должно быть, в Малыхань рванул – спрятаться под кроватью у бабы Веселкиной. Я его не осуждаю. Мы с Петькой страшно обрадовались, вылезли из кустов. Если увидите там место, где поломано – знайте, это мы там… Смешно, Цыбин? – Сомнительно… – Верите ли, когда напряжение спало, руки – ноги задрожали мелко. Сомневался ведь, что сегодняшнюю ночь переживу. Сил не было Петьку по уху двинуть – заслужил! – Пацан где? Петька? Ты его отпустил? – Как я мог? Если те рыжие черти где-то рядом спрятались? Кусты кругом… Петька, говорю, благодари судьбу, что легко отделался. Дуракам везет, но ты же не дурак? Бросай! Лучше бы в своей Молодежной ячейке в политику игрался, даже власть полоскал. Больше шансов уцелеть… В школе учись, балбес! Родителей слушай, старушкам помогай, тюльпаны спасай. А то, как с Тулузой, который зря пострадал – ведь за тобой они гнались, чтобы прищемить любопытный нос! Уразумел? в следующий раз… По Петькиному истерзанному виду ясно – уразумел, еще как!.. Идти он был не способен – даже до гостиницы, чтобы сдаться. Я его спрашиваю: ты сейчас куда, Зорро? блин! Он: домой, домой! хочу домой!.. Нельзя ему – чтобы эти его дома достали… Короче, мы полностью очухались и поняли, кто они. – Колян, ты пацана бросил? – Не бросал я! И я же придумал, куда ему спрятаться. Вишь, что эти вытворяют – могут по носу, по животу, по шее – по яремной вене – вжик! Коготь как бритва… Нельзя домой. Надо в другое – неприступное место. – Где же у нас место, куда ворпаням не добраться? О, ё-о… моё-о… – Вот – вот. Только там. Я и Петьке сказал – хочешь уцелеть? Отвезу тебя в Пятигорье. Прямо сейчас на буханке доброшу. Конечно, не на Шайтанку – в самый вертеп их. Заберись на Казятау и сиди, не шелохнувшись, нос береги. Переночевать можно в хижине козопасов. Не вздумай спускаться до утра. Ночь – время охоты ворпаней. А ты – глупая добыча. – Ты доставил пацана на Казятау? – Нет, по дороге из машины выкинул. Надоел… Разумеется, довез, опять повторил, вдолбил ему в головенку… – Как считаешь, он осознал? будет осторожен? – Очень надеюсь, что до рассвета продрожит там. Но сейчас уже полдень. Парень нетерпелив. Мы пока ехали, он помаленьку ожил. Речь вернулась. Мысли закрутились шариками в черепушке. Обмолвился кое о чем… Не успокою вас, мужики. – Дык че? Мы не первый день долдоним. Про завод да про директоршу. Что нам выбрать? Издохнуть быстро или попробовать побрыкаться?.. И что такого твой Петька разузнал в гостинице, если ему погоню с ворпанями организовали? Главную Варварину тайну разглядел? ту, что под халатом? – Бредит он. Иначе не назовешь. Красочно, интересно, но бред же! Я не все понял, а что понял – передавать воздержусь. Вы меня же вруном бессовестным назовете… Не горюйте, скоро Петька сам разболтает. Меня избавьте. – Погоди, Колян, все, что ли? Больше ничего не последует? На самом интересном месте! Ты же до Пятигорья в рассказе дошел – то есть, доехал… – Что ты в руках держишь? В лицо мне тыкаешь – прям в глаз. Осторожно! Какие бумажки? – Такие. Петька стащил у директорши. Говорит – касательно ТыМЗ. Просил передать Игнатичу для разбирательства. Чтобы планы холдинга и директорши выяснить и упредить удар. На! доверяем тебе, Игнатич. Ты в академии учился, почти академиком сделался – или кандидатом… Знание – сила. Хотя, конечно, когда тебя по носу… В ответ тоже по носу надо дать! Неужто не придумаем ничего супротив Варвариных подлостей? – Из-за секретных бумаг сыр – бор разгорелся? Гостиницу едва по кирпичику не разнесли. – Хотелось бы. Что можно понять и исправить. Но Петька бормочет речи непонятные, несуразные… – Что больше несуразное, чем перерезанный нос? и твой рассказ?ГЛАВА ШЕСТАЯ
*
Что за деньки (и с ними ночи) пошли в Утылве после смерти старой учительницы Лидии Грицановны Чиросвий! Одно за другим. Пока события сосредоточились в основном в Кашкуке – там сразу густо, пора расширить географию. Следует перенестись на юг – в так называемую Малыхань. Сегодня главный интерес сосредоточится на семействе Веселкиных, состоявшем исключительно из особ прекрасного пола. Геля и ее дочери Рая и Татьяна. Все трое очень похожи – описывая одну из них, можно в точности представить облик двух других. Геля, конечно, старше, но выглядела хорошо – физическая работа на свежем воздухе, надсада возле совхозных коров способствовали моложавости – никакие косметологические процедуры или модный фитнес не сравнятся. Геля родила детей, не выйдя ни разу замуж. Простая женщина – деревенская (это ее изначальная константа), а дальше сплошные не – не интеллигентша, не хабалка, не неврастеничка, не мымра, а даже красавица. Девчонки по ее же типу. Наливные яблочки. Невысокие, круглолицые, грудастые, крутобокие, с розовой кожей и светлыми глазами, незамутненным взором. Говорливы и насмешливы, но приветливы. Три женщины жили под одной крышей и управлялись в семейном хозяйстве сносно – был приусадебный участок, дом (половина коттеджа), обстановка в нем, домашние привычки, свои тараканы (в переносном смысле – Веселкины, вообще-то, чистюли). Родное гнездо сохранялось. Да и с чего рушиться? Веселкинское жилье принадлежало к серии кирпичных коттеджей, построенных еще 80-ые годы совхозом им. К. Солина для своих работников. В Малыхани располагалась центральная усадьба. Так сказать, витрина зрелого социализма, когда уровень жизни города и деревни сравнялся. И это не пропагандистская байка – совхозные коттеджи превзошли качеством и комфортом частные дома в Кашкуке – здесь проведены газ, водоснабжение, канализация, проложены тротуары. Аптека, магазин, детский сад, клуб. Благоустроенный поселок. Жилье приватизировано. То есть у Веселкиных – собственная недвижимость. Интересно, а как сегодня могла бы решить жилищный вопрос одинокая доярка с двумя детьми? Авторской фантазии не хватает – это же не истории фэнтези сочинять. Уже упоминалось, что Геля Веселкина замужем не была – отцы ее дочерей разные. И ведь она не гулящая – просто невезучая легковерная баба. В Утылве ее жалели, хотя нередко чихвостили. Детей вырастила, не задумавшись подать на алименты с любовников. Трудилась дояркой сперва в совхозе, затем в агрохозяйстве АО Тылвинское – в обоих случаях руководил Г. Сыродь – бывший коммунист, нынешний капиталист. Больших денег Геля не заработала. Все и всегда сама, без поддержки – пусть не ловко и даже не умно. Не роскошествовала и дочек не баловала. Старшая Рая недолго походила на ферму вместе с матерью, после устроилась в магазин Дюши в Кашкуке. Татьянка только школу заканчивает. Все обыкновенно. Геля делала ошибки и за них прилежно расплачивалась. Какие претензии? к кому? Женское царство Веселкиных просуществовало и, наконец, было свергнуто несколько лет назад. Еще до того, как дочери выросли и заневестились, в доме появился мужчина – не гость, случайный любовник или постоялец, а хозяин. Звали его по-иностранному, смешно – Тулуза – прозвище, конечно. Никто в Утылве не запомнил точную дату – месяц, число, год, а Тулуза еще сам предпринял усилия, чтобы все запутать. Как и большинство визитеров (которым не посчастливилось, а именно угораздило), попал через станцию Южно-Уральской железной дороги. В солнцезащитных очках, в спортивном костюме из синей плащевки и поверх в Пилотовской кожанке, в дорогих кроссовках на ногах незнакомец смотрелся круто, хотя не желал того. Из багажа у него – простая черная сумка почтальонка через плечо – много ли туда вместится. Большой поклажей не обременен. Постоял на разогретом красными лучами асфальте, выкурил фирменную сигарету, смял и выбросил пачку – в красном круге черная надпись Lucky Strike. Мужчине явно некуда податься. До следующего утра он перекантовался в зале ожидания на ободранных деревянных скамьях, затем отправился бродить по Утылве. Обнаружив рядом с вокзалом заброшенные казармы, несколько раз ночевал там – прямо на полу, положив сумку под голову. Несмотря на фасонистый вид, денег у незнакомца нет – очень даже, что совсем. Солнцезащитные очки он спрятал, ночевки на полу тоже сбили лоск. Откуда родом, прежние занятия, от чего (или кого) бежал – про это Тулуза молчал наглухо. Пообщавшись среди тылков, помятый и запыленный мужчина пришел в Малыхань к Сыродю проситься на любую работу. Тот окинул кандидата проницательным взглядом, подумал и сообщил: – Беру. Временно. Охранником. Как трактористу или шоферу платить не стану. Да ты не сможешь так. Но будет у тебя собачья работа. Хорошо, что не местный. А то у нас тут общая кодла. Иной раз долбануть не мешает – для порядку. Я скажу. Ну, согласен? Незнакомец помялся: – Насчет документов… – Я же тебе не золотой запас доверяю охранять. Как звать-то? – Тогда впервые услышали, что мужика в синих спортивках зовут Тулуза. Ему посоветовали в Малыхани хозяйку, которую можно уговорить дешево сдать комнату – Веселкину А.С. У нее уже обретался один жилец – Ф. Цуков. Тылки любопытны и проницательны. В свое время приехавшему на княжение в Утылву Щапову В.И. они устроили допрос с пристрастием. Но Щапов искал их поддержку, стремился понравиться, а Тулуза сторожился – как старый облезлый волк (потерявший пусть не рыжую, но свою собственную защитную шерсть) только щерил желтые клыки на малейший интерес. Дикий зверь не верит никому и твердо знает – лучше нападать первым, если же настолько обессилел, то хотя бы подыграй – зарычи, иначе разоблачат и разорвут, что люди, что ворпани. И Тулуза прав! Тылки разоблачили Мобутю, а ведь он маскировался всю жизнь и достиг в этом совершенства – может быть… Из Тулузы кое-что удалось вытянуть – немного, на разживу людскому любопытству. Нельзя же всегда молчать. Тылки – дикий народец – не культурный, не обученный уважению приватности. Не избавиться от их назойливых расспросов. Даже если надеть непроницаемую железную маску (образно), тылки будут стучать по ней палкой и добиваться ответа (может, и буквально бить). Хошь – не хошь, а Тулузе пришлось говорить. Да, собственно, ничего выдающегося не выяснилось. Не граф Монте-Кристо – не дед Мобутя. Но тоже биография как бы… Детство и юность Тулузы пришлись на излет советской эпохи – это когда вершина позади, и дальше все вниз. Простая рабочая семья с одного спального района Кортубина (Восточного) – туда ехать от центра несколько километров по прямой трамвайной ветке, что доходила до окраинных панельных высоток – с их девятых этажей видна начинающаяся за городской чертой степь и на заднем плане уральские предгорья; внутри жилмассива ветка разворачивалась на 360 градусов и возвращалась – в центр, в советский рай, где обретались старожилы – семьи Сатаровых, Елгоковых, Тубаевых, Пивых, Щаповых и др. Родители Тулузы оттрубили до пенсии на КМК без особых званий, наград. Прежние идеалы исчерпали себя, общая жизнь загонялась в формальные, даже депрессивные рамки. Про себя Тулуза говорил, что рос уличным пацаном, ножик носил со второго класса, показывал, но ни разу не применял. Училка закатывала глаза, вызывала в школу мать и прочила упрямцу судьбу уголовника. От судьбы не уйдешь. Учился плохо. Дрался всегда. Пока малышня – то простая свалка, волтузили друг друга руками, коленями, головенками. Потом начались серьезные стычки. На улице господствовали жесткие вещи – пацанские понятия, принципы разделения на свою и чужую территории – двор, квартал; собирались компании, пришлым могли накостылять. Мальчишки повально пытались наносить удары ногами – даже в прыжке, удавалось мало, в реальности били кулаками. Западло струсить, не стерпеть боль. Малолетние бойцы сосредоточились на боксе, но Тулузе больше нравилось в стрелковой секции. У подростков появились самодельные пистолеты; эдакую «волыну» Тулуза с друзьями таскали в школу, стреляли на стадионе по железному ведру. Тулуза говорил, что беспредела не допускалось. Сочинять байки не след. В спальном районе правила соблюдались строже, чем в центре – на Социалистической улице много начальства жило, и детки у них ой как куролесили, а на окраине в каждом доме «сидельцы» – те, кто с зоны – возмутительные факты пресекали быстро и на корню. В квартале Тулузы авторитетом пользовался старый вор Бабай. Устанавливалось, что нельзя толпой набрасываться и запинывать одного, по голове прыгать, нельзя мелкотню трогать, если парень с девчонкой, то тоже не наезжать. Честно, справедливо. Подростковый максимализм нуждался в авторитетах – и они нашлись. Уголовники. Распространилась мода на уголовную романтику, блатной язык, воровские законы. Короткая стрижка, спортивные штаны, ботинки. Тогда крупные города Союза поразила напасть – неофициальные молодежные группировки. Не все криминальные, но здесь речь пойдет именно про них. В Кортубине не лучше и не хуже, чем в других областных центрах. В каждом микрорайоне своя банда. Числом аж до ста подростков. Между бандами вспыхивали разборки с использованием велосипедных цепей, арматуры, кастетов. Стрелки назначались в парке Сталькона – там целые битвы разгорались, кровь лилась. В. И. Щапов, вернувшийся из Афгана, в ужас пришел – в его время такого не было. Но Щапова благополучно законопатили в дикую Утылву – пусть там умничает! А банды распоясались в Кортубине. После выхода громких статей в областной прессе (в газете Родные просторы и др.) милиция вмешалась – банды разогнали, кого-то посадили, кого-то поставили на учет. Внешне ситуацию переломили. Тулуза был из тех, на ком учинили показательную расправу – дали срок за участие в драке. После отсидки Тулуза вышел, закрепив соответствующий образ мыслей и привычки. Подался к прежним приятелям, к уважаемому человеку Бабаю – куда же еще? Тогда махровым криминальным цветом распустились 90 годы – словно жгучие синие цветы ядки на Шайтан горе. О, эта постперестроечная эпоха обнагления и ограбления – раздеребана целой страны. Она была недолгой, яркой, пронзительной – предельно искренней. Перекочевала в анекдоты, песни, сериалы. В память народную. Кажется, ушла безвозвратно. Уже не увидишь черных турецких кожанов, бритых затылков, золотых цепей, назначенных стрелок, смертей, роскошных мраморных надгробий с годами жизни точно на войне – двадцать, тридцать лет… Действительно на войне – методично отстреливались человеческие понятия справедливости. И это не ворпани стреляли. И главные виновники – не стрелки. Азартно делили советское наследство. Уличные банды переродились в серьезные ОПГ, и Тулуза стал рядовым членом. Кортубин разграничили на сферы влияния. Уже не гопстоп, не воровство, не рэкет – серьезный бизнес. Торговля, транзит, заводы, банки. Вершина над всем этим – металлургический комбинат. Вот за него между местными и внешними структурами развернулась нещадная борьба – не на жизнь, а на смерть. Криминальные события затронули кортубинских промышленников, представителей власти, силовиков. Старый директорат выдюжил, отбил атаки. Вслед за этим перешел в контрнаступление и взял город под контроль. Губернаторские полномочия получил ставленник КМК. Тогда же решительно вычистили криминалитет, большинство авторитетов ОПГ сели на большие сроки, уцелели немногие, кто легализовался, но им указали на их место. Всякую бандитскую мелюзгу давили без счету. И вот теперь – приличные костюмы, речи про законность, депутатские мандаты и министерские посты, ножи и вилки для цивилизованного поедания жирных кусков, и под итальянскими рубашками готовая вздыбиться звериная рыжая шерсть. Хищники, завладевшие добычей – предприятиями, землями, недрами, миллионами и миллиардами. Теперь они в полном порядке – в собольих шубах, в дворцовых покоях. Их не интересует, что будет с Утылвой (да будет ли она? будем ли мы?). Этот период мер по санации областного общественного организма совпал с приездом Тулузы в Утылву. Видимо, по каким-то причинам Тулуза посчитал для себя очень желательной дистанцию в двести километров между Кортубиным и нынешним местом жительства. По приезде в Утылву Тулуза вынужден устроиться охранником у малыханского феодала Г.Сыродя. Если точнее, выполнял всякие простые поручения, караулил, сопровождал шефа. Это не могло быть долго: во-первых, после преступных доходов совхозные денежки для Тулузы – мелочь, а во-вторых, сам Тулуза – натура неорганизованная, демонстративная, не приученная к размеренному образу жизни (рабочих день от сих до сих, аванс и получка по таким-то числам – ну, и насчет выплат…). Естественно, Тулуза не восхитился заурядным житьем – бытьем, высказывался в своем стиле, на что тылки бойко отвечали: тебя кто-то сюда звал? держат насильно? прячешься от кого? кто тебе хвост прищемил? Тулуза сжимал челюсти аж до хруста, чем подтверждал – да, действительно. В Утылву его привела судьба – как и всех героев нашей истории (хотя кто-то наивно думал, что едет не туда и не за тем). Кто принял, кто нет, кто-то остался здесь навсегда. Олицетворением судьбы для уголовника Тулузы стала женщина из Малыхани. Геля Веселкина. По возрасту старше его. Прежний бурный опыт общения Тулузы с противоположным полом тут бесполезен. Эдакий мачо, побывавший во многих передрягах, повидавший мир за пределами Утылвы. Его нельзя удивить, тем более над ним нельзя восторжествовать. Ну, последнее – не характерно для Гели. Тихая, спокойная, такая уютная женщина. Полноватая фигура после двух беременностей. И целлюлит, и варикоз, опухающие ноги. Милое лицо, морщинки под глазами, при улыбке слева виден скол на зубе. Волосы небрежно скручены на затылке. Мягкость, безыскусность и женственность. Все вызывало покровительство и теплоту у Тулузы. Именно Геля примирила его с Утылвой. И началась новая жизнь. Тулуза очутился в Малыхани в доме с тремя женщинами. Как лис попал в курятник. Кругом все было сделано женскими руками, наполнено женским пониманием смысла и красоты, женским запахом. Гендерный перекос везде. Тулуза исправил его, начав жить с хозяйкой. Геля не ломалась – получить ее было легко. Опять же никто из соседей не удивился – все Гелины отношения развивались по единому шаблону. Правда, для третьего ребенка уже поздно. Не поздно оказалось для другого. Бывший уголовник, никогда не имевший своего пристанища, семьи, захотел жить с женщиной – не просто спать, а именно жить с ней, включая все в это понятие. Еще Тулуза ушел от Сыродя и сумел стать участником неофициального бизнеса по скупке цветмет и чермет сырья. Компаньон по бизнесу – второй квартирант Веселкиных, молодой Ф. Цуков. С выросших доходов Тулуза давал Геле деньги – на нее, на дом. Дальше – больше. Понаблюдав за жителями в Малыхани, Тулуза сам приступил к мужским делам. Первый раз копал огород лопатой до кровавых мозолей и, натягивая пленку на деревянный каркас теплицы, долбанул себя молотком по пальцу. Чинить электропроводку в комнатах ему помогал сосед справа – цеховой электрик с ТыМЗ, вместе с соседом слева корячились с ломами, устанавливая бетонные блоки под крыльцо. С обоими соседями ходили в баню, хлестались березовыми вениками, пили пиво, вели длинные разговоры за жизнь (соседи разнесли потом по Утылве подробности Тулузиной биографии). Тут только начни – конца и краю не видать! Неожиданно Тулузе понравилось ощущение – свое – свое хозяйство, свои собственноручно изготовленные клетки с кроликами, своя рассада помидор, сгоревшая оттого, что не открыли теплицу, свой дом, своя женщина. У своей женщины были еще свои дети. Дочери Райка и Татьянка. Но они уже подросшие девушки – как все деревенские, вполне самостоятельны. Разумеется, ни о какой отеческой симпатии речи не возникло – Тулуза их не замечал. Девчонки пытались грубить материному сожителю, но для него это так – мошкара зудит. Когда Тулуза решил по-серьезному относиться к Геле, он, сделав зверское лицо, цыкнул на дочек – те описались от страха и присмирели. Потом начали общаться. Нормально, в общем-то. Девчонки – копия матери – красивые, светлокожие, вдобавок с ее легким, не вредным характером. Такие – даже бесприданницы – быстро замуж выскочат. Вот старшая Рая влюбилась и мечтала о свадьбе с ненаглядным Феденькой. Веселкины и Тулуза притерлись друг к дружке, мирно сосуществовали. Подытожим. Рая и Татьянка не могли отнестись к Тулузе как к отцу – или даже как к отчиму, но признали за ним права вожака прайда – женщины легко это признают, если мужчина не только притязает на место во главе стола, но еще добывает на охоте мясо для трапезы. Тулуза с Гелей не регистрировали отношения – для них это чистая формальность. Их все устраивало, и оба не сомневались, что будет устраивать еще долгие годы – то есть, навсегда. В Малыхани их тоже считали семьей. Тулузе даже льстил непривычный добропорядочный статус. Вот такую сказочную вещь сотворила Утылва с бывшим уличным хулиганом, бывшим уголовником, бывшим одиноким волком. Все бывший, а каков же нынешний? Тулуза не задумывался – он не философ, а просто новообращенный тылок, все в его судьбе утряслось. Он счастлив. Прошлое не вернуть никогда. Никогда? Ой ли?!.. Уже упоминалось про любовь старшей дочери Раи. Она – ровесница Тамары Кулыйкиной, самой эффектной красавицы в Утылве – яркой, напористой, нацелившейся на выгодную партию – молодого мэра. Пока лишь на каблуках обхаживала Колесникова, вила кудри, смотрела с томным обожанием. А Райка Веселкина – деревенщина. Еще какая! Свежая, пышная – ситцевое платье до круглых коленок, бретельки от лифчика видны в вырезе горловины, белый платок. Губы накрашены, нижняя прокушена. Темно-коричневая помада совершенно не для ее цветотипа, но у Раи лишь один тюбик – изотрет его и купит другой (может, даже розовый). Молодая телочка. Хотя Цуков до сих пор на ней не женился. Что мужикам надо?! Обе красавицы – Рая и Тамара – в равном положении, и им очень хочется замуж. Нормально. Младшая сестра Веселкина физически созрела наравне со старшей. Итак, она звалась Татьяной – не той, не пушкинской Татьяной – с красотой и румяной свежестью у нее было более чем. Будущая свекровь Дюша уже крепко задумалась поженить сына Костяню с Татьянкой, но окончательного решения не приняла. И Рая, и Татьянка – Евины дочки – да, да, пусть и коровницы… До Тулузы у Гели Веселкиной квартировал Ф. Цуков – молодой парень, приехавший в Утылву из Казахстана в начале 2000-х годов. Тоже немало времени прошло. Имея перед глазами нынешнего Федора Ильясовича Цукова – упитанного, щекастого, важного – сложно представить его же почти десять лет назад. А тогда он был худеньким брюнетом с жесткой шевелюрой – явный полукровка. Смуглая кожа, темная корка на губах. Крутые брови почти без прерывания от переносицы до висков – самые заметные на лице. Ресницы длинные, изогнутые. Глаза обыкновенные, не узкие. Нос небольшой. Вроде вполне европейские черты, но есть нечто своеобразное – азиатчинка как у Дюши. За все время жительства в Утылве никто про его семью не слышал – не знали даже, живы родичи или умерли – поглотила казахская степь с концами, там еще больше властвует судьба, фатум. В Утылве, по крайней мере, верят в сказку про счастье – аж скулы сводит, как верят. И Федор Ильясович, когда совсем припекло на родине в Казахстане, отправился на поиски нового счастья. Принесла нелегкая в Утылву – все на тот же вокзал на станции Южно-Уральской железной дороги. Уже несколько героев в нашей истории так сделали, среди них Федор не первый и не последний. Повторялся один ритуал. Вспомним первый раз здесь? Тогда… выпускница Орского института Лида Чиросвий впервые ступила на благословенную землю Утылвы – землю покоя, довольства и счастья. Просто спрыгнула на перрон из вагона, сзади ей подали чемодан, мешок и связку книг – вот и вся скромная поклажа. Крепкая, кареглазая девушка в черном плюшевом жакете – роскошные косы и серьезное выражение лица… Через сколько же? через пять десятилетий? из покрытого толстенным слоем пыли поезда Караганда – Москва выбрался черноглазый паренек, стащил вниз багаж – чемодан и больше ничего. Больше никто не вышел из вагона. Поезд помедлил четыре минуты, затем дернулся, застучал колесами, набирая скорость, и исчез в направлении к Кортубину – то есть, строго на северо-запад. Одинокий Цуков остался на перроне. Новый человек произвел в здешнем заповеднике впечатление двойственное. Симпатичный, вежливый, улыбчивый, готовый услужить. И одинокий, холостой. Тылвинским девушкам Федя сразу понравился – свои-то парни успели надоесть до чертиков (рыжих). Смущало то, что у Цукова в Утылве не имелось родни – вообще, никого и никогда – то есть, о нем стало известно только после приезда. И еще чувствовали тылки – некую отчужденность подобно той, что была в бабе Лиде – ох, в нашей загадочной бабушке. Вот и Цуков ровен, обходителен, но близко не подпускал. Не доверял людям. Не раскрывался ни с печалями, ни с радостями. А уж печалей-то у него с молодости скопилось с лихвой (даже лишенько ему стало), что вынужден переехать из родных мест фактически в никуда – в Утылву. Русские тогда возвращались с краев, вдруг обернувшихся чужбиной, и родина принимала их не как родных детей, а пасынков. Будто они в чем-то виноваты! Наобломках прежней империи происходило становление национальных государств (насколько долговечных – покажет время), и русское население массово выдавливалось. Цуков – частичка в общем изгоняемом потоке. Его семья (была же она!) лишилась дома, скарба, работы, привычного окружения, уверенности. Жили Цуковы до того в городе примерно таком, как Кортубин – на холмах, с севера искусственное водохранилище, с юга горные складки, а в городской черте на востоке металлургическое предприятие. Грохот, дым, гарь. Область, похожая на Кортубинскую. И опять же степь. Вкус горечи от ковыльных и полынных трав. Чувство потери. Нить из прошлого запуталась. Клубочек по тропе из рельсов и шпал привел в сказку – в Утылву. Только Федор Цуков так не думал – и сейчас не думает. На месте необходимо было решать практические вопросы. Не надеяться ни на кого. Федор и решал – нашел съемное жилье в Малыхани, устроился на ИТРовскую должность на ТыМЗ – вот так пришел с улицы и устроился. Правда, с дипломом Алматинского вуза. В техотделе заметили, что новичок не глуп, схватывает на лету, способен рассуждать и пр.; из своего коллектива В.И. Имбрякин выделял перспективных кандидатов – К. Кулыйкина и Ф. Цукова – и предпочитал опираться на них в работе. Федю просили при запарке задержаться после работы, когда имелись срочные проблемы – он оставался несколько раз, а потом в конце месяца обратился к табельщице с вопросом об оплате переработки. Имбрякин, услыхав, удивился: – Да, ладно, пара часов. У тебя что, семеро по лавкам? Никого нет. И потом, у нас так принято. У ИТР ненормированный рабочий день. Все работали! Федя отвечал вежливо: – Это неправильно. Не так называется. Позвольте напомнить, что ХХ числа я задержался с такого-то часа до такого и еще, и вот еще… Вместе получается за месяц… У Цукова переработки скрупулёзно подсчитаны. Тылки добродушно посмеялись над молодым чудиком – они еще не отошли от совковых порядков, когда все вокруг общее, и все трудятся на светлое будущее. На себя, как же! Прав оказался Цуков, но ему даже тогда полностью не заплатили – дали малость. Эпизод сочли курьезом. Не вошли в положение репатрианта. Слово-то какое! неслыханное. Была везде большая тоталитарная родина, а как мы освободились, то стала не везде – зато свободная и демократическая. Вот Цуковы жили у себя дома, в Казахстане – и получается, их оттуда выпроводили восвояси – тоже домой, в Россию. Налегке выпроводили. И теперь Федя ютился на съеме – в маленькой комнате в доме Гели Веселкиной. Спартанская обстановка – скрипучая софа, стол, табуреты, шифоньер. Понятно, что молодой человек не в восторге! Старался чего-то добиться. На заводе работал упорно, алчуще. В рекордные сроки освоился с чертежами и прочей специфичной документацией. Демонстрировал аккуратность, дотошность. Как-то незаметно – в считанные месяцы – опередил коллег, трудившихся в техотделе годами – это все коллеги женского пола. Но женщины занимались своим – бумажками, формальностями, что тоже важно, без них никуда. В итоге всей работой в техотделе рулили – весьма успешно – трое мужчин: начальник Вениамин Имбрякин и его помощники Кирилл Кулыйкин и Федор Цуков. Кирилл – любимец отделовских дам – красавчик, приветливый и прекраснодушный, светлая голова, принадлежал к лучшим семействам в Утылве – Кулыйкины по женской линии самим Чиросвиям родня, а мать Кирилла Агния – влиятельная до недавнего времени фигура в городе. Кирилл учился в Москве и лишь из-за несправедливых злоключений судьбы вернулся на ТыМЗ – возможно, попал он в техотдел по блату, но удержался здесь благодаря реальным качествам. Имбрякин поручал Кириллу серьезные вопросы и сглаживал огрехи (как правило, техническая сторона у Кирилла трудностей не вызывала, а вот все сопутствующее…) и с полным правом сделал его своим заместителем. Именно в тот период в техотдел пришел новичок – Ф. Цуков. Моложе Кирилла, внешне и по характеру абсолютно отличен. Кирилл выше интеллектом, но Цуков упорнее, сосредоточеннее – даже как-то злее. Прилагать усилий Цукову приходилось в разы больше. Кирилла все знали и любили, везде поддерживали, а Цуков – чужак, выскочка, не в курсе хитросплетений между тылками – не знаком с причудливыми ракурсами, под которыми могут выстраиваться на фоне красного светила пять здешних вершин – Пятибок, Шайтан, Кашиха, Казятау и Марай – и то их всего пять, а судеб людских несравнимо больше. Цукову некогда вникать в эти подробности – некогда ждать, покажется ли Марай, и все разрешится справедливо и окончательно. За Цукова его проблемы не решит никто. Силы брошены, чтобы выдвинуться, стать начальником и тем способом улучшить свое материальное положение. В голове змейские планы отодвинуть Кулыйкина и даже Имбрякина. Слишком оголтелый, неприкрытый карьеризм. Тылков покоробило, они это одобрить не могли. В Утылве, вообще, не одобряли, что сверх меры перехлестывает. А тут против дремучих совковых (и даже ранешних) устоев – не высовывайся! будь как все – личное выпячивается вперед общего. Цуков должен сознавать и исполнять правила – потрудиться на рядовой должности, впитать традиции коллектива, слушать старших, делать «ку!» и т.д. Правила везде и для всех без исключения – в том справедливость. Для Цукова, для его компаньона Тулузы – да! для уголовника тоже. Криминальная карьера Тулузы развивалась строго по правилам: сперва мальчишки во дворе – шпана, затем подростки – середняки, возмужавшие парни – старики, ядро уличного братства; дальше уже взрослые… бандиты? Фу! зачем же так? Так или не так, но Тулуза про правила говорил даже с романтической ноткой в голосе. Тогда сам почему сбежал в Утылву? И тогда почему Федор Цуков чего-то должен? и кому-то? Цуков не хотел никого слушать, подлаживаться, терпеть. В нем рано проявился эдакий мужик – цепкий, зловредный, властный. Характер не для подчинения. Конечно, он еще и не глупый – если бы существовал резон, то скрепился бы, вытерпел, одолел все ступеньки – это если бы как в Союзе карьера светила. А так… СССР – бульк! нет его; СССРовские правила – туда же. Из Казахстана с родных мест уехал, прежнюю жизнь нарушил, очутился в богом забытой дыре – в Утылве. Как здесь-то быть-то? Ни кола, ни двора. С заводом тоже непонятно что – зарплаты не выдают, предлагают ждать – чего? А Цуков не может ждать! и не хочет. Всему есть предел. В тылвинском совке уже имелись удачливые единичные примеры – простой шофер Николай Рванов не пропал на вольных хлебах – не разбогател, но был зажиточнее заводчан, которые, вообще, засели в безденежье. Когда по ночам на скрипучей софе Цуков не засыпал, то лежал и думал, взвешивал в уме «за» и «против» своего положения. Нет, тылки не желали Цукову зла – тогда не желали. А что они желали и что могли предложить? Единственно – то же, что и всем. Такую же судьбу. Давно известную и испробованную. И расписанную: прямо поедешь… а вот если направо свернешь… Цуков приехал в Утылву и застрял здесь. Он не хотел похоронить себя навеки вечные в Пятигорье. Надо ему выбираться. Федор ушел с завода, пока Имбрякин еще работал начальником техотдела – Имбрякин удивился и предложил повысить оклад, Федор не согласился, Имбрякин подумал и кивнул. Из всего отдела лишь начальник понял Цукова. Прочие были изумлены, оскорблены. – Да что он себе позволяет? Пусть катится! Кажется, вчера приходил, умолял принять на ТыМЗ. Взяли, научили уму – разуму. Категорию дали. Чего неймется? Куда-то лезет, чего-то ищет… Завод – это надежно. Здесь работа будет всегда. Государство наше все равно поддержит. То ж всех касается. Должно слаженно работать. – Ишь чего захотелось! Где они, большие деньги? Ау! У рыжих – у Чубайса да у ворпаней. Мы – честные люди. Нас учили родину любить. Вперед о родине заботиться. А парень этот о себе… – Как он хотел? Чтобы ему миллионы платили? Нет в Утылве миллионеров! И при царях не было… Люди приходят, начинают с низов, копейки им платят. Федька немного поработал. Имбрякин на него надежды возлагал. И вот благодарность! – За съем, видите ли, платит. В Малыхани. А как мы в Кашкуке жили! Углем топили. Газовые баллоны позже появились. Собственную квартиру в Новом Быту Цукову ни за что не купить. – Пусть увольняется! Попробует покрутиться! на жопе. Если у Кольки Рванова получилось, так Колька – шоферюга, а этот тоже баранку будет крутить? Заработает на особняк в сто квадратов. Там же деньги с неба падают – там, куда Колька ездит – на северах. – Злые вы люди… Выяснилось, что тылки в большинстве не одобрили решение Цукова уйти с завода, но он все равно ушел. И да, совпало – для своего первого частного дела привлек того же Рванова. Понадобился грузовик с шофером. Точка по приему вторсырья расположилась в Малыхани. Место нашлось. В свое время совхоз при государственной поддержке немало построил – зернохранилище, зерносушилки, коровники, станцию по ремонту сельхозтехники, склады – теперь частнику Г. Сыродю столько не требуется. Это же содержать надо – освещать, отапливать. Стоит заброшенным и зарастает. Одну из таких построек Цуков занял самовольно. Потратился на старые промышленные весы и новый замок, из брошенных тут же, ржавевших листов Рванов сварил ворота, закрепил их. Вывеску на куске фанеры намалевал Цуков. Через менеджера торгового отдела ТыМЗ В. Пятнашкова свел знакомство с работниками металлобазы в Кортубине. Туда сначала ездил Николай Рванов, после отрядил сына Женьку. Организация всего дела лежала на Цукове. У него обнаружился незаурядный коммерческий талант – получалось и с людьми, и с цифрами. Федька повел дела с тылками, не разводя антимоний – сухо, конкретно – сколько будет в килограммах, рублях. Привезли, взвесили, оценили. Если самим железо не допереть до точки и нужен грузовик, то итоговую сумму уменьшаем. Рассчитались, разбежались. Никаких благодарностей или обид. Ничего личного, только бизнес. Тылки диву давались – как из вежливого паренька вдруг вылупился махровый делец. Что на заводе происходит, чем прежние коллеги живут – не интересует – лишь деньги значимы. От людей Федор отдалился. Проводил время на своей точке – там место у него оборудовано: стол, печка буржуйка, чайник, радиоприемник, на скамью топчан брошен, чтобы спать. Несколько месяцев просидел практически безвылазно. И не сидел – сам принимал, грузил, взвешивал, резал ацетиленовым резаком, сторожил. Досталось бывшему инженеру. Ну, тогда он уже оказался не один, а в компании. Встретил у малыханской знакомой Гели Веселкиной любопытного типа в синих наколках, по прозвищу Тулуза. У Феди мелькнула мысль: бизнес потихоньку поднимался, требовались помощники – чтоб и руки были, и голова в нужном направлении работала – все ж по-прежнему нелегально. А тут прям готовый кадр просится в дело. Тулуза принят. Ему вменили в обязанность разъезжать на бортовой Газели по окрестностям, собирать металлолом. Цуков даже доверил Тулузе разовые расчеты с клиентами – и не прогадал – у уголовника гордость имелась, воровство у своих он презирал. Итак, точка по сбору вторсырья функционировала, приносила доход. Клиенты накатали туда широкую дорогу. Волокли все, что попадется. В том числе канализационные люки, кабеля, дорожные знаки. Собирали железо с совхозных полей – даже нужное и не бесхозное. Цуков, конечно, рисковал статьей УК. Действовал ловко и нагло. Городские власти в лице В.И. Щапова пытались вмешаться, но не поймали за руку. А денежки текли ручейком – в карманы Цукова и Тулузы. Обидно, что работники ТыМЗ тащили со своего предприятия – прежняя идеология выветрилась, а новые хозяева страны показали, как деребанить общее наследство. Там, наверху, значит, можно, а тылкам нельзя? Они должны если не брежневский лозунг «Экономика должна быть экономной», так тойотовское бережливое производство в жизнь воплощать? Нашли идиотов! Для начала хотя бы на прокорм заплатили. Федор Цуков платил сразу наличными. В чем-то он щепетильно честен. Если бы лишь на этом остановился, то все бы у него сложилось благополучно – набил бы со временем кубышку и свалил в Кортубин – хоть какую-то цивилизацию после дикой Утылвы. Но Федор Ильясович Цуков – человек умный, основательный, мозги у него работали и подсказали еще один способ извлечения дохода. Даже здесь, в Утылве. Старый как мир. Читанный – перечитанный Федором у знаменитого тезки – у Федора Михайловича Достоевского, еще у Бальзака и других. Деньги от металлолома Цуков начал давать в долг тылкам. На той же самой точке в Малыхани, у ворот встала коробка из блоков – железная дверь, окна с решетками, внутри помещение разделено перегородкой – часть попросторней для приема клиентов, поменьше – служебная. Для приема стол, стулья, компьютер, сейф, кулер с водой. На двери кодовый замок, кнопка звонка и камера. Так возникла частная финансовая контора ДеньДжин. Пристойное впечатление. По стенам развешаны плакаты с бодрыми моложавым пенсионерами, улыбающимися во весь ряд зубных имплантатов, уморительными песиками и пухленькими пупсиками, фигуристыми дамочками и их мужественными спутниками. Агитация в чистом виде. Возьми деньги и будь счастлив! Прозябание для лохов! Цуков уговорил посидеть в конторе дочку Гели Веселкиной Раису – делать ничего не надо было, только надеть короткую юбку и декольтированную кофточку – даже особо кнопки на компьютерной клавиатуре не надо нажимать. Ну, сперва тихо было, а потом деятельность ДеньДжина сотрясли скандалы, и Рая перешла работать в магазин Дюши в Кашкуке. Цуков сначала правильно рассчитал. Тылки – они ж как дети. Нет, в школе учились (кто-то и после школы), и А.Н. Кулыйкина – великолепный преподаватель – как дятел долбила задачи про проценты. Простые действия тылки способны совершить – калькулятор в помощь. Но кредит – это высшая математика, когда нужно брать во внимание массу факторов – даже неизвестных. До тылков стало доходить далеко не сразу – многие успели наподписывать договоров и взять денег. Люди возмущались, жаловались мэру Щапову, напирали на несправедливость. Однако теперь ценность свободы перевешивает все прочее – получается, каждый свободен залезть в кабалу. Фамилию Цукова в Утылве склоняли и так, и эдак, и тогда же перековеркали – сперва Цукин, затем Сукин. Сукин сын. Федор виду не подал, что его задело. Щапов грустно вздыхал: – Далеко пойдешь, парень. Людей догола раздеваешь. Не шевельнется у тебя ничего внутри. – Я не нарушаю. Все по закону. – По закону да. А по совести? После скандал Цуков стал осторожней на поворотах. Уже не допускал вопиющих случаев, чтобы выплата кредита превратилась в непосильное бремя для неразумного заемщика. Потому как в Утылве заемщик, может, и неразумен, а крайним очутится кредитор – хоть контора ДеньДжин на отшибе в Малыхани, но обозленные тылки добегут и спалят вместе с плакатами, мебелью и кулером. Русского (и казаха, и башкира, и рыжего ворпаня) не надо до крайности доводить. Все равно образовалось несколько неподъемных долгов – остановка ТыМЗ тому способствовала. Среди заемщиков числились и пьяницы, и простаки, безработные, просто одинокие женщины с детьми. Долги висели, проценты капали, а жители в последнее время кидали очень недобрые взгляды на вывеску ДеньДжина. Цуков решил проявить терпение. Будто его это спасло! Если планы по обогащению у Цукова исполнялись, и ему хватало выдержки не гнаться, а то, действительно, неприятностей огребешь, то личная жизнь пребывала в статусе неопределенности. Сразу решил для себя, что не собирается жить в Утылве и уж тем более не собирается здесь жениться. Это железная гиря на одной чаше весов. А на другой – малыханские девчонки Веселкины, что пышут здоровьем, улыбаются бесстыдно, и энергия в них бьет током. Бедного Федю аж ушатало. Выбрал старшую Райку. И она была без ума от своего Феденьки. Геля простодушно радовалась за дочь. Что мешало счастью влюбленной пары? Мечты, материальные притязания Федора Ильясовича Цукова (будь они неладны!), которые заставили его сегодня утром подняться из нагретой молодыми телами постели и приступить к серьезным приготовлениям.**
