Алая Луна (СИ) [Эли Нокс] (fb2) читать онлайн

— Ты паршивец, — усмехнулся омега, расслабляясь на груди возлюбленного. — Самый настоящий.

— Этот паршивец твой законный жених. Так что имей уважение, — Вейт резко перевернулся с Нейтаном, вжимая того в плед.

— Не пора ли нам идти в замок и объявить об этом другим? Ты ведь этого так жаждешь, — невинно произнес Нейт, игриво касаясь кожи своего альфы.

— О, после того, как заставлю тебя стонать от удовольствия.

И в следующее мгновение поляна наполнилась сладким голосом Нейтана, который прогнулся дугой под своим искусным любовником.

***

— У тебя, кажется, ноги заплетаются? — Вейт задорно поддел жениха, замечая, как тот периодически спотыкается.

— А чья это вина? — фыркнул Нейтан, обнимая руку своего альфы.

— Моя, — самодовольно заявил тот. — Мы уже пришли. Сейчас сможешь отдохнуть.

Стража поприветствовала будущего вожака и молодого советника. Нейтан по привычке кивнул им в ответ, а затем с тяжким вздохом посмотрел на длинную лестницу. Альфа задорно улыбнулся, но его попытка поднять омегу на руки пресеклась на корню. Потому они неспешно поднялись на самый верх и зашли в главную залу, где в вечерней суете туда-сюда таскались слуги.

— Вейт, — не успела пара зайти, их встретил голос Кайлима.

— Отец, господин глава, — в унисон произнесли молодые.

— Вейт, мне нужно с тобой поговорить. Поднимись в мой кабинет, — вожак не стал дожидаться ответа от сына и двинулся прямо наверх.

Судя по всему, Кайлим шел с библиотеки и пересекся с волками чисто случайно. Нейт хмыкнул, отступая от своего альфы.

— Отец, мне тоже нужно кое-что тебе сказать, — тут же воодушевленно заявил юноша.

— В кабинете.

Альфа тяжко вздохнул, недовольный безразличием отца. Тот даже не понимал, какую радостную новость ему хотят сообщить. Но подсознательно Вейт почувствовал неладное. Наверное случилось что-то серьезное, раз отец так реагировал.

— Иди, не заставляй вожака ждать, — Нейтан подтолкнул альфу в спину.

— Я вернусь к тебе после разговора. И мы обязательно всем вместе сообщим, — Вейт тут же шагнул к жениху, касаясь губами пальцев его рук. — Будь готов, мой омега.

— Обязательно, — Нейтан улыбнулся и сделал шаг вперед, чтобы потереться кончиком носа о нос альфы. — Я буду ждать тебя в комнате отдыха.

— Хорошо.

Вейт, словно на крыльях, влетел на второй этаж и двинулся к кабинету отца, не желая того задерживать. Точнее он хотел поскорее выслушать вожака, а потом сообщить ему радостную новость, которая теплилась в душе. Никто не мог даже представить, насколько он счастлив и как хотел поделиться этим со всеми вокруг, чтобы каждый в стае ликовал, прознав о свадьбе будущего вожака.

— Отец, о чем ты хотел со мной поговорить? — нетерпеливо начал альфа, закрыв за собой дверь.

— Сядь, — Кайлим кивнул на кресло напротив своего стола.

Вейт поспешил сесть в него и в нетерпении смотрел на главу, который больно уж долго тянул с вступление. Обычно он начинал бить фактами в лицо, не желая церемониться. Папа, к слову, делал точно так же. Оба не любили ходить вокруг да около. И вот, когда терпение юного альфы стало подходить к концу и он открыл рот, Кайлим заговорил.

— Ты возьмешь в супруги младшего брата вожака Алых волков.

Слова застряли в горле. Вейту показалось или только что что-то разбилось? В его ушах. Душе. Он не мог даже спросить элементарного: «Что?». Альфа просто моргал, глядя на отца, словно тот явился к нему из потустороннего мира.

— Я понимаю твое негодование… — вожак прикрыл глаза, втянув как можно больше воздуха в легкие.

На его лице читался груз ответственности за это решение. Несмотря на то, что он уже не один раз отрепетировал свои слова, Кайлим все равно не мог все спокойно высказать сыну и разрушить враз все его надежды и мечты.

— Почему? — вернув дар речи, поинтересовался Вейт.

— Касьян потребовал этого от нас. Радж умер. Наши с ним дружеские отношения всегда были залогом хороших отношений между нашими стаями, но с его смертью и вступлением его сына на трон, все изменилось. Касьян требует подкрепления мира этой жертвой, иначе будет война.

— Алые превосходят нас числом, — Вейт уставился в стол, просто констатируя сей факт.

— Да, — не без печали согласился Кайлим.

— Они убьют большинство, оставшихся возьмут в плен, — альфа прикрыл глаза.

— Да.

Молчание, воцарившееся в кабинете, угнетало обоих. Словно давило на плечи, пытаясь пригвоздить обоих к полу. Кайлим не хотел еще сильнее давить на сына, но знал, что ему придется, если что, повлиять на его решение. А Вейт боролся внутри себя, хоть на его лице не читалось ровным счетом ничего. Наконец, он открыл глаза.

— Хорошо, я возьму Алого омегу себе в супруги, — твердо заявил альфа, словно это было его и только его решение.

— Спасибо за благоразумность… Ты делаешь это для общего блага, Нейтан поймет тебя. Он станет твоим наложником…

Кайлим замолк, заметив тень боли в глазах своего сына. Тот проглотил ком, а на его челюсти заходили желваки. Как же вожак себя корил за то, что так получилось. За то, что заставил своего Вейта принять такое решение… Отказаться от истинного. Но что он мог сделать?

— Вейт забыл сказать, что они с Нейтаном свяжут себя узами брака, — в помещение без стука вошел Дей, чье выражение лица было каменным.

— Дей… — юный альфа слабо улыбнулся. — Планы немного изменились… Я… — его голос против воли задрожал и от этого все вздрогнули.

— Ты сообщил отцу первым? — омега улыбнулся. — Когда собираетесь делать церемонию? Предлагаю в первый осенний день.

— Дей, я не вступлю в брак с Нейтаном, — сквозь зубы процедил Вейт.

— Да неужели? Я видел у него браслет, — озорно улыбнулся парень. — И между прочем, Нейт сидит там счастливый и уже по секрету мне все рассказал…

— Дей, выйди вон. Я поговорю с тобой потом, — Кайлим поднялся из-за стола, понимая, насколько сильно сейчас радость старшего сына давит на Вейта.

— Нет, отец, мы поговорим сейчас. Вейт будет супругом Нейтана, а я поеду на земли Алых волков и стану супругом вожака, — твердо заявил омега, заставляя присутствующих альф замолкнуть.

— Дей, ты что несешь? — Вейт тут же поднялся с кресла. — Ты не поедешь в земли этого варвара.

— Я запрещаю тебе даже высказывать такие мысли, Дей. Ты останешься в стенах замка, — Кайлим заметно напрягся в плечах при одних словах о Касьяне.

— Поздно. Я отправил весточку вчера ночью. Посыльный уже пересек границу Алых территорий, так что поздно менять решение. Вожак может принять это, как оскорбление и начать с нами войну, — Дей говорил уверенно, глядя исключительно в глаза отца, в которых наливалась невиданная ранее ярость.

— Дей! Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты… Непослушный мальчишка! Я выпорю тебя розгами во дворе, — зарычал альфа, обходя стол и надвигаясь тайфуном на сына.

— Выпори. Только это ничего не изменит. Касьян не откажется от меня. О моей красоте слагают песни. Он захочет себе такой трофей. Ты не можешь ему отказать, — омега старался говорить максимально спокойно, но в коленях его появилась дрожь.

Такого отца он боялся до потери пульса. Он едва не начал икать, когда широкая тень накрыла его. Кайлим никогда не поднимал руки на своих детей, а о ремне и тем более розгах не могло быть и речи. Но Дей был готов к ярости отца. К его крикам. Он был готов ко всему, лишь бы Вейт был счастлив. А вот альфа к такому равнодушию был не подготовлен. Он осекся, встав напротив сына.

— Я пойду собирать свои вещи. Сообщи, пожалуйста, папе, — на этих словах Дей развернулся и вышел прочь, оставив двух альф в полнейшем шоке.

========== Глава 3 ==========

Руки охватила мелкая дрожь, не позволяющая уложить вещи в дорожную сумку. Дей прикусил губу и закрыл плотно глаза, стараясь медленно, на каждый вдох, считать до десяти. Осознал ли он до конца, что сделал? Не совсем. Он еще не до конца понял, чего лишил себя.

Десять. Веки медленно поднялись, и омега уставился на серую рубашку в своих руках, которую они выбирали вместе с папой. Через несколько секунд сюда зайдет второй вожак Лунных волков. Его торопливый топот слышно в комнате. Он не останавливается перед дверью, которая в следующее мгновение с грохотом отворяется. Дей не успевает развернуться. За него это делает папа, грубо дернув за плечо.

— Дей, что это все значит? — в спокойном тоне скрывается настоящий шторм, который читается в каждом дрожащем мускуле на лице.

— Что именно, пап? — уточняет омега, продолжая сжимать элемент одежды.

— Не играй со мной в такие игры. Ты знаешь, что я терпеть не могу, когда ты строишь из себя дурачка. Ты никуда не поедешь, — Нейрин едва заставляет себя отступить от сына и выпрямиться, продолжая сверлить его сердитым взглядом.

— Я уже сообщил о своем решении вожаку. Ты сам говорил, что любой альфа бы пожелал меня в качестве своего супруга. Грех Алому отказываться от такого, — буднично, словно ни о чем особенном, поведал свои мысли Дей.

— Дей, не вынуждай запирать меня тебя в комнате, чтобы ты подумал над своим поведением.

— Не провоцируй многочисленную армию Алых. Восемнадцать лет спокойствия должны продолжаться и дальше. Я не желаю, чтобы мою родную стаю сровняли с землей.

— Твой брат все уладит, заключив брак с омегой…

— Нелюбимым? У него есть истинный. А у меня нет. У меня нет даже пары. Моя жертва будет намного меньше, чем его. Я не позволю своему брату страдать.

Повисло недолгое молчание, во время которого омеги прожигали друг друга взглядами, но в этой дуэли так никто и не выиграл.

— Дей, ты не понимаешь, на что идешь. Не ты ли мне твердил о том, как жаждешь свободы и возможности принимать собственные решения, даже если они будут ошибочными? Этого не будет на земле Алых. Их омеги лишены многих прав в сравнении с нашими. Ты будешь тенью своего супруга. Этого ты хочешь? — Нейрин с надеждой посмотрел на сына, надеясь, что хоть эти слова смогут вразумить глупого волчонка.

— Ты прав, папа, — слегка улыбнулся Дей. — Собственные решения, даже если они ошибочные. И это мой выбор. Я стану супругом вожака Алых, а мой брат будет счастлив в браке со своим истинным, и на этом разговор закрыт.

Горячий перезвон оглушил правое ухо. Нейрин никогда не бил детей, потому звонкая пощечина оказалась неожиданной для них обоих. Вожак едва сдерживался, чтобы не пустить слезу отчаяния, а Дей вытаращив глаза смотрел на пол, куда упала его рубашка. За этим ничего не последовало. Ни слов. Ни действий. Юноша просто развернулся обратно к своей сумке и принялся дальше складывать вещи, надеясь, что их разговор на этом закончен.

Однако Нейрин продолжал стоять за его спиной. Дей чувствовал его взгляд на спине. Это было неуютно и почти неприятно. Глава ничего не мог теперь сделать с тем, что произошло. И эта безысходность разрывала его. Он прекрасно понимал, что ждет его сына. И ему было до безумия больно осознавать, что он не сможет защитить своего ребенка, который будет вынужден жить по новым уставам, у которого будут новые обязанности и супруг… При одном воспоминании о старшем сыне Раджа, Нейрина бросает в дрожь. Он видел его еще подростком, но уже тогда этот надменный альфа обладал весьма дурными качествами, включающими жестокость.

Глубоко вздохнув, Нейрин сделал шаг к сыну, вставая плечом к плечу с оным и принялся совершенно молча складывать его вещи. Дей даже не посмотрел на него, занимаясь тем же самым, но где-то в глубине души он был признателен папе за то, что тот не ушел сейчас. Это было важно для него.

Брюки выпали из рук на пол. Омега опустил на них взгляд. И смотрел несколько секунд, пока глаза не кольнуло солеными слезами. Нейрин заметил это и ощутил вину за то, что накричал на сына, вместо того, чтобы обнять и успокоить. Его маленькому омеге и так было нелегко сейчас. Нелегко было и принять это решение, чтобы помочь брату.

Мужчина повернулся и притянул юношу в объятия, позволяя тому разрыдаться у себя на плече. Он медленно сел вместе с ним на кровать, поглаживая по волосам и тихонько напевая успокаивающий мотив. Так он просидел с ним до глубокой ночи, пока Дей не склонил голову на его колени и не уснул крепким сном. Ему нужно было отдохнуть после всего и набраться сил перед дальней дорогой.

— Мои душа и сердце будут с тобой в чуждых землях. В час одиночества вспоминай, что твой отец, твой брат и я любим тебя. Спи, мой мальчик, — прошептал Нейрин, нежно укладывая омегу на постель.

Сегодня Кайлиму было не суждено обнять супруга, потому что тот остался с сыном, чтобы охранять его сон всю ночь. И утром, когда Дей откроет глаза, перед собой он увидит папу, который мягко уберет выпавшую прядь с лица и нежно ему улыбнется. И это покажется сном наяву, таким приятным и теплым. А потом придет осознание, что это последнее утро в родной постели.

Следующий день они проведут в суете и сборах, потому что каждый знал о нетерпеливости Касьяна. Если бы у того была воля, он бы забрал омегу тотчас же, как ему пришла весть. Никто не сомневался, что сопровождение прибудет в ночь и дальняя дорога начнется с темноты.

За завтраком все предпочли молчать, сделав вид, что следуют этикету. Хотя многие годы за этим столом не стеснялись болтать на самые разные темы. Сейчас атмосфера походила на траур, словно Дея отправляли в последний путь и каждый придумывал похоронные слова. До обеда Дей предпочел всех избегать, не в силах выслушивать их напутствия и печальные лица. И без того на душе была тоска и мрак. После обеда его перехватил Нейтан, который выглядел, в отличии от всех остальных, почти безразличным.

— Мой господин, я могу с Вами поговорить? — омега поравнялся со спешащим человеком.

— Если в такой тошнотворно-официальной форме, то нет, — достаточно резко ответил Дей, а потом виновато отвел взгляд.

— Дей, я все понимаю, но…

— Но что? Хочешь сказать, что я поступил опрометчиво? Что меня ждет жизнь без свободы? Что ты хочешь мне сказать? — он резко затормозил, останавливаясь посреди коридора.

— Нет. Я хотел сказать спасибо тебе, — Нейт смутился и покраснел, но взгляда не отвел. — Это ничтожно мало, с учетом того, что ты сделал для нас с Вейтом. Но, Дей, не избегай его. Поговорите. Вейт места себе не находит из-за этого. Он не спал этой ночью и не знает, как заговорить с тобой. Вы же братья. Я уверен, что ты сделал это из чистой любви к нему, потому что не хотел, чтобы он страдал. Но, Дей, он ведь тоже любит тебя и испытывает то же самое.

Омеге стало до ужаса стыдно. Он почему-то забыл о том, что его брат-альфа тоже может переживать. И все эти печальные взгляды были не потому, что он уезжает, а потому что Вейт чувствует свою вину. Ох, Небесная, как же он был слеп.

Ничего не ответив Нейтану, Сандалф рванул в покои будущего вожака, чтобы поговорить с ним, но там его не обнаружил. Следующим местом должен был быть сад с яблоками. Это место было любимым для их папы и Вейта. Особенно, когда тех охватывали тяжелые думы или печаль. И Дей не ошибся в своих догадках. Альфа сидел под деревом и смотрел на солнце, что клонилось к горизонту.

— Вейт, я присяду? — омега приблизился к волку, усаживаясь рядом с ним.

— Дей, — юноша перевел взгляд на него со слегка печальной улыбкой. — Зачем спрашиваешь, если ты уже сел?

— Ради вежливости, — усмехнулся тот. — Мне кажется в твоих глазах залегла печаль.

— Правда? Тебе не кажется, — улыбка сползла с его лица. — Дей, я мог бы заключить этот брак. Зачем ты это сделал?

— Потому что ты мой брат и у тебя есть истинный. А я одинокий волк. Возможно, я решил найти супруга радикальными методами? — он задорно улыбнулся, поддевая брата плечом.

— Ты ведь слышал о Касьяне. Он полнейший ублюдок. И ты будешь на его территории, подчиняться его правилам. А я бы мог подстроить омегу под наши обычаи и…

— О Нейте подумал? Каково ему будет в статусе наложника, когда он является твоим истинным? Это там, на юго-востоке эти звания почетны, а у нас они считаются подстилками, шлюхами, с ними не считаются от слова «совсем». Один из самых молодых и перспективных советников, истинный будущего вожака и наложник. В отличии от тебя, он поблагодарил меня…

— Не хочу я благодарить тебя! — Вейт резко вскочил на ноги. — Я не могу благодарить за то, что ты рушишь свою жизнь. Ты лишаешь нас всех тебя. Мы любим тебя. Папа, отец, я. Но ты уезжаешь в другие земли, в чужой мир, в чужой замок, ты отправляешь в неизвестность.

— Вейт, успокойся, — омега тяжело вздыхает, прикрывая глаза, а затем вновь смотрит на брата. — Рано или поздно я бы ушел из замка. Либо бродить по просторам этого мира, либо в дом моего супруга. И это мог быть даже альфа Пепельного клана. Вейт, я не собственность этого дома. Я живой и волен выбирать свой путь. Возможно там, в Алых землях я обрету счастье. Может Касьян не такой мудак, каким мы его считаем?

— Ты сам себе веришь?

— Пытаюсь. А ты совсем не помогаешь. Вейт, ты не хочешь, чтобы разрушалась моя жизнь, а я не хочу, чтобы рушилась твоя. Мы не знаем, что меня ждет там. Я обещаю, что буду писать тебе письма регулярно. Так что, пожалуйста, смирись с моим решением и пойми, что я хочу как лучше.

— Ты снова включил режим заботливого старшего брата, — альфа с трудом выдыхает и опускается на колени. — Это я альфа и должен тебя защищать, а не наоборот…

— Ты защищаешь своего омегу, ты любишь меня, и твоя любовь подпитывает меня перед предстоящим будущим, — Дей поддался вперед, чтобы обнять Вейта. — Я тебя умоляю, не кори себя. Так распорядилась судьба и это мое решение. Тут нет твоей вины. Пожалуйста, будь счастлив.

— Хорошо, но я даю и другое обещание, — юноша крепко обнимает старшего, утыкаясь в его плечо.

— Какое?

— Если с тобой что-то случится, Дей, я перегрызу ему глотку. Только с таким условием я отпущу тебя и буду счастлив с Нейтаном здесь.

— … Хорошо.

Вскоре наступила ночь. Все в ожидании находились на первом этаже замка, дожидаясь, когда в комнату войдут объявлением. Дей сидел в одной лишь накидке, готовый к обороту в волка. Нейрин сидел рядом и постоянно поправлял сыну распущенные волосы. Вейт и Нейтан сидели обнявшись и пили чай, который попросил заварить волчок. Один лишь Кайлим сидел в стороне, но не сводил с сына пристального взгляда. Он за весь этот день не проронил ни слова. И Дею начало казаться, что отец просто возненавидел его за этот поступок. И прекрасно понимал его. Омега ослушался. Сделал по-своему. Без ведома и разрешения. Вожак был им недоволен. Наверное, даже разочарован.

Раздался стук. В комнату вошел один из стражей.

— Четверо Алых волков прибыли для сопровождения юного господина, — объявил он.

Все переглянулись. Несколько секунд никто не вставал, пока этого не сделал Дей. Он первым пошел к двери, а следом за ним двинулась и вся семья. Здесь должны были бы быть и Харрей с Шериданом, но уже около недели они были в землях Пепельного клана. И это вызвало тоску в душе Дея. Если бы он мог, он бы задержался, чтобы успеть попрощаться и с ними, но такой возможности не было. Оставалось надеяться, что в скором времени они ответят на письмо, которое Дей пошлет им из своего нового дома. Харрей был для него нянькой, почти вторым папой, пока мальчик не вырос и не окреп. А Шеридан выполнял роль наставника по всем делам, включая язвительность и остроту языка. И хотелось бы теперь знать, что бы сейчас, перед его отъездом, они сказали? Шер бы пошутил? А Харрей бы растрогался? Оставалось только гадать.

— Я обязательно отпишу вам, как прибуду, — Дей развернулся у подножия лестницы к семье.

— Первым же делом, — Нейрин обнял его, крепко прижав к своей груди. — Не заставляй меня волноваться.

— Хорошо, пап, обещаю.

— Не давай спуску этому придурку, — Вейт накинулся на него, заключая в кольцо рук.

— И присылай нам сладости, — усмехнулся Нейтан. — Так сказать, дань уважения своей родной земле.

— Нейтан, — альфа укоризненно посмотрел на жениха.

— Все нормально, — Дей широко улыбнулся. — Обязательно пришлю и как можно больше.

Все отступили. И тогда волчок встретился взглядом с Кайлимом, который стоял неподалеку. Впервые за все время омега отвел взгляд, чувствуя, что не достоин проститься с отцом. И стоило ему только подумать о том, что пора уходить, вожак сам двинулся к нему. Дей вскинул голову, но тут же оказался прижат к крепкой груди.

— Я горжусь тобой, Дей, — Кайлим коснулся губами макушки сына. — Всегда гордился. И никогда не перестану, — он на секунду отстранился, чтобы посмотреть в глубокие синие глаза, что наполнились слезами. — Я знаю одного волка, который примерно в твоем возрасте пошел против стаи. И благодаря его решению появились Лунные волки и два моих сына. Ты похож на этого волка. Так ступай же и дай понять Касьяну, что значит род Сандалфов.

— Отец… — омега тут же кинулась в объятия Кайла, утыкаясь в его грудь и хватаясь за его рубашка, как за последнюю надежду. — Прости меня.

— Тебе не за что извиняться, — мужчина вновь поцеловал омегу в макушку, а затем вытер его слезы. — Ты молодец. А теперь иди, — он наклонился, чтоб коснуться своим лбом лба Дея. — В час разлуки, дитя Небесной, помни: небо над головой у нас одно. Когда тебе станет одиноко, взгляни на луну, я почувствую и разделю с тобой тоску. Я буду рядом, потому что…

— С тобой моя душа и сердце, дитя Лунных земель, — в унисон проговорили все присутствующие.

— Мои душа и сердца остается с вами, — дрожащим голосом сказал омега и снова крепко обнял отца.

Вейт тоже обнял его, как и Нейрин, а следом и Нейт. Они простояли так до тех пор, пока страж робко не напомнил, что Алые не любят ждать. Тогда объятия разорвали. Дей в последний раз с улыбкой и влагой на щеках посмотрел на родных. Он развернулся и заспешил от них прочь, борясь с разрывающей его грудь болью. Юноша еще не уехал, но тоска уже обуяла его душу. И чтобы не струсить перед неизвестностью, он больше не посмотрел назад, оборачиваясь небольшим черным волком, который сливался с темнотой этой знаменательной ночи.

Четверо рыжих волков почти рычали, когда к ним вышел омега. Они были нетерпеливы и неодобрительно смотрели в сторону мальчишки. Дей качнул головой, с природной грацией проходя в центр этой процессии. Он не подал виду, что ему стыдно или боязно рядом с четырьмя альфами, у которых было явное превосходство над крохотным волчонком. Один из них рыкнул и, как только вещи были погружены, они сорвались с места, двинувшись в жаркие земли, о который Дей читал лишь в книжках.

========== Глава 4 ==========

Темнота стала отступать, рассвет медленно настигал поля и редкие деревья, что встречались группе волков все меньше. Дей всегда знал, что альфы более сильные и выносливые, но сейчас смог это ощутить в полной мере. Четверо его сопровождающих бежали почти во весь опор и недовольно поглядывали на отстающего омегу. Тот старался выглядеть максимально отрешенным и не реагировать на откровенные порыкивания со стороны Алых. С ними мог посоревноваться Нейрин, но, увы, не его сын, потому что физические качества Дею не передались. Да он никогда и не пытался соревноваться с альфами.

К полудню провожатые сбавили темп, за что омега был им искренне благодарен. Но позже понял, что это было сделано вовсе не для него. Волки выглядели уставшими и даже изнуренными. Только после этого Дей вдруг осознал, что его охранники не спали уже почти целые сутки. Сначала они бежали с Алых земель и без отдыха отправились обратно на родину. И что греха таить, сам омега тоже изрядно вымотался и хотел пить.

Дей замедлился, когда кустарники сменились гладким травянистым полем, которое простиралось на многие мили. И несмотря на отсутствие хоть чего-то, что могло отбрасывать тень, здесь был ручей. Волчонку было все равно, входило ли в планы Алых делать привал, но Дей больше не мог без воды, потому он резко сменил маршрут и двинулся к такой желанной и прохладной водице. Естественно позади него раздалось недовольное рычание, а в следующее мгновение четверо Алых громил окружили его, скаля зубы. Кажется, что они не до конца поняли его помысел. Решили, что он собирается сбежать.

Омега опустил уши и высунул язык, тяжело задышав. Альфа, что стоял прямо пред ним, смотрел на него с подозрением и легкой неприязнью. Тогда Дей слегка кивнул мордой в сторону ручья, который загораживал волк. Тот немного помедлил. Раздался утробный рык, после которого Алый шагнул в сторону, пропуская омегу к воде. Дея не нужно даже просить, он бросился к берегу с таким энтузиазмом, что не успел даже толком затормозить, залетев в воду по самую середину лап, обмочив и брюхо тоже. Уставшие лапы тут же отозвались сладкой истомой от подобного блаженства и Дей довольно зажмурил глаза, принимаясь часто-часто пить воду.

Волки медленно приблизились к берегу, скептически оглядывая волчонка. Некоторое время они просто наблюдали за ним, а после все же принялись так же, как и он, пить воду. Первым напился Дей. Развернувшись, он обратил внимание на волков, которые заметно расслабились. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять, что эти альфы борются с усталостью и желанием поспать хотя бы пару часов. Омега не решался предложить им это, потому что подозревал, что к ночи они должны будут явиться во дворец. И не успел он даже закончить эту мысль, все тот же альфа, что позволил ему попить, рыкнул, кивая в сторону дороги. Видимо, он являлся главным в этом отряде охраны. Перечить не хотелось, хотя желание завалиться на бочок было огромным.

Вернувшись в прежний строй, все пятеро снова побежали к горизонту, обдуваемые теплым ветром. Несмотря на видимую усталость, Дей ощущал себя обновленным после небольшого забега в воду. А вот его провожатые этим шансом явно воспользоваться не захотели. Волчок пришел к выводу, что для них главное — выполнить свою задачу. И неважно, что объект их доставки является живым существом с естественными нуждами, которые хотя бы минимально нужно удовлетворять. Например небольшой возможностью хлебнуть воды и сходить в туалет. Со вторым, во время путешествия, тоже возникли проблемы.

Видимо эти волки могли в себе неделями держать все продукты переработки своего организма, а вот напившийся воды Дей уже вскоре захотел спрятаться за кустик. Об этом тоже пришлось долго пояснять этим твердолобым мужланам, прежде чем тот же главный, наконец, отпустил омегу по своим делам. По возвращении его, они без церемоний погнали его вперед, заставляя бежать еще быстрее. Видимо, для них была драгоценна каждая минута, но вот Дей прекрасно видел, что волки ощутили даже легкое облегчение от этих небольших остановок, хоть и выражали свое недовольство. Но больше омега не рискнул тормозить процессию, решив, что все остальное сделает непременно по прибытии в замок своего жениха.

Небо превратилось в разноцветный лоскут, вобравший в себя пестрые краски. На востоке небо стремительно темнело, превращаясь в глубины океана, а на западе, где плечи ласкали небосвод, цвета разнились от нежных оттенков голубого и розового до жгучих рыжих и красных, словно поднебесье охватил пожар. И когда это мифическое пламя почти потухло, уступая место звездному небу, пятеро волков подступили к неприступным каменным стенам, что скрывали за собой территорию Алых волков.

Двое высоких стражей в тяжелых доспехах отворили врата, предоставив Дею возможность обвести удивленным взглядом пейзаж. Он слышал и знал, что территория Алых процветающий край, совершенно отличающийся от того, что было у других стай. Здесь царила красота и роскошь почти в каждом мелкой детали. Мощеная дорога вела вдоль невысоких домов, выложенных из камня и украшенных мозаикой. Почти у каждого дома стояли цветы или небольшие кустарники с едва распустившимися бутонами. В каждом окне и на улице горели фонари, превращая улицу в сказочную тропу, от которой у Дея перехватило дыхание.

Он метал взгляд от одного здания к другому. Они все были одновременно одинаковыми и в то же время разными, но совершенно точно, они были чудесными. Омега за созерцанием уличных красот совсем забыл об усталости и ноющей тяжести в лапах. За всем этим он ощутил прилив бодрости, словно в нем открылось второе дыхание. Он был готов пробежать еще, лишь бы это забег был в этом месте.

Вскоре дорога стала извиваться, сменяя здания на роскошные газоны и деревья. Даже дорога в гору показалась Дею легкой за изучением новой местности. Он опомнился лишь тогда, когда они вновь предстали перед пестрыми воротами, которые без промедления открыли перед ними. От самого порога до дворца простиралась мраморная тропа белоснежного цвета, на которой расцветали бутоны из веток, что вышли из-под руки искусного мастера. Волчонок сделал нерешительный шаг вперед, затем еще. И сам не понял, как отошел настолько далеко, что врата за ним с тяжелым стуком закрылись.

