С любовью, Афродита (СИ) [Аделина Камински] (fb2)

Аделина Камински С любовью, Афродита

Глава 1. Начало февраля

– Да, собираюсь уже. Выйду минут через десять.

Зажав плечом смартфон возле уха, натягивала колготки. Не самый лучший выбор одежды для середины февраля, но в такой знаковый день можно позволить себе немного подморозить ляжки. Всё равно собирались в кафе просидеть до самого вечера. Там тепло и уютно. Парочек, правда, много должно быть, но и свободных парней в центре города всяко повстречаем.

– А я задержусь где-то на полчаса, – виновато сообщила Карина. – У меня тут дела неотложные появились. Займи пока столик, ладно?

– Ладно-ладно…

Если подруга собиралась опоздать на полчаса, то стоило прибавить к этому времени еще столько же. В итоге у меня выходил целый свободный час, который можно было посвятить подготовке к грядущему зачету. Хоть и не собиралась сегодня брать в руки конспекты, сама судьба вынуждала меня чуточку освежить знания. Хуже от этого не станет в любом случае.

Юбка, блузка, легкий повседневный макияж, и я практически готова к выходу. Локоны еще с утра завила, маникюр обновила.

Нервно потеребила светло-русую прядь. Вовремя опомнилась и откинула ее назад, дабы не навредить прическе.

Один день в году. Всего лишь один день в году я могла позволить себе познакомиться с мужчиной и ответить согласием на его ухаживания. Я сама придумала это правило, чтобы бушующие гормоны не отвлекали меня от учебы и построения успешной карьеры. День Святого Валентина – именно тот день, а Карина, негласная сваха нашего университета и моя лучшая подруга по совместительству, каждый раз становилась посредником между мною и таинственным миром мужчин. В прочем, безуспешно. Для такой скромницы, как я, требовалась целая бригада обученных специалистов из брачного агентства.

Накинула утепленное пальто цвета сирени, обулась, подхватила сумку и вышла за дверь. Провернула ключ в замке.

В собственную квартиру я переехала чуть меньше недели назад. Родители подарили за отличную учебу. Небольшая спальня, просторный зал, совмещенный с кухней. Евроремонт, новая мебель. А какой замечательный район… Поверить было сложно, что вот она наконец-то – жизнь самостоятельная. Спокойная, одинокая. Мечта интроверта. Моя мечта.

Оставалось только последний год отучиться, получить диплом и найти высокооплачиваемое рабочее место с перспективой карьерного роста в одном из местных издательств. За границу никогда не рвалась, да и жилплощадь теперь имеется.

День сегодня выдался ясным. Мороз покусывал щеки и ноги в колготках, пока спускалась в метро. Заняв место в полупустом вагоне, исподтишка поглядывала на мужчин примерно моего возраста. Никто не приглянулся.

Ох, как же меня ругала Карина за мои через чур завышенные требования как к внешности, так и ко всему остальному. Характеру, привычкам, образованию.

– Ты же не бизнес-партнера себе выбираешь! – пытались меня вразумить. – А любовь всей своей жизни…

– А какая разница? – отвечала ей, пожимая плечами.

– Еще скажи, что до свадьбы ни-ни.

– Ну, ни-ни. А зачем до свадьбы-то? Куда торопиться?

Наши мнения на этот счет разнились кардинально, и всё-таки уже много лет мы держались своих точек зрения и дружили так же крепко, как в средней школе.

Подняла глаза, когда двери на следующей станции разъехались и пропустили в вагон группу молодых людей. Девушка и два парня. Симпатичных. Но как только встретилась взглядом с одним из них, поспешно отвернулась и сделала вид, что изучаю яркое рекламное объявление на стекле.

Не знаю, откуда во мне зародился страх мужчин. Что стало тому виной, как от него избавиться и в последующем строить семью с такими загонами? Понятия не имела. Наверное, боялась быть отвергнутой, непонятой или оказаться одной из жертв домашнего насилия, о которых трубили ленты новостных сайтов. Я ведь заслуживала самого лучшего к себе отношения. Принца на белом коне. Но любой принц спустя некоторое время мог скинуть свою прекрасную личину и обратиться конем.

Один из молодых людей подсел ко мне, хотя свободных мест в вагоне было еще предостаточно. Краска прилила к щекам, сердце бешено застучало, ладошки вспотели.

Парень увлеченно поддерживал разговор со своей компанией, но мне всё равно стало как-то не по себе. Я ощущала трение его дутой куртки о рукав моего пальто.