На следующий день (еще до обеда) молодой человек Федор Ильясович Цуков запланировал один визит. И для того прибегнул к тщательным приготовлениям. После плотного завтрака из трех яиц и пары ломтей колбасы, поджаренных на сковородке, салата из свежего редиса со сметаной, сладкого чая и батона с маслом живот несколько раздулся и забурчал. Цуков встал из-за стола, с улыбкой поблагодарил Ангелину Степановну – обращался к ней исключительно по имени–отчеству – никак не мама и не теща, а женщина его звала просто Федей. Геля давно считала его родным человеком – ну, не сегодня, так завтра поженятся, между ним и дочерью все сговорено. Рая тоже не сомневалась – своего Федюньчика она любила, пусть не сумела пока окрутить. Теперь Цуков занялся тщательным подбором гардероба, в котором намеревался выйти из дома в поселке Малыхань. Куда собирался? Об этом позже. Для своей цели Федор облюбовал в гостиной высокий трельяж, что занимал особый угол, краешек левого зеркала слегка треснул, но не помеха. В бабылидиной квартире стоял предмет попроще – трюмо, одиночное зеркало. А тут сразу три створки! и еще с полированной тумбой. Кондовый советский трельяж. Этот ширпотреб был куплен десятилетия назад, по случаю. Когда стали заселять новые коттеджи, директор совхоза Г. Сыродь добился, чтобы для новоселов завезли дефицитную мебель. Одинокая молодуха Геля все деньги вбухала в трельяж. Говорили ей умные люди – что делаешь? прочих нужд нет? оставь зеркало нам, ведра купи, кастрюли, даже кровати нужнее будут. Советчики таили корысть – продавали дефицит только работникам совхоза, а те, кто не малыхане – идите мимо. Вот ведь извращение – деньги есть, а потратить не на что… Геля не пожалела о покупке. Хотя долгое время у нее в гостиной стояли трельяж и три стула по стенкам. Ничего – зато просторно. Есть где маленьким девчонкам резвиться. Сейчас Федор Цуков тоже был доволен. Трельяж высокий – удобно видеть себя в полный рост сразу в трех зеркалах, а уж обсматривался и так, и эдак. Геля стояла рядом, тоже смотрела, смотрела, раскрыв рот, но сформулировать конкретную мысль не получалось. Наконец, женщина напряглась и озвучила, что на язык просилось. – Феденька… Ты с утра куда собрался? Не иначе, как на бал? Примеряешь то и это, и все недоволен… А Раечки нет… Цуков задумчиво пробурчал: – Да… да… То есть, нет… Ах, нет?… Да, она же на работу пошла. В магазин Дюши. Там с девяти открываются. Уже открылись. Дюша попросила ее помочь с товаром. Рванов вчера привез коробки. Барахло разное. – Знаем. Все знают. Рая там, а ты тут… чегой-то сильно занят. Подожди ее. Она лучше посоветует. – Советы глупой девчонки? – фыркнул Цуков. – Да понимает ли она, сколько, допустим, стоит вот этот галстук Хугобос? или Валентино? Слышала когда-нибудь про стиль? – Какой еще Валентины? Ты чего, Федя, балаболишь? У тебя Рая! – Валентино – дизайнер! Вы тоже сморозите, Ангелина Степановна… – Про стили не ведаю. У Раи – глаз острый. И в магазине работает – в вещах разбирается. – Ага. В китайских шмотках… – Дай посмотреть! Рая мне объясняла, что подделки сейчас отовсюду везут. И сомнительно, чтобы ты, Федя, заплатил за яркую тряпочку ох…ые деньжищи! Дай, говорю, посмотреть! Что это? шелк? жевали его? – Неча смотреть!.. Ладно, не обижайтесь. Красивые глаза у вашей дочери – как голубой свет. Я правду говорю. Попросил Рванова привести Рае подарок – наверное, ей уже передали. Штучка одна – недешевая, между прочим. Нитка жемчуга. Мне не жалко. – Настоящий жемчуг?! – Со дна Виждая. Жемчужинки как ядрышки. Майорка. – Я боюсь даже уточнять от какого майора. Ты же вроде в армии не служил… Ну, ладно, жемчуг и жемчуг… Спасибо, Федя. Порадуется девчонка-то. Не балованные они у меня. К домашней работе усердны. И за детишками уследят, когда они у вас будут. Не сомневайся. – Да зачем же? Пусть все идет, как идет. – Это жизнь. Ты не загадывал, а получилось. Вы оба – молодые, здоровые. И ребеночек у вас сладится. – Глупости. Я лишь подарок подарил. Ничего больше. Лучше, Ангелина Степановна, выберите галстук. Вот голубой цвет – такой роскошный, изысканный. Или серый – элегантный… Как вы считаете? Что подойдет? – Я? Я, зятек, отродясь, галстуков не носила. Сколько их было у отца – один, два… Цвета точно не вспомню, а уж элегантно или нет… Что значит элегантно? – Кхм… Не забивайте голову. – Не буду. Только, пожалуй, голубой – не твой цвет. – Это почему же? Я что, недостаточно изысканный? – Ты же смуглый. У тебя как есть в родне кто-то из казахов. Черноглазый. – Да что вы понимаете! Это очень модно и изысканно! А уж дорого! – Извини меня, дуру… – Я другой галстук примерю. Не стану вас отвлекать. У меня важное свидание – не в смысле с женщиной – нет, нет! деловая встреча. – Закипешил! Не смотрю я на твои галстуки… Э-э… зато кажется, что костюм тебя плотненько обтянул, на боках аж швы трещат. – Не может быть! Новый костюм. Недавно брал у Дюши. В магазине свободно болтался на фигуре. Принес домой, на вешалку повесил, не грязнил, не стирал. Сесть ткань не могла. Дюша заверяла, что хороший костюм. Долго носить буду. Поносил, значит! – Он – костюм-то – хорош. Не из блестючего полиэстра. Строчки аккуратные, нитки не торчат. Подкладка не нейлоновая, чтобы продохнуть. Не костюм сел, а ты, зятек, раздался… – Вот еще! Неправда! Ничегошеньки я не растолстел. Не чувствую нигде. – Ты пуговицы застегни и повернись. – Х-хэ-э… Х-хтой за-а… х-х-ерт… Х-х-ак в панцирь зах-ховали… Ангелина Степановна, гляньте, у меня в пройме не лопнуло? – Цело. Крепко сшито. Пуговицы не отлетели. Только ты уж больше корпусом резко не двигай. Не в балете. – Да-а? – Сними пиджак. Не замерзнешь. Тут в одних красных труселях ночью гуляют… А брюки как?.. Понятно. – Чего вам понятно? Брюки терпимо. – Я же говорю – понятно. У тебя толщина сверху набирается – в плечах, в груди. Ноги – прежние. Всегда бери пиджак на размер больше, чем брюки. – А сейчас что? Мне обязательно в костюме надо быть! Внешний вид первостепенен. Про искусство переговоров слышали? Да откуда?!.. Не могу позволить смотреться деревенщиной! – Просто не застегивайся. Ходи, и пусть пиджак свободненько тебя скрадывает. – Все вы, Ангелина Степановна! Ваши пирожки, блинчики, ватрушки! Пичкаете меня насильно! Скоро в Поворотова превращусь! – Разве плох солидный мужчина? Важный, себе цену знает, и люди уважают, дорогу уступают. Надеюсь я, что ты тоже станешь начальником – ну, или хугобоссом, олигархом по-нынешнему – и дочь моя за тобой как за каменной стеной. Счастье будет вам! – Жалко костюм. Надо спортом заниматься. – Занялся один такой! глазастый и задастый! бегом. От Кашкука до Пятигорья. Чтобы телеса согнать. – Я же слышал, что не добежал, а довезли его. С ветерком. Рванов довез. Мир не без добрых людей. Вот ваша стена надежная – теперь с носом. – Чего?! – Ваш ненаглядный Тулуза. Теперь пострадавший. За свою доброту и надежность. А Петьке Глазу хоть бы хны. Я всегда говорил – не делай людям добра, не получишь зла! – Федь, зря ты насчет моего мужика. Он со вчерашнего лежит, охает. – Не зря. Его пример – другим наука. Вот вы, Ангелина Степановна. Не спешите сразу осуждать. Особенно за ту гору вранья, что несут люди! И касательно вашего Тулузы тоже. – Уж я-то… – Уж все мы… Где лежит этот несчастный? – У меня в спальне. – Дрыхнет, что ли? Врут люди, что он через нос до мозга раненый? Ах, разжалобил вас, Ангелина Степановна? Добрая женщина… Тылки сочинили уже байку, как Тулуза голыми руками сражался с дикими зверями – взял и отстоял жизнь свою и грузовик… мой. Правильно сделал. Потому как случись что с грузовиком – даже ворпани ему милыми котятами показались бы. За грузовик еще не все банку выплачено. И Тулузе отвечать пришлось бы! своей долей… – Ой, Федя, я в ваши расчеты не суюсь. Но не слепые же кругом. Чего вы по ночам через проходную ТыМЗ туда – обратно шастаете? Поймают – посадят. – Не страшно. Наш герой отобьется!.. Тулуза! Эй, Тулуза! Слышь!.. – Че орешь-то? Со слухом у меня в полном порядке. – А нос как? Лежишь? на щеку давишь? Мягко на перине? Ты вон с носом утонул в пуховых складках. – Насмешку в твоем голосе слышу – еще из гостиной. Мог там и оставаться. – Хочу выразить сочувствие. Вроде как травма на работе. С последствиями? глубокими? – Отвяжись, Федька! – А ну-ка, повернись к свету… Матерь божья!.. глубоко резанули… – Федь, скажи ты ему – я уже говорила. Доктора надо позвать. Если загноится и внутрь пойдет… Не шутейно это… – Не надо мне никаких врачевателей с щипцами и крючками. Не позволю! На мне все затянется как… как… – Неважно. Ты прав. Мозг не задет – нет мозга-то. Дикая история. Почему именно с тобой приключилась? Почему ты по Проспекту Космонавтов рассекал точно на параде? Ты что вез? Памперсы?.. Тулуза, ты не виноват – если мозгов нет… – Сам попробуй! Рискни! Рассуждать горазд – как надо да как лучше… – Молчи. Твое дело – кулаки, силушка твоя… Оказалось, сдаешь, слабеешь. Не такой прыткий, ловкий. Эвон гостиничный вор – залез к директорше в башню, и толстая задница ему не помешала! И главное, как он испарился… – Найду и надеру ему задницу! Мясо клочками висеть будет! Кровью умоется!.. Куда залез? В башню? это на второй этаж гостиницы-то? – Фуй, свирепость уморительна. Напоминаю. Я все обмозговываю, подготавливаю – нахожу клиентов, договариваюсь. Ты исполняешь. И план чуть не сорвался!.. Напоминаю – мы не одни, у нас обязательства. Тот же Поворотов с загребущими лапами… Да твой нос всем до… до этого самого. Деньги нужны! – Я же привез груз… – Где? – На точке. Грузовик там же. Не трясись за свое добро… Пехом до дому. Рубаху скомкал и к лицу прикладывал – пока добрался, все кровь напитала… Геля меня встретила, рану промыла холодной водой. И я видеть начал, а то перед глазами красное марево, даже на ресницах капли… – Кошмар! Зверство… – Теперь уже засохло. Боль словно продергивает. До утра не заснул. Только забудусь – и снова судорога… – Жаль, что меня не было. – Да уж. Спасибо, друг… Вечно ты здесь толкаешься. Известно почему. Девчонка приворожила и не отпускает, хотя ты не рад… Однако же, Федька, подозрительно вот что. Как все сошлось в этот раз. И ты словно почуял – не явился тогда на точку… Где ночевал? – Где? Ах, дома, дома… Я оправдываться должен? – Нет. Потому что все должно идти обыкновенно. Как условлено, я на точку приехал, хоть и ранили меня. Там пусто. Топчан твой свернутым валялся. Ты испугался и сбежал? Не только вор ночью по Утылве бродил. Ты услыхал шум, увидал иллюминацию в Кашкуке и сразу подумал на грузовик… Заявился ты уже утром, выяснив подробности. Сразу начал про мой нос… Хитрован ты, Федька! – Ладно, я. Главное, что с тобой пронесло. – Не совсем так. Резанули меня. Представь, очень больно. Вот я лежу и думаю – почему со мной? и точно ли пронесло? – Когда голова от боли пухнет, дурные мысли отгоняй. – Я не ругаться, я поговорить с тобой хочу. Что-то неспокойно мне, муторно… Лежу, ворочаюсь и думаю, думаю… – А че так? Боевая рана ноет? Водочки дерябни, и полегчает. Расслабишься. Водка еще и дезинфицирует. От микробов. – Ты мне предлагаешь водку не в рот, а в нос заливать? Полезный совет! Хохма такая? – Да я не… Чем тебя? Ножом? У вашего брата, уголовника, так принято уродовать? Вроде отметину ставить? – Не разобрал я, чем. Молниеносно. Раз!! мне уже глаза кровь заливает. Нарочно сделали или с еще большей досады. Заранее не собирались – вернее, не меня… И вообще, это все дурь… Я, конечно, не верю, о чем сейчас Утылва гудит. Не звери они, а люди. Оттого противнее становится… – Размягчило тебя. Лежишь, страдаешь… Извини, могло быть и хуже. Извернулся ты с наименьшими потерями. – Коне-ечно, ты же ничего не потерял! ни грамма сала своего. Даже кот у тебя не оттяпал с боков кусочек… Груз я привез, успокойся. Все, как ты договаривался. Караульщики в проходной меня пропустили, до цеха проводили, а там выдали мне на металлолом, знаешь что? Штуковины ржавые. – Штампы, что ли? – Они. Трубки. Батареи. И от распиленного станка станину. Тут же краном подцепили и в кузов. – Только станину? – Только! Раскатал губу? Электродвигатель до меня сняли. Я знаю, что там медь! У нас с тобой одна чернина. Будь доволен! Литая штука весом тонны три. В механическом цехе демонтировали. – Где? Ах, знаю те станки. Я в техотделе чертежи на них восстанавливал. Старье. Но мы курировали их обслуживание. Говоришь, демонтировали? Они могли еще поработать. – С мясом вырвали. На месте – яма. И земляной пол. Металлические плитки рабочие отодрали и сами к тебе на точку носят, сдают. Каждый деньгу зашибает… – М-да… Жалко… Ладно, нам еще чегой-то обломится. Курочка по зернышку клюет. Поворотов выполняет договоренности. И мы должны! – А подавиться не хочешь? Не понимаешь? Тьфу! Похоже, правду народ говорит. Завод закроют. Место с землей сравняют. Каково?! – Сентиментальный стал… Ты свою долю получишь. – Так… Сосед мой получил. Бумагу об увольнении. Его сын и сноха получили, расписались. Предложили им без отработки. Он электрик, а сын инженер в энергослужбе. Решил, что пойдет к Сыродю – обещались взять. – Ну, рад за него. Видишь, все устраиваются как-то… Не конец света. – Ты не понял. Именно конец света. Сокращения поголовно. Скажи, когда раньше готового специалиста убирали? Когда оборудование вырубают и включать потом не собираются? Исправный станок демонтируют, станину – на металлолом. – Законы рынка. Ничего не попишешь. – Идиотизм, понимаешь! – Не нам решать. И не твоему электрику. У завода есть хозяин. Кортубинский холдинг. Олигарх Сатаров. – А люди что? на свалку? за ненадобностью? – Ты насчет справедливости радеешь, Тулуза? Как Ленин и большевики? Всю жизнь по тюрьмам и ссылкам? Революцию предлагаешь сделать? – Неправильно! Получается, целый город с одной стороны и олигарх с другой. Для кого все? Харя не треснет так жрать?! – Я одного не постигаю. Ты чего суетишься, Тулуза? руками машешь? Осторожно, нос не задень… Ну, закроют избушку на клюшку. ТыМЗ. Распродадут заводское имущество – да там все еще с 1913 года, раньше статистику не вели. Как эвакуировалась в войну артель со своим добром, и предприятие заработало. А до того было село – и после село будет. Как есть Утылва. Плюс – здоровая экология. Сказочная природа. Заповедник – дикая степь – эта Богутарская… Тюльпанам и редивеям раздолье!.. Еще на курорт люди приедут отдыхать и насладятся полной мерой. Не все так плохо. В конце концов, мир обойдется без кривошипных прессножниц. – А мы как же? – Мы? Ты себя к тылкам причисляешь? К здешнему терпеливому безответному народцу? Ты же волк, Тулуза, а не овца. Или ты крутого бандита только строишь? А сам сидел, может… за что? Ну, не знаю… за кражу или мелкое мошенство? А, Тулуза? врут про твои подвиги? Ты давеча на мосту ножиком-то воспользовался или тебя как барана? – Надо ножиком укоротить кому-то языкатому… – Но, но!.. Лежи, лечись. Выздоравливай. Нам еще много ездок на завод предстоит. С Поворотовым договоренности. Не переживай. Своих денег мы не упустим. – И это интересно. Что у вас с Поворотовым. Вдруг он осмелел. Распиленные станки на балансе! Сомнительно, что Поворотов по собственному почину рискует. Трус он! Особенно после увольнения – он же тогда сидел, дрожал… И сейчас директорша на него искоса взглянет – с ним медвежья болезнь сделается… Не может он главным быть. Вообще, столько людей участвует – вахтеры, цеховые. Прям мафия. А ты – организатор, Федька. И сидеть тебе… – Тьфу! Не пойман – не вор. И потом, я не ворую. – Тогда я, что ли? – Ты перевозишь. Тебя попросили. Без всяких бумажек. Шито-крыто… Ответственен тот, чья подпись стоит на заводе в материальных ведомостях. Кто этот конвейер покрывает. Не мы с тобой. – Кто? Опять Поворотов? – Дался тебе Поворотов! Дурак он и трус. Ты прав – нигде и ни за что не подпишется. Трусость слишком воняет. Отстегивают ему, конечно… – Это сколько же? Какая наша часть от общего целого? – Тебе знать хочется? Меньше знаешь – крепче спишь. Я же говорил – не одни мы. – Зато по носу резанули меня одного. И кого я должен благодарить за эдакую честь? – Боевые шрамы украшают мужчину. Ангелине Степановне понравится. Она не привереда. Твоих денег ей хватит. – Кто у нас пахан? Кому львиная доля идет? – Если у тебя подгорает (больно так?), то скажу. Мы ж компаньоны. У меня выход на молодого Витьку Пятнашкова, а он недавно назначен коммерческим замом директорши. – Вона как! Ты смотри! Начальник сам с завода тырит… А волк и уголовник – это я. Сталина на них нет! Пересажать к чертовой матери! Воры хуже бандитов! – Ага! Бороться надо. Организовать маленький гулаг. Участок – поболе нашей точки – обтянуть колючей проволокой, чекистов расставить, наганы им выдать… Только почему маленький? Степь большая, места хватит… – Не ржи, в зубы дам! При коммунистах у меня батька с мамкой работали, нормально жили; и если бы я сдуру к шпане не примкнул, к Бабаю не прислонился, то и в тюрягу не попал бы, и остального тоже не было… Я ж не волк, а человек! Здесь в Утылве тоже люди. Куда им теперь? Норы под горой рыть? – Почему под горой? и куда рыть? зачем? – Потому что бесполезно все! – Ну, и не страдай. Да пусть сгинет Утылва! Тебе-то что? Деньги есть, трать их. Резиновые сапоги у тебя новые, блестящие. Навоз на огород купил, чтобы урожаем завалиться. Еще Ангелина Степановна – дама твоего сердца – в серебряном гарнитурчике щеголяет. Молодец! Даже мне пришлось срочно Райке нитку жемчуга покупать… Возьмешь заначку и махнешь в Кортубин – купишь квартирку в родном спальнике. – Я как-то не рвусь обратно. Что там? Дым, копоть, бетонные муравейники. И люди не богаче – просто больше их числом, а уж чтобы счастливее… – Ты, выходит, сторонник сельской идиллии. Трава, коровки, дом, огород. Завод закроют – заживете как сельчане. Денег, вообще, не надо. В любом случае ты в выигрыше. – Что за хер… несешь? про коровок? Работа силы высасывает! Хватит Геле в коровник бегать! Что я бабу свою не обеспечу? – И даже не ее одну. – Погоди. Ты же с Райкой любовь крутишь. Каждую ночь ты здесь. Навроде прописался! Ты, давай, или женись, или за комнату плати. Не то повадился на дармовщинку! Кот гулящий! котяра… – А ты кто? отец? или хотя бы отчим? Уже расписался с хозяйкой и стал хозяином в доме? Блюдешь интересы семьи? Ты какое право имеешь меня котярой обзывать? – Не обзываюсь, а правду говорю! Федька, ну в самом деле, прекрати на счетах щелкать, взвешивать, что выгодно, что нет. Ты не в ДеньДжине. Досталась тебе красивая девчонка – радуйся. Женись как человек. Нет же у тебя никого… – Ой, вот не надо… – Чего не надо? Чего?! Ты куда с утра вырядился павлином? Хвост распушил? И галстук этот… Костюм, рубашка – чтобы на точку сходить?.. Костюм-то узковат… – Ну узковат!! Попрошу без оскорблений! – Куда идешь, Федька? Колись! – Фиг тебе! Никого не касается.***
Своему другу, деловому партнеру и почти родственнику Тулузе Федор Цуков так и не признался, куда держит путь. При полном параде – в костюме и галстуке. Но теперь возможно проследить – именно в Кашкук, на улицу Коммунальную (как все знакомо!). Нет, не в дом №6, где жила покойная учительница, а недавно поселился ее странный племянник. У бабы Лиды Цукову искать было совершенно нечего – он вырос и выучился в других местах, покойницу не знал и не стремился. За годы житья в Утылве Федор не стал для тылков своим – никогда не хотел стать. Единственный человек, растопивший слегка ледяную корочку на его сердце – малыханская красотка Рая Веселкина. Это правда. Но тогда что он собирался сделать сейчас? Какая шальная идея озарила его разумную крепкую голову и восхитила непомерное самолюбие, что он с утра побежал в Кашкук? Ведь тот же Цуков выговаривал Тулузе – дескать, если мозгов нет, то и не приставишь; а еще добавлял, что в подобном случае за них (за мозги, то есть) опасаться нечего. Так вот, он сильно ошибался. Порезанный нос – видимо, осязаемо и больно. Да не только нос. Но вы дерзайте, Федор Ильясович! убедитесь сами… Еще раз. Цуков направлялся на улицу Коммунальную – НЕ К ДОМУ НОМЕР ШЕСТЬ. Его цель располагалась неподалеку. Что там? После дома бабы Лиды стоял детский сад – старое двухэтажное оштукатуренное здание посредине огороженного участка, за ним уже в 60-ые годы прошлого века реализовался первый опыт массового жилищного строительства в Утылве – квартал панельных пятиэтажек. Детсад – соответственно, дом №8. Следующая пятиэтажка – по адресу Коммунальная, 8А – цель Федора Цукова в это майское утро. Он зашел во второй подъезд, поднялся на второй этаж и деликатно, но настойчиво постучал в одну из квартир. За дверью прошелестело: – Кто там? – Э-э… Откройте, пожалуйста… – Да кто же… Звякнул замок. В приоткрывшуюся щель выглянуло бледное настороженное лицо. – Вы? – женщина удивилась. – Как вы? Что случилось? – Ровным счетом ничего. У меня небольшое дело. Ерунда. Можно, я зайду? Колебание в ответ заметно дольше, чем полагалось по правилам приличий. Затем дверь распахнулась и пропустила Федора Цукова внутрь. Довольно просторный прямоугольный коридор, на полу старый и местами протертый линолеум, в углу вешалка, на которой висят плащи, куртки, пальто – поверх всего голубая ветровка. Три двери – крашенные деревянные – две комнатные, одна в совмещенный санузел, кухонный коридорчик. Аутентичный советский интерьер. Евроремонтом здесь не пахнет. Удовлетворившись внешним осмотром, Федор сосредоточился на невысокой стройной фигуре перед собой. Одна из сестер Нифонтовых – старшая Лариса, по мужу Имбрякина. Лицо выдавало приметы недавнего сна – вялость, легкие припухлости под глазами. Светлые волосы не уложены в прическу – свободно распущены, лишь передние пряди заправлены за уши. Домашняя одежда – не бесформенное одеяние, не затрапез, а комплект – футболка и легинсы; просто и по очень демократичной цене, но смотрелось даже стильно. У некоторых женщин есть особое свойство – хорошо выглядеть по утрам – после сна, без макияжа, когда ничего не спрячешь. Это не значит, что у них нет огрехов. Просто Лариса была вот такой. Приятной, мягкой, застенчивой. Идиллическое впечатление, нарушенное внезапным визитом. Ларисина левая бровь поползла вверх и там осталась. Опять молчание. Федор поспешил завязать разговор. – Здравствуйте, Лариса Вячеславна. – Здравствуйте… Федор… Федор Ильясович? – Да, это я. Не волнуйтесь, все объясню. Я… просто зашел. Проходил мимо и зашел. Разумеется, у меня дела в Кашкуке. Вот я и… – Ах, прошу. Нет, нет, не разувайтесь. Сюда в комнату – на диван… Федор Ильясович, может, чайку? – Не откажусь. Просто чаю. Три – нет, четыре… пять ложек сахару. Каюсь, я сладкий люблю. Больше ничего… – Сейчас принесу… Угощайтесь. – А зачем печенье-то? Я же не просил… – Пустой чай пить скучно. – Ладно. Давайте, похрустим… Вкуснятина… У вас тут хорошо. Мне нравится. Особенно… Федор пробежался глазами по комнатному убранству, попытавшись выделить оригинальный предмет, но ничего не было. Бедная квартира. На полу все тот же коричневый линолеум, старые деревянные плинтуса. Бумажные обои на стенах с полосами выцветания от солнца. Советская мебель кортубинской фабрики – прежде в Утылве дефицит, за которым гонялись. Еще вспомнить трельяж Веселкиных – у Нифонтовых не трельяж, а трюмо – одинарное зеркало. Диван застлан клетчатым пледом. Придвинут журнальный столик. В углу цветной телевизор Витязь – очевидно, гордость хозяев – плоский экран, 54 сантиметра по диагонали. Обилие цветов на подоконниках. – Вот как вы живете… Квартира трехкомнатная? Там две смежные? И балкон на дорогу? – Да. Еще наших родителей. Потом мы вдвоем с сестрой жили. Потом с мужем. Сейчас трое нас – я, Ирэн и Леша, сын мой. – Мальчик-то, я слышал, вернулся из Кортубина. Заморочки какие у него? – Все нормально. Просто великолепно. Учебный год закончился. Студенты разъезжаются по домам – те, кто все сдал, у кого нет э-э… долгов. – Закончился? Начало мая еще… – Леша не среди отстающих. Он уже отчитался. Впереди лето – каникулы. – Когда я был студентом, у нас сессию на июнь ставили. Самая горячая пора. – Лариса смотрела на Цукова, не понимая, глаза ее легко округлились. Чувствуя досаду, Федор опять попытался: – Еще раз прошу прощения, если не вовремя. Но уже одиннадцать. Я счел возможным… Надеюсь, никого не разбудил? – Нет, нет. Я же с ночи. В гостинице двенадцатичасовая смена. Я закончила и давно пришла. Даже прилегла. – Очень хорошо… Э-э… Вопрос вот в чем. В связи с мировым кризисом и местными трудностями мы… э-э… рассматриваем клиентуру ДеньДжина – конечно, начиная с определенной суммы кредита. Нас волнует платежеспособность – и сейчас, и в перспективе… – Федор Ильясович, у меня хорошая работа. Честно. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. До сих пор не верится, что меня взяли на ресепшен в Мару. Пока несколько смен. Я расплачусь, но не сразу. Пожалуйста, войдите в мое положение. Я ведь не отказываюсь. И не отказывалась. Полгода платила регулярно… почти. Но я же одна. Мужа нет. Сын учится в Кортубине. Я кредит брала ради сына. За общежитие платить, питаться, еще другие нужды – не бестелесный же он. Леша – добрый мальчик. Он знает, как мне тяжело, лишнего не попросит. – Да понятно, понятно… – Что вы понимаете? У вас дети есть? – Дети? Нет. Надеюсь, будут еще… – Тогда поймете. Леша хорошо в школе учился. Мечтал об институте. У отца-то высшее образование. Вы ведь у Вениамина в техотделе работали? Значит, у вас тоже – туда только инженеров брали. Зам Вени – Кирилл Кулыйкин – вообще, в Москве учился. Ну, мы про Москву не думали – не потянем. Вот в Кортубин… Леша понимал, что тяжело будет – выложить деньги за все годы учебы. Мы ж не миллионеры. Даже если бы Веня был жив… Леша предложил: давай, говорит, мама, я попробую на бюджет поступить. Представляешь, сколько сэкономим? Я ему: давай. А как, сынок? Для начала придется потратиться, чтобы два года проучиться в лицее при институте. Преподают профессора, натаскивают. Шансы на поступление на бюджет растут… Сели мы с Лешкой, посчитали на листочке, подбили итог: действительно… Агния Николаевна – Лешина учительница – поддержала: не сомневайтесь, идите, нельзя, чтобы такие мозги пропадали… Ой, как нельзя. В лицее Лешей довольны… И нам бы радоваться, но все деньги проклятые!! – Вы же взяли кредит на обучение. Заключили договор с ДеньДжином. Заплатили. – Ну, да. Ухнули денежки. За первые полгода мои сбережения, за вторые – кредит. Подчистую. Как на следующий год быть? Снова брать у вас? Еще этот долг отдавать… Парень мой скромный, не балованный. Новых вещей ему непокупали – вообще, ничего. Кроссовки сам заклеивал. Из пуховика клочки лезут, и в этом месте насквозь продувает – кашлял зимой беспрерывно… Должен же он хоть раз в день в столовую сходить – организм требует. Он мне говорит – мам, я больше хлеба ем… Каково это слушать… – Где же ваш мальчик? Он приехал? – Леша? Зачем он вам? Дома. В своей комнате. Леша ни в чем не замешан. Он после приезда на улицу не выходил. Отдыхает. Столько сил отнимает учеба! – Я просто спросил… – Ни разу не выходил! Ни с кем не виделся. Друзья его местные здесь остались, а он в Кортубин уехал. Несколько месяцев не было его. У любого спросите. – Ну, для дружбы расстояния не преграда. – Говорю вам, у Леши главное – учеба. Институт. У мальчика серьезные планы. Даже если этот Петя, приятель прежний, забегал – так ведь не запретишь же. Приятель странный, суматошный, но не плохой. Добрая душа. Петя тюльпаны охраняет. Бескорыстно. – Для Утылвы первостепенное дело. Толпы безработных – пшик. Но не моя проблема… – И Лешу никак не касается. С Петей они даже не встретились. Постоял Петя под окном, не дождался. Он все сделал сам – без Леши… По сути же ничего плохого не сделал. Детская шалость! Что его теперь, убивать за это? нос ему резать? диких зверей по следу пускать? Онжеребенок! – Кто? Ваш Петя? Целый откормленный жеребец! Госпожа Пятилетова хуже думает. Петя ее до смерти напугал – считай, унизил перед Утылвой. И чего он вырядился? весь в черном. Романтический бред! – Поверьте, пожалуйста. Петя – хороший мальчик. Семья у него хорошая. Всегда Анютиными были. Это родители решили взять фамилию деда или прадеда, как в перестройку все открылось. Но немецкий дед-то тоже был, негоже от дедова наследства отказываться… Петя – прямой наследник. Он читать любит. Отличник. Ничего ему не будет. – Не знаю. Директорша решит. Она мстительная. Я бы просто выпорол. – Нельзя так. Бесчеловечно. У мальчика обостренное чувство справедливости. Да, его высказывания спорны, его поступки… Анютины все за словом в карман не лезут. И прадед его в тридцатых годах репрессирован. Петя вот такой… Юношеский максимализм. Кто им не болел? Вы не болели, Федор Ильясович? – У меня возможности не было! А потом совсем ничего не стало – и дома тоже. Ваш Петр не понимает, что он счастливчик. Ничего, ему объяснят. Не с первого раза, так со второго. Он что, как колобок в сказке думает – я от директорши ушел? Другие пострадали! – Но Петя не виноват. – Не виноват – по головке погладят и отпустят… Или съедят. У этого Пети семья есть – есть кому вправить мозги великовозрастному оболтусу… Семья – главное. Лариса Вячеславна, я слышал, что все ваше семейство нынче в сборе. Не только сын. Но и сестра Ирина Вячеславна. – Ирэн тоже вернулась. Внезапно. Не ждали ее так рано. Однажды вечером постучались в дверь – Ирэн стоит на пороге. Должна была сезон отработать, но говорит, что у нее предчувствие… И все оправдалось. Баба Лида умерла.… Ирэн очень спешила. Такая ужасная встреча на дороге. Ей повезло ноги унести и самой живой остаться. Черт с ним, с чемоданом-то – в буквальном смысле. Документы выправим, вещи новые наживем. Не конец света. – Философское отношение. Поддерживаю. В наше время иначе нельзя… Сестра ваша также считает? – Ирэн еще спит. Если ваш приход ее не потревожил. К местному времени она не приспособилась – встает позже. Поездка ее утомила… – Жаль. То есть, желаю ей побыстрее нервы успокоить. Собственно, я шел к ней. К Ирине Вячеславне. Предложение у меня. – Если от ДеньДжина, то не трудитесь. Да, чемодан она потеряла – в нем документы и деньги – всего лишилась. Тяжело. Однако новый кредит мы сейчас брать не можем. Непозволительная роскошь. Придется справляться своими силами. Слава Богу, гостиницу не закрыли – я там на ресепшене. Ирэн тоже пойдет работать. – Куда, если не секрет? ТыМЗ останавливают. В Мару не требуется батальон прислуги. И захочет ли Ирина Вячеславна так унизиться? – Унизиться? А мы можем выбирать? Сейчас любая работа в Утылве ценится. Поищем. Авось найдем. Например, на курорте. Горничной или кем еще. – Не забывайте – у вас выплаты по кредиту. – Разве забудешь! В страшном сне вспомнишь – число, сумму… Федор Ильясович, я попросить вас хочу… Возможно как-то поменьше платить? – Снизить платежи? Чтобы без дополнительных санкций? – Ну… да. А каких санкций? Еще санкции бывают? За что? – Надо согласовать. В ДеньДжине идут навстречу клиентам. Всем трудно. Мировой кризис. Приходите, обсудим и подпишем новый договорчик. – Спасибо, Федор Ильясович. – Не благодарите. Я все понимаю. И ценю искренность. Я вижу, что многим сейчас нелегко. Я не бесчувственный истукан. И не паук, который кровь из людей пьет… Нет у меня цели разорить. Я, наоборот, даже предупреждаю человека: а ты подумай, как отдавать станешь? это ж каждый месяц определенного числа. Что если не такую сумму, а поменьше возьмешь? Но люди обижаются – я не милостыню выпрашиваю, я сам решу. Ну, сам-то сам… После начинаются хождения, просьбы: потерпи, скости, в этот раз не получается – свадьба, крестины, рыбалка, похороны. Важная причина. И идешь навстречу. Люди везде одинаковы, их мысли и поступки обыкновенны… Мои личные проблемы никого не интересуют – выкручивайся, ты же бизнесмен – жулик, то есть… – Федор Ильясович, честное слово, я не думаю… – Все думают без исключения. Я не обижаюсь. У меня же огромные доходы – наживаюсь на тылках. В чем только выражается? До сих пор прозябаю в Утылве – никуда не уехал. Царских хором не построил. Комнату снимаю в Малыхани. На шикарных тачках не раскатываю – на мерседесах или Лэнд Роверах. Итальянских рубашек не ношу. Где миллионные капиталы? Как сон, как утренний туман… Вообще, тылки идут ко мне с четким осознанием, чего они хотят – всегда очень конкретного – телевизор, стиральную машину, телефон, модную вещь. Никого не интересует, чего хочу я. А я ведь тоже человек! Ведь я тоже хочу!! Прочувственную речь Цукова прервал шум. Из ближайшей из двух смежных комнат сначала в коридор, затем к нашим собеседникам вышла младшая сестра. Ирэн Нифонтова. В отличие от Ларисы вид у нее не ахти какой. После ночи она не отдохнула и не посвежела – словно не спала, а погрузилась в томительное забытье. Всклокоченные темные волосы напоминали прическу воронье гнездо. Лицо насуплено, губы плотно поджаты. Встав с постели, Ирэн нарядилась в милый ситцевый затрапез, ладошкой прикрывала ленивый зевок. Неожиданный визит гостя отнюдь не вдохновил ее. Две сестры, очутившиеся сейчас рядом, сильно отличались; сложно поверить, что они – дети общих родителей. Лариса – светленькая, худенькая, кроткая; Ирэн – энергичная, уверенная, фигуристая. Обе живут, как умеют: Лариса тихо и незаметно в своей норке, Ирэн – ярко, насыщенно, даже авантюрно. Зато Лариса более устойчива, сосредоточена, хотя с виду тихая мышка, у Ирэн случаются резкие перепады настроения, порой апатия. Несмотря на контраст, они не сорятся в родительской квартире по адресу улица Коммунальная, 8А. В разное время там появились жильцы мужского пола – Ларисин муж Вениамин Имбрякин и сын Леша. Федор Цуков в курсе личных обстоятельств семейства Нифонтовых. К ним в дом он попал, еще когда Вениамин Игоревич был жив, и тогда же увидел свояченицу шефа – красавицу Ирэн. Она ему понравилась – реакция вполне предсказуема. От Ирэн шалели все мужчины – дерзкая, соблазнительная, эффектная, за ней вечно ходили толпы кавалеров. Прям тылвинская Кармен. Местные давно бросили возмущаться роковой красоткой, мудро рассудив – кому что суждено. И вправду, кто-то рождается просто голубоглазым, кто-то со стрекозиными крыльями, кто-то племянником или рыжей дивьей девочкой, белым котом, кто-то не человеком, а гранитом, кто-то счастливчиком – Ирэн родилась вот такой. Среди ранних жертв роковой красотки – известный Кирилл Кулыйкин. Но Кирилл женился по настоянию матери, обзавелся выводком из трех дочерей – то есть, сначала остепенился, потом женился и, наконец, спился – прошел все три стадии, а Ирэн осталась прежней. В чем убедился племянник покойной бабы Лиды Максим Елгоков, встретив девушку по дороге в Утылву и будучи ею очарован. Аж завидки берут! Но в жизни Ирэн тоже не все безоблачно, и ей приходилось платить – чем же и за что? вероятно, узнаем – или не узнаем никогда. Она далеко не дура – умна, хитра, никого к себе в душу не пускает – никого, кроме близких людей – сестры Ларисы и племянника Леши. Сейчас Ирэн стояла на пороге, хмуро смотрела на Цукова, сидевшего на диване и задыхавшегося в тесном парадном костюме. Лицо Федора раскраснелось и взмокло, глаза забегали. Ирэн накрутила на палец темную прядь так, чтобы стало больно – поморщилась, но раздражение подавить не удалось. – О! у нас гости. Не ожидала от тебя, Ларка. Ты даешь! Пока мы спим как сурки… – Ирэн, помнишь Цукова Федора Ильясовича? Он прежде работал в техотделе у Вениамина. – Помню, помню. Накрылся техотдел медным тазом. И всех там накрыло. Со столами, шкафами и кульманами. Но вы избежали печальной участи, господин Цуков? Небось, радуетесь? Как я вас понимаю! – Я… это… не вправе радоваться… – Почему же? Что вас сдерживает? Эпопея с заводом не коснулась. – Но когда вокруг тебя так плохо… – Бросьте лицемерить. Вам не пойдет. С самого начала вы производили впечатление трезвомыслящего человека – малость зашуганного, правда. Задарма работать вы никогда не хотели. Очень верно! Не как наши тылки – они тысячу лет терпеть будут… Вам что за дело до всех? После вас Килька покинул техотдел, там одни пенсионеры – пердуны эти. Нет будущего. – Ирэн, Кирилл ушел и совсем пропал. Гробит он себя водкой… – Каждый волен. Я не мечтала работать на заводе, жить всегда в Утылве. Я здесь с тоски зачахну. Завянет мой редивей. Это ты, Ларка, домоседка. Ничего не видела, никуда дальше Пятигорья нос не совала. – Да куда мне теперь… Теперь уж Леша… – Я ей раньше повторяла: продай квартиру да переезжай хоть в Кортубин. В ответ охи – ахи: ой, да как же? куда мы поедем? кто ж купит? ни в жизнь не продать… Досидела, доохала – теперь, действительно, не купят. Зачем квартира в городе, где нет работы?.. Интересно, заводская котельная дальше будет отапливать жилой фонд или печки ставить придется? Красота!.. Лешка сбежит – не тем, так иным способом – что, ему похоронить себя в Утылве надо? Я тоже на месте не сижу – сегодня тут, а завтра вещи покидала (или без вещей) и нет меня. Никто сюда не вернется. Не останется Нифонтовых в Утылве – ну, кроме того сомнительного деда Мобути – он, вообще, перекати поле – следующие полвека опять в тайге проведет… Ты, Ларка, не рассчитывай, дотянуть до пенсии в Маре на ресепшене. Неужели кто-то еще сомневается, что директорша Варвара послана сюда все распродать, а после и гостиницу продадут – не будет гостей… Правильно, Федор Ильясович? – Что? – Вы когда нас покидаете? В числе первых? Железо с окрестностей собрали и продали? и нужное, и ненужное? Сыродь вам бошки не открутил? Столько совхозной техники раздели! Слышали, сейчас прямо с завода вывозите? Станки и оборудование распиливаете на месте – в цехах – и грузите. Дружной командой работаете! Грузовик для таких целей приобрели. Не сомневайтесь, окупится. Вот что прибыльней – металлолом или ДеньДжин? – Я… гм… – Чего стесняться-то? Все равно разворуют. Хозяева из холдинга – по крупному. Хозяева же не воруют. Работники – сколько смогут унести и не попасться. У вас грузовик – вам сподручней. – Честное слово, не понимаю вас, Ирина Вячеславна. – Чепуха! ДеньДжин – доходный бизнес. Половина Утылвы вам должна. Необязательно рулить из конторы в Малыхани. Оставить представителя – сборщика, вымогателя долгов. У вас же друг уголовник? Какие полезные знакомства бывают! Где словом, отеческим внушением, а где и… Соберете свои законные проценты – в разы больше, чем тылкам давали… – У нас все законно. Легально. Никто никого не принуждает. – Естественно. Кого принуждать-то? Лариску? Она сама искала, где деньги занять. С ее зарплатой табельщицы банк кредит не даст. А сына учить надо! Ваш ДеньДжин – истинный благодетель. Ей теперь долг возвращать – платить и благодарить. Абсолютно искренно! – Ирина Вячеславна, вы что-то желчно отвечаете. Вы же не клиент ДеньДжина. Волноваться не стоит… Наверное, плохо спали? Это я не ко времени зашел… М-да, совсем не за тем шел… Нарочно готовился. Хотел поговорить честно и откровенно. – Любопытно. Вид у вас. С утра как на бал. А мы не прибраны… Ах, не послать ли к бабушке за ее желтым роброном? – За чем? Куда? Кого… послать? Меня послать? – Шутка. Бабушка умерла. Нет бабы Лиды. А вы разоделись в пух и прах. – Вот-вот. Говорю же – от вас желчь и сарказм. Мне заранее боязно. – Бросьте. Надоело. У меня с ночи голова болит. Раздернули словеса, что вникнуть сложно. Приперлись ни свет, ни заря, всех разбудили… – Одиннадцать часов! Скоро полдень… – Да? У меня время сбилось, так до сих пор не выстроилось. Это не отменяет моего вопроса. Че надо, Цуков? Срок платить по кредиту? Денег нет! – Сбитая с толку происходящим Лариса молчала, только округляла глаза. Однако сейчас тон сестры – помимо раздражительного – стал еще откровенно грубым, и Лариса дипломатично вмешалась. – Федор Ильясович по другому делу зашел. Они всех клиентов ДеньДжина обходят, у кого большой долг. Интересуются положением. – Помощь предлагают? Новый кредит? – Нет, нет. Я все понимаю. Только бы поменьше платить… – Ты, Ларка, и меньше платить не можешь. Ничего не можешь. Точнее, если станешь этот кредит выплачивать, то Лешке областной лицей не светит. Будете здесь на хлебе и воде сидеть. И за следующий год ничего не скопите. Как Лешке в институт поступать? – Я уже голову сломала… Не знаю! – Кха… кха… – Закашлялись, Федор Ильясович? Глотните чаю, смягчите горло. – Кха… Положение у вас впрямь сложное… – Мы бы извернулись, если бы я деньги не потеряла. А так здоровая дыра – или нора – образовалась. Все в ту нору… Ума не приложу… – Надо постараться… приложить. Найти выход. Для мальчика. Хотя молодежь не ценит. – Лешка, вообще, странный. Я с ним после приезда еще толком не поговорила. Понятно, что он не в восторге – понятно, что бесится… – Ирэн, я скоро чокнусь. В мозгу карусель – Лешка, институт, кредит; и затем по новому кругу играет – кредит, институт, Лешка… – Ладно, ладно. Тормози. Это наши дела. Не для посторонних. Вот гость чаю напьется и уйдет, тогда мы и обсудим в который раз… – Но почему же посторонний, Ирина Вячеславна? В вашей власти изменить! – Господин Цуков, не машите руками. Потише. И костюм попроще. Жара ведь – сваритесь. – Ирина… Ирэн! Да, это имя вам… тебе подходит. В твоем имени чувствуется нечто иностранное, блестящее – чуждое нашим тылкам лапотникам. Ирэн, ты как редкий цветок – редивей. Каждый, кто тебя увидит, зачаруется. И я… Кто придумал для тебя это имя? Отвечает и внешности, и характеру. – Кто придумал? Скажу. Килька Кулыйкин. В школе он учился в старших классах и считался ботаном. Можно выпендриваться, когда мама завуч. Математичка Агния… Килька любил книжки про сыщика Шерлока Холмса – пробовал ему подражать. Это словечко всюду совал – элементарно… Сноб! Трубки у него не нашлось, и кепки как у Холмса тоже. Зато подружка требовалась обязательно. В книге ее звали Ирэн Адлер. Когда меня удостоили этой чести, я прочитала рассказ про нее до конца. С тех пор я – Ирэн. – Удивительная история. И конечно, он был неравнодушен… – Самовлюблен он был. И глуп. Невыносимый подросток. Ты не такой? – Нет. Я давно не в том возрасте. – Очень жаль. Не в том смысле, что ты уже здоровый дядечка. Бизнесмен хренов. Наших тылков обобрал и дальше пойдешь. Не в Утылве. – Так я и предлагаю. Ирэн, если согласна, давай вместе. Хочешь? поедем в Кортубин. Все же областной центр. Ты здесь чужеродна – да, да, хоть и родилась здесь. – Это почему же ты решил? По внешнему облику? Внешность обманчива. Я обманулась с ворпанями. – Ты повторяешь, что тебе здесь противно, что ты чахнешь, мечтаешь уехать… – Да, бывает, что опротивет. Да, уезжаю, но всегда возвращаюсь. Закавыка в чем – постоянно жить в Утылве не могу и постоянно без Утылвы тоже… Кортубин, говоришь? Что Кортубин? Город при комбинате, и комбинат главный. Через год грязью кашлять начнешь. Онкология. И та же скука и скудость. Ты же меня не в Москву или Питер зовешь. Я там была, и за границей. Не соблазнишь. Ты что-то интересней предлагай. Я – девушка разборчивая. – Что именно? – Например, Килька придумал для меня имя Ирэн. Сказке про Ирэн Адлер все подружки страшно завидовали. Племянник бабы Лиды спас от когтей ворпаней – и от чего похуже. А ты? Деньги от ДеньДжина даже по сниженной ставке – фу, не прокатит… – Боюсь ошибиться, но то, что я слышу, звучит как насмешка. А услышал я чересчур много. И вором меня называли, и обиралой… Даже если проигнорировать неподходящее время, раздражительные эмоции, мой неуместный вид… Похоже, в любом виде и в любом костюме я вызвал бы раздражение… Такому гостю не рады. Обрадуются, когда с лестницы спустят… – Федор Ильясович, вас никто не хотел обидеть… – Ларис, прекращай перед ним лебезить. Кредит он тебе не уменьшит. Не нравится – пусть уходит. Не приглашали… – Очень обидно выходит. Я-то полагал, что у вас – воспитание, культура. Уважаемая семья Нифонтовых. Слухи, что в родне кадровые военные. Майор танковых войск. Даже бронетанковых. А вы – внучка или правнучка офицера?.. Сами путешествовали, расширяли кругозор. Не как здешние тылки, что закостенели и верят в своих дурацких корыльбунов и ворпаней. Ведь в Европе побывали – в сердце современной цивилизации… Оказалось, что без разницы, где прислуживать – мыть, чистить, одинаково задницы подтирать. Прислуга – презренная категория. Чем же вас прельщает? – Ах, разочаровался? Гляди-ка, принц благородных кровей! казахских, что ли? Вот я не принцесса! И горничной, и официанткой была. Не брезговала. Сама на себя зарабатываю. С мужиков деньгами не беру. Живу, как хочу. Может, коряво, неправильно, но никто мне не указ! Куда хочу, туда и ворочу!! – Оно видно, куда воротишь. Каждый раз круче и круче. До чего доворотилась, вся Утылва узнала – с ворпанями в кустах! Бесстыдство! Сочинила дикую сказку себе в оправдание, а тылки – дураки! – верят, но правда гораздо хуже… – Чего тогда явился с предложением, хомяк? Нажрал щеки на Веселкиных харчах, девку испортил, а жениться на малыханских невестах гордость не позволяет? Ишь, разборчивый! Жук! деньжук! Ты, урод, так выбираешь? прицениваешься, а если товар не продается или вовсе не товар, то грязью обольешь! Сколько огрехов во мне нашел – и не мила, не румяна, не бела, а верх всего – прислуга! На себя посмотри! Ты! образец морали! Обдираешь людей как нитку. Не зря тебя прозвали Сукин! сукин сын! – Профурсетка! Стрекоза! бунка!! – Кровосос! Живоглот! Вор! Черный заяц! – Кто-о?? – Ворпань! Черный заяц! Уши у тебя… Как у тех на дороге… – Они же рыжие? ворпани? – Они на красном солнце рыжие. А ты – черный. Не лучше их… – Проститутка! Энергичный обмен оскорблениями завершился – спорщики перешли к непосредственным боевым действиями. Ирэн, махнув ситцевым подолом – он ничуть не мешал ее движениям дикой кошки – прыгнула вперед и попыталась ногтями вцепиться в широкое лицо незваного гостя. Хорошо, что красивые подпиленные женские ноготки, а не звериные когти. Цуков, сохраняя остатки самообладания (и прямо чувствуя, как они, остатки, лопаются подобно пузырькам – бульк! – в его бедной голове), защищался локтем. Нелегко сдержать разъяренную женщину! Глаза Ирэн пронзали насквозь, щеки пылали, она изловчилась и дотянулась-таки до цели, погрузив свои красивые кинжальчики в толстые Цуковские щеки словно в масло. Федор взвыл, задергался – только не в нос, не в нос! С грохотом полетел журнальный столик, одновременно на пол посыпались осколки чашек, куски печенья. Лариса забилась в угол дивана, повторяя едва слышно: Ирэн… Ирэн… прошу тебя… умоляю… Помощи от нее в сражении ждать не приходилось – да Ирэн не надеялась. Действовала сама. Эмоциональный взрыв – бамс! из множества пузырьков – очень ей помог, буквально ошеломил Цукова, и на его лице моментально зардели глубокие царапины. Хотя силы изначально не были равны – пусть не сразу, но мужчина опомнился, оттолкнул женщину, в гневе занес над ней кулак – эх, Ирэн, бедовая твоя головушка! Ну, сама виновата… Не миновать бы Ирэн заслуженной трепки – нет, а че? у нас же равноправие! или нет? Все равно женщинам нельзя лица расцарапывать – неважно за что. Но никто никого не спрашивал – и больше не бил и не царапал. Внезапно вмешалась внешняя сила – высокий парень спортивного телосложения – телосложение-то его как раз было во всей красе, потому что ничего, кроме трусов (синих! не красных) не надето. Парень очутился за спиной Цукова, ловко обхватил его за плечи и крутанул – у Цукова не получилось среагировать. Ирэн с яростным шипением и с окровавленными ногтями отлетела в сторону, а мужчины продолжили кружение: раз – оборот, два – оборот, три… Они не топтались на месте, словно в диком вальсе двигались к двери. Цуков мотал головой, давился, пытался крикнуть какое-то ругательство. Парень за спиной молчал и крепко держал его в объятиях – ситуацию контролировал полностью. Провальсировав по коридору, нащупал пальцами замок, нажал, распахнул дверь и так красиво, в последнем широком обороте придал Цукову стремительное ускорение. Тот прохрипел – Я тебя!..– и вывалился в подъезд. Площадки узкие, возможности затормозить нет, и Федя загремел по ступенькам. Странный эффект – после, вспоминая и покрываясь краской гнева и стыда, Федя уверился, что его не просто спустили с лестницы, а еще и дали здорового пинка под зад – иначе как по законам физики объяснить, что на первом этаже он больше ускорился и начал кувыркаться – ох!у-ох!у-а-ах!.. Подъездная дверь услужливо распахнулась, и тут Федя приземлился точно на пятую точку – тр-р-рах!! Этот неприятный звук поразил Федора в сердце (хотя чему уже поражаться??), но он не хотел верить своей догадке – похоже не только пиджак лопнул по швам, с брюками случилась катастрофа, а ведь утром он уверял Ангелину Степановну, что брюки ему нормально. Это все нормально?!! Нет, такой позор одному пережить не дадут. Вот уже и зрители подоспели. Ну, конечно!****
В квартире Нифонтовых никто не выразил желание насладиться зрелищем позора Федора Цукова. Там захлопнули дверь и обратились друг на друга. Гневные силы, всколыхнувшиеся в Ирэн, разлились и булькали в ней и подвигли на бесшабашную выходку. Физиономия Цукова была разукрашена до крови. Ведь бедный Федя ни в чем не повинен – пришел с честными намерениями. Да и весь вышел – уж больше он замуж никогда не позовет. А Ирэн не юная девочка – третий десяток давно и благополучно разменяла. Тут небезосновательно отметить (никого не задевая): если не подобные, то чем-то связанные случаи возникали с Ирэн прежде. При ее завидных достоинствах – яркости, шарму, темпераменту – временами прорывались вот эдакие дикие насмешливые выходки. Ирэн могла быть жестокой и бесчувственной, а еще после внезапных всплесков на нее накатывал упадок сил – скорее душевных, чем физических. И как объяснить противоречие – Ирэн, безусловно, одна из ярких звезд в Утылве и никогда не испытывала недостаток воздыхателей – в нее влюблялись страстно, но она до сих пор не замужем. Супружеские добродетели не прельщали нашу эмансипированную красавицу. В старомодном предложении руки и сердца нет ничего смешного – Федор не виноват в этом, а во всем остальном, что Ирэн ему наговорила? Язычок у нее… Сейчас Ирэн обессилела, что с трудом поднялась с пола, куда была отброшена в пылу схватки. Руки, ноги подрагивали мелкой дрожью. Она одернула подол, мотнула головой, стараясь привести чувства в порядок. Пошатываясь, побрела на кухню. Вернулась оттуда уже с чашкой остывшего чая – поднесла к губам, жадно отпила. – Ну, вот так получилось… Сестра Лариса на диване уревелась совершенно, но тоже начала затихать – ее всхлипы становились реже, короче. Третий член семейства Нифонтовых. Высокий парень в трусах – очевидно, тот самый Лешка. Сын Ларисы, который был абсолютно не причастен к любым делам, произошедшим в Утылве во все времена – абсолютно! А если бы Ларису спросили насчет нынешнего эпизода, то она, привычно округлив глаза, заверила бы, что и здесь Леша не участвовал. Цуков сам выпал из подъезда, сам кувыркался, и брюки у него не просто узкие, а заранее разорванные. Чистая правда! Глядя на залитую слезами Ларису, на парня в трусах, Ирэн сперва лишь усмехнулась. Глаза тетки и племянника встретились и как бы подмигнули. Поняли друг друга без слов. Ирэн хохотнула громче, Лешка подыграл ей булькающим баском: ха-ха! бульк-бульк! Ирэн расплескала свой чай и совсем закатилась со смеху. Тут даже Лариса отреагировала – неровные толчки сжимали и разжимали ее горло, и она уже не всхлипывала. Трое Нифонтовых предались нервному веселью. – Как ты его… протанцевал. Лешка, я не подозревала, что ты умеешь танцевать вальс. Кавалер из тебя заправский. И дама попалась… На раз-два-три, раз-два-три… Ты же ему отступиться не дал – до двери довел… А я смотрю на них – танцую. Не верю глазам – танцуют! – Я сам не понял, как вышло. Не драться же с бугаем… – Ага! Веселкина откормила скотину. Больше центнера веса. Сдавать на мясо и сало. – А он все равно от ее дочки прибежал к тебе свататься. – Свататься! Брюки на животе не сходятся! Лешка ему не дал формальное предложение сделать… Проворонила я свое счастье. Стала бы Цукова – Сукова. А мои дети – Сукины дети. Прелесть! – Ирэн, не зубоскаль. Нехорошо. Насчет детишек. – Набил мошну и возомнил, что все купить может. Ну, Цуков! Ну, сукин сын! Приехал в Утылву тихонький, пришибленный. Зато теперь мурло вылезло! – Еще раз встречу – настучу по башке. Если к тебе подойдет. Никаких танцев. Ирэн, только скажи. – Племянник звал тетку просто по имени, без церемоний. При всей мужской сдержанности и рациональности, теткины эскапады не отвращали его. Ирэн и Леша питали друг к другу искреннюю симпатию. – Он не подойдет больше. Или ближе, чем на пушечный выстрел. На бросок картошкой… Отсмеявшись, парень в трусах скрылся туда же, откуда пришел – в дальнюю комнату. Шум в квартире стих. Женщины остались одни, погрустнели. Как водится, эмоциональный всплеск растворился на утомленной глади. Лариса еще недолго посидела на диване, сложив прилежно руки, помолчала. Ее веселье тоже исчезло. Она принялась убирать осколки и крошки с пола, выходила на кухню и возвращалась. Ирэн задумчивым взором провожала ее движения – наконец, схватила за руку. – Хватит. После чистоту наведешь. – Разнесем вмиг по квартире. – Пусть! Больше женихов не ожидается. Или я ошиблась, и Цуков вовсе не жених? Только я – не глупышка Райка Веселкина. – Ирэн, мы его обидели. Ты зло посмеялась над ним. А уж лицо расцарапала! – Ниче. До свадьбы заживет. С Райкой… Или мне нужно было его облизать из-за того, что он – твой кредитор? – Я не это имела в виду. – А я это самое. Не суетись, Ларис. Оставь мусор там, где он есть сейчас – под ногами. Садись и рассказывай. Про свой кредит. Все как на духу. Сколько взяла, сколько выплатила и сколько еще должна? Хватит рыдать. Я не утешительница. Ты же аккуратистка – табеля всю жизнь вела, подшивала, и дома бумажку к бумажке складываешь, ничего не выбрасываешь. Скопилось хлама. Неси! – Чего нести? – Документы по кредиту, какие есть. – Ой, Ирэн… Я покажу. Я записывала все суммы. Сколько могла – платила. – Представляю! Что ты могла наскрести? Хотя нет. Колечки, цепочки, что Имбрякин дарил, где? В ломбарде? в том же ДеньДжине? Опять круглые глаза!.. Зачем ты, вообще, кредит взяла? Чем ты думала? головой или чем? – Как чем? и чем же? Тебя не было рядом. Совета, помощи ждать не от кого. Не от сумасшедшего же деда Мобути. А он без тебя зачастил – в квартиру не приходил, но во дворе я его постоянно вижу – стоит, смотрит, молчит… Слушай, неужели ему столько лет, сколько говорят? А кожа розовая точно у младенца. Ему и шестьдесят не дашь… или дашь? – Ах, он ходил, и ты еще пускала?! Я что внушала и кому? стенке? – Нет. И он не пытался. Никогда. – Не важно. Не это важно сейчас… Так. Вот твоя шпаргалка. Исписала, намельчила… Ты почему платить перестала? Когда? Вот уже месяца три… Да ты только пару раз и платила… А это пени? Сколько – сколько?! Ты в договоре читала, что махонькими буквами написано? – Ирэн… я не виновата… – Кто виноват? Мобутя? – Нет у меня денег! Нет!! Чем платить? Чем?! Я честно собиралась платить… – Собиралась она… – Ирэн, не кричи. Не вынесу я… На заводе вообще не получала – вообще… Перед тем тоже не полностью выдавали – кинут людям копейки… – Как же вы выкручивались? Ты и Лешка в Кортубине? Расходов-то на житье по отдельности больше! – Ты опять рассердишься… Нам помогли… – Кто помог? Истинный доброхот. Может, он еще за твой кредит расплатится? – Мобутя помог… – Дедок этот? розовый? Откуда у него деньги? Он же вечный оборванец и бомж! – Откуда я знаю? Говорит, что подрабатывает. Он хоть и старый, но не развалина. Руки у него сильные. Столярничать может. Пилит, строгает, колотится. Конечно, не капитальные работы – так, мелкий ремонт. Справляется. Он как-то в хорошем настроении рассказывал (правда или нет?), что еще мальчиком в Щаповской мастерской сидел – палки вырезал. Трудяга… Еще он дворник. Официально в ЖЭКе не устроен, но метет и убирает, ему платят. Немного. На себя не тратится. Ходит в старье. Не пьет – это да. В рот не берет. Зачем ему деньги? Принес мне пачку, в тряпку завернутую. Говорит – как хотите, берите или не берите – если не возьмете, у меня лежать будет или даже потеряется. Все равно не потрачу. Я взяла… Не надо было брать, Ирэн? – А ты верни. – Мне нечего возвращать. Я Лешке на карточку перевела. – Сколько раз было? Дедок тебя выручал? – Один… или нет… – Дожили… Ты соглашаешься брать деньги у человека, которого не знаешь. Как это назвать? – Ну, не чужой же он нам… – Ларка, сдурела? Не чужой?! Родной, что ли?! Нашла родственничка. Беглого варнака. Это он всем лапшу вешает, что майор. Майоры в дворники не нанимаются. У майоров хорошая пенсия. Дед – неизвестно кто. Никаких документов нет. Ни наградных, ни кредитных. Ноль без палочки. Нет его. И нам никого не надо. Мы своей семьей живем. Самое худшее настанет, если ты допустишь этого дедка к Лешке. Он мальчишке накрутит мозги! – Ирэн, мне почему-то кажется, что хуже уже не станет. С Лешкой. – Так. Кредит пока оставим. Давай про Лешку. Про главное, наконец. Плевать на все. На кредит, на завод – ты там уже не работаешь. На Мобутю – чей он родственник. На Утылву – померла, так померла. Только бабу Лиду жаль. Пусть земля ей будет пухом… Плевать на чемодан, на ворпаней, на племянника – не на моего племянника. Не на Лешку. Ты как хочешь себя успокаивай, но ненормально это. Понаблюдала я. Ларка, ты же мать. Что творится с твоим сыном? Ты должна знать! – Ирэн, я сама словно в темноте блуждаю – в норах под Шайтанкой. Не пойму, что у Лешки на уме. – Так много я от тебя не требую. В Лешкину голову не залезешь и не похозяйничаешь. Весь в отца. В Имбрякина. Просто расскажи про все события – что за чем последовало. Не пытайся объяснять или сочинять. Просто!! – Хорошо, Ирэн… Леша полмесяца назад приехал. Почти. Без предупреждения. – Как? Взял и приехал? А учеба? Его что, выгнали? Натворил чего-нибудь? – Он не говорит. В рот воды набрал. Весь багаж с ним – чемодан и спортивная сумка. Все его вещи. В общежитии ничего не осталось. Незачем возвращаться. – Должен же объяснить! Он бросил лицей? свою мечту? Причина должна быть? – Не устраивай допрос с пристрастием. По мне, так не трудно догадаться. Содержать его в Кортубине я не могла. За последний месяц в общежитии не заплачено. – Дорого выходит за студенческий клоповник? – Не только за койко-место. Там их еще кормят. И следят. Воспитатели, вахтеры, технички. Они же считаются детьми. Организуется быт для иногородних, когда мама с папой далеко. За месяц сумма набегает. – Попросила бы отсрочки… – Я и хотела. Но Леша раньше времени вернулся. Общежитие от своих вещей освободил. – Ладно. Что сделано, то сделано. Отдохнет, успокоится, проведет лето дома. Авось, все направится. Надеюсь… – Ирэн, хорошо бы… очень хорошо… Леше нравился лицей. Учиться у него получалось. Агния верно говорила, что мозги у него. Друзья появились – и общежитские, и кортубинские. Я имена их помню – Иван, Сергей, Никита. Леша им звонил из дома, обсуждали что-то. Хорошие ребята. Волонтерами были. Как прежде комсомольцы. Я на Лешу не нарадовалась! – И тут бац! или бульк!.. – Это до Нового года. А теперь Леша вернулся. Боюсь я. Боюсь, что он сорвался, все бросил, сгоряча всех послал. И смотался в Утылву. Он же гордый. – Похоже на то. Взорвал мосты. – Ужасно, но Леша молчит. Я пробовала к нему подступиться – и ласково, и кричала, и ревела. Он – камень, гранит… – Ты способна слезами утопить. Если утонет, то не расскажет… Звонила в лицей? – Номера телефонов у Леши. В его вещах. Он даже сумку не распаковывал. И мне не дает. Вещи свалены в его комнате, в углу. Раньше не замечала в нем неряшества… – При желании можно узнать. Позвонить этому Ивану или Сергею. – Лешка пригрозил, что если я влезу в его дела, он не простит и уйдет из дома. Не шутил! Я испугалась. Вениамин повлиял бы на сына, а мы с тобой… – Понятно. Глупые бабешки. А у него отцовский характер. Упрется как баран. И ну бодаться… Твой муж, Ларка, старый баран Вениамин. С широким темечком – слишком рога раздаты, места рогам мало. Чересчур много ума – тоже плохо, как и мало. Что отец, что сынок – оба башковитые. Кому мозги нужны в Утылве по нынешним временам? И образование не нужно. Все станки распилим и на металлолом сдадим… – Вениамин не одобрил бы, если бы мы не приложили усилия. Леша должен учиться в институте. Чем он хуже других детей Вениамина? – Действительно, чем он хуже Костяни? – Я не про Костяню. Про старших. Они выучились. И Леша должен! – Никто никому не должен. Или ты должна? ДеньДжину? А Леша – куда ему деваться? Поработает летом у Сыродя в совхозе. Там станут выбирать из массы желающих – из бывших заводчан. Или дедушка – майор Мобутя – пристроит его в дворники. Или на хутор Бузаковский вернемся. К тому идет. – Ирэн, ты все смешала. Или уехать за границу или на хутор – куда же лучше? – Никуда. Нет выхода. – Не пугай меня. Я и так, пока ты в отъезде, ночей не сплю, думаю. Плохо у нас – не только в нашей семье, но и в Утылве. Нарушилось все. Смерть бабы Лиды – дурной знак. – Это знак того, что по-старому уже не будет. Будет плохо или хорошо – но не по-старому. И не хорошо. Смерть бабы Лиды – первый знак. Ворпани на дороге – второй знак. Племянник этот в красных труселях – тоже знак – я только не разобралась, что означает… – Что деется… Что нас ждет… – Я здесь сколько? да нисколько! два дня. Но уже почувствовала брожение в Утылве. Пока лишь пузырьки. Люди обозлены. И тылвинская верхушка – пусть бывшая, советская – тоже обозлена. Ох, нарвутся они с этими рыночными законами и мировым кризисом! – Кто они? – Ну… ОНИ. Буржуи! Завладели народным добром. – Если заварушка случится? Тылки против холдинга попрут? Ведь нормальной жизни лишают!.. О-о-е-ей! Леше восемнадцати нет, но все равно молодой парень… И злой он – Леша-то. – Холдинг далеко. Его доверитель здесь – Варвара. Делает черное дело. Она подготовилась – телохранителями себя окружила. В гостинице окопалась. До нее тоже не дотянешься. Хотя молодые не внемлют ни страху, ни голосу рассудка. Залез же Петька в Мару, решился. Интересно… – Что интересно? Что с Петей будет? – Вот и интересно. Позволят тылки Петьку наказать? А если не позволят? – Простить надо Петю. Он молод, наивен… У него благородная цель! – Это какая цель? Варвару в неглиже углядеть? Я понимаю, гормоны бушуют, ударяют в голову и пониже… Будто только один Петька номера откалывает! А твой Лешка? – Да, Леша… – Ты все деньгами объясняешь. Нет, положение аховое… Сдается мне, что не одни деньги тут роль сыграли. Без них, конечно, никуда… Но у Леши потребности не сына олигарха. Он разумен. Однако безденежье – это унижение, особенно когда оно хроническое. Перед друзьями, знакомыми, перед девушкой. Он девушку завел? Опять не в курсе? Ему хочется с ней в кафе сходить, на дискотеку. Парень ведь не на Луне и не на диком хуторе. А если он еще и влюбился? Да в первый раз? Ой-ой-ой!.. Наш Лешенька – мужчина. – Не замечала. Про Кортубин. Друзья у него там были. Девушки нет. А вернулся – и появились признаки. – Чего? Отшельничества? тихого помешательства? – Первое время Лешка безвылазно дома сидел – в своей комнате. К двери крючок прикрутил и закрывался. Ел тоже там. Даже грязную посуду не трудился выставлять. Накопил горы. Я терпение потеряла, накричала, что тараканов сам травить будет. Или, говорю, ты меня в комнату пускаешь, или сам с тряпкой все вылизываешь. Не пустил, но вымыл. И с тех пор, хоть не садится со мной за стол, но, поев, посуду приносит на кухню и моет. – А он ест? Не голодает? – После приезда совсем плохо. Отказывался. Потом раза два за сутки, и все ближе к вечеру и по ночам. Прям такой образ жизни. Днем отсыпается, а ночью бодрствует. – Что делает? – Сперва ничего. В комнате сидел. Потом потихоньку выходить начал. На балкон. Стоит, свежим воздухом дышит. Я сплю. Не слежу за ним. И потом – Лешка злится, если подглядываю. Он очень злой был. И молчаливый. Я, дура, его донимала – расспросами, увещеваньями, он сорвется, нагрубит и снова молчок. Его внутри словно корежило… Ой, ну, что такое может быть? – М-м… Влипли… Ты о кредите голову ломаешь, а Лешку мало что интересует. Закрыл он уже тему с лицеем. И это плохо. Хуже, чем пеня на твои просрочки. – Что может быть хуже? У меня долг разросся, что скоро квартиру придется продавать. Не дай Бог… – Ты меня спрашиваешь? Может! Ты Имбрякинскую породу не изучила? Дюша тебе растолковывала! Ум и гордость непомерная – и окончательность, что обжалованию не подлежит. Имбрякин когда помер? – вернее, когда водкой стал себя травить? именно травить. Когда не согласился жить при новом порядке – ломать себя, прогибаться. Был инженером, специалистом, нужным человеком, мужем двух бабенок, отцом стольких детей, а оказался по нынешним меркам отсталым, никчемным совком, нищетой, быдлом. Как ко всем нам относятся власти? как холдинг относится к заводчанам? эта череда исполнительных директоров после Васыра. Они исполняли волю холдинга. И как апогей – Варвара. Она всех работников выгонит за ворота. Вениамин понимал, еще пока вы сказкам верили. Потому и пил. И помер… Ты не замечала, Лешка не выпивает? – Да ты что?! Из-за того, что отец злоупотреблял, Лешка на дух не переносил всего этого. Ни в каком виде – даже глоток шампанского в день рожденья для него под запретом. Не курил. А после возвращения заметила у него бутылки из-под пива. Наверное, ночью выходил и покупал. Молодежь сейчас пьет пиво. Правда, где он деньги берет? – А девушка? – Какая девушка?.. Ах, девушка!.. Не пойму. Я тут однажды проснулась среди ночи. Что-то меня разбудило. Потихоньку вышла из комнаты. Лешка на балконе наклонился вниз, переговаривается с кем-то на улице. И оттуда доносится серебристый смех. – Ты, конечно, выяснила? – Уходит он каждую ночь, уже не таясь. Парню гулять надо – тесно ему в квартире. Разговаривать по-прежнему не желает, но настроение более ровное. Не корежит его. А когда Леша за порог, я… – Ты что? – Я через минутку бегу к окошку. В темноте меня не видно. А я его вижу – свет от нашего фонаря падает. Часто ждут его. Женская фигура на скамейке. Высокая, красивая. Темные длинные волосы. К свету лицом она не поворачивается – избегает. – И? Они целуются? Обнимаются? – Она его целует. Я бы не сказала… – Ты не говори. А они? наши голубки? – Они-то как раз больше разговаривают. Странно очень. Не производит Леша впечатление страстно влюбленного… – Идиота? – Да… Что? Ах, нет… На свидание не похоже. В разговорах время проводят. Все обсуждают. Он еще нервничать начинает, опять раздражаться, жестикулировать, вскочит со скамейки и бегает вокруг нее. Навроде как на митинге выступает. Или заберется на скамейку, на спинку, а ноги на сиденье поставит, так сидит, словно нахохлившийся воробей… Чего обсуждать-то?.. Девушка рядом сидит, спокойно ему отвечает, иногда смеется, и смех у нее завораживающий, серебристый… А как они поцеловались я только один раз видела – это она поцеловала – обхватила его внезапно и прижала, он оторопел… – На той скамейке перед нашим домом я с Килькой Кулыйкиным целовалась. Летят годы-то… Ну, хоть она его поцеловала. Молодец! Ты, Ларис, не препятствуй. Пусть парень убедится, что у него помимо головы еще сердце имеется. – А если?.. Рано ему жениться! – Захочет жениться – женится. Тебя не спросит! – А институт как же? – Чихать на твой институт. Любовь главнее.ГЛАВА СЕДЬМАЯ
*
Наша история продолжается ровно с того момента и с того места, на котором только что прервалась. Итак, двор дома по улице Коммунальной, 8А. Несчастный Федор Цуков, пострадавший физически (ягодицы крепко ныли, синяки появятся позже) и морально (был оскорблен в лучших чувствах) полусидел – полулежал на входе в подъезд Нифонтовых – его ноги выброшены через порог, а верхняя часть туловища задержалась внутри. Федор с ясностью, удивительной в его состоянии раздрая, осознавал, что в Утылве он человек конченный, и не делал попытки приподняться и завершить позорную сцену. Даже испытал нечто вроде мазохистского порыва: смотрите на меня все! пинайте! Нет справедливости, нет благодарности в мире… Уже два человека с начала событий ощутили, на себе столь несправедливое, необъяснимое, жестокое обращение. Первый – племянник бабы Лиды Максим Елгоков, которому удалось спастись от преследования ворпаней и не удалось избежать побоев палкой от странного типа по имени Панька. И второй Федор Цуков – ничей не племянник и теперь ничей не жених. Федор даже не вспоминал свое утреннее радужное настроение, подбор галстука, грезы о невесте красавице. Все это было так давно – точнее, не было никогда. Водопад горечи извергался внутри Федора, но внешний мир, казалось, нисколько не сочувствовал ему. Небо чистейшей голубизны, ни единого белого перышка в вышине, расправленный красный свет, шелестящая сочная зелень. Краски праздничные, слишком яркие, лишенные переходов. И контраст – внутри подъезда полумрак, ободранные дверные косяки, выкрашенные темно-зеленой краской стены, бетонный пол. Пыль и грязь на лучшем костюме. Все как всегда, словно у человека сейчас не сгубили жизнь. И этотоже своеобразная насмешка. Мир жесток! Зрачки Федора расширились – кто-то заслонил свет в дверном проеме. Человек возвышался над ним. Снизу вверх Федор последовательно разглядел стоптанные, но аккуратно зашнурованные ботинки, серые штанины, застиранную рабочую спецовку, белую бороду, розовые нос и щеки, белую шапку волос. Сказочная внешность! Федор прыснул. – Дед Мороз, Дед Мороз, он подарки нам принес!.. Спасибо, мне подарок уже подарили. Хоть и лето на дворе… Время подарков!.. – Какой из меня Дед Мороз? Ты сильно ударился, парень? – Не Дед Мороз? Никогда бы не подумал… Ударишься тут… Это меня ударили! Вышвырнули – вот так, пинком под зад. А еще культурными людьми называются. Про высшее образование рассуждают. Дикие, необузданные тылки! Ты к ним с чистым сердцем, а тебя в ответ пнут… – Знаю, ты со второго этажа кувыркаешься. Там приличная семья живет. Женщины и юноша. – Приличная?! Посмотрите на меня э-э… дедушка. Я пострадал от той семейки. Абсолютно беспардонные, наглые, ни грамма приличий. А юноша – уже истинный бандит! Дружок гостиничного вора в черном. Да они вместе в Мару лазили, на госпожу Пятилетову покушались. Преступление, совершенное группой лиц… Ничего, я сообщу, кому следует. Впаяют срок обоим! Будут им тюремные университеты! – Чего кипишь, парень? Посмотри вокруг. Теплынь, запахи одуряют, лето разыгралось всласть. Один ты пузыришься от злобы. Вредно это. Кровь к голове прильет – и куда ей дальше? – Меня обидели! Говорю, ваши приличные женщины мне в душу наплевали, а приличный юноша с лестницы спустил. – Не со зла они… – Ах, не со зла?! С чего тогда? Со второго этажа? Больно так кувыркаться! – Ну, не то, чтобы очень… Кости целые, ничего не сломал – даже нос… – Нос – да. А щеки?! Я забыл про щеки. Негодяйка мне лицо расцарапала! – Эк тебя… Женщины сладко ранят. Раны на коже затянутся, а в сердце?.. Знавал я девушку, которая егозила и царапалась, и дралась, и русалкой притворялась. Мы с другом Грицаном шалели от нее. Но она выбрала не меня. Потерял я вперед девушку, потом друга. Давно, очень давно… Ты почто мою внучку обидел? – Кого? – Ну, правнучку. Они все трое – моя родная кровь. – Я?! Это я ее, а не она меня обидела? Я же и виноват?! – Не любишь ты мою внучку. Видно это. Из-за чего ты решил жениться? Из прихоти, из гордости, из выгоды неизвестно какой – из-за чего угодно, но не из-за любви. Да ты же не свататься пришел, а покупать. Вот и получил, что заслужил. А заслужил ты даже больше! – Эта стерва ненормальная, вообразившая себя Ирэн Адлер! кем-кем только? иностранкой, звездой? Килькиной подружкой? Гастарбайтерша! ездит батрачить по заграницам. Кто на нее, вообще, позарится? – Сказочный дед помрачнел, пошевелил белыми бровями и негромко предупредил. – Ты про женщин так не говори. Язык прикуси. – Почему? Вы кто такой, чтобы запрещать? Не Дед Мороз ведь? Вот кто?! – Конь в пальто. Или кот… Такой же как я – белый – пребелый… Но я-то просто очень старый. – Не понимаю. Что вам от меня надо? – Кто я? Могу сказать. Я – майор. – Кто-о? Это глупая шутка? – Ничуть не шучу. Я, действительно, майор бронетанковых войск. Агап Нифонтов. Слышал мою фамилию? Тех самых Нифонтовых! – Тогда почему вас все зовут Мобутя? – Почему тебя зовут… сам знаешь как? Молчишь?.. А я – настоящий майор. Звание получил за боевые, а не за кабинетные заслуги. Я с японцами на Хасане воевал! Полили мы кровушки за сопки на маньчжурской границе. И на Халхин-Голе в составе танковой бригады. Командовал батальоном. Тяжко пришлось. Сотни танков и бронемашин! артиллерия, самолеты! Жара адская. Снаружи, а внутри тем более… Как мы тогда вдарили! У меня награда – медаль «За отвагу». – За какую отвагу? Мы же Японию позже разбили… – Вы – никогда и никого. Неучи. А мой БТ при отражении атаки уничтожил два орудия, вражеский танк и несколько пулеметов. Меня наградили. И тут – словно в подтверждении сказанных слов – что-то блеснуло на дедушкиной спецовке. Круглая металлическая пластинка нацеплена на нагрудном кармане. Феде померещилось – уж не медаль ли там? Он постарался лучше разглядеть – нет, не медаль. А что тогда? Бирка какая-то, на ней выбиты буквы и цифры – что-то вроде …ТЛ…9. Что значит? Да просто инвентарный номер. Спецовкой-то деда, наверняка, обеспечили в ЖЭКе, он время от времени ее отдавал постирать, и бирка служила для того, чтобы после стирки определить хозяина вещи. Все просто! Наши Деды Морозы не воинственны. Уфф… Мобутя продолжал свои странные речи. Федя вслушивался и не мог понять, потирал ноющие ягодицы, вспоминал недавнее побоище в квартире. И волей – неволей закрадывалась мысль, что, похоже, вся семейка Нифонтовых коллективно помешалась… Что там бормочет этот дед? – Я много воевал. Треть жизни – ну, четверть, точно – в войнах, походах прошла… Убить могли – да запросто… Еще в самый первый раз – в тот день на Шайтан – горе. Помню, а сколько времени промчалось. Молодой был. Ничего не боялся. Сейчас себе же удивляюсь, но не боялся ведь. Друзьяки мои хуторские – такие же сумасшедшие. Жизнями жаждали пожертвовать за народное счастье. Оружия в том первом бою не дали. Отогнали нас подальше. И все равно Антошку Кулыйкина подстрелили – высунулся он… Ты вот взрослый, здоровый парень, костюм на твоих телесах лопается. В танк не поместишься. Развалился тут! стонешь как раненый! А когда-нибудь вдыхал пороховой дым? в атаку ходил? втыкал штык в податливое тело? Да откуда!.. После боя мы хоронили товарищей – много их набралось – лежали они хмурые, застылые, похожие между собой, а нам, живым, как бы чужие, и товарищ Солин там лежал. Смерть разделила отряд. Мы отступили из Утылвы… Но верили, что погибших будут вечно помнить. Ведь обещал наш комиссар Кирилл Солин, что непременно установят царство справедливости на земле! – Бред! Сказочный бред… Неужели вы верили? Не дети же… – Верили. Жизни не жалели. А ты… ты в армии служил, парень? Долг Родине отдал? – В какой армии? В казахской? Союз-то распался, и нам сказали: русские, уезжайте в Россию. Только Родине мы тоже не очень нужны… Мой отец – военный. Ну, ну майор… Служил на Семипалатинском полигоне. Не пожалел для Родины здоровья. Сестра – инвалид с рождения. Ваше царство справедливости нам досталось. Чего все так посыпалось, словно карточный домик? Если у нас танки, самолеты, артиллерия? доблестные майоры бронетанковых войск. Великий и могучий Советский Союз, огромная держава! Вы верили, и мы верили! Наша семья в Казахстане продала квартиру по дешевке – взяли, сколько предложили – могли бы не предлагать, мы бы все равно не остались. Приехал я сюда, в захолустье. Мать с сестрами к дальней родне подалась на север Урала. Начинали заново, не надеялись ни на кого… Хлебнули нищеты… Я жилы рвал! Лозунгам не верю. Насчет долгов Родине или кому-то еще. Сам я стараюсь в долги не влезать. Если влез, то своевременно расплачиваться. Я же не дурак. – Не дурак ты, верно. – На сказки не куплюсь. Даже про ваши воинские геройства. Можете не трясти передо мной своими медалями! Кстати, трясти нечем – у вас на груди не медаль, а номерная бирка. Где медаль-то? И где ваш паспорт? что вы – тот самый Агап Нифонтов? Где наградные документы? Где все?!.. Про Халхин-Гол в школе изучали. Там Жуков воевал! Если же правду говорите, сколько вам лет? Сил хватает дворником работать… И еще известно, что Васыр приглашал вас в свое ополчение против нынешнего мэра и Варвары? Экс-директор и дворник – это тоже сила. Или Васыр поверил, что вы – майор? – Тебе-то что? Ты уж точно не на нашей стороне – не за тылков. – Я на своей стороне. Представьте себе! И единственно моя сторона меня волнует. А вы, господин майор – или товарищ?.. Не вернется ваше время. Что предпримете? Задействуете славные приемчики из красноармейского прошлого – саблей пополам разрубите? Ой, простите, вы же на танке. Броня крепка, и танки наши быстры… Прохудилась броня. И потом, что значит царство справедливости на земле? Уничтожить один класс, а другой гегемоном поставить? Кто не согласен – порубать? Это все прошлый век. Хватит ужаса, дикости, классовой диктатуры. Мы живем в цивилизованном демократическом государстве. Быть богатым не стыдно. Войны закончились. Нельзя ради принципов уничтожать человека! Нельзя пинать, нельзя рубить! Нельзя с лестницы спускать! Кому я это говорю – вам, Нифонтовым! и другим тылкам… – Ради принципов нельзя, а ради денег можно? Что ты творишь в Утылве со своим ДеньДжином? – Я никого не уничтожаю! – Не рубишь саблей – ты цивилизованно, согласно договору займа. – Я сейчас ухожу. Бесполезно связываться с сумасшедшими. Но запомните – я не прощу издевательства. Драться и пинаться не буду. Стрелять тоже. Я воспитанный человек. Но Лариса Имбрякина возвратит заем ДеньДжину со всеми процентами. И с пени за просрочки. А они у нее накопились изрядные. Ни копейки я не уступлю. Согласно закону. Как расплачиваться – ее проблемы. Сынок может пойти работать – ему сил хватает избивать людей, куражиться над ними – вот пусть приложит силы-то. И младшая сестра – роковая красотка. Она пока молода (правда, недолго уж), и я уверен, знает, как красотой воспользоваться. Слишком опытная и слишком наглая. Ворпани на нее напали – ха! так и поверили. Вы, дедушка, тоже подметайте. Участок свой расширьте. Возьмите больше дворов в Кашкуке. Упорство и труд все перетрут. Всем семейством выплаты осилите. Успеха вам! Эту тираду Федя выговорил с явным удовольствием. Растопыренной пухлой ладонью оперся о зеленую стену, приподнял затекшее тело. Оторвал ладонь – к ней прилипли частицы зеленой краски. Сперва Федя отряхнул руки, затем отряхнул пыль со своих брюк. Подобрал пиджак с пола, накинул на плечи – вид у пиджака совсем плачевный, но прореху на шве сзади на брюках он прикрывал. На Федины манипуляции лицо Мобути дрогнуло в ухмылке. Выходя из подъезда, Федя своим широким корпусом отодвинул старика и, уже очутившись на солнечном тротуаре, повернул голову назад, чтобы последнее слово осталось-таки за ним. – Главного я не сказал сестрам Нифонтовым. Отнеслись бы ко мне по-человечески, и я бы в ответ… Все над мальчиком своим трясутся, переживают насчет института. Особенно мамаша. А мальчик вырос давно – и что же из него выросло… Даже разумница Ирэн не прозревает. Ждет их неприятнейший сюрприз. Надо следить, с кем мальчик компанию водит – подходящая ли это компания. И добро бы там лишь шуры–муры, поцелуи да амуры – а там тако-ое… За другими замечать, обвинять и насмехаться, когда в твой собственный дом ворпани нору прорыли… Вот время придет, я посмеюсь… Эти ворпани не зря Ирэн на дороге поджидали – и напрасно она думает, что вырвалась. Ага! как же… – Погоди. Ты о чем? – О том, что под носом творится. Ну, или под балконом… – Федя сделал несколько шагов по двору прочь от Нифонтовского дома, когда раздались громкие звуки. Мужской голос – молодой, слегка картавый – произносил в громкоговоритель с веселым напором: – Раз! Раз-раз-раз! Вас-ис-дас! Слушаем меня! Щас.. – Звуковые волны зависали в стоячем жарком воздухе, искажались треском и гудением. – Внимание! Состоится митинг! Все на площадь!.. Федя протянул указующий перст в направлении городской площади (в Кашкуке все было недалеко – в пределах пешей прогулки, даже мост переходить не надо) и злобно прошипел. – Это вот еще! Дурачки! попадутся ворпаням… После всего случившегося и пережитого Федя мечтал лишь об одном – снова очутиться в Малыхани. Через время после ухода Феди по двору промелькнула женская фигура – в другую сторону. Жизнь продолжалась.**
События уже за два дня взбудоражили городок. Правда, последний день прошел мимо Максима Елгокова, получившего среди тылков прозвище племянник (или даже племянник в красных труселях). Он об этом не знал, а как про его странный сон узнали в Утылве? Ведь ничего такого не было в действительности, и Максим никогда не отличался экстравагантным вкусом, чтобы обогатить свой гардероб красными труселями – тут главное цвет. И уж не отправился бы он в эдаком скандальном виде на прогулку – он, правнук профессора И.П. Елгокова и сын профессора М.Г. Елгокова – авторитетных уральских ученых. Вероятно, что ему все приснилось. Злобный Панька с его палкой, взявшийся ниоткуда – тоже ночной кошмар. Но шея и плечи – куда пришлись удары палкой – болели нещадно. Полученные травмы гораздо серьезней, чем у других пострадавших – чем пустяковые царапины Феди Цукова или даже порезанный нос Тулузы. Максим страдал больше. Первую ночь прошлявшись неизвестно где (пусть даже в красных труселях и пусть даже во сне), следующие сутки Максим провел в квартире бабы Лиды. Подлое и внезапное нападение во дворе бабушкиного дома лишило способности самостоятельно передвигаться. А даже если бы способность частично функционировала, Максима это не выручило бы – истерзанная нервная система впала в прострацию. Наверх по лестнице его тащила Дюша (очевидно, ей помогал сынок Костяня, поскольку женщина умеренная – отнюдь не кариатида). Племянник не помнил, как очутился в передней комнате на старом, еще крепком диване под синей обивкой. В спальню покойницы никто не осмелился войти – да если бы Максима попытались занести туда, он даже в отключке сумел бы выразить резкое несогласие. Это к слову – к тому, что в патриархальной (или в совковой – как хотите, называйте) провинции еще не потеряно сакральное отношение к смерти. Человек не просто умирает. И умирает не он один. За недолгое время после приезда Максим понял, что баба Лида – его родная тетка – была совсем не рядовой жительницей Утылвы. Дело не в формальном статусе – здесь искать нечего – всего лишь школьная учительница, незамужняя, бездетная и перед смертью старая – престарая. Однако с ней, с теткой – с ее семьей Чиросвиев – Решетниковых – много чего связано. Конечно, до подробностей у Максима руки не дошли, а теперь его руки висели как плети…. Мерзавец этот Панька! ни за что, ни про что, да как внезапно… Максим ворочался на синем диване, на Дюшиных простынях, стонал, страдальчески закатывал глаза к беленому потолку. За время своего лежания он подробно изучил извивы трещин в штукатурке, наблюдал за пауком и паутиной в углу, направлял внимание на зеленую ветку ирги, что вымахала аж до второго этажа и царапала стекло. К физическим мучениям добавлялась немочь иного рода – он не смог выяснить то, ради чего приехал в это несуразное место – про Грицана Решетникова или Гранита Решова, родного деда… Утром заходила Дюша, принесла литровую банку с простоквашей, кусок свежеиспеченного манника и пару шоколадных сырков. Максим сделал вид, что спит. Дюша выложила еду на стол и тихо удалилась. Максим рывком сел на диване и тут же вскрикнул от боли – спину словно огнем прожгло. Почему спину? Ведь Панька дубасил его по шее и по плечам – в тех местах боль была глубинная и не такая острая, а ближе к пояснице саднила кожа. Да что же там у него? на спине или где? Максим обнаружил на простыни засохшую кровь и догадался – ночью он не просто выпал из окна, его оттуда вытолкнули. Кто? Выходит, в доме Максим был не один. Вперед напрашивался ответ – Дюша. Она вернулась и выкинула фокус. Но сомнительно, чтобы у пожилой женщины хватило сил. И еще коварства. Да и зачем ей? Не хочется верить в Дюшину вину – значит, она не виновна. Кто же, кроме Дюши? Максим напряженно вспоминал свои ночные ощущения – тревога зашевелилась внутри, снаружи спина засаднила больнее. Незнакомая квартира недавно умершего человека. Максим один (он так себя успокаивает). Ночную тишину разорвала милицейская сирена. На гостинице Мара вспыхнула иллюминация точно на новогодней елке. Чтобы лучше разглядеть, Максим наклонился над подоконником. И в этот момент – да, именно в этот самый момент – раздался причудливый звук. Цок-цок-цок по полу, вслед за ним мягкое шуршание, затем порыв воздуха, как бы бросок – ну, да! бросок – бросили Максима. Это покушение! Кто посмел?! Хотя, может, не покушались – просто посмеялись. Над ним здесь все смеются. Даже кличка племянник звучит точно насмешка. Они, тылки, думают, что он не знает – что он идиот… Расстроенный Максим встал с дивана – сколько еще валяться? второй день… Организм требовал пищи. Дюшино угощенье на столе смотрелось очень привлекательно. Откусил сразу от половины манника, начал жевать. Дюша готовит и печет великолепно – получается, правда, жирновато, но на мужской вкус это никак не недостаток. Зато жена Максима Тая не преминула бы сморщиться в осуждении и вдобавок прикинула бы чудовищное количество калорий. Готовка – не сильная сторона Таи. У нее вечно переваривалось, подгорало, было пересолено. Несмотря на героические усилия, современную кухонную технику Тае не удавалось укротить капризных духов семейного очага – они ей пакостили. И вот как сейчас свежий, воздушный, благоухающий корицей манник – на Елогоковской кухне сказочное чудо… Насытившись, Максим захотел подкислиться – выпить домашней простокваши. Из чего пить-то? Дюша не принесла ни чашек, ни стаканов. Можно позаимствовать у покойницы – они ей теперь не нужны. Так, посуда. Обычная чашка – даже, если баба Лида пила из нее перед смертью. Смерть не заразна. На кухне, на столе, покрытом опрятной клеенкой, стояла белая чашка – большая, гладкого фаянса, без ручки – не чашка, а пиала. Максим унес ее в комнату, налил простокваши на треть. Медленными глотками принялся прихлебывать. Холодная белая жидкость обволакивала пищевод, охлаждала его и все тело – даже кожу охлаждала. Максим облегченно вздохнул. Вроде все приходит в норму. И он приходит в норму. Пользительная вещь по утрам – кисломолочный напиток. Вот выпьет простокваши и окончательно… В конце концов затея с начала была сомнительной. Еще когда объявился старикашка Порываев – в штаб-квартире Правого Блока в Кортубине и в жизни Максима. Только сейчас другая жизнь. Она сильно отличается от того, как жил даже отец Максима Марат Григорьевич Елгоков – единственный сын и наследник Гранита Решова. И даже у Марата не было никакого наследства! Кому надо что-то сейчас выяснять? Зачем? Ну, жили люди раньше – и умерли. Гранит тоже. Не то, что человек – камень не вечен. Да, Гранит не своей смертью умер. Ворошить прошлое… Люди знают историю своих семей до бабушек и дедушек – максимум до прабабушек, если их застали (прадедушки столько не живут). И семейная память столько не живет – умирает раньше. Дети не ведают, чего они лишились. А если Максим не хотел знать?! как его отец. Имеют же право! Узбагойтесь, в наше время все имеют права… В итоге невеселых размышлений Максим уже в который раз (не в первый, точно) решил возвращаться домой в Кортубин. Он – взрослый, разумный, скептичный человек, обремененный многими проблемами. Живет в обыкновенном мире, а не в сказке. Ворпаней, вообще, нет на свете. Решов – реальная фигура, документально дед и одновременно фантастический злодей, палач. Что, действительно, необходимо в данной ситуации – избавиться от чертовщины. Да! Максим просмаковал последний глоток живительного напитка, опустил чашку на стол – фаянс негромко звякнул. И словно эхо отдалось в комнате – цок-цок… Максим так и закаменел с протянутой рукой. Он ослышался? Нет. Он в полном порядке. Цокали по полу за спиной, вновь взыгравшей болью. Резкий поворот в ожидании увидеть… что? Вот и перед вытаращенным глазами Максима предстало нечто. На полу у порога. Даже затруднительно сразу определить, что за чудо такое. Не корыльбун. Уже упоминали непременную принадлежность корыльбуна – стрекозиные крылья. Существо у порога тоже имело отношение к бурному полету фантазии. Вроде большого вздыбленного белого облака или почти круглого шара, состоящего из распушенных длинных шерстинок – они торчали, наэлектризовавшись, создавали объем и соблазн – взять и эдак руками сжать, чтобы превратить пушистый шар в густой комочек в разы меньше. Два круглых глаза словно два бриллианта чистой воды на белоснежной шерсти, розовый нос. Живое существо поразительной красоты. Кот – да не просто кот. Огромный. От земли вверх на полметра или даже больше. Серьезный котяра. Немигающий взгляд, крепкие когти – это они цокали по деревянному полу. Максим не вымолвил ни слова. Кот тоже – хотя если бы сказал членораздельно, Максим не удивился бы. Человек и кот в упор смотрели друг на друга, и в тишине лицо Максима овеял ветерок – это хлопали его ресницы. А кот не моргал. Сколько длился этот поединок – неизвестно, но человек отшатнулся первым, прикрыл ладонью глаза. Его визави перемахнул хвостом из стороны в сторону, издал утробное рычание, повернулся задом. Белый шар не спеша покатился к двери, волоча хвостом. Опять цок-цок. Когда Максим открыл глаза, в комнате никого не было. Может, померещилось? Нет же – вот белая чашка на столе пуста – значит, простоквашу он выпил (он – это кто?). Интересно, какой процент алкоголя в кислом молоке? в простокваше больше, чем в кефире? Чисто теоретически… Снова громкий звук. Не в квартире, а снаружи. Но это не цокание. Просто в дверь постучали. Зачем стучать? Дюша предложила ключ, но Максим из деликатности не стал запираться. Напрасно? Если бы закрыл дверь на замок, то и не проникали бы всякие существа – рыжие или белые. Однако воспроизводя в памяти наглое обличье кота, Максим засомневался – такого ничто не остановит, он сквозь стены пройдет. Стук повторился. Смешные формальности в Утылве. – Да, да! Не заперто. Входите. Первый посетитель. Вернее, посетительница. Неожиданно, потому что очень обыкновенно. Маленькая, тощая, угловатая девочка – подросток. Стриженные светло-русые волосы. Узкое бледное лицо. Веснушчатая кожа. Простой ситцевый сарафан ужасной расцветки – какой-то красно-коричнево-желтой. Под сарафаном плоское, неразвитое тело, худые руки, выпирающие ключицы. Лет тринадцать – четырнадцать. Возраст куколки – кокон еще не начал раскрываться. Красная юбка впереди. Максим одернул себя за фривольные мысли – типичная провинциальная девочка – и нарочито сурово и кратко спросил. – Что надо? Девочка подняла глаза. И сразу приковала внимание. Глаза странные (Максим уже устал употреблять этот эпитет здесь по каждому случаю), но в чем же заключалась странность? Девочка была светлокожей, с европейскими чертами лица. А ее глаза – не узкие, но удлиненные, раскосые, глубоко посаженные, и зрачки слишком большие – они занимают почти все пространство под веками, белки поблескивают лишь в уголках. Глаза всегда полуприкрыты. Спрятано их выражение. И еще они (глаза) были многоцветными: черные точки в центре, и дальше переходы на радужнице – коричнево-желтый (под сарафан или наоборот) и серо-зеленый до граничного темного ободка. Вероятно, что при разном освещении цвет глаз менялся – карий, зеленый или серый. Природный феномен. Странная девочка (опять!). Максим дивился и не замечал больше ничего – следов явной не ухоженности – давно отросших, потерявших форму волос, откусанных ногтей, пришитой небрежено, контрастной ниткой лямки на сарафане, пыльных стоптанных босоножек. Никаких ухищрений. Или украшательств, свойственных женскому полу. Еще раз странно. – Я… – девочка запнулась. – Я пришла к бабе Лиде… Ой, не к ней. Ее нет. Совсем нет… Мне надо покормить Кефирчика. – Кого покормить? Спасибо, я уже поел. Дюша угостила. И не кефиром, а простоквашей. – Кефирчик – бабылидин кот. Вы, наверное, его встречали. Большой, белый, гордый… – Ах, так это кот… Это был кот… Я чуть с ума не сошел, а это всего лишь кот…Тьфу, нечисть! – Зачем вы на Кефирчика? Он голодный. Я обещала заботиться о нем. Мама не разрешила мне взять Кефирчика домой. Но сейчас лето. А что будет зимой… – Да что с ним будет? Ваш кот не замерзнет – у него толстенная шкура. Наглость ему поможет. – Кефирчику нельзя одному. Он скучает без людей. Вы любите котов? – Я их обожаю! до дрожи в коленках… – Вы не против? Сбегаю к Дюше за молоком. Все-таки простоквашу он не ест. Батон в молоко накрошу. – Пожалуйста. Не стесняйтесь. Я, действительно, люблю животных. Я, вообще, за внесение в нашу Конституцию поправки о защите животных. Я, например, их всегда защищаю. Видите, как я радикален. Когда еще правящие политики додумаются… Кстати, представлюсь – племянник… Ох, простите, Максим Елгоков – кандидат от Правого Блока. Надеюсь на вашу поддержку на выборах… А вы можете избирать? по возрасту? да и баллотируюсь я от другого округа… Сколько вам лет? – Четырнадцать. Я уже взрослая. Меня зовут Маша. Маша Кулыйкина. – Очень приятно. Извините… Мария, зарапортовался я… Кормите вашего Кефирчика. Ха-ха! нальете молока – кефир будет… Запропастился куда-то бабушкин кот. Признаться, смотрел он на меня очень странно – не то, чтобы приветливо… Подозреваю я кота в нехороших пакостях. Кошачий нрав мстителен! – Неправда! Кефирчик – не злой. Просто он обиделся на вас. Просто вы… – Что я? Что я ему сделал? Не защитил? А он мне? – Конечно, вы не знали. И поэтому не нарочно… – В чем вы меня обвиняете? Осторожно, Мария! – Вы взяли его чашку. Кефирчик этого не терпит. Тем более, вы – чужой человек. Не сердитесь. – Я взял что? его чашку?.. Так я пил из кошачьей миски? или чашки? Бр-р… Брезгливый Максим почувствовал легкий спазм – представил, как Кефирчик вылизал до блеска белую фаянсовую чашку и лапой пододвинул ему – держи, друг. Еще на память пришел когда-то прочитанный иностранный детектив про весьма экзотический способ убийства – в тарелку нарезали кусочками жестких тигриных усов, жертва поела и насмерть изранила себе пищевод. Ну, а из-за чего здесь будут строгать кошачьи усы? Да из-за бабушкиного наследства! Из-за квартиры! И эта девочка в сарафане – на вид невинная, бесхитростная. Дивное русоволосое созданье с многоцветными глазами… За что его так ненавидят? Все в Утылве, даже кот… И тут бедного Максима словно прорвало. – Фу-ух, девушка… Я было подумал, что это кот… То есть, не кот, а бред у меня – натурально… С прошлой ночи. И с позапрошлой. В квартире покойницы. Кошмары беспрерывно. Я все никак в себя не приду… Что вполне объяснимо – опять переживал свою поездочку. Из Кортубина в Утылву – из цивилизации в дикость… И вот она, поездочка, меня изломала… Попалась на пути роковая красотка – Ирэн ваша в красной юбке, заморочила своими речами да предчувствиями. Не может так, чтобы через расстояние почувствовать, будто кто-то умирает – пусть даже близкий тебе. А старушка покойная – она мне тетка, а Ирэн – никто. Я в телепатию не верю. Невероятно. Ездил я в Карловы Вары – нормальное место, без мистики и выкрутасов. Как возвращусь домой из Утылвы, так снова в Чехию съезжу, подлечусь. Жене тоже надо, а то Тая в последнее время очень нервная… Короче, если во всем разбираться – голову сломишь или потеряешь – если вот так, все прямо и прямо – к вам в Утылву… При том я честно объявил, что не претендую на бабушкино – то есть, теткино – наследство. И все равно… Ну, что в первую ночь случилось – ни в сказке сказать, ни пером описать. Несправедливо! Не смейтесь, Мария. Не было никогда у меня красных труселей – даже в пионерлагере – красный галстук, да! А теперь каждый тылок дразнить станет… Жаловаться пойду! Я – член Правого Блока, политик, а тут такое… У вас в Утылве хулиганье от рук отбилось! Еле спасся. Меня даже как в детской сказке в лягушку превратили, чтобы я через колодец перепрыгнул – не в царевну лягушку, я же мужчина… Осталось одно – утро вечера мудренее. И я лег спать… Нет, нет, не в кровать покойницы – в ту, под голубым покрывалом – я же знаю, что бабушка там лежала и умирала… Я на диванчике пристроился. Дюша мне принесла простыни, одеяло. Заснул быстро, словно меня ребенком баюкали. На вторую ночь голос сказал – навроде напророчил.Час полуночный придет –
Замяучит белый кот.
Если вышвырнуть готов
Ты кота или котов,
То найдется кто-то кроме –
Тишины не будет в доме.
Подсказать тебе могу –
Тихо только лишь в гробу.
Не такой же ты балда,
Что торопишься туда?
***
Максим повернул ключ в замке на два оборота – до упора, больше он не поворачивался. Ну, и так сойдет. Замок был старый, еще советский, дверь деревянная и такая же долгожительница. Квартира за все бабушкино проживание не подверглась модернизации ни в целом, ни в мелочах. Хотя, возможно, замок меняли, а вот дверь… Тем не менее, замок в двери держался крепко. Дверь преграждала доступ. Никто не ворвется внутрь и не нанесет Максиму физического (да и душевного) урона. Никто не проникнет через тот таинственный портал, который уже несколько раз показался – впервые из темноты рядом с Юлиной кухней в Коммуздяках. Вот в связи с этим (и много с чем) душевное спокойствие Максима страдало. Но существует же предел! его надлежит охранять. Максим возвратился в комнату для сбора вещей. Дело пяти минут – если, вообще, не спешить. Вещей мало. Покидать в сумку, дома разобрать. Свернуть и занести соседке использованную постель. Максим решил поблагодарить Дюшу и предложить ей денег. Не жалко. Сегодня же уехать и забыть. Успокоиться – сначала в Кортубине, а после махнуть в Карловы Вары – отдохнуть и подлечиться. Максим даже повеселел от новой перспективы, его губы напели:Час полуночный придет,
Замяучит белый кот –
Наглый, толстый обормот.
Ну, а кто-то всех пошлет…
****
Парочка очнулась на диване – в постели, которую словно разметало бурей. Оба испытали приятную разрядку. Страдания тела и души Максима поутихли. Ирэн отодвинулась, нахлобучила подушку себе под голову, натянула простыню, чтобы прикрыться, оглядела непрезентабельную комнатную обстановку и вымолвила, как бы размышляя. – Вот где ты проводишь время. Да, не радушная картина. Не к этому ты привык, бедненький… Ну, а мы привыкли… – Ты же не торопилась прийти скрасить мои горести… Быт здесь спартанский. Но тетя жила… – Бабу Лиду мелочи не волновали. А напоследок совсем ничего не волновало. Мнение людей тоже. Она не обижалась – вообще не обижалась. – Кто-то же о ней заботился? Старый, больной человек… – Не ближняя родня. Не брат и не племянник. Кулыйкины заботились. Баба Лида была рада младшей Кулыйкиной – Машутке. Хотя какая от Машутки заботливость. Руки не из того места растут… Неловкая она, торопыга. Возьмется что-то делать – обязательно испортит, потеряет. Но баба Лида говорила, что с Машуткой она душой отдыхает. Искренняя она, Машутка-то. Ты, говорит, как вода в Виждае, незамутненная. И когда бабушка окончательно слегла, лишь Машутку к себе пускала. – Встретил я девочку. Оригинальная внешность – одни глаза чего стоят. Но у меня сложилось впечатление, что она… не очень, чтобы… – Не умна? Кто ж знает? и кто может знать? То есть, кто добр, кто зол – это понятно. А кто глуп или умен – это хорошо или плохо? Ты умен, Максим? И ты счастлив? – Я знаю – знал еще недавно. Мне казалось, что я достаточно знал освоей жизни, о своей семье. Нормальные вещи. Мне сорок лет. Я современный, образованный человек, кандидат наук – не дикий тылок! Не только в Карловых Варах побывал. Я старался, к чему-то стремился – учился, работал, теперь вот решил круто поменять деятельность. Я достоин большего! Однако в один прекрасный – нет, ужасный, чудесатый – миг оказалось, что все можно отбросить точно шелуху, и отходить палкой. Меня, кандидата наук, сына Марата Елгокова, внука… тоже Елгокова. Кандидата в депутаты от Правого Блока. – Ах, Максим, сейчас везде к людям отвратительно относятся. И в Утылве. Если думаешь, что ты – советская белая кость, так твои старики Елгоковы давно померли, СССР развалился. Тылков, значит, можно вышвыривать с завода, а тебя палкой нельзя? А почему? Все равны! – Чушь! Чушь, Ирэн, но ведь не объяснишь… Я за два последних дня устал больше, чем за всю избирательную компанию Правого Блока. И не покидает меня ощущение нелепости, бессмысленности, бесполезности происходящего. Два дня растянулись на два года. Я обещал Леньке Чигирову быстро уладить проблемы и вернуться. – Ленька Чигиров – это кто? Твой друг? – Уже сомневаться стал. Но мы знаемся с института. Ленька тогда был молодым провинциалом, хотя не столь безнадежным тылком. Шустрым, наглым, пробивным. Его родители – типичные трудяги. Ленька жил в общаге, подрабатывал. Стипендии взрослому парню не хватит – и Леньке не хватало. Итальянских рубашек не носил, но я не удивлюсь, если под простой майкой у него топорщилась особая рыжая шерсть ворпаней – может, родичи его, а может, нет… Ленька честолюбив сверх меры. Он – лидер Правого Блока. Я тоже там состою. В эту компанию мы засветились, заявили о себе как молодая перспективная сила. Осенью ввяжемся в драку с муниципальными выборами. До вас хоть что-нибудь доходит? Не в дыре же вы – не в норе… – В смысле? Хочешь сказать, что мы, тылки, как сурки в своих норах – или ворпани? – Есть здесь политическая активность? пусть минимальная? – А как же!.. Что ты спросил? – Ну, партии, общественные организации, клубы? Хоть что-нибудь булькает? Ваш мэр Колесников, между прочим – наш выдвиженец. Член Правого Блока. Мы тогда находились в стадии формирования и поддержать его действенно не могли. Он пошел на свой страх и риск. И победил. Однако с тех пор, как уехал в Утылву, все реже и реже давал о себе знать – и совсем прекратил. Теперь я не удивляюсь – мне двух дней хватило… – Ничего с Сережкой не стряслось. Жив, здоров и невредим. Мэрствует и жениться собрался – правда, он об этом еще не подозревает, но будущая теща уверена. Она молодым уже квартирку присмотрела. Ты в ней – в квартирке-то – сейчас развалился на чужом диване. – Кроме него политические фигуры в Утылве? Кто вес имеет? – Тебе зачем, Максим? Ты к родне приехал! Лежи, отдыхай… – Ирэн, я серьезно. – А я – нет. Сегодня я – несерьезная. Иначе тебе ничего бы не обломилось… Хорошо, не сердись. Расскажу. Только что?.. Политика, значит. Нет у нас политики… И секса у нас нет. – А у вас, вообще, какие партии пользуются влиянием? – Никакие. – Что, даже самые известные? Крупнейшие федеральные партии? их местные организации? – Утылва – медвежий угол, пусть медведи здесь и не водятся. Ни те, которые в лесу – ни те, которые на эмблеме Единой России. У нас тут степь и ни одного медведя. Тылки не интересуются политикой. Живем в своем мире – в Пятигорье. Ты спроси – народ даже инаугурацию президента не смотрел. Мы бабушку хоронили… Я опоздала… – Но на выборы же ходили? За кого голосовали? – Ходили. За кого нужно, за того и голосовали. За президента. Что ты как маленький. Но тогда же никто не умер. Баба Лида еще жива была… – Гм… да… Тяжело с вами. Не раскачаешь… Вот если бы случилось нечто грандиозное, ужасное – метеорит упал или пандемия, или кризис конституционный или экономический – пошли бы голосовать? – Или война? На войне наши мужики завсегда родину защищать готовы. Кризисы голосованием не разрешаются. Голоса – для подстраховки или оправдания. Ну, решили мы и проголосовали – давайте отныне платить достойную пенсию. Или решили, что будем лечить всех и никого не бросим без помощи. Отлично! Все проще пареной репы. Как раньше не додумались. В Утылве сто процентов против закрытия завода. Кто нас послушал? – Ясно. Или абсолютно безнадежно… Кто ваши местные политики? Им можно посочувствовать. При такой пассивности и нигилизме населения… – Имеется. Все, что надо – и кто надо – имеются. Бывшие коммунисты. У нас все бывшие. Васыр после краха СССР с политикой расстался – потом с ним расстались как с директором завода. Щапов Владимир Игнатьевич – с ним сложнее. Из КПСС не выходил и свои взгляды не пересматривал. Не поступился принципами. У него дома в Кашкуке в шкафу стоят тома Ленина и Маркса, и Гегеля – не просто стоят, он их читает. Цыбин – был профсоюзным секретарем на ТыМЗ – теперь рулит в совете ветеранов. Училка математики Агния – ярая общественница. Когда КПСС распустили, она на огороде долго не вытерпела – вступила в ЛДПР, но развернуться на новом поприще ей больные коленки помешали. Мой зять Имбрякин – тоже коммунист из последнего поколения – помер, хотя самый молодой из всех. Он-то как раз не смирился. Остальные мирно живут. Зять любил Высоцкого, который пел:Мы не делали скандал – нам вождя недоставало.
Настоящих буйных мало – вот и нету вожаков.
