Возлюбленная оборотня или отбор для единственной [Лада Христолюбова] (fb2) читать онлайн

Возлюбленная оборотня или отбор для единственной — Лада Христолюбова

Глава 1

В сгущающихся сумерках собрались все актеры назревающего спектакля. Тени придавали сюрреалистичный вид древнему особняку, где сейчас происходило это действо. Для полной картины не хватает рыцарей в доспехах и магов в длинных балахонах с волшебными посохами в руках. Я на все смотрела как бы со стороны, не до конца веря в происходящее. Мой взгляд выцепил из толпы высокую фигуру с потрясающими зелеными глазами, окруженную толпой телохранителей. Они вышли из дома, направляясь по дорожке навстречу группе людей ведущих меня навстречу с оборотнем. У меня же создавалось впечатление, что я смотрю фильм, напоминающий боевик с освобождением жертвы в моем исполнении. Зачем они привели меня к нему? Или они не знают, что я ушла от него? В мою спину ткнулся ствол пистолета, подталкивая идти вперед. Всю дорогу до особняка, я просто костерила себя, на чем свет стоит, как я могла повестись на ложь и кинуться сломя голову прямиком в ловушку? Что случилось с моими мозгами в тот час? Поддаться на просьбы совершенно незнакомого человека, так уговаривающего меня помочь его другу. В результате меня просто похитили с моего полного согласия как говориться, прямо с работы из приемного отделения, я как была в хирургическом костюме с фонендоскопом на шее, так меня и засунули в машину. Чему я была не особо рада, когда узнала. При этом мне было сразу сказано, что если не пойду добровольно, меня понесут в мешке. Нет, чтобы меня несли, например, на руках я может, и не была бы против, но не в мешке. Я же не труп, в конце концов, чтобы меня в мешке нести. И вообще я была бы рада если бы мне вообще — то объяснили, что к черту здесь происходит? Но на мои расспросы никто не отвечал и, полностью меня игнорировали. От бесплотных попыток я уже устала, поэтому просто сидела и наблюдала за происходящим. До тех пор пока мы не подъехали к особняку за озером.

С тех пор как я узнала, что это он купил этот особняк и приехал в наш маленький городок, я старалась не отсвечивать нигде. Гловерсвиль был большим городком по меркам местных жителей, но по сравнению с действительно огромными городами наш можно было сравнить с большой деревней. Я успешно избегала встречи с оборотнем, стараясь не пересекаться с ним в тех местах, где он был. Ведь мне ясно дали понять, что я ему не нужна. Сердце в груди замерло испуганной маленькой птичкой, на миг остановилось и принялось биться с удвоенной скоростью. Встретившись с горящим взглядом, по моему телу снова побежали предательские мурашки, галопируя между лопатками и опускаясь на руки. Его взгляд оценил мое растерянное состояние и связанные руки, в глазах загорелся опасный огонек. Надеюсь, он не на меня злиться?

Две группы остановились друг напротив друга на середине парковой дорожки. Мой похититель и мой бывший жених испепеляли друг друга взглядами. Война в гляделки продолжалась несколько минут. Они что там, в мыслях общаются что ли? Моя паранойя уже не выдерживала накала страстей пролетающих между врагами. А то, что они враги это ясно читалось на их лицах. И в этот момент меня озарило догадка. Вот всегда так в самый неподходящий момент. А не тот ли это «претендент» на должность вожака, который хочет убить моего оборотня? От понимания в какую яму я угодила, закрыла глаза от досады и нарастающего страха. Это ж я сама пошла в руки к врагу Алекса. Во-о-о-т дура! Память услужливо нарисовала картинки расправы над нами, наши истерзанные тела над которыми кружатся падальщики. Бр-р-р-р. Я еще жить хочу вообще — то! Да и пару ласковых хочу сказать этому предателю! Да и не все я ведьмовские приколы еще знаю. Кстати о силе ведьмовской! Надо бы руки как то освободить, так на всякий случай. И как меня угораздило вляпаться в разборки оборотней?

***

Еще два года назад, я была начинающим врачом, устроилась работать в лучший медицинский центр города Джеймстауна. Мое стремление совершенствоваться и работать практически без выходных, воспринимались как издержки молодости. Я практически жила в больнице, лишь иногда появляясь в своей квартирке, чтобы немного выспаться и отдохнуть. Я подменяла всех, кто об этом просил, я жила своей любовью к медицине и пациентам. Пациенты мне платили той же монетой. В таком бешеном темпе я прожила три года. У меня появился авторитет, меня приглашали на консилиумы, я ездила в разные города на конференции. Мои успехи заметили, и предложили занять освободившееся место заведующей отделением. И вот проработав после академии всего три года, меня повысили до заведующей отделением. В это время у меня практически не было свободного времени на личную жизнь. Поэтому, когда за мной стал ухаживать один из лучших ординаторов, мне это льстило. Мы начали встречаться, в тот момент я думала, что встретила свою судьбу. Полгода прошли как волшебный сон, любимая работа, уважение коллег, любимый человек. Я даже стала подумывать о замужестве.

Пока однажды придя на работу, не застала на своем рабочем месте, комиссию по расследованию и полицию. Мне предъявили обвинение в краже денег выделяемых больницей, для нужд моего отделения и пациентов. Меня отстранили от работы на время расследования, мой «жених» бросил меня, коллеги отвернулись. Наивная дурочка, я так доверяла людям, что меня обвели вокруг пальца на раз. Расследование продолжалось несколько месяцев, все это время я жила, как на вулкане готовом взорваться под моими ногами. Бесконечные допросы, проверки изматывали, я уставала больше чем после двух отработанных смен подряд. Моя вера в людей пошатнулась, меня поддерживали лишь моя подруга детства и моя любимая бабушка.

Через несколько месяцев моя вера в справедливость, все — таки восторжествовала, расследование закончилось доказав мою полную непричастность к происшедшему. Моя честь была восстановлена, произнесены слова сожаления и просьбы о прощении и доверии. Но самым главным ударом стало то, что я узнала, кто был причастен к этому делу. Человек, которому я доверяла больше, чем себе, видела с ним свою будущую жизнь и растила бы детей, оказался предателем. Моя вера в любовь сгорела, как и вера в доверие к людям. Больше я не верила никому, кроме лишь самых близких и родных, тех, кто не отвернулся от меня в сложное время и поддерживал. Я уволилась из больницы, бросив свое любимое дело, мое доверие к людям испарилось, как туман в солнечный день. На все уговоры вернуться, я отвечала отказом. Возможно когда — нибудь, но не сейчас. Сейчас я не была готова возвращаться и довериться бывшим коллегам. Теперь передо мной открывались новые пути, выбор был только за мной.

Моя подруга детства, с которой мы выросли, как говориться от горшка, ходили вместе в школу, и влюблялись в мальчиков, ночами гуляли по городу и пропадали в ночных клубах, сейчас стала успешной деловой женщиной. Содержала собственное агентство по подбору персонала, для богатых избалованных снобов и их детишек и подружек. Она и предложила мне заняться работой в этой сфере. Все, какое никакое разнообразие деятельности. Няни и сиделки с высшим медицинским образованием, очень были востребованы и их услуги дорого оплачивались.

Сегодня у меня как раз закончился очередной контракт, по которому я работала няней месяц в очень обеспеченной семье, заменяла няню взявшую отпуск. Я ехала в офис к своей лучшей школьной подруге. Натали Портер была невысокой брюнеткой с карими глазами, чуть — чуть курносым носом и полными губками, сводящими мужчин с ума. Она обожала шоколад и все что с ним связано. Когда я к ней приезжала всегда привозила ей её любимую плитку шоколада. Работала я с ней уже почти два года и практически без перерывов на отпуск, и ехала сказать ей, что хочу немного отдохнуть, уехать на пару недель к бабушке.

Поставив машину на стоянку, прихватила сумку и шоколад, направилась к офису Натали. Офис располагался в деловом районе города в одном из стеклянных небоскрёбов, на десятом этаже. Поднявшись на скоростном лифте, вошла в офис, зайдя, поздоровалась с её секретарем Луизой.

— Привет, Луиза. Натали у себя? Она улыбнулась, кивнув в сторону кабинета Натали.

— Да, проходи Стефани.

Тихонько постучавшись в дверь, вошла внутрь, Натали разговаривала по телефону, подозвав меня рукой, показала в сторону кресла. Разговор, явно был важный, она все время пыталась вставить слово, но собеседник на той стороне не слишком — то прислушивался к ней.

— Да, мистер Купер, я поняла — вам требуется помощница, я предложу вам самые лучшие варианты.

Собеседник на той стороне трубки, снова что — то говорил, Натали только успевала кивать головой и делать пометки. Я чтобы не отвлекать ее от разговора с возможным клиентом, прошла в небольшую комнатку, чтобы приготовить чай. Из кабинета слышались заверения Натали, что она не подведет такого клиента как он.

— Я все подготовлю, мистер Купер. Да, через две недели у вас будет помощник. До свидания.

Зная подругу, представила, как та закатила глаза и, откинувшись в кресле, обмахивается какими — нибудь бумагами.

— Стефани, давай чай, пока я кого — нибудь не загрызла.

— Скоро будет, имей терпение.

В комнатке находилась небольшая кухня, для личных нужд подруги: электрический чайник, маленькая плита, холодильник с раковиной, на стене висел шкаф для посуды и продуктов. Поставила чайник греться, достала чашки и вазочку с печеньем. Разлила чай по чашкам, поставив все на поднос, вышла в кабинет.

Усевшись в кресло напротив, выудила из сумки шоколад и протянула Натали, у которой сразу зажглись глаза в предвкушении сладости.

— Я тебя обожаю Стефи, ты знаешь, что мне нужно и когда! — Натали блаженно улыбнулась, засовывая маленький кусочек в рот.

— Не забывай, я знаю тебя с трех лет, мы с тобой ещё в песочнице песок делили.

Рассмеявшись и немного вспомнив детство, она продолжила:

— Ты не представляешь, кто мне сейчас звонил! — она сделала круглые глаза, — Алекс Купер!

Не видя ни капли эмоций и заинтересованности с моей стороны, она продолжила: — Ему на время нужен личный помощник в загородный дом, заниматься прислугой и прочей работой.

Отпив глоток ароматного чая, я спросила: — И кто это Алекс Купер? Я должна его знать? — смотрела на подругу с непониманием.

— Стефани, ну как ты не знаешь, это самый завидный холостяк, по совместительству миллионер, он редко появляется, практически не даёт интервью. Встречается с моделями, с каждой не более одного — двух раз. За ним все охотятся и пытаются затащить под венец.

— Я поняла, ты решила его охмурить? — я смотрела на нее с веселым лукавством.

Натали надула свои губки, отломила еще кусочек шоколада и, засунув в рот, сказала:

— Скажешь тоже, меня Майк убьет, если узнает, что я смотрю налево, а не на него.

— Когда вы уже поженитесь? Он все ещё не сделал тебе предложение, а контролирует так, как будто вы женаты уже пару лет.

Зыркнув в мою сторону, отпила чай, поставив чашку на столик:

— Вот это меня и напрягает, как только я заговариваю о свадьбе — у него сразу находиться куча отговорок. — Она вздохнула, откинувшись на спинку.

— Так брось его. Если он действительно тебя любит он не даст тебе уйти, возможно, сделает предложение, когда поймет, что может потерять тебя. — Я вопросительно посмотрела не неё.

Задумавшись, она отставила чашку с чаем и даже отложила шоколад: — А знаешь это отличная идея, если он меня любит, так как говорит, возможно, я добьюсь от него предложения.

Я обвела взглядом кабинет Натали, у нее был отличный вкус, и подбирала весь интерьер она сама. Посередине кабинета стоял большой современный стол, за ним в удобном мягком кресле восседала Натали, как на троне, перед столом стояли два кресла для посетителей, справа от нее во всю стену шли зеркальные стены — окна, из-за которых здание и прозвали «стеклянным». Слева расположился мягкий диван яркой расцветки, перед которым стоял небольшой стеклянный столик, с обеих сторон дивана находились огромные кадки с пальмами. Между дверями и стеной стояли книжные стеллажи, уставленные книгами. Книги были второй страстью Натали. Все было ярким и современным, как и сама Натали.

Взявшись снова за чашку, Натали посмотрела на меня и сказала задумавшись:

— Но все же, что мне делать с Алексом Купером? Где мне найти ему такого помощника, чтобы удовлетворить все его требования?

— Откуда он узнал про твое агентство? Ты меня, конечно, извини, я тебя люблю, ты моя лучшая подруга, но твое агентство не самое известное.

Натали взглянула на меня скептически:- Я его спросила о том же, и знаешь, что он ответил? Что уже обзвонил другие, намного известнее моего и там не смогли удовлетворить все его требования к служащему. И кто-то из тамошних сотрудников посоветовал, обратиться ко мне, в мое агентство.

— И как ты подыщешь ему такую кандидатуру?

Натали сидела с растерянным видом, задумчиво перебирая в мыслях всех своих возможных кандидатур на эту «великую» должность. Потом с интересом взглянула не меня.

— Что? — Я удивленно на нее уставилась.

— У тебя же, как раз закончился последний контракт?

— Да, но я хотела немного отдохнуть, уехать к бабушке на две недели, ты же знаешь, я ей обещала.

— Хорошо, раз обещала, значит, съездишь, но через две недели возвращаешься, я как раз подыщу тебе, что ни будь новенькое.

— Что ты задумала? — Я настороженно посмотрела на подругу, когда у нее такой хитрющий вид, ничего хорошего ждать не приходиться.

— Ничего, абсолютно. — Приняв невинный вид, она снова взялась за чашку уже остывшего чая. Поморщившись, отставила чашку. — Подойдёшь к Луизе, она выдаст тебе премию и отпускные за две недели. — Она снова приняла вид деловой бизнес — вумен.

— Спасибо Натали, тогда до встречи увидимся через две недели.

— Пока Стефани. Я буду тебя ждать!

— Пока. — Я вышла из кабинета в приемную, подошла к Луизе, та выдала мне конверт.

Спустившись на лифте вниз, забежала на первом этаже в кафетерий, купила с собой салат и пару пышных булочек. Нужно ехать домой, пока улицы не запрудило машинами, собрать вещи и позвонить бабушке, предупредить, что завтра выезжаю. До дома добиралась около часа, как не хотела, а улицы были забиты машинами, все спешили уехать домой или за город на уикенд.

Моя небольшая двухкомнатная квартирка располагалась в тихом районе города, такие ещё называют «спальными», на четвертом этаже семиэтажного дома постройки прошлого века. Мне нравился этот район и дома, построенные здесь, много деревьев и цветов. Поставив машину на парковку, прихватила ужин, купленный в кафетерии, поднялась к себе. Квартира встретила тишиной и прохладой. Открыв окна, вдохнула вечерний воздух. В воздухе смешались ароматы цветов и цветущих яблонь. Весна в этом году выдалась намного теплее, чем в прошлые годы. Уже по- летнему было жарко. Прошла на кухню, чтобы налить воды в чайник, пока он закипал, перекусила салатом, готовить не собиралась завтра с утра нужно выезжать. Чайник вскипел, налила чай и с чашкой уселась у открытого окна, поедая вкусные булочки. После пошла в душ, чтобы промыть всю мою длинную гриву волос требовалось много времени. Мне нравилось стоять под струями воды, когда они ударяли по телу, в каком — то причудливом ритме. Выйдя из душа, завернувшись в большое пушистое полотенце и завернув волосы, позвонила бабуле.

Родителей я своих не помнила, они погибли в аварии, когда мне было три года. Меня вырастила бабушка, единственный родной человек, но жила она в соседнем не большом городке Гловерсвиль, до которого нужно было ехать часа три. Выезжать буду с утра, пока ещё не упала жара и будет движение поменьше. Включила телевизор, переоделась в пижаму, нужно высушить волосы, фен включать не хотела, посижу, посмотрю телевизор, пока волосы высохнут. Оставив какой — то новостной канал пошла в комнату, собрать вещи, покидав кое- что из вещей и косметику закрыла сумку и оставила в коридоре. Теперь можно и передохнуть перед телевизором. Взявшись за пульт, хотела переключить канал на какой-нибудь фильм, но знакомое имя меня остановило. Мне стало любопытно кто такой этот загадочный Алекс Купер? Репортаж датировался сегодняшним числом, и когда только он успел Натали позвонить? Снимали его у личного самолета, он только приземлился в аэропорту. На экране появилась фигура — высокий, стройный, загорелый красавец. Он шел, так как будто владел всем миром. А он о себе высокого мнения! Камера приблизила лицо: сначала поразили глаза — оттенка весенней зелени, они завораживали, обрамленные длинными пушистыми ресницами, казалось, они смотрели прямо в душу. Волевое лицо с упрямым подбородком, высокие скулы и прямой лоб на который падал непослушный локон темных волос. Удлиненная модная стрижка заканчивала образ сердцееда. А он ничего так, действительно красавчик. Вот он подошел к толпе журналистов, они накинулись как стая коршунов на добычу. Кто-то из них спросил, как долго он пробудет в городе и где собирается остановиться. Раздался манящий бархатный голос, сердце замерло и подскочило куда — то к горлу. Вот это голос, аж мурашки по коже. Камера приблизило лицо, и его бархатный голос, зазвучавший в ответ, заставил меня замереть, как лань перед охотником. Он что — то говорил журналистам, мне же казалось, что говорит со мной, обращаясь ко мне «Я найду тебя». Мне что это померещилось? При этом глаза его как будто потемнели, изменив оттенок до золотистого. Вот этого мне ещё не хватало! Тряхнула головой, сбрасывая наваждение, посмотрев на экран, убедилась, что там все как обычно. Померещиться же такое! Похоже, я устала больше, чем думала!

Выключила телевизор, чтобы не распутывать с утра колтун на голове — заплела косу. Я все не могла решиться сделать стрижку короче, что — то все время останавливало. Закончив, упала на кровать, с утра предстояло встать пораньше и провести время за рулем.

Глава 2

Выбралась из города к удивлению за короткое время, повернув на нужную трассу, пустилась в путь. За окном машины проносились потрясающие пейзажи, высокие ели и белоствольные березы соревновались в красоте с кленами и рябинами. На полянах росли душистые травы вперемежку с дикими цветами. Так как с утра я не стала завтракать, остановилась по дороге в пригородном кафе — перекусить и размять ноги. Взяв в дорогу кофе, поехала дальше.

Но красота природы сегодня меня не привлекала, из головы никак не шёл сегодняшний сон. Не знаю, что его навеяло, я не была легко внушаемой и с ранимой психикой. И лишь просмотр телепередачи не мог повлиять на меня. Что- то здесь было не так. Сегодня этот человек пришел в мой сон, его зеленые глаза преследовали, он пытался найти и дотянуться до меня. Я ускользала, не позволяя приблизиться. Как в кошки — мышки играли. Даже смешно стало. Если так пойдет дальше мне может потребоваться психиатр. То слышится невесть что, то сниться. Как мне освободиться от него? Я и так старалась не думать о нем. Но он все время всплывал в голове. Я ни с кем не встречалась, после увольнения, возможно, это была защитная реакция на предательство? Мне не хотелось заводить ни каких близких отношений, потому подсознательно я отторгала всех мужчин желающих со мной сблизиться. А теперь меня во сне преследует самый красивый и соблазнительный представитель этого вида.

Через час я достигла цели своей поездки. Маленький тихий городок, который, даже не на всех картах всегда отмечен. Городок, в котором прошло мое детство и юность. Проехав по центру и свернув на одну из боковых улочек, я добралась до бабушкиного дома. Двухэтажный особнячок встретил меня цветущими яблонями и грушами, в изобилии растущими во дворе и вокруг дома. Вдоль подъездной дорожки ровненько в ряд росли ранние тюльпаны и гиацинты. Их аромат витал по всему двору.

Ворота были открыты — бабушка меня уже ждала. Въехав и поставив машину в гараж, прихватила сумку с вещами. Из дома доносился аромат выпечки с ванилью и корицей. Обожаю бабушкины булочки. Просыпаться утром под божественный аромат любимой выпечки и кофе, в любимом доме, на любимой кровати и в собственной комнате знакомой с детства — что может быть лучше? Как давно я здесь не была — соскучилась.

— Бабуля я приехала! — Не успела еще шагнуть на порог, бабушка маленьким вихрем подбежала ко мне.

— Здравствуй деточка, как же я соскучилась! — она порывисто меня обняла и расцеловала в щеки. — Пойдем пить чай, я испекла твои любимые булочки. Она повела меня на уютную кухню, еще хранящую налет старины. Где на полочках в ряд стояли различные стеклянные бутылочки, колбочки, висели пучки трав и цветов. Даже на одной из верхних полок хранился небольшой котел, который пару раз в детстве я втихомолку утаскивала, чтобы поиграть в ведьму и варила там свои зелья. После чего мне всегда нещадно влетало за это. И пряталось в новом месте. На все мои вопросы для чего и зачем, мне говорили, мала еще. Теперь я выросла, а запрет так и остался.

Усевшись за высокий стол, мне подвинули блюдо с выпечкой и налили большую кружку сладкого чая.

— Что — то ты совсем исхудала Стефани, совсем тростинка. — Бабушка хлопотала вокруг меня, то подливая чая, то подставляя вазочку с вареньем.

— Дорогая я так рада, что, наконец, ты вырвалась ко мне. — Бабушка пожала протянутую руку.

— Бабуля я тоже соскучилась. — Я улыбнулась, наслаждаясь ощущением, что вернулась домой.

— Стефани, какие у тебя планы, чем займешься после отпуска?

— Пока не знаю, я ещё не думала об этом.

— Ты ещё не надумала вернуться на нормальную работу?

Бабушка очень переживала, когда узнала о том, что со мной произошло, она поддерживала меня и подняла все свои старые связи, чтобы помочь мне добиться справедливости.

— Пока нет, я еще не готова, Натали после отпуска подберет мне еще что — нибудь подходящее, и возможно после я уже подумаю о возвращении в медицину.

— У нас в городке одна небольшая больница, и в ней не так много врачей желающих здесь работать, поэтому требуется хороший врач. Может, подумаешь об этом?

Чтобы не расстраивать бабулю я сказала, что подумаю об этом, а пока буду отдыхать. Поднялась в свою комнату на втором этаже, за мое отсутствие здесь ничего не изменилось: розовый плюшевый плед на кровати, маленькие вышитые подушечки, куклы, расставленные в ряд и мягкие игрушки. Бросила сумку в угол, перед этим достав вещи и сложив их в шкаф. После дороги приняв душ, спустилась в сад, усевшись на качели, привязанные к большой ветке огромного старого вяза, стараясь ни о чем не думать, наслаждалась окружающим меня спокойствием.

Две недели пролетели как один миг, я долго гуляла по городу, заглядывая в маленькие магазинчики и покупая безделушки. Сидели с бабушкой в саду и много разговаривали обо всем. Я любила слушать истории о своих родителях, они действительно любили друг друга. Жаль, что я была слишком мала и не помнила их. Мне остались лишь немногочисленные фотографии. Одно не давало мне покоя — продолжающиеся сны с Алексом, каждый раз я утопала в его зеленых глазах. Как так получилось? Ну не по мне этот красавец, ему нужна другая девушка, более утонченная, быть может, более женственная. Уродиной я себя не считала, об этом много говорили мужские взгляды, провожавшие меня по улицам. Стройная девушка, среднего роста, тонкая талия и упругая небольшая грудь. Голубые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц, прямой нос и красиво очерченные губы все это окружали высокие тонкие скулы и прямой лоб. На голове русые длинные, вьющиеся волосы, доходящие до пояса. Днем я еще могла отвлечься от мыслей об Алексе, но ночью было сложнее. Он проникал в мои сны, звал меня и пытался найти. Сначала я ускользала, до какого момента не помню, а затем сдалась, не поняв как. Каждое утро просыпалась в поту, каждой клеточкой тела чувствуя истому от ласк. Он целовал меня всю до кончиков пальцев, ласкал каждую клеточку, проникал в кровь как яд, отравляя собой мое существование. Меня приводило в тупик то, каким образом я стала на это реагировать, я не была с ним знакома, я видела его только один раз и то по телевизору. Он был как наваждение, как навязанный сон, который все никак не заканчивался. Я таяла как воск в его руках. Каждый раз, просыпаясь, ощущала это состояние не как сон, а как явь. Я больше не могла сопротивляться, оно лишало меня сил. Как же мне вырваться из этого плена? Все больше думая, пришла к выводу, что это не нормально, происходило что-то сверхъестественное. Головой я понимала, что такого просто не может быть. Мой аналитический ум врача этого не допускал. Одно лишь приходило на ум — но это было на грани фантастики — ментальное воздействие. Но мы жили не в книгах и фантазиях и даже не в параллельном мире, где возможно было этому объяснение. В нашем же мире, современном технологическом подобного просто не могло быть! Но мои сны говорили об обратном. Интуиция и реальность снов просто кричали о невозможном. Нужно будет выяснить, возможно, такое или нет.

Завтра возвращаюсь обратно, Натали уже прислала сообщение о новом контракте, после которого можно будет не работать пару месяцев. Нужно обдумать бабушкино предложение о том, чтобы вернуться и поработать здесь врачом. Тихий городок настраивал на лирический лад. Да, наверное, так и сделаю, поговорю с Натали и после последнего контракта вернусь сюда — это будет мне только на пользу.

Домой вернулась уже к вечеру воскресенья, приняв душ и приготовив легкий ужин, выпила таблетку снотворного, только с ним мне удавалось спать без изматывающих сновидений. Перед сном зашла в интернет поискать информацию о ментальном воздействии. Просидев до полуночи и уже безбожно зевая, нарыв не так много информации пошла спать. Все, что более или менее подходило к моему случаю, выходило за рамки науки и касалось нереальных вещей. Будучи всесторонне образованной девушкой, я интересовалась многими вещами, смотрела и читала достаточно много фильмов и книг касающихся необычных способностей. В основном такими способностями обладали сверхъестественные существа, такие как оборотни, вампиры и прочая «нечисть».

Глава 3

Утро выдалось замечательным, за окном сияет солнце, чирикают птицы, выглянула в окно, заметила спешащих людей по своим только им известным делам, на соседнем дереве кошка пыталась поймать птичку. Жизнь шла своим чередом. Мне не хотелось ни о чем думать, хотелось радоваться каждому дню, заниматься любимым делом. Помечтав о неосуществимых, на сей момент мечтах, я опустилась на нашу грешную землю. Пора было собираться, начиналась новая ступень в моей жизни. Приняв душ, высушила волосы и оделась. Натали конкретно ничего не объяснила, кем мне придется работать на этот раз и с кем. Сначала ознакомлюсь с новым контрактом, а там видно будет. Поэтому, не задумываясь об этом, натянула шорты и майку. Взяв сумку, ключи от машины, и солнцезащитные очки, спустилась на парковку. До офиса Натали добралась за сорок минут. Поднявшись наверх, не задерживаясь, вошла к ней в кабинет.

— Привет Натали. — Я вошла в кабинет, мы обнялись и чмокнули друг друга в щеку, и я села в кресло.

— Привет Стефани, отлично выглядишь, отдых пошёл тебе на пользу даже глаза блестят.

— Отдых ещё никому не вредил. Тебе тоже не мешало бы съездить куда-нибудь. Что там Майк так и не сделал никаких телодвижений?

— Стефани, я уже просто не знаю что делать, может его действительно бросить?

— Я тебе говорила, уже бы нашла нормального мужика и вышла замуж.

— Я думала уже об этом, кстати, а тебе не пора замуж? Натали лукаво на меня взглянула.

— Я и замужество, разные вещи, мы просто не совместимы. Единственное замужество это моя работа. Кстати я решила, что после последнего контракта ухожу, вернусь к бабушке, устроюсь на работу в больницу и буду заниматься любимым делом.

— Замечательно ты, наконец, переболела, и поправилась! Я рада за тебя. Вот документы прочитай, надеюсь на тебя, больше никто не согласился на эту работу. Стефани умоляю, возьмись кроме тебя больше некому. Натали молитвенно сложила руки и умоляющим выражением на лице смотрела на меня.

— Что же там за работа такая? Ты меня прямо заинтриговала. Взяв из рук Натали стопку документов, принялась читать.

В первой части не было чего-то особенного, все как обычно: права и обязанности представителя работника, описывалась оплата и премиальные. А вот от второй части я немного подвисла. Помимо того что придется быть помощником выше означенного господина, так еще придется совмещать обязанности секретаря, домработницы и по совместительству «невесты». Вот тут меня накрыло окончательно. Теперь я понимаю Натали, почему отказались все, кому она предлагала это. Так, что-то я пропустила — а кто у нас заказчик? Вернемся повыше, ага вот — заказчик Александр Купер. С квадратными глазами я посмотрела на подругу. Та лишь развела руками и пожала плечами. От этого контракта зависела её дальнейшая репутация, от этого господина зависело, какие отзывы он оставит. И чтобы все прошло гладко, я должна буду все это провернуть, да так чтобы и овцы целы и волки сыты. Вот злюка, а она не подумала, как мне быть? Когда этот упырь меня ночами посещает и совращает? А я не в силах ему противиться. Ах да о чем это я? Она же не знает, ну пусть и останется пока в неведении. Так собрали булки в кучу.

- Это же полный бред! Я смотрела на неё, она на меня с жалобным выражением лица.

— Теперь ты понимаешь? Я обзвонила всех самых лучших, когда они прочитали последний пункт ушли и даже не посмотрели на сумму, шестизначную причем.

— Никто не захотел играть роль «невесты» самого восхитительного мужчины? Ты же пела ему дифирамбы, а почему тебе самой не попробовать? Моя ирония упала на благодатную почву.

— Я уже собиралась. Она потупила глаза. — Но когда Майк узнал, закатил мне такую истерику.

— Все понятно, и ты испугалась потерять своего невероятного Майка, который не может шагу ступить без тебя?

— Стефани я прошу тебя не как работодатель, а как подруга, пожалуйста, спасай. Кроме тебя действительно некому! Всего 2 месяца. Потом увольняйся, я больше тебя не побеспокою, только если сказать «привет». Натали грустно улыбнулась, не надеясь на мое согласие. Жалко подругу, она ни в чем не виновата. Это моя битва желаний. И я должна её выиграть!

— Натали я сделаю это, только ради тебя, потому что люблю тебя как сестру. Но ты, если мне что-то там не понравиться — поможешь.

Она закивала головой, подскочив из кресла, принялась меня тискать в объятиях.

— Все, что хочешь Стефани! Я тебя обожаю.

Выпутавшись из объятий, взяла ручку, чтобы подписать документы. С сегодняшнего дня я практически принадлежу Александру Максимилиану Куперу. Здорово! Лучше не придумаешь. Натали вернувшись к своей стороне стола, открыла ящик и достала толстый конверт.

— Что это?

— Это твое первое задание, в качестве помощника. Натали достала из конверта лист сложенный пополам, пластиковый пропуск, ключи и пачку денег.

На листе оказался список продуктов. Ну а как же, он же там, наверное, бедненький голодный сидит, раз отвалил такую, кучу денег, чтобы оплатить продукты. Нужно купить, что нибудь вкусненькое. Помахав в воздухе пачкой купюр, сказала:

— Но сначала едем в магазин! Она радостно схватила свою сумку, вручила мне мою, и потащила из кабинета.

— Зачем в магазин? За продуктами?

— Стеф, ну какие продукты, тебе же нужно изображать «невесту» самого красивого богатого плейбоя, а продукты потом купишь, тебе выходить с ним в люди, ты должна выглядеть как конфетка.

Натали уже тащила меня к лифту, стараясь в него запихнуть, пока я не сопротивлялась. Очнувшись, вырвалась из хватки Натали.

— Но у меня есть одежда!

— Тебе нужна другая, более подходящая к твоему новому статусу. Но сначала в спа — салон! Маникюрчик, там педикюрчик, масочки и прочие процедуры, чтобы выглядеть классно!

Я офигивала все больше. Теперь еще статусу соответствовать, чьему? Я просто помощник с таким маленьким «но».

Поехали на моей машине, подруга руководила, я же просто вела машину. Сначала мы посетили самый лучший салон, в котором нас натирали, массировали, скребли, красили ногти и напоследок вручили в подарок целую корзину косметики по уходу за лицом и телом. После мы поехали в самые дорогие и стильные магазины. Проторчав там пару часов, выбрали с десяток платьев, брюк, блузок, пиджаков и даже купальник оказался в общей куче, не говоря уже о белье. Такое кружевное, в котором только соблазнять, кого ни будь. Ну и до кучи несколько пар туфель, на во-о-о-т таких шпильках сантиметров десять, наверное. Надеюсь, мне не придется в них много ходить.

По дороге обратно в офис, Натали достала из сумки лист с маршрутом и адресом, вручила мне. Высадила подругу у офиса, сама поехала домой собирать уже свои вещи. Придется поторопиться. А то мне еще в супермаркет ехать — за продуктами. «Бедненький» мальчик проголодался. Может ему слюнявчик купить? Представив Купера в слюнявчике и с пустышкой во рту, рассмеялась, до того картинка смешная вышла. О а еще подгузник на него одеть. Это будет моя месть за то, что ночами меня изводил.

Доехав до дома, вытащила новоприобретенные вещи из машины и потащила все это наверх. Упаковав в чемодан и сумку свои вещи и купленные сегодня, добавила туда ноутбук, зарядное устройство, косметичку, и свой неизменный чемоданчик с инструментами и медикаментами. Мне предстоял еще один поход в магазин, поэтому переобувшись в сандалии и прихватив сумку и чемодан, поплелась обратно в машину. Закинув всё в багажник, села за руль, достала лист с перечнем покупок. Тяжело вздохнув, нажала на педаль газа. Доехав до ближайшего супермаркета, пошла отовариваться.

Перечитала список и прибалдела — это ж, сколько кушают благородные мальчики — миллионеры? Или кого он там кормить собирается — медведя? В списке значилось все не поштучно, а по несколько килограмм. Я вам не верблюд мистер Купер! Таскать сам будешь. Справившись с эмоциями, приступила к покупкам. Пройдя точно по списку и в количестве указанном там же, я, наконец, вышла из магазина, везя перед собой доверху забитую тележку. Даже кассирша на кассе отбивала все это с ошарашенным видом. Загрузив в машину многочисленные пакеты, выдвинулась из города по маршруту данному Натали. С этой бумажкой я буду блуждать целый день. Забив адрес в навигатор на телефоне, поехала по его указаниям. Через час блужданий по городу, выехала на оживленную трассу.

Через десяток километров свернула на менее оживленную дорогу, по ней лишь изредка проезжали встречные машины. Здесь, судя по карте, на некотором отдалении друг от друга находились загородные дома богатеев. В одном из них сейчас жил и «мой». Свернув с перекрестка по направлению к дому Купера, остановилась и вышла полюбоваться природой. Деревья шумели листвой, травы благоухали, с наслаждением вдохнула воздух — теплый, ароматный с легким привкусом горечи цветущих трав. Красиво ни чего не скажешь, поэтому народ сюда и перебрался. Немного постояла на дороге, прислушиваясь к пению птиц и стрекоту кузнечиков. Внезапно лес затих, смолкли птицы, и даже насекомые. В воздухе как будто повисла опасность. Озираясь по сторонам, приметила в траве крадущегося зверя. Пару секунд стояла в ступоре — это что ж, здесь волки водятся? Сиганула в машину, заблокировав двери и окна, стала ждать. Зверь в один прыжок оказался на дороге перед машиной. Огромный серый волк! Волк? Откуда здесь волк? Вот что за «везение» мне такое сегодня? Зверь открыл пасть, высунул язык и повернул голову в сторону машины. И неспешно направился в мою сторону. Только не поддаваться страху. Звери это чувствуют. Стараясь не дышать как кузнечные мехи, я смотрела в глаза этому монстру. В глазах зверя промелькнул интерес, он принюхался что — то почуяв, и сделав один огромный прыжок, оказался перед машиной. В гляделки с волком я еще не играла, меня буквально парализовал страх, я пыталась унять бешено стучащее сердце, но это мало получалось. Волк смотрел прямо мне в глаза, пытаясь проникнуть в мозг. Я же практически прощалась с жизнью. Если этот монстр проникнет в машину мне конец! Так я сидела, смотря в глаза монстру, по моим ощущениям чуть ли не полжизни. Закрыла глаза, про себя молясь всем существующим богам. Когда открыла, волк в один прыжок оказался на другой стороне дороги. Не торопясь и виляя хвостом, потрусил в лес. Здесь же не должно быть волков! Откуда этот взялся? Теперь можно и паниковать. Потерев виски пальцами, отпила воды из бутылки, чтобы успокоиться. В лесу снова послышался шум — он снова жил своей жизнью.

Завела мотор и, нажав на газ, поехала дальше, через километр появились железные кованые ворота, по периметру высокий кирпичный забор. Сбоку от ворот имелась входная дверь и устройство для проверки пропусков. На столбах висели камеры. Приложила пропуск, ворота отрылись, пропуская меня вперед. При первой же возможности спрошу у Купера, почему здесь бродят волки. Въехала внутрь по аллее, вдоль которой рос подстриженный кустарник, так ровненько как будто по линейке. Впереди показался дом, ну как дом такой огромный особняк, в три этажа из белого камня с балюстрадами по бокам от входа. Справа виднелся огромный гараж, видимо когда-то там были конюшни.

У входа маячили двое охранников. Подъехав к ним, представилась и спросила, кто может забрать продукты из машины. Мальчики ни сколько были не удивлены, как будто каждый день приезжают девушки с продуктами. Эти двое были похожи между собой словно близнецы: два огромных шкафа метра под два ростом, широченные плечи на которых натягивались пиджаки, когда они поднимали руки. Квадратные физиономии в темных очках, разница была лишь в цвете волос. Вызвавшись отнести продукты, они выгрузили все из машины, в том числе и мои вещи, отправили меня в сторону гаража.

Припарковавшись, захватила сумочку и, закрыв машину, пошла к дому. Он был огромный. И красивый. Шаги эхом отдавались по мраморному полу. Красивая резная лестница уводила наверх. Вдоль огромных окон стояли горшки с цветами. Справа и слева виднелись несколько дверей, одна из них была открыта, там видимо находилась гостиная, оформленная в приглушенных тонах с кожаной мебелью. В холле меня встретила женщина по виду напоминающая экономку. Представилась как миссис Молли Рингер и просила называть ее просто Молли. Такое чувство, что меня ждали. Миссис Рингер оказалось очень доброй и веселой женщиной. Не высокого роста с добрыми карими глазами и милой улыбкой. Проводила меня в мою комнату на втором этаже, не позволив взять чемодан.

— Не беспокойтесь мисс Смит, я скажу этим оболтусам они принесут. Пусть хоть немного поразомнут ноги, а то стоят, как статуи. Хозяин ещё не приехал, так они и болтаются без дела.

Она шустро провела меня в огромную комнату. Войдя, я застыла в удивлении. У меня челюсть упала на пол. Такой красоты я не ожидала. Знаете, как описывают в книгах спальни принцесс, или каких- нибудь герцогинь? Так вот это было что — то подобное. Вся комната занимала место как почти вся моя квартира целиком. Справа стояла огромная, королевского размера кровать, по бокам которой шли витые столбики, а сверху балдахин! С обеих сторон стояли тумбочки, на них лампы с белыми абажуруми. У стены находился платяной шкаф. Там же стоял туалетный столик, диванчик с креслами и журнальный столик. На окнах висели портьеры абрикосового цвета и белая прозрачная тюль. Надо сказать, что стены тоже были выкрашены в такой же цвет. Слева от кровати находилась дверь, ведущая в ванну и туалет.

— Вы, наверное, ошиблись, я не могу здесь жить. Может у вас есть комната поменьше? У меня договор на работу всего на два месяца, да и как помощнику мне столько места не надо.

— Так распорядился мистер Купер. Молли смотрела на меня с сочувствием.

— Здесь наверняка есть комнаты для служащих, прошу вас, подыщите мне что-то скромнее. А уж мистера Купера я возьму на себя.

Молли посмотрела на меня с одобрением и даже с восхищением. Но снова приняла обычный вид добродушной экономки.

— До вас никто не отказывался от такой комнаты.

— А что кто-то уже до меня работал помощником? — я с интересом посмотрела на экономку. Что-то вызывало тревогу. Пока не пойму что именно. Нужно ее тихонько расспросить, что к черту здесь происходит!

— Мистер Купер нанимал девушку — помощника, пару месяцев назад, но она не справилась с обязанностями. Она тяжело вздохнула, видимо вспоминая прошлую претендентку.

— А почему не справилась? Он ее что, загружал невыполнимыми обязанностями?

— Ну, была пара заданий, с которыми она не справилась.

Так, становилось все интереснее. Что за задания и почему у нее ничего не вышло? А у меня, что вышло?

— Вы уже с двумя справились. Молли повела меня вниз по лестнице в заднюю часть дома, где располагались комнаты служащих. Я шла, вообще ничего не понимая, когда я успела? С обалделым лицом я вошла следом за ней, в небольшую уютную комнату: светлые обои на стенах в маленький цветочек, двуспальная кровать вполне нормальных размеров, небольшой шкаф для одежды, в углу туалетный столик и рядом кресло, на стене телевизор. Также имелась дверь, за которой прятались удобства — небольшая ванна и туалет. Шторы наполовину закрывали окна, выходящие в сад. Пройдясь по комнате и выглянув в окно, я влюбилась в вид, что там открылся. На небольшом расстоянии виднелся пруд в окружении редких кустарников, вокруг расходились дорожки посыпанные гравием, с клумбами вдоль них.

— Замечательно, эта комната мне вполне подходит. Спасибо Молли. Мне здесь очень нравиться.

— Я рада, что вам понравилось. Пойдемте, я проведу вас по дому и познакомлю с остальными. И нужно сказать Рику или Дику принести ваши вещи в комнату.

— Они, братья? Моей первой мыслью было это подозрение.

— Да близнецы. Только и любят, что поесть и за юбками бегать. Молли недовольно фыркнула, показывая свое отношение к охранникам.

Мы снова вышли, дальше она повела меня, показывая остальные комнаты в задней части дома: следующие в ряд комнаты занимали она и две девушки работающими горничными, потом шла дверь, ведущая на кухню и подсобные помещения. Моли сказала, что после осмотра всего дома вернемся туда познакомиться с девушками. С другой стороны шли комнаты братьев, личного водителя и гостиная. Поднявшись по лестнице на второй этаж, мы оказались в центре большого зала, в обе стороны от которого располагались гостевые комнаты, в одну из которых меня приводила Молли, в конце коридора располагалась спальня хозяина, но туда мы конечно не заглянули. Знакомство с хозяином откладывалось на неопределенный срок. Рядом находился кабинет и библиотека, коей мне благосклонно разрешили пользоваться в любое удобное для меня время. Поблагодарив Молли, мы двинулись дальше, натретий этаж, там тоже было множество комнат, которые практически не использовались. Побродив по дому с полчаса, мы, наконец, спустились и прошли на кухню. За большим рабочим столом расположились две девушки на вид обеим лет по двадцать пять — двадцать семь. Почти мои ровесницы, думаю, мы найдем общий язык. Одна из них, сидевшая спиной к окну была блондинкой с карими глазами, на курносом носике россыпь веснушек, которую она безуспешно пыталась загримировать. При нашем появлении скривила губы в презрительной усмешке. Так все понятно, с этой могут быть проблемы. Вторая с рыжеватыми волосами, каре — зелеными глазами, пухленькими губками и аккуратным носиком посмотрела на нас с более добрым видом. Ну, хоть кто-то еще адекватный здесь есть. Улыбнувшись в ответ, мы с Молли подошли к столу. Молли начала нас знакомить, указывая на рыженькую:

- Стефани знакомьтесь, это Джорджи. — И показывая на блондинку: — Это Лаура.

Молли далее уже представляла меня: — Девочки знакомьтесь, это Стефани Смит — она новый помощник мистера Купера. Она будет работать здесь.

Блондинка скривила губы: — Если не сбежит, как другие.

— Ну, что ты Лаура другие просто не смогли справиться. Рыженькая смотрела на меня с участием и без доли скепсиса, присутствующего в словах блондинки.

У меня же все больше возникало вопросов на эту тему. Может мне кто-то внятно рассказать, что меня ожидает? Молли начала хлопотать у плиты ставя чайник и доставая из холодильника холодное мясо с овощами и хлеб.

— Садитесь Стефани, вы, наверное, голодны? Вопрос заставил меня задуматься, когда я ела в последний раз? Оказалось, что вчера вечером.

— Еще бы, я, наверное, слона съем! Села на отодвинутый стул. Молли уже накрыла на стол и поставила передо мной дымящуюся чашку с чаем. Обвела взглядом кухню — современная техника отлично вписалась в интерьер старинной кухонной мебели. Окна выходили в сад расположенный за домом, где — то там виднелся бассейн. Красивый дом, а сад, наверное, еще лучше. Я только в окно заметила пруд и бассейн и все в окружении зелени.

— Хорошо, что вы Стефани закупили продукты, нам теперь хватит на некоторое время, не нужно будет выезжать в город.

— Это ваш список Молли? Я с удивлением взглянула на экономку и кухарку в одном лице. Та немного смутилась и даже покраснела. Так все интереснее и интереснее. Я останусь здесь только для того чтобы выяснить, что они затевают.

— Уж извините Стефани, я попросила мистера Купера передать этот список новому помощнику, конечно при условии, что он согласился бы. Она виновато смотрела на меня. Блондинка недовольно фыркнула, всем своим видом показывая свое отношение ко мне. Чтобы совсем не доводить до унижения Молли я сказала ей, что это ерунда и мне не составило труда все закупить, тем более мне оставили приличную сумму на покупки. Молли с облегчением вздохнула и в порыве благодарности даже прильнула ко мне в объятии. Напомнив мне, что ужинают они в семь, и пока нет хозяина, я могу заниматься своими делами или просто отдыхать. Даже могу ходить в бассейн, если конечно захочу.

Вот так с первого дня мне уже позволили пользоваться библиотекой и бассейном. При этом все что — то скрывали. И про какие задания говорила Молли? И с чем мне еще предстоит справляться? Чтобы хоть немного отдохнуть от таких мыслей, решила обжить свою новую комнату. В комнате уже стояли мои вещи. Открыла чемодан, чтобы переложить вещи, развесила новые платья и блузки, вниз засунула обувь и свой медицинский чемоданчик. Его всегда возила с собой, там находился минимум препаратов и инструментов для экстренной помощи плюс перевязочные средства. Достав простой сарафан на тонких лямках, прошла в душ. Внутри на стеллаже лежали пушистые полотенца и халат с тапочками. Раздевшись, залезла под душ, вода приятно смывала усталость из мышц и непонятные мысли из головы. Намылив волосы шампунем с ароматом яблок, вдохнула его запах, представив яблочную шарлотку, которую готовит бабушка, нужно будет ей позвонить. Вымывшись и прополоскав волосы, вышла из душа, обтерлась пушистым полотенцем, и, развесив его сушиться, надела белье и сарафан. Чемодан все еще лежал на постели, достав косметичку и ноутбук, закрыла и убрала на шкаф. Телефон я уже положила на небольшую тумбочку, стоящую у кровати. Посмотрела время, было уже пять часов до ужина оставалось еще два часа. Можно позвонить Натали и бабушке. Натали взяла сразу после первого сигнала: — Что такое Стефани? Что — то случилось? Слышно было ее волнение.