А на нужной остановке вылетела из вагона стрелой.

Да-а-а… мне и впрямь нужно что-то делать со своей идиотской фобией.

Завернув за колонну и убедившись, что незнакомец за мной не последовал, отдышалась. Бил легкий озноб, ноги дрожали, и я едва держалась на них.

Если бы Карина узнала о моей реакции на физическую близость с противоположным полом, наверное, долго смеялась бы. Я поняла бы ее. Это странно, но поделать ничего с собой не могу.

– Девушка, вам плохо? – ко мне подошел охранник метрополитена.

– Э-э-э… уже нормально, спасибо, – натянуто улыбнулась и поспешила к выходу в город.

Возьми себя в руки. Сегодня же тот самый день, и панические атаки сейчас будут очень некстати. Вдох, выдох. В этом мире масса приятных мужчин, которые не сделают тебе ничего, что выходило бы за рамки законодательных норм.

Дуновение свежего ветерка в лицо, и вот я решительной походкой направляюсь к нашему любимому кафе.

Когда-то мы обе подрабатывали там официантками. Пусть денег на карманные расходы нам давали достаточно, хотелось и самим что-нибудь заработать. Собственными силами. Карина, в прочем, продержалась на несколько месяцев дольше меня. Я уволилась, как только один из посетителей позволил себе распустить руки. Как вспомню об этом, в голове всплывает вытянутое лицо с высокими скулами и темной щетиной. Пьяная ухмылка. Мне даже две недели не пришлось отрабатывать. Хозяйка быстро вошла в мое положение и отпустила с миром. Спасибо ей за это.

По дороге в кафе разглядывала свое отражение, вышагивавшее подле меня в витринах магазинчиков.

Нет же во мне ничего особенного, что вызывало бы у каждого встреченного мною мужчины похотливые мысли. Карина говорила, что я милашка. Что у меня бледная кожа, круглые щеки и большие голубые глаза. По ее описанию я больше походила на фарфоровую куклу, нежели на человека, но от лучшей подруги иного мнения о себе и не ожидала. Кукла так кукла. Если я не похожа на женщину, то тем более не должна быть привлекательной в глазах мужчин. Ну… наверное.

Звякнул колокольчик над дверью в «Парфе», и я приветливо улыбнулась Натали. Официантке, которая пару лет назад пришла на мое место и работала в кафе до сих пор. Вообще, ее звали Наташа, но ей хотелось, чтобы все называли ее Натали. Так даже на бейджике было написано.

– Какие люди и без охраны! – стандартно воскликнула она.

– Охрана немного опаздывает, – подхватила я.

– Тебе как обычно?

– Да, спасибо.

Сняв пальто и повесив его на спинку высокого стула, присела за стойку напротив окна. Первым делом разложила свои конспекты, страницы которых пестрели разноцветными закладками.

Что ж, продолжим, на чем остановились вчера. А вчера мы остановились на…

Задумчивый взгляд оторвался от исписанных страниц и скользнул по пешеходной улице за окном.

Хм…

Внимание мое привлекла высокая женщина в пальто с густой меховой оторочкой. Даже в тяжелой верхней одежде незнакомка будто бы скользила по асфальту. Ярко-алые губы слегка приоткрыты, озорной взгляд прыгает с одного прохожего на другого. Ей улыбаются, она очаровательно улыбается в ответ.

Вот это точно женщина настоящая, а не кукла. Красивая.

Ладно. Вчера мы остановились на…

Непроизвольно вновь переметнулась от конспектов к незнакомке. И как раз вовремя. Что-то небольшое выпадает из ее кармана и падает на утрамбованный прохожими снег.

Не теряя ни секунды, встала со стула и выскочила за дверь в одних блузке и юбке.

– Эй, подождите! – окликнула ее.

Вещица отыскалась быстро. Кошелек из лакированной кожи с защелкой-сердечком. Отряхнув его от снега, нагнала остановившуюся женщину и с чувством исполненного гражданского долга вручила потеряшку.

– Ну надо же… – изящная ручка в кружевной перчатке приняла кошелек из моих рук. – Спасибо.

Я кивнула и уже собралась уходить, когда та же ручка опустилась на мое плечо.

– А благодарность не попросишь?

– За что? – вопросительно вскинула бровь.

– За находку.

– Да… нет.

– А чего раздетая такая ходишь?

Град вопросов от незнакомого человека, за которым я так бесстыдно наблюдала всего минуту назад, немного смутил меня.

– Так я в кафе сижу. Вот, в этом, – указала в сторону «Парфе», и дама заинтересованно проследила за направлением.

– Не против, если я составлю тебе компанию? – неожиданно предложила она.

Лицо ее прямо-таки лучилось благодарностью, чему я была крайне удивлена. Кошелек нашли. Подумаешь. Поблагодарила бы, да пошла себе дальше. Как будто у нее дел других нет. Но женщина, казалось, никуда не спешила.

– Ладно, – осторожно согласилась я.

Поэтому за стойку возле окна мы присели уже вдвоем.

– Ах, ты не на свидании, случаем? – спохватившись, дама прикрыла свои красные губы двумя пальчиками. – Может, помешала?

– Нет-нет, – поспешила успокоить ее. – У меня… нет никого.

– Какое упущение! А почему?

Этот вопрос смутил меня еще сильнее.

Тем временем незнакомка сняла свое громоздкое пальто, демонстрируя узкое коктейльное платье цвета бордо с глубоким до неприличия декольте. Сложив одежду на коленках, она выжидающе уставилась на меня в ожидании ответа.

– Э-э-э… подруга говорит, что мои стандарты слишком завышены. – Сказала первое, что пришло в голову. Карина и впрямь так считала, так что я не соврала.

– О-о-о… типичная проблема в наши дни, – понимающе закивала дама. – И насколько же?

Мне принесли сиреневый раф.

Изюминкой «Парфе» были самые необычные виды сиропа, которые добавлялись в свежесваренный кофе. А также ими обильно поливались десерты.

Сейчас любимый напиток уже не так радовал, как прежде. Всему виной – пугающе любопытная женщина, сидевшая напротив.

Ее каштановые волосы были затянуты в небрежный пучок. Светло-карие глаза, обрамленные пушистыми ресницами, всё еще выжидающе смотрели на меня. Практически не мигая.

– Мне то же самое! – бросила она уходящей Натали, а затем ее внимание снова вернулось ко мне.

– Ну так что? Насколько же завышены твои стандарты? Каким должен быть твой идеальный мужчина?

Может, для нее в порядке вещей беседовать с незнакомым человеком о подобных вещах? Может, она журналистка или… писатель? Любители задавать неудобные вопросы, чтобы черпать вдохновение для новых идей.

Но это ведь она собиралась отблагодарить меня, а не наоборот.

– Мой мужчина… – начала я, обняв белоснежную чашку с теплым напитком обеими ладошками, – он… мужественный. Но не слишком. Его внешность не должна отталкивать. В общем, симпатичный.

– Мужественный, значит. И симпатичный… – задумчиво протянула незнакомка.

– А еще он должен быть умный, с высшим образованием. Читать много, знать ответ на каждый вопрос, какой бы я ни задала.

– Умный…

– Я люблю бегать по вечерам, и мне бы хотелось, чтобы он составлял мне компанию. Спортивным таким был. Приседал, отжимался…

– Спортивный…

Искренняя заинтересованность женщины столь деликатными вопросами отчего-то распаляла меня всё сильнее. Уже трудно было остановиться, пока не перечислю все достоинства того единственного и неповторимого.

– И романтичный, – довольно прищурившись, завершила перечень. Отхлебнула из чашки. – Такой, чтобы постоянно напоминал о своих чувствах. Цветы дарил, конфеты. Чтобы все девушки на него заглядывались, а он только и только мой.

– Романтичный… Это всё?

– М-м-м… да, наверное.

– Действительно. Таких идеальных мужчин на всем свете не сыщешь, – подтвердили мои опасения. – Посмотрим, что можно с этим сделать.

Чутье меня не обмануло, значит. Все мои слова будут использоваться против меня же в какой-нибудь статье. Или книге. Одно другого не лучше. Хорошо, что эта женщина не знает моего имени.

– Пожалуй, на этом всё.

Поднявшись, дама накинула на плечи пальто, еще раз ободряюще мне улыбнулась, зачем-то подергала меня за щеку и, махнув ручкой, направилась к выходу из кафе.

– А… ваш кофе! – крикнула ей вдогонку.

– Деньги на стойке, – обернулась незнакомка на ходу. – Спасибо, Элла!

С этими словами она вышла из «Парфе», а я перевела удивленный взгляд на пару крупных купюр, словно по волшебству появившихся на одном из моих раскрытых конспектов. Но это еще не все чудеса.

Откуда она узнала мое имя?!