*****
Непринужденный разговор (так Максим посчитал). Жизнь в маленьком городишке имеет свои удобные и приятные черты. Даже если человек тебе абсолютно не знаком, при малейшем толчке беседа завяжется с легкостью. Тетка внизу на дороге, а Максим в окне второго этажа. Очевидно, в Утылве подобный способ общения распространен – вспомнить только Лешу Нифонтова и его таинственную девушку с серебристым смехом под балконом. Но тетка в платке и в голубой блузке – не пассия Максима. Скорее уж Ирэн, но та не спешила показываться у всех на виду. Зато снизу – с первого этажа – зашумели. Аккурат под окном Максима тоже распахнулось окно, и в незадавшийся диалог вклинилась соседка Дюша – как здесь принято, легко и непринужденно. – Людмила! Ты это зачем пришла? Что понадобилось? – Значит, нужно. – Ничего тебе не нужно. Похороны отвели. Поминки справили. Следующий раз на девятый день соберемся. Все как у людей. А ты и тогда слезу не выдавила. И сейчас не старайся. Домой иди. – Как я могу уйти? Я по делу пришла. – Догадываюсь. Дурная голова ногам покою не дает. Уходи. Не позорься! – Я не с вами разговариваю, Дюша. Рот мне не затыкайте. – Тебе заткнешь! Язык как помело. Да ты в Утылве все печи, дымоходы, норы выметешь – не то, что соринки – рыжего волоса не останется. Кому нос резать надо, а кому язык… Но ты никогда не заткнешься! – За что вы меня обижаете? Конечно, мы люди бедные – не богатеи. Должны молчать и молча обиды глотать. Меня, вообще, защитить некому. Мужик мой – пьяница. Вы к нему больше благосклонны. А то, что я дочерей на себе тяну, одна в семье работаю, и дом на мне… – Да, да, да. Ты одна в Утылве. Никто кроме тебя ни двоих, ни троих детей без мужа не растил. Только у тебя такое счастье. Сутками кожилишься на работе в Маре. Сразу за троих мужиков. И на ресепшене стоишь, кофе варишь, за вором гостиничным самолично гоняешься. Герой (или героиня) капиталистического труда! И что директорша-то? наградила? премию выписала? в должности повысила? Людка, говорят, что тебя прочат на место Поворотова, а его опять уволят. Он перед директоршей не сумел оправдаться, что вора не поймал – ну и что, что толстый, вор тоже не худенький. А ты его почти настигла в коридоре – вы оба упали… – Смеетесь, Галина Викентьевна. Очень страшно было. – Если страшно, чего сюда притащилась? Сиди дома, если с нервами отходняк. Нет, ноги понесли… – Не могу я дома. Не могу больше терпеть. Я дома, а он здесь – в квартире расположился как в своей собственной. – Кто же расположился? – Да вот он! Племянник… – Правильно. Племянник бабы Лиды. Ближайший родственник. Сын брата. – Это лишь прозвище ему дали – племянник. Где доказательства? Где документы? Нет документов! Ворпани сжевали. И никогда не было. Посмотрите на него – разуйте глаза. Он на Чиросвиев ничуть не смахивает. Чужая кровь. В моих дочерях больше от Чиросвиев! Мы наследники! – То есть, непутевый муженек Килька пригодился. Кровь Чиросвиев. Здесь я с тобой соглашусь – особенно по Машутке видать. Так что можете претендовать на наследство. Кое-чем ты уже пользуешься. Вырядилась в бабушкину блузку. Тебе не идет – цвет не твой. – Клянусь, моя это блузка! – Твоя. Я ее сдирать с тебя не собираюсь. Но поимей же совесть. Носильными вещами ты распорядилась, и никто не помешал. Насчет прочего – надо ждать шесть месяцев. – Зачем ждать? Вопрос бесспорный. Мы, Кулыйкины – единственные наследники. По закону и по справедливости. Этого подозрительного беспаспортного типа гнать отсюда! Короче, освободите квартиру! И ничего слышать не желаю. Немедля покиньте, иначе я милицию вызову. Немедля! позвоню лейтенанту Жадобину. – Максим хотел возмутиться – вполне справедливо, но Дюша не позволила ему слова вставить. – Эк, громко да страшно… Пять минут мужику дай на сборы… – Все шутите, а мне не до шуток. Это квартира моих дочерей. Им достанется! – Достанется, достанется. Ты не мельтеши. Все твоим трем дочерям достанется. Или только одной. – Это уж как я решу. А я решила. Тамаре. Она замуж выходит, ей жилье нужно. Очень кстати. – Замужество – хорошо. За кого? – Будто не знаете? За мэра нашего – за Сергея Николаевича Колесникова. У них почти сговорено. – Почти? Если почти, то в порядке. Порадуюсь я за Тамару. Хорошая партия. Не только ей повезло, но и мэру. В последнее время у него что-то сплошное невезение – и с холдингом, и с работой. Пусть хоть с молодой женой утешится. – Что вы крутите, Дюша? Что не так у Сергея? Если завод закроют, он мэром быть не перестанет. И с холдингом он не сорился. Почему должно не везти-то? – Как бы сказать… Закрывают градообразующее предприятие, ставят на городе крест, а наш мэр в прекрасных отношениях с холдингом. Вась – вась с могильщиками Утылвы… Сдается мне, что чья-то политическая карьера может закончиться – сбулькать в Негоди. – Дюша, Колесников никому из начальства дорожку не перебегал. За что же его… булькать? – Естественно. Современный, ловкий молодой человек. Имеет свойство прислушиваться к нужным людям – не к тылкам. К директорше лоялен. Завидный зять. – Она же директорша! Власть! Против власти не попрешь. Если не дурак полный… – Прежде всего, власть – это наш мэр. Сдулся и лопнул пузырек. Он умный. А дураки полные – Васыр, Владимир Игнатьевич Щапов – они не пожелали прогнуться под холдинг. Им Утылва дороже. – Они старики, пенсионеры. Просто завидуют Колесникову. И моей дочери завидуют из-за такого жениха. Он далеко пойдет – в область, а как там себя покажет, то и в Москву. – Наполеоновская стратегия. В Москве жить будет, в соболиной шубе ходить… Но можно и не подняться, если в начале подножку получить. – Дюша, вы злая, язвительная. Своих детей, не считая Костяни, отправили в Кортубин. Почему они не остались в нашем раю? в земле довольства и счастья? – Нет, я не против. Если дети хотят, если стремятся… И я думаю, ты согласишься со мной – если Колесников с Тамарой полагают свое пребывание здесь временным, то и квартира им не понадобится. До того неминуемого момента, когда зятя твоего пригласят на должность областного министра, молодые перекантуются в Новом Быте – у старших Колесниковых. Или в служебном жилье Сережки. Ведь это недолго. А квартира отойдет Машутке. Так баба Лида хотела. – Ну, уж нет! Я не соглашусь. Доверять имущество упрямой девчонке! Она сейчас мать не слушает, а уж с квартирой-то… – Людка, тебя невозможно переслушать. У любого нервы сдадут. Машутка просто убегает. – Еще где бегает эта негодница! Она не воспринимает слова нет – совсем. Говорю: не смей тащить домой кота! Но ей же втемяшилось в голову. У нас тесная квартира, кот ее шерстью забьет. Здоровущий зверь – не поместится. Не прокормить такого – он же хищник, ему мяса или сала подавай. И потом, бывают ласковые, симпатичные котики, а Кефирчик – бандит! (Точно! – пробормотал Максим и продолжил слушать внимательно. Непринужденная болтовня двух женщин оказалась насыщена полезной информацией. Например, касательно тылвинского мэра С.Н. Колесникова. К нему, как к соратнику по Правому Блоку, Максим намеревался обратиться со своей деликатной проблемой, но все вылетело из головы.) Кулыйкина не замолкала, оправдывая собственную репутацию. – Она меня не слушает. Причем нагло делает вид, что не слышит. Я ей говорю – ты взрослая, раньше в четырнадцать лет замуж выдавали. Как ты выглядишь? Пугало в драном сарафане! Лямки пришей! причешись. На старшую сестру посмотри. Выбирай себе друзей. С кем ты водишься? с уличным босяком Панькой? Нашла кавалера! Ты же девушка! В ответ опять недовольная рожа. И уверена я – продолжит шляться с Панькой даже назло мне… – Оставь Машутку в покое. Ты сама заявляешь, что в твоих дочерях кровь Чиросвиев, а в Машутке больше всего. Ты ее не выдрессируешь как кота. Да и Кефирчик – особенный кот. Ниче не сделаешь – не перевоспитаешь. Не глупая она. Да, упрямая… – Как она сарафан зашила! Надела и пошла. Стыдобище! – Тебе же не стыдно в бабушкиной блузке. Еще от много чего не стыдно. А Машутка больше Чиросвий, чем Кулыйкина. Даже в бабе Лиде Чиросвиевского меньше – она папина дочка. Дочь Гранита Решова. А вот этот племянник – его внук. Уж извини, но он поживет в квартире. Будет жить столько, сколько захочет. Так покойница решила. – Если я против? – Ты не Чиросвий. Спросим не у тебя, а у собственницы квартиры – у Машутки. Баба Лида написала на нее завещание. Это бабушкино право – кому хотела, тому и завещала. – Она несовершеннолетняя! и глупая… – Это не препятствие. И не основание забрать наследство у Машутки и передать Тамаре. Люда, твоя старшая дочь – не бедная овечка. Женит на себе Сережку Колесникова и прекрасно заживет. За Тамару не волнуйся. – Где завещание бабы Лиды? что все отписано Машутке? – Что все? Сундуки с золотом? сокровища подземного дворца ворпаней? Одна квартира, больше нет ничего. Ты даже синий чайник утащила… Завещание баба Лида попросила меня взять на хранение. Я его в любой момент предъявлю. И прослежу, чтобы исполнили волю покойной. Я обещала. Теперь ты все знаешь. – Да как же… Что же это… – Иди домой, Люда. Никто на наследство твоей дочери не покушается. Поменьше болтай. Поверь, лучше будет всем. – Раздавленная Кулыйкина медленно побрела по дороге, вдруг обернулась, чтобы сказать, но Дюша прикрикнула на нее. – Иди! Иди домой! Максим переваривал полученную информацию – затруднялся, куда ее пристроить – в какую ячейку мозга. Дюша снизу прервала интеллектуальный процесс и теперь обратилась уже непосредственно к нему. – Максим, ты не волнуйся из-за Людки. Она тут первая сплетница. Но пока замолчит. Ненадолго. Застопорит ее аккурат до обеда. Дальше опять пойдет языком мести… – Но я же сказал, что не претендую… – Да х… с Людкой. Я вот чего хотела… Прости, племянничек за беспокойство. Но странно как-то – не то, что утро, а и обед уже. Ты все признаков не подаешь. Ну, опять же несколько раз по лестнице в подъезде протопали – у меня стенка в прихожей ходуном ходит. К тебе шли – больше не к кому. Гостей принимаешь? Может, требуется чего?.. – Спасибо, Дюша. Не требуется. – Обедать пора. Все наготовлено. Спустишься вниз? Я стол накрою. Суп с капустой и котлеты из ратана. Мобутя уловом снабжает. Это он на Сутайку ползал или дальше на север. Еще гречка сварена. Поешь, сразу повеселеешь. – Аппетит у меня не очень… Из ратана? – Рыбешка – головешка. Я ее чищу, через мясорубку пропускаю и котлеты делаю. Что осталось – Кефирчику. Он подметает. Всеяден. И рыбу, и мясо, и сало. – Мясо с кровью. Человечье. Монстр! – Нравный кот. Это он у тебя гремит? – Ага. От моей спины когтями куски отковыривает. – Максим, не надо было столько лежать. Обленился, сам себе нафантазировал. Сейчас врачи говорят, что чем раньше встанешь, тем лучше. Двигаться надо! – Я уже надвигался, набегался, напрыгался через колодец. Правда, по лестнице вниз не кувыркался. Но Ирэн уже предупредила, чтобы всего боялся и к окнам не подходил. Опасное место – Утылва. Ну, какой же я балда, что приехал к вам сюда!.. – Ты? Кто? Ирэн предупредила? Ах, она… Я сейчас к тебе поднимусь. – За больной спиной Максима Ирэн всполошилась, заерзала на бабушкином диване. Торопливо намотала простынь на голое тело, пригладила взлохмаченные в пылу страсти волосы. Свела брови к морщинке на переносице. – Не пускай ее! Ты запер дверь? – Смысл запираться, если вы постоянно стучите? долбаете!.. Вот опять! Доброе утро, Галина Викентьевна. Или добрый день? – Посмотрим, какой добрый. Дай-ка пройти… И ты тут, вертихвостка! Еще припозднилась даже – сразу в первую ночь не осталась. Так я и знала! когда ты с ним за столом сидела и перемигивалась. Грудь выставляла, майкой едва соски прикрывала. Уже тогда! – Ну, знали – и знали. Фиолетово мне. Давайте мораль читать, как следует себя вести. Часа на два. Очень пригодится. – Одежка где твоя, бесстыдница?! Нечего телесами своими трясти. Знаем, что в порядке у тебя там – столько мужиков знает… – И сколько? Сосчитали? – С дивана слазь! Трусы надень – красные они у тебя или фиолетовые… Шмотье по комнате раскидано – подбирай! И-эх, ты… – Не кричите, подберу… – Смотреть отвратно! Баба Лида в гробу перевернется! Ты говоришь, что бабушку любила и уважала, что за границей почувствовала – умирает она, полетела домой. Сказки! Приехала затем, чтобы здесь у бабушки непотребством заниматься? Это твое уважение?! – Да, любила! Да, уважала! Но она же умерла… Ей теперь все равно. А родне бабы Лиды и при жизни ее все равно было. Что вы на меня кидаетесь? покусаете? Вон ее племянник стоит! Думаете, зачем он приехал? Долг родственный отдать? вину попытаться загладить? Ведь виноват он! Как бы нет так! Приехал он не потому, что совесть заела – просто его карьера накрывается. Не из-за бабы Лиды – не из-за тетки, а из-за родного деда, отца нашей бабушки – то есть, опять же из-за родни. Чиросвии да Решетниковы – его родня в Утылве. И он хотел выяснить – нельзя ли отказаться от деда… Это как раньше в дедовские – то бишь в сталинские – времена от родственников отказывались… – Неправда!! – Максим сам удивился своему оглушительному крику. Так в дому Елгоковых никогда не кричали – разговаривали всегда тихо, вежливо, хотя обыкновенный Юлин тон – язвительный, но тоже тихий. Ирэн было нелегко смутить. – Правда, правда. А зачем тебе еще ехать? Что ты потерял в Утылве?.. Вы, Дюша, его кормить обедом собрались! На диете пусть посидит – может, совесть проснется… Ирэн не смутилась, и ее отповедь не задержалась. Особа она нервная, чуткая, легко воспламеняющаяся и непоследовательная (ну, из эпизода с Ф. Цуковым уже понятно). Очаровательная особа. Из одного состояния в другое переходила без минимальной задержки. Точно корыльбун (или -бунка) порхала. Из Карловых Вар в Утылву прилетела, повинуясь неясному предчувствию. Ирэн и ее закидоны оправдывала только честная искренность, благодаря которой она никогда не оправдывалась. Но люди частенько попадали с ней в тупик. Дюша, женщина рассудочная и в здоровом смысле циничная, помолчала, поморгала, прежде чем найтись, что ответить. – Сурово ты слишком. Совсем не есть? За два дня оголодаешь… Тогда уж не спать, а ты с ним спишь. Или чем вы тут на диване занимались? Родословную Решетниковых выясняли?.. Иринка, ты только вернулась и немедля взялась за свои фокусы – одного с лестницы кувыркнула, другому без лестницы голову вскружить норовишь. Когда ты успокоишься! – А вы их кормите! Раскормите до того, что треснут! – Одного кормлю. Потому, что так надо. Он же племянник бабы Лиды. А бабушка мне не чужая, пусть и не кровная родня – рядом жили, она мне детей помогала поднимать. Сама же говорила, что имеется у нее в Кортубине младший брат, а у брата сын – ее племянник. Дело нерешенное осталось у бабушки. Перед смертью предсказала, что приедет племянник в Утылву – просила принять, позаботиться. Тебя, Максим! О тебе… Мы ждали… Дюша произнесла это с пафосом, в конце всплеснула руками – дескать, за приложенные старания благодарности не дождешься. И была права, но по другой несправедливой причине. Максим как стоял, так чуть не сел. Ирэн пискнула, моментально отползла в угол дивана, дальше перекатилась через боковину, отбежала за шкаф, по дороге подцепила с пола свою одежду. С того места – из-за шкафа – она спешно наряжалась и одновременно изучала лицо любовника, которое расцветало пятнами возбуждения. Дюша тоже обратила внимание и подумала, что насчет просьбы покойницы лучше бы промолчать – карты раскрывать рано. Но сколько можно?! да и зачем теперь молчать? Тетка и отец Максима – брат и сестра – оба уже умерли, замолчали навсегда. Чтобы для нынешнего поколения жизнь спокойней и удобней оказалась?! Так не поживется им!.. Дюша – старая и умная, но сейчас сглупила. Ирэн не такая умная, но чуткая. Они обе наблюдали за Максимом и, казалось, слышали, как в его голове ворочались невероятные мысли, словно лязгали тяжелые гусеницы танка. Подозрение проникало в душу. Наконец, Максим прервал затянувшееся молчание. – Так. Элементарной логикой я владею. Мозги мне здесь не отшибли – хотя теперь склоняюсь к мысли, что целились именно туда. Повезло. Давайте рассуждать. – Зачем? – опять пискнула Ирэн. – А ты надеялась меня совсем заморочить? Ничего уже не помогло бы. Танк, впервые замеченный по дороге в Утылву, догнал Максима по улице Коммунальной, 6. Не БТ – быстроходный танк майора А. Нифонтова, а ГР – танк Гранит Решов. Ужасная железная машина с пушкой – и не менее ужасная правда. Кому нужна эта правда – и этот танк в мирное время? в другой реальности? В реальности нового века – краха советской империи и победы свободы и демократии. Танк совершенно чужд и невероятен. Но здесь, в Утылве, время словно застыло. Ничуть не страдающий из-за краха или победы (кого над чем или кем?) маленький тихий городишко в российской окраине, буйное цветение природы, жар, растекающийся в прозрачном воздухе. Тюльпаны и редивеи в Богутарской степи. Пыльные дороги. Простые недалекие люди. Тылки – совки. Румяные девицы на телегах. Старые саманные домики. Бетонные колодцы. Гопники с палками. Колоритные местные названия – Малыхань, Кашкук, Сутайка… Размеренная, заурядная жизнь. В чем же смысл? Ведь он был всегда! Вообще, в повествовании об Утылве и ее аборигенах очень часто употребляется словечко «всегда» (или «никогда», что одно и то же). Тылки приноравливаются к обстоятельствам и вполне удовлетворяются. Здешнюю жизнь нельзя охарактеризовать современным циничным языком – по выражению поэта алгеброй разъять первичную гармонию мира. Смысл здешней жизни не подвергается анализу – висит сладким цветочным ароматом в майском воздухе, прячется белым камешком на дне Виждая, цепляется легким пухом на крылах птиц, парящих над Пятигорьем. Точно во всем что-то было и есть. Максим силился понять, что с ним происходит. И злился он не из-за непонимания – злость пришла, и пятна проступили на лице, когда он почти начал понимать, почти поймал кончик ниточки от того клубка, что привел его в Утылву. Он ощутил аромат детской сказки – наивной и ужасной, и ужасно притягательной. Та русоволосая девочка Маша с многоцветными глазами – с ней, очевидно, связана (или еще будет) чудесатая история. Красная юбка, обладающая магической силой, просигналила Максиму на дороге. Белый кот – странное существо – не поймешь, доброе или злое, но лучше держаться от него на расстоянии, не поворачиваться спиной. Все, все, все – не то, чем кажется. Это из другой – укалаевской – сказки. Но сказочные законы везде одинаковы – чем страшней, тем чудесатей. И неважно – танк это или не танк. Важно – ты это или не ты. Ну, твой дед или не твой? Так твой, Максим?.. В сказке действуют силы зла – сказочные злодеи ворпани из подземного каменного дворца или даже родной дедушка Гранит – в точности как Темный Лорд Дарт Вейдер, тогда ты сам – как твой же любимый герой Люк Скайуокер; и вообще, наверное, круто иметь эдакого родственника, темная сторона силы очень притягательна Таинственная вершина Шайтантау словно всегда в тени среди других своих собратьев в Пятигорье. А в Максиме взыграло мальчишество – он почти протиснулся в тайную нору, почти угадал нечто важное… Бульк-бульк! погрузился в Негодь украденный хомут, и струи воды понесли его под землей к озеру Виждай. А Максим застрял на поверхности – не просунулся внутрь. Правильно говорила Ирэн Дюше: нечего его кормить. Посидит на диете – может, совесть проснется… Еще раз бульк! первые крупицы озарения потонули вслед за хомутом. Нормальность вернулась. Танка ГР (или БТ) не было. А была прежняя комната с деревянным полом, трещинами в беленом потолке, неказистой обстановкой, синим диваном. Сказка исчезла (сбулькала). Две женщины, молодая и старая, неотрывно смотрели на Максима. Он разозлился не на шутку. – Ах, вы все время знали! Делали из меня кортубинского дурака! Веселились за моей спиной! израненной, между прочим… Я верил вам, Дюша. Но тут целый заговор! Все, все… Мысли Максима неслись по подземной реке прямиком в озеро Виждай – даже не булькали. Сомнений не возникало. Кругом враги. Дюшу тоже можно добавить в коварный список. Что-то список растянулся. Кто в нем? Родной дед Гранит, родная тетка, вредный старикашка (не Мобутя, он еще молодцом – майор! броня! с ним Максим просто не столкнулся, а старикашку, с которым столкнулся, звали Порываевым), рыжие ворпани, белый кот и теперь Дюша. У Максима никогда не было столько недоброжелателей. Была нормальная жизнь, но за пределами Утылвы. – В чем ты меня обвиняешь? Приютила, кормила, поила, заботилась… – это опять Дюша. – А вы откуда знаете? Откуда вы все про меня знаете? Подозрительно. Может, у вас имелся план с самого начала. И ты, Ирэн. Неужели наша встреча в волчавнике была случайна? Немедленно признавайтесь обе! Кому из вас родственником приходится мерзкий старикашка Порываев? Никому? Так я и поверил! – Порываев, Порываев… Слышалаэту фамилию. Сноха Цыбиных тоже Порываева. Но у нее только мать жива, отец давно помер. Какой старикашка? – Какой – какой… Гераклид. Мой Порываев – Андрей Гераклидович. Стало быть, его отец – именно Гераклид. А отец Гераклида – Макарий. Я все вспомнил. У ваших сыновей тоже греческие имена, Дюша! Никандр, Стефан и Константин… Как ваша девичья фамилия? – Ой, напугал. Авдонина я. Сперва Авдонина, потом Имбрякина и снова Авдонина. Круговорот в природе… Она, сноха-то Цыбинская – Наталья Матвеевна. Не Гераклидовна… Про Макария Порываева – так он же служил в церкви Покрова Пресвятой Богородицы, начинал молодым священником еще до революции. В тридцатые годы его с семьей определили в лишенцы и сослали на комбинатовскую стройку – к вам в Кортубин, там концы ищи… Церковь деревянная была – в войну сгорела… Да, тот самый Макарий. А насчет Гераклида ничего не скажем – не знаем. – Получается, Порываевы тоже из Утылвы! И это не заговор, нет?! И даже вы, Дюша, вы… – Брось меня стыдить. Я уже лет сорок не краснею. – Очень хотелось вам верить. А вы притворялись с первой минуты – когда знакомились, расспрашивали, поселили в квартире покойницы. Все продумано до мелочей… Это вы натравили на меня кота? Не удивлюсь!.. И еще, вы говорили, что у вас трое сыновей – а Панька кто? племянник? Яблоко от яблони недалеко падает. Вы очень хитрая, Дюша… Ирэн, ты никогда не была в Карловых Варах! Надела красную юбку и выскочила на дорогу перед моей машиной. Кругом обман, театр! Вы играли… Красавица Ирэн дальше продолжила план по моему охмурению… Даже сказку про ворпаней сочинили, чтобы я поверил, что это не вы, а ворпани. – Максим, тормози, а то несет тебя. Сейчас закувыркаешься. И треснешь! – Я не позволю себя оскорблять! Я не игрушка для ваших жестоких забав. Больше не поддамся. Разворошу ваш муравейник, который под Шайтанкой. Я вас разоблачу! И мне плевать! Да, мой дедушка Гранит Решов. Именно. Танк из гранита, и дым черный валит. Станешь насмехаться, Ирэн, я и в тебя плюну. Не посмотрю на красу твою. Да на всех тылков не посмотрю! Где тут городская площадь? Где Петька Глаз собирается? С кем он собирается? Ах, со мной… Он же через Машутку Кулыйкину передал. Я пойду! – Но как же обед? Я старалась, котлет из ратана нажарила… Максим, не бери ты все близко к сердцу… Давай пообедаем. Тебя, Ирэн, к столу не зову. Извини. – А чего? Я не прочь… – Верю. Ты с утра уже поскандалила, подралась, пробежалась к нам. И дело, за которым пришла, сделала. Засиделась или залежалась. Пора и честь знать. Выметайся! Думать не моги, чтобы на ночь остаться. Здесь приличный дом. Если бы я предвидела – хотя почему не предвидела, дура старая! – ни за что не разрешила бы тебе, Максим, ночевать в бабушкиной квартире. Но ты же сам про себя рассказывал – племянник, сын профессора. Я уши развесила… – Мой папа – профессор. Честно. – Профессор или не профессор, а уважение надо проявлять. Так. Или вы уходите оба, или остаешься ты один. Без вариантов. – Я один буду? Без белого кота? Я с ним не согласен! – В таком случае располагайся во дворе. Ночи теплые. Вытащим матрас, и спи. – Если ненормальный Панька опять с палкой появится? Кот предпочтительней. Его цоканье я хотя бы услышу и подготовлюсь. – До ночи далеко. После обеда сходи. Прогуляйся. Пусть тебе голову ветерок обдует. – Прощайте! Не скоро вы меня увидите! Полностью одетая, принявшая гордый облик Ирэн громко хлопнула дверью, в подъезде под ее шагами жалобно заскрипели деревянные ступеньки. Максим укорил Дюшу. – Вы с ней грубо. – Мы всегда так. Ты уже понял. Про меж собой разберемся – свои люди… Сожалеешь, что она больше не придет? Этого даже она сама не знает. Пташку Ирэн никто не окольцевал. Летает, где хочет и с кем хочет. А ты своим кольцом вроде уже обменялся? И давненько. Женатый ведь? – Биография моя известна? Анкетные данные, начиная с деда Гранита? Дюша, вы обладаете талантом шпиона. Хотя отдадим дань местной специфике. Ирэн говорила, что ворпани – отчасти родня зайцам. В природе есть семейства кошачьих, заячьих, мангустовых. Почему мангустовых? Потому, что у вас талант мангуста. По Киплингу девиз мангустов – пойди и узнай. Что вы узнали, Дюша? И каким способом? Куда сходили? Сюда, пока я спал? – Я не рылась в твоих вещах. Кольцо ты не носишь. – Это мое дело. Я жду объяснений. – Да получишь ты их, получишь. Только будешь ли рад… Сегодня утром подхожу к окну – к своему окну – не к твоему, то есть не к бабушкиному. Слышу звон. Выглядываю. В том месте, где ты … ну, пятой точкой приземлился и кусты поломал, лежит штучка и звенит. Телефон сотовый. Экран светится. Вызывает тебя. – Где мой телефон? Он мне нужен! – В кустах лежал твой телефон. Ты его ночью обронил, когда отправился искать неприятностей себе на голову или на что другое. И нашел!.. – Вот, оказывается, что… Связь оборвалась, глухо. Тишина. Словно захлопнулся люк танка. Все два дня мне никто ни разу не позвонил. Я не сознавал, но чувствовал себя одиноким, беспомощным, совершенно оторванным… – От чего тебя оторвали, бедняга? – От нормальных людей! нормального мира… Где меня уважали, ценили! палкой не били… – Тогда я тебе расскажу, а ты порадуйся. Телефон я подобрала, посмотрела – вызов от Таи. – Тая! Жена моя. – Максим, у меня случайно получилось на кнопку нажать. Короче, вызов я приняла. – Вы за меня с моей женой разговаривали? Это… это… все границы переходит! Наглость!.. Что вы ей напели? Сдали меня? – Ни Боже мой. Совсем ничего. Просто объяснила, кто я. Про тебя – в каком положении ты очутился. Из окна выпал, травмировался и лежишь. Но без серьезных последствий – переломов нет. Жена твоя взволновалась. – Конечно. Представляю! Вы умеете живописать… – Я постаралась. Теперь жди. Жена собирается приехать. Как положено, ухаживать за больным мужем. Полагаю, ты согласишься – Ирэн здесь совершенно ни к чему.ГЛАВА ВОСЬМАЯ
*
Действие перемещается дальше – как уже сказано – на городскую площадь. Краткое пояснение (отчасти уже давалось). Свой нынешний вид Утылва начала приобретать после войны. Опять же начали с Кашкука – больше не с чего начинать. Строго в соответствии с идеологическими постулатами в 50-ые годы планировалось снести частный сектор – наследство села Утылва – и возвести советский город. Это не удалось сделать даже в Кортубине, а там первичная деревенька Батя объединяла лишь несколько дворов. Казалось бы, сноси и возводи цеха, ТЭЦ, железнодорожные пути и подстанции, административные корпуса, жилые бараки (в том числе и лагерные); и вот он, прообраз города будущего – царства справедливости на земле. Ан нет, образовались Коммуздяки и другие поселки, облепившие КМК. Люди не могли обойтись без своего угла. В Утылве же не велось масштабного строительства. Да, частный сектор обкорнали, но тылки так и не стали городскими жителями в полном смысле. Много сохранилось от патриархальных сельских устоев. И даже те, кто обретался ныне в современных многоквартирниках в Новом Быте, от дедов и прадедов получили в наследство дома и огороды в Кашкуке, Малыхани, Оторванке. Родину с собой при переезде не унесешь. Городская площадь сформировалась позднее – уже в 60-ые годы. Тогда страна преодолела последствия войны, и результаты социалистического строительства оказалось возможным предъявить даже в таком степном захолустье, как Утылва – и в десятках тысячах городков и поселков. В Утылве ничуть не хуже, чем у соседей. Городская площадь с властной резиденцией, чугунным памятником, заасфальтированным пространством вокруг – так называемый must have каждого советского населенного пункта. Насчет тылвинского памятника. В чугуне (главном материале Кортубинской области – как говорится, да смогли мы – мы стали крепче рельсовой стали – ну, и чугуна…), покрытый серебряной краской, но не В.И. Ленин – другая персона. Бюст красноармейца в будёновке на кирпичной тумбе. Сама тумба на железобетонном постаменте. На четырех гранях тумбы барельефы с красным знаменем, красными звездами, гербом СССР и надписью «Герой» – лаконично и просто до гениальности. Чугунный герой привлекателен – красивое, крупное лицо, насупленные брови, напор внутренней силы, убедительность. Старики вспомнят послевоенный фильм «Коммунист» и красавца Евгения Урбанского в главной роли – и здесь тот же яркий мужской типаж. Однако, черты какого реального человека из Утылвы воплощены в памятнике? Сперва напрашивался традиционный ответ – Аристарха Кортубина, областного советского патриарха (конечно, еще молодого во время гражданской войны). Но памятник поставили в хрущёвскую эпоху, и репутация А. Кортубина как сталинского деятеля уже не бесспорна, да и всем в области хорошо известна его внешность и в молодости, и в старости – Кортубин никогда не был атлетическим красавцем. Тогда памятник – это не он в буденовке. В Утылве распространено мнение, что изображен забытый герой – первый комиссар Кирилл Солин. О нем сохранилось мало сведений, фотографий и описаний не сохранилось, то есть скульптор воплотил в чугуне свою фантазию – как выглядел бы герой-коммунист, отдавший свою жизнь за торжество справедливости. Такой человек по определению красив – вот как памятник. Вообще, получилось оригинально. Памятник включен в реестр культурных объектов Кортубинской области. Своим видом оживляет городскую площадь. В последний раз (перед президентским выборами) бюст красноармейца отремонтировали и заново выкрасили серебрянкой на средства гранта от АО Наше Железо. Проверяющим из высших инстанций мэр С.Н. Колесников предъявил блестящий памятник на площади, план мероприятий по предвыборной компании, исчерпывающую информацию по умонастроениям тылков. Проверка была пройдена – полный порядок, население собиралось поголовно голосовать за нынешнего президента (которого 7 мая инаугурировали (?) по телевизору). Мэра похлопали по плечу: нормально, пока работай дальше, а то ты сам не пойми откуда – из Правого Блока – да понятно, что вы тоже за власть и стабильность. А после выборы прошли, кого надо выбрали, и про Утылву окончательно забыли. Хорошо, хоть памятник покрасили… Городская площадь с памятником продолжила стоять. Играла важную роль в тылвинской истории. Здесь ежегодно проводились первомайские демонстрации (когда по асфальту вышагивали колонны трудовых коллективов – ТыМЗ, совхоза имени К. Солина, станции Утылва Южно-Уральской ж/д, районной потребкооперации, городских медиков, ветеранов и пр.), торжества в честь Великой Победы (недавно состоялись); различные мероприятия патриотического, просветительского значения – марши юнармейцев, митинги в защиту мира во всем мире и против НАТОвской военщины, пионерские слеты, спортивные состязания. Сколько всего состоялось! асфальт на площади плотно утрамбован тысячами ног. В воздухе навсегда горько-сладкий привкус СССРовской ностальгии. Искренние моменты единения общества. В наивной Утылве это на полном серьезе. Из праздников свергнутого режима уцелело только 9 мая. Его позавчера отпраздновали. Исключительно с заботой о народе и его моральном самочувствии в России щедро объявляются новые праздники – инаугурация президента (но это же в Москве и по телевизору), День герба, флага и гимна, День России, День единения народов, День молодежи, День семьи, любви и верности, День знаний, День пожилых людей, День матери и т.д. Идей тьма. Мы, вообще, сколько дней в году отдыхаем и празднуем? Тылки – как все в стране. Мы все ЗА!! И сейчас ведь свобода. Полная, демократическая, окончательная. Только бумага чтобы на нее была дадена. Чтобы власти разрешили, санкционировали. Как профессор Преображенский требовал бумажку – окончательную. Фактическую. Настоящую. Броню!! Профессор требовал бумажку не на свободу и полную вседозволенность – он был достаточно умен. Квартира – это не свобода (да, да, да!). Хотя квартира важна и для столичного профессора, и для провинциалки Людмилы Кулыйкиной. Они – пожилые и не наивные. А молодые тылки непрошибаемо наивны – что в гражданскую войну, что сейчас. Молодежь никакой бумажкой прикрываться не собирается. Собственно, об этом речь. Сегодняшний день 10 мая 2008 года (время-то летит в Утылве – просвистывает между Негодью и Виждаем – Максим теперь знает, как) – войдет в историю из-за проведенного первого несанкционированного мероприятия на городской площади. Только почему первого? спросите вы. Неужели раньше не случалось ничего подобного? А как же! Митинг, собранный почти девяносто лет назад именно на том же месте – за станцией, на пустыре, когда перед сколоченным наспех отрядом из солдат и железнодорожных рабочих выступили комиссар Солин и командир Кортубин. Разве митинг в прошлом веке был санкционирован? Кем же? Да и времени на соблюдение формальностей не имелось совсем. По сведениям добровольных разведчиков – хуторских парнишек Грицана, Агапа, Антона и Сашки – белоказаки намеревались напасть на Утылву. Не у кого спрашивать санкций – действовать надо. Отряд подготовился к встрече с врагом на Шайтан – горе. А перед боем слова командира и комиссар вселили в бойцов уверенность в справедливой и великой цели – в праве на счастье всех людей (и нас, ныне живущих, тоже! и нам счастье…). Первый несанкционированный митинг в Кашкуке на пустыре (ставшем спустя полвека городской площадью) представлял суровое, краткое, напряженное действо. Это как решающий момент, поворот на развилке, после которого жизнь пошла в выбранном направлении, обходясь без всяких разрешений и санкций. Удивительно, не правда ли? Для сегодняшнего мероприятия на площади исторические аналогии напрашивались сами собой, пусть участники не обряжены как тогда, в начале прошлого века, в солдатские шинели. И хорошо. Хорошо, что 21-ое столетие в Утылве и – берем шире – в России начиналось без войны или хотя бы без ее видимых признаков. Тем не менее, не спокойно – и в умах, и в сердцах людей. Это был первый открытый решительный бой в нашей истории! Вперед ринулась лучшая часть Утылвы – юная, бескомпромиссна и азартная. Молодежная ячейка – уже слышали, что непонятно какой принадлежности. Да плевать! если их это не волнует, то почему должно волновать нас? А вдруг завтра они назовутся ячейкой КПСС, фракцией Народной Воли, детьми капитана Гранта, Молодой Гвардией, ансамблем песни и пляски из заключенных ИТЛ№9? Как угодно пусть назовутся. Они – наши дети, которых не обманешь. Они чувствуют, что совершается несправедливость. Значит, в бой! – Раз! Раз-раз-раз! Вас-ис-дас! Слушаем меня! Щас.. В сказанном не было смысла – обычный треп, но пробормотали его через громкоговоритель и услышали в Кашкуке. Возможности технического устройства опробовал семнадцатилетний пацан. Упитанный, круглоголовый, лобастый, светлоглазый. Настоящий блондин. Происхождением – потомственный интеллигент (были такие в советской провинции – и даже в Утылве – скоро не будет, выведутся как динозавры или корыльбуны), но наш-то – не корыльбун, а ботан в шортах и приличной рубашке поло, очков только не хватало (очки имелись, но не для постоянной носки). Пора познакомиться с известным Петькой Глазом. Что добавить? Второй по успеваемости после Леши Имбрякина ученик тылвинской школы. Умница, хвастун, болтун и толстун – сразу в одном целом. Обаятельный, заводной, честный. Смесь серы, угля и селитры. Все вместе – ба-ба-ах!! правильно, порох. Откуда что взялось, чтобы бабахнуть? оттуда! в Кортубинской области крупнейший кластер еще советской металлургической промышленности. Теперь лишь его ржавые обломки – особенно по маленьким городкам типа Утылвы. Заводы бахают, а работники еще живы – старые управленцы, инженеры, конструктора, мастера. Люди неглупые – смогли же они создать эту махину. Дети и внуки их тоже не глупы. Найдется внукам место в жизни по своим способностям и по заслугам предков? не на личные миллионы (-арды) ведь претендуют. Деды сделали историю Кортубина, Утылвы и др. Касательно Петьки Глаза совсем запамятовали, он же настоящий немец – или дедушка его был немцем? Это точно – или то, или другое. Сам Петька по-немецки ни в зуб ногой – в школе учил английский. У него есть родня в Германии – такие же уральские немцы (недоразумение!) уехали в перестройку из соседнего Оренбуржья, а Петькины родители не думали уезжать – в Утылве их привычно звали Анютиными – да русские они! пусть и немецкий дедушка затесался… И дед какой-то перекрашенный – сначала нерядовой коммунист, потом враг народа и, наконец, невинно убиенный. Ради справедливости Петька (вместе с семейством) стал не Анютиным, как его тылвинские предки по материнской линии, а Глазом. Хрен редьки не слаще. Главное – есть ли в Утылве будущее у Петьки Глаза, его прежнего лучшего друга Лешки Имбрякина, прочих умных, упрямых мальчишек? У Лешки не заладилось с областным лицеем – и не только с лицеем, с поступлением в институт, с материальным будущим – не заладилось с идеальным. В России это катастрофа. М-да, судя по всему: Наше дело будет швах… (наше – не только Лешкино). За всеми рассуждениями блондинистый пацан продолжал баловаться со своей громкой штуковиной. Звуковые волны зависали в стоячем жарком воздухе, искажались треском и гудением. – Внимание! Состоится митинг! Все на площадь!.. Дождались призывов и героев. Петька Глаз – герой последнего происшествия в Утылве – не менее громкого. Правда, громкоговоритель ему тогда с успехом заменили милицейские сирены. Да, герой! Пусть нынешнее время, словно никудышное зеркало, искажает искренний поступок, что он предстает в ином свете – даже дурацком. А вот взрослые тылки (не дураки!) думали, судили – рядили, прикидывали, как им быть в теперешней ситуации – в заднице, то есть. Ну, в самом деле?! Не может быть! Нельзя, чтобы из-за какого-то невидимого и всесильного рынка (ничуть не похожего на базар в Кашкуке, где споро и весело торговали местными продуктами – очень неплохими и натуральными) обрушилось существование небольшого городка, который начинался с хутора, вырос до села, затем до рабочего поселка, удостоился городского звания (с натяжкой) и уже двести лет живет, дышит, пашет и куролесит на степных просторах – в отдельной особой точке, именно в сказочном Пятигорье. Откуда, вообще, взялась напасть – кризис этот мировой? Кто-то баловался с долгами (своими и чужими), кто-то выбросил из головы, что жилье – для того, чтобы жить в нем, а не наживаться, и хоть корень у этих двух слов один, смысл совершенно разный. Кто-то в чаянии затушить костер подбрасывал полешки – эдакие полновесные миллиарды (откель столько бумаги для печатания?). Разразилось бедствие – глобальный кризис. И всемогущее божество по имени рынок решило, что Утылва – захудалая, малоэффективная – недостойна жить?! Тогда рынок сильнее огненного бога Энгру – властителя подземного мира, прародителя Камы. Утылва на этом свете, а не на том. Энгру так не вмешивался, чтобы все и всех под корень. Даже против Энгру люди восставали. Пока же тылки возмущались, что холдинг и его эмиссар Варвара Пятилетова слишком самонадеянны и равнодушны. Пока искали, что им противопоставить, спрашивали между собой. – А ты тоже пойдешь? Не отсидишься в стороне? Васыр ополчение созывает. Терпеть дальше нельзя. У разбитого корыта окажемся. Точнее, с завода даже металлолом вывезут… Пацан Петька не согласился ждать. Рискнул и залез в Мару – резиденцию заводского начальства. Руководствовался благородными мотивами. Лез не за деньгами в гостиничном сейфе, не для того, чтобы напугать Варвару. Но что-то же вор утащил. Слишком страшно кричала директорша. И ворпани гнались по пятам. Испугался Петька до ужаса. Николай Рванов спас его – вывез на своей буханке на белую гору Кашиху. Две ночи наш благородный вор, трясясь, высидел на верху, пытался спать в полуразрушенной хижине – по ночам снаружи зависала прохладная свежесть, черный костюм на Петьке хорош для маскарада, но не для ночевки в спартанских условиях. В темноте и одиночестве становилось жутко, слышались подозрительные звуки – ступание мягких лап, шуршание и треск вздыбленной рыжей шерсти. Чудились звериные морды. И это еще не самое страшное. Когда с Шайтанки вместе с порывом ветра доносился едкий кислый запах, внутренности скручивало, ужас лизал изнутри, и Петька понимал – вот оно! теперь все… Почему-то запах вызывал такие ассоциации. Петька гнал сон, опасаясь во сне вспомнить – что? только не это!.. Здесь оказывается пища для размышлений – странная реакция у двух персонажей. Оба пережили невероятные ночные события. Максим страдал телесно, а у Петьки смутилась душа. Он лежал на жесткой лавке, ворочался, вздыхал. Когда становилось совсем невмоготу, поднимался и выходил наружу. Величественная картина представала перед ним. С Казятау видно хорошо. Сверху звездные россыпи как блестки на глубоком синем бархате ночи. С одной стороны – темный неровный массив с редкими беспорядочными огоньками – Утылва. Если встать лицом к ней, по правую руку как раз Кашиха, Шайтанка и далее Пятибок–гора. Степь засыпает неглубоко; темнота колышется, постоянно меняет оттенки – ветер шевелит ковыли. Восточная городская черта обозначена дорогой – более темная полоса. По ней (по дороге, мимо статуи раскинутыми руками) ездили на кладбище хоронить бабушку. В город с севера заворачивает серебряная лента – река Кляна – там, на мосту в Кашкуке, Петька от страха чуть не окочурился. Река течет через Пятигорье в Виждай – это опять же справа от Кашихи. Наибольшее успокоение приносило зрелище Виждая. Голубой дар – дивье зеркало, что поместилось в чаше за пятью вершинами – Пятибок-горой, Шайтанкой, Кашихой, Казятау и Мараем. Главное чудо Пятигорья. Побывать в Утылве и не увидеть Виждая – это хуже, чем увидеть Париж и не умереть. Или не увидеть Париж и умереть. Ну, вы меня поняли… Виждай. Вижда-ай! а-а-ай!!.. Таинственный, окутанный древним туманом. Кто он? что он? Наследник исчезнувшей эпохи. Сколько эпох – столько и наследников (а правда, сколько??). Когда-то здесь, в южноуральской степи, было древнее море. Что невероятно. Сейчас пустынная холмистая местность. Крупная водная артерия – река Мара – огибает Утылву гораздо южнее. Солнце высушивает почву. Ветра обнажают и разрушают скальные породы. В степи встречается каменный известняк – многие камни разломаны так, что показывается интересный рельеф – на срезах словно проступают очертания морских раковин. Это ли не доказательств? но чего же? Выражаясь обыкновенно, Виждай – пресноводный карстовый водоем, куда впадает река Кляна, еще с окрестных холмов струятся пресные и соленые родники. Соленая вода заживляет кожные раны. Пресная вода считается святой – может годы храниться в закрытой емкости. По форме озеро – почти правильная круглая чаша. Дно каменистое. Опять же попадаются очень интересные камни – эти, как их, белемниты и аммониты. Пятигорье довольно близко подходит к озеру – остается зеленая полоска и берег. В Виждае в изобилии водится рыба – карась, сазан, язь, плотва. Для рыбаков азарт, удовольствие и отдых. Для Петьки в его нынешней ситуации швах – спасение. Днем Петька спускался в Утылву. Не угомонился наш герой. Митинг на городской площади – свидетельство тому. Петька – чистый гуманитарий. У него мышление восприимчивое, гибкое, быстрое. Очень подвержен эмоциям. Однако прикладывая усилия, оказывается способен своими эмоциями рулить и даже навязать их окружающим. Пока молод – ровесник Лешки Имбрякина, и учатся они в одном (десятом) классе. Ему бы, Петьке, подрасти, подтянуть мозги к эмоциональной сфере, а то там, в чувствах, он подобно корыльбуну в полете. Уже ясно, что формируется любопытный экземпляр человеческой породы – экстраверт, лидер и – чего скрывать – способный манипулятор. Качества политика. У Петьки сейчас руки чешутся поиграться с толпой, поточить крепнущие коготки. Нужна устойчивость, зрелость, когда природные задатки просто золотые. Для Петьки в Утылве идеальные условия. Он резвился как молодой щуренок в Виждае, пока не вымахал, что его заметили крупные хищники – Варвара и братья Клобы. После ночи с иллюминацией в Маре госпожа Пятилетова ощутила себя униженной наглым мальчишкой. Она это выразила неосознанно – чисто по-женски – издала протяжный вопль. На следующий день (после праздника Победы) Варвара отправилась в Кортубин, где помимо конторы Стальинвеста посетила модный салон и постриглась. Конечно, не налысо – не стоит такой жертвы каждый попавшийся придурок. Куафер в салоне сделал ей смелую ассиметричную прическу – с одного бока волосы коротко, а с другого длинно – Варвара выглядела эффектно, но не радовалась. Дурной знак для Петьки – даже если он спрятался на Казятау, его хитрость не спасет. Недаром старая мудрая Юлия в Коммуздяках растолковывала непонимающему внуку Максиму – если женщина (тем более, жена – Тая) сменила прическу… Но уже поздно. Для кого поздно? Для Петьки, Варвары, Максима, Юлии, покойной бабушки? ТыМЗ, Утылвы, всех нас? ПОЗДНО! в нашей истории с наследством – с ним выяснилось, покойница завещала квартиру русой девочке в сарафане, вопрос разрешился. А для остальных? Для всей страны? Слишком поздно, чтобы сделать, как должно? или поздно, чтобы держать и не пущать? Не удержишь ведь – пузырьки беспрерывно булькают. Подрастают новые мальчики. Яркие, талантливые, шебутные. Не будут они пустыми пузырьками – послушными рекрутами созданной системы. Пока пробуют – булькают. Желаете послушать? Кого Петька привлек к сегодняшней авантюре? Двоюродных братовьев – Анютиных. Свою верную свиту. Они – все Анютины – белесые как горошины из одного стручка. Загорелые до красноты, волосы и брови на майском солнце успели превратиться в солому. Среднего роста, поджарые, крепкие в плечах. Юные мужички. Твердые лица, привычка морщить лоб. Петька среди братовьев – кругляшок. Анютины не слишком словоохотливы – высказываться предоставили Петьке, а уж тот при каждом случае разливается соловьем. С яслей командир в семейной команде. Братья везде шли за ним – пришли и на площадь. То есть Петька не одинок и не полностью беззащитен, поэтому показывал зубы – а вот возьмите! попробуйте! Не выйдет. Итак, силовое обеспечение – Матвей и Денис Анютины. Лучший друг Леша Имбрякин не явился. Увы. Разошлись стежки–дорожки – точнее, общая дорога разветвилась, одна колея свернула в волчавник к ворпаням, а другая – неизвестно куда. Петька никогда не знал, чем обернутся его авантюры – и вообще, полегче бы ему на поворотах. Дружба забыта – Петька отправился на площадь митинговать, а Лешка занялся амурами с черноволосой незнакомкой, прятавшей свое лицо. Между ними встала стена. И значит, силы тылков ослаблены. Кому выгодно? Пойдем дальше по головам Петькиных сторонников. Юный Юлий – сын Натальи Матвеевны Порываевой, в замужестве Цыбиной, отпрыск рода Цыбиных. Худосочный, с птичьим личиком. Вредный, злопамятный. Копия деда. Скромная стройная девушка Устина. Пепельные волосы расчесаны на прямой пробор и распущены по спине. Связанная ажурно кофточка. На круглом носике очки с толстыми стеклами, за которыми зрачки расплывались, и девушка смахивала на инопланетянку. Устина уже не в школе – год как закончила, и родня пристроила ее в городскую библиотеку. Вездесущая Людка Кулыйкина тогда возмущалась и обижалась – она хотела, чтобы дочь Тамара попала на это теплое местечко, но Тамара училась неважнецки, а Устина с приличным аттестатом поступила в Оренбургский колледж культуры и искусств по специальности библиотековедение, на заочное отделение – вот ей работа по будущему профессиональному профилю. Людка в сердцах выдала: зато моя Тамарочка быстрей замуж выскочит, а ваша тихоня зачахнет в бумажной пыли. Устина и впрямь пугливая мышка, но нечто таится за линзами очков, всегдашним непроницаемым выражением – словно прекрасная царевна за лягушачьей кожей. Девушка умела держать на расстоянии. И как съязвила Кулыйкина – замужество не наклевывалось, пеленки, распашонки, стирка, готовка не отнимали сил и времени. Свободна пока. В том числе и для подобных мероприятий. Ячейка добросовестно готовилась к митингу. Готовилась поразить Утылву. Отыскали на просторах интернета коллекцию довоенных пропагандистских СССРовских плакатов, выбрали подходящие для нашего случая. Распечатать помог Килька Кулыйкин – на техотделовском принтере, предназначенном для больших чертежей. Килька же помог видоизменить плакаты – приспособить их на злобу дня. К примеру, на одном плакате паровоз взбирался вверх, выдыхая клубы дыма – к светлому будущему, на паровозе прикреплено красное знамя. Актуальная подпись: Наш паровоз вперед летит! От станции Социализм К станции Капитализм (минуя станцию Коммунизм). Народ НА (НЕ) ПАРОВОЗ! Или еще плакат. Карикатурный. Холдинг АО Наше Железо изображен в виде толстого американского буржуина в черном фраке, цилиндре и с сигарой в зубах. Под руку с холдингом презрительная брюнетка в шикарном синем туалете – угадывалась госпожа Пятилетова. В качестве тылков фигурировали униженные рабочие времен американской великой депрессии. И это еще ничего – изобретательный Петька Глаз предлагал сделать из холдинга вампира, который кровь сосет из Утылвы. Ну, как вам? это, вообще, допустимо? САНКЦИОНИРОВАННО? Плакаты прибили к листам фанеры, к фанере приделали палки. По телевизору много раз наблюдали, как митингуют в других странах. У нас молодые люди условились, взяли в руки по плакату, образовали возле памятника герою красноармейцу хоровод (понятный универсальный ритуал) – правда, за руки не брались (по телевизору такого не показывали). Ну, и пошли митинговать. По кругу. Памятуя, чем заканчиваются несанкционированные акции протеста, участники бросали настороженные взгляды – вот сейчас подкатят автозаки, прилетит омон с автоматами, набегут журналисты с микрофонами и камерами. Членов ячейки кинутся разгонять – они же против властей. Единственная девочка Устина пришла в джинсах, не осмелившись надеть короткую юбку – мало ли какой конфуз приключится, когда арестуют и поволокут за решетку, стыда не оберешься! Парни гордо выпячивали грудь – готовились пострадать за правое дело. Молодежь кайфовала. Кто бы в Утылве тронул протестантов? Непосредственно в круге собрались человек пять (ну, плюс-минус – они менялись – уходили, приходили), а зрителей толкалось в разы больше. Очень неравнодушных, болеющих зрителей. Взрослых тылков. Бабушек, дедушек, мам и пап, теть, дядь, младших отпрысков – все родня начинающих политиков. Переминался с ноги на ногу старик Цыбин, кривился и без того кривым лицом. Ему все очень не нравилось, но он не комментировал – ведь дело касалось его внука. Эта многочисленная группа поддержки была гораздо активней, воинственней, готовой к отпору – если их деточек кто попробует пальцем тронуть. А кто попробует? Смешно. В круге шагала девушка Устина – падчерица начальника РЭО ГИБДД МО МВД РФ «Тылвинский» лейтенанта К.Г. Жадобина. Сам Петька Глаз и братовья – тоже местных голубых кровей – Анютинских. Большинство членов ячейки – несовершеннолетние. Накануне митинга ветеран тылвинского образования А.Н. Кулыйкина звонила директору школы и спрашивала, что он будет делать? Директор авторитетно ответил, что придет на площадь и своим телом закроет любого ученика. Не понадобилось. Самая шумная и бесцеремонная компания – Серега Рванов и его кашкукские кореша. Они притопали на обещанный спектакль во всеоружии – с пивом. Веселиться начали задолго и независимо от происходящего. Сереге нужно отвлечься – его (и его брата Женьки) давняя симпатия Тамара Кулыйкина хороводилась теперь с другим. Натурально Серега расстраивался, и друзья предложили попить пива – мало ли красивых девчонок? свет клином на Тамаре не сошелся. Среди толчеи на площади Тамару не видно. Серега покрывался красной краской. Цыбин влез было с замечаниями насчет вреда алкоголизма и испорченности нынешней молодежи, но присмотрелся к парням и махнул рукой. А парни-то пригодились в дальнейшем. Вроде все сказано. О начале митинга и о том, что предшествовало его началу. Ничего не пропустили, что может повлиять? А! Вон еще любопытная группа. Поодаль, на границе асфальта, возле здорового, развесистого карагача (возраст его старше площади и самого города – боюсь, даже старше села Утылва) притулилась троица. Разношерстная – в буквальном смысле. Девочка подросток с бледной тонкой кожей и спутанными русыми волосами. Желто-коричневый сарафан как яркое пятно на фоне растительной зелени. Та самая Машутка Кулыйкина – недавняя гостья Максима Елгокова. Ах, нет! Не гостья – хозяйка квартиры по Коммунальной, 6 – покойная бабушка ведь ей завещала. Рядом стоял взрослый тип – некрасивый, желтокожий. Он постоянно гримасничал – слишком резко, нарочито – словно переигрывает. Одет простецки – треники, футболка с вытянутой горловиной – все мятое, пыльное. И тело прямое и не гибкое, отнюдь не спортивного силуэта. Грудь впалая, живот напоминает мягкое брюшко, а не накачанный пресс. И прочие мускулы тоже не бугрились под кожей. Сама кожа желтая, с корявинами, как задубевшая. Цвет глаз непонятен. Брови и ресницы сливаются с кожей. Когда раздвигаются губы, то зубы не блестят – они все в наличие, крепкие, твердые, но тоже желтые. Вообще, лицо без возраста, без эмоций – да, его искажают гримасы, но (уже упоминалось) чересчур нарочито – когда чувств не испытываешь, хотя силишься их продемонстрировать. Максим подтвердит – ночью у подъезда исказилось лицо Паньки прежде, чем он замахнулся палкой. Все впечаталось в мозг племянника – опять прежде, чем тот отключился. – Панька! Мерзавец эдакий! – Дюшин вопль. Сейчас тип по имени Панька (странное имечко среди прочих местных странностей) стоял рядом с девочкой в сарафане и беседовал миролюбиво. Машутка его не боялась. Последний – и самый колоритный – член компании. Язык не поворачивается назвать его как-то приниженно, потому что – да, это был кот, но не совсем обыкновенный. И даже совсем не…**
К бабылидиному коту тылки всегда относились… ну, с настороженностью, что ли. Удивительное, почти сказочное существо. Непонятно каковской породы. Именно из-за размера. Конечно, не максимального среди кошачьих – вот ашера достигает почти метра в холке, но ее вывели искусственно. А Кефирчик сам по себе огромный, природный, тутошний. Красавец кот. Мягкий, вальяжный. У тылков – закоснелого народа – предрассудков хватает. К котам отношение смешанное – как к чистым и нечистым. Обладающим сильной аурой. Особенно сильны животные белой и рыжей окраски. Не обязательно коты – можно и зайцы. Но зайца в доме не посадишь – сбежит в дикую степь. А Кефирчик у бабы Лиды прижился. Все не спроста было, что подтвердила наша история. В 21 веке тылки продолжали верить в колдовство, в магию. Советское атеистическое прошлое не становилось препятствием. Не смущали противоречия – чугунный красноармеец в буденовке и гнездо злобных ворпаней под Шайтанкой, производство кривошипных ножниц и пронзительная любовь дивьей девочки Калинки, покойная баба Лида – всеобщая добрая бабушка и ее отец – палач Гранит Решов, тоже покойный – расстрелянный. Жизнь полна противоречий и неочевидных вещей – даже если ты их можешь видеть, то что? правильно, не верь глазам своим – это все только кажется…. Например, пресловутая любовная магия. Для соблазнения нужна белая шерсть, для отвращения рыжая. Ладонь трут о белую шерсть, пока шерсть не согреется и не начнет потрескивать – этим клочком надо коснуться обнаженной кожи того, кого вожделеешь. Рыжую шерсть не надо гладить – просто пощекотать. Не подвергался сомнению кошачий дар целительства. Коты – проводники своей магии и «громоотводы» против чужой, поэтому в каждом доме в Кашкуке имелись кот или кошка. Но Кефирчик – уникум. Сколько помнят тылки – Кефирчик всегда жил в доме бабы Лиды. Ну, жил – слишком сказано. Кефирчик – не домашний кот, утеха старой девы, мягкая игрушка. Он – вполне себе самостоятельное, вольное животное. Его территория – вся Утылва. Кефирчик знал каждый закоулок, и его все знали – иллюзий не испытывали. Откуда же в Утылве появилось эдакое чудо? Белоснежное взбитое облако с голубыми глазами и розовым носом – своенравное, обидчивое облако. Такое ощущение, что Кефирчик был всегда. Но коты ведь столько не живут. Лида Чиросвий вернулась на родину своих предков по достижении двадцатилетия, закончив обучаться в Орском педагогическом институте – немало времени истекло. Кот должен состариться и помереть, а Кефирчик пережил хозяйку, сохранил бодрость и упрямство. Чертовщина полная. Но внешне Кефирчик не напоминал черта – он напоминал ангельское существо, что легко было обмануться. Да уж, пакостил он с невинными голубыми глазами. И с Максимом Елгоковым поступил не лучшим образом в его первую же ночь в квартире бабы Лиды. Это как раз можно объяснить ревностью, что на месте покойной хозяйки вдруг очутился неизвестный мужик – вот Кефирчик и подтолкнул незваного (он, кот-то, его не звал!) гостя к окошку, а дальше Максим выпал сам. Характерный прием Кефирчика. Рассказывают, что в молодости кот проделывал фокусы еще похлеще – будто бы именно он явился виновником того, что баба Лида не вышла замуж, а ведь наклевывалась партия! Нет, не за носатого старшеклассника Борьку Васыра, что смешно и глупо. У Лидочки Чиросвий завелся настоящий жених. Не местный. Откуда – неизвестно. Он приезжал специально в Утылву, чтобы навестить Лидочку. Взрослый рыжий парень. Лидочка никому его не представляла, на расспросы отмалчивалась, но гость иногда ночевал у нее – наверное, неудобно в один день приехать и уехать. Соседи блюли приличия. Гостю стелили на полу в кухне. Лиду пытали – кто он тебе? сводный брат? друг? может, жених? дядя? Лида молчала. Она в молодости очень молчаливой была, так в ней красноречие и в старости не прорезалось. Девушка хмурая и гордая. Всех отталкивала. И парня, наверное, тоже оттолкнула своей неприветливостью. Стал он приезжать все реже и реже. А Лида встречать его холодней. В душе уже распрощалась, смирилась. Чтобы не скучать, кота завела в квартире – да вот Кефирчика. Не котенка, а сразу здорового, белого кота. Соседи жаловались, что покою от него нет – даже ночью он цокает в коридоре. Только кот решил, что это он в доме хозяин, а не девушка. И жениха встретил в штыки. Случилось между ними – между обоими самцами – нечто вроде поединка. Нет, не безобразная драка. Противостояние – в буквальном смысле. Стояние напротив друг друга. Но не друзья они, а заклятые враги. Жених хотел пройти в комнату, а Кефирчик преградил ему дорогу. Так они застыли. Лишь на первый взгляд ничего не происходило – на второй уже показалось нечто. Напряжение, как электрический разряд вспыхнуло между ними. Шерсть у Кефирчика вздыбилась, он превратился в шар – ну, не в шаровую молнию. Голубые глаза чуть не вытекли. По воздуху от парня к Кефирчику как волна пробежала – хотя там прозрачный, сухой воздух, без пузырьков. А Кефирчик раздувался угрожающе. Чем закончилось? Не дракой, но не менее скандально – девушка выбрала кота. Жениху указали на дверь, несмотря на его протесты. А Кефирчик с тех пор утвердился в правах на свою территорию. И стали они жить – поживать – баба Лида (тогда еще не бабушка, а девушка) и ее кот. Вот такая сказка.Час полуночный придет
Замяучит белый кот.
Старший умный был детина,
Средний сын и так и сяк,
Младший вовсе был дурак.
***
Митинг на площади привлек не только простых зрителей, что толпились и комментировали движение с плакатами по кругу членов ячейки Правого Блока. Наблюдатели стояли в окнах тылвинской администрации. Трехэтажное здание возведено на пустыре в 60 годы – тогда в стране уже отказывались от сталинских масштабов, а в Утылву они так и не дошли. Построено по типовому проекту, то есть по своему историческому значению и архитектурным достоинствам даже близко не сравнится с первым Кортубинским памятником конструктивизму – Заводоуправлению КМК на Площади Труда (охраняется государством). Да, в Утылве далеко не те масштабы – и не те претензии. В трехэтажке изначально размещались все вместе взятые – тылвинский горком КПСС, горсовет, горисполком и его отделы. С тех пор многое изменилось, но официальная резиденция городской власти сохранилась здесь. По-теперешнему мэрия. Кабинет мэра находился на втором этаже – дался этот второй этаж! только сейчас никто оттуда не выпадет – ни из окна наружу, ни по лестнице, пересчитав ступеньки, оба пути уже испробованы. Почти два десятилетия назад состоялось знаменитое бюро горкома – смотрины тогдашнего кандидата на должность городского головы Владимира Игнатьевича Щапова. Промелькнули годы в дивьем зеркале. Сейчас в кабинете – на фоне модного светлого современного интерьера – тихо и спокойно. Хозяин кабинета Сергей Николаевич Колесников. Краткая информация о нем: двадцати восьми лет, уроженец Утылвы, прописан в родительской квартире в Новом Быте, родители – пенсионеры, бывшие работники ТыМЗ. Холост, образование высшее – металлургический факультет Кортубинского политеха. Прошлое не содержит ничего выдающегося. Будущее не ясно, что подтверждается несколькими последними днями в Утылве, и особенно зрелищем нынешнего митинга на городской площади. Как бы это выразить? Ох, ясней не станет… Сергей – мужчина сильный, рослый, под метр восемьдесят, сложен как атлет – широкие плечи, тонкая талия, узкие бедра. У Колесникова европейская внешность – прямой, правильный профиль, выступающий подбородок. Ощущается мужественная грубоватость, избыток тестостерона. Густой, жесткий черный волос неожиданно в последнее время (именно проведенное на мэрском посту в Утылве) начал седеть – в нем извились серебряные ниточки. Стрижка подчеркивала удлиненный крутой затылок идеальной формы, его обладатель где-то в другом месте (не на Урале) считался бы истинным арийцем. А может, тылки и есть те самые легендарные арии – шли, шли в Европу и не дошли, осели в Пятигорье? Нельзя отвергать ни одну гипотезу, пусть она и сумасшедшая, и чудесатая. Вообще, среди тылков немало красавцев – признаков вырождения не проявляется. Зато разнообразие типажей – яркие блондины Анютины, рыжие Чиросвии, шатены Кулыйкины, брюнеты Решетниковы. Не только арии жили в городе – русские, башкиры, татары, казахи, немцы, украинцы. Еще ворпани попадали. Степной и даже сказочный интернационал. Национальных конфликтов не было – на почве чудесатости случались. Как же угораздило С. Колесникова очутиться в такой ж… – простите, в должности главы муниципального образования Город Утылва и Тылвинский район? Естественно, из благих побуждений. Ес-с-стественно, из самых благих… В Утылве президентской компании предшествовали местные выборы. Интересно получилось. Конкурентная борьба между старым и новым в духе времени. Победила молодость, и мэром стал энергичный Сергей Колесников. Пожилой Владимир Игнатьевич Щапов из мэрского статуса перешел в пенсионерский. Все разрешилось по демократической процедуре. Область не диктовала – среди кандидатов не фигурировал ее фаворит, выдвиженец главной федеральной партии – нет такого в Утылве. Колесников – член оппозиционного Правого Блока. Говорилось, что это шанс для депрессивной территории – старые методы исчерпали себя, советское наследство проедено, нужен рывок – куда рвать и чего? когти? Угу, тогда ворпани впервые спустились с Шайтантау в Утылву – дурной знак. Нет, Колесников – не дурной человек – не совсем циничный. Его воцарение в Утылве само по себе не сулило ничего дурного. Сергей не рассматривал свою должность исключительно как передержку перед рывком к заветным высотам. Собирался что-то сделать для земляков. Но даже ворпани не выползают из своих нор просто так – всегда есть причина и повод, которые по логике нас осчастливят или погубят (да?). А вот наша современная образованная продвинутая молодежь! ничего-то не понимает – слишком далеко продвинулась от исходного смысла. Хотя даже сорокалетний Максим Елгоков может утверждать, что смутное понимание посетило его лишь недавно – ну, так молодому Колесникову еще набираться и набираться жизненного опыта. С другой стороны, он родился в Утылве, последние месяцы еще и мэрствовал здесь, и хлебал этого опыта и чудесатости по самое не хочу. Да хотеть-то мэру как? по порядку, установленному в нашем царстве – государстве. Продолжать рассказ не хочется – не то, что хлебать… Цинично? по отношению к кому? К Колесникову? ах, ко всем? Сергей молод, неопытен, но чего его жалеть? Те четверо хуторских парнишек Грицан, Агап, Антон и Сашка были моложе и наивнее, и время страшнее. Их никто не щадил, и они никого не щадили. Не то важно, что Колесникову до сорока лет далеко – он доживет и переживет, вот Гранита Решова до сорокалетия расстреляли. Колесников из другого поколения. Сформировался сознательно в другом времени, и его противоречия не резали глаза (ну, и нос). Колесников по рождению тылок, а по воспитанию уже не совок – ни в хорошем, ни в плохом смысле. Преемственность прервалась. Родители благодаря работе на ТыМЗ дали сыну образование, вырастили такого видного, умного, самоуверенного человека. После института Сергей не горел желанием вернуться в Утылву, но сообразил, что путь к высотам целесообразно начинать там – надо вернуться на ступеньку ниже для разгона. И опять же ум подсказал – в депрессивном тылвинском районе лучше пойдет политическая карьера от оппозиции. В областном центре и в Правом Блоке конкуренция велика. Кортубин – это провинция, но это и собственное царство. Царство чернины. Металлургический комбинат, возведенный в степи за двадцать лет. Здесь выросла советская элита – потомки тех, кто отличился на строительстве КМК. Семьи Сатаровых, Елгоковых, Тубаевых, Пивых и других. Союза не стало, а они сохранились в руководстве частного холдинга, в областном правительстве, в политических сферах. Правый Блок – местный проект, и решал он местные задачи, под них получал финансирование от холдинга. Все повязаны. Чужаку (вдобавок тылку!) Колесникову не светило пролезть на первые роли в Блоке, поэтому он возвратился на родину и попробовал там. Если честно, то Леонида Чигирова и его команду не очень интересовали успехи в Утылве – а где это? и зачем? Что может сделать мэр из степного захолустья? ресурсами располагает? Марионетка. Скажут – и спляшет как миленький, а уж направо он будет выкидывать коленца или налево не суть важно. Колесников попробовал. Хлебнул прелестей здешней жизни. Утылва, как уже говорилось – нищая окраина Кортубинской области, центр сельского района. Сама область – отнюдь не российское нефтегазовое или золотое Эльдорадо (нефть, газ, золото, алмазы у нас добываются в Москве). Что же здесь? Предприятия, доставшиеся по советскому наследству. ТыМЗ, железнодорожная станция Утылва. Бывшему совхозу имени К. Солина тоже посчастливилось уцелеть благодаря старому директору (а ныне владельцу – эксплуататору) Г. Сыродю, но дела далеко не блестящи, совхозная инфраструктура съежилась практически до Малыхани, обезлюдили прочие сельские поселения, люди перешли на натуральное хозяйство. Малыхань как бы отгородилась от Утылвы, а Утылва в свою очередь от области. Сыродю малоинтересен тылвинский мэр – город ничем не поможет району, а теперь сам нуждается в помощи. Только Сыродь – в отличие от наивных тылков – ничуть не верил, что Утылве из центра помогут – кинут сухую кость, чтобы обглодать, а помочь – нет, просто кинут…Наплевать на нас в верхах!
МАУ–МАВ, МАУ-МАВ!
Вот со снами вовсе швах.
МАУ-МАВ, МАУ-МАВ!
Хороши весной в саду цветочки,
Еще лучше девушки весной.
На горе, вдали от сада
Вовсе будет чудесато.