— Нет, все хорошо пока, по крайней мере. А почему ты решила, что что-то случилось?

На той стороне трубки, тяжело вздохнули: — Да так, глупости, какое — то чувство непонятное.

Где же было ее чувство, когда она меня уговаривала сюда приехать? Немного еще поболтав, мы простились, теперь позвоню бабуле, она, наверное, тоже переживает. Бабуля ответила не сразу, оно и понятно слух уже не тот. Сказав, что у меня все в порядке, кругом все доброжелательные и меня пока никто не загружает работой, мы попрощались. Все, что мне сказала бабуля: " Слушай сердцем и береги его". Как я могу слушать сердцем? Бабуля весно говорит загадками, непонятными словами. Эти ее постоянные тайны, которые она не хочет раскрыть мне, ее единчтвенной внучке. Я так сегодня устал, что постаралась выкинуть на время будоражащие меня мысли. Выходить не хотелось, решила посмотреть телевизор. Найдя пульт на столике, включила на каком-то сериале. Поставив звук на минимум, прилегла на кровать, не заметила, как заснула. Во сне мне снова приснился хозяин дома. Мы стояли друг напротив друга, он пытался мне что — то сказать, но не мог решиться. Потом кто — то зашел в комнату и я проснулась. Посмотрев на время в телефоне, подскочила, оставалось пятнадцать минут. Забежав в ванную, умылась, чтобы хоть как- то освежиться. Расчесала волосы и оставила их распущенными. Ужинать наверняка будем на кухне, а не в роскошной столовой по соседству.

Вошла на кухню почти ровно в семь, все были в сборе двое охранников, горничные, Молли и я. Меня встретили улыбками все кроме Лауры, хотя ей, наверное, никто не нравился, я также улыбнулась всем. Села на оставшееся свободным место и мы приступили у ужину. Молли на ужин приготовила салат «Парезье», и запеченное мясо с овощами, на десерт был ягодный пирог и пирожки с яблоками. Помимо этого на столе стоял сыр, свежие овощи, компот и морс. Сначала за столом стояла тишина, никто не решался первым начать разговор. Решила прервать затянувшееся молчание:

- Молли вы невероятно вкусно готовите! Не поделитесь парой рецептов? Молли была не седьмом небе от счастья, так разрядив обстановку все втянулись в беседу, даже блондинка сотворила на лице что — то наподобие улыбки. Если оскал шакала можно назвать улыбкой. За столом начались разговоры, а я пыталась уловить, что нибудь полезное для себя, то, что приоткроет мне тайну, которую все здесь скрывали. Но все старались держать себя в руках, и никто больше не обмолвился ни о других претендентках, ни о других заданиях. Ну чего — чего, а терпения мне не занимать. Допив компот и поблагодарив за ужин, я сказала, что хотела бы прогуляться по саду. Прогуляться со мной вызвалась Джорджи, с рыженькой у нас отношения сложились с первой минуты, в отличие от блондинки. В сад вышли через дверь на кухне. Солнце еще золотило верхушки деревьев, ветер слегка шевелил листья, а цветы одурманивали ароматом. Прошлись по дорожке до пруда, водная гладь сияла, как зеркало. От него так и веяло умиротворением. Решила завести разговор с Джорджи:

- Джорджи, Молли говорила, что я на эту должность не первая, почему никто больше не подошел? Девушка немного задумалась, прежде чем ответить:

— Хозяину нужна помощница для проведения отбора. Все кого нанимали до тебя, его использовали и хотели залезть хозяину в койку, и потом выскочить замуж, даже Лаура пытается, но у нее ничего не выходит. Поэтому она и злиться на тебя.

— Но я не собираюсь ни к кому в койку. И что за задания, которые они провалили? А может я тоже, провалюсь, и не смогу их выполнить? Это, что еще за детский лепет? Может меня снимают на скрытую камеру? я оглянулась кругом высатривая подозрительные объекты. ничего не обнаружив вновь повернулась к девушке.

— Никто не знает заранее, что может произойти, а что нет. Философски заметила Джорджи. — Прости Стефани, но об этом знает только хозяин. Из нас никто не знает, что он придумает для следующего испытания, чтобы проверить претенденток. Отбор все должны пройти самостоятельно, без посторонней помощи. Все кто прошел, приедут в этот дом, и тогда уже хозяин сделает окончательный выбор.

— Отбор? Для чего? И зачем ему моя помощь? Я недоуменно смотрела на девушку, что за чертовщина происходит?

— Ох, извини, я думала, ты знаешь, для чего ты здесь. Она смотрела на меня с виноватым видом.

— Я вообще- то на работу устроилась помогать, некоему избалованному господину следить за его домом, а не участвовать и помогать с каким — то отбором. И тем более не собираюсь выигрывать главный приз.

— За него придется побороться, за хозяина, если хочешь стать его невестой. Джорджи с философским видом вышагивала по дорожке. — Ему нужна жена.

Я остановилась посередине тропинки, моя челюсть валялась на полу. Офигеть! Я, оказывается, приехала, чтобы поучаствовать в отборе за их хозяина! В шоке я стояла несколько минут. А меня спросили, хочу я участвовать в этом балагане? Стараясь уже сейчас не рвануть собирать вещи, я спросила: — А что обычным способом уже нельзя себе невесту выбрать?

— Ему нет. Он глава клана. Альфа понимаешь? Она смотрела на меня как на не смышленого ребенка. А откуда я должна знать про Альфу и клан. Мы же не в романах живем. Она продолжила: — Ему нужна истинная, та, которая будет с ним ради него. Или самая лучшая из отобранных претенденток.

Развернувшись, мы пошли обратно к дому. Уже подойдя к двери на кухню, я спросила: — А где сейчас ваш хозяин? Джорджи неопределенно передернула плечами: — Он отлучился по делам клана, на днях должен вернуться. Ты же не уедешь, правда? Ты дашь ему возможность тебя узнать?

И почему она так за него переживает? Что измениться для них, если я уеду, и приедет кто нибудь другой? Оставшись на кухне, чтобы попить воды, я попрощалась с Джорджи. Налив стакан взяла с собой. Пока мы гуляли в комнате кое — что изменилось. На столике стояла ваза с огромным букетом красных роз. Их аромат окутывал, как покрывало. Таинственный незнакомец прислал цветы? Так, значит, игра началась. Отступать уже поздно, придется сыграть в эту игру, но по моим правилам. Переодевшись в пижаму, легла спать.

Глава 4

Среди ночи меня разбудил шум в холле. Накинув халат, я выглянула в коридор — там, почему то все бегали, были взволнованы, на лицах было написано растерянность и бессилие. Задержав, Моли, я спросила у нее:

- Моли что-то случилось? Она посмотрела на меня отсутствующим взглядом и пробормотала: — Ой, все плохо Стефани, хозяина привезли раненого, его сейчас принесут в дом. Схватив Моли за руку, мы вместе выбежали на крыльцо дома. Во дворе дома стояла черная машина — внедорожник, в котором была открыта дверца, рядом стояли растерянные охранники, пытавшиеся вытащить оттуда раненого человека. Сбежав по ступенькам к машине, подошла ближе, охранник схватил меня за руки, не подпуская, я так на него взглянула, что он немедленно отпустил мои руки, следом подошла Моли и сказала: — Пропустите ее, она врач. Залезла в машину, на заднем сиденье лежал «мой» миллионер — весь живот и грудь были окровавлены. Попросила посветить, откуда — то появился свет — я приподняла обрывки разодранной рубашки: сбоку от груди к животу спускались три огромных рваных раны, как — будто разорвано когтями. Так, сначала помощь потом будем анализировать.

— Почему не зажали рану? Он потерял много крови. Я строго посмотрела на охранников. Те в замешательстве, что их отчитывает незнакомая девчонка стояли в растерянности.

— Он не дал ничего сделать, сказал гнать быстро к дому. Зажав рану, остатками рубашки крикнула: — Моли неси длинное полотенце или простынь, нужно перетянуть. Через несколько минут кто-то уже передавал необходимые вещи. Разорвав простынь на широкие полосы принялась обматывать живот, будет трудно, но я справлюсь и не с такими ранами приходилось сталкиваться. Волнения не было, эмоции притупились, если я начну паниковать, ему это не поможет. О том чтобы поднимать его в комнату не может быть и речи. Не долга думая сказала: — Аккуратно берете втроем и несете в мою комнату. У меня там все инструменты.

Подбежали Рик с Диком, открыв дверцу с другой стороны один из них залез и аккуратно приподнял Алекса стараясь сильно не шевелить, с другой стороны еще двое взяли за ноги, вытащив они, понесли его в дом. Я следовала за ними по пятам. Открыв дверь в комнату, попросила их положить его на кровать. Сделали они это, как могли аккуратно, больной застонал от боли. Хорошо, еще, что был без сознания, и не видел, куда его притащили. Выставив охранников и оставив лишь Молли для помощи, достала из шкафа свой чемоданчик. Молли отправила за каким — нибудь тазом и кипяченной горячей водой. Срезав остатки рубашки, бросила на пол, уберут потом, старясь не смотреть на красивое лицо, искаженное от боли даже в бессознательном состоянии. Пододвинув стул, поставила на него чемоданчик — открыла, надев перчатки, взяла ножницы, теперь снова нужно срезать все, чтобы внимательней осмотреть раны. Вернулась Молли с тазиком наполненным водой, и принялась мне помогать аккуратно, снимать срезанную простынь с живота. За такое время кровь должна была остановиться, но она продолжала течь тонкой струйкой. Придется шить. Попросила Моли принести фонарь, в комнате не хватало света. Пока она искала фонарь, я обмыла раны — это действительно напоминало следы когтей, только вот какого животного? Ладно, думать об этом буду позже, мне нужна холодная голова, чтобы спасти этого человека.

Моли принесла фонарь, и, пристроившись с другой стороны кровати, включила его. Работать придется долго и упорно, следовало остановить кровь и ушить все глубокие разрывы. Обработав раны антисептиком, принялась стягивать края аккуратными швами. Столько я не шила с последнего дежурства, когда по скорой нам в отделение привезли двух байкеров, влетевших в стеклянную витрину, они были буквально нашинкованы мелкими осколками.

Стиснув зубы, и по возможности устроившись удобней, я накладывала швы, не знаю, сколько прошло времени, наверное, часа два. Обложив швы стерильными салфетками, перетянула грудь и живот бинтами. Закончив, взглянула на свои руки, они немного подрагивали. Опустив взгляд, ниже заметила, что весь халат в пятнах от крови — нужно переодеться, но сил не было. Из последних сил стянули с Молли с него ботинки и брюки. Красивое тело, в меру накаченное, мышцы обвивали икры и бедра, переходя в стройную талию. Прикрыла его простыней. Теперь только ждать впереди самое сложное впереди — организм должен справиться с потерей крови. Плохо, что у меня нет физиологического раствора. Хотя его можно и приготовить, рассказав Молли как его сделать, отправила ее на кухню, сама проверив температуру, положила руку на лоб. Он был горячий, значит организм, борется. Придется сидеть с ним весь остаток ночи, которая только перевалила уже за четыре часа. Ну что ж вспомним былые времена — дежурства в больнице. Пред тем, как идти в душ выглянула в коридор — охранники маячили неподалеку. Сказав им чтоб, шли отдыхать, они все равно сейчас ничего не сделают, закрыла дверь, на дрожащих ногах прошла ванную, разделась, залезла под душ. Простояв так какое-то время, быстро сполоснулась, и, одевшись в чистую пижаму, вернулась в комнату. Мой пациент, тяжело дышал, нужно его напоить. Раздался стук в дверь — пришла Молли с моим раствором. Отлив в небольшой чайник раствор, чтобы было удобней поить, села рядом опершись на спинку кровати, приподняла голову Алекса, обхватив его руками за плечи, убрала со лба упавшую прядь волос, при этом коснувшись его лица — он даже затих в моих руках. Поднесла чайничек, к губам пытаясь влить в рот раствор и уговаривая его открыть. Послушался, надо же — такой пациент мне нравился, как бы ни сглазить. Через пару часов отпаивания, почувствовала, как спадает жар, значит, пронесло, можно выдохнуть. Глаза буквально слипались. В кресле спать неудобно, кровать достаточно большая, чтобы не потревожить больного. Лягу с краю. Завернулась в простыню, и как только голова коснулась подушки, провалилась в сон без сновидений.

Проснулась, почему- то уткнувшись в мужскую шею. Не понимая, как я здесь оказалась, обвела глазами комнату. В голове всплыли события прошедшей ночи. Осторожно приподняла голову уткнулась носом в небритый подборок. Хотела выбраться, но была прижата мужской рукой, которая спокойно лежала на моей талии, забравшись под футболку. Он спал. Этот гад спал! Как я оказалась у него в объятьях? Я же спала на противоположном краю, а у меня нет привычки, кататься по кровати. Зря я согласилась на это сомнительное мероприятие. То, что я сейчас ощущала, ни шло, ни в какое сравнение с тем, что я чувствовала во сне. В месте, где лежала его рука, кожа горела, жар растекался по всему телу. Мое сердце гулко билось в горле. Похоже, я влипла! Причем по- крупному. Под моей рукой лежащей на его груди, раздавались гулкие удары сердца. Подняв глаза, встретилась с расплавленным зеленым золотом. Смотрели друг на друга, как мне показалось несколько минут. Сделав еще одну попытку встать, его рука еще крепче сжала мою талию. Это было уже через, чур! Собрав в кучу, растрепанные нервы я набралась храбрости и сказала этому зеленоглазому монстру: — Мне нужно встать, может, уберете руку? Он смотрел на мое лицо, его взгляд опустился ниже — на губы, затем на шею, там, где билась венка. Мой пульс просто зашкаливал. А этот котяра просто лежит и рассматривает меня, как диковинку. Видя, что над ним уже собираются тучи, нехотя разжал руки.

— Ты ангел? Немного охрипший голос окутал, пробегая волнами по телу.

— Нет, ведьма!

— Я думал, ты мне приснилась. Он попытался подняться на локти, но почувствовав боль, откинулся на подушки. Я подскочила к нему, удерживая, и проверяя повязку, не хватало еще, чтобы открылись швы.

— Вам нельзя еще подниматься! Швы могут разойтись, встанете, когда разрешу. Он смотрел на меня с недоверием.

— Вы не врач, чтобы мне указывать! Зеленые глаза горели бешенством. Накаркала! Пациент попался просто убойный. С ним будет трудно.

— Я как раз и есть врач. Я полночи вас штопала и не хочу, чтобы моя работа пошла насмарку. Он как — то странно посмотрел на меня, не до конца веря в мои слова.

— Кто вы такая? И почему я в этой комнате?

- С этих вопросов и нужно было начинать, а не лапать меня. Я зло на него посмотрела.

— Но вы были не против. Он самодовольно ухмыльнулся.

— Да, потому что боялась причинить вред ране. Вот получай, нечего думать, что я плавилась, как воск у тебя в руках. — Вам придется провести в этой комнате пару дней, потом проверим швы, и возможно я вас выпущу. Мне даже понравился промелькнувший страх в его глазах. Испугался, что им будет командовать женщина?

— А к вопросу кто я — вы должны знать, это вы меня наняли на работу. Похоже, мой пациент пребывал в некоем подобии ступора. Щелкнув у него перед носом пальцами, отвлекая от его мыслей, я сказала: — Сейчас я переоденусь, и закажу для вас завтрак, и никаких отговорок! Взяв из шкафа шорты и футболку, прошла в ванную. Через десять минут, мой пациент все еще лежал, насупившись и хмуро провожая меня глазами. Зыркай, зыркай котище своими глазищами, тебе это не поможет. Твердой походкой, перекинув косу через плечо, вышла из комнаты, столкнулась носом со всем коллективом прислуги этого хама. Взглянув на такое дружное сочувствие, их общему хозяину пришлось сказать:

— Можете проверить, жив и доволен, сейчас покормим, и будет счастлив! Молли пойдемте нужно приготовить завтрак для больного. Войти так никто и не решился, все двинулись за нами в кухню. Продиктовав список разрешенных блюд, я налила себе кофе и, закрыв глаза с удовольствием, отпила горячий напиток. Открыв глаза, чуть не поперхнулась — на меня в ряд смотрели все обитатели этого зоопарка.

— Что — то не так? Они, смутившись, отвели глаза, первым набрался храбрости Рик, спросил: — Он согласился остаться в кровати? И он не накинулся на вас? Он не любит, когда им командует женщины. Ему нравятся послушные дамочки. Его Волк любит, когда ему починяются. Альфе невозможно противиться.

— Его что…? Волк? Недоуменно посмотрев на всех пятерых, я спросила: — У него есть волк? Что-то я не заметила никакой живности.

— Вот съешьте, Стефани у вас была трудная ночь, Молли поставила передо мной большой кусок пирога с курицей. — Не берите в голову, болтают тут всякое, идите лучше работайте, — она обратилась к горничным и Дику.

— Молли отнесите завтрак мистеру Куперу и проследите, чтобы он все съел, а я немного прогуляюсь по саду.

— Конечно, девочка отдохните. Лаура отнесет завтрак. Она поставила на поднос чашку с кашей, компот из фруктов, гренки с маслом и джемом. Ожидающая Лаура выскользнула из кухни кормить ко… а нет, оказывается волка. Но только здесь, даже собаки не было.

Доев пирог и запив его кофе, через кухонную дверь вышла на улицу. Оказывается времени то уже намного больше, подходило к обеду. Прогулявшись до пруда, мне здесь больше всего понравилось, помочив ноги с мостика, я вернулась в дом, неся сандалии в руках. Вернувшись также через кухню, вышла в коридор и услышала грохот. Второй день в этом доме, а уже столько впечатлений! Надеюсь, он мне комнату не разгромил? Подошла к двери, взялась за ручку, но от резкого открытия ввалилась в комнату, чуть не упав. В изумлении смотрела на открывшуюся картину: по стене рядом с дверью стекали остатки каши, тарелка лежала на полу, расколотая на кусочки, за дверью стояла, сжавшись Лаура а на кровати сидел этот волчище с таким злобным выражением лица как — будто хотел кого нибудь порвать на кусочки. Лаура выскользнула в открытую дверь, с ужасом на меня посмотрев. О, у нее еще есть какие-то эмоции, дождалась. Или она действительно испугалась? Видимо мне тоже придется уворачиваться от летающих тарелок? С тихим бешенством посмотрела на больного. Как чувствовала, что с ним придется трудно. А поначалу- то все как гладко шло! Здесь нужно давить авторитетом. Но, к сожалению, наше знакомство прошло не в той обстановке, чтобы делать определенные выводы. Придется действовать по ситуации.

— Что здесь происходит? Строгий голос я выработала еще на работе, с некоторыми пациентами только такой и действовал. На меня обратился взор зеленых глаз.

— Я не буду, есть эту гадость! Посмотрев на сползающую кашу, я перевела взгляд на Алекса.

— Вы будете есть то, что я посчитаю нужным на данный момент. Так как другого врача здесь нет, вы будете слушаться меня. Он смотрел на меня, насупившись, как большой ребенок. — Или будете сидеть голодным. Тут я должна была упасть замертво. Такой взгляд он мне бросил. Проигнорировав, вышла из комнаты, чтобы попросить убрать тот бардак, что он устроил. На этот раз пришла Джоржия с ведром и тряпкой. Убрав последствия бури, она тихонько ретировалась. Прошла к окну, распахнула, чтобы впустить свежий воздух. Пока ходила по комнате и собирала разбросанные вещи, оказывается, еще и подушки летали, его взгляд неотрывно следовал за мной. Прибрав, пододвинула стул с кровати и сев на него посмотрела не его лицо. Бледные губы выдавали большую кровопотерю, круги под глазами и тусклый взгляд говорили об усталости. Нет, чтобы набираться сил и отдыхать он тут воюет. Сердце сжалось от жалости, видя этого сильного человека, страдающим. Но ему не обязательно об этом знать.

— Мистер Купер, начнем наше знакомство заново? Меня зовут Стефани Смит, вы попросили агентство Натали найти вам помощницу — она наняла меня. Вам повезло, что я являюсь врачом и не дала вчера вам умереть от кровопотери. И чтобы вам быстрее поправиться вы должны следовать моим рекомендациям. Если хотите быстрее покинуть мою кровать.

Из его глаз ушло упрямство, прикрыв глаза, он что-то обдумывал. Даже в таком положении зависимый от других людей, он пытался всеми командовать. Смирившись, он слабо кивнул головой, соглашаясь со мной.

— Хорошо, мисс Смит я буду выполнять ваши предписания, но при одном условии. Глаза его открылись и уставились на меня. — Вы будете сами приносить мне завтрак и спать в этой комнате. Вам же нужно следить за моим состоянием.

Наверное, в моих глазах отразилось изумление, он удовлетворенно хмыкнул и снова закрыл глаза. Каков наглец! Видимо ему понравилось просыпаться так.

— Хорошо, если не будете распускать руки. Завтра проверю швы, и если будете вести себя послушно, разрешу вставать ненадолго.

— Колючка, я согласен. Но у меня маленькая трудность. Приподняв брови, я спросила: — И какая же?

— Мне нужно в туалет, а помочь кроме вас не кому, все боятся ко мне подходить кроме вас. Он уставился на меня с видом победителя, если он думает, что так он меня переиграет, он ошибается.

— Я принесу вам утку. Такого лица я еще не видела, впечатление было, будто я его сшибла с ног при этом, хлопнув по ушам. Хотелось рассмеяться. Полюбовавшись недовольным видом, я сжалилась: — Ну, хорошо, он вскинул на меня глаза, в которых промелькнула надежда, — Я помогу вам дойти до туалета.

Подошла к кровати, откинув простыню, проверила бинты, проведя по ним руками, мой пациент судорожно вздохнул и закусил губу.

— Обопритесь на меня, я подставила ему плечо, обхватив аккуратно за талию. Он спустил ноги с кровати, я подошла ближе, он обхватил меня рукой, навалившись практически всем своим немаленьким весом. Черт, тяжелый. Небольшими шажками мы добрались до ванны, заведя его внутрь и оставив, вышла из комнаты, по пути сказав, чтобы позвал, когда закончит. Хорошо сыграл, я почти ему поверила, что ему больно и тяжело идти. Завтра проверю швы, и если все заживает, отправлю его в собственную спальню, хватит с меня таких потрясений. Спустя минут десять мой больной соизволил подать голос. Подошла к двери, чтобы открыть, он меня опередил, значит стоял и ждал, ну право как ребенок. Дать ему конфетку за хорошее поведение? Довела до кровати, развернувшись к ней спиной, отпустила руку, этот же хитрый котяра, свою не отцепил, и я вместе с ним упала, на кровать. Не конфетку ему надо, а кое — что другое. А физиономия точно как у кота налакавшегося сливок. Отцепив руку, уже не так осторожно помогла закинуть ноги и накрыла простыней. Надо бы покормить его чем нибудь посущественней, а то меня скоро покусает, вон, как смотрит проглотить готов.

Отошла от него на безопасное расстояние, сказала, что пойду за обедом. Заметила, как в глазах зажглось удовлетворение. Голодный мужчина — злой мужчина. Покормить и подобреет. Может тогда смогу, наконец, узнать, зачем ему я в качестве помощника.

На кухню вошла в задумчивости, заметив, что за столом собрались все кто присутствовал во время ночного инцидента, обратилась к Молли, с просьбой собрать поднос для своего хозяина, и опустилась на стул. Пять пар глаз уставились на меня с немым вопросом. Неужели они его так боятся, что даже не могут спросить у него самого о его самочувствии?

— Что вас интересует? Будет ли ваш вредный хозяин жить или почему я еще жива? Глаза виновато опустились, но потом снова поднялись, выражая согласие. Обреченно вздохнув, ответила: — Он поправиться, завтра проверю швы и разрешу ему вставать, и скорее всего он сможет, наконец, переехать в свою комнату. Послышалось пять облегченных вздохов, вот мне бы так — вздохнуть с облегчением, что избавилась от такого сожителя. Мне с ним еще сегодняшнюю ночь провести нужно. Молли приготовила поднос с едой, намного привлекательней, чем ранее, и хотела уже нести сама, но я, забрав поднос, предупредила, чтобы не подходили иначе все снова окажется на стене или на чьей нибудь физиономии.

Неся поднос, обратила внимание на количество еды, Молли молодец, положила на двоих. Моя нервная система уже не выдерживала нагрузки. если не поем, то кого нибудь загрызу. И я даже знала кого! Комната меня встретила тишиной, мой пациент мирно спал. Поставила поднос на стол, и обернулась к кровати, он напоминал льва на отдыхе. Во сне черты лица смягчились и казались беззащитными, прядь волос упала на лоб, прикрыв край глаза, одна рука лежала на животе, красивые руки с длинными пальцами, от одного прикосновения которых я таяла как желе. Подошла к кровати, откинув прядь, задержала руку на лбу. Его глаза медленно открылись, поймав мою руку, он преподнес ее к своим губам и поцеловал. Выдернула руку, не смотря на моего совратителя.

— Я принесла обед. Взяла еще одну подушку, чтобы подложить под спину. Хорошо, что молчал и только провожал все мои действия глазами. Устроив его удобнее, поставила ему на колени переносной столик с обедом, выглядит он лучше, чем утром, поправляется буквально на глазах. Вручив столовые приборы ему в руки, села на стул и взяла вторую тарелку, принявшись, есть. Ели молча. Проглотила не почувствовав вкуса пищи. Мой оппонент тоже закончил обедать, подала ему чашку с чаем и кусок пирога. Он все смёл за милую душу. У него даже настроение улучшилось. Хоть что-то, теперь нужно подгадать момент и задать мучившие меня вопросы. Съев все до крошки, он отдал мне чашку и, откинувшись на подушки, улыбнулся: — Спасибо. Я подняла глаза на его лицо. Он был вполне искренен.

— Пожалуйста. Поставив пустую посуду на поднос, снова села на стул и стала ждать дальнейших действий. Он молчал, я тоже. Не выдержав, я все-таки сдалась первая и задала свой вопрос.

— Я могу вам задать вопрос? Утвердительный кивок. — Зачем вам понадобился личный помощник? Что за задания, с которыми не справились другие помощники? И причем здесь какой-то отбор?

— Это не один вопрос.

— Да, но они все вытекают из первого.

— Сейчас я пока не могу на них ответить.

— Я что еще не все задания выполнила? Решила немного пошутить.

— Да. Это твердое «да», меня просто взбесило. «Да», что? Выполнять дурацкие задания или не говорить, зачем они? Встав и подхватив поднос, уходя из комнаты, сказала: — Если надумаете ответить хоть на один, позовете. И вышла из комнаты, хлопнув дверью. В ответ услышала «Колючка». Отнесла поднос, Молли выхватила его из моих рук, видя, что меня уже потряхивает. Налила мне успокоительного чая и поставила чашку передо мной. Отхлебнув, блаженно зажмурилась, чай был очень вкусный.

— Он всегда такой …, не сумев подобрать подходящий эпитет, я взмахнула рукой, покрутив пальцем у виска. Молли рассмеялась, я следом за ней.

— Вообще нет, я его первый раз таким вижу. Он всегда вежлив, бывает, строг и возможно безжалостен с врагами. Ведь он глава клана, Альфа, — вот опять эти слова, нужно выяснить, что они означают, — У него есть враги, которые пытаются постоянно его уничтожить и заполучить клан. Для этого, ему нужно быть сильным и безжалостным, когда он обретет свою истинную пару, станет намного сильней, волкам это необходимо. На моем лице отразилось недоумение, волки? Пара? Альфа? Что вообще здесь происходит. Я не устаю задавать себе этот вопрос.

— Вот и вчера, на него напали, на какой-то встрече, пытаясь убить. Он не успел обернуться, потому и раны плохо затягиваются. Видимо на моем лице отражался уже полный ужас, Молли увидев мое состояние, бросилась к шкафу, достала оттуда бутылку бренди и не жалея плеснула в чай. Поднесла к моему лицу, заставляя выпить. Отхлебнув и закашлявшись, я немного пришла в себя.

— А разве оборотни существуют? Сиплым голосом спросила у нее.

— Конечно, мы все оборотни, вы разве не знали? Отрицательно покачав головой, пристально глядя на нее, пыталась найти хоть какие — то признаки изменений.

— Обалдеть, такого я точно не ожидала. Мне нужно прогуляться. На воздухе!

— Конечно, милая такое нужно переварить и принять.

Они что серьезно? Выползла на улицу, вдохнув глубоко свежий лесной воздух. В голове стало проясняться. Я даже стала оглядывать по сторонам, стараясь высмотреть перекинувшихся оборотней. Но кроме прохаживающихся охранников и кучи камер по периметру ничего не увидела. Может, это и было то, что я пыталась узнать? Поэтому все предыдущие девушки сбежали, или они просто здесь все сумасшедшие? Что мне делать теперь? Собрать вещи и тоже свалить в туман следом за первыми? И что за дурацкий отбор с заданиями? И почему задания только для меня? Воросы, вопросы он меня уже одолели, и не одного более менее толкового ответа. Лишь сплошные намеки и не полная информация.

Но пока он в комнате, я не могу этого сделать, значит, придется ждать и сегодняшний вечер наблюдать. Я совсем запуталась. Так, что же мне все — таки делать? Убежать, как и прочие или остаться? И посмотреть, что из этого выйдет? Мое любопытство уже проснулось и без ответов ни в какую не хотело заползать обратно. Я останусь. Приняв решение, я успокоилась. Теперь во мне проснулся интерес, мне хотелось увидеть, что будет дальше. Ища информацию в интернете, после преследовавших меня снов, я думала, что это нереально! Во мне проснулся азарт исследователя, как врачу мне, было интересно все происходящее с телом во время трансформации. Думаю, я задержусь здесь. Если меня, конечно, не съедят. Например, какой — нибудь волк с изумрудными глазами….

Глава 5

Приняв решение, я вернулась в комнату. Алекс спал, впереди еще одна ночь с ним, в одной постели. Проверив температуру, коснулась его лба рукой, он был прохладный, хорошо. Значит, могу выйти и еще немного погулять или познакомиться с местной библиотекой, может быть, найду что-то интересное? Прошла через тихий дом в библиотеку, это была комната, по периметру заставленная стеллажами с книгами, посередине стоял стол, сделанный из дуба века так девятнадцатого, шикарное кожаное кресло из темной кожи, подлокотники украшены дубовыми вставками. И напротив диван из комплекта с креслом, с уложенными подушками по спинке. На столе ровной стопочкой сложена стопка чистой бумаги, даже стопка конвертов лежала рядом. В наше- то время? Когда интернет правит миром? На столе стоял компьютер последней модели, но лезть в него я не могла, а мой остался, в комнате. Прошла вдоль рядов книг, читая корешки. Приличная библиотека, много классики, причем не только художественного стиля, но и публицистического. На полках лежал ровный слой пыли, замечательно здесь убираются, нужно будет отправить горничных на уборку. Обойдя по кругу остальные стеллажи, в одном месте заметила, что она вытерта. Странно, значит, кто-то постоянно здесь что-то читает? Или ищет? Посмотрю- ка и я, что тут интересного. Я принялась доставать книги и пролистывать их. Просмотрев с десяток, не обнаружила ничего, что могло быть интересным. Взяв еще одну, наугад вытащила, книга раскрылась посередине, внутри оказались фотографии. А вот это уже что-то! Удивленно смотрела на фотографии, узнавая на них себя. Я у машины, у подъезда и с Натали в кафе. Он за мной следил! И все эта работа сплошной обман. Прекрасно он все устроил. Только вопрос зачем? В библиотеке я просидела час три, рассматривая себя на фотографиях и думая, что все это значит? Забрав фотографии и поставив книгу на место, вышла из библиотеки. Вошла в комнату и села на стул напротив кровати. Ждать пришлось недолго. Минут через пятнадцать Алекс проснулся. Взглядом обвел комнату, ища меня. Повернув голову в сторону окна, мы встретились глазами. Свет из окна падал на кровать, освещая все до последней детали. Я, же сидела спиной, и мое лицо оказалось в тени. Сложив руки на груди и положив фотографии ему на колени, принялась ждать.

— Что это? Вы следили за мной. Зачем?

Его взгляд потух, голос сделался глухим и хриплым.

— Где вы это нашли? Встала, налила воды в стакан и поднесла ему. — Спасибо.

— В библиотеке. Захотелось, что нибудь почитать. Я смотрела на него с решительным видом, говоря, что я не уйду без объяснений.

— Хорошо, вас устроит, если я скажу, что влюбился в вас?

— Нет. Я снова села на стул, неотрывно следя за мимикой Алекса, надо же влюбился. Так я и поверила. — Ради чего тогда все это? Зачем нужно было прикрывать это работой? Сейчас не те времена, чтобы проделывать такие фокусы. Сейчас так не знакомятся.

— Ну, возможно я считал это романтичным. И не стоит сбрасывать со счетов первый вариант.

— И поэтому придумали, столь нелепые условия для контракта? Я видела, что он уводил меня от настоящей причины своих поступков. Не хочет говорить, хорошо попробуем по- другому. — А, если бы я отказалась? Как вы действовали бы тогда?

— Пришлось бы не оставить тебе другого выхода.

— Что значит, не оставить? Вынудить согласиться, каким путем?

— Тебе лучше этого не знать, я рад, что получилось так, как запланировано. Стефани со временем ты все поймешь и все узнаешь.

Он спустил ноги с кровати встал рядом со мной. Высокий сильный хищник, который загнал добычу в ловушку. Добыча же ищет выход из ловушки, не находя и понимая, что ее все равно бы туда загнали. Если не сейчас, то немного позже. Не имеет значения. Она уже попалась. Закрыла глаза в бессилии, понимая, что проиграла даже не начав играть. Теплые сильные руки притянули к мужскому обнаженному торсу. Вздохнув его запах напоминавший запах леса и тумана с чуточкой древесной коры. Мне понравилось. Прижавшись к нему щекой и слушая глухие удары сердца, я была счастлива. Но ему же об этом не обязательно знать сейчас? В эту игру можно играть вдвоем. Отстранившись от Алекса, взглянула ему в лицо. В глазах полыхало желание расплавленным золотом. Оборотень. Я почему — то на сто процентов была уверена, что все раны уже затянулись. Но он по-прежнему играет роль раненого. Как маленький мальчик, который не хочет отпускать маму, пытаясь ее задержать, чтобы она дарила ему свои ласки.

— Я смотрю, тебе уже намного лучше? Может, стоит проверить швы, а то что-то шустро ты стал прыгать?

— Ты так хочешь выпроводить меня из своей постели? Он перебирал мои волосы руками, опустив нос мне в макушку. — Ты вкусно пахнешь.

Как то быстро мы перешли на «ты», без всяких предисловий. Вырвалась из мужских рук, ткнув пальцем на кровать: — Я держу свое слово, в отличие от некоторых, — сделав многозначительную паузу, продолжила: — Чтобы провести еще одну ночь в этой кровати, придется соблюдать постельный режим. Алекс тяжело вздохнул, поднял руки, в жесте «сдаюсь» и снова сел на кровать.

— Я сейчас за ужином, и надеюсь, когда вернусь, ты уже будешь там. Указала подбородком в сторону кровати.

— В твоей постели я готов провести вечность! Широкая улыбка осветила мужское лицо.

Вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь, а хотелось хлопнуть со всей дури. Вот блин … оборотень хитрый. Думает, что я так легко сдамся? Завтра проверю швы и отправлю восвояси. Вошла на кухню, запах готовящегося ужина напомнил, что я проголодалась. Молли увидев меня, налила мне чашку чая — я, что так плохо выгляжу?

— Стефани, вы, почему такая хмурая? Вас хозяин обидел? На вас лица нет.

— Ваш хозяин просто эгоист. И еще манипулятор. И вообще этот монстр не хочет ничего объяснять мне, как бы я не пыталась спрашивать. Завтра я его выпроваживаю из моей комнаты, Молли проследите, чтобы кто нибудь из девочек навел там порядок, и еще в библиотеке. Там куча пыли.

— Вот так и знала, что добром это не кончиться. Просила же его быть терпеливей.

Проглотила чай в два глотка. Обведя голодным взглядом кухню, увидела пирог, подтянула к себе принявшись жевать.

— Стефани, вы перебьете себе аппетит.

— Если я сейчас чего — нибудь не съем, я перебью аппетит вашему хозяину. Молли больше не подходила. Приготовив ужин, она собрала поднос и поставила передо мной.

— Может быть, я унесу? Вы же с ночи так толком и не отдохнули, сначала зашивали его, потом сидели рядом полночи.

Я отрицательно помотала головой: — Нет уж у нас с ним уговор, я с ним нянчусь — он не трогает вас и посуду. Еще одну ночь как нибудь вытерплю. И не с такими больными приходилось дело иметь.

Я подняла тяжелый поднос, и направилась в свою комнату. Мой пациент лежал в кровати, держал пульт от телевизора и просматривал новости. Увидев меня, заулыбался. А улыбка ему идет, я даже залюбовалась, меня как будто солнышко озарило, он становиться моложе и в глазах прыгают озорные бесенята. Ей богу как ребенок, которому принесли любимую игрушку и мороженое. Не влюбиться будет сложно. Я от снов с ним еще не отошла, а тут он живьем в моей кровати.

Поставила поднос на стол, Алексу вручила переносной столик с едой, свою тарелку взяла в руки. Алекс ел, поглядывая на меня, не выдержав моего молчания, спросил:

- Стефани, о чем думаешь? Взглянула на своего мучителя, взлохмаченные волосы после сна торчали в разные стороны, отросшая щетина украшала подбородок, из-под простыни выглядывал край бинтов, обмотанный вокруг живота, белой полосой выделяясь на загорелой коже. Ну вот, что я ему должна сказать? Что хотела сбежать, как все остальные еще пять минут назад, или хочу, остаться здесь с ним? Судьба сыграла со мной злую шутку. И эта шутка сидела сейчас в моей кровати и ласково мне улыбалась, полыхая зеленым пламенем глаз.

— Да так ни о чем. Я гоняла по тарелке кусок обжаренного картофеля в соусе, стараясь не смотреть на Алекса. Аппетит пропал, и я отставила тарелку на поднос. Взяла чашку с чаем и немного отпила.

— Что будет дальше? Я посмотрела в зеленые глаза, ожидая ответа.

— Не знаю. Может быть, выясним вместе? Как думаешь, у нас получиться?

Окинув взглядом роскошный торс, ну ту часть, которая возвышалась над простыней, руками так и хотелось пробежаться по выпуклым мышцам, поднялась глазами вверх по шее, губам таким настойчивым в моих снах, и остановилась на глазах. В них читалась робкая надежда и ожидание, моего решения.

И что, я могла ответить на это? Стоило ли мне кинуться с головой в этот омут? Может быть, уже пора начать жить и наслаждаться этой жизнью? Моя доверчивость к людям, слабо подняла голову, выбираясь из темного угла, в котором пряталась до сих пор. Мне было страшно, снова пережить боль предательства. Но если не попробуешь, не узнаешь, ведь так?

— Я боюсь. Надежда в глазах Алекса, снова спрятала свои ростки. — Но, я хочу попробовать, довериться тебе. Его лицо озарила улыбка, как солнышко, пробившееся через тучи, и согревающее своими лучами.

— Я клянусь, ты не пожалеешь. Он похлопал рядом с собой по кровати, приглашая меня пересесть к нему. Я подошла, он протянул руку к моей руке и, потянув, уронил рядом. Обхватив мое лицо руками, нежно поцеловал в губы, не стараясь давить и дать мне возможность отстраниться или наоборот подхватить инициативу.

Мне до дрожи в ногах хотелось ощутить всю силу и сладость поцелуя, но мы же не сдадимся без боя,правда? Мы девочки любим, когда нас завоевывают. Легко коснувшись его губ, пригладила взлохмаченные волосы и прошептала: — Я надеюсь. Но тебе придется постараться. И ночью ко мне не приставать! Завтра я осмотрю швы, и ты отправишься в свою комнату.

Брови Алекса сошлись у переносицы, обидчивым взглядом смотрел на меня исподлобья. Но на губах блуждала довольная улыбка.

— Колючка. Ты будешь моей, и я никому тебя не отдам.

— Отлично! А теперь отдыхать. После моих слов, Алекс как маленький мальчик надул губки, но послушно опустился на подушку.

Когда я вышла из душа, Алекс спал, ну или отлично притворялся. Я легла на свободный край кровати, натянув одеяло до подбородка. Сон не шел, в голове стоял сегодняшний разговор. Надеюсь я не совершаю самую большую ошибку в своей жизни? Промаявшись в сомнениях, я уснула только к полуночи. Мне снились сладкие поцелуи, и будоражащие ласки, волны удовольствия накрывали собой, как прибой, слизывая песок и унося с собой в глубину. Простонав вслух, я начала выплывать из объятий сна. Боже, да это и не сон! Вот ведь, а обещал лапы не распускать. Выпутываясь из мужских объятий, возмущенно ударила Алекса в плечо, чтобы привести в чувство. Он уставился на меня, открыв свои невероятно зеленые глаза, и сексуально улыбаясь, провел рукой по моим волосам.

— Все, все! Больше не буду. Обещаю. Мои сверкающие глаза сказали все без слов. Обещает он, ха. Притянув меня к себе, рукой прижал к горячему телу, на мои попытки вырваться лишь хмыкнул и сказал. — Спи, Стефани, больше не буду.

— Смотри у меня, а то будешь спать на полу. В моих глазах промелькнул кровожадный огонек.

Устроившись в мужских объятьях, удобнее, положила голову на плечо, уткнувшись носом в шею, вдохнула его запах. Он кружил голову и не давал расслабиться. Да я теперь вообще не усну! Алекс больше не делал попыток, ко мне приставать, и я все — таки успокоилась и расслабилась, плавно ускользая в сон.

Второе утро я просыпалась в жарких объятиях, скоро это, наверное, войдет в привычку. Скатившись с плеча, потянула затекшие мышцы, сильная рука придавила к кровати, и сонный бархатный голос с ноткой эротики прошептал: — Далеко собралась? Что за вопрос? Утро уже, вон птички поют во всю, солнышко светит.

— Утро уже, вставать пора. Глаза открылись и, уставились на меня с разочарованием.

— Ну, вот. А я хотел еще с тобой полежать.

— Я сейчас в ванну, потом завтрак и проверяем швы.

Я схватила первое попавшееся платье, и прошмыгнула в ванную. Умывшись и одевшись, вышла, поглядывая на своего больного. Вид у него был замечательный. И не скажешь, что вчера чуть не умер от кровопотери. Очередная загадка, которую предстояло разгадать и, я уже согласилась и пока не знаю сама на что конкретно.

Когда пришла на кухню, поднос с завтраком уже был готов, Молли, как всегда превзошла себя и постаралась на славу. Поблагодарив кухарку, я с огромным подносом прошла в комнату. Судя по влажным волосам, мой пациент тоже уже умылся, и ждал завтрака. Следил за мной, как большой кот за канарейкой. Поставила поднос на стол и подала ему тарелку с пышным омлетом. Умяв омлет, мы допивали кофе с оладьями и сиропом. Мой пациент, довольно улыбнулся и, потянувшись как кот, откинул простынь, подставляя свой перевязанный живот. Пора начинать? Сейчас посмотрим, верны ли мои подозрения. Достала из шкафа свой чемоданчик, вытащив перчатки и ножницы, срезала бинты, отложив их в сторону.

Я с удивлением подняла глаза на Алекса, он довольно ухмылялся, в глазах поблескивала смешинка. Я, конечно, предполагала что-то подобное, но не такое. Чуть розоватые тонкие шрамы пересекали бок от груди до живота. Полностью восстановленная кожа, лишь слегка напоминала о том, что здесь были страшные шрамы. Да и мои шелковые нитки торчали, как колючки. Взяв ножнички, срезала швы, выдернув их пинцетом. Он даже не поморщился. Обработав ранки от ниток, провела по ним рукой, не до конца веря в увиденное. Интересно, что будет дальше? Он же знает, что я буду задавать вопросы. И если мы решили, быть вместе, он же знает, что не отвертиться. Два дня, всего прошло — два дня! Они все кругом что — то знают, делают какие — то прозрачные намеки, а я догадывайся и строй предположения? Нет уж! Пусть рассказывает все здесь и сейчас, или ничего не получиться.

Отступив на шаг, от севшего на кровати Алекса, я снова посмотрела в его лицо. Он выжидал. И чего он ждет? Хорошо, придется задать пару вопросов, и наконец, решиться, что делать дальше.

— Может, я, наконец, услышу правду? Мне это все с самого начала кажется странным и кругом, только одни загадки, какие-то странные разговоры. Если ты не сможешь мне все рассказать, я сейчас соберу вещи и выйду в эту дверь, и мы больше никогда не увидимся.

— Что ты хочешь знать? Алекс понуро опустил голову, и плечи. Мое сердце замерло и сделало кульбит в груди, застучав с бешеной скоростью.

— Для начала, я хочу знать, кто ты и где получил такую рану и почему все так быстро зажило?

С явным облегчением, он выдохнул, рано радуешься дорогой, главный вопрос будет позже. Он встал и заходил по комнате. Широкие плечи, стройное тело с развитыми мышцами, красивые руки с длинными пальцами. Я до сих пор вспоминала, как они сегодня ночью блуждали по моему телу.

— Стефани, я хочу, чтобы ты правильно меня поняла. В нашем мире существуют не только обычные люди, но и другие — особенные. Им дан некоторый дар, который передается из поколения в поколение, делая их сильней и могущественней. Он остановился, повернувшись ко мне лицом.

— Одним из таких людей, я и являюсь. Мы внешне живем, так же как и все обычные люди, работаем, отдыхаем, влюбляемся. Здесь его взгляд задержался на мне, обволакивая в сахарную вату мои мысли.

— Мы делимся на кланы, каждый клан возглавляет Альфа — самый могущественный и сильный человек, со способностью обращаться. Ему подчиняются все в клане и выполняют все его приказы. Но находятся такие, кто считает себя намного чище кровью, и сильней. Вот один из таких, решил занять мое место, в этот раз его нападение почти удалось, я не ожидал, что он решиться на такое. Практически на глазах у клана. Мои охранники успели отогнать его и его прихвостней.

Я стояла и слушала, недоумевая, как в наше время все это может существовать. Ведь он действительно рассказывает о сверхъестественном. Они или все сумасшедшие или хорошие актеры. Алекс продолжал.

