Сказка для ветра (СИ) [Mrs. River] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Предисловие ==========


Не все бывает в жизни так, как в сказке,

но в сказке всё бывает так, как в жизни…

к/ф «Тайны Снежной королевы»


Обычно я никогда не читала предисловия, может и вы тоже, но это не значит, что я его не напишу. Понятия не имею как нужно правильно писать. Поговаривают, что нужно иметь в голове хотя бы подобие плана или цель, или смысл. Я просто записываю все по порядку и, зачастую, не знаю, чем закончится начатое предложение, кто этот новый герой и почему они все пошли туда, а не сюда. Изначально ничего подобного не планировалось, продолжение или новая история потому что не клеился сюжет, но как только я себе разрешила взяться за сложный путь, так удивительно гладко пошла работа.


Меня тащила вперед одна картинка-фраза, которая сейчас реализована на первой страничке третьей истории. Будет третья целиком или нет я без понятия, слишком далеко забралась, мне боязно туда совать нос.


Что еще помогало… Музыка, она тоже тащила меня вперед. Некоторые композиции я вставлю в текст. Эта функция и опция с одновременным включением необязательна, может и помешает кому-то, но они действительно на протяжении двух месяцев крутились практически нонстоп.


Собственно говоря, вот и все. Судить и оценивать вообще не нужно. Не зайдет смело закрывайте. Найдется доброе слово — это, пожалуйста, это я всегда рада услышать или прочитать.


Итак. Предыдущая история закончилась под эту музыку, с нее и продолжим.


Tender Love (feat. Ocie Elliott) Mounika


========== Глава, в которой появился первый ветер. ==========


Previously in «Сказка для реки»


Всегда считала скуку самой неприятным состоянием в своём организме. Хотя, если серьезно вдуматься, это самая что ни на есть замечательная вещь, так как после неё в мою жизнь всегда приходили новые события. Я как бы приманивала их на такую вкусную штуку как скука. Стоило лишь осознать, что вот она пришла, как в следующий момент сознание начинало поиск развлечений. Вот такое развлечение мне и подкинули много лет назад, хотя, время тут понятие нестабильное настолько, что по одним подсчетам это пятнадцать с половиной лет, а по другим всего три года. Уже не скучно, да?


В то время и ворвалась в мою жизнь любовь, вроде и не про любовь история была, а оказалось, что про неё. Когда твой возлюбленный чья-то выдумка, наваждение, неизвестное древнее сильно могучее, а вообще никто толком не знает, что он за существо такое, жить становится весело и интересно.


Переезд в другую реальность я не планировала никогда, не мечтала об этом, не играла в эльфов и хоббитов на солнечных лужайках, а вот взаимодействие с той реальностью в которой жила проводила регулярно. Видимо довзаимодействовалась настолько, что мир решил — вот же, вот самый идеальный экземпляр для спасения меня самого и этой самой реальности.


На мою адаптацию и обучение была призвана моя же Тень, не та, которая на земле днём, а своего рода двойник в некой зеркальной реальности — древняя, мудрая, заинтересованная в долгом существовании нас обеих и этого мира. Путём моногоходовки меня переместили туда, где было бы самое быстрое и эффективное раскрытие магического потенциала — разумеется в другой мир. По неизвестному стечению обстоятельств, я была с ним знакома из книг, ну там все запутано, короче. Я знала про местных жителей много, как мы знаем про Гарри Поттера, или Фродо, или Ринсвинда, или Геральта.


Там-то и удалось развернуться на полную катушку — особенности местного мироустройство помогли, а когда я достигла нужной кондиции — легко, как новую прошивку для антивирусной программы внедрили в структуру изнанки моего родного мира, без согласия, если уж быть совсем точной. А образно если, то изнанка выглядела как переполненный почтовый ящик, когда больше писем в него поступать не может и все сбоит, зависает, глючит и в итоге должно в скорости рухнуть. Вот я и была той программой, которая должна в режиме онлайн решать вопросы с оперативным удалением ненужной информации.


И все вроде бы логично и удобно, но было как всегда одно «но». И как замечательно, что всегда есть «но», без него скука страшная эта ваша жизнь. Так вот, неожиданно на антивирусную программу нашёлся свой вирус — любовь, эта штука не спрашивает когда ей вступать в игру. Пришла, спутала всем карты, развернула историю как ей нравится и осталась почивать на лаврах.

***

Один мой самый страшный страх — остаться без средств к существованию. Как, где, на что жить и питаться, причём ни разу не подтвердившийся. Всегда невесть откуда приходила помощь: подработка, работа, подарок и всякие другие мероприятия. Обычно, там, на родине, я могла держать баланс между «мой мир заботится обо мне» и «а если покупатели не придут» с чего им было не прийти я не знаю, но страх был. Вот стоило мне осознать, что я в Ехо минимум навсегда, так пришли и рядышком со мной уселись голод, холод, нищета. Сидят мрачные, глазами немигающими уставились, смотрят, гипнотизируют — пугают. Ну фигушки, не на ту напали! У меня опыт, ум и везение, сейчас разгоню всех по домам, ишь, пришли.


Ну, допустим, голод был первым отправлен домой, лесополосой, так короче: в Ехо в любом трактире можно поесть за счёт короля: вот так приходишь, ешь и входишь, а в конце года трактирщики выставляют королю счёт. Таких бедняков очень мало, все же Соединённое Королевство одно из самых процветающих во всем этом мире. Идём дальше: за окном середина лета, а значит холод не грозит и вообще тут снега отродясь не видывали, уж как нибудь спасусь. А нищета, как Змей Горыныч, оставшись в одиночестве распушила все своё оружие. Голов у неё отросло целый пучёк и самой жирной была «и кому ты тут нужна?» Но и тут не прошло, я могу и помощницей к лавочнику попроситься, торговать умею!


Кстати, промышленный шпионаж никто не отменял, хочешь жить, как говорится… Вытащу из щели между мирами пару тройку комплектов нижнего белья, каталоги для образца, найму швей, попрошу леди Кекки распустить рекламу во дворце и готово — я модный и популярный предприниматель! Женское бельё тут, откровенно говоря, никакое — нет его тут, будет где развернуться, а там и мужское научимся шить. Да и вообще меня никто из дома не выгоняет, ещё и не выпускают я бы даже сказала.


С такими мыслями в обнимку я лежала, ещё пару дней после того, как пришла в себя. Причём в прямом смысле пришла — леди Сотофа, это самая могущественная ведьма Ордена Семилистника, а может и вообще всего мира, за ручку вернула моё сознание назад в тело, а оно уже успело пешком ушагать за сто морей и пару сотен облачных гор.

Найдя некое приемлемое решение проблемы, радостно успокоилась и начала стремиться на свободу, хотя бы на крышу, воздухом свежим подышать.


— Я же не больная! Ты сам говорил, что мне все можно, а по факту ничего нельзя? — я перешла на шёпот. — Слушай, ну хоть бы ванная была рядом, а не где-то, я же не лежачая больная.


— Ладно, идём. В конце концов когда-то надо начинать. Куда хочешь пойти?


— Вообще-то к морю, но за неимением оного на крышу. Проверю как там замок поживает.

Макс помог мне подняться, а я, оказывается, порядком ослабла. Ходить пришлось учиться заново. Ни о каких тёмных путях и прочих щелях между мирами пока даже думать не приходилось. Пройдя половину коридора я тихонько начала ныть:


— Знаешь, не ожидала, что все так плохо. — простонала я.


— Знаешь, вообще-то тебя как фантик смяло в машине, да и позволь напомнить, о новом органе. Ты про сердце не забыла? — в тон ответил Макс.

— Ой, забыла про сердце, я с ним совсем сроднилась. Но если я не начну расхаживаться, то вообще закисну окончательно.


Сердца у меня теперь, как такового не было, было что-то, что позволяло мне жить и функционировать. Мне, с пятеркой по анатомии и физиологии человека, сложно понять как это работало, но оно работало независимо от моих представлений о здоровом организме.


— Так то да. — вздохнул он.


— Я от ходунков не отказалась бы, что-то совсем тяжело.


— Значит дальше донесу, а там посмотрим.


Но что-то пошло не по нашему плану. Неожиданно по коридору пронёсся сквозняк, с грохотом захлопнул все двери, растрепал Максу волосы, с самых верхних балок сдул пыль и, насколько может стать тихим ветер, закружил под потолком:


— Клари! Вот это гость! — завопил Макс, потом радостно посмотрел на меня. — Ты поняла кто это?


— Знала, да забыла. Забыла как эти свирепые ветры называют. — я была готова рухнуть на пол от слабости, но вида старалась не подавать.


— Ты, слышал? Ты свирепый! Ань, это же Клари Ваджура, теперь Йохлимский ветер. Где ты пропадал, бродяга? — во всю улыбался ветру Макс, но поддерживать меня не забывал.


Ветер кружил вокруг нас, будто принюхиваясь и осторожно пробуя мою устойчивость, а потом неожиданно я почувствовала мощную поддержку — словно экзоскелет появился, даже движения не стеснялись.


— Ох, спасибо! То, что нужно.


Потом я ощутила мягкую пульсацию, которую расценила как призыв попробовать пойти вперёд. Я шла сама, вполне себе уверенно, меня будто поддерживали со всех сторон, а нагрузка равномерно распределилась.


— Если так пойдёт, то и ходунки не понадобятся. — восторженно посмотрела на Макса.


— С таким поводырем живы будем — не помрём! — весело подмигнул в ответ и обратился уже к ветру. — Спасибо, обнял бы тебя, да не знаю как!


— Клари! Ты прирожденный реабилитолог! — радовалась я.


До крыши дошла, но устала, конечно, сильно. Ветер помог мне усесться на подушки и унёсся кружить облака.


— Люблю ветер и вообще всякие стихии. Грозы, ураганы — они завораживают.

— Я заметил. Цунами, наводнения, ливни. — мечтательно куда-то в сторону проговорила Макс.

— Ой, все! — бессильно, словно срубленное дерево рухнула поближе к нему и сказала.

— Да уж какие сейчас цунами, но шторм на Хуроне я бы с радостью устроила.


Мы рассмеялись, Макс тоже улёгся рядом, обнявшись мы, смотрели как ветер носится в облаках, оставляя за собой вихри, спирали и волны.


========== Глава, в которой море не получило еще одну русалку. ==========


Вот так и получилось, что ветер Клари взял меня под свою опеку. Через пару дней я на столько окрепла, что мне разрешили выходить из дома, но, разумеется только под присмотром няньки-ветра. Мы ходили с ним к мосту Гребень Ехо, Я ему рассказывала как страдала, что не умела летать, про то как один раз смогла полететь превратившись в облако, ну и как все прошло и я опять боюсь. Ветер гладил меня по голове, успокаивал, развлекал: приносил с собой запахи выпечки, каких-то фруктов, цветов, благовоний.


А как-то вечером, когда мы втроём сидели на крыше, вернее вчетвёром, но четвёртый не сидел, а где-то летал, до меня дошло, что можно же применить заклинание:


— Научи меня летать! Ну если не летать, то хотя бы не падать.

— Ты кого об этом просишь?

— В каком смысле кого? Тебя, конечно. — и уточнила. — Иначе это было бы: « Сэр Шурф, не будет ли у вас немного времени, чтобы научить меня заклинанию полёта или чего-то подобного»

— А со мной значит церемониться нечего? — прищурился Макс

— Нет. С тобой нечего церемониться.

— И это правильно. Шурф, как считаешь, высокий прыжок и мягкое приземление для новичка подойдут?

— Если Абилат разрешает, то думаю твой выбор самый оптимальный. Уверенность и четкость в последовательности действий можно получить именно благодаря этим несложным упражнениям.


Говорят, что научиться летать по-настоящему тут очень трудно, вообще утверждают, что вовсе невозможно, поэтому хоть какие навыки взаимодействия с высотой мне были если не категорически необходимы, то просто желанны.


— Вот и прекрасно. Я очень боюсь и поэтому хочу научиться. И вообще, бездействие меня угнетает. Мне скучно, а это, обычно, становится опасным: начинаются приключения.

— Так. Погоди с приключениями. Вот мне помнится, что ты обещала книжку написать, если они начнутся. Они уже закончились и где обещанное?

Я наморщила лоб, вспоминая, а вспомнив насторожилась:

— А я не тебе обещала.

— Обещала не мне, но похвалялась, что обещала! Вот садись и пиши. — сунул руку под плед, достал из-под него толстую тетрадку и положил ее мне на колени.

— Я согласен с Максом. Подобного рода время препровождение благотворно действует на мыслительный процесс, отвлекая от негативных мыслей и чрезвычайно полезно для обретения душевого равновесия. А там уже бумаги будут готовы и скучать станет некогда.

— Какие бумаги? — в один голос спросили мы.

— Нуу, — Великий Магистр Ордена Семилистника единственного и благостного задумался, — в скором времени, думаю, все прояснится. В любом случае, я намерен подарить вам, леди Анна, ещё восемь-десять дюжин дней свободного времени, а то и вообще до последнего Дня года. Считаю так будет справедливо.

— Опять тайны. — вздохнула я.


Потом Макс куда-то уехал и я ждала его возвращения дней пять, а по приезду отловила и немилосердно вытащила из постели:

— Учи! Хоть текст заклинаний пока дай, — но не тот он учитель чтобы ждать.


Хотела — получай! И взялся за обучение с ответственностью и усердием совершенно ему несвойственными. Буквально через час я упиралась и не собиралась подниматься на крышу:

— А я за принцип постепенности! Сначала стул, потом стол, первый этаж, потом второй и вот уже после…! — звенящим от волнения голосом почти прокричала я.

— Да какая разница стол или крыша! Работает все одинаково.

— Сейчас. Подожди. Дай немного времени — пару минут, мне с духом надо собраться.

Макс подошёл, сел передо мной на корточки, взял за руки, ободряюще улыбнулся и сказал:

— Собирайся и при этом помни, что ты сама попросила, ты пришла за мной, разбудила, притащила сюда. Интуиция, предчувствие — вот кого нужно слушать, а не трусливый мозг, который, кстати пока ещё не перестроился и не свыкся с новым положением вещей.


Закрыла глаза и явно ощутила как на место страха пришла ирония. Вот ты взрослая, вроде умная, а ведёшь себя как трёхлетка, отказывающаяся попробовать сгущенку потому что сгущёнка белая. Где логика? Внутренним взглядом отыскала среди всех себя меня-воина, это которая с крыши веранды прыгает, в холодное море и в ледяную купель лезет ну и ещё ряд безумств за которые потом сама собой гордится.


— Я готова, идём!

— Куда? Озвучь степень своего безрассудства.

— Крыша, как и планировали. Со спинки кресла я очень даже неплохо спускаюсь и тут смогу.

Макс присвистнул

— Хозяин барин. Да расслабься! Колдовать лучше в хорошем настроении, вот слушай анекдот: «Стою я и горько плачу, Мантией Смерти утираюсь. Мимо проходит Маба Калох.

— Ты чего ревешь?

— Я… ы-ы-ы-ы — (продолжительные рыдания) — с Мелифаро поссорился, а тут, как на грех меч Мёнина под руку подвернулся, и я его… того… А когда размахивался, Кекки случайно голову отрубил… А потом пришел Лонли-Локли, увидел трупы, схватился за перчатки, пришлось его Смертным Шаром… так что он Кофу вместо меня испепелил, а когда понял, что натворил — повесился… А когда Джуффин решил со мной за это разобраться, пришлось в него плюнуть… — (снова рыдания)- Бедный я бедный, один-одинешенек остался…

Маба (с возмущением):

— И кто ты после этого?

Я (сквозь слезы, но с достоинством):

— Вершитель!»

— Да нет же! Это про дракончика: «Сиротинушкаааа»! — засмеялась я.

— А вот ещё из старенького: «Приходит, значит, Нуминорих на занятия в Университет. Преподаватель спрашивает у всех насчет домашнего задания:

— Иванорих, сделал?

— Нет.

— Почему? — Мы всей семьей были на приеме у короля Менина.

— Садись, два. Петронорих, сделал?

— Нет. Меня к себе лично Магистр Нуфлин вызывал.

— Садись, два… Нуминорих, сделал?

— Нет.

— Почему?

— Да мы с Сэром Максом в «Веселом Скелете» всю ночь сидели!

— Ты меня Тайным сыском не пугай… Садись, три!»

— Я тоже знаю кой чего «Грозный сэр Макс очень любил на досуге издеваться над продавцами — заходил в первую попавшуюся лавку одежды и просил подобрать что-нибудь под цвет глаз…»

— А это чистая правда! — пряча улыбку подтвердил мучитель лавочников.


Так шутя и веселясь мы вышли на крышу, подошли к краю, не останавливаясь, чтобы не задуматься о предстоящем действии, произнесла заклинание и спрыгнула вниз. Плавно и медленно, словно в густом киселе, опустилась на землю, потом посмотрела наверх и помахала Максу.

«Давай теперь наверх!» — безмолвной речью командовал он процессом.

Снова заклинание, но другое, удивительно дурацкие слова у этих заклинаний, подпрыгнула и так же плавно полетела вверх. До крыши я не долетела, меня кто-то схватил за руку и потащил ещё выше. В первые секунды собралась запаниковать, но знание, что я уже не смогу камнем рухнуть с высоты, позволило трезво оценить ситуацию и понять, что тащит меня ветер Клари.


— Куда ты тащишь меня, дурищща? Макс поймает — уши надерет! — предостерегала его я.


Поймав легкое мимолетное ощущение того, что ветер дрогнул, но передумал пугаться и озорно полетел ещё быстрее. Словно дразня одиноко стоявшего на крыше вершителя, ветер покружил вокруг ещё пару раз, не заметил беспокойства в его поведении и разочарованно вернул меня назад. Только ноги мои коснулись твёрдой поверхности я побежала к Максу самая счастливая на всём белом свете.


— Ура! Получилось! — добежала, обняла. — Ты знаешь, что ты самый лучший?

— Догадываюсь. — и зарываясь лицом в мои волосы прошептал.

— Вот ведь, чёрт, он меня на самом деле напугал.

— Давай его поймаем и накажем?

— Поймаешь его, бес спокойнее. — недовольно буркнул Макс.

— Я одно не пойму с ветрами этими. Если рассуждать научно, то ветер это движение воздушных масс из области повышенного атмосферного давления в область пониженного, помню определение ещё со школьных времён. А эти? — я неопределенно махнула рукой в сторону, куда умчался подросший, но все же пока молодой и глупый Йохлимский ветер. — Куда хотят туда и летят. Скорее уж сильфы нежели ветры.

— Да я не задумывался. Летает и ладно, ну хочешь у Шурфа спроси, может он знает, а не знает соберёт тебе информацию в библиотеке.

— Оу, ну да. Надо не забыть спросить его. Ой! Макс! Слушай-ка, а я вот тут во всю развлекаюсь, колдую, а разрешения на применение ступеней колдовства у меня нет. У меня и документов никаких нет, тут с этим строго?

— Усы, лапы и хвост — вот твои документы. — Ты бесправная пленница, я тебя поймал и никуда не отпущу.

— Ну конечно не отпустит, я и спрашивать не буду. Призову ветер, полечу на нем как на метле, Хурон раздраконю, и паром на этот раз переверну! Будешь знать как меня дразнить. — рассмеялась я, а потом посерьезнев сказала. — Считаю, что для такого мероприятия мне нужно будет просто разозлиться, как думаешь? Эмоции моё слабое место, как мы выясняли, вернее хотели тогда выяснить, но не успели.

— Ммммм, это предложение? — оживился он.

— Возможно, — промурлыкала я.

— А ну-ка иди за мной, — взял за руку и потянул меня за ним.

— Куда?

— Тебе понравится. Закрой глаза.


Мгновение темноты и я всей кожей ощутила мягкий сумеречный свет, и ещё звук, который ни с чем не перепутаешь — морской прибой.


— Море… Макс, ты чудо!

— Купаться разрешено. Я уже шла к кромке воды, обернулась, понимающе покивала. Не в моих правилах сразу нагло лезть в воду не поздоровавшись с местными обитателями. Привычка, знаете ли, как научили на родине так и живу.

Сняла обувь, ступила на мокрый песок, подобрала подол скабы, присела, мысленно обратилась «Духи местные, духи сильные, духи мною почитаемые, приветствую вас!» и осторожно коснулась воды. Легкая рябь побежала от моих пальцев, набирая силу и, становясь волной, поднялась в грандиозный столб воды где-то на горизонте, который потом рухнул вниз мелкими брызгами не всколыхнув поверхность.

— Что ты делаешь с нашим миром? — прокашлявшись и обретя возможность говорить спросил меня Макс.

— Здороваюсь, а он отвечает. — рассмеялась я.

— Идём! Ну же! Мы поскидывали одежду и бросились в объятия моря, удивительно тёплого и спокойного.


А потом все же провели эксперимент за которым и пришли, собственно говоря. Ничего не изменилось: мои сильные эмоции как влияли на небо этого мира так и влияют.


— Надо же, красота какая. — мы с интересом наблюдали как небо меняет цвет с индиго на оранжевое, растекаясь апельсиновыми всполохами.

— Я теперь гадаю от чего это зависит. От твоего настроения, от моих действий или от природных возможностей территории.-вытаскивая из-под пледа чашку с кофе задумчиво произнёс Макс.

— А ты причём? Хотя… Нет, с тобой все прекрасно, никаких претензий. Природа не показатель, в Ехо тоже разные цвета были, ну есть и положительный для тебя момент.

— Какой? — он повернулся на бок, подставил одну руку под голову, а второй набрал горсть песка и теперь медленной струйкой высыпал его обратно. — Всего один? Я считаю тут все моменты очень даже положительные…

— Тайну открою тебе, о недогадливый! Ты точно знаешь, что все прошло на ура, даже спрашивать не надо.

— Хм. Определенно в этом есть свои плюсы.

— И все же очень тебя прошу, подумай пожалуйста как я могу сделать эту свою функцию управляемой. Сам понимаешь, что в подобные моменты контроль совершенно ненужная вещь.

— Подожди, совсем убрать?

— Зачем совсем, совсем не надо. В Ехо только. Короче, надо подумать как и дудочку и кувшинчик заполучить, ты сможешь.

Я действительно не сомневалась, что все решится в мою пользу, в нашу общую пользу, а как, он придумает, всегда придумывал и сейчас сможет.

— Смотри!

Надо же применять новые знания на практике, причём чем необычнее, тем я считала правильнее. Разбежалась, подпрыгнула и быстро начала подниматься над морем, отпрыгнув далеко, но чтобы без труда доплыть назад, медленно начала спускаться, а потом выключила заклинание и солдатиком упала в воду.

«Захватывающее зрелище. Надо будет чаще тебя сюда приводить.» — безмолвной речью дотянулся до меня с берега Макс.

«Море женщин украшает.» — отфыркиваясь от воды констатировала я.


Удивительно приятная вода в этом море, выходить совсем не хотелось, хотелось стать русалкой и нырнуть в самую глубину, ловить столбы солнечных лучей, запутывать их в водорослях и творить другие милые рыбьи глупости. Ишь, заманивает, ну нет, мне и человеком пока интересно быть. Собралась с мыслями поэтому обошлось без инцидентов превращения — я доплыла в целости и сохранности. Вышла из воды, села рядышком с Максом на плед, а он отметил:

— Позволю заметить, что в этой части материка колдовать подобным образом могут единицы.

— А почему?

— Далеко от Ехо, от сердца мира. — Тут он осекся и замолчал, я с интересом на него посмотрела, уточнив.

— Далеко и что?

— Сама догадаешься может?


Тоже мне, первый класс вторая четверть. Я конечно вспомнила, но не потому что забыла, а просто расслабилась и отключила мозг.


— Точно! Очевидная магия же не работает далеко от Ехо.

— Именно. А ты сейчас и есть кусочек Ехо. Поэтому результат выше всяких похвал.

— Подозреваю, что грядут новые полевые испытания. Если что, то готова.


Когда пришло время собираться домой, я сложила в кучку все чашки, которые натаскали, судя по логотипу на них, из какой-то несчастной панамской кофейни, и спросила:

— А с ними что делать?

Легким жестом Макс испепелил все и пепел развеял над песком.

— Изверг, ты пробовал все эти вещи просто возвращать назад? — осведомилась я, прижимая к себе и желая защитить от безвременной смерти все пледы и полотенца, которые Макс выудил для нас недавно в щели между мирами. Тот задумался на мгновение и отрицательно покачал головой:

— Даже не думал об этом.

— Ну так задумайся и попробуй. Представляешь, попадёт такое богатство какому-то замерзающему. Пусть он даже тебя знать не будет, а добрая мысль в твой адрес вернётся. Никогда не знаешь, что тебе пригодится, может вот такая мелочь зачтется в карму. — это я «Волкодава» вспомнила.

— Ну давай их сюда. Попробуем. Мы свернули плед в аккуратный рулончик, засунули под моё, ещё не надетое лоохи, и он ожидаемо пропал. Произведя таким образом круговорот вещей между мирами, довольные проделкой вернулись домой.

— Я так рядом с тобой чего доброго человеком стану.

— Не наговаривай на себя, не был бы ты человеком и меня бы рядом не было. Так, слегка оттеню твои положительные стороны. Как в реке отражается солнце, разбегаясь тысячами солнечных зайчиков. Ой! Во мне просыпается поэт. — рассмеялась я.


В таком неспешном режиме мы прожили около дюжины дней, тут не неделями считают дни, а вот так — дюжинами. Месяцев тоже, кстати нет, просто говорят день и год. Ветер Клари улетел, ветрам вообще скучно да и вредно сидеть на одном месте. Ветер должен хулиганить, радоваться удавшимся проказам и нестись дальше. Мы проводили его, стоя на крыше и долго махали вслед Йохлимскому Ветру.


Дни потянулись однообразные: до обеда занималась тем, что восстанавливала в памяти картины моих предыдущих лет и событий. Смотря на прошлое из точки «сейчас», понимала как интересно разворачивались события, как действительно все, даже негативное оборачивалось лучшим. Кому что, а я довольна.


На кухне зависала по полдня — разбиралась в продуктах, экспериментировала, училась всякой кухонной магии. Тренировала работу с щелью между мирами. Потом ходила гуляла, встречались с Максом, если он был в городе, обедали-ужинали и вечером сбегали к морю, словом тихая размеренная жизнь.


Разумеется долго это затишье не могло продолжаться, мне неожиданно пришлось пережить несколько интересных событий, видимо, чтобы скучно не стало. Премного за это благодарна!

Комментарий к Глава, в которой море не получило еще одну русалку.

Анекдоты я нашла в фан. группе в ВК https://vk.com/topic-118132_20017426


========== Глава, в которой появится Ангел благовещения. ==========


Вот в один из чудесных дней из-за двери моего кабинета, да теперь он у меня был свой кабинет, раздался девичий голосок:


— Доброе утро. А что ты так увлечённо каждый день пишешь? Я не смогла до тебя Безмолвной речью достучаться, вот пришла. — спросила Базилио, сунувшая нос в приоткрытую дверь кабинета.

— Да вот, мемуары свои, чтобы не забыть на старости лет чем я занималась в молодости. Ну, наверное, слишком погрузилась в себя, или ты была слишком деликатна. — весело ответила ей. — Заходи, чего на пороге топчешься.

Она бочком просочилась в дверь и села на диванчик.

— Дашь почитать?

Я что-то растерялась, не рассчитывала на читателей и описывала достаточно личные вещи. Не уверена, что хотела бы делиться этим с кем-то. Хотя, местные спокойно относятся к подобным откровениям, и я ответила:

— Там не только про меня. Если действующие лица не будут возражать, то конечно, поделюсь, мне не жалко. Базилио… вообще странно, что тебе не предложили поменять имя на Василису.

— А почему должны были предложить?

— Да так, Базилио это вроде как мужское имя, есть перевод Василий, а женский вариант Василиса. У нас в сказках были разные Василиса-Премудрая, Василиса-Прекрасная.

— А я какая?

— Слушай, не знаю. Ты и прекрасная и премудрая одновременно. Сама выбирай.

— Думаю что-то менять поздно — все привыкли и я тоже.

— Я же не настаиваю, к слову пришлось. Мне Василиса Премудрая всегда больше всех нравилась, пожалуй оставлю тебе такое прозвище в горячих командах.

— Где?

Я отмахнулась:

— В ближней памяти, чтобы при случае использовать.

— Забавно. Но я ведь по-делу пришла! — хлопнула она себя по лбу. — у нас с Старшим Помощником Придворного Профессора овеществлённых иллюзий возникла проблема.

— А он так все и приходит к тебе? А как же он приходит, если ты больше не чудище? — развела руками я.

Вообще-то это переодетый Король к ней приходит, когда Базилио ещё была чудищем, то ему было очень интересно на неё посмотреть. Вот переоделся в седого старца, пришёл, подружился и влип, погряз навеки в этот образ. Потом, когда леди Сотофа помогла чудищу Базилио принять человеческий облик, встречи прекратились, но умненькая Базилио предложила становиться чудищем для того, чтобы ее продолжали «изучать» и все наладилось. В итоге для всех она девица, а для Короля чудище. Длинная история, впрочем, как и все тут.

Вопрос у меня один: знает ли Базилио про эти фокусы с маскировкой или так и предпочитает оставаться в неведении, вроде уж много времени прошло.

— А что ему не приходить, со мной интересно. Теперь они изучают насколько безопасно мое частое перевоплощение из чудища в человека и наоборот. Ты, кстати в курсе, что это наш Король?

— Да вроде да, главное чтобы ты в курсе была. Кстати, как с королями общаться я не знаю, поэтому личина профессора мне очень даже подойдёт.

— Старшего Помощника Профессора!

— Ох, простите, конечно! Базилио-Премудрая, ты точна как Шурф Лонли-Локли.

— Ну, идём?

— Куда?

— Познакомлю тебя с ним.

— Ой, а так можно? Я думала нужен официальный допуск и всякое такое.

— Ему виднее, что можно. Элла заявилась к нам в кабинет, уселась к нему на колени и не собирается уходить. Я обмолвилась, что было бы хорошо, если бы ты была тут потому что понимаешь о чём говорят кошки. Вот он меня попросил вас познакомить. Странно так! Кошку будто на резинку к нему привязали, как шпаргалки. Помнишь?


Я кивнула, ещё бы мне про них не помнить. Базилио неожиданно развеселилась, вскочила с диванчика, взяла меня за руки и потащила в свой кабинет. «Сопротивление бесполезно» — подумала я и сдалась, когда-то это должно было произойти, не сейчас так позже столкнулись бы где-то в коридорах Мохнатого дома. Конечно я волновалась, как никак я теперь являлась подданной его Величества Короля Гурига VIII, хоть и не знаю, что это значит и как себя вести. Решила прикинуться ветошью и не отсвечивать.


Базилио открыла дверь в свой кабинет и запустела меня внутрь. Моему взору открылось умиротворяющее зрелище — на руках у седого старца сидела Элла и старательно мурчала.

— Ох! — вырвалось у меня. Я по-прежнему понимала кошачий язык и еле успела прикусить язык, чтобы не озвучить то, что услышала.

— Рада назвать вам своё имя. Меня зовут Анна. Вижу вас, как на яву. — традиционное приветствие больше не вызывало у меня смущения. Дворцовый этикет не мой конёк, поэтому на всякий случай решила, что прямой взгляд это невежливо, опустила очи долу и ждала что дальше будет. Ответное приветствие не заставило себя долго ждать:

— Вижу вас как наяву, леди Анна! — и уже обратился к нам к обеим. — Эта кошка долго мяукала под дверью до тех пор, пока мы ее не впустили. Потом забралась ко мне на колени и так сидит не меньше четверти часа! Как же нам поступить?


Базилио подошла, ухватила толстую кошь под лапы и оттаскивая ее от короля заметила:

— Я уже три раза её забирала, но она снова возвращается! Кошка заметно сопротивлялась, но увидев меня, сдалась позволив уволочь себя от облюбованного ей человека.

— Что же она говорит, мы можем узнать? — видимо, он испытывающее смотрел на меня.

Я пыталась оперативно сообразить как лучше поступить. Элла явно дала понять, что информация была не для Помощника Профессора, а для Короля, а Короля тут официально вроде бы и нет. Весь этот маскарад и их ролевые игрища с переодеваниями изрядно сбивали меня с толку. Кто что может знать я не понимала и поэтому собралась духом, посмотрела в глаза Гуригу, как же ему объяснить, что ситуация неоднозначная.


Ой ёй! В такие моменты говорят между ними пробежала искра. На мгновение перестала дышать, руки и ноги у меня онемели, голова закружилась. В тоже мгновение передо мной во всей своей аленделоновской красе предстал сам Король — Гуриг VIII, а старец куда-то пропал.


Я испугалась за Базилио, обернулась, ведь вся королевская маскировка, по большей части, поддерживалась для её спокойствия, но та тащила кошку к двери и ничего не видела. Если она обернётся, то я не знаю что будет, хотя, ведь не факт, что маскировка совсем пропала, может только я вижу без иллюзий. Но скорее всего нет. Дырку над вами в небе, делать-то мне что? Наплевав на этикет и своё решение не отсвечивать, я отчаянно замахала руками в направлении зеркала, попутно совершая пассы около своего лица — делала все возможное, чтобы он подошёл и посмотрел на себя.


Выражение лица Его Величества менялось с озадаченного на понимающее. Он неожиданно легко и бесшумно поднялся, подошёл к зеркалу, на мгновение задержал взгляд на отражении, потом повернулся ко мне, без всякой Безмолвной речи как-то так махнул рукой, что я поняла «Отправить Базилио в гостиную с кошкой и остаться тут» не зря он Король.

— Дорогая, отведи пожалуйста Эллу в гостиную, у профессора есть ко мне несколько вопросов. Та даже не стала поправлять меня про должность, перехватила удобнее мешком повисшую у неё на руках кошку, кивнула и вышла.

Все мои познания в общении с королями проистекали из сказок и чего-то подобного. Скорее всего, первой заговаривать не полагалось, и я заняла выжидательную позицию. На сколько мне помнилось, Гуриг тяжелым характером не отличался, поэтому особо не волновалась, ну разве что слегка. Интересно, меня в Холоми на пожизненное упекут или срок дадут, я же скорее всего как-то колданула в адрес Короля, хоть и бессознательно, а Холоми это тюрьма для тех, кто совершил магическое преступление. И действительно, пауза не затянулась:

— Леди Анна, я тоже не понял, что произошло. Не сомневаюсь, что сэр Джуффин Халли во всем разберётся и поможет нам понять причины и если что устранить последствия. Присядьте и скорее расскажите о чем хотела поведать мне Кошка. Это так удивительно и необычно, ни разу за все время моего присутствия в Мохнатом Доме она не проявляла ко мне никакого интереса.

Я расслабилась, вошла в роль Ангела Благовещения и заговорила:

— Она пришла познакомиться с тем, у кого будут жить ее детки. Элла ждёт котят! Это пока большой секрет, уж не знаю почему, а ещё больше для меня секрет откуда она знает про ту давнишнюю договорённость.

— Котята? Какая восхитительная новость!

— А ещё она искренне надеется, что будет как можно чаще сидеть у вас на коленях. Ее это успокаивает, умиротворяет и что-то в таком роде. Ваше Величество, только не спрашивайте меня почему она так решила, я не знаю.

На лице Короля блуждала мечтательная улыбка, готова поспорить, что он уже мысленно спал в обнимку с новым питомцем, восхищался басовитым мурлыканьем и с заботой самой ответственной бабушки кормил котёнка.

Беспардонно прервав его мечты я осведомилась, не будет ли Его Величество против, если к нам сюда придёт Джуффин Халли и попробует разобраться что произошло с маскировкой, тот кивнул и продолжил предаваться мечтам.


Безмолвная речь давалась мне все проще и проще, чему я несказанно была рада:

«Сэр Джуффин, добрый день. Я сейчас с Королём в кабинете Базилио, у нас произошёл странный инцидент, могли бы вы нас сейчас посетить и попробовать разобраться?»

«Что же вы такое натворили? Очень любопытно. Дайте мне несколько минут — я приду.»

И уже обращаясь к Королю спросила:

— Ваше Величество, сэр Джуффин придёт через несколько минут. Я могу пока предложить что-то выпить? — зная о слабости нашего Величества к иномирным напиткам, заранее опустил руку в пространство, где добывала себе чай, обычно нескольких минут мне хватало, я надеялась, что и сейчас не испорчу фокус.

— Помнится сэр Макс баловал меня прекрасным напитком именуемым компот, но он доставал его из щели между мирами, а камра поваров Мохнатого дома ничуть не уступает дворцовой камре. — тут напомню, что и та и та камры одинаково отвратительны и мерзки, этикет велит придерживаться старых рецептов и никому пока не удалось это изменить, даже самому Гуригу. Видимо, из соображений личной безопасности, он деликатно хотел отказаться от угощения, но не успел — мой звездный час настал.

Комментарий к Глава, в которой появится Ангел благовещения.

Не забывайте ставить “жду продолжения”, чтобы открылась новая глава.


========== Глава, в которой Король получил отказ. ==========


В последнее время я часто тренировалась добывать себе чай в щели между мирами, причём именно на предмет «взять без спросу», «украсть», если уж называть вещи своими именами — беспринципность я тренировала. Получалось средне, но когда я пообещала себе при первом удобном случае обязательно компенсировать потери обкраденных — дело пошло на лад.


— Я, конечно, не сэр Макс, но тоже кое чему научилась. — хитро улыбнулась, доставая из-под стола поднос со стоящими на нём стеклянным чайником с ярко-оранжевой жидкостью и тремя стеклянными пиалами*. Под чайником горела свечка.

— Вы тоже владеете этим редким даром? — удивление Гурига было столь велико, что он даже привстал в кресле, а контроль над эмоциями, обычно, заводская опция Королей, ну это я так думаю. На самом деле нет, принцев муштруют с утра до вечера: воспитание, тренировки и ещё куча занятий разного рода — не позавидуешь.

В этот эпичный момент к нам присоединился Джуффин. Первым делом он поприветствовал Гурига и следующую фразу адресовал уже мне:

— Однако! Леди Анна, такими изысками нас ещё никто не баловал!

Отчего-то я не сомневалась в его похвале. Думаю, что на своём веку и тот и другой повидали много чудес, но моя добыча пришлась им явно по сердцу, по крайней мере некое эстетическое удовольствие они получили.

— Подождите хвалить! Вдруг не понравится. — разливая облепиховый чай в чашки сказала я. Чашки были с двойными стенками оттого казалось, что напиток как бы парит в воздухе.

— Осторожно, стенки холодные, но чай горячий.

Оба взяли, отпили, с явным интересом прислушивались к ощущениям, дружно одобрили.

— И как только люди не выкрутятся, чтобы удивлять себя без магии. — Джуффин крутил в руках чашку рассматривая её устройство. — Хотя вкусно! Нет, я серьезно — вкусно!

— Да уж. Сложновато нам без чудес, но некоторые продукты и без магии прекрасны, как вы успели заметить. Наконец реверансы были сделаны и Джуффин посмотрел на нас взглядом отца малолетних хулиганов:

— Так что с вами тут произошло?

— Вы знаете, Джуффин, — задумчиво ответил Король, ставя чашку на столик.- Такое впечатление, что уже ничего, я бы мог списать произошедшее на природный магнетизм леди Анны, но её реакция подсказывает мне, что это произошло впервые — она так же ошеломлена.

Я утвердительно покивала головой:

— Я тоже самое могу сказать и в адрес Вашего Величества. Как будто искра пробежала между нами.

— А все же мне нужен более подробный рассказ. К моей некоторой досаде, но вместе с тем и облегчению, я не присутствую незримо рядом с Анной, как раньше с Максом. Это существа, разной природы, хотя и имеющие много общего.

— Хорошо, постараюсь как-то объяснить ситуацию. Когда я вошла в комнату, то была уверена, что смотреть прямо на Короля неприлично, вот и не смотрела, поэтому не знаю как я влияю на заклинание изменяющее внешность пока нахожусь в спокойном состоянии. А вот чуть позднее мне стало необходимо сообщить Его Величеству некую конфиденциальную информацию: я растерялась, запаниковала, не зная как это сделать, ведь официально в комнате сидел Старший Помощник Профессора. — улыбнулась я. — Конечно, можно было подождать и сказать, что сообщу лично Его Величеству, как того просит кошка, но я достаточно бесхитростное и не особо мудрое создание для таких решений. Поэтому понадеялась, что смогу сразу хоть как-то намекнуть, ну и посмотрела, а дальше та самая искра. А! Ещё у меня руки и ноги будто отнялись на некоторое мгновение. Как-то вот так все было.