****
Сергей Колесников, находясь в своем кабинете, просмотрел весь митинг от начала до финала. Рядом с ним – его единственная радость за последние месяцы – за нелегкий период мэрства. Молодая девушка из Кашкука Тамара Кулыйкина. Самая красивая из трех сестер Кулыйкиных. О ней уже упоминалось – по необходимости и случайно. Год назад Тамара закончила учебу, но дальше никуда не поступила. У семьи не имелось средств, а жажда познаний не терзала старшую дочь Кирилла Кулыйкина. Спокойная, уравновешенная, благоразумная девочка – член пассивного большинства в классе. Долго Тамара ничем не отличалась в школьной толпе, пока в девичестве не расцвела ее красота (от прабабки Фаины Чиросвий унаследовала). И она прекратила стесняться, хотя не звездила подобно Ирэн Нифонтовой, за которой бегал ее отец в юности. За Тамарой парни бегали тоже, но она не влюблялась. Да, дочка такого папы не интеллектуалка, но вполне здравомыслящая – не заблуждалась ни в своих способностях, ни в возможностях – на что вправе претендовать. Это разумное свойство есть огромное благо – позволяет избежать множества ошибок. Хотя почему-то мужчины сходят с ума по женщинам, что вольно или невольно делают ошибки (как сумасбродка Ирэн или даже Калинка), и испытывают колебание (если не недоверие) к правильным, рассудочным особам вроде Тамары. Это про ее отношения с Колесниковым еще не сказано. В начинающейся взрослой жизни Тамара составляла для себя реальные планы. Пример родителей девушку не прельщал. Не вышло гармоничного союза между Кириллом Кулыйкиным – единственным сыном школьного завуча Агнии Кулыйкиной, умником, инженером, зам. начальника техотдела ТыМЗ – и простой, недалекой Людмилой. Вздорная жена оказалась – закатывала скандалы, а муж терпел. Свекровь тоже терпела ради трех внучек. Вообще, Кильке не суждено личное счастье; если перечислять его пассий – Ирэн, затем московская подруга студентка и, наконец, Людка – ни с одной не угадал. Что остается? Правильно, терпеть. Но Килька ведь не из гранита. И не из кортубинской рельсовой стали. Процесс терпежа рано или поздно иссякает – вот он и иссякал с каждой рюмкой. Килька сперва принимал от случая к случаю, после начал пить часто, хотя процесс удерживался в рамках, пока Кирилл Яковлевич исполнял обязанности заместителя Имбрякина – утром надо встать, собрать себя в кучу, прийти на работу и на работе мозгами ворочать – работа-то шибко ответственная, техотдел отвечал за бесперебойное функционирование всего оборудования на ТыМЗ. За чужие спины или за красивые коммунистические лозунги не спрячешься: специалисты в техотделе – В. Имбрякин и К. Кулыйкин, еще добавился Ф. Цуков – три чудо-богатыря. Мужики в отделе не трезвенники – да и на заводе тоже, и партбилет Имбрякину не мешал хорошо прикладываться, а с замом и с бутылкой у него находились темы и для задушевных разговоров, и для философских диспутов. Имбрякин помер. На Кильку махнули рукой – кто он теперь? без работы, шваль подзаборная… Жена Людка очутилась права, ну и что? бездну удовольствия испытала? У них семья, три дочери. Что делать? Тамара – старший и самый удачный ребенок Кулыйкиных. Беременность у Людмилы протекала легко, девочка родилась здоровенькой. Не трудно ее полюбить. Это хроменькая, пугливая Леся требовала куда больше забот и волнений. Машутка появилась внезапно – ее не ждали и особо не радовались. Отношение матери к дочерям сильно различалось. Старшая словно свет в окошке. В мыслях Тамары не было места сомнениям. Ее картина мира не слишком изощренная, но зато стройная и правильная, когда через возможные отступления, ошибки, случайности (а где их нет?) все движется к лучшему результату. Вообще, мы живем в лучшем из миров. Правда, правда, а про фокусы с дивьим зеркалом – обман, сказки Пятигорья. Вокруг все реально, железобетонно, гранитно. Отражение философии позднего совка, при котором мы из классового общества превратились в единый народ. Тамара еще успела на краю этой радостной эпохи родиться. Противоречия изжиты, почвы для конфликтов не имеется – ворпани позабыты в глубоких темных норах нашего подсознания. Утопленные хомуты не всплывали в Виждае. Тени исчезли в полдень. Странно неподвижный красный диск освещал небо над головами тылков. К чему бы это? к чему мы пришли? У большинства людей заурядные способности – они не думают, они просто живут. Всегда жили в Утылве такие спокойные, бестрепетные девушки, как Фаина Чиросвий или ее правнучка Тамара. Они ни в чем не сомневались – уж тем более в том, что у них все сложится хорошо – счастливо. Не взирая в дивье зеркало. Даже если разразится катаклизм. Сопьется родной отец. Закроется завод, и тылки лишатся работы и средств к существованию. Рыжие звери пройдут по улицам, ступая мягкими лапами. Или даже сам бог Энгру покажется на поверхности земли и явит ужасное зрелище из легенды – воткнет и вытащит палку (уж не Щаповскую ли?); и из пробитой дыры вылезут его слуги ворпани, еще не утратившие дар перевоплощения – сперва невероятно огромная, прямо гигантская, лохматая слепая крыса со скошенным носом, и крыса схватит палку острыми зубами, за крысиный хвост уцепится змея, за змеей – лягушка и мерзкий червяк. Эти существа принесут болезни, несчастья, страдания… Подсознание способно нарисовать картину в жутких подробностях. И судя по всему, тяжелая пора сейчас наступает. Но простая девушка Тамара Кулыйкина не может похвастать бурной фантазией. Ничего подобного ее не коснется – ничего ужасного, странного, необъяснимого. В жизни Тамары все по накатанной, без сказочных вывертов – влюбиться в хорошего парня, выйти замуж, завести семью, дом – полную чашу. Благополучие – материальное и моральное – есть Тамарин стержень. У нее должно получиться как у прабабки Фаины. В Пятигорье исстари творились чудеса. Даже буквально под носом. Совсем жестоко – это когда под носом у Тулузы. Но к счастью большинство жителей (в их числе Тамара) абсолютно нормально, здорово и незатейливо. Жизнь обыкновенная, наполненная рутиной. Вправе и так выбирать. Осуждения никто не заслуживает. Везде люди – и в Пятигорье тоже. Не все девочки – дивьи. Не все парни – будущие Граниты Решовы. Многие проживут, ни разу не увидев Марай, не провалившись в нору на Шайтанке. Таких посчитать – и выйдет Утылва. Или город, где живут наши читатели. Или нет?.. Тамара к сказкам относилась как взрослый человек. Она рано повзрослела. Без потрясений. Ее планы прямые и ясные. Участь лучше, чем в родительском доме, можно получить через правильное замужество. Честно. Тамара приступила к поискам мужа, рассудив, что решение задачи с имевшимися в Утылве вводными затруднительно. Где здесь олигархи или начальники? хоть и женатые – ничего, разведутся. У Васыра отпрыски в Германии, а у Щапова в Кортубине учатся, пока Тамарина несравненная красота в захолустье пропадает. Детки местной богатеихи Дюши опять же в область перебрались, лишь дурачок Костяня задержался – нет, его не надо. Федя Цуков – хороший кандидат, но его успели захомутать малыханские доярки. Райка Веселкина – девка глупая, дикая, невоспитанная, и за Феденьку нос не то, что порежет – оторвет с корнем. Тамара лишь разочек в облегающей маечке прогулялась мимо Сукиного коммерсанта, а Райка ее догнала и эдак локтем шибанула – драться с ней, что ли? Все же Федя не был отвергнут напрочь – числился в запасе. И тут судьба преподнесла подарок. Только Тамара не считала это подарком – ей положено самое лучшее. Просто потому что. Утылву возглавил молодой перспективный мэр – холостой мужчина Сергей Колесников. Тамарин полноценный шанс – даже больше, чем она надеялась. Ясно, что Колесников высоко продвинется – из Утылвы и даже с высокой Пятибок-горы до туда не видать – и жена рядом с таким мужем. Не мешкая, Тамара развернула охоту на выбранный объект. Девушка была не только симпатична, но и по-житейски сметлива. Колесникову нравилась его новая знакомая, он не прочь пообщаться и даже пойти дальше. А что? Тамара ведь совершеннолетняя. Очень скоро Тамарины вещи появились в служебной квартире Колесникова. Ситуация достигла такой степени открытости и непринужденности, что Тамара захаживала к Сергею на работу – прямиком проходила в кабинет. Отношений развивались, и Сергею льстило, что у него видная спутница. Однако видны в ней и другие качества – девица слишком провинциальна. Да, молода, свежа, красива, но и вульгарность тоже присутствует – в привычных бесцеремонных манерах, в излюбленных коротких, обтягивающих нарядах – все слишком блестяще и дешево. Ирэн Нифонтова тоже носила короткие юбки, но впечатление совершенно иное. Колесников не мог не понимать, что его подруга не идеальна, хотя женщина умеет привязать к себе мужчину, существуют особые приемы – не слишком умные, зато эффективные. Сумела же мать Тамары Людмила выйти замуж за наследника семейства Кулыйкиных – тогда Килька еще не пил и работал на ответственной должности на ТыМЗ. И Тамара устроит свою судьбу. Исподволь, не мытьем, так катаньем. Колесников не подозревал, а в Утылве его с Тамарой уже поженили, и Людмила мэра иначе как дорогим зятем не называла. Пусть так – это не единственная, зато самая приятная для Колесникова ловушка в Утылве. Про ловушки из ночных кошмаров Сергей не рассказывал никому. Сегодня мэр и его девушка простояли у окна кабинета на протяжении митинга. Тамара пробовала комментировать, что это полное безобразие, бедлам, хулиганство. Колесников не проронил ни слова, только больше мрачнел, даже эскапада Кефирчика его не расшевелила. Заметив негативный настрой своего Сереженьки, Тамара прикусила язычок. Она хотела после митинга немного поболтать, разрядить атмосферу, но из окна было великолепно видно, как подъехали белый Мерседес госпожи Пятилетовой и черный Лэнд Ровер, оттуда вышло заводское начальство. Тамара в подсказках не нуждалась – пока Варварины шпильки со стальными набойками хищно вонзались в бетонные ступени, она поспешно ретировалась из кабинета. И вот что обидно для Тамары – Колесников словно не заметил ее ухода. Действие развивалось дальше. За исполнительным директором ТыМЗ Варварой Ядизовной Пятилетовой как верные оруженосцы шагали братья Клобы, что приехали на Лэнд Ровере. За ними отдувался и обмахивался шляпой толстяк Поворотов, прибывший неизвестно на чем – судя по его измученному, потному виду, то вероятно, и пешком, на своих ногах. Это свита, которую госпожа Пятилетова захватила с собой для визита к тылвинской власти. Процессия, не задерживаясь, проследовала к кабинету мэра. После скандального митинга на красивом лице директорши нельзя было заметить ничего, кроме скупой холодной улыбки. Сопровождающие тормознули в приемной. Клобы истуканами застыли по бокам мэрской двери. Поворотов, намаявшись на конечностях, что перетащили его солидный вес, обратил жалобный взгляд на телохранителей – те стояли и издевательски ухмылялись. Начальник СБ ТыМЗ как-то сник, сутулился (рост все равно даже до среднего не уменьшился), пробормотал «да, да, конечно…» и задом отступил к стенке, там пристроил собственные габариты на стул и затих. Свита принялась ждать. Варвара выглядела великолепно, как всегда. Свежее, словно умытое утренней росой лицо. Идеально гладкая кожа без единого пятнышка, морщинки – даже некая неестественность в превосходном результате косметических процедур – масок, пилингов, массажей, инъекций. Искусный макияж. Слегка подкорректированные брови – самые подвижные на Варварином лице. Подкрашенные и подкрученные ресницы создавали эффект распахнутого бархатистого взгляда – ощутимый эффект от щетинок словно от бархатного ворса. Красный свет тонул в загадочных Варвариных глазах, не отражаясь. Крупный, красивый чувственный нос. Обозначенная презрительно носогубная складка. Лицо широкое, но не круглое, не кукольное. Широкая белозубая улыбка Варваре не присуща. Она лишь покривит губы – это называется, улыбнулась. Оригинальная ассиметричная стрижка, которая ей очень идет. Впрочем, у Варвара богатый волос – густой, волнистый, черный. Коса точно была толщиной с кулак, но ее отрезали – с одного конца очень коротко, обнажив ухо с брильянтовой серьгой. Ладони большие, мягкие, холеные, пальцы сплошь в кольцах и перстнях. Длинные выпуклые акриловые ногти примечательного цвета – какого-то серо-синего, насыщенного. Естественно, маникюр делался не здесь, а в Кортубине, и естественно, подобный маникюр не для домашней работы. Варвара никому не подавала руки, чем сперва создавала неловкость – все же заняла мужскую должность директора, а между мужиками приняты свои условности. Но директорша проявила ум – не прогнулась под правила, а вынудила правила приладить под себя. Тылки согласились – они тоже не дураки. Варвару нельзя отнести к красивым самонадеянным особам – стереотипы она мудро учитывала. Гардероб подбирала со здравым смыслом – никаких инфантильных прозрачных нарядов, откровенных декольте, коротких подолов. Никакой розовой девочки. Строгие брючные костюмы, яркие шелковые блузы – чаще синего цвета. Стиль успешной бизнес-леди. Несколько однообразно, но все сплошь дорогие европейские бренды. Птицу видно по полету. Варвара – явно не захолустного тылвинского уровня. То есть, она – не та ворона, которую Кефирчик может запросто сцапать. Голос ровный, приглушенный – говорит всегда законченными фразами и не считает зазорным отмолчаться. Бурные диспуты, исповедальные порывы не любит – вызывают ее подозрение. В теле соблазнительной сирены заключен не женский ум – жесткий, последовательный, и цинизм – не его недостаток, а присущее качество. Про женщин говорят, что они должны слушаться сердца. Ага, Варвара поступала как типичный мужик, не сюсюкала. При ее изящном гламуре это сбивало с толку, происходили недоразумения – даже досадные. Но тылки присмотрелись к директорше, приспособились. Шероховатости потихоньку сглаживались. Вот совершенно циничная и вместе с тем резонная мысль. Если бы Варвара приехала в Утылву с целью руководить деятельностью ТыМЗ – пусть даже кризисным менеджером вытаскивать завод из дерьма, прибегая к суровым мерам – У НЕЕ БЫ ПОЛУЧИЛОСЬ. И еще циничней, что тылки сработались бы с ней. Ключевое понятие здесь – если бы завод функционировал и давал работу людям. Варвара – талантливый, компетентный управленец. Народ в Утылве тоже ни умом, ни талантами не обижен. Стороны притерлись бы друг к другу. ЕСЛИ БЫ ЗАВОД РАБОТАЛ. Но Варвара приехала разрушить все под корень – предприятие, город. Ее блестящие достоинства превратились в серьезную угрозу. Тылки поздно поняли. На шум открываемых дверей Колесников не повернулся – продолжал стоять у окна, хотя там, внизу на площади все интересное закончилось, и только у края тротуара валялась брошенная пивная бутылка, а к постаменту героя гражданской войны ветер принес горсть черных вороньих перьев. Пусто и тихо. Колесников своим видом – спиной и крутым затылком – демонстрировал нарочитое безразличие. Это было даже невежливо. Однако Варвару нелегко задеть – она не чувствительная девица. Кинув синий взгляд на мэра с порога, прошествовала через кабинет и без приглашения уселась в кресло. Спина прямая, подбородок вздернут вверх, с лица не исчезла опасная холодная улыбка. Руки в перстнях лежат на подлокотниках. Нога на ногу, на выставленной над брючиной лакированной шпильке бликовал красный луч. Эффектное зрелище! Но Колесников и тогда не обернулся и не посмотрел. Очень старался не принюхиваться. – Приветствую, Сергей Николаевич. Как провели утро? Сегодня разнообразней прочих будней? Смотрели бесплатное представление? Жаль, концовка скомкана… – Ничего особенного, – проворчал Колесников. – Ах, так? У вас на всех этажах окна облепили. Гроздья. Подчиненные не работали, а стояли. С дисциплиной не очень. Распустились. – Мне их уволить? По какой статье ТК? Вы там, на заводе, эксперты по увольнениям. – При желании отыщете. – Настрой слишком кровожадный, Варвара Ядизовна. Обиделись из-за случившегося на площади? Грубый народ, конечно… – А что случилось на площади? Ничего. Парни – они все такие в их возрасте – пока недополовозрелом. Прыщавость, усы под носом растут, глупости выговариваются басом, поллюция настигает в неподходящий момент. Силушка гуляет – жаль не в мозгах. И жажда справедливости на подвиги подталкивает. Все через край хлещет. – Рассуждаете со знанием дела. Будто у вас самой дети. – Взрослые должны сдерживать юнцов. Внушать законопослушные вещи. Не устраивать публичную клоунаду, тем более не кривляться с котом. Герои! в черном и с животами… Не подозревают, куда это может завести. – Просветите. Не их – меня. – Нельзя покушаться на чужую собственность. Нельзя лазить в чужой дом. Нельзя провоцировать беспорядки. И считать оправданием какие-то высшие мотивы. Да зачем вам это говорить? Ведь вы же мэр! Что творится у вас в городе? Вы в курсе? – А что творится у нас в городе? – Повторяетесь за мной? Заклинило, господин Колесников? – Почему? Со мной порядок. Вот вас хотел бы спросить. Что творится? Что нас ожидает? Судьба Утылвы в ваших прекрасных руках. – У нас продолжение дурацкого митинга? Неужели мало? Считаете, что контролируете ситуацию? С типами, подобными горлопану с матюгальником? В рубашечку переоделся с отложным воротничком – думает, не узнают его! Он, вообще, кто? и что за вздор нес? мавкал! а с ним кто? Плакаты оскорбительны! Кому, скажите, приписывают сравнение народа с паровозом? Я вас спрашиваю! Ведь это подстрекательство! – Мальчики и девочки пошутили… ОНИЖЕДЕТИ! – Наверное, стоит позвонить в Кортубин, вашему лидеру в Правом Блоке – Леониду Чигирову – и спросить, что за ячейка у него здесь отжигает. И куда смотрят старшие товарищи. Вы, например, Сергей Николаевич. – Я давно отошел от политики. Мое дело маленькое – дороги, сады, школы, канализация, колодцы… – Разве только это? Напомните, кто изрек мудрую мысль – если вы не занимаетесь политикой, то политика займется вами? – Не знаю. Ниче не знаю, техничкой роблю… – Смешно. Или совсем не смешно. Хотелось бы услышать отношение мэра. Вас избрали, и вы ответственны за город. Конечно, это нелепость. Жалкие брожения. Кучка недовольных. Все бывшие. Им бы пенсией наслаждаться, свободным временем. Кому-то даже в Германии. А у них взыграло. Посчитали, что очень даже в силах. И в умах. Однако их время истекло. Я не про тыкву и карету – про танк. Подбили его – валяется гусеницами кверху. Старая, бесполезная ржавая железяка. На Хасане, может, и стреляла – не станем подвергать сомнению слова нашего славного бронетанкового майора. Зато теперь на металлолом! Васыру еще можно посочувствовать – жена умерла, а теперь и первая любовь его жизни. В голове от горя помутилось, ехал бы к детям! А Щапов-то Владимир Игнатьевич – я его на вашем месте не застала – может, много потеряла, кто знает? Кто же теперь на замене? Вы, Сергей Николаевич? Это же вы теперь мэр. Про Владимира Игнатьевича только превосходно отзываются. Совестливый человек, опытный хозяйственник, администратор. Жаль, что в прошлом. Не вернуть. Щапов понимать должен. А он не понимает. Обидно предположить, что сразу многим заслуженным людям в Утылве мозги отказали. – Вы сегодня в ударе, Варвара Ядизовна. Красноречие ваше… булькает. Надо было взять у пацана его рупор и на митинге народ вдохновлять. Чем? Светлым капиталистическим будущим! – Оставьте в покое мое красноречие. Слова – всего лишь слова, хотя за отдельные речи можно по отдельной статье схлопотать – и не малый срок. А ваш толстопузый оратор – помимо слов – аки тать в нощи рыщет. То есть, он думал, что незаметно – и такой трах-тарарах учинить! – Вот-вот. Идиотская выходка, но и только. Варвара Ядизовна, а вообще, странно, из-за чего вы ополчились на Петьку? Какие потери у вас, кроме горшка с монстерой? Деньги же целы, сейф не взломан. Все заинтригованы. – Ваш Петька взял то, что не должен был. И не подозревает назначение взятого… э… предмета. Куда он его девал? Как собирается использовать? Дурья башка! – Чего проще – спросите Петьку. Прижмите его. – Не проще, а гораздо хуже. Как идиоту дать кнопку и предупредить, чтобы ни в коем случае не нажимал. Да вашему Петьке заикнись только!.. Но это не я – это он заикает! еще как заикает!.. – Ничего не понимаю. Тайны. Напишите заявление в милицию, что он украл – или нет, лучше не пишите… – Жаловаться не стану. Слезы не стану лить. Я не маленькая девочка. – Наверное, здесь что-то личное. Петька – обормот. Выкинул фортель на площади – то, как он с котом на пару… Я видел. И все видели и подивились немало. Особенно концерту Кефирчика. Феноменальный бабушкин кот. Но вас не смущает, что несуразная сцена явилась результатом последних событий в Утылве, которые связаны с заводом? – Вы хотите переложить ответственность? Без оснований! – Нет, нет, я без всякой задней мысли. Однако же… Прогнило что-то в датском королевстве. Кефирчик – он как призрак отца Гамлета. Фантастично. Но ведь правда… – Сергей Николаевич, не будем про призраков. Поговорим о настоящих реалиях. Мы – легальное предприятие на территории Тылвинского округа. С многодесятилетней историей. И деятельность ведем в соответствии с российским законодательством. Не переступаем, ни один пункт не нарушаем. Перечисляем исправно и в налоговую, и во все фонды (черти сколько их!). Честны перед государством. Зарплаты работников ТыМЗ – самые высокие в городе. – Верно. Но как бы сказать… Еще бы на главном производстве в Утылве зарплаты были бы ниже. С кем вам здесь меряться? с частниками? с торговцами, фермерами? – Формально мы – тоже частное предприятие. Акционерное общество. По уставу. – Формально – да. Однако есть равные, а есть те, кто равнее. Вы – бывший советский завод. Гигант по местным меркам. Ничего, равного вам, в Утылве не возникнет. Сейчас второй индустриализацией в стране не пахнет. Это ж государство должно вкладываться. – Глупость вы изрекаете, Сергей Николаевич. Прошу прощения. Советское расточительство и игнорирование экономических законов, по которым весь мир живет. Втыкать в каждую дыру по фабрике или заводу, чтобы населению было где работать… – Ага. Как иначе? Воткнул бог Энгру палку в землю, и из дыры вылезла – кто? крыса. Вот и нам, тылкам, крысу подложили. – Сказочное коварство!.. Интересно, вы себя тылком называете? Полное единение с народом. Нет, когда публично – это хорошо, но в мыслительных процессах надо бы дистанцироваться. – В каких-каких процессах?.. – Я полагала, что вы преодолели архаичное наследство – образовались, цивилизовались, приподнялись личностно… Например, почерпнули пользу из школы лидерства. На заводских специалистов положительно влияет… – Ой, куда в итоге-то? Ну, и че? ну, компрометируют меня тылвинские родичи, но они ж – родня, я не могу от деда отказаться! как тот негодяй – племянник покойной бабушки. – Который племянник? Ах, этот, в красных труселях? Очень любопытно. Но мы про вас говорим, Сергей Николаевич. Неважно, чей вы племянник – конечно, если вы не внук Гранита – тогда наследство у вас одиозное… А с вами нормально. Перспективы хорошие. Зарекомендуете себя ответственным руководителем – откроются новые горизонты. Сейчас вы – капитан корабля. – Утлого суденышка! Утлой Утылвы… – Пусть так. Вы должны в нынешних сложных условиях провести корабль правильным курсом, минуя водовороты и камни на реке. Серьезное испытание. Опасность-то под водой грозит! – Под водой прячется. Курс – от Негоди до Виждая. Попадешь тут в каменную ловушку ворпаней. Это когда твою совесть поймают. – Сергей Николаевич, вы не ребенок. Как толстопузый выступальщик на площади. Он и его друзья скоро повзрослеют, бросят играть с плакатиками, обнаружат признаки ума. Что в наше время решают на подобных сборищах? Пришли, пошумели, выпустили пар. У этих же совсем фантастично получилось… – Здесь вынужден согласиться. Люди не подозревают, что за них уже все решили. Вы в холдинге. Ваш вердикт – ТыМЗ не нужен. Последние шестьдесят лет псу под хвост. Или коту. – Вы еще помавкайте! Прекрасно! Тылки – такие хорошие, честные, справедливые. Белые и пушистые. А другая сторона – чудовища, ворпани… Не понимаете, что производство убыточно. Кто покроет убытки? У холдинга нет сейчас возможности. Кризис настал. Мы не закрываем завод – лишь предпринимаем меры по оптимизации. Здесь не металлургические цеха непрерывного цикла. Остановка не повлечет катастрофических последствий. Если ситуация выправится, пойдут заказы – ТыМЗ заработает вновь. – Верится с трудом. Простите, но другая информация ушей достигает… – Поверьте. Специалисты Стальинвеста просчитали конъюнктуру рынка применительно к ТыМЗ, их прогноз вполне обнадеживает. Продукция завода будет востребована. Снова начнутся продажи кривошипных ножниц, дайте срок. Ну, не сможет мир обойтись без ножниц. И даже вы, как приспичит, резать начнете или расстре… Упс! оговорилась нечаянно… Сергей Николаевич, все будет хорошо. Но сейчас надо потерпеть. И главное – надо вразумить население. Крики, возмущения, митинги, мавканья бессмысленны – ничего не решают. Холдинг исполнит, что полагается по закону и по колдоговору – все выплаты при увольнении. Списки в центр занятости начали подавать. Все будет цивилизованно. Со своей стороны мы готовы предложить местным жителям – кто заинтересован – работу вахтовым методом в городах области, на предприятиях холдинга. Чем можем… – Не выход. Во-первых, зарплата у вас там не выше, чем в Утылве – то есть, лишь на прокорм, а не на проезд. Во-вторых, тылки к этому не привыкли. Они не перекати-поле. – Придется привыкать. Не до жиру… Мы сообщили в ГКУ ЦЗН перечень профессий для бесплатного обучения. Надеюсь, ваши тылки смирят гордыню… Еще вот что. Холдинг не бросает город. Мы гарантируем, что ни один из объявленных здесь гуманитарных проектов не прекратится. Финансирование поступит в полном объеме. Что там значится? Проект «Добрые лавочки» – как и планировалось, лавочки установят в Кашкуке, покрасят. Общегородское мероприятие – День соседей. Проект «Тылвинская Ривьера» – наведение силами волонтеров порядка на участках с заброшками в Оторванке. То есть, холдинг не отказывается от своих обязательств ни в коей мере! – Тылки искренне вас отблагодарят… Позвольте и мне выразить… – Не стоит благодарности. Как видите, мы поступаем ответственно, а кто-то разжигает страсти. Пострадает ваша репутация мэра… – Ох, да… – Не мы виноваты в кризисе – не мы одни не сумели предугадать. Вообще, глупо искать виноватых. – Значит, пострадают невиновные. А те, кто извлекал прибыль – что ж, прибыль не извлекут – точнее, не в таком количестве. Нормально все! Зато мы с лавочками будем… – Сергей Николаевич, в ваших речах мне слышится ирония. Бросьте изображать себя над схваткой. Давайте уже примыкайте к тем или этим. Вам оказали поддержку. В ответ тоже рассчитывали получить. – Рассчитывали, что я поддержу закрытие завода? Купили меня с потрохами? За хорошие перспективы? Спасибо, поварился я в здешнем котле. – Вас никто насильно в мэры не тащил. Вы сами. – Да. Сам. Полез сам. И нахлебался. Сам решать буду. – Вы что сказать хотите? Детский сад, честное слово. Пожалуйста, решайте! Напомню, я – наемный менеджер. Да, называюсь исполнительным директором, но я не собственник завода. Исполняю строго ограниченный круг обязанностей, а еще имеется масса ограничений – законов, актов, регламентов, распоряжений. Не я и даже не Стальинвест определяем, на каких условиях функционирует холдинг – что мы можем и что должны. И в какой ситуации можем временно остановить завод. У нас все по закону. Законы не мы сочинили – их утверждают люди, которые для того избираются – политики, депутаты. И персонально вы – пусть на нижнем уровне – из их числа. Потрудитесь в Утылве на благо общества и шагнете вверх на ступеньку. И затем все вверх и вверх. Станете президентом – или царем, по-нашенски. Вот тогда издадите свои указы, в коих запретите заводы закрывать, а людям велите нигде не работать, лишь прохлаждаться… Вздор! сказки! Лучше тех ОНИЖЕДЕТЕЙ с площади на работу выгоните. Пусть грузят чугуний или режут гранит. Ножницами. Все польза от молодых лоботрясов. Неплохая идея для таких – трудовые лагеря. Конечно, без перегибов, без зверств… – Ужасные вещи. Вы серьезно? – А вы? Что вы тут недовольство выражаете? Попробовали по-другому – свободно и демократично. Не нравится? Хотите и дудочку, и кувшинчик? Или ни то, ни то не хотите? Чтобы без сталинских лагерей и без мирового кризиса, последствия от которого не слабее, чем от расстрелов?.. Эк, лицо у вас вытянулось, Сергей Николаевич. Шучу я, шучу… Заканчиваем философствовать. Вернемся к нашим баранам. К ножницам. Важно позаботиться о сохранении порядка и спокойствия в Утылве. Мы в одной лодке. – Ничего я не обещал и ни под чем не подписывался. Даже во сне. – Не ошибись, Сережа. Второго шанса не представится. Покумекай чуток. Васыр и Щапов – старики. Отработанный материал. А ты молод и на что-то нацелился – лезешь вот. Лишишься нашей поддержки и в лучшем случае как Щапов отведешь мэрский срок – ну, не двадцать лет, у нас же действуют демократические нормы… Застрянешь в разлюбезной Утылве. Не позовут никуда. Конечно, если тебя устраивает – женишься, обрастешь добром – дом, огород, скотинка. Из твоей невесты Тамарки хорошая хозяйка получится. И ломовая лошадь. Живите счастливо. А так, все, о чем ты мечтал – все бульк… – Вы обрисовали мое будущее? Премного благодарен, Варвара Ядизовна. – Тьфу, не благодари! Какие-то вы… бесхребетные… Твердой сердцевины нет, не говоря уже о гранитном основании… Вроде все знаете, но сделать чего-то… Кто принуждал тебя хлебать в Утылве? пихал кто? Ты бесправный, бессловесный – ты заключенный из лагеря? – Что я мог сделать? – Ничего. Успокойся. Хлебай дальше. И напрасны твои трепыханья. Тебя как корыльбуна уже насадили. – Чего-о? – У племянника вашей покойницы спроси – у внука Гранита Решова. Вот Гранит решал сам. Не ныл, что за него решили. – Как вы можете знать за мифического Гранита? – Неважно. Это в прошлом. И нынешняя история Утылвы тоже окажется в прошлом. Даже если вы против. За вас уже все решили. Потому говорю – хватит трепыхать крылышками… Займите правильную позицию, господин мэр. Давайте будем если не друзьями – действительно, какие мы друзья? – хотя бы партнерами. Каждый в собственных интересах, естественно. Мы готовы учитывать ваши. Еще раз – подумайте, Сергей Николаевич.ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
*
Слова Дюши о скором приезде жены против вероятных ожиданий не обрадовали Максима. Почему так? Он любил (любит) Таю – женился в пору студенческой юности, прожил с ней почти двадцать лет, в браке родилось двое детей – тоже любимых, разумеется. Сын Иван и дочь Влада. Так и было – Максим в этом уверен… был. До Утылвы и здешних пертурбаций. Зато теперь Максим ни в чем не уверен. Ни в том, что видел своими глазами, ни в том, что слышал своими ушами. Прошлая жизнь осталась за красной чертой, которую он пересек, въезжая в Пятигорье. М-м-м… Красная черта, красная юбка Ирэн, красные ягодки на кустах волчавника. Ну, кусты пока лишь в цветочках (синеньких), а красные волчьи ягодки еще впереди. Лучше не думать об этом вообще. Не анализировать, не пытаться вникнуть. Пусть все идет, как идет. А как же?.. Жена Таисья. Высокая, статная, гордая. После родов сохранившая девичью фигуру. Упругая грудь, красиво подкачанные руки, плоских живот, стройные бедра без следов целлюлита. До замужества Таисья занималась спортом профессионально, дотянула до кандидата в мастера. Ходила в лыжную секцию в Стальконе. Бегала на соревнованиях за сборную института. И с учебой успевала – золотая медаль за школу, красный диплом Кортубинского политеха. Инженер – металлург, специальность Литейное производство черных металлов. Ого! Образцово-показательная девушка. Прямо на плакат эпохи развитого социализма. Так получилось, что Максим выбрал Таисью очень заранее – еще подростком. В семье Тубаевых – Елгоковых в памяти и в документах сохраняются романтические истории. Есть старые раны, их избегают трогать – и правильно. Вот недавно потревожили рану Марьяны Елгоковой – слегка коснулись, и ожглись от боли, а ведь сколько лет пролетело, главные герои – Марьяна и Гранит – мертвы, давно ушли, но семья вновь истерзалась. Живая эта рана. История Максима и Таисьи из нового времени – счастливая. Первое знакомство не вспомнить – они знакомы всю жизнь. Родня с двух сторон – Елгоковы и Пивых – принадлежала к сливкам Кортубинского общества. Марат Григорьевич Елгоков – директор КорИСа, института стали. Родители Таисьи числились там нерядовыми сотрудниками – имели ученые звания, заведовали лабораториями. Советская элита. Хорошо знались деды, потом отцы – настала очередь детей. Таисья и Максим посещали садик для детей институтских сотрудников. Потом учились в старой кортубинской школе по улице Социалистической. Взрослели. И всегда симпатизировали друг другу. Вот уж кого не зря Герка Сатаров (брат Максима) в детстве дразнил: тили-тили-тесто! жених и невеста!.. У Таисьи Пивых – Елгоковой выразительная славянская внешность. Широкие, точеные скулы, фарфоровая кожа, красивое кукольное лицо – круглые, пристальные серо-зеленые глаза, вздернутый нос, маленький треугольный рот. И главная краса Таисьи – длинные пушистые темно-коричневые волосы. У нее с детства были косы, еще недавно Таисья ни за что не согласилась бы на стрижку. Таина бабушка – бывшая крестьянка, родная сестра Натальи Пивых (ставшей женой Прова Сатарова – первого Прова, не директора КМК) – внушила внучке, что волосы – это богатство женщины. Бабушка заплетала малышке косы, а когда та подросла, то убедилась: верно, подруги ее не затмевали. Таисья держалась гордо – словно королева, а косы вокруг ее головки образовывали корону. Ну, и исключительное положение Таисьи среди первокурсниц на металлургическом факультете подчеркивалось наличием жениха. Родичи фактически сговорили их еще с детства. С того смешного эпизода с первым признанием, что обязательно войдет в число семейных преданий. Нельзя же помнить только трагедии – нужна, очень нужна счастливая сказка. Например, сказка про Аленький цветочек. Однажды в Коммуздяках два брата Максим и Генрих сорвали в саду у соседа самый красивый цветок – роскошный красный редивей. Пунцовый – в тон цветку – Максим преподнес редивей девочке с длинными густыми косами, не решившись на слова. Тая взяла. Молчаливый уговор состоялся. Поженились они рано – на втором курсе института. Да, рано – это же не крестьянская пара из деревни Батя. Верхний кортубинский круг. Молодые опирались на крепкое родственное плечо. Немало родственников Тубаевых, Пивых, Елгоковых, Сатаровых было из руководящего состава КМК – из начальников цехов, директората. Много чего Максим получал на блюдечке с голубой каемочкой. Сначала молодожены свили гнездышко в просторной однушке, а когда благоразумная Тая, дождавшись диплома инженера, родила первенца, то – о чудо! – появилась трехкомнатная сталинка в престижном доме на Социалитической (аналог Тверской улицы в Москве). Быт совершенно не заморачивал Таисью – она могла нанимать нянек, также имелись бабушки и дедушки, ставшие персональными областными пенсионерами и готовые опекать внуков. Иван и Влада – конечно, благодаря своей природной одаренности – очутились в элитарной гимназии имени Г. Шульце. После гимназии Иван пошел по стопам отца и деда – поступил в Кортубинский политех. Все складывалось удачно, а если копнуть глубже? Иван Елгоков внешне напоминал отца, но эти схожие черты были в нем даже преувеличены. Физические данные очень хорошие. В восемнадцать лет Иван опередил папу Максима в росте и по-мужски сформировался окончательно: тело прямое, крепко сбитое, пропорциональные мускулы, широкий торс. Много мяса и нет жира на костях. Волос жесткий, черный, волнистый. После стрижки обрастал в момент. Уже брился. Открытое лицо, твердый взгляд, трепетные ресницы. Суровые брови. Ничего от кукольной красоты матери нет в Иване. В детстве эдакий сердитый мужичок, а теперь уже мужчина. Властный, вспыльчивый, упрямый. Иван рос, не чувствуя над собой в семье ничьей власти. Когда эмоции захлестывали мальчика, он делался неуправляемым – таращился, кричал, дрался, случалось, что пена выступала на губах, кровь приливала к голове, в глазах от напряга лопались сосудики. Родители пугались диких выходок сына. Однажды малыш зубами разодрал постельное белье, игрушки тоже нередко оказывались жертвами вандализма. Причина протестного поведения – не неспособность к самоконтролю, а категорическое нежелание подчиняться контролю других (неважно кого). Родители возили ребенка по врачам. Вердикт – никаких отклонений, мальчик великолепно знает и добивается, чего хочет, воюет за место вожака стаи. Максим и Таисья принуждены договариваться с сыном – и зачастую на его условиях. В семье противостоять Ивану способна только бабушка Юлия, ей же удавалось его успокоить: она садилась рядом и, не обращая внимания на ребенкино буйство, говорила, говорила тихим монотонным голосом – зубы заговаривала, одновременно старая сморщенная рука ритмично хлопала по детскому тельцу – малыш не быстро, но успокаивался. И в дальнейшем Юлия была последним авторитетом, к которому обращались, если на Ивана уже ничегоне действовало. Но Юлия по каким-то своим соображениям редко вмешивалась – заняла странную позицию, озвученную кратко и грубо: ты мужик, ты сам решай! Возмутительные вещи внушать детсадовцу! что он решать вправе? Зато другим правнукам, Дэну и Владе, она подобные перлы не выдавала. Трое правнуков у Юлии: Иван и Влада – дети Максима, а Дэн – сын Генриха Сатарова. После развода жена Генриха увезла Дэна в Москву, но мальчик часто приезжал к отцу и бабушку навещал. Сейчас пришла пора серьезно тревожиться насчет Юлиных потомков. Как говорится, маленькие детки – маленькие бедки, но они же растут – и дети, и проблемы. Ивану исполнилось восемнадцать. При его взрослении случилась перемена в лучшую сторону. Окрепла психика, исчезли буйные повадки – словно в нору ворпаней провалились, и подземный поток унес все от Негоди в Виждай. На поверхности ничего не видно и не слышно – и это обманчиво, бурлит где-то глубоко. Внешне Иван – красивый, умный, скрытный парень. Ловкий, сильный, мужественный. В одежде предпочитает удобство, привык к дорогим, брендовым вещам (отчего ж не привыкнуть, если мама с папой покупают?). Креативная прическа – на шее и затылке коротко выстрижено, а надо лбом оставлен широкий вихор. Тем не менее, фанатом моды никогда не был. Еще в гимназии Иван прослыл кумиром девушек, перспективным молодым человеком. В институте продолжил. Все у него впереди. Кортубин – своя вотчина для отпрысков высокопоставленных фамилий Сатаровых, Елгоковых, Тубаевых и др. Но не нужно спешить с выводами. Многое узнается, и откроется истинная натура. Предки же наших деток сказали и доказали:Да, смогли мы – мы стали
Крепче рельсовой стали.
Счастья всем должно хватить!
Разольется кругом море –
Столько жертв и столько горя!