— Они успели вовремя, затащив меня в машину, пришлось даже кого- то убить. Слишком настойчивых. Если бы не ты, я мог уже умереть. Обычно, подобные ранения не представляют угрозы для здоровья, пара дней и все заживало само. Но в этот раз почему — то этого не случилось. Я чувствовал, как мое тело покидала жизнь. Пока не услышал ласковые слова ангела, спустившегося с небес и вернувшего меня на землю.

Алекс подошел ко мне вплотную, глядя с надеждой в мои глаза. Что он в них увидел? Недоверие или панику? Мне пришлось вдохнуть воздух полной грудью, оказывается, я почти не дышала, слушая его рассказ.

— Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедший? Он ласково погладил мои волосы, перейдя кончиками пальцев на лицо. Обвел губы, пересохшие от волнения. — Я бы тоже так думал, если бы мне такое рассказали. Но поверь, все, что ты услышала это правда.

Ноги от волнения меня уже не держали, опустившись на стул, что стоял рядом с кроватью, я сжала руки в кулаки. Теперь хотя бы кое, что становилось ясным. То, что мне нужно отсюда сбегать! Пока и мне не понадобился психиатр. Видимо мои мысли отразились на лице, потому что, Алекс присел передо мной на колени. Взяв в свои руки мои, он разжал их.

- Стефани, не бойся, прошу, дай мне шанс все тебе объяснить, со временем ты все поймешь.

— Ты понимаешь, что это все звучит, как полный бред?

Мои тараканчики, разделились на два лагеря — одни хотели досмотреть до конца этот сериал, другие кричали, бросай все и беги подальше. Прикрикнув на них и разогнав по углам, я пыталась понять свои чувства в этот момент. Угрозы для своей жизни, я не ощущала, по крайней мере, на физическом уровне. Меня наоборот влекло к нему все больше, и этому влечению мне все трудней становилось сопротивляться. Да, и все же я уже согласилась остаться в этом доме. С ним. Дать ему шанс меня завоевать и все объяснить. Что же касалось эмоций — здесь был полный беспредел. Эмоции сменяли друг друга одна за другой, не давая зацепиться за определенную. В принципе, я сама напросилась на откровенность. Дурочка, хотела все выяснить. В голове был полный хаос. Мне нужно остаться одной, чтобы все обдумать, и понять как себя вести дальше.

— Стефани, тебе нужно успокоиться и все обдумать. Сейчас ты не готова выслушать меня дальше. Когда будешь готова, я расскажу тебе все, что тебя будет интересовать. Он словно читал мои мысли.

Он поднялся, больше не прикасаясь ко мне, у меня же было чувство, что я потеряла какую-то важную часть себя. Он отстранился, и закрылся.

— К концу недели я устраиваю прием. Приближается полнолуние, и праздник весеннего равноденствия. Для всех кланов это почитаемый праздник, на него собираются все главы кланов и совет старейшин. Если к тому времени, ты не передумаешь, я буду рад видеть тебя рядом с собой.

Он вышел из моей комнаты, больше ничего не сказав. Я осталась сидеть в полной растерянности. Не такого я ожидала объяснения. Обхватив голову руками, я сидела в прострации. Мыслей не было, да и думать я не хотела. Сколько прошло времени, я не знала, солнце за окном уже перевалило за полдень. На автомате собрав чемоданчик и засунув его в шкаф, я легла на кровать, на то место, где лежал Алекс. Вдохнув оставшийся запах его тела на подушке, я обхватила ее руками и зажмурилась. В голове назойливой мухой всплыла мысль — я не узнала про отбор, и этот прием, что это значит?

Глава 6

Разбудил меня настойчивый стук в дверь. Я открыла глаза, не сразу сообразив, где я и что делаю в этой комнате. За окном смеркалось, я, что проспала весь остаток дня? Встав с кровати, подошла к двери и, открыв ее, встретила тревожный взгляд Молли.

— Что — то случилось Молли? Она взглянула на меня с облегчением, и промелькнувшей в глазах радостью

— Просто вы Стефани не появились на ужине, хозяин сказал не беспокоить, но уже вечер, а вас все нет.

— Просто я, наконец, выспалась. Мне уже давно не приходилось сидеть у постели больного.

— Идемте на кухню, я покормлю вас.

— Я сейчас подойду, только умоюсь.

Я закрыла дверь, оперевшись на нее спиной. В голове был сумбур. Он им ничего не сказал, даже прислуга напугана, что они себе напридумали, что так взволнована Молли? И как я столько проспать умудрилась? Обхватив лицо руками, потерла заспанные глаза. Как после двухдневной смены, когда нет ни минуты, присесть, и все время кому-то ты нужен. Оторвалась от двери и прошла ванную, открыв кран с холодной водой, набрала полные ладони воды и окунула в них лицо. Мысли начали понемногу проясняться. И что мне теперь делать? Осушив лицо полотенцем, вышла и направилась на кухню. Открыв дверь, встретилась с устремленными на меня взглядами. Молли засуетилась, ставя передо мной тарелку с чем — то тушенным, есть я не хотела, но не стоит расстраивать Молли, она старалась. Взяв вилку, поковыряла еду, может что — нибудь выпить? Затуманить мозг, чтобы не думал, и не болело сердце.

— Молли, а у вас есть, что нибудь покрепче? Она переглянулась с сидевшими рядом девушками, те согласно кивнули, и Молли из потайного шкафчика достала бутылку бренди. Поставив на стол четыре бокала, разлила янтарный напиток. Я подняла бокал, рассматривая жидкость на свету. Она играла всеми оттенками темного янтаря с шоколадными переливами. Пить я не любила, но сейчас мне захотелось напиться. Приподняв бокал, произнесла тост: — За нас девочки. Ко мне присоединились три бокала. Залпом выпила обжигающую жидкость, от горечи перехватило дыхание, выступили слезы на глазах. Почувствовав, как разливается по телу тепло, я подвинула бокал к Молли, чтобы повторить.

— Что же тебя так расстроило Стефани? Джорджи подсела ко мне на соседний стул. Задумавшись над вопросом, я обдумывала ответ. И что меня расстроило? И расстроило ли вообще? Может меня просто влюбил в себя один, наглый оборотень? С изумрудными глазами, в которых хочется утонуть?

— Все нормально, Джорджи, просто я хочу забыть, хоть на несколько часов, все, что произошло утром. Я поднесла бокал и отпила глоток. Жидкость согревающим потоком потекла по венам. Девушки, тоже поддерживая мне компанию, отпивали по глотку. Сначала мы пили молча, думая каждый о своем. Потом слово за слово, мы начали вспоминать забавные случаи из жизни, а я из больничной практики. Стрелка настроения поднялась наверх, мы смеялись, перемывая косточки всему мужскому племени, в какой ипостаси они бы ни находились. Время уже перевалило за полночь, а мы пьяные включив музыку на смартфоне, начали там же танцевать на кухне, сдвинув стол к стене. Заглянувшие на наш сабантуй охранники, лишь помотали головами, но вмешиваться не стали, наверное, опасались за свое имущество. И правильно делали, девчонки пошли в разнос. У всех выплеснулась накопленная за годы обида, на скотское поведение некоторых двуногих типов. После диких плясок, мои волосы расплелись, и летали за спиной как плащ. Мы допили бутылку, и уже начали вторую, когда нас бесцеремонно прервали. Вошедший хозяин поместья, с удивлением на красивой мордашке, заглянул на шум, который мы производили. А может вездесущие охранники уже нас сдали со всеми потрохами? Встретившись с обжигающим зеленым пламенем, я замерла, хищно улыбнувшись, подошла к нему, пританцовывая, а что я пьяная мне сейчас можно, о последствиях думать буду потом.

— О, мистер Купер собственной персоной! Что вас привело на нашу скромную девичью вечеринку? Я потянула его за безупречно повязанный галстук, приближая его лицо к своему. — Захотели расслабиться? Два дня бездействия вас выбило из привычной колеи? Он следил за мной, как кот за маленькой мышью. Девчонки притихли, боясь нарваться на гнев хозяина. Понемногу убирая наш разгром на кухне.

— Что празднуете мисс Смит? Тихий шепот, раздался в мое ухо. От близости закружилась голова, аромат мужчины и парфюма сводил с ума. Закрыв глаза и вдохнув, я, кажется, опьянела еще больше.

— А, что я праздную? Вы мне скажите, что я праздную? Мы встретились глазами, неотрывно глядя друг на друга. Краем глаза заметила, что остались одни, все потихоньку улизнули, бросив меня на съедение волку. Надо отойти от него, но ноги, почему то не хотели сделать этот шаг. Взгляд гипнотизировал, не давая вырваться. Горячая мужская рука обвилась вокруг моей талии, притягивая к крепкому телу. Я же держалась только за галстук, когда меня бесцеремонно притянули, мои руки оперлись на грудь Алекса. Под ладонями я почувствовала бешеный стук сердца, который манил меня прикоснуться к обнаженному телу. И почувствовать на своей коже его прикосновения. Алкоголь раскрепостил мои инстинкты, мне хотелось, как первобытной женщине, стукнуть своего мужчину дубинкой и утащить в свою пещеру. Невольно представив эту картину, я засмеялась. Алекс с удивлением уставился на меня, по-прежнему не отпуская. А в меня будто вселилась какая — то бестия, не дающая успокоиться. А как можно заткнуть рот женщине? Правильно — поцеловать! И мои губы смял рвущийся из глубин поток желания, расплавляющий мозг как карамель. Тихо застонав, я зарылась в мягких волосах, притягивая его ближе. По венам побежало желание смывающие на своем пути все преграды. Сейчас я была готова на все. Мысли уплыли и затерялись в тумане обволакивающем сознание. Его язык знакомился с моим, танцуя в ритмичном танце. Легкими, как крылья бабочки поцелуями он перешел на шею, спускаясь к плечу, с которого стянул рукав футболки. В его руках, я плавилась, у меня внутри разгорался огонь. Меня подхватили на руки, и понесли наверх. Алекс вошел в роскошную комнату и положил меня на кровать. Касаясь моего лица кончиками пальцев, он обводил контур губ, перемещаясь к шее и груди. Коснувшись моих губ своими, он прошептал: — Если между нами, что нибудь произойдет, я хочу чтобы ты была трезвой и помнила каждый миг. А теперь спи, Стефи. Меня накрыли одеялом по самый подбородок, замотав в кокон, и оставили в комнате одну. Это вообще, что сейчас было? Почему то на память всплыла Натали, то, как она меня уговаривала, подписаться на эту работу. Вот блин, подруга еще называется! Только выберусь отсюда, покажу ей такую работу! На этой мстительной ноте, мои глаза закрылись, и я улетела в царство снов.

Голова болела нещадно! Яркое солнце резало глаза и добавляло боли к уже имеющейся. В голове играл тяжелый рок, от малейшего шевеления превращаясь в симфонический оркестр на распеве. Чтоб вас, кто не выключил музыку? С большим трудом разлепив один глаз, я оглядела комнату. Обстановка была не знакомой. Как я сюда попала? Повернулась на другой бок, рядом на подушке отпечаталась вмятина от головы, я, что спала не одна? Откинулась на подушку, закрыв глаза, так боль в голове немного стихала. Хорошо устроились маленькие гномики в моей голове. Начали возвращаться вчерашние воспоминания. Черт, что я наделала? Мое лицо окрасил румянец смущения, и даже головная боль уплыла на задний план. Резко сев на кровати, ухватилась за виски, ох ёжки — макарошки. Спустила ноги с кровати, и маленькими шажочками побрела к двери, где то в моей сумке было обезболивающее. Скорей бы до нее добраться, и в душ. Из комнаты выбралась, стараясь не бежать и не трясти головой. Осторожно спустилась по лестнице и прошла в свою комнату, усевшись на корточки перед шкафом, принялась рыться в чемоданчике. Наконец, найдя искомое, я проглотила таблетку. Боже, надеюсь, я ничего такого не начудила? Я и пить то не умею. И, похоже, больше в рот не возьму и глоточка этой гадости.

Протопала в душ, встав под струи воды и почувствовав облегчение, от проходящей головной боли. Французы были правы, когда утверждали что, если болит голова, просто помой голову, ну и пару таблеток аспирина выпей. Простояв еще несколько минут под струями воды, я вышла, завернувшись в полотенце. Надела платье, нежно желтого цвета, и, расчесав волосы, пошла на кухню. Подходя к дверям, почувствовала аппетитные запахи. Я же так вчера и не поела. Теперь желудок требовал свое. На кухне меня приняли, как свою крепко заключив в тройные девичьи объятия. Девушки и Молли переживали за меня, и просили прощения за то, что сбежали вчера с нашей попойки.

— Молли, налей мне, пожалуйста, кофе и дай, что нибудь поесть. Умираю с голоду.

— Конечно, Стефани садись, сейчас все будет.

Через пять минут передо мной стояла чашка кофе, из которой я с удовольствием отпила глоток, яичница с беконом и салат. С удовольствием съев все до крошки, я откинулась на спинку с блаженным видом.

— Молли ты чудо. А, что вчера было? У меня что-то не все в голове складывается?

— То, что мы уже принялись за вторую бутылку, ты помнишь? Я кивнула головой, мы с нее, кстати, только по глотку и отпили. — Появился мистер Купер, ну ты и давай ему вопросы задавать.

— Какие вопросы? Что я там несла, не сильно отложилось в моей голове.

— Ты спросила, что его привело на нашу вечеринку. Выпалила Джорджи. Лаура в знак согласия кивнула головой, как и Молли.

— А, он что? Я боялась ответа. Надеюсь, я ничего лишнего не сболтнула?

— Спросил, что ты празднуешь. Они замолчали в ожидании моего ответа.

— И все?

— Мы не знаем, мы вышли через заднюю дверь. Ты с ним одна осталась.

— Вот черт, значит, кроме него никто не знает? Три утвердительных кивка.

— А где он сейчас? Мне не хотелось даже на глаза ему попадаться. Хотя вроде ничего такого я ему не сказала. А как оказалась в его комнате? Это уж точно не стоит спрашивать у них.

— Уехал в город, сказал к вечеру вернется. Подготовка много времени требует к приему.

— Ясно. Для меня это было хоть и маленькой, но отсрочкой.

— Чем займешься? Джорджи распирало любопытство.

— Говорите, прием будет? Будем готовиться. Девчонки опустили головы, уже предполагая, что это означает. — Да не кисните вы, нужно привести дом в порядок. Разогнать пауков и вымести пыль. Вы же не хотите, чтобы ваш работодатель опозорился?

— Нет, конечно. Но дом огромный как мы вдвоем справимся?

— Почему вдвоем? Я помогу, да и Молли думаю, нас не бросит? Я повернулась в сторону кухарки. — А потом мы ей поможем с готовкой? Все согласно кивнули, и отправились в подсобку за ведрами и тряпками.

Уборку мы начали с третьего этажа, спускаясь сверху вниз. У девчонок нашлась парочка отличных вещей — парогенератор и моющий пылесос. С ними наша уборка пошла быстрей. Пока Лаура отпаривала тяжелые портьеры, Джорджи промывала ковры и пол, я протирала пыль, Молли перестилала постели новым бельем, а Дика и Рика мы подрядили вытряхивать пыль из подушек. С такой поддержкой третий и второй этаж мы закончили уже часа через три. Немного передохнув и пообедав, наша уборочная банда переместилась вниз. Здесь оставались гостиная с библиотекой и холл. Остальные комнаты, в которых мы проживали сами и охрана, могли убрать и позже.

Библиотеку мы убрали быстро, перетряхивать книги не взялись, но полки, наконец, протерли от пыли. Впереди нас ждала гостиная. Мы уже пропарили портьеры и вытерли пыль, когда должен был подойти Рик за диванными подушками. Краем глаза я заметила черный костюм и, не оборачиваясь, взяла в руки две подушки и бросила.

— Рик лови, их тоже нужно выхлопать. Начала оборачиваться и бросила подушку, в полуобороте только заметила, что в дверях стоял совсем не Рик! Там стоял Алекс, но было поздно, первая подушка прилетела ему в лицо, и упала перед ним на пол, вторую он успел поймать.

— Ты решила разнести мой дом или покалечить меня? Тихий угрожающий шепот разнесся по гостиной. И зеленоглазый хищник, бросив вторую подушку к первой, медленно двинулся мне навстречу.

— Упс… Извини, я не думала что это ты. Я начала обходить диван с другой стороны, стараясь не попасться ему в руки. Он шел целенаправленно в мою сторону, я же боком пыталась проскочить мимо и убежать в коридор и куда нибудь подальше.

— Ты, что разозлился из-за подушек? Или нет? Ты же сам меня нанял следить за домом, вот я и решила заняться уборкой к твоему приему. Я уже практически обошла диван, и пятилась к двери, но лежащие подушки и тут сыграли свою роль. Я запнулась за них ногами, и начала падать назад, уже прощаясь с целой головой. Падать на каменный пол не очень приятно. Буквально в десяти сантиметрах меня поймали сильные руки и прижали к крепкому мужскому телу. Я интуитивно обхватила его за шею, прижимаясь еще плотней. Меня привели в вертикальное положение, но руки не убрали. Так мы и стояли на входе в гостиную, обнявшись, и уставившись друг на друга. Нашу идиллию прервал появившийся Рик, за злосчастными подушками.

— Мисс Стефани, что нибудь еще надо? О, мистер Купер, извините.

Он разжал руки, отпуская меня, я нехотя расцепила свои. Наклонилась и подняла подушки, которые вручила Рику. Алекс смотрел на все это с долей цинизма и удивления. Я приподняла бровь, спрашивая «А что, не так?» и сказала, обращаясь к Рику: — Эти две и еще на диване парочка.

— Хорошо мисс Стефи, понял. Охранник забрал подушки и быстренько ретировался подальше от начальника. Злого.

— Моя охрана уже тебя слушается? Меня опалило зеленым пламенем, от которого поползли мурашки. И предательские бабочки снова затрепыхали в животе. И когда они сдохнут?

— А ты почему такой злой? Не из-за подушек же, да? И охрана тут не причем. Так в чем же дело? Надеюсь не в моей вчерашней выходке? Ну, решили с девочками немного расслабиться. Не каждый день тебе сообщают, что твой начальник оборотень. Знаешь ли, я к такому не привыкла.

Я положила ему на грудь ладонь, и заглянула в лицо. Под моей рукой его сердце забилось быстрей. Из глаз ушла злость, и появилась надежда.

— Ты остаешься? Он накрыл мою руку своей.

— А моя бурная деятельность, тебе ничего не сказала?

— Прости, я так переживал, думал, что ты сбежишь сегодня, после вчерашнего разговора. Но ты оказалась смелей, чем я. Вторая рука притянула мою голову к жадным губам. Поцелуй подпалил крылья моим бабочкам, и они просто живым роем разлетелись по телу. После поцелуя мы еще какое — то время просто стояли, обнявшись, я положила голову ему на грудь, он просто держал меня руками, прижимая к себе. И я решилась задать вопрос, терзавший меня все утро.

— Алекс?

— Да?

— А я вчера ничего не начудила?

— Почему ты спрашиваешь?

— Я вообще — то не пью в таком количестве, поэтому смутно помню, что вчера было?

— И что тебя интересует?

— Как я в твоей постели оказалась?

— Я тебя принес.

— Ты?

— Да, я что тебя смущает?

— Я думала, что приставала к тебе.

— Колючка, поверь, мне было тяжело устоять от твоих приставаний, поэтому пришлось уйти и принять холодный душ. Когда я вернулся, ты уже спала сном ангела.

— Пьяного ангела. Он засмеялся, приподнимая мое лицо за подбородок и заглядывая в глаза.

— Прелестного пьяного ангела. И запечатлел нежный поцелуй на губах.

— Как бы мне не хотелось так стоять с тобой всю жизнь, но мне пора заняться делами. Он нехотя разжал руки, выпуская меня, из объятий.

— Да и мне пора заканчивать уборку. И где — то все мои помощники разбежались. Ты их распугал? Мы рассмеялись, и я отправилась снова в гостиную. Алекс пошел в кабинет по совместительству библиотеку заниматься делами.

Тут же появились девушки и Рик тащивший четыре диванных подушки. Я с упреком на них посмотрела: — Что струсили? У-у-у предатели. Они виновато опустили головы.

— Но все же хорошо, правда? Неунывающая Джорджи весело подмигнула.

— Мне, что за всех отдуваться теперь?

— Нет, конечно, просто на тебя он не кричит.

— Ладно, девочки заканчиваем болтать и доделываем работу. А то я что-то устала сегодня.

— Да, пойдем Лаура. Джорджи схватила девушку за руку и потащила убирать оставшуюся часть гостиной.

— Доделаете без меня? Я устало потерла виски, и закрыла глаза. Снова разболелась голова.

— Да Стефани, идите, отдыхайте. Скоро вам понадобятся силы.

— Что еще за намеки? Я открыла глаза и строго на них посмотрела.

— Ничего, прием же. Там много сил потребуется, чтобы за всем уследить. Они смеясь и перемигиваясь убежали в гостиную.

Мне же почему — то показалось, что имелось совсем другое. Ну да ладно. Я вернулась обратно в комнату и упала на кровать. Тяжеловато с похмелья уборкой заниматься. Голова так и трещит — снова.

Наверное, я уснула, когда прилегла, потому что за окном опустились тени, солнце уже зашло. В дверь постучали.

— Да? Я села на кровати, потирая глаза и виски. Голова кстати прошла и уже не болела. В дверь заглянула Джорджи.

— Стефи, мистер Купер хочет, чтобы ты поужинала с ним в столовой. Ты идешь?

— Да, Джорджи пять минут. Только умоюсь и переоденусь.

— Хорошо, я ему передам.

Я прошла в ванную и сбросила платье на пол, быстро залезла в душ, заколов волосы на макушке, чтобы не намочить. Обтерлась полотенцем и, натянув нижнее белье, прошла в комнату. На моей кровати сидел Алекс, и ждал меня. Я от удивления застыла пред ним, он смотрел на меня, пожирая глазами.

— Что ты здесь делаешь? На мне был красивый ажурный комплект, купленный с Натали в магазине перед моим отъездом.

— Зашел за тобой. Ты не отвечала, вот я и вошел…

— Я была в душе.

Я прошествовала с гордым видом к шкафу, открыла его и начала изучать содержимое. Выбрав платье с запахом, медленно натянула на себя, при этом повернулась лицом к сидящему Алексу, который развернулся за мной следом. В его глазах горело желание, даже полыхало, его удерживала какая — то одна ниточка не позволяющая затащить меня в койку и сделать своей сейчас же. Он громко сглотнул, и закрыл глаза с такой печальной физиономией, что мне стало его жалко.

— Алекс?

— М-м-м.

— Тебе плохо? Аптечка у меня под рукой.

Он встрепенулся, и подскочил с кровати, белоснежная рубашка с закатанными рукавами и расстегнутым воротом влекла меня коснуться открытой шеи. И прикоснуться губами. Он же не думает, что на меня никак не влияет? Я тоже не железная.

— Нет, все хорошо. Идем. Хриплый голос выдавал желание. Я распустила волосы и подошла к нему. Меня снова схватили за руку и потащили в столовую.

На столе стояли свечи, и бутылка с шампанским в ведерке. Как только мы сели, Молли внесла поднос с тарелками, и с важным видом расставила их на столе, при этом умудрилась даже мне подмигнуть. Я с растерянным видом на нее уставилась, не понимая, что она хочет.

— Стефани что — то не так? Я повернулась к нему, смотря во встревоженное лицо.

— Нет, все в порядке. Приятного аппетита Алекс.

— И тебе Стефани. Шампанского? Мой желудок нервно дернулся, подняв волосы на руках.

— Думаю сейчас не подходящее время, я еще от вчерашнего не отошла.

— Ну, хотя бы глоточек? Он налил мне в бокал шипящий напиток и подал его.

Я взяла бокал в руки, и, приподнимая, спросила: — За что будем пить?

— За нас. Он поднес свой и негромко чокнулся с моим бокалом.

— За нас! Я поднесла бокал и отпила глоток, пузырьки ударили в нос, и в нем защипало.

Я поставила бокал и, взяв приборы, принялась за ужин. Алекс последовал за мной. Прекрасный повод расспросить о приеме. Мне же нужно знать, как все устроить и что там будет происходить.

— Алекс расскажи о приеме, как ты планируешь его провести? И для чего он вообще нужен?

Он замер, не успев поднести ко рту вилку. Сейчас опять скажет, что мне рано все знать или придумает что нибудь другое. Он снова вернул вилку на тарелку, взглянув на меня своим изумрудным взглядом. Давай не томи, говори.

— Каждый год, по очереди каждый клан проводит прием, в честь праздника. Ты уже слышала об этом?

Я кивнула, продолжая жевать вкуснейшее рагу, и неотрывно следя за переменами на лице мужчины.

— Помимо этого, — он замолчал, — будет проходить отбор невест. Он сказал это так быстро, что я еле успела уловить суть.

— Невест? Для кого? И что за древние обычаи? В моей голове начала складываться картинка, из отрывков разговоров, намеков и неких заданий. Видимо он на моем лице прочитал догадку и, опустив глаза в тарелку, продолжил: — Для меня.

— Что — то я не совсем поняла, — мои тараканчики принялись интенсивно махать флагами, подгоняя появляющиеся мысли, — зачем здесь я? Мой недоуменный взгляд выражал все мои эмоции. А ведь кое — кто уговаривал меня остаться и попробовать довериться этому мужчине. Ну и как мне это сделать? Когда все кругом просто обводят тебя вокруг пальца? Мои метания были замечены, он встал и подошел, сзади положив обе руки мне на плечи. По позвоночнику сразу забегали предательские мурашки так и, норовя собраться в животе. Боже даже одно прикосновение заставляет сердце биться, как у загнанного зайца. Я честно пыталась взять себя в руки, что было очень сложно. Алекс наклонился к моей шее, шевеля теплым дыханием волосы, струившиеся по спине. Требовательные горячие губы опустились на плечо, медленно поднимаясь по шее. Я выдохнула и отрывисто задышала. Оказывается я сидела не дыша. Руки опустились вдоль моих, нежно лаская кожу. И тихий шепот ворвался в мое сознание, как ураган, сметающий на пути все, что попадется.

— Потому что я уже выбрал себе невесту. И этот отбор лишь ширма для отвода глаз.

Я медленно повернула голову, и на мои губы обрушился жаркий поцелуй. Мои мысли растеклись в лужицу, тараканчики сдохли, тело почти не слушалось, желая оказаться ближе к мужскому телу сильному и крепкому. Поцелуй закончился также резко, как и начался. Алекс отошел, и как ни в чем не бывало сел и, принялся ужинать дальше, бросая на меня горящие взгляды. Да ты не оборотень, ты суккуб! Заставил меня так хотеть его, что я готова была залезть под него тут же на столе. Схватив бокал с шампанским, я залпом его выпила, чтобы хоть как то остудить горящее лицо и непослушные мысли.

— Дорогая тебе плохо? Ласково поинтересовался мой мучитель. Ага — плохо, еще как! Погоди я тоже, что нибудь придумаю, я отомщу. Посмотрела ему в глаза и, состроив на мордахе, по моему мнению, довольно сексуальную ухмылку прошептала: — Что ты милый, все прекрасно. Ну, раз играть так вдвоем!

Взяв себя в руки, продолжила наслаждаться великолепным ужином. Так на чем мы остановились? Ах да, на невестах. И сколько их ожидается?

— Дорогой и скольких невест нам ждать? По — моему он чуть не подавился, схватив бокал, отпил шампанского и с бешенством взглянул на меня. Я же сидела с абсолютно невинным видом, продолжая гонять по тарелке кусочек рагу. Ну не все же мне с ума сходить и думать неизвестно что.

— Тебе плохо? Отплатила я той же монетой.

— Все замечательно. — Быстро же он взял себя в руки. — Ты хочешь знать, как будет проходить отбор?

Я кивнула, на голос не надеялась, он мог меня подвести. Нужно же знать, чего ожидать мне от других «невест».

— На отбор присылают самых красивых и достойных девушек, из всех кланов. Они будут бороться за мое сердце, но выберу я лишь одну. На меня лукаво смотрели зеленые глаза хищника. Видя, что я ищу глазами, что бы попить, Алекс взял бутылку и подлил шампанского. Воды не могли принести что ли или мне напиться снова? Другого ничего не было, пришлось отпить шампанского.

— Ты будешь проводить конкурс красоты? Я оперлась локтем на край стола, подставив ладонь под подбородок, держа другой бокал. — Или это будет что — то другое?

Алекс откинулся на спинку стула, и сложил руки на груди, задумавшись. Снова обжег меня взглядом и сказал: — Вообще — то это тайна, даже я не знаю всех подробностей. Но могу сказать одно, половину ты уже прошла.

Ну — ну, мне постоянно об этом твердили. Я снова отпила из бокала, теперь откинувшись на спинку.

— И когда прибудет этот цветник? Мне сразу баррикадироваться или куда — нибудь прятаться?

— Зачем? Он в недоумении на меня смотрел.

— Чтобы эти волчицы меня не загрызли, я же всего лишь человек.

— Ты завтра переезжаешь ко мне! Я смотрела на него и не понимала — он шутит или нет?

— Нет! Я категорически не собиралась этого делать. Надеюсь, он поймет почему. — Я останусь в своей комнате. На что это будет похоже, к тебе в дом съедутся «невесты», а у тебя в комнате уже живет кто — то? Они же не дуры, правда?

В изумрудном взоре возникло разочарование. И наблюдалась работа мысли.

— Тогда переселяешься в соседнюю комнату рядом с моей. В доме останутся лишь претендентки. Остальные будут разъезжаться по своим домам. У них здесь свои особняки.

— Так здесь еще живут оборотни? Я когда приехала, видела огромного волка — это кто был? Оборотень? Мое побледневшее лицо выражало страх, вот ведь — ладно один, а их тут оказывается целая куча. От переживания я опрокинула в себя остатки шампанского. Пузырьки газа ударили в голову, и голова немного закружилась.

— Рядом наше поселение весь клан живет рядом. Да и вторая ипостась требует свободы. Ну а в тот день я просто вышел прогуляться. Нужно было кое — что проверить.

— Ты вышел? В моем голосе прорезались истеричные нотки. — Это был — ты?

Алекс опустился передо мной на колени, взяв мои дрожащие руки в свои и тихонько сжав.

— Мой волк тебя учуял, я не мог ему сопротивляться. И я бы никогда тебя не тронул.

— Но я — то об этом не знала! Я в жизни волков не видела, даже в зоопарке не была.

— Прости, я не хотел тебя напугать. Он поднялся на ноги и, подняв меня, прижал к своей груди, поглаживал спину, от горячей руки по телу снова побежали мурашки, галопируя сверху вниз и обратно. Мне до ужаса захотелось зарыться носом в рубашку мужчины и, обнять его за талию, что я и проделала.

Так мы простояли несколько минут, мне совершенно не хотелось от него отходить, но уже было поздно и, день у меня был трудный, я устала, и глаза уже слипались.

— Пора спать, я устала. Я отлепилась от желанного тела и подняла голову, посмотрев на Алекса. Меня нежно поцеловали и выпустили из объятий.

— Я тебя провожу, идем. Я кивнула, сил говорить уже не было. — И завтра переселяешься в соседнюю комнату. Возражения не принимаются. Мой отказ опередили его слова. Смирившись, я кивнула, и мы направились в сторону моей комнаты. У дверей меня развернули, чмокнув в нос и открыв дверь, впихнули внутрь. Отлично! Таскает меня как куклу, причем безвольную.

На ватных ногах прошла в ванную, быстро переоделась и рухнула на кровать, провалившись в глубокий сон.

Глава 7

Через два дня стали пребывать первые гости. По настоянию Алекса, мне все — таки пришлось переехать в комнату на второй этаж. Уже позже я разгадала секрет этой комнаты. В стене искусно была спрятана потайная дверь, ведущая в соседнюю комнату. Вот ведь… оборотень все предусмотрел. В его комнату я наотрез отказалась переходить, так он поселил меня рядом, но так что может появляться здесь в любое время.

В доме появилась дополнительная прислуга, для обслуживания приема. Сколько времени это займет, мне так и не сказали. День, два, а может и неделю? Как я только влипла во все это? Видимо, мне мало потрясений, что до сих пор судьба мне устраивала. За эти два дня Алекса почти не было дома, он что — то решал и все время где — то пропадал.

Прибывающие невесты все были красивы и элегантны, в них чувствовалась древняя порода. Складывалось впечатление, что предки подходили к выбору пар очень профессионально. Лицемерие и надменность проскальзывали в каждом жесте. Чистокровные породистые сучки. Я по возможности старалась не попадаться им на глаза, такой же надменностью я похвастать не могла, а вот ответить на оскорбления вполне. На меня смотрели свысока, как на прислугу и не воспринимали соперницей себе. Стайка щебечущих гарпий с каждым днем увеличивалась, в итоге их собралось девять штук. Алекс появлялся и исчезал, дома практически не ночевал, пропадая в городе и готовясь к … к чему он готовился для меня так и осталось загадкой.

Вечером я его снова не видела, когда он пришел, не знала, но проснулась в жарких объятиях. Лежала, уткнувшись в шею и, вдыхала головокружительный запах оборотня. Нос щекотал дорогой парфюм, моя рука лежала на его груди, а ногу я перекинула на его ногу. И как он здесь оказался? И почему я опять ничего не помню? Я осторожно подняла голову, встретившись с изумрудным взором, от которого плавилось тело. Его рука, лежащая на моей талии, притянула меня еще ближе, второй рукой он подтянул меня на себя, и теперь я лежала, сверху глядя в это расплавленную зелень. Мои волосы накрыли нас покрывалом, отсекая от остального мира. В местах, где соединялись наши тела, проскакивали разряды тока, разгоняя тягучий жар по венам. С каждым разом мне все трудней справляться со своим желанием, хочется плюнуть на все и забыть кто ты и что ты. Горячие руки начали свою прогулку по моей спине, ласково поглаживая вдоль позвоночника. Никогда не думала, что такая простая ласка может возбудить еще больше. Ладони опустились на мои ягодицы, впечатывая в возбужденного мужчину. С моих губ сорвался тихий стон, послуживший сигналом для оборотня, его губы накрыли мои, унося в водоворот страсти. Как оказалась снизу даже не заметила, мои руки зарылись в волосы Алекса, его горячий язык ласкал мой рот, рассылая разряды тока по телу. Иногда мне казалось, что рядом с ним я теряюсь в пространстве и времени.

Пересилив себя, Алекс оторвался от моих губ, тяжело дыша, уткнулся лбом в мое плечо. Разгоряченное тело успокаиваться не хотело, требуя окончания процесса. Выровняв дыхание, Алекс скатился с меня, оставляя после себя пустоту. Мне до боли не хватало тяжести его тела, горячих жадных губ, и рук блуждающих по мне.

— Прости, не стоило начинать. Я зашел ночью посмотреть, как ты спишь и сам не заметил, как лег рядом и притянул тебя к себе. Так и уснул с тобой.

— Это входит в привычку, не так ли? Я лежала, повернувшись боком к спине Алекса, проведя по ней пальцем. Он вздрогнул, оборачиваясь и перехватывая мою руку. Горячий взгляд обжег меня, заставляя замереть.

— Не продолжай, или мы сегодня с тобой отсюда не выйдем. Поверь, я так сильно тебя хочу, даже не знаю как, получается, сдерживать свои желания. Я бы послал весь этот отбор, и остался с тобой, но не могу нарушить, эти чертовы традиции.

— Я понимаю, Алекс. Традиции это конечно здорово, но ты же не собираешься всю жизнь им следовать? Мы живем не в Средневековье.

Я поднялась с кровати, и пошла в сторону ванной комнаты. Хотелось смыть с себя все еще блуждающее желание, и немного прояснить голову. Он оказался рядом раньше, чем я взялась за ручку двери, развернув меня к себе схватив за плечи.

— Ты не понимаешь, все это сложно. Возможно, позже ты поймешь, почему все это проводиться и, для чего они нужны.

— Ты уверен, что я останусь, чтобы это выяснить? Ты все подстроил так, чтобы я оказалась здесь и поучаствовала в твоем отборе. А правил мне не объяснил. Ты то — утверждаешь, что только я тебе нужна, то собираешь целый цветник и расселяешь в своем доме, и спишь при этом в моей постели. Я уже не знаю что думать!

Я вырвалась из крепкой хватки, отступив на шаг назад, уперлась спиной в дверь, нащупав ручку, повернула и проскользнула в комнату, заперев дверь. Следом на дверь обрушился удар кулака и тихий стон. По моим щекам текли слезы, которые не приносили желаемого облегчения. Я не понимала для чего устраивать весь этот фарс с отбором и упираться в традиции. Возможно, для оборотней они важны, но не обязательно им следовать так слепо.

Я разделась и залезла под упругие струи воды, простояв так какое-то время, вышла и, завернувшись в полотенце, подошла к двери. Приложила ухо, прислушиваясь, за дверями, было тихо, значит, Алекс ушел в свою комнату. С опаской открыла дверь, все — таки я не знала до конца все возможности оборотней, а вдруг он затаился там и ждет, пока я выйду. Передвигается он очень быстро, сегодня он как раз это продемонстрировал. Что еще они могут? Отлично видеть и слышать, как в сказке о Красной Шапочке? Теперь и я почувствовала себя Красной Шапочкой попавшей в дом к большому серому волку. Комната оказалось пуста и я, проскочив к шкафу, схватила белье, и первое что подвернулось под руку. Быстро оделась и спустилась вниз, прятаться я не намерена и привыкла встречать все проблемы лицом к лицу. Из кухни тянуло ароматной выпечкой и свеже — сваренным кофе. Пожалуй, позавтракаю, как привыкла на кухне с девочками и Молли. Видеть Алекса в окружении «невест» я не хотела, как и участвовать в этом фарсе. Вошла на кухню, с ощущением спокойствия, меня встретили доброжелательные улыбки и приветствия. Эти люди уже стали мне близки, и с ними я могла быть собой.

В отличие от завтракающих девушек в столовой, где высшее общество чинно стучало ложечками о чашки, в нашей компании было весело, раздавались шутки и смех. Я затолкала подальше в память наше утреннеепроисшествие, стараясь больше о нем не вспоминать.

Внезапно наш завтрак прервала пожилая дама, с высокой прической на седых волосах и в строгом костюме. И когда только она здесь появилась? Ее хмурый взгляд остановился на мне, губы поджались, выражая недовольство. Это что еще за мадам? Тоже решила побороться за главу клана оборотней? Меня оглядели сверху вниз, и суровый взгляд бледных голубых глаз остановился на лице.

— Леди, вы как участница отбора должны находиться в столовой с остальными претендентками.

Все замолчали, переведя взгляд на мое ошарашенное лицо. Я не собиралась ни обедать, ни общаться, ни с какими претендентками.

— Мадам, извините, но я не участвую в отборе. И поэтому не считаю нужным участвовать в этом балагане.

На лице женщины промелькнуло изумление, она не ожидала от меня такого ответа. Мне показалось или в ее глазах промелькнуло даже чуточка уважения?

— Видимо вы не поняли, мой внук достаточно ясно дал понять, что вы являетесь одной их претенденток. И я не потерплю возражений.

— Внук? Теперь уже мое удивленное лицо рассматривали все.

— Видимо он не успел вас предупредить, я бабушка Алекса — леди Мариетта Купер. И мне выпала честь следить за отбором и наставлять претенденток.

Вот так, честь ей выпала. Чертовы традиции, сколько еще мне предстоит узнать об этом? Может взять узелок и свалить в туман, как ежик? Пока не поздно? Вспомнив о вежливости, я все — таки подошла к пожилой даме.

— Приятно познакомиться леди Купер. Меня никто не предупредил о вашем приезде. Я помощница мистера Купера, надеюсь, вас поселили в хорошую комнату? Вы ни в чем не нуждаетесь?

Оценивающий взгляд прошелся по мне еще раз. На губах леди растянулась улыбка, напоминающая оскал волчицы. Ну да о чем это я — она же и есть волчица. Или она специально сейчас так улыбается, чтобы меня понервировать?

— Спасибо за беспокойство, все прекрасно. Сегодня вы пропустили завтрак, но впредь я желаю вас видеть за общим столом. Внук ясно дал понять, что ваше участие необходимо.

Вот упрямая женщина, заладила свое, а если я не желаю проводить время вместе с остальными претендентками? Отказать сейчас или сначала поговорить с Алексом? Похоже, день «х» настал и, сегодня будет прием в честь участниц. И мне придется нацепить на физиономию довольную улыбочку и всем раскланиваться, как неваляшка. Все же, как спокойно я жила до этого контракта, Натали я еще тебе припомню это!

В коридоре послышались шаги и веселый гомон девушек, вышедших из столовой и спешащих в гостиную. Леди Купер кинула взгляд на наручные золотые часики с бриллиантами, нахмурив брови, что — то шло не по плану?

— Идемте Стефани, сейчас я проведу первое ознакомительное собрание для всех девушек. Вы познакомитесь и узнаете, в чем заключаются оставшиеся задания.

— Я могу вам задать вопрос? Утвердительный кивок. — Я могу отказаться от участия в отборе?

Удивленный взгляд на мое бесстрастное лицо, я давно научилась прятать бушующие эмоции под маской.

— Вы не хотите бороться за моего внука?

— Я считаю, что мужчина должен завоевывать женщину, а не наоборот.

— Это традиция, которой уже тысячи лет. И мы не собираемся ее нарушать.

Традиции у них, вот у обычных людей тоже есть традиции, например, елку ставить на новый год, одевать, что нибудь особенное на праздник. А эти переплюнули всех со своим отбором невест. Причем на дворе двадцать первый век!

— Пора, идемте. Она даже не спрашивала и, по-видимому, не сомневалась, что я последую за ней. Пришлось подчиниться, такой командный тон невозможно игнорировать. Бабушка у моего оборотня — железная леди! Моего? Я уже считаю его своим, притом, что утром с ним поссорились. Я двинулась следом за леди Купер, ее прямая спина указывала мне путь и заставляла инстинктивно тоже выпрямить спину. Мы подошли к гостиной, где уже собрались все девушки. Кто — то из них уселся на диван, кто — то сидел в кресле, другие стояли группками и тихо перешептывались. При нашем появлении все стихли. Леди Мариетта строгим взором обвела девушек.

— Добрый день, милые дамы. Меня зовут леди Мариетта Купер, на время отбора я буду вашей наставницей. Практически все из вас потомки древних родов, почитающих традиции. И потому отправивших своих самых достойных дочерей на отбор к Альфе.

Вот это поворот! Такого я не могла даже предположить, когда согласилась остаться в этом доме. Мое бледное лицо у многих вызвало усмешку у других сочувствие. Я распрямила спину и расправила плечи, взглянув на всех присутствующих оценивающим взглядом. Из девяти присутствующих лишь парочка могла явственно быть настоящими соперницами. Не знаю, как, но я просто видела их практически насквозь. Легко читала их эмоции и даже могла предсказать их дальнейшие слова или поступки. Иногда на меня находило вот такое вдохновение, но не думала, что это может произойти здесь. Вот почему это моя особенность не сработала, когда меня обвинили в краже денег больницы? Тогда бы мне не пришлось сейчас стоять здесь и выслушивать бредовые правила отбора. В наше то время? В двадцать первом веке? Честно говоря, все это смахивало на фэнтези, которых много стало появляться в кинотеатрах и на полках книжных магазинов. Не думала что стану непосредственной участницей такого события. Да для меня было шоком узнать, что существуют оборотни в наше время, практически не скрываясь и, живут среди обычных людей. И пока меня одолевали такие невеселые мысли, бабушка продолжала инструктаж девиц.

— Отбор будет продолжаться три дня, за это время Альфа пообщается с каждой из вас. Оценит ваши личные качества и кое — какие умения. Вам запрещается проникать в комнату к наследнику и стараться разными способами завлечь его в безвыходное положение.

Ох, если бы ты знала бабушка, где ваш внук ночует! Причем сам приходит, когда ему вздумается, сама бы отменила отбор и заставила жениться. И тут в моей голове мелькнула подозрительная мысль, ведь все это затевается с одной единственной целью — женить оборотня. Замуж я как-то еще не собиралась, после того случая. Да и по условиям контракта я должна всего лишь изображать «невесту», но как это делать когда нас десять?

Леди Мариетта строго посмотрела не всех участниц нашего конкурса красоты, не забыв задержать взгляд на мне, под которым на моих щеках вспыхнул предательский румянец. Неужели она знает, где проводит ночи ее любимый внук? Я стойко выдержала взгляд леди, придав своей мордашке невинное выражение пусть думает что хочет, в конце концов, это он меня сюда завлек, а не я.

— Итак, леди начнем знакомство, хоть вы все практически знакомы друг с другом, но по традиции вы должны все представиться. Только имена, никаких титулов, знатной фамилии и прочих атрибутов. Начнем с вас. Леди Мариетта указала на группку из трех девушек стоящую у окна. Девушки смело, не опуская глаз и, звонкими голосами начали говорить свои имена.

— Аделина.

— Катарина.

— Изабелла.

Леди Мариэтта перевела взгляд на другую часть нашего женского коллектива.

— Ванесса.

— Оливия.

— Стелла.

— Антония.

Теперь взгляд перешел на девушек, вальяжно рассевшихся в кресле и диване. Эти две мне не давали покоя с самого начала нашего инструктажа, и судя по всему их, немного побоивались все остальные. От них веяло холодностью и такой изрядной долей цинизма так, наверное, ведут себя только королевы, в присутствии подданных. От этих двух нужно держаться подальше. Над гостиной разнеслись тягучие слова.

— Генриетта.

— Амелия.

Теперь все присутствующие повернулись в мою сторону, ожидая моих слов.

— Стефани.

— Вот и отлично! Раздался довольный голос леди Мариетты. — До вечера вы свободны, можете это время посвятить себе. Вечером состоится прием, на котором будут присутствовать все молодые и перспективные мужчины всех кланов. Возможно, у нас к концу отбора наберется несколько пар. Обед ровно в час дня, прошу не опаздывать, Альфа тоже будет присутствовать.

По гостиной разнесся восторженный гомон голосов, и девушки стайками стали выпархивать из гостиной. Леди Мариетта провожала всех изучающим взглядом и невольно сравнивала меня с ними. Ее задумчивый взгляд все время возвращался ко мне, я так и осталась стоять у стены рядом с выходом из гостиной. Последними выходили Генриетта и Амелия, их глаза встретились с моими и от того что я в них увидела, у меня зашевелились волосы на голове. Столько ненависти и превосходства, они буквально подавляли собой не давая шелохнуться. Сбросив оцепенение, я ответила им тем же. Надо быть начеку, чтобы не попасть в ловушку. Для них это все предельно серьезно. Интересно, а драки между претендентками допускаются? Мое шестое чувство мне подсказывало, что этого возможно не миновать.