— Так. — выдохнул сэр Джуффин. — Ничего ужасного не произошло. Думаю всем нам ясно, что леди Анна не только неопытная, но и очень могущественная. Я бы сказал даже более могущественная, чем Макс напервых порах пребывания в нашем мире, вы оба как бездонные сосуды для магии.

— Да уж, бездонные бочки с внутренней закуской. — неучтиво буркнула я. Однако мои собеседники заметно оживились и развеселились.

— Ну-ну, не все так ужасно. Но плохая новость у меня для вас Ваше Величество имеется. Попав в такую сложную ситуацию Анна выбрала самое простое для неё решение — отменила ваше заклинание, причём навсегда. Вынужден сообщить о преждевременной кончине Старшего Помощника Придворного Профессора овеществлённых иллюзий.

— Ох, а как же теперь Базилио? Она так расстроится! Что же я наделала! Сказать, что я напугалась это ничего не сказать. За секунду разрушить налаженный годами уклад жизни целого Короля и милой овеществлённый иллюзии, ужас какой! Я уставилась в одну точку, вцепилась в стакан и начала проваливаться в какую-то темноту.

— Анна, надо успокоиться. На небе тучи собираются, очень быстро собираются, зачем нам ураган? Ты помнишь ваши с Шурфом занятия? — Джуффин неспеша поднялся с кресла, обошёл меня и положил одну руку на мою голову, а другую на спину. Я ощутила, будто внутри меня крутится одновременно холодный, горячий, металлический, пушистый, маленький, большой шар, потом он покатится вертикально по спине вверх и в стороны. Кивнула, мол помню как дышать.

— Помнишь, вот и хорошо. Начинай прямо сейчас. В сущности, ничего экстраординарного не произошло, видимо, пришла пора им решать задачи иначе. Так решил Мир и через тебя озвучил решение их головоломки. В беседу наконец вступил Гуриг:

— Решил Мир? Как это понимать, сэр Джуффин?

— Видите ли, Ваше Величество, нам с вами достаются не просто жители иных миров, а необычные существа. Например леди Анна попала к нам второй раз практически при смерти, ее родное сердце перестало биться и наш Мир любезно поделился с ней своим. Так что в некотором роде она ценный артефакт и легенда прижизненно, но знают об этом единицы. Великий Магистр Ордена Семилистника, Королевский лекарь Абилат Парас, сэр Макс, я и леди Сотофа разумеется. Ну и, хвала магистрам, теперь вы, даже раньше, чем назначена аудиенция.

— Ах вот оно как! — с явно возрастающим интересом Гуриг по очереди наблюдал за мной, тучами на небе, и моими манипуляциями-медитацией. — Получается у нас теперь два Вершителя в городе?

— Конечно нет. Два вершителя в одном городе не уживутся, но то, что они влюблены нам всем играет только на руку.

На этих словах Джуффина я приоткрыла один глаз (дыхательные упражнения мне лучше удаются с закрытыми глазами), сотворила озадаченную физиономию и посмотрела на него. Гуриг тоже сидел удивленный, ну не то чтобы мы с Максом скрывали положение вещей, но и афишировать никто не спешил, кому какая разница.

— Влюблены? — переспросил Король с недоверием и с каким-то новым приступом интереса начал рассматривать меня. Я это поздно заметила, поэтому с напускным равнодушием закрыла глаз и вернула себе умиротворенное выражение лица. Хотя вот он чего так растревожился, вроде не обижен жизнью: в наличии и любовница, и любовник, все в лучших эльфийских традициях — у него эльфийские корни, для них бисексуальность это нормально. Вот смотрит! Хм, будто я и влюбиться не могу?

— Ох, в Ехо влюблены, конечно! — конкретизировал свою мысль Джуффин. — Один сэр Макс это хорошо, но в дополнение к нему леди Анна с магией вместо сердца это просто великолепно!

— Теперь мы вдвое больше сена для нашей коровки запасём. — не открывая глаз произнесла я, почувствовала на себе удивленные взгляды и упиваясь вниманием завершила. — Вам не понять, но это очень смешно. — и, естественно, рассмеялась.


Потом эти коварные начальники все же сделали меня крайней, вернее последовало справедливое наказание, но не Холоми, а мне было поручено озвучить Базилио трагическую новость.


— Ладно. Не самая сложная вещь. А что же теперь будет с вашими встречами? Что ей сказать? Гуриг лишь слегка приподнял плечи — не решил ещё значит.

— Хорошо, а если ей сказать, что информации собрано достаточно и теперь подтверждена её безопасность для Вашего Величества?

Оба молчали, лишь кивком дали понять, что заинтересованы в продолжении:

— Так вот и сказать. Комиссия одобрила её кандидатуру на должность дворцового специалиста по решению особо сложных задач и головоломок. Не думаю, что на это уйдёт больше половины года, может и быстрее справятся. Пока дело делается она соскучится и будет рада вернуть хоть какое общение с самым лучшим другом всех времён и народов. Гуриг улыбнулся и повторил:

— Лучший друг всех времён и народов — хорошее звание. Значит, за неимением иных стратегий, будем придерживаться этой. А там действительно что-то да придумаем.

— Тогда, если позволите, я сейчас схожу к ней и все расскажу. Предпочитаю этот вопрос закрыть как можно скорее.

— Да, разумеется, ступай и пока ты не ушла, можешь нам достать ещё этого прекрасного напитка? — на меня с надеждой смотрели одни из самых влиятельных людей города, но пришлось им отказать.

— Сэр Джуффин, мне психологически сложно заниматься этой практикой. Вынуждена отказать вам во второй порции чая, ведь это чей-то труд, работа, один раз в неделю я ещё могу их обокрасть, но не чаще. — смущённо пояснила я. — Но без особых проблем сварить что-то подобное, а может и вкуснее смогу. Хотите? Как буду готова, приглашение высылать официально или Безмолвной речью?

Пока я объясняла причину отказа оба слушали с нескрываемым удивлением, потом выждали паузу и первым заговорил Гуриг:

— Похвальная жизненная позиция — воровать не чаще раза в неделю.

— Зря вы, Ваше Величество иронизируете. — неожиданно встал на мою защиту Джуффин. — ведь все это действительно берётся не из ниоткуда, а совершенно из конкретных мест.

— Магистры с вами, сэр Джуффин, ни капли иронии! Я сам особо не задумывался откуда сэр Макс берет все эти интересные и вкусные вещи. Хотя знал, конечно, и предпочитал не задумываться. Леди Анна, вы нравитесь мне все больше и больше. Как жаль, что… хотя… — тут он осекся, постучал пальцами по ручке кресла. Посмотрел на Джуффина, а тот в свою очередь, демонстрируя внимание, подался вперёд, но Гуриг перевёл тему.

— Думаю я изрядно задержался тут. Благодарю вас за прекрасную компанию.


Я вышла первой, как долго они там ещё разговаривали и разговаривали ли вообще не знаю. Поспешила к Базилио, та сидела в кресле, рассеянно гладила Армстронга, Эллы рядом не было. Завидев меня, она оживилась, а потом сникла.

— Что-то плохое случилось, да?

Я кивнула:

— Случилось что-то, а вот плохо это или хорошо неизвестно. Я расскажу тебе — ты сама решай. В любом случае, перемены это только к лучшему. Итак. Новость плохая: Старшего Помощника Придворного Профессора овеществлённых иллюзий больше нет. Я случайно отменила это заклинание, считай он пошёл на повышение и больше не придёт. — на глаза Базилио тут же навернулись слезы, понятно, не каждый день теряешь друзей. Она зарыдала. Я пересела ближе и обняла ее, утешениями тут не поможешь, пусть плачет. — Ты плачь и слушай теоретически хорошую новость. Старший помощник потому и пошёл на повышение, что сделал свою работу великолепно. Он изучил досконально тебя как иллюзию, сделал доклад о твоей безопасности для Его Величества и в ближайшее время для тебя подготовят должность при дворе. Будешь приходить к Королю в гости без тайн на законных основаниях. Не так романтично, конечно, но для твоего будущего определенно это большой прорыв.

— Во дворец? Но как же? — она перестала рыдать и сидела тихо, как мышка.

— Считай теперь твоя очередь ходить к другу в гости. Некоторое время придётся поскучать, ты привыкнешь к мысли, что положение вещей сейчас такое. Считай у вас творческий отпуск. Пострадай, но не долго, дня три хватит, а дальше все. Готовь новые задачки, отправляй их Его Величеству письмами, пусть не теряет хватку. Ну, как ты?

— Неважно. Я и зла на тебя и рада одновременно.

— Понимаю.

Мы немного помолчали.

— Сэр Джуффин сейчас сказал, что я могу вернуться к себе — кабинет свободен. А что и он тоже приходил?

— Конечно, не каждый день неофиты своего Короля разоблачают. Мало ли, что я могла натворить. Но, хвала магистрам, ничего страшного, просто пришло время, как оказалось. Вы заигрались, а Миру это не понравилось: так мне объяснили.

— Раз так, то я и переживать не стану. Справлюсь. Тем более, на на моем горизонте появилась интересная перспектива.

— Все таки ты Базилио-Премудрая.


Мы счастливо улыбнулись, обнялись, смахнули слезы умиления и она вприпрыжку убежала к себе в кабинет. Я откинулась на подушки.

— Уф! Ну и денёк! А где Элла? Где эта причина беспорядков? — Из-под дивана вылезла Кошка и забралась ко мне на руки. — Ну и тяжелая же ты! Зачем ты мучила этого славного человека?

Голосок кошки прошелестел в моей голове:

«Откуда же знать. Мне стало просто интересно что он за человек, раз его так любит и уважает наша Базилио. Тем более котят нужно будет отдать ему, я хоть и была тогда молода, но разговоры помню. И кстати о разговорах. Мы согласны»

— С чем согласны? -не поняла я.

«Как с чем? Гулять на улице, ты сама предлагала»

— Ох да, конечно, это было так давно, что почти в прошлой жизни. Хорошо, что напомнила, я забыла тот вечер у камина. Завтра закажу вам шикарные ошейники и поводки и пойдём гулять. — обняла пушистое толстое тельце. — Ну и переполох вы устроите горожанам! А я, пожалуй, пока помню, пойду допишу кой чего.


Уже ближе к вечеру, вернее к началу заката я, наконец, закончила летопись. По крайней мере что-то похожее на завершённый текст лежало передо мной. Первое большое творение, давно грозилась и вот свершилось — написала повесть, отчего-то стало смешно. Житие мое, жаль, что в книжках не ставят смайлики. Надо дать ее кому-то почитать, не для мнения, а для первого вдоха, чтобы история могла легко, в безопасном пространстве расправить крылья и возможно даже полететь дальше самостоятельно.


И сейчас надо было решить — кто будут эти первые жертвы. Взяв тетрадку со стола, я пока не освоила самопишущие таблички, подошла к окну и задумалась. Кто? Ну, сознавайтесь! Выбор был невелик, два кандидата: первый тот, кому бы доверила самые страшные тайны, а второй появился в мыслях совершенно неожиданно для меня. А кто из них двоих решит судьба.


Вообще я не сильно интересуюсь работой тайного сыска, так, примерно знаю, что они сейчас часто отбывают в командировки по другим мирам, но подробности не выспрашивала — свои бы приключения переварить. Поэтому Макс зачастую был вне зоне доступа, Безмолвная речь почти как сотовая связь, только уведомления о пропущенных потом не приходят ну и не работает она в других мирах. Фортуна-лотерея…


— Макс! нет ответа. — Макс! Тишина. — Будто и не было такого человека никогда.

За эти дни, пока я тут, успела натренировать спокойствие, а это самое сложное — знать, что все с ними будет хорошо, и я училась думать так и больше никак. Что поделать, раз у человека работа такая — ходить везде и там, всех спасать или убивать.


А вообще, я доверяю интуиции и если будет надо, то я откуда захочу кого угодно достану, я подозревала, что сил у меня хватит достучаться куда угодно, но настаивать не решалась, вдруг отвлеку от чего-то сложного, жизненно важного.

Молчит. Ну ясно, болтаются где-то между мирами. Что-то знакомое в этом моем монологе, а! Конечно «Том! Ответа нет. — Том! Ответа нет. — Удивительно, куда мог деваться этот мальчишка! Том, где ты? Ответа нет.» Именно. Ну значит вот так все решилось. Просто кое-чьё намерение оказалось намного сильнее.

Комментарий к Глава, в которой Король получил отказ.

* Забавно, что после этого мне теперь везде попадаются такие чашки. В инсте понятно - контекстная реклама, но в жизни? Там много еще странных совпадений было. Попробую вспомнить.


========== Глава, в которой ветры показали, что умеют добиваться своего. ==========


Чтобы добраться до второго кандидата мне потребовалась помощь.

— Сэр Джуффин, добрый вечер. А как мне попасть на остров Холоми?

— Дырку над тобой в небе Анна, какого вурдалака тебе понадобилось там поймать?

— Мне не вурдалака, мне поближе к Сердцу Мира надо. Вот сейчас хотела пойти.

— Вечер же! Хотя понимаю, зов наконец услышала.

— Чей зов? — не поняла я.

— Сердца, конечно. Подобное тянется к подобному. — немного помолчав, неожиданно, думаю даже для самого себя, добавил. — Давай-ка я провожу тебя туда. Приходи сейчас в Дом у Моста.

— Четверть часа и я у вас.


Я и не надеялась на такую удачу. Пока я ещё боялась сама прокладывать тёмный путь, поэтому Макс любезно натоптал мне дорожки к самым часто мной посещаемым местам, тем, откуда потом легко было дойти везде. Из моего кабинета начинались пути к Гребню Ехо, к Дому у моста, ещё на пару торговых улиц и рынок.


Быстро забежала к себе в комнату, взяла тёплое лоохи, плед — вечера были неожиданно прохладные, потом подумала и захватила ещё свечку — ночь на дворе, одно дело в темноте видеть, а другое читать, я ещё этим заниматься не пробовала. Спрятала кучку в пригоршню, вернулась назад, сунула тетрадку в карман лоохи и шагнула Тёмным путём на набережную рядом с Управлением Полного Порядка.


В коридоре было тихо, лишь с половины полиции доносились приглушённые голоса дежурных, в зале общей работы было темно, и приоткрытая дверь Джуффинового кабинета чертила на полу посадочную полосу. Я почти было зашла внутрь, как меня осенило! Я забыла гостинец Курушу, тьфу ты, голова дырявая! Развернулась, села за чей-то стол и опустила руку в ящик с намерением раздобыть в щели между мирами парочку эклеров. Из кабинета послышался голос Куруша:

— И теперь ты думаешь, что он её попытается переманить во дворец?


О! Базилио обсуждают, я не стала дергаться и переживать на счёт того, что случайно подслушала разговор, если бы был секрет, то дверь бы закрыли.

— Нет, пытаться бесполезно, скорее всего просто будет препятствовать мне, хотя к себе её забрать точно не сможет. Пусть подергается, какое-никакое, всё же развлечение мне.


Тем временем онемевшая рука просигналила, что у неё наконец есть для меня добыча. Я достала и посмотрела на тарелку, на ней лежали три симпатичных разноцветных эклера. Ура! Моя репутация спасена, по крайней мере тут.


— Пришлось немного задержаться, Куруш, привет, это тебе и ещё нам по штучке.


Буривух, перелетел со спинки кресла, на стол, выбрал розовое пирожное, без особых церемоний принялся с аппетитом его клевать. Мы переглянулись с Джуффином и без промедления разобрали оставшиеся, с такой скоростью Курушиного поедания, сластей нам могло не достаться.


— Достойно. — сминая и сжигая гофрированию бумагу, в которую был упакован десерт, констатировал сэр почтеннейший начальник малого сыскного войска.

— Я тоже так думаю. Куруш, ты доволен?

— Да, я правильно понимаю, что больше это угощение ты принести не сможешь? Это же пирожные из какого-то другого мира? Очень вкусно.


«тут, кстати, могла бы быть реклама вашей кондитерской. хе хе»


— Да, но через месяц можно попробовать ещё раз, если напомнишь. Я стараюсь не разорять их. Так что? Идём? *

— Идём, но пешком. — Джуффин поднялся, крутанулся вокруг себя обернувшись уже совсем другим: густых бровей, носа картошкой было достаточно для того чтобы его не узнать. Он заговорщически мне подмигнул. — Зачем тревожить горожан?

— Конечно, пусть себе пребывают в счастливом неведении. Пока, Куруш.

— Куруш, ты, как всегда за главного.


Мы вышли на набережную дошли до от Гребня Ехо и пошли дальше, к острову Холоми. В этой части города мне ещё не удалось побывать да и что мне там было делать? Квартал свиданий и порт меня мало интересовали и «Старая колючка» тоже, подозреваю, что тамошний супчик отдохновения действует на меня так же убийственно, как и на Макса.


— То мы с вами неделями не видимся, по по тысячу раз на дню. Удивительно. Нет бы равномерно по всем дням распределить.

— Расскажи, как тебе у нас живётся? Скучаешь по дому?

— Знаете, Джуффин, я ведь никогда на долго не уезжала. Может быть на месяц, да и то меньше. За такое время не поймёшь скучаешь или нет, но точно знаешь, что нужен. А тут я не чувствую себя нужной, при деле, слоняюсь из угла в угол, придумываю себе дела. Это не скука, это нереализованность. Может у вас есть знакомые, кто работников ищут, я бы пошла хоть помощником лавочника. Накопила бы на квартирку себе.

— А в Мохнатом доме тебе что не живётся?

— Ну я же не собака, не овеществлённый иллюзия и не Кошка. Люди сами о себе заботятся, обычно. Нет?

— А, ты в этом смысле. Решение похвальное, но несвоевременное. Тебе пока лучше жить под наблюдением, мы все не знаем как ты можешь проявлять силу. Предполагать — да, а знать наверняка — нет.

— И кто там за мной наблюдает? Макса чаще нет, чем есть, я, кстати, хочу узнать в чем сейчас их работа заключается.

— В доме полно существ, привыкших к необычному и им есть к кому обратиться за помощью. Можешь себе представить, что случится с покупателем в магазине, если вдруг ты начнёшь молнии глазами метать? Домашние твои сразу позовут или меня, или Макса, или Шурфа, а горожанин пока сообразит в Тайный сыск прибежать ты всех съешь уже.

— Ну вот прямо так и съем?


Джуффин развёл руками, мол вот так, а ты как думала, но и ободряюще ухмыльнуться не забыл.

— А что касается работы Тайного Сыска, я тебе позже расскажу. Вот придёшь к нам в контору в гости и расскажу. Что ты хоть на острове делать собираешься?


Я достала из кармана лоохи пухлую тетрадку (честно украденную Максом через щель между мирами из какого-то супермаркета) и помахала ей, потом свернула в трубочку, посмотрев через неё на Холоми.

— Да историю свою дописала, хочу почитать её первому слушателю. Решила, что Сердце Мира для такого дела — самая безопасная штука, ну и непосредственный участник событий, как никак.

— Интересно ты мыслишь. А Макс как же? Он тоже участник, и я. Почему не мы?

Я улыбнулась, покачала головой:

— Вы люди, прочитаете и высветите в истории каждый своё: одну-две лампочки, а Сердце оно, ну я верю, что будет так: оно включит всю иллюминацию сразу. Это как одновременно дать почитать тысяче людей одного мира или целому Сердцу этого мира. Улавливаете разницу?

— Улавливаю. — довольно хмыкнул Джуффин. — Как ты до этого додумалась?

— Только что придумала. — и даже не соврала.

— А может вспомнила?

— Я же не Макс, проживающая кучу жизней одновременно. Из какого опыта я могу выудить эти фишки?

— Фишки?

Я тяжко вздохнула:

— Интересные мысли, необычные решения — что-то из этого смыслового ряда.


Меж тем мы подходили к парому. Солнце уже совсем зашло, на город легла мягкая темнота, над рекой носились какие-то птички, вдалеке светились огни порта.


— А что делать буду? Не знаю, положусь на вдохновение и случай, а что ночь, то это даже лучше, истории надо рассказывать ночью. Ночью отвлекаться не на что — чужие мысли в эфире не фонят, с работы не дергают, знай себе кутайся в плед, попивай камру да слушай.


Мы шагнули на паром, по всему его периметру светились фонари, тихо поскрипывали канаты, волны гулко хлюпали по борту, чем ближе мы приближались тем сильнее становилось чувство, что я занимаюсь дурью: ночью попёрлась фик знает куда, чёрт знает за чем, без гарантий на результат. Стоп! А какие ты хочешь гарантии и зачем тебе они вообще? Действуй, как хотела, зачем лишнего надумывать. Идёшь, слушаешь откуда дует ветер души, садишься к нему лицом, зовёшь того к кому пришла, обрисовываешь цель, зажигаешь свечку (я ее предусмотрительно вытащила из-под чайника) и читаешь.

— Как интересно ты умеешь с собой разговаривать. Нет-нет, я не подслушиваю мысли, я чувствую общую картину твоего настроения.

— А что делать? Практика и ещё раз практика, когда все вокруг заняты беседовать можно только с самой собой. Как говорит один наш общий знакомый: раздвоение личности — кратчайший путь к душевному равновесию.

Джуффин понимающе кивнул, одобрительно хмыкнул и сказал:

— Расскажи потом, что из твоей затеи вышло. Я очень любопытный.

— Я знаю. Конечно расскажу, мне очень тут не хватает свободных ушей. Всё время чем-то занята, некогда друзей завести.

— Заведутся ещё, в этом не сомневайся.

Наконец паром уткнулся в берег:

— Ну что, пойду я. Ого, как тут тихо! — сюда не долетали звуки города и порта, присутствовал только тихий шелест волн.

— Удачи! — Джуффин отвесил мне легкий поклон, шагнул назад и исчез.

***

Как удобно с этим Тёмным путём, чик и ты дома, оп и на море, или в горах! Горы! Ну конечно! Я же могу теперь осуществить свою мечту! Надо наконец попробовать самой. Так, позже все, иди ищи подходящий куст для ночевки, хотя… и решительно изменила направление, повернув к стенам замка. Говорят, что его стены сделаны из диковинных камней, которые могут думать, говорить и если знать правильный подход, то можно с ними беседовать. В общем, я решила не изменять традиций и перво наперво поздороваться с замком.

Подошла, положила ладони на стену и лбом коснулась камней:

— Привет! Тут где-то на острове Сердце Мира обитает, вот я к нем в гости пришла, не сильно потревожу?

Авось тюрьма не развалится от неожиданности, а то сидишь себе такой, сидишь и вдруг тебе на ухо тихий шёпот маньяка «приве-е-ет», я бы точно вздрогнула.

— Я тут где-нибудь посижу, историю ему расскажу, ты тоже можешь послушать. Если разберёшь что-то. — скорее всего камни ничего не поняли, им надо каждую букву очень медленного говорить, часа по два что ли, немыслимое занятие в общем. Думаю, что именно по этому все было тихо: никаких дрожащих стен, никаких голосов и охрана тоже не вышла чтобы узнать кто это у них под стенами околачивается. Кому интересно — тот придёт, больших ожиданий я не строила, мне просто нужно совершить ритуал, который сама и придумала.


Наверное так звери чувствуют изменение погоды, землетрясения — просто знают, делай так и будешь жив. Вот и я знала, что надо делать так, без угрозы жизни, конечно, хотя как знать, как знать, я наверняка не была уверена. Потом побродила около стен в поисках места, вообще-то я его сразу нашла, но поискала ещё, для очистки совести — короче говоря, сделала всё, чтобы потом не сомневаться. Удостоверившись, что лучше ничего не найду — вернулась на берег, вытряхнула из пригоршни всё, что с собой принесла, расстелила и села под раскидистым деревом.


Ну что? Приступим? А свечка просто для атмосферной атмосферы, я уже поняла: читать могу и ночью, очень удобно. Еще в давние-стародавние времена выяснила, что такая свеча, при хороших условиях, горит часов шесть, а при плохих — четыре. Моя уже отработала примерно час, потом я ее потушила, чтобы пустой чайник не греть. Интересно было обнаружить, как на автомате я произношу слова, которые обычно использовала для начала расклада на рунах, или перед работой с бубном, да вообще чтобы ввести себя в стояние «я проводник». Это когда работаешь не на личной энергии, а на всеобщей доступной, если знаешь как ее позвать и использовать. Решила потом, позже, подумать почему я это делаю сейчас и не делала тут раньше при всех обучениях. Что запустило эту стратегию поведения сейчас? Да чего думать — свечка, ведь раньше я их таких тут не встречала. Ладно, погнали, открыла тетрадку и начала читать — свеча вспыхнула ярче, я заметила это и отпустила, пусть горит как хочет.


Только начав читать — поняла, что прерваться уже не получится: я плела текст как заклинание или не заклинание, но его точно нужно было создать одним большим куском. Править, менять местами слова, ходить пожалуйста, но уходить с острова и отвлекаться на беседы с людьми нельзя. Пришлось поставить защиту от Безмолвной речи на всякий пожарный случай.


Примерно через час решила размять ноги, подняла глаза и с удивлением обнаружила, что сижу на Тёмной стороне. В какой момент успела провалиться сюда не помнила, то-то мне так было светло, тепло и мягко. Хм. Интересно, а почему я сразу сюда не пришла? И вообще, удивительно, ведь вся моя история про Тёмную сторону. Как можно забыть то, о чем пишешь почти месяц? Ответ пришел практически сразу: видимо я «наелась» изнанок миров так, что постаралась и вовсе забыть об их существовании, бессознательное тебя бережёт, Нюсечка. — и продолжила читать.


Дойдя примерно до половины, очень захотелось все бросить и уйти. Алё! В чем дело? Аня! Ну ёпрст, доделай быстренько дело и всё. Это всего лишь текст, просто прочитай! Но даже тетрадку было противно держать в руках. Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что меня окружало нытьё: беззвучное, молчаливое, но очень выразительное нытьё.


Оторвав взгляд от тетради и, подняв глаза, обнаружила, что окружена со всех сторон. Ветры соскучились по нашим играм — требовали общения. Я же совершенно беспардонно, по их мнению, пришла, сижу, не обращая на них никакого внимания, так неправильно, они так не привыкли.


Мне полагалось немедленно начать игрища. Игра — «брось палку, мы ее утащим, а потом принесём» занимала первое место в списке игр. Были более приятные «ты лежишь, а мы сверху летим и типа тебя пугаем», менее приятные «догони и отбери то, что мы утащили у тебя» и все в таком духе. Но «апорт» была у них ван лав. Моя задача кинуть палку, а потом хвалить их за то, что нашли и принесли. Ну ладно, пять минуточек можем поиграть.


В промежутках между моими восхвалениями их действий эти создания носились по небу, среди деревьями, перемешивались, спутывались, если бы они умели издавать настоящие звуки то гвалт стоял бы как на школьной перемене в крыле первоклашек. А потом я заметила, что один пёсик не летает, не бегает, в веселой борьбе за обладанием палки не участвует и не тусит с ними за компанию. Я присмотрелась — вообще-то это была настоящая собака, которая просто сидела в стороне и созерцала происходящее броуновское движение.


— Эй, фьють! Ты кто? Иди сюда!


Словно, наконец, дождавшись приглашения, зверь неспешной рысцой подбежал ко мне. Выглядел он как ирландский волкодав: длиннолапый, поджарый, только не серый, а золотистый. Хм… меня терзают смутные сомнения, но как только пес подошёл и уткнулся мокрым, холодным носом мне в руку — все сомнения развеялись. Я вспомнила его, вернее то ощущение под рукой: мягкая тёплая шерсть, спокойствие и уверенность. Так вот ты какой на самом деле, однако представляла себе тебя иначе — золотистым ретривером, а ты золотой волкодав. Тот самый пес из моего пограничного сна, это с ним мы шли долго и уверенно, куда шли не знаю, просто шли.


А вот как это все вспомнила, то захотела напугаться, но не вышло: здесь, на Темной стороне этого мира, я обнаружила приятную функцию — легко договариваться с самой собой. В смысле могла и поистереть, но очень быстро успокоиться и мыслить адекватно. Вот сейчас легкое замешательство и мгновенное принятие факта, что такой образ сложился у меня о Сердце мира: большой, добрый, сильный солнечный пёс. Я погладила его, потрепала за мягкие ушки и повела к пледу: «Ложись рядышком, нам часа два ещё осталось».


Ветры, получив свою дозу внимания, в большинстве своём разлетелось куда-то, но некоторые остались, повиснув на ветках как длинные куски прозрачных тканей. Я подумала, что они там запутались, но потом догадалась — они решили остаться и составить компанию. Да пожалуйста.


Волкодав улёгся позади меня, создав приятную опору для спины: тёплую и удобную. Всё оставшееся время чтения мне явственно ощущалось рядом присутствие ещё кого-то, но отвлекаться не хотелось. Да и зачем? Опасности не было иначе бы собака забеспокоилась.


«Поэтому менять цвет неба и устраивать ураганы с грозами мы всегда уходим на другой конец мира.» Вот он, тот момент, когда сидишь в пункте «и жили они долго и счастливо» понимая, как в этом «счастливо» много «мало».


Можно было бы и чаще сбегать, но работу Макса: спасение жизней и создание всяких там иных миров никто не отменял. Хотя, жаловаться мне как-то неприлично, не на что особо жаловаться. Все у меня происходит в своё время. Не «рано или поздно», как у некоторых, а вовремя! Это неоспоримый бонус.


Положила тетрадь на коленки, потёрла руками глаза — устала, конечно, а когда отняла руки от лица, то увидела напротив себя смутный силуэт, вроде женский. Рассмотреть было сложно, но она абсолютно точно смотрела на меня и слушала. Это кто ещё? Я взяла тетрадку, хотела ее отложить в сторону, чтобы подойти к незнакомке, ну и дальше вовсе странное, кто-то за моей спиной взял меня за локти и сунул в свечку тетрадные листы. Хватка была железная, но я попыталась вырваться. Зачем жечь-то!

— Да не дергайся! Пусть с собой унесёт историю. Дым вдохнёт и дома перепишет будто ты ей читаешь.

Предприняв ещё одну, но уже слабую попытку я сдалась — узнала голос. Она всегда знала как лучше для неё или для меня, но точно лучше.


— Почти сгорело, дай потушу. Отпусти.

— Сначала сдуй дым и пепел, потом закрывай.


Да пожалуйста! Со всей силы сдула пепел, дым и их, как в форточку, засосало туда, где только что был силуэт, мгновение и все исчезло. Захлопнув обложку и прижав ее к земле, чтобы точно все потушить, наконец обернулась. Зрелище, которое мне предстало было смешным и жутким одновременно. За моей спиной, сложив руки на коленках, как на утреннике в детском саду, сидели Тени. Я их на концерт не приглашала, как узнали то только.

— Вы что-ли как в театре тут сидели? — рассмеялась я. — Ну и как вам?

— Похоже на правду. Только характеры героев не раскрыла.

— Вы серьёзно? Это не художественная литература, а просто моя история.

— И названия нет! — не успокаивались они.

— Как той девочке теперь назвать всё это? Ей и так не по себе будет.

— Ну да. Нет названия. Вот вы и посоветуйте. А я ей потом как-то да сообщу, если пойму кто это. Кстати, да, это кто вообще был?


авт. (На момент написания этих строк, так и не соизволила передать мне сакральное знание. Жду вот)


— Да так, тоже как ты скуку не любит. Хотела чего-то необычного вот мы ее сюда и привели. Да не бойся, она ничего про нас не помнит, просто вдруг возьмёт и перепишет то, что услышала.

— Чего это мне бояться вдруг? Хорошо, а смысл в чем? Она хоть откуда?

— Оттуда откуда и ты. Смысл есть — даст потом почитать историю друзьям и каждый сам свой смысл найдёт и ей развлечение опять же. Как ты говоришь — расслабься. И про название подумай.

— Ладно. — пожала плечами я. — Подумаю.


Свечка на прощание слабо мигнула и погасла, дымок поднялся вверх, потревожив уснувшие было ветры. Они оживились, затрепетали, но быстро потеряв к нему интерес, развеяли дымок в ветвях. Поняв, что представление закончилось, попрощались, как обычно покружив вокруг меня, и разлетелись.


Я обернулась к Теням, вернее там уже осталась только моя, остальные ушли по-английски.


— Привет, давно не виделись.

— Ты молодец, по всем направлениям справилась. Я в тебе не ошиблась.

— Неприятно, конечно было, ну да уж ладно.- выяснять отношения, обижаться я на изнанке мира, как выяснилось, не могла физически, да и смысла не было, поэтому что прошлое баламутить.

— Как там у нас? Хорошо все?

— Меняется.

— Ну и ладно. Разговор не клеился — я решила собираться домой.

— Пойду я. Рада была повстречаться.


Сложила плед и непригодившееся тёплое лоохи, подобрала алюминиевую чашечку от свечки, остатки тетрадки и поместила их в пригоршню — не в руках же тащить. Тень молча наблюдала за моими сборами. Собака, кстати, так же бесследно пропала как и тогда, в моём больном сне. Видимо посторонние взгляды не дают мне ее видеть, хотя я точно ощущаю её присутствие, а после сегодняшнего нашего общения с ней ещё явственней. Мне захотелось уметь делать так, чтобы волкодав был виден всем тогда, когда я захочу чтобы его видели. Интересно, можно или нет? Все же выпендриваться я тоже люблю, что я не начинающий маг что-ли?

— Так и уйдёшь?

— Так и уйду, а что?

— Куда пойдёшь?

— Домой, конечно.

— И где теперь твой дом?


Так, что за допрос? Тень явно не собиралась меня отпускать и ей что-то от меня надо было, а что я не понимала.


— Дом там, где вода не имеет дурацкого привкуса. — пошутила я. — Какая разница, что люди называют домом? Где ждут там и дом.

— Ты уверена, что тебя где-то ждут?

— Уверена. — со вздохом ответила ей я. — Чего ты добиваешься? У меня нормальная жизнь, друзья рядом, перспективы, говорят, безграничные. Хочешь что-то сказать — говори, заканчивай кругами ходить.

— Возвращалась бы ты назад в свой мир. Так для нас с тобой безопаснее.


И тут я почти разозлилась, но снова передумала. С чего она решила, что мне тут опасно? Сейчас Тень мне виделась не тем мудрым могущественным, беспристрастным существом. Упс, кажется я немного перетянула одеяло силы на себя.


— Никто не ждал испанской инквизиции… Что? Сложно привыкается? Ничего, пару сотен лет и адаптируемся. Баланс он такой, но спорить о том, что, во всех этих магических делах ты по-прежнему понимаешь намного больше мня, не буду. Поэтому давай встретимся позже, хорошо? Мне действительно уже нужно уходить.

— Значит ты не сердишься на меня за то, что я так с тобой поступила?

— Ой, да брось. Ты же не сама все это затеяла, а кстати, кто это все затеял? — Тень молчала. — Ну разумеется не скажешь. Представляешь, но я совершенно не сержусь, поэтому заканчивай ломать комедию, что с тобой случилось? Где та сильная крутоТень?

— Если ты в порядке, то хорошо. Слишком быстрые изменения сейчас происходят в твоей жизни. Ты сама еще не понимаешь насколько быстрые и насколько мощные. Не хочу чтобы ты сломалась.

— Спасибо. Постараюсь быть гибкой, как трава.-от всей души пообещала ей я. — Все будет хорошо, вот увидишь. Ей богу, мама моя так за меня не переживала.


Я ободряюще кивнула Тени, пожелала оказаться в своей комнате в Мохнатом доме, именно так, а не просто дома. Как то Шурф обратил моё внимание на точность формулировок. Заострил внимание на понятии «дом», когда я ещё только училась возвращаться с темной стороны: «Пока ты, леди Анна, не поймёшь где твой дом, постарайся исключить данный термин из формулировок, которые ты используешь при возвращении.»


Разумеется, в общепринятом понятии я считала Мохнатый дом своим домом, но все же где-то в глубине души в этом сомневалась, поэтому говорила так и не иначе: «Оказаться в своей комнате в Мохнатом доме через пять часов после ухода из Дома у Моста я хочу» — и шагнула в комнату.


Открыв глаза, подумала, что Тень права и на счёт места, которое я буду считать своим домом, нужно крепко поразмыслить. Это моя безопасность, как никак. Вот зачем она приходила!

Комментарий к Глава, в которой ветры показали, что умеют добиваться своего.

* автор трепетно относится к малому бизнесу так как сама в давние стародавние времена была хозяйкой кафе ;)

Не забывайте ставить “жду продолжение”, чтобы открылась новая глава.


========== Глава, в которой пробежавшая утром искра разбудила древние силы. ==========


За окном начинало светать, но до рассвета было ещё далеко, можно успеть лечь спать и нормально выспаться, но не судьба. Когда хозяин дома сильный и могущественный колдун, то его присутствие или отсутствие очень даже ощущается, а ещё ощущается его настроение: «Или кто-то умер или одно из двух» — подумала я, чувствуя как тяжелыми тучами наполнено все пространство дома.


С некоторых пор, мне легко было понять где находятся все жители Мохнатого дома, даже слуги, хоть они умели тщательно скрывать своё присутствие. Поэтому, просканировав здание, обнаружила место дислокации — на крыше окопался, конечно, где же ещё. Пойду схожу, посмотрю на этот источник отчаяния, злости и растерянности — именно такой вкус был у этого коктейля, потоками растекающийся по коридорам. Макс лежал, закинув одну ногу на другую, положив руки за голову.


-Все живы? — тихо спросила я.

— В некотором роде. — сухо отозвался он.


Потом резко сел, достал сигарету, закурил, зло затянулся, острым взглядом резанул по мне. Я даже проверила все ли во мне цело и автоматически вспомнила все защитные руны. Никогда не было в этом необходимости, а надо же, само собой всплыло. Он что? Реально сейчас представлял для меня опасность? Не может быть.


— А ты где была? — я бы сказала ехидно спросил.

— Зачем защиту от безмолвной речи поставила?

— Кто ты, чудище? Где мой сэр Макс? — я всерьёз перепугалась от такой разительной перемены. — Слушай, или меняй тон или я ухожу. — для демонстрации серьезности намерений сделала пару шагов назад.

-Прости. — немного мягче, как если бы сухарь на пару секунд макнули в чай.

— Давно жду, успел накрутить себя. — потушил сигарету и щелчком сжёг остаток.

— Ну забыла я ее снять, но и без неё там нельзя было обойтись. — его возмущение можно было понять, ведь мы договаривались, что я предупреждаю заранее о блоке, но сейчас причина была уважительная. — тебя не было в доступе, чтобы предупредить.

— И как тебе там? Понравилось? Опять пойдёшь? — с приветливой улыбкой людоеда осведомился он.


Здесь я насторожилась и уточнила:

— И где по твоему мнению я была?

Он на мгновение замешкался, может быть понял абсурдность предположения, но сказать всё же решился:

— У Гурига.

— Ага… -только что и смогла произнести я и чтобы не спугнуть закончила. — но как ты догадался?

— Я вернулся, Джуффин обрушил на меня новости про тебя, про твой успех у Гурига, про пробежавшую между вами искру и, что тебя точно захотят заполучить во дворец. Потом сказал, что отвёз тебя на остров и переживать мне не следует.

— И ты решил, что я ночью, при первой возможности, поскакала в резиденцию Короля. Для чего? М? — наконец подошла и села рядом.

— Ну как… — замялся и через мгновение снова перешел в наступление. — А что я мог ещё подумать.

Он опять потянулся за сигаретой. Я мягко забрала пачку:

— Ну и мнение у тебя обо мне. Наверное следует обидеться, но мне смешно. Джуффин сказал, что отвёз меня на остров. Ты связал одно с другим, но не теми концами. Решил, что остров, где Рулх, а я была там, где Холоми.

До него некоторое время доходило сказанное, потом Макс схватился за голову и простонал:

— Я идиот! Невозможный, несусветный, безголовый идиот!

— Да, да. За такие фортели в моем мире можно не меньше мерседеса требовать в искупление.

— Даже не представляю, что меня сейчас удерживает тут, рядом с тобой, не позволяя рухнуть в тартарары от стыда.

— Жажда скабрезных подробностей скорее всего.