**
После нечаянной супружеской измены и разговора на повышенных тонах с соседкой Дюшей Максим выскочил из дома по улице Коммунальной. Во дворе он не притормозил, а кинулся неизвестно куда и неизвестно зачем – хорошо хоть не в лягушачьем прыжке через бетонный колодец. Тут его окликнули. – Привет! Всего лишь одно слово. Максим точно натолкнулся на невидимое препятствие. Точно воздух, не изменив цвета (а у воздуха есть цвет? лишь отражение от красного светила?), сгустился и затвердел – нет, не в подобие гранита, но в нечто такое, что тоже могло послужить препятствием. Максим дернулся – раз, другой, третий? – действительно, уперся… – А? Что за черт… Посреди двора на лавочке (доске поверх двух пней) расположился любопытный субъект. Немолодой мужчина. Шевелюра как у Эйнштейна – серо-седые волосы поднимаются от черепа и удерживаются стоймя. Полностью открытое – от подбородка до лба – лицо. Узкое, как бы распределенное вдоль одной линии. Выступающий нос, широкий и округлый на конце, служит центральным элементом симметрии. Прочие черты равняются (и искажаются) относительно него – глаза опущены к носу внутренними углами, и зрачки сведены к переносице, от которой отчеркнуты буквой V короткие седые щетки бровей. Тонкие, в вялых складках веки. Близорукие темные глаза – какие-то робкие, беззащитные (наверняка привыкшие к очкам с сильными диоптриями). Лоб непропорционально высокий, с развитыми лобными долями и заметными залысинами. Глубокие поперечные морщины. Две узкие, бесцветные, длинные полоски – губы. Они постоянно кривятся – всегда больше с одного конца. Вдавленный детский подбородок – почти нет его. Крупные, завернутые ушные раковины. Диковинная внешность. Вроде каждая из черт обыкновенна – нос как нос, и губы как губы, глаза, брови – а вот их совокупность создает некую странность. Вполне человеческое обличье – однако же, не человек, а гуманоид. Как говорится, Федот да не тот. Максим дальше разбирал незнакомца по полочкам. Старомодный, видавший виды костюм – скорее всего, с чужого плеча, или родной хозяин изрядно похудел – утонул в брюках как в мешке, пиджак болтался. Костюм раньше был очень приличен, пошит фабрично и продан недешево. Материя добротная, гостовская – нитки из нее не вылезли, только в местах подгиба рукавов и брючин разлохматились. Но лучшие времена для костюма давно в прошлом – как и для его владельца. Под костюмом ничего, кроме застиранной майки, из нее выглядывало белое тело. На голых ногах суконные тапочки. Красавец! А еще предательские следы застарелого алкоголизма: подрагивание складок век в синих прожилках (как хитиновых трубочек в гиподермовом слое стрекозиного крыла), нездоровая желтизна белков и уточненная фатальность, что старила глубже возраста и переживаний. Максим невольно задержался взглядом на странном субъекте. Под ворохом неряшливых тряпок и духом упадничества угадывалась внутренняя интеллигентность – как печать на лбу стояла. Следы мыслительных процессов избороздили когда-то ясное чело. Кривые губы выражали мудрый скепсис. Если в глазах исчезала апатия, то они светились умом. Максим, нахватавшись здешних словечек, определил для себя незнакомца диковинно – КОРЫЛЬБУН. Почем корыльбун? Максим никогда не наблюдал корыльбуна в натуре – с крыльями или без. Разве что корыльбун привиделся ему в ночном кошмаре (и это недалеко от истины, хотя совсем фантастично). Но с незнакомцем Максим столкнулся впервые – прямо уперся в него. И сразу поверил, что корыльбуны выглядят именно так. Выходит, они кто? гуманоиды или insectum (насекомые – классбеспозвоночныхчленистоногихживотных)? Или сказочные существа с крылышками? типа эльфов. Но эльфы маленькие, а корыльбуны – гигантские стрекозы. Размером со стрекозиную клумбу из цветов в бабылидином дворе. Если корыльбун раскинет свои крылья… Возможно, этому субъекту на лавочке крылья уже насадили – пришпилили чем-то – вот он, бедный, не способен летать. – Привет! Простите, что вмешиваюсь… Максим жалобно сморщился – простить?!! – Ой, не надо так… Я только поинтересовался… – Что вам надо? Что вам всем понадобилось от меня?! До смерти уходить решили? Кто палкой, а кто чем похуже… Хотя что может быть хуже?! – Я ничего такого… Пожалуйста, идите себе… – И пойду! Ни у кого не спрошусь! Не ваше собач… гм… корыльбунье дело! Вот спросить – да, хотел спросить… Где эта ваша площадь? И кто такой Петька Глаз? Поймите, я не должен пренебрегать разумной осторожностью. После всего, с чем мне пришлось столкнуться и пострадать… Нехорошие у меня ассоциации. Петька – Панька, Панька – Петька, Пенька – Патька… – Зачем вам на площадь? – Уже сказал – не ваше дело!.. Там сегодня состоится митинг. Правый Блок организует. Я как член избирательного штаба… – Но ведь выборы прошли. И нашего мэра, и президента. – Одни прошли, другие начнутся. Слава Богу, у нас демократия. Вы против?! – Я?!! – Вы?.. Именно вы! И кто же вы будете? Мне тоже интересно. – Представлюсь. Кулыйкин Кирилл Яковлевич, тылвинский абориген. По-простому – тылок. Рад знакомству. Всегда рад умному, культурному человеку. В нашем диком углу редко кого новенького встретишь… – А почему вы так решили? – Что решил? Что вы умный и культурный? Извините… – Не так!.. Тьфу! я умный и культурный. Несомненно. Вы же здесь – абсолютные, безнадежные тылки! – Печально. Но суть вы ухватили. Я не отказываюсь… – Только начал ухватывать, постигать. Но меня же нарочно запутывают… Я в ловушку ворпаней не попаду! Не дурак! – Конечно, не дурак. Известно кто. Вы – племянник. – Чей?! Ваш, что ли? Да я бы давно повесился от эдакого дяди!.. Сколько вам лет… господин Кулыйкин? – Четвертый десяток отмотал и не заметил. – Оно и видно. Мы ровесники, дядя. – И мне приятно, племянничек. Диалог наметился. И Максим не отказался продолжить. Настолько благожелательно и глубокомысленно выглядел господин Кулыйкин: тело растеклось в удобной позе, ступни в тапочках отставлены далеко от лавки и мерно покачивались – носками туда – сюда; руки прижаты к груди точно лапки насекомого – да того же корыльбуна; физиономия расслаблена, глаза полуприкрыты веками. Субъект явно был не агрессивен. Максим улыбнулся – корыльбуны добрые существа? они не мавкают? – Говорите, митинг закончился? Досадно… Меня же персонально пригласили. – Может, оно к лучшему. Никто не пострадал. Кроме Кефирчика – его дочка с приятелем уже пронесли. Грустное зрелище – чучело кота… – ?!! Из Кефирчика чучело сделали? Его что, убили? Я убедился – у вас в Утылве не шутят… – Ну, для Петьки Глаза опасность не миновала. Зря он с горы спустился и на глаза директорши попался. – Петька – это местный лидер Правого Блока? Он подвергается преследованиям? Властей? Но как же Колесников? Ваш мэр тоже член Правого Блока. – Мы все тут члены. Но сами по себе. – Тогда идти на площадь не стоит? Тогда я не пойду? – Разве вороньи перья подобрать. Если хочется… – Повинуясь внезапному порыву, Максим присел на лавочку. Потекла спонтанная беседа с бескрылым корыльбуном. На первый взгляд ничего важного. Однако в который раз Утылва увлекла, затянула в свои сети. – Про меня все в Утылве знают – чей я племянник и чей внук. Я же не знаю ничего. Вернее, когда сюда ехал, знал только имя тети – Лидия Грицановна Чиросвий. Предвижу реакцию. Может, лучше спросить, а не обвинять в черствости, бездушии, беспамятстве? В корысти, что я на наследство бабушки позарился? – Хм… А если бы спросили? – Я бы ответил! Начну с того, моя семья – не Чиросвии. Родня мы через деда. Но я интересовался – нет Решетниковых в Утылве. – Это да. Хуторские земли – Бузаковки и других – вошли в совхоз Солина. Обобществили все. Часть хуторян уехала – в ту же Батю, на строительство комбината. Еще до войны. – Ничего не уцелело? – Чего ожидаешь увидеть? Музей крестьянского быта? Бедный хутор. Мой дед Антон дружил с бузаковским парнишкой Грицаном, они вместе ушли в Красную Армию. Дед вернулся, а Грицан нет. – И его больше не видели? Зачем я тогда здесь… – Приезжал. Зазноба у него тут имелась. Бабушка моя Фаина Чиросвий. Грицан – видный парень, и бабушка – красотка. Думали, поженятся они… – Из того, что мне известно – и из твоих слов – Грицан был хуторским босяком, а она из богатого семейства Чиросвиев. Не ровня. Как же возможен ихний брак? – Бабушкины родители умерли. Один дед Калина Егорович остался. Мудрый старик. Из местных патриархов. На ком Утылва поднималась. Мельница у него была на Кляне. Первый каменный дом. До сих пор стоит в Кашкуке. Там сейчас аптека с одного крыльца, а с другого помещение пустует, окна досками заколочены – что-то нет арендаторов. Хороший, крепкий дом – иначе развалился бы без хозяина. Калины нет, а дом стоит. Правда, как там жить? Вместо центрального отопления – печи. И переделывать ничего нельзя – памятник. У нас в Утылве два памятника – или даже три: дореволюционный Чиросвиевский дом, памятник герою гражданской войны и статуя с руками на горе. – Дом Чиросвиев? Если дом сохранился, то наследники могут претендовать. Ты, например. Как внук своей бабушки Фаины. – Спасибо. Туда деньжищ надо ввалить… Бабушка ушла из дома, выйдя замуж за деда Антона. От Чиросвиевского наследства ничего не осталось. Мельницу национализировали. – Печально. Ах, ты, Боже мой… Бабушка могла стать женой Грицана, и тогда мы, Кулыйкины, очутились бы не Кулыйкиными, а потомками Гранита Решова. И вся жизнь сложилась бы иначе. И ваше кортубинское семейство не участвовало бы – никакого груза наследственности. Так лучше? – Кому лучше? – Твой отец не знал своего отца Гранита. А баба Лида помнила. У нее память до смерти острая была – нисколько не ослабела. В шестьдесят назубок знала всю школьную программу – грамматику, тексты, стихи. Помнила самое раннее детство, как до пяти лет жила в Утылве у тетки Фаины – у Кулыйкиных, то есть. Потом отец, Гранит Решов, забрал дочь, доверил ее молодой мачехе – вашей бабушке. Оттуда баба Лида – уже в силу определенных обстоятельств – попала в детдом. Дальше жила без родителей, родственников, мужа. Без детей. Если не считать кучи ребятишек, которых выучила в школе. Вот всю жизнь одна… Она мало откровенничала, но с моей матерью общалась – и я так понял, что своего отца любила. – А мать? – Калинку-то? Младшую сестру Фаины. Калинка – прозвище, имя ее Божана. Она умерла еще раньше. Баба Лида с пяти или с шести лет – круглая сирота. Повторила судьбу матери. – Печально. Печально, что я опоздал. Я бы хотел узнать больше о тылвинской родне. Как меня палкой ударили, так я сразу захотел… – Тебе лучше расспросить мою мать. Ты ее не знаешь. Хотя если ты о родной тетке не ведал, то о чужих тетках тем более… – Я попросил бы! Хватит уже упреков. Я скоро вас покину. Не стану обременять. Вот только бы жены дождаться… – Жены? У вас сюда все семейство слетается? Оккупируете бабылидину квартиру. Вас тогда не выселишь. Ниче, Людка выселит… – Слушай, ты со своей женой, а я со своей. Мы не пересекаемся. – Заметано. Я даже со своей женой стремлюсь реже пересекаться. Утомляет ее дробеметная очередь. В моих бедных мозгах одни дыры – одни норы… – Понимаю. После стольких лет семейной жизни у меня тоже дыры в голове. Или норы… Неважно, как назвать, но совсем уж муторно стало. Сон ни к черту, и чувствую я себя… Паршиво чувствую. Подумал даже, что здоровье пошаливает. В сорок лет у мужчин вылезают болячки… – Вот верно. По себе сужу. Паршиво, потому и пью. – Ты запил, а я по врачам пошел. По совету Таисьи. От нее и пошел. – Как и я от моей… – Обследовался, просветился насквозь. Натерпелся на консультациях профессоров – там проблема, а там патология, уже там синдром нарисовался. Я, вообще, жив? Кучу рецептов выписали. И ничего конкретного. Лишь один старый советский врач невролог сказал разумную вещь. – Какую? Максим замолчал, вспоминая тот странный случай. Что ему пришлось выслушать. Слова врача. – Это, конечно, не мое дело. Но вы совершенно здоровы. Вас хоть в космос посылай. И тем не менее… – Что со мной, доктор? – Повторюсь, с вами все хорошо. Благополучно. И сдается, это ваша проблема. Вы живете хорошо, размеренно, предсказуемо. Нет нужды ничего менять. Но посмотрите же, к чему это вас привело. Проанализируйте свои реакции, чувства. Когда в последний раз ваш желудок схватывало от голода, что простой черных хлеб с луком показался бы вам пищей богов? Когда вы терзались из-за невозможности достичь того, что жаждет все ваше существо? Вы, вообще, чего-то хотите? Вот самого нелепого, случайного или даже стыдного?.. Когда ваша жена пилила вас и довела до белого каления, и вы ее чуть не ударили? – Вы, доктор, полагаете, мне не хватает подобных ужасов? Для полного, значит, счастья? – Извините. Это не мое дело. Но вас не от чего лечить… Хотя если пожелаете, выпишу рецепты – успокоительное, витамины, сердечное, для простаты – все в прок пойдет. Давайте, Максим Маратович, попьем для начала… – Объясните! не про простату… – Что ж… Ваш организм здоров. Тело здорового сорокалетнего мужчины жаждет активности – физической, эмоциональной. Спорт нужен, конечно. Но ведь человек не только тело, мускулы, но и другое. Я бы сказал, что вам не хватает стресса – нет, не того стресса, за которым современные горожане лезут в горы, сплавляются на байдарках. Не стресса от интриг в вашем институте. Организм не обманешь – вас тоже. Мужчина рождается для борьбы, для свершений. Сейчас нет того сильного императива, что направляет, организует нашу жизнь – служение обществу, торжество справедливости, светлое будущее – все глупые сказки. Но почему-то нынешний человек, получив гораздо больше возможностей для личного удовлетворения, становится больше несчастлив из-за этих забытых сказок. Хочется верить, что ты живешь не зря… Мы потеряли шанс словить кайф от сверхзадачи – именно от сверх – как выражаются мои нестарые пациенты. Когда ты строишь не просто железную дорогу из пункта А в пункт Б – а когда это стройка века, дорога будущего. Вы в комсомоле состояли, Максим Маратович? По возрасту должны были. Помните песню?Мы пойдем по чащам, по таежным рекам,
Мы построим новый Самотлор.
И не зря, наверное, эстафету века
Нам с тобой доверил комсомол.
***
Через несколько часов ночь накрыла землю. Зеркальная гладь Виждая слилась с синей мглой, исчезли с вида пять загадочных вершин – или вернее, четыре, пятая, Марай, так и пребывала в неизвестности. Зыбкий сон навеяли крылья гигантского корыльбуна. Сказочную таинственность обрело все, чему и кому свойственны ночная активность. Шелест, тонкое свистание, плеск, протяжные вздохи, махи и крадучести в темноте остались где-то там, на грани восприятия. Началось время зыбкостей, неопределенностей. Время чудесатых историй. На берегу разложен небольшой костер. Круглые языки пламени бросают отблески на темную воду. Предварительно натаскали камней, дерна, наломали сухих веток. На жердях подвесили закопченный котелок, в котором булькала уха. У опытного рыбака Мобути все предусмотрено – крючки, грузила, поплавки, дощечки с намотанными лесками, ржавые ножницы открывать щучью пасть, береста и бумага для розжига. Еще непосредственно перед тем, как рыбаки загрузились в Рвановскую буханку, появилась Дюша и сунула Мобуте объемистый мешок – раскрыв по прибытии, обнаружили там одеяла, пару старых свитеров, резиновые калоши. Дюша также положила две буханки серого хлеба, соль, лук, сало. Килька настоял, чтобы заехали по дороге за водкой. К рыбалке приготовились во всеоружии. Николай Рванов рулил и цокал языком, расстраиваясь, что должен ехать по делам и не может присоединиться, зато в следующий раз непременно… Он подвез рыбаков к берегу, выждал, пока вытащили поклажу, развернулся и, газанув на прощание, уехал. У Мобути здесь берег изучен. Место для ночлега давно выбрано – возле зарослей кустарника, прикрывающих от ветра. И костер разожгли на старом пепелище. Рыбалку закончили до темноты. Улов – ведро хороших окуньков и довольно упитанные двухкилограммовые щуки. Килька не проявил интереса к самому процессу ловли. И купаться он тоже не пошел. Троица расположилась у костра – Максим и Килька на свернутых Дюшиных одеялах, а Мобутя – отвергнув удобства, на охапке веток, постлав сверху свой плащ. Плотно поужинали, выпили, чтобы согреться. Кильку разморило, и очень скоро он посапывал носом в складки одеяла. Вот Максиму не спалось – волнительный рыбацкий азарт так не улегся. Поэтому он лежал с открытыми глазами и слушал Мобутю – если находил такой стих, тот был весьма словоохотлив. Голос у старика сухой, дребезжащий – не неприятный. Что он говорил? – …Мы же в Чагино жили. В степи, южнее Утылвы. Ну, мои родители и Грицана – голь перекатная. Хутор – это два, три дома. Дом – сильно сказано. Саманки низкие, тесные, крытые соломой. На семью – взрослых и детей. Где люди жили, а где скотина – телята, куры, поросята – ничем не отличается. В хуторах все бедные. Случалось, лето пересыхало, посевы сгорали на корню. А в Утылве земля лучше, там, в долине, влажно, и деревья росли. В Утылве потому богатеи появились – Чиросвии, Щаповы. В Чагино одни босяки – в буквальном смысле. Нас у матери трое – я, Покор и Горгин. Мальцами бегали в одних рубахах, без портов, голоногие. А нам и хорошо – как запустишь по траве, только пятки сверкают. Везде бегали, на рыбалку ходили, землянику собирали. Хорошо жили… Однажды Горгин ушел и пропал – вот как сквозь дыру в земле провалился. Его плохо помню. Горгин – вот ведь имечко. Священник тылвинской церкви своих детей называл на греческий манер – и Горгина назвал тоже. – Греческими? А сам священник уж не Гераклид ли? Совпадение… – Отец Макарий. Молодой, интеллигентный. Бывший семинарист, языки знал… и мифы. – Он! Порываев!!.. – Помню, Горгин злонравным был – вечно насмехался, а мы, младшие, обижались. Колотили его вдвоем – набросимся и исколотим, а он насмешки не прекращал. Я средний среди братьев. Младший Покор – это уже не по-гречески – единственный остался на хуторе, после в совхозе работал, дети его уже в Утылву переселились. Нынешние Нифонтовы – две сестры и парень – его потомки… М-да, двое сынов моей матери наследников не оставили, младший только… А мать… Что мать? Тоже плохо помню. Но уже в сорок лет старуха. Седые волосы на прямой пробор, платок. Кофтенка выцветшая, реденькая. Грудь сухая и острая. Натруженные руки. Голоса не помню. И работа, работа – выпила до капли… Я в семнадцать лет в Красную Армию ушел потому, что некуда больше идти. И возвращаться незачем. Ты, племянник, про кого интересовался? У Решетниковых в Бузаковке один сын родился. Грицан. На голову выше своих ровесников, и тех, кто постарше. Крепкий, громогласный, могутный. Волос темный. Бегал быстрее всех, плавал, с берега сигал в речку. И задорный, нахрапистый – заводила у нас. Ребята его слушали. Еще девчонки сохли по нему. Он подружек легко находил – в Утылве тоже. Богатые девки попадались. Но у Грицана в голове тогда один ветер свистел – о женитьбе да корысти не думал. Хотя первая тылвинская невеста Фаина Чиросвий надеялась… Надежде не суждено исполниться. Смешная история с Грицаном стряслась – он мне сам по секрету рассказывал. Но такое в секрете не утаишь. Однажды на Кляне увидел девчонку – она плыла и смеялась над ним, рукой махала, волосы русые по воде стелились. Голая – белые плечи наверху. Глаза чудные, переливчатые… Он подошел к берегу и завел разговор. А это очутилась русалка – я словам Грицана поверил, он же никогда не врал. Она ему и хвост рыбий показала. Чешуя переливалась… Понравился ей Грицан – она потому и смеялась, и махала, чтоб заманить его. Вот они стали беседовать – Грицан шагал по берегу, а русалка плыла. Побеседовав, после разлучались. Грицан же не знал, что русалок не бывает на свете. Поведал лишь мне, но как-то разнеслось всюду – начали над ним шутить, про приданое невесты расспрашивать. Грицан догадался, что девчонка его обманула, и решил проучить ее. Несколько раз вызывал к одному месту на свиданку – русалка из воды не выходила, а он говорил, что дальше сам идти не может. Потом перестал являться. Девчонка приплывала, звала его. Не утерпев, вышла на берег – нет у нее никакого хвоста в рыбьей чешуе – ножками побежала туда, где обыкновенно Грицан встречал, а там между корягами мешок, в мешке что-то завязано – развязала кости. Якобы человеческие. Испугалась, закричала истошно и подрала в село – в Утылву. Именно так было. Грицан говорил. Только я сомневаюсь. Прежде всего, как он мог углядеть ее рыбий хвост на первых свиданках? чтобы утверждать про русалку – она же им, хвостом-то, должна по воде бить, плыть – откуда достать эдакую диковину. И еще – где он взял кости? Хотя в степи встретишь старые могилы – столбики обозначают… С Грицаном вечно что-то происходило. Собирал на себя чудесатости. Но с ним не соскучишься. Не унывал, не трусил. – На сказку похоже. – И то верно. Только один в сказке – Грицан, дружок мой закадычный. И девчонка известна. Калинка – сестра Фаины. Таковская она – дивья… Запросто могла русалкой притвориться. Это ж надо удумать, чтобы парня охмурить… Вот и охмурила… – Погоди… Калинка? Та самая? – В Утылве одна – единственная Калинка – другой уже не будет. Любимица деда Калины Егоровича. Мать тетки твоей – бабы Лиды. Я ж говорю – охмурила парня. Родила от него. – Да, история… Как выражаются, сказка – ложь… – Чистая правда! И все, что я тебе рассказываю – правда. Понятно, что Грицан в Бузаковке жить не собирался. Тут бедность не избыть, в люди не выбиться. – Но ведь Чиросвии – богатеи в Утылве. Женился бы на Фаине и как сыр в масле катался. – Унизительно для такого парня соглашаться. Да и не хотел тогда Грицан жениться – молодой еще, не нагулялся. Калинка его привлекла, сердце оцарапала. Но и она еще девчонка была – в таком возрасте не венчали. Ей годков тринадцать. Как Килькиной Машутке. А тут и времена настали, что у Грицана мысли о женитьбе напрочь отшибло. Старую власть свергли. Неразбериха. В Утылве объявилось много чужого народа – солдаты, среди них и дезертиры, и те, кого командиры бросили. Вожак выдвинулся – большевик Кирилл Солин. На железной дороге работал. Он выступал и агитировал. Мы с Грицаном и парнями ходили на митинги, слушали. Вообще-то, мы еще раньше хотели в армию уйти – лишь бы из хутора подальше – на войну воевать. Но по молодости не взяли. А тут набор в Красную Армию – мы очень просились, и нас записали. Ни винтовок, ни обмундирования не выдали. В том бою на Шайтанке, в котором часть отряда погибла, нам посчастливилось… гм… Избежали смерти. Потом ушли с отрядом из Утылвы. Включились в борьбу за всеобщее счастье. – Любопытно. Вы так рассказываете. Сразу себе представляешь… Только когда это случилось? Сколько вам лет? – Сколько? Не упомню. Старый я. – А по паспорту? – Что вы всегда про паспорт… Нет у меня паспорта. Беспаспортный. – Так не бывает. – Почему? Ну, нет у меня паспорта. И рогов, и копыт тоже нет. И рыбьего хвоста не имею. Ничем не отличаюсь от других людей… Вот так и живу. Хожу по земле, хлеб жую, пью, на ночь укрываюсь… Даже выпиваю… – Вы живете в одном доме с бабой Лидой? Вход с другого торца? Как вы туда вселились? – По соседству, в брошенном бараке. Прежние жильцы выехали – им квартиры дали в Новом Быте. Баба Лида не поехала – как чуяла, что скоро помирать. А если бы с насиженного места тронулась, то может, и раньше… – То есть, комнату вам власти Утылвы не давали? – Я сам взял. Никому же не нужно… Но не бездельничаю. Тружусь дворником, в ЖЭКе зарплату получаю. Мне хватает. – Сколько вы здесь живете? – Не считал. Бухгалтерия в ЖЭКе точно скажет… Я тебе лучше другую историю поведаю, племянник. Тоже удивительную, но совсем жуткую. И как жизнь мою эта история предопределила. Не веришь, а зря! – Пугаете? В Утылве есть такие истории? Мы же не в средневековом монастыре – готика, призраки… – Самое время послушать. Обстановка соответствует. Темно, тихо. Мы одни. Кругом пусто. Или нет? Эй, паря! Килька, рот не разевай – корыльбун клюнет… Носом воздух втягивай. – Ой! Мобутя! разберусь без тебя-а… ать-тя-а… – Килька не в силах сдержать зевоту. – Дрыхнет. А ты не спи, племянник. Не то ворпани близко. – Какие ворпани? Враки ваши местные. Идиотов пугаете. Меня здесь в Утылве сильно пытались запугать… – А я слышал. Очень хорошо слышал. И видел. Как тебя сейчас. Передам рассказ… Вот мы с тобой рыбачим сегодня на Виждае. Еще встречаются рыбные места. На Сутайке – за брошенным карьерным поселком. Ну, конечно – где меньше народу, там рыбы больше. Мы сегодня туда не попали бы. Килька исстонался, что далеко идти. – На машине доехали бы. – Да. Ты не безлошадный. На своем автомобиле прикатил. Дорогой, небось? Синяя иномарка. Ну, мне-то без разницы… Я везде пешком хожу и не опаздываю. Это вы вечно спешите – куда только?.. Есть здесь озеро – не озеро даже, а запруда в бывшей карьерной выработке. Там карасей хоть ковшом черпай. Однако нехорошо, что рыбаки, уходившие туда рыбачить, порой не возвращались. А и дорога на Сутайку заброшена. Раньше карьер работал. Еще раньше туда ездили на телегах, а после не к кому ездить стало. Запустение. Даже ручей пересох. Через степь идти надо. Пятибок-гору оставить по правую руку. Кладбище пройти. И затем попадешь в дикие места. Там красиво. В озере рыбы уйма. Но не рыбачит никто. – А вы откуда знаете, если не рыбачили? – Так давно это произошло. Мы тогда молодыми были. Хоть и верили, но страху не выказывали. И без Грицана все случилось… Понесла нас нелегкая на Сутайку. Ради предосторожности уговорились мы выйти утром, чтобы при дневном свете добраться до места, и обратно еще до ночи Пятибок-гору обогнуть… Решить-то мы решили, но вышло не так. Как всегда бывает. В степи идти весело – петляешь по просвету в траве, где как бы земля притоптана. И никого кругом. Птицы поют, трава шуршит, иногда под ногами гнездо попадется, также смотреть внимательно надо – на змею не наступить. Хотя бы Шайтанка с ядкиным гнездовьем далеко… Воздух голубой, прозрачный. Пахнет сладко. Жужжат пчелы, стрекозы. Бабочки порхают. Со стеблей сок капает. Высоко вверху – крылатая точка – то ли орел парит, то ли корыльбун… А мы шагаем и шагаем без устали. Радуемся, дураки – безлюдно, значит, и рыбы в озере много. Порыбачим!.. Издалека хутор увидали – а можа, и не хутор. Не должно тут ничего быть… Однако глаза не обманывают. Старые глиняные стены, и те обвалились. Заборов нет, дикой вишней все заросло. Собаки не лают. И мы прямо подходим к дому. Удивились страшно. Не домик и не дом, а домище. Столбы от ворот торчат. Можно сказать, что когда были окна, то до них, если рядом встать, рукой не дотянешься. Но окон нет. И крыльца, и дверей. Руины. И от них нежилым веет – я даже подумал, что нежитью… В общем, кило пахнет…Послышалось как бы шуршание. Чуть не обмерли со страху. Видно, долго мы шли, но заметили лишь сейчас. Фокусы разные. Отраженья в дивьем зеркале. В начале пути солнце перед нами было, затем поднималось выше – и сейчас, к вечеру, должно оказаться за спиной, а оно снова нам в глаза светит. Значит, мы Пятибок-гору вдругорядь опоясали, и она сзади, а перед нами Шайтанка… Лучи прямо в глаза падают – солнечная завеса, за ней словно тень – ничего не различить на самом ярком свету. Но кто-то или что-то – там, в тени, шевелилось и нас напугало. Вертели головами, вертели, все силились разглядеть. Наконец прорисовался силуэт: будто бы человек стоит. Женщина – широкое одеяние, платок повязан, и сгорбилась она по-старушечьи. Старуха и есть! Стало нам еще более зловеще… Место заброшено, а теперь выходит, что в нем живут… Да и как может старуха жить одна – одинешенька? Почему-то мы сразу почувствовали, что кроме старухи никого здесь нет. Только мы и старуха. Ужас! Перемигнулись – надо что-то сказать, хотя бы поздороваться… Здравствуйте, бабушка. Слова застыли на губах. Бабушка вроде старая – престарая, платок низко повязан, а в тени от глубоких глазниц эдак синий взор резанул – гм, по носу… А лица мы ее не увидали. Почти побежали прочь. Обитаемый, выходит, хутор-то! И никто нас приветливо не встречает. Вроде пронесло. Миновали мы развалины – вот последний домишко, самый маленький – чтобы в дверь войти, пригибаться надо. За домишком уже березки склоняются, зеленая трава на солнце глянцем отливает. Все мирно, безмятежно дышит… Мы бегом к березке, боковым зрением опять уловили шевеление, всмотрелись внимательней – опять бабка в платке стоит – как она сюда поспела? И не запыхалась даже. Стоит опять же против солнца – лицо в тени. И пока мы к деревьям не добежали, чувствовали спиной покалывание – странный синий-синий бабкин взгляд… Третий раз добил окончательно – как поравнялись с деревьями, голос внутри шепнул – не оборачивайся! Не оборачивайся – ох, не к добру… – но все же обернулись. Бабка стоит под березой – этот платок ее, силуэт… Мы аж закрестились. Впереди небольшой колок – стайка берез и осин. На их фоне что-то темнеет. Ближе разглядели – могилы – хуторских, наверное, своих хоронили. Был же здесь хутор… Высокая густая трава, из нее покосившиеся кресты торчат. Сверху деревья волнуются – жалобно так. И тут резко наступил вечер. Синие тени вытянулись, до нас достали. Ветер налетел – и ну, одежду рвать. Мы поежились. Даже мысль мелькнула – может, вернуться? Но мысль отвергли – возвращаться придется через развалины, а там бабка… Да и зачем возвращаться, когда озеро совсем близко – вот оно. В траве заблестело серебро, послышался тихий плеск. Мы вышли на берег. Какая красота! Размотали удочки в ожидании удачного клева. Страхи отогнали, глубоко в мыслях спрятали. Рыбалка и впрямь удалась. Надергали мы огромных карасей, прыгали от восторга и спохватились, когда солнце уже опускалось за пять вершин – иль не пять… Ночевать на берегу нам не хотелось – до проклятого хутора близко, а бабка легко передвигается, преодолевает расстояния. На метле летает… Шутки на бабкину тему не смешили. Все равно надо утра ждать. Утро вечера мудренее… Мы решили снова пройти через заброшенный хутор, обогнуть Пятибок-гору и заночевать уже в степи. Всех рыбин с собой не утащить – взяли только самых крупных, завернули в тряпье, остальных выпустили в озеро. Как мы бежали, надеясь миновать странные места, пока ночь не накрыла. Между могилами я споткнулся, и узел с уловом выпал из рук. Мне почудилось, что рядом что-то встрепенулось – что-то, доходящее ростом до моего бедра, мягкое, пушистое и как бы ушастое – и споткнулся я потому, что кто-то встрял мне на пути, слово наперерез бросился. Узел сполз по склону, я за ним – жалко, наловили рыбу… Угодил ногой в какие-то сухие ветки – колко… Гнездовье там. Клянусь! И не пустое – в середке что-то синеет, цветок навроде… Рыбу я искать не стал – мы как припустили! По горе бежали во весь дух. Немного успокоились внизу, отдышались. Сзади послышался голос – не мужской и не старухин – голос молодой женщины, не было в нем трескучих звуков – напевно так, не спеша, серебристо: – Ты кое-что забыл, Агап (откуда она имя мое знала?). Среди могил осталось. Непорядок. Забрать должен. А когда вернешься, то и останешься насовсем. На Шайтанке. Ты сам так сделал. Не исправить теперь уж. Давно это было. Я над смыслом слов не задумался, но в память они намертво впечатались (типа воинского устава) – через годы женский голос слышу. И понимать начал только годы спустя. Как вернулся я сюда – почему, неважно – жил в Оторванке, в разрушенном доме. Долго жил. Я тогда стены подпер, крышу поправил – все равно затапливало в сильный дождь, и зимой промерзал дом – топи – не топи… Печка худая, топить нечем. Время от времени трудился в совхозе – что-то платили. У меня еще плотником получалось. И работа всегда находилась не для приверед. Долго я так прожил. По людям особо не скучал – надоели мне люди-то. Они суетятся, говорят что-то, а мне неинтересно, даже раздражение берет… С людьми я не сходился – пришел, спросил, что работать, после деньги получил и ушел. Больше ничего. Возвращался к себе. На деньги на зиму продуктов купишь – муку, сахар, соль – ну, еще водку, как без нее. Огород держал, свиней тоже. Прокормиться хватало. Зимой все снегом засыпало, ко мне никто не шлялся, не тревожил. Был доволен… Но потом успокоился я. Расправилось что-то внутри. Душа помягчела. Начал я при встрече с людьми беседовать. И в Утылву тоже начал ходить – сперва для работы. И даже ночевать оставался. В совхоз меня звали, жилье обещали в Малыхани. Но я не соглашался. А лет пять назад зимой меня вдруг тоска взяла. Тогда снегу много вывалилось, дом до крыши засыпало. Тишина или буран – ветер свистит, а мне хоть волком вой – никто не услышит. Дотерпел я зиму, а весной перебрался в Утылву. Поближе к людям. Плохие они или хорошие – а с ними лучше. Лучше, чем с белыми котами… Нет, это не белая горячка, хотя я уже с собой разговаривал и заговаривался… С тех пор живу здесь. – Вы ведь на пенсии? По вашим годам выходит так. – Какая пенсия? Не заработал я. Никогда нигде не числился. На вольных хлебах. Да мне много не надо. Одежонка у меня вся есть – штаны, рубахи, спецовка, плащ, тулуп – а при нужде люди дают. Мне лишь бы крепкое, пусть и старое, а фасон там… Обувку покупать приходится. Так я подрабатываю. Вот сапоги резиновые – не промокают. А за еду вообще не беспокоюсь. Огород на берегу Кляны. Сараюшку сколотил, там свинки. Режу сам. Коза Нюська. Молоко жирное. Летом и зимой на рыбалку. Рыба хорошая. Грибы, ягоды собираю. С голоду не помрешь – и даже очень… И никто надо мной в командирах не стоит, не указывает мне – сам себе хозяин… – А старуха? – Когда вернулся я в Пятигорье, то смысл старухиных слов стал доходить – прожить мне оставшуюся жизнь здесь, здесь и помереть суждено. Судьба. Помру, и на старом кладбище похоронят. А что? Я не против. Когда помру – что хотите, то и делайте. – Грустно и поэтично… Я лишь не понял, уважаемый Мобутя – что сказать хотели? – То и сказал. Что хотел. Смешной ты. Все смысл ищешь. В Утылву вот приехал – конечно, не за смыслом, а за суетой погнался. И не понял, что смысл жизни – сама жизнь. Веселая или грустная. Или другая. Может, совсем не такая, как ты рассчитывал или мечтал. Что если ты не о том мечтаешь, племянник?.. Но ты живешь. И я живу. Пусть не стал я генералом – между прочим, когда-то мечтал. После Хасана майора дали. Майор бронетанковых войск! Дальнейшая карьера – бульк… И Гранит не стал генералом – хотя по его ведомству чины по-другому считались. Старший майор госбезопасности к войсковому комдиву приравнивался – то есть, к генералу? Запутался я… – Фееричный рассказ. Все перепуталось. Ваши мысли несутся вскачь – не угнаться. Какой генерал? Зачем? Кем в глуши, в Оторванке, командовать? Вашими зловещими ворпанями? Представляю это войско! – Смеешься? Я не в обиде. Килька заерзал под своим одеялом. Сморщил нос, обернувшись к Максиму. – Ты веришь в эти россказни? Поражаешь меня! Взрослый, умный человек – даже кандидат. Только куда именно кандидат? В депутаты от своего Правого Блока? Если бы не Петька Глаз и его охламоны, никто про твой Блок слыхом бы не слыхивал у нас… А-а, ты же кандидат наук? Коллега! Хотя я диссертаций не писал. В Утылве все больше конкретные вещи. Ножницы – они для того, чтобы ими резать. И никакой политики! Правильно, Мобутя? – Политика? В мое время политика – самая страшная статья. Лучше уголовником быть – отсидишь и выйдешь. Политиков сажали и расстреливали. Вон Гранит тоже под раздачу попал. А уж он-то был несгибаемым чекистом. Испытанным в боях. Преданным беззаветно партии. – Угу, беспощадным к врагам рейха! – Килька! сейчас бултыхну тебя в воду. Освежишься. Язык, конечно, без костей… – И че мне будет, дед? В лагерь отправят? или в твое загадочное место сошлют? Сочинять ты горазд. Ишь, как складно – узел, старуха, могилы – ужас какой… инфернальный… Из-за чего все? из-за рыбы? А уха-то наваристая получилась!.. – Ты почти не ел. Только бутылку опрокидывал. Вот язык развязался – мелешь абы что… – Откуда могилы с крестами? Правда, тылвинское кладбище в той же стороне… Да, на Шайтанке пропадали и люди, и скотина. Случалось. Тот мужик с хомутом из легенды. Но он же выплыл в Виждае? или утонул? Ах, нет – это хомут утонул… – Извините, я здесь человек неосведомленный. Мне сказывали, что на горе похоронены бойцы из отряда комиссара Солина. Есть там могилы… – На горе памятник – звезда, а не крест. Мобутя нафантазировал. А ты, племянник, уши развесил! – Я не соврал! как помнил… За целую жизнь кое-что забылось, но не кресты, точно. – Ты подтвердил, что семью свою плохо помнишь – мать, братьев, другую родню. Одного Горгина называл. Еще младшего – Покора. Родных забыл, а чужих помнишь? – Память – вещь заковыристая. Но кресты точно из травы виднелись. И старухин голос слышал. – Да, да, да. Как она говорила? Ты рыбу забыл, Агап. Вернись, я все прощу! – Доиграешься, остряк! Главное, чего ты осмелел? Шайтанка – вот она, рядышком. Заткнись, пожалуйста. – Виноваты истории твои. Одна другой чудесатей. Раззадорил ты меня. Я же спал, а теперь… Осталось выпить? – Все вылакали. Пустые посудины подальше лежат. И довольно будет! – Ничего нет? Х-хэ… Ты, племянник, правильно озираешься – со спины неприятностей ждешь. Тылки стараются на Шайтанку не ходить. Не дружелюбно там. Солин с товарищами именно на той горе смерть принял. Страшные вещи там случались. Порой необъяснимые. Но старуха с рыбой – перебор… – Где эта Шайтанка? – В ночи не слишком видать. Вон вырисовывается темная громада – над верхушкой ней воздух чуть светлее, и силуэт четкий. Пятибок-гора. Самая большая из четырех вершин в Пятигорье. Железо в ней много, оттого магнитная стрелка компаса с ума сходит… Шайтанка – дальше. Еще черней она. – Это про Шайтанку зловещие легенды? про ядку да про ворпаней? Они оттуда вылезают? и людей утаскивают? – Оттуда. Ты пристально не вглядывайся. Ворпани – чувствительные звери. Милые рыжие ушастики. Привлечешь внимание… – Где вы жили, Мобутя? – Где, где… Где-то должен был… – И я теряюсь в догадках, где, – подковырнул Килька. – Если хочешь, как утром рассветет, прогуляемся на гору, племянник. Там никогда ничего не строили. Мобутя приукрасил, чтобы напугать. Жил он не здесь, а наверняка, в бывшем карьерном поселке. Дома и ворота в поселке – все, как он описывал. Может, и старуху он себе там нашел – вместе веселей. – А мне понравилась легенда. Оригинально. – У нас не одна легенда. Хочешь узнать – сходи в городскую библиотеку, возьми сборник Сказки Пятигорья – почитай, подивись. Как здесь все образовалось, и откуда пошло… Сказки любят дети да про все на свете. Вот про все в Пятигорье… – Спасибо. Уже вышел я из детского возраста. – Почитаешь сказки, сон наладится, кошмары уйдут. И не так ужасно покажется в нашем городишке. Дюша тебя откормит. Растолстеешь, жизнь довольной будет. Вон Мобутя живет, дворы метет…Ах, если жить под тыщу лет
Довольно и богато,
Но так не будет круто – нет,
Совсем не чудесато.
****
Мобутя поднялся и подбросил сухих веток в костер. Языки пламени заплясали веселей. Зато Мобутя был грустный, молчаливый. В отблесках костра его борода и волосы обрели серебристое сияние – вокруг головы словно образовался сказочный нимб. В последовавшем странном разговоре дед, вообще, не принимал участия. Очевидно, успел выговориться, устал. Уселся снова на свой плащ и предался глубоким мыслям. Зато Килькой овладел философский настрой. Хотя толчок к уже второму раунду интеллектуальной дискуссии подал Максим. Что ж, побеседуем за жизнь… – Кирилл, ты упоминал, что баба Лида дружила с твоей матерью? – Дружила – сильно сказано. Слишком они разные, хотя в старости многое сгладилось. – Буду благодарен, если от тебя хоть что-то узнаю. Я здесь уже несколько дней, а воз и ныне там… – Мама моя Аглая Николаевна не местная. Она в Утылву попала по распределению, как и баба Лида. Обе учительствовали в школе с самого начала и до пенсии. Ну, заурядная биографии в провинции… – Я это уже слышал. И что? Баба Лида или твоя мама больше ничем не занимались? Как ты ничего сейчас не делаешь? И гордишься этим. – Полегче. Это ведь не мне, а тебе понадобилось… Хочешь послушать? Ну, слушай. Я из самой что ни на есть правоверной по советским меркам семьи. Кхм, подозреваю, ты тоже. Вы – Елгоковы? кхм, пусть так… А мы – Кулыйкины. Наш родоначальник в Утылве Антон Кулыйкин по происхождению из хуторской бедноты. Герой гражданской войны. Кхм, герой единственного боя, когда стал инвалидом. Белоснежная анкета – точнее, не белая, а красная. Из первых членов местной партийной организации. Незабвенной ВКП(б). Вступил в массовую компанию по расширению партийных рядов. В Утылве мало было достойных кандидатов. Народ больше невежественный, патриархальный – сказочники. Вот карьера у деда как по рельсам споро покатилась. Наш паровоз вперед летит, в коммуне остановка… Кхм, сегодня молодежь на площади использовала старые плакаты – народ не паровоз!.. Мне почему-то кажется, что народ всегда в качестве паровоза… Дед Антон и его хуторские приятели – выходцы из народных низов. Антону тридцати не исполнилось, а он уже возглавил тылвинский сельсовет. А вначале председателем революционного Совета был легендарный Аристарх Кортубин. Антон – второй или третий… ну, или… Должность – не синекура – хлопотная, ответственная и опасная. На ней продержался почти два десятилетия – или дольше. На войну его не взяли и во второй раз – из-за хромоты. Того боя на Шайтан-горе очутилось достаточно. Мирная работа на износ – после пятидесяти сердце пошаливало, шагал хуже… Из четверых друзей лишь Антон жизнь провел в Утылве – он сам не хотел уезжать, и возможности уехать у него не возникло. Пригодился на своем месте. Очень многое здесь связано с дедом. Хотя нет улицы Антона Кулыйкина – или клуба, или еще чего. Дед пережил развенчание сталинского культа, но не узнал, что главную улицу А. Кортубина переименовали в Проспект космонавтов, а уж прочих тогдашних деятелей совсем задвинули в плане исторической памяти. Дед в старости замкнулся. Про Сталина ничего не говорил – ни за, ни против – тем паче не защищал с пеной у рта. Имел право на свое отношение, подкрепленное реальными историями его друзей детства. Сашка Анютин сидел – досидел немалый срок и вышел, вернулся умирать на родину. Мобутя не сидел, но всю жизнь бегал. Не поймали его, в Утылву вести не доходили, где он, что с ним – жив или помер, награжден или расстрелян… Объявился здесь уже во время свободы и демократии, и законопатился на загадочном хуторе. Дед Антон тогда помер – не встретились они. – Да, никто не дожил. – Ты зато долгожитель, Мобутя. А почему? Потому, что бегал. Подальше от власти – от ее соблазнов. Баба Лида учила нас русской классике. Из Грибоедова цитата:Минуй нас пуще всех печалей
И барский гнев, и барская любовь.
… Стоит Евгений,
Как будто громом поражен.
В какую бурю ощущений
Теперь он сердцем погружен!
Последние комментарии
9 минут 15 секунд назад
15 минут 24 секунд назад
17 минут 30 секунд назад
20 минут 36 секунд назад
22 минут 46 секунд назад
44 минут 36 секунд назад