Из гостиной я вышла последняя, мне внезапно захотелось побыть одной и все обдумать. Невысказанные слова повисли в воздухе и, мне нужно было решить, как вести себя дальше. При всем желании мне не хотелось связываться с хищницами. Открыто угрожать они не посмеют, а вот исподтишка действовать вполне смогут. Жаловаться я не стану, только если не будет прямой угрозы для моей жизни. Ноги отказывались меня держать, только сейчас я поняла, что стояла все это время, вытянувшись в струнку и практически не шевелясь. Пойду- ка я прилягу что ли? На деревянных ногах я поднялась по лестнице наверх, чтобы добраться до своей спальни, мне нужно было пройти весь коридор до конца мимо оставшихся спален. В одной из комнат была приоткрыта дверь, подслушивать, конечно, нехорошо, но если речь идет о тебе любимой, то можно. Прижавшись к стене, я стала слушать, в комнате находились те три девушки, которые стояли у окна группкой. Наверное, подруги. Вопрос одной из них меня озадачил, и я затаила дыхание, прислушиваясь к ответам других.

— Девочки, вы не знаете, почему в отборе участвует ведьма? Насколько я знаю, такого давно не было?

— Откуда она взялась вообще? Навряд ли о ней знают в ковене, иначе бы не пустили на отбор.

— Она еще не инициирована, вы же не заметили у нее татуировки?

— Нет, татушки нет. Но это ничего не значит. Вы почувствовали, сколько в ней силы? От нее так и веет ею.

— Я слышала, что ее привел сам Альфа, это его желание. А против него никто пойти не смеет.

— Вы представляете, если он ее выберет? Они станут самыми могущественными правителями в нашем мире.

— Тогда нам не стоит переходить ей дорогу, как вы считаете? Вечером здесь соберутся и другие, не всем же повезет завоевать Альфу!

— Да, я думаю ведьме лучше не переходить дорогу, целее будем.

Они весело рассмеялись и, дальше разговор перешел на наряды, украшения и обсуждения достоинств Альфы. А у меня появилось еще больше вопросов. Стараясь не шуметь, я на цыпочках прошла в свою комнату. Это они меня, что ли ведьмой обозвали? У меня было ощущение, что все просто играют в игру — ролевую. Похоже мне нужен психиатр. Или им он нужнее?

Я растянулась на кровати и в моей голове бродили непонятные мысли. У меня возникло желание пообщаться с кем нибудь из родных, кроме бабушки ни кого больше не было, поэтому набрав номер, я ждала ответа. После третьего гудка бабуля ответила.

— Здравствуй дорогая! У тебя все хорошо? На том конце в голосе слышалось волнение.

— Да, бабуль все хорошо. Как твое здоровье? Родной голос успокаивал и приводил расшатанные нервы в норму.

— Стефани, я знаю, что у тебя что — то случилось, говори!

Что делать? Рассказать все или нет? Как воспримет мои слова бабушка, поверит или нет? Поэтому решив зайти с другой стороны, я спросила: — Бабуль ты знаешь, что нибудь о ведьмах?

На том конце замолчали, слышно было лишь прозвучавший вздох облегчения.

— Давно надо было тебе рассказать. Но я старалась оградить тебя от этого.

— От чего? Так ты знаешь что — то? Я резко подскочила и села на краю кровати.

— Как ты догадалась?

— Подслушала один разговор. Да и со мной что-то в последнее время происходит непонятное.

— После смерти твоих родителей, мне пришлось заблокировать твою силу. В ковене не знали что у самой сильной ведьмы — твоей матери родилась дочь. Мы скрывали это как могли, и нам удалось тебя спасти. Твоих родителей убили, чтобы прервать наш род. Кое — кто очень не хотел, чтобы у твоей матери родился ребенок и стал самой сильной ведьмой способной превзойти всех ведьм и магию оборотней.

У меня голова пошла кругом, ведьмы, оборотни магия. Что, в конце концов, происходит? Не хотелось верить, что бабушка тоже сошла с ума. А бабушка продолжала дальше вываливать новую информацию.

— По древнему поверью, наследники главенствующего рода оборотней всегда старались взять в жены сильную ведьму, чтобы их род стал намного могущественней. Несколько сотен лет назад некоторые оборотни насильно брали ведьм в жены но, как правило, лишь добровольный брак и любовь ведьмы подарит оборотню могущество.

— Почему ты мне раньше ничего не рассказала?

— Я почувствовала, что у тебя спадает блок, когда ты приезжала ко мне, но ты еще не была готова. Насколько могу догадываться, ты встретила своего оборотня?

— Да. И мне приходиться участвовать в каком — то дурацком отборе! И что значит инициация?

— Ты должна будешь ее пройти вместе со своим избранником, проще говоря, заняться с ним любовью.

— ??? Любовью?

— Для этого тебе нужно выиграть отбор. Это традиция внученька, и от этого никуда не деться.

— Традиция? Я ненавижу все ваши традиции и традиции оборотней тоже! Почему я не могу выбрать того кто мне нравиться? И быть счастливой с ним?

— Деточка прости, я должна была тебя подготовить, но я надеялась, что ты избежала влияния другого мира. Теперь дороги назад у тебя нет, ты должна идти вперед и бороться до конца. Без него ты будешь несчастна и, твоя сила будет не полной. Только вместе вы будете достаточно сильны, чтобы противостоять врагам. А их у вас будет не мало.

— Спасибо, бабуля — утешила. По моим щекам текли слезы, которые срываясь, падали на колени.

— Ты его любишь? Бабушкин вопрос застал меня врасплох. Я не думала над этим вопросом. Мои чувства рядом с ним взрывались фейерверком, по венам текла расплавленная лава. Нас тянуло друг к другу так, что сыпались искры.

— Не знаю, меня тянет к нему, с ним рядом я летаю.

— Запомни эти чувства, они спасут вас, когда придет время.

— Бабуля ты о чем говоришь?

— Я приду, сегодня к тебе во сне, и все расскажу. Теперь отдыхай, тебе понадобятся силы.

В трубке забил отбой, и мне ничего не оставалось, как отключить смартфон. Отбросив его на кровать, я свернулась в клубок обняв подушку. После разговора с бабушкой вопросов не уменьшилось, стало лишь больше. Во сне? Что значит приду во сне, это как прилетит на метле? Я горько усмехнулась представив любимую бабулю верхом на метле и с островерхим колпаком, как у ведьм в мультиках. И я переживала из — за соперниц? Мой смех разнесся по комнате, преходящий в рыдания. Сейчас я осознала, что мои родители не погибли в автокатастрофе, их убили. И убил кто — то из оборотней, не желающих могущества других кланов. У нас, что один враг с Алексом? Из — за сильных эмоций и переживаний, обрушившихся на меня, у меня начала раскалываться голова, появилось ощущение, что я полыхаю как на костре. Я кожей чувствовала, как по венам бродит огонь, пытаясь вырваться наружу. Что это? Тело корежило и тянуло каждую мышцу и каждое сухожилие, как при болезни. Боль становилась невыносимой, я просто не могла поднять голову и беспомощно лежала, обхватив ее руками. Сил сдерживаться уже не было, наверное я громко застонала. Добраться до аптечки не было сил, и я так и осталась лежать и стонать от боли. В голове мелькали образы, из прошлого, настоящего или будущего? Смешивались в голове, крутясь как в калейдоскопе. Я уже не могла воспринимать окружающую реальность, хотелось испариться и исчезнуть, но в этот момент меня подхватили на руки, прижимая к крепкой мужской груди, и горячей шепот проник в мое истерзанное сознание: — Не борись с ней прими, расслабься, дай ей волю пусть она заполнит тебя собой. И я расслабилась, вслушиваясь в знакомый голос, позволяя жару охватить все мое тело и сущность. В какой — то момент мне стало безразлично, и я перестала ей сопротивляться окончательно и, произошло то, что должно было, она растворилась во мне, смешиваясь с кровью, и проникая в сердце, я почувствовала такое облегчение, с головы спала боль, и тяжесть, тело стало невесомым и легким как перышко. В голове будто что — то щелкнуло и в меня потоком полились воспоминания или знания? Блок спал самостоятельно, и теперь я ощущала, как во мне просыпается некая сила готовая вырваться на свободу.

Убаюканная в нежных объятиях я уснула, обновленная каждой клеточкой тела. Последней мыслью в угасающем сознании была одна — мне было хорошо и спокойно в его объятиях. Проснулась я также лежащей на груди у Алекса, он вместе со мной полулежал на подушках, прикрыв меня краем покрывала. Судя по солнцу, проспала я, недолго от силы может час. Больше ничего не болело, и даже появилась легкость в движениях и ясность мышления. Я потерлась щекой о грудь и провела по ней ладошкой. Нервный вдох и мою руку накрыла широкая ладонь, не давая ей сдвинуться с места. Подняла голову, встречаясь с патокой зелени. Неужели и у меня такой голодный взгляд? Нервно облизала внезапно пересохшие губы, пробежав кончиком языка по губе, в ответ обреченный то ли всхлип, то ли вздох. И вот уже мои губы в плену Алекса, бешеный ритм сердца отдающегося в ушах набатом, и сила рванувшая навстречу. Все потеряло значение, отбор, традиции, кучка невест и неведомый враг. Мне до боли хотелось этого мужчину здесь и сейчас. Может быть, это моя ведьмовская сущность говорит, но в данный момент я была с ней полностью солидарна. Мелкие пуговицы не хотели поддаваться, пришлось рвануть края рубашки, чтобы добраться до обнаженного тела. Мое платье уже полетело на пол, я оставалась только в кружевном нижнем белье. Я потянулась к поясу брюк, расстегивая ремень и стаскивая их, но мои руки отодвинули. Он встал на ноги нарочито медленно начал стягивать брюки, опуская их ниже. Мой голодный взор блуждал по желанному телу, руки горели от желания прикоснуться и погладить, я протянула руки, желая скорее выполнить задуманное. С грацией хищника Алекс опустился на кровать, обвивая своим телом мое. Безумные поцелуи обрушились на мое жаждущие губы. Мои руки странствовали по широкой груди, лаская затвердевшие горошины сосков. Остатки белья невероятным образом уже лежали на полу с остальной одеждой. Лихорадка желания затмевала разум, вперед неслись лишь инстинкты. Горячие губы прочерчивали влажную дорожку от шеи до пупка, лизнув ямку и продолжив путь дальше опускаясь в прогалину разведенных ног. Мужчина коснулся языком пылающей плоти, вызвав невероятный взрыв наслаждения и вызывая стон удовольствия. В порыве страсти ухватила голову мужчины, не зная то ли отнять, пока еще не закончились силы, то ли направлять его дальше. Взорвавшееся наслаждение опалило искрами, на пике моего блаженства мощный ствол Алекса проник, внутрь даря еще больше наслаждения. В момент соединения запястье обожгла резкая боль и, тут же затихла, на что никто из нас не обратил внимания. Он вбивался в меня со всей силой своего желания, я же принимала его ни с меньшей отдачей. Обвив талию ногами и, приподняв бедра навстречу резким выпадам, я желала соединиться с ним еще больше, насколько это возможно. В комнате летал терпкий аромат нашей любви и тихие стоны удовлетворенного желания. До вершины мы добрались, одновременно завершив полет над бескрайним океаном в одно мгновение. Излив семя внутрь меня, он замер наслаждаясь отголосками проходящего наслаждения. Капли пота блестели на солнце как россыпь алмазов, я прижала к себе своего мужчину, не давая ему выйти из меня. Мне хотелось чувствовать его внутри себя, его горячее дыхание, шевелящее мои волосы и руки, обнимающие мой стан. Сменив положение, он перекинул меня, сверху усадив верхом. Мой удивленный взгляд его рассмешил, положив руки мне на талию, он начал ласкать мое тело, прогуливаясь по бокам и поднимаясь к вершинам груди. Большими пальцами обвел напрягшиеся соски, вызывая спазм желания. Напрягла все внутренние мышцы, ощущая, как внутри меня набухает могучий ствол, готовый к продолжению боя. Значит, сейчас руковожу процессом я? О да! Я начала неспешно двигаться, скользя вдоль ствола, не отрывая взгляда от его лица. От подступающего наслаждения его взор затуманился, наше дыхание одно на двоих стало прерывистым. Мы больше не играли упиваясь друг другом. Почти на пике, меня перевернули и подмяли под мужское тело, несколько глубоких выпадов и мы снова парим на облаках, не желая опускаться на землю.

Алекс накинул на наши обнаженные тела покрывало и, прижав меня к груди, удобно устроился на подушках. Я лежала на груди, слушая мерный стук сердца и водя пальчиком по его груди.

— Твоя бабушка меня четвертует. Она сегодня категорически запретила тебя соблазнять.

Он хмыкнул, поцеловав меня в макушку.

— Она рьяно взялась за новые обязанности. Мы ей не скажем, что это я тебя соблазнил.

— Мне кажется, она сама обо всем догадается.

Я подняла руку, чтобы убрать упавшие волосы и увидела, на правом запястье татуировку она мерцала золотистым цветом, переливаясь на солнце. — Что за черт? Я начала рассматривать, что там изображено. Вокруг запястья мерцал узор из переплетения веточек, листиков и цветов и завитушек в форме древней руны Заинтересованный взгляд Алекса устремился на мое запястье, он провел пальцами вдоль веточек, повторяя его рисунок. Мое внимание привлекла и его рука, на которой была практически такая же татуировка похожая на широкий браслет.

Наши изумленные взгляды скрестились, никто из нас не знал, что это значит. Разговоры девчонок о татуировке я подслушала, но они не упоминали, что она будет двойная.

— Что это значит? Ты сможешь выяснить? Я была не на шутку испугана.

— Попробую, придется порыться в древних фолиантах. Но не сейчас, нам нужно продержаться три дня отбора, потом займемся остальным.

Я кивнула, по — прежнему рассматривая рисунок, скоро обед и пропустить мне его нельзя.

— Мне нужно ее как — то спрятать, но как? Да и тебе тоже. Хотя под рубашкой ее не будет видно.

— Я решу этот вопрос. Сейчас в душ и собираемся на обед, иначе бабуля прибежит с поисками.

Мы голышом протопали в ванную комнату, вдвоем мне еще не приходилось принимать душ, поэтому совместная помывка перешла в горячий секс под струями воды. Ну, невозможно спокойно мыться, когда по твоему телу двигаются руки, возбуждая и так не успокоившееся тело. Кое — как закончив процедуру омовения, мы вышли из душа, обернувшись полотенцами. Благодаря открытой потайной дверце мы и услышали, что в дверь в комнату Алекса стучат. Бросив мне «Сиди тут, не высовывайся», сам прошел к себе, закрыв дверцу. Я припала к ней ухом пытаясь уловить, происходящее. Голос бабули раздавшийся в комнате произвел эффект рванувшей бомбы. Нас чуть не застукали на горяченьком! Я тихо отошла и, подбежала к шкафу, вытащив новое белье и платье. Натянув на себя вещи, заправила кровать и села ждать Алекса. Минут через пять раздался стук закрывающейся двери, бабушка покинула комнату внука. Надеюсь, она не заметила татуировку у него на руке. В ожидании Алекса, я начала ходить по комнате, порываясь открыть потайную дверцу и пройти в его комнату. Терпение мое заканчивалось, я уже собиралась открыть дверцу, когда она открылась, пропуская моего мужчину, полностью одетого и красивого, с чуть взъерошенной шевелюрой. В руке он нес небольшой футляр, который открыл по дороге и подставил мне, внутри лежал золотой широкий браслет, как раз способный закрыть всю татуировку от посторонних лиц. Он достал его, раздвинув на две части и защелкнул на моем запястье. Он обхватил руку точно по размеру, и даже не ощущался. Полюбовался произведенным эффектом и заключил в объятия.

— Спасибо, надеюсь, скоро я его сниму. Он очень красивый.

— Он твой. Считай, что это мой первый подарок на помолвку.

— Так ты думаешь, это брачные татуировки?

— Я уже попросил одного из преданных мне людей поискать информацию об этом. Но думаю, ты права, это нас связало лучше брачных уз.

- Пора на обед, я слышу, как девушки выходят из комнат. Если мы выйдем из одной комнаты, вся наша конспирация полетит к чёрту. Как будем выходить? Я неуверенно спросила у него ответа.

— Иди ты, я спущусь следом за тобой.

Мои губы запечатали поцелуем, посылая по позвоночнику толпу мурашек, собирать бабочек в животе. Неужели я всегда буду так реагировать на него? Разжав объятия, мы разошлись, я вышла из своих дверей, Алекс из своей комнаты. Догнав меня на лестнице, поэтому вошли мы в столовую вместе. На миг возникла тишина, все присутствующие уставились на нас, пришлось строить ничего не выражающую мину и пройти дальше. Перед каждым на столе стояли карточки с именами, и мое место оказалось на противоположном конце стола напротив Алекса. Ну, бабуля, постаралась. Что она задумала? Встретившись с ней взглядом, я немного опешила от выражения радости разлившегося по ее лицу, она мне лихо подмигнула и начала свою речь.

— Девушки, рассаживайтесь строго по табличкам, каждый раз они будут меняться, поэтому вам всем удастся пообщаться с наследником.

Наследник после этих слов поморщился, выражая свое отношение к таким обедам. Наши глаза встретились, посылая друг другу мимолетные улыбки.

После утрешних событий я была голодна, поэтому с аппетитом набросилась на принесенные блюда, старясь еще и соблюдать этикет. Салат быстро исчез с моей тарелки, его сменил густой томатный суп — пюре, дальше поставили запеченную рыбу с овощами. К разговорам за столом я не прислушивалась, краем глаза наблюдая за противоположным концом стола. А там было на что посмотреть, не знала, что умею так ревновать, мне хотелось окунуть головой эту породистую суку в суп. Сидящая рядом с ним Генриетта чуть не выпрыгивала из декольте, уложив на стол объемную грудь и хлопая наращенными ресницами. Ее рука постоянно оказывалась вблизи руки моего оборотня так и, норовя погладить его пальцы. С другой стороны его атаковала вторая гаргулья — Амелия, эта действовала изощреннее, подозреваю, что та рука, которую не видно, сейчас поглаживает колено моего мужчины. Облезлые сучки, придется вас проучить. Жаль я недостаточно их знаю, чтобы чем — нибудь пошантажировать. Но ведь могу и по — другому! Я же теперь инициированная ведьма и нужно осваивать свою силу. Только бы знать, как это сделать. В столовой появился официант, несущий на подносе бокалы с вином. Обычно они наливают их за столом, что заставило их нести отдельно? Я представила, как бокал падает на голову одной, и то, что произошло дальше, меня воодушевило. Поднос немного накренился и бокал с красным вином аккурат вылился на голову Генриетте. Все застыли с открытыми ртами, как в немом кино. Потом раздался визг, бедный официант надо будет ему премию выписать, принялся салфеткой вытирать пролитое вино и дико извиняться. Бешеная Генриетта вскочила и, ругаясь, выбежала из столовой. Вокруг послышались смешки и сочувствующие слова, я же сидела, не отвлекаясь от обеда и, тихо торжествовала с широкой улыбкой на лице. Подняла глаза, встретившись глазами с Алексом, в его глазах промелькнула благодарность и смех, старательно сдерживаемый им. Надо же за все время знакомства на людях он прятал свои эмоции, не давая повода заподозрить его в их присутствии. Сегодня эта каменная стена пала, выпуская наружу веселого и счастливого человека.

Оставшиеся девушки дальше вели себя уже более сосредоточено, не позволяя себе излишеств. Амелия убрала руку из — под стола вернув ее на стол. Даже по — моему с опаской поглядывая по сторонам. Боялась лишиться своей клешни? Ну, лапы, наверное, так больше подходит.

Дальше обед шел по плану и закончился кофе с пирожными. После обеда девушки разбрелись по поместью, кто пошел в бассейн, кто — то прогуливался по саду, другие отправились в комнаты посидеть за ноутбуками и пообщаться в социальных сетях. Я тоже решила прогуляться до пруда, давно там не была, нужно привести в порядок свои чувства и мысли. Вышла на дорожку и побрела в сторону пруда, в дальней части сада устанавливали большой тент, под которым располагались столики, рядом устанавливали сцену и танцплощадку. Деревья были опутаны гирляндами и вдоль дорожек установили фонари. Подготовка к вечернему приему шла своим чередом. Понаблюдав за работой строителей, я двинулась дальше, меня скрыли заросли разросшихся кустов, растущих вокруг пруда.

У пруда я никого не ожидала увидеть, сюда мало, кто приходил и, потому увидев посетителей, я замерла в нерешительности. Они стояли посередине тропинки, на которую я должна была выйти из — за кустов. Хорошо, что я их увидела раньше, чем они меня. Они разговаривали, не таясь, видимо не боялись, что их могут здесь услышать. Генриетта, а это была именно она и молодей человек одетый в униформу строителей. Если они что — то замышляют, я должна знать, после покушения на Алекса и как оказалось убийства моих родителей, все кругом становились в разряд подозреваемых.

Мое зеленое платье сливалось с окружающей листвой, поэтому замерев, я стала наблюдать и слушать.

— Ну, не обижайся малыш, я не могу отказать отцу, он глава стаи. Я только тебя люблю.

— Крошка, я тоже тебя люблю, но мне не нравиться здесь твое присутствие.

Генриетта капризно надула губки и положила руки на плечи парню, мило хлопая ресницами. Может кого — то это и введет в заблуждение, но не меня.

— Я только твоя, малыш и могу это доказать.

Потянулась за поцелуем, парень сначала держался, но откровенные движения тела девушки привели его в восторг, и он, уже не сдерживаясь, накинулся на нее с поцелуем. Так значит одна невеста совсем не невеста, в смысле не моему оборотню. Жадные руки обхватили ягодицы девушки, прижимая к вздыбившемуся паху. Стоны разнеслись над гладью пруда, испугав плавающих уток. Надеюсь, они не будут здесь проделывать это? Меня аж передернуло от представленной картины, да я же не смогу сюда спокойно приходить, вспоминая всю эту картину. Парень оттащил Генриетту на другую сторону тропинки к стоящим деревьям, расстегнул ширинку и вытащил член, задрав ей юбку до талии, сдернув с нее трусики начал, врезаться в нее поставив ее к стволу дерева. Она закинула ногу ему талию стараясь приблизиться к нему ближе. Их стоны разносились вокруг, слушать это я больше не стала и, стараясь не шуметь, вернулась той же дорогой, уже на выходе из зарослей услышала два довольных стона. Черт! Да я теперь спокойно не смогу приходить на пруд, все время перед глазами будут мелькать белые ягодицы Генриетты и розовый член неизвестного парня! Погуляла, называется и успокоилась! Пойду лучше в комнату полежу что ли?

До комнаты я не добралась, меня окликнули девушка, лежащая на шезлонге у бассейна.

— Ты ведь Стефани, верно? Ее любопытство вполне объяснялось, со мной не были знакомы и, я не вращалась в их кругах. Меня оценивали, могу ли я стать соперницей. Я все это видела пока подходила к бассейну. Я села на свободный шезлонг, вытянув ноги и, повернула голову к девушке.

— Да, а ты Ванесса? Девушка кивнула, подтверждая мои слова.

— Здесь красиво, не правда ли? Она мило улыбалась, и была как не парадоксально искренна.

— Да здесь красиво и спокойно. Я окинула всю видимую территорию сада, только пруд теперь будет напоминать о неприятном моменте.

— Ты давно знаешь Александра? Ты же жила здесь уже какое — то время до нашего приезда. Глаза медового оттенка посмотрели на меня с любопытством.

Прикинув, сколько мы знакомы, я была сама в небольшом шоке.

— Месяц с не большим.

Если добавить две недели снов, то наберется почти два месяца. Но это я говорить не стала. По календарю начиналось лето и, сегодня был его первый день.

— И как он тебе? Потрясающий, правда? Он один из самых сильных вожаков. Многие хотят попасть в клан Триад. Но не у всех получиться. Грустный вздох закончил эту тираду.

- Тебе он нравиться как мужчина или ты им восхищаешься как сильным вожаком?

— Конечно, я и не скрываю, что восхищаюсь им. Но только как сильным вожаком, не подумай ничего такого. Я уверена, что мне даже не светит стать избранницей Триады.

— Почему, ты довольно красивая и утонченная? Я уверена ты стала бы отличной спутницей сильному вожаку.

— Ну, в — первых для этого нужно взаимное притяжение, внутренний зверь чувствует свою пару даже на расстоянии, и стремиться с ней, соединиться.

— Интересно, а скажи, он может сделать так, чтобы пара сама пришла к нему?

— Думаю вполне. Их непреодолимо тянет друг к другу. Знаком истинной пары становятся магические татуировки, никто не знает, как это происходит. Но это волшебно, такого уже давно не происходило.

— А как они возникают? Мне очень было интересно выяснить этот факт.

— Когда истинные пары встречаются и кое — чем занимаются, ну ты понимаешь, у них возникает связь, которая отражается в татуировках.

— Откуда ты так много знаешь? Я неосознанно прикоснулась к браслету, скрывающему мою татуировку.

— В моей семье хранятся все древние манускрипты и фолианты, рассказывающие о жизни и традициях оборотней и прочих существ. Истории о нашем происхождении и куча прочей литературы.

— Вы вроде как библиотекари?

— Можно и так сказать. Мы хранители знаний. Девушка отпила из стакана сок и задумалась.

— Ванесса ты можешь мне немного рассказать о ваших родах и традициях?

— Конечно. Существует три основных рода оборотней и куча побочных. Каждый род отвечает за одну из сфер влияния и все подчиняются главенствующему роду. Они следят за всеми, распределяют обязанности, казнят и милуют. Только наследник может принять облик любого из трех ветвей волков — серого, белого или черного. Поэтому для любого рода честь принять участие в отборе на место возлюбленной оборотня. Тебе повезло.

— В чем? Я даже растерялась от такого заявления.

— Ты его истинная. Он тебя любит. Видит только тебя и больше никого не замечает. Провожает влюбленным взглядом, когда ты этого не видишь.

— С чего ты это взяла? Сейчас мы все равны. Мои щеки покрыл румянец смущения. Неужели все заметили, что между нами происходит? Между нами скорее безумная стасть, чем любовь на данный момент.

— Не переживай, другие этого не видят, у меня особый дар. И я буду молчать, поэтому прошу тебя стать подругой. Я не буду препятствовать тебе в отборе, для меня и так все ясно кто победительница.

— Спасибо Ванесса. Я буду рада стать твоей подругой.

— Вот и отлично, а то некоторые считают себя лучше остальных.

Ванесса повернула голову в сторону тропинки ведущей от пруда, по которой шла Генриетта со своего любовного свидания. Меня передернуло от воспоминаний, и чтобы выкинуть их из головы, я отвернулась, беря в руки стакан с холодным соком. Она прошествовала мимо нас с гордым видом одинокой принцессы. В голове возникла картинка, как девушка спотыкается и чуть ли не падает и она споткнулась, буквально на ровном месте чуть не свалившись в клумбу с цветами.

Устояв, она злобно фыркнула и понеслась прочь. Мы прыснули со смеху, хохоча от вида краснеющей как рак Генриетты.

— Лихо ты ее! Так ей и надо! Ванесса от смеха начала икать.

— Ты думаешь это — я?

— Конечно, кто же еще. Только ведьма способна такое провернуть. Ты веселая ведьма.

— Я только сегодня узнала, что я ведьма. До этого я была врачом.

— Научишься ты и так уже начала понимать, в чем смысл твоей силы.

— Ванесса можно тебя попросить?

— Конечно, Стефани все, что в моих силах.

— Ты можешь мне прислать книги, чтобы почитать обо всем? О ваших традициях и легендах? Истинных парах?

— Да, думаю смогу, после отбора я тебе пришлю пару книг. И можешь их оставить себе.

— Спасибо Ванесса, ты меня очень выручишь.

Мы еще немного посидели, болтая о пустяках, солнце уже начало клонится к вечеру. Пора было идти готовиться к началу вечера. Теперь ещё один человек практически догадался о наших отношениях. Хранить тайну становиться всё сложнее.

Глава 8

Сначала я решила подобрать платье на вечер, поэтому открыв шкаф начала доставать оттуда все новые наряды, купленные нами с Натали. Вечерних платьев оказалось несколько, и мое внимание привлекло сегодня пудрово — розовое. Длинное облегающее, струящееся по телу, к низу оно расширялось, образуя небольшой шлейф. Впереди невинный вырез лодочкой прикрывающий ключицы, а сзади была бомба! Полностью открытая спина и лишь небольшая молния, ведущая от середины ягодиц и заканчивающаяся сантиметров через десять на талии, и цепочка, спускающаяся вдоль позвоночника. Надеюсь, оно с меня не спадет.

Приняла душ и, накинув халат, принялась за макияж. С прической мне должна прийти помочь Джорджи, у нее неплохо получалось. Закончив с макияжем, я стала ждать девушку, и она явилась вовремя. Джорджи до блеска расчесала мои волосы, заплетя из них несколько кос, из которых уложила на голове высокую прическу, выпустив по кругу несколько локонов.

— Ты красавица Стефани, хозяин будет поражен.

— Это он платье еще не видел.

Натянула кружевные трусики и скользнула в платье. Громкий стук в дверь заставил нас переглянуться. Что — то случилось? Джорджи поспешила открыть дверь, в комнату ввалилась запыхавшаяся Молли.

— Там одна из этих, чуть ли не на хозяине сидит в гостиной. Беги нужно его вырвать из ее ручек.

— Зачем? Ему видимо нравиться её общество. Я безразлично пожала плечами, нанося на губы последний слой блеска. Хотя сердце в груди болезненно сжалось.

— Стефани, вот только не надо изображать безразличие, у тебя вон уже почти дым из ушей идет. Молли замахала руками, и чуть не потрясла меня как яблоню.

— Считаете, мне нужно вмешаться? Ведь бабушка запретила невестам вешаться на своего внука.

— Конечно, нужно! Пусть знают, что у него уже есть избранница.

Я застыла в нерешительности, раздумывая, стоит ли идти или оставить всё как есть.

— Ну, хорошо! Я рванула дверь, вылетая на высоких шпильках в коридор.

— Стефани, платье мы его не застегнули!

— Ничего, я найду, кто мне поможет его застегнуть!

На лестнице я немного притормозила, еще не хватало кубарем свалиться с нее, и растянуться звездочкой в ногах присутствующих, спустившись на несколько ступенек, через открытую дверь разглядела открывшуюся картину: Алекс, сидящий в кресле с милой улыбкой и Генриетта, практически сидящая у него на коленях. Она вальяжно развалилась на широком подлокотнике, свесив длинные ноги на колени мужчине. Сука! Устроила у пруда перепих, с каким — то мужиком и теперь своей грязной задницей вертится у него на коленях! Мой взор застил гнев и ярость! Сердце скакнуло куда — то к горлу, в груди разлилась леденящая ярость. Или это ревность? Я старалась не торопиться, нужно успокоиться и быть хладнокровной, еще платье на мне не застегнуто, и я медленно спускалась вниз, боясь ненароком устроить стриптиз. Хотя мне хотелось броситься и вцепиться в ее физиономию и выдрать пару клочков из ее прически. Стук моих каблуков привлек внимание парочки. Изобразив на лице улыбку, я вплыла в гостиную и обратилась к мужчине.

— Дорогой я тебя заждалась, ты обещал мне помочь с застежкой. Прошептала я с изрядной долей яда.

Мой мужчина обратил на меня свой взор, на его лице отразилось выражение полного изумления, хотя надо отдать должное быстро надел маску сапокойствия. Меня обласкали горящим взглядом, в глазах заплясали веселые бесенята. Ага, ему нравиться эта дурацкая ситуация? Или то, что знает, что я его ревную? На мой провокационный взгляд он всё же бесцеремонно отодвинул с колен ошалевшую Генриетту, не спеша подошел ко мне, при этом в его глазах промелькнуло облегчение, и даже удовлетворение, будто рад, что его спасли из плена. Я медленно повернулась к нему спиной, предоставляя более детальный осмотр своей спины. Послышался сдавленный вздох, отдавшийся во мне ответом. Его руки пробежали по спине, рассылая мурашки и вызывая желание. Маленький замочек плавно заскользил вверх.

Злая Генриетта рассматривала моё вторжение, и зло зашипела:

— Вы еще сексом займитесь прямо здесь. Зло выплюнула Генриетта.

Я, бросив на неё неприязненный взгляд, обвела её с ног до головы, давая понять ей, всё мое отношение и коротко бросив:

— Извини, я прилюдно сексом не занимаюсь, особенно как ты у пруда! Мой взгляд уперся в ее лицо. Она смутилась и, покраснев, выскочила из гостиной, на ходу бросив:

— Ведьма!

— Что было у пруда? Меня развернули лицом и заглянули в глаза.

— Она знает. А бабушке скажи, что одна претендентка выбыла. Добровольно.

— Ты прекрасна в гневе. Я уже начал опасаться за бедняжку. Рука Алекса очертила линию скулы и направилась к губам.

— Бедняжку? Я не выдержала, и меня прорвало, хотя говорить об этом не хотела. — Да эта бедняжка трахалась в твоем саду под деревом, с каким — то мужиком. И это благородная дочь достойного семейства? И одна из твоих невест?

Алекс замер, его лицо изменилось, стало жестким и гневным, мне казалось, что он может даже ударить. В изумрудных глазах зажегся огонек ярости. Я испугалась, и отступила на шаг назад. Но крепкая хватка не дала мне убежать. Мы бросали друг на друга гневные взгляды, мне не хотелось отступать, если я это сделаю, то всегда буду виноватой, даже в том, в чем была всегда честна.

— Откуда такие сведения? Он сжал мои руки в твердой хватке. Пришлось зашипеть от боли, и вырваться. — Прости, но такими обвинениями просто так не бросаются.

— А я и не бросаюсь. Я сама их видела. Если тебе так дорога эта претендентка можешь догнать ее и вернуть, но извиняться я не стану. В таких вопросах я никогда не лгу. Мой уверенный и спокойный голос чуть не дал слабину и предательски не дрогнул. Главное не разревется, как последней ревнующей дуре.

Подобрав длинный подол платья, я стремительно развернулась и, вышла из гостиной, оставив задумавшегося Алекса. Он мне не верит. И как тут довериться человеку, который не замечает очевидные вещи? Возвращаться в комнату я не хотела, повернула в коридор под лестницей и прошла на кухню. По крайней мере, здесь мне больше доверяют. Я заглянула внутрь и, увидев знакомые лица, прошла внутрь. К этому времени на кухне уже было пусто, столы были накрыты в саду, и все блюда стояли на специальных столах там же. За столом сидели уставшие Джорджи и Лаура, Молли как обычно хлопотала у плиты, разливала чай и раскладывала пирог по тарелкам.

— Привет, возьмете в компанию? Девчонки заулыбались и подвинули для меня стул.

— Что — то ты не веселая, что нибудь случилось? Молли с расстроенным видом подошла ко мне, похлопав по плечу.

— Одинупертый баран, точнее оборотень не видит очевидного и сомневается в моих словах, а так больше ничего. Я тихо фыркнула, показывая свое к нему отношение.

— Ты про хозяина? Несмелый шепот Джорджи нарушил наше недолгое молчание.

— Других я здесь не наблюдаю. Я вздохнула, не спеша, опустившись на стул.

— Рассказывай.

— Вы действительно хотите это услышать?

— Конечно, уж мы то тебе поверим. Даже не сомневайся.

- Ну, хорошо. Сегодня после обеда, когда нас всех распустила леди Мариетта, мне захотелось прогуляться до пруда. Посидеть в тишине, подумать и помочить ножки.

— Ну и?

— Ну и встретила там ту, которая сейчас терлась на коленках вашего хозяина.

— Ну, что ты тянешь, рассказывай уже! У Молли закончилось терпение.

— Она там встречалась со своим любовником, моя высокая организация была поражена диким сексом у ствола дерева посреди дня и кучи народа. Как закрою глаза, так и мелькают перед глазами белые ягодицы и розовый член.

— И, что хозяин тебе не поверил? Даже Лаура была поражена, поведением своего хозяина. Она даже смирилась с тем, что ей абсолютно не светит стать его избранницей.

— Нет. В его понимании ни одна из его невест не может вести себя так развратно. Я снова выдохнула, с задержкой дыхания в последнее время у меня проблемы.

— Понятно. Конечно, трудно поверить, что такое может произойти под носом.

Мы замолчали, но молчание было дружеским и не давило. По саду разнеслась мелодичная музыка, слышался веселый смех прибывших гостей и усиленный микрофоном голос леди Мариетты перечисляющий имена оставшихся невест.

— В саду уже музыка заиграла тебе, наверное, пора? Джорджи подняла свои зеленые глаза и её рыжие кудряшки запрыгали следом.

— Я не хочу туда идти. Не хочу быть за клоуна у высшей знати оборотней. Справятся как нибудь без меня.

— Что будешь делать? Лаура пожала мою руку, поддерживая.

— Посижу с вами, попью чай и пойду спать.

— А я бы, наверное, сходила, утерла нос всем этим снобам и ушла походкой от бедра! Джорджи встала и показала свою фирменную походку. Мы рассмеялись и, отбросив неприятные мысли, переключились на другие темы.

Я перекусила с девушками, и вышла, но в комнату идти не хотелось, теплый вечер манил на улицу, и я прошла к бассейну, усевшись в шезлонг. Недалеко играла музыка, был слышен разговор гостей, а я сидела, подняв голову к небу наблюдая за проявляющимися звездами. Так я просидела около часа. В дальнем конце сада слышалась тихая музыка, разговоры собравшихся гостей и тихий смех. Я сидела, рассматривая яркие холодные звезды, льющие свой неяркий свет на землю. Одинокий тонкий серп луны проявился и подмигивал мне своим глазом. А я все думала, что же мне делать дальше. Наверное, все — таки стоит уехать, пока мое сердце не раскололось на миллион осколков, которые я не смогу собрать в одно целое. Не думаю, что совместная жизнь должна начинаться с недоверия. Два месяца по договору подходили к концу, свои обязанности я выполнила, поэтому в конце недели я уеду. Так будет лучше для всех. Сейчас, наверное, стоит собрать свои вещи и вернуться в бывшую комнату. Нам лучше больше не быть вместе. Утерев одинокую сползшую слезу из глаза, я уже собралась выполнить задуманное. Но беготня охранников меня отвлекла, и я осталась наблюдать.

Мимо несколько раз пробежали охранники, не замечая меня. Да мне и не хотелось раскрывать свое местоположение. Криков и истерики слышно не было, значит, никто не пострадал и моя помощь врача не понадобиться. На дорожке послышались шаги навстречу еще одни, и раздавшиеся голоса заставили прислушаться.

— Вы нашли ее? Это был Алекс, встревоженный голос выдавал волнение.

— Нет, босс ее нигде нет, ни в комнате, ни в доме в саду тоже. Машина на месте, она не уезжала.

— Не могла же она исчезнуть!

Я вжалась в плетеное кресло, сливаясь с ним. Да они оббежали все, но пока не догадались заглянуть сюда. Охранник ушел, но Алекс оставался по — прежнему стоять на месте, не решаясь уйти. Он так же как и я чувствовал меня на расстоянии. Повернулся прямо по направлению ко мне и пошел к бассейну. Не удалось мне побыть одной.

— Кого — то потерял? Он замер, и уже более быстрым шагом направился в мою сторону.

— Уже нашел. Сел на соседний шезлонг, в сгущающихся сумерках его лицо практически не различалось, только по волнам исходящих эмоций я могла прочитать его состояние. Облегчение и радость, а это что? Любовь?

— Зачем? Облегчать разговор я не собиралась, это меня обидели, не поверив в мои слова.

— Я сделал свой выбор. В сердце кольнуло, заставляя его замереть.

— Поздравляю. Мой голос дрогнул, сдерживать слезы становилось трудней.

— Тебя. Я выбрал тебя и прекратил этот отбор. Прости, что не поверил тебе сразу. Поверь больше такого не повториться.

Он подошел и поднял меня, с шезлонга, крепко обнимая. Горячие губы нашли мои и его язык проник в мой рот, танцуя танец и разжигая пламя. Мои руки зарылись в волосы, растрепав их еще больше. Его руки скользили по обнаженной спине, разжигая огонь.

Мы целовались под светом выплывающей луны и далеких звезд, отражаясь в водах бассейна.

На дорожке послышались шаги, и до нас донесся аромат духов леди Мариетты. Старушка продвигалась в нашу сторону и что — то бормотала себе под нос. Послышалось даже «неблагодарные» и все в том же роде. Мы тихо засмеялись и вышли ей навстречу.

— Бабушка, ты почему здесь бродишь, да еще и одна? В бледном свете луны сверкнула белозубая улыбка Алекса.

— Алекс, ты устроил такой переполох, а сам куда — то исчез. Я расхлебывать эту кашу не буду. Я уже не в том возрасте, чтобы заниматься подобным делом.

— Я же сказал, что все улажу. Тебя проводить до комнаты?

Старушка оглядела нас, поджав губы, о чем — то размышляя, и решив для себя что-то, заявила: — Нет, идемте назад, я хочу видеть это. Стефани, деточка подай мне руку.

Я подошла к старушке, она вцепилась в мою согнутую руку как бульдог, и не скажешь что старушке уже восемьдесят лет. Другую мою руку захватил Алекс, положив ее на свой согнутый локоть. Взяли в плен с двух сторон, бояться что сбегу? Даром что пожилая, хитрее ее я еще не встречала. Партию разыграла как по нотам. Так мы и выдвинулись в сторону установленных столиков и танцплощадки. По мере нашего продвижения на деревьях загорались гирлянды, освещая наш путь. Столиков было около двадцати и за каждым сидело по пять — шесть человек. Претендентки сидели в окружении молодых людей рассаженные попарно. Официанты беззвучными тенями скользили вдоль столиков, подливая вино, меняя тарелки и протирая столики. При нашем приближении разговоры начали стихать, и сотня любопытных глаз провожала нас до сцены, на которой был установлен микрофон. На мои попытки вырваться меня лишь крепче ухватили с обеих сторон. Все Стефани поздняк метаться, тебя обдурили как первоклашку. Как учила бабушка, держи голову выше, Смиты не сдаются в данном случае — ведьмы! Мы прошли на сцену, встав рядом с микрофоном. Леди Мариетта только сейчас отпустила мою руку, и то чтобы взять микрофон.

— Дорогие гости, приносим извинения за задержку. Невеста немного растерялась, и была не готова к знакомству со столь многочисленным обществом.

По толпе прокатился рокот голосов, понимающие улыбки и покачивания головами. Я повернула голову, чтобы взглянуть в предательские зеленые глаза. Этого я и опасалась, быть выставленной перед всеми на обозрение, потому и не стремилась сегодня попасть на прием. Алекс сжал мои пальцы, наклонившись к моему уху, прошептал: — Прости, я не знал, что задумала бабушка.

Ага, значит, бабушка у нас виновата? Оглядывая довольное лицо леди Мариетты, я была склонна поверить словам Алекса. Бабуля между тем продолжала.

— Позвольте представить вам невесту моего внука леди Стефани Смит. В нашем роду давно не было столь знаменательного события, как истинные пары среди оборотней и ведьм. Она подарит нашему роду могущество, которое мы потеряли в былые времена.

За столами послышались хлопки и выкрики в нашу «честь». От таких приветствий мои ноги начали подкашиваться хорошо, что меня крепко держал Алекс и не дал упасть. Если выберусь отсюда живая первым делом посещу психиатра. Тем более следующие слова меня буквально парализовали.

— А теперь по древнему обычаю, прошу поприветствовать вашего Альфу и его истинную пару. Отныне только от их добрых пожеланий зависит ваше положение в клане.

Старушка сверкнула хищным взором в нашу сторону, приглашая подойти к ней. Меня уже колотила дрожь от представившейся картины. Горячая рука обвилась вокруг моей талии, согревая и возвращая из прострации. Алекс хмуро поглядывал на бабушку, но выполнял то, что ему сказали. Я что — то не пойму кто здесь главный? Угораздило же меня влюбиться именно в оборотня, да еще оказавшегося среди своих вожаком. Вот уж совсем не мечтала стать королевой или как это у них называется? Между тем к сцене стали подходить люди и поклонившись давать клятву верности. После чего перед нашими ногами стала расти куча подарков из драгоценностей, старинного серебра, всевозможных древних чаш и прочего, чему применения явно не найдешь. Где же они его прятали до сих пор? Я оглядывала растущую кучу и задавалась одним вопросом — ну и для чего весь этот хлам? Обычай обычаем, только вот стоило ли тащить весь этот скарб? Или это тоже очередная традиция, подношение как в древнем Риме, но мы же не боги.

Благодаря поддержке Алекса, на котором я уже буквально висела, мы выстояли эту процедуру. Бабуля снисходительно позволила нам присесть за столик и подсела сама, объявив продолжение вечера. Снова заиграла музыка, закружились пары, и послышался веселый смех. Алекс снял пиджак и накинул мне его на плечи, я с удовольствием в него закуталась, наслаждаясь теплом, оставшимся от тела Алекса и его запахом. Слава Богу, на нас больше не пялились, лишь я изредка замечала завистливые взгляды несостоявшихся претенденток. Одна Ванесса счастливо мне улыбалась и поднимала бокал, выпивая его. И это двадцать первый век? У меня создалось ощущение и не в первый раз, что я оказалась в Средневековье.

Когда уже закончиться эта пытка? Официанты, поставили передо мной какой — то салат, и появился бокал с шампанским, которое я с удовольствием выпила. Поковырялась в салате, особо есть не хотелось, но вот попить я хотела. Подозвав официанта, попросила принести стакан воды, что было сделано буквально за пару минут. Я продолжала ковыряться в тарелке, изредка бросая взгляды на танцующих и сидящих гостей. Вот, а я только настроилась, на то чтобы сохранить остатки своего сердца и уехать, сохранив хоть какую — то гордость. Как мне сейчас не хватало моей бабушки, ее мудрых советов и родных объятий. Жаль, что она не смогла приехать. Все мои планы пошли прахом, стоило лишь одному зеленоглазому оборотню снова меня поцеловать. Стоило подумать о красавце, сидящем рядом, как он тут же взял меня за руку и поднес ее к своим губам.

Заиграл медленный вальс и мой жених вытащил меня на танцплощадку, закружив в танце. Плавные движения вальса кружили голову, вокруг мелькали лица, я никого не замечала, для меня главным были зеленые глаза напротив, чуть изогнутые красивые губы, которые хотелось целовать и потрясающее лицо, на которое хотелось любоваться вечно.

В конце танца мой обожаемый жених достал из кармана бархатную коробочку и, достав из нее кольцо, надел на средний палец. Красный бриллиант, очень редкий, а потому и ценный блестел в окружении своих собратьев рубинов. Кольцо было древним и село на палец как влитое. После на моих губах запечатлели горячий поцелуй под аплодисменты присутствующих гостей. Мы снова прошли за столик, где стояли вновь наполненные бокалы с шампанским. Прикрыв рукой готовый вырваться зевок, я отпила вина и усталым взглядом окинула веселящуюся толпу.