Пройдя мимо окна, дамочка озорно подмигнула мне и скрылась, как ни в чем не бывало.

Может, я случайно проговорилась о том, как меня зовут, и сама не заметила этого? Конспекты у меня не подписаны… Или она знакомая моих родителей? Пожалуй, этот вариант наиболее вероятен.

Получив хоть какое-то логическое объяснение произошедшему, немного успокоилась.

Через несколько минут, когда я вновь с головой погрузилась в изучение конспекта по истории европейской литературы, передо мной поставили вторую чашку с сиреневым рафом, лишний раз напоминая о странном разговоре с не менее странной женщиной.

Ладно. Чем больше я об этом думаю, тем больше вопросов относительно произошедшего возникает в моей голове. Учеба – вот лучший способ отвлечься.

Как я и предполагала, Карина опоздала на час. На час и десять минут, если быть точнее. К тому моменту я давно отвлеклась и от женщины в меховом пальто, и от второй чашки с уже остывшим напитком.

– Спасибо, – поблагодарила подруга и с широкой улыбкой взяла чашку в руки.

Ее карие глаза сияли, щеки раскраснелись от мороза, а непослушная копна темно-русых волос так и норовила выпрыгнуть из-под пушистой черной шапки.

 – Я тут пришла твоему счастью в личной жизни поспособствовать, а ты… – одного красноречивого взгляда Карины на мои конспекты хватило, чтобы я закатила глаза и нехотя захлопнула тетради. – Хм… Сейчас посмотрим.

Просканировав помещение на наличие молодых людей, годящихся мне в спутники жизни, девушка разочаровано вздохнула. Я знала, почему. С того самого момента, как моя нога переступила порог «Парфе», в двери кафе не вошел ни один мужчина. В тайне я радовалась такому стечению событий. Карина – не особо.

– Здесь нам сегодня ловить нечего, – спустя несколько мгновений авторитетно заявила она. – Пойдем развеемся.

– Куда?

– На охоту…

Не понравился мне недобрый огонек, промелькнувший в ее глазах. Будто бы сегодня она во что бы то ни стало вознамерилась свести меня с кем угодно. Социальный, финансовый и семейный статус был абсолютно не важен. Важен сам факт, что на этот день Святого Валентина подруга свое звание университетской свахи оправдает.

Холодок пробежал по спине.

Не хочу, не надо. Мне и одной довольно хорошо живется.

– Пойдем. – Карина, в прочем, была непреклонна. – Ты сама себя в эти рамки идиотские поставила. А значит, сегодня ты слушаешь меня и никого кроме. Ну давай же, Э-э-элл, – капризничая, потянули меня за рукав. – В парнях нет ничего страшного, я тебя уверяю.

Хотела бы я с ней согласиться. Особенно тогда, когда она делает такие щенячьи глаза и обидчиво выпячивает нижнюю губу. Но что-то внутри меня, что-то на самой глубине, не давало этого сделать. Воспитание? Интуиция? Фобия?

Так или иначе, в тот самый день мне трудно было противиться неистовому желанию Карины. Поэтому, собрав конспекты в сумку, накинув пальто и попрощавшись с Натали, я вышла из «Парфе» следом за подругой навстречу новым приключениям.

Вот мы сидим уже в третьем по счету клубе, и я лениво потягиваю коктейль через трубочку. Только ближе к вечеру требующийся нам контингент начал подтягиваться. Не уверена, что среди разодетых пижонов встречу своего принца на белом коне. Да можно и без коня, не принципиально. Но принцами здесь точно не пахло.

Вновь мне вспомнился странный разговор в кафе с незнакомкой.

Неужели, мужчины моей мечты не существует? Или я специально выдумала себе недостижимый идеал для того, чтобы навсегда остаться в одиночестве? Это уже больше похоже на правду.

Ой, сейчас чихну. Не стоило набирать целый рот этой крайне неприятной на вкус жижи.

– Привет!

Стоило только повернуть голову к подсевшему ко мне блондину в драных джинсах и темном пиджаке, как организм среагировал незамедлительно. Вместе с моим чихом остатки коктейля, как из спрея, прыснули парню в лицо. Блондин брезгливо поморщился, вытирая всё это дело рукавом пиджака.

– Э… извините? – проморгавшись, выдавила из себя.

– Твою… – Не договорил. Встал и скрылся в толпе танцующих.

Ну, хотя бы самообладание сохранил. И на том спасибо. Эх…

Встретилась лбом с барной стойкой. ...

Скачать полную версию книги