Он схватил одеяло, натянул его на голову и пробурчал оттуда.

— Пощади, просто расскажи, что я пропустил.

— Ну во-первых смерть Старшего Помощника Придворного Профессора овеществлённых иллюзий.

Тот даже из-под одеяла выполз.

— Это как смерть? Это же Король!

— А Джуффин не рассказал?

— Сказал, то между вами пробежала искра и ты поставила этим Короля в неловкое положение.

— Ага. А вот тут злую шутку с нами сыграли разница в идиоматических выражениях. Мы с тобой привыкли, что это некое внезапное взаимное чувство, а у Джуффина просто результат магического взаимодействия, но я склонна думать — он что-то такое знал и тебя дразнил. Да я просто отменила облик к которому прибегал Гуриг. Больше его он при всём желании, воссоздать не сможет.

— Ясно. Какая ты жуткая ведьма все-таки, кто бы мог подумать! — не без гордости констатировал Макс. — Теперь все ясно. Но то, что тебе может поступить предложение о посещении дворца не отменяется.

— И ты теперь переживаешь, что придётся делиться? Сам захотел царствовать и всем владеть? Ммм! Повинен в жадности! — я радостно хлопнула рукой по крыше и уже серьёзно сказала — Слушай, ты бы хоть с Шурфом поговорил. Я не психолог, но явно у тебя в голове каша. Разве можно вот так грузить мозг, не разобравшись и не поговорив? Твоё настроение затопило половину квартала, не удивляйся, если обнаружишь, что все цветы в радиусе полумили завяли.

— Ладно, разберусь и с Шурфом и с цветами. — отмахнулся он. — А в тюрьме тебе что понадобилось? Непредсказуемая моя!

— Почему в тюрьме, я к Сердцу Мира ходила, мемуары читать. Тебепервому хотела предложить, но, — развела руками я. — тебя в доступе не оказалось. Поэтому пошёл в ход план «Б», а теперь, — я потрясла сгоревшей тетрадкой, — и не узнаешь. Тень спалила, сказала так надо. Дым утёк через какой-то портал и это означает, что кто-то там типа услышит и напишет эту историю. Закрутили сюжет, все то у них с подвывертом.

— Дай-ка тетрадку, мы все прекрасно знаем, что рукописи не горят. — что-то там проговорил, хлопнул, щелкнул и зашуршал перелистываемыми листочками. — Как тебе?

— Испытываю сладостное душевное трепетание, зависть и восхищение! — потянулась, чтобы забрать тетрадь.

— Вот ещё, не за тем я её спасал. Сначала прочитаю… — пряча тетрадь в карман лоохи. — И лишь потом отдам. Ты же спать хочешь, пойдём отведу тебя.

— Да, сижу и сплю.

— Давай лапу.


Он взял меня за руку, я закрыла глаза, мы провалились в спальню да прямо так, не раздеваясь и уснули. День у всех тяжелым выдался.

***

Жаль у них не бывает суббот. Это могло бы быть прекрасным субботним утром, я слегка приподнялась на локте, посмотрев в окно передумала, ну или субботним днём потому что солнце было уже высоко, думаю скоро полдень.


Мне пора вставать, дел не то чтобы много, но надо найти лучшего… ээээ… Сначала надо узнать кто делает ремни и где его найти. Начала тихонько отползать, реакция последовала незамедлительно.


— Куда? — меткой кошачьей лапой цапнул и подтащил к себе Макс.

— Так это. Вставать пора, дела есть.

— Спи!

— И ты поднимайся, чего просто так валяться. Джуффин не пристыжен, книжка не читана, камра не пита, и не говори, что не выспался. Я уже этому не верю.


Тут не так давно у нас с ним опытным путём выяснилось, что я отличный аккумулятор, рядом со мной достаточно и трёх часов, чтобы полноценно отдохнуть. Разумеется этим тайным знанием Макс ни с кем делиться не спешил, а после его сегодняшних ночных выводов и вообще может память себе сотрёт. Жадный он до тайн, оказывается, тщательно скрывал, кто бы мог подумать.


— Жаль это не суббота, хороший был бы денёк.- повторил он мои мысли. Потом что-то вспомнил, довольно ухмыльнулся и весело подскочил.

— Да, ты права. Дел много. — И, как водится, умчался вдаль, сияя безумными очами. Тут или вдохновение укусило или зов природы никогда с ним не разберёшь.


Одно дело читать про человека, другое дело жить с ним, рассуждала я, собирая себя в ванную. Нет, точно! Я хочу свой дом! Чтобы ванная рядом и кухня и веранда и качели… Мне нужен участок земли и деньги. Опять двадцать пять — мне нужна работа!


Буду сегодня как пион: зелёная скаба и три разного розового оттенка и длины лоохи — многослойность входит в моду, а мне нравится. Очень похоже на стиль бохо, тут это норма, а на родине мало где заходило. Ради одного этого я готова терпеть и ванны в подвалах и отсутствие удобного нижнего белья. Кстати, жаловалась Максу на этот факт, а он искренне не понимал почему не могу выудить себе пару нормальных комплектов, даже излишне эти вопросом озадачился. Ну и хорошо, что озадачился, значит так или иначе скоро все у меня наладится. Очень удобно — я озвучиваю, он слышит и все вокруг кружится чтобы это исполнить, не жизнь, а малина. Ладно.


На втором этаже подкараулила горничную и допросила её на предмет лавок с ремнями или чем то подобным. МиИсса, так звали девушку, старательно объяснила как и куда идти, потом нарисовала на карте, ну и в итоге я забрала девицу с собой. Вообще я поняла куда мне нужно, но вместе веселее, да и поболтать по пути можно о интересующих меня вещах.


— Миисса, скажи мне, пожалуйста, где можно нанять персонал?

— Вы считаете мы не справляемся? — запаниковала та.

— Почему? Вы это вы, но есть и другие дома. Вдруг мне понадобится помощница по хозяйству. Поэтому хочу заранее узнать как тут с этим обстоят дела.

— Да просто. Как понадобится, вы мне скажите я помогу. Моя семья, сколько себя помню, да и ещё дольше, всегда работали в домах. У нас рекомендации, репутация, клановость — так отец говорит. Он очень гордится своей работой.

— А где он работает?

— Там. — Миисса махнула рукой в сторону левобережья.- У Сэньтяпов. Знаете зелёный особняк на Левом берегу? Нет? Ну вот самый большой дом это они. Знаете как сложно работать у бывших придворных Его Величества, придираются ко всему, но отец считает, что так и должно быть. А я, я рада что попала именно в Мохнатый дом. Сэр Макс и леди Базилио самые лучшие хозяева. Мне все завидуют.


Собралась было расстроиться, что меня не причислили к хозяевам, но передумала — гостьей тоже неплохо живётся. Да и с чего им вдруг считать меня хозяйкой.


— Интересно у вас, хотя, думаю и у нас что-то похожее, просто я не узнавала.

— Леди Анна, а вы откуда к нам приехали? Ходят разные слухи, но вы с сэром Максом так похожи, будто из одной деревни. Ой нет, нет! Конечно не деревни, но и говорите, и шутите, и вообще у вас только имя есть у обоих.


Ну вообще резонное замечание, как-то без фамилии неплохо мне живётся, она у меня такая… не люблю я ее.

— А я сама ещё не придумала. Любая версия сойдёт.

— И даже дочь Джуффина Халли?

Я не удержалась и хихикнула.

— А что? И такое есть? Мы же не похожи!


Миисса пожала плечами, мол от сэра Халли чего угодно ждать можно. Тем временем с площади Побед Гурига VII мы свернули в малоприметную арку и узким проулком пошли между домами. Я впервые попала на такую узкую улицу, удивлённо осматривалась поэтому и продолжила не сразу.

— Нет, у меня другие родители и с сэром Максом не из одной деревни, но примерно из одной страны.


Теперь она уже недоверчиво посмотрела на меня, задумалась, потом все же решила узнать.


— Так вы ему не родственница?

— Нет, Миисса, не родственница.


Больше вопросов не последовало, хвала магистрам, мы пришли. Узкая улочка закончилась и перешла в широкую длинную улицу с лавками, хотя она была скорее аутлет-центром, чем просто торговым переулком. Передо мной предстала целая вереница шикарных витрин: дерево чёрное, тёмно-зелёное, алое, шоколадное; стеклянные окна от пола до потолка, со вторых этажей густо свисают лианы с диковинными цветами. Лакшери райончик, видимо, местный ЦУМ, я сюда ещё ни разу не попадала.


— Ты думаешь тут мы найдём то, что нужно?

— Ага, вон то зеленое крыльцо.

— Ну пойдём.


Как позже выяснилось это был район ювелиров, я же не знала, что пояс это ювелирное украшение, ну что же, так даже лучше. Нас радушно приняли, усадили, напоили недурственной камрой, выяснили что я хочу и без тени удивления или недоверия утвердили эскизы.

Я пребывала в совершеннейшем восхищении, идеальное обслуживание. Возможно, хотя скорее всего, тут и в этот раз помогли блат и сестла и должность моего знакомого сэра Макса, да и ладно, я была абсолютно счастлива. Для чёрного Армстронга заказала чёрный же ошейник с красными камнями, просто пальцем показала какие, а кофейная Элла получит в подарок дымно-голубой ошейник с голубыми камнями. Вроде неплохо должны смотреться.


— И пусть блестят хорошо, я люблю чтобы камни делились светом, который в них попадает.

— Сделаем в лучшем виде.


Оставила предоплату в 20 корон, отправила Мииссу домой, а сама пошла нет не ужинать, а по магазинам. Лет в пятнадцать я хотела стать ювелиром, мне снились эскизы колец и серёг, но рисовала я плохо, поэтому пришлось отказаться от этой идеи. Покупать сегодня больше ничего не планировала, а посмотреть, что предлагают в этих ювелирных бутиках было очень интересно.

За мной увязался симпатичный юноша, помогал открывать двери, рассказывал историю каждого магазина, одобрительно кивал, если я выбирала что-то примерить. Короче я решила, что это такой специальный человек, нанимаемый самими владельцами бутиков, чтобы он направлял покупателя к ним, ну и конечно никто процент с продаж не отменял. Пусть ходит, мне не мешает, а вдруг и куплю что.

Так я ничего больше не приобрела, но достойных и красивых вещиц заметила и примерила достаточно. Не до драгоценностей пока мне — утром пересчитывала деньги и их оказалось всего сто пятьдесят корон. Это хорошая сумма, на одну корону можно неплохо жить дюжину дней, но я хотела дом и с каждой минутой все сильнее и сильнее. Пусть он будет, просто пусть он у меня будет, а жить или нет в нем, ещё подумаю.


Оказывается я довольно долго бродила по этому кварталу, проголодалась страшно. Поужинать решила в каком нибудь трактире на Гребне Ехо. За все время, что я тут, так и не удосужилась ни с кем толком подружиться — некогда было, поэтому составить компанию мне тоже было не кому. Интересно, где тут знакомства можно завести, надо у Кенлех попроситься на театральное выступление — хоть с чего-то начать.

Выбрала ресторанчик, села изучать меню и уже привычно заметила, что люди вокруг словно проснулись: посветлели лицами, оживленно заговорили, заулыбались. Я тщеславно это связывала со своей новой сущностью. Сердце Мира так и должно действовать на жителей этого мира — радовать, заботиться, оберегать и любить. Очень похожий опыт с моим миром, только тут силком меня никто не удерживал и не прятал поэтому без удивления я ощутила на себе чей-то заинтересованный взгляд. Повернулась в сторону источника, которым оказался смутно знакомый мужчина. Хм, вспомнила. Тот самый напуганный мной Отто Тиббс, вроде так его звали, если я не напутала ничего. Он стоял, переминался с ноги на ногу, смущённо улыбался и приветственно кивал.

Не смогла я проигнорировать его старания, рукой махнула в сторону стула «ну что, подходи, садись, но я не особо тебе рада» был мой посыл, тот быстро подошёл, плюхнулся в плетёное кресло и затараторил. Видимо так себе посыл я отправила, плохо считываемый посыл. Эх, не Король я, чтобы движением мизинца стихи рассказывать.

— Леди Анна, это же вы? Как долго я вас искал! Где вы были все это время? — устраиваясь в кресле проговорила он. — Глазам поверить не могу! Все так же прекрасна и…

Комплименты я люблю, но сто процентов сейчас все испортит. Надо его утихомирить и я перебила эту лебединую песню.

— Да, меня долго тут не было. Что, как дело ваше, процветает?

— Все замечательно, как хорошо, что вы вернулись. Я искал вас тогда, даже в полицию обращался, а потом и в Тайный сыск.

— Надо же! И что вам там ответили?

— Ищут, сказали. Бестолочи и там и там работают.

— Почему сразу бестолочи? Они действительно искали и вот нашли.

— Как я рад, как же я рад! Вы ожидаете кого-то?

— Нет, уже ухожу. — ну ладно, не судьба поесть сейчас. Поднялась и собралась уходить.

— Подождите! Вы все там же остановились? В Мохнатом доме?


На это ему достался в ответ неопределённый поворот головы, вопросительный взгляд и…

— Хм?

— О! Не подумайте ничего плохого, я бы хотел вам отправить букет. Я выяснил, что вы очень любите цветы. Выяснил он, интересно где и от кого. Я особо ни с кем этим не делилась, да вообще ни с кем, разве что Макс один раз дарил. А. Вот и ответ. Слуги в доме есть, они все знают. Можно умело надавить и все вызнать.

— Да, люблю. Пионы! — не припомню их тут и уж тем более в конце лета, пусть ищет. Чего он так меня раздражает? Готова голову ему откусить. Подозрительный тип.

— Спасибо за подсказку! Ещё раз повторюсь, что очень рад вас видеть.


Я развернулась и ушла. Приятным бальзамом на мою душу пролилась Безмолвная речь

— Незабвенная! Где ты ходишь? Когда будешь дома? Хотелось бы заполучить тебя ещё засветло.

Я улыбнулась.

— Четверть часа, душа моя. Жди!


========== Глава, в которой было случайно найдено новое оружие. ==========


Уже на подходе к Мохнатому дому я увидела толпу людей. Уж не случилось ли там что и ускорила шаг. На подъездной дорожке стояла, а может и висела красная полусфера. Рядом с ней туда-сюда ходил Макс, а заметив меня — помахал рукой.

— Это что за арт объект? — поинтересовалась я.

— Сюрприз! Открывай скорее!

— А как? — прошептала я. — Это же не ткань и не бумага.

— Хм, ну просто тыкни в неё пальцем.

— Ладно, тыкну. — и тыкнула.


Сфера взорвалась и нас всех окутало блестками, конфетти и белым дымом. Когда вся эта мишура рассеялась, передо мной оказался новый амобилер великолепного густого алого цвета, такой всегда хочется съесть, как увидишь. И вишенкой на этом торте была настоящая олдскульная мерседесовская звезда, каким-то чудом державшаяся на капоте.


— Да ладно? Боже! Макс! Ты подарил мне мерседес? Ты неисправимый романтик!

— Единственный во всем мире и разумеется самый шикарный мерседес во всем Ехо. Но все затевалось ради шильдика конечно. — его просто распирало.

— Слов нет! Это так мило! — подпрыгнула, обняла, но целовать при всём честном народе не стала. Вдруг урон своей репутации нанесу.

— Можно попробовать? Я не ездила никогда на амобилере, научишь?

— Да ты что? Как так? — он на секунду недоверчиво задумался, — А ведь да. Так, граждане, представление закончилось. Расходимся.


Пока народ расходился, возбужденно и радостно обсуждая событие, я обошла машину раз десять — то дверь открою, то звезду покручу.


-Как ты додумался шильдик на неё привинтить? Гениально!

— Ты сама же про мерседес сказала. Щель между мирами только для тебя препятствие, а я беспринципный тип — цапнул и прикрутил. Ну все, садись. Этот рычаг и есть руль.

— На джойстик похоже.

— Да и принцип тот же. Начинай думать, что хочешь ехать вперёд. Так, да, аккуратно, а дальше как обычно на машине. Скорость тоже мысленно выбирай. И куда ты нас повезёшь?


Я затормозила перед выездом на улицу, задумалась.


— Мне так и не удалось сегодня ни пообедать, ни поужинать. Поэтому очень хочу есть, что посоветуешь?

— А у тебя неплохо получается кафешки выбирать, сейчас может тоже рискнёшь? — Макс довольный моим замешательством, откинулся на сиденье и махнул рукой и сказал. — Поехали!

— Аааа, я так понимаю ты прочитал все?

— Ну, нет, конечно, не все — так, малую часть. Интересно, кстати, со стороны на себя посмотреть.

— Жаль мне это не удастся. — я вырулила на дорогу и неспешно поехала на право.

— Это ещё почему?

— Не понимаешь? -Макс отрицательно покачал головой.


Я, хихикнув, ответила.


— У нас каналы ченнелинга разные.

— Ну не судьба значит. Было бы о чем печалиться.

— Вот ещё, печалиться. Ты бы пока с лицом себе что-то сделал. Нечего мне в приличных местах в твоём обществе появляться… — Макс одобрительно хмыкнул, закрыл руками лицо и когда их убрал, то рядом со мной сидел брюнет с усами как у мужика из деревни дураков, а я ещё продолжала. — …Ещё чего доброго поклонники перестанут донимать. Боже! Усы зачем? Так смешно! Как мне серьёзной теперь оставаться?

— Серьезной оставаться запрещено. — он смешно пошевелил усами. — Так. Стоп. Какие ещё поклонники. Опять?

— Не опять, а снова. Тебе то что? Пусть будут. Прогнать всегда успею, а начнут донимать — устроим тебе небольшую победоносную войну, если захочешь. А не захочешь связываться — сама справлюсь: разозлюсь, устрою грозу и ураган, откушу голову и пусть знает, как себя вести. А потом сбегу от правосудия. Будешь меня ловить?

— Обязательно. И поймаю ведь!

— Ой боюсь, боюсь.

В проулке мелькнула синяя вывеска. Стоп. Хочу сюда. Затормозила и уточнила.

— Так, а как задняя включается? Надо вернуться, я проехала подворотню.

— Подумай, что надо ехать назад и езжай.

— Да уж. Мудреного мало. Мне нравится. Спасибо! Такой красивый сюрприз у тебя получился

Синяя вывеска ничего особенного не анонсировала, просто констатировала факт «Голодный? Поешь!» Прочитав название я обернулась и весело осведомилась у Макса.

— Рискнёшь? Не боишься в историю со мной влипнуть? Ну и вид у тебя, конечно.-не смеяться было невозможно.

— Я давно перестал бояться историй! -Макс пошевелил усами, я опять прыснула и вы вошли внутрь.

Совершенно обычный трактир: никаких шикарных кресел, изысков и уж тем более озёр с фонтанами не было. Деревянные панели, а на них развешаны картины гор, озёр, домиков — мы немного замешкались на входе начав все рассматривать.


— Вы бы поздоровались для начала — не ярмарка, чтобы глазеть, а раз пришли так проходите!

В центре заведения, уперев руки в бока, стоял невысокий пожилой джентльмен, он строго смотрел на нас. Мы растеряно переглянулись и безропотно прошли в зал. При полной посадке там царило безмолвие, нарушаемое лишь звяканьем посуды. Интересненько.

— Зачем тебе, девочка, такой дрянной ухажёр? — продолжал ворчать пожилой джентльмен. — Если он не знает, что морить людей голодом это по меньшей мере неприлично, то зачем ему вообще быть рядом с тобой? — обернулся на нас, неодобрительно покачал головой, отвернулся, продолжая ворчать. — А ещё усы отрастил.


Макс пристыжено втянул голову в плечи и снова замотал своими усищами. Я мгновенно запечатала себе рот ладонями, чтобы не рассмеяться в голос.


— Хватит! — зашипела я на него.

— Не могу, ты слишком мило смеёшься. Устанешь хихикать, мне станет не интересно и я угомонюсь, а пока. — Он ловко обнял меня за талию и принялся щекотать шею. Я начала отбиваться.


Посетители уже во всю оценили представление и радостно потешаясь над нами тихонько хрюкали от смеха над своими тарелками. Видимо с поддержанием дисциплины в этом заведении у джентльмена все было в полном порядке: «Мойте руки перед едой», «когда я ем я глух и нем», и «аппетит приходит во время еды» были его жизненными кредо. Нас усадили в противоположном углу от входа, рядом с большой картиной, изображающую оазис и много-много ярких пятнышек на горизонте.

— Это, по всей видимости, Черхавла. — констатировал Макс.

— Ну хоть что-то он у тебя знает. Ладно, выбирайте пока. — и пошёл к стойке, потом бросил через плечо. — Руки мыть за чёрной дверью!


Собственно никто и не сомневался.


Заказ нам принесли быстро и так же быстро я все съела, или была очень голодная или действительно все было наивкуснейшее — теперь уже не понять.


— Интересно, а Кофа знает про это местечко? Спрошу его пожалуй.

— Шшшш, тихо! Опять хозяин придёт и будет ругаться. Да что Кофе тут делать? Все же молчат.

— Молчат — совсем не значит, что не общаются.- важно заявил тайный сыщик. — разве Безмолвную речь кто запретил? Слышала бы ты, что тут про нас болтали.

— Расскажи, ну!

— Главная мысль: нам место в балагане или на ярмарке, а не в приличном заведении.

— Пххх, всегда мечтала быть возмутителем спокойствия. Тихо! Надзиратель идёт.


Макс быстро заговорил, чтобы успеть до замечания:

-А если про старичка, то он действительно держит всё в строгом порядке, на своих местах по им установленным правилам. Зовут его Тáнег СугИта. Строгий, но справедливый. Если пригласит нас ещё раз это будет грандиозно. Только те, кто ему понравятся удостаиваются чести стать постоянным гостем. Поэтому тут все такие положительные. Боятся изгнания. Так Кофа мне сейчас сказал и …

Пришлось замолчать и уткнуться в тарелки, благо их содержимое было выше всех похвал.

— Ну? Наелись, дети?

— Даааа. — хором младшей детсадовской группы протянули мы.

— Хорошая она девочка, не мори её больше голодом. — все ещё немного строгий, но уже больше доброжелательный взгляд достался моему кавалеру. Я показала Максу язык, знай, меня в обиду не дадут.

— Так я…- было начал он, но я перебила.

— Сэр Танег, вы несправедливы, он очень хороший и заботливый. Знаете, он мне сегодня амобилер подарил. Красненький! Сказал выбирай любое место, где будем есть и меня провидение привело к вам. А вы оказались самым волшебным и замечательным.

— Даже так. Ну что же. Я рад. Приходите ещё.


Вздох удивления пронёсся по залу, видимо никто не ожидал такого поворота событий. Безмолвная речь Макса застала меня врасплох.

«Нас ненавидят: тебя считают безумной ведьмой, меня лопухом и выскочкой. Они запомнят амобилер и будут мысленно плевать в него всякий раз как увидят. Кто-то и не мысленно. Но я их тоже запомнил.» — недобрым прищуром он обводил зал.

-Странно, не должны бы злиться. — я же заметила положительные изменения при моём появлении, или все же ошиблась. — А давай эксперимент? Проверь через пару минут их мысли. Мне утром пришла в голову идея, что я позитивно на всех влияю. Вот проверю догадки.


Закрыла глаза и представила, как вокруг меня растекается тёплый свет, радостно прыгает золотистый волкодав, облизывая всем щеки и руки, особенно собаку интересовал Макс. Затопив этим светом все от пола до потолка, я открыла глаза. Можно было не спрашивать поменялись мысли у людей или нет. Таких счастливых лиц я давненько не видела и только Макс сидел, спрятав в ладони лицо, и, кажется, делал дыхательную гимнастику.

— Ты как, в норме? -я поднялась и положила ему руку на плечо.

— Так и убить не долго. — отнимая руки от лица и смахивая слезу ответил он. — предупреждать надо.

— Неужели больно?

— Нет, наоборот. Даже слишком наоборот.


Потом мы в полном молчании колесили по городу. Машин было мало, самое то, чтобы освоиться на дорогах. Прицел на капоте поблескивал в свете фонарей и очень мне нравился, нравился даже больше самой машины. Я что? Скучаю по … дому или как теперь мне называть ту реальность? Ладно, позже подумаю про это.


— Ты как? Ожил?

— Я бы сказал наконец немного умер. Быть слишком живым сложно. Что это вообще было?

— Так. — пожала плечами я. — Просто Сердце Мира вас каждого поцеловало. Не кучей, как обычно в городе, а прицельно. Прости, тебе наверное больше всех досталось, ну что поделать. Судьба твоя такая, очаровывать всех. Везунчик.

— Не поспорить.

Хотя почему позже? Это я снова вернулась к своим мыслям, ведь понять где твой дом — это важно, особенно для вынужденных эмигрантов.

— Слушай! Я тут подумала, ой, а ты в норме? К серьезному разговору готов?

— Серьезному? Готов, конечно, что у тебя приключилось?

— Я хочу свой дом. Погоди. — опередила я его возражение или что он там хотел сказать. — Дай договорить. Мне надо место, которое я точно могу назвать домом. Твой Мохнатый дом это замечательно, но он твой. А мне нужно чтобы было куда вернуться не задумываясь. Понимаешь, пока это место занимает у меня в душе квартира в многоэтажке, там, в прошлом. И я боюсь как бы в случае опасности не вернуться в неё назад. — я состряпала виноватую рожицу и посмотрела на него.

— Резонно.

— Фух! Я думала ты будешь злиться.

— Напротив, я рад, что ты задумываешься о таких вещах. Отчего-то даже горд, что ты до этого сама додумалась.

— И я прошу тебя помочь с покупкой земли. В долг или как ещё. А ещё мне нужна работа, чтобы потом дом построить.

— С землёй я помогу, конечно, без кредитов разумеется, а дом ты на воспоминания обменять можешь у Малдо.

— И что я ему предложу? Лес и кузнечиков?

— Сердце моё, а хорошо звучит, кстати, в свете последних событий, самое главное что это правда. Ань, темная сторона изнанки другого мира. Это не хуже Арвароха будет.

— А не страшно людям будет на это смотреть? Ты же сам запрещал ему оживлять ужасы!

— Тебе было страшно? Нет? Вот и им не будет. Пусть знают как бывает, если наплевательски относиться к своему миру. Хороший профилактический и воспитательный момент. Я поговорю с Малдо, думаю он заинтересуется. А если нет — купим.

— Ладно. Договорились. — кивнула я. — Стало гораздо спокойнее на душе. Спасибо.

— Хороший день получился. Давай решим, что это всё же была суббота?

— Давай. Значит завтра воскресенье? Опять спим?


========== Глава, в которой кто-то потеряет терпение. ==========


Утро «воскресенья» выдалось необычным. Около десяти мне прислала зов Миисса и попросила спуститься в гостиную.


— Леди Анна, вас ожидает зловещий курьер. Ни с кем говорить не желает, объясняться тоже.

— Ну пусть ждёт. Скоро приду.

В кое-то веки решила поваляться в кровати до обеда, не удалось.

— Ты же хотела на рекорд пойти? До обеда проспать!

— Не могу. Там какой-то зловещий курьер пришёл. Общаться желает только со мной. Пойдём вместе? Что-то мне это не нравится.

— Идём, конечно. Без тебя тут все равно смысла нет валяться.


В гостиной стоял молодой человек, он показался мне смутно знакомым. А, ну да! И пояснила Максу.

— Он вчера ходил со мной по ювелирному кварталу. Открывал двери и всякое такое, я решила, что он зазывала.

— У нас нет зазывал, это не Турция. — нахмурился Макс.

— Тогда странно.


Мы остановились в центре гостиной, я жестом пригласила подойти курьера к нам. Тот увидев меня, резко вытащил что-то из-под лоохи «пусть это будет не пистолет», только и успела я подумать. С чего вдруг я так подумала неизвестно, но курьер достал всего навсего шкатулку и протянул ее мне.

— Что это?

— Для вас попросили передать.

Я взяла коробочку, поставила её на стол, открыла — внутри оказались шкатулочки поменьше. В каждой была вещица, которую я вчера особенно отметила комплиментом продавцу. Всего семь шкатулок.

Макс присвистнул. Курьер поклонился и собрался уже уходить, ну сейчас, пошел он, стоять!

— Подождите, кто просил передать это?

— Точно никто не скажет. Я лишь знаю того, кто передал просьбу.

— Какую?

— Купить все, что вам понравится и затем вручить.

Я ещё раз перетряхнула коробочку на предмет карточки, записки или ещё чего-то. Бесполезно. Пусто.

— Ладно. Спасибо за работу. Можете иди. — помог нам всем Макс.

Курьер не теряя ни секунды ловко выскользнул за дверь.

Я вопросительно посмотрела на Макса.

— Он действительно ничего не знает. А если ты не берешь посылку — его увольняют. В этом смысл их работы, чтобы люди не могли отказаться.

— Страсти какие. Значит, мне нужно это принять?

— Получается да. Подарок дорогой. Есть предположения от кого?

Я задумчиво пожала плечами, отрицательно помотала головой:

— Нет. Я же и не бываю толком нигде и ни с кем не знакомлюсь.

— Что за поклонника ты вчера упомянула?

— Это тот, которого я напугала тогда, когда белым светом себя сожгла.

— Нет. Этот не подходит. — покачал головой Макс, доставая из коробочки кольцо.

— А оно не отравленное? Мало ли?

— И тут мимо. Чистое, как рабочий стол Шурфа.

— Ну я тогда не знаю. Узнаешь — скажешь?

— Конечно, нет! Я подумываю о высокой башне с сторожевым драконом.

— Да перестань. Сэр Вершитель, ты такой участи для меня желаешь? Кстати! Все эти так называемые поклонники могут быть твоих рук делом, нафантазировал себе проблем и я теперь разгребаю. Не думал об этом?

— До этой минуты нет, но я все равно не знаю, кто это прислал.

— Но это неточно?

Он загадочно улыбнулся, кивнул головой и отдал мне колечко.

— Совершенно верно. Конечно предположения есть, я же как никак в Тайном Сыске работаю. Носи, никакой беды в них нет. Независимо от того кто их прислал.

— Ну раз ты так говоришь и потом ни словом ни действием не попрекнешь то я все заберу.

— И мой тебе совет — и не узнавай их стоимость. Спокойнее будешь спать. Просто поверь, я немного научился в этом разбираться в своё время.

— Верю, но не обещаю. Пойдём позавтракаем что ли? Я приготовлю.


Мы пошли на кухню, попутно зазывая с собой всех домочадцев к нам присоединиться.

— Интересно, у вас тут всегда такая насыщенная жизнь?

— Не у нас, а у тебя она насыщенная, считай, что твоё желание сбылось.

— Это какое ещё?

— Я вот определённо хочу быть частью твоей сюжетной линии. Кстати, у меня родился, я считаю, гениальный план.

— Аааа, ну все, понеслось. Теперь цитировать и подкалывать будешь? И, конечно, про план сейчас не расскажешь?

— Конечно буду и конечно не расскажу! Это тактический ход. Интригуй и выживешь.

— Да ладно, никого я ещё не отравила своей стряпнёй. И ты цел останешься. — в шутку надулась я.


Обычно еду мы заказывали в соседних трактирах, так как слухи, об ужасной дворцовой стряпне, были вовсе и не слухами. Рецепты, по которым обязаны готовить при дворе можно было приравнять к экологической катастрофе, а в Мохнатом доме, так как это часть собственности Короля, работали именно придворные кухонные сотрудники — отсюда все наши кулинарные беды.

Не то чтобы часто, я готовить вообще-то не люблю, но бывало, что меня кусала фея кулинарных экспериментов и я, как зомби, шла готовить. Тратила на это по половине дня — пока поймёшь, что для чего уж и запал кончается. Вот сейчас, зазвав всех на завтрак, я ещё не знала чем их буду потчевать, но мне повезло: обнаружила в корзинке на подоконнике яйца — значит быть омлету. Куриц у них нет, но есть индюшки, поэтому логично, что омлет был из индюшачьих яиц, вполне себе съедобных.

Пироги нам пёк повар, но по его домашнему рецепту — мы с Базилио его уговорили пойти на должностное преступление. Подкупили комплиментами, заверили, что никому не расскажем, и честно хранили тайну уже целых пять дней.

При помощи магии готовить, конечно, приятнее. Точно знаешь, что молоко не сбежит, каша ко дну не пригорит и вообще посуда приобретает свойство наличия на ней тефлонового покрытия. К камре я только пока не подступалась, откровенно говоря боялась провала, успею ещё опозориться, научусь потом, позже наверное, когда нибудь.


И было у нас чудесное, как будто бы воскресное утро. Завтракать остались на кухне, за большим столом всем хватило места: и Базилио, и собакам, и кошки пришли. Наелись, напились и теперь неспешно беседовали:

— Какие у вас планы, на сегодня дамы и господа? — спросила я.

— У меня дело в башне на пару часиков. Надо же узнать как всё закончится, пока долг службы не зовёт.

— Ну да, ну да, а то ты не знаешь. — собирая тарелки в стопку хихикнула я.

— А я? А мне почитать? Ты обещала! — Базилио пустила в ход тяжёлую артиллерию состроив свой самый жалобный взгляд.

— Все по-порядку. Между прочим, история вообще-то сгорела. Считай у Макса фантом, даже я не знаю чего он там вычитывает, проверить же содержание ты мне не дал!

— И все равно. Обещала. — надулась Базилио.

— Все вопросы вон к тому господину. — махнула рукой в сторону Макса.- Пусть решает можно дальше пускать в ход тетрадку или нет.

— А чего это сразу я?

— Не ты? Ту тогда у Друппи спросите. — весело отмахнулась я. — Переоденусь и отбываю к ювелирам. Мне зов прислали, что все готово. Скоро гулять с кошками пойдём. Элла, жди меня и я вернусь!

Только очень жди,

Жди, когда наводят грусть

Желтые дожди,

Жди, когда снега метут,

Жди, когда жара,

Жди, когда других не ждут,

Позабыв вчера.

Жди, когда из дальних мест

Писем не придет,

Жди, когда уж надоест

Всем, кто вместе ждет.

*Константин Симонов


Они все притихли и первым заговорил Дриморондо.

— А они и ждали, между прочим, в прошлый раз. И волновались, и грустили, и горевали, хоть вида не показывали, а я же не вижу — чую. Весь дом грустью пропах.

— О да, знаю я про этот коктейль, понимаю о чем речь. Да ладно, вы чего, это просто стихи. — они продолжали давить на жалость, состроили печальные лица и морды. — Ой, ну все, хватит! Жаль, что Клари улетел, с ним ты меня легко отпускал. Хотите Друппи с собой возьму?

— Слушай, а действительно, возьми его. Вдруг вчерашние недоброжелатели встретятся, может и желание плеваться не возникнет. — оживился Макс.

— Оно и так у них теперь не возникнет. А и ладно, собаченька, идём, дружочек. Покатаемся на красной красивой машинке. — уже почти ушла с кухни, но обернулась и добавила. — Какие все нежные, ранимые, подумать только, но это так мило. Всех люблю!

— Друппи! Охраняй её! Пес замотал ушами в знак того, что все понял.


••• Kygo&Sasha Sloan I’ll wait (тому, не читал предисловие поясняю: иногда будут встречаться такие вставки. Можно включать музыку, мне она кажется подходящей для момента) •••


— Знаешь, Друппи, чего мне у вас не хватает? — мы мчали по пустой улице к мосту. — Конечно не знаешь. Музыки. Иногда она так здорово вписывается в контекст, да и просто потанцевать хочется.

В настоящий момент мы являли собой великолепное зрелище: белоснежный Друппи, я в белом лоохи и идеально правильного красного цвета амобилер.


Когда выехали на оживленную улицу, пришлось снизить скорость — горожане вообще, в большинстве своём, позитивные, а на собаку реагировали просто восторженно, вот и пусть созерцают таких прекрасных нас. А поедешь быстро и рассмотреть не успеют. То и дело слышалось со всех сторон:

— Какой красавец! -думаю это они про амобилер.

— Это сэра Макса зверь!

— Ого, какой большой!

— Мама, я хочу погладить собачку

— Как он в амобилер только умещается!

И все в таком роде, а потом ещё вслед долетело: «Это леди Анна, так нам с ней повезло». Хм, интересно, что они имели в виду.


Амобилер по узкой улочке не проехал и мы оставили его снаружи на площади. Разумеется Друппи вызвал на респектабельной улочке ювелиров переполох. Ну, не поведением, с собаками я умею обращаться, а присутствием. Все вышли на улицу, глазели, кто-то даже отважился погладить. Подозреваю, что в скором времени появятся новые коллекции с изображением собак и будет она популярна до того момента, как мы придём к ним с кошками.

Хозяин встретил меня на пороге с опаской посматривая на беспокойно стоящего рядом со мной Друппи

— Счастлив вас видеть леди Анна. Боюсь, что этот джентльмен не поместится у меня, он и в дверь не пройдёт.

— Ох, конечно, он не пойдет внутрь. Джентельмен посидит у входа. Ведь посидит? Да? — мне пришлось строго посмотреть на порядком уставшего от всеобщего внимания пса, но работа есть работа. Охранять вверенное ему человеческое существо самое его любимое занятие. Пёс лег у порога, скрестил лапы и величественно посматривал на прохожих, а те в свою очередь бочком, по противоположной стеночке просачивались мимо. Мы с хозяином прошли внутрь.

Поводки с ошейниками получились именно такими, какими я ожидала и отдала чуть больше озвученной суммы. Сэр Йемес Могда не стал отказываться, принял с достоинством и осведомился может ли он когда нибудь увидеть результат работы непосредственно на моделях.

— Ну разумеется я привезу их в гости. Не обещаю, что завтра или в ближайшее время, но до конца года точно. Сэр Йемес, у меня не совсем корректная просьба. Могу я у вас узнать примерную стоимость кое каких украшений?

— Конечно. Когда вам будет удобно?

Как и вчера, мы сидели у окна, в которое хозяин теперь иногда с опаской посматривал на лежащего у дверей Друппи.

— Сейчас. У меня все с собой.

Собрала кошачью амуницию, положила её к себе на колени, а из пригоршни вытряхнула на стол коробочку со шкатулками. Жаль, но сэр Йемес остался совершенно спокойным к моим действиям, Друппи в окне оказался гораздо интереснее, а ведь я хотела произвести впечатление. В общем он сразу перешёл к делу, ему хватило одного взгляда чтобы сказать где чья работа и назвать общую стоимость. Спросил, не собираюсь ли я их продавать, а то может посоветовать к кому по такому вопросу можно обратиться. Сам-то он

не занимается скупкой, так как является художником, творцом и поэтом по работе с металлом и камнями.

— Я не перекупщик идей коллег. — гордо заявил он в итоге.

Макс был прав, но хорошо, что я узнала цену. Оказалось, что если пожелаю избавиться себя от столь тяжкого бремени обладания этими камешками, то хватит на домик, пожить в нём беззаботно пару лет и организовать по этому поводу небольшой праздник. Жить стало ещё веселее.


Закончив дела в квартале ювелиров, мы с Друппи решили немного погулять, поэтому поехали на левый берег. Необычно активное движение на мосту заставило бросить амобилер рядом с ним и пешком перейти на другую сторону, пусть пёс побесится да искупается — там спуск удобнее. Собаченька радостно плюхнулся в воду и, как небольшая яхточка, погреб вдоль берега следом за мной. В конце лета солнечный свет имеет интересную особенность — он не просто льётся на поверхности, а именно падает и все вроде тихо, но если прислушаться, то чувствуется ритм, этакая увертюра перед осенью. В такие дни по улицам можно ходить только медленно, вдумчиво, как по минному полю, которое по пояс залито густым желе, идёшь как плывешь, перед собой раздвигая линию воды, а она красивой волной плеск, плеск, кругами уходит вокруг.


Вот я так и шла, медленно, неспешно, наслаждаясь каждой минутой и вдруг все сломалось, будто в это тихое озерцо кинули бревно. Я давно забыла что это такое, когда кто-то неожиданно оказывается рядом и уж ещё хуже — касается без разрешения. Странно, но мне опять в голову пришла мысль про руны, я их очень давно не то чтобы в руки на брала, а вообще про них забыла. Ещё ни разу мне не доводилось применять их в деле как защиту, вот видимо момент настал — холодной влажной рукой в меня вцепился пьяный и поэтому очень смелый Отто.


— А что это ты от меня все удираешь? Нет, ты мне объясни! Чем я не угодил?

— Руку отпусти и отойди.

— А если не отпущу? И где весь твой Тайный сыск? Где защитнички-любовнички — всесильные колдуны? Бесполезные дармоеды! Трусливые шарлатаны. Где они? Отвечай! — ещё сильнее сдавил мою руку и потянул к себе.


О чем говорить с невменяемым человеком, да и пьяных я на дух не переношую. Ох, не в добрый час подошёл ты ко мне. Страха не было, было сожаление, что на руке останутся синяки. Из каких только кустов ты выполз на свою беду?

И пошёл экспромт, я вдохновенно вообразила себя сильной, умной и очень удачливой волшебницей. Собрав на вдохе сгусток энергии из земли и из неба, одновременно пропитывая его рунами, задержала дыхание чтобы внутри этого всего мысленно написать имя обидчика и на выдохе влепила ему в область солнечного сплетения ответ.

Комментарий к Глава, в которой кто-то потеряет терпение.

Я сейчас поняла, что меня сайт как маленькую развел на азарт.

*Ржу* я же сюда истории пришла выкладывать, а не плюсики ждать: вдруг кто похвалит или ждет продолжение facepalm

Короче говоря в ближайшее время, что есть опубликую. Удачно или не удачно, у меня другая цель была.

P.S. видимо мы тут все терпение в этой главе потеряли )))


========== Глава, в которой прогулка закончится маленькой победоносной войной. ==========


А ответ получился внушительным, я даже испугалась, что прибила хулигана. Но вроде дышал, бедолага, даже спустя пару минут предпринял попытки подняться. Все произошло очень быстро и Друппи при всем желании не успел бы сразу оказаться рядом, но вот сейчас он уже стоял между нами.

— Ах ты вурдалачье отродье! А ну иди сюда, блудливая дочь Анавуайны! Сейчас научишься вежливости. — пошатываясь, Отто шел в нашу сторону, всё же отлетел он шагов на десять. Видимо я и магию примешала, руны лишь слегка оглушить должны были.


Честно говоря, я только в теории знала, как они должны работать, счастье, что ни разу не приходилось пробовать, да и не особо я в их действие верила. Знаете мысли перед засыпанием, когда вспоминаешь дурацкие ситуации и пробуешь пережить их иначе? Вот в том пространстве я и тренировалась, будто из кобуры пистолет доставая: «Это ты мне сказал? Мне сказал? А ну получи руной по лбу!» Вот и практика меня настигла, правда в неожиданном месте, ну тоже хлеб.


Неугомонный тип, пошатываясь, приближался к нам. Выходов было полно: ещё раз треснуть рунами, уйти тёмным путём, позвать на помощь Макса, но я решилась на ещё один эксперимент. У меня же теперь есть оружие, оно и не оружие, конечно, но все определяет доза. Как им пользоваться никто не учил, поэтому импровизируем. За безопасность можно было не беспокоиться, Друппи знает своё дело, если хулиган подойдёт близко, то пёсик перекусит горло например или просто слегка придушит:он ведь только для своих милый.


Поэтому смело закрыла глаза, снова представила золотистый свет, льющийся через кончики пальцев, мысленно окутала им Отто Тиббса. Под тяжелыми потоками света он должен был остановиться, сесть, расслабиться. Вот уже рядом со мной стоял волкодав и мы вместе размышляли сейчас — сделать дебоширу «кусь» или просто усыпить. Для «кусь», к которому склонялся волкодав, я не видела достаточных причин, но у него было своё мнение и если бы я ещё так постояла, то поняла бы зачем «кусь», но не успела.


— Мне, конечно, было интересно, как ты будешь тут смешивать все, чему нахваталась на родине. Но вот такого не ожидал. Получилось эффективно и зрелищно одновременно. И что ты собираешься с ним сделать, незабвенная?

— Ещё не решила, сэр Джуффин. Пока склоняюсь к угомонить, усыпить то есть. Перевоспитывать не хочется. — ничуть не удивившись его появлению ответила я.


Открыла глаза, действительно обнаружила рядом с нами сэра Почтеннейшего Начальника. Он с превеликим интересом наблюдал за сидевшим на земле человеком, что только палкой его не тыкал.

— Удивительно, как ты его ввела в такое состояние? Я не чувствую никаких ступеней магии! Отто сидел, благостно улыбался, бормотал под нос какую-то песню и выглядел абсолютно счастливым.

— Ну, назовём это поцелуем Сердца мира. Хотя эффект я планировала другой.

— Жуткая, как я понимаю, вещь.

— Да. Максу не понравилось.

Брови Джуффина поползли вверх:

— А Макс тебе чем успел досадить? За что ты его?

— Почему сразу досадить. Просто оказался в эпицентре эксперимента. Сказал, что надо предупреждать, так ведь и убить можно. Вот я и решила — надо попробовать использовать эту силу как оружие.

— Похвально. Кстати, тебе разве не интересно, почему я тут оказался?


В этот момент Друппи вдруг решил, что раз Джуффин рядом, все под контролем, то можно отвлечься не на долго и наконец отряхнуться. Начал мотать ушами, головой — брызги полетели вокруг. Я взвизгнула:

— Друппи! Нет!

Сэр Джуффин провёл рукой в воздухе — капли замерли и повисли, потом прочертил рукой круг и махнул в сторону реки — капли дружной стайкой устремились к Хурону и рухнули дождем, потревожив стайку любопытных рыбок.

— Спасибо! Принимать сейчас душ не самое моё главное желание, — теперь была моя очередь колдовать.

Самое первое заклинание, которое я тут освоила это «сушка» или я его называла фен. Вот этому заклинанию я и подвергла шерсть Друппи, заодно расчесала и заплела косички на лбу и бороде.


— Прекрасно. Леди Анна, ты делаешь большие успехи! Мне импонирует твоё хладнокровие в комплекте с вдохновением. Ты не боишься экспериментов! Редкий дар.

— Да? Вообще я всегда так поступала. Говорили использовать методику так, а я добавляла своё. Если коротко, то особого пиетета перед энергиями не испытывала. Отчего-то думала, что им тоже интересно новое пробовать. Видимо мой подход им действительно понравился, раз я тут. — улыбнулся я. — Так да! Как вы оказались рядом?

— Почувствовал, что творится нечто необычное, — развёл руками он. — Есть у меня такая особенность — чуять и знать место, где творят отличного качества заклинания. И твоё присутствие для меня оказалось приятным сюрпризом.

— Я молодец? — обрадовалась я.

— Безусловно. Теперь забирай этого. — он все же не удержался и ткнул кончиком сапога сидящего на земле Отто.

— И давай сдадим его ребятам Трикки, пусть думают как поступить.


Я вытряхнула в карман лежащую в пригоршне шкатулку и поместила вместо неё пьяного хулигана — любимый трюк Макса, поэтому ему он меня научил сразу после фена.

— А Друппи? Зверя домой надо отвести. Не тёмным же путём его переправлять, да я и побоюсь сама. Поможете?

— Посидит в амобилере рядом с управлением. — отмахнулся Джуффин. — Ничего с ним не сделается.

Друппи недовольно замотал ушами, выражая явный протест.

— Ну погоди обижаться, — я обняла пёсика за шею. — Посидишь немного и поедем домой. Надо наказать хулигана или ты зря его сторожил так долго? Опять же все на тебя будут любоваться, ты такой сейчас эффектный! — отошла на шаг, сложила руки на груди и мило улыбнулась. Подействовало!


Друппи согласился и с неожиданным для него серьезностью пошёл рядом с нами назад вдоль реки, через мост к амобилеру. Мы шли в абсолютном молчании, только камешки шуршали у нас под ногами. Первым тишину нарушил розовощекий рыжий красавчик, Джуффин то есть. Я заметила, что все сотрудники Тайного Сыска предпочитали не появляться в общественных местах в привычной всем личине без особой надобности — может щадили впечатлительных горожан, может меня, может просто для форсу: им виднее.

— Давай я скажу тебе то, что ты пока сама о себе не понимаешь. Со стороны, знаешь ли, лучше видно.

— Особенно если это тот, кто видит не только снаружи, но ещё внутри и с боков. — кивнула я.

— Именно. — с удовольствием добавил он. — Видишь ли, то, что ты притащила с собой в наш мир. Эти интересные энергии… Как они называются?

— Руны.

— Руны. Они прошиты в тебе, как подкладка в лоохи. Понимаешь?

— Интересно. Мой опыт общения с ними не так уж и велик. Скорее хобби, нежели серьезная работа.

— Иной раз достаточно одного касания. Они спали, даже я их не почувствовал, хотя довольно тщательно изучил твою новую природу. Вот теперь они вдруг начали просыпаться, зашевелились, ты сама говорила, что у нас тебе легко, видимо и им тоже. Но тут интересный момент! Они — это не ты, вы живёте рядом и помогаете друг другу. Вспомни когда первый раз ты почувствовала это их шевеление?

— Да вот совсем недавно. Они сами активизировались, встали на мою защиту, но я их остановила. Хм… — задорно глянула на Джуффина. — Интересно, как бы на мою манипуляцию ответил тогда Макс? Он был такой злой.

— Ты хотела спустить своих змей на Макса? — хохотнул Джуффин. — Что же он такого натворил?

— Напугал. — пожала плечами я. — Что характерно, поднялись довольно сильные энергии. Что-то я там считала с него подсознательно. Ох уж этот Макс, но катализатор великолепный, в этом не поспорить.

— Уж чего у него не отнять, то этого. — согласился со мной сэр Джуффин.

— Ой! А если я не смогу их контролировать? Начну без спроса наносить пользу и причинять добро? Или наоборот все разрушать. — я даже остановилась, на сколько меня потрясла эта новость.

— И вот тут самое место тому, что я и хотел тебе пояснить. — взял меня под локоть и повёл дальше. Я с надеждой вслушивалась в каждое его слово.

— В тебе самым непостижимыми образом сплелись наша и ваша магии. Да их много, да они разные, да результат мог быть печальным, но не стал. Твоя новая природа не позволит этим … рунам… творить беду.

— Понятно. Симбиоз. Два разных вида живут вместе приносят друг другу пользу. Хотя синергия более точно. У вас есть тут такое понятие?

— Я понимаю о чем речь, но предпочитаю узнать твою интерпретацию. Говорить с человеком и говорить с ним на одном языке не одно и тоже.

— Ну это когда совместное действие нескольких факторов многократно усиливает отдельное действие каждого. Как у вас в Тайном Сыске. Каждый отдельно прекрасен, а вместе мощь!

— Именно так. Красивый термин.


Мы тем временем подошли к амобилеру.

— Знатный аппарат. — похлопал по двери Джуффин. — и ездишь ты так же быстро как Макс?

— В принципе наверное могу, а зачем?

— Для форсу. — констатировал шеф Тайного Сыска и плюхнулся на сидение. — Давай!

— Ай, давайте! Друппи, готов?

— Тяф!

— Ну тогда газу! Форсить так форсить. — и я рванула вперед.


На моё счастье дорогу от Гребня Ехо до Дома у Моста я хорошо помнила. Разогнаться особо негде, но и не ползти с черепашьей скоростью было где. Не знаю как пассажиры, а я была исключительно довольна поездкой.

— Уф. Давно так не отрывалась. Спасибо вам за доверие.

— Это тебе спасибо за удовольствие. Манера вождения у вас разная, было интересно наблюдать за тобой.

Я лихо затормозила перед входом в управление, дремлющие возницы в служебных амобилерах оживились, взбодрились и принялись нас приветствовать легким кивком головы, произнося одно и тоже:

— Хороший день, сэр Джуффин, сэр Макс.

Я тихонько хихикала, Джуффин только покачал головой.


— Думаю, я могу этот факт воспринимать как комплимент? — шепотом спросила я у него.

— Ну разумеется! — с видом заговорщика ответствовал тот.


========== Глава, в которой пришло письмо из замка Рулх. ==========


Широким жестом распахнув дверь на половину полиции, сэр Джуффин запустил меня к ним.


— Я вам потерпевшую привёл. Как закончите — будьте добры, верните мне её. Лично с рук на руки передайте! — под его взглядом даже я почувствовала мороз на коже.


Вышел и закрыл дверь. Ну и закружилось. Что? Как? Камра-вода-вино? Присядьте! Пересядьте!


— Хм… блат и сестла снова в деле. — подумала я. Лучше бы просто так, одна зашла. Жестом остановила их галдеж — хотелось больше конструктива, а не бестолковые усилия угодить.

— В чем дело? — из кабинета вышел Трикки Лай — заместитель шефа местной полиции. — Леди Анна? Что с вами случилось? Почему вы у нас?


Максимально мягко, борясь с желанием вышвырнуть Отто, аккуратно вытряхнула его на ковёр. Он сел, помотал головой, почему-то не увидел полицейских, но заприметил меня и все понеслось заново: оскорбления, угрозы…

— Примерно вот так и было. Приставал, хватал за руки, на просьбу прекратить и отойти угрожал, расправой. Применила дозволенные ступени магии для нейтрализации хулигана. Есть свидетели собака сэра Макса и шеф Тайного Сыска сэр Джуффин.

— Ай да потерпевшая! — они даже зааплодировали.


Я отмахнулась, ну что за детский сад. Трикки увёл меня к себе в кабинет, чтобы лично расспросить и записать показания. Для заполнения документов понадобилось полное имя, я уже и забыла его, если честно, еле вспомнила. Так быстро забывается прошлое, как сон.

— Есть такое у меня, кстати. Анна Петровна Великая, но предпочитаю только имя. — строго добавила я. Был у родителей соблазн называть меня Екатериной, но решили не выпендриваться.

— Какое интересное имя их даже три?

— Собственно говоря имя только одно — Анна. Петровна это отчество, образованно от имени отца, ну и фамилия, которая, в большинстве своём тоже берётся по отцу. Не знаю как тут, а у нас есть ещё значения имён. Например Анна это благосклонность, ещё по некоторым данным смелость и храбрость.

— А Макс? Это тоже имя из вашего мира? Уж позвольте полюбопытствовать, раз к слову пришлось, какое у него значение.

— Позволяю, — добродушно одобрила интерес Трикки. — Величайший. А который ваш сэр Макс, то я бы сказала «максимально свободный».

— Ого, как символично. Он незаурядная личность и такое имя ему очень подходит. Как и вам ваше. — оперативно добавил он.

Предмет наших обсуждений неделикатно завалился в мою голову Безмолвной Речью:

«И где, позвольте узнать, вас вурдалаки носят.»

«Они нас не носят. Они уже принесли. К Трикки Лаю принесли. Вот — заполняем протокол.»


Через мгновение он бесцеремонно появился рядом со мной вместе со своим встревоженным лицом, но Трикки мгновенно считал его настроение и прояснил ситуацию:


— Добрый день, Макс. Беспокоиться не стоит. Леди Анна чудесная потерпевшая. Справилась лучше моих парней.

— Прости. — дотронулась до его руки. — Я обещала тебе небольшую победоносную войну, но случайно справилась сама.

— Ни на минуту нельзя ее оставить. — и с нескрываемой гордостью сел и откинулся на спинку кресла. — Так, а что собственно произошло? Где Друппи?

— Друппи охраняет амобилер. На меня напал пьяный тип. Хотел научить меня манерам, хамил и обзывал тебя земляным червяком.

— Что ещё учудил этот бандерлог?

— Это я учудила. Учудила так, что сэр Джуффин лично явился на место происшествия узнать кто это так лихо колдует. Говорит удивился. Доволен мной? — хотя и ответ не понадобился, я уже почувствовала ответ. Немного пришлось повозиться, чтобы опознать кто из энергий высветился, вспомнить значение и ухмыльнуться. Этакими темпами мне понадобится помощь. Слишком скоро разворачивался этот заархивированный файл, как тогда белый свет.

— Конечно доволен, еще бы нет. — и быстро стащил одну из табличек со стола у Трикки, пробежался по ней глазами и затем елейным голосом осведомился.

— А можно мне хоть краешком глаза посмотреть на преступника?

Трикки забрал у него табличку, положил ее в стопку к другим, хлопнул по ним рукой и уверенно ответил:

— Нет! Мне нужно сопроводить леди Анну в кабинет к сэру Джуффину. И тебе Макс лучше пойти с нами.

Все же краем глаза он зацепил беднягу Отто. Тот не понял, что произошло, но сразу схватился за голову, вытаращил глаза от страха, побелел как мел. Подозреваю, что сейчас его голова служила приёмником самых отборных ругательств всех миров.

— Макс. Не стоит. — положил ему руку на плечо Трикки. — что взять с пьяного отвергнутого влюблённого? Ему и так хватило.

И снова на меня нахлынуло знание какая сейчас энергия бушует рядом, Макс с ней, конечно справится, а справлюсь ли с ней за него я? А почему не попробовать? Мысленно взяла отпечаток энергии и схлопнула руну Хагалаз в вертикальную линию. Сначала будет Иса — пауза: остановка между вдохом и выдохом. Внутренняя тишина. Смена состояний. Я проговаривала то, что хотела получить у этой энергии и одновременно наблюдала за Максом, как у того выравнивается дыхание, расслабляется лицо, в глазах появляется спокойствие, но могущественное существо чует чужое воздействие и вот он уже вопросительно смотрит на меня. А я делаю из вертикальной линии подобие молнии и отпускаю управление Соулу в его руки. Безмолвной речью говорю:

«Сейчас ты должен озариться внутренней мудростью. По крайней мере я именно этого хотела. Извини. Ты самый безопасный тренажёр. Тебя невозможно испортить или сломать. Да я и не планировала так-то» — пожала плечами и добавила. — «Я немножко поправила твоё настроение. Интересна обратная связь»

Он обнял меня за плечи и подтолкнул к выходу. Ответил так же Безмолвной Речью:

«Идем, мой юный гений. Я рассчитываю на самый подробный рассказ, потому что спустя пять часов и ты опять самое непостижимое для меня существо.»


Зал общей работы сегодня не пустовал: Мелифаро и Нумминорих что-то живо обсуждали, даже нас не сразу заметили. Мы было хотели присоединиться к дискуссии, но сэр Джуффин выглянул из кабинета и опередил нас всех:

— Вы, двое! Оба в кабинет! Трикки, спасибо, что привёл леди Анну, ну и Макса заодно.


Мы вчетвером слегка замешкались: кто «вы оба» из нашей четверки должен был зайти.

— Макс, заканчивай прикидываться. А вы чего встрепенулись, дела закончились? — сурово рявкнул на сотрудников.


Ого, как удобно! Словами одно говорит, а чувствует другое! Смеётся над нами и веселится. Я что? Теперь всегда так буду всех считывать? Мы зашли в кабинет, закрыли дверь за собой.

— Ты в отличной форме, Макс! — шеф рассматривал его, потом для верности ещё подошёл охлопал по спине. — Определенно молодец! Будто дюжину дней к ряду дыхательными практиками занимался.

— Её работа, — кинул взгляд на меня. — Обещала подробно рассказать.

— Успеет ещё. Ты мне вот, что скажи. Когда Анна на тебя Сердце мира натравила, ты что чувствовал?

В окно меж тем залетели два кувшина и три тарелки: с печеньем, пирогами и пирожными.

— Ммм… так сразу не скажу. Много всего и сразу. Тут бы хохенгрон* пригодился, жаль я его не знаю. — он помолчал, видимо вспоминал ощущения. — Очень отдаленно напоминает то время, когда у меня было два сердца, только если удесятерить концентрацию. Я слышал как пела Хонхона**, как она счастлива. И все это счастье пыталось уместиться во мне. Больно и сладко.


Я разливала камру по кружкам, отложила пирожное для Куруша и одновременно прислушивалась к себе — Тишина. Как вечером около лесного озера, даже комары не звенели.

— Какие вы сейчас оба тихие, ровные. — был мой вердикт.

— Так, теперь вопрос к тебе, — словно вдруг вспомнил о моем существовании Джуффин. Забарабанил пальцами по столу. — Впрочем нет. Вопросов к тебе нет и так все ясно. Просто продолжай в том же духе. Не стесняйся, тренироваться на людях, хуже им не сделаешь, а только лучше, вероятнее всего.

— Можно мне тогда какое-то подобие разрешения на такого рода деятельность? Что-то типа: то, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказу и для блага королевства. Я конечно все понимаю, но документ есть документ.

— Учись, сэр Макс! Как она ловко из нас верёвки вьёт. — хлопнул по самопишущей табличке и отдал ее мне. Текст был без изменений, но имя вписано, причём полное. Откуда узнал только — пижон и непостижимое существо.

— Так я знал, что меня отмажут. У меня и мантия смерти была и должность такая, ну и ты разумеется. А Аня сама по-себе… Чёрт! Нам надо домой! Базилио зовёт, там важный курьер из дворца.

— Из дворца, говоришь? Ну идите. Собаку не забудьте только!


Я кивнула и пошла за Максом его тёмным путём, он уже успел исчезнуть куда-то. Застала момент, когда он прятал амобилер с Друппи в пригоршню, увидела вытянувшиеся лица возниц, когда они увидели нас обоих одновременно, потом Макс взял меня за руку и мы шагнули домой.

— А меня сегодня за тебя приняли.

— Кто посмел? — развеселился Макс, освобождая собаку и амобилер из заточения.

— Так водители ваши. Мы когда с Джуффином подрулили к управлению они подумали, что ты это я. Мало ли как ты одет, а рулишь так быстро только ты и, возможно, Нумминорих, но он уже на месте. Поэтому, что им ещё было думать?

— Как хорошо, что мне больше не надо решать завидовать тебе или бояться тебя, достаточно просто любить. Мы весёлой кучей завалились в дом. Друппи принялся хвалиться прической, одновременно рассказывал Дриморондо о наших приключениях — лай и тявканье переполнило гостиную.

— А идите вы… на улицу! — грозно сказала им я. — У нас, между прочим, гость.

Собачки замерли, осознали важность момента и выбежали в сад, попутно уронив два кресла и опрокинув табурет для ног.


Нас ожидал невозмутимый курьер.

— Я так понимаю, леди Анна это вы.

Я утвердительно кивнула

— Да, это я.

— Имею предписание вручить вам данное послание. Ответ не требуется.

Развернулся и ушёл тёмным путём. Хорошие кадры у них там при дворе.

— Ого! Каков удалец! Ну, открывай, что там.


Письмо было не на самопишущей табличке, а на бумаге. Это шик, причём самая дивная — тончайше-шелковистая с вкраплениями чего-то сверкающего. Я бегло прочитала текст:

— Ля ля ля, а вот. Прибыть во дворец для предварительного собеседования. Ничего не понимаю, какого собеседования? — я посмотрела на Макса и протянула ему письмо.

Он пробежался глазами, тоже, особо ничего не понял.

— Прибыть завтра к восьми вечера? Однако поздновато тут собеседования проводятся. А спроси у Джуффина, что это может быть.

— Да уж. В дворцовых порядках только он и разбирается. Прямо сейчас схожу. — и исчез.


Пока Макс где-то бродил, я тем временем слонялась по гостиной, поняла, что проголодалась. Отправила зов в «Свет Саллари», попросила еды на троих, какая есть, и блины, и морс какой-нибудь, короче что есть, то и присылайте. У них постоянного меню нет, повар Кади решает каждый день готовить будет то или это.


Собеседование… ну что за бред! Сначала я ничего не поняла, а потом подумала и как снова ничего не поняла. Да ну их! Позвала котиков уж очень мне хотелось примерить им обновки. Интересно, как они к ним отнесутся? Вроде ждут, но что с кошек взять — настроение у них меняется постоянно. Котики все не шли и не шли, стандартный алгоритм поведения всех котов всех миров.


— Может они меня с Базилио перепутали? — озвучила я свою единственно правдоподобную версию появившимся Максу и сэру Джуффину.

— Нет, девочка. Им нужна именно ты. — веселился сэр Почтеннейшей Начальник. — Ну сходишь, расскажешь Королю пару тройку занимательных историй из своей жизни. Собственно говоря, это не официальный визит, а дружеский. Так сказать, приватная беседа.

— Приватная значит.

— Именно. Так даже проще. Ты же не была на официальных приёмах? — я отрицательно помотала головой. — А я был. Поверь на слово, что лучше так. Я ведь периодически прихожу к Гуригу. Не сам, конечно, меня приглашают и даже не на один день. Отчеты отчетами, а живые рассказы куда интереснее. Пока все самое интересное расскажешь дней пять уйдёт.

— Господи! Ну какие рассказы? Я же не сказитель! Спасите. — умоляюще посмотрела на Джуффина.

— Да ну. — отмахнулся он и уселся в кресло, начал набивать трубку. Было очевидно, что вся эта ситуация его забавляет.

— Э! А меня почему к себе Гуриг не звал сказки рассказывать? — возмутился Макс.

Джуффин наконец раскурил трубку и ответил.

— А потому что ты, сэр Макс, — попыхтел трубкой и продолжил. — не девочка. А леди Анна не варвар из Пустых земель, а интригующе-завораживающая персона. Я бы на нашем с тобой месте запаниковал. Заманят ее на королевскую службу, и все… поминай как звали.

— Может и посылочки ноги из дворца растут? — я вопросительно глянула на Макса. — Вроде сходится: стоимость, безопасность, таинственность.

— Что за посылка? — оживился Джуффин. — Ну-ка, покажи.

— Мне сходить за ней надо. Вы за едой проследите тогда. Я нам перекусить заказала.


Получив в ответ два благодарных голодных взгляда, отправилась за шкатулкой. Надо было сразу Джуффину рассказать, он хитрый, чужие интриги за версту чует. Хотя… Сделал бы выводы и запустил свою игру — с него станется. В любом случае, плохого он мне пока ни разу не посоветовал. Нет оснований не доверять и теперь.


Разумеется по пути встретила кошек, надела на них ожерелья-ошейники. Попросила пока так дома походить, обвыкнуться. Не ожидала от кошек таких восторженных реакций, думала брыкаться начнут, хоть сами и просили. Нет. Распушили хвосты и степенно отправились, видимо в гостиную, хвастаться. Я обернулась ещё раз на них посмотреть — камни ловили каждый самый маленький лучик и разбрасывали радуги на стены и пол. Все как я люблю. Перфекто! Но без магии, конечно так не сделать. Спасибо, что она тут есть.


Дойдя в комнату и не обнаружив в шкафу коробочку испытала несколько неприятных мгновений. Стащили что ли, но кто? Потом вспомнила куда я её сама же и положила, устыдилась и расстроилась. Сколько всего нужно держать в уме, так и рехнуться можно, а с каждым днем я узнаю и могу все больше и больше и неужели это когда-то нормально уложится в моей голове. Достала из кармана лоохи коробочку и пошла назад в гостиную, вспоминая по ходу, что вообще можно было никуда не ходить, а воспользоваться заклинанием малого призыва.


Вернувшись, обнаружила идиллическую картину: Макс сидел на полу и гладил одновременно Эллу и Армстронга, рядом с ними в кресле сидел Джуффин и с видом самого доброго дядюшки чесал за ухом у разомлевшего Друппи.

— Как мило. Новогодней ёлки не хватает и мешка с подарками. Давайте я вам как нибудь праздник устрою? Так сказать экскурсию в моё детство.

— У них нет тут Нового года, у них Последний день года и это не праздник, а пытка. Все стараются успеть закончить незаконченные дела и на следующий день отсыпаются.

— Так кто нам мешает встретить Новый год после его наступления? Просто в качестве тематической вечеринки.

— Макс, ну что ты ее отговариваешь. Хочет — пусть делает. Мне, кстати очень интересно. — Вставая с кресла и усаживаясь за накрытый стол сказал Джуффин.

— Я честно пытался вас защитить. Смотрите! Оглянуться не успеете, как начнёте справлять дни рождения и восьмое марта. — веселился Макс

— А будешь дразнить меня, то и 14 февраля. Вот чего ты вредный такой? — пододвигая к себе горшочек с чем-то умопомрачительно-ароматным вздохнула я. — Когда я ем я глух и нем. Надо тренироваться, кстати, а то будем изгнаны из общества чистых рук и тарелок.

Джуффин непонимающе на меня посмотрел, типа ну объясни, раз начала.

— Мы случайно попали в белый список одного фанатичного ресторатора. Болтать за едой там не принято. Вот и весь секрет. — пояснила я.

— И зачем тогда есть если не беседовать?

— Правда ваша, действительно. Есть и не болтать — какая суще глупая вещь.


И мы всё же замолчали на добрую четверть часа старательно уплетая Кадины творения. А закончив, Джуффин протянул руку, потребовал дать ему шкатулку, которую я принесла.

— Ну Макс прав. Никаких проклятий на них нет. Да ты и сама бы уже могла почувствовать опасность, если бы она была.-повертел все украшения в руках, понюхал и рассмотрел на свет.

— Так они ни с кем кроме продавца и меня не контактировали. Курьер разве ещё.

— Курьер. Именно. Где он ходил и бродил никто не знает. Поэтому держи шкатулку и слушай, что она тебе расскажет. Я без особых ожиданий зажала коробку в руках, было провалилась куда-то, но почувствовала сопротивление — уперлась в закрытую дверь. И так и сяк мысленно дергала, толкала, почти сдалась, но опыт шаманских путешествий подсказывал позвать помощника — любое волшебное существо или предмет.


Я вообразила себе дверную ручку, прикрепила к двери, потянула на себя, дверь и открылась. Запоздало поняла, что ручкой оказалась руна Перт — точно, через неё мы на занятиях смотрели, что в закрытых коробках спрятано. Так вот, открылась дверь и за ней я увидела много людей.

— Не молчи, проговаривай всё, что делаешь. — скомандовал Джуффин.

— Вы прямо как мой дедушка, когда задачи решали по математике: «Аня, рассуждай вслух». Ну, хорошо. Одного мы знаем точно, вернее двух, ой и продавцы, и ещё полно людей. Я вроде бы знаю всех, кто чем занимался, где жил, но воспроизвести словами не смогу. Как интересно. Так… много лишних. Теперь я велела уйти всем, кто не знает меня. Осталось четыре человека. Вот завтра и проверю так это или нет.

— Ну и кто? — хором спросили любопытные маги.

— Что-то мне неловко об этом говорить. Глупость какая-то. — а пусть тоже мучаются. Собралась духом и перечислила. — Ясно, что курьер, потом наш Король, Орник, — я махнула в сторону крыла слуг. — это коллега Мииссы, ну и один из ювелиров.

— Как она это делает, Джуффин? Вернее что она делает? — схватился за голову Макс.

— Учится. Я рад, что ты можешь побывать в моей шкуре. -не без злорадства весело пояснил он ему. — Понимаешь теперь, что значит Лихой ветер? И вот почему тогда наши тёмные магистры так переполошились из-за её появления.

— Я и сейчас с трудом верю, что ты не сразу понял чем она их подкупила.

— И совершенно напрасно, кстати. Тогда не почуял, да и до сегодняшнего дня не мог разобраться. Интересная птичка залетела к нам в сад.

— Дела. — протянул Макс и достал трубку.

Джуффин присоединился к нему, они долго их набивали, потом курили, а я подогрела камру и хрустела печеньем.

— И вот, что странно. — первый заговорил Макс. — даже не присутствие Короля в списке, а именно ювелира. Он один остался, почему остальные его коллеги исчезли?

— Ну-ка, Анна, найди украшение от этого мастера. — велел мне Джуффин

— Чего проще — вот оно. Они одинаково друг с другом жужжат, ну или не жужжат, а это у меня голова жужжит. Наверное я уже совсем выдохлась. — отдала колье Джуффину.

— И как мы сразу не рассмотрели! Жужжат, говоришь. Смотри-ка Макс. Только как на сновидцев своих смотришь. Видишь?

— Это что за фигновина?

— А это, друзья мои, совершенно изумительная вещь. Она рассеивает внимание, вызывает ощущение эйфории похожее на суп отдохновения. Так раньше переманивали лучших поваров. Дарили такой подарочек, ждали, когда человек привыкнет к этому состоянию счастья и потом выкрадывали вещь или она сама через какое-то время терялась. Потом приглашали в гости, человек слышал этот зов от другого и не мог устоять — увольнялся и переходил работать на это место.

— Наркотик, значит. Это меня так во дворец заманить хотят? А слуга отказать не может, он-то на королевской службе. Забрал колье и был таков, а я уже на крючке. Поэтому он и был среди оставшихся. Теперь, думаю, могут появиться вопросы к курьеру, он жужжалку на колье наложил?

— Нет. Именно к мастеру. Металл и камни, из которого сделано колье, слушаются только своего автора. Сложно вплетать в них заклинание. Ну это я уже сам с ним разберусь. Пока заберу эту финтифлюшку, надо мальчикам показать, не часто сейчас такое можно встретить, пусть ознакомятся. Освобожу его от лишнего и завтра отдам. Завтра колье обязательно нужно тебе надеть.

— Понятно. Для интриги. Так что в итоге за собеседование это такое?

— Да не собеседование это, я же уже говорил. Придёшь, сядешь на диван, расскажешь Его Величеству пару — тройку историй и он тебя отпустит, а не отпустит устроишь ураган во дворце и выбьешь все стекла. Я разрешил тебе хулиганить и документ даже выдал. Не стоит переживать, ты теперь уже не безобидная бабочка, вон какие зубищщи отрастила — сможешь не дать себя обидеть.

— И потом всегда есть Безмолвная Речь. Позови, если возникнет необходимость.

— Макс прав. Надевай все самое дорогое, из этих побрякушек тоже надень что-то, а лучше все сразу. Пусть радуется, что угодил.

— Джуффин, думаешь это все же он?

— Очень странно, но видимо да. Больше некому.


Потом они засели играть в крак, а я ушла спать/

Комментарий к Глава, в которой пришло письмо из замка Рулх.

*Хохенгрон — древний язык, для обсуждения нематериальных событий, в частности сновидений. Хохенгрон-не основной язык тубурцев, а дополнительный, его используют лишь для беседы о самых важных вещах: погоде, снах и смерти. Считается, что повседневная речь не подходит для разговора на столь непростые темы.


**Материк Хонхона — главный материк, на котором находится самое могущественное государство Мира Стержня — Соединённое Королевство, а также ряд других мелких государств и некоторое количество незаселённых и малозаселённых территорий.


========== Глава, в которой очень много всего произошло, но самой важной была черная брошка лошадка. ==========


•••тут можно включить Teardrop. Massive Attack ••• на сколько хватит текста


Тут уж совсем было бы эпично, если бы мне приснился Один и распёк за самоуправство с его рунами, но я проспала сном младенца до полудня. Проснувшись, лежала и проводила инвентаризацию пространства внутри себя. Все программы в рабочем состоянии, внешние устройства работоспособны, тишь да гладь. Да… «Тишь да гладь»: подумала я и разрешила себе провалиться в воду. Первый раз ушла тёмным путём, сделав лишь мысленный шаг, совсем как настоящая взрослая колдунья.


Морская вода сомкнулась надо мной лишь на мгновение. Я вынырнула и, отфыркиваясь от горькой солёной воды, поплыла к берегу. Здесь, в этой части материка, на этих пляжах, никогда никого не бывает. Это было наше тайное с Максом место, мы вообще чудесно обжили этот уголок. Тут у нас и шатёр стоял, а в нем пледы, полотенца, жаровня, чашки, джезва, меленка и восемь керамических горшочков с кофейными зёрнами. Я все же уговорила не таскать кофе, а варить самим — так романтичнее в сто раз. По крайней мере, именно в этом уголке мира.


Пресной воды вокруг было полно, каких-то съедобных ягод тоже, в общем позавтракать мне удастся, голодной не останусь. Выйдя на берег, достала из шатра плед с полотенцем, вытащила запасную одежду — сгореть совсем не хотелось, без понятия пока как тут солнце работает, вытерлась и оделась. Мне как воздух была нужна тишина. Слишком много за последние два дня во мне поменялось. Так вот живёшь себе, вроде узнаёшь одну сторону, а тут хлоп и ты снова трансформировалась. Испив жидкой любви, на меня так кофе действует — во мне вдруг просыпается безудержная любовь ко всему, бывает и до слёз. В такие моменты, чтобы не разорваться на сотню маленьких медвежат, я сразу благодарю всех и за все: за воздух, воду, друзей, здоровье, пищу и ещё за много остального. Самая простая молитва, чтобы заполучить к себе в союзники весь мир.

Но сейчас я всего лишь пошла бродить вдоль линии моря, сидеть, лежать, дышать и смотреть на небо. Стоит освободить голову от мыслей, как она начинает заполняться вновь, но уже совсем другими и даже очень интересными идеями. А что если? Поймав вдохновение, побежала назад к шатру. Так что если я смогу вытащить из рун не только действие на человеческое состояние, но и воздействовать на предметы?


В настоящий момент я была намерена заморозить воду. Набрала половину стеклянной чашки и направила в неё луч, как я предполагала мороза. Стеклянная емкость запотела, потом покрылась инеем и почти мгновенно лопнула — цилиндрик льда шлепнулся на песок, а острые стекляшки рассыпались по песку. Стояла, смотрела на оставшуюся у меня в руках ручку и почти плакала — разбила чашечку и осколки теперь тут будут в песке, как босиком ходить? Почти плакала, но держалась.


— Вот ты где! — худший или наоборот лучший момент, чтобы прийти было сложно выбрать. Макс справился на отлично, чувство времени у могучих и сильных всегда было на высоком уровне.

О! Зритель! Возликовала моя психика и наконец слетела с катушек. Я закрыла лицо руками, тихонько осела на тёплый песок и всласть зарыдала. Вспомнила все: и как устала, и что в голове у меня постоянно все путается и забывается, и что тут совсем одна, и дворец дурацкий со всякими королями, и то, что без дома и без работы, и кружку эту несчастную я разбила, и даже вспомнила потерянную в восемь лет лаковую чёрную брошку-лошадку. В общем ситуация — обнять и плакать, этим мы и занимались добрых минут пять. Все же психика моя не настолько Дива, так, пар спустить и только, поэтому вернулась в себя я довольно быстро.


— Дождь? — наконец я смогла что-то сообразить и заметила вокруг нас лужи

— Конечно. Ты же рыдаешь. Спасибо, что не злишься, а то летали бы вокруг нас киты, вырванные смерчем из моря. — перехватил меня поудобнее и вытер слезы.

Я живо представила себе эту картинку, всхлипнула и улыбнулась.

— Как хорошо, что ты пришёл.

— Конечно хорошо. Я пришёл к тебе с приветом, рассказать про три хорошие новости, а ты страдать вздумала.

— Три хороших, это хорошо, а плохие есть?

— Может и есть где-то, но не здесь и не сейчас. Первая: Малдо счастлив и даже для демонстрации полноты чувств два раза пробежался по потолку. Построит тебе дом в самом лучшем виде и даже дворовые постройки, если захочешь. Вторая: нашли четыре участка для дома, причём уже со зданиями, а это снова хорошо.

— Почему? Сносить же надо будет.

— Ну вот. Не догадалась? Мусор искать не нужно. Малдо старый дом перевоплотит в твой новый.

— А! А так можно было? Я не знала же.

— Поедем на днях, я тебе их покажу. Если что-то понравится, то совсем скоро у тебя будет свой домик. Рада?

— Конечно! Так, а третья?

— Тут так быстро не рассказать, но я постараюсь. Твоя проблема с щелью между мирами очень просто решается по методу Карлсона. Ты просто будешь оставлять им…

— Кельди*? — я рассмеялась — И будет она у них там превращаться из рублей в доллары, а потом в юани?

— Смешно, до такого я не додумался. Может так проще было. Нет, я хочу пойти туда с тобой. Ты писала, что у тебя счёт в банке с огромной суммой. Не шутила?

— Нет, не шутила. Но я думаю он не действительный уже, раз я дезертировала.

— А вот мы и проверим. — будешь таскать все, что захочешь и оставлять им взамен деньги. Как тебе идея?


•••Long Way Home. Трек — Эмма Самет•••


— Блеск! А тебя Джуффин отпустит? А меня Хумгат пропустит? А мир мой…

Макс закрыл мне рот ладонью.

— Все решим. Абсолютно все! Веришь мне?

Я закивала, отвела его руку от лица и ответила.

— Я в деле. С тобой хоть на тот свет. Кстати, а сколько времени? Я не опаздываю? Собраться же ещё надо.

— Успеешь. Погоди. Ещё один момент хочу прояснить, но мне надо покурить сначала. — вопросительно на меня посмотрел.

— Нет проблем, конечно. — к нашей с Мелифаро великой радости курить он почти бросил. Возвращается к табаку только в моменты сильного волнения, чтобы паузу взять.

— Ты меня, ну если не пугаешь, то заставляешь нервничать.

— Не. Волноваться точно не надо, пока не надо. Сейчас будет про любовь.

— А. Ясно — понятно. Сейчас хейтеры скажут, что Макса подменили и он уже не тот, что был раньше.

— Кто скажут?

— Хейтеры. Мне с тобой иногда так же сложно, как тебе с твоими колдунами и чёртом. Все же речь живая, язык меняется, а ты тут достаточно долго живёшь. Короче, я сейчас не с тобой говорила, а с… ну они догонят.

— Ничего не понимаю и ладно. В общем дело обстоит так, к сожалению я не не могу чётко сформулировать, что творится у меня на душе, поэтому будем вместе бродить вокруг и около и доберёмся до сути вещей.

Итак. Исходные данные: Ты слишком близко и мне не по себе — ты знаешь, что у меня слабость на хороших ведьм и колдунов. Мне чертовски приятно быть в поле сильного мага. Еще ты похожа на меня: у нас сходные воспоминания, история, язык, менталитет, чувства и одновременно ты совсем другая. Мне не встречалась ещё женщина на столько равная мне. Я не понимаю как себя вести. — замолчал, посмотрел на море, потом на меня и тихо продолжил. — Все, что я сейчас хочу это знать, что никто кроме меня не заявится с целью тебя прибрать в свои лапы. По идее, все должно идти к помолвке, у меня даже такие мысли возникают, чтобы все знали и не лез никто, особенно некоторые. Но что-то в этом есть неправильное, не складывается картина, но мне жизненно необходимо чтобы ты была рядом и в то же время ничего не могу толком предложить взамен. Никакой стабильности, уверенности, что никто из нас завтра не исчезнет и все в таком роде. Это сложно и как тебя удержать рядом я не знаю. А мне надо, понимаешь? Я очень жадный!


Как ни странно, я поняла о чём он.


— Ну для начала надо просто сказать словами, что ты этого хочешь. Ты же молчишь, как рыба об лёд. Не буду врать, я тоже думала про помолвки, свадебные путешествия, но это было так давно, что уже и не со мной будто. Да и потом, эта идея отвалилась сразу после Белого света, мне стало неважно: будем вместе или нет. Тут говорят, что угуландская магия меняет людей, любая магия меняет и кем я стану через пару десятков лет неизвестно. Я каждый день меняюсь и мне от этого страшно, ты видел сегодня чашку, лёд и меня.

— Кстати, чашку можно было собрать назад, но только в первые минуты, потом бесполезно. Напомнишь — научу.

Попытка хоть как-то вывести разговор из серьезного в легкий была не засчитана.

— Так вот. — я подняла ладонь и остановила его нервный трёп. — Я тоже думала над нашей историей и вот до чего додумалась. Мы всегда будем испытывать друг к другу чувство, просто такова наша природа. Всегда, понимаешь? В тебе есть частичка изнанки этого мира во мне его сердца. Мы один организм, а ещё как кофе и кардамон, стейк и хороший нож, яблоки и корица — отдельно можем, но вместе картина звучит иначе. Знаешь это пафосное — мы созданы друг для друга, вот видимо в этом случае чистая правда.

— Интересная версия. Хм… Это многое объясняет, но не все. Жадным до тебя я стал еще до того как ты заполучила новое Сердце, да и ты, судя по всему тоже.

Мы молчали, переваривая сказанное.

-Кстати про кардамон. Давай кофе сварю? — я поднялась с песка. Разговор неожиданно оказался действительно сложным. Когда душу наизнанку это неуютно даже самому с собой. Поэтому сбежать под прикрытие дела хотелось очень сильно. — А с чего это ты вдруг завел этот разговор? Кто тебя бросил в терновый куст?

— Лучшая идея дня! Только кофе варю я. — охотников отвлечься было много, пришлось великодушно уступить. — В терновый куст меня швырнул Шурф. Я пришёл к нему тогда, когда понял, что ничего само собой ничего не решится.

— А он?

— А он мне сказал. Знаешь этот его важный отстранённый тон с саркастическими нотками: «Ты подождал, потом ещё подождал, а проблема не решилась сама собой? Очень странно. Даже не знаю, ведь ты сделала все, что мог. А ты, что хотел, сэр Макс? Такие девушки на дорогах не валяются. Кто первый права заявит тот и молодец. Жди дальше! Может дождёшься чего, например приглашение на приём вчесть помолвки». И меня как ледяной водой облили, пришлось проснуться и на минуточку стать взрослым. Поэтому. — он замолчал, смешивая разный кофе в одних ему ведомых пропорциях. — Желаю жить с тобой долго и счастливо пока нам обоим не надоест жить.

— А как надоест придумаем новую игру?

— Уж поверь. Оформим в лучшем виде.


Мы выпили по чашечке кофе, искупались и от желтых сумерек с сиреневыми облаками шагнули назад домой — в уютную гостиную. Я подумала, что пары часов на сборы мне будет достаточно — ошиблась. Мне хватило получаса. Вопроса, что надеть не возникло — серо-синие камни колье диктовали цвет одежды. Три прозрачные лоохи разного оттенка голубого, надетые на темно-серую скабу, выдали на выходе милый спокойный дымчатый голубой цвет. Колье сэр Джуффин, видимо, вернул ещё днём, оно лежало на своём месте, рядом с другими украшениями.

Все и сразу надеть получилось: счастье, что модно было в кольца продевать пряди волос, заплетать в косы и хитро укладывать на голове. Покрутилась перед зеркалом — папуас и есть папуас, воспитана я на выражении «посмотри и сними последнее» то есть не больше трёх, включая часы, а тут… А тут это модно и можно! Покрутилась ещё. Да ладно на себя наговаривать, ты диво как хороша, конфетка просто. Глаза сияют, кожа шёлк — определенно море действует на меня положительно. И вообще тебе надо два дома в Ехо и на море. Ого, а аппетиты растут.


Немного послонялась по комнате и спустилась в гостиную. И Макс, и Джуффин сидели внизу о чём-то беседуя. Джуффин оглядел меня, удовлетворенно кивнул и резюмировал:

— Прекрасно выглядишь, леди Анна. Из тебя получилась бы отличная королева.

Дразнится, а всё, раньше надо было, теперь уже не страшно никому.

— Может и так, но наверное много позже и уж точно не здесь и не сейчас. — подошла к Максу, уселась рядом на ручку его кресла и поцеловала.

— Ах вот даже так! Ну наконец-то! Макс, я думал ты опять включил эту свою дурацкую функцию «рано или поздно, так или иначе» — заржал Джуффин.

— Представь себе включил, а она выключила. Говорю же — постоянно ставит меня в тупик. Как могу так и выбираюсь.

— Правильно, самому надо такие важные вопросы решать и не доверять вертихвостке судьбе.

— Слушайте, я не могу сидеть и ждать, волнуюсь очень. Пойдём пешком прямо сейчас, сколько успеем, а там тёмным путём добьём остаток. Не люблю ждать, лучше хоть что-то делать.

— Ну давай пойдём, раз тебе так спокойнее. Хотя волнуешься совершенно напрасно. Потом ещё будешь над собой смеяться, что зря боялась.

— Скорее всего, а пока я нервничаю.

Вечер был совершенно очаровательный — уютный, тёплый, пряный ветер слегка шелестел в кронах деревьев, мягкий свет фонарей рисовал на мостовых движущиеся тени.


— Слушай анекдот, лучше веселиться, чем бояться. Прибегаю я в кабинет шефа с воплем: «Поймал! Поймал!» Джуффин видит, что у меня обе руки сжаты в кулаки и понимает, что я действительно кого-то поймал, уменьшил и спрятал в пригоршне. Но почему-то на одной руке пальцы сложены в кукиш, а на другом — в «фак».

Я и поясняю: — Парочка маньяков. Мои земляки, из моего мира. (Ловлю заинтересованный взгляд Джуффина, который смотрит то на кукиш, то на «фак») — Один русский, а второй американец…»

— Пххххх, грозный сэр Макс! Давай ещё!

— Ещё один о пользе неприличных жестов. Я был очень благодарен своему начальнику за то, что он научил меня характерному кеттарийскому жесту — двойному постукиванию по носу, что означало: «Два хороших человека всегда могут договориться!» В ответ я тоже научил Джуффина кое-каким обычаям своей родины. С тех пор Джуффин Халли при встрече со своими врагами показывал им средний палец руки, что значило: «Двум таким хорошим ребятам, как мы с тобой, не место в одном Мире!»**

— Ну что за прелесть. Сам придумал?

— Почти. Нет, конечно, подслушал в каком-то сне.

— Кстати, ты серьёзно про путешествие в мой мир? Прямо вот так просто придём и все?

— Конечно серьезно, а что? Не вижу никаких проблем. Уж на три дня меня Джуффин отпустит, тебе не у кого отпрашиваться — пришли, деньги сняли и назад.

— Хм. Я думаю иначе. Отпустить он отпустит, а вот там могут быть сложности. Карты у меня не было, счёт привязан к телефону, где теперь телефон не знаю, где отделение банка я тоже не знаю, да и скорее всего, будет лимит снятия. Все вещи в квартире, а ключа от неё у меня нет и вообще может она уже не моя…

— Никто нам не помешает прийти, разведать обстановку и, в случае затруднений, уйти назад как пришли. Будем действовать по-обстоятельствам.

— Ну хорошо. Выбери время, мы с тобой поохотимся на одежду. Была у меня такая мечта, чтобы мы с тобой лихие путешественники между мирами и чтобы у нас джинсы и белые футболки были.

— Сделаем и джинсы и футболки, — рассмеялся Макс, что характерно сегодня он шёл со мной самим собой, без всяких усов или бровей. Горожане здоровались, причём с одинаковым почтением как с ним, так и со мной.

— Это что? Снова блат и сестла работают, что это они такие любезные вдруг?

— Ты думала, что можешь жить в Мохнатом доме, сиять на набережной, воровать мосты и быть обычным человеком? А ещё гонять на амобилере, диктовать моду на украшения, да-да, Друппи на сегодняшний день фаворит у ювелиров. И потом они не так просты, как кажутся, многие чувствуют, что от тебя исходит что-то необычное, предпочитают заранее себя обезопасить любезностью.

— Ну если так, это же хорошо. Кстати, я вспомнила про этого, Отто Тиббса, он мне очень не нравится. Вроде неопасный, но сердцем чую, какие-то он пакости творит. Вы бы проверили прицельно, не только по хулиганской линии проступка.

— Интересно. Хорошо, я передам сэру Кофе твои сомнения, уж он точно найдёт, если будет что искать. Так, давай немного шагнём ближе, к мосту, а там догуляем, если что.


Погулять не удалось, к нам практически сразу подошёл мужчина, представился, был очень рад, что я пришла раньше и попросил меня проследовать за ним.


— Да, конечно, сейчас я ее вам отдам, только попрощаюсь. — отвёл в сторону спокойно попросил меня отправить зов Гуригу и уточнить отправляли ли за мной амобилер.

— Ты что? Прямо так сразу и королю? Спроси сам!

— Аня, делай, что говорю.

— Ну хорошо. — собралась духом и бесцеремонно вторглась в сознание монарха.

«Ваше Величество, добрый день. Прошу прощения за беспокойство, но мне необходимо уточнить, отправляли ли вы или кто-то из придворных за мной амобилер. Я сейчас стою около такого, они меня ждут, чтобы отправиться во дворец»


Ответ пришёл незамедлительно. Никакого амобилера не отправляли, меня ждут у северной стены, чтобы как обычно незаметно провести в обход церемониймейстеров. По моему выразительному взгляду Макс понял, что дело пахнет керосином.

«Тяни время, я Джуффина уведомлю, спрошу как нам лучше поступить.»


— Ой, как не вовремя. У меня развязалась лента на туфельке. Подождите немного.

Я наклонилась и принялась завязывать ленту на туфле, потом на второй, возница начинал нервничать и подгонять меня, что, мол так нельзя, все же регламент и опаздывать не следует и вдруг он пропал. Я обернулась, Макс демонстрировал мне кукиш и улыбался.


— Джуффин пожелал лично побеседовать с этим типом. Пришлось спрятать его в пригоршню, до «фака» он пока ещё не дорос, обойдётся фигой. Тебе нужно поспешить. Идём, доведу тебя до правильных кустов, а дальше тебя встретят.


Он подошёл ко мне и исчез, я ушла по его следу, вышла, увидела перед собой стену из каких-то вечнозелёных кустов, Макса уже не было. Он может и вообще тут не проявлялся, обозначил мне площадку и дальше ушёл.


— Ау! Есть тут кто?

— Есть, леди Анна, вы как раз вовремя. — из кустов появилась рука, видимо предлагалось за неё взяться. Я так и поступила, меня втянули внутрь, но кустов не было.

— Иллюзия! Надо же, а как настоящие.


Вели меня по каким-то подземельям, потом по узким коридорам и наконец остановились перед низкой дверью, изящно инкрустированной каким-то блестящим голубоватым камнем. Я провела по нему пальцем и, пока мой проводник отвлёкся на Безмолвную речь, даже немного поковыряла, ища стыки. Стыков не обнаружила, изумилась тонкости работы, решила все-таки узнать, что это за материал.

— Все в порядке. Нас ждут и через несколько минут откроют дверь. — посмотрел на меня и осведомился. — Леди Анна, у вас озадаченный вид. Вас что-то беспокоит?

— Представьте себе да. Из чего сделан этот узор на двери?

— Какой узор? Возможно вы имеете в виду из какого дерева сделана дверь? Если честно, то помочь в этом я не смогу, она слишком давно тут стоит, вероятно таких деревьев у нас больше не растёт, возможно их теперь можно найти только ближе к границе.


•••Czech Philarmonic Chamber Orchestra feat. Sophie Solomon — Love Theme from Ben Hur (Bombay Dub Orchestra Remix) — Buddha Bar 10 by Ravin•••


Дверь открылась, меня пропустили внутрь, а в момент, когда я проходила через проём, дверь вспыхнула ярким синим светом — легкое пощипывание и тепло ощутилось на всей коже. Хм, странно.


Комната, в которую меня привели, оказалась большим и как это ни странно прозвучит уютным залом — высокие потолки, окна от пола до потолка, тяжелые портьеры, три огромных аквариума с такими же небывалой величины светящимися грибами, полно всяких топчанов, кресел, подушек и на стенах то там, то сям поблескивали такие же голубые полоски как на двери. На подушках возлежало его королевское Величество. Вид у него был приветливый, заинтересованный и немного озадаченный. Хм… озадачен чем-то. Ладно, работаем с тем, что есть.

Его Величество Гуриг VIII, поднялся с подушек, сел, жестом пригласил присесть напротив. Я выбирала между невысоким топчаном и горой подушек, подушки выиграли. Усевшись поудобнее я наконец заговорила и поприветствовала Его Величество.

— Благодарю за приглашение. — выбрала самый будничный тон, а пусть не думает, что я вот осчастливлена аудиенцией. Но неожиданно для меня Его Величество кивнул и рассыпался в извинениях:

— Может быть это покажется неожиданным, но я прощу прощения за такое неожиданное приглашение. Это не в порядке вещей, это скорее невежливое исключение.


Интересно это от чистого сердца или тактический ход, чтобы расположить к себе человека — хитрые дипломатические приёмчики. Но это был ход конем, моя холодная война захлебнулась в первой атаке, даже не начав толком выступление.

— Я все равно не знакома с вашими порядками и правилами, так что даже не поняла, что это могло быть невежливым. Там, откуда я родом, монархи не церемонятся. Как скажут так и будет.

— О, как интересно. И что же им можно?

— Всё. Вернее сейчас-то уже нет. Есть парламент, правительство, большинство монархов просто дань традиции. Но в давние-стародавние времена они были как боги. Что хотели то и творили.

— Неприятное было время для народа. — сказал и замолчал.


Долго пристально рассматривал меня и наконец произнёс:

— Вы на редкость привлекательная женщина, леди Анна. Я поддался странному порыву и попросил доверенных лиц организовать для вас небольшой знак внимания. При всех моих усилиях, подозреваю, что конспирация была с треском провалена? Но как?

Ага, все и сразу надетое возымело результат. Я неопределенно пожала плечами:

— Оно само как-то выяснилось. Выяснилось и ещё кое-что, — перешла на почти шёпот, — и раз уж у нас такой откровенный разговор, я хочу поинтересоваться, зачем на колье было наложено заклинание? Почему так? Почему нельзя было просто предложить работу при дворе, ведь я так ищу хоть какую-то.

— Что за заклинание? Я не понимаю.


Его настроение из лирического перескочило в недовольство граничащее с гневом. Значит не он, тогда кто? Я пояснила:

— На колье было заклинание, которое действует как наркотик, привязывает человека к определённому воздействию. В последствии, если это воздействие убрать, жертва начинает лихорадочно искать замену, а тут ей эту замену предоставляют и она идёт за теперь уже хозяином. Зависимость формирует это заклинание.

— Но постойте, ничего подобного я не требовал! Это должны были быть просто приятные подарки.

— Значит кто-то занимается самоуправством. — развела я руками.

— Как же вы её обнаружили? Хотя, думаю ваши друзья: сэр Джуффин и сэр Макс не дали бы вас в обиду.

— Да, они замечательные. Самые лучшие друзья.


Мы замолчали, Гуриг о чём-то думал, может отправил зов Джуффину, а я рассматривала стены. На них была сеть их такого же голубого минерала, ну или из чего она там. Под моим взглядом линии из голубых становились синими, я явственно ощущало беспокойство, но вот чьё не могла понять. В комнате мы точно были одни, а страх был. Потом я почувствовала осторожное касание, но не физическое, словно кто-то меня прощупывал из-под тишка. Сначала еле заметное, потом сильнее и сильнее, ощущалось оно как легкое покалывание, такое же, как когда я входила в дверь. Наконец стены засияли все целиком, видимо это была массированная атака, а я не чувствовала ничего и тут меня осенило! Я поняла, что это за инкрустированные минералы, это охранные заклинания, которые по неизвестной причине были мне видны. Сработали на меня, но вреда не причинили.


А страх это — Замок Рулх! Он не мог понять, что я за существо! Он боялся! Замок был в панике! Я оказалась неизвестной бактерией на которую у него не было антибиотика. Ой ёй! Я лихорадочно начала соображать как быть. Долго так не сможет продолжаться, он что-то придумает или возьмёт да раздавит меня стеной к свиньям, если нельзя магией, то физически устранить можно почти любого. Хорошо. Спокойно. Нарушен код свой-чужой. Нужно успокоить, но как? Эх, вот я несообразительная, при первых догадках мне надо было призвать Сердце Мира, уж кто более понятно объяснит, что я своя. Ну ладно, я учусь, не все сразу, чего сокрушаться, живая же ещё пока.


Воспользовавшись паузой, мысленно запустила тоненькие лучики во все стороны, осторожно заполняя пространство тёплым золотистым светом. Внезапно атака прекратилась, страх пропал, а на его место пришло замешательство и потом неловкость. Как если бы ты орал на незнакомца, а потом оказалось, что это твоя любимая бабуля. Упс… простите, извините, обознатушки-перепрятушки, расслабился и успокоился.


— Это что? — услышала я взволнованный голос Короля.


Блин! Спасая себя, совсем забыла, что тут не одна. Тьфу! Одно лечишь — другое калечишь. Досадливо ругнулась непечатными словами и открыла очи свои ясные. Ошеломлённый Гуриг смотрел на меня во все глаза, как Фродо на Гендальфа, причём то на меня, то на… собаку! Мой золотой пёс стоял рядом и не собирался исчезать.


— Что конкретно что? — вообще перестала церемониться, в конец обнаглела и расслабилась я.

— Все! Собака, моё внезапно необычное состояние! Что происходит?

— Я общалась с замком. Он решил, что я представляю угрозу, пришлось его немного угомонить и потыкать носом в очевидные вещи, которые он просмотрел, отвлекшись на другое. Его можно понять, такого он никогда не ощущал и скорее всего не увидит больше, хотя возможно все.

— А собака?


Пес встал и медленно пошёл в сторону Короля. Тот испугался, хотя внешне виду не подал, но меня сейчас не проведёшь. После общения с замком, я поняла, что могу делать со всеми то, что захочу. Охранные заклинания не позволяли обычную магию, а на мои рунические энергии не действовали, они не поддавались нейтрализации. Вот и сейчас я могла крутить настроением Гурига, как хотела. Но я пока не хотела. Вот жуть то какая, кто бы мог подумать, что все мои тогдашние занятия принесут такую пользу!


Собачка тем временем уже подошла к королю и положила ему на колени морду.


— Его можно смело гладить. Я не знаю почему эта часть меня принимает именно такой образ, когда я была в пограничном состоянии между смертью и жизнью этот пёс все время был со мной. Это чистый концентрат силы Сердца Мира. Хотя, вполне логично, что именно перед вам он стал видимым. С кем, если не с Королем.

— Удивительные вещи творятся. Удивительные вещи с удивительными людьми. — погладил собаку, потом позвал к себе на подушки и обнял. — Мне больно и сладко. Никогда раньше я ничего подобного не испытывал.

— О да, именно так Макс и сказал, но ему, в силу обстоятельств, досталось намного больше внимания этой собачки, поэтому он был даже слегка контужен. Но я учусь и тренируюсь дозировать количество этой энергии. К чести вашей могу заметить, что пока никто ещё не видел эту собачку в живую. Вы первый, Ваше Величество.

— Я, конечно, рассчитывал на некоторые приятные эмоции от нашего общения, но такого не ожидал. Хорошо, что наш мир так действует на вас, пришельцев из иных миров. Восхитительно.


Ну все… понеслось… плотина королевских слез рухнула и он зарыдал. Не пойду утешать, сам в себя придёт, взрослый сильный дядька. Хотя настройки и тормоза у него послетали под воздействием безудержной любви Сердца Мира, надеюсь восстановится быстро, а пока он был почти ребенком.


Я вздохнула, бедняга, полощу его как бельё на ветру, интересно, он с ума тут у меня не сойдёт? Тихонько проверила состояние королевского Величества — почти норма. Подумала и зачем-то достала из щели между мирами две рюмки. Попробовала — лимончелло, одну протянула королю из второй немного отпила сама.

— Это вкусно.

— Холодная! — безропотно хлопнул рюмашку и прислушался к ощущениям.

— Да. Тёплая она не такая приятная.


Мы оба отвлеклись на напиток и пёс исчез.


— Удивительно, я чувствую себя будто дюжину дней был вдалеке от двора и отдыхал.

— Обращайтесь. — пожала я плечами. — Чем могу.

— Можно ещё такую порцию?

— Точно? — весело хмыкнув осведомилась я. — они коварные.

— Да, я же умею себя контролировать. Воспитание, знаете ли.


Ну да, ну да, может он, вот я могу. В этот раз ему попалась клюквенная настойка — тоже понравилась. На третью просьбу я ответила отказом, ибо входить в мои планы общение с нетрезвым монархом, у меня не было — что-то он слишком быстро раскис. Тогда он лихо пересел ко мне на подушки, без спроса допил мою порцию, почти полной лимончеллы и счастливо выдохнул:

— А ведь хорошо жить! Да, Анна? — и принялся наглаживать мою руку.

Так и хотелось ему ответить фразой Жоржа Милославского: «О, да ты, ваше благородие, нарезался!» Как-то не так я себе представляла Короля, по крайней мере по книгам. И тут, просто вечер откровений — меня осенило! Ну так да! По книгам! А это живой человек и мнение Макса может не совпадать с настоящей картиной вещей. А вообще, что я хочу от человека, которого только что без спроса подвергли сильному магическому воздействию. У него слетели все шарики с роликов, они вернутся, конечно, но сейчас на практически детское сознание три стопки крепкого алкоголя подействовали соответствующе.


Я вытащила ладонь из его рук, ну и решила посмотреть, что у светлейшего нашего монарха с настроением, а посмотрев, мысленно присвистнула и решила срочно действовать. Нельзя допускать, чтобы он потом чувствовал себя неловко, да и мне проблемы ни к чему. Хорошо, что на Максе успела потренироваться, гнев и страсть примерно одинаковые — огонь и там и тут.

Вдох-выдох и я медленно, как уж получается с непривычки, мысленно останавливаю, замораживаю, успокаиваю — выдох, пауза, ноль, переходное состояние. Складываю линии Кано в одну вертикальную линию Иса. Гуриг насторожился:

— Колдовать запрещаю!

— Да что вы, Ваше величество. Разве тут получится колдовать? Здесь столько охранных заклинаний, куда мне с ними спорить!


Потом он охнул и упал на подушки. Чёрт! Медленно не вышло, отвлеклась на ответ. Головокружение ему точно обеспечено, но тут можно было свалить вину на алкоголь.


— Что с вами? Ваше Величество?

— Что-то голова закружилась. Это наверное напитки — слишком крепкие.

— Вероятно.


Теперь вдох. После такой встряски надо его вернуть в себя, что бы такое ему выдать. Феу — благополучие, творчество, сохранение созданного? Хотя Манназ лучше подойдёт — память, дружба, чувство собственного достоинства, помощь другим. Принимайте, Ваше Величество и все это останется между нами, в этом мире точно.


— А теперь намного лучше. — он наконец смог сесть и посмотрел на меня. — Все таки вы колдовали. Я не спрашиваю, я констатирую факт.

— А я думаю, что вы сами прекрасно справились. Как никак сказываются и тренировки и воспитание принцев, разве может вас выбить из колеи три стопки наливки? — положила руку ему на плечо и с улыбкой добавила. — Все хорошо, теперь все хорошо.

— Это самый сумасшедший вечер в моей жизни на данный момент. — глядя в одну точку медленно произнёс Гуриг. — Спасибо, вам Анна. Кстати, я хочу сказать, что туман, который пеленой висел у меня с момента нашей первой встречи пропал.

— Это хорошо, так как я все равно не могла ответить взаимностью. — пожала плечами и виновато улыбнулась.

— Ну конееечно! — протянул он. — Только сейчас я все понял. Ему всегда везло во всем. Вот и сейчас тоже.

— Да уж, такие они, Вершители. — рассмеялась я. — Странный вечер, пожалуй и с этим я соглашусь.


Его счастливое Величество одним махом снова пересел на свои подушки и торжественно произнёс:

— Я сегодня получил в тысячу раз больше того на что рассчитывал. Леди Анна, примите мою искреннюю благодарность и не держите в памяти мою внезапную слабость.

— Слабость она что — была и прошла. И я в свою очередь благодарна вам, Ваше Величество.


Потом он помолчал, что-то взвешивал, обдумывал и предложил:

— Я хотел бы вам что-то подарить в память о нашей этой встрече. Помогите, мне нужна подсказка.

— Ух ты. Ну тогда… подарите мне участок земли, я хочу построить там себе дом. Дом я знаю какой, мне обещали помочь новые древние архитекторы, а землю ещё не нашла.

— Это же великолепно! Вы хотите, что бы ваш дом был в нашем мире? В этом я один из самых заинтересованных лиц. Будет вам земля — самый лучший участок! — глаза его азартно блестели.


Мы ещё какое-то время сидели, пили обычный чёрный чай, который я вытащила из щели между мирами и рассказывала про своё детство. Отчего-то вспоминались только добрые и милые истории. Наконец, когда мы обпились чая и истории у меня больше не вспоминались мне было разрешено уйти домой.


Назад меня вели теми же коридорами и вышла я тоже через кусты-наваждения. Сделала с десяток шагов и села на землю — ноги, руки, голова были свинцовыми. Я уставилась в одну точку с выражением лица «что это все было такое?» и просидела не меньше четверти часа. Хоть думать не хотелось, но выводы напрашивались сами собой. Во-первых: нельзя безоговорочно доверять тому, что я когда-то читала про местных жителей и не потому, что кто-то привирал, а просто ну вот так он их видит. Во-вторых: выяснилось, что охранные заклинания не дают мне использовать угуландскую магию, а моя земная очень даже работает и ничто ей не указ. Ну и в-третьих я достаточно хорошо помню значения рун, пригодится ещё.


Потом устала сидеть и улеглась на траву или грядку — рассматривать было лень:

«Что-то у меня сил нет. Заберёшь меня от сюда? Я недалёко от кустов, к которым ты меня привёл.»


Почти сразу я услышала шорох рядом, подняла руку и произнесла уже вслух:

— Я тут. Живая, просто устала.

— На тебе там пахали что ли? — Макс прилёг рядом.

— Да почти. Поизмывалась над вашим королем, напугала, подпоила, протрезвила и удивила. Ну ты знаешь, как я умею.

— Это да, ты в этом мастер. Напоила?

— Больше ничего не могу рассказать. Государственная тайна. А! Вопрос с землёй решён. Мне её подарят, а вот дом поможешь мне построить ты.

— Надо же. Чем это ты его так удивила?

— Говорю же: напугала, а потом спасла.

— Интриганка моя.

— Если только чуточку и не специально.

— Я волновался, кстати.

— А и не зря, но я справилась. Я тебе расскажу потом, но сейчас очень хочу спать — трудный вечер. Можешь к морю меня перенести?

— Да без проблем. Представляешь, я как раз там тебя ждал. Гамак сегодня повесил, отчего раньше не додумался?


Темнота на секунду стала абсолютной, а потом посветлела и наполнилась шумом прибоя. Я забралась в гамак и мгновенно уснула. Снился родной город, но тихий, пустынный. На улицах почти никого не было, редкие прохожие или не спеша гуляли или неслись сломя голову, чтобы скорее прийти домой.

«Куда все подевались?» — думала я, но мне определённо нравится эта тишина, она была не мёртвой, а сонной. Я ходила по этим пустым улицам, замечала закрытые двери магазинов, кафе, дошла до пустой главной площади и проснулась. Прислушалась к себе — никаких гнетущих мыслей или осадка как после кошмара, да мне вообще кошмары никогда не снятся, а вот есть очень хотелось.


— Макс, ты тут? Выбралась из гамака и пошла из тени деревьев на пляж. Во все небо сияла надпись: « Ушёл спасать мир. Еда в шатре. Люблю, Макс» Ох ты, прелесть какая, расцвела мгновенно я. Приятно как. Побежала назад к шатру, нашла завтрак, хотя, уж скорее всего полдник, и набросилась на еду.


Возвращаться совсем не хотелось, здесь было так тихо, но мир ванн и теплой воды манил срочно вернуться в Ехо, а еще переодеться и выполнить наконец мой наполеоновский план по шокированию горожан. Кошки тоже ждали с большим интересом и нетерпением выход в свет. Отошла подальше от шатра — раскрошила в лесу остатки пирога птицам, навела порядок, занавесила шатёр и шагнула домой в гостиную Мохнатого Дома.

Комментарий к Глава, в которой очень много всего произошло, но самой важной была черная брошка лошадка.

*Кельди - эльфийская деньги. Вообще их не существует это наваждение чистой воды. Выглядят как настоящие, но то и дело меняются: сейчас у тебя в руках новенькая корона, через час куманская унция, а завтра - медная горсть. Единственный способ покончить с ними бросить в Темный огонь.


** Анекдоты я нашла в фан. группе в ВК https://vk.com/topic-118132_20017426


========== Глава, в которой юный хакер взломал защиту почти Пенагона. ==========


Меня сразу же со всех сторон обступил веселый гомон. Куча молодёжи — однокурсники Базилио и студенты Дриморондо затеяли веселье. Я ещё пока не поняла в чем суть этой веселой возни, но видимо, что-то типа нашего крокодила, хотя именно крокодил и есть. Юноша стоял в центре комнаты и изображал злобное чудовище, что-то пожирающее. Я не выдержала и поддавшись всеобщему веселью тоже выкрикнула свою версию:

— Сэр Джуффин Халли?

Парень замер, нашёл меня и завопил:

— Да! Ну наконец, хвала магистрам! Вурдалака вам всем под одеяло, что так долго не угадывали?

— Ой, Анна, привет! — подбежала ко мне Базилио. — теперь твоя очередь.

— Да ну, я не знаю никого. — но парнишка уже подошёл и прошептал.

— Не переживайте, я простое загадаю. Смертный шар* сэра Макса.

О, ну, конечно, ну очень просто. Я дойду до кошек сегодня или нет?

— Ну ладно. Показываю. Угадайте пожалуйста сразу, не заставляйте меня краснеть.


Так, я подумала, что прищёлкну пальцами, типа брошу в кого-то, изображу как он замрёт, вытянет руки вперёд и пойдём зомбипоходкой. Авось сообразят. Подождала, когда станет тихо, прищелкнула пальцами и у меня в руке появилась белая с золотым ободочном шаровая молния. Что это за хрень такая, мамочка! Шар шипел, искрился и выглядел очень недружелюбно. Громко, медленно и, я очень хотела чтобы голос мой был спокойным, сказала:

— Так! Быстро все вон отсюда. Я не знаю, что это за фигня.

— Это смертный шар! О загадали смертный шар? Смертный шар сэра Макса?

— Да и ты водишь в следующем коне, а сейчас вон, я сказала. Брысь все отсюда, пока никто не погиб. Я сейчас не шучу.

Молодёжь наконец докумекала и высыпала из гостиной на улицу. Хм… Бегите, глупцы! — Горько усмехнулась я и отправила SOS, ну к кому ещё я могла обратиться за помощью, если Макс где-то ходит, конечно к Джуффину.

«Помогите! Пожалуйста, скорее. Я какую-то фигню сотворила! ” Безмолвной речью взмолилась я.

«Иду!» И мгновенно появился рядом.

-Злой лисой тебя по шее, это что за вурдалачье вымя? -он увидел мою молнию — Прости незабвенная. Вот это ты сотворила?

— Да! -протянула ему ладонь с шаром. — Лучше скажите мне скорее как от него избавиться!


Джуффин рассматривал молнию, по моим ощущениям, она тоже рассматривала его.

— Интересно. Ты смогла как-то сделать смертный шар и как, конечно, не знаешь.

— Я пожала плечами, что разумеется не знаю.

— Он спокойно сидит у тебя на ладони и никуда не пытается вырваться — тоже интересно. Что ты ощущаешь сейчас?

— Шарик уже не кажется мне таким шипящим и недружелюбным, как в первые секунды.


Джуффин молчал, а я уже успокоилась и могла трезво смотреть на вещи. Если это мой смертный шар, а если проще то чистый сгусток энергии, то его надо куда-то выпустить, чтобы он рассеялся, но попусту тратить энергию это расточительство! Может ее можно как-то пустить в дело?

Раньше, на родине, мы проводили ритуалы для того, чтобы активировать силу амулета энергией. Ну там нужно было призывать всякие стихи и стороны света и прочие колдунства, чтобы они дали силу для работы амулета. На личной энергии тоже можно, но такие недолго работали, да и уметь надо, чтобы себе не навредить. А сейчас такая сила без всяких плясок с бубнами была у меня в руке и будет кощунством просто так ее выкинуть. Значит будет амулет, для начала на месяц, я очень хозяйственная колдунья. Мысленно нарисовала внутри шарика руны, дала задание энергиям и бросила молнию в потолок. Молния расползлась симметричным крестом, а на одной из его сторон блеснул треугольник и все затихло.

— Ну вот и все. Спасибо, что подержали за ручку. — я отряхнула ладони одну об другую. — С вами гораздо спокойнее соображается.


Брови Джуффина стремительно взлетели вверх

— А теперь объясни, что ты сделала.

— Дети играли, я тоже попала к ним в игру. Мне дали задание показать смертный шар Макса. Я как себе это представляла — так и сделала. Не видела же никогда как он это делает, знаю, что надо щелкнуть пальцами и все. Вот я понарошку щелкнула, а получился шарик. Потом выгнала всех детей и позвала вас.

— Ну, что выгнала это умница. Так, а на потолке что нарисовала?

— О! Ну это для улучшения качества общения, дружбы, партнёрства и немного веселья и легкости. — неопределенно помахала руками. — Короче говоря через месяц сойдёт на нет. Скажем так, что-то типа кристаллов радости.

— Нда. — протянул Джуффин.

— Если честно, то я начинаю понимать, как можно сойти с ума от могущества. Не то, чтобы я себя причисляю к могущественным магам, но лавинообразное развитие способностей меня пугает.

— К Сотофе бы тебя, но не уйдёшь от неё потом. Не за этим ты к нам в мир пришла. Насколько я успел узнать — орденская жизнь не для тебя. — взял меня под локоть и повёл к креслам. — Крепись — это все, что могу тебе сказать: практикуй дыхательные упражнения, что ещё ты можешь делать для спокойного сознания?

— Писать может, бегать например, готовить и может быть устро…

— И пока забудь о работе, Анна. Сосредоточься на себе. Я тебе давно сказал и сейчас напомню. Мы тебя не бросим одну со всем этим багажом. Мы все готовы прийти на помощь и я, и Макс, и сэр Шурф Лонли Локли.


Потом мы помолчали, но недолго. Джуффин весело хлопнул по подлокотнику кресла.

— Так и что ты устроила за переполох во дворце? Гуриг утром развёл бурную деятельность — готовит для передачи в твою собственность часть какого-то парка с выходом к берегу Хурона.

— Напугала немного, потом пожалела. Ой, сэр Джуффин, а вчерашний странный водитель, возница то есть, чем все закончилось?

— А вот ребята и занимаются эти вопросом.

— Его Величество отрицает причастность к жужжалке на колье. Даже разгневаться изволил.

— А ты его спросила? Вот так взяла и спросила? — серьезно посмотрел на меня.- И он вот так запросто ответил?

— Ну у нас был откровенный разговор, я воспользовалась моментом. А что мне терять? Что он мне может сделать?

— Действительно. Ты его обезоружила и пленила, можешь и из него веревки вить.

— Я из всех могу их вить, кстати. Хотите с вами как нибудь попробую? Заодно узнаем мой предел и на сэре Шурфе тоже. Очень интересна обратная связь.

— А ты ведь права! Мне тоже интересно.

— Только мне с вами не интересно, вы все время ровный, без всплесков, как зеркало.

— Вот ты и выведешь меня из себя, ну по крайней мере попытаешься.

— Хе. В безопасном месте это только надо делать и чтобы меня кто-то спас, если что. Я же против вас как новорожденный ребёнок.

— Ну ну, не умаляй своих достижений. А давай-ка прямо сейчас. Сможешь?

Был огромный соблазн отступить и спрятаться в кусты, но когда ещё у Джуффина Халли, одного из самых могущественных людей королевства, а может и вообще этого мира найдётся для меня время. Поэтому я отважно согласилась.

— Ну давайте! Только сильно не сопротивляйтесь, я не знаю предела пока, вдруг сама сломаюсь. — не хотела говорить, что боялась сломать его самого.

— Хорошо, сильно не буду.


Я поудобнее устроилась на диване, сосредоточилась на вибрациях. Совершенно спокойный, говорю же, он ровный и гладкий, как зеркало — не за что ухватиться, чтобы нарушить равновесие. Ну, это звучит как вызов поэтому поменяла план с Уруз чтобы добавить сэру Джуффину еще больше мощи и силы, как изначально планировалось, на обратную Альгиз. Раззадорил он меня своим спокойствием. Короче говоря, я собиралась дать ему почувствовать растерянность, уязвимость и слабость, отобрать у него почву под ногами. В его случае остановка и пауза не требовалась, он и так был почти в состоянии ноль. Я мысленно вела и вела рукой как будто по зеркальной поверхности его состояния, искала хоть какую маленькую зацепку или трещину. Бесполезно.


Хотела сдаться, но мне повезло — где-то в доме хлопнула дверь и на долю секунды я почувствовала лёгкую рябь в настроении Джуффина — этого оказалось достаточно. Приподняла одну единственную чешуйку защиты из-под которой стремительно начал вылезать пучок толстых нитей, он вырывался, не давался в руки вот тут я его и заморозила Иса. Но игра ещё не закончилась, зеркало взорвалось и наружу вылезла «мама» этого пучка. Поднялась до самого неба, мысленно я все это видела, понятно же, что бой у нас шёл ментальный, тут я и её собрала в стройную линию и заморозила. Быстро добавила у основания пару линий и дала задание энергии. Вслух произнесла:

— Это временно и не по-настоящему. — открыла глаза.

Никому не пожелаю лицезреть то, что увидела. Сэр Джуффин сидел на кресле, сильно сжав ручки кресла, что даже костяшки побелели. Пф, нет так нельзя, я же не изверг какой.


— Сейчас все отменю. Ждите. Как можно быстрее, но в тоже время осторожно все вернула назад и выдала ему в управление Манназ. Дальше сам справится, я отошла в сторону.

— Вы как? Джуффин?

— Определённо жив. — потягиваясь в кресле и встряхивая кистями рук отозвался он. — Какой интересный опыт. Ты сделала меня как маленького, но как?

— Эх, я вообще не хотела рассказывать никому, даже вам, но видимо придётся. Вчера, в Замке Рулх я поняла, что против моих энергий ваши защитные заклинания не работают. Вернее я могу пользоваться рунами даже несмотря на запрет магии вообще. Вот и сейчас, стоило мне обнаружить маленькую зацепку, как вскрыла защиту, обошла сторожа и выбила вас из равновесия.

— Правильно Макс тебя боялся сначала. Но каковы буривухи! Ведь с первых дней тебя хотели изгнать, мне Маба рассказывал. Помнишь снились тебе?

— Конечно помню, забудешь такое. Ну так что? Заковать меня в цепи?

— Зачем в цепи. Живи как жила. Продолжай учиться. Ты представить себе не можешь какое удовольствие доставляешь мне каждым своим новым открытием. Вот она — жизнь, ты как ребёнок, который учится ходить. Разве это не счастье наблюдать за достижениями одаренного человека?

— Ну ладно, а то я было подумала.

— Что ты там подумала это вообще десятое дело, — перебил меня Джуффин. — Твоё дело слушаться старших и бежать к нам с любым вопросом. Вот как сегодня. Я неоднократно говорил и буду повторять, что процесс познания бесконечен. Чем больше узнаешь, тем яснее видишь масштабы своего невежества. Поэтому не бойся ошибаться.

— Спасибо, вам за доверие.

— Эй! Вы что? Сделали здесь генеральную уборку? — придя в гостиную тёмным путём, не сбавляя шаг к нам шёл Макс.

— С чего это ты взял?

— Ну будто стало светлее, чище и просторнее.

— Нет, ничего не трогали, по крайней мере я. — оглядываясь на обстановку заявила я.


Джуффин захохотал, что стекла зазвенели в буфете. Мы непонимающе переглянулись, но смех был такой заразительный, что тоже присоединились к нему.

— Не трогала она! — вытирая уголки глаз продолжил смеяться шеф Тайного Сыска

— Да объясни наконец чего ты так ржешь?

— Девушка твоя, не прошло и двух четвертей часа, как заколдовала потолок своим смертным шаром, потом победила меня, а теперь сидит как ни в чем не бывало, изображая из себя раскаявшегося мятежного магистра.

— Победила тебя? В чем? В крак?

— Какой к драному лесному вурдалаку крак? Самый настоящий бой, тренировочный, но от этого не менее мощный. Я не поддавался, представляешь? Она взломала все щиты и добралась до самого нутра! Я был сражён наповал! Чрезвычайно неприятная вещь.

— То есть ты разрешил Ане на себе потренироваться? Не ожидал, честно говоря.

— Она была осторожна, ну и должен же я иметь представление о ее возможностях. Как никак, а я несу ответственность за безопасность граждан Королевства.

— Ну да и поэтому разрешили мне делать все, что заблагорассудится? — с сомнением в адекватности почтеннейшего начальника я покачала головой. — Табличку я с собой ношу постоянно, даже в замок Рулх вчера брала.

Джуффин одобрительно кивнул, мол носи, носи.

— А не поужинать ли нам? Я угощаю! Заодно расскажу, что мы выяснили. — неожиданно предложил Макс.

— Я за! Ой, а дети? Я же их прогнала! Надо их назад позвать.

— Какие дети, за что, куда?

— Потом расскажу.

— Ты только обещаешь, но не рассказываешь. Пиши тогда сразу что ли, ну хоть дневник веди, а я буду тайком от тебя его читать.

— Хорошо, начну. — пообещала я


Вечер был поздний, но «Обжора Бунба» радушно открыл перед нами двери. Пока мы ждали, когда нам принесут жаркое, пироги и пирожные, Джуффин раскурил трубку, Макс налил нам с ним камру и принялся рассказывать, что они узнали. На первый взгляд все выглядело, как попытка обыкновенного похищения, в сущности так оно и было. Весь вопрос был именно в заказчике и мотивах.


— Ну мне вообще ничего не понятно. — ставя кружку на стол печально заявила я. — Кому я могла сдаться?

— Мы тоже так рассудили, — Макс бросил быстрый оценивающий ситуацию взгляд не обиделась ли я. — Просто про тебя слишком мало известно, ты темная лошадка, а вот твоё окружение очень даже понятно как можно использовать.

— Какие вы опасные, однако личности, а с виду душки просто. Вот и водись с вами, втяните в интриги, а я ни сном ни духом.

Душки зловеще заулыбались, явно польщенные моим возмущением.

— И кто оказался мишенью и зачем им нужно было именно меня куда-то увозить?

— Ты даже представить не можешь кто!

— Ну не Базилио же, хотя почему нет. Ведь все согласования и бумаги для её допуска во дворец, на сколько я знаю, уже запущены по инстанциям. Все происходит даже быстрее, чем я тогда предположила.

— Шеф, а давай ее к нам в Тайный Сыск возьмём? Смотри, как на лету схватывает!

Джуффин поморщился будто лимон откусил:

— Я, конечно, не надеялся, что не услышу этот вопрос. Давайте сразу вам обоим отвечу, чтобы снять его с повестки какого либо дня вообще. Если ты вспомнишь, то твоё появление было тщательно подготовлено, поэтому должность ты получил без проблем. Потом мы так и не смогли добиться для Трикки чтобы его назначили начальником городской полиции так как он гражданин другого государства, но он все же как никак уроженец этого мира поэтому заместителем вполне мог быть. Анна пришла без подготовки, без легенды и в определенных кругах знают настоящую историю ее появления. Должность при дворе или накоролевской службе сейчас ей не суждено получить.

— Жаль, я хотел этого. — расстроился Макс.


А меня будто в живот ударили, тупая ноющая боль скрутила все тело. Я не то чтобы мечтала работать в Тайном Сыске, но услышать такой приговор не была готова. Вот чёрт, как обидно! Ной, боли, все пройдёт, все будет у тебя во время, а пока просто дыши. Дыши, я тебе сказала! Не вздумай реветь!

— Ладно. Фух… Неприятно такое слышать, но я справлюсь. — голос предательским дрожал.

Мне благородно выделили время на восстановление. Уже через пару минут и несколько дыхательных упражнений я могла говорить спокойно.

— Слушайте, но какие-то глупые заговорщики вам все время попадаются. Прокалываются постоянно. Хотя… может это не они глупые, а вы умные. Думаю да, скорее всего так. — смутилась, пододвинула вовремя прилетевший горшочек и приступила к его опустошению.

Зловещие душки великодушно воздержались от комментариев, но поржать от души не забыли.


— Так погодите, а я то им зачем понадобилась?

— Ну как зачем? Ты рядом, а значит имеешь влияние. Кстати, в комнате у Базилио тоже нашлась такая, как ты говоришь, жужжалка. А ты им вчера понадобилась, чтобы узнать работает заклинание или нет. Отобрали бы украшение, посмотрели, что будет. Если заработало, то сразу бы выдали тебе инструкцию, а нет — отпустили.

— Как они оперативно сработали. А сколько вообще нужно времени, чтобы подействовало заклинание?

— Как мы поняли, зависит от того, на кого его нацеливают — от одного дня до дюжины. Ребята выбрали слишком неподходящих жертв. Для Базилио эта штука не работала вовсе, она же наваждение, ты — слишком сильный маг, чтобы оставить незамеченным воздействие, а значит тоже без вариантов. Остаётся только прислуга, он и помогал бедолагам в обмен на короткие мгновения счастья обладания одним из жужжащих предметов.

— Опять погодите, а смысл этого всего какой?

— Да обычный. Передел власти, война например, обычные политические интриги. Заговор благодаря тебе, между прочим, был пресечен в самом зачатке.

-Джуффин отодвинул чашку и принялся набивать трубку.


Какое-то время мы молчали, потом он, попыхивая этим орудием психологического давления, серьезно на нас посмотрел:

— Ну и сколько времени, думаете, вам понадобится?

— Я говорю дня три, Аня, что не меньше дюжины.

— Вы про что? Про вылазку в мой мир?

Джуффин кивнул:

— Именно. Я считаю неразумными с моей стороны так поступать, но именно так мы и поступим: я решил, что времени у вас столько, сколько потребуется.

— Эхей, шеф! Откуда такая щедрость?

— Считай это моим подарком.

— Мы постараемся побыстрее. — заверила я его.

— Это хорошо, что постараетесь, но я готов к вашему отсутствию. Что-то мне подсказывает вы не задержитесь, но… Как ни крути это ваша, какая никакая, а все же общая родина, а вы там оба, да ещё вместе — непредсказуемый результат.

— Ну если все так сложно может не ходить? — запереживала я.- Обойдусь без денег этих.


Неожиданно Джуффин улыбнулся, хорошей доброй человеческой улыбкой, может и провёл меня, конечно, но заморачиваться ради двух слов вряд ли бы стал.

— Иди-иди.

— Ну если дела обстоят таким образом, то как только Малдо построит мне дом, мы быстренько сбегаем в банк и назад.


Джуффин весело хмыкнул и недоверчиво покачал головой. На этом мы и расстались. Шли с Максом по пустынным улицам, мелкий дождик распугал всех гуляющих. Поставить незримый зонт дело на раз-два, но уже все равно не так приятно гулять. За заборами, в садах горели разноцветные фонарики и теперь, когда их окружала водяная пыль, света от них стало ещё больше. Было очень тихо, только ветер шелестел в кронах деревьев и крупные капли падали на мостовую. Даже амобилеров не проезжало мимо, все попрятались дома в тепле и уюте.


— Думаешь все же стоит? Идея нравится мне все меньше и меньше.

— А мне нет и этого достаточно. Давай, рассказывай, как ты хотела, чтобы все было?

— Да ну, ладно тебе. Глупо как-то я все думала.

— Почему глупо, мечты должны сбываться.

— Хорошо. — вот да, чего лишать себя удовольствия решила я. — Представляла себе все более беззаботно и никак не возвращение на родину. Просто там погуляли, сям повеселились и все, а ну что-то стильное из одежды было ещё необходимо. Ну не знаю… какие нибудь кофты-мантии, уж очень зловеще они выглядят.

— Чего кофты? Так, это сама справишься, а вот я! Ну-ка, угадай, кто самый могущественный колдун?

— Ты! Чего тут гадать. И в чем ты именно сейчас могущественен?


С торжествующим видом он покопался у себя в кармане лоохи и вытащил оттуда мою сумку и передал мне. Разумеется не из кармана вытащил, а скорее всего эффектно вытряхнул из пригоршни, куда заранее и положил. Ну он тот ещё позёр, умеет, практикует.


— Да ладно! Это как? — не веря собственным глазам и рукам я принялась перебирать давно забытые и потерянные вещи: паспорт, ключи от квартиры, тетрадку, косметичку с духами, новые носочки, расческу и телефон!

— Но телефон! Он же должен был пропасть! Я же держала его в руках, когда вернулась назад.

— Телефон валялся на полу, когда я зашёл к тебе в комнату. Долго носил его с собой, как будто кто-то мог бы позвонить на него, а потом убрал все вещи и забыл про них. Ты про телефон как сказала, я вспомнил про сумку с вещами, но сразу отдавать не стал — решил устроить сюрприз. Знал, что тебе понравится. Понравилось же? — обнял и повёл домой.

— Еще как!

Комментарий к Глава, в которой юный хакер взломал защиту почти Пенагона.

*Смертный Шар — один из магических приёмов. Для создания Шара достаточно просто прищёлкнуть пальцами, как Шар вспыхнет у кисти мага и отправится в полёт. Шар представляет из себя белоснежную маленькую шаровую молнию, убивающую одним только прикосновением. В случае если Шар выпущен просто так он рассыплется искрами, ударившись об стену, например. Также, Шар не может пробить сильные магические щиты. Смертные Шары сэра Макса отличаются от обычных Смертных Шаров цветом и функциями. Во-первых, они пронзительно-зелёные, во-вторых, они более практичные, поскольку подчиняют жертву, а не убивают её, однако эффект зависит лишь от настроения Макса. Используя их сэр Макс может творить невозможное: лечить неизлечимо больных, отправлять души в другие миры и другое. Предел обычного мага примерно три дюжины Смертных Шаров за раз, когда сэр Макс выпустил за один вечер почти четыре дюжины Шаров на следующий день он вообще не смог колдовать из-за невероятной усталости.


========== Глава, в которой вольный город Гажин порадовался неоновой радуге. ==========


Утром, едва открыв глаза я решительно заявила:

— Так! Все! Хватит! Уже кучу дней откладываю кошачий променад. Сегодня, нет прямо сейчас!

— Сейчас не получится, прости. Малдо напросился в гости — обсудить дом и воспоминания. Не терпится человеку поработать с тобой. Могу его понять: построить что-то необычное, скорее всего по требованиям иного мира и выудить из памяти то, что никто никогда не видел кроме тебя. Я и сам в предвкушении, как будто впереди каникулы и дневники с четвертными отметками вот-вот выдадут.


— И я! Я тоже! Я тоже в каком-то предвкушении, неожиданно совсем не волнуюсь. Это же из-за тебя? — чтобы посмотреть в его, в данный момент серые лиловыми сиянием глаза, пришлось перевернуться на бок и опереться на локоть. — Вот теперь быстро скажи, за что мне столько счастья?

— Та же фигня. — быстро сцапал меня в охапку и утащил в ванную.


К приходу Малдо мы уже представляли собой вполне приличных людей, а не неандертальцев, у которых принято по всему дому таскать своих женщин перекинутыми через плечо. Без понятия как, но с Малдо Йоз мы так ни разу не встретились, хотя жили в одном городе и вроде как с Максом они были друзьями.


— Вижу вас, как на яву! Счастлив представиться и назвать своё имя, — он неожиданно отвесил мне поклон, — Малдо, Малдо Йоз.

— Бонд, Джеймс Бонд, — хмыкнул Макс. — Ты чего это так расцеремонился, дружище.

Они обнялись, будто не виделись вечность.

— Ну интересно наконец встретиться с твоей девушкой, думал ты будешь её ещё пару лет прятать, вот я и растерялся, а потом, не каждый день к тебе с такими предложениями на голову сваливаются. Я рассчитываю на что-то интересное и захватывающее.

— Ой, Малдо, я хочу вас разочаровать. Дом-то я хочу обычный, я же не сэр Мелифаро. Мне просто надо чтобы коммуникации были не как тут принято и собственно все.

— Что-то не так, как принято это уже интересно! Мы же прямо сейчас начнём? — он жадно потирал руки, раскатывая на столе большой лист бумаги.


Хм, серьезный подход — бумага тут не в почете, да и стоит дорого. Я и так была заинтригована его работой, а теперь ещё больше прониклась, вообще испытываю слабость к профессионалам, так сказать при звуках флейты теряю волю. На словах, жестах, объяснила примерно, что хочу, он слушал, кивал, а потом в мгновение нарисовал мой домик. Ну просто далее следовало добавить много непечатных слов, сами вспомните синонимы к «ну офигеть»! Мне пришлось ограничиться:

— Как так можно! Макс, ну как? Малдо, я в шоке! Это именно то, что я хочу!

Думаю мы все испытали от работы что-то сродни экстазу так как один потянулся за кофе, второй набивать трубку, а я вытащила себе из щели между мирами фужер шампанского.

— С вами приятно иметь дело, ребята. — попыхивая трубкой констатировал Малдо. — Получится интересно, просто, но интересно. Мы любим такие заказы.

От излишка впечатлений я побегала по гостиной кругами, потом, отсалютовав бокалом, плюхнулась в кресло.

— И когда можно приступить к строительству? У тебя скорее всего очередь на пару лет вперёд.

— Да ну, конечно нет. Какие пара лет, до середины следующего года всего лишь.


Мы с Максом многозначительно переглянулись, вот так и бывает, когда находишь своё призвание.

— Но ты не переживай, когда они узнают из-за кого им нужно будет подвинуться, то проблем не возникнет. Потом каждый из очереди ещё внукам рассказывать будет как благородно уступил место леди Анне.


Мне пришлось изобразить гримасу недоверия, скептицизма и подозрения.


— Ой да ладно, с чего бы им так думать? Хотяяя, тебе виднее, все же я почти ни с кем не общаюсь. Без понятия о чём там люди говорят. Предлагаю пообедать и пойти гулять и, кстати, надо бы обговорить мою оплату. Когда, как, может мне что-то нужно будет подготовить?

— Ничего не понадобится, только ты. Успеем ещё, не волнуйся и я, к сожалению, не могу вам составить компанию. Заказчица ждёт, а вообще теперь дело за малым — жду от вас сигнал по участку.

— Конечно! Малдо, спасибо тебе большое.


Когда за ним закрылась дверь, мысленно нашла кошек и позвала в гостиную, одним лешим ведомо, где эти пухлые морды могли уединиться. Короче говоря я была настроена решительно.


— Макс! Закажем сюда еду или осчастливим какой нибудь тебе полюбившийся трактир?

— Давай не будем рисковать и поедим дома, а еду закажем у улдерцев в «Свет Саллари».

— Замечательно. — сказала я, а сама пошла пакостничать, вернее отправила зов Его Величеству.

«Вашество, добрый день! Не будет ли вам угодно присоединиться к нам на первой прогулке котиков в город?» — ой, откуда-то вылетело это фамильярное вашество, но Король неожиданно принял моё приглашение и спустя четверть часа у нас в гостиной сидел молодой конопатый парнишка, с удовольствием уплетая пирог и жаркое. Счастливая Элла устроилась у ног Гурига, Армстронг улёгся на диванчике около окна. Кот вообще не одобрял эти причуды Эллы, но принимал всё стоически.

— Я вам безмерно благодарен за это приглашение. Леди Анна, сэр Макс, знали бы вы как я жду, когда по моей комнате затопают тяжелые лапки котят.


Макс медленно повернулся лицом в мою сторону, одновременно его брови поползли вверх, ну и конечно вопрос безмолвной речью:

«Какие котята?»

«Упс.» — виновато пожала плечами я. — «Все забывала рассказать, что Элла ждёт котят. Поэтому я и позвала Гурига на прогулку.»

«Ты бы хоть предупредила! Или тоже некогда?»

«Не сердись, за то тебе весело.»

«Да уж. Веселье через край, тут не поспорить. Ладно, не сержусь я, просто немного удивлен и только.»


Гуриг быстро расправился с едой и затащил кошку к себе на колени, а та в свою очередь радостно тарахтела и что только на голову ему не залезала.


— Ишь, кака любовь у них. — удивлялась я вслух.

— Если бы своими глазами не видел — не поверил бы. — согласился со мной Макс.


Потом я отправила посуду назад в трактир, позвала котиков, нацепила им поводки, и мы вышли в открытую Максом парадную дверь. Его Величество благоразумно вняло увещеваниям принять невидимый облик, решающим фактором стала моя безопасность. Каким образом это могло повлиять на мою безопасность одному Максу было ведомо, но это подействовало.


Весь план был реализован в лучшем виде: Армстронг и Элла, величественные и невозмутимые шагали рядом с нами, почти не отвлекались на обстановку, но я была уверена — позже они завалят меня вопросами. Камни на ошейниках сверкали как блики солнца на воде, Его Величество восхищался грацией животных, горожане бросили все свои дела, высыпали на улицу и глазели на нашу процессию.


Далеко от Мохнатого дома я решила не уходить — всё-таки домашние они кошки, а не уличные. Сделав круг по кварталу, мы вернулись назад. Все участники нашего маленького приключения были в дичайшие восторге. Его Величество рассыпался в похвалах и комплиментах и благодарностях нам всем и ретировался.


Кошки, едва войдя в дом, тут же убежали проверять миски, проголодались видимо. Конечно, столько впечатлений, к слову сказать, стресс они не испытали вовсе — хорошие гены. Мы с Максом, тоже счастливые: я, что все удалось, а он, что счастлива я, ушли на крышу. Что-то давно я туда не приходила и совершенно зря, чрезвычайно умиротворяющая с неё картина открывается. Тут вам пожалте закат, там сияют шпили замка Рулх, здесь рядом самый близкий и любимый человек и я, которая все это видит.

— Не жизнь, а малина! Ты тут, кстати, малину не встречал?

— Что-то не припомню. Я вот, что вспомнил, сядь-ка рядом, — он похлопал по подушке рядом. Это выглядело так, будто он решил открыть мне одну из зловещих тайн мироздания.

— Ты недавно про счастье говорила, спрашивала зачем тебе столько его, так вот. Слушай. Помню мне Джуффин как-то рассказал, что обязанность быть счастливым, касается всех могущественных людей. В некотором смысле, они держат на своих плечах Мир, хотят того или нет. Даже самый обычный человек может испортить жизнь своему окружению, что уж говорить про могущественного колдуна. Чем больше личная сила, тем больше ответственности, в том числе, за собственное настроение, такая вот простая формула. Так вот, будь счастливой как можно чаще. Постоянно не получится, да никто и не требует, просто замечай это твоё счастье.

— Ого! Ничего себе, а я ведь знала! Знала, но не могла сформулировать, а у него твк ловко все получается донести.

— На то он и Джуффин. — довольно ухмыльнулся Макс. — Ты ещё хорошо это восприняла, я в тот момент был немало обескуражен. И вот ещё. Он тогда сказал, что сообщать об ответственности можно тому, кому она по плечу, думаю у тебя ее побольше моей будет. Поэтому владей, пользуйся, ни в чем себе не отказывай. К чему я это все тебе рассказал… Не помню уже, но вот дело так и обстоит.


Мы помолчали немного, потом выпили по чашечке кофе, на редкость удачный попался в этот раз и я опять вернулась к разговору про наше путешествие в мой мир.


— Что-то мне все равно неспокойно. Я жажду подробностей. Хочу подробно узнать про Хумгат и вообще как там все бывает. Расскажи с самого начала, где вот я пришла… и…

— Так стоп. Первое, что тебе надо запомнить будет следующим — это весело, просто запомни, что это весело: приключение, путешествие, развлечение. Разумеется это не отменяет наличие правил, ну так они есть в каждом мероприятии, но в целом все просто.

— Ага. С настроением понятно, хотя я всегда сомневаюсь перед поездкой: тот ли день, время и по сто раз проверяю билет. Хорошо, что тут билетов нет.

— Билетов нет, но есть проводник, не самый плохой, уж так тебе повезло, что это — я. Возьму тебя за руку ты закроешь глаза, мы попадём в такое место, где ничего нет.

— А глаза там уже можно будет открыть?

— Аня! — он засмеялся. — Там нет ничего, и глаз твоих тоже нет, нечего открывать — там даже времени нет. Короче, насколько я тебя знаю — тебе понравится.


Мне очень хотелось поскорее начать путешествие, но я дала себе слово, что пока не обзаведусь домом — никуда, ни в какие другие миры не пойду. Не то, чтобы интуиция о чём-то шептала, просто хочу так и всё.


Утром, вместо обычно тихой гостиной, я застала площадь с забастовкой. Друппи и кошки сидели около парадного выхода и, по всей видимости, ждали меня.


— Гулять что ли? — радостное оживление было мне ответом. — Ну пойдёмте.


Мы обошли вокруг квартала и вернулись. Пока кошки исследовали на прочность ветки оплетающие Мохнатый Дом, мы с Друппи поиграли в прятки. За этим высокоинтеллектуальным занятием меня и застал зов Джуффина. Он просил как можно скорее зайти к нему, дело срочное.


— Дети! — позвала я животных. — Домой!


Кошки юркнули в открытые окна, а Друппи печально вышел из-за угла и поплёлся ко входу.

— Эх, бедняга. Прости, но я зачем-то потребовалась дяде Джуффину. Может и доиграем как-нибудь, но ты же знаешь, что это не точно.


Собачка печально помотал ушами, зашёл в дом, тяжело вздохнул и лёг рядом со столом. Знаете этот пёсий взгляд «я самая несчастная собачка, меня никто не любит, не кормит, вкусных печений не даёт»? Вот именно таким взглядом он и проводил меня, когда я тёмным путём ушла к сэру Джуффину.


В сам кабинет я не рискнула зайти, мало ли, что там происходит, поэтому немного потопталась в пустом зале общей работы и без стука открыла дверь. Особо уже не церемонясь, так как из-за неё слышался громкий смех, стук посуды и оживленный спор:

— Я тебе говорю сможет! — Макс опирался руками на стол и нависал над утирающим слезы Джуффином. — Чего ты ржешь? — хотя сам еле сдерживал смех.

— О! Наконец-то! Заходи! — Сэр Кофа, который тоже тут сидел со снисходительной улыбкой следил за этими в настоящий момент мальчишками. — Они спорят сможешь ли ты к вечеру доехать до Гажина.

— А зачем?

— Хороший вопрос, леди Анна! Скажем так для эксперимента. — Джуффин посерьезнел, хотя смешинки все ещё плясали у него в глазах.

— Ну если для эксперимента, то давайте попробуем.

— О! Мы поехали тогда? — подскочил Макс. — Часики-то тикают!

— Прямо сейчас? Да ну ладно? Мне надо принять ванну, выпить чашечку кофе!

— Макс, выдай ей этот ваш кофе и поехали. Мне тоже любопытно и потом. — Сэр Кофа, сделал многозначительную паузу. — Ехать нужно и мне тоже. Ты и сжульничать можешь.

— Я? Да когда? Вот сейчас я и обидеться могу.

— Ну ладно, мальчик, не кипятись. Отдай девочке её кофе, пусть допивает и поехали.

— Да, да! Пей, тебе потребуется много терпения, ведь с вами поедет сэр Кофа! — в кабинет вихрем ворвался Мелифаро. — Я бы ни за какие короны не согласился, даже и приплатил бы ещё, чтобы не ехать. — наклонился и громким шепотом сказал. — Ты подумай, серьезно подумай. Кофа вдалеке от Ехо тот ещё нудный зануда.

— Да ну, Мелифаро, заканчивай её пугать. Все нормально будет, мы же туда и обратно.


Быстро допив кофе, который мне действительно выдали, я резюмировала:


— Всё! Все высказались?

— Нет! — Джуффин приподнял ладонь, призывая к тишине и вниманию. — Кофа, пожалуйста загляните в Гажинский Тайный сыск, ребята будут рады вас видеть, а вы двое, можете быть свободны до утра.

— Присядем на дорожку? — будничным тоном предложила я.

Колдуны замешкались, не зная, что им делать и как реагировать на моё предложение. Только Макс радостно смотрел на их вытянувшиеся лица.

— Макс! Ты что? До сих пор не научил их этой примете? Ясно почему с вами постоянно что-то случается. Так! Все садимся, ровно садимся, Мелифаро, и думаем о том, что поездка будет удачная, легкая и все останутся целы и невредимы. Потом молчим некоторое мгновение, думаем, не дергаемся и не шевелимся. М?


Идея всем понравилась, только Макс продолжал веселиться, но и он тоже сел и замолк. Самое главное я им не сказала, оставила для себя. Так всегда делал папа, а потом и я, когда начала жить отдельно:


— Ну! — звонко хлопнула ладонями по коленкам и поднялась. — Поехали!

— Какой хороший ритуал. Макс, ты не знал про него или… — поинтересовался Кофа.

— Просто я безответственный и всегда надеюсь на удачу. Пока прокатывало.


Мы втроём погрузились в амобилер и покатили через мост на левый берег к выезду из города. Конечно, мы приехали за долго до того, как село солнце, я тоже, знаете ли дружу со скоростью. Всю дорогу ждала, когда наконец сэр Кофа превратится в того сварливого типа, которым меня пугал Мелифаро. Никаких изменений я не заметила, видимо просто невнимательная.


— Кофа, а как вы себя чувствуете? — поинтересовался Макс. — Вы как-то подозрительно не изменились.

— Да, я тоже заметил и размышляю над этим положением дел.


Потом оба посмотрели на меня, затем переглянулись, что-то поняли, понимающе развели руками, даже обнялись и мы на этом позитивном моменте расстались. Сэр Кофа ушёл выполнять поручение Джуффина, а мы гулять по вечернему Гажину. Я было хотела пуститься в расспросы, но отвлеклась на город.

Только-только начинало смеркаться и на всех улицах ярко загорались фонари и фонарики, в фонтанах добавили напор, что струи улетали высоко в небо. Трактирщики выставляли перед своими заведениями плетёные столы и кресла, а те все время менялись местами и норовили разбрестись. Дети гонялись за игрушечным деревянным дракончиком, а тот уворачивался и пытался укусить мальчишек.


— Тут всегда такой кавардак?

— Раньше не замечал. Нет, такого никогда не было.


Мы прошли ещё пару кварталов, как нас настиг зов сэра Кофы. Он предлагал срочно прийти в Серый дом и послушать, что говорят местные служащие. Честно говоря, гулять в таком шуме удовольствие было то ещё, поэтому мы с большой радостью сбежали под сень тихих стен Гажинского офиса.


Призраков я раньше не видела, поэтому с большим любопытством наблюдала за радужным трепетанием пары дюжин этих объектов. При нашем появлении они заметно оживились, в смысле пришли в движение, и закружились под потолком.


— Макс, кажется мы с тобой так себе детективы. Я так точно.

— Что на этот раз приключилось? — спросил Макс, усадив меня в кресло и обернулся к сэру Кофе.

— Ну как? Ты разве ничего не заметил в городе? Ничего странного? Все как обычно? — удивился он.

— Мракобесие в городе какое-то. — вмешалась в беседу я. — Такое впечатление, что все само себе принадлежит и никого не слушается. Это нормально?


В этот момент к нам спустился один из призраков:

-Именно! Все началось неожиданно, не имеет никакого смысла, эпицентра нет, феномен постоянно меняет дислокацию. Сначала улица Лиловых груш, потом улица Зелёных Бойцов, площадь кругового фонтана, улица Пяти Лун и сейчас везде тихо! Мне докладывает патруль.

— Кофа, мы именно и гуляли по этим улицам. Это значит, что…

— Именно, Макс. Эпицентр в настоящее время сидит тут и слушает про то, что натворила в Вольном Городе Гажине.

— Кто? Я?! Я ничего не делала! — возмутилась я

— Успокойся, девочка, конечно ты ничего не делала, но это как посмотреть.


Они замолчали, расселись по креслам и принялись набивать трубки. Оба! Благородно дали время чтобы до меня дошло наконец что-то. И до меня дошло! Правду, видимо, говорят, что помещение с книгами автоматически делает его обитателей интеллектуальнее, а общение с наблюдательными, рассудительными и обладающими логическим мышлением людьми идёт на пользу и мне в том числе. Сложив два и три, получив в сумме пять, радостно поведала об этом всем сотрудникам Тайного Сыска.


— Ну конечно! Я же сейчас кусочек Сердца Мира! Поэтому все вокруг взбесилось, вернее не взбесилось, а лишь начало жить так, как если бы оно находилось в Ехо. Фонтаны, и так магически выкрученные на полную катушку, моим появлением выдали полную мощь на которую их настроили. Детские игрушки, мебель в трактирах. Ну понятно теперь отчего Сэр Кофа ни на минуту не изменился пока мы ехали.

— Зато когда мы расстались, все изменения произошли как им и полагается — сами собой.

— Интересно, а радиус действия у меня какой?

— Хороший вопрос. Можем установить опытным путём. — подключилась к дискуссии начальник Гажинского Тайного Сыска. — Вы идёте в город, мы патрулируем периметр, постепенно его расширяя. Потом на карте выясним расстояние.

— Гениально! Макс, возвращайтесь назад, где вы были?

— Видимо на улице Пяти Лун. Хорошо, туда и вернёмся.

— Нет, там слишком спокойный район. Будет сложно понять насколько разбушевались вещи. Идите на площадь с фонтаном.

— А это не рискованно? — уточнила я.

— Так эффективнее, значит быстрее и поэтому безопаснее. — пояснила начальница.

Бывают же такие умные люди, я даже слегка повесила нос, противно быть самой глупой в группе. Макс, иногда улавливающий мои перемены в настроении, пришёл на помощь. Безмолвная речь как никогда была к стати: «Это опыт. Она живет столько, сколько ты помыслить не сможешь. Ну и сталкиваешься с этим ты в первый раз. Рекомендую просто наблюдать как они работают и мотай на ус.» Я досадливо дернула плечом и ответила: «Толку мне с этих наблюдений. Если только в полицию пойти. Водителем.» Макс лишь улыбнулся и покачал головой, уже вслух сказал:

— Идём, нас там уже ждут.


Дальше все было без нашего участия. На площади с круговым фонтаном мне был куплен огромный стакан с мороженым, я повелела принести ещё одну ложку и есть эту божественную ледяную массу вместе со мной. Мои несчастные десять тысяч шагов где-то давно уже забылись, но совесть иногда просыпалась и при виде местных десертов поднимала табличку «Ты от фитнеса устала? Ущипни себя за сало!». Но, хвала магистрам, в фитнесе потребности больше не было. Магия начисто сжигала все калории, прав был Маба Калох — «Хороший колдун тучным не бывает», но мозг такой мозг, думает всякую дребедень, ему так привычнее.


Ладно, по колдую с поденечка, как домой приеду.


— Все, можем убегать. Кофа говорит, что они все выяснили. Но сначала…


Горожане разбежались от взбесившегося фонтана, — вода сверху заливала всю площадь, ведь у них не было у них привычки ставить себе незримый зонт над головой, а у нас была. В общем, не воспользоваться моментом и не поцеловаться под дождем было нереально. А и пусть! Долой конспирацию, хочу романтики — забирай, Вольный город, в распоряжение самую яркую ночную радугу, вопреки всем законам физики. Почти неоновая радуга, ну она была такая же яркая, к величайшему восторгу горожан, который вздохами, криками восторга и обсуждениями, прокатился по близлежащим улицам, засияла над кварталом.

— Ох мне этот Кофа! — рассердился, а потом рассмеялся Макс. — Надо идти. Зовут настоятельно.

Мы опять оказались в кабинете Манты — начальницы Гажинского Тайного Сыска. Чрезвычайно миловидная дама, я бы сказала даже девушка и призрачность ей очень шла.

— Ну вот и все. Мы выяснили, что радиус примерно половина мили. Самое сильное воздействие в радиусе не больше пятидесяти ярдов.

— Вот и живи теперь с этим. — ухмыльнулся сэр Кофа.

— Надо бы по другим материкам поездить, да Макс? Помнишь, мы же хотели как-то. Только кто опыты будет ставить?

— Как кто? Самый беспристрастный участник нашего эксперимента та дам! Сэр Кофа Йох!

— Все бы тебе дурачиться, Макс. У меня к вам есть предложение. Давайте домой уедем сегодня, вы как на это посмотрите?


Мы переглянулись и утвердительно закивали. Конечно домой! Камра не пита, кошки не глажены, крыша не обжита и хором ответили:

-Домой!


========== Глава, в которой волкодав получил имя. ==========


На обратном пути сэр Кофа успел всё подробно рассказать Джуффину, поэтому в офис не поехали, а зарулили сразу на Гребень Ехо. Высадили там Кофу и поехали домой. Было далеко за полночь, когда мы переступили порог Мохнатого дома.


— Так тихо!

— Да, я редко бываю дома ночью, а если и бываю, то в кабинете. Устала?


Я отрицательно помотала головой, слишком хорошая ночь, чтобы спать.


— Нет, хочу кутить. Где тут можно устроить безудержный кутёж в это время суток?

— Дома! — обнял меня за плечи и утащил к себе в кабинет. — Коллекция вин, конечно, у меня не как в погребах Ордена Семилистника, но тоже имеют место быть редкие экземпляры.

— Представляешь, я с той истории на набережной не пила здешних вин. Побаиваюсь знаешь ли.

— Вот ещё, — вынимая из шкафа небольшую бутылку из темно оранжевого стекла. — Нашла чего бояться, держи. — отдал ее мне и вытащил два кубка, очень похожих на вазы из хрусталя, ну те, в которых на праздники оливье подавали, только эти были меньше размером. — Так вот, идём. — продолжая разговор полез в окно, а я за ним. — Что может в этом быть страшного?

— Ну не знаю, мне было страшно, что я могу сойти с ума, сделать что-то нехорошее случайно. Этого достаточно, думаю.

Он внимательно посмотрел на меня, не отводя взгляд пальцем стукнул по пробке. Пробка вылетела с легким свистом.

— Подставляй бокалы.


Разноцветные вина это что-то — я видела тут синие, чёрные, красные и вот теперь перламутровое.


— Тоже с тайным действием и смыслом?

— Конечно, как без этого? Древние вина они на то и древние — предназначены смущать, удивлять, очаровывать. Это «Полуденный сон», мне его привёз Анчифа, уверял, что редчайший экземпляр. Считаю, что сейчас самый подходящий момент, чтобы наконец выпустить его из бутылки.


Цветом вино было похоже на сливовый компот, хотя сложно описать одновременное перетекание желтого в красный, потом в розовато-перламутровое и затем лиловый и все заново.


— За наше с тобой предстоящее путешествие!

— Ага и за наше с тобой счастливое настоящее.


Мы, как водится, чокнулись бокалами и вино успокоилось — стало бордовым. Я сразу насторожилась


— Ну вот! Я же говорила, что начнётся!

— Скажи ещё, что теперь пить не будешь и тебе не интересно.


Я вообще-то считаю себя не азартной и на слабо меня трудно поймать, но вот нелюбопытной я точно никогда не была. Полюбовалась игрой света на гранях бокала, покрутила вино якобы для однородности магических свойств и отпила глоток:


— Что-то очень знакомое! Не пойму никак только. Ягоды вроде, нет?

Макс тоже покрутил вино в бокале, принюхался и отпил:

— Слушай! Малина же!

— Мммм, желтая малина. Интересно, где она тут растёт, как называется и как выглядит. Хотя какая разница. Вкусно и ладно. А, собственно говоря, вот и действие. Я можно полежу пять минуточек?

— Так и я с тобой. — Макс тоже откинулся на подушки. — Вертолеты какие-то. У тебя тоже? — хихикал он.

— Дааа, чем ты меня опоил, чудище? Теперь я падаю, быстро, что-то мне страшно.

— Аня, ты маг, ты не можешь падать. Планируй. Ты падаешь, а я взлетаю. Мы друг к другу летим.

— Ясно, это видение одно на двоих. Я вижу тебя и мне очень тяжело.

— Конечно тебе тяжело! У тебя в руках какой-то мужик. Давай помогу.


Потом я перестала ощущать себя на подушках, а вцепилась в жесткие брезентовые ремни, отмахивалась от длинных ниток, норовивших меня запутать и пыталась лететь вверх так как плавно затормозить не получалось. Включила обратную тягу, рядом тем же самым занимался Макс.


Удара о землю не было, мы справились. К нам с разных сторон бежали люди, а мужчина, которого мы держали смотрел на нас переводя взгляд с одного на другого и хватал воздух ртом.


— Все! Меня отпустило, а тебя? — я перекатилась на живот, положила руки под подбородок и потребовала объяснений. — И! Что это за шаманские грибы? Я что-то передумала искать эту малину по всему миру.

— Дай дух переведу. Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя.


Пока Макс переводил дух, я затеяла воровство плюшек из столовой №6, одному мирозданию известно на какой улице какого города и кофейник с какао, тоже оттуда.


— Все. Анчиффа вспомнил, что это за вино. Это ритуальное вино, поэтому его так мало. Пьётся именно перед большим делом или перед путешествием.

— Интуиция тебя снова не подвела. — плюшка была ещё тёплой, посыпана толстым слоем сахара, который снизу закарамелизировался и немного подгорел. Откусила здоровенный кусок и с набитом ртом констатировала

— Идеально! Кусай скорей!

Сунула ему под нос плюшку и подала кружку с какао. Он на автомате все это взял, ел, пил, но был пока не тут:

— Так, что-то мы с тобой видели из будущего, видимо. Спасли кого-то.

— Нет. — разматывая тесто плюшки на тоненькие ломтики, добавила я. — Ещё только спасём.


Потом он вроде очнулся, мотнул головой, удивлённо посмотрел на плюшку и на почти допитое какао.


— Слушай, а неплохо, ам, ням, умн. С тобой тоже интуиция дружит, хороший нюх на вкусную еду.

— Не знаю как на еду, а на приключения точно. — взяла третью плюшку с подноса.

— Теперь настаёт самый неприятный момент.

— Какой? — Понять правильно мы поступим или нет.


Плюшки, какао, крыша меня настроили на Карлсоновый лад, у меня даже интонация и голос вдруг стали похожими:

— Макс, ты что, с ума сошёл?

— Разумеется нет. — печально ухмыльнулся он.

— А звучит как да. Я считаю, что спасение жизни это очень даже правильно. Если ему жить не суждено, то смерть сама разберётся позже. Думай, что это правильно, а оно ВСЁ само подстроится как ему нужно.

— Ага. — и замолчал.


Повернула голову к нему, а он уже спал, трогательно прижав булку к груди — гордость Соединенного Королевства, непостижимое существо, наваждение прикидывающееся человеком, зачем-то сомневающееся, ревнующее, любящее — видимо и есть это неотъемлемая маскировки, чтобы быть проявленным в человеке.


— Повезло тебе, ты мог выбирать кем жить. — прошептала я, подобралась поближе и накрыла нас одеялом.

— Ты уже сама так делаешь. — сквозь сон ответил он.

***

Утро уже традиционно началось с выгула животных, к нам периодически присоединялись друзья: сначала Базилио, она гуляла с нами примерно до одиннадцати, потом кошки проводили ее домой и ушли спать. А мы с Друппи ушли обследовать близлежащие кварталы где я еще не была. Позже к нам присоединилась Кенлех и уже примерно к двум часам, когда я была без ног и сил подъехал Мелифаро. Друппи тоже подустал, а я уселась на каменную ограду полисадника захныкала


— Возьмите меня на ручки и отнесите домой, пожалуйста.

— Зачем тебе на ручки? Ты можешь сама туда попасть тёмным путём.

— Могу, а как же нытьё. Я самый больной в мире человек!

— Горе ты наше, садись, отвезём тебя, но сначала заедем в одно место. Договорились?

— Да без проблем, мне главное посидеть тихонько. Друппи, лезь в дудку. — собачка с большим удовольствием запрыгнул в амобилер и залез под сиденье.


Ехали долго, я успела и отдохнуть и заскучать — Мелифаро тот еще гонщик. Проехали мимо замка рулх и свернули от набережной вглубь парка. Запаковать амобилер пришлось в кустах.

— Ну и чащу же вы забрались.

— Ты с нами или тут посидишь?

— Посижу лучше. Птичек послушаю.


И на этих моих словах Друппи рванул через кусты прямо в лес:


— Стой! Назад!

Куда там, скок по скок белым пятнышком хвосток. Только мы его и видели. Я растеряно посмотрела на ребят:

— Это что было? Это вообще как?

— Может он лису учуял? — предположила Кенлех.

— Не знаю, что он там учуял, но наказан будет точно. Фигушки я с ним пойду ещё гулять.


Вздохнула и полезла через кусты, а когда вылезла, то попала на полянку всю украшенную флажками, цветами. По середине стоял полупрозрачный дом, по периметру замерли шестеро незнакомых мне людей, а немного поодаль группа в полосатых купальниках, все те же в том же составе. Кто-то прокричал:


— Пришла! Заканчивайте!

— Разыграли! — с улыбкой обернулась я к вылезавшим след за мной Кенлех и Мелифаро. Скуку и злость на пёселя как рукой сняло. Побежала припрыжку через поляну в раскрытые Максовые объятья. Он меня поймал и закружил.


— Сюрприз! — хором закричали все.

— Все! Ещё немного и дом будет готов.


Тем временем строение перестало быть прозрачным, но ребята не сходили со своих мест, я помню как рассказывали о строительстве дома для Мелифаро — если не вышел Малдо, то процесс пока идёт. Очень кстати был организован небольшой фуршет — пироги, камра, какие-то фрукты. В ожидании завершения процесса народ радостно поглощал угощение, все оживленно болтали, Друппи с виноватым видом подошёл, мотнул ушами, типа да я что, меня попросили. Пришлось обнимать и уверять собаченьку, что я не обижаюсь и не расстраиваюсь, а совершенно довольна всем происходящим.


Наконец Малдо вышел из дома, вся его команда бросилась обниматься — все удалось. Интересное, конечно у них занятие — строить дома посредством магии из мусора или других старых домов. Дом и вправду был моим от входной двери до чердака.


Пригласила всех пройти и посмотреть что и как. Разумеется, самое большое внимание досталось ванной комнате соединенной со спальней. Поудивлялись немного отделке, походили по этажам, поздравили с приобретением и разъехались.


Без понятия, как Малдо понял про плитку и оттенок с рисунком, но они были точь-в-точь как я себе представляла.


— Как? Малдо! Как ты это делаешь? — я все ходила по дому кругами.


Обнимала стены, посидела на всех подоконниках, изобразила, как буду готовить блинчики и сразу кормить ими гостей. Он был тем самым — моим.


— Работа у меня такая, — радовался он. — Вот ради таких восторгов и тружусь. Малдо ещё немного с нами побыл, мы обсудили оплату: когда я завтра приеду к нему чтобы создать воспоминание для аттракциона. Я ещё до кучи получила выговор за то, что до сих пор так и не пришла к нему и не посмотрела, на его великое творение.

— Что-то как-то все некогда было. То одно, то другое, но я же приду завтра и посмотрю.


— И что теперь? — усаживаясь посередине пустой гостиной спросил меня Макс. — Переедешь?

-Нет. Зачем. — отозвалась я из гостевой комнаты напротив. Слова, как мячики, отскакивали от стен в пустых комнатах. — Люблю это эхо в новых квартирах. А ты?

— Да как-то не задумывался. Я, конечно рад, но зачем затеяла эту кутерьму? Я думал…

— Ты умный, ты думал, а я только сейчас поняла зачем. — подошла и улеглась рядом на пол. -Хотела так сделать в новой квартире, да забыла.

— И, что ты поняла? — кто-то уже явно бесился, вытаскивая из меня слова клещами.

— Не злись, — дотронулась до его руки. — Просто я только сейчас поняла зачем и мне нужно время перевести это осознание на понятный язык.

— Переводи, а я тогда пока обживу немного кухню. — поднимаясь с пола сообщил он мне. — Ты же не против?

— Не а, ни в чем себе не отказывай.

Ну разумеется, долго я одна не просидела и пошла следом за ним. К моему появлению Макс уже натаскал откуда-то джезву, кофе, меленку, всякие специи и сосредоточенно колдовал над пропорциями.

— Это правильно, что первым тут приготовят кофе, хорошее доброе первое воспоминание дому.


Понятное дело, что стульев не было, но были широкие подоконники один из которых я и заняла.


— Так вот, про дом. Где-то я слышала… и правда, где же я могла это услышать? — лукаво улыбнулась, получила в ответ такую же улыбку и продолжила. — Что у новичков в путешествии между мирами есть только одна дверь и она привязанак определённому месту, откуда было совершено первое путешествие в Хумгат. Я решила, что будет логичным, если эта дверь будет моя. По всем законам и воспоминаниям других людей, надежнее якоря я не придумала.

— Вот откуда у тебя это все берётся? Почему ты задумываешься о таких мелочах, а я нет?

— Ты обаятельный и везучий, ну и привык, что выпутаешься из любой паутины или тебя спасут поддавшись порыву.

— Согласен, — весело хмыкнул он.- А чашки то!

— Ой, момент! — опустила руку в открытое окно и достала из кустов под ним две глиняных чашечки. У одной на кромке была лиса*, а у второй отпечатанный на дне листик папоротника.

— Ничего себе, смотри какой шедевр!


Поделюсь своим открытием, недавно, буквально на днях, я поняла почему мне стало так легко таскать вещи из другого мира. Они не исчезали, они там портились. Например тот вчерашний поднос с плюшками просто сгорел в печке, а сейчас — дочка художницы толкнула стеллаж с кружками и эти две упали и разбились. В принципе можно было уже никуда и не идти, но я хотела, очень хотела нормально попрощаться с теми, кто мне был дорог, ну и деяния Графа Монтекристо не давали мне покоя.


— Реально, занятные вещицы. Тебе с лисой, а мне с травой.

— Это папоротник же! — укоризненно поправила его я, поднесла полную чашку к носу и вдохнула. — Божественный аромат.


Кофе мы пили молча, так здорово, когда есть тот, с кем можно просто быть рядом без этих обязательных бесед.


— Ты сама доберёшься домой? Джуффин связался со мной и сегодня я уже больше не праздный бездельник, а тайный сыщик коим и являюсь по долгу службы.

— Иди, иди. Когда нибудь я все же вас раскручу на должностное преступление и вы мне расскажете чем занимается сейчас тайный сыск, а то Джуффин только обещает, а ты даже не обещаешь.

— Не обещал ещё? Исправляюсь! -взял за руки, заглянул мне в глаза и уверенно так повесил мне лапшу на уши. — Аня, обещаю, что расскажу про эту нудную рутину при первой же возможности, и, попробуй только, её не слушать!

— Ладно, — рассмеялась я. — Иди уже.

Получила в ответ поцелуй и ещё раньше чем он закончился Макс ушёл. Все бы ему выпендриваться, хотя, в этом большая часть прелести: «my precious», — изобразила я голос Голума, навела порядок на кухне и пошла в очередной обход дома.


Ходила по комнатам, прислушивалась к мягкой тишине, она уже не была звенящей. У стен теперь были воспоминания, которые вплелись в магическую основу дома — звонкие голоса друзей, наш с Максом разговор, кофейный аромат. Как было бы здорово, чтобы дом никогда не узнал про злость, горе и разочарование, так скорее всего думает каждая мать, смотря на своего ребёнка.


Вообще-то я сейчас была рада, что осталась тут одна — наметились кое-какие дела. Например сесть в центре дома, а это был потолок у входа в гостиную и выпустить погулять мою личную собачку, имя ему придумать надо, а то как-то странно получается — собака есть, а как позвать её не знаю. На потолке сидеть научилась недавно, просто учила все, что под руку попадётся: становиться невидимой, открывать бутылки, удерживать в воздухе всякие вещи, хождение по потолку и стенам, ходить не касаясь ногами земли — полезное и не очень, но кто его знает, когда может пригодиться то или иное заклинание. Тем более, что наконец мне хоть что-то давалось легко, например танцы, где нужна четкая последовательность движений мне давалась с трудом, впрочем как и иностранные языки.


Забралась на потолок, выпустила собачку, посмотрела на его умильную морду и имя пришло само по себе — типичный Хони, это типа Хонхона, только в микро размере. Пёс с таким положением вещей согласился и убежал исследовать помещения. Дом, что только не дрожал от восторга, какой чувствительный попался, надо же. Было очень приятно вот так сидеть, сливаясь с новой обстановкой, рассказала дому кто я, что жду от него, просила помощи и защиты. Дом слушал, запоминал, — не знаю сколько я так сидела, когда меня застал зов Джуффина:


«Ворожишь, незабвенная?»

«А. Ой. Кому-то опять плохо?»

«Нет, просто четыре близлежащих квартала сидят на мостовых и поют песни.»

«Блин, надо мне научиться контролировать себя. Пустила на самотёк, простите меня. Сейчас отзову это все безобразие.»

«Ну почему сразу безобразие, очень мило они тут сидят. Я бы тоже к ним присоединился, но внутреннего трепетания мне достаточно.»

«Сейчас, сейчас. Мне надо опять сосредоточиться. Отбой.»

«Ну отбой так отбой.»


Позорище то какое: «Хони! Быстро домой!», — позвала я растекшееся по городу счастье. По моим ощущениям, пёс, то есть магия, бежал назад не по прямой, а кругами, будто я колышек, а он коза на поводке — закручивался спиралью вокруг меня. Видимо и убегал тоже так, только разматывая поводок — надо запомнить и понаблюдать. Счастливый пёсель вернулся примерно минут через пять, и я отчиталась Джуффину о результате.


«Ну что, все с пользой оказалось. И горожане довольны и ты что-то новое узнала. Как тебе дом?»

«Ну вы хоть на минутку зайдите и посмотрите.»

«Позже, обживешься когда.»

«Да ну вас, вдруг это ещё долго не произойдёт.»


— Вот умеешь ты нашего брата уговорить. — появился посередине гостиной Сэр почтеннейшей начальник, поднял голову, посмотрел на меня. — Спускайся.

— Момент, я ещё не в совершенстве освоила это все туда-сюда.

— Давай-давай, не спеши. — Пока я аккуратно спускалась, он обошёл первый этаж и вернулся ко мне в гостиную.

— Помнится мне, что у вас на новоселье принято дарить подарки. Так ведь?


Я уже спустилась и подошла к нему:


— Есть такой факт в биографии наших традиций.

— Тогда вот вам с домом подарок. — Джуффин элегантно вытряхнул из пригоршни два больших аквариума со светящимися грибами.

— Да будет свет! Спасибо, теперь мне действительно придётся приходить сюда. Они же погибнут без ухода?

— Ну разумеется, а ты что? Не собиралась тут жить?

— Как вам сказать, я ещё не решила. — неопределенно пожала плечами. — Сейчас это просто мой якорь в этом мире, а что будет дальше — посмотрим.

— Ну что же. Пока все логично. У тебя тут ещё есть дела?

— Нет. Думаю можем идти. Ой, а ключа ведь у меня нет, как закрыть дверь?

— А зачем тебе ключ? Ну да, ты можешь не знать. Дома, которые строит Малдо, слушаются только своего хозяина. Примерно как шикки своего капитана.

— Нет. Не знала, конечно. Эх. — вздохнула я. — Придётся сильно не меняться, а то в один такой момент приду домой, а дом меня не узнает. Придётся ночевать на улице.


Мы вышли из дома и пошли по дорожке, ведущей к воротам.


— Разумеется большее пойти тебе некуда, — веселился сэр Джуффин. — Одна одинешенька ты в этом городе.

— Да ладно вам, я же шучу! Кстати я без понятия где находится мой дом — сюрприз же. Левый или правый берег, я уснула пока они меня сюда везли.

— Смотри. Там Хурон, а вон там светится замок Рулх, а позади нас Иафах.

— Да спасибо, так понятнее. Ох и раскидало нас — Управление там, Мохнатый дом вообще на другом конце города.

— А тебе что? В самом деле, будто пешком ходить собираешься. Кстати, у тебя ещё личный причал имеется Я посмотрела на него с удивлением:

— Это как причал? Где?

— Не сказали ещё значит, ну успеешь посмотреть.

— Ого, да я зажиточная дама получаюсь теперь? При доме с парком и причалом.

— Именно так, ну тебе иначе и нельзя. Ты ведь по мнению горожан новая фаворитка Его Величества, наша с Сотофой дочь, сестра Макса, разумеется темный магистр, которого я не могу никак вывести на чистую воду — все прозаично.

— Ну да, особенно про дочь леди Сотофы, когда я её и в глаза ни разу не видела. Что-то там полная чехарда и все напутано.

— Тогда это будут уже не слухи, а факты. Удивительно, но люди тебя любят, так и называют наша леди Анна. Знаешь почему?

— Откуда? Я слышала, конечно, этот, с вашего позволения, термин, но устанавливать причинно следственные связи у меня интеллекта не хватит.

— Интеллект ты свой не обижай, все дело в опыте. Так они считают, что с твоим появлением город стал добрее. Горожане, если рассматривать их как цельный организм, чрезвычайно чувствительный инструмент.


Мы вышли на дорогу, которая одновременно была набережной и пошли в сторону Дворцового Моста, а Джуффин меж тем продолжал меня просвещать:


— Кстати об интеллекте, коллективный интеллект гораздо выше индивидуального. В нашем городе, в силу его расположения рядом с Сердцем мира, каждый по своему ясновидящий, поэтому хотят они или нет, но считывают состояние своего окружения. Ты, как эпицентр спокойной, здоровой и благодушной энергии порождаешь цепь благоприятных установок. Сколько, говоришь, радиус действия твоей силы? Полмили в Гажине? Тут считай все две. Понимаешь о чем я?

— Нда, тут призадумаешься о пользе аутотренинга. Надо почаще задавать себе вопрос, а что ты, Анна, транслируешь в этот мир?

— Именно. Не все Могущественные маги считали важным о чем-то таком ничтожном задумываться.

— Поэтому они там, а вы тут. Да, мне Макс рассказал о важности моего настроения. Теперь ещё стало понятнее. Короче говоря, те самые дерьмовые ясновидцы, о которых вы частенько говорите, чувствуют мою полезность, каким-то образом делятся с другими и вуаля — коллективный разум в теме.

— Ну да, — хохотнул Джуффин. — Надо же, запомнила про ясновидцев. Ну вот, все, что хотел я тебе рассказал.

— Это вы уже прощаетесь? Сэр Джуффин, я так вам благодарна за все, что вы для меня делаете. — неожиданно слезы покатились по моим щекам. -Ой, простите.

-Ну, ну, это в порядке вещей. — по-отечески обнял, подгладил по голове. — Слезы в твоём возрасте это очень даже полезно и понятно. Это от избытка силы, кстати от ее избытка наше постоянное веселье, и аппетит, и остальные радости жизни. Ты же знала? Конечно знала, но забыла. Бывает. А мне действительно пора возвращаться. Совещание созвал, а сам прогуливаюсь тут с красивой девушкой.


Мне оставалось только улыбнуться, а потом рассмеяться, уж очень шкодливый у него был вид.


— Не смею вас задерживать господин почтеннейший начальник. Ещё раз спасибо вам огромное.


Ничего лучше я не придумала, как дойти пешком до «Свет Саллари» и окопаться там до самой полуночи. Наконец меня научили играть в, все ещё любимый местными, Злик и Злак, я вообще не любительница стратегий, многоходовок, интриг и соревнований — школьные эстафеты на физкультуре были самым гадким заданием. Просто я, видимо, не командный игрок, предпочитаю ответственность нести сама за себя, вот и всё. Выиграть мне не удалось ни разу, да я и не старалась особо, просто кайфовала от всеобщего веселья.


Думаю надо пояснить, что последний месяц я неожиданно начала активно общаться с людьми, а не просто сидеть в Мохнатом Доме. Мы много гуляли с Кенлех, я ездила в гости к леди Хенне, супруге Нумминориха, мы много болтали с Базилио, пару раз общалась с Великим Магистром вот он-то и учил меня новым заклинаниям. У меня очень активная жизнь, но каждую встречу нет ни сил, ни желания описывать. Да и зачем?

Комментарий к Глава, в которой волкодав получил имя.

* В инсте у @ceramic_lusylusich я видела такую кружку с лисой.


========== Глава, в которой чудес стало на одно больше. ==========


Следующим утром решила отказаться от идеи пройти на территорию Дворца ста чудес сразу тёмным путём, а захотела поехать на амобилере, не стала отказывать себе в удовольствии прокатиться по левобережью, тебе более, что в этой его стороне я ещё ни разу не была. Как говорится, не прошло и года, как я, наконец, добралась до Дворца ста чудес, а ведь в самый первый день, когда попала в Ехо, мечтала сюда приехать.


Весь аттракцион действительно походил на дворец, только состоял из разных домов. Всяческие разнообразные здания окружал по периметру изящный кованый забор. Я приехала рано, поэтому ворота были закрыты, а ярмарочные шатры, расставленные по всей территории, пусты.


«Малдо! Я приехала» — сообщила я ему Безмолвной речью. Малдо ответил, что идёт, а я пока через решетку рассматривала здания. Их должно было быть сто и все абсолютно не похожие друг на друга: высокие, низкие, круглые, квадратные, в виде деревьев, гор, капель и водопадов. Присмотревшись, нашла самые первые — похожий на торт, потом тот, который массивный с кучей башенок и лиловый из прозрачных камней. Медузу я не нашла, может ее переделали во что-то другое или она спряталась за другими павильонами.


Наконец из-за трепещущей волны появился Малдо, он махал мне рукой, улыбался и явно волновался. Я опередила его в приветствии, заговорила первой:


— Ты то чего волнуешься? Уже столько раз проделывал всю процедуру! Это мне нужно волноваться. Кстати, а сколько раз? Сколько рабочих павильонов уже есть?

— С чего ты взяла, что я волнуюсь? — Малдо рассеяно копался в механизме замка, тут я недоверчиво покачала головой и добродушно хмыкнула.

— Ладно, волнуюсь, всегда волнуюсь.

— Сколько у тебя уже готовых павильонов, говоришь?

— С твоим, заполненных будет семьдесят семь, а вообще их, как и заявлено сто.

— А ещё ты их переделываешь постоянно?


Малдо распахнул большие ворота, а не рядом с ними расположенную калитку.


— Ага, которые пустые, но с воспоминаниями никогда. А все потому, что его форму выбирает тот, кто оставляет мне это воспоминание. Тебе сейчас предстоит это сделать. Заезжай! Хорошо, что приехала на нем, — и от души хлопнул по амобилеру, отчего-то всем очень нравилось хлопать мою машину по капоту, ну или по крылу не знаю как называется тут аналог этой железки.

— Ну значит я молодец, что не пришла тёмным путём.

— Конечно! Я могу тебе показать те, которые, как я считаю подходят тебе, но можешь смело колесить и выбрать на свой вкус.

— А как я пойму, что он не занят кем-то?

— Ты? Ты как раз и поймёшь. Да разберёшься в процессе, через четверть часа присоединюсь к тебе. Найдёшь раньше — кричи, я услышу.

— Я сама тогда попробую, а не получится позову тебя.

— Договорились.


Малдо закрыл ворота, а я отправилась вперёд по центральной улице парка. Сначала шли дома плотные, будто внутри их засыпали песком, а дальше, ближе к середине попадались незримо хрупкие, будто картонные. Ага, эти и есть пустые, лишь на восьмом доме я обнаружила рядом табличку, что павильон закрыт. Н-да, а ларчик просто открывался, похихикала над собой и продолжила кружить дальше. За желто-зеленой загогулиной нашёлся мой, тот самый:

— Во! Он! — вслух сказала я сама себе, пальцем указывая на сооружение, похожее на шайбу, но с острыми зубцами по всем стенам. Цвет павильона был как у перекалённого металла или синего пламени скорее всего — от бирюзового до темно фиолетового, тревожными волнами переливающиеся одно в другое через голубой и синий.

— Малдо! Ау-у! Я нашла! — сложив ладошки рупором прокричала я. И приготовилась ждать, но ошиблась — он почти сразу появился рядом.

— Какой?

— Вот! Эта колючая переливающаяся шайба. Точно она и не отговаривай.

— Не буду, даже в мыслях не было. Между прочим он один из первых, но единственный, который выжил.

— Как единственный, а торт, а этот, который куманский? Они точно были с самого начала.

— Ну да. С самого начала были с воспоминаниями, а их я больше не трогаю. Понимаешь, постоянство формы — часть заклинания. Перестрою и все рухнет.

— А, поняла. Ну значит нам с этой шестеренкой было суждено встретиться. Что дальше?

— Идём внутрь. Садишься, вспоминаешь, я рядом колдую и все. И не переживай про нечеткость образов, твоё дело создать основу, а заклинание вытащит все необходимое.

— Ну идём, хочу поскорее всё завершить и посмотреть чьё-нибудь. В конце концов я этого хотела с самого начала.

— Правда что ли? Ух ты!

— А чем я хуже шиншийского халифа? Но вот поучаствовать я и не мечтала даже.

— Тогда идём, самому не терпится.


Весь процесс занял не больше часа. Мне пришлось лечь на пол, Малдо обсыпал меня порошком Келькруальшат после чего я провалилась в какое-то приятное состояние полудрёмы. Где-то на грани между сном и бодрствованием все и происходило. Заклинание не пускало меня дальше, но и не разрешало проснуться — вспоминать было легко. Тоненькой ниточкой, события вытягивались из моей головы и как на веретено наматывались на стены павильона.


— Ну все, мы справились! — помогая мне подняться констатировал Малдо.

— Новинка сезона готова. И я теперь свободна! Ура!

— Свободна? — непонимающе переспросил он.

— Я выполнила все обещания и теперь могу смело двигаться дальше. — Малдо выглядел озадаченным и заинтригованным, он вообще любопытный как я успела понять. — Мы с Максом планировали совершить вылазку в мой мир. Нужно там кое-что там поделать.

— Я каждый раз говорю себе, Малдо, ты тоже не так прост, но… — он замолчал, досадливо махнул рукой, отвернулся.

— Можешь не говорить ничего, хотя тебе ли переживать? Тёмным путём ты умеешь же ходить, как знать куда он тебя заведёт когда-то?

— Не тот масштаб! — горько добавил он.

— Ну, знаешь! Хотя, если хочешь так думать — думай. Отговаривать не стану — сама такая, пострадать люблю, да и прожил ты больше, это тебе меня успокаивать надо. В прошлой жизни я решила для себя, что убиваться невозможности летать будучи лисой глупо. Так и жила достаточно долго, а потом все само завертелось, да так, что иной раз рыдать охота.

— Никогда бы не подумал.

— А надо! — рассердилась я, но ненадолго — секунды на три. — А сейчас я хочу вон в тот желтый домик. Там что живет?

— Там живет первое заклинание малого призыва. Воспоминание пожилой дамы, когда она была ещё совсем маленькой. — распахивая дверь и запуская меня внутрь анонсировал Малдо.


Через мгновение меня захватили воспоминания и сильный сырой ветер дунул откуда-то снизу. Будто я маленькая девочка, охвачена паникой и страхом стою на мосту, перегнувшись через перила, а ветер, поднимающийся снизу от реки, сбивает дыхание, треплет волосы, словно хочет унести меня высоко вверх. Где-то там, внизу, на самом дне теперь лежала мамина брошь.

Утром мне хотелось быть самой красивой, хотелось удивить подруг, а ещё лучше заставить их завидовать мне. Тайком пробралась в родительскую спальню, вытащила из маминого стола зелёную коробочку в которой хранилась брошка. Мама ей очень дорожила ведь это была ещё прабабкина вещь. Большой прозрачный искрящийся камень закреплён на основе тремя мордами собак, глаза их горели холодным серым светом, тела псов ювелир выточил из мутного розового камня. В этой вещице было редкостью все, сейчас так в Ехо не

работали, сейчас камни обтачивали заклинаниями, блеск и сияние получали тоже посредством магии. Мамина брошь была целиком сделана только человеческим усердием, а я ее потеряла — вытащила из кармана, хотела нацепить на платье, но споткнулась, упала и брошь выпала из рук, покатилась по гладким камням, перевернулась и булькнулась в воду с моста.


— Как теперь я пойду домо-ой? — выла я, размазывая по щекам слёзы. -Мамочка… Прости… Лучше пойду куда глаза глядят, но не домой. Ы-ы-ы…

— Ты чего плачешь? Обидел кто? — спросил девичий голос

— Упала? Ушиблась? — горящие коленки и ладошки кто-то осматривал и уже лечил. Горячие мурашки ползали под кожей, щипались и кололись.

— Я мамину брошку утопила! — и с новой силой зарыдала

— Вот ещё плакать. Сейчас достанешь её. Мы поможем!


Вдруг меня взяли за подмышки, поставили на ноги, вытерли лицо и я, наконец, рассмотрела моих утешителей. Конопатая девчушка и тощий кудрявый парнишка с сочувствием смотрели на меня.


— Ну давай. Вставай к краю, вытяни руку и скажи вот что. — шепотом проговорил мне на ухо паренёк.

— Ой! — мне пришлось покраснеть, слова были такими, будто пьяного матроса задели, толкнули и он выражал своё искренне недовольство.

— Давай, давай, — рассмеялись послушники. — Теперь вспомни как выглядела брошка и жди. Я вытянула руку, произнесла слова и опять покраснела, чем развеселила юных магов. В тоже время из воды пулей вылетел кусок тины и залетел мне в руку.

— Фу! Что это? — я чуть не выкинула назад в реку этот комок слизи.

— Тихо, тихо, — ухватил меня за запястье парень. Аккуратно очистил от ила мою потерю, высушил и отдал мне брошку.

— Запомнила как вещи искать? — я закивала головой, прижимая к себе семейную реликвию. — Беги домой и будь аккуратнее в другой раз.


Домой я летела, а не бежала. Потом долго искала тех послушников на улицах чтобы сказать спасибо, но так и не встретила больше. Иллюзия была чудо как хороша.


— Как думаешь, Малдо, — спросила я его, выходя из дверей желтого домика. — Те ребята ещё живы?

— Ну, по крайней мере, мне никто не говорил, что это они. Может быть когда-то мне посчастливится это услышать.

— Да. -с чувством протянула я. — Мощная вещь! Знаешь, я пожалуй сегодня ограничусь только этим домиком. Мне тяжело, слишком близко воспринимаю происходящее.

— А я заметил, что вы, могущественные колдуны, не слишком жалуете моё заведение. Думал вам скучно.

— Надеюсь ты шутишь? — бесталанные манипуляции всегда меня огорчали.

— Напрашиваюсь на комплименты. Ладно, я понял. Умолкаю и не злю тебя больше. Если ты подождёшь ещё немного, то можешь дождаться Макса. Не поверю, что тебе не интересно его впечатление. Меня так просто распирает.

— Уже? Ты уже его позвал? Так быстро?

— Никого я не звал, — смущённо улыбнулся великий зодчий. — Вернее сегодня не звал. Мы ещё вчера обо всем договорились.

— Конечно я его дождусь. Всегда интересно узнать мнение, а ты?

— А я видел, когда работал. Жуткое местечко. И если захочешь что-то ещё вспомнить так, — потом осекся под моим взглядом и продолжил иначе. — Ладно, я хочу ещё. Хочу весь этот павильон заполнить картинками из твоего мира, может быть природа, звери, люди. Что ты можешь мне показать.

— Вот он. Момент о котором я читала, но не думала, что сбудется именно так и здесь.

— Какой момент? — Малдо бросил на меня непонимающий взгляд.

— А такой! Ходил в интернете рассказ, ой забудь, просто люди рассказывали притчу. Вот умрешь и тебя бог спросит, понравились ли тебе все его чудеса, которые он творил. Ну там горы, киты, маленькие бабочки, розовый песок и светящийся планктон. А ты такой всю жизнь работал и никуда не ездил, ты ходил в церковь и молился. Жил по правилам. Бог расстраивается, что ты бездарно провёл жизнь, не увидев тех красот, которые он делал для тебя. Вот ты сейчас как тот бог, спросил меня много ли я чего видела, а мне тебя и удивить нечем. Грустно.

— Да ты что! Я не расстроился!

— Я расстроилась, — горько усмехнулась я.

— Так! Кто тут чем тебя обидел? — грозный сэр Макс шёл к нам по главной аллее парка.

— Как всегда, сама себя. Сокрушаюсь, что мне нечем удивлять Малдо. Ничего-то я не видела. Ни китов, ни гор, ни даже шаров в Каппадокии.

— Нашла о чём переживать. Завтра этим и займёмся именно в таком порядке. — быстро утешил меня, потом кивнул Малдо.

— И куда ты её поселил?

— Почему сразу я? Она сама выбрала.

— Смотри, Макс! Вон та синяя шестеренка. Ого, Малдо! Смотрите! Она крутиться начала!

— Начала, но не должна была. А что? Пусть, так даже интереснее получается. — философски заметил автор.

— Как так не должна? У тебя все всегда рассчитано? — насторожился Макс

— О! Сэр тайный сыщик — гроза преступного мира и всех подозрительных магических манипуляций, защита и оплот мирных горожан Ехо решил позаботиться о нашей безопасности? — веселился архитектор.


Но шутка не прошла. Малдо получил в ответ очень недобрый взгляд, такой, что даже я почувствовала себя неуютно.


— Малдо, не забывайся.

— Макс, да ты что? Конечно все безопасно, а непредсказуемо только из-за автора воспоминания. А разве она, — схватил меня за руку и поставил перед собой словно щит, — может причинить зло нам? Нет! Поэтому я и не переживаю. Да ты сейчас сам пойдёшь и все почувствуешь.

— Ладно, — уже мягче, но все ещё холодно ответил, а потом тихо добавил. — Все же думай, что говоришь. — повернулся и пошёл к переливающейся шестерёнке.


Малдо по-детски скривил гримасу и что-то там про бябякал, а Макс вдалеке лишь покачал головой.


— Глупый, он все слышит-хихикнула я. — Идём, гений.


Мы с Малдо сидели рядом с павильоном как киношная группа на премьере фильма. Оба волновались и пытались занять мысли хоть чем: я тренировалась в левитации булыжников, а Малдо просто лежал и смотрел на небо.


— Хорошо, что ты теперь с нами живёшь.

— Я тоже так думаю. Хлопнула дверь, мы обернулись и хором спросили:

— Ну как?

— Аня! Ты никчемный писатель. — я смешливо хрюкнула и рассмеялась, обижаться не на что — писателем я себя не считала.

— Малдо, а ты здорово поднаторел в этом деле. Я и в прошлый раз еле реальность от картинки отличил, а сейчас вообще счёт времени потерял. Сколько меня не было?

— Столько сколько положено и ни секундой больше. А что до качества картинки так исходник был великолепный. Почему ты ее назвал плохим писателем?

— Потому, что помнит много, а написала мизер. — потом обратился ко мне. — И да, уж если разговор зашёл про историю, то я её снова сжёг. Не место ей тут. Ты же и сама это понимаешь. Не обидишься?

— После моих дворцовых приключений я сама так решила, а то придётся цензуру подключать. Смысл тогда во всех этих записках?

— Правильно. Никакого смысла.


Малдо смотрел на нас не понимая, что происходит, но уточнять не стал, а ещё раз спросил:


— Оставляем? Не слишком страшно? Я же тебя как эксперта позвал.

— Да. Оставляй. Хороший ты выбрала эпизод, даже мне что-то доброе хочется сделать сейчас.


Там был тот момент, когда часть пространства уже была расчищена, а что-то ещё хорошо просматривалось на горизонте. Там, где я чувствовала каждую ниточку, те самые толстые, тонкие, мокрые, колючие, ледяные и огненные канаты, которые переплетаясь, образовывали сети. Вот эту паутину я и дала почувствовать местным жителям: злость, отчаяние, ревность, гнев, ярость, убийство, насилие, лень. В этих сетях и жили люди иного мира. Поэтому этот мир должен знать как это бывает и беречь свой.


— Малдо, ты бы придумал ещё список добрых дел. Ну вот вышел человек, хочет помочь чем-то кому-то, а ему оп и список. Пусть выбирает сразу, не отходя от павильона. — предложила я.

— Мысль.


Потом мы наконец расстались и поехали обедать. Обещали строгому ресторатору прийти ещё раз, да так и не сподобились — перед путешествием решили навестить Танег Сугита в «Голодный? Поешь!». Вваливаться в этот раз не стали, а легко, как могут только сильные и могущественные, вошли в зал, скорее даже вскользнули. Я давно подмечала как двигается сэр Шурф, Джуффин и даже Его Величество, будто они вовсе не ощущают свой вес. Вот и я так тоже теперь могла — это не контроль, это что-то ближе к однородности сознания с телом.


— Здравствуйте, уважаемый Танег! Мы решили снова к вам заглянуть. Примите?

— Наказать бы тебя, что плохо питаешься, да ладно. Ты с кем это сегодня,? А усатый где? — бесхитростно осведомился хозяин.

— Это я и есть. — громким шепотом добавил Макс. — Больше не тайна, что я её парень.

— Ну дела. Вот вам место тогда. — подвёл нас к круглому столику рядом с окном. — Это мой любимый стол, а вы хорошие дети: поэтому так.


Хорошие дети захихикали и пошли мыть руки, а потом завели безмолвную беседу — болтать же тут нельзя.

«Суще очаровательный дедок, почему мы так редко к нему приходим пообедать?»

«Потому, что ты весь в работе, а я одна ленюсь.»

«А меж тем, сей момент во все концы города, безмолвной речью летит новость-молния.»

«Что летит?» -не поняла я.

«Новость. Заметь! Не сплетня, а новость из первых так сказать уст.»

«А, поняла. Ну что делать. Когда-то да должно это было стать очевидным. Прощайте флирт и поклонники, лучшим способом тебе себя сложно было обезопасить. Это даже посильнее башни с драконом будет. Жадина!»


Макс, как мальчишка упивался ситуацией и произведённым эффектом, а я наблюдала за состояниями людей — тренировки теперь сопровождали меня везде и всегда. В зале, где присутствовало от силы двадцать человек — спектр эмоций не поражал разнообразием: удивление, радость, интерес, любопытство, уважение.


«Я не чувствую страха вообще. Они перестали тебя бояться?»

«Да я особо никогда и не хотел этого. Уважение куда как лучше. Пускай Джуффина вон лучше боятся или Кофу.»

«Между прочим, сегодня я завершила список, который озвучила Джуффину в первый день моего пребывания в Ехо. Представляешь? Только сегодня до творения Малдо добралась. Куда я время трачу? Ведь могла спокойно гулять по всему миру!»

«Ну, -намазывая паштет на булочку, -значит не могла.» — поставил диагноз Макс.

«Значит завтра?»

«Угу, а что тянуть?»

«Живёшь, живёшь, думаешь ещё полно времени и тут бац уже завтра. Все равно волнуюсь.»

«Это нормально.»


К нам подошёл сэр Танег и спросил все ли у нас хорошо?


— Разве у вас нам может быть плохо? Нам прекрасно. Спасибо!

— Вот и ладно. Когда придёте ещё? В прошлый раз так быстро убежали, все веселье пропустили. Но вот сейчас я предположил, что то веселье устроили нам вы сэр Макс? Вы ведь Макс? Тайный сыщик у Джуффина?

— Да. он это я, но развлекла тогда вас леди Анна, — привстал и отвесил мне легкий поклон.

— Вы же тогда не расстроились? — смущенно сморщила нос я.

— Да где там расстроился, весь остаток дня прошёл в таком замечательном настроении. Хотелось петь!


Я отметила, что этот побочный эффект уже трижды проявлялся, поэтому стоило подумать как его можно будет использовать.


— Ну что, думаю нам пора. Ещё раз спасибо и до новых встреч.- поднялся со своего стула Макс.

— К сожалению, скорую встречу не обещаем, но по приезду обязательно зайдём в гости. Мы вышли из трактира и пошли к амобилеру, сев за руль я уточнила:

— Теперь куда?

— Давай домой. Отдохнём, соберемся, со всеми попрощаемся и сменим дислокацию на твой дом. Как будешь готова — шагнём дальше. М?

— Отличный план, мистер Фикс.

— О! Я забываю тебе сказать! Помнишь ты просила проверить типа, этого, как его…

— Отто? И что? На чём он попался? Я думала что-то с контрабандой связано, он же как никак судовладелец.

— Логика тебя не подвела. Кофа раскрутил интереснейший клубок, но без твоего внимания нереально было выяснить детали. Дело больше по ведомству полиции, но ты молодец! Кофа тоже, кстати спрашивал у Джуффина, нельзя ли тебя к нам, а что и присмотр и дело. Ну ладно, ладно, молчу. Хотел лишь передать похвалу и благодарность.

— Да чего там. Нельзя так нельзя. Пока, честно говоря, некогда мне, да и нравится все больше такая жизнь.

— Ладно, не то чтобы я поверил, главное чтобы тебе спокойно жилось.


Долго копаться я не собиралась, о чем предупредила Макса. Быстро покидала в сумку то, что вынула, проверила паспорт, ключи, телефон и кошелёк. Мой девиз командировок всегда был прост «главное документы и деньги, а если что забудешь — купишь». Вот я и не собиралась особо, да и что я с собой возьму? Лоохи и самопишущие таблички? Пф… Покончив со сборами и прощаниями мы тёмным путём ушли ко мне домой.


— Ого, да у тебя теперь свет имеется? — удивился Макс.

— Да, Джуффин подарил. Ещё сказал, что у меня есть причал или как правильно?

— Есть, да. Кстати, надо сюда водный амобилер перегнать. Вдруг тебе понадобится, а я сам редко ими пользуюсь.

— Ещё бы! Конечно перегоняй, в хозяйстве пригодится. Вдруг пробки на мостах, а я оп и в дамках. Кофе сваришь? Я пока, попробую нам нормальную одежду добыть. Ну не так же нам заявляться — мы дети галактики. — я покружилась и меня плотной пеной окружили многочисленные слои лоохи.


Это было хуже, чем ходить по магазинам. Там ты хотя бы видишь, что висит на вешалках, а в щели между мирами такого сервиса нет. Вот я сидела, как рыболов, причём даже без приманки, и выуживала одежду. Ладно бы просто вытащить, так надо было её ещё примерить. Разумеется со мной вопросов не было, а вот с мужским населением логично возникло напряжение. Спустя пару часов я собрала два, на мой вкус, очень даже милых сета. Эх, не тот я ещё мастер, чтобы под мысленный заказ получать желаемое. Изначально хотела обычные джинсы и толстовки, а выудила что-то в стили милитари: брюки карго вроде их называют — чёрные Максу и песочные мне, балахонистые кофты и простые футболки. В принципе так даже лучше, люблю всякие ремешки и висячие ленты. С обувью у меня возникли проблемы, так как постоянно вытаскивала туфли на каблуках. На девятой паре психанула и на помощь пришла тяжелая артиллерия, Макс для меня раздобыл кроссовки, а себе оставил местные легкие сапоги, очень уж гармонично они смотрелись с новой одеждой. Потом ещё я достала для себя рюкзачок и переложила в него все имущество.


— Ну все! Экип готов, можно отправляться? — отпив из своей чашки маленький глоток кофе, я уселась на подоконник с намерением никуда не ехать, а так и сидеть тут всю жизнь.

— Боишься? — зловеще завыл Макс, и как бесявый кот боком допрыгал до меня. — Полно тебе. Ты же не в кипящий котёл с молоком лезешь, и тем более там Конёк-горбунок над чанами шаманил, а у тебя есть целый я, а я сто процентов круче какого там пони.


Правду говорят, что если ты со своим мужиком не ржешь как припадочная, то это не твой мужик. Видимо этот был на двести процентов моим. Страх как рукой сняло.


— И потом, ты уже ходила между мирами и ничего с тобой не случилось.

— Я же не сама. Мне то портал поставят, то на себе перенесут, а осознанно первый раз. Имею право волноваться. — слезла с подоконника, походила по комнате и вдруг почувствовала абсолютную уверенность, что все будет зашибись. — Ты колдуешь? — пришлось уточнить у Макса.

— Нет, а что?

— Не пойму с чего я вдруг расхрабрилась, чувствую себя как супергероиня в фильме. — засунула руки в карманы и перекатилась с пяток на носки и обратно. Конечно, теперь поняла. — Слушай, ну это совсем другой коленкор. Я себя в этом всем, — расправила кофту и потрясла ее полами. — Чувствую настоящей ведьмой, намного круче, чем в этих газовых оболочках лоохи. Анимешная тема это вот прямо моё. Хочу так тут одеваться, ну хоть иногда.

— И мне определенно нравится твой стиль. Чертовски привлекательно, сексуально, дерзко может ну его путешествие это? — и притянул меня к себе за ремень на талии.

— Шаг назад перед финишем? Вот ещё. Лучше перешагнем и там уже решим. Ты, кстати тоже дьявольски хорош, не думай, что я делаю легкий выбор.

— Тогда идём прямо сейчас. Я подхватила рюкзак, взяла Макса за руку, закрыла глаза и мы перешагнули через порог.


========== Глава, в которой появился чёрный ветер. ==========


••• Tycho Outer Sunset •••


На горках американских катались? Вот очень похоже, только не трясёт. Полная дезориентация, абсолютная тишина, абсолютная темнота, при всём этом тебя нет, но ты есть. А через какое-то время я обвыклась и услышала или почувствовала, или сама была этим знанием, иначе говоря я теперь знала куда и как мне надо двигаться. Наверное так электричество в проводах знает куда ему течь.


— Идём к той светящейся точке, — услышала я.

— Погоди меня тащить, — наконец смогла собрать сознание в кучу и изъявить свою волю. — Я не могу невежливо прошмыгнуть не поздоровавшись. Я иначе воспитана.

— А, ну, пожалуйста. — смеялся рядом кто-то


Желание поздороваться есть, а с кем и что говорить ни как не могла сообразить. Вот и решила, если не знаешь с чего начать — благодари. И я вылила на удивлённое пространство все, что накопилось: прошлое, настоящее, будущее, боль, радость, силу, любовь, надежду.


— И вот ещё что, -заканчивая монолог добавила я. — Пусть каждому миру, где я была или буду достанется частичка моей благодарности. Не знаю зачем, но пусть будет так. Наблагомнеивсейвселенной. -Все, я готова.

— Ну идём, непредсказуемая моя.


Нас как в трубу втянуло в водоворот и мы оказались на перекрёстке улиц, там, где первый раз меня Макс и обнаружил.

— Ну и погодка, мрак! Почти пустую улицу заливал мерзкий моросящий дождь. Холодный пронизывающий ветер забирался под футболку и недобро кусал за спину.

— Вот она, жизнь без магии. Ни тебе незримый зонт не раскрыть, ни высушиться, бежим в кафе.


Мы быстрым шагом зашли в первое попавшееся кафе, у меня в планах было зарядить телефон, немного перекусить, вызвать такси и уехать проверить квартиру. Кафе было закрыто, работало только окно на раздачу напитков.


— Добрый вечер! — улыбнулись мы официантке, но та лишь равнодушно скользнула по нам взглядом и удалилась вглубь помещения. Мы переглянулись и пожали плечами, остались ждать под навесом. Вернулась она минут через пять, когда мы уже почти собрались уходить.


— Подскажите пожалуйста, а я могу у вас немного зарядить телефон? Батарейка совсем села.

— У нас не где, мы вообще-то кафе. Будете что заказывать?

— Два американо, пожалуйста, тогда. — перехватил инициативу в свои руки Макс.

— И все?

— И все.

Фыркнув, девица недовольно развернулась и ушла к барной стойке.


— Н-да. Ничего не изменилось. — констатировал он.

— В смысле ничего? Да все! — я лишь покачала головой. — Ладно. Так машину поймаем.


Не допив средней паршивости кофе мы расплатились и вышли из-под навеса на улицу. Дождь закончился, редкие капли с проводов падали нам на головы. Машина нашлась чуть ниже по улице. Вроде приличный на вид дядечка согласился довезти нас до моего дома. Примерно на середине пути ему позвонили и он сказал, что дальше нас не повезёт, выходите. Мы вышли и очутились посередине проспекта, даже между остановками.

Я недоумевала:

-Да что происходит? Это не мой город, что здесь за чертовщина творится?

Но Макс оставался невозмутимым, будто так все и должно было быть.

— Да все как обычно, ничего из ряда вон.

— Тааак, — протянула я. — Начинаю понимать, что происходит. Макс! — я тыкнула его в грудь пальцем.

— Что? — от неожиданности он отступил на шаг.

— А ну-ка скажи мне. Кто тебя научил так не любить этот мир? Кто научил тебя этой гадости? Как ты можешь так к нему относиться, зная, что он даёт силы и основание для сотен других миров? Как можно так наплевательски к нему относиться? — я почти плакала от обиды за этот плотный, сильный, чрезвычайно красивый пусть и не всегда справедливый мир. — Тебе когда нибудь учителя говорили выйди и зайди нормально?

— Ты чего? Что с тобой? — попытался обнять и успокоить.

— Не трогай меня, — злилась я. — Если не говорили, то я тебе говорю. Выйди и зайди нормально! Только в этот раз, первой пойду я!

— Ого! Ну нифига себе! Давай руку.


В этот раз обошлись без двери, Максу они не нужны, а я была слишком на взводе чтобы бояться. Темнота снова влилась в меня заполнив полностью, как вода вазу.

— Ну все, дальше рули сама.


Я вспомнила закатную набережную, тёплый вечер, стрижей и дружелюбных бариста в кофейне на углу площади, цапнула за руку Макса и вывалилась из воронки. Никакого дождя словно и не было, но проспект и холод остались на месте.

— Вы не замёрзли? Может вас подвезти? Погода что-то сегодня испортилась. Рядом с нами остановилась серебристая Хонда и молодой парень разговаривал с нами через открытое окно.

— Да! Если вам не трудно и по пути.

— Да ладно, даже если и не по пути. Садитесь, я потеплее сейчас сделаю. Подогрев надо сидений?

— Мне надо, спасибо вам огромное, — пристёгиваясь ремнём безопасности, ответила я парню.

— Меня Анна зовут, это Макс. Мы первый день в городе, что-то с таксистом не повезло, вот высадил нас тут мы и мёрзли.

— А я Андрей, будем знакомы. Я вас и не заметил сразу, будто из-под земли появились. Дай спрошу, думаю вдруг помощь нужна, вроде приличные с виду люди.

class="book">— Да мы и не с виду приличные, мы вообще очень даже хорошие. — наконец обрёл дар речи Макс.

— Ну я так и знал. Вы к нам откуда приехали?

— Из Москвы. На пару дней, погулять да Кремль посмотреть. — подключилась я.

— О. Да. Виды у нас самые лучшие на всей реке, берег-то высокий.


Так за вежливыми разговорами мы неожиданно быстро добрались до моего дома.


— Андрей, я конечно понимаю, что это не ваш бизнес, но, пожалуйста, примите. -я протянула ему купюру в пять тысяч. — Вы нас очень выручили. Я бы хотела вас отблагодарить.

— Да вы что! Не надо! Я от чистого сердца.

— Поверьте, у меня оно тоже не грязное. Я тоже от всего сердца.


Впихнула ему в руку деньги и вышла из машины. В кошельке ещё оставалось двадцать пять тысяч, хватит на пожить, а там разберёмся со счетом или сбежим домой.


— Ну спасибо, раз так. Спасибо! — прокричал он нам через открывшееся окно.


Я уже знала, что завтра он купит маме букет роз ведь у неё день рождения. Все же какие-то мои способности сохранились, приятно.


— Ну ты даёшь! Значит вот такой он твой мир? Премиленький — жить можно.

— Да, он такой у меня. Знакомьтесь.


Магнитный ключ все ещё работал и честно пропустил нас в подъезд, лифт поднял на нужный этаж, ключ без проблем открыл замок. Мы вошли внутрь квартиры — там было все так, как я оставила перед той декабрьской поездкой, гирлянды все так же висели на окнах.


— Представляю, что делается в холодильнике. — вслух подумала я.

— Ну и не открывай его тогда.

— Ну сейчас. Окно открой, пожалуйста, — примем превентивные меры.


Я медленно и аккуратно начала открывать дверь холодильника, ничего ужасного не произошло потому что он был пуст. Пуст от слова совсем, даже банки с консервами исчезли.

— И где все? Я думала там будут джунгли из плесени.

— Загадка номер раз. — деловито прохаживаясь по квартире задумчиво произнес Макс.

Мой взгляд привлек цвет неба.

— Вааа! Иди скорей сюда, смотри, — я уже переместилась к окну и зависла там. — Ни чем не хуже, чем вид с крыши твоего дома.

Солнце уже давно село, но облака подсветились только сейчас и фиолетовый свет заполнил все небо.

— Только замка нет, а так очень достойно. — согласился мой гость.

***

Я уже успела разобраться, что сейчас конец июня, четверг и город на осадном положении. Введён какой-то карантин, границы всех стран закрыты, ходим по магазинам в масках, а в кафе открыты только веранды и на вынос.


— Чем тебя пока развлечь? Телевизора у меня нет, вот разве что компьютер. Покопайся в интернете пока для разнообразия или вот книги, бери, что приглянется.


Есть хотелось, нам же не удалось поужинать в кафе, поэтому спас спам, висевший на двери — «пицца и суши» прекрасненько, так и поступим. Телефон я поставила на зарядку сразу, как вошла. Удивительно, как много открывается возможностей вместе с ним и как я без него тут беспомощна.


Первым делом проверила приложение и счёт в банке — почти без изменений, сумма была не такая круглая, как полгода назад, может проценты начислились. Потом заказала еду, удивительно, что мне за все это время, что я была в сети, никто не позвонил и не написал сообщений, ведь должно было отразиться, что я снова в зоне доступа. Ну тем лучше. Полазила по интернету, выяснила, что отделение банка есть только в Москве и Питере, значит придётся ехать в столицу или не придётся, если перекинуть какую-то сумму на карту местного банка. Попробовала перевести тысячу, но получила отказ — необходимо личное присутствие. Однако новость, но я не переживала. Наличных и денег на карте хватит чтобы без проблем жить пару месяцев, без особого кутежа, но ведь никто не запрещает поехать в сам банк ин ту зе Москоу и провести операцию снятия наличных. Поезда ходили, билеты продавались, гостиницы работали, жаль, что за границу не поехать, что же за дичь у них тут происходит? Пока я копалась со всем этим — принесли еду, мы быстро перекусили и завалились спать. Денёк тот ещё был.


Утро началось с восхитительного аромата кофе и ванильных булочек.


— А как же? Так разве можно? Так что магия работает?

— Радость моя, Анют, истинная магия работает везде. Поэтому от голода мы не умрем, а вчера почему еду не достал? -предупреждая мой вопрос. — Веришь? Забыл, да и настроение не то было — скверное, а в таком состоянии нельзя с щелью между мирами работать.

— Хорошо, что сегодня оно наладилось. Эх, а я хотела поездом поехать, теперь тёмным путём можем везде ходить. — было расстроилась, что мои планы рушатся. — Но ведь с другой стороны билет тебе не купить, ты же без документов. — осенило меня.- О, ну здорово! Прекрасно просто все разворачивается.


— Гостиница.

— Что гостиница?

— Туда тоже без паспорта не пустят.

— Блин! Квартиру сниму тогда на месяц. Или нам вообще зачем квартира, если можно каждый раз возвращаться сюда из любого города.

— Неплохой вариант. Слушай, какая ты у меня умница!

— Не а, не совсем. У меня есть иррациональное желание. Я знаешь, что хочу?

— Что?

— Машину. Давай купим? А то мне обидно, денег навалом, а ничего не надо. Всегда хотела в салоне купить, а не с рук.

— Давай. Какую хочешь?

— Не знаю ещё. Что-то злое и большое.

— Ха-ха! BMW например? Достаточно злое создание?

— Я как-то думала какая машина тебе бы пошла. BMW в самый раз.

— Или Ferrari, ну хоть одним глазочком посмотрим.

— И где на этой пузотёрке у нас ездить? Ладно, пойдём посмотрим. А ты в любое место зайти сможешь?

— Ну да, был бы адрес.


Включила планшет, загрузила и обновила 2ГИС с картой Москвы. Нашла салон Ferrari


— Ага. Вот Барвиха Luxury, там есть твои странные красненькие машинки, — я отдала Максу планшет с картой. — Разбирайся, а я в душ.

***

Ммм, Ferrari, говорите? Я уже битых полчаса слонялась по галереям магазинов, пока кто-то плотно засел в салоне Harley-Davidson.


— Я только одним глазком. — и ускользнул к шикарным двухколесным зверям.

— Ну да, разумеется, так я и поверила.


А потом на меня кто-то пристально так посмотрел, что я аж споткнулась. Опять началось? Какого тёмного магистра сюда занесло меня пугать? Магистр оказался тёмным, но неопасным. Меня во все фары рассматривал премиленький автомобильчик. Прочитала название автосалона и зашла внутрь.


— Добрый день, подскажите, пожалуйста. Все, что в зале все можно приобрести?

— Да, разумеется. — вежливо сообщил менеджер. -Вас конкретно какой автомобиль интересует.

Я некультурно тянула пяльцам в матовый чёрный кроссовер:


— Этот. А сейчас можно его будет забрать?

— Думаю, что через сорок минут, максимум через час все будет готово. — даже глазом не моргнув ответил мне продавец.

— У меня карточка. Карты принимаете к оплате?

— Разумеется.

То что счёт, привязанный к телефону, работает, мы проверили в салоне мобильных телефонов — обновили мой и купили Максу новый. Все знают, что безмолвная речь в иных мирах не работает, а связь нужно как-то поддерживать. Я с чувством совершенного удовлетворения сидела в зоне для клиентов и попивала прекрасный лате, когда мне позвонил Макс:


— Ты где, я тебя потерял.

— Где я? Я машину покупаю. Иди в Maserati, я тут сижу.


Спустя минут десять через зал шёл Макс в недоумении разводя руки спросил:


— Почему эта?

— Да… А не знаю. Понравился. Редкий вид на наших дорогах и трезубец меня порадовал. Я к стыду своему не знала, что это за марка пока не прочитала.

— Ну что, нормальный аппарат. Тебе же не на всю жизнь его. Покатаешься да продашь. Другую купишь.

— Может и так. Потом мне выдали документы, кучу сертификатов, шампанское, зонтик, сфотографировали и с миром отпустили кататься.

— И что теперь ты будешь с ней делать?

— Ездить, как что? Сейчас мы поедем шляться по окрестностям города героя Москва, а потом, может даже завтра, поедем в банк.


Короче говоря, я ехала куда глаза глядят и заехала в поле где — нет, не завязла, а потребовала пикник, время-то обеденное. Проехала мимо какого-то маленького аэродрома и свернула в березовую рощу.


— Как тебе? Смотри, тут земляника есть и самолётики летают.

— Если тебе нравится, конечно останемся. Это твоё приключение, я всего лишь гость.

— Гость ты или нет, а кормить меня все равно надо. С тебя еда, а с меня витамины. Я за земляникой пойду, выдай мне посудинку какую-нибудь.

— Котелок подойдёт? — Макс с невинным взглядом вытащил из моего рюкзачка литровый, помятый, весь закопчённый алюминиевый котелок. Я взяла ёмкость, подозрительно принюхалась:

— Вроде чистый. Смотри, тебе потом из него есть.

— Да хороший он. Бери. — смеялся Макс.


Ягодка за ягодкой и вот я уже посередине полянки, хорошо, что комаров нет — ветерок продувал открытое место. Беспокойство. На меня вдруг навалилась слабость, холод и я услышала где-то далёк крик, ещё один, а потом тишина. Это тишина когда человек теряет сознание.

— Макс?

Я смогла пересилить себя встать и посмотреть в сторону машины. Нет, с ним все в порядке. Макс стоял на подножке машины, что-то мне кричал и показывал на небо. Я повернулась и увидела как над нами, высоко в небе кружили парашюты, а один из них не раскрылся. Кто-то стремительно падал вниз.


— Мать твою за ногу! Ааааааа! — завизжала я от ужаса.


Никто никогда не поймёт почему я это сделала и как, но подпрыгнула и пулей полетела к падающему. Ни одной мысли в голове кроме только бы не промахнуться. Не промахнулась. Жесткие брезентовые ремни впились в ладони, парень весил тонну, у меня никак не получалось включить его в мое плавное приземление. Мы неслись с ним к земле. В какой-то момент парень открыл глаза и посмотрел на меня, ничего не говорил, только хватал ртом воздух и опять потерял сознание. Вот и все. Так бесславно расплющусь о родную земельку. Да ни хрена, я уже спасала так кого-то, может во сне, но спасала и спасла! И я опять принялась рваться и рваться вверх, как самолеты включают реверс.


— Держись, я рядом. — снизу появился Макс и мы уже вдвоём тащили мужчину вверх. Плавно опуститься не получилось, но и удара как такового не последовало. Парень был без сознания, запутался в стропах к тому же. Невесть откуда взявшимся ножом Макс разрезал их и уложил парашютиста на землю.

— Дышит, все хорошо. Эй, сеньор, очнись! — легонько похлопала я его щекам. — Очнись же!


Я ведьма или где? Сунула руку в карман, нащупала там пузырёк и уверенная в том, что это нашатырь вынула руку.

— Так, сейчас он у нас как миленький очнётся. — поднесла баночку к носу парня и легонько подула, чтобы рассеять концентрацию. Наконец пострадавший зафыркал, закашлял, пошевелился


— Я падал.

— Падал.

— Упал?

— Не совсем, — радостно выдохнула я. — Отделался легким испугом.

— Но ты меня поймала, ты там наверху меня поймала. Ты кто? Вы кто? — перевёл взгляд на Макса.

— Так. Мимо проходили. — рассмеялись мы.


В это время к нам уже бежали люди, приехавшие на машинах, парашютисты из группы пострадавшего. Бежали и я чувствовала их страх, тревогу, волнение и горе. По мере их приближения чувства менялись, но страх оставался. Страх перед непознанным и жутким. Я знала, что они видели, как мы взлетели с Максом и как помогли парню не разбиться. Осторожно, медленно люди подходили к нам, потом отбросили страх и кинулись к Артёму, так завяли нашего спасённого. Всеобщее ликование заполнило все пространство. Это было восхитительно до тех пор пока они не вспомнили про нас. И начали пытать расспросами.


— Макс, — шепотом позвала я его. — Может ты им подправишь память смертными шарами?

— Всем?

— Кроме Артёма. Давай ему разрешим знать, что чудеса бывают?

— Да без проблем.


Пятнадцать зелёных смертных шаров разлетелись к своим жертвам, через минуту никто из них не помнил о случившемся. Просто парашют раскрылся близко к земле, но чудом никто не пострадал.


— Так вы кто? — Артем попросил друзей дать ему пару минут полежать в тишине и прийти в себя, но сам принялся нас расспрашивать.

— Маги. Маги из другого мира. — подмигнул парню Макс.

— Тебе повезло дважды. Мы тебя спасли и эта восхитительная леди позволила тебе это запомнить. Хотя, на мой взгляд, ЭТО помнить немного жестоко, но ей виднее.


Потом я вприпрыжку бежала к машине. Меня распирало от счастья, радости, гордости и нужности.

— Я! Мы! Спасли! ЧЕЛОВЕКА! Ты понимаешь? Макс! О да, ты, понимаешь!

— Погоди орать! — смеялся от мне в ответ. — Объясни, как ты полетела? Это же очевидная магия, ее тут нет!

— Ну значит раз я тут, значит есть. Проверь, позвони Джуффину, ну это, зов пошли. Вдруг сработает. Вдруг я как вышка сотовой связи и в другом мире теперь мы тоже можем рядом со мной колдовать? А теперь сматываемся от сюда.

— Согласен, только за рулем я. Ты слишком взволнованна.

— Да без вопросов. Наслаждайся.


Забыв про всякие пикники и обед мы прыгнули в машину и помчались в город. Забавно, но мне казалось, что Леванте ощущает себя если не автоботом, то бэтмобилем точно — был собран, сосредоточен и чрезвычайно доволен маршрутом и пассажирами. Все же есть у машин и душа и характер.


========== Глава, после которой было написано предисловие к первой истории. ==========


Благополучно добравшись до центра и не менее благополучно запарковавшись решили поесть.


— Ты нас в самый центр привёз! Ну раз так идём, покажу тебе что-то новенькое. — почти побежала вперёд

— Стой! Куда ты так несёшься? — добродушно посмеивался надо мной Макс.

— Так вперёд! Это ты плетёшься как сонная муха. У меня словно дополнительный резерв открылся. Джуффин, что ответил?

— А кто тебе сказал, что он что-то ответил.

— Самому не смешно? — продолжала веселиться я. — Конечно я знаю, что вы разговаривали.

— Сказал быть осторожнее, никто не знает как ты… кхм… работаешь в этом мире. Просил не разбрасываться силой по пустякам.


В этот самый момент голос Джуффина прозвучал у меня в голове:


«Думаю, что ты сейчас чувствуешь подъем магических способностей. Очень тебя прошу быть осторожной. Ты же помнишь, что Сердце мира не бесконечно в своей силе. Береги себя, леди Анна. Договорились?»

«Я буду очень стараться, но это сложно.»

«Знаю. Ты уж постарайся. Приказать я тебе не могу, но очень прошу. Нам тут, дома вы оба нужны живые и здоровые.»


Пока мы разговаривали пришлось сбавить шаг, ну Макс сразу оценил ситуацию:


— Что? Сам объявился?

— Видимо дело действительно серьёзное. — вздохнула я. — Как думаешь, я батарейка или аккумулятор? Если я все потрачу, то умру или дома смогу восстановиться?

— Какая ещё батарейка? Сейчас ты безумно красивая и неприлично голодная женщина. Куда ты хотела меня отвести?

— Красивая, говоришь? Ну ладно. Вон там прикольный мост над рекой. Рядом с ним. Идём!


Удивительно, что всю дорогу от поляны до города мы молчали. Каждый был в своих мыслях, хотя у меня и мыслей не было — я булькала как закипевшая вода, радостно наблюдая за своими пузырьками. Вот теперь, после слов Джуффина, огонь под моей кастрюлькой явственно стал меньше, можно было хоть как-то начать соображать.


— Ты понял, что произошло? Можешь свою версию событий изложить? — потягивая ледяной лимонад наконец решилась спросить я.

— А чего тут мудрёного? Ты испугалась, мобилизировась и фабрика заработала с новой силой. Причём, — поднял указательный палец. — Скорее всего ты подсознательно вспомнила наше с тобой видение. Я, мол, так уже делала и сейчас смогу. Было такое?

— Пока не помню, — достала из стакана трубочку и начала зубочисткой вытаскивать из неё кусочек базилика, — может потом, в более спокойной обстановке. А вообще да, один в один сбылось, надо не забыть Анчиффе все рассказать, то-то он доволен будет.

— Расскажем. Ты как? Ничего необычного сейчас не чувствуешь?

— Да я только необычное и чувствую. Это как долго жить в лесу и вдруг попасть в Токио например. Столько всего внутри, снаружи, я не умею отслеживать эти сигналы одновременно. А ещё, — я понизила голос, чуть привстала и через стол наклонилась к Максу, — я боюсь, что все, что сейчас во мне проснулось опять уснёт.

— Не думай об этом. Конечно они все успокоятся, но никуда не исчезнут. Не так это просто усыпить силу, которая проснулась. Но всё-таки, постарайся прислушаться и почувствовать. Это не просьба, а урок. Поверь, есть интересная задачка, попробуй решить. Заодно и практика, давай! Я жду.

— Урок значит, ну ладно. Хоть в какой стороне искать? — попыталась получить подсказку.


Макс поднял бровь, улыбнулся и отрицательно покачал головой. Понятно, задача приравнена к боевым действиям, сама значит. Ну ладно. Чувствовала я себя как многорукая богиня, в каждой руке у которой было по инструменту, а ещё она ими не умела пользоваться — сидела и бесцельно махала руками. Вдох-выдох. Хорошо, что есть время вот так спокойно тренироваться под прикрытием старшего товарища, давай, Нюсечка, сосредоточься. Постепенно, сначала спросим у зверей лесных, потом у птиц, потом у ветра и у кого ещё обычно в сказках волшебники ответ велят держать?


Сначала я прошлась по эмоциям людей на веранде — ничего интересного, потом по энергетике и сразу нашла подозрительного типа. Все люди мне сейчас напоминали костры, трепетали, пускали искры, а этот был ровным, как пламя газовой горелки. Тип явственно светился белым и отличался от обычных людей. Резко обернулась и серьезно на него посмотрела. Интеллигентного вида тип заулыбался, отвесил мне символический поклон и отсалютовал бокалом с коктейлем.


— Этот? Это и есть необычное?

Макс кивнул мне:

— Он. Пришёл вместе с нами и глаз не сводит с нас.

— Не человек, да? Как ты его распознал?

— Ну привет. Я как никак следователь, не самый лучший, конечно, у меня иная специализация, но все же работа в Тайном Сыске это тот ещё это опыт.

— Ясно. Ну и кто это такой? Товарищ, старший следователь, потрудитесь объяснить.

— Нет. — с той же милой ехидной ухмылочкой ответил Макс. — Давай сама и дальше. Это твоё приключение, твой мир и твои знакомые. Я рядом побуду в качестве личной охраны и консультанта. Действуй, любимая.

— Вот ты же коварный тип. — проворчала я, разворачиваясь на стуле и помахала подозрительному субъекту, чтобы он присоединился к нам. Субъект ничуть не удивился, подхватил бокал и приветливо улыбаясь направился к нам.

— Добрый день, господа. Прошу прощения, что был назойлив, но мне действительно необходимо с вами переговорить. Особенно это касается вас, Анна Петровна.

— Мммм. Даже так, типа сразу все карты на стол. Присаживайтесь, раз необходимо.

— Благодарю. Понимаете, я искал возможность с вами пересечься при первой возможности. У меня для вас есть предложение. Деловое предложение.

— А я тут не на долго. Буквально завтра или послезавтра планирую уехать.

— Вот именно! Поэтому я так и спешу с вами пообщаться. Перед тем, как вы вернётесь назад в свой мир, я и хотел предложить вам вот что.


Мы с Максом переглянулись и как-то подсобрались готовясь, если что быстро отступить — я взяла его за руку.


— Не стоит волноваться! Я, вернее моя компания, целиком и полностью на вашей стороне. Понимаете, мы занимаемся тем, что ведём дела таких существ как вы.

— Что значит ведёте дела? Каких таких существ? — Макс все ещё крепко держал мою руку.

— Существ из иных миров. Вы же не можете назвать себя людьми? Да даже если и назовёте это не будет правдой. Я тоже не человек, иначе как бы я вас нашёл. Моя компания занимается тем, что предоставляет услуги по сохранению и преувеличению вашего имущества в этом мире. Вот, например, Вы Анна Петровна.

— Можно просто Анна. Мне так привычнее.

— О, конечно, как вам будет удобно. Так вот, с вами Анна, мы начали работать без вашего разрешения. Уж простите, но ваш вклад в жизнеспособность этого мира сложно переоценить. Для нас вы, как сказать понятнее, VIP персона среди VIP персон.

— А… — протянула я. — Квартира, холодильник, номер телефона это вы?

— Рад, что вы заметили нашу скромную заботу. Мы предлагаем ведение счетов, надзор за недвижимым и движимым имуществом — обеспечение их работоспособности и сохранности.

— А взамен?

— Никаких взамен. Все абсолютно прозрачно. Я попрошу всего лишь два процента от прибыли с ведения вашего счёта. Так сказать процент с процентов. Это в наших и ваших интересах — чем больше зарабатываете вы, тем интереснее нам.

— Макс, а это интересно. Ой, вы же не представились. Как ваше имя? Ну или как к вам обращаться?

— Друзья называют меня Данети, но можете придумать свой вариант. Вам можно все, — он тихо засмеялся.


Вообще он не вызывал у меня больше недоверия и я давно отпустила руку Макса, тот тоже вроде расслабился. Ну и хорошо, значит опасности нет.


— Да нет, и мне очень нравится. Ой, — я поняла, что сказала. — Да? Нет? И? — я рассмеялась.

— Так, что? Мы работаем? — с явным волнением он смотрел то на меня, то на Макса. Макс поднял руки типа я не приделах, все вопросы к ней.

— Повторюсь, что мне нравится и предложение и вы, но в таких делах предпочитаю договор на бумаге с подписями. И я бы ещё хотела его показать своему консультанту. Без обид, но на всякий случай.

— Разумеется, я подготовил и принёс его. — Данети вынул из внутреннего кармана пиджака папку, ой из кармана ли, и положил ее на стол. — Пожалуйста, изучайте.


Тут наконец в наш диалог вклинился сэр Макс:


— Данети, а сколько, пользуясь вашей терминологией, существ находятся на вашем попечении?

— Двести семьдесят четыре и все жители иных миров. Чрезвычайно важные персоны, сэр Макс, я бы и вас хотел видеть среди наших клиентов.

— Меня? Ну я имуществом тут не обзавёлся, да и не испытываю желания этим заниматься. На сколько мне известно, я везде справляюсь сам, а где-то даже слишком хорошо. Особенности моей природы, знаете ли.

— Знаем, но надеяться не перестаём, — пожал плечами Данети.

— Ну хорошо, вот я все прочитала и как мне с вами связаться?

— В папке визитка с телефоном. Да, совершенно забыл сказать. — рассеянно хлопнул себя по лбу и продолжил. — Помимо всего вышеперечисленного мы закрываем штрафы за парковку и превышение скорости на дорогах, — весело мне подмигнул и встал со своего кресла. — А сейчас разрешите откланяться Благодарю вас за возможность побеседовать. Вы именно такая, как я и ожидал. Сэр Макс, был счастлив лично с вами познакомиться. — раскланялся и удалился.

— Штрафы за парковку, говоришь. А предложение очень даже ничего, как считаешь?

— Договор посмотри сначала. Кстати, у кого ты собралась консультироваться? Тебя же тут, как я понимаю стёрли.

— Ну вот сейчас здравствуйте. Кто самый мощный в работе с документами? Шурф, конечно! Как я понимаю, щель между мирами работает в обе стороны. Мы ему сейчас на стол подкинем бумажки, он посмотрит и все ответит.

— Это без вопросов, организую в лучшем виде. Сама только его проси провести экспертизу.

— Ага. — и я сосредоточилась на безмолвной речи с сэром Шурфом. В двух словах не получилось, поэтому беседа затянулась минут на десять.

— Отправляй, он сейчас не может, но к завтрашнему вечеру успеет.


Макс взял со стола папку и засунул ее под стол. Какое-то время был сосредоточен, а потом одарил меня задорным взглядом.


— Вот и все. Дело в шляпе. Остаётся ждать.

— Чем займёмся?

— Так список большой! Киты, воздушные шары, горы и озёра, я обещал.


Каким-то непостижимым для меня способом мы умудрились впихнуть в сутки не меньше трёх месяцев путешествий. Для меня эта магия Макса была за гранью понимания, поэтому я просто ловила кайф от всего происходящего. Все эти наши путешествия достойны отдельного описания и я не хочу сюда их включать, может потом, а может и нет. Как говорится, это совсем другая история.


Зов Шурфа застал меня на набережной в родном городе:

«Леди Анна, по твоей просьбе я ознакомился с предоставленными документами и спешу сообщить. Ничего ограничивающего твои интересы я не обнаружил. Напротив, это самый благоприятный контракт, с которым я когда-либо имел возможность поработать. Кто-то действительно хочет тебя отблагодарить. Прими мои искренние поздравления. Макс может забрать папку.»

— Макс, Шурф только что со мной сейчас связался. Говорит подписывать, договор чрезвычайно лоялен для моей персоны. Удивлён даже.

Макс кивнул:

— Я заберу папку, только чуть позже. Иди сюда. — мы в обнимку стояли и провожали солнце в сиреневые облака. Когда краешек солнца сел за горизонт меня осенило:

— Я знаю!

— Что ты знаешь.

— Знаю как назвать первую историю и как назову эту.

— Ну! Говори, не томи уже.

— «Сказка для реки», ведь первым, что я увидела это был Хурон и читала я историю тоже сидя рядом с ним. А эта будет «Сказка для ветра», Клари, ветры тёмной стороны и мой новенький леванте — они все ветры.

— Хм, умно и дальновидно, это я тебе как коллега по писательскому делу говорю.

— Да ладно, — рассмеялась я. — Какой писатель. Спорим, что мне скоро все это надоест?

— Ну буду. Развлекайся пока, там посмотрим.


На следующий день мы встретились с Данети, подписали договор и я оставила ему распоряжения. Очень хотела порадовать близких людей: кому-то подфартило в поездке, кто-то неожиданно легко закрыл кредиты, другому вдруг за мизерные деньги достался участок земли, ну и всякие другие приятные вещи как выигрыш в лотерею, найденные давно утерянные милые вещи, знакомство с будущими супругами все в таком роде. Данети принял список, прочитал, заверил, что для него это проблемой не будет. Оформит в лучшем виде, причём бонусом сгладит возможные негативные последствия, если таковые возникнут.

— Я бы хотел преподнести вам небольшой подарок, Анна. Примите?

— Не думаю, что вы можете поставить меня в неловкое положение, так что давайте. Дарите.


Данети протянул мне маленькую белую коробочку, перевязанную тонкой зеленой ленточкой. Я открыла её и потеряла дар речи:

— Ну как так! Данети, дорогой! Откуда у вас это? — слезы умиления уже во всю текли по моим щекам. В коробочек лежала чёрная лаковая брошь-лошадка, та, которая была потеряна очень давно.

— Это и есть моя работа. — довольный произведённым эффектом это чудесное существо развело руками. — А как? Это профессиональная тайна. Буду рад снова вас видеть, приходите чаще, думаю мы можем подружиться.

— Я тоже так думаю. Спасибо ещё раз!


Мы обнялись и на этом расстались. Ну и все, а дальше как по маслу. Деньги банк без проблем разрешил снять, Леванте пристроили в гараж Данети с другими автомобилями его клиентов. Собственно говоря дел больше не было.


— Можем возвращаться? Ты готов?

— Конечно. Кстати, я выиграл, жаль, что не спорили.

— В чём выиграл?

— В количестве дней, которые мы проведём тут. На день ошибся.

— А… Ну да, откуда мне было знать какой ты тут шикарно-могущественный.

— Я везде такой.

— От скромности ты не умрешь.

— Это верно, что есть то есть.


Я ещё поняла с чем можно сравнить шаг в Хумгат. С нашим падением во сне, может это он и есть…тот шаг.

***

После нашего возвращения все пошло как обычно. Макс пропадал на работе, я наконец, окончательно вылезла из своего панциря и начала активно общаться с людьми. Даже завела приятельниц из театрального общества, которое возглавляла Кенлех. Занялась дрессурой Друппи, продолжала свои тренировки и освоение новых заклинаний. Даже не скажу сколько времени прошло, примерно дюжины три дней когда случилось это.


•••Let the Sitar Play Ethno Music Orchestra ••••


А это произошло в такое утро, когда открываешь глаза и понимаешь, что случится что-то незабываемое, совершенно прекрасное и хочется выскочить из постели и носиться по дому в радостном предвкушении. Я действительно сразу поднялась и было собралась выйти на улицу в поисках этого самого необычайного бродить, заглядывая в калитки и проулки, но вектор моего поиска был решительно направлен в конкретное место.


— Незабвенная, мне совершенно необходимо сегодня обнаружить тебя в своём кабинете в Доме у Моста.

— Чем скорее тем лучше?

— Разумеется.

— Одеваюсь и бегу

— Молодец.


Решила не будить Макса, бедняга только недавно вернулся — пусть спит. Скользнула по его настроению: все хорошо, всех спасли, было немного сложно, но в целом как обычно. Вот и прекрасно.


Я была в таком состоянии, что забыла про все Тёмные пути и амобилеры, как вышла из дома так и побежала, практически теряя тапки. Предположения были одно бредовее другого от объявления меня вне закона до национального достоянии, ну бывают у меня приступы завышенной самооценки. Сообразила, какая бестолковая только подходя к Управлению Полного Порядка, обещала быстро, а провозилась добрых полчаса, ну уж как получилось. Все к лучшему… наверное. Озадаченное лицо сделать не удалось, я открыла дверь в кабинет Джуффина Халли сияя, как шпили замка Рулх на рассвете.


— Долго же ты.

— Ну так мы не договаривались о времени. Видимо это и есть моё быстро. — развела я руками.

— Ну, ну, — довольно ухмыльнулся он. — Так собственно я зачем тебя позвал.


Сердце моё почти остановилось, хотя его как такового и нет вроде, что-то там в груди замерло.

— Работу тебе нашёл, хочу предложить.

— Сэр Джуффин, ну это же прекрасно! Где? У кого?

— В каком смысле где и у кого? Здесь у меня.

— Это как так? Но вы же сами! Вы же мне говорили, что это невозможно!


Видимо это был тот самый момент, которого он долго ждал, потому сиял и лучился от удовольствия так, как умеет только он — самый главный интриган всех времён и народов.


— А я никогда не говорил, что никогда! Тогда нельзя было, а вот сейчас можно.

— И кем, стесняюсь спросить. Не в штат же тайных сыщиков? Из меня он как из вас музыкант.

— Вот тут ты зря, при желании я и музыкантом смогу быть. Так что именно в штат.


Я засмеялась и одновременно слезы брызнули из глаз, пришлось спрятать излишне счастливое лицо в ладонях, чтобы немного прийти в себя и спросить:

— А кем я буду работать?

— Собой, Анна, собой. Сердце Мира на королевской службе. Как звучит, а? Сам придумал! Нравится?

— Что нужно подписать? — шмыгнула я носом, пододвигая кресло ближе к столу шефа. — Всегда хотела называть вас шефом!

— Что? Даже думать не будешь? Вот это разговор. Люблю решительных! — и он достал толстенную стопку табличек и бумаг. — Тогда, если ты согласна, приступим прямо сейчас.

Я кивнула.


Потом уже, подписывая документы, сообразила, что утром пропустила момент, как в мою жизнь вошла энергия Дагаз, которая и сияла сейчас вокруг меня — мой невероятный прыжок в неизведанность и невероятность, та самая дверь, которые многие ищут всю жизнь и зачастую не находят никогда. Уж поверьте, я ее не пропустила, я не то, что открыла, я уже вошла в неё.