— Мы можем уйти? Я устала.

Бабуля уже покинула вечер и, наверное, уже спит и видит десятый сон. Мне тоже нужно, ко мне обещала моя бабуля прийти.

— К сожалению, нет, нам нужно выпроводить всех гостей.

— Алекс уже довольно поздно, может ну их — пусть сами расходятся.

Пока мы разговаривали, к нам стали подходить люди прощаясь и благодаря нас за проведенный вечер. Спустя час все, наконец, разъехались, и мы шли, взявшись за руки в темноте ночи в спящий дом.

Поднявшись в комнату, Алекс прошел со мной теперь думаю, никто не будет возражать против его присутствия в моей постели. Спустив платье с плеч и, перешагнув его, сбросила туфли и, натянув на себя футболку, рухнула в постель. Через пять минут, рядом прогнулся матрац, и меня притянули к мужскому телу, укрыв одеялом.

Как только моя голова коснулась теплого плеча и, уткнувшись носом в мужскую шею, я оказалась среди леса на красивейшей поляне, усыпанной разноцветными цветами. На ней меня ждала бабушка, крепко меня, обняв, мы расположились на расстеленном покрывале. Сегодня начнется мое обучение. Обучение началось с рассказа об истории ведьмовского рода. Правильнее будет сказать, что мы чародейки. Ведьмами стали называть сотни лет назад, когда непонимающие люди сталкивались с нами и обвиняли в порабощении душ людей. На самом же деле чародейка с помощью природных сил помогает больным и нуждающимся. Обращаясь к истокам природы и, используя данную силу, она ее направляет на выздоровление и с помощью отваров и зелий помогает излечить тело. Некоторым было дано больше чем другим, их сила была настолько велика, что они, позабыв о своем предназначении, пытались подчинить своей властью людей. Вот из — за таких и невзлюбили весь наш род. Им пришлось скрываться в лесных чащах подальше от людей, лишь самые храбрые осмеливались сунуться во владения ведьмы. Чтобы понять саму суть силы нужно научиться видеть потоки этой силы в природе. Тело ведьмы, в котором скапливается сила, является как — бы генератором накапливающим ее. Она может ее собрать и направить в нужное русло. И создавать из нее стихийные элементали. Не знала, что во сне можно медитировать, но мы именно этим и занялись. Бабушка направляла и давала советы, и после нескольких неудачных попыток мне удалось ухватить смысл призыва потоков и видеть их в природе. Когда я ее спросила про заклинания или слова, брошенные вслед и при этом сработавшие как надо, она улыбнулась и сказала: — Слово сильной ведьмы даже без заклинания способно подействовать. Ты одна из немногих кто на такое способен.

— Означает ли это, что стоит мне подумать о чём — либо и подтолкнуть свою силу, она всё исполнит в точности?

— Я смотрю, ты на лету осваиваешь свою силу. Она долга была заперта и ждала тебя, теперь, когда блок спал, она ждет твоих действий. Но будь осторожна с использованием силы, старайся не показывать ее при посторонних. У нас много врагов, из тех же кланов оборотней.

Ночь подходила к концу, и мы с бабушкой попрощались. Мы будем еще много времени встречаться во сне, пока я буду обучаться.

Утро наступило слишком быстро, казалось, вот только легла, а уже надо вставать. Хотя с подъемом нас не торопили, да и спешить особо было не куда. Поэтому мы продолжали лежать, пока кое — чьи шаловливые ручки не поползли по стратегически важным местам. На что моя рука опустилась на живот мужчины и пошла, исследовать столь же чувствительное место. Погладив через ткань трусов восставшую плоть, услышала над головой полувздох — полустон и продолжила ласкать его рукой. Отбросив одеяло, стянула мешающий кусок ткани, освобождая мощный ствол. Стянула с себя футболку, оставшись в трусиках и наклонившись, лизнула верхушку розовой плоти. Мой оборотень лежал, наслаждаясь моими ласками, стреляя в меня расплавленной зеленью глаз. За ночь отросшая щетина оттеняла его суровую красоту и, мне хотелось сделать ему приятно. Обхватив рукой ствол, я втянула его в рот, нежно посасывая головку, потом языком прошлась вдоль до самого корня. Стоны удовольствия разнеслись по комнате, отражаясь от стен и возвращаясь к нам. Это действо меня возбудило еще больше, я истекала влагой и была готова принять его в себя. Мой сильный мужчина позволил мне руководить, так почему не воспользоваться? Поднявшись на кровати, стянула по бедрам трусики, отшвырнув их в сторону, и присела, направив в себя мужской орган, наблюдая сквозь ресницы за мужчиной. В его глазах горело такое желание и любовь, от вида которых мне хотелось обнять весь мир. Полностью опустившись на него, начала медленно раскачиваться, двигая бедрами в своем собственном ритме. Горячие ладони опустились на мои бедра, помогая и поддерживая этот дикий танец. Постоянно увеличивая темп, мы уже взлетали к звездам, рассыпаясь на маленькие осколки. На последнем взрыве меня подмяли под мужское тело и несколькими глубокими толчками довели дело до конца, излившись, горячим семенем и прижав к груди.

Мысль о том, что мы даже не предохранялись, проскользнула и благополучно уплыла дальше. После утренней гимнастики мы снова уснули, так и не разжав объятий. В следующий раз проснулись уже ближе к полудню, я чувствовала себя бодрой и отдохнувшей способной свернуть горы. Ну да горы сворачивать не будем, зачем вторгаться в природу. Пусть стоят. Но вот другую гору я бы свернула, ту, которая лежала рядом и бесстыже снова меня возбуждала. Мой жених уже был готов совершать подвиги. Лаская мою грудь руками, а потом и губами втягивая затвердевший сосок в рот и посасывая его. Похоже, занятия любовью с ним мне никогда не надоедят. Этак мы вообще из комнаты выйти не сможем. Уложив меня удобней, подложил небольшую подушку под ягодицы и, вонзаясь резкими и быстрыми толчками, довел нас обоих до вершины гор, откуда сорвавшись в свободном полете, мы неслись как, птицы приближаясь к земле.

Отдышавшись после бурного секса, меня на руках отнесли в душ, поставив под струи теплой воды и принялись намыливать, скользя руками по телу, касаясь всех чувствительных точек. Мои стоны смешивались с льющейся водой, переходя во всхлипы удовольствия. Мы же только что, два раза за утро занимались любовью! Развернув меня спиной, он вошел, сзади вонзаясь глубже и глубже, оперлась руками о стену, выгибая спину, чтобы встретить дикий напор желания, и тело, содрогаясь сладкой судорогой внутренних мышц, старалось задержать его в себе. У меня за всю взрослую жизнь столько секса не было, сколько за эти два дня! Как я еще ходить могу? Все — таки домывшись, мы вышли из душа, завернувшись в полотенца.

— Голодная? Искрящиеся смехом глаза осматривали меня, еле тащившуюся из душа.

— Слона бы съела. Я вечером почти ничего не ела. Я села на край кровати, вытирая волосы полотенцем. — Чем займемся сегодня? Розарий свой разогнал, цирк уехал — что дальше?

— Будем наслаждаться друг другом. Я слишком долго тебя ждал, чтобы бросать сразу после обручения. Он присел рядом со мной, опустившись на колени. Я запустила руку в его волосы, приглаживая их и, наклонившись, нежно поцеловала в губы.

— Мне нравиться твое предложение. Его руки легли на мою талию, стаскивая полотенце.

— Эй, сначала завтрак ну или обед что там сейчас. Убрала нахальные руки и принялась дальше сушить волосы. — И оденься, хотя ты и так красавчик.

— Мы еще не женаты, а ты уже мной командуешь? Строгий взгляд и веселый тон совсем не сочетались.

Выставила перед его лицом запястье с татуировкой, при этом еще и помахав им.

— Это, по-твоему, что? Мы с тобой практически женаты со вчерашнего дня.

— Откуда сведения? Мне еще ничего не сообщили.

— Общение приносит знания. Ванесса вчера много чего рассказала. Ты знал, что эта девушка из семьи библиотекарей? Я встала, чтобы одеться сбросила полотенце и натянула нижнее белье, порывшись в шкафу, достала шорты и футболку, надела сандалии. Посмотрела на стоящего Алекса. — Ты так пойдешь обедать? Мне, конечно, нравиться, но я не дам тебя рассматривать другим. Я ревнивая.

— Без меня не уходи, да и пока я собираюсь, тебе лучше переехать в мою комнату. Раз мы уже практически женаты, нет смысла жить в двух комнатах. В моем шкафу хватит места на двоих.

Развернулся и вышел через потайную дверь в свою комнату. Альфа во всей красе, только команды раздавать, никаких просьб. Расчесала волосы, собрала на макушке хвост. Ну что ж будем переезжать. Сняв вещи вместе с вешалками, я перенесла их в комнату Алекса, там уже было освобождено половина шкафа для моих вещей. Вещей у меня не много, так что все быстро перекочевало в соседнюю комнату и устроилось на полках. Забрав косметику и, средства гигиены из ванной не забыла прихватить и свой чемоданчик с инструментами. Когда вносила их в ванную Алекса, он уже был чисто выбрит и одет в спортивную рубашку с коротким рукавом и длинные шорты. В таком виде я миллионера еще не видела. Мой потрясенный вид заставил его хмыкнуть и поцеловать открытый от изумления рот.

В столовую мы спустились вместе, держась за руки переплетя пальцы. Леди Мариетта уже восседала за столом, ожидая нас. Окинув нас довольным взглядом, старушка кивнула головой.

— Добрый день Леди Мариетта.

— Добрый день бабушка. Алекс поцеловал старушку в щеку и, прошел к своему месту, усадив рядом меня.

— Добрый день дети. Я смотрю вы уже поладили? Прямо светитесь оба.

Я смутилась, покрываясь румянцем, так откровенно еще никто не намекал на бурные ночи за обеденным столом. Алекс наоборот открыто смотрел в глаза бабушке с широкой улыбкой и довольный собой утвердительно кивнул.

— Давно я тебя не видела таким счастливым. Желаю вам счастья и здоровых деток.

— Спасибо бабушка, надеюсь, ты их еще понянчишь.

— Когда будет свадьба? Я могу остаться и помочь с приготовлениями.

— Мы еще не обсуждали этот вопрос, да любимая?

— Да. Я чтобы чем — то занять руки принялась раскатывать салфетку на коленях. Я и замуж не собиралась, не то чтобы и детей иметь.

Подали обед, Молли с серьезным выражением вынесла большой поднос с тарелками, следом с еще одним вошла Лаура. Они расставили тарелки и важно удалились из столовой. По пути назад подмигнув мне.

Неудобных вопросов больше не последовало, поэтому я немного расслабилась и, обед прошел в спокойной обстановке. Леди Мариетта решила остаться еще на пару недель с нами. Как она выразилась, чтобы не допустить полного разврата невесты. Зная волевую натуру своего внука, она опасалась за мое душевное здоровье и немного за физическое. После обеда старушка удалилась в свою комнату отдыхать, мы отправились в сад прогуляться и посидеть где — нибудь на травке.

Глава 9

Три дня пролетели как один. Мы наслаждались друг другом, гуляли и плавали в бассейне. Каждую свободную минуту мы целовались, каждую ночь любили друг друга. И каждую ночь я отправлялась на встречу с бабушкой, осваивать новые знания. Она снова и снова заставляла меня запоминать названия и виды трав, составы зелий и настоек, заклинания, видеть потоки. Хотя мы большую часть ночи занимались с бабушкой, после я вставала отдохнувшая и полная сил. В голове теснились новые знания вперемежку со счастливыми мыслями о будущем. И если бы я тогда знала, что может произойти позже, возможно не была бы такой беспечной. Ну а пока жизнь продолжалась своим чередом, принося только отличные эмоции и, как говориться ничего не предвещало плохого.

Этот день я позже проворачивала в голове снова и снова, не понимая, в какой момент все изменилось.

В тот день мой жених должен был улететь по делам своего клана, к которому добавились проблемы по бизнесу. Полет в Нью-Йорк должен быть был коротким, он рассчитывал вернуться через пару дней.

Утро выдалось сумбурным, быстрые сборы, едва съеденный завтрак и прощальный поцелуй, затянувшийся на несколько минут. Я смотрела вслед отъезжающей машине, счастливо улыбаясь и ожидая скорой встречи. Но, как известно судьбу не обманешь, и чтобы стать счастливыми нужно преодолеть все препятствия на пути к этому самому счастью.

В первые дни Алекс звонил каждую свободную минуту, даже если она была всего одна. В перерывах между встречами и перелетами мы постоянно были на связи. Практически все дни я проводила с леди Мариеттой, которая рассказывала о детстве внука, его родителях и всех проделках Алекса, о которых помнила. С каждым словом я все больше понимала его характер, его стремления и мечты.

Поездка затягивалась, звонки стали реже, разговоры суше, я терялась в догадках о том, что могло произойти такого за несколько дней, что он так изменился. Мое беспокойство росло как снежный ком, все в доме пытались меня успокоить, но я постоянно чувствовала приближающуюся беду. Через неделю он не вернулся, при последнем телефонном звонке просил больше не отвлекать его от дел и сказал, что еще придется задержаться на неопределенное время. В голосе было безразличие и холодность. Создавалось впечатление, что со мной разговаривает совершенно другой человек.

Все, что меня отвлекало от дневных переживаний, это книги присланные Ванессой и мои ночные встречи во сне с бабушкой. Только ей я могла рассказать о своих переживаниях и своих сомнениях. Бабушке такая перемена тоже казалась подозрительной. Все что нам оставалось это — ждать.

Алекс отсутствовал уже вторую неделю, настроение мое упало ниже плинтуса, вокруг меня все ходили на цыпочках, стараясь, лишний раз не напоминать о нем. Вечером от него снова не было вестей. Дом погрузился в тишину, время только что миновало за полночь, лишь яркий свет луны, падающий в окна, завораживал своим волшебным сиянием. Промучившись в бесплотных попытках уснуть, решила спуститься на кухню заварить чай. Накинув халат, спустилась вниз, чтобы выпить ромашковый чай. Спускаясь по лестнице, увидела горящий свет в гостиной, и пошла, выяснить, что там может быть. Забыли выключить или кто — то там есть? Темнота скрывала меня в тенях, босые ноги не издавали ни звука, я тихонько подошла к квадрату света, падающему на пол и, застыла в нерешительности. От увиденной картины мое сердце сжалось и со следующим ударом рассыпалось на осколки. Я замерла наблюдая за разворачивающимися действиями. Первой прорвавшейся мыслью было войти туда и выяснить все на месте. Раздавшийся стон заставил меня отступить и, пятясь назад взлететь по лестнице назад в комнату. Влетев в комнату, я заперла двери в обеих комнатах. Меня трясло, руки дрожали и, при каждом закрытии глаз передо мной вставала картина — Алекс, обнимающий и целующий Амелию, стонущую в его объятиях от страстных поцелуев. Его руки скользящие по ее спине и, спускающиеся на ягодицы, прижимающие к телу как можно ближе.

Слез не было лишь решимость как можно быстрее уехать и исчезнуть. Мои чувства отключили, как рубильник отключающий электричество — вот сейчас оно было, а теперь нет. В груди куском льда замерло сердце, я ощущала себя завернутой в холодный туман, такой плотный и непроницаемый для постороннего шума. Апатия и оцепенение охватили все мое существо. Для чего надо было устраивать весь этот спектакль с наймом помощника и последующим отбором и помолвкой? Чтобы поиграть моими чувствами? Доказать, что он может это сделать — влюбить в себя любую? Столько произнесенных пафосных слов и для чего? Чтобы одна наивная дурочка поверила, что в нее действительно мог влюбиться такой человек?

Достала чемодан и сумку, сложила вещи, поставила все у дверей, оделась в джинсы и футболку и стала ждать. Все равно я не смогу сейчас уснуть. Оставалось лишь сидеть и ждать наступления утра. Взгляд упал на кольцо и браслет. Сняла украшения, покрутив в руке и, положила на прикроватную тумбочку. Провела пальцами по татуировке, желая, чтобы она исчезла, и я могла забыть все, что произошло за эти месяцы.

От дум меня отвлек звук поворачивающейся ручки, хорошо, что я успела закрыться. И вообще здесь куча спален, найдет, где переночевать со своей Амелией. А я не буду ждать, когда мне укажут на дверь, я уйду сама. Через три часа небо стало окрашиваться розовым рассветом. Все пора. Зашла в ванную, умылась, глянув на себя в зеркало, откуда на меня смотрело отражение бледной потерянной девушки. Бледное лицо, темные круги под глазами от бессонной ночи потухший взгляд. Повинуясь импульсу, взяла помаду и написала на зеркале «Прощай, будь счастлив» и вышла из комнаты, прихватив свои вещи. Внизу никого не было, все еще спали, поэтому меня никто не заметил, и я вышла на улицу, покинув дом. Машина моя стояла рядом с гаражом, что было мне на руку — не пришлось шуметь и открывать дверь гаража. Закинув вещи в багажник села, в машину вставив ключ в зажигание, вокруг по-прежнему было тихо. Ранние птицы только — только начали расправлять свои крылышки и пели, радуясь новому дню. Окинув взглядом, дом и часть сада, завела машину и выехала из поместья. Ключи от дома я оставила там же, на тумбочке прихватив только электронный ключ — пропуск, без которого я не смогла бы открыть ворота. Приставила ключ к пульту, ворота открылись и я, надавив на педаль газа, выехала из своей такой короткой сказки.

Я ехала долго, даже не понимая, куда и зачем. Я проехала уже несколько часов, когда очнулась и поняла, что практически доехала до соседнего города, и ехала я к единственному родному мне человеку — бабушке. Как проехала город и выбралась на шоссе, даже не поняла. За меня работали инстинкты и мышечная память. На панели замигала лампочка показателя бензина. В баке оставалось совсем мало хорошо, что в километре от этого места есть кафе и заправка. Я остановилась на заправке, пока заправляли мою машину, сходила в кафе заказала кофе и бутерброд. Пока жевала, смотрела отсутствующим взглядом в окно, наблюдая за редко проезжающими машинами и людьми, которые так же, как и я остановились передохнуть.

Ела просто потому что надо было, не чувствуя вкуса и запаха. Даже в полубессознательном состоянии я ехала к единственному родному мне человечку. Только там укутанная заботой бабушки я надеялась вернуть хотя бы каплю своего разбитого сердца.

Села в машину, завела мотор и, вдруг в сумке раздался телефонный звонок. Неуверенно вытащила смартфон, поглядывая на номер. Даже облегченно вздохнула, когда поняла, что это не он. Сейчас у меня не было ни сил, ни желания даже слышать его. Мне нужно все обдумать и прийти к какому-то решению. На звонок решила ответить.

— Да? Мой голос прозвучал даже спокойней, чем я ожидала.

— Стефани, это Молли, ты куда пропала? Мистер Алекс вернулся.

— Я знаю, Молли.

— Знаешь? Ты его видела?

— Да, Молли я его видела и того что я видела для меня было достаточно.

— Так ты знаешь, что он вернулся не один? Ты поэтому уехала?

— Молли, я прошу тебя не говорить мне больше о нем. Я не хочу ничего знать. Прости, что не попрощалась с тобой и девочками. Передавай им привет.

— Конечно, передам. Но Стефани послушай, мы беспокоимся за вас, он сам на себя не похож, он даже не спросил где ты.

— Молли, прошу не надо. Я ему не нужна, мне он тоже. Он нашел ту, что ему действительно нужна. И я не хочу больше это обсуждать.

Мое оцепенение начало ослабевать, на меня волной нахлынули все сдерживаемые эмоции, из глаз начали капать слезы.

— Но, Стефани с ним что — то произошло, это не он. Я прошу тебя, может, вернешься?

— Я не могу, Молли. Не могу вернуться, это выше моих сил. Мне пора ехать. Прощай Молли.

— Стефани, знай, что бы ни случилось, мы все будем тебя ждать.

- Нет, Молли не надо. Я не вернусь.

— До свидания Стефани.

— Прощайте. Я отключила смартфон, бросив его на соседнее сиденье. Вот зачем я ответила? Еще бы чуть — чуть и я была дома. Слезы застилали глаза, в груди разрасталась боль и, казалось, что эта выжженная дыра не затянется никогда. Хотелось выть, как это делают волки на полную луну или когда теряют свою пару. А я только что потеряла свою пару. Прикусила губу до крови, боль отрезвляющей молнией пронзила до кончиков пальцев. Держись, Стефани нужно доехать до дома. Надела солнцезащитные очки, чтобы спрятать красные глаза и нажала на газ. Через полчаса буду на месте. Тогда и поплачем.

Больше никогда я не поверю, ни одному мужчине. Хватит! Мое сердце не игрушка, которую можно перекидывать туда — сюда. Как йо-йо, захотел, поймал, захотел, отпустил. Наступила нате же грабли — снова! Доверилась и отпустила свою душу и сердце, а получилось как всегда. И когда же ты уже повзрослеешь Стефани? В памяти постоянно всплывала ночная картина. Амелия — откуда она взялась? Почему он привез ее к себе? Ох, не зачем мне думать об этом! Я все уже решила для себя. Пусть будут счастливы, время они хорошо провели вместе и проведут еще. А то, что последнюю неделю они были вместе, я была уверена на сто процентов. Надо забыть, но боже как же сложно и тяжело! Я веду себя как мазохистка — ковыряю кровоточащую рану, запуская в нее палец и, проворачиваю снова и снова. Сон — это всего лишь сон, я так буду к этому относиться. Никаких отношений — лучше заведу кота.

Городок меня встретил нарядно украшенный к празднику. Цветные флажки, бумажные цветы были повсюду. Вдоль дороги все деревья были украшены гирляндами. По улицам гуляли влюбленные пары, родители с детьми и школьники собирающиеся группками. По улицам прогуливались торговцы, предлагая на любой выбор сладости и выпечку с лимонадом. Я вспомнила, что стояла середина июня. И что сегодня День Города. Счастливые лица были повсюду, лишь у меня вместо сердца зияла огромная рваная рана, которая не скоро еще затянется.

Проехав по главной улице, я свернула на улицу Надежды, где стоял дом моей бабушки. В очередной раз, прочитав название улицы, сама себе иронично улыбнулась. Хотелось бы мне верить в надежду и надеяться на лучшее. Хотя наш мир дает нам сотни подсказок и, возможно я действительно могу надеяться, что когда — нибудь забуду зеленый омут глаз оборотня. Стоило снова подумать об Алексе, как в сердце впилась острая игла, надавливая и проникая вглубь. Главное не думать о нем каждую минуту, может тогда станет немного легче?

Свернула к дому, за это время, что меня не было, здесь практически ничего не изменилось, лишь цвели ярче цветы и на опавших от цвета грушах начали наливаться плоды. Бабушка, услышав шум подъехавшей машины, выглянула из дома, чтобы узнать, кто к ней пожаловал. Увидев меня, была не удивлена, на ее лице читалось беспокойство, но и грустная радость от моего появления. Почему грустная спросите вы? А потому что, каждый близкий человек хочет видеть своих любимых счастливыми, а у меня это все время не получается. Я вышла из машины, бросившись в нежные руки бабули. Слез я больше не сдерживала, да и не смогла бы. Мы сидели на крыльце, она гладила меня по спине и волосам, ни о чем не спрашивая. Поток горьких слез не прекращался, но с ним выходила боль по не свершившимся мечтам и потерянной любви. Постепенно мои всхлипы стали реже, опухшие от слез глаза слипались от проведенной без сна ночи. Бабушка завела меня в дом, уложив в моей комнате на кровать. Сил на что-то еще у меня не было, коснувшись головой подушки, я уснула сном без сновидений.

Проснулась я уже на следующий день ближе к полудню. Сердце отдавало тупой болью, напоминая вчерашние события. Но с этим уже можно было жить и двигаться дальше. После душа почувствовала себя уже наполовину ожившим зомби. Спустилась вниз, на столе меня уже ждал завтрак и обстоятельный разговор. Бабушка сидела за столом, перебирая пучки трав и составляя из них сборы. Я села напротив, пододвинув тарелку с яичницей и кофе.

— Привет бабушка. Спасибо.

— Кушай милая, тебе нужны силы. После поговорим.

— Конечно, за этим я и вернулась. И скорее всего, останусь здесь, с тобой — можно?

— Ты же знаешь, что я буду только рада. Кушай, пока не остыло.

Я принялась за поздний завтрак, обдумывая свои последующие действия. Нужно сходить в местную больницу и выяснить все о вакансиях, и займусь этим с понедельника. В выходные просто погуляю по городу и по магазинчикам, может даже, встречусь с одноклассниками, оставшимися в городке. Наметив план на эти выходные, я допила кофе, с благодарностью взглянув в родное лицо.

— Готова? Бабушка отодвинула от себя свои мешочки и, сложив руки в замок перед собой, смотрела на меня.

— Да. Бабушка кивнула головой, и я продолжила. — Мне не спалось ночью и, я спустилась вниз, чтобы выпить чаю с ромашкой. Он приехал, никому не сообщив и не один. Одна из девушек, Амелия — он был с ней в гостиной. Они целовались, никого не замечая. А я… Я просто ушла и заперлась в комнате, утром едва рассвело, я села в машину и уехала. Я вдруг поняла куда еду, когда практически доехала до города. И вот я здесь.

— Ты сбежала. Бабушка не спрашивала, а констатировала факт. — Не стала бороться за своего мужчину? И даже не выяснила причину?

И я с ясностью поняла, что бабушка права. Я должна была, хотя получить объяснения произошедшему. Но я предпочла сбежать, как мышь и спрятаться в норку.

— Нет, а что там выяснять и так все понятно. Не спешила я признаваться в правоте бабули.

— Возможно все не так, как тебе показалось?

— Нет, все так. Если бы он хотел объясниться, уже бы позвонил. Мне по дороге звонила его экономка, и сказала, что он даже не спросил, куда я уехала и когда.

— Упрямая, такая же, как и мать. Сначала делаешь, потом думаешь.

— У меня была вся ночь, чтобы подумать. И я все решила, поэтому могу сказать прямо — я все обдумала. И я больше не хочу об этом говорить.

— Хорошо, милая решать тебе. Я буду рада любому твоему решению. У нас с тобой впереди еще много уроков. Тебе нужно узнать как можно больше о своих способностях. Поэтому сегодня отдыхаешь, а завтра начнем обучение.

— Но бабушка, я хотела в начале недели сходить в местную больницу узнать насчет вакансий. Мой немного ошарашенный вид вызвал у бабули улыбку.

— Одно другому не мешает. Чем больше будешь занята, тем меньше будет времени себя жалеть. И вспоминать своего оборотня.

— Он не мой. И никогда им не был. Я снова опустила руку на татуировку, проведя по ней пальцами.

— Ну конечно. Кто бы сомневался.

Я встала из-за стола, нужно было еще достать из машины вещи и развесить в шкафу, поэтому я вышла во двор и подошла к машине. Открыв багажник, вытащила чемоданы и сумку, занесла все в комнату, вспомнив по дороге, что моя сумочка и телефон остались в салоне не переднем сидение. Пришлось спуститься снова за сумочкой. Открыла дверцу и наклонилась за сумкой и телефоном, потянув за ручку сумку, заметила, как что — то блеснуло. Открыла её и замерла в недоумении — там лежали кольцо и браслет! Они никак не могли попасть ко мне! Я в растерянности обернулась по сторонам, но кругом никого не было, да и машина была закрыта, причем стояла она внутри гаража за воротами. Мистика, какая — то! Неуверенно подняла выпавшие вещи, так ничего и, не придумав, бросила их обратно и вошла в дом. На одной из полок до сих пор стояла моя детская шкатулка для драгоценностей, куда я и забросила вновь появившиеся. Видеть я их не хотела, тем более надевать. Задвинув шкатулку подальше, я спустилась вниз, прихватив сумочку. Я решила прогуляться по городу тем более, сегодня был праздник и, мне хотелось немного развеяться. Бабушка со мной идти отказалась, сославшись на занятость и на не сделанные заказы. Поэтому я отправилась в полном одиночестве.

За последние несколько лет, что я жила в другом городе, город немного разросся. Тут и там виднелись новые дома, небоскребы, правда, не такие высокие, как в крупных городах, но все же для провинциального городка это было прорывом. Пойти я решила в центр города на площадь перед старинной ратушей, где стоял фонтан, в который по традиции кидали монетки, и загадывали желание. Моим же единственным желанием было, как можно быстрее забыть преследующие меня в мыслях зеленые глаза и слишком красивую физиономию одного оборотня. В груди по-прежнему тупо ныло, боль была уже не такая острая и стала моим постоянным спутником. Я брела по улице, стараясь рассматривать окружающий пейзаж и его жителей и не думать о вчерашнем эпизоде.

Свернув к центру города, я отправилась прямиком к уличному кафе, на улице стояла жара и, мне захотелось отдохнуть и выпить чего — нибудь прохладного. Усевшись за столик стоящий под зонтиком, я заказала холодный лимонад. Мой заказ принесли буквально через несколько минут, и я наслаждалась напитком и тенью зонтика. За соседний столик уселась компания из трех человек — девушки и двух парней, показавшихся мне знакомыми. Я внимательно к ним присмотрелась, неужели это мои одноклассники? Чтобы проверить догадку я окликнула девушку, надеясь на удачу.

— Мэри? Девушка оглянулась, сначала с удивлением, а потом и с изумлением на лице.

— Стефани? Я кивнула головой и улыбнулась нежданной встрече. В школе мы, конечно, не были заядлыми подругами, но на всех тусовках всегда были вместе.

— Стеф?! Послышался восторженный голос одного из парней.

— Эдди! Парень тоже кивнул, и вся троица перекочевала ко мне за столик.

— Ты как здесь очутилась? Вопрос задала Мэри.

— Приехала к бабушке, и вот подумываю остаться.

— В большом городе появились проблемы? Это Эдди выдал предположение.

— Да нет, просто устала от суеты, хочется спокойствия.

— У нас в городке действительно спокойно. Мэри отпила из своего бокала напиток.

— Лео, а ты, что молчишь? В рот воды набрал? Мэри бесцеремонно подтолкнула второго парня в бок.

— Зато ты болтаешь за всех. — Парень слегка пихнул в бок девушку, и обратился ко мне: — Ты надолго вернулась?

Я отпила из своего бокала, и задумчиво его, покрутив, ответила: — Не знаю, как получиться.

— Ты сделала тату? Прикольная. Мэри была в восторге, рассматривая мою руку.

Я взглянула на свою руку, в которой крутила соломинку от бокала, рисунок немного побледнел и выглядел как обычная татушка.

— Да что — то в этом роде. Решила поэкспериментировать немного.

— Дашь адрес мастера? Я чуть не поперхнулась лимонадом.

— Навряд ли он еще в городе. Должен был уехать из страны.

— Жаль, я бы тоже хотела такую.

— Может, прогуляемся до озера? Лео обратился ко мне с вопросом.

Местное озеро среди молодежи обладало мистическим образом. Про него постоянно ходили странные слухи и легенды. Все школьники и студенты считали своим долгом побывать на нем и искупаться. Считалась, что это приносит удачу и даже исполняет мечты, наделяя некоторых, каким — либо даром. В старших классах мы уже отправлялись к нему на экскурсию, но ничего мистического тогда не произошло. Поэтому против его посещения сейчас я ничего не имела против.

— Давайте, я давно там не была.

— Отлично! Тогда идем. Мэри встала и мы следом за ней.

Чтобы добраться до озера, нужно было выехать за город, совсем не далеко. Оно практически находилось в черте города у старого особняка, по преданиям в котором раньше жил не то граф, не то какой-то герцог. Мы вызвали такси и всей дружной компанией отправились к озеру.

Здесь было немноголюдно, редкие парочки прогуливались рядом в парке,некоторые загорали на пляже рядом с озером. С противоположной стороны озера стоял особняк, полностью отремонтированный с подстриженными кустами и клумбами засаженными цветами. Я с удивлением озиралась вокруг, насколько помню особняк стоял заброшенным и никто не горел желанием его приобрести и отремонтировать.

— Его что кто — то выкупил и отремонтировал?

— Да, ходят слухи, что его купил какой — то миллионер. Решил устроить себе летнюю резиденцию. Те, кто его видел, говорят, что такого красавчика они в жизни еще не видели. Мэри с мечтательным видом оглядывала отремонтированный особняк.

— Ну — ну, я тебя ни одному красавчику не отдам. Эдди притянул к себе Мэри, целуя в губы. Девушка засмеялась и в ответ обняла парня за талию.

— Мне и не нужен никто другой. С придыханием ответила девушка, нежно смотря на жениха.

— Может, прогуляемся по берегу? Лео подошел ко мне, протянув руку. — А то эти двое сейчас не будут реагировать ни на что.

Я смотрела на обнимающуюся парочку и нежно ворковавшую нежности, а грудь сдавила новая волна боли, отвернувшись, я, только кивнула и побрела вперед, предоставив Лео меня догонять. Мне уже не ощутить на своих плечах нежные руки и жаркие поцелуи. Чтобы не думать об Алексе, я решила расспросить Лео о последних новостях в городе. Парень начал увлеченно рассказывать о новом клубе, в котором работал барменом по вечерам, о сети открывшихся кофеин, и в конце упомянул, что к старому корпусу больницы пристроили новый и туда набирают персонал. Из всего рассказа это для меня оказалось наиболее ценной информацией. По клубам я ходить не собиралась, в кофейню я бы, наверное, сходила, но на этом и все. У меня впереди обучение на ведьму и любимая работа, которую я планировала получить. Хорошо, что я прихватила все документы, когда уезжала из квартиры. И они были со мной. В понедельник первым делом съезжу в больницу, и отдам резюме.

Так в разговоре и прогулке мы обогнули озеро и оказались у ворот особняка. Сперва мне показалось, что там никого нет, но из-за дома появились два охранника, которые обходили периметр, осматривая территорию. Вблизи дом оказался еще красивее, чем казалось. В центре стоял трехэтажный дом и в стороны отходили два крыла высотой в два этажа, располагаясь полукругом. Балкон второго этажа поддерживали четыре колонны стоящие перед фасадом дома. Вдоль окон росли кусты роз, разных расцветок. Мы остановились, рассматривая здание, и окружающую территорию. Охранники прошли мимо, не обращая на нас внимания, наверное, уже привыкли к любопытству местных жителей.

Налюбовавшись на здание, мы решили вернуться назад той же дорогой вокруг озера, благо оно было не большое и его легко можно было обойти вокруг. Но меня тянула какая — то сила обратно, и я все время поглядывала на дом, не понимая свои чувства. В это время к дому подъехал внедорожник и из дверей дома вышел человек, от вида которого у меня сжалось сердце. Не может быть! Высокую фигуру облегал черный костюм, темные волосы в беспорядке лежали на голове, глаза закрывали солнечные очки. Меня как будто оглушило, я не могла сдвинуться с места. Лео что — то говорил, но я его не слышала. В ушах шумело от бурлящей в венах крови и адреналина.

— Стефани, тебе плохо? Меня потрясли за плечи, приводя в себя. Я, наконец, сфокусировала растерянный взгляд на своем спутнике.

— Нет, все хорошо. Идем отсюда, пожалуйста. Я схватила его под руку и, развернувшись почти бегом, побежала в обратном направлении.

— Стефани что — то случилось? Почему мы убегаем?

— Лео прости, я вдруг вспомнила, что обещала бабушке сходить в аптеку, а уже вечер и боюсь не успеть.

— Ну что ж пошли, раз надо так надо. Парень неуверенно проговорил, оглядываясь назад.

Я тоже оглянулась, хотя мы были уже на приличном расстоянии, я все же увидела выезжающую машину и в открытом окне того от кого убежала. Если я так среагировала, то оборотень запросто мог меня почуять. Что он здесь делает? Он же должен быть в другом месте вместе с Амелией. Невероятно, как такое могло случиться? Купил дом именно в этом городе? Может ли он знать, что я тут жила? У нас никогда не хватало времени на обсуждение мест, где мы родились и жили ранее. Может это быть случайностью? Но внутренний голос твердил совсем иное: «Мечтательница, он тебе даже не позвонил за последнюю неделю, так зачем ему тебя искать здесь? Ты, похоже, ему и не нужна!».

Мы дошли до целующихся Мэри и Эдди, которые с удивлением вытаращились на наше скорое возвращение.

— За вами, что демоны гнались? В голосе девушки сквозило любопытство.

— Нет, конечно, просто я вспомнила, что мне пора. Я поеду, а вы отдыхайте. Еще увидимся.

— Я провожу тебя до дома, можно? Лео с надеждой смотрел на меня, ожидая ответа.

— Да, пошли. Пока ребята.

— Пока. Вслед раздались слова прощания.

Глава 10

В город мы вернулись так же на автобусе, пришлось зайти по дороге в аптеку и купить витамины и аспирин, чтобы не выдать основной причины моего побега с озера. Лео как истинный джентльмен вызвался проводить меня до дома, где заручился моим согласием пригласить меня в кофейню. Кое — как отделавшись от навязчивого ухажера, я забежала в дом, где на кухне хлопотала бабушка, готовя ужин.

— Стефани милая, ты уже вернулась? Как погуляла?

— Хороша, бабушка. Встретила бывших одноклассников, мы погуляли по городу и съездили на озеро.

— Замечательно, ужинать будешь?

— Да. Бабушка скажи, как давно выкупили особняк за городом?

Бабушка задумалась, что — то подсчитывая в уме, а затем ответила: — Месяца три назад. Тогда это была главная новость в городе. Все хотели видеть таинственного покупателя, но он был неуловим. А ты зачем спрашиваешь? Что — то узнала?

— Я знаю, кто выкупил особняк и живет там сейчас. Мой голос дрогнул, и я непроизвольно коснулась татуировки на руке. Проследив за моим жестом, бабушка покачала головой.

— Это он? Да? Я кивнула не в силах произнести слово. Опустилась на стоящий стул, положив голову на руки.

— Что будешь делать? Бабушка села рядом со мной приобняв за плечи.

— Ничего, мы будем находиться в разных местах и надеюсь, не встретимся. В понедельник я иду устраиваться в больницу, там он точно не окажется.

***

Утро понедельника встретило меня хмурым небом покрытым темными свинцовыми тучами несущими первый летний дождь. Стоило мне выйти из дома, как на голову обрушился сильный ливень перемежающийся с раскатами грома и вспышками молний. Замечательная погодка, хорошо зонт прихватила. Надеюсь это не дурное предзнаменование, я все таки иду на работу устраиваться. Добежав до машины, я юркнула на сиденье и поскорей захлопнула дверцу, чтобы не замочить ноги. Оделась я сегодня по деловому: черная прямая юбка до колена, белая блузка с черным галстуком и туфли — лодочки на шпильке, волосы собрала в высокий хвост. Бабушка даже пошутила, что я иду не врачом устраиваться а секретаршей. Прихватила папку с документами и черную сумочку. Бросив напоследок взгляд в зеркало, я была полностью удовлетворена своим внешним видом.

Только лишь дождь портил радужную картину моего будущего. Но это временное явление и на нем зацикливаться я не стала. Поэтому настроившись на серьезное собеседование, я завела мотор и тронулась в путь. Доехав до центра города я свернула на стоянку рядом с больницей. Новый корпус гармонично вписывался в окружающую обстановку. Город понемногу рос и количество жителей уже перевалило за пятнадцать тысяч, поэтому строительство нового крыла все жители восприняли с энтузиазмом. Открытие нового крыла было назначено через неделю на конец июля, и дата эта совпадала с днем моего рождения. Если меня примут на работу — это будет мой лучший подарок в этом году. Все — таки я очень соскучилась по работе, мне не хватало суеты больничных коридоров каждодневных планерок, дежурств и бессонных ночей.

За время поездки дождь немного стих, ветер уносил тучи подальше от города и сквозь облака уже проглядывало солнце. Припарковав машину, я прихватила папку с документами и пошла по направлению к административному крылу. Типовое здание было похоже на сотни других таких же больниц. Поэтому мне не составило никакого труда найти администрацию. В приемной помимо меня находилось еще двое человек. Я подала секретарю свои документы и заполненное резюме. Оставалось лишь ждать, когда соискатели пройдут собеседование и настанет моя очередь. Я села в кресло стоящее у стены взяв в руки медицинский журнал, лежащий на столике и, принялась разглядывать претендентов. Мужчина и девушка сидели на диванчике у стены и так же окидывали приемную глазами. Видно нас решили промариновать, и посмотреть насколько хватит терпения у каждого. Судя по нетерпеливым взглядам, возможно, своих будущих коллег, они сидят уже давненько. Мужчина в светлом костюме и голубой рубашке со светлыми волосами и голубыми глазами выглядел лет на сорок, тонкая сеточка морщинок разбегалавшаяся вокруг глаз и губ говорила о том, что он веселый человек, любит хорошо повеселиться и пошутить, с таким будет всегда интересно общаться. Девушка, немного напуганная, но держащая себя в руках, каштановые волосы, подстриженные под каре, карие глаза и слабая улыбка на губах покрытых блеском. Брючный костюм смотрелся на ней, отлично облегая тоненькую фигурку, закрытые мокасины довершали образ. Похожа на медсестру.

Мой взгляд перешел на секретаря. Серые глаза за стеклами очков, прямые светлые волосы, собранные в аккуратный пучок, минимум косметики и черный костюм — истинный стиль секретаря. И лицо ее мне было знакомо — еще одна моя одноклассница! Ирма наполовину немка, всегда безупречно одевалась и вела себя, минимум как графиня. Всегда сторонилась больших шумных компаний и редко посещала с нами ночные клубы и вечеринки. Строгое воспитание сделало из нее идеального помощника.

— Ирма, здравствуй. Она вскинула на меня взгляд, оторвавшись от бумаг, в глазах промелькнуло узнавание и искренняя улыбка озарило серьезное личико. Я пересела к ее столу.

— Стефани? Стефани Смит? Я кивнула, улыбаясь ей в ответ.

— Да, не ожидала тебя увидеть здесь. Я считала, что ты уехала из города, как собиралась.

— Я и уехала, да только сейчас решила вернуться. И мне нужна работа. Недавно виделась с Мери, Эдди и Лео он мне и сказал, что больница набирает новый штат сотрудников.

— Ты давно в городе?

— Нет приехала в конце недели. Пока нигде не была, может, сходим с тобой в кофейню? Говорят там очень вкусный кофе.

— Обязательно, сколько мы не виделись после школы? Лет десять?

— Да где — то около того. А что твоего начальника нет на месте? Почему все сидят и так долго ждут? Я наклонилась к ней поближе, чтобы узнать эту тайну.

— Да на месте, просто он любит немного всех напрягать, а потом смотреть, кто как действует. Да мне и самой уже неловко, пойду — ка я напомню ему о новых сотрудниках.

— Я так и думала. Что нас проверяют на вшивость. Мы рассмеялись, Ирма вышла из-за стола, прихватив резюме и, вошла в кабинет к начальству. По опыту с прежней работы я поняла, что с секретарями лучше дружить. Они первые узнают все новости от начальников и точно знают, что происходит в подведомственной организации.

Минут через десять сияющая Ирма вернулась от главного, и нас всех сразу пригласили войти в кабинет. Забыла сказать, что хороший секретарь очень хорошо влияет на своего начальника, подталкивая принимать очень правильные решения.

В кабинете нас встретил его обладатель и надеюсь наш будущий руководитель. Табличка на столе гласила: доктор Карлос Морриган, врач высшей категории к.м. н и прочие регалии подчеркивающие высокий статус нашего начальника. Высокий мужчина лет за пятьдесят темные волосы у висков посеребрены сединой, прямой испытывающий взгляд темных глаз изучал нас как под микроскопом. Он плавно прошелся по нам, изучая и, подмечая мелкие детали, такой взгляд нужно встречать прямо, не отворачиваясь, не опуская глаз. Стоит лишь спасовать — все тебе крышка! У таких людей высокие требования и от других они требую такого же. Нас пригласили присесть на диван стоящий в углу кабинета, сам Морриган сел в стоящее рядом кресло, в руках держал наши папки с документами. Сверху оказались документы девушки, я угадала — она оказалась медсестрой только в этом году окончившей колледж. Потому в ней столько неуверенности. Звали девушку Мелисса, судя по рекомендации педагогов, девушка исполнительна, трудолюбива и скромна. Хотя при чем здесь скромность я даже не поняла. Следующий был единственный в нашей компании соискателей мужчина. Доктора звали Стивен и оказался он анестезиологом. В наш город переехал недавно, в связи с семейными обстоятельствами.

Подошла моя очередь, Морриган задержался на моем резюме дольше обычного. Его приподнявшаяся бровь несколько меня обескуражила. Что он там вычитал? С прежнего места работы мне дали блестящие характеристики, это единственное, что я согласилась принять от моего бывшего начальника после известного инцидента. Изучающий взгляд задержался на моем лице, главное не струсить и не опускать глаза.

— Вы занимали должность заведующей хирургическим отделением?

— Да. Полгода.

— Почему ушли?

— Личные причины. Я не могу о них, распространятся.

— У вас отличные рекомендации. Прежнее руководство очень высоко о вас отзывается.

— Спасибо.

— Хотите занять пост заведующей снова?

— Извините, но нет. Руководство не по моей части.

— Жаль. Может быть, передумаете? Нам бы не помешал ответственный руководитель.

— Я вам благодарна, что видите во мне перспективы, но на данный момент эта должность не входит в мои планы.

— Ну, что ж время покажет. Хочу вас поздравить вы все приняты. И работать будете одной командой. Подберем вам второго хирурга — ассистента и еще одну медсестру. Приступите через неделю после открытия. А пока оформляйтесь, в отделе кадров вас будут ждать с документами. За это время можете осмотреться и помочь в главном корпусе, если есть желание.

Мы с новой командой переглянулись с радостью на лицах. Они жарко начали благодарить руководителя. Я тоже не осталась в стороне.

— Благодарю доктор Морриган. Если вы не против, то я бы хотела уже завтра приступить к своим обязанностям.

— Нисколько не против, даже рад, что вы так рьяно взялись за выполнение новых обязанностей. Завтра на планерке я представлю вас сотрудникам.

— Тогда до свидания.

— До свидания доктор Смит.

Мы покинули кабинет главного и вышли в приемную, Ирма по нашим довольным физиономиям поняла, что нас приняли, и была очень довольна. Она нас поздравила и направила в сторону отдела кадров для подачи документов. Справившись с этим нелегким делом, а пришлось заполнить с десяток документов, мы с облегчением выползли в коридор административного крыла к обеду. Распрощавшись со своими коллегами, я заглянула в приемную, чтобы позвать Ирму на обед. Она как раз собиралась выйти, и я очень удачно зашла. Мне хотелось ее расспросить о нашем начальнике и о работающих здесь сотрудниках.

С Ирмой мы прошли до уютного кафе расположенного на противоположной стороне дороги от больницы. Заняв столик на двоих у большого окна, мы заказали легкий обед и кофе с пирожными. Пока обедали, немного вспомнили школьные годы и одноклассников, с которыми дружили. Потом разговор перешел на интересующую меня тему. Ирма рассказала все, что знала, сама она работает не так давно всего третий год, до этого училась и, какое — то время работала в другой организации. В это же время на новую должность пришел доктор Морриган, его пригласил сам мэр нашего маленького городка, пообещав построить новое крыло больницы. Тогда начался и конкурс среди застройщиков, но мэра не устраивали, то сроки, то проекты, то многое другое. В то время проездом в нашем городке был один очень влиятельный и богатый человек. Он согласился построить новое здание полностью из собственных средств в обмен на заброшенный особняк за озером, который принадлежал городу и был заброшен. Естественно нашего мэра вполне устроило такое предложение, и он с радостью подарил особняк новому инвестору. Тогда в городе даже устроили праздник в честь нового владельца особняка. Я конечно уже догадалась, о ком могла идти речь, но все же решила уточнить у Ирмы имя загадочного господина.

— Ирма, а как зовут этого человека?

— Александр Купер. Ты его знаешь?

Мое сердце ёкнуло и подскочило к горлу. Наверное, было дурацкой затеей возвращаться сюда.

— Слышала о нем. Он здесь часто бывает?

— Да он контролирует всю постройку от начала до самого конца, и особняк тоже отремонтировал. И на открытие нового корпуса его пригласили. Даже назовут в его честь.

— Вот как. Интересно. Я задумчиво крутила в руках чашечку с кофе, посматривая в окно.

— Стефани мне пора, я рада была тебя видеть. До завтра.

— Да Ирма, я тоже. Пока.

Ирма побежала обратно через дорогу, на свое любимое место в приемной главного врача. Я осталась в кафе, все также задумчиво глядя в окно. На перекрестке притормозил черный тонированный внедорожник, который привлек мое внимание. Очень уж знакомым он мне показался. Да быть того не может! Я тихо застонала от безысходности ситуации. Отодвинувшись от окна и спрятавшись за висящую портьеру я начала наблюдать за повернувшей машиной. Машина въехала и припарковалась на стоянке больницы, благо в другой ее части, там, где ставило машины руководство, но оттуда все видно, и как мне теперь пройти к своей машине? Там же все как на ладони. А они проехали мимо моей машины практически рядом! Из машины вышел телохранитель и открыл заднюю дверцу, из которой грациозно выпрыгнул Алекс. Он немного задержался, осматривая стоянку и, повернулся к зданию больницы. Неужели заметил? Высокий, подтянутый он двигался, как хищник с уверенной грацией и силой. Я сидела и любовалась этим сильным телом. Черт, мне что так всегда прятаться что ли? Ведь, в конце концов, не я же целовалась с одной из приглашенных невест. Трусиха! Алекс стремительно вошел внутрь больницы, следом за ним на небольшом расстоянии следовал телохранитель, хорошо, что это были не Рик или Дик, этих я не видела раньше, если что хотя бы меня они не узнают. Подождав еще минут, пять я выскочила из кафе и побежала к своей машине. И как я должна работать здесь, если он постоянно будет здесь появляться? Достала ключи и на ходу щелкнула, дистанционно открывая замок. Запрыгнула в машину и рванула со стоянки, так как будто за мной черти гнались. Отъехав от больницы на приличное расстояние и не заметив за собой слежки, я облегченно вздохнула и уже более спокойно вела машину до дома.

Вот оно мне надо? Такие потрясения каждый день не выдержишь. У меня до сих пор ныло сердце, стоило лишь прикрыть глаза, как всплывало воспоминание об этом поцелуе. За оставшуюся часть пути попыталась выбросить преследующие меня мысли из головы. К дому я подъехала практически спокойной и собранной.

Бабушка очень обрадовалась хорошим новостям, и пожелала мне удачи. Проговорив при этом, что та мне очень понадобиться. Я даже опешила от такого пожелания на будущее. Поднявшись в свою комнату, разделась и поплелась в душ. Вода немного охладила голову, раскалывающуюся от сегодняшних впечатлений. На телефоне звякнула смс, я взяла телефон, даже не представляя, кто бы это мог быть. Открыв сообщение, я была поражена от его содержания. «Стефани я дал тебе достаточно времени успокоиться и перебеситься. Хватит прятаться. Что ты делала в больнице?».

Что? Ни одного звонка за две недели, а теперь, видите ли, он дал мне время перебеситься? И все — таки заметил мою машину! Самоуверенный болван! Теперь мне захотелось не избегать его, а подойти и врезать по этой холеной физиономии. Или он возомнил себя не только вожаком своей стаи, но и всего мира? И считает, что я побегу к нему при первом же удобном случае? А вот и нет господин Алекс, у нас был уговор, что вы будете меня завоевывать, и научите вам доверять. Если с первым все ясно, то вот со вторым вышел прокол. Я не могу доверять такому человеку, который при живой невесте приводит домой девку и целуется с ней. Прежний Алекс бы такого не написал, может с ним действительно что-то произошло? Хотя, что я знаю о нем? Практически ничего.

Теперь передо мной встала дилемма — ответить или нет? Немного подумав, я все же решила написать ответное сообщение. «Я не прячусь, Алекс. И я совершенно спокойна. Я больше не считаю нужным нам общаться. А что я делала в больнице, тебя не касается. Спасибо за секс, ты был великолепен. Надеюсь, Амелия оценила все твои достоинства». Секунда и сообщение улетело адресату. Пришло оповещение о прочтении. Я с опаской ждала ответа. В животе от страха сворачивался узел. Я уже представляла, как взбешенный Алекс заскакивает в дом и крушит все подряд. Внезапно раздался звонок телефона, ну все сейчас я узнаю кто я на самом деле. Телефон настойчиво продолжал звонить, поднимая в моей душе бурю эмоций от страха до ужаса.

— Да? На удивление мой голос прозвучал твердо, без дрожи, которую на данный момент я ощущала всем телом.

— Стефани, — от тембра голоса по моей коже поползли мурашки, да им только снег замораживать! — Что значит, нам стоит прекратить общаться? Ты хочешь разорвать помолвку? Это невозможно. Ты видела меня и Амелию?

Какой догадливый!

— Да. Поэтому я и решила не мешать тебе и ей. Вы отлично смотрелись, особенно твои руки на ее заднице.

— Это недоразумение.

— Да? Об этом нужно было сказать сразу, не находишь? Ты мне ясно дал понять, чтобы я тебя не беспокоила.

— Пойми, так было нужно.

— Так может все так и оставить? Алекс нас всегда что — то будет разделять. Я не могу так. Смотреть, как ты кого нибудь обнимаешь и целуешь, это выше моих сил. Ты обещал, что я могу тебе довериться, и ты нарушил свое слово.

Мой голос дрогнул, оказывается, я все это время плакала. Слезы стекали по щекам падая на колени и впитываясь в халат. Полотенце уже свалилось с головы, и волосы рассыпались по плечам, закрывая лицо.

— Стефани, прости.

— Не надо, Алекс прощай.

Я отключила телефон, не давая ему больше ничего сказать. Упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Слезы нескончаемым потоком текли по щекам, не желая заканчиваться.

Обессилив от слез, я уснула, уже ближе к вечеру меня разбудила бабушка, позвав ужинать. Глаза припухли, и выглядела я как после обильной попойки. Сполоснув лицо холодной водой, оделась и спустилась на кухню. У бабули от одного только взгляда на мою опухшую физиономию, сразу случился приступ жалости. Передо мной поставили большую кружку мятного чая и тарелку с пирожками. Вкусная еда всегда поднимает настроение и заставляет хоть немножечко забыть о неприятностях. Мы перекусили, занятия по травалогии бабушка отложила, не в том я состоянии была, чтобы запоминать что от чего и с чем смешивать. Я вышла на улицу и села на качели висящие под вязом. Как я докатилась до такой жизни за такое короткое время? Почему он сказал, что был вынужден так себя вести. И началось это, через несколько дней как он уехал, ну неужели бы я не поняла, что нужно притворяться? А теперь мы страдаем оба. Не знаю, каким шестым или седьмым чувством, но я знала, что ему тоже плохо. А сегодня когда увидела его, на миг проскочила шальная мысль броситься ему на встречу. Мне так не хватало его ласковых рук и нежных поцелуев. Просидев еще какое-то время и наблюдая за заходящим солнцем, которое уже высушило землю после утрешнего дождя, я решила жить дальше, несмотря на свое разбитое преданное сердце.

Глава 11

Утро наступило как — то быстро встречая мое пробуждение веселым чириканьем птиц и яркими лучами солнца, проникающими через прикрытые шторы. Несмотря на вчерашние переживания сегодня, я ощущала невероятный подъём настроения. Наконец — то я буду заниматься действительно любимым делом! Так тщательно я не одевалась даже, пожалуй, при устройстве в медицинский центр Джеймстауна.

Сбежав по лестнице вниз, поздоровалась с бабушкой как всегда хлопотавшей на кухне. Выпив кофе, и прихватив сумку, я поехала в больницу. Город начинал потихоньку просыпаться, открывались маленькие магазинчики и лавочки. Работники уличных кафе выносили пластиковые столы и стулья, на улицу готовя их к предстоящему дню. Из булочных пахло свежей выпечкой и, этот аромат витал над городом, вызывая аппетит у спешащих прохожих. Маленькие города тем и милы, что нет постоянной спешки, жизнь идет размеренно и неторопливо.

Поставив машину на стоянку, я поспешила в административный корпус, чтобы получить пропуск и бейдж. После мне нужно было наведаться к завхозу за спецодеждой. Моя команда тоже подоспела, и на утренней планерке нас представили всему коллективу. Встретили нас вполне дружелюбно, и уже в первый день мы влились в работу и новый коллектив. И в этот же день мы прошли боевое крещение, парочкой аппендицитов, разбитых голов и порезанных пальцев. В конце дня я была уставшей и счастливой, за весь день меня практически ни разу не посетили мысли об Алексе. Хотя может я и преуменьшаю, потому что все кому не лень постоянно обсуждали его личность и непосредственное вмешательство в жизнь городка. Пару раз я даже чуть не сорвалась, когда две медсестры обсуждали возможность более близкого знакомства с оборотнем.

В конце рабочего дня в больницу зашли ребята пригласить меня в кафе, отметить первый рабочий день. Я пригласила Ирму и мы веселой компанией двинулись в соседнее кафе. Время пролетело быстро в воспоминаниях и увлекательных рассказах из после школьной жизни. Договорившись встретиться на выходных в ночном клубе, мы разошлись по своим делам.

Возвращалась я с хорошим настроением и счастливой улыбкой на губах. Пока не услышала новость по местному каналу радио об открытии нового крыла больницы. Диктор с энтузиазмом рассказывала об Алексе и постройке нового крыла и добавила, что миллионер — красавчик будет на открытии с невестой. Разочаровав всех незамужних девушек города. У меня же эта новость вызвала совсем другую реакцию. Раздражение. Вчера он хотел меня вернуть, а сегодня я узнаю, что на открытии он будет с невестой. Быстро же он обзавелся другой невестой! Все! Хватит страдать из-за бессердечного оборотня, надо жить здесь и сейчас.

Переключила станцию радио на другую волну, зазвучала лирическая песня о любви, под которую мы танцевали на помолвке. Похоже, весь мир сговорился против меня. Сегодня не прошло и часа, чтобы кто — нибудь или что — нибудь не напоминало об Алексе. Так что к моменту моего возвращения во мне буквально все клокотало, и если бы не клятва Гиппократа я бы разбила парочку голов. В теории, на самом деле я не такая кровожадная, как может показаться. Просто моя точка кипения оказалась ниже, чем я думала. Спокойно реагировать на все связанное с оборотнем я не могла, коснулось это меня намного сильнее, чем я думала. Ревность! Она ядовитой занозой проникла в мою душу и засела, причиняя боль. С каждым днем все трудней, становилось слушать какие — то истории и новости о нем, слышать, как о нем шепчутся другие, расписывая свои мечты и желания.

Вернулась я совсем без настроения, которое еще час назад было прекрасным, после встречи с одноклассниками. Мне нужно отвлечься от всего происходящего, но сделать это можно только в выходной, который будет только в конце недели. Припарковавшись в гараже, я зашла в дом, где меня ждал еще один удар — бабушка смотрела местные новости, освещающие самую первую новость на этой неделе. С бессменным участием Алекса. Да что ж он снова меня преследует? Если во сне я могла проснуться, то наяву это сделать нереально. Приходиться брать себя в руки и стиснув зубы постараться не обращать внимания на все происходящее.

Я устало улыбнулась бабуле, и поднялась в комнату — сил оставалось только на то чтобы принять душ и упасть в кровать. Что я с удовольствием и проделала. После выхода из душа я, накинув короткий шелковый халатик, упала на кровать уставясь в потолок. В мыслях промелькнул сегодняшний день, и если бы не постоянные упоминания об одном сером и хвостатом, день можно считать просто замечательным. Зазвонивший телефон отвлек меня от созерцания потолка и я, не ожидая подвоха, ответила на вызов.

— Да? Мой уставший голос прозвучал в тишине комнаты.

— Стефани, прошу, не бросай трубку. От раздавшегося голоса по моей спине поползли мурашки. — Нам нужно поговорить о том что произошло. Прошу дай мне возможность все исправить.

— Алекс нам нечего исправлять, мы ничего не строили. Тебя можно поздравить? Все каналы буквально разрываются о твоей новой помолвке. В моем голосе прозвучало маленькая капелька яда.

— Нет никакой помолвки, моей невестой до сих пор являешься ты. Он тяжело вздохнул, и я представила, как он проводит рукой по волосам, устало откидываясь в кресле, и распуская галстук на рубашке. На миг мне стало его жалко, но только на миг я снова вспомнила его обжималки с Амелией.

— А как же Амелия? Она тебя уже не устраивает? Вы прекрасно смотрелись, в середине ночи целуясь в гостиной.

— Ты не должна была это видеть. И к нам это не имеет никакого отношения. Так было нужно, помнишь, я тебе рассказывал о своем враге? Он подослал Амелию, я должен был усыпить их бдительность, чтобы выиграть время. Ты нужна мне Стефани.

В его голосе чувствовалось отчаяние и искренность, но какая — то часть меня не хотела, так просто сдаваться и требовала подождать и подумать.

— Мне нужно время, чтобы все обдумать, мы встретимся, но позже.

— Хорошо, я буду ждать. И Стефани…

— Да?

— Я могу тебе хотя бы звонить иногда?

— Ты этого действительно хочешь?

— Я должен знать, что ты в порядке.

— Хорошо, Алекс. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, любимая.

После этих слов на душе даже полегчало, может я и совершила глупость, когда сбежала, даже не поговорив, но в душе я была счастлива, что Алекс не оставил попытки со мной помириться. Не стал действовать нахрапом, дав мне возможность все обдумать и решить. Может быть, для нас не все потеряно, как я думала раньше?

Лето «баловало» город и живущих в нем людей. В такую погоду замечательно лежать где — нибудь на пляже и попивать коктейль из трубочки, наблюдая за летающими чайками над волнами. На небе ни облачка, лишь яркое солнце одаривает своим теплом, и мягкий ветерок развевает распущенные волосы, лаская кожу летним зноем. Теплое море ласкается у ног как маленький притихший котенок, ласково целуя ноги, утопающие в белом песке.

Эту неделю я представляла себя на таком пляже, когда после очередного порезанного пальца или разбитой головы становилось невыносимо от жары стоящей в городе. Асфальт плавился, вызывая у людей галлюцинации, тепловые и солнечные удары которые сопровождались авариями и травмами. Больница кишела как разворошенный муравейник, палаты были переполнены, мест катастрофически не хватало, работали по две, три смены подряд балансируя на границе потери сознания от возросшей нагрузки. Эта неделя стала самой жаркой за последние двадцать лет, температура перевалила за тридцати пяти градусную отметку. Синоптики прогнозировали снижение температуры к выходным что, несомненно, нас радовало. Хотелось ощутить буйство стихии, ливень с грозой и так необходимую разрядку. Может, мое желание было слишком сильным, может и желание всего города слившегося в один голос, но к вечеру пятницы на горизонте появились черные тяжелые тучи наполненные влагой, которые неумолимо приближались с грохотом грома и яркими вспышками проносящихся молний. Долгожданная стихия смела стоявший столько времени зной, погружая город в прохладу и облегчение после пронесшегося ливня.

Город вздохнул от отступившего зноя, и утро субботы встретило нас с белыми пушистыми облаками, прикрывающими жаркое солнце и спавшей жарой. На улицах снова появились гуляющие люди, деревья и цветы воспряли духом и подняли свои листочки к небу. Распространяя в вечернем воздухе упоительный аромат.

Утро субботы я посвятила занятиям с бабушкой, я изучала травы, заклинания заучивая их наизусть. Все конечно мне не удавалось, поэтому пришлось завести личный дневник, в который я записывала особенно сложные составы и заклинания. Быть ведьмой в современном мире оказалось гораздо сложней, чем в прошлом. Хотя и у них находились свои почитатели, даже в наше время. Для меня еще не знавшей несколько месяцев назад ничего и думавшей о том, что оборотни и ведьмы это всего лишь сказки и легенды, сейчас воспринималось как само собой разумеющимся. Я даже поэкспериментировала с парочкой зелий и заклинаний на своих пациентах, правда пришлось придумать, что травы это новый эксперимент, проводимый в больнице, на которое они отреагировали вполне спокойно. И результат не заставил себя ждать. Парочка самых заядлых посетителей больницы, а я думаю, в каждой есть свои «любимые» пациенты, достающие докторов несуществующими болезнями, уже пару дней не появлялись даже на пороге. Я в начале даже забеспокоилась об их самочувствии, и найдя номер телефона позвонила справившись об их здоровье, на что была заверена, что у них все замечательно, и они так хорошо себя не чувствовали уже очень давно. Я облегченно выдохнула и продолжила свои попытки закрепления ведьмовского искусства.

***

Сегодня вечером мы собирались встретиться с ребятами в одном из ночных клубов. Ради такого случая я, поковырявшись в обновках, выудила оттуда топ с открытой спиной и легкие светлые джинсы, обтягивающие ноги как вторая кожа.

Встретиться мы договорились уже там, рядом со входом. Подошли все практически одновременно, что вызвало у всех одну реакцию — веселый смех. Несмотря на стоящую очередь, при виде нашей компании охрана пропустила нас внутрь без ожидания. Мы удивленно переглянулись, но особо не протестовали и прошли внутрь.

Клуб оказался вполне солидным заведением для нашего города, на первом этаже располагался большой танцпол, у дальней стены длинный бар со стоящими рядом высокими табуретами, справа лестница, ведущая на второй этаж, где располагались отдельные столики, за которыми можно было отдохнуть и выпить коктейль. Слева распашные двери вели в туалетные комнаты. За баром располагалась кухня, где можно было даже поужинать или перекусить. Мигающие огни и ритмичная музыка дополняли общую веселую картину отдыха современной молодежи.

Для начала мы прошли к бару, заказали напитки и осматривали помещение.

Окна были закрыты прозрачной переливающейся органзой, по углам стояли большие кадки с фикусами и драценами, которые создали немного домашнюю обстановку. Танцующих было немного, в основном пока все предпочитали сидеть и разговаривать, просто отдыхать. Коктейли оказались вкуснейшими, мне еще не приходилось пробовать что-то столь фантастического. Вкусовые сосочки были в шоке. Памятуя о последнем моём принятии алкоголя, я старалась не заказывать те напитки, где его было много. Но, тем не менее, и от этих в голове приятно шумело, хотелось танцевать и ни о чем не думать. На очередную зазвучавшую композицию мы с девчонками ринулись на танцпол, куда подтянулись и остальные отдыхающие. Растворившись в звучавшей музыке, я отпустила своё тело и сознание, позволяя ему наслаждаться движениями и ритмом, ударяющим по нервным волокнам.

Следующая мелодия оказалась медленной и чарующей, повернувшись чтобы уйти в сторону бара, я оказалась в горячих объятиях, уткнувшись носом в расстегнутый ворот белоснежной рубашки. Знакомый аромат окутал меня, заключив в кокон, и повел по волнам мелодии, унося в другой мир. Мои глаза встретились с напряженным зеленым взором, ожидающим свой приговор. Поняв, что буйствовать я не собираюсь, меня уже уверенней заключили в жаркие объятия и повели в медленном танце по залу. Я была удивлена, увидев его здесь, в следующий раз нужно будет сходить в другой клуб. От горячих пальцев на обнаженной спине разбегались волны лавы стремящейся утащить мое затуманенное сознание следом за собой в пучину желания. Мы плавно перемещались по залу, кружа в объятиях друг друга. Наши взгляды не отрывались от лица друг друга, как после долгой разлуки хотелось вспомнить каждую деталь, пожирая глазами дорогие черты.

Так надо срочно что-то сказать, пока этот танец не закончился в горизонтальном положении. Мои руки, лежащие на плечах Алекса, соскользнули и остановились на груди. Под ладонью колотилось сердце, я ощущала его удары, отдающие в такт таким же ударам моего сердца.

— Не знала, что ты любишь клубы.

— Приходиться, это мой клуб. На моем лице отразилось изумление, и я бросила недоверчивый взгляд на окружающий зал.

— Тебе подходит эта обстановка. Здесь приятно и уютно.

— Я надеялся, что тебе понравиться. Он провел пальцами по моей щеке, приподнимая лицо за подбородок, так чтобы я не могла отвести свой взгляд.

— Ты многого не знаешь, но это вполне исправимо. Я с самого начала начал все не так. И сейчас хочу это исправить. Поэтому приглашаю тебя на свидание.

Очередное признание меня повергло в шок, я вообще — то настроилась его тут стороной обходить, чтобы принять окончательное решение, а он все мои планы нарушает.

— На свидание? А не поздно ли после всего что было?

— Ты не хочешь пойти со мной, но пришла с другими? Настроение оборотня изменилось, превратив его лицо в каменную маску. — Кто этот белобрысый, он смотрит на тебя так, будто думает, что ты принадлежишь ему.

В голосе прорвались рычащие нотки, руки сжали мою талию железными тисками, притягивая еще плотней. От боли я вскрикнула и с испугом посмотрела в лицо Алекса.

— Мне больно, что ты делаешь?

Его взгляд прояснился он немного ослабил хватку по- прежнему не выпуская меня из рук. Я посмотрела через плечо в сторону бара, где собрались мои друзья. Кроме любопытства и небольшого беспокойства на их лицах ничего не было.

— Это мои одноклассники, мы учились вместе. И вообще это не твое дело с кем я дружу или даже встречаюсь. Отпусти.

Мелодия давно закончилась, а мы так и стояли посередине зала, вокруг танцевали люди, не обращая на нас внимания.

— Прости, меня немного занесло. Он неохотно опустил руки, выпуская из плена, я отступила на шаг назад, с досадой посматривая на ревнующего оборотня.

— Что с тобой? Ты странно себя ведешь, я уже не знаю, что и думать.

— Может, поднимемся наверх? Там у меня кабинет и поговорим?

Сегодня я вообще не была настроена на серьезные разговоры, в голове еще плавал туман, в груди бушевал целый шторм эмоций после «завораживающего» танца с оборотнем. Я отрицательно покачала головой.

— Не сегодня, Алекс сейчас я не в том настроении чтобы тебя выслушать. Я сама тебе позвоню, когда буду готова.

— Хорошо, прости, я не хотел тебя напугать. Он сжал руки в кулаки и засунул их в карманы рук, подальше от соблазна в моем лице.

— Мне пора, я и так задержалась дольше чем планировала. Пока Алекс.

Я отступила еще на шаг и, развернувшись на каблуках, направилась к друзьям, ожидающим у бара. Вслед мне донеслось тихое «Пока».

Вот и сходила расслабиться после тяжелой недели, загрузилась еще больше. Ребята как хотят, а я вызываю такси и еду домой. Лучше отосплюсь, а там, на свежую голову и, мысли будут ясней. Подходя, я уже видела в глазах ребят вопросы и любопытство. И что им сказать? Правду или что-то придумать? Врать не хотелось категорически и всю правду говорить тоже. Остановиться на золотой середине?

Я медленно подходила к одноклассникам, в голове роилась сотня мыслей, сменяя одну другой. Я так и не придумала, что им сказать, хотя с другой стороны это не их дело. Спросят — что нибудь отвечу. Я присела на табурет, выпив залпом весь коктейль, стоящий передо мной, тело до сих пор полыхало, изнывая от неудовлетворенного желания так не вовремя разбуженного Алексом. В голове полный кавардак, пыталась собрать мысли в кучу, но ни одна не спешила на собрание. Ребята переглянулись между собой, наверное, решив все — таки пристать с вопросами. Хоть в этом я не ошиблась.

— Стеф, это что было? Вы знакомы? Мэри буквально раздирало любопытство.

— Да. Я отвлеклась от созерцания пустого бокала перед собой. — Я работала на него недолгое время.

— И даже не сказала? Обиженно протянула Ирма. — А я распиналась перед тобой.

— Прости Ирма, я не думала, что вообще с ним могу встретиться. Тем более здесь. Ребят вы извините, но я, наверное, пойду. Не хочу здесь больше оставаться. До встречи.

— Я провожу. Лео подскочил с высокого табурета, помогая мне спуститься.

— Спасибо Лео. А вот и пусть проводит, и пусть этот несносный оборотень видит, что я нисколечко не переживаю из-за него!

Лео положил на мою талию руку, сопровождая через танцующую толпу, а я ощутила горящий взгляд, упирающийся мне в спину и прожигающий дыру между лопаток. Невольно обернувшись, встретилась с ним взглядом, окаменевшее лицо и яростно сжатый стакан с виски в руке выдавали бешенство и дикую ревность. Знал бы ты дорогой, какие чувства меня одолевали, когда я тебя увидела в обнимку с другой! Быстро покинув заведение, я вылетела на улицу, вдохнув вечерний воздух полной грудью. Немного постояла, приводя разбежавшиеся мысли в порядок, Лео стоял рядом, готовый прийти на помощь в любое время.

— Такси? Он достал телефон, набирая номер вызова такси. Я кивнула, немного пройдя вперед и оперевшись спиной на растущее дерево. До приезда такси время было минут пять, поэтому особенно откровенного разговора я надеялась избежать.

— Ты расскажешь, что между вами произошло? Лео стоял рядом, и пытался заглянуть мне в глаза, которые я упорно старалась отвести.

— Извини, но это мое дело. К тебе это не имеет никакого отношения.

— Будет иметь, если ты будешь моей девушкой! Я даже от изумления глаза открыла уставясь в разъяренное лицо «бывшего» друга. Он меня огорошил своим высказыванием. Ему то — я как раз и не давала никакого повода думать так.

— С чего ты решил, что я буду твоей девушкой? Я не давала повода так думать. Где это такси, мне уже не терпелось свалить отсюда подальше в закат.

— Ты разве не за этим вернулась? Чтобы быть со мной? Как раньше в школе?

Лео буквально навис надо мной, прижимая еще больше к шершавой коре дерева, царапающей мою обнаженную спину. Ну вот, что этим мужчинам надо? Они думают, что вселенная крутиться только вокруг их персон? Еще одной разборки мне не хватало за вечер. Голова начала пульсировать в висках, разливаясь болью по кругу. Пересилив боль, посмотрела Лео прямо в глаза, так чтобы видел, что я не шучу.

— Лео, мы всего лишь друзья. По слогам как неразумному ребенку я пыталась вложить ему в голову свою позицию. — Я не буду твоей девушкой. Я не люблю тебя, чтобы ею быть. Возможно, скоро ты встретишь, ту, которая полюбит тебя, но это буду не я. Поймиэто и, давай останемся друзьями.

— Но я думал…

— Мне пора Лео, еще раз прости. Я проскочила под его рукой, оторвавшись от дерева и, запрыгнула в подъехавшее такси. Вот черт, теперь спина будет болеть, чувствую, что там остались царапины. Устроившись на заднем сидении машины, откинулась, назад закрыв глаза. В голове играл симфонический оркестр сопровождаемый ударами барабанов. Выпила то немного лишь пару коктейлей, а голова трещит, так как будто два дня пила без перерыва. Теперь два раза подумаю, прежде чем пойти куда — нибудь.

***

Такси мягко притормозило у дома, я рассчиталась с водителем и побрела в дом. Осторожно приоткрыла дверь, чтобы не побеспокоить бабушку. Прошла на кухню, там, среди мешочков с травами и пузырьков с настоями стояла аптечка с таблетками. Выпив две таблетки аспирина, я поднялась к себе в комнату. Мысли в голове наталкивались одна на другую, не давая возможности сосредоточиться на одной.

Переодевшись, легла в кровать, но как назло отступающая головная боль дала возможность моим мыслям выстроиться в ряд и навязчиво атаковать мой мозг. Что нашло на них? Алекс и Лео как с цепи сорвались. Первый ревнует, второй считает своей собственностью. А я между ними как шарик от пинпонга. И ни один не задумался о том, что чувствую я! Хотя я ни одному не давала повода так считать. Первого я любила, да пришло время это признать, как бы я не отрицала очевидное, я безумно скучала, и порой просыпалась ночью от дикого желания принадлежать этому мужчине. Второй был всегда только другом, в школе я, кстати, тоже ему не давала надежду на что-то большее. И что на них нашло сегодня? До полнолуния вроде еще далеко. Все так запуталось, и дальше только хуже становиться.

Так и что же мы имеем? Одну меня влюбленную как кошка в оборотня, одного несносного оборотня ревнующего к каждому столбу и друга детства решившего меня присвоить без моего на то согласия. Вот такая задачка! Мое второе «я» кричало «прости и вернись», здравый смысл противился и говорил «подождать». Устав от борьбы самой с собой, я старалась выкинуть из головы все произошедшее и наконец — то уснуть.

Глава 12

В оставшиеся дни до открытия нового корпуса больницы Ирма несколько раз пыталась выпытать у меня историю нашего знакомства с Алексом. Взяв с нее слово, что она никому не расскажет мою историю я в один из дней, когда мы с ней обедали как обычно в кафе напротив больницы, рассказала часть истории, опустив часть о наших отношениях с оборотнем. Это тоже я сохранила, потому что уверенна Алексу бы не понравилось, узнай еще, кто нибудь о том, что в нашем мире существуют такие существа. Кроме самого первого раза, я и сама больше не видела ни одного перевоплощения. То ли меня не хотели смущать, то ли сами были не уверены в себе. А может, просто не доверяли.

О приближающемся дне рождения я старалась не говорить, с некоторых пор я не горела желанием его отмечать в большой компании. А обе даты неотвратимо приближались к своему финалу. После спавшего зноя большинство пациентов выписали домой, в больнице оставались лишь самые тяжелые случаи и неотложные пациенты, попавшие по скорой помощи. И таких, слава богу, было мало. Алекс и Лео пока не отсвечивали, поэтому оглядываться по сторонам я перестала уже на второй день, не боясь, что кто — то из них меня подкараулит и потребует объясниться. Поэтому я спокойно работала, полностью отдаваясь любимому делу.

Пятница неотвратимо наступила, когда я только открыв глаза от негромкого стука в дверь, проснулась и сообразила что сегодня тот самый день икс. В комнату заглянула бабуля, радостно улыбаясь, она, прошла в комнату, неся в руках тарелку с тортом и горящими свечами.

— С днем рождения дорогая! Бабуля вручила торт, я задула свечи и поцеловала ее в щеку.

— Спасибо! Не надо было бабуль. Я уже не маленькая.

— Надо, девочка даже если не маленькая. Вставай и спускайся, будем пить чай.

— Хорошо, скоро спущусь.

Для начала я пошла в душ, стоя под упругими струями воды, бьющими по телу, я ощутила бодрость, сон прошел, если не произойдет ничего экстраординарного, то день можно считать удавшимся. Одевалась я сегодня более тщательно, чем обычно, все же день рождения как — никак. Волосы высушила и собрала в хвост, в ушах пуссеты с аметистами, на шее такой же кулончик. Из одежды выбрала прямую черную юбку и нежную розовую блузку из тончайшего шелка. Довершали наряд черные лодочки на высоком каблуке. А я еще сомневалась, брать их или нет. Немного макияжа и губной помады — и я готова!

Быстро перекусив и выпив обещанного чая с тортом, поехала на работу. Если бы не сегодняшнее открытие нового корпуса, и возможная встреча с ее спонсором, день прошел бы намного спокойней. А так заставят присутствовать всех сотрудников и улыбаться на многочисленные камеры и поддерживать аплодисментами все произнесенные пламенные речи. Я надеялась увильнуть от этого действа и лишний раз не высовываться.

Событие было запланировано в полдень, поэтому суеты готовящегося открытия пока не было. Хотя на входе уже натянули красную ленту и украсили все шарами и флагами. Само собой должен был приехать мэр со своими заместителями, герой этого события и главный врач больницы.

На работу я приехала с хорошим настроением, поприветствовав своих коллег отработавших ночную смену, переоделась в рабочий костюм. Планерка прошла тоже в обычном русле, лишь напомнили о сегодняшнем событии и готовности к нему. Все разбрелись по своим рабочим местам, я пошла, проверить своих пациентов, некоторых надо было приготовить к выписке, других посмотреть и проконсультировать.

***

После торжественного открытия готовился праздничный обед в соседнем ресторане, а вечером прием в городской мэрии. Приглашения вручили самым отлившимся сотрудникам и их супругам. К одиннадцати часам к новому корпусу стали подъезжать машины, привозившие мебель и заказанный в ресторане обед, для сотрудников больницы, который накрывали в новом здании в шикарной столовой. Ближе к двенадцати, я поднялась на четвертый этаж больницы, в одной из пустовавших палат наблюдала из окна за собирающейся толпой народа, и подъехавших городских чинов. Я надеялась переждать это событие здесь, да и потом сильно не мелькать перед глазами начальства. Алекс приехал самый последний, когда все уже собрались перед красной лентой окруженные журналистами с камерами и фотоаппаратами. Я прижалась лбом к стеклу, ловя взглядом его движения. Перед ним расступалась толпа, пропуская вперед, слышались восторженные выкрики и благодарности. В приоткрытое окно мне было слышно волнение толпы, и даже речь мэра. Алекс встал, рядом обводя всех присутствующих суровым взглядом, кого-то ищет? Не найдя среди сотрудников больницы жертву, он обвел взглядом толпу. Среди стоящих людей тоже ни кого, не обнаружив, его взгляд начал блуждать по стенам больницы, заглядывая в каждое окно. Он что чувствует, что я здесь стою? В этот момент мы встретились глазами, и в них я увидела облегчение и радость. Он нетерпеливо стоял рядом, пока мэр зачитывал очередную речь, поглядывая на мое окно, потом дали слово ему и торжественно вручили ножницы для разрезания ленты. Дальше я смотреть не стала, вышла из палаты и спустилась в приемное отделение.

Его появление я почувствовала раньше, чем он сам появился в коридоре. В это время доставили мальчишку упавшего с велосипеда и порезавшего ногу о стекло. В операционной кроме нас и медсестры никого не было. Она тихонько уговаривала мальца потерпеть укольчик, а я уговаривала его быть сильным мужчиной. Пацан уже проникся нашими уговорами и, спокойно устроился на столе, позволяя нам над ним колдовать. Я знала, что Алекс стоит сзади и наблюдает за мной. Мне хотелось видеть в его глазах восхищение и любовь. Мои мысли были о нем, а руки выполняли доведенные до автоматизма действия. Обработав ткани, я обколола обезболивающим раствором вокруг раны. Медсестра приготовила лоток с нитками, и поставила его рядом на стол. Отвлекая мальчишку, она рассказывала ему смешные истории. Я же аккуратно сшивала глубокий порез, проходящий по голени. Закончив и полюбовавшись на свою работу, дальше накладывать повязку оставила медсестре.

Выпрямила затекшую спину и шею, последнее время все больше начинала болеть спина и кружиться голова. Отвыкла за последнее время стоять часами в операционной. Вышла из операционной, ко мне тут же подскочила взволнованная мамаша мальчишки, с причитаниями. Заверив, что с мальчиком все хорошо, и проведет он в больнице пару дней, потом будут приходить только на перевязки и через семь дней снимать швы. В это время медсестра вывезла мальчишку в кресле и повезла в палату, куда следом ринулась и мамаша. Проводив их долгим задумчивым взглядом, я поймала на себе другой взгляд, горящий и манящий меня как бабочку огонь. На его поведение я больше не сердилась, ревность плохая советчица, вот и мне она насоветовала не то.

Я опустилась на одно из кресел стоящих в фойе приемника. Алекс присел рядом и задумчиво посматривал на меня. Вот знаю же что сейчас будет спрашивать, почему не вышла, но по — прежнему не начинаю разговор первой. Молчу и жду, что будет в начале извинения или упреки?

— Тебя любят дети. У мальчишки глаза сияли от твоих слов.

Промахнулась. Ни того, ни другого. Я даже удивленно взглянула в лицо Алекса. На миг даже время остановилось, пространство между нами будто накалилось, и даже проскакивали искры, готовые вызвать пожар. Он взял меня за руку, поцеловав запястье и ладонь.

— Я не поздравил тебя с днем рождения. Позволь это исправить. Вокруг собрались пациенты и сотрудники больницы, а мы никого не видели и не слышали. В мою ладонь опустилась бархатная коробочка. Даже по — моему я заметила несколько вспышек фотоаппарата. Но сейчас мне было не того, что у нашей истории вдруг стало так много свидетелей. Открыв коробочку, обнаружила в ней кольцо. Вздох восхищения пронесся по первым рядам зрителей. И было от чего: красивый прозрачный камень чистой воды, бриллиант сверкал, собирая гранями весь свет и, отбрасывал его вокруг на стоящих людей. Я, конечно, предполагала, что он может выкинуть какой-нибудь фортель так, чтобы я не отвертелась, но это переходило уже все границы. Естественно закатывать скандал на людях мне не с руки, я все — таки воспитанный человек. Поэтому опустила коробочку в карман и от всего сердца поблагодарила дарителя. Шепнув пару «ласковых» слов на ухо. Вокруг раздались аплодисменты и выкрики «С днем рождения».

Откуда — то появился Морриган и разогнал собравшуюся толпу, отправив пациентов по палатам, а дежуривших сотрудников по рабочим местам. К нам он подбежал уже после того как мы остались одни.

— Мистер Купер, вы куда исчезли? Нас ждет праздничный обед. Все гости уже отбыли в ресторан, ждем только вас.

— Навещал свою невесту. Вы же не против?

— Нет, что вы! Морриган, повернулся ко мне, окинув удивленным взором мою тушку.

— Доктор Смит позвольте и мне поздравить вас с днем рождения! Я знаю, что вы хотели остаться на дежурство, но настаиваю присоединиться к праздничному обеду. Мистер Купер надеюсь, вы ни куда не спешите?

— Спасибо, доктор Морриган. Но я должна отказ…

Меня перебил нежный чарующий голос, заставивший замолчать на полуслове, я с удивлением посмотрела на вновь приобретенного жениха.

— Нет, доктор, мы с моей невестой с радостью присоединимся. Да дорогая?

Вот предатель! Если я сейчас соглашусь, значит, назад пути уже не будет. Бог видит, я пыталась держаться от него подальше! Не выходит. Я мило улыбнулась обоим, послав одному из них взгляд, грозящий всеми муками ада.

— С радостью доктор Морриган, надеюсь, моему жениху не будет скучно?

— Что ты дорогая, там, где ты мне скучно не будет никогда.

— Мне нужно переодеться, не могу же я ехать в таком виде?

— Для меня ты в любом виде, прекрасна!

Я тихо скрипнула зубами от злости, не об этом я мечтала в свой день рождения. Меня обхватила за талию сильная рука, притягивая к крепкому напряженному телу. Сколько силы и страсти, еле сдерживаемой в этом теле. Я положила сверху свою ладонь на стиснутую руку Алекса. Он выдохнул и немного расслабился. Он проводил меня до раздевалки, и пока шли, я успела получить несколько поцелуев в шею и подтянуть постоянно сползающую руку на мою филейную часть обратно на талию.

Я переоделась, волосы пришлось собрать в хвост. Хорошо, что с утра еще прилично оделась, не стыдно будет в обществе показаться. Прихватила сумочку и вышла к ожидающему меня мужчине. По мне скользнул одобрительный взгляд, на секунду заставивший меня остановиться. Но передумать мне не дали и подхватив под руку, потащили к ожидающей нас машине.

При нашем появлении члены попечительского совета, мэр, его советники, и первые люди города присутствующие при открытии, в том числе и пара журналистов допущенных на этот обед, внезапно затихли. Под прицелом десятка глаз мы подошли к столу, уставленному всевозможными блюдами и напитками. Я среди этой разношерстной толпы выглядела как случайно залетевшая канарейка в кормушку павлинов. От внимания этих людей мне хотелось провалиться сквозь землю и прихватить с собой одного очень наглого оборотня. Чтобы высказать по пути все, что я думаю по поводу его вмешательства.

Морригану пришлось выкручиваться самому, никто из нас на помощь ему не пришел. Сам позвал, сам пускай и придумывает что — нибудь. С Алексом то вопросов не возникало, он как главный герой сегодняшнего дня имел полное право находиться здесь, в отличие от меня.

— Уважаемые дамы и господа, извините за задержку. Пришлось по пути решить пару вопросов. Все вы прекрасно знаете нашего неподражаемого благодетеля, а теперь позвольте представить вам его очаровательную невесту — нашего самого лучшего доктора Стефани Смит.

На этом я немного поморщилась, теперь я самый лучший доктор, причем работаю только пару недель. Как же все — таки люди любят подставлять других, в надежде выкрутиться для себя без последствий. Раз я оказалась волею случая невестой «благодетеля», то и мне должна перепасть доля внимания. Ну же Стефани улыбнись, пока акулы тебя не сожрали. Сделай физиономию попроще! Вот так молодец! Пришлось выдавить радостную улыбку, скорчив при этом такую мину, что даже Алексу пришлось закашлять, скрывая дикий хохот. Мое внимание переключилось на дико кашляющего жениха, кто-то подал стакан с водой. Вокруг него захлопотали первые дамы города, советуя пастилки от кашля. Я же стояла рядом, только успевая отходить от обступивших его дам. Недоумевающий Морриган переводил взгляд с него на меня. По его виду я поняла, что он тоже в полном ауте. Мимику то мою он не видел, в отличие от женишка. Закончивший хохотать Алекс, наконец, обратился к кумушкам с речью.

— Все хорошо, милые дамы, спасибо за помощь. Мне уже лучше. Моя невеста просто чудо, не находите?

При этом меня несколько совсем не тактично потрясли, так что у меня клацнули зубы. Сверкнув злыми глазами на жениха, я вырвалась из его цепких лап и прошла к свободному месту. Хотелось разбить о его голову, что нибудь стеклянное. Вот эта тарелочка с салатом, например. Стоит себе в таком красивом и тяжелом салатнике! Прелесть прямо! О, а там еще один есть, хрустальный что — ли? Представив Алекса с листьями салата и кусочками овощей на голове, я кровожадно улыбнулась.

Подсевший рядом жених, наклонившись к моему уху, тихо прошептал: — Ты так смотришь на этот салат, как будто хочешь его линчевать.

Так же тихо повернувшись к нему, ответила: — Не его, тебя! При этом так мило улыбнулась и похлопала ресницами.

— А ты еще сомневалась, что мне будет скучно. На эту тираду я скорчила недовольную мину, за что была снова немилосердно осмеяна. Надеть красивый салатник на голову жениху стало у меня навязчивой идеей. Я уже очень жалела, что согласилась на это. После знакомства с этим несносным мужчиной во мне стала просыпаться кровожадность.

Тем временем гости расселись за столы, переключив внимание на принесенные тарелки. Официанты тенями скользили между столов, наливая в бокалы шампанское. Я украдкой посматривала на сидящих гостей. На меня мало кто обращал внимание, поэтому я рассматривала всех без исключения. Нынешний мэр больше походил на нахохлившегося воробья — маленький толстый человечек, с красной физиономией от постоянного переедания и давления, чуть за пятьдесят. И костюм у него был соответствующий — серый в темную клеточку. Он усердно запихивал в рот все, что попадалось ему на глаз. Его жена наоборот была стройной, даже через, чур — диеты она придерживалась однозначно. Бледность лица и неестественно алевший румянец, лихорадочный блеск глаз, постоянно двигающихся — леди была пациентом очень хорошего психиатра. Дальше мое внимание привлекли члены попечительского совета больницы. Стайка разряженных матрон неопределенного возраста — молодящиеся дамочки с подтянутыми скулами, они даже не могли улыбаться без того чтобы не натягивалась кожа на голове. Среди них трое мужчин солидного возраста, все еще считающие себя молодыми и привлекательными. Они по очереди умудрялись мне подмигивать, выставляя желтые зубы на обозрение. Пришлось каждому мило улыбнуться, ну а как же не хотелось остаться виноватой в том, чтобы больницу лишили средств. От акул пера на закрытом обеде находилась одна из любимых журналисток нашего городка, она вела колонку светских сплетен на первой странице местной газеты. Я даже боялась представить, что завтра выйдет в этой самой газете. Ее фотограф периодически делал снимки всей компании с разных ракурсов. И даже не удивительно, что основное внимание досталось нам. Я уже представляла завтрашние заголовки газеты: «Неизвестная невеста Алекса Купера — кто она?» или вот так «Что за странная девушка рядом с известным миллионером?». Вот такая интересная компания собралась за одним столом.

Я вяло гоняла по тарелке кусочки овощей, за столом неторопливо велась беседа, Морриган всячески пытался угодить, и членам совета и мэру. Местная элита меня нисколько не интересовала, поэтому мое внимание все время переключалось на сидящего рядом жениха. Рядом с ним ощущалась такая аура власти, что даже сильные мира сего чуть ли не преклоняли колени перед ним. Они обращались к нему по любому поводу, с наигранным интересом на физиономиях. Он отвечал им, сохраняя на лице холодное выражение безразличия. Сейчас он, я была уверена на сто процентов, хотел быть в абсолютно другом месте. Так же как и я, мечтала уже поскорей уйти отсюда. Но все сидящие усердно набивали животы за чужой счет. Постепенно обстановка изменилась, я ощущала кожей исходящие волны ненависти и гнева идущие от него. Он нервно постукивал пальцами по столу, пытаясь взять себя в руки. Да что произошло — то за это время? За столом по — прежнему велась тихая беседа, как обычно на меня бросались сальные взгляды присутствующих мужчин. К ним я уже привыкла и просто не реагировала, в нетерпении ожидая окончания этого затянувшегося обеда.

Видя мое нетерпение скорей отсюда уйти, или у самого просто закончилось терпение, Алекс поднялся нисколько, не заботясь о произведенном впечатлении, прервав разговор.

— Извините дамы и господа, но нам с моей невестой пора. Желаю вам приятного дня. Прозвучал голос, как будто режущий стекло.

— Но, мистер Купер, куда же вы… раздался растерянный голос мэра.

— Господин мэр, вашему уважаемому собранию я уделил достаточно внимания. Сейчас моего внимания требует моя невеста, ведь у нее сегодня день рождения. Прозвучал твердый голос мужчины.

И тут стрелки на меня перевел, ну да ладно потерплю, лишь бы свалить отсюда побыстрей. Меня рывком подняли с места, прижав к сильному телу, так что чуть искры из глаз не посыпались. И что его так взбесило?

— Ну, что же, тогда позвольте поздравить вас доктор Смит с днем рождения, примите наши самые наилучшие пожелания. И мы будем рады видеть вас на приеме в мэрии.

— Спасибо, господин мэр. Мой голос прозвучал как писк комара, от хватки оборотня мне не хватало воздуха. — Полегче. Я незаметно пихнула локтем в бок жениха. Хватка немного ослабла, позволяя воздуху свободно проникнуть в мои легкие.

— Мы непременно примем ваше приглашение. До свидания.

— До свидания, мистер Купер, доктор Смит.

Не отпуская меня из рук, жених вытащил меня на улицу. В таком же темпе меня поволокли до ожидающей машины. По дороге я шипела и чуть ли не царапалась как кошка. Но меня бесцеремонно засунули на заднее сиденье внедорожника, куда следом сел и Алекс.

— Что это было? Ты взбесился что ли? Я продолжала негодовать, пытаясь заглянуть в эти безумные глаза.

— Стефани угомонись, пожалуйста. Ледяным тоном, прорычал Алекс. Да таким голосом можно лед замораживать. По коже побежали мурашки, вызывая неприятное чувство опасности. Я ненадолго замолчала, переваривая его слова. Да как он смеет, так со мной разговаривать? Я ничего не сделала, и ни в чем не виновата в отличие от него.

— Я хочу услышать твои объяснения.

— Не сейчас! Отрубил жених.

Сейчас я внезапно поняла, что передо мной опасный хищник, сильный уверенный в себе, ему ничего не стоит сломать мне шею одним движением. Во взгляде мелькнули изменившиеся глаза со звериным зрачком, и в сжатых кулаках проступившие когти. Мама дорогая! Теперь я его боялась. Я отодвинулась в угол сидения, прижавшись к дверце. Притихнув, я отвернулась, смотря в окно на мелькающие улицы. Куда мы едем? Кроме отражавшегося в стекле оборотня я ничего не видела, ни пролетавших домов, ни проходивших по улицам людей.

В голове роились непонятные мысли, возникла куча вопросов, остающихся без ответа. Неужели мои первые опасения могут сбыться? Я запуталась как муха в паутине. Чем дальше, тем крепче втягиваясь во все это. Таким мне еще не приходилось его видеть, сейчас я его реально боялась. Сморгнув повисшую слезу с ресницы, я с удивлением поняла, что плачу. На плечо опустилась тяжелая рука, от прикосновения которой меня чуть не парализовало. Вздрогнув, я сбросила руку и сжалась еще больше, с опаской поглядывая на оборотня.

— Не прикасайся ко мне. Сквозь всхлипы я выдавила из себя три слова.

Руку он убрал, но отодвигаться и не думал. Сгущающуюся внутри машины тишину можно было резать ножом. Водитель и охранник опасливо переглядывались между собой, бросая на нас тревожные взгляды.

— Я хочу домой. Отвезите меня обратно. В тишине мой раздавшийся голос прозвучал как крик.

— Нет. Я не могу сейчас отвезти тебя домой.

— Почему нет? Разговаривать ты не хочешь, объяснять, что происходит тоже! Так какой смысл меня везти куда — то?

На мои вопросы в ответ прозвучала лишь тишина. Я не могу больше оставаться с ним в маленьком замкнутом пространстве.

— Остановите машину! Я нервно начала дергать ручку дверцы, стуча ладонью по стеклу. Похоже, у меня начиналась истерика. Не думала, что когда — то меня так накроет. Почему то мой приказ возымел действие, машина остановилась и дверца разблокировалась, я выпрыгнула из машины на дорогу, и огляделась по сторонам. Мы практически выехали за город, местность я узнала, неподалеку увидела озеро и особняк. Я развернулась и отправилась обратно в город. Там недалеко от озера бала остановка общественного транспорта, проедусь на автобусе, может, немного приду в себя. Хотя лучше вызвать такси, не в лучшем я состоянии. Достала телефон и вызвала такси, через десять минут меня здесь не будет. Сзади раздался шум, оборачиваться я не хотела и слушать что — то тоже.

— Стефани! Прости. Голос приближался и шум шагов тоже. На шпильках я не могла идти быстро, да еще и по такой дороге. Я нехотя обернулась, протягивая руку, чтобы его остановить.

— Не приближайся Алекс! Я не хочу с тобой разговаривать. И пожалуйста, больше не преследуй меня.

— Стефани извини, я сорвался, не мог больше видеть и чувствовать их похоть. Они сидели и практически капали слюнями на тарелки. Меня это взбесило.

— Зачем ты так со мной? Ты меня считаешь виноватой в этом? Ты напугал меня сегодня, ты потерял контроль!

— Да, я признаю это. И больше такого не произойдет.

— Да Алекс не произойдет. Потому что я не хочу тебя больше видеть. Я не виню тебя ни в чем, ты такой, какой есть. Это не изменить. Нам лучше расстаться.

— Нет, милая, не надо. Тебе нужно успокоиться, и тогда мы поговорим. На этот раз я все тебе объясню, обещаю.

— Я не знаю Алекс, стоит ли тебе верить. Я уже ни в чем не уверена. Мне нужно подумать. И время. Я старалась не смотреть в его изумрудные глаза, в которых сейчас плескалась печаль.

— Хорошо, любимая у тебя будет время подумать. Мне нужно уехать из городка, прошу, будь осторожна. Мои враги не дремлют, если они узнают, что ты осталась без моего покровительства, будут охотиться на тебя.

— Если бы не твоя сегодняшняя эскапада, никто не знал бы об этом. Я тяжело вздохнула, перед мысленным взором пронесся сегодняшний день. Отличный подарок устроил он мне на день рождения. Десять баллов за оригинальность. Подъехало такси, развернулось и остановилось в метре от меня.

— Я все исправлю, только дождись меня. Прошу не исчезай. И прости любимая, я заслужил твой гнев.

— Прощай Алекс. Я быстро развернулась и направилась к машине, открыв заднюю дверцу села на сиденье, закрыв глаза. Такси тронулось я, не выдержав, обернулась — Алекс стоял на дороге, смотря в след отъехавшей машине. Бросив последний взгляд, на своего бывшего возлюбленного я отвернулась и стала смотреть вперед. Сзади раздался протяжный волчий вой, выворачивающий душу наизнанку, в груди на месте сердца образовалась большая ледяная глыба. Теперь так, наверное, будет всегда? Как же я устала от всего! Хотелось свернуться калачиком под толстым одеялом, и плевать что на улице лето и температура под тридцать градусов, проплакать всю ночь и забыть часть своей жизни, как страшный несбывшийся сон. Но каждый раз, закрывая глаза, передо мной стоял он, с печалью и тоской в изумрудных глазах. Хотелось крикнуть туда наверх, почему я? Неужели в моей жизни никогда не будет обычного человеческого счастья? Сколько еще я должна выстрадать и перетерпеть, чтобы обрести свое маленькое счастье? Там на дороге остался кусочек моей души, навсегда принадлежащий оставшемуся там человеку.

Глава 13

Предаваться грустным мыслям мне не дали. Забрав свою машину со стоянки, я неторопливо поехала домой. Может быть, удастся спасти хотя бы остаток вечера? У ворот меня встречала бабушка и мои школьные друзья. Во дворе дома был накрыт праздничный стол уставленный тарелками с разными вкусностями, посередине стола стоял шикарный торт с массой розочек и свечами. На мангале жарилось ароматное мясо, разнося свой божественный аромат по округе. Пересилив свое отвратительное настроение зарыться под одеяло, я с благодарностью улыбнулась друзьям, меня тепло обняли, пожелав самого хорошего. Я же сама себе желала только покоя. Лео тоже пришел с шикарным букетом красных роз, и виноватой улыбкой на красивых губах. Ветер растрепал его светлые волосы, в карих глазах горело раскаянье и просьба о прощении. Заверив мужчину, что не держу на него зла, прошла к столу, заняв место во главе. Мэри, Джо, Ирма, Лео и бабушка хором начали меня поздравлять. Никто из них еще не знал о сегодняшнем событии, и это меня радовало больше всего. Завтра, когда выйдет местная газета, боюсь на меня будут смотреть совсем по — другому, не так как сейчас.

Отбросив все грустные мысли, я отдалась веселью. Все — таки это мой день рождения! Плохие сюрпризы закончились, остались лишь хорошие. С остальным буду разбираться по — порядку. Здорово все — таки, что ребята пришли! Мы вспоминали самые запомнившиеся моменты из школьной жизни, каждый рассказывал о том, что у них было интересного во время учебы в колледже. За спокойной неспешной беседой пролетело время, солнце опустилось, но летний вечер был по — прежнему замечательный. Розовый закат окрашивал горизонт, легкий ветерок едва колыхал листья на деревьях, развевая тонкий аромат цветов в воздухе. На небе стали появляться первые звезды, и едва заметный тонкий серп молодой луны. На душе почему — то было спокойно, не смотря на сегодняшнее происшествие и ссору с Алексом.

У меня была твердая уверенность в том, что все будет замечательно. Может это моя интуиция ведьмы сработала, а может быть и вера в хорошее будущее. Должно же быть и у меня всё когда — то хорошо! Мой взор снова привлек молодой месяц, в голове промелькнула мысль, связанная с месячным циклом. Мы же не предохранялись! Меня аж подбросило, после осенившей мысли. Все с удивлением на меня посмотрели.

— Стефани, дорогая что — то случилось? С беспокойством в голосе спросила бабушка. Все остальные замерли, прислушиваясь к моему ответу.

— Нет, бабуля, так просто вспомнила кое — что. Я подарок оставила в кармане костюма. Очень дорогой. Настало время рассказать о том, что случилось. Лучше я, чем завтрашние газеты. — Алекс сделал мне предложение, и подарил кольцо, а я его сунула в карман и забыла. Все так завертелось. Морриган пригласил нас в ресторан, потом- то одно, то другое. В общем, я только сейчас вспомнила.

— Алекс Купер тебе сделал предложение? Не верящим голосом прозвучал вопрос Ирмы.

— Покажешь кольцо? Любопытная Мэри с придыханием подалась вперед.

Ребята переглянулись и кинулись на меня с расспросами. Пришлось кое — что придумать, кое — что приукрасить. Лишь бабуля сидела с едва заметной довольной улыбкой, прикрыв глаза и о чем — то думая. Я даже знаю о чем!

К полуночи ребята разошлись, перед этим помогли с уборкой посуды, и мебели. Уже поднимаясь к себе в комнату, взглянула на бабулю, в ее глазах сияла довольная усмешка и понимание всего происходящего.

— Ты знаешь, да? Это был даже не вопрос, а утверждение.

— Не забывай, милая я ведьма. Так же как и ты. Только не понимаю, почему ты раньше не поняла.

— Была занята не тем.

— Ну, теперь — то ты успокоилась? И определилась. Ты знаешь что делать.

— Да, знаю. Я сбежала вниз и обняла бабулю. — Спасибо тебе, за все!

— Отдыхай, пока можешь, скоро тебе будет не отдыха.

— Ох, бабуля, надеюсь, ты будешь иногда меня сменять и нянчиться с внучкой?

— А как же, ты же не думаешь, что я оставлю ее воспитание волкам? Мальчика так уж и быть воспитают они, а девочка будет ведьмой.

— Мальчик и девочка? У меня, что будет двойня? То-то меня кидает из крайности в крайность.

— Иди уже, ложись. Когда сообщишь своему избраннику?

— Он уехал из города, позже как вернется. У него проблемы в клане, я не буду его пока отвлекать. Тем более мы сегодня поругались.

Бабуля меня еще раз крепко обняла и, похлопав по руке, сказала: — Все будет хорошо, вы справитесь.

— Я знаю. Спокойной ночи бабуля.

— Спокойной ночи, дорогая.

Я взбежала наверх, разделась и, приняв душ, легла в кровать. Долго лежала без сна, ворочаясь, в голове крутились мысли, которые не давали расслабиться. Поднялась и потянулась за шкатулкой, в которую спрятала кольцо и браслет. Браслет положила рядом на тумбочку, а кольцо одела на палец. Так будет правильно. Через несколько минут я уже спала крепким восстанавливающим сном.

Даже через неделю от Алекса не было вестей. Телефон молчал, сообщения тоже, и я даже немного смирилась и отдалась полностью работе. Значит пока не время. В мире все делается не просто так. Для всего есть время и причина. Мои опасения с газетной статьей, хвала всевышнему не оправдались, скорее всего, это Алекс, поспособствовал более чопорному написанию статьи. Где излагались лишь сухие факты, без надуманных слов.

Я даже стала брать ночные дежурства, чтобы меньше думать о нем. В один из таких дней, мы после вечернего обхода сидели в ординаторской, и пили чай. Вечерние сумерки окутывали улицы, луна полным диском вышла не небосвод, но еще было достаточно светло для фонарей. Мне захотелось подышать вечерним прохладным воздухом, ко мне присоединились моя медсестра и анестезиолог. Мы расположились на одной из скамеек, стоящих вдоль торца больницы. Там иногда отдыхали пациенты во время дневной прогулки и посетители, приходящие их проведать. Сейчас кроме нас здесь никого не было. Спустя полчаса мы уже собирались идти внутрь, когда к приемному покою на очень большой скорости подъехал черный внедорожник. Оттуда выскочил мужчина и побежал к нам на встречу, крича по дороге, что ему нужен врач.

— Врача, пожалуйста. У меня друг в машине ему плохо.

Я поднялась готовая пойти оказать первую помощь. Медсестра с анестезиологом побежали за каталкой, я поспешила к машине. За открытой задней дверцей никого не было. Я с удивлением воззрилась на говорящего, и спросила — а где же пострадавший? Мне в живот уперся ствол пистолета, и прорычали: — В машину! Не залезешь сама, придётся помочь!

— Ну, хорошо, хорошо. Спокойно. Я сажусь. От страха сердце билось где — то в районе горла, пульс зашкаливал, руки непроизвольно дрожали. Но с такими лучше не спорить, поэтому я залезла в машину и села на заднее сиденье, рядом уселся один из похитителей с направленным на меня пистолетом.

— В полицию не звонить, иначе мы её убьем! Рявкнул рыжеволосый похититель, прищуривая зелено — карие глаза и мотая перед носом пистолетом.

Мой коллега уже набирал номер вызова полиции, когда машина с визгом тормозов сорвалась со стоянки.

— Что вам нужно? Кто вы такие? Я старалась сохранять спокойствие, волноваться мне было вредно. Да и этим все равно, что я беременна.

— Молчать. Мне связали руки тонкой веревкой, хорошо еще кляп не всунули. Какое — то время они ехали, молча, потом тихо стали переговариваться между собой, поглядывая на меня. Если я еще раз спрошу, куда меня везут, ответят или прибьют сразу?

— Куда вы меня везете? Мой дрожащий голос их порадовал, и они оскалились в злостном смехе.

— Если не хочешь ехать по кусочкам в чёрном мешке, помалкивай. Скоро и сама всё узнаешь. Противный смех резанул по ушам, заставляя поёжиться.

Всю дорогу я не могла понять, зачем им я? Может где- то раненый, и они не хотят везти его в больницу? Или это связано как — то с Алексом? Но для всех мы расстались. Сообщения о помолвке не было, об этом знали только несколько человек. И как же меня угораздило так влипнуть? С тех пор, как я с ним знакома, вся моя жизнь пошла наперекосяк!

Машина неслась по улицам вечернего города, мы миновали его и выехали за город. Когда машина свернула за озеро и подъехала к воротам особняка, я поняла, куда мы приехали. Всю дорогу до особняка, я просто костерила себя, на чем свет стоит, как я могла повестись на ложь и кинуться сломя голову прямиком в ловушку? Он ведь меня просил быть осторожной! Что если меня не выпустят живой?

В сгущающихся сумерках собрались все актеры назревающего спектакля. Тени придавали сюрреалистичный вид древнему особняку, где сейчас происходит это действо. Для полной картины не хватает рыцарей в доспехах и магов в длинных балахонах с волшебными посохами в руках. Я на все смотрела как бы со стороны, не до конца веря в происходящее. Мой взгляд выцепил из толпы высокую фигуру с потрясающими зелеными глазами, окруженную толпой телохранителей. Они вышли из дома, направляясь по дорожке навстречу группе людей ведущих меня навстречу с оборотнем. У меня же создавалось впечатление, что я смотрю фильм, напоминающий боевик с освобождением жертвы в моем исполнении. В мою спину ткнулся ствол пистолета, подталкивая идти вперед.

Сердце в груди замерло испуганной маленькой птичкой, на миг остановилось и принялось биться с удвоенной скоростью. Встретившись с горящим взглядом, по моему телу снова побежали предательские мурашки, галопируя между лопатками и опускаясь на руки. Его взгляд пробежался по мне, оглядывая мое растерянное состояние и связанные руки, в глазах загорелся опасный огонек. Надеюсь, он не на меня злиться? Может, надо было позвонить самой?

Две группы остановились друг напротив друга на середине парковой дорожки. Мой похититель и мой «бывший» жених испепеляли друг друга взглядами. Война в гляделки продолжалась несколько минут. Они что там, в мыслях общаются что ли? Моя паранойя уже не выдерживала накала страстей пролетающих между врагами. А то, что они враги это ясно читалось на их лицах. И в этот момент меня озарило догадка. Вот всегда так в самый неподходящий момент. А не тот ли это «претендент» на должность вожака, который хочет убить моего оборотня? От понимания в какую яму я угодила, закрыла глаза от досады и нарастающего страха. Это ж я сама пошла в руки к врагу Алекса. Во-о-о-т дура! Память услужливо нарисовала картинки расправы над нами, наши истерзанные тела над которыми кружатся падальщики. Бр-р-р-р. Я еще жить хочу вообще — то! Да и пару ласковых хочу сказать этому предателю! Да и не все я ведьмовские приколы еще знаю. Кстати о силе ведьмовской! Надо бы руки как то освободить, так на всякий случай. И как меня угораздило вляпаться в разборки оборотней?

— Что тебе надо, Беннет? До меня донесся рык Алекса. — Мы с тобой кажется все уже решили? Глаза Алекса гневно сверкали, я даже в сумерках видела, как они светятся.

— Нет, Купер еще не все! Я хочу обменять твою подстилку на то, что мне нужно, ты добровольно отдаешь мне власть, а я отдаю ее.

— С чего ты решил, что я пойду на это? Он сощурил глаза, и подошел практически вплотную к недругу. — Вас мало, нас больше, да я и один с тобой расправлюсь. И мне это доставит невероятное наслаждение.

Боже, куда я попала? Это все не реально, пожалуйста, господи, сделай так, чтобы это оказалось дурным сном. Я замерла каменной статуей боясь пошевелиться. Может мне удастся сбежать и спрятаться? Алекс же сможет сам решить все это? Беннет держал меня за локоть перед собой, в другой руке сжимал пистолет направленный мне в живот. Я пожирала глазами любимое лицо, ставшее таким дорогим и родным. Я так соскучилась за эти две недели. Он старался на меня не смотреть, я и так видела, какой гневный пожар полыхает в его глазах.

— Ты в порядке, дорогая? Задал вопрос, так как будто не стояли под прицелом пистолета, а встретились после рабочего дня.

— Да, все хорошо.

— Может, решим это один на один, а Беннет? Вот и докажешь своим шестеркам, достоин ли ты быть вожаком? Или ты боишься? Женщину мою похитил, ты не мужчина, если прикрываешься женской юбкой.

— Может и решим, Купер. Пора тебе знать свое место. Он оттолкнул меня в руки сопровождающих его оборотней. Сам начал снимать пиджак, кинув его одному из своих людей.

Я лихорадочно принялась думать, как мне отсюда выбраться, на кровавую разборку смотреть совсем не хотелось. Здесь столько кустов и деревьев, что я запросто могла спрятаться. Веревка на руках понемногу поддавалась, мне удалось ее немного растянуть, правда от этого содрала кожу на запястьях, но это наименьшая проблема для меня на этот момент.

Алекс не спеша снял свой пиджак, и кинул его на землю, закатывая рукава рубашки. Мои глаза не отрывались от его движений ни на секунду.

— Я на своем месте, а ты решил прыгнуть выше своей головы. Если на моей женщине я увижу хотя бы царапину, ты труп!

— Держите ее! Когда я расправлюсь с тобой, займусь твоей бабой! Он смачно сплюнул, и встал в стойку. Не надо было ему это говорить! Я уже была свидетелем того, как он взбесился, но там меня и пальцем не тронули, лишь поглядывали с интересом. А тут прямая угроза. Охранник Беннета схватил меня за локоть и придвинул ближе к себе, направив пистолет в мою сторону. Вот же гад ползучий!

Я с ужасом смотрела на начавшийся поединок. Сначала они дрались в образе людей, потом в один едва заметный миг оба перекинулись в волков. Два огромных зверя бросались друг на друга в надежде перегрызть глотки. Грозное рычание разнеслось в ночной тишине, разрывая её клацаньем зубов. В отличие от Алекса зверь Беннета был немного меньше, с серо — рыжей шерстью и практически не уступал по мощи. По — началу даже умудрился помять Алекса. Алекс на этот раз выбрал ипостась черного волка. Мне вспомнился рассказ Ванессы об Альфах, о том, что они могут призвать любую из трех ипостасей волков. Все присутствующие разошлись подальше от того места, где дрались волки. Он вцеплялись друг другу в шкуру, стараясь зубами вырвать клок мяса, катались по саду, сбивая людей и кусты, сминая клумбы с цветами. Я не могла отвести глаз от них, в вечерних сумерках уже плохо различала, есть ли на ком повреждения. Беннет начал прихрамывать на переднюю лапу. Сколько это продолжалось, я не знала, десять минут или полчаса? Оба устали, движения стали замедлятся. На миг волчий взгляд встретился с моими глазами. В голове отчетливо прозвучало «как только сможешь — беги!». Я с изумлением распахнула глаза не до конца веря в происходящее. Впереди их ждал последний рывок, который решит право сильнейшего. Смотреть на это у меня уже не было никаких сил, сейчас самое время проверить свои способности. Я потянула держащего меня охранника, обращая внимание на себя. Главное завладеть его взглядом. Ментальное воздействие очень сложная наука, и если что нибудь пойдет не так — то мозгу испытуемого и даже моему может прилететь так, что мало не покажется. Мне же нужно только сделать внушение. Я уже испытала такой способ на наиболее агрессивных пациентах.

Поймав его взгляд я, начала непрерывно на него смотреть, короткое заклинание привязки прозвучало как команда. Он замер, неотрывно и не мигая, смотря на меня. Стеклянный взгляд говорил о том, что у меня получилось. Короткая команда: — Развяжи! Он без эмоций развязал веревку и снова замер, ожидая следующую команду. Я этой же веревкой связала его руки, отбросив пистолет в ближайшие кусты. За моей спиной шел бой не на жизнь, а на смерть. Победитель будет один, и я надеялась, что это будет мой оборотень. Второй охранник непрерывно следил за боем, не обращая на нас никакого внимания. Вот и пригодились бабушкины уроки ведьмовского искусства. А я лучше в лесу пережду, что-то мне не хочется смотреть, чем дело закончиться.

— Сядь и замри! Охранник сел и замер в неподвижности. Сколько продлиться эффект я не знала, да узнавать у меня не было желания. Я юркнула в ближайшие кусты, постепенно перемещаясь за особняк, в лес. Хоть бы там забора не было! Я бежала, пока у меня не закончились силы, в отдалении разнесся волчий вой, переворачивающий душу. Нет! Только не Алекс. Опустившись под деревом, я откинулась на его ствол. Меня подташнивало от волнения и в глазах мелькали мушки. Глаза закрылись, и меня поглотила темнота.

Глава 14

Очнулась я от ощущения движения. Сильные руки меня прижимали к обнаженной груди, голова покоилась на плече, знакомый запах меня окутывал, погружая в сон. Оказывается, я замерзла, хотя стояло лето, ночью на земле за пару часов можно что нибудь и застудить. А горячее тело Алекса меня согревало, я чувствоваласебя в безопасности, мне было уютно и спокойно. Едва заметный рассвет позволил различить беспокойство на лице мужчины. Я провела рукой по его нахмуренному лбу, разглаживая складочки. И обвила его рукой за шею, уткнувшись носом в любимую впадинку, уснула.

Следующее мое пробуждение было намного приятнее. В жарких объятиях в одном нижнем белье, и с поцелуем на губах. Лениво открыв глаза, встретилась с изумрудным взором, требующим ответов. Да мне и самой бы хотелось услышать ответы и, то чем закончилась вчерашняя битва.

Потянулась за поцелуем, шепча: — Я скучала. Жаждущие горячие губы обрушились, сминая все преграды. Из горла вырвался тихий стон, разгоняя адреналин по венам. Мурашки желания уже прыгали в восторге по телу, догоняя друг друга. Бюстгальтер полетел на пол, туда же отправилась оставшаяся часть белья. Интересно, заметит, что моя грудь увеличилась или нет? Мои руки блуждали по груди Алекса, поглаживая рельефные мышцы, выступающие под кожей, запутывались в волосах, притягивая его губы ближе к моим, летали по спине, опускаясь на тугие ягодицы. Он без колебаний развел мои бедра, и одним мощным толчком вошел внутрь. Его губы опустились на грудь, по очереди вбирая горошины сосков, заставляя меня выгибаться вперед. Обвила ногами его талию, старясь слиться с ним в единое целое. Сначала медленными дразнящими толчками, выходя полностью и дразня, оставляя лишь кончик головки, он наблюдал за переменами эмоций на моем лице. Я нетерпеливо ерзала бедрами стараясь насадить себя на его член. Медленно следя за мной, вошел, полностью заполняя всю без остатка. С моих губ слетел стон удовольствия и тихие слова:

— Я люблю тебя.

Он замер, захватил мои губы в сладком поцелуе, ответив прямо в губы:

— Я тебя люблю, ты моя навсегда!

Дальше нам было не до разговоров. Мощные толчки сводили с ума, заставляя метаться в забытьи. Алекс закинул мои ноги себе на плечи, проникая еще глубже. Тело искрило как провода, разрядка настигала волнами, оргазм настиг нас одновременно, мой крик поймали его губы, вбирая в себя.

Мы лежали, переплетясь телами, не разжимая объятий, он все еще оставался внутри меня, и нежно целовал, не давая передышки. Хорошо, что сегодня у меня должен быть выходной после ночного дежурства. Да и после акробатических фокусов уже хотелось, что нибудь перекусить.

— А в этом доме беременных женщин кормят? Или предпочитают морить голодом и держать в постели?

Алекс замер, приподнявшись на руке, с интересом осмотрел меня и с вопрошающим взором уставился на меня.

— Ты беременна? В его голосе звучала неверие.

— Да, узнала совсем недавно.

Наблюдала, как на его лице начали сменяться эмоции: от сомнения, до принятия и осознания что станет отцом.

— Почему сразу не сказала? Чуть хрипловатым голосом спросил будущий папаша.

— Знаешь ли, как- то не до разговоров было, когда в тебя целятся пистолетом. Расскажешь, чем вчера все закончилось?

— Только после обеда, мать моего ребенка не должна сидеть голодной.

— Детей. Теперь на меня смотрели с полным удивлением на красивой физиономии. Я даже пощелкала пальцами перед его лицом.

— Двое? Он произнес это как — то очень тихо, и даже в шоке.

- Алекс, дорогой тебе плохо? Может водички? Я выползла из — под него, укладывая на спину. — Алекс это что проблема? Или ты так счастлив, что сейчас завалишься в обморок?

На меня перевели, наконец осознанный взгляд, я даже растерялась от его широкой улыбки расползшейся по лицу.

— Ну, что молчишь? Я уже сидела, сложив ноги, в позе грозного йога, со сложенными под грудью руками, которые естественно приподняли мою увеличившуюся грудь. На моем лице была написана обида и ожидание его вердикта.

Он подскочил, схватив меня в охапку, спрыгнул с кровати и закружил по комнате.

— Эй, я бы так не делала. Меня тошнит.

Он резко остановился, от чего у меня закружилась голова, и я нервно сглотнула подступившую слюну.

— Я так понимаю, что ты рад? И у тебя нет слов?

Меня прижали к груди, нежно целуя в губы.

— Я счастлив любимая. Ты мой лучший выбор. Я тебя люблю!

— Алекс я тебя тоже люблю, но поставь меня, пожалуйста, а то у меня голова кружиться.

— Да конечно, с этого дня ты будешь находиться под постоянным наблюдением.

— Нет!

— Доктор будет жить с нами до самых родов. Это двойня. Надо все предусмотреть.

— Нет!

Меня, наконец, услышали и нахмурили строго брови. Что было вполне смешно, так как мы стояли голышом посередине спальни.

— Почему нет? Удивленно спросил мой любимый оборотень.

— Алекс, я конечно счастлива, что ты безумно рад, но я не больна, я беременна. Доктор мне сейчас не нужен срок еще маленький, я буду дальше работать в больнице пока смогу.

Я подняла руку, прерывая готовые сорваться из его уст возражения.

— Давай придем к компромиссу?

— Я тебя слушаю. Удивительно, раньше бы он не стал так спокойно меня слушать.

— Я согласна, чтобы ты не переживал пройти осмотр у любого врача, которого ты выберешь, и наблюдаться у него весь срок беременности. Я переведусь на дневные смены, и не буду оставаться на ночные. Все остальное я доверяю тебе.

— Я должен подумать, ты носишь моих наследников.

— Наследника! У нас будут двойняшки мальчик и девочка.

— Откуда ты знаешь? Он скептически приподнял одну бровь. Вот мужчины, не поверят, пока не потрогают.

— Скажем, женское чутье ведьмы из древнего могущественного рода.

— Так это ты загипнотизировала того парня?

— Я не обладаю гипнозом Алекс, это внушение на ментальном уровне. Самое простое чему научила меня бабушка. Как знала, что оно пригодиться.

— Наверное, мне стоит тебя запереть, а то снова найдешь приключения на свою очаровательную попку.

— Ну, приключения у меня как раз из — за тебя. И вообще давай отложим этот разговор на потом я, умираю от голода и мне нужно в душ.

— Отлично, идем в душ. Мне тоже нужно его принять, а то после твоих поисков по всему лесу, я так и не помылся.

Меня подхватили на руки и потащили в душ. Поставил под теплые упругие струи воды, пенной губкой нежно водил по телу, обрисовывая каждый контур.

— Алекс! Ты меня с ума сведешь. Губка была забыта, а руки скользящие по телу доводили до невменяемого состояния. Я жадно набросилась на него, целуя и обвив ногой бедро.

— Какая ты горячая.

Его член оказался ровно в том месте, куда и стремился. Обхватила его руками я, провела по нему снизу вверх, направляя в себя. Оперев меня на стену, он начал врезаться быстро и рьяно доводя меня до оргазма и кончая сам. Наше шумное дыхание смешалось с шумом лившейся воды и ударявшей по нашим разгоряченным телам.

Выдав мне свой халат, в который я завернулась, мой соблазнитель надел футболку и спортивные штаны. Держась за руки, мы прошли на кухню, где была первозданная чистота.

— Здесь, что ни разу не готовили? А продукты то есть?

— Почему же готовили, я не успел предупредить кухарку, когда вчера вернулся, заварушка началась, потом тебя искали, в общем, сегодня готовим сами.

— Отлично! Проверю запасы.

Первым делом я обследовала холодильник и морозильную камеру. Служба доставки работала отлично, холодильник был забит доверху. Мой оборотень путался под ногами, и я уже разозлившись, отправила его посидеть за столом. Он с недовольным видом поплелся за стол, откуда следил за каждым моим движением как коршун.

Для начала я достала кусок мяса и положила его размораживаться. Его я приготовлю к ужину. Отварила макароны и приготовила соус «Болоньезе», настрогала овощной салат залив его оливковым маслом, порезала свежий хлеб и, разложив по тарелкам, поставила все на стол. Чайник уже вскипел, и в заварнике настаивался ароматный чай. Положив перед обалдевшим мужчиной столовые приборы и салфетку, уселась на соседний стул и принялась, с аппетитом есть.

— Алекс остынет же. Пробуй. Не бойся, я хорошо готовлю, меня бабушка учила.

Он с опаской донес до рта первую ложку, распробовав, накинулся на еду, прикрывая глаза от удовольствия.

— Ты просто чудо! Потрясающе! Обворожительно!

Мне на голову сыпались комплименты, от которых уже гудело в этой самой голове. Ну не буду же я отказываться от его слов, потерплю эти восторги, вдруг потом не придется такие выслушивать. Скорее всего, он тоже был голодный, но не стал говорить об этом. Потому что другого повода для восторгов от обычных макарон, я не видела. Я приготовила то, что быстро готовилось и не тратило много времени.

После обеда и мытья посуды я попросила телефон Алекса, чтобы позвонить бабушке, сказать, чтобы не волновалась и передала мне кое какие вещи. В халате Алекса, таскающимся следом за мной как рыбий хвост мне расхаживать не хотелось, да хоть и было тепло, но это коварное изделие тоже было проблематично. Потому что один коварный оборотень, пока у меня были заняты руки тарелками, развязав завязки халата, добрался до моего тела, возбуждая своими невероятными руками, и ткнув меня головой чуть ли не в мойку пристроился сзади доводя меня до безумия. После мне на ослабевших ногах еще пришлось домывать посуду, а этот самодовольный тип сидел и ржал над моими гневными взглядами. К н и г о е д . н е т

Ну — ну милый, смейся, у меня уже созрел коварный план отмщения. Только раздобуду еще один поясок от халата.

Через час один из охранников привез сумку с моими вещами. С довольной улыбкой я побежала переодеваться. Зато мой оборотень теперь смотрел на это разочарованным взглядом. Натянув белье и джинсы с футболкой, я с не зависимым видом вернулась в гостиную, где на диване восседал вожак стаи.

Пора было поговорить и все расставить по местам. Я подошла и плюхнулась рядом на диван. Устроившись поудобней, с ожиданием уставилась на жениха. Он сразу же потянул ко мне свои загребущие рученьки, которые я отодвинула с полным равнодушием. Но это так чтобы ему казалось, на самом деле мне было очень трудно это сделать.

— Теперь мы можем поговорить? Ты обещал все рассказать и объяснить. Думаю, лучшего шанса у тебя не будет.

У него даже понуро опустились плечи, но собравшись с духом, он начал:

— Я обещал тебе все рассказать. Слушай. Ты помнишь, что я рассказывал тебе о кланах? — Я кивнула, и продолжила с интересом его слушать. — Так вот несколько лет назад, в моем клане объявился Беннет, направо и налево говоривший, что это он истинный вожак и Альфа. Сначала я не обращал на него внимания, особых хлопот он не доставлял. Он оказался из одной побочной ветви нашего рода и, по сути, должен был подчиняться мне. Сначала по одному, потом и некоторые другие стали прислушиваться к его безумным речам. У него появился свой круг приближенных готовых следовать за ним. Мелкие происшествия, происходящие на фабриках, мелкие поломки на кораблях, потерянные грузы — поначалу не особо привлекали внимание. Все это списывали на человеческий фактор. Но чем дальше он заходил, тем подозрительней становилось все происходящее. Полгода назад я поставил за ним слежку. А все потому, что начались покушения на меня, он действовал чужими руками, стараясь не светиться. Моим спасением должна была стать свадьба и рождение наследника. На совете старейшин было решено провести отбор невест из всех кланов оборотней и ковена ведьм. Единственной незамужней ведьмой оказалась ты. Остальные или были малы или уже замужем. Кровь сильной ведьмы, влившаяся в главенствующий клан, позволила бы решить многие проблемы.

— Как ты меня нашел?

— О это было не просто. Пришлось поднять все архивы, хранящиеся у ведьм и библиотекарей. Но мне помог случай. Я заметил тебя, когда ты работала няней у одного из моих друзей. Мой зверь сразу тебя почуял, признавая в тебе истинную пару. Мне пришлось набраться терпения, и подготовить все для отбора, но я не знал, как заманить тебя туда.

— И придумал историю с помощником? А если бы я не влюбилась в тебя, что тогда?

— Притяжению истинной пары невозможно сопротивляться, мы бы все равно были вместе, даже если бы ты меня поначалу ненавидела.

— Как сложно. Ты уже решил, что твоей избранницей стану я, зачем тогда собрал невест?

— Для отвода глаз, нужно было сыграть на руку Беннету. В тот день, когда он на меня напал, я решил, что все тебе расскажу, как только представиться возможность. Это в том случае если бы ты не согласилась на контракт.

— Но я согласилась и приехала, выполнив по пути, какие — то дурацкие условия. И вся твоя прислуга успешно водила меня за нос, заставляя меня залезть в это поглубже со своим любопытством.

— Да не спорю, они были рады, что у меня появилась истинная пара и, делали все возможное, чтобы ты осталась. И не сбежала в первый же день.

— Когда я тебя увидела по телевизору, ты мне снился каждую ночь, сводя с ума. Я думала, что мне потребуется психиатр. А когда попала в поместье, надеялась, что крыша поплыла не у меня, а у твоих работников.

— Ты восприняла правду намного спокойней, чем я думал. Все же я не был уверен уедешь ты или нет, и очень переживал. Поэтому был несказанно рад, когда застал тебя пьяную и такую желанную.

— Я тогда очень переживала, я обычно не пью, но ты меня вывел из равновесия, и самым простым решением было напиться. Девчонки меня поддержали и мне стало намного легче. Правда.

— Я понял, когда получил подушкой по лицу.

— Почему ты после возвращения вернулся с Амелией? Эта тема для меня все еще была болезненной.

— Слежка за Беннетом дала свои результаты, мы выяснили, что он хочет навредить мне через тебя, поэтому только чтобы защитить тебя мне пришлось с болью в сердце отдалиться от тебя. Уговорил Амелию сыграть этот фарс, так чтобы ты нас увидела и сбежала.

— Что я и сделала. Даже не стребовав с тебя положенных объяснений. Не умею я закатывать семейные скандалы. Я немного помолчала, собираясь с мыслями.

— Ладно, это я поняла, но он же не знал, что я в этом городе. В газетах ничего не было о нас после того обеда в ресторане. Это ты постарался?

— Да, пришлось пообещать, что они будут единственным изданием, кто будет освещать мою свадьбу.

— За мной он тоже следил, наша ссора его немного задержала, он не знал, как поступить. Но все — таки решился и похитил тебя. Я когда увидел тебя испуганную и непонимающую, что происходит, у меня сердце чуть не выпрыгнуло из груди, но эта злость мне помогла, Беннет признал меня вожаком, и поклялся больше никогда не появляться на моей территории.

— Ты его отпустил? Но что ели он снова попытается напасть?

— Не сможет, за ним постоянно будут следить. Если вдруг он решит нарушить свое слово, его убьют.

Мой испуганный взгляд заставил мужчину притянуть меня к себе, нежно поглаживая спину. Зарыться рукой в волосы и потянув за них впиться поцелуем в губы. Наше дыхание стало одним на двоих, наши сердца бились в унисон. Наша жизнь была друг в друге. За минуту я уже сидела обнаженной на руках у жениха, прохаживаясь невесомыми поцелуями по его груди. Стянув с него штаны, отбросила их в сторону, не отвлекаясь от главного: манящей розовой плоти нежной и бархатной на ощупь, но каменной внутри. Устроившись у него между ног, обхватила мощный ствол руками, нежно поглаживая и лаская. Опустила голову, втягивая губами саму жизнь, лаская язычком, посасывая и полизывая, при этом возбуждаясь сама еще больше, я уже чувствовала, как с меня стекает влага. Рука Алекса зарылась в волосы, на моей голове помогая движениям моего рта. Его рука опустилась, добравшись до клитора, и сжала его, мое тело рассыпалось на осколки от острого наслаждения. Подняв меня, рывком с колен усадил, на себя, сверху входя полностью до основания, с громким криком кончая в меня. С бешено стучащим сердцем упала ему на грудь, приходя в себя. Каждый раз это как взрыв маленькой вселенной рассыпавшейся на осколки. Меня на руках отнесли в спальню, где мы на кровати уже без дикого сумасшествия любили друг друга медленно и нежно.

Приближающийся вечер напомнил об ужине, и насущных потребностях тела. Натянув многострадальный халат, пошла, собирать раскиданные по гостиной вещи. Переодевшись, я под подушкой припрятала пояс от халата и черный платок. От своей маленькой мести я так и не отказалась.

Приготовила ужин, мясо получилось отменным, картофель и салат тоже. После ужина мы немного прогулялись по парку, дошли до озера и прогулялись по воде вдоль берега. Теплая вода накатывала маленькими волнами, доходя до щиколоток. маленькие рыбки резвились у берега, выныривая и ловя мошек. Кузнечики громко стрекотали в траве, и всю эту какафонию разбавляли квакания лягушек с озера. Назад мы возвращались в наступивших сумерках, в свете полной луны освещающей нам дорогу. Медленно, не разжимая рук и любуясь полной луной висевшей над нами. Нам даже молчать было удобно рядом друг с другом. В доме мы оставались одни, прислугу Алекс так и не вызвал, оправдав это тем, что в доме полном народа мы не сможем предаваться любви, где захочется. При этом заявив, что пока есть возможность нужно ею пользоваться. Мои возражения в расчет даже не принимал, и то, что мне завтра на работу тоже. Упертый оборотень. Надеюсь, на нем мне не придется испытывать свои умения?

Вернувшись в комнату, мы приняли душ, моя друг друга, завернувшись в длинное пушистое полотенце, я вышла, вперед приготовив постель. Алекс явился следом с обмотанными полотенцем бедрами. Я с таинственным видом стояла посередине комнаты, следя за ним глазами. Он на меня подозрительно покосился и не спеша начал подходить.

— Не спеши, дорогой у меня для тебя сюрприз. Ложись на кровать. Коротко я скомандовала, указывая пальчиком в сторону ложа. Он ухмыльнулся, приняв правила игры. И улегся на лежащую единственную подушку, скинув полотенце, и закинув одну руку за голову. Я залюбовалась стройным подтянутым телом, рельефом мышц и гладкой кожей. Сила на отдыхе. Это было великолепно! Не сбрасывая полотенца, я залезла ему на грудь, усевшись верхом, готовые схватить меня руки, отвела, грозя пальчиком. Он насупился, но лесть больше не стал. Наклонившись и едва касаясь губами его губ, из-под подушки достала длинный пояс, который обмотала вокруг запястья, продев за витую спинку кровати и, связала вторую руку. Весело хмыкнув, он продолжал за мной наблюдать. Следующим я достала черный платок, который свернула в полосу. Пред тем, как завязать ему глаза, сбросила полотенце, оставшись обнаженной. Ягодицами уже чувствовала боевую готовность моего оборотня. Напряженный подрагивающий член возвышался как обелиск на площади. Подняла платок и завязала им глаза Алекса. Пока я завязывала платок, он губами поймал сосок и сильно втянул его в рот, посасывая. Я тихо вскрикнула от удовольствия, пронзившего все тело. Я сама уже была на взводе, как натянутая пружина. А я ведь только начала. Поводив у него по губам грудью, дала немного ее облизать. Легкими поцелуями начала покрывать его лицо, опускаясь на шею и дальше на грудь. Поиграв с маленькими сосками, опустилась, ниже прокладывая влажную дорожку из поцелуев вниз, к гордо стоящему члену. Облизав влажную головку, двинулась языком вдоль по всей длине члена, взяла в рот, посасывая и издавая стоны наслаждения. Алекс лежал как натянутая струна, с бешено стучащим сердцем, дыхание прерывалось от сладкой пытки, его член в моем рту даже увеличился. Села между его разведенных бедер, закинув свои ноги сверху, взяв в руки огромный член, ввела его внутрь себя и откинулась назад, на подготовленную подушку. Единственной точкой соприкосновения была наша точка соединения. Я полностью контролировала, ритм и глубину проникновения, Алекс рычал и громко стонал, увеличивая ритм, я даже ухватилась за спинку кровати, для надежности. Эту позу мы как — то еще на одной из лекций по анатомии высмотрели в «Камасутре», кем — то принесенной из одногрупников. С тех пор мне так и хотелось ее опробовать, и теперь мне представился шанс это провернуть. Полностью сосредоточившись на ощущениях, я не заметила, когда Алекс развязал пояс и, уверенно врезался в меня, взяв инициативу в свои руки. Он держал меня на весу, поддерживая под ягодицы, мои ноги обхватили его талию, а руки вцепились в спинку кровати. Два глубоких выпада и мы, тяжело дыша, упали на кровать, и улетали в пропасть безмерного удовольствия. Сладкая судорога все еще пробегала волнами, обхватывая член находящийся внутри. Он все еще подрагивал, выплескивая последние капли спермы. Не выходя из меня, Алекс устроил меня на себе между его разведенных бедер.

— А ты, оказывается, шалить любишь? Хриплый голос мужчины проник в мое затуманившееся сознание. Его руки обхватили ягодицы, нежно массируя и вжимая в себя.

— Ты тоже. Выдохнула я, приподнявшись на руках.

Левой рукой он удерживал мои ягодицы, правой ласкал свисающую грудь, не давая пошевелиться.

— Ты же не думала, что я это так оставлю? Я должен ответить на вызов.

Мои глаза открылись в изумлении, от отразившегося на моем лице страха, мужчина рассмеялся.

— Сейчас? Мой голос больше походил на мышиный писк. Продолжения акробатических трюков я не планировала.

— Ты разве не чувствуешь, родная? Он подался бедрами вверх, заставляя меня вскрикнуть в изумлении. Он снова был готов! Да у оборотней намного больше выносливости, чем у обычных мужчин.

— Ох! Меня прошила сладкая судорога, в еще не успокоившемся теле.

— Раз сегодня ты, у нас ведущая, позволяю тебе продолжить.

— Позволяешь? Как попугай повторяла за ним.

— Ты же не заставишь своего будущего мужа страдать от каменного стояка?

— Я же врач, а значит должна оказать всю посильную помощь. Медленно двигая бедрами, прошептала ему в губы. В этой позе ощущения были новыми, я снова сама могла контролировать ритм, могла остановиться или увеличить скольжение, или дразнящее медленно покинуть его. Долго мучить его не стала, сама уже была на грани, он же сдержал свое слово и оставил всю инициативу в моих руках. Его руки обхватили ягодицы и помогали мне насаживаться на него глубже. Достигнув пика, наши крики слились в один, а шумное дыхание наполняло ночную комнату. Луна стыдливо подглядывала за нами своим единственным желтым глазом в окно.

Устроившись под боком у мужчины, я в изнеможении закрыла глаза, уплывая в колыбели сна.

Глава 15

Несмотря на половину ночи занятий акробатикой, на удивление я проснулась отдохнувшей и полной силой. Алекс еще посапывал, уткнувшись носом в подушку. Грудная клетка плавно опускалась, говоря о том, что сон еще не покинул его хранителя. Накинув одну из футболок Алекса, вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. На моих губах блуждала счастливая улыбка, посетив туалет и умывшись, я пошла, готовить завтрак.

Завела тесто для блинчиков, давно я их не делала. Включила на телефоне музыку и под веселую мелодию начала хозяйничать. Налила свежей воды в кофеварку, добавила туда кофе и включила на режим «Капучино». Сковорода уже прогрелась, и блинчики начали скапливаться маленькой стопочкой. В одном из шкафов нашлось земляничное варенье и мед. Напевая себе под нос песенку, я не услышала хлопнувшей входной двери, и раздавшихся шагов ведущих на кухню.

— Алекс! Дорогой, почему твоя домработница стоит в полуголом виде на кухне? Раздавшийся суровый возглас, заставил меня замереть от страха. Сзади раздались шаги, и полусонный голос: — Бабушка ты, что здесь делаешь?

Мужчина прошлепал на кухню, приблизился ко мне, нежно обняв и поцеловав на глазах у леди Мариетты. Растрепанные волосы после ночных утех, мужская футболка, конечно леди меня не узнала.

— Доброе утро любимая.

— Любимая? Алекс дорогой, ты совсем с ума сошел?

— Бабушка, ты разве не узнала Стефани?

— Стефани? Ее удивленный голос раздался позади нас.

Я не смело выглянула из-за плеча жениха.

— Доброе утро, леди Мариетта. Будете завтракать вместе с нами? У меня уже все готово.

— Стефани, деточка, извини, не сразу тебя узнала. Ты как — то изменилась. Я не ожидала тебя здесь увидеть, после того как ты покинула поместье никому ни чего не сообщив.

— Бабушка, я уже говорил тебе, почему Стефани пришлось срочно уехать. Давай больше не будем об этом говорить.

— Хорошо Алекс, леди поджала свои напомаженные губы. — Я попью с вами чай.

— Вот и замечательно. Алекс отодвинул стул, предлагая сесть бабушке. Я поставила на стол еще одну тарелку и приборы, хорошо, что все — таки еще и чай заварила. Налив в чашку ароматного чая поставила ее перед пожилой дамой.

Себе и Алексу налила кофе, сев рядом с ним. Положив на тарелку пару блинчиков и варенье начала жевать, наблюдая за появившейся гостьей и своим женихом.

— Как вкусно! Спасибо любимая за такой вкусный завтрак. Бабушка попробуй это очень вкусно.

— Спасибо Алекс, я не голодна. Леди отпивала ароматный чай по глоточку, стараясь открыто на меня не пялиться. Закинув остатки блина в рот и, запив кофе, встала из-за стола.

— Алекс ты меня сам отвезешь на работу или твой водитель?

— На работу? Деточка разве невеста моего внука должна работать? Ее недоуменный вопрос раздался, опередив Алекса.

— Я работаю в больнице, сегодня мое дежурство. И Алекс с этим согласен.

— Я сам, идем. Бабушка ты надолго останешься?

— Я хотела немного задержаться здесь с тобой.

— Хорошо, скоро прибудет прислуга, выбери любую комнату, которая понравиться. Я распоряжусь, чтобы туда доставили твои вещи.

Я собрала грязную посуду, засунув ее в посудомоечную машину, и пока Алекс провожал бабушку до комнаты, я ушла в нашу и оделась. Рабочий костюм свернула и сунула в сумку, кровать застелила, прибрав раскиданные нами вещи. Присела на стул в ожидании жениха. Он появился через пять минут, на ходу стягивая футболку.

— Прости милая, бабуля немного вспыльчива.

— Она обиделась на меня? Я вздохнула, смиряясь с неизбежным. Завоевать доверие леди снова будет сложно.

— Не расстраивайся, я с ней поговорю и все объясню. Он уже застегнул рубашку и заправлял ее в брюки, на ходу подхватывая пиджак и надевая дорогие часы на запястье. — Во — сколько ты заканчиваешь работу?

— В четыре.

— Я за тобой заеду.

— Но я хотела заехать к бабушке.

— Значит, заедем вместе, это будет отличный повод с ней познакомиться.

— Хорошо, а моя машина, она на стоянке у больницы.

— Дашь ключи, мои люди ее перегонят сюда. Или ты не хочешь со мной жить?

Весь наш диалог происходил по дороге на улицу, наши шаги эхом раздавались по холлу, заглушая тиканье часов.

Он остановился перед выходом, взявшись за ручку двери.

— Стефани, — начал он со мной разговаривать, как с неразумным ребенком. — Я не для того купил этот особняк, чтобы жить одному. Он наш. Гловерсвиль твой родной город, и если тебе здесь нравиться, я тоже его полюблю.

Коснулся пальцами моих губ, проведя по ним и, наклонил голову запечатлев поцелуй на губах.

— Мне нравится твой довод, но тебе не кажется, что все это слишком быстро?

— А нам ждать, когда вырастет твой живот?

За эти сутки столько всего произошло, что я совсем забыла о предстоящих заботах, и положила руку на живот. Там у меня двое малышей, которым нужна семья и родной дом.

— Алекс, мне все равно где будет наш дом, я буду счастлива рядом с тобой в любом городе. Здесь у меня единственный родной человек, вырастивший меня и любящий — моя бабушка. Она уже не в том возрасте, чтобы ездить на дальние расстояния.

— Я понимаю, я и сам в такой ситуации. А если твоя бабушка согласиться переехать к нам? Что ты скажешь? Мы можем остаться и здесь, можем вернуться в Джеймстаун или Нью-Йорк?

— Что я могу сказать точно, так это то, что после родов она будет со мной. Не зависимо, в каком городе. Ладно, нам пора, а то я опоздаю, поговорим вечером, хорошо?

— Обязательно.

Мы сели в подошедшую машину, которая через полчаса доставила меня до места работы.

— Стефани, доктор Смит! Вы в порядке, слава богу! Навстречу бежали сотрудники больницы, дежурившие со мной в тот злополучный вечер.

Алекс не пожелавший оставаться в машине, и решивший проконтролировать обстановку самолично, шел следом за мной. Увидев его, все немного смутились, но все же окружили меня в кружок, расспрашивая о произошедшем.

— С вами все в порядке? Нашли похитителей? Их поймали? Что говорит полиция? Вопросы сыпались как из рога изобилия. Если честно, то мы даже не думали, что будем говорить на эту тему. Да и у меня как — то из головы выпало, что меня сунули в машину на глазах у свидетелей.

— Все хорошо, не волнуйтесь. Похитителей задержали они в полиции. Благодаря мистеру Куперу, и теперь не скоро оттуда выйдут.

Что я еще могла сказать? Не говорить же им правду? Про оборотней и меня попавшую в переделку.

— Отлично, дорогая я смотрю у вас все под контролем. Тогда я пойду, нужно решить еще несколько дел. Алекс подошел ко мне приобняв за талию и чмокнул в щечку. — Увидимся вечером.

— Хорошо, до вечера.

Те, кто еще не видел нашего выступления в день открытия, теперь с открытыми ртами наблюдали за нами. В толпе, присоединившейся к участником моей встречи послышались шепотки: — Я же говорила, что они помолвлены, а ты не верила. Он ей такое шикарное кольцо подарил на день рождения. Загляденье! Вот везет же некоторым. Дальше я слушать не стала, предпочла проигнорировать все высказывания и, пошла переодеваться. Теперь точно вся больница будет стоять на ушах, и гудеть как разворошенный улей. Снова косые взгляды, завистливые улыбочки, в лицо притворная радость, а за спиной злые взгляды. Такое я уже проходила, но сейчас это меня нисколько не волновало. Я поняла, что я выше этого и мне плевать кто, что думает. Может быть, я стала мудрее, а может просто выросла и переросла все людские предрассудки. Разговоры всегда будут, люди не перестанут завидовать и обсуждать других, сами при этом, не стараясь сделать шаг навстречу лучшей жизни или желанию сделать что-то самим самостоятельно.

Поэтому тут же забыв все сплетни, я окунулась в работу. Вечером предстояла важная встреча — знакомить Алекса с бабушкой. Вот здесь-то я больше переживала, чем о слухах, ходивших по больнице.

***

Ровно в четыре часа, меня в холле больницы уже ожидал жених. Нетерпеливо прохаживаясь по холлу и рассматривая окружающую обстановку. Заметив мое приближение, пошел навстречу, поймав в жаркие объятия, поцеловал в губы, так что кругом все загалдели. А на моих щеках разлился яркий румянец смущения, вот зачем это надо было проделывать у всех на виду? Мы же не в его клане, где он может творить, что захочет. Вся стая проживала в пригороде Джеймстауна, рядом с лесом, за огромной огороженной территорией, там же находился его особняк, где проходил тот фарс под названием отбор невесты. Это я узнала из записки вложенной Ванессой в книги. В записке перечислялись все владения клана Алекса. Он был одним из самых обширных и занимал огромную территорию. Весь штат был под его ведением. Так же мне поведала записка о том, что волки очень любвеобильны, и большие собственники, а если они находят свою истинную пару, что в наше время происходит редко, то спариваться могут часами, днями и неделями. Меня тогда такая перспектива повергла в шок. Тогда мне стало ясно, бешеное преследование оборотня. Его внутренний зверь меня учуял и не хотел отпускать, это же, сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы все подстроить таким образом, чтобы я сама пришла к нему в лапы? И все же, сколько времени он продержался, прежде чем меня затащить в постель? Хотя не буду лукавить, я сама горела желанием туда запрыгнуть. Вот допрыгалась. Влюбляться не собиралась, замуж выходить тоже, до детей даже мысли не доходили. А теперь люблю безумно, собираюсь замуж, тут уже я точно не отверчусь, и дети на подходе.

С пунцовым лицом я дошла до машины, охранник уже держал открытой дверцу в ожидании нас. Зашмыгнув в машину, я все еще не отошедшая от прилюдного поцелуя, была зажата в крепкие объятия на заднем сидении.

Хорошо еще, что в лимузине была закрыта перегородка, отделяющая водителя от пассажиров.

— Я соскучился по тебе. Меня рывком усадили на колени и по моему телу поползли жадные руки, стараясь проникнуть через вырез блузки, расстегивая на ней пуговицы и прикасаясь к обнаженной груди. Блин да как он это сделал? Успел раздеть за пару секунд!

— Алекс! Ты что творишь? Мне таки удалось выдавить несколько слов в промежутках между жадными поцелуями.

— Хочу тебя сейчас! Его губы уже блуждали по груди, посасывая ее и гладя руками, перекатывая горошины сосков между пальцев. Дыхание прерывалось, по венам потекла лава, но самая трезвая часть сознания пыталась все — таки остановить все это безумие.

— Алекс, мы не можем сейчас, мы же едем к бабушке!

— Ничего и поедем. Я приказал парням покружить часик по городу. Сказал, что нам нужно поговорить.

— Что ты сделал? Это что они там знают, чем их шеф тут со мной заниматься собрался? Или это теперь так называется — поговорить?

Юбка собралась на талии, а я сидела на коленях лицом к нему, и уже тоже практически невменяемая. Легче согласиться, чем пытаться его вразумить. Ладно, черт с тобой. Расстегнула ширинку на брюках, высвобождая напряженный член. Алекс сдвинул стринги, приподняв меня, посадил на себя, с такой блаженной улыбкой, что и мне стало все равно. Наша бешеная скачка продолжалась половину пути, которую кружила машина по городу. Вторую половину пути мы приводили себя в порядок, застегиваясь и приглаживая взъерошенные волосы.

К дому бабушки мы уже подъезжали вполне адекватные и отдышавшиеся. На подъехавший лимузин высыпала поглядеть вся улица, ребятня старалась подойти поближе и покрасоваться в отражении стекол. Такую шикарную машину, в нашем районе они видели впервые.

Мы прошли в дом, бабушка нас встретила на кухне сидя за своим обычным занятием — составлением сборов из трав.

— Привет, бабуль. Я обняла ее и поцеловала в щеку.

— Здравствуй дорогая. У нас гости?

— Бабуль познакомься — это Алекс, мой жених.

— Рад познакомиться с самым дорогим человеком Стефани. На губах мужчины заиграла искренняя улыбка.

— Он мне уже нравиться, Стефани.

— Бабуля! Алекс это моя бабушка Мелисса Смит.

— Мелиссандра Анастейша Смитсон. Ковен светлых ведьм. Я ошарашено смотрела на бабулю, ее полное имя меня повергло в шок. Для меня она всегда была бабулей, для соседей Миссис Мили или миссис Смит.

— Александр Максимилиан Купер. Клан Триады. Не растерявшись, произнес мой жених.

Ни чего себе! Это что еще за представление? Или я чего-то не знаю? Я переводила озадаченный взгляд с одного на другого.

— Ну и кто мне объяснит, что здесь происходит? Я недовольно поглядывала на них, сложив руки на груди.

— Сядь, девочка. Ты еще многого не знаешь. Бабуля подвела к табурету и усадила озадаченную меня. Алекс присел рядом, взяв мою руку в свою.

— По древней традиции принято, при первом знакомстве с семьей жениха или невесты называть полностью родовое имя. Теперь твой жених знает, к какому роду принадлежим мы, а мы знаем, к какому роду принадлежит он. И ты тоже узнаешь свое имя. Скоро ты войдешь в род жениха, я даже удивлена, что он не поставил на тебя метку до сих пор, у него сильный зверь, как только выдерживает всё это?

— Поверьте с трудом. Я уже не раз еле сдерживал его от этого. Стефани должна сама этого хотеть.

— Обалдеть! Снова традиции, и какие — то метки. Я то — думала, что достаточно просто расписаться в мэрии. Наивная. — Еще есть сюрпризы на сегодня?

— Думаю для тебя пока достаточно. Я так понимаю, что твой жених хочет забрать тебя к себе?

— Да, бабуль, и ещё мы бы хотели, чтобы ты переехала в клан и жила с нами.

— Я подумаю, милая. Предложение заманчивое, я уже много лет никуда не выезжала отсюда.

— Я буду рад видеть самую могущественную чародейку в своем клане. Без работы вы там точно не останетесь. Любимая иди, собирай вещи, а мы с твоей бабушкой обсудим детали предстоящей свадьбы.

- Без меня? Я скорчила недовольную мину.

— Иди детка, это совсем другое. Бабуля подталкивала меня к лестнице.

— Ну, хорошо только вы мне все потом расскажите!

— Обязательно!

Вот конспираторы! Имена родовые, метки, свадьбу они там обсуждать взялись, сколько еще секретов у бабули и Алекса? Интересно какое у меня имя? Нужно не забыть спросить бабулю. А то интересно, надеюсь, что нибудь красивое. Я поднялась в комнату, вытаскивая чемодан и сумку. Сложив все свои вещи, уже собиралась взять чемодан, но вошедший Алекс мне не позволил.

— Тебе нельзя, давай мне. И как только узнал, что я уже закончила?

— Да, конечно.

Он забрал чемодан и сумку, и мы начали спускаться по лестнице. Внизу нас ожидала бабушка с корзинкой прикрытой полотенцем.

— Вот возьмите, это твои любимые булочки и пирожки.

— Спасибо, бабушка.

— Миссис Смитсон завтра ждем вас у нас. Машина подъедет к шести. Алекс наклонился, поцеловал старушку в щеку и, подхватив меня под локоть, потащил на улицу.

— Бабуля, пока. На ходу уже кричала я.

— До завтра детка.

— Алекс, что за тайны? Ты пригласил бабушку завтра к себе в дом?

— В наш дом, Стефани. И да я хочу, чтобы твоя бабушка познакомилась с моей. Если они поладят, то не будут приставать к нам.

— И что общего у ведьмы с волчицей?

Мои чемоданы перекочевали в руки охранника, и дальше благополучно расположились в багажнике машины. Меня засунули в машину, не успев устроиться на сиденье с комфортом, меня снова перетащили на колени, ещё хорошо, что не начал снова раздевать. Ненасытный волчара!

— Не знаю, может, что нибудь и найдут. Главное чтобы нам не мешали.

Жадные губы поползли вдоль шеи, лизнув мочку уха, мой судорожный вздох ещё больше завел жениха, его губы накрыли мои и горячий язык проник в рот, жадно исследуя его. Мои руки уже зарылись в волосы жениха, притягивая его ближе.

— Это просто безумие какое-то. Я тяжело дышала, уткнувшись в шею жениха.

Глава 16

Леди Мариетта нервно расхаживала по гостиной, ожидая возвращения единственного внука и наследника. Пожилая дама была напряжена, разговор с внуком пошел совсем не по сценарию. Хотя ввести в клан ведьму было её первоначальной идеей. Теперь она уже не так сильно горела этой идеей. Особенно после побега невесты из самого охраняемого дома на земле. Ей все ещё было не понятно, как она смогла это провернуть. То, что сам внук её отпустил, в её голове даже не укладывалось. Он стал очень многое скрывать от своей бабушки. Пожилая волчица металась от одного сомнения к другому, увидев в окно своего любимого внука идущего в обнимку со своей невестой, она грустно вздохнула и смирилась с обстоятельствами. Мешать внуку она не станет, пусть бы он даже притащил демонессу из ада. Она видела, каким он стал: влюбленный, счастливый и какой-то домашний. Смирившись с окончательным выбором внука, она даже почувствовала облегчение, с её хрупких плеч свалился огромный груз, который она несла все эти годы.

***

Мы вышли из машины, и нежно меня, обняв, Алекс нашептывал на ухо все, что взбредало в его больной фантазии, и то, что он собирается со мной делать. Я густо краснела, представляя то, что он говорил. Настоящий самец, кроме секса в его голове сейчас ничего не было. Бедная я, как с этим справлюсь? Следовавший за нами охранник занес мои чемоданы в дом, корзинку с пирожками я несла сама, поэтому чуть её не выронила, когда очередная идея посетила любвеобильного оборотня.

В гостиной нас ожидала бабушка Алекса, она нам радостно улыбалась, и даже бросилась с поцелуями и объятиями ко мне. Я немного опешила от такого приветствия и в удивлении хлопала глазами. Что могло произойти с этой леди за день? Что она так стремительно изменилась? Неужели Алекс уже разболтал, что я беременна? Хотя вроде нет, тогда что с ней произошло?

Забрав из моих ослабевших рук корзинку с пирожками и булочками, леди Мариетта принюхалась и, закрыв глаза, произнесла: — Как вкусно пахнет! Что там?

— Пирожки с булочками. Бабушка приготовила. Я в недоумении посмотрела на Алекса, он улыбался, явно думая о своем.

— Обожаю домашние пирожки. Идемте ужин, наверное, уже готов. Леди с корзинкой в руках прошествовала в столовую.

— Только вымоем руки бабушка. Алекс загадочно улыбнулся и подмигнул мне.

Мы прошли в комнату и, закрыв двери, я повернулась к нему с вопросом:

— Я чего-то не знаю?

Меня заключили в жаркие объятия, нежные поцелуи посыпались везде, куда попадали горячие губы.

— Просто бабушка окончательно приняла мое решение насчет тебя в качестве моей невесты.

— Так она была против? Не скажешь по ней, на помолвке она хорошо ко мне относилась.

— Там был мой выбор, а теперь и она сама приняла тебя.

— Замечательно. Мне это чем-то грозит?

— Потому-то я и хочу познакомить её с твоей бабушкой, чтобы они были заняты друг другом. И это она еще не знает, что мы ждем малышей.

— Ты поэтому завтра организовываешь праздничный ужин? Чтобы сказать, что мы ждем малышей?

— Какая ты у меня догадливая!

— Не забывай, ты с ведьмой живешь.

— С любимой ведьмой! Поцелуй оказался захватывающим, мы уже забыли, что нас ждут, когда торопливый стук в дверь отвлек нас и голос за дверями спросил: — Дети вы готовы?

— Да бабушка, идем. Алекс уткнулся, мне в волосы тихо посмеиваясь.

— Полиция нравов не дремлет. Идем, а то нас вытащат силой. Я двинулась в ванную, заглянув по дороге в зеркало: глаза блестят, губы немного распухли от поцелуев, на щеках румянец. Ну, прямо свежеиспеченный пирожок!

Умывшись холодной водой и вымыв руки, я вышла из ванной. Алекс сбросил пиджак, оставшись в рубашке. Вдвоем мы вышли из комнаты и прошли в столовую. За одним из концов стола уже восседала леди Мариетта в ожидании нас. Прислуга прибыла в полном составе, поэтому мои кулинарные способности уже не требовались. Хотя мне понравилось готовить для жениха.

Ужин прошел на удивление спокойно, никаких каверзных вопросов от леди не поступило, и я немного расслабилась и наслаждалась прекрасным ужином. Говорили в основном о погоде, работе и общих знакомых. И тут моего жениха прорвало.

— Бабушка?

— Да милый? Леди Мариетта взглянула на внука с подозрением.

— Завтра к нам на ужин я пригласил бабушку Стефани. Ты можешь проследить за приготовлением ужина?

Леди Мариетта не ожидавшая подвоха, поджала губы и бросила на внука осуждающий взгляд. Взяв себя в руки — истинная леди, мило улыбнулась и ответила: — Конечно, дорогой все будет на высшем уровне.

— Я другого и не ожидал. Спасибо.

— Ты хочешь что-то особенное?

— На твой вкус, бабушка я тебе полностью доверяю.

— Может Стефани что-то предложит? Она знает лучше вкусы своей бабушки? Леди обратила на меня свой взор.

— Я полностью положусь на ваш вкус, леди Мариетта, думаю, бабушка оценит ваши усилия.

— Ну что ж, спасибо за доверие.

Леди поджала тонкие губы и с невозмутимым видом приняласьдопивать чай. Мы переглянулись и понимающе улыбнулись друг другу. После ужина Алекс ушел в кабинет, управление большим кланом и огромными территориями требовало и много времени.

Я решила провести вечер, общаясь с Натали через мессенджер в соцсети. Расположившись на диване с ноутбуком, открыла страничку Натали, на фото улыбалась подруга, со своим женихом демонстрируя шикарное кольцо на пальчике. Вот зараза, даже не сказала! Хотя я тоже хороша, сама ничего ей не сказала. Набрав ей, сообщение принялась ждать ответ, просматривая новые фото. Ответ не заставил себя ждать долго.

«Привет, подруга! Тебя можно поздравить?»

«Стеф, наконец — то, ты куда пропала?»

«Расскажу, когда увидимся у меня куча новостей»

«У меня тоже, Майк мне сделал предложение, представляешь, я даже уже и не надеялась!»

«Здорово, я за тебя рада!»

«Спасибо, у тебя как дела? Ты не приехала после окончания контракта, что-то случилось?»

«Много чего, мне тоже сделали предложение»

«Оу и кто счастливчик?»

«Догадайся!»

«Неужели это тот о ком я думаю?»

«А о ком ты подумала?»

«Ты помирилась со своим бывшим?»

«Его я точно никогда не прощу, нет, это не он».

«Не может быть! Это Алекс Купер?»

«Да, догадливая ты моя».

«Ну, подруга ты даешь! Не ожидала, вот это сюрприз. Я так за тебя рада!».

«Я до сих пор поверить не могу, знаешь я, кажется, влюбилась по — настоящему навсегда»

«Это здорово. На свадьбу пригласишь?»

«Ты будешь подружкой невесты»

«Ловлю на слове, как и ты у меня. Стефи пока, Майк пришел, мне пора. Еще созвонимся!»

«Пока, подружка. Буду ждать».

Со счастливой мечтательной улыбкой я захлопнула ноутбук и сладко потянулась всем телом. Помолвка помолвкой, а о свадьбе мы еще и не думали. Теперь нужно будет поторопиться с этим вопросом, пока живот на нос не залез. Оставлю этот вопрос на завтра, шестое чувство подсказывает, что бабуля сама будет настаивать на скорейшей свадьбе.

Леди Мариетта отправилась в свою комнату отдыхать, Алекс задерживался в кабинете, мне же ничего больше не оставалось, как пойти в комнату.

Переоделась и со слипающимися глазами рухнула в кровать. Сквозь сон ощутила знакомый запах, кровать прогнулась и, сильные руки привлекли меня к горячему телу. Уткнувшись носом в любимую шею, обняла жениха за талию и провалилась в сон.

Проснулась от охватившей все тело истомы, разливающейся до кончиков пальцев. Не открывая глаз, улыбнулась и тут же мои губы попали в сладкий плен. Одно движение и я уже лежу под тяжелым телом захваченная в чувственные объятия. Ночная сорочка сброшена на пол, касание обнаженных тел высекающих искры в пространстве и времени. Два дыхания смешанных в одно, два сердца бьющихся в унисон, две души слившихся в одну.

Луч солнца, пробирающийся через щель в не плотно задвинутых шторах, ласково погладил по обнажённому бедру, заглянул на чуть выпуклый живот, и отправился в путешествие по груди, останавливаясь на губах. Я целовала лучик солнца и улыбалась ему в ответ. Сладкая истома ещё не покинула моё тело, разливаясь как сладкая карамель, проникая в каждую мышцу, каждый сосуд и каждый нерв. Позабыв обо всём на свете, я наслаждалась этими ощущениями, подаренными моим любимым мужчиной. Он как ранняя пташка уже выпорхнул из нашего гнезда, давая волю своему зверю. Свобода, которую дарит только бег, свист ветра в ушах волка, мелькающие мимо деревья, звери и птицы. Волк — хищник, огромный сильный зверь способный ради члена своей стаи, порвать на мелкие кусочки, драться до последней капли крови и любить до последнего удара сердца. И теперь я — сердце вожака стаи. И оно будет биться только для него и ради него. Он мой защитник и моя стена от всех невзгод. Я его очаг и мать его детей.

***

Спустив ноги с кровати с «очаровательно» взъерошенными волосами, торчащими в разные стороны и довольной улыбкой на губах, я всё ещё пребывала в радостном неведении сегодняшнего события. Нет, я, конечно, знала, что сегодня у нас семейный ужин, но я и предположить не могла, что ЭТО будет за ужин.

Бурная деятельность началась с утра, услышав еще в комнате начавшуюся беготню по дому, я с опаской выглянула в коридор, проверяя возможные пути отступления. Служанки бегали с ведрами и тряпками, повариха уже с утра кричала на помощницу в кухне и среди всего этого хаоса, леди Мариетта, стояла спокойная как бравый генерал, командуя своей армией. Смыться мне по — тихому не удалось, меня поймали и препроводили с торжественным видом в столовую на уже накрытый завтрак. Чувствовала я себя наследной принцессой сопровождаемой на банкет к принцу. Всё — таки, что — то случилось с Бабулей, и явно это не к добру! Теперь мне понятно, куда так быстро утром сбежал Алекс, он прекрасно знал, что может затеять его бабушка, если её попросить проследить за ужином. Но меня поставить в известность наверное забыл? Попадись он мне!

Сидя за столом леди, всё время поглядывала на меня с интересом, рассказывала о своих знакомых и совершенно неожиданно заявила:

— Милочка, вечером вас будет ожидать большой сюрприз. Надеюсь вашей бабушке он понравиться.

— И я, надеюсь. С опаской я прошептала, что-то здесь не так моя интуиция вопила, будь готова!

Стараясь не давиться завтраком в попытке быстрее смыться и показаться вполне адекватной девушкой, я допила кофе и, выскочила на улицу, хватая по пути сумку с ключами от машины. Набрав по дороге Алекса но, так и не дождавшись ответа, оставила вполне гневное пожелание «хорошего» дня своему обожаемому жениху на автоответчике.

На работе я остыла и отвлеклась от утренних событий, занимаясь любимым делом. Бесконечные жалобы пациентов, уже просто не давали посторонним мыслям задерживаться в голове. Тараканы радовались вынужденному отдыху, и вяло трепыхались в перерывах между очередными потоками жалоб. На моё «ласковое» сообщение жених ответил обещанием больше так не делать и встречать все невзгоды в лице бабушки вместе. И очень обещал загладить свою вину сегодня вечером. Я в ответ сообщила, что заеду за бабушкой сама, на что мне ответили, что одну не оставят.

Сдав смену, я решила сама заехать за бабушкой. Выруливая со стоянки, не ожидала, что меня будет сопровождать охрана, машина следовала за мной по пятам, провожая до самого дома. И это называется не оставить одну? Целая машина крутых накачанных бойцов в чёрных костюмах и солнцезащитных очках, с бандитскими рожами. Теперь мне с таким хвостом всю жизнь ходить?

Для начала я заехала в модный магазин одежды, выбрать вечерние платья для бабули и себя. Что-то мне подсказывало нужно быть во всеоружии! Мало ли, как и при каком параде нас встретит изысканная леди Мариетта. Выбрала для бабушки длинное вечернее платье, чёрного цвета, при ходьбе оно переливалось, отражая свет и, притягивало взор. Думаю, оно ей понравиться! Для себя выбрала золотистого цвета, оно также играло, переливаясь на свету, мягкая ткань приятно холодила кожу, глубокий вырез на спине открывал спину, а разрез почти до самого бедра должен был завораживать тайной, при ходьбе её чуть приоткрывая. Золотистые босоножки на высоком каблуке с оплетающими ногу ремешками довершали мой образ.

До дома бабушки я добралась быстро, мой кортёж следовал следом на приличном расстоянии, а после, осмотрев периметр, только сделали мне знак, что могу выходить. Моя интуиция вопила, что вечером произойдет что-то грандиозное, не зря леди затеяла возню с утра. Лучше мы с бабушкой здесь подготовимся и приедем при параде.

С двумя платьями в закрытых чехлах и пакетами с обувью я в сопровождении охраны потопала в дом. Бабуля уже меня ждала, приготовив успокоительный чай. И как только догадалась, что я нервничаю? А может и она сама немного переживает?

Мы поднялись в мою комнату, увидев платья, бабуля удивилась, но принялась с энтузиазмом разглядывать их.

— Ты думаешь, всё будет настолько серьёзным?

— Я думаю, да. Зная леди Мариетту, не удивлюсь, что она что-то затеяла.

— Тогда, наверное, ты права лучше перестраховаться. Покажем этой волчице, что мы ведьмы всегда на уровне!

Пока бабуля пошла, переодеваться, я заскочила в душ, на работе хоть и не было большой запары, но запах больницы въелся в кожу, и его необходимо было смыть. Укутавшись в халат и намотав на голове полотенце, начала рисовать себе лицо. Утруждаться я сильно не стала, нанесла легкий макияж, добавив на веки золотистые тени, на тело нанесла лосьон с блестками, до сих лежащий бесхозным с нашей вылазки с Натали в спа — салон. На губах розовый блеск, придающий губам эффект влажных губок. Пришёл черёд платья. Облачившись в наряд, замерла перед зеркалом, выглядела, как сказочная принцесса, торопящаяся на бал к принцу. А вот и моя крёстная фея пожаловала! Бабуля выглядела шикарно! Платье обвивало её фигуру, свободно спадая красивыми складками внизу, на ногах черные туфли, в руках черный клатч. Волосы собраны на голове в ровный пучок, на шее и в ушах изумрудные серьги и колье, и в дополнение к ним такое же кольцо.

— Бабуля ты королева! Моё восхищение было написано на лице, такой я её никогда не видела.

— А ты моя маленькая принцесса, девочка моя. Твой жених будет в шоке от такой красоты. Садись я сооружу тебе причёску.

Пока бабушка колдовала над моей шикарной шевелюрой, я решила задать ей мучивший меня вопрос.

— Бабуля?

— Да, милая.

— Может, ты мне скажешь моё тайное имя?

— Арабелла, твоё второе имя. Стефания Арабелла Смитсон.

— Красиво звучит.

— При посвящении в ковене, тебя будут звать вторым именем и для всех знающих оно будет первым.

— А мне обязательно нужно попасть в ковен?

— После окончания обучения, нужно будет тебя представить, ты же будешь заниматься наследственным делом?

— Это интересно, возможно я смогу совмещать работу в больнице и работу ведьмы. Я пожала плечами, рано ещё об этом думать.- Как- никак, а я практически мало, что знаю. Мне ещё не один год предстоит учиться.

Бабушка сотворила причёску из моих волос, собрав их наверху, заплела в красивую косу и уложила её на голове, выпустив несколько локонов на спине.

— Ну вот, и всё. Готово.

— Красиво. Спасибо бабуля, ну что едем?

— Едем, хочу взглянуть на эту старую волчицу.

Побросав свои вещи в спортивную сумку, прихватила ее с собой. Мы вышли из дома, стоящий у дверей охранник забрал сумку и открыл перед нами двери. Поехать нам предложили в машине, которая за мной болталась весь вечер. Обреченно вздохнув, я вручила ключи от своей машины второму амбалу и направилась к джипу. Ну вот и как мы должны туда залезть? Платье узкое, каблуки высокие! Я в растерянности стояла, поглядывая на высоту машины. Наша охрана, недолго думая, подхватив меня и бабушку за талии, сунули нас в машину, решив этим проблему.

Особняк был заметен ещё с дороги. Он мерцал в заходящем солнце, как ёлка опутанная гирляндами. Мы с бабушкой понимающе улыбнулись. Не подвела меня моя интуиция. Всё — таки леди что-то замыслила! По направлению к особняку съезжались лимузины и дорогие машины, во дворе играла музыка, сновали официанты, одетые в белые ливреи с перекинутыми через руку полотенцами, разнося дорогое шампанское и тарталетки с красной и чёрной икрой. Музыкой оказался приглашённый оркестр, состоящий из нескольких музыкантов играющих на скрипках и контрабасе.

Из машины мы вышли тем же макаром, что туда и попали. Теперь стояли, приходя в себя от открывшегося зрелища. Где мой жених? Поискав глазами Алекса среди толпы приглашенных людей, я его не увидела, зато нашла взглядом леди Мариетту мило беседующую с пожилой леди с седыми буклями по бокам и длинном зеленом платье, лопающую маленькие тарталетки с икрой.

— Дорогая! Я обернулась на голос, улыбнулась, увидев выпрыгивающего из машины Алекса и спешащего к нам с бабушкой.

— Ты знал, что она устроит целый приём?

— Я предполагал, но думал, у неё хватит такта не устраивать его в таком масштабе. Алекс обратил внимание на мою бабушку с интересом рассматривающую прогуливающуюся толпу.

— Леди Мелиссандра, вы прекрасно выглядите.

— Что вы Алекс, спасибо за комплимент, но лучше приглядывайте за невестой, а то в такой толпе и заблудиться не долго.

— Такое сокровище я не выпущу из рук никогда! Ты прекрасна!

Он взял мою руку, перевернув её запястьем вверх, и не отрывая взгляда, преподнес к губам, посылая по коже сотни разрядов и заставляя забыть, где мы находимся. Окружающие звуки пропали, мне казалось, что сейчас мы одни вдалеке ото всех, среди высоких деревьев закрывающих нас от всего мира.

— Алекс дорогой! Нашу идиллию прервала заметившая нас леди Мариетта.

— Ну, всё, сейчас начнётся. Тихо про себя я пробормотала и улыбнулась подошедшей бабушке.

— Вот вы где. Когда вы приехали? Я вас не заметила.

— Только что, бабушка я разве об этом говорил, когда просил заняться ужином?

— Но, Алекс дорогой ты не уточнял, и вы оба сказали, что полагаетесь на меня.

— Бабушка, семейным ужином, а не приёмом в сотню гостей. Ну ладно, что сделано, то сделано. Бабушка позволь тебе представить бабушку Стефани — леди Мелиссандру Анастейшу Смитсон. Леди Мелиссандра — это моя бабушка леди Мариетта Купер. Дамы мы со Стефани вас ненадолго покинем.

Бабушки смерили друг друга оценивающими взглядами и, подхватив с подноса мимо проходящего официанта шампанское, побрели в другом направлении, о чём-то разговаривая.

— Но, Алекс, мы не можем уйти и оставить бабуш…

Но меня уже тащили совсем в другую сторону, обхватив за талию, подальше от гостей, покусывая шею за ухом.

— Алекс, — тихо взвизгнула я — ты, что делаешь?

— Я соскучился. Я думал о тебе весь день, мечтал поужинать в домашней обстановке и заняться с тобой любовью, медленно под светом полной луны, целуя каждую клеточку твоего тела, ласкать каждую впадинку и щекотать языком горошины твоих сосков.

От его откровений у меня подкашивались ноги, если бы меня не держали я стекла бы уже по нему как лужица. Дыхание перехватило, я цеплялась за его руку, как утопающий за соломинку.

— Алееекс! Мой тихий рык, его рассмешил, — ты издеваешься?

Моё лицо полыхало, внизу сладко заныло в предвкушении обещанных ласк, а змей — искуситель тем временем продолжал шептать на ушко ласковые пошлости и, поглаживать открытую спину запустив туда пальцы.

— Потом я опущусь между твоих длинных ножек, нежно целуя твою жемчужинку, такую сладкую и отзывчивую, затем медленно войду в тебя так глубоко, как только смогу.

Тело моё уже плавилось, мозг не соображал, мы уже отошли за дом подальше от прогуливающихся гостей и суетящихся официантов. Здесь музыка играла глуше, голоса практически не настигали нас, мы оказались среди разбитых клумб благоухающих цветами. Жадные руки блуждали по телу, распаляя желание ещё больше и подталкивая к опасной черте. Губы ловили безумные вздохи и стоны, он неожиданно отстранился и, с серьёзным лицом глядя в мои затуманенные глаза, спросил:

— Стефани Смит ты согласна стать моей женой?

В моей голове шумело, и до меня всё никак не доходил смысл его слов. Мне показалось или мне сделали, наконец, официальное предложение? Я всё ещё пыталась это осознать, когда горячие руки притянули меня к твёрдой груди, обнимая и поглаживая спину. Пришлось несколько раз сморгнуть возвращая ясность глазам и глубоко вздохнуть, потому что шум в голове так и не хотел уходить.

— Я обещаю тебе быть хорошим мужем, и замечательным отцом для наших детей. Ты согласна?

— Да! Я согласна. Что я ещё могла ответить?

— Прости, что не сделал этого сразу после того фарса, который пришлось организовать. Как думаешь, месяца хватит организовать нашу свадьбу?

— Мне плевать, я выйду за тебя хоть завтра. И мне всё равно, что на мне будет надето, белое платье или твоя рубашка. Я люблю тебя Алекс.

— Девочка моя, любимая, ты сделала меня самым счастливым. Всё это время я очень переживал, что ты мне откажешь.

— Алекс, помолчи. Поцелуй меня лучше.

Второй раз повторять не пришлось, жадные губы накрыли мой рот, горячий язык проник, обследуя и даря наслаждение.

— О, вот вы где! Как сквозь вату проник голос леди Мариетты.

— А вот и наши влюблённые! Произнёс второй голос, принадлежащий моей бабушке.

Чувствую себя как десятиклассница, застуканная учительницей за поцелуем с одноклассником. Я спрятала полыхающее лицо на груди Алекса, запоздало пряча стон разочарования.

— Алекс мы с Мелиссой обговорили вашу свадьбу, и думаем, что через месяц её вполне можно организовать. Что вы думаете по этому поводу?

— Вы пришли поинтересоваться нашим мнением или просто поставить в известность? Спросил Алекс, со смехом в голосе.

— Зачем тянуть дольше? Ваша помолвка и так длится третий месяц. Середина сентября будет прекрасной датой для вашей свадьбы.

— Хорошо, бабушка мы согласны. Алекс благоразумно не стал спорить, всё равно мы здесь уже бессильны.

Обе леди развернулись готовые уйти и оставить нас одних.

— Бабушка у нас есть для тебя ещё одна новость. Остановил их Алекс. Моя бабушка с интересом наблюдала за остановившейся леди Мариеттой, у той на лице застыло выражение, приближающегося разочарования.

— У нас со Стефани скоро будут малыши. Ты станешь прабабушкой, как и леди Мелисса.

Леди Мариетта замерла не веря в услышанное. Она переводила растерянный взгляд на мой живот, на лицо улыбающегося внука и снова на меня.

— Это правда? Её взволнованный голос дрожал, в нём слышались слёзы счастья. Она кинулась ко мне, раскрывая руки для объятий. — Девочка моя можно я тебя обниму? Ты сделала меня счастливой и моего непутевого внука тоже. Он без тебя и дня не мог прожить, всё грустил и рычал на всех.

— Бабушка!? Предупреждающе прорычал Алекс.

Алекс глубоко вздохнул, выпуская меня из своих рук, чтобы я попала в не менее крепкие его бабушки.

— Ну прости, свою старую бабушку, я же беспокоюсь за тебя. Ты мой единственный внук. Ну, хорошо, оставайтесь ворковать, а мы с Мелиссой пойдем, выпьем шампанского в честь вас.

Меня ещё раз стиснули и погладили по голове напоследок чмокнув в щёку. Не ожидала я таких проявлений эмоций от всегда собранной и суровой леди Мариетты. Моя бабушка мне весело подмигнула и, подхватив под руку леди Мариетту, двинулись за дом в шумную толпу гостей.

— Знаешь кто ты? Спросила я его с возмущением.

— Кто? Игриво спросил оборотень, слегка прикусывая кожу на плече, ставя свою метку. Секундная боль проникла внутрь и тут же прошла, увлекая за собой весь гнев.

— Манипулятор! Ты мне поставил свою метку?

— Да, теперь ты моя, как для людей так и для оборотней. Никто не посмеет обидеть пару вожака, теперь ты их королева.

— Мне достаточно, если я буду только твоей королевой.

Мои губы снова попали в сладкий плен его губ, время остановилось, звёзды замерли на едва темнеющем небосклоне, наблюдая за нами.

Эпилог

Два громких голосочка требовали их покормить, иногда у меня создавалось впечатление, что они просто стараются переорать друг друга. Всю беременность они вели себя более — менее спокойно, под самый конец лишь начали брыкаться, отбивая пятками мои внутренние органы, из-за чего мне приходилось постоянно бегать в туалет.

Я подошла к кроваткам стоящим рядом в комнате, которую мы переделали под детскую. Два требовательных голоса немедленно замолчали, следя за моими движениями.

— Ну и чего кричим? На моё замечание два беззубых рта улыбнулись, ухватившись ручками за пальчики на ногах. Две пары изумрудных глазок с радостью смотрели на меня и весело агукали. — Проснулись? Сладенькие мои, проголадались?

Подхватила малышей, усаживая их в креслица стоящие на столе, поднося каждому по бутылочке со смесью. Молока мне хватило буквально на первые два месяца, на общем собрании было решено перевести маленьких обжор на детскую смесь.

Назвали мы свою парочку Даниель и Диона Камелия, в честь моей мамы. Моя маленькая девочка обещала стать будущей красавицей и первоклассной ведьмой. Уже сейчас все перед ней бегали на цыпочках, помимо меня. На меня её природное обаяние не действовало, маленькая ведьмочка его усовершенствовала в основном на своём отце, бабушке и прислуге. Милли её просто обожала. Даниелю тоже доставалась доля обожания, Джорджи и Лаура не спускали его с рук, он командовал ими как маленький принц, и все его капризы немедленно удовлетворялись. Рик и Дик были готовы нянчится с ним весь день. И не скажешь, что эти два огромных медведя будут такими нежными с ребенком.

Каждое утро начиналось у нас с маленького ритуала — без бутылочки со смесью мы не вставали и не ложились спать. Сегодня им исполнялось четыре месяца. Они подросли и уже не походили на два маленьких сморщенных комочка пищащих на моих руках. Всё больше времени они бодрствовали и рассматривали свои ножки и окружающий их мир.

Алекса они просто обожали, впрочем как и он их. В его больших руках они уютно себя чувствовали и порой именно там и засыпали.

Перед свадьбой мы вернулись обратно в пригород Джеймстауна, весь клан проживал там и само собой разумеющееся присутствие вожака заставляло всех вести себя осмотрительней и подчиняться принятому порядку. Хотя надо сказать заместитель у него был хороший, за время отсутствия Алекса никаких больше проблем ни с бизнесом, ни с кланом не возникало.

Как и запланировала леди Мариетта, свадьбу мы отыграли по всем правилам, идти мне в рубашке Алекса, конечно же, не пришлось, на мне было шикарное белое платье со шлейфом, и фата по размеру не уступающая шлейфу. Бабушка тоже внесла свой маленький вклад в виде фамильных драгоценностей, уютно лежащего колье с рубинами и изумрудами на моей шее. Натали как я и обещала, была моей подружкой невесты, вместе со своим женихом они были приглашены на свадьбу и стали крёстными наших двойняшек. Ещё через месяц уже мы праздновали свадьбу Натали и Майка.

Перед самыми родами моя бабушка переехала к нам в дом, так же как и леди Мариетта. Алекс был прав, когда решил свести их вместе, дамы большое время занимались с внуками и общались между собой, оставляя нам время для себя.

— Доброе утро, любимая. Как наши сорванцы? Алекс подошел, сзади обнимая за талию и целуя в шею.

— Замечательно. Ты уже вернулся?

— Да, пришлось разрешить пару вопросов, но сейчас всё улажено и я свободен. И намерен повторить наш медовый месяц.

Легкие поцелуи переходили в страстные, блуждая по шее и спускаясь на грудь, руки поглаживали напрягшиеся соски, откинувшись на грудь Алекса, я наслаждалась ощущениями, плавилась под его языком и руками. Его заметное желание красноречиво упиралось в спину, от чего у меня перехватывало дыхание.

В комнату раздался стук, не отрываясь от меня, Алекс позволил войти. Только прекратил целовать, но по — прежнему стоял, обнимая руками за талию.

— Можно? В дверь заглянули сразу обе бабушки. — Проснулись наши сладкие принц и принцесса?

— Да и уже позавтракали. Хотите их забрать?

— Да мы решили прогуляться по саду и дойти до пруда, там утка вывела утят, погода замечательная.

— Ну, что мои сладкие гулять идете? Мне в ответ улыбнулись беззубыми ртами и замахали ручонками. — Бабушки по вас соскучились. Я поцеловала обоих в нежные щечки и передала бабушкам.

Обе бабушки подхватили по креслицу и агукая не хуже младенцев понесли их на выход.

— Подольше погуляйте. Раздался вслед голос Алекса. Но его уже не слушали. — А мы займёмся продолжением рода.

— Тебе мало этой парочки?

— Мне мало тебя. Жадные губы обрушились на меня, подхватив на руки, Алекс вышел из детской и, пронёс меня в спальню, бережно опуская на кровать, как самую большую драгоценность. Безумные ласки обрушились на тело, унося с собой все мысли и оставляя лишь наслаждение.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Эпилог