Казалось, что все вокруг сказочный сон. Восточный сон. Теперь он мог увидеть, что по обе стороны от тропы располагались бассейны с кристально чистой водой, а в середине них небольшие фонтаны разлетались брызгами в разные стороны. Дей настолько впечатлился, что дальше его заставил идти лишь рык одного из его сопровождающих. Омега недовольно на него посмотрел, но двинулся вперед ко дворцу, ворота которого уже отворили слуги. Один из рыжих бет стоял на входе, держа в руках сиреневую тунику. И судя по красноречивому взгляду, дожидался, пока юный гость сменит ипостась. Смутившись, волчонок посмотрел назад, но никого из тех альф не увидел. Тогда он принял свой человеческий облик и мигом натянул на себя верхний элемент одежды, который идеально скрывал все, что показывать ему не хотелось. Уж точно не всему двору.

Слуга вежливо поклонился и протянул руку в бок, указывая направление, куда Дею следовало идти. Немного помедлив, юноша все же плавной поступью двинулся в глубину дворца, но так и застыл, вновь пораженный убранством этого места. Своды потолков были настолько высоки, что Дей ощутил себя совсем крохой. Но его взгляд продолжал с жаром и блеском изучать все вокруг, начиная от мозаики на стенах и полу, заканчивая узорами краски, что растекались по потолку. Последними омега заинтересовался особенно. Он шел, задрав голову, и с любопытством изучал каждый завиток, перетекающий из одного цвета в другой.

— Наэ, — голос сбоку отвлек Дея от созерцания красот дворца.

— Простите? — омега обернулся на сопровождающего бету, а затем мигом перевел взгляд на нечто более важное.

Из перпендикулярного огромному залу коридора вышел высокий и широкоплечий, что сразу бросалось в глаза, альфа. Он двигался не быстро, но его шаги раздавались настолько отчетливо, что Дей даже не понял, как не смог их услышать. Мужчина шел не один. В сопровождении еще двух бет, альфы и двух омег. В отличии от статного альфы, остальные шли чуть опустив головы. Мужчина же ясным взором темно-желтых глаз (чему омега очень удивился) смотрел в упор на юного гостя. Дей ответил ему тем же, продолжая изучать. И очень удивился факту, что у мужчины были короткие волосы, хотя представители Алого клана предпочитала отращивать густые шевелюры и нередко бороды. Этот же был гладко выбрит. И единственное, что причисляло этого человека к числу Алых, это рыжие волосы и традиционный наряд — сальвар камиз, поверх которого с плеч мужчины свисал длинный пиджак-плащ.

Делегация остановилась напротив омеги, который замер. Повисла тишина. Дей пытался прочитать во взгляде незнакомца хоть что-то, но тот выглядел почти беспристрастно, разве что в глазах читалось раздражение. Омега уже успел понять, кто перед ним, потому что ранее видел его. Он, конечно, был тогда еще ребенком, но все равно запомнил прищур этих глаз. Касьян смотрел на него в нетерпении. Что он ждал?

За спиной мужчины, чуть в стороне от его плеча, Дей заметил движение. Он невольно посмотрел туда и встретился с взглядом темных глаз. Это был омега и он, в отличие от всех остальных, приподнял голову. Они смотрели друг на друга несколько секунд. И когда незнакомец, по видимому, убедился, что гость смотрит на него, он коснулся рукой своей головы и опустил ее, изобразив поклон. Дею потребовалось еще несколько секунд, чтобы осознать свою оплошность. Он тут же опустил голову и устремил взгляд в пол, наклоняясь корпусом чуть вперед.

Снова повисла тишина. Не шелестели даже наряды восточных омег. Словно все вокруг исчезло, оставив Дея наедине с этим блестящим полом. Но в следующее мгновение его подбородка коснулись широкие пальцы, резко вздернувшие его за подбородок. Омега мог поклясться, что слышал, как хрустнула его шея. Он вновь встретился с чужими глазами. Липкий взгляд проник в его душу и оставил там гадкий след. На него смотрели, как на красивую вещь. Он уже привык, что на его внешность было обращено много взглядов, но этот… Этот смотрел на новый предмет мебели в его дворце.

— Песни не врут, — усмехнулся альфа. — Ты и правда хорош. Идеальный трофей для моего гарема.

Омега едва сдержался, чтобы не скривиться и не отстраниться от чужой ладони. Касьян использовал то самое слово, которое сам юноша употребил в родном замке. Дей не знал, можно ли ему говорить. Он толком не знал, как вели себя омеги этого края и не хотел навлечь на себя еще больше косых взглядов, потому продолжал смотреть на вожака Алых.

— Какие волосы, — пальцы скользнули с подбородка к распущенным волосам.

Один из них подцепил прядь, что скользила вдоль щеки, обрамляя лицо. Он с некой нежностью пропустил ее по коже, любуясь металлическим переливом. Самодовольная улыбка окрасила его лицо. Но в следующее мгновение он изменился в лице, делая один резкий шаг назад. Он проговорил что-то на местном языке, что был наполнен рычащими и шипящими звуками. Но Дей точно понял, что он что-то приказал и в грубой форме, потому что бета возле него заметно побледнел и очень тихо защебетал на том же языке. Дей понял, что в ближайшее время будет необходимо заняться изучением иностранного языка, если он не хочет быть таким же растерянным, как сейчас.

Касьян резко одернул полу своего плаща и двинулся дальше по залу, оставляя бету и омеги стоять на том же месте. И как только он скрылся, бета кивнул в сторону другого коридора. Дей понял его и пошел в том направлении, предполагая, что ведут его в покои.

Коридоры были широкими, но не имели таких высоких потолков, нежели залы, которые периодически встречались по пути. Казалось, что дворец бесконечен. И вместе с тем, Дей был уверен, что без сопровождения первое время он будет здесь легко теряться. И когда омеге начало думаться, что идут они уже целую вечность, бета, наконец, остановился возле дверей одной из спален, отворяя перед гостем дверь.

Увидев убранство дворца, омега мог бы не удивляться обстановке своих покоев. Но все равно сделал это. Помещение было сравнительно небольшим и главной достопримечательностью являлась двуспальная кровать, которую скрывал полупрозрачный балдахин, закрепленный под самым потолком. Пройдя дальше и позволив зайти бете-сопровождающему, Дей продолжил бегать взглядом по своей новой обители.

Первым же делом ему понравился мягкий светлый ковер с зелеными узорами у каждого уголка. Возле кровати стояла невысокая светло-коричневая тумба, а за кроватью, дальше, располагался уютный диван темно-красной спинкой и более светлой сидушкой, на которой золотой нитью были вышиты завитки. А прямо напротив кровати омега заметил арку, прикрытую шторой. Заглянув туда, он обнаружил туалетный столик и некоторые принадлежности для ухода за собой. Вместе с тем, там располагался вполне вместительный резной шкаф. Любопытство взяло верх. Юноша отворил дверцы и обнаружил в нем наряды.

Он не сомневался, что некоторые вещи, которые он взял с собой, ему не позволят здесь носить, но даже не рассчитывал, что уже в первый день ему выдадут столько новых тряпок.

— Наэ, Повелитель просил сопроводить Вас до купальни, — бета скромно встал у входа, опустив взгляд в пол.

— Что значит «наэ» на твоем языке? — Дей отвлекся от созерцания обновок и глянул на своего потенциального осведомителя.

— Обращение к наложнику Повелителя, — тут же оторвался он, все еще не поднимая головы.

— Но я его жених, — тут же омрачился омега, захлопывая дверцы шкафа.

— У нас немного, кто знает общий язык, — тихо начал слуга. — Я был приставлен к Вам… Потому что умею говорить на нем. И, простите, наэ, но у нас нет обозначения для слова «жених». Есть либо наложник, либо супруг. Пока Вы…

— Наэ, — с легким облегчением закончил чужую речь юноша. — Ладно. Пока не критично. Что ты говорил? Привести себя в порядок? Я был бы очень не против, после долгой дороги. Но не вижу, где дверь в купальню.

— Купальня находится на первом этаже, наэ. Я возьму все, что необходимо. Выберете наряд, в который хотели бы переодеться.

Дей на секунду опешил. Купальня не в каждой комнате? Нет, у них, конечно, тоже не все спальни были оснащены этой благодатью цивилизации, но он рассчитывал, что в комнате супруга Повелителя такая быть должна. Деваться было некуда. С тяжким вздохом омега полез в шкаф, чтобы вытащить оттуда приятный на ощупь наряд в темно-синей расцветке с серебристой вышивкой. Бета настоял на том, чтобы он сам все нес. Дей сначала отпирался, но потом решил, что лучше не будет спорить с обитателем этих мест. Вдруг навлечет на себя беду своим чрезмерным желанием быть полезным и не беспомощным.

Купальня оказалась еще дальше спальни омеги. И в этот момент он вдруг задумался: «Насколько вообще велик и необъятен этот дворец?». Нужно было бы потратить, наверное, весь день, чтобы обойти каждый его уголок. А то и целые сутки. Но от раздумий отвлек легкий ветерок, который защекотал лицо и встрепенул черные пряди. Дей замедлил шаг, когда они со слугой вышли в коридор-балкон.

С левой стороны была лишь стена, расписанная все тем же узорами, а справа открывался вид на внутренний двор дворца. Омега шагнул ближе, чтобы коснуться резных перил, что защищали от падения. Он вздернул голову и посмотрел на глубокий темный небосвод, на котором рассыпались, словно сахар, звезды. Они будто бы устроили вечный танец вокруг полумесяца, который светил настолько ярко, что казалось, словно и не нужны другие источники света. Ночь была легкой. Теплой. Ее наполнял такой приятный аромат, который Дей невольно глубоко втягивал через нос, пытаясь понять, что же именно он чувствует. Что-то новое и доселе неизвестное.

— Наэ, идемте.

Дей шумно выдохнул, переводя взгляд на терпеливого бету. Еще раз взглянув на небо, омега все же двинулся за своим провожатым. У него еще будет время налюбоваться этими пейзажами. Сейчас он действительно хотел поскорее помыться и лечь в постель.

Купальня была намного просторнее той, в которой обычно Дей принимал водные процедуры. Здесь можно было бы разместиться сразу вдесятером. И судя по низким деревянным стульям, здесь так и делали. Вздрогнув от этой мысли и возликовав, что сейчас тут было пусто, омега принялся раздеваться и принимать долгожданное омовение. Бета попробовал ему помочь, но Дей придерживался мысли, что свое тело будет мыть самостоятельно, только поинтересовался у помощника, что это все за баночки, как ими пользоваться и куда наносить содержимое. И лишь после этого принялся намыливать тело.

После водных процедур, омега наскоро обтерся и переоделся в удобные одежды. Наверное, ему даже начнут нравиться местные традиционные наряды, потому что они были легкими, приятными и без труда надевались на тело, отнимая минимум времени. После того, как бета убедился, что юноша готов, они отправились в спальню.

— Как можно попасть во внутренний двор? — Дей снова остановился на балконе, но устремил свой взгляд на слугу.

— Дальше есть лестница, — бета указал на ступени, что вели с балкона с противоположной стороны. — И на первом этаже также есть выход. Сейчас уже поздно и Вам нужно быть в покоях.

— Комендантский час?

— Что? Простите, я не знаю этого… — бета выглядел виноватым, еще больше склонив голову к полу.

— Все в порядке, — постарался успокоить его Дей, мысленно пытаясь придумать, как объяснить выражение. — М… После определенного времени у Вас запрещено ходить по дворцу?

— Да, наэ, — тут же облегченно выдал мужчина.

— Как тебя зовут? — опомнился омега, понимая, что все еще не знает имени своего осведомителя.

— Саят, наэ.

— Саят, если никто не может ходить по дворцу, то кто этот мужчина? — Дей указал на фигуру,что сидела в тени дерева и едва была видна отсюда.

— Я… — бета замер, приглядываясь к незнакомцу, а затем выдохнул. — это шаар Варг Ширахан, наэ. Он часто бывает здесь вечерами.

— Это брат Ка… Повелителя? — омега вовремя прикусил язык, вспомнив, что находится не в своих землях.

— Да, наэ. Члены правящей семьи могут быть, где угодно, кроме гарема Повелителя и его собственной спальни, если не получили туда пропуск. Теперь мы можем идти? — Саят заметно нервничал, пытаясь предугадать все вопросы юноши наперед, лишь бы тот, наконец, вернулся в свои покои.

Дей заметил перемену в своем помощнике и решил не волновать его. Вопросы могут и подождать. Он еще успеет их задать. Потому они продолжили свое шествие в сторону спальни. Но на секунду что-то заставило омегу обернуться. Ему показалось, что кто-то на него смотрит. Только в коридоре была одна лишь пустота, а потенциальный родственник уже исчез из-под кроны дерева.

В спальне юноша распрощался со своим помощником, отпустив его до утра спать и сам решил заняться этим полезным делом. Стоило ему только упасть на постель и накрыться одеялом, как все тело обдало истомой, от которой Дей даже тихонько простонал. Обустройство и знакомство с новым миром начнется завтра. А сейчас он хотел поскорее уснуть.

========== Глава 5 ==========

Словно два огня в кромешной темноте, на Дея смотрела пара золотых глаз. Не было ничего вокруг. Одна лишь пустота, столкнувшая омегу с неизвестным гостем. Сначала юноше казалось, что незнакомец смотрит на него с долгим интересом, но потом внутри все зашевелилось и затрепетало в испуге, словно этот некто смотрел в самую душу. Дикий страх овладел телом омеги, но не парализовал, а наоборот — заставил бежать. Сначала один шаг спиной вперед, затем второй вполоборота и третьим он срывается с места. Вокруг нет ничего, но физические усилия даются с трудом, словно Дей неожиданно оказался в воде. Все его попытки не ускоряли шаг, а лишь отнимали силы. И в какой-то момент омега ощутил тяжелое дыхание за спиной, которое коснулось его шеи, заставляя тихо пискнуть от нахлынувшей паники. Сердце забилось в висках, сдавливая их и оглушая на оба уха.

Кто-то резко схватил его и Дей попытался вырваться, надеясь на свою волчью ипостась, но его собственный волк отказался помогать ему. Юноша остался беспомощным человеком в кольце сильных рук. Одна из чужих ладоней легла на шею. Омега тотчас же решил, что его задушат. Точно задушат. Но вместо этого шершавые от мозолей пальцы нежно заставили отвернуть голову, обнажая тонкую шею.

— Феа ма орэ, — шепотом опалил ушную раковину и на этих словах Дей резко вскочил в постели.

Он принялся судорожно осматривать неизвестное помещение, глубоко хватая воздух ртом, словно пытался напиться. Вместо липкого страха, который пытал его во сне, сейчас он ощущал истому, собравшуюся внизу его живота. Омега проглотил липкий ком, переведя взгляд на бету, чью, явно рыжую шевелюру, скрывал шелковый платок.

— Наэ Дей, Вы в порядке? — Саят выглядел крайне обеспокоенным и побледневшим, несмотря на смуглый цвет его кожи. — Вы кричали во сне и метались.

— Да, просто плохой сон, — омега глубоко вдохнул, а затем выдохнул, потирая переносицу. — На новом месте всегда беспокойно спится.

Бета на это промолчал, одно лишь сочувствие залегло в его темных глазах.

— Который сейчас час? — глянув на резную дверь балкона, поинтересовался омега.

— Почти полдень, наэ.

— Я так долго спал? Почему не разбудил? — Дей потер лицо ладонями, стараясь оклематься после неприятной картины.

— Вы должны были как следует отдохнуть после долгого пути, наэ. Сегодня я проведу для Вас экскурсию, а вечером познакомлю со вторым слугой, который будет в Вашем распоряжении.

— Со вторым слугой?.. — омега замер, спустив лишь только ноги с кровати.

— Да, наэ. Он будет во всем Вам прислуживать, как и я.

— Вы будете за мной хвостом ходить? — Дей немного нервно осмотрел бету, поднимаясь окончательно с постели.

— Мы будем Вас сопровождать, но в покоях или в комнатах отдыха Вы можете отослать нас и мы оставим Вас одного ровно настолько, насколько Вам потребуется, — Саят словно бы не замечал неодобрения со стороны своего юного господина, продолжая вещать ему об особенностях дворца.

Дей решил оставить этот разговор без комментария, отправившись прямо к своеобразному умывальнику, который позволил освежить дыхание и лицо в целом. После этого Дей решил выбрать новый наряд (просто Саят укоризненно смотрел на омегу, когда тот собрался выйти на балкон в «пижаме», что вчера сам и выбрал). Юноша стоял в нерешительности. Его нынешний гардероб пестрил яркими красками, которые раньше Дей не одел бы на себя никогда в жизни, даже если бы ему грозили отрубить хвост. Сейчас же не было выбора, потому что его собственные вещи еще не перенесли в комнату. Или же не собирались переносить.

— Саят, что из этого привлечет меньше всего внимания? — омега обернулся к своему слуге за советом.

Тот сразу сделался озадаченным и даже немного удивленным. Ну да. Вряд ли хоть один наложник пытался быть «незаметным» для своего Повелителя. Дей же сейчас желал слиться со стеной. И вспомнив, какие они во дворце, он понял, что слиться с ней получится в любом из предложенных нарядов.

— Вот этот, думаю, — Саят указал на вешалку.

Дей некоторое время рассматривал предложенный вариант и решил не отказываться от него. Одевшись, он в очередной раз оценил насколько легко эта одежда надевается и какой приятной была ткань к телу. Глянув в зеркало, омега довольно хмыкнул. На него идеально села нежно-персиковая туника с декоративным швом-молнией, что проходила ровно посередине его груди, а стоячий воротник без пуговиц был украшен легкими красными завитками. Рукава едва открывали запястья, подчеркивая их тонкость. А стройность ног утонула в многочисленных складках красных шальваров, сужающихся на голенях. Дею и правда пришелся по вкусу данный наряд.

— Ну что, можно идти просвещаться, — омега обернулся к Саяту с дивной улыбкой.

— Наэ… Ваши волосы.

— А что с ними? Я же расчесался, — Дей неловко обернулся к зеркалу, проверяя себя на наличие колтунов и взъерошенностей.

— Омеги нашего края собирают волосы в прически.

— О… Я могу сделать пучок, — пожал плечами юноша, собираясь отыскать на туалетном столике резинку.

— Позволите мне заняться Вашими волосами? — Саят хоть и старался быть беспристрастным, но в его взгляде читалось полное отчаяние.

— Пучок тебя не устраивает?

Бета лишь покачал головой, намекая на то, что столь простая прическа в этих краях была «устаревшим» писком моды. Дей вздохнул и с тяжестью на сердце позволил бете творить. И был поражен, с какой легкостью тонкие пальцы сплетали черные пряди с нитями, на которых были нанизаны мелкие бусины. И то, что получилось в итоге, омегу даже удивило. Волосы все так же были распущены, но теперь передние пряди, что постоянно лезли в лицо, были аккуратно переплетены и убраны назад, скрывая ушные раковины от лишних глаз. Дальше же, вдоль всей головы, по прядям струились бусы, которые удерживали прическу от распада. Единственное, что Дею не понравилось, что часть этих, безусловно красивых, но мешающихся нитей, украшали его лоб, слегка свисая с той части, где лоб переходил в темя. Напоминало пародию на диадему.

— Вам не нравится? — Саят посмотрел на отражение своего господина в зеркале.

Юноша неохотно оторвался от своего лба и посмотрел на отражение слуги. Несколько секунд он просто смотрел на этого чистого и доброго бету. Выдохнул.

— Все чудесно, Саят. У тебя золотые руки, — омега улыбнулся, разворачиваясь лицом к слуге.

— Я не покрывал их золотой краской… — растерянно проговорил бета, в доказательство показывая свои ладони.

Дей несколько секунд смотрел на них, а затем рассмеялся, чуть согнувшись. Слуга смотрел на него с неким смущением, но продолжал молчать, позволяя господину вернуть себе самообладание.

— Саят, золотые руки на моем языке значит «Умение делать что-то очень хорошо». Я похвалил тебя, — Дей по-доброму улыбнулся мужчине.

— Я не совсем понимаю такие фразы, — честно признался бета. — Но благодаря Вашему объяснению я запомню эти слова. Спасибо, наэ.

— Не за что меня благодарить. Пойдем просвещаться и узнавать части моего нового дома.

Саят кивнул. Следующую половину дня Дей провел за изучением дворца, его коридоров, углов, завитков, комнат, помещений, залов и всего прочего. Особенно хорошо запомнилась столовая, комната отдыха и купальня. Потом омега смог усвоить, что дворец делится на несколько частей: гарем (где они сейчас и находились), центральная часть дворца (там обитает правящая семья), верховная (там проходят переговоры и все, что связано с политикой).

— Скажи честно, ты вот сам здесь не теряешься? — изумленно проговорил Дей, чувствуя, что от долго изучения у него начали гудеть ноги.

— Первое время терялся, — честно признался Саят. — Но потом все быстро запоминается.

— Зачем Повелителю такой большой дворец? — омега сделал себе перерыв, облокотившись на перила балкона.

— Это показывает, насколько наш Повелитель богат, а значит, богаты его земли, — проговорил бета в ответ так, как бы этого потребовали в воскресной школе.

— Он может жить богатым, а стая бедной, — тут же опроверг эту теорию Дей.

— Но это не так. Все вокруг процветает. Повелитель не забывает о своем народе.

Юноша задумался. Он ведь и правда не заметил страждущих и бедных. Все условия были таковы, что складывалось впечатление лишь одно — волки здесь жили в самом смаке. И что же, значит человек, который насилием и жестокостью порабощал соседние территории, был великодушным правителем для своих сородичей? Может он не такой уж и мудак, каким его описывали?

— Наэ, сюда, — Саят резко скрылся в одном из коридоров, затягивая за собой омегу.

И это оказалось настолько неожиданным, что Дей просто уставился на своего слугу, не понимая, что на того вдруг нашло. И стоило юноше только открыть рот, как бета молящее взглянул на него. Секунда. Две. И Дей прикрыл рот, глянув назад через свое плечо, видимо, чтобы обнаружить то, из-за чего они тут притаились. Точнее из-за кого.

По сверкающему коридору шел не менее сверкающий высокий омега. И Дей искренне изумился тому, как этот человек гармонично здесь смотрелся. Грация в каждом шаге. Нет. Он не шагал. Он плыл по этому полу в своих пышных шальварах, поверх них была расшитая камнями грубая рубашка, которая подчеркивала худосочную фигуру парня. Но больше всего поражали огненные волосы, что были собраны в высокую прическу, украшенную чем-то мелким и блестящим. Казалось, что это самый настоящий лавовый водопад. И стоит только коснуться этого человека — сгоришь.

Статности и важности этой персоне добавляли пятеро бет в одинаковых одеждах, что следовали за ним низко склонив головы. Дей так и замер, провожая внезапно возникшую безупречность в пустоту другого коридора. Он опомнился тогда, когда затихли шаги и завозился Саят.

— Кто это был? — тут же с энтузиазмом поинтересовался омега, оборачиваясь к своему слуге.

— Нарэт Даяз, — совсем тихо ответил бета.

— Почему мы прятались и почему ты говоришь шепотом?

— Он наложник нашего Повелителя, — все еще понизив голос говорил Саят. — И он ненавидит новых наложников.

— Я не наложник, а жених, — решил напомнить свой статус Дей, выпрямив спину.

Даяз, безусловно, пришелся омеге по вкусу. В плане, что внешне он был действительно красив и отрицать сей факт было по меньшей мере глупо. Но свой статус омега прекрасно знал.

— Я же говорил, что у нас нет такого понятия, — напомнил бета. — Пока вы наэ, а он нарэт.

— Что значит «нарэт»? — он склонил голову к плечу, с непониманием глядя на собеседника.

— Он папа двух альф, которых родил нашему Повелителю. Нарэт — первый наложник. Пока Вы не законный супруг Повелителя, Вы ниже него по статусу… — Саят замолк, почти испуганно оглядевшись по сторонам. — Пока Вы мало знаете о традициях и правилах наших земель, держитесь от него подальше. Я Вас прошу.

— Хорошо.

Дей не стал спорить, понимая, что этот человек осведомлен об этом месте куда больше и знает, что говорит. Предупрежден, значит вооружен. Омега не будет лезть на рожон.

— Саят, я немного утомился. Могу ли я отдохнуть?

Дей ощущал некоторую тяжесть в голове, которая накопилась за этот день. Он прекрасно понимал, чем могла закончится его попытка отдохнуть в одиночестве. Тоской. Даже сейчас, разговаривая с Саятом, он чувствовал, как внутри него зияет рана. Новое место пока еще казалось интересной достопримечательностью. Омега не осознавал, что знакомится со своим, теперь уже, домом. Где-то глубоко в подсознании и в душе он думал, что это временно. Что скоро он вернется и обнимет папу, подшутит над братом и вытащит его во двор посоревноваться на стилетах. А потом придет Нейтан, который будет смотреть на Вейта из-под полуопущенных ресниц, не желая показывать открыто, как восхищается им и как трепетно относится. А брат в свою очередь бесцеремонно притянет его к своей взмокшей груди и поцелует в висок. А потом вечером Дей засядет у камина с книгой, которую прочтет ровно до десятой страницы, потому что придет отец и они начнут говорить о бескрайних океанах, недосягаемом небосводе и о том, что там, за чертой неизвестной нам. Что это за место, куда волки уходят, испустив свое последнее дыхание?

Омега вдруг отчетливо ощутил пустоту, понимая, что всего этого больше в его жизни не будет. Не будет даже Шера с его подколами и Харрея, который все время поучает и беспокоится, словно Дею все еще три.

Из внезапно нахлынувшей хандры вывел громкий срывающийся голос. Омега поднял взгляд и увидел полноватого омегу в возрасте, который самым настоящим штормом несся на Саята. Он что-то кричал на местном языке, плюясь так, что Дей мог даже увидеть его брызжущие слюни.

— Что он говорит? — омега шагнул ближе к Саяту, готовый защищать своего слугу, хоть и знал того менее суток.

— П-повелитель зовет Вас, — побледневший бета обернулся к юноше.

Дей замер. Он только сейчас хотел отдохнуть, но теперь вынужден идти к этому альфе, на которого не было никаких сил. Дей понимал, почему этот странный омега кричал. Скорее всего его уже давно ищут, а он тут прохлаждается с Саятом, вместо того, чтобы развлекать Повелителя.

Омега привлек внимание крикливого мужчины. Попросил Саята перевести.

— Идем к Повелителю, мы тратим время.

Незнакомец сощурил взгляд, цокнул языком, резко разворачиваясь на пятках и широкими шагами двинулся по коридору к центральной части дворца. Юному наложнику даже не пришло в голову, для чего именно его могли пригласить. Он до последнего думал, что Касьян хочет познакомиться с ним, но когда эта «делегация» остановилась напротив дверей спальни альфы, омегу вдруг бросило сначала в холод, а потом в жар. Нет. Он к такому не был еще готов. К тому же, до свадьбы…

«Вы наложник», — пронеслись слова Саята в голове.

Дей вдруг теперь четко осознал значение этого слова и того, кем он теперь являлся. Если Повелитель захотел его в свою постель, то он его получит… Ему стало дурно, но виду он старался не показывать. В обморок еще успеет упасть. Сейчас нужно было узнать наверняка, зачем Касьян вызвал его. Возможно, все не так плохо, как думает Дей.

Двое высоких стражей открыли перед омегой дверь, позволяя пройти его в опочивальню владыки этих краев. Юноша помялся на пороге, но потом понял, что не собирается показывать свой страх и робость перед этим человеком. Собрав всю волю в кулак, он опустил голову, как того требовали правила, и зашел внутрь, позволяя закрыть за собой дверь.

Заговорил знакомый голос на совершенно незнакомом языке. Дей отчетливо чувствовал, что в комнате находится кто-то еще, помимо Касьяна и эти иностранные слова обращены к незримому для омеги собеседнику. Ответом ему был тягучий баритон, от которого в груди омеги что-то задрожало. Ему показалось, что он уже слышал этот голос ранее.

— Подойди, — Касьян приказал на общем языке.

Дей помедлил, прежде чем сделать шаг к своему жениху. Затем второй. Третий. Он решительно приближался к двум альфам. Омега в этом ничуть не сомневался, даже если не видел мужчин. Но чем сильнее он сокращал расстояние, тем отчетливее чувствовал аромат второго человека. И если Касьян источал запах обычного травяного чая, который никак не привлекал Дея — заядлого любителя чаепитий, — то второй дурманил разум. Этот же запах был вчера вечером на балконе. Едва уловимый. Но сейчас он наполнял собой все пространство и омега был готов упасть на колени, лишь бы не сойти с ума.

— Помнишь дядю Эсмаэля? Это он прислал, — Нейрин погладил восьмилетнего сына по голове.

— Что это такое? — Дей с интересом рассматривал тонкие длинные палочки в своей руке.

— Благовония. Вот это с мятой, это с лавандой, а это с ладаном…

Благовоние с ладаном. Этот аромат запомнился ему с детства. Дей постоянно просил папу зажечь его перед сном. И очень расстроился, когда Эсмаэль перестал присылать их. Помниться, юноша даже не спал несколько ночей, потому что чувствовал себя так, словно у него что-то отняли. И сейчас это что-то вернулось. В душе все снова заиграло, разлетаясь мурашками по всему телу.

— Это мой подарок от Лунных волков, — знакомые пальцы грубо схватили Дея за подбородок снизу, сжимая его щеки.

Его лицо грубо подняли, дергая так, что ему пришлось сделать пару шагов, лишь бы снова не услышать хруст собственной шеи. Омега сам не осознал, как устремил свой взор на альфу, который источал его любимый аромат.

Это был молодой парень, восседающий в вальяжной позе, закинув ногу на ногу, на просторном диванчике. В одной его руке был бокал с вином, а вторая покоилась на подушке. Из одежды на нем были одни лишь шальвары. Дей невольно проглотил слюну, скользнув взглядом по поджарому стану незнакомца снизу-вверх до груди, на которой разметались длинные вьющиеся волосы. Они были настолько густыми, что напоминали собой самую настоящую гриву. Огненно-рыжий факел, что от корней к кончикам волос светлел. Видимо, этот человек много бывал на солнце, что его волосы так выгорели, а кожа приобрела оттенок бронзы. Дей не знал, как от него оторваться. Как перестать смотреть на эти мелкие шрамы на его груди и один крупный на левом плече. Еще несколько, словно россыпь, расположились на руках.

— Ты видел когда-нибудь такие глаза, Варг? Он как испуганный мальчишка, — усмехнулся Касьян, толкнув своего наложника на ковер.

Дей не устоял. Да и не пытался устоять. Он встретился с пожаром из своего кошмара. Пара глаз, что смотрела прямо в душу. Ошеломленно. Альфа не верил так же, как не верил сам омега. Алые земли были истоком сказок для малышек. Романтичных историй. Дей спас своего брата от потери истинного. Уехал в чужой мир. Но понятия не имел, что сам обретет истинного в лице Варга Ширахана. Среднего брата Повелителя Алых волков. Это то, чего не должно было произойти.

========== Глава 6 ==========

Комментарий к Глава 6

Искренне стыдно за столь долгую задержку. Надеюсь, что вы еще помните об этой истории)

В ближайшее время я собираюсь наладить свой график и выпускать главы регулярнее (явно не через 2 месяца).

Спасибо всем за отзывы и ожидание, я очень это ценю! Даже если не нашла времени ответить, знайте, что все мной прочитано и принято прямо к сердцу. Приятного чтения!

— Варг, — нетерпеливо позвал брата Касьян. — Я не к стене обращаюсь. Имей уважение к своему Повелителю.

Варг продолжал сидеть в той же позе, в которой любой другой бы позволил всем мышцам в своём теле расслабиться. Но альфа теперь сидел в колющем напряжении, до опасного сильно сжимая бокал в своей руке. Он ощутил аромат, знакомый ему с юношеских лет. Морозная свежесть, которая встречала его когда-то на территории, прилежащей к стае Пепельных волков. Варг ненавидел холод всеми фибрами своей души, но этот чудесный аромат мог бы вдыхать подолгу, даже в те моменты, когда его нос становился красным и не чувствительным.

— Просто удивлён, насколько твой подарок красив. Песни не врут, — заговорил мягким баритоном он после затянувшейся паузы, все ещё не сводя взгляда с юного омеги.

— В моём гареме другого и не водится, — с самодовольной усмешкой заявил вожак Алых.

Сейчас в помещении было тепло, почти жарко, но невыносимость полуденного зноя почти отступила перед лёгким вечерним сквозняком, что стелился по блестящему мраморному полу. И в этом привычном восточном вечере Варг отчётливо чувствовал мороз давних лет, который наполнялся ароматом сладко-кислой вишни, которая чувствовалась даже на языке, перебивая вкус горьковатого вина. Альфа с трудом держал себя, чтобы не выдать волнения, которое охватило его. Он почувствовал себя юным мальчиком, впервые встретившим прекрасного наложника.

И этот омега был действительно прекрасен. Чем-то новым и экзотичным в стенах дворца. Но его чёрные, как сама ночь, волосы струились по плечам, украшенные местной бижутерией. Видимо кто-то из слуг постарался нарядить чужеземца, подобрав ему… Варг скользнул взглядом на тело, которое было скрыто под складками сальвар камиза, который невероятно шёл этому омеге. Его омеге. Альфа все ещё пытался побороть зародившееся в нем тепло, которое словно само солнце распускало свои лучи по его телу изнутри до самых кончиков пальцев.

— Прислужи мне, — Касьян вернулся обратно в своё мягкое кресло, поднимая пустой бокал.

Это была обычная фраза, обращенная от Повелителя к своему наложнику. Любой омега должен был ухаживать за своим супругом, но Варг сразу подметил растерянность во взгляде наэ, словно тот не понял слов, но альфа был точно уверен, что этот юноша знает общий язык, на котором к нему обращались.

— Не думаю, что он знаком со своими обязанностями, Повелитель. Учения начнутся только завтра, если мне не изменяет память, — Варг сделал один большой глоток, полностью освобождая бокал от рубиновой жидкости.

Он старался потеряться в собственном сознании, чтобы не сойти с ума. Омега, присланный для Повелителя, тот, кто должен был стать первым супругом Касьяна Ширахана, оказался истинным Варга, главнокомандующего армией Алых волков. Это была злая шутка Солнца и Луны.

— Наэ Дей, мой бокал пуст, — Касьян терпеливо покачал бокал в руке. — В нем должно быть вино.

Омега заморгал часто-часто, медленно переведя взгляд на вожака. Он смотрел на него некоторое время, а затем медленно поднялся с колен и двинулся к графину, что стоял на небольшом низком столике. Руки мелко подрагивали, и Дей проклинал рукава, что открывали запястья для изящества. Он поднял графин лёгким движением, опрокидывая его носиком в бокал, позволяя вину струиться сверху вниз.

— Моему брату тоже, — Касьян следил за каждым движением с жёсткой оценкой, что чувствовалась невыносимым напряжением в плечах омеги.

Дей поднял носик, дабы не дать вину пролиться. Секунду он медлил, а затем стал приближаться неспешно ко второму альфе. И стоило ему встать рядом с диванчиком, напряжение между ними было настолько осязаемым, что его можно было даже потрогать при желании.

Омега склонил графин, обслуживая Варга. Он не смотрел на него, хоть и чувствовал болезненную необходимость хотя бы раз скользнуть по его лицу ещё раз взглядом. Но он чувствовал россыпью иголок по телу, что альфа без стыда смотрит прямо на него.

— Хватит, — нежным голосом произнёс Варг.

Дей едва успел убрать графин прежде, чем вино пролилось бы на безупречно отполированный пол.

Повисло недолгое молчание. Касьян следил за братом, за его интересом. Он не видел ничего странного в этом, ведь был удовлетворён результатом. Варг по достоинству оценил новое украшение его гарема.

— Нам ещё нужно обговорить с тобой вопрос территорий лис. Я бы хотел это сделать без лишних ушей, — Варг повернулся к вожаку. — Если Вы не против, мой Повелитель.

— Конечно, брат. Наэ Дей, — Касьян обернулся к покорно склонившему голову омеге. — Я позвал тебя сюда, чтобы напомнить тебе, что отныне ты моя собственность и любая моя воля должна быть исполнена тобой. Твой отец не пожелал брать моего младшего брата на свою территорию, но прислал мне взамен тебя. И если ты разочаруешь меня, — на этих словах он мягко поставил вино на стол и холодным, словно лезвие ножа, голосом произнес: — Я убью всю твою семью и сровняю с землёй твою стаю.

Дею повезло, что именно таким образом он должен был стоять перед вожаком. Потому что шок неконтролируемо проступил на его лице. Каждой клеточкой своего тела он ощутил ту безнаказанность и вседозволенность Повелителя Алых. Он стоял во главе сильной и многочисленной стаи, которая при одном движении его руки могла уничтожить любого. И это всевластие скользило острыми нитями в окружающей их реальности. Невидимыми. Но такими осязаемыми, что было до дрожи страшно.

— Ты меня понял, наэ? — в этот раз хватка на подбородке была все такой же жёсткой, но лицо подняли мягко. Только лучше бы этого вообще не делали.

Взгляд Дея встретился с золотыми глазами, полными холода и стали, которые пытались разорвать его душу.

— Да… Мой Повелитель, — омега едва смог проглотить жёсткий ком, который образовался в его горле.

— Возвращайся в гарем, — Касьян отпустил его настолько резко, что Дею пришлось сделать несколько шагов назад.

Он остановился, глядя в пол, затем перевел взгляд на графин, который держал. Некоторое мгновение он колебался и лишь после этого поставил напиток на место, разворачиваясь и быстро покидая покои Повелителя. Стража смотрела на него с небольшим удивлением, которое тут же было подавлено многолетним сдерживанием эмоций. Но Дей уже не обращал внимания, дико озираясь по сторонам в поисках своего слуги, который помог ему добраться до этого злосчастного места.

Саят покорно выступил из тени, склоняя голову перед своим юным господином. Дей без лишних слов потребовал отвести его обратно в спальню, где нетерпеливо заперся, оставив бету стоять по другую сторону двери. Сердце пульсировало в ушах, звеня и дребезжа, от чего голова начала раскалываться.

Омега медленно сполз по резной двери, ощущая нежной кожей изгибы дерева. Его колотило изнутри и это нечто внутри него преобразовалось в мелкую дрожь, захватившую все его тело. И он не мог понять, что это было: его внутренний волк ликовал и рвался к своей истинной половине или же это был страх, окутавший его со всех сторон. Он должен был сосуществовать в одном дворце со своим супругом (который явно считал его не более, чем вещью, которой он может воспользоваться в любой момент) и своим истинным.

Воспоминания потоком навалились на него. Воспоминания о том, как Нейтан и Вейт рвались к друг другу, как хотели быть рядом и как тосковали при долгой разлуке. И у них была возможность касаться друг друга. А Дей был этого лишен. Он понимал, чем могло такое закончиться. Это было бы государственной изменой.

Раздался стук в дверь. Омега инстинктивно дернулся в сторону. Он смотрел на ручку, словно та могла открыть портал в Ад.

— Наэ, могу я войти? — Саят стоял за дверью и почти робко поинтересовался.

Юноша долго смотрел на дверь, не решаясь произнести хоть слово. Он все еще пребывал в шоке от всего, что некоторое время назад с ним произошло. Все же он тихо позволил слуге зайти, поднимаясь на ноги. Бета отворил дверь и заглянул в покои. Их взгляды встретились, но Дей отвел свои голубые глаза в сторону.

— Я хотел бы Вам представить второго слугу, который приставлен к Вам.

— Хорошо, — омега отошел в сторону, а затем сел на кровать. — Зови.

В комнату вошел совсем юный омега, чей возраст был не более четырнадцати лет. Его темно-каштановые волосы непослушно извивались, выбиваясь из незамысловатой прически. Ресницы были длинными, потому с легкостью скрывали глаза, что были опущены в пол. Это стройный, почти худощавый паренек был мил и невинен. Почти, как нечто эфемерное и такое уместное в обстановке этих покоев.

— Сколько тебе лет? — первым же делом поинтересовался Дей, рассматривая пышный сальвар камиз, полностью скрывающий кожу подростка от шеи и до самых пят.

— Почти пятнадцать, наэ, — скромно сказал слуга еще не до конца сломавшимся голосом.

— Как тебя зовут?

— Аймерик, наэ.

— Я Дей, — по привычке представился омега, понимая лишь через мгновение, что его-то уже знали.

Повисла тишина, в которой Дей не знал, что сказать. Он смотрел на мальчика, не решаясь что-либо сказать, чтобы не обидеть его.

— Ты знаешь общий язык?

— Да, наэ. Мой папа обучал меня ему, он был учителем во дворце.

— Ты можешь идти, Аймерик, мне нужно поговорить с Саятом, — мягко сказал Дей, поднимаясь с постели.

Мальчишка к своим пятнадцати уже успел подрасти, но был еще ниже своего господина на пол головы, из-за чего Дею чертовски захотелось погладить его по голове, но он сдержал порыв, не зная, как могут расценить подобный жест здесь.

Аймерик откланялся, спиной вперед покидая помещение с опущенной головой. Саят остался стоять на прежнем месте.

— Почему омега прислуживает мне и почему он такой юный? — Дей тут же перевел взгляд на бету, почти укоризненно выедая его им.

— Гарем набирают из омег возрастом от тринадцати до двадцати пяти лет. Те, у кого не было течки, зачастую прислуживают более старшим омегам, набираясь у них опыта. Но омеги постарше могут быть помощниками более почетного наэ.

Дей еще раз подумал о мальчике, которого только что выпроводил. Он был немного младше его самого, но в нем прослеживалась четкая детская невинность, которая встретилась с жестокими реалиями этих территорий. И хоть омега не был намного старше этого мальчишки, он решил, что возьмет его под свое крыло.

— Что насчет завтра? Я слышал, что начинаются какие-то учения, — юноша решил перевести тему в более нейтральное русло, чтобы не думать о местных традициях и обычаях.

— Да, наэ. С завтрашнего дня у Вас будет плотный график. Вы должны многое изучить и освоить.

— Оставь меня.

Дверь тихо закрылась за помощником, оставляя омегу наедине с самим собой. Он тут же рухнул на постель, погруженный в круговорот странных и противоречивых мыслей. Он не рассчитывал, что будет в почете у своего супруга, не думал, что будет любим, но воспитанный в других условиях, он даже не предполагал, что будет выполнять роль… слуги. Именно слуги в их замке наливали напитки и приносили еду. «Прислуживать». Это его обязанность перед супругом. В доме. В его постели. По одному его велению. Дея бросало в дрожь при воспоминании о холодных желтых глазах, напоминающих взгляд змея, готового удушить свою добычу в любой момент.

Голова запульсировала в висках, отдаваясь глухой болью в затылке. Казалось, что он находился здесь не один день, а невообразимое количество времени из-за которое на него успело свалиться все и сразу. Он все еще не осознал, где он и кем является, а его уже облили ушатом ледяной воды и бросили в ноги его… Повелителя.

Дей предпочел раздеться до нижнего белья, как делал это в своем родном доме, и лечь спать. Ему нужно было отдохнуть перед предстоящими испытаниями и лучше всего это было сделать так, как он это любил.

Следующее утро началось с удивленных возгласов Саята, который явно не ожидал застать наэ в подобном образе. Аймерик был с ним, но внешне никак не отреагировал на подобное зрелище. Он словно нечто эфемерное передвигался по комнате и предлагал надеть то один, то другой наряд на Дея, который никак не мог отвязаться от нравоучений Саята, что не переставал твердить: «Подобное не соответствует Вашему статусу. Это неподобающе».

После плотного завтрака бета принес нечто похожее на письменные принадлежности, с которыми омега направился в учебную комнату. Аймерик поведал, что тоже ранее занимался и занимается сейчас, но в иной группе. Также омеге удалось узнать, что помимо него будут обучаться еще пятеро новых наложников, присланных каким-то важным советником. Но начать свое обучение светло и легко юноше было не дано. Не в этот солнечный день.

— Наэ, — ровно поставленный голос отразился от стен, привлекая внимание Дея.

Омега затормозил, чтобы обернуться и встретиться лицом к лицу с Даязом, который был одет в расшитые одежды, украшенные множеством драгоценных камней. Его прическа и в этот раз напоминала замысловатую задумку искусного мастера, который, наверное, потратил не один час, для того, чтобы каждый локон был украшен мелкими драгоценностями. Слуги вокруг, включая Аймерика и Саята, преклонили голову, пряча взгляд от красоты первого наложника. Дей продолжил стоять с прямой спиной, не в силах отвести взгляд от кого-то настолько похожего на шедевр великого скульптора.

— Где твое уважение, наэ?

Даяз стоял так, словно под его одеждами был корсет. Ровная спина, прямые плечи и вздернутый ровный подбородок. Но больше всего Дея привлек необычный цвет глаз этого волка. В детстве папа показывал ему книжки с различными драгоценными камнями и сейчас на Дея смотрели два аметистовых глаза, в которых читалось раздражение и негодование, хотя внешне наложник продолжал выглядеть таким же безразличным.

— Я к тебе обращаюсь, как ты смеешь меня игнорировать? — первый наложник сделал шаг вперед, заметно хмуря брови.

Юноша опомнился и тут же склонил голову, интуитивно соображая, что именно это и должен сейчас сделать. Ему сразу вспомнились слова Саята и его предостережения. И почему-то от этого резко захотелось развернуться и бежать прочь от предполагаемой опасности. Что ж его теперь ждало?

========== Глава 7 ==========

— Нарэт Даяз, простите моего господина, — Саят продолжал стоять, почтительно склонив голову, и в тоне его слышалось уважение и некоторая робость.

— Почему за него говоришь ты? У этого омеги нет голоса или может он повредил свой язык? Эй ты, подними голову, — несмотря на грубые нотки, осязаемые в каждом слове, голос первого наложника звучал мелодично.

Дей сам удивлялся тому, как где-то очень глубоко внутри восхищался этим иноземным омегой, хотя и пытался побороть острое раздражение, вскипающее в нем с каждым чужим произнесенным словом. На его землях никогда и никто не смел с ним так разговаривать, особенно омеги. Сандалф тут же выпрямился, расправив плечи и вздернув острый подбородок. Между ними была небольшая разница в росте в пользу Даяза, что позволяло ему смотреть на новоиспеченного наложника сверху-вниз. Но даже это не заставило Дея выглядеть беспомощным в чужих глазах.

Даяз изучал Дея с придирчивой оценкой, скользя взглядом, словно по волнам. И судя по поджатой линии губ, он был чем-то недоволен. Его густые брови сдвинулись к переносице, из-за чего образовалась небольшая морщинка.

— Не хмурьтесь, а то морщины появятся, — привычная фраза сама собой сорвалась с губ Дея.

Понадобилось пару мгновений, чтобы понять, что и кому он ляпнул. Он был не дома и подобные вольности отпускать направо и налево просто не мог. И судя по округлившимся глазам визави, он был прав.

— Да как ты… На моем лице нет ни единой морщины! — Даяз выглядел по-настоящему оскорбленным, особенно отчетливо это выражалось в раздувшихся ноздрях, через которые он шумно вдыхал воздух.

Но в следующее мгновение омега словно бы взял себя в руки, и вновь его лицо стало безупречно спокойным, вернув ему обличье мраморного шедевра.

— Ты не обученный наглый мальчишка. Прошло всего пять минут с нашей встречи, а ты уже дважды оскорбил меня, — омега выглядел совершенно не враждебно и даже не надменно, скорее как учитель, что поучал своего нерадивого ученика.

— Я не оскорблял… — попытался тут же возмутиться Дей, понимая, что ему это начинает надоедать.

— Пока я не закончил говорить, не смей открывать рот. Когда требовалось извиниться за свое неуважение, ты промолчал, а сейчас смеешь перебивать меня. Если ты считаешь, что ты главный подарок этого замка и все будут относиться к тебе со снисхождением, то я разочарую тебя. Я первым собью с тебя эту спесь.

— Я не оскорблял и не дерзил Вам, — Сандалф нахмурился, глядя прямо в глаза визави. — Я не желаю с Вами вражды. И Вам не следует портить отношения с будущим супругом Правителя этих земель.

Дей понимал, что не должен ссориться с первым наложником, но и понимал, что его дикая и своевольная натура не позволит кому-то унижать и оскорблять его на глазах прислуги. Не так он был воспитан. Он не может затоптать гордость семьи Сандалфов. Он сын своих родителей. Великих вожаков, которых он уважал. И не мог позволить кому-то принижать себя, того, кто нес такую гордую кровь.

— Я нарэт, — сквозь зубы процедил Даяз. — А ты наэ. И ты не имеешь права разговаривать со мной в подобном тоне…

— Что тут происходит? — голос раздался настолько неожиданно, что оба омеги вздрогнули.

Дей тут же опустил взгляд в пол, становясь похожим на напряженную струну, потому что все его тело возликовало. К ним уверенным шагом приближался Главнокомандующий армии Алых волков. Омега просто не мог найти себе места. Он желал сию же секунду сбежать отсюда, чувствуя невыносимое желание взглянуть на своего истинного.

— Шаар Варг, — Даяз повернулся лицом к альфе, склоняя перед ним голову.

Вновь зазвучал местный язык. Это несколько раздражало. Он был здесь, но Даяз демонстративно переключился на язык, который Дей не понимал. Сейчас омега не мог ни понять, что говорит этот волк, ни оправдать себя в случае чего.

— Довольно, нарэт Даяз, — альфа продолжал вести разговор на общем языке, видимо, выражая свое уважение к присутствующему иноземцу. — Я услышал тебя. Но как ответственный за гарем, ты должен был быть осведомлен, что омега прислан с чуждых земель, где другие традиции и нравы. Я уверен, что он не желал оскорбить первого наложника Повелителя. Это всего лишь недоразумение.

— Да, шаар Варг, возможно, так и есть, но…

— Мы же не хотим беспокоить Повелителя? У него сейчас и так много дел. А он так не любит скандалы в своем гареме, — раздосадовано проговорил альфа, тяжело вздыхая. — Но если ты считаешь, что это так важно…

— Нет, что Вы, мы не будем беспокоить Повелителя. Наэ Дей сегодня начнет свое обучение и уже вскоре не будет допускать столь грубые ошибки. Ему просто нужно дать время, — Даяз заметно изменился в своей интонации и движениях, стараясь выглядит мягко и покладисто.

— Как хорошо, что наше мнение схоже, — с легкой улыбкой произнес Варг. — Если ты не против, вечером я хотел бы навестить своих племянников.

— Они будут рады увидеть своего дядю, — мимолетно улыбнулся омега. — Они по Вам сильно скучают.

— Тогда я не смею более задерживать тебя, нарэт Даяз. Думаю, в гареме много дел, так что ты можешь ступать.

Первый наложник замер, кинув мимолетный взгляд на стоящего рядом омегу, что продолжал покорно стоять с опущенной головой, словно перед ним стоял сам повелитель. Даяз собирался заговорить, нервно одернув рукава своей накидки.

— Тебе не стоит беспокоиться за этого наложника, Саят проводит его на учебу, — Варг заметил чужой взгляд и недружелюбное напряжение в теле. — А тебе все же пора заняться делами гарема, — с нажимом повторил он.

— Да, Вы правы, шаар Варг, — Даяз тут же подогнул колени, изображая почтенный поклон.

Он колебался секунду, после чего двинулся со своей свитой дальше по коридору, скрываясь за углом. Еще некоторое время был слышен топот его босоножек, который постепенно стихал, пока вокруг вовсе все не стихло. Или Дею просто так казалось. Потому что все это время он стеклянным взглядом смотрел в мраморный пол, в котором, видимо, пытался отыскать свое спасение.

Ему было почти физически больно пошевелиться. Он боялся смотреть на альфу, который с момента ухода нарэта не сдвинулся с места. Они оба стояли друг напротив друга, словно две статуи, которые украшали некоторые залы этого дворца.

— Шаар Варг, — нерешительно заговорил слуга. — Наэ должен идти на занятия, иначе он опоздает.

Но брат правителя будто бы не слышал слов Саята. Он продолжал стоять, нешевелясь. Омеге начало казаться, что он слышит стук чужого сердца за оглушающим трепетом собственного. В этой звенящей тишине даже дыхание казалось громким.

— Ты прав. Нехорошо опаздывать на урок, одних неприятностей на это утро будет достаточно, — вдруг заговорил Варг с теплотой в голосе. Или Дею просто казалось, что его голос был, словно тягучий и обволакивающий мед…

— С Вашего позволения я отведу наэ на занятие.

— Ступайте.

Стоило Дею услышать эти слова, как он тут же развернулся, выпрямляясь, и двинулся по коридору вперед Саята, не осознавая, что не знает дороги. Ему просто хотелось сбежать. Сбежать от непреодолимого желания оказаться ближе и хоть раз коснуться…

— Наэ, — окликнул его альфа.

Юноша замер и непроизвольно резко обернулся, встречаясь с темным золотом чужих глаз. Сердце пропустило удар.

— Постарайся больше не попадать в подобные ситуации. В следующий раз меня может и не быть.

— Я… Постараюсь, — он хотел тут же отвернуться, но помедлил. — Спасибо, шаар Варг, — легкая улыбка тронула его губы.

Саят некоторое время стоял, а затем двинулся по коридору, тихо напоминая омеге, что они уже должны быть в комнате для занятий. Вскоре они подошли к резной двери, которую Саят любезно отворил для своего хозяина.

— Я буду ждать Вас здесь.

— Ты не пойдешь со мной? — недоуменно поинтересовался Дей, оборачиваясь на слугу.

— Прислуге и бетам запрещено ходить в один класс с омегами-наложниками. Не беспокойтесь, я буду рядом, прямо за дверью.

Наложник тяжело посмотрел на своего сопровождающего, но мысленно поблагодарил его за эту духовную поддержку. В следующее мгновение он уже оказался в классе, в котором на полу были расположены подушки, рядом с которыми стояли низкие столики с листами, чернильницами и перьевыми ручками. Помимо него в этом помещении было еще трое омег, совсем не похожих на здешних жителей. Они были, как и он, присланными сюда. Все молчали. Эта тишина была здесь и до того, как Дей вошел. Кажется омеги не хотели разговаривать друг с другом или просто не знали, о чем.

Дей решил, что на сегодня с него приключений хватит, потому занял одно из свободных мест, стараясь не привлекать лишнего внимания. Он рассмотрел еще раз письменные принадлежности, затем пробежался взглядом по помещению, рассматривая завитки замысловатых узоров на стене, коврах, что были расстелены по всему полу, а потом взглянул на витражное окно, сквозь которое в помещение проникал игривый солнечный свет, окрашиваясь в самые разные цвета.

— … красиво.

— Что? — Дей перевел взгляд на русого омегу, что сидел сбоку от него.

— Свет. Самая настоящая радуга в помещении, — улыбка тронула тонкие губы.

Это был совсем юный омега, года на два младшего самого Сандалфа. Или ему просто так казалось. Но лицо визави было совсем еще детским, особенно усиливали это впечатление чуть пухлые щечки.

— На моей родине предпочитают большие окна, чтобы через них проходило много чистого света. Никогда не думал, что можно сделать что-то подобное, — продолжил говорить юноша.

— Откуда ты? — поинтересовался Сандалф, почти полностью разворачиваясь к своему неожиданному собеседнику.

— Далеко отсюда. Я из клана Степных волков…

— Что? — Дей несколько удивился. — Это же за морем. Я слышал о Вас, но ни разу в жизни не видел представителей этого клана…

— Что ж, когда-то это должно было случиться, — усмехнулся парень. — Ты не первый, кто так удивляется. А сам ты из какого клана?

— Я Лунный волк, — с нескрываемой гордостью сказал омега.

— Что? — точно также удивился юнец. — Большой клан. Не такой большой, как Алые волки, но мы о вас наслышаны.

— Интересное вышло знакомство… Ой, прости, я не спросил, как тебя зовут… — Дей тут же неловко улыбнулся за свою бестактность.

— Лой Мартс, — хихикнул парень. — Все нормально, я первый не спросил твоего имени. Как зовут тебя?

— Дей Сандалф, — не успел омега договорить, как тут же почувствовал на себе взгляды двух других омег, да и новоиспеченный знакомый явно изменился в лице.

— Сандалф?.. — неуверенно уточнил Лой. — Ты сын вожаков?

— Да, — кивнул омега. — А что-то не так?

— Нет… Так ты будущий супруг повелителя этих земель?

— Ну вроде того, — пожал плечами Дей, чувствуя, как внутри сжимается ком.

— Потом поговорите, — в помещение вошел бета.

Он быстро, немного переваливаясь, шел в сторону преподавательского столика, прихрамывая на правую ногу.

Все тут же смирно сели, дожидаясь, пока мужчина сделает то же самое. Последующие полтора часа прошли за изучением местного языка. Стоило Дею внимательно послушать, не забывая записывать и делать пометки, он понял, что говорить вскоре ему будет достаточно легко. Главное, что он не картавил, потому что рычащих звуков в этом языке было предостаточно. Нужно было выучить к следующему уроку алфавит, произношение букв и звуков. Некоторые слова также были отмечены к изучению. В числе фраз были такие, которые имели следующий перевод: «Да, мой Повелитель», «Чего изволите, Повелитель?», «Мое имя…» и некоторые другие фразы подобного рода, направленные на удобство Касьяна.

После занятий Лой исчез, а Саят предложил отправиться в покои, где Дей принялся усердно заниматься на протяжении последующих нескольких дней. Аймерик каждый раз приходил в покои, интересуясь успехами своего хозяина, иногда помогал ему и активно старался способствовать изучению языка, разговаривая на местном почти каждый вечер за ужином. Дею было несколько неловко есть в присутствии двух слуг, которые не могли сесть рядом с ним, даже когда он пригрозил им, что прикажет это сделать.

— Прошу Вас, наэ, смилуйтесь. Если кто-то зайдет и увидит… — по испуганному выражению лица Саята Дей все понял и более не пытался усадить своих помощников за стол.

Прошло около двух недель с тех пор, как омега начал свое обучение. Он делал явные успехи.

Хотя ему совсем не нравилось, как вдруг к нему поменялось отношение его «одноклассников», которые старались даже не смотреть в его сторону. Даже Лой, что в первый день был таким открытым, старался лишний раз не говорить ничего в его сторону. Это несколько раздражало. А вечером снова была учеба в компании воодушевленного Аймерика.

— А вот эта фраза используется в случае…

— Давай продолжим завтра. У меня разболелась голова и я ужасно хочу спать, — Дей уже почти не слушал своего слугу, пустым взглядом оперевшись в деревянный стол.

— Конечно, наэ, я приготовлю Вашу постель, — мальчишка тут же вскочил и ринулся к кровати.

Дей устал говорить ему, что вполне мог бы справиться сам, потому просто позволил слуге делать свою работу, а сам принялся раздеваться до нижнего белья. Ранее кричавший на него каждый раз Саят, теперь каждое утро только вздыхал, а Аймерик вовсе относился совершенно спокойно к предпочтениям своего хозяина.

Свет погас. Несмотря на дикую усталость, омега никак не мог заснуть, рассматривая узорный потолок. Хотелось, чтобы эти завитки загипнотизировали его и дали ему уснуть. Но все чаще и больше ночью его посещали мысли о Главнокомандующем Алых волков. Его тянуло к нему с неистовой силой. Ему казалось, что при одной мысли об этом альфе кожу начинало покалывать. Его пугала физическая нехватка истинного. Он боялся… Прикрыв глаза, он принялся считать, закусывая губу. Скоро у него должна была начаться течка. Время было совсем близко к этому дню. Как же он справиться с этим? Где ему запереться? Как справиться и совладать с первобытными инстинктами, которые заволокут его разум?

Еще одна беспокойная ночь. Дей снова засыпает лишь с рассветом.

Он стоит у стены, облизывая пересохшие губы. Жар чужой груди давит на него. Но почти дотла сжигает его взгляд огненно-золотых глаз, в которых читается… Он не успевает взглянуть глубже в пленяющие глаза. Его губы накрывает горячий поцелуй, в котором смешиваются все чувства. Он желает этого… Желает сгореть в этой пламенной буре.

— Дей… — чужой голос вырывает его из забытья яркого сна.

Омега подрывается на постели, облизывая пересохшие губы. Он все еще чувствует возбуждение в своем теле, которое болезненной неудовлетворенностью расползается по телу. Несколько секунд он просто смотрит прямо, глубоко дыша, стараясь восстановить баланс своих эмоций. Вдох… Выдох…

Но что-то сбоку привлекает его внимание. Кто-то. Дей резко подскакивает от незнакомца в испуге, успевая прихватить с собой одеяло, которым тут же скрывает свое оголенное тело, словно стараясь защититься от незваного гостя.

— Кто ты?!

========== Глава 8 ==========

Комментарий к Глава 8

Тарине - солнечная вспышка (то же самое, что и “чудо”)

Приношу очередные извинения за задержку главы, я вижу и люблю вас, мои преданные читатели. Конкретно Вы, прекрасный человек, который открыл это главу, пусть она порадует Вас сегодня.

И прошу отнестись ко мне с пониманием, сессия - зверь злой. Жрет студентов только так. Я сражалась с ней дл последнего и теперь, когда одержала победу, вновь могу вернуться к своему рассказу.

Приятного чтения!)

Комнату наполнял запах утренней росы, словно недавно с бескрайних земель сошел туман. Это было так необычно и странно для жаркой местности Алого клана, но именно это дало понять Дею, что перед ним находится омега.

Незнакомец сидел на коленях у подножия постели, сложив голову на руки. Даже после того, как хозяин комнаты вскочил, стыдливо прикрываясь одеялом, парень не двинулся с места. Он продолжал с неким любопытством рассматривать наложника своими черными, словно бездонными, глазами. Слегка растрепанные кроваво-рыжие волосы струились по его рукам и местами разметались по постели. Длинные пряди небрежно обрамляли худое личико омеги. Он явно был ровесником Сандалфа.

— Кто ты? — еще раз повторил вопрос Дей, насупив брови.

Незнакомец не ответил, но поднялся на ноги. Мешковатая туника свисала до самых колен, переходя в тонкие шальвары. Поверх и без того, казалось бы, теплого одеяния, сверху на плечах покоилась серая накидка. Своим одеянием юноша походил на бездомного, потому Дею стало еще более не по себе. Как он сюда пробрался и что ему было нужно? Омега приближался.

Сандалф колебался между тем, чтобы ударить нарушителя спокойствия, и тем, чтобы узнать, что ему было нужно. Прислушавшись к внутреннему волку, Дей вдруг понял, что этот парень не несет в себе угрозы. Не чувствовалось агрессии, скрытой жестокости, только… любопытство и безмятежное спокойствие.

Дей позволил незнакомцу подойти максимально близко, но не дал ему обойти себя по кругу. Он ненавидел, когда кто-то стоял за его спиной. Появлялось мерзкое ощущение того, что его сейчас ударят в спину. Потому он прокрутился вокруг своей оси, пристально наблюдая за оборотнем.

Омега остановился, слегка качнувшись. Его лицо замерло перед лицом Дея. Он смотрел прямо ему в глаза, словно пытался прочитать его душу. Омега заметил движение возле пояса, потому невольно перевел туда взгляд. Незнакомец протянул ему ладонь. Дей замер, не решаясь. Он все еще помнил ту встречу с Даязом. Неприязнь первого наложника. Мог ли Даяз пойти на убийство? Такое когда-то часто практиковалось в гаремах. Неугодных соперников просто тихо убивали и подстраивали все так, словно это был несчастный случай. Мог ли этот юноша быть посланником нарэта?

Дей не узнает этого, если не попробует. Они с Вейтом много тренировались и он сможет увернуться, если… Он надеется, что сможет. Потенциальный противник выглядит слабо. И… Все же он протянул ему ладонь, позволяя нежно пройтись по ней пальцами, а затем заключить в мягкую хватку. Незнакомец замер, прикрыв глаза. Его лицо стало каким-то… умиротворенным в этот момент… дружелюбным. Не хотелось верить, что этот юнец может причинить кому-то вред, но Дей прекрасно знал, что внешность бывает крайне обманчива… Он ведь много раз слышал рассказ родителей. И Кристиан, который когда-то казался всем миролюбивым и добрым альфой, оказался главным порождение зла. Потому Дей не позволил себе расслабиться.

Вдруг лицо омеги изменилось. Он слегка нахмурился, а потом вовсе стал… печальным. Он одернул руку и посмотрел прямо в глаза Дея. И эти черные радужки теперь были наполнены… Болью.

— Что ты…

Незваный гость резко развернулся и двинулся к выходу. Дверь перед ним неожиданно раскрылась, но омега даже не вздрогнул, а вот Саят выглядел весьма пораженным.

— Аэло, — слуга тут же поклонился.

Аэло улыбнулся ему слегка, касаясь его головы, а затем вышел из помещения, скрываясь из виду. Дверь закрылась.

— Кто это был? Что за Аэло? — Дей нервно отбросил от себя одеяло. — Как он вообще проник в мою комнату? Ее же охраняют, Саят.

— Для аэло открыты все двери, кроме покоев повелителя, когда он с наложниками, наэ, — смутившись, ответил бета.

— Кто этот Аэло такой?

— Аэло Ирилиан Ширахан. Младший брат Повелителя, — тут же проговорил Саят.

— Аэло — титул? — омега принялся переодеваться и приводить себя в порядок.

— Аэло — обращение к жрецу храма Небесной Волчицы.

— Но он же омега… — юноша на секунду застыл, держа в руках свои шальвары. — К тому же молодой. Как он мог стать жрецом?

— У него особый дар, наэ. С таким даром, если омега того желает, он может посвятить себя служению Небесной волчице, — Саят по обыкновению принялся застилать постель.

— Что за дар? — омега продолжил облачаться одежды.

— Он может видеть потаенные чувства, страхи и желания волков. Благодаря этому ему удается узреть будущее. Недалекое, не совсем понятное. Если он предсказывает, то очень размыто и лишь с наводками на то, что может произойти.

— Для этого он берет человека за руку?

— Да, наэ. Он заглядывал Вам в душу? — Саят несколько удивленно посмотрел на своего господина.

— Да. Его лицо… — Дей вспомнил печаль и боль, которая передалась и ему… — Было умиротворенным.

— Значит он увидел что-то хорошее, — бета слегка улыбнулся.

Омега постарался улыбнуться в ответ, но в его душе закрался мрак и некоторое беспокойство. Что же увидел аэло?..

— …сегодня придется постараться.

— Что? — Дей поднял взгляд на своего слугу, который держал в руках заколки. Саят тяжело вздохнул.

— В конце недели ожидается празднество в вашу с Повелителем честь. Вы будете его первым законным супругом, но перед свадьбой необходимо, чтобы Вас представили. И сегодня нужно будет подумать над подарком Повелителю.

— Подарком?

— Да. Наложник, которому выпала честь стать супругом, должен преподнести Повелителю подарок.

— Какой?

— Это лично на Ваше усмотрение.

— Но лучше, чтобы это было красиво и зрелищно, ведь Вы производите впечатление не только на повелителя, но и на его приближенных. Их отношение к Вам тоже немаловажно, — в комнату зашел Аймерик. В его руках было еще несколько заколок и расческа.

Дей задумался, позволяя слугам колдовать над его прической. Он уже не противился, когда они не давали ему собрать привычный хвостик. Все же он был во дворце, а тут, как оказалось, всегда смотрят на то, как ты выглядишь. То-то Даяз ходит всегда, словно только что сошел с пьедестала.

На уроках и после них омега был погружен в свои мысли. Он не умел чего-то такого, что могло произвести фурор. Что можно было подарить Повелителю, чтобы он ахнул вместе со всем его приближенным кругом? Да и местные традиции он не так уж и хорошо знал, чтобы придумать что-то подобающее.

***

Чьи-то руки коснулись его волос и Дей вздрогнул, оборачиваясь. Аймерик стоял с расческой в руках.

— Вы были таким задумчивым в купальнях. Все еще думаете над подарком? — омега снова взял несколько прядей в руку, принимаясь бережно их расчесывать.

— Да. Я не совсем понимаю, что я могу подарить. Я не особо занимался рукоделием у себя дома. Чаще всего я управлял слугами, помогал где-то в клане. Ничего такого, что можно было бы преподнести Повелителю. Разве что рубашку могу ему зашить.

— Повелитель не носит рубашки.

— Тунику. Я в полном замешательстве, — Дей тяжело вздохнул, роняя голову себе на руки.

— Я слышал, что Вы хорошо управляетесь со стилетами, наэ.

— Да. У себя на родине я часто тренировался с братом… — при упоминании о Вейте сердце болезненно сжалось.

За это время они обменивались примитивными письмами о том, что все хорошо. Дей не хотел писать о своей тоске и переживаниях, о том, что его явно ненавидит первый наложник и что Касьян в самом деле оказался тем еще ублюдком… А уж о том, что он нашел своего истинного, с которым никогда не сможет быть вместе… Подавно умолчал. Пусть все думают, что он хорошо устроился.

— Я никогда не видел, как сражаются на стилетах, но мне кажется, что это стиль похож на танцы. Почему бы Вам не станцевать перед Повелителем?

Дей задумался. Он ведь слышал, что на востоке танцы сродни искусству. Как если бы художник мазал краской по холсту или же скульптор — мастер своего дела — ваял прекрасного омегу из обычного куска глины, так и танцы здесь были тем, что создавал танцор. Танцор, художник, скульптор… Все они творцы искусства, частью которого сейчас мог стать и Дей. Ему нужно было произвести хорошее впечатление и привлечь к себе внимание? И как он сам до этого не додумался?

— Аймерик, ты чудо. Включи в мой распорядок дня время для тренировок. Мне нужно будет подготовить танец.

— Как скажете, наэ.

Последующие дни омега провел за тщательной подготовкой подарка для своего будущего супруга. Каждое придуманное движение оттачивалось до идеала, словно бы Дей вновь изучал боевые искусства с братом. Словно в этот самый час кто-то мог нагрянуть по его душу, которую нужно было отвоевывать. Каждый шаг, каждый взмах… Он делал их идеальными.

Дни до торжества пролетели как миг. Пробил час, когда нужно было собираться. Ему уже пришел костюм, в котором он должен был выступать. По факту это едва ли можно было назвать костюмом, но Дей был удовлетворен тем, что обнаружил в свертке с подписью: «Для наэ Дея».

— Наэ… — в один голос неуверенно произнесли помощники омеги.

— Да? — он красовался перед зеркалом в том, что сам себе заказал недавно у местного портного.

— Вы уверены, что это подобающий наряд? — растерянно поинтересовался Саят.

— Да.

— Что ж… Очень… Смело… — Аймерик несколько смутился, но тут же улыбнулся, явно одобряя раскованность своего хозяина. — Позвольте я соберу Ваши волосы.

— Да, конечно. Только… Аймерик, собери пряди спереди, а сзади оставь распущенными и пусти по волосам эти свои бусы…. Ну, словно водопад…

— Я Вас понял, наэ. Вы будете неотразимы.

За столь недолгое пребывание в этом дворце, омега научился доверять своему помощнику всецело в вопросах красоты. Аймерик ни разу не подводил его, более того, Дей сам видел, с каким удовольствием этот юноша творит свое «искусство» с его волосами. И в этот раз мальчик не разочаровал. Дей выглядел прекрасно. Он никогда не страдал низкой самооценкой и здраво оценивал свою красоту. Сейчас он был во сто крат краше, чем несколько минут назад.

— Аймерик, у тебя золотые руки, — Дей подскочил, одновременно разворачиваясь, чтобы заключить слугу в объятия.

— А… — тот в свою очередь явно опешил, не ожидая подобной реакции. — Простите, я не использовал позолоты…

— Это у них выражение такое, — с усмешкой пояснил Саят, однажды уже слышавший эту фразу.

— А… Это что-то хорошее? — с легким облегчение переспросил он.

— Это значит, что ты тарине! * — выпалив на местном языке комплимент, Дей резко отпрянул от юнца. — Идемте в главный зал.

Слуги тут же подобрались, гордо отворили дверь и пошли вслед за наэ, на которого оборачивались все встречные с округленными, даже шальными глазами. Дей считал, что все делает верно. Именно этого он ожидал. На него должны были смотреть. Все должны были понять сегодня, что это он — Супруг Повелителя Алых волков. И никто ему здесь не ровня. Сегодня он заставит всех восхититься им.

Если здесь омеги, чтобы добиться высот и уважения, нужно было быть прекрасным, значит он будет тем редким бутоном, который Повелитель пожелает сохранить в целости и сохранности. И Никакие Даязы не посмеют потом смотреть на него сверху вниз.

— Остановитесь, наэ. Нам сюда. Вы сможете присоединиться к Повелителю и первому наложнику, когда подарите свой подарок вожаку, — Саят остановился недалеко от входа в главную залу.

Это была высокая арка с массивными дверями, которые вели прямо к центру залы, где собралось множество волков, чтобы праздно провести свое время под увлекательную программу. Помимо Дея здесь были и другие развлечения.

И хоть омега был уверен в себе, ведь эти движения он знал наизусть. Годами отточенные, многократно отработанные… Он не мог ошибиться ни в одном элементе. Но он боялся, что он мог оплошать перед таким количеством приглашенных… Ему просто нельзя было ударить в грязь лицом… И как назло от этих переживаний колени стали несколько подрагивать. И стоило ему подумать, что нужно выпить воды и успокоиться, как вдруг раздался басистый голос, заглушающий музыку.

— О Великий, мудрый, ведущий нас к свету, освещающий нам этот путь, словно солнце… Наш Повелитель, Касьян Ширахан, оказал великую милость омеге с чужих земель, избрав его своим будущим супругом, одарив его честью быть с ним рядом, рука об руку, нести ему законных наследников и быть сердцем этого прекраснейшего дворца, быть нежной рукой для это могущественной стаи. Омега, чье имя Дей Сандалф, вскоре станет законным Первым Супругом Касьяна Ширахана. Потому в благодарность за предоставленную честь наэ приготовил для Повелителя подарок. Так узрите же. Прошу… Музыка.

Дей несколько скривился от баснословия этого человека, который разве что ноги своему вожаку не лизал. Было несколько неприятно все это слышать, даже отвратно, но омега совладал с собой, изобразив изумительное спокойствие на своем лице, глубоко вдохнув.

Он сделал несколько шагов вперед, постепенно выходя из тени на свет плавной походкой, словно он даже не шел, а плыл по песку. Сбоку послышался изумленный вздох, кто-то зашептал. Он не смотрел по сторонам, только вперед. Но он чувствовал на себе каждый жадный взгляд из толпы.

Дей двигался бесшумно. Его тело было как струна. Нет, в его теле не было ни единого напряжения, лишь гордая осанка и вздернутый подбородок.

Его подтянутый стан был оголен. Не считая тех тяжелых золотых украшений на его шее, которые едва прикрывали ключицы. На руках широкие браслеты. Мягкие линии косых мышц углублялись в пояс низко посаженных шальвар, которые еще немного и открыли бы край его лобка. Его щиколотки также были открыты для изучения, а босые стопы касались холодного серебристого пола.

Обнаженной спиной он чувствовал, как шелк его волос равномерно раскачивался, нежно щекоча кожу.

Дей поднял взгляд, чтобы увидеть того, для кого было затеяно это увлекательное шоу. Омега едва не споткнулся, когда неожиданно (для самого себя) он нашел не холодный прищур желтых глаз, а удивленный взор темного-золота. Удивленно-удовлетворительный взгляд. Эти глаза без стеснения изучали тело омеги. И в этот самый момент юноше вдруг захотелось прикрыться. Его бросило в жар. Или в холод. Он еще не до конца понял. Но Варг заставил его сердце биться намного чаще, хотя он еще не сделал ни одного па. И в страхе, что он все забудет или собьется, Дей резко отвел взгляд, как бы изображая недосягаемый приз.

Первое па было правой ногой. Затем левой. Следом пошли руки. Одна. Другая. Он перетекал, словно вода по путям из нот, которые лились из инструментов, разносясь по всему помещению. Он был тягучим и ласковым. Он был воплощением самой грации. Настолько медленным и сосредоточенным… Пока не выхватил из-за спины две ленты. Музыка резко набрала динамики. Ритм. Такт. Шаг. Взмах. Лента щелкнула в его руках. Язык пламени. Красная, медленно переходящая в оранжевый. Размах, шаг. Лента взмахнула, вторая проскользнула параллельно полу. Это красиво. Зрелищно. Для всех. Дей же видел в своих руках стилеты. Свои. Те самые, что подарил ему отец. Выпад. Уворот. Ленты щелкнули. Перед ним был Вейт. Его прекрасная отточенная техника. Их сражение. Как в землях Лунных волков. Сейчас перед его взором не было всех этих придворных снобов. Был лишь Вейт, который помогал ему. Он плыл с ним рядом и напротив одновременно. Там, где заканчивалась рука омеги, начиналась рука альфы.

Ему в какой-то момент показалось, что любимый младший брат вел его. Он чувствовал его поддержку. И это прибавляло уверенности. Духа. Шаг. Шаг. Выпад. Уворот. Взмах. Дей закрутился, образуя вокруг себя вихрь из лент, что были похожи теперь на пламя, что охватило чужеземного омегу. Он остановился и резко выгнулся, увернувшись от нападения воображаемого Вейта. Его руки ушли назад, а поясница прогнулась полумесяцем. Мышцы пресса резко напряглись, очерчивая идеальный твердый стан омеги. Где-то сбоку шумно сглотнули.

Дей резко выпрямился, закрутившись, рисуя в воздухе языки пламени из лент, что закручивались замысловатыми, казалось бы, нереальными зигзагами. Музыка достигла своей кульминации.

Шаг за шагом омега приближался к подножию трона. Музыка резко оборвалась и вместе с ней Дей увидел, как брат наносит поражающий удар. Дей резко падает на колени, роняя по обе стороны от себя ленты, которые раскинулись узорами вокруг танцора. Он склонил голову перед своим повелителем. Он тяжело дышал, но старался этого не показывать.

«Это была победа, Дей» — улыбка брата слышалась где-то в голове. И омега улыбнулся в ответ.

В зале повисла долгая тишина. Странная. Гнетущая. Дей не решался поднять взгляд без разрешения. Или же… Он просто боялся, что снова увидит Варга…

Послышались одинокие хлопки. Совсем тихие. Следом один за другим люди стали подхватывать инициатора, пока вся зала не разразилась овациями.

Но они стихли также быстро, как внезапно закончился и танец Дея. В этой тишине послышались твердые шаги. Он понимал, кто спускается к нему. Внезапно ударивший в нос запах травяного чая дал определить это без проблем.

Темно-голубые глаза уперлись в золотистые сандалии альфы. Он остановился прямо перед ним.

— Подними свою голову, наэ, — холодно произнес алый волк.

Дей медленно поднял голову, тут же встречаясь со взглядом Повелителя… О, Небесная Волчица, этот взгляд был полон гнева, несмотря на то, что на лице не был напряжен ни один мускул. Лишь один омега видел этот взгляд. Лишь он один был наедине с этим. И что же он сделал не так?..

========== Глава 9 ==========

— Встань, — голос Касьяна был чрезмерно громким. Дей мог поспорить, что этот властный жест был сделан для всех этих приглашенных.

Но его дело было слушаться. Он медленно поднялся с колен, вставая напротив своего Повелителя. Он украдкой взглянул в его напряженное лицо.

— Иди к нарэту Даязу. Твой подарок принят, — объявил альфа, тут же разворачиваясь и возвращаясь на свой трон.

Омега едва не забыл поклониться перед тем как двинуться к первому наложнику, который восседал на диванчике с подушками в окружении своей свиты. Сегодня он был одет так же безупречно, как и обычно. Разве что украшений и блестящих побрякушек на нем было больше. Дей так же чувствовал на себе взгляд того, на кого отчаянно хотел посмотреть и так же отчаянно желал от него сбежать. Он не перевел взгляда.

Сел он на предложенное место. И почти сразу услышал демонстративное цыканье одной из главных своих неприятностей этого места.

— Что-то не так, нарэт? — Дей перевел взгляд на первого наложника, что взирал на него с нескрываемым презрением.

— Одеться на праздник подобно дешевой шлюхе… Я с самого начала знал, что брак с чужеземным отпрыском не даст ничего хорошего, но никто не послушает…

— Вы назвали меня шлюхой? — Сандалф развернулся, с прищуром глядя на своего собеседника.

— Да. Именно так я и назвал того, кто посмел оголить свой торс перед уважаемыми господами.

— Где прописано в законе, что я не могу оголять свой торс? Законодательно это нигде не прописано, нарэт Даяз.

— Любому понятно, что наложник, принадлежащий Повелителю, должен быть скромен и открывать свое тело только перед ним. А ты на всеобщее обозрение выставил то, что предоставлено лишь нашему вожаку.

— Что же, наверное, устраивать скандал на мероприятии вполне уместно, а, нарэт Даяз? Позвольте я сам разберусь со своим будущим супругом.

— Ты слишком много на себя берешь, мальчишка. С такими замашками ты едва ли…

— У вас что-то случилось? — неожиданно разговор был прерван Главнокомандующим, вставшим совсем близко к Дею.

Омега почти шарахнулся от него в сторону, потому что приятный аромат ударил по носу. И снова физически становилось больно от невозможности коснуться своего истинного. Неужели так будет всю его последующую жизнь?..

— Что Вы, шаар Варг, все хорошо. Мы всего лишь обсуждаем с наэ его неподходящий для подобного мероприятия наряд, — Даяз тут же стал предельно милым омегой.

— Неподобающий? — Варг опустил взгляд на Дея, но тот лишь отвел свои глаза в сторону, не желая испытывать себя. — Для танца подходяще, по-моему. Это было достаточно впечатляюще, наэ.

— С-спасибо, — неловко поблагодарил омега.

Его не смущали все эти волки, что смотрели на него как на желанную добычу, но он вполне осознавал, как выглядел для своего истинного. Желанный трофей, который дразнит его своим полуобнаженным видом. Дей понимал это, потому что ровно так же не мог смотреть на обнаженный полуобнаженный торс альфы. Это было выше его юношеских сил.

— Повелитель просил передать, чтобы Вы шли отдыхать, нарэт, и отправили отдыхать других наэ. Если кто-то из них понадобится, за ними пришлют, — Варг едва заметно улыбнулся.

Даяз сощурился, но улыбнулся, поблагодарив альфу за информацию. Дей вдруг осознал, что и в этот раз Варг спас его от скандала с первым наложником. Если бы было нужно, Повелитель бы послал слугу сообщить о подобном, а не своего брата. Дей резко посмотрел на главнокомандующего, но тот уже возвращался к Касьяну, который о чем-то увлеченно разговаривал с каким-то волком, уводящим его в сторону.

Свита Даяза двинулась вслед за ним. Дею ничего более не оставалось, как покинуть залу вслед за нарэтом. Праздник был для альф, а не для омег. Ему и так повезло, что он хоть что-то смог увидеть и что прилюдно его подарок был принят.

Первый наложник скрылся за углом. А Дей шел в сторону своих покоев, оставленный совсем один. Куда же подевался Саят? Неужели решил, что омега и сам в состоянии найти дорогу до покоев? Оно так и было, но бета почти никогда не отходил от своего хозяина ни на шаг. А Аймерик первым бы подлетел узнать, как все прошло, ведь сам он еще в силу своих юных лет был не допущен до созерцания главной залы. Но ни того, ни другого помощника не было видно.

— Наэ, — голос прошел сотнями иголочек по телу.

Как дышать? Как двигаться? Как сбежать отсюда? В полутьме коридора он отчетливо увидел знакомую фигуру. Варг сделал несколько шагов, сокращая между ними дистанцию.

— Ш-шаар Варг… — Дей посмотрел вниз. Это была пытка для него. — Вы что-то хотели?

И ничего в ответ? Главнокомандующий молчал. Но за него говорило его гулко бьющееся сердце и шумное, редкое и глубокое дыхание.

— Ты тоже это чувствуешь?

Омега болезненно закусил губу. Да. Он чувствовал. До боли чувствовал, как хотел быть с этим волком. Хотел узнать его, понять. Хотел, чтобы как в его землях. Желал пойти ночью под луной гулять с ним, собирать дурацкий венок и слушать истории его жизни. Он хотел знать, что в голове этой личности. Хотел понимать его чувства. Хотел без слов делать то, что он хотел. Хотел, чтобы все было просто. Но это была лишь огромная пропасть, над которой были разрушены всевозможные мосты.

— Пожалуйста… Я не хочу об этом… Нас могут увидеть и услышать.

— Все спят. Альфы в другом крыле. Ты так и будешь бегать от правды, Дей?

Вот так просто. Без «наэ». Он обратился к нему по имени. За последнее время он первый, кто назвал его просто по имени. И это было глотком свежего воздуха, словно на мгновение он вновь оказался на земле Лунных волков, в окружении своих. И все снова было хорошо. Но потом он посмотрел в золотые глаза, в которых читался отчаянный поиск ответов. Взаимных ответов.

— А что решат разговоры? Моя душа истерзана, ясно? Каждый раз, как я вижу Вас… Я схожу с ума. Мне больно физически от того, что я не могу коснуться своего… Это бессмысленно. Прошу, просто пустите меня спать и никогда более не возвращайтесь к этому разговору, — Дей попытался прошмыгнуть, но ему тут же преградили дорогу.

— Так почему бы не коснуться? — альфа сделал шаг.

Омега тут же сделал два шага назад.

— Потому что это будет ошибкой.

— Ошибкой для кого?

— Для нас… — Дей уперся спиной в стену, загнанный чужим телом.

Варг остановился, укладывая одну руку на стену сбоку от чужой головы. Он смотрел в отведенные глаза омеги, щеки которого залились румянцем. В подобном обличии он был как манящий полуобнаженный дьявол… Манящий и желанный, но столь недосягаемый. Варг просто не мог ничего сделать с ним… Со своим истинным, ведь тогда Касьян накажет не только своего брата, но и своего несостоявшегося супруга.

— Я хочу узнать тебя, — Варг едва склонился над хрупким телом.

— Зачем? — омега зажмурился от того, насколько внутри все скрутило. Он тоже хотел узнать его.

— Я не могу смириться, что меня так сильно тянет к тому, кого я даже не знаю. И эта связь…

— … смертельна, — закончил Дей. — И лучше нам не пытаться узнать друг друга…

— Ты боишься, что привяжешься ко мне?

— И ты тоже.

— Почему этот разговор звучит так, словно мы уже все это обсуждали, словно…

— Словно понимаем друг друга? Потому что мы истинные. И это то чудесное, что есть в истинных парах. Понимание и гармония. Но для нас с тобой это верный путь к смерти.

Альфа слабо усмехнулся. Его омега был умным. Понимающим. И боящимся риска. А вот Варг безрассудно загнал его в этот темный угол, зажал у стены… И что он мог сделать с ним? Совершенно ничего. Внутри него все рвалось от несправедливости. Он сейчас подставлял их обоих, но внутренний волк буквально выл и скулил от желания быть рядом. Защищать. Но он не мог. Он мог убивать на поле боя, рвать глотки, уничтожать сотни себе подобных, но не мог ничего поделать, чтобы спасти своего одинокого омегу.

И он не мог винить брата. Если бы не эта неожиданная идея с браком, он бы никогда и не встретил Дея. Остался бы один, нашел бы себе какого-нибудь симпатичного омежку, женился, завел бы детей. Но теперь он о другом и думать не мог. Но то, что принадлежало по праву ему, было под полной властью брата…

Варг сам не заметил, как медленно поднял ладонь и подобно юному целомудренному омеге взял прядь волос Дея, медленно, почти волосок за волоском, позволяя им водопадом стекать с его пальцев. Его омега заметно вздрогнул от подобного и шумно втянул воздух через нос.

— Твой слуга… Постарался, — альфа рассматривал перелив темных волос, словно пытался забыться.

— Отпусти меня… В покои.

Варг посмотрел на лицо Дея, наконец совсем близко пересекаясь с его глубокими синими глазами, похожими на небо, в тот час, когда солнце вот-вот покажется из-за горизонта. Недосягаемое и далекое небо, не принадлежащее альфе.

Он сделал шаг в сторону, позволяя омеге отлипнуть от стены и двинуться в сторону своей комнаты так, будто бы его только что обожгли.

Дей замедлился лишь на секунду, когда позади послышался удар. Он едва ли обернулся, чтобы увидеть, как напряженная мужская фигура согнувшись стояла у стены с припечатанным в нее кулаком. Ему наверняка было больно. Но юноша заставил себя спешить в комнату, потому что ком подступил к горлу, а слезы начинали жечь глаза.

Как только он открыл двери своих покоев, на пороге показались его верные помощники.

— Наэ… Что с Вами? — Саят тут же подбежал к омеге.

— Наэ Дей?.. — Аймерик растерянно поднялся из-за стола.

— Выйдите, — тут же приказал Дей.

— Но…

— Прочь. Сейчас же.

Комната опустела. Дей больше не мог. Он обессилено рухнул на собственные колени. Кулаки сжались на груди, словно это могло унять его растущую внутреннюю боль. Омега скривился, сжался и почти лбом прижался к полу, едва сдерживая поток рыданий. Ему хотелось кричать и бранить всевышние силы, что решили так подшутить над ним. Но вместо этого он едва мог дышать, стараясь не дать слезам течь по его щекам. Он был сильным. Дей должен был быть сильным. Ему нужно было выдержать все для тех, для кого он с самого начала все это затеял. Вейт должен был быть счастлив.

— Поднимайся, — этот голос был, словно ушат ледяной воды для Дея.

Омега дернулся, падая на пол и тут же разворачиваясь. Боль в его груди едва утихла, сменяясь неким страхом перед внезапно возникшим посреди покоев Касьяном. Двери за ними тихо закрылись.

— П-повелитель…

— Я сказал: встань!

Дей поднялся, обескураженный появлением вожака. Он все еще был в душевных метаниях от недавнего разговора, совершенно растерявшись.

— Как ты посмел выйти в подобном? — Касьян стоял на месте, но его напряженная фигура давила на наложника, что тот невольно попятился.

— Я… Я хотел произвести на Вас впечатление, мой Повелитель… Это лишь украшение танца…

— Ты не в борделе танцевал, мальчишка! — альфа сделал еще один шаг, после которого Дей рухнул на постель, оглушенный хлесткой пощечиной.

— Повелитель, — омега посмотрел на человека перед собой.

Но увидел он того самого человека. Великого и жестокого вожака, который насилием заработал свой авторитет, своих волков и земли. Его боялись. И теперь было понятно почему. Один его гневный взгляд заставлял все тело покрываться мурашками.

— Одеваешься подобно шлюхе? Тогда и обращаться я буду с тобой подобно шлюхе. На колени.

Дей смотрел круглыми глазами на альфу, который скидывал со своих плеч накидку. Он не двигался, словно его тело парализовало. Хотелось верить, что это всего лишь страшный сон.

— На колени я сказал или ты оглох? — украшения на шее Дея оказались для него самого не самым лучшим подарком, потому что в следующую секунду именно за золотое ожерелье Касьян схватил его, заставляя сползти с постели и рухнуть на колени.

— Вы можете выстегать меня, но не делайте того, что Вы…

— Я не разрешал тебе говорить. Займись моими шальварами, наэ. Сейчас же.

— Повелитель…

— Наэ, — Касьян резко наклонился, хватая омегу за обе щеки. — Ты моя вещь, принадлежащая только мне. Так было с самого начала. Но я хотел соблюсти правила твоих земель и не брать тебя в постель до тех пор, пока ты не станешь мне законным супругом. Только вот ты правила моих земель решил не соблюдать, потому и мне незачем быть с тобой ласковым. Поэтому не смей больше ничего говорить, пока я не позволю.

Альфа резко отпустил его, выпрямляясь. В этот раз он лишь взглядом указал на свои нижние одежды. Дей давился собственной взвившейся гордостью, отвращение и… Презрением к самому себе за свою беспомощность. Ему пришлось придвинуться, чтобы заняться тугими завязками на мужских шальварах.

Он хотел бы поспорить с Касьяном, что ни в одном из их законов не говорится о том, что омегам недозволенно оголяться… Но понимал, что лишь больше разгневает этого волка. Одна лишь Небесная знала, что в эту секунду Дей впервые подумал о смерти.

========== Глава 10 ==========

Дей лежал на постели, пытаясь справиться с мелкой дрожью по всему телу. Внутри скребли тупым ножом, хотя казалось, что все уже оборвалось. Оборвалось в ту самую секунду, когда он взял в рот чужой член. Этот мерзкий привкус до сих пор стоял во рту, даже после того, как омегу дваждывывернуло, и он дважды почистил зубы. Ему просто казалось, что он не может от этого отмыться.

— Ты не стараешься, — Касьян грубо держал его за волосы, не позволяя отстраниться.

Было тяжело дышать, челюсть и щеки болели. Ему нужно было немного кислорода, но альфа был сильнее. Омега жмурился от колючих слез, которые шли непонятно от чего — от отвращения или от боли и унижения.

Сандалф перевернулся, подтягиваясь на кровати ближе к подушке. Он прикрыл свое обнаженное тело одеялом.

— Наэ, — вожак дернул его за волосы, позволяя судорожно хватать ртом воздух, когда напряженный член выскользнул из его рта.

Было омерзительно чувствовать собственные слюни на подбородке, видеть, как они тянутся от порозовевшей головки и как, отрываясь, капают на колени.

— Снимай одежду. Ту, что на тебе вообще есть, — с презрением сказал Касьян, указывая взглядом на шальвары.

Дей замер, опустив голову, когда его, наконец, отпустили. Он пытался не обращать внимание на то, как трясется его тело.

— Не заставляй меня самостоятельно снимать с тебя их, — рыкнул альфа.

Юноша представил, как этот человек мог снять с него одежду, потому, хоть и медленно и неуверенно, но он принялся стягивать с себя остатки одежды, тут же стыдливо прикрываясь.

— Значит, меня ты стесняешься? А танцевать перед толпой волков полуобнаженным ты не стесняешься?

Дей уткнулся в подушку и приглушенно завыл, проклиная себя за эту поганую идею. Если бы он только знал, что ему придется пережить за этот, казалось бы, невинный танец.

— Убери руки от своего члена, наэ, я хочу видеть его, пока ты сосешь.

Омега сжал челюсть, убирая руки от паха. Он молча смотрел на чужие колени, молясь Небесной, чтобы это поскорее закончилось. Рука альфы легла на затылок, подталкивая ближе к органу. Дею казалось неплохой идеей сомкнуть челюсть, но он все же открыл рот, позволяя Касьяну нетерпеливо толкнуться в него.

Мерзкие картины и ощущения все еще стояли перед глазами. Ему казалось, что все еще ощущает руку на своем затылке.

Каждая секунда становилась длиннее предыдущей. Хотелось взвыть, отстраниться и убежать. Но ему бы просто не позволили даже пошевелиться. Он делал то, чего не хотел.

Дей взял стакан с тумбочки и отпил немного воды, морщась от того, как неожиданно засаднило горло. Он закашлялся, опрокидывая стакан на пол.

Пальцы широкой ладони вплелись в его волосы, отрезав любые попытки сопротивления. Дею казалось, что все вот-вот закончится, но в следующее мгновение Касьян с силой надавил на голову, проталкивая член в самое горло. Омега замычал, не в силах сделать вдох. Он чувствовал, как судорожно сокращается его горло и как его бьют спазмы. Руки тщетно цеплялись за чужие бедра в попытках отпрянуть, но альфа не двигался с места. В глазах начало темнеть от нехватки кислорода, но в следующее мгновение ему позволили вздохнуть, едва сдерживая содержимое желудка на своем месте.

Омега беззвучно заплакал, уткнувшись в подушку. Губы скривились и от того стало больно, когда уголки вновь потрескались. Дей обнял себя, пытаясь успокоиться. Он плотно закрыл глаза, представляя, что его обнимает папа, как в детстве, когда он падал с яблони, пытаясь достать ему и брату самых вкусных и спелых фруктов.

Он не успел надышаться, как пытка продолжилась. Касьян не щадил его, словно не чувствовал впивающихся в кожу ногтей и тихих подвываний вместе с мерзким звуком, словно омега внизу захлебывался. Дей зажмурился, когда его нос вновь встретился с чужим лобком. В этот раз он почувствовал, как пульсирует член внутри кольца его горла. Это было настолько мерзко, что когда вожак отстранился, отходя от омеги, тот стал отплевываться спермой, судорожно оттирая ее от своего подбородка.

— Это послужит тебе неплохим уроком и в следующий раз ты трижды подумаешь, прежде, чем сделать что-то подобное, — Касьян ловко справился со своими завязками и почти тут же покинул комнату, оставив омегу совсем одного.

Дею казалось, что он проревел всю ночь до самого рассвета, прежде чем силы покинули его и спасительный сон забрал его в свое царство. Утром он прогнал от себя Саята и настойчивого Аймерика, который пытался заставить его поесть или хотя бы умыться. Он даже отказался идти на занятия, сказав, что ему нездоровится. Саят стоял в дверях, видимо подбирая слова, но ничего лучшего не нашел, чем оставить своего хозяина в одиночестве. Аймерик же сидел за столом и что-то рисовал или писал, не собираясь выходить из покоев.

Дей почти не обращал на него никакого внимания, не поднимаясь с постели совсем, разве что только по нужде. Омега даже как-то стал раздражать его своим присутствием. Он хотел быть в одиночестве.

— Аймерик, я хочу побыть один, — Дей сел, сверля взглядом наглого посетителя.

— И дальше погружаться в эту ситуацию? — юноша перевел взгляд на своего хозяина, перестав заниматься своим делом.

Конечно, всем было понятно, что произошло после праздника в этой комнате. Это было понятно по внешнему виду Дея и по тому, что Касьян не ходил просто так в покои своих наложников.

— Убирайся. Сейчас же, — он не хотел срываться на нем, но ему не хотелось даже слышать ничего по этому поводу.

— Одиночество Вас не спасет. Только сильнее себя изведете. Как насчет прогуляться по саду? Можем собрать Вам букет…

— Мне не нужен твой гребаный букет, Аймерик, оставь меня в покое, сейчас же!

— Это происходит со всеми. В той или иной степени, — мальчишка продолжил что-то выводить на листе.

— Да откуда тебе знать, Аймерик? Ты еще юн и тебе…

— Я уже занимался таким, — парень остановил ручку, глядя пустым взглядом на лист бумаги.

— Что?..

— Мне было семь, когда мой папа умер. Заботиться обо мне было некому, потому меня забрали в дом терпимости, — Аймерик усмехнулся. — Меня не продавали альфам, но учили, как нужно их ублажать, — омега поднялся взгляд на Дея. — Я знаю, что такое член и что я должен делать с ним своим ртом.

Дей по новому посмотрел на маленького, казалось бы, мальчика… Ему еще не было пятнадцати, но с ним уже делали такие вещи… Омега нахмурился, не зная, что сказать на подобное откровение.

— Не стоит меня жалеть. Когда мне было плохо, рядом никого не было, но я понял, что ничем не помогу себе, если буду переживать каждый раз. Это случилось и надо жить дальше. Наэ, — Аймерик пододвинулся ближе к постели. — Вам мерзко и больно, я это вижу, но Вы ведь сильнее этого? Ради чего-то же Вы живете, так подумайте об этом.

Сандалф вдруг вспомнил лицо своего брата, когда тот обнимал Нейтана. И Нейта, который едва заметно улыбался, стараясь быть непоколебимым. Он был здесь для того, чтобы эти двое были счастливы. И вряд ли кто-то обрадуется, если его жертва обернется смертью… Потому что его хандра именно к этому и подталкивала. Слезы вновь обожгли глаза.

Аймерик поднялся, присаживаясь на постель и обнимая наложника, позволяя тому уткнуться в свое плечо и прорыдаться, словно не Дей был почти совершеннолетним юношей, а именно этот четырнадцатилетний омега, который уже успел многое пережить.

На следующий день Дей собрался и отправился на занятия, прокручивая в голове мысли о том, что все он делает ради благополучия своего брата. Делать это было крайне трудно под взгляды окружающих омег, которые смотрели на него с нескрываемым сочувствием. Слухи в этом змеином клубке распространялись с невероятной скоростью. Все уже знали, что произошло. Нет, что было конкретно — никто не знает, но прекрасно дорисовали себе картины сами.

Вместе с тем, омега узнал, что вожак отбыл в недавно завоеванные лисьи территории. Это облегчало жизнь хотя бы на одну третью ее часть. Даяз, на удивление, не показывал зубы. Хотя казалось, что первый наложник должен был наброситься на Дея самым первым с обвинениями, что тот украл его лакомый кусочек Повелителя…

Дей уже был возле своих покоев, как неожиданно выскочила тень. Дей едва не вскрикнул, когда его схватили за плечи.

— Что он сделал с тобой? — Варг обеспокоенно осматривал омегу с такой паникой в глазах, словно счет шел на секунды, и ему нужно было найти серьезное ранение.

— Ничего, — парень попытался вывернуться, но его не пустили.

— Прости меня… — Варг прижался лбом к стенке, рядом с головой Дея.

— Тебе не за что извиняться, это я навлек на себя беду…

— Я не защитил тебя. Я знаю своего брата и то, что он может… Если бы я только заметил, что он ушел от волков…

— Тебе не за что себя винить, — сердце рвалось на части.

Альфе не за что было просить у него прощения, ведь сейчас именно омега чувствовал себя предателем. Он был запятнан другим. Рано или поздно это бы случилось, но сейчас осознавать этот факт было больнее всего. Больнее даже тех дней, что он провел в отвращении.

— Ты не заслужил этого, — Варг посмотрел в синие глаза, ища в них хоть что-то, кроме печали. — Я должен быть рядом с тобой.

— Ты не можешь, я не принадлежу тебе. Я не принадлежу даже самому себе… — Дей почувствовал, как снова слезы непроизвольно подступают к его глазам.

Варг нахмурился, словно почувствовал чужую боль… А может и свою собственную. Альфа больше не мог себя сдерживать, прижимая омегу к своей груди. Ему хотелось скрыть его от всего этого чертового мира, чтобы он больше ничего не боялся, чтобы ничто ему не угрожало.

Хрупкие плечи дрожали в такт всхлипам. Его омегу сломали. Его ранили. И Варг просто не мог смириться с этим, не мог думать, что подобное с его истинным сотворил родной брат, с которым они росли… Который обучал его и который был рядом в трудные минуты жизни. Сейчас он был практически врагом.

— Пойдем, я отведу тебя в покои, — Варг осторожно приобнял омегу, надеясь, что тот не оттолкнет. И он не оттолкнул, лишь теснее прижался.

Они довольно быстро дошли до комнаты, которая была совсем недалеко, потому что туда-то изначально омега и направлялся. Дей немного помедлил, прежде чем открыть дверь. Саят и Аймерик тут же поднялись, затем переглянулись и покинули покои.

Юноша прошел к постели, бессильно усаживаясь на нее. Он смотрел на Варга, который застыл возле закрытой двери. Альфа осматривал покои, словно никогда таких прежде не видел. Некоторые время они так и продолжали: Дей смотрел на Главнокомандующего, а тот осматривал все вокруг, не двигаясь с места.

Было тихо. Даже шаги Варга были тихими, когда он приближался. Омега замер, поднимая взгляд на возвышающуюся мужскую фигуру. Но альфа почти сразу сел. Между ними было расстояние равное ладони. Дей снова поднял взгляд, рассматривая россыпь рыжих завитков из перекинутого на бок хвоста. Он поднял руку, вплетая свой палец в один из жестких завитков.

— Они с рождения такие? — Дей поднял взгляд на Варга.

— Да. Как только волосы начали расти, я стал походить на маленького рыжего барашка, — альфа усмехнулся, наблюдая за чужим пальцем, играющим с его волосами.

— Наверное, это было забавно, — омега слегка улыбнулся, а потом неожиданно для самого себя прижался к чужой груди, вдыхая аромат благовоний с ладаном.

И в эту самую секунду он понял, что ни один успокоительный отвар не действовал на него так умиротворяюще. Все тревоги постепенно начали проходить. Каждый вдох дарил облегчение.

Варг неожиданно схватил его и потащил за собой. На секунду Дей задергался, испуганный такой резкостью, но в следующее мгновение он вновь был прижат к груди. Просто альфа решил лечь и прижать к себе своего омегу. И это все было настолько интимно и тонко, что Дей несколько смутился, но не отстранился.

Ему хотелось позволить себе эти минуты спокойствия в уединении с Варгом. Он просто лежал, поглаживая альфу по груди и дышал его ароматом. Мужчина прикрыл глаза, незамысловато водя пальцами по волосам Дея, слегка путая пряди.

— Сколько тебе лет? — поинтересовался омега.

— Двадцать четыре. А тебе?

— Семнадцать, — омега замолк, подняв взгляд на острый контур чужого лица.

— Почему твой отец предложил тебя? — Варг смотрел перед собой, словно делал вид, что не замечает чужого взгляда.

— Он… — Дей замолк, решаясь говорить или нет… — Не предлагал меня.

— В письме ясно говорилось, что он предлагает своего старшего сына, вместо свадьбы младшего и моего брата-омеги.

— Это я отослал письмо, — решился.

— Что? Зачем? — Варг опустил взгляд, пытаясь найти ответы в одних лишь глазах, но омега отвел их в сторону.

— Мой брат… Вейт, у него есть истинный. И на таких условиях они были бы…

— Ты пожертвовал собой ради брата?

— Я бы не сказал, что пожертвовал. Но да, я сделал это ради него. Когда я уезжал, у меня не было ни любимого, ни истинного. Я ничем не рисковал. Но даже подумать не мог, что встречу тебя…

— Ты жалеешь?

— Нет… Не совсем. Я рад, что мой брат смог обвенчаться с любимым и истинным, но я только сейчас понял, на что обрек себя…

Они оба замолчали, погруженный каждый в свои мысли. Впервые за долгое время Дею выпал шанс открыться перед кем-то. И этот кто-то понимал его, потому что их связь была намного глубже, чем у кого-либо еще.

— Я что-нибудь сделаю, Дей, — Варг прижал омегу к себе, утыкаясь носом в его темную макушку. — Я обещаю.

— Ты ничего не сделаешь… Варг, ты не можешь пойти против своего брата. Он вожак, а ты лучший Главнокомандующий. Я не хочу вставать между тобой и им, что бы он не сделал.

— Ты ведь понимаешь, что это невозможно? Я не смогу жить, зная, что он может с тобой сделать.

— Варг, — Дей сел на колени, смотря в золотые глаза, которые уже неоднократно видел в своих снах. — Он твой брат.

Альфа долго смотрел в глаза своего истинного, а потом уронил его на свою грудь.

— Знаешь, ты, видимо, очень упертый парень, — усмехнулся мужчина.

— Если дело того требует.

— Хорошо, я обещаю, что пока ничего не буду выяснять с братом, — Варг улыбнулся.

— Хорошо, — Дей решил пропустить ту часть, где говорилось «пока».

Альфа не хотел, чтобы его омега беспокоился об этом. Но он прекрасно понимал, что не сможет оставить все, как есть. Его истинный должен принадлежать только ему и никому больше. Но зная Касьяна и его эгоистичный характер и неуступчивость, тот будет драться, но не отдаст так просто. И если нужно будет сразиться… Значит, это будет нужно.

Они оба не заметили, как ароматы друг друга успокаивали. Дей заснул первым, убаюканный сердцебиением Варга, а Варг еще некоторое время рассматривал узоры на резном потолке, запутывая пальцы в черных прядях. И он, Главнокомандующий, так опрометчиво заснул в покоях наэ своего брата…

========== Глава 11 ==========

Комментарий к Глава 11

Спасибо всем, кто оставлял отзывы. Вы каждый раз вдохновляете меня писать, даже если на самом деле настоящий завал. Мне важно ваше мнение :з

Приятного чтения, ваша Эли Нокс.

Знакомый запах, ударивший в нос, неожиданно заставил Дея подскочить, словно где-то рядом его поджидала опасность. Он тяжело дышал, будто бы только что удирал от кого-то, кого-то опасного. Липкий страх покрыл все его тело потом. И сначала он заметил Варга, который едва продирал сейчас глаза и лишь потом обратил внимание на того, кто пах утренней росой.

— Илириан? — Варг сел в постели, удивленно взирая на своего младшего брата.

Тот продолжал молчать, сидя за маленьким столом и заваривая три кружки чая. Юноша выглядел совершенно спокойным, словно был здесь всегда вместо Саята или Аймерика. Он делал вид, что не замечал двух недавно спящих парней, его волновало лишь его дело.

— Илир, что ты тут делаешь? — задал очередной вопрос альфа, вставая с постели.

Боялся ли он так же, как боялся сейчас Дей? Сердце колотилось так, словно сам Касьян заявился сюда со стражей. Будто бы их прямо сейчас схватят и отправят на публичную смертную казнь.

— Я бы сказал, что хотел задать тебе тот же вопрос, но прекрасно знаю ответ, — Илириан долил воды из графина в один из бокалов, а другой подал брату. — Зеленый, без сахара, как ты любишь.

Альфа скептически осмотрел жреца, но кружку принял и даже отпил из нее, медленно усаживаясь рядом за столик.

— Черный чай с двумя ложками сахара, — омега посмотрел на Дея. — Не бойся, присаживайся рядом.

Омега перевел взгляд на Главнокомандующего и, когда тот кивнул, парень медленно поднялся и так же медленно занял место подле альфы. Он принял кружку из чужих рук.

— Зачем ты пришел? — Варг сверлил младшего брата взглядом.

Жрец уже появлялся однажды в этой комнате, но Дей так и не понял, зачем и для чего. И те же вопросы роились в его голове и сейчас. Снова он пришел сюда… Застал его в объятиях другого альфы. Так что теперь с ними будет? Жрец ведь не может допустить измены… Дея неожиданно бросило в дрожь.

— Я не собираюсь никому рассказывать, — Илириан смотрел прямо в глаза Сандалфа, а потом вдруг мягко улыбнулся.

— Ты ведь знаешь? — Варг не унимался с вопросами.

— Да, — легко подтвердил тот.

— И как давно ты знаешь?

— Знает что? — встрял в разговор Дей, не понимая, о чем именно говорят эти двое.

— О нашей истинности, — буркнул Варг, продолжая сверлить взглядом брата.

— С самого начала.

— Ты почувствовал, когда он приехал сюда, и ничего не сказал? — альфа шумно задышал.

— Нет. Я почувствовал, когда наш брат решил выдать меня замуж, — пожал плечами Илир, отпивая из своей кружки.

— Ты знал о том, что я истинный Варга, когда Касьян хотел женить тебя на моем брате? — Дей отставил от себя чай, встревая в разговор.

— Я был в храме и молился, когда мне открылась эта тайна. Я знал с самого начала, что ты предложишь себя вместо брата и что здесь ты обретешь истинного. Только я не сразу понял, что твоим истинным будет не Касьян, а Варг.

— И зачем ты пришел сейчас? — альфа сжимал кружку и казалось, что та вот-вот лопнет в его руках.

— Потому что если бы не я, сюда бы зашел стражник, который был послан проведать Дея, — Илириан вновь отпил. — И заметил бы наэ своего повелителя в объятиях другого мужчины, к тому же, в объятиях Главнокомандующего армией Алых. Кому от этого было бы лучше?

— Почему ты так редко пользуешься своим даром? Многого можно было бы избежать, — рыкнул Варг, поднимаясь с места.

Они прекрасно понимали, какую глупость совершили. Они оступились и были на грани того, чтобы упасть и разбиться насмерть. Омега был прав с самого начала. Лишь одно касание могло свести обоих с нужной дорожки.

— Потому что играть с будущим нельзя. Одно мое слово может поменять все и изменить ход в худшую сторону.

— Если бы ты только не был так упрям, Илириан, то этого всего можно было бы избежать!

— Дей бы все равно не позволил своему брату взять меня в мужья.

— Стойте! Как вообще послушника храма могли выдать замуж? Это ведь незаконно и запрещено, — омега встрял в спор, обращая все внимание на себя.

— Он должен был отказаться от этого. Касьян видел в нем большую выгоду в качестве жениха для кого-то из соседних стай, нежели послушника храма, — Варг отошел в сторону, вставая к омегам спиной.

— Насколько ты мог отстоять свое право? — Дей посмотрел на Илириана в надежде услышать то, что больше всего хотел сейчас…

— Мои видения более ценны здесь. Я бы убедил в этом брата. Прости, Дей.

Сандалф отодвинулся от стола, медленно вплетая пальцы себе в волосы. Если бы он тогда не поторопился с решением, то никакой свадьбы не было и обмена этого чертового тоже. Но он, как обычно, решил сыграть в героя, и чем это обернулось для него?

— Дей, твое решение помогло найти истинного и спасло меня, в какой-то степени. Ты не должен…

— Найти истинного? Которого я даже коснуться не могу, не побоявшись, что нас двоих разорвут публично за измену? — омега вскочил из-за стола. — Я всегда был уверен, что могу пройти через огонь и воду. Но сейчас мой мир рушится. Я наложник того, чьи прикосновения мне до тошноты омерзительны. Я не хочу с ним спать, я не хочу от него детей, я ничего этого не хочу.

Юноша вздрогнул, когда его запястье обхватили шершавые пальцы. Альфа поднялся и тут же нежно обнял его, заставляя уткнуться себе в грудь. Дей чувствовал напряжение в его мышцах.

— Простите, — Илир опустил взгляд, продолжив с тяжелым вздохом. — Через пару дней твоя свадьба, Дей Сандалф. И ты либо сбежишь, либо примешь свою судьбу.

Оба вздрогнули, словно посреди комнаты разразился гром. Свадьба. Как только Дей мог забыть о том, что через пару дней он станет официальным супругом Касьяна Ширахана? Как он мог…

— Я бы советовал вам первое, — продолжил жрец.

— Ты так просто обо всем этом говоришь, Илириан. Не ты попал в эту ситуацию и не тебе… — начал закипать Варг.

— Я не вижу вашего будущего. Ничего. Даже намеков. Все пусто. Темно. Если вы останетесь здесь, рано или поздно сорветесь… И мне не стоит, думаю, говорить, чем это закончится, — младший Ширахан хмурился, словно ощущал настоящую боль за этих двоих.

Дей сжал кулаки на груди своего альфы. Лучше бы он этого не слышал. Лучше бы он вообще ничего не слышал.

— Илир… — начал было альфа, но его прервали.

— Я сказал вам то, что вижу. Теперь выбор за вами, — омега развернулся, покидая покои наэ.

Истинные остались наедине друг с другом и с той новостью, которую на них обрушили, словно гром среди ясного неба. Дей чувствовал, как остатки его хрупкого мира осколками разлетаются вдребезги, но он уже принял решение.

— Дей, — Варг поднял его лицо, чтобы взглянуть в синие глаза. — Пока Касьяна нет, я могу вывести нас отсюда. Мы сбежим и начнем новую жизнь вне этой стаи. Дей, ты меня слышишь?

— Нет, — омега отшатнулся, убирая чужие руки со своих плеч. — Ты Главнокомандующий, ты не можешь так поступить со своей стаей.

— С этим никто не будет считаться, если узнают, что я касался наэ своего брата… Я даже думать не хочу, что Касьян будет тебя трогать, я не смирюсь с этим, — альфа сделал шаг вперед, но Дей снова отступил.

— Мы не можем. Пострадает моя стая, если я предам Касьяна. Это было ошибкой с самого начала. Я не должен был подпускать тебя.

— Это не ошибка. Небесная Волчица не ошибается. Мы можем подстроить несчастный случай или что-то еще. У нас есть время до церемонии…

— Да, оно есть, — Дей поднял холодный взгляд на Варга. — Тебе лучше уйти. Мне нужно готовиться к свадьбе.

— Что ты несешь? Ты не выживешь в браке с другим волком. Это погубит тебя, — альфа снова настиг его, заключая в объятия. — Ты не должен обрекать себя…

— Шаар Варг, отпустите меня. Я будущий супруг Повелителя и Ваши действия неприемлемы, — омега отпихнул его, воспользовавшись ошарашенностью.

— Будь по-твоему, — сквозь зубы процедил Варг. — Не пожалей потом о своем решении.

Альфа с грохотом открыл дверь, словно не боялся, что кто-то мог его заметить, и так же громко захлопнул ее. Дей сглотнул образовавшийся ком, а затем осел на пол, не в силах бороться с подступившими слезами. Это было к лучшему. Он надеялся, что поступил правильно, оградив своего истинного от страшной участи, ведь даже Варг понимал, что мстительность Касьяна не дала бы ему успокоиться. Вожак Алых искал бы их до тех пор, пока жив, чтобы перегрызть предателям глотки. И вместе с ними двумя ярость обрушилась бы и на Лунных волков. Дей не для того продал свою свободу, чтобы в конечном итоге своими действиями уничтожить родные земли.

========== Глава 12 ==========

В зеркале отражалась бледная тень того жизнерадостного и полного энтузиазма омеги. Парадная золотистая туника сидела на нем бы идеально, если бы не худоба, до которой он довёл себя за то время, что находился в этом месте.

Последние ночи были бессонными, потому темные круги под глазами выглядели еще более выраженными на фоне нездоровой бледности лица.

— Какие браслеты наденете? — Саят говорил негромко.

Он вовсе в эти два дня старался быть незаметным для наэ, как и Аймерик, собственно. Последнего почти совсем не было видно в покоях.

Дей с безразличием взглянул на предложенные варианты, неопределенно махнув головой, после чего отвернулся и двинулся к выходу.

— Куда Вы, наэ? — бета подскочил с места.

— Прогуляюсь. Нехорошо себя чувствую. Приготовь… Широкие, — Дей взглянул на браслеты, которые надевал некоторое время назад.

Тогда они казались ему интересным дополнением образа, а сейчас были похожи на оковы, в которые он сам себя заключит.

В коридоре шумели голоса и отголоски приготовления к празднику. Омега предпочел уйти подальше от всей этой тошнотворной суеты и наигранной повсеместной радости. Ему хотелось побыть наедине с собой.

Он брел по длинным коридорам, уверенный, что уже успел запомнить все повороты, закоулки и тупики. Расписные стены больше не привлекали его взгляда, а длинные ковры несколько раздражали. Хотелось вернуться домой… Туда, где папа сидел под яблоней, читая книги. Туда, где брат с нетерпением ждал своего истинного. Туда, где отец смешно закатывал глаза на очередную колкую шутку Шеридана. Туда, где внешне строгий Нейтан с любовью и нежностью трепал Вейта по волосам, когда им казалось, что они наедине.

В душе зародилась пустота и моросящая тоскливость. Недавно его брат заключил брак со своим истинным. Он не сильно хвастался в письме, видимо, боясь, что может задеть старшего брата, чья свобода была в лапах рыжего беса… Но Дей безоговорочно был уверен, что свадьба прошла в лучших традициях и в тот день счастливы были все. Лучший подарок для Дея в этот день — знать, что его жертва была не напрасно… Что его лучший друг и любимый брат вместе. Даже после слов Илириана… Омега мотнул головой, чтобы отогнать эту неприятную мысль.

Он остановился, когда за углом раздались голоса. Он не хотел ни с кем встречаться и уже собирался развернуться, но что-то заставило его подойти ближе и взглянуть. Наверное праздное любопытство или желание хоть на мгновение забыть о собственной свадьбе…

Коридор заканчивался аркой без дверей, за которой располагалась, по всей видимости, детская комната. На одном из диванов сидела знакомая фигура. Дей уже хорошо запомнил эти огненно-рыжие волосы, водопадом струящиеся по плечам. Но Даяз сейчас совсем не был похож на выточенную из мрамора статую. Сейчас он был… Живым, слегка ссутуленным и печальным. Он смотрел с тенью улыбки на двух играющих детей, которые сражались на деревянных мечах.

Один мальчик был выше второго, по всей видимости, старший. Младший охотно атаковал его, постоянно пропуская удары. И внутри омеги все болезненно сжалось, когда в этих детях он увидел себя с братом, играющих в детстве и участвующих в спарринге в юношестве…

Взгляд снова скользнул на первого наложника. Омега встретился с холодными глазами которые смотрели прямо на него. Нарэт медленно поднялся с дивана, чтобы поплыть по ковру к незваному гостю. Дей не пытался избежать этой встречи и даже взгляда не отводил. Стоило Даязу остановиться перед ним, Сандалф склонил голову.

— Нарэт, — негромко сказал он, приветствуя парня.

— Опусти это. Через час ты уже будешь лаэ. Мне стоит склонить пред тобой голову, — Даяз согнулся, позволяя своим густым волосам скатиться по плечам и повиснуть в воздухе.

— Это твои дети? — Дей посмотрел через омегу на двух альф, которые уже с любопытством рассматривали образовавшуюся ситуацию.

— Да, — нарэт взглянул на сыновей. — Старший — Демир, младший — Ленар.

— Сколько им?

— Одиннадцать и восемь лет.

Повисло молчание. Дей рассматривал мальчиков, которые не решались подойти к нему или же ждали разрешение своего папы. Так или иначе, они оба были симпатичными мальчишками, вобравшими в себя лучшие черты своих родителей.

— Почему ты здесь? Ты должен готовиться к церемонии, — Даяз позволил себе опереться о срез арки.

— Ты ненавидишь меня за то, что я лишаю тебя статуса первого наложника? — Дей встречается глазами со взглядом визави.

— К огненным гончим этот статус, — омега кривит губы и смотрит на собеседника с нескрываемым отвращением. — Всем вам нужна лишь власть. Ты строишь из себя жертву, хотя в душе несказанно рад оказаться под крылом столь могущественного вожака.

Юноша едва сдерживает глухое раздражение, грозящее перерасти в ярость всего в мгновение. Если бы он только мог, то прямо сейчас бы покинул этот дворец, оставив здесь и этот проклятый гарем и Касьяна с его непомерными амбициями.

— Мне не сдалась ни власть, ни твой вожак. Я лишь защищаю свою стаю от этого больного ублюдка.

— Не смей, — омега утробно рычит, напрягаясь в плечах. — Ты просто не имеешь права так говорить.

— А разве я сказал что-то плохое? Урод, который завоевывает окружающих жестокостью и страхом…

Дей, оглушенный пощечиной, замолкает. Он переводит взгляд на Даяза, который тяжело дышит. В прекрасных фиолетовых глазах он замечает мокрый блеск.

— Ты ничего о нем не знаешь. Он…

— Оправдываешь жестокость? Ее нельзя оправдать и я даже слушать тебя не стану. Его отец был не таким. И уж тем более его папа…

— Просто закрой свой рот. Ты ничего не знаешь и потому никогда не поймешь его. Он далеко не такой, каким вы все его видите.

— Ты любишь его? — Дей сочувственно смотрел в лихорадочно красное лицо оппонента.

Только безнадежно влюбленный стал бы так защищать кого-то вроде этого альфы. И омега даже не мог объяснить эти чувства Даяза… Как он мог любить его? Касьян даже взглядом его лишний раз не наградит, а он так рьяно стоит на его защите?

— Уходи. Сейчас же. И я никому не скажу, какие речи ты бросал передо мной в сторону нашего Повелителя.

Дей поморщился, но развернулся и стремительно двинулся в собственные покои. Он не понимал, почему вообще сорвался и почему высказал… Часть того, что накопилось в нем за это время. Он проклинал себя за этот сиюминутный порыв перед нарэтом.

В покоях он позволил Саяту и возвратившемуся Аймерику одеть его к торжеству. Те старались выражать радость, но они были заражены хандрой своего Господина, потому все оставшиеся приготовления провели в полном молчании. За дверью раздался голос стражи, которая оповестила, что пора выдвигаться. Дей последний раз бросил взгляд на свое отражение и тут же выскочил из покоев.

До лестницы он шел в сопровождении двух стражей и своих помощников. У порога лестницы его ждала свита из нескольких омег, которые бросали пред его ногами белые девственные цветки. Внизу, перед алтарем, стоял Касьян, одетый в парадный сальвар камиз, подчеркивающий достоинства его крепкой фигуры. По традициям, если бы у Касьяна были длинные волосы, те были бы распущены и украшены мелкими косичками. Но короткая стрижка была украшена лишь тонкой диадемой, спускающейся на лоб мужчины.

Собравшиеся вокруг улыбались и с интересом рассматривали будущего супруга своего вожака. Омега старался ни с кем из гостей не встречаться взглядом, потому что он чувствовал, что просто не выдержит этого давления. Ноги и так едва вели его к алтарю.

Дей посмотрел в сторону, где со своими сыновьями расположился Даяз. Парень не смотрел на него, демонстративно отведя взгляд в сторону. Первого наложника можно было понять после их разговора. Он был обязан присутствовать здесь, но его неприязнь была ощутима за версту. Сердце сковало невыносимой болью, когда синие глаза встретились с чужим потускневшим золотом.

Варг стоял рядом с братом, одетый в праздничный темно-зеленый сальвар камиз, расшитый серебряной нитью. Его длинные волосы были собраны по всем традициям, но наряд никак не скрывал болезненного вида Главнокомандующего. Он будто не спал пару ночей…

Они оба одновременно отвели взгляд друг от друга. Было стыдно? Больно? Отвратительно? Да. Было поздно. С самого начала. Теперь они оба на этой церемонии, где Дей станет принадлежать другому альфе. Тут все и закончится.

Омега встал перед алтарем, мельком взглянув на установленную в честь такого торжества статую Небесной Волчицы. Жрец развёл руки в стороны, привлекая все внимание к своей персоне.

— Все мы здесь собрались, чтобы стать свидетелями заключения союза между альфой и омегой, которые свяжут своей клятвой не только свою судьбу, но и судьбу двух великих стай, — торжественно огласил служитель храма.

Вокруг раздалось ликование вперемешку с явно лицемерной радостью. Дей сдержался, чтобы презрительно не фыркнуть.

— Есть ли те, кто против данного брака? Озвучьте свои мысли перед ликом Небесной волчицы, позвольте нам услышать вас, — нараспев громогласно озвучил жрец.

Омега испуганно посмотрел на Варга, боясь, что тот совершит большую ошибку. Но Альфа стоял непоколебимой стеной с почти безразличным лицом. Но только Дея нельзя было обмануть. Они оба понимали, что их души рвутся на части.

— Дайте же мне свои руки, дети Волчицы, — мужчина взял в руки позолоченный нож.

Вожак решительно выбросил руку вперед, омега же более спокойно протянул ее. Они оба с достоинством вытерпели порез от ритуального кинжала. Никто из волков не поморщился, когда сталь разрезала тонкую кожу. Капля по капле упали с каждой ладони в священную чашу. Некоторое время ничего не происходило. И лучше бы так все и было… В следующее мгновение вода приобрела багровый цвет, вспыхнув огнем, испугав всех вокруг. Дей невольно отшатнулся. В душе его образовался мрак, когда он, наконец, понял свою ошибку.

— Брак не может быть заключен. Омега имеет истинного, — сурово, словно приговор к смертной казни, огласил жрец.

Касьян не сдержал разъяренного рыка. А Дей даже не пытался бежать. Попросту было некуда. Он сам загнал себя в ловушку. И теперь лицемерно-радостное событие превратилось в подлинно-траурное.

— Это какая-то ошибка, — сквозь зубы процедил альфа.

— Никакой ошибки, мой Повелитель. Чаша Небесной Волчицы никогда не ошибается. Наэ Дей связан истинной связью с волком.

Касьян с кровавой злобой посмотрел на омегу, который попятился от него на несколько шагов. Все вокруг молчали, боясь обрушить эту злость на себя. Но было заметно с каким презрением все смотрели в сторону Сандалфа.

— Взять его, — Вожак отдал приказ и он был тотчас же исполнен. — В наказную его.

— Касьян, — Варг встал перед братом, прикрывая собой наложника.

— Замолчи, — разъяренный альфа схватил брата за грудки. — Не лезь не в свое дело, иначе я не посмотрю, что ты мой брат.

Главнокомандующий посмотрел через плечо на юношу. Их взгляды встретились. Дей мотнул головой. Это лишь его вина. И Варг не должен был вмешиваться. Не должен был…

========== Глава 13 ==========

Пол под ногами почти не ощущался, пока двое высоких альф тащили Дея по коридору. Боль в лопатках не давала сосредоточиться на собственных мыслях. Именно сейчас он проклинал себя за все последние принятые им решения. Как только он мог забыть про церемониальную чашу Небесной Волчицы? Это подвергло опасности не только его, но его стаю и Варга. Последний хотя бы послушался и остался в главной зале, не бросившись навстречу смерти вместе со своим нерадивым истинным.

— Вяжите его к столбам, — гневный голос Касьяна раздавался где-то за спиной.

Омегу подтянули к двум невысоким деревянным столбам. Он не сопротивлялся, когда тугие веревки завязывали на запястьях, лишь поморщился, когда они врезались в нежную кожу, стоило альфам натянуть концы веревок так, что теперь омега стоял в позе «звездой», разве что ноги остались свободны от оков.

— Твой отец посмел обмануть меня, — Касьян оказался перед лицом, сбрасывая с плеч парадную накидку. — Сунул мне испорченную вещь. Вы правда решили, что смеете так надо мной посмеяться и это сойдет вам с рук?

— Он не обманывал тебя, — Дей вздернул подбородок, смело всматриваясь в чужие желтые глаза, полные гнева. — Я девственник. Меня ни разу не касался альфа, кроме моего Повелителя.

— Закрой свой рот, — вожак схватил парня за щеки, дернув его на себя, отчего веревки еще сильнее впились в кожу на запястьях. — Хочешь сказать, что имея истинного, ты не провел с ним ни одной течки?

— Да. Я чист, — твердо заявил Дей, гордо держа безразличие на своем лице, хотя руки начинали ныть.

— Даже если так, твой отец подсунул тебя мне, зная, что на церемонии жрец не посмеет обвенчать нас. Он опозорил меня, потому поплатится вместе с твоей стаей.

— Он не делал этого! — омега зарычал, освободив свое лицо. — Я предложил себя вместо брата. У Вейта есть истинный и ты своим ультиматумом разрушил бы ему жизнь!

Парню показалось, что он оглох, когда в глазах потемнело от хлесткого удара ладонью по лицу. В глазах забегали мушки, а в ушах зазвенела трель. Не сразу, но Дей ощутил металлический привкус. Видимо во время удара он нечаянно прикусил щеку.

— Наложник не смеет повышать тон на своего Повелителя. Я знал, что у твоего брата есть истинный, но никто не говорил, что у старшего сына Кайлима есть пара. Даже когда ты сюда прибыл, ты продолжал меня дурить.

— Я не дурил. Я обрел истинного в твоих землях, — сквозь боль проговорил омега, вставая на носочки, чтобы унять резь в руках.

— Вот как, — Касьян обошел его по кругу, а затем рванул праздничную тунику на худом теле. — Если ты хочешь мира между нашими стаями, то тебе стоит сказать, кто твой истинный.

— И ты убьешь его? — омега старался унять дрожь в теле от подвальной прохлады.

— Да. Так мы решим эту несчастную проблему. Что тебе дороже, истинный или твоя стая? — альфа сорвал ткань со спины, оголяя бледную спину юноши, где проступали позвонки и лопатки.

— Просто заключи мир с моим отцом, как когда-то он был заключен с Эрнолом. Прекрати это бессмысленное кровопролитие… — наложник дернулся, когда удар пришелся по правой ягодице. Даже через ткань кожу ощутимо жгло.

— Слушай меня, — Касьян схватил омегу за волосы, заставляя того запрокинуть голову. — Я знал, что у твоего брата есть истинный. И знал, что вы не позволите бедному мальчику страдать, ведь в семье Сандалфов есть старший омега, о чьей красоте слагают песни. Ты смекаешь, к чему я веду?

— Ты хотел заполучить меня с самого начала… — сквозь зубы процедил Дей. — Почему ты изначально не потребовал меня? Зачем все это было?

— Потому что я хотел, чтобы сам Кайлим отдал тебя мне. Ведь на собрании трех стай, когда я говорил о тебе, он с таким презрением смотрел в мою сторону. Он ненавидит меня, — Касьян усмехается, обжигая дыханием чужое ухо.

— А если бы он не предложил меня, что бы ты тогда делал? — омега скосил взгляд, чтобы увидеть половину лица альфы.

— Я бы предложил обмен на церемонии. О вашей братской любви я тоже порядком наслышан. Раз ты сам предложил себя вместо брата, то и на церемонии бы согласился на обмен.

— Зачем я был нужен тебе? — Дей немного попятился, чувствуя, как немеют запястья.

— Потому что ты красив, — Касьян широко улыбнулся. — Потому что это был бы мой трофей и доказательство того, что Кайлим ничего не может сделать против меня.

— Наши родители были друзьями, черт бы тебя побрал, зачем тебе эта ненужная вражда? Мы всегда помогали друг другу…

— Твой отец виноват в смерти моего, — вожак зарычал в самое ухо, оглушая. — Предыдущий вожак Алых умер, защитив твоего отца.

— Что?.. — омега едва устоял на ногах, шикнув, когда веревки резанули по коже. — Но ведь он… Я слышал…

— Это был последний приказ Раджа. Сохранить все в тайне и придумать иную версию его смерти, потому что Алые слишком своенравный народ и могли пойти войной на Лунных из-за смерти своего вожака, даже если это было его благородным решением. Кайлим тоже молчал, даже на собрании вожаков он не осмелился отдать дань благодарности моему отцу. Он побоялся за свою стаю, мой папа тронулся умом, а я получил власть, к которой на тот момент не был готов.

— И ты решил мстить? За что? За то, что твойотец сам сделал такой выбор? — юноша снова шагнул в сторону, пытаясь отвлечься от боли, которая сковывала его с каждой секундой все сильнее.

— Ты много не понимаешь. И я не обязан тебе объяснять. Я лишь даю тебе выбор: спасти свою стаю, назвав мне имя, или же обрушить на них мой гнев.

— Я никогда бы не подумал, что кто-то может пасть так низко… Ты просто жалок, раз ставишь мне такой выбор. Смерть истинного или смерть родных людей… В любом из вариантов я не достанусь тебе.

— Что же, если так, — Дей лишь слышит, как Касьян отходит от него.

Позади него возня и шуршание. Никто ничего не говорит. К нему никто не приближается, но он отчетливо чувствует чужой взгляд на своей спине. Испепеляющий, гневный.

— Я выбью из тебя это имя или ты уйдешь с ним в могилу. Только вряд ли тогда твой папочка простит мне это, — вожак не так уж и далеко от него, ему не приходится повышать тон, чтобы Дей слышал его.

Омега поднимает взгляд. Впереди лишь стена, но он почему-то понимает, что собирается сделать альфа. В его руках кнут, которым он собирается содрать с нежной спины кожу. Дей готов молчать до последнего, зная, что отец не даст совершить папе ошибку и что они смогут избежать этой войны.

Раздался свист, когда кнут стремительно разрезал воздух, чтобы встретиться с пленником. Дей зажмурился, собираясь стойко выдержать эту пытку и не проронить ни слова, удар так и не последовал, хотя уже должен был рассечь ему спину.

— Варг, — Касьян прорычал, глядя на своего брата, вокруг руки которого обмотался кнут.

— Прекрати это, — альфа дергает за кнут, словно не ощущает той боли, которая прошлась по его руке от силы удара. — Отпусти омегу.

— С каких пор ты смеешь указывать своему вожаку? — глава дергает рукоять на себя, но брат держит крепко.

— Ты хочешь имя его истинного?

— Не смей! — Дей дергает руками, в попытках освободиться или хотя бы развернуться.

— Ты знаешь, кто его истинный? — Касьян сильнее сжимает рукоять, напряженно глядя на своего брата.

— Он стоит перед тобой, — Варг дергает плеть на себя, вырывая ее из рук брата. Рукоять падает на грязный пол, оглушая внезапно возникшую тишину своим грохотом. — Отпусти его.

— Кто бы мог подумать, как играет с нами судьба… Ты обо всем знал и ничего мне не сказал? Вы оба выставили меня глупцом перед всеми, — вожак стал медленно приближаться к главнокомандующему.

— Потому что ты ослеплен своей жаждой мести, которая никому не нужна, — альфа продолжал стоять на месте, прикрывая собой своего истинного.

— Тебе все равно на смерть нашего отца? Мне вот нет, я хочу, чтобы он ушел с достоинством…

— Он и ушел с достоинством, защитив своего боевого товарища. Никто не знал, что на тех землях водятся одичалые волки. Это было его решение и оно было благородным, а ты все выставляешь в гребаный цирк, который никому не нужен.

Варг уворачивается от мощного удара, направленного в лицо. Он тут же меняет позицию и сбивает брата с ног.

— Твой гнев — твоя слабость. Я говорил это множество раз. Ты не можешь быть достойным противником, если твой взор ослеплен яростью.

— Замолчи, — Касьян вскакивает на ноги. — Этот омега твой истинный? Ты предал меня. Ты не сказал мне об этом в самом начале.

— И что бы изменилось? Ты так хотел заполучить его себе, что наплевал бы на все мои слова. У тебя ведь промелькнула мысль, как ты хочешь убить меня теперь, когда узнал правду?

— Да, промелькнула, — альфа зарычал. — Потому что ты, черт бы тебя побрал, никогда не доверял мне. На что вы рассчитывали, умолчав о своей истинности? Что я никогда не узнаю?

— Я хотел забрать его и уйти подальше. Туда, где бы ты не нашел нас, но он согласился на эту церемонию, потому что боялся за свою стаю. Ты испоганил столько чужих судеб, Касьян, хватит. Отпусти его и дай нам уйти.

— Ты мой лучший Главнокомандующий, я не могу тебя отпустить, — сурово сказал вожак, глядя брату в глаза.

— Был им. Я ухожу вместе с моим истинным. Видит Небесная, я не хочу сражаться с тобой, но я буду защищать его, пока в моей груди бьется сердце.

— Ты пойдешь против брата из-за какой-то подстилки? — Касьян вновь зарычал, надвигаясь на Варга.

— Он мой истинный и ты прекрасно знаешь, что это за связь. Если родной брат пытается разорвать такой союз, не понимая, что этим ранит меня, то родная ли мы кровь, Касьян?

— Хорошо, — сквозь зубы процедил вожак, останавливаясь подле визави совсем близко, едва ли не соприкасаясь с ним носами. — Я отпущу вас и никогда не пойду искать, если ты выдержишь сорок пять ударов плетью.

— Твое желание для меня закон, мой Повелитель, — Варг отошел в сторону, чтобы сорвать с себя тунику, оголяя поджарый торс.

— Освободите омегу, — Касьян бросил жест в сторону Дея, которого принялись отвязывать.

— Нет, не смейте. Варг, откажись сейчас же! Сорок пять ударов могут оказаться смертельными!

Дей смиренно ждал, когда его руки освободят. Стоило ногам коснуться пола, он, спотыкаясь, бросился к своему истинному.

— Откажись. Это самоубийство, не делай этого…

— Я могу поделить удары между вами двумя, раз уж вы истинные, — Касьян взял со стены другой кнут и судя по его толщине, удары от него должны быть куда более серьезными, чем от того, который лежал теперь на полу.

— Нет, — Варг приобнял своего омегу, вдыхая его незабываемый аромат. Это придало сил. — Все удары ты нанесешь мне. И что бы не говорил Дей, ты не поставишь его на мое место.

— Я исполню желание брата, но только если ты не потеряешь сознание, иначе оставшуюся пытку придется вынести твоему ненаглядному.

— Я выдержу, — альфа отошел от Дея, но прежде взглянул в его испуганные синие глаза. — Все будет хорошо.

— Это смертельно опасно, — юноша снова прижался к нему. — Зачем ты полез?

— Потому что ты мой омега, и я не позволю тебе страдать в одиночку. Я должен защитить тебя, так что просто дождись меня.

— Хватит. Вяжите его, — Касьян дернул хлыстом в воздухе, рассекая пыль и грязь на полу.

Дей пытался удержать Варга, словно бы он мог противостоять двум громилам-альфам, которые уводили от него истинного. Он дернулся в его сторону, но еще один страж схватил его за руки, заломив их за спину. Омега вырывался, кричал, наверное, сам не понимая, что именно. Его разрывало на части от одной лишь мысли, что виноват во всем лишь он один. Все это из-за него с самого начала. Сначала брат, стая, а потом и его истинный. Они все страдают лишь из-за него одного.

Варг, как некогда сам Дей, смиренно стоял, пока его привяжут к столбам, он даже не поморщился, когда его веревки перетянули явно туже, чем-то требовалось. Дей смотрел на его спину, на проступающий рельеф мышц, но понимал, что даже эта сила в мужском теле не поможет ему, когда толстый кнут будет разрывать его кожу…

— Не потеряй сознание, — последние слова, который произнес Касьян, прежде чем воздух рассек ужасающий свист. И он был во много раз страшнее, чем когда на том месте был сам омега.

Альфа прогнулся в спине, натягивая со скрипом веревки. На бронзовой коже проступил длинный красный след, начинающийся от угла лопатки и уходящий наискось до самой поясницы.

— Один, — огласил Касьян, а затем посмотрел на омегу. — Считай, я могу сбиться.

— Прекрати, я не буду, — Дей не мог совладать с подступающими к глазам слезами. — Он ведь твой брат.

Помещение снова разразилось свистом, новый удар пришелся поперек первого, но Варг все также молчал, лишь выгибался и тянул за собой свои оковы.

— Один, — повторил вожак. — Считай.

Омега проглотил ком, не в силах даже вдохнуть, когда увидел, как на мужской спине проступают капли крови вперемешку с потом. Новый удар был настолько неожиданным, что даже сам юноша вздрогнул, жмурясь.

— Один! — Касьян озвучил громче, утробно рыча. — Ты делаешь ему только хуже. Один! — крикнул он, когда вновь занес плеть для удара.

— Четыре! Это четыре! — сквозь слезы закричал Дей. — Это четвертый удар.

— Молодец, продолжай считать вслух, — альфа вновь вернулся к пытке, наблюдая за тем, как с каждым ударом спина брата становится все менее и менее живой…

— Двадцать два… — Дей стоял на коленях, не в силах удержаться на ногах.

Варг дернулся, едва подав голос. Он все еще твердо стоял на ногах, но заметно ослаб, каждый раз прогибаясь сильнее. Пояс его шальваров уже окрасился багровым, а спина превратилась в одно кровавое месиво. С каждым ударом омеге казалось, что из него уходит часть жизни. Он хотел зажмуриться и закрыть уши, чтобы не слышать этого свиста, но он не мог. Если он перестанет считать, Касьян забьет Варга до смерти.

— Тридцать четыре…

Омега подскочил, когда Варг неожиданно громко выдохнул, а его ноги подкосились. Альфа повис на руках, в запястья которых врезались веревки.

— Ты что, потерял сознание? — вожак говорил без издевки, он прекратил наносить удары, сощурив взгляд. — Мне что, привязать омегу?

— Нет… — негромко сказал бывший главнокомандующий.

— Вот и славно…

— Прекратите, Повелитель, — омега с колен посмотрел на Касьяна. — Этого достаточно. Вы же убьете его.

— Сорок пять ударов. Это был лишь тридцать четвертый. Еще одно слово и я добавлю еще пять ударов плетью, тебе понятно?

Дей замолчал, а Касьян одобрительно кивнул, нанося еще один удар. Варг вновь дернулся, но на ноги не поднялся, продолжая все так же висеть на одних лишь веревках.

— Тридцать пять…

Вожак вновь замахнулся, но резко одернул руку, когда перед его лицом оказался Даяз. Парень стоял в парадной одежде, в которой был на церемонии. Его волосы были собраны в прическу, украшенную драгоценными камнями и всем своим видом нарэт показывал, что совсем не должен быть в этом месте. Слишком драгоценным и праздничным он был. Но вот его непоколебимая решимость на лице говорила, что он так просто не уйдет.

— Даяз, — сквозь зубы процедил Повелитель. — Что ты, скажи мне, творишь?

— Останавливаю Вас, мой Повелитель, — спокойно сказал парень, пытаясь скрыть дрожь в пальцах.

— Ты хочешь внимания, мой драгоценный нарэт? — Касьян опускает плеть и с трепетной нежностью касается щеки наложника. — Ты выбрал не лучший способ.

Даяз падает на грязный пол после того, как хлесткая пощечина выбивает из него равновесие. Дей смотрит на него с испугом и удивлением. Почему Первый Наложник здесь?

— Сейчас же иди в покои, пока я добр. В этот раз я не накажу тебя, ведь по сей день ты был послушным наложником…

— Прекратите это, мой Повелитель. Шаар Варг Ваш брат. Вам больно. Вы не хотите этого делать… — Даяз пересаживается на колени, словно бы этот грязный пол его совсем не заботит.

— Что ты несешь? Даяз, не испытывай мое терпение.

— Вы любите брата. И сейчас просто пытаетесь вновь всем доказать, что в Вас нет ничего человечного. Но я-то знаю, кто Вы… И что Вы чувствуете. Вы не обязаны этого делать, — наложник двигается ближе, припадая к ногам своего вожака.

— Откуда в тебе столько отваги? — Касьян морщится, отодвигаясь от парня. — Ты думаешь, что родил мне двух сыновей, значит можешь указывать, что мне делать? Ты что-то путаешь, Даяз.

— Это не так. Я лишь хочу, чтобы Вы прекратили мучить себя. Ваше сердце обливается кровью от каждого нанесенного удара, потому что в глубине души Вы совсем не такой. Вы же понимаете, что сами потом будете страдать…

— Даяз, — Касьян берет омегу за подбородок, заставляя посмотреть в свои глаза. — Ты защищаешь предателя. Я могу отпустить его, только ты пойдешь в темницу. А теперь уходи, пока…

— Я пойду, — заявление ошарашивает всех присутствующих. — Если Вы сами не можете позволить себе отпустить брата, я пойду на эту жертву, чтобы Вам было легче.

— Хорошо, — сжав челюсть, проговаривает альфа. — В кандалы его… И в десятую камеру. Бывшего Главнокомандующего отвязать и отправить в покои. Вызовите ему лекаря, — Касьян отбрасывает в сторону плеть. Он лишь секунду смотрит на собственную ладонь.

— Встать, — один из стражей подходит к Даязу.

Омега без колебаний поднимается на ноги, позволяя надеть на себя тяжелые оковы. Дей, когда его отпускают, подбегает к обессиленному Варгу, который падает в руки двух громил. Он с испугом осматривает его бледное лицо, к которому из-за пота прилипли волосы. Он был весь мокрым и едва держался в сознании, но ему хватило сил, чтобы найти взглядом своего истинного.

— Все будет хорошо… — последнее, что он сказал прежде, чем потерял сознание.

Дей ринулся за альфами, которые выносили Варга из подвального помещения, оборудованного под пыточную. Тогда на входе он вновь встретился взглядом с нарэтом.

— Не думай, что это из-за тебя, — Даяз гордо вскинул подбородок, не теряя своего достоинства даже тогда, когда его повели в сторону камер.

========== Глава 14 ==========

Комментарий к Глава 14

Эмоционально сложная для меня глава, потому столь долгая. Надеюсь мои старания вас порадуют, дорогие читатели.)

Приятного чтения!

В комнате пахло ромашкой и некоторыми другими душистыми травами, которые едва выветривались через открытое настежь окно. Варг лежал на животе, а его спина была покрыта повязками с лечебными мазями.

Дей не отходил от него ни на шаг, помогая лекарю ухаживать за альфой. Варг спал уже четырнадцать часов подряд, когда сам омега всего на пару часов смыкал глаза, все остальное время наблюдая за своим истинным.

— Сейчас с ним уже все в порядке, — альфа-лекарь делал свои записи в блокноте. — Тебе тоже нужен отдых, ложись на койку справа.

— Я не хочу. Когда он проснется? Это нормально, что он столько спит? — юноша держал альфу за руку, нежно поглаживая его по тыльной стороне ладони.

— У него болевой шок. Организм истощен, потому он так долго спит. Дай ему восстановиться. И ложись сам. Тебя еще не хватало лечить, — незлобно буркнул человек.

Омега снова посмотрел в спокойное лицо Варга. Ему казалось, что тот откроет глаза с минуты на минуту, но пристальный взгляд лекаря все же заставил его переместиться на постель. Он перевернулся на левый бок, чтобы наблюдать за больным, но и сам не заметил, как на него навалилась тяжелая усталость. Последний раз взглянув на свои обмотанные бинтом запястья, Дей заснул.

— … нормально, — он слышал чей-то разговор отрывками.

— Пить, — голос показался смутно знакомым.

Омега тут же подскочил, садясь в постели. Он посмотрел сначала на лекаря, стоящего рядом с койкой Варга, а потом на самого мужчину, который пришел в себя.

— Варг, — Дей подобно ураган оказался перед лицом своего спасителя. — Как ты?

— Все хорошо, — он едва улыбнулся уголками губ. — Но ужасно хочу пить.

— Сейчас.

Юноша принялся суетиться, наливая воду, которую в спешке немного пролил на пол, но еще больше он провозился с поиском трубочки, чтобы Варг имел возможность попить без лишних телодвижений.

— Спасибо, — альфа поймал трубку ртом, прикрыв глаза. — Сколько я проспал?

— Восемнадцать часов, — лекарь снова сделал запись в своей книжке. — Лишний раз не шевелись, я сейчас сменю повязки и сделаю обезболивающее.

Варг хмуро глянул на лекаря, но ничего не ответил, продолжив лежать на животе. Он прекрасно понимал, на что сейчас походила его спина. Лишнее движение сделало хуже бы только ему и никому другому. Но отвлечься помогли глубокие синие глаза, преисполненные преданной нежности и беспокойства.

— Со мной все хорошо, — он снова улыбнулся одними уголками губ. На большее не хватало сил.

— Прости меня, — Дей шмыгнул носом, утыкаясь лбом в чужую ладонь. — Это все я виноват.

— Ты не виноват, — сквозь невыносимую боль, стиснув зубы, альфа коснулся чужой макушки, слегка потрепав омегу по волосам.

— Виноват, если бы я подумал про чашу, то ничего бы не было. Я думал, что защищу тебя, отгородившись, но сделал только хуже…

— Я знал про чашу, — Варг вздохнул, снова морщась от жгучей боли в спине, казалось, что ему прорубили кожу до самого позвоночного столба.

— Что? — Дей поднял на собеседника блестящий взгляд. — Но почему не сказал?

— Потому что это был мой план. Касьян должен был узнать, — Варг прикрыл глаза, тяжело дыша в попытке справиться с нарастающей болью.

— Но это было опасно. Я был опрометчив, ты должен был сказать…

— Нет. Дей, — Варг открыл глаза, снова встречаясь с чужим затравленным взглядом. — Я альфа. Ты мой истинный. Я должен был это сделать, потому что знаю своего брата.

— Но теперь тебе придется уйти из родного дома, из родной стаи из-за меня…

— И что? Касьян сделал свой выбор, я сделал свой.

— Ты мог погибнуть! — омега сжал покрывало, гневно глядя на альфу.

— Но я не погиб и теперь никогда не оставлю тебя, слышишь? Подвинься ближе, я кое-что скажу тебе.

Дей шмыгнул носом, но послушно пододвинулся к альфе, когда тот неожиданно приподнял голову и едва уловимо коснулся его теплом поцелуя в губы. Внутри все взорвалось фейерверком от недолгого и мимолетного касания. Варг тут же застонал и рухнул обратно на постель, корчась от боли.

— Это было не лучшим решением, но определенно того стоило, — сжато пробормотал альфа, утыкаясь в подушку.

— Ты… Ты совсем с головой не дружишь? Господин, дайте ему обезболивающее, пожалуйста.

— Одна головная боль с тобой, Варг, — буркнул врач, принимаясь медленно отдирать от мужской спины присохшие бинты, которые приходилось один за другим отмачивать.

— Я того стою, — Варг рыкнул, когда лекарь дернул одну из повязок, не до конца смочив ее.

— Чтоб не ехидничал. Лежи молча.

— Я обещаю тебе, что мы уйдем в лучшее место, — альфа посмотрел на омегу, который завороженно и сосредоточенно следил за чужой работой.

— Как только ты поправишься, — сказал Дей.

— Как только поправлюсь.

Следующие полторы недели омега провел со своим альфой, помогая ему восстановиться. Казалось, что время для них двоих начало новый отсчет и неумолимо быстро бежало.

— Даже если начну падать — не поймаешь, — Варг усмехнулся, наблюдая за тем, как истинный пытается подстраховать его.

— Почему это? — Дей тут же поднял обиженный взгляд на альфу.

— Потому что я тяжелый, — Варг медленно прошелся от одной стены до другой, превозмогая непривычный стягивающей дискомфорт в спине.

Но благодаря чужим стараниям он уже мог ходить и почти не чувствовал прежней усталости, от которой первую неделю он часто спал, даже днем. Омега своим присутствием и заботой стимулировал к быстрому выздоровлению. Варг хотел поскорее увести его из этого злосчастного места, чтобы стереть из его памяти неприятные события, пережитые здесь.

— Уже неплохо, — Рафаэль (так звали лекаря) удовлетворительно хмыкнул, скрестив руки на груди.

Как оказалось, Варг был хорошо знаком с тем, кто так усердно лечил его эти полторы недели. Раф прошел несколько битв бок о бок с Главнокомандующим, занимался его ранениями и ранениями других волков. Дей за это время много разговаривал с Варгом. Обо всем и ни о чем одновременно.

— Так ты истинный Варга? — альфа сел в свое кресло, повернувшись к взлохмаченному омеге.

С некоторых пор все перестали обращаться к Варгу с почтительным «шаар». Касьян уже оповестил свою стаю о том, что его брат более не являлся главнокомандующим. Как к этому отнеслись остальные, омега не имел ни малейшего понятия.

— Да, — Дей посмотрел на своего альфу, который придвинул его к себе рукой, демонстрируя, что он действительно принадлежит ему.

— Сколько тебе лет?

— Мне… Семна… — омега посмотрел на календарь, потер виски, стараясь отвлечься от ноющей головной боли. — Три дня назад восемнадцать исполнилось.

— Прости, что совершеннолетие пришлось провести в такой обстановке, — Варг поджал губы, утыкаясь носом в темную макушку своего истинного, чувствуя неприятный укол вины.

— Все нормально. Ты был рядом, — он улыбнулся, вдыхая успокаивающий аромат ладана.

— Ладно, голубки, я насмотрелся на вашу нежность и любовь, мне стало белой завистью завидно, так что ступайте в покои отдыхать перед отбытием, — Раф поднялся со своего места, чтобы достать сумку, в которой раздавался стеклянный звон.

— Что это? — альфа неохотно принял протянутую вещь.

— Лекарства. Тебе они еще пригодятся, а когда вы там найдете хорошего лекаря — Небесная его знает. И… Будь осторожен, — Рафаэль неожиданно обнял Варга, тот недовольно рыкнул. — Прости, забыл про твою спину.

— Ты специально, — Ширахан по-доброму оскалился.

— Я если только самую малость, — лекарь перевел взгляд на Дея. — Береги его. Он тот еще авантюрист-затейник. За ним нужен глаз да глаз.

— Я буду смотреть за ним в оба, — омега улыбнулся. — Спасибо Вам за помощь.

— Не за что. Может еще когда-нибудь встретимся.

Варг все-таки пожал старому товарищу руку, после чего пошел неспешно вместе со своим омегой в покои, где им предстояло провести последнюю ночь перед отправкой в дальние места. Дей еще не решился предложить Варгу вернуться в его родную стаю, где был Вейт, Нейтан и родители. Он даже не осознавал, как тосковал по ним. Хотелось даже плакать. Да и вообще в последние дни он стал более плаксивым, чем обычно. Видимо шок и на нем сказался.

— У тебя все хорошо? — Варг наклонился, чтобы взглянуть в опущенное лицо истинного.

— Просто мне не вериться, что мы уходим отсюда, — Дей сжал край своей туники. — Больше не будет никакого наэ и этих учений рабского поведения… Мы правда свободны?

— Правда, — альфа открыл перед омегой дверь. — Заходи.

Юноша прошел в комнату, осматривая ее без особого интереса. Она была похожа на ту, где он провел все это бесконечное время, разве что тут преобладали голубые оттенки и кровать была шире той, на которой он спал. Ему казалось, что он спит, а это все лишь иллюзия. Возможно, его все же отстегали там, на тех столбах, а он потерял сознание от боли и сейчас просто погружен глубоко в свое сознание, которое рисует ему лучшие фантазии.

— Это было распоряжение Касьяна? — Дей обернулся на Варга, который складывал сумку на тумбу.

Его альфа был здесь. Он был одет в одни лишь шальвары, потому как представителям сильного пола данной стаи дозволялось оголять стан, да и спина подаренного судьбой все еще доставляла ему неприятную саднящую боль от любого лишнего касания.

— Да.

— Но почему он это делает? Он то пытается нас убить, то предоставляет хорошую спальню до времени отбытия…

— Умом его не понять, — Варг заключает омегу в объятиях и утыкается в его макушку носом, ощущая бодрящий и одновременно успокаивающий аромат зимней вишни.

Дей сильнее жмется к нему, ощущая прилив жара, который растекается по всему телу. Он чувствовал себя защищено впервые за долгое время, но тлеющая глубоко в душе тревога почему-то вовсе не хотела тухнуть, напротив, сейчас сильнее разгоралась внутри клетки, которой являлась его мерно вздымающаяся такту дыхания грудь.

— Варг… Что будет с моей стаей? Он ведь еще ничего не сделал, но сделает же? Как мне их защитить? — Дей поднял взгляд на альфу, надеясь, что найдет нужный ответ в золотых глазах.

— Все будет в порядке. Я расплатился кровью, значит он не ступит на те земли, — Варг нежно убрал черные пряди за ухо. — Тебе не о чем волноваться.

— А как же Даяз… Неужели он оставит его в темнице? — омега нахмурился, вспоминая гордую фигуру Даяза, позволяющего увести себя в темные и сырые подземные коридоры.

— Я не знаю, — альфа тяжело вздохнул, опуская взгляд. — Касьян слишком непредсказуем.

— Мы должны же что-то сделать. Он спас тебя, когда я не смог… — словно тягучая смола, вина сдавливала горло юноши, заставляя его задохнуться в собственной беспомощности.

— Ты бы ничего не смог. А Даяз спасал не меня, — Варг аккуратно переместился со своим омегой на постель, усаживая того к себе на колени.

— Но ведь… Он сказал, что это не из-за меня, а ради чего тогда?

Эти долгие недели не были обременены встречами с первым наложником, но нарэт за неумышленные встречи создал впечатление образцового гордого омеги, не терпящего неуважения в свою сторону и который гордо держался даже тогда, когда повелитель не обласкивал его секундой своего внимания или взглядом. И этот же омега упал перед ним на грязный пол. Что он тогда говорил? Зачем он это сделал?

— Веришь или нет, Даяз любит Касьяна.

— Откуда ты знаешь? — Дей непроизвольно коснулся чужой шеи, пробегаясь по ней пальцами.

Глухое чувство, которое не давало покоя Сандалфу, глубоко внутри него мешалось в ядерный коктейль с чем-то другим. Даяз… Этот омега правда любил кого-то столь бесконтрольного и жестокого? Возможно ли вообще любить кого-то вроде Касьяна? Почему Дея так это заботило? Потому что нарэт спас их всех? Потому что он оказался сильнее, чем Дей?..

— Потому что обычный наложник бы не смог так хорошо понимать кого-то вроде моего брата. И давно это дело было. Даяз по молодости сам очаровывал моего юного на то время брата. Надеялся, что Касьян полюбит его, — Варг пробежался пальцами по талии истинного, касаясь губами его виска.

Правильно. Неправильно. Омега пытался стряхнуть дымку, застилающую его светлый разум. Внутри все бурлило и кипело. Он должен был радоваться, что смог вырваться отсюда, но вместо этого… Сильнее затягивал себя в омут этого прогнившего изнутри места.

— Ты до всего этого сам дошел? — Дей подставляет кончик носа под очередной поцелуй, едва заметно улыбаясь уголками губ.

— Нет, — альфа играючи проводит ладонью по волосам, пропуская отдельные пряди через пальцы, позволяя струиться им, подобно водопаду. — Иногда каждому омеге нужна подушка для слез. Тогда ей оказался я.

Мужчина на секунду застыл, рассматривая хрупкого юношу, восседающего на его коленях. Не нужно было быть дураком, чтобы понять, что этого едва переступившего совершеннолетие юнца тяготила чужая судьба. Варг хоть и старался отогнать от себя все эти мысли, но тоже испытывал тяжесть ответственности за все случившееся. Он был альфой, который позволил череде событий просто течь по этому бурному течению. Главнокомандующий… Как же. Он никогда не был камнем, под который не затекает вода, но в этой истории решил притвориться именно им, отказавшись бороться и идти вперед. Пришлось бы им так страдать, если бы Варг сразу заявил права на Дея, когда они еще впервые встретились?

— Он тебе все это рассказал? — Дей прижался теснее, запуская руки под тунику альфы, чтобы коснуться горячей кожи.

— Урывками, — Варг пожал плечами, позволяя, себе повторить за своим омегой.

Холодные тонкие пальцы касались его аккуратно, в тех местах, где спина была нетронута жесткой кожей хлыста. Варг не хотел признавать, что брат пожалел его. Хоть он и взял хлыст толще того, которым хотел наказывать Дея, но этот материал был мягким. А ведь Касьян мог взять тот, которым с предателей на пытках сдирали кожу с мясом живьем… Где-то глубоко под слоем мерзкой озабоченности собственным показным превосходством этой сволочи скрывался тот волк, которого Варг знал с детства.

— И что он рассказал? — юноша прогнулся в пояснице, прижавшись к чужой груди.

Что-то не давало Дею покоя. Он не мог спокойно усидеть на коленях истинного, ощущая раздирающую потребность пересаживаться, ерзать, но никуда не удаляться от сильного, смелого и подаренного судьбой. Но в душе все еще грязным комом бродили неприятные мысли, касающиеся всего, что произошло за последнее время.

— Что он любит Касьяна, но совсем не понимает, как привлечь его внимание. С каждым годом ему становилось все труднее. Он растил его сыновей, пока мой брат развлекался с молодыми наложниками, — Варг спустил рукав чужой туники, чтобы нежно пройтись пальцами по коже. — И я могу понять его озлобленность. Когда Касьян был молод, он проводил много времени с Даязом и дарил ему всю нежность, на которую был способен, а получив власть, подарил ему титул и отправил на задний план. Вряд ли этого ожидал влюбленный по уши омега.

Дей вспомнил бледное личико Даяза перед свадьбой, когда тот с теплотой родительской нежности смотрел на своих сыновей. И последующий разговор, когда временем выдержанный в своей безупречной холодности к окружающему нарэт позволил себе повысить тон и даже не пренебрегать рукоприкладством. Он защищал тогда не свой статус, а Касьяна…

— А что, если дело было не только в этом? — омега взглянул в переливающиеся золотом глаза. — Может, он боялся, что Касьяну сделают больно, как он сделал больно ему?

— Возможно, — Варг уткнулся в шею своего омеги. — Он не такой плохой, каким казался.

— Я понимаю. Теперь понимаю, — Дей судорожно выдохнул. — Но он сейчас в темнице…

Словно сеть чего-то необъяснимого расходилась по телу омеги, все больше путая его мысли и уводя от волнующей его темы. Он с тихим вздохом облизал внезапно пересохшие губы, силясь снова сосредоточиться.

— Предлагаешь его вызволить и забрать с собой? Он не пойдёт.

Варг слишком хорошо знал папу своих племянников. Ему удавалось поговорить с этим неприступным изваянием искусства, когда сыновья брата увлекались собственной игрой. Даяз был тем, кто бы никогда не предал отца своих детей. Он бы никогда не предал мужчину, которого любил даже после стольких лет и, фактически, измен. Хоть у Алых и было разрешено иметь наложников, не все пользовались данной привилегией. Чаще всего волки старались заключать крепкие браки, в которых могли вырастить достойное поколение. Касьян же в какой-то период своей жизни решил, что количеством красивых омег в своем ложе сможет доказать власть.

— А если сказать Касьяну?

— Слушать не станет.

Он никогда не слушал. И не говорил. Последние раз, как братья, они разговаривали, когда самому Варгу было шестнадцать. Это были откровенные разговоры по душам. Варг тогда пережил свой первый гон и был еще в несколько смешанных чувствах. Гормонам нужно было время, чтобы стабилизироваться. Альфа тогда не постеснялся поделиться эмоциями и некоторыми неудобствами с братом. Потом отец стал все чаще брать Касьяна с собой. Они почти не виделись. Варг в тот период остался один на один с самим собой. Но стоит отдать должное, без этого он не стал бы достойным Главнокомандующим. Но стоило ли этого того, что после семнадцати лет они с Касьяном общались крайне редко и то на формальные темы? А после смерти отца два года назад Ширахан старший вовсе закрылся от своих родственников. И спустя полтора года загорелся целью подмять под себя ближайшие территории, чтобы его боялись и уважали. Альфа так и не смог понять, что произошло с его родной кровью. И несмотря ни на что, Варг был рядом и все это время был отличным Главнокомандующим, приносящим лишь победу своему повелителю.

Тяжелые думы отражались на лице Ширахана, что не скрылось от Дея. Омеге почему-то показалось, что он задел редкие струны чужой души и всколыхнул то, что поднимать было нежелательно, потому что теперь его альфа выглядел напряженным, словно с трудом сдерживал груз воспоминаний.

Он так беспокоился за других, что совсем не заметил, что пропустил мимо своего внимания чувства собственного истинного. Дей коснулся чужой щеки, всматриваясь глубоко в золото породнившихся глаз. Омега приблизился, ощущая потоки согревающего дыхания на своем лице. Он позволил возникшему желанию взять все в свои бразды, почувствовав, что мог позволить себе эту вольность. Мягкостью собственных губ он коснулся шершавых уст своего альфы. Это было сильнее душащей вины, воплощающейся в образе Даяза. Сейчас он отошел на второй план. И даже если Дей чувствовал себя последней тварью на всех волчьих территориях, сейчас он хотел раствориться в дурманящем чувстве.

— Дей, — Варг вцепился пальцами в нежные бока, судорожно вдыхая усилившийся аромат.

— Варг, я… — омега тяжело задышал, ощущая неприличную влагу. — Я не понимаю, почему сейчас… Она должна была быть раньше…

— Это все стресс и твой организм перестраивался под меня…

Варг смотрит в горящие сапфирами глаза визави, не узнавая собственный охрипший голос. Это ощущалось в комнате с самого начала, но они оба отказывались замечать нарастающее напряжение и теперь, когда оно достигло своего апогея… Альфа не мог сдерживаться. Поддавшись дикому зверю внутри себя, он завалил юношу на спину, придавливая собственным телом его к постели.

Дей испуганно смотрит на него. Сильные руки и ноги лишали всех шансов на побег, разбивая даже хрупкую надежду. Сердце до боли стучало в груди от паники, когда на секунду, лишь на эту жалкую секунду, омега увидел в рыжих волосах что-то знакомое. Ему вдруг показалось, что Варг сейчас схватит его за горло. Снова душащее чувство, но в этот раз вовсе не вина. В этот раз липкий страх, сковавший своими загребущими сетями все тело.

— Дей, — Варг нежно касается его щеки, но омега вжимает голову в плечи. — Тише, я не сделаю ничего, что бы ты не хотел. Я не причиню тебе боль.

Альфа с трудом подавляет отчаянный гнев. Он позволил Касьяну сотворить подобное с его истинным. И он ненавидел себя за беспомощность и недальновидность. Очарованный тем танцем, он совсем не обратил внимания на реакцию брата. Это оказалось фатальной ошибкой. Он почти физически ощущал своего прекрасного омегу. И этот омерзительный страх, сковавший хрупкое тело, сжимал альфу в собственные тиски вины.

— Я могу попросить Рафа сделать для тебя отвар, — Варг через силу поднимается, не желая принуждать Дея к тому, к чему он не был готов.

После всего, даже ощущая нарастающее желание — будь проклята его натура альфы и этот не в подходящее время наступивший гон, — он просто не мог принудить Дея к чему-то подобному. Отголоски здравого смысла и, казалось бы, давно умершей совести, не позволяли ему взять своего истинного на этой постели прямо сейчас. Он еще раз посмотрел на растерянный юный взгляд и, превозмогая собственную природу, развернулся, чтобы как можно дальше убежать, не причинить вреда. Но его неожиданно остановили.

Ладонь с тонкими изящными пальцами оплела его запястье, если так можно было сказать. Слишком широким было запястье у альфы. Но Дей уверенно не отпускал истинного, который собирался удрать от него прямо сейчас, позорно сверкая пятками. Поборов некоторую нервозность, он начал говорить:

— Я не был с альфой… — он краснеет, стараясь не смотреть на мужчину. — И даже если это течка… Будь нежнее, я не хочу грубости…

Омега сглатывает образовавшийся ком. Он определенно не хотел, чтобы Варг уходил сейчас. Не хотел пить отвар. Ему нужен был его альфа. Но страх поселился в глубине его души, не желая отпускать. Перед глазами все еще был Касьян в ту самую ночь. Так почему он не может провести замечательную ночь со своим истинным, чтобы стереть из памяти эти терзающие воспоминания, заполнив их чувствами и ощущениями от первой близости с кем-то родным и близким, с кем они связаны столь драгоценной связью?

Они оба чувствовали, как по их телам разбегаются нити крепнущей истинности. Варг видел в глубоких синих глазах, подсвеченных от легкого возбуждения, страх и мольбу. Омега хотел избавиться от этого и ему нужна была помощь, которую он так трепетно искал в крепких объятиях своего альфы. И Варг не смог отказать. Не смог уйти в эту пропитанную откровенностью ночь.

========== Глава 15 ==========

Тело, словно воск, плавилось под каждым горячим касанием его альфы. Это было так волнующе и пугающе, что дрожь непроизвольно охватывала всего омегу. Альфа лишь на секунду останавливался, чтобы посмотреть в глаза, наполненные мольбой и толикой доверия. Ему страшно. Чертовски страшно, но он хочет забыть образ вожака, который воспользовался тем, кто ему не принадлежал. Варг рыкнул, прижимая Дея к себе. Он обнимает его, запуская пальцы в жесткие волосы.

— Твой аромат меня успокаивает, Варг, — омега выпутывает пальцы из прядей, нежно пробегаясь подушечками по шее. — Ты нужен мне.

Властные губы накрывают рот омеги поцелуем. Сначала он замирает, но потом все большее отдается ощущениям, растворяясь в них, словно лед на раскаленном металле. Его альфа был прекрасным. Он гармонично балансировал между настойчивым подчинением и нежными ласками. Навязчивый образ исчезал, как навеянный жарой мираж. Был сейчас только его альфа, прижимающий его раскаленным телом к мягкой постели. Дей терялся, смущенный собственным возбуждением, которое нарастало снежным комом внутри от каждого прикосновения оголенной кожи.

Омега не успел заметить, когда остался без одежды и когда то же самое провернул со своими вещами Варг. Куда это все делось? Пропади оно пропадом… Дею все равно. Он судорожно запрокидывает голову, когда сильная ладонь обхватывает его в самой возбужденной точке. Оголенные нервы, не иначе.

— Варг… — ему показалось, что он млел, как ягненок под волком, потому что почти ничего не мог сделать. Он не мог совладать даже сам с собой.

— Да, мой истинный? — горячее дыхание обжигает уши, заставляя щеки залиться постыдным румянцем.

— Прости… — слабо произносит Дей и пользуется растерянностью своего возлюбленного, резким движением укладывая его на лопатки.

— Что ты… — Варг замирает, когда омега пересаживается сверху на его бедра.

— Тише, — юноша немного краснеет, понимая, что полностью открыт для чужого взора, но перед кем ему стыдиться? Перед тем, с кем он связан судьбой? Ни за что.

Альфа с любопытством замирает, позволяя омеге самостоятельно изучить его тело. Дей с радостью пользуется этой возможностью, исследуя губами пульсирующую кожу на шее. Языком он обводит контур мышц на сильном стане, удовлетворенно хмыкая на каждое напряжение и вздох Варга. Они оба уже были на грани. Смазка неприлично стекала по внутренней стороне бедра, когда омега скользнул бедрами, отираясь о твердую плоть. Варг вцепился пальцами в бока Дея, посмотрев на него ярко светящимися глазами, в которых переливалось раскаленное золото.

— Не дразнись, — широкие ноздри раздувались, когда альфа пытался совладать с дурманящим его ясное сознание возбуждением.

— Я не дразнюсь, — омега едва заметно улыбается, прикусывая нижнюю губу. Таким постыдным вещам их учили в этом дворце. Как правильно очаровать своего повелителя. Как доставить ему удовольствие. Теперь Дей мог доставить его своему истинному.

Варг предпринимает попытку снова подмять юношу под себя, но Дей изворачивается, оставаясь все в той же позиции. Альфа совсем тихо рычит.

— Не рычи, — мягко произносит Дей, скользя изящной ладонью по гибкому стану, привлекая к себе внимание мужчины.

Он опускает взгляд, смущаясь собственным действиям. Но он не мог врать ни себе, ни Варгу. Ему хотелось. До боли хотелось. Обхватив основание чужого члена, Дей ощутил характерную реакцию, вздох и легкую дрожь. Да. Его альфа сдерживался из последних сил.

— Дей, — Варг переводит удивленный взгляд на своего возлюбленного. — Ты ведь не…

— Да, — омега медленно ввел в себя головку, тихо выдыхая. Он прикрыл глаза, привыкая к новым ощущениям, тягуче долго опускаясь вниз, пока его бедра не коснулись бедер альфы и они оба в унисон не застонали.

Дей задрожал всем телом, стараясь привыкнуть к новым слегка неприятным ощущениям, которые слабо глушила дурманящая все тело течка. Из-под опущенных ресниц он посмотрел на взволнованное лицо альфы и в этот момент приподнялся на дрожащих ногах, чтобы снова опуститься до упора, выбивая очередной выдох из легких Варга. Омеге было жарко как в самой знойной пустыне, но каждый такт нового движения наполнял его удовольствием, которое стирало и уносило все грани реальности. Он почти не слышал собственных бесстыдных стонов и возбужденного дыхания альфы, который впился ногтями вего бедра, задавая новый ритм.

В какой-то момент перед глазами все завертелось вихрем. Дей не успел понять, как он оказался прижатым разгоряченным телом к постели. Варг вторгся в него повторно довольно резко, отчего омега выгнулся, застонав.

Время расплылось, оно перестало иметь значение в этой близости. Омега балансировал на грани собственного создания, зарываясь руками в безжалостно скомканные простыни. Тело его выгибалось в растекающемся по всему рельефу удовольствию. Его любили властно и нежно одновременно. Его разум и тело подчиняли и уверенно пленяли под плавящими ласками. Это была его самая невероятная течка, которая прошла для него одним большим экстазом.

Варг прижал его, содрогающегося в очередном оргазме, к себе. Дей почти не чувствовал реальность, едва ли отрезвляемый мелкими хаотичными поцелуями своего альфы. Они провели так некоторое время в объятиях друг друга, пока узел медленно спадал, освобождая их. Желание со страстью постепенно спадало, уступая место щемящей нежности, которая захлестнула обоих с головой. Омеге казалось, что от вихря чувств он задохнется прямо сейчас. Правильно ли было, что такие эмоции он ощутил после первой их близости?.. Не первой за эту течку, но все же… Сейчас, когда ум прояснился, Дей немножко взволновался от нового трепета в груди.

— Что такое? — Варг поднял его лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. — Я чувствую, что ты беспокоишься.

— Я знаю, что истинная связь священна и судьба не ошибается… Но мы совсем не знаем друг друга, — Дей посмотрел на него большими, наполненными сомнением, глазами. — И это так… странно…

— Знаю, — альфа едва заметно касается губами его виска. — Для меня тоже это было дико. Когда начало тянуть к тебе. Но теперь у нас целая жизнь впереди, чтобы узнать друг друга, — он обнадеживающе улыбнулся, уверенный в собственных словах.

— Я хотел бы… Хотел бы вернуться к родным, — омега прижался теснее к истинному, утыкаясь носом ему в грудь.

Он так мечтал о свободе. Скитаться одиноким волком по миру, познавать новое. Стать самостоятельным вершителем своей судьбы. Но сейчас он понимал, как скучал по родным. Как хотел снова увидеть папу, отца, брата и Нейтана. Он скучал по своей стае. И хотел познакомить Варга с родителями.

— Хорошо, Дей, — широкая ладонь ободряюще погладила его по спине. — Мы вернемся к ним вместе.

— Я познакомлю вас. Знаю, что ты знаком с вожаками Лунных волков, но я хочу представить тебя теперь по-новому. Как своего возлюбленного, — Дей тут же торопливо отводит взгляд, пряча в широком плече свой румянец.

— Я буду счастлив, — Варг утыкается носом в черные спутанные волосы, вдыхая полюбившийся аромат. — Надеюсь, они примут меня.

— Примут, — твердо ответил омега. — Не могут не принять. Мой папа, как узнает, что мы истинные, тут же тебя полюбит.

— Правда? — губы альфы дрогнули в легкой усмешке.

— Да-да, — закивал Дею. — Он у нас с виду суровый, но на самом деле очень добрый и любящий. И отцу ты точно понравишься.

Омега еще долго щебетал о своих родных, по которым так тосковал все эти долгие недели. Теперь хотелось поскорее вернуться обратно, чтобы все началось по новой, с чистого листа. С восходом солнца омега и альфа были уже собраны, готовые отправляться в путь. Их никто не торопил, но и сами они более не желали оставаться в замке. Только вот Варг все как-то обеспокоенно осматривался, пока они шли к лестнице. Дей чувствовал, что что-то мучило его альфу.

— Что такое? — он остановил его за рукав туники. — Ты сам не свой.

— Все нормально, — мужчина попытался улыбнуться, но поняв, что с его истинным этот номер не прокатит, тихо выдохнул. — Папа… Мне, по-хорошему, нужно попрощаться с ним. Но после смерти отца… Я боюсь, что мой уход может травмировать его еще больше.

— Ты должен сходить к нему, — решительно заявил Дей. — Не стоит говорить всей правды… Просто скажи про нас и что не можешь остаться…

К своему несчастью, юноша прекрасно понимал, что такое расставаться с близкими. Некоторое время назад он и сам уходил, уверенный, что никогда больше не вернется и не увидит родных. И знал о том, что случилось с Эсмаэлем Шираханом. Знали все. Нейрин отзывался о нем всегда, как о «солнечном мальчике», который заражал всех своей улыбкой. Сейчас он походил на бледную тень того себя. Они не были истинными с Раджем, но их любовь была не менее сильной.

— Но я не могу оставить тебя здесь, — Варг тут же приблизился к омеге, заключая его в крепкие объятия.

— Со мной все будет хорошо, Варг. Оставь меня и поговори с папой, — юноша осторожно вывернулся и коснулся щетинистой щеки. — Я не хочу, чтобы ты потом жалел. А ты пожалеешь, если не сделаешь этого.

Альфа некоторое время смотрел ему в глаза, словно ища подтверждения, ту поддержку, которой ему не хватало для полной уверенности. И он нашел. Он наклонился, чтобы быть на одном уровне со своим истинным. Варг подался вперед, коснувшись мягких губ легкой нежностью поцелуя. Ненавязчиво, почти неощутимо, но так трогательно и волнительно.

— Спасибо. Я быстро, — альфа отстранился и запечатлел еще один поцелуй на светлом лбу, поспешив в крыло, где находились покои папы.

Дей улыбнулся, наблюдая, как удаляется его возлюбленный. Ему нужно было это время для прощания, а вот омеге нужно было кое-куда спуститься… Он хорошо запомнил те коридоры, по которым его тащили, потому тихой тенью ринулся в ту сторону. У него был шанс кое-что для себя прояснить. То, что терзало его душу эти дни.

Возле самого входа в подземные ходы стояла стража, состоящая из двух матерых альф с мечами. У Дея не было другого выбора, кроме как идти на пролом. Он вывернул из-за угла и уверенно двинулся к мужчинам, что тут же напряглись и уставились на него суровыми взглядами.

— Омега, уходи отсюда, — сухо заговорил тот, что слева.

— Мне всего несколько минут нужно поговорить с одним из заключенных, — Дей переводил взгляд с одного альфы на другого, переминаясь с ноги на ногу.

— Не велено пускать. Уходи, — отчеканил правый.

— Это важно. Помогать сбегать я никому не собираюсь. Вы меня видели? Я же ничего и не умею, кроме как… С Повелителем общаться, — постарался как можно больше прибедниться омега, чтобы мужчины не видели в нем угрозы.

— Плохо общался, — фыркнул все тот же правый страж. — Раз из дворца прогоняют.

— Отпускают, — поправил его Дей. — Никто не узнает о том, что я здесь был. Мне нужно поговорить…

— С нарэтом? — с толикой любопытства вклинился левый.

— Да, — признался омега. — Это важно.

— Ну проходи. Только недолго, в твоем распоряжении десять минут, — тут же поставил условия левый стражник. — Нам не нужны проблемы из-за тебя.

— Что ты, черт подери, творишь? — злобно на него оскалился второй страж. — Я подставляться не собираюсь.

— За нами не убудет, если омега вовремя вернется, — хмыкнул левый альфа. — По лестнице вниз, налево почти до конца, там будет поворот направо, свернешь, а дальше увидишь уже нарэта.

— Спасибо! — Дей не понимал, почему этот страж ему помог, но выяснять не стал, ринувшись по лестнице в указанном направлении. Слишком мало было времени.

— … несправедливо… — единственное, что услышал омега, когда уже стремительно удалялся от альф.

Он мчался по казематам, не обращая внимания на грязь и снующих в темных углах грызунов. Ему сейчас было не до визуального эстетического удовольствия. Нужно было как можно скорее добраться до камеры Даяза. Неприятный запах тоже не стал для него помехой, тем более, чем дальше и глубже он шел, тем, на удивление, светлее и приятнее здесь было. Дей сделал в нужном месте поворот и почти сразу наткнулся на камеру, за которой на скромной кровати с роскошным бельем лежал не менее роскошный когда-то нарэт.

Заключенный тут же обратил внимание на проникшую в камеру тень и перевел взгляд на своего внезапного визитера. Некоторое время они просто смотрели друг на друга, пока Даяз не сел на постели. Его пышные рыжие волосы, на удивление, были чистыми и струились по спине, веером расправляясь по постели. Сейчас в них не было драгоценностей, нарэт даже косу себе не заплел. Дей впервые видел его с распущенными волосами.

— И зачем явился? Кто тебя сюда пустил? — тут же возмущенно поинтересовался омега, не сдвинувшись с мягкого места.

— Я хотел поговорить с тобой… О том, что произошло, — медленно начал подступаться Дей, не зная, как следует лучше начать.

— Не о чем нам с тобой говорить. Я тебе уже сказал, что это не из-за тебя и… Варга, — Даяз отвернулся от него.

— Тогда почему? Даяз, у тебя ведь двое прекрасных сыновей. Зачем ты рискнул собой, оставив их? — Дей не собирался так просто сдаваться, сжав прутья ржавой решетки.

— Это не твое дело, омега, — парень вскочил на ноги, испепеляюще посмотрев на нежеланного собеседника. — Уходи отсюда. Варгу уже должно было стать легче, так что отправляйтесь прочь из дворца.

— А что будет с тобой? Ты собираешься провести здесь всю свою жизнь? Ты хочешь сказать, что рискнул собой из-за этого неуравновешенного самодура? — повысил голос омега, но не успел среагировать, когда через решетку его схватили за грудки, резко притянув ближе.

— Не смей о нем так говорить! Ты ничего не знаешь! — зарычал Даяз, в глазах которого заплескалась ненависть, а клыки заметно по-звериному удлинились.

— А ты пытаешься его оправдать? Тирана, порабощающего близлежащие территории?! Очнись! — омега в ответ схватил парня за грудки. — Ты на него оставил своих детей!

— Замолчи! Если бы я не сделал этого, я бы оставил их без отца, а нашу стаю без вожака! — когти прорвали ткань, исказившееся в гневе лицо пугало.

— И всем бы было только лучше, — выплюнул слова Дей, резко отстраняясь от нарэта, оставляя в его руках клоки ткани.

— Да что ты знаешь? — хмурился Даяз, брезгливо отбросил ткань от себя. — Тиран, порабощающий все вокруг? Да если бы не он, стая бы сдохла от голода. Что, удивлен? Вся добыча ушла на территорию Лис. А те не желали сговариваться, оставив нас подыхать. Бесконечные стычки вымотали нас. И тогда Касьян принял решение подчинить их, пусть даже кровавой ценой, лишь бы наши волчата не умирала от голода.

— Ты просто пытаешься его оправдать…

— Я? Ни капельки. Я знаю, что Касьян вспыльчив и привык решать все силой. Но он делает это во благо других. Когда вам всем нужна помощь, вы бросаетесь к нам, но никто не помог, когда мы вымирали. Мои братья умерли, когда отца растерзали лисы. Они набросились на него, когда он гонял кролика для нас. Исподтишка. И если бы не Касьян, забравший меня тогда, я бы пошел вслед за ними, — он презрительно смотрел на Дея, словно тот был виноват во всех его бедах.

— Ты вбил себе любовь к нему, потому что он спас тебя, — омега понимал, как больно ранит сейчас и без того раненого зверя, но он не мог молчать. — Мне жаль твоих родных, но ты губишь себя ради этого подонка.

— Он спас меня, любил и заботился, — прорычал Даяз, продолжая испепелять взглядом ненавистного волка.

— Если бы ты не был красив, он бы и не забрал тебя, — почти безэмоционально сказал Дей, надеясь, что хоть теперь достучится до ослепленного мнимой любовью омеги.

Нарэт едва заметно вздрогнул, постепенно выпрямляясь, возвращая себе привычный статный образ, непоколебимого и гордого. Взгляд его стал холодным, настолько, что пробирало до костей.

— Ты нашел своего истинного и пришел тыкать другим, какая у них неидеальная любовь? — сухо осведомился Даяз, едва заметно сжимая кулаки.

— Нет. Я пришел предложить тебе уйти с нами. Забрать детей и бежать отсюда, — Дей сделал несколько осторожных шагов в сторону омеги.

— Значит, зря потерял время. Я бы никогда не согласился на подобное, — твердо заявил Даяз, отходя от решетки.

— Хочешь провести всю свою жизнь в подземелье без солнечного света? — Дей просто не понимал этого омегу, он не мог найти этому поведению объяснения.

— Как будет угодно Небесной. Но я не сбегу. Мое место здесь, возле моего возлюбленного, — уголки омеги приподнялись в намеке на нежную улыбку. Но это была лишь тень.

— Если ты говоришь про любовь и заботу со стороны Касьяна… Почему в супруги он хотел брать меня, а не тебя? — Дей болезненно посмотрел на несчастного парня, который отдал свою цветущую юность в жестокие руки палача.

— Уходи, — Даяз сжал руки и опустил голову. — Просто убирайся из этого дворца.

Омега еще несколько секунд оставался стоять перед камерой, в которую заключили нежный цветок, который обязательно погибнет без солнца и заботы. Он хотел, чтобы Даяз ушел с ними. Хотел спасти этого омегу, но не смог. Слишком упрям и предан тот был. И может быть, когда-нибудь, Дей его поймет. Но не сегодня. Сегодня он уходил из этого дворца под эхо собственных шагов.

========== Глава 16 ==========

Знакомые коридоры сменялись не менее знакомыми дверями. Стража переглядывалась между собой, но Варга не останавливали. Единственное, чего Касьян не мог бы никогда лишить своего брата, это встречи с папой. Они все тяжело переживали его состояние после того ужасного дня. Альфа вздохнул, отворяя узорную дверь. Из-за плотных штор в комнату пробивалась полоска яркого солнечного света, в котором, словно в танце, кружили частички пыли. Сердце сжалось от до боли родного и знакомого запаха сладкого меда. Варг ненавидел мед, но именно его аромат сопровождал папу, куда бы тот не пошел.

Взгляд скользнул по скомканной постели, на которой сидел осунувшийся омега. На нем была длинная туника, скрывающая в рукавах даже худые ладони. Некогда длинные косы были сейчас коротко сострижены, волосы немного торчали. Варг глубоко вдохнул, набираясь смелости подойти поближе. Хозяин комнаты словно бы и не замечал его присутствия, молчаливо глядя на закрытое шторами окно. Альфа присел перед ним на колени, со скрипом сжимая челюсть. Горящие огнем глаза, в которых полмира отражалось чистейшей любовью к жизни, сейчас были потухшим костром. Эсмаэль будто бы смотрел сквозь пространство, погрузившись глубоко в свои мысли. Реальный мир перестал существовать для него несколько лет назад и с каждым последующим годом все становилось только хуже.

— Папа, — Варг положил широкую ладонь на хрупкую руку. — Я пришел кое-что сказать тебе.

Омега не шелохнулся. Он словно бы не замечал ни прикосновения, ни слов. Его потрескавшиеся и искусанные губы были сжаты в тугую линию, а некогда яблочки-щеки, впали, делая черты лица неприятно острыми, та же россыпь ярких веснушек теперь словно бы угасла. Варг проклинал себя за то, что не был с отцом, за то, что не спас его и проклинал за то, что не смог помочь папе. Они с братьями остались сами по себе в жестоком клане, где стремительно уменьшались запасы продовольствия, животные бежали, а жара погубила большую часть урожая.

— Знаешь, со мной недавно произошло настоящее чудо, — альфа усмехнулся, тщетно рассчитывая, что папа слушает его. Безусловно, он слышал. — Я встретил прекрасного омегу. Своего истинного.

Варг не винил Эсмаэля за то, что тот поддался эмоциям и замкнулся в себе. В этом была виновата их стая. Их законы. Их традиции. Омеги были полностью зависимы от своего альфы. Он был целым миром, целой жизнью для них. Они жили ради своего альфы. Вот и Эсмаэль пал жертвой жестоких устоев. Его просто не обучили, что когда-то, возможно, ему придется взять весь груз ответственности и самому принимать нужные решения. Его учили быть хорошим супругом и папой для омег.

— Помнишь, ты рассказывал про Нейрина и Кайлима из Лунных волков? — Варг машинально поглаживал обтянутую кожей ладонь. Он знал, каких трудов стоило слугам накормить потерявшего интерес к жизни омегу. — Про их истинность. Их сын мой истинный. Невероятные каверзы судьбы, — губы трогает едва заметная улыбка.

Картина из прошлого слишком ослепительно предстала перед глазами. Касьяну было около десяти, а Варгу едва исполнилось шесть. Отец вернулся с обхода и громко хохотал своим низким голосом. Папа безумно уважал, но никогда не мог сдержать себя, чтобы не прыгнуть в объятия после недолгой разлуки. А потом они прилюдно целовались, пока Варг и Касьян отворачивались и корчили рожицы. Они были счастливыми.

— Я пришел… Попрощаться, — Варг поднял взгляд на пустые глаза родителя. — Мне нужно уйти вместе с этим омегой. Я надеюсь, что ты поймешь меня и простишь.

Альфа поднялся на ноги и эфемерно поцеловал Эсмаэля в лоб, с тяжестью на сердце расставаясь с ним. Он знал, что о нем позаботятся, но как же сложно было осознавать, что сам он больше никогда его не увидит.

— Варг? — такой знакомый и такой далекий голос почти выбил почву из-под ног.

На него смотрели осознанные глаза Эсмаэля, который взял его за руку. Сколько лет он уже не слышал собственного имени, произнесенного этими устами? Может, он спит? Может, это просто плод его фантазии? Но нет… Прикосновение тонких, как ветки, пальцев было очень даже настоящим.

— Папа? — он резко рухнул на колени, громко ударяясь о пол. — Ты меня слышишь?

— Да, — прохладная рука касается наряженной скулы. — Ты так возмужал, Варг.

— Многое произошло… — альфа тут же прильнул к родной ладони щекой, растерянно взирая на того, чье молчание убивало его изнутри все эти годы. — Ты меня слышал?

— Слышал, — Эсмаэль едва заметно кивнул, опуская взгляд. — Я надеюсь, что это решение принесет тебе счастье, сынок.

— Я… Я так скучал, — Варг не сдержался и уткнулся в чужие колени. — Мы думали, что никогда больше тебя не услышим.

Они с Касьяном слишком рано взвалили на свои плечи груз небывалой ответственности за вымирающую стаю. Варгу было непозволительно быть слабым, показывать свои переживания. От него требовалась тактика, сила, жестокость. Нужно было скрыть все, что могло помешать бы ему быть достойным лидером, ведущим Алых к победе.

Таким привычным движением родная ладонь вплелась в его волосы. Эсмаэль поглаживал его, тихо вздыхая. Варг чувствовал себя сейчас по-настоящему уязвимым. Всего минута спокойствия и слабости, которую он мог позволить себе только на этих коленях. И знал, что никто его не осудить.

— Варг, тебе пора. Не позволяй сердцу метаться, — омега немного отодвинулся, заставляя сына поднять голову.

— Мне нужно сказать им, что ты пришел в себя, — Варг отстраняется, но не спешит вставать на ноги.

— Не стоит. Мне сложно говорить слишком долго… А тебе действительно нужно идти, иначе ты увязнешь здесь. Ты не должен упустить свое счастье.

— Но как же ты? После стольких лет… — кулаки непроизвольно сжимаются от болезненных воспоминаний, от тех жалких попыток привести папу в чувства.

— Ты уже взрослый, Варг. Ты не должен вечно цепляться за меня. Будет воля Небесной, мы еще встретимся с тобой под светом алой Луны. А теперь, ступай. Он ждет тебя.

Альфа долго смотрел в глаза, наполненные непреклонностью. Сколько бы тоски и боли Варг не вынес и как сильно бы не хотел бросать здесь папу, он понимал, что ему нужно начать новую жизнь, подальше отсюда. Он медленно поднялся и пошел к выходу, останавливаясь возле нее на мгновение.

— До встречи, — дверь закрылась за ним с протяжным скрипом.

Он вернулся в залу, где оставил дожидаться своего омегу. Дей нашелся задумчиво стоящим у колонны, которую подпирал своим плечом. Взволнованный взгляд взметнулся вверх. Взгляды пересеклись. Омега оттолкнулся и бросился в сторону Варга, прижимаясь тотчас же к его груди.

— Все хорошо. Заждался? — альфа едва заметно улыбается, подняв за подбородок лицо истинного.

— Немного, — тот вторит эмоции, отстраняясь от парня. — Нам пора.

Они вышли на поляну, где впервые за долгие недели мучительного заточения Дей оборачивается волком, разрывая на себе злосчастную одежду. Никогда в жизни он больше не наденет на себя тунику и шальвары. Переступив с лапы на лапу, поддавшись встречному ветру, обласкавшему его шерсть, омега рвется вперед, кружась по изумрудной зелени. Он резко оборачивается, чувствуя приближение и с трепетным восторгом замирает. Рыжий волк возвышается над ним своей мощной фигурой, демонстрируя в лучах солнца переливы благородной шерсти.

Дей подается вперед, прижимаясь к густой груди, ластясь и отираясь мордой о сильного волка. Их ароматы смешиваются, отчего омега блаженно жмурится. Варг терпеливо позволяет ему с любопытством обойти себя со всех сторону, полюбоваться. Тем более, что ему несказанно льстил этот блеск в глубоко синих глазах. Дей тихо тявкнул и резво куснул истинного за хвост, на что тот негромко зарычал. Вот только черный волчок уже успел сорваться с места и помчался по поляне в сторону родного дома. Варг сделал шаг вперед, замерев в напряженной позе. Он чувствовал взгляд, наблюдающий за ним из окна. И если Касьян рассчитывал, что брат обернется, то очень сильно ошибался. Алый волк рванул за своей судьбой, оставляя все остальное растворяться позади него в пыли.

Половину пути они резво играли, поддаваясь инстинктам и высвободившимся зверям. Волки хотели размяться, хотели бежать и ловить момент свободы, которая заполняла обоих с головой. Шелестящая трава и громко кричащие птицы были мигом счастья. Дей задрал голову и громко завыл, словно освобождая себя от груза, который тянул его на дно с самого первого дня во дворце Алого вожака. Варг вторил ему, наполняя пространство своим сильным голосом. Они остановились лишь пару раз по нужде и для того, чтобы попить живительной водицы. Дей вскинул морду, рассматривая до боли знакомый горизонт. Они были совсем близко.

Все тело уже начинало ломить от усталости с непривычки. Омега так и не понял, почему во дворце наложникам было запрещено обращаться в волков, возможно, чтобы у них не было потом сил сбежать. Но стоило Дею понять, что он совсем близко к дому, в нем открылось второе дыхание и вся усталость ушла на второй план. Он рванул с еще большей прытью, оставляя Варга позади. Альфа недоуменно взглянул ему вслед, но помчался следом.

Когда перед взором показалась крыша родного дома, в небе уже долгое время царил полумесяц. Где-то вдалеке раздавались шумные голоса, где-то уже спали. Скорее всего юные альфы и омеги выбрались, чтобы погулять, а вот старшее поколение уже дремало в постели, чтобы завтра рано утром пойти заниматься хозяйством и подталкивать нерадивую молодежь им помогать. Всех тех знакомых с детства волков. Дей сбавил скорость, приближаясь к границе, где один белый, другой черный волки насторожились и двинулись в сторону незваных ночных гостей. Но они резко затормозили, шокированные увиденным. Они прекрасно знали, кто шел в их сторону. Ощущали по запаху. Лишь только черный зарычал в сторону Алого, которого здесь не ждали, но тут же поджал уши, когда в ответ на него зарычал Дей. Он тут же демонстративно отерся о бок своего истинного, демонстрируя, что они пара и пройдут границу вместе. Волки переглянулись и нерешительно расступились.

Позади них раздался вой, когда они уже приближались к дому вожаков. Стража и здесь растерянно переглядывалась, нерешительно расступалась. На пороге появилась заспанная прислуга с темной тканью в руках. Все взгляды вокруг были устремлены на внезапно вернувшегося сына Кайлима и Нейрина. Не верящим взглядом они смотрели на него, словно ждали подвоха. Дей склонил голову, оборачиваясь собой. Юный бета тут же подал ему ткань, позволяя скрыть свою обнаженную фигуру от лишних глаз.

— Дей? — резанувший по сердцу голос заставил вскинуть взгляд на верхние ступени, где замер Нейрин.

Он стоял в криво запахнутом халате с растрепанными волосами. Видимо, он только что вскочил с постели, услышав оповещающий вой пограничных волков. Они несколько секунд смотрели друг на друга, пока Дей не отмер, чувствуя горячую влагу на своих щеках. Он дома.

— Папа, я вернулся.

========== Глава 17 ==========

Ночной воздух колыхал полы тонкой накидки, донося до плачущего омеги едва уловимый родной запах. Дей ринулся вверх по лестнице, а навстречу ему торопливо спускался Нейрин, который в одно мгновение заключил сына в крепкие объятия, окутывая любимым ароматом кофе с корицей. Даже если сам омега ненавидел этот напиток, то просто обожал его чувствовать рядом с папой.

— Дей, луна моя, — Нейрин принялся осматривать лицо сына, схватив его за щеки. — Ты так исхудал. Этот ублюдок издевался над тобой? Ты сбежал? Я порву его на части… — в глазах вожака залег гнев, грозившийся перерасти в лютую ярость.

— Папа, папа, успокойся, — Дей снова прижался к груди родного человека. — Все… все сложно. Я объясню тебе в доме, ладно? Мы после долгого пути и хотели бы присесть.

— Мы? — настороженно переспросил Нейрин, а потом все же обратил внимание на парня, которому уже подавали накидку. — Варг? Что он тут делает?

Конечно же Нейрин знал Главнокомандующего Алых волков. Просто не мог не знать одну из главных фигур на политической арене между стаями. В случае угрозы со стороны юго-востока Варг Ширахан был бы главной угрозой, потому что вопросы, касающиеся военной стратегии, были его коньком. С этим спорить было по меньшей мере глупо. Но что забыл здесь этот рыжий выходец Шираханов?

— Пожалуйста, в доме, — в этот раз юноша сам отстранился от папы. — Так будет лучше.

Нейрин осмотрел сына, вздохнул тяжело, но поступил, как тот просил. Стража пропустила Варга вслед за семейством Сандалфов, предоставляя ему возможность оценить скромную роскошь обители вожаков Лунных. Он слишком привык к помпезности, в которой они с братом жили, потому все вокруг казалось чужим и странным, но, стоит отметить, альфе понравился вкус здешних хозяев. Чувствовался отличный подход.

Из просторного холла хозяин дома привел гостей в гостевую, где подал заспанным слугам подать чай. Не успели волки рассесться, как двери в помещение с грохотом отворились. На пороге стоял Кайлим, взгляд которого заметался по комнате и резко остановился на лице родного сына.

— Отец, — слезы снова предательски покатили из глаз, смывая с щек дорожную пыль.

Снова короткий миг перед заключением в крепкие объятия, в которых Дей редко бывал. Кайлим обычно был не порывист, приобнимал, конечно, своих сыновей, целовал их на ночь в детстве в лоб, но крайне редко вот так с чувством прижимал к себе. И омега вдруг окончательно осознал, что он дома. У себя дома. С родными. И в этих объятиях он, наконец, ощутил себя в безопасности. Позорно разрыдался, утирая слезы о мятую спальную рубашку отца. Кайлим все это время молчал, лишь утешительно поглаживал спину сына, иногда переходя на длинные черные пряди.

— Я так скучал, — задыхаясь, всхлипнул Дей, сжимая и без того помятую ткань. — Я, наконец-то, дома.

— Дома, — подтвердил Кайлим.

Вожак посмотрел на Нейрина, который с нескрываемым болезным счастьем смотрел на вернувшегося сына, по которому тосковал и сходил с ума от неведения, что творится с их юным мальчиком. Сейчас любимый супруг позволял ребенку насладиться и утешиться в объятиях своего отца. Был и еще один свидетель этого трогательного воссоединения. Его рыжую голову Кайл заметил сразу, но опасности ни он, ни его внутренний зверь не ощущали. А, наверное, должен был бы. Ведь перед ним сидел опасный военный деятель, который только у глухого на слуху не был. А ведь этот альфа еще молод. Но что же Варг Ширахан забыл в его доме? В голову закрадывались не самые лицеприятные картины.

— Варг, чем обязаны? — Кайлим решил бить сразу в лоб вопросами, немного отстранившись от успокоившегося более-менее сына.

— Думаю, это долгий разговор и Вам лучше присесть, Кайлим, — тот вежливо склонил голову перед главой клана Лунных.

— Помните, Варг, что Вы находитесь на моей территории и здесь действуют наши законы, — альфа прищурился, медленно проходя к своему креслу рядом с супругом.

В комнате отчетливо чувствовалась борьба двух волков, которые мерялись своей звериной силой. Даже Нейрин, что тягался по своей мощи с альфами, немного заерзал на кресле. Едва ли заметно. Но ему тоже стало неприятно от сгустившейся напряженной атмосферы.

— Дей, объясни, наконец, что происходит? — Нейрин нервно поправил растрепанные волосы, только сейчас осознав в каком виде выскочил к неожиданным, но одному желанному гостю.

Омега переглянулся со своим истинным, с которым они сели рядом. После долгого пути хотелось поскорее принять ванную, чтобы смыть дорожную пыль, растянуться на постели и дать телу расслабиться. Но он видел нетерпение в глазах своего папы и настороженность во взгляде отца, который от остро цеплялся за алого волка. Варг позволил Дею самому выбирать, что стоит говорить, а что лучше утаить, чтобы не волновать двух вожаков, которые и так некоторое время назад думали, что лишились навсегда своего старшего сына.

Волчок некоторое время колебался, пробуя на вкус слова, с которых бы хотел начать, чтобы было мягче. Начал он, конечно, с самого начала. В краткости расписал их первую встречу с Касьяном, свое временное положение «наэ» в его дворце. Рассказал о несчастном нарэте, который убивал себя любовью к жестокому и самовлюбленному альфе.

— …Саят и Аймерик во многом мне помогали… — на этих словах его голос сделался печальным, а глаза устремились в пол.

Он даже не попрощался с ними. Ему просто не позволили. Двух слуг отослали куда-то, потому некоторые попытки увидеться с ними или узнать, как они, успехом не увенчались. Острый клык впился в губу. Дей привязался за это время к этим двоим и хотел бы забрать их с собой, но он даже не знал, что с ними. А идти к Касьяну тогда с претензиями и требованиями выдать двух слуг было бы опрометчиво. Не хотелось рисковать жизнью своей и Варга.

Нейрин молчал, не пытаясь утешить сына. Больше всего в своей жизни омега-вожак ненавидел врать. И не делал этого даже во благо. И порицал за то супруга, иногда припоминая ему давние времена, когда муженек сымитировал свою смерть. Дей понимал прекрасно своего папу и никогда не требовал от него излишней жалости. Нейрин не мог сказать: «С ними все хорошо», потому что не знал этого. И не мог уверять, что все именно так. Кайлим тоже не проронил ни слова, он все еще наблюдал за молчаливым гостем, который позволял его сыну рассказывать все то, что ему пришлось пережить за это время.

Наконец, Дей продолжил. Он все еще не объяснил, почему Варг здесь и что все это значит. Ему хотелось высказаться. Не то, как он описывал все в своих письмах, а почти как было на самом деле. Он упомянул и то, что юному Аймерику пришлось перетерпеть за свои недолгие четырнадцать лет. Нейрин на это скривился, как от зубной боли, а Кайлим нахмурился, не одобряя подобного действа. Он в свое время даже истинного в его течку не тронул, лишь бы не прослыть в глазах оного насильником. Многое изменилось на землях Алых после смерти Раджа.

— Луна моя, я понимаю, что тебе многое пришлось пережить… — Нейрин наклоняется вперед, чтобы ласково коснуться колена сына. — Но что произошло за эти сутки? Почему ты с Главнокомандующим армии Алых волков?

— Бывшим Главнокомандующим, — вклинился в разговор Варг, обводя взглядом правящую чету.

— А с этого поподробнее, — Кайлим навострил уши, уцепившись за важную информацию, которая ему показалась имела прямое отношение к сыну.

— Пап, отец. Варг мой истинный, — Дей протянул руку, вкладывая ее в раскрытую ладонь своего возлюбленного.

Повисло шокированное молчание, в глазах двух вожаков читалось неверие и непонимание, как такое возможно. Но потом Нейрин вдруг рассмеялся, отчего его супруг расплылся в блаженной улыбке, с нежностью глядя на развеселившегося омегу.

— Видимо, судьба у нас такая, Дей, находить истинную пару во вражеской стае, — Нейрин откинулся на спинку кресла, отбрасывая серебристые волосы за плечи.

— Ну наш сын хотя бы не тащил незнакомца под венец, — с легкой усмешкой подметил Кайлим.

— Если бы не моя решительность, наших сыновей бы не было, — парировал омега, а затем перевел взгляд на пару. — Это все хорошо, но я видел не раз Касьяна и знаю, какие амбиции у этого волка. Он так просто отказался от тебя? — взгляд вожака стал мрачным, в след за ним омрачился и Кайлим, понимая, чем может грозить своеволие и предательство вожака Алых.

— Я заплатил свою цену, чтобы он отпустил нас, — встрял в разговор Варг, сжимая похолодевшую ладонь своего омеги. — Он узнал о нашей истинности.

— И был не в восторге, я так понимаю? — Кайлим снова впился взглядом в альфу.

— Мягко сказано. Но он позволил уйти нам. Пришлось заплатить за это не только мне, но сейчас я вернул вашего сына в родной дом и прошу у вас дозволения остаться подле него в вашей стае. Я клянусь быть верным и полезным стае Лунных волков, — Варг поднялся на своих двоих и склонил низко голову перед четой вожаков.

— Я запрещаю, — прорычал Нейрин, впившись взглядом в алую макушку.

— Папа, — Дей едва не задохнулся, услышав то, чего не ожидал никогда в своей жизни.

— Нейрин, я не уйду. Вы можете казнить меня, но своего истинного я не брошу, — альфа сжал кулаки, все еще смиренно глядя в пол.

— Тогда я перегрызу тебе глотку, — встрял в разговор Кайлим, поддержавший своего супруга.

— Отец! — омега вскочил с места, хватая за руку возлюбленного и прижимаясь к его плечу. — Что вы несете? Не вы ли говорили, что истинная связь священна?

— Небесная, какие вы доверчивые, дети, — Нейрин снова рассмеялся. — Просто столько официоза, что мне аж дурно стало. Естественно мы позволим остаться Варгу тут, возле тебя. Я счастлив, что мой мальчик нашел своего истинного.

— Ты… Ты подтрунивал над нами? — возмущенно запыхтел Дей, в тот момент как Варг поднял ошеломленный взгляд на вожаков, которые веселились за счет молодых.

— Мы, — поправил его Кайлим, который едва заметно улыбался. — Но, Варг.

— Да? — алый вытянулся по струнке, устремив сосредоточенный взгляд на Кайлима.

— Я принимаю твою клятву. Прохлаждаться и нахлебничать не дам. Найдем тебе дело, будешь работать на благо стаи Лунных волков, понял? А будешь отлынивать, то уж, хоть я и старик, но взбучку тебе устрою.

— Тоже мне, старик, песочек сыпется уже? — Нейрин усмехнулся, вскинув бровь. — Не принижай себя.

— Я старый матерый волк, мне нужна забота и ласка моего молодого омеги, — на губах вожака расплылась плутовская улыбка.

— Не льсти мне, прохиндей, — закатил глаза омега, а потом вновь посмотрел на примолкшую пару. — Отлынивать тебе здесь действительно не дадут. А в случае чего и я зубки покажу, если Дея обидишь. И меня лучше не недооценивать. Это у вас там омеги хрупкие цветочки.

— Я Вас понял, Нейрин. И Вас, Кайлим тоже. Я буду полезен всем, чем только смогу, — Варг еще отвесил короткий поклон.

— Я распоряжусь, чтобы подготовили комнату Дея. Там двуспальная кровать, так что неудобств для вас не будет, — Нейрин поднялся из кресла, оправляя полы своего халата.

— Распорядись, чтобы ему выделили отдельную комнату, — тут же встрял Кайлим, поднимаясь вслед за супругом.

— Чего? — в один голос вопросили омеги.

— Нечего им до свадьбы вместе спать, — непреклонно заявил Кайлим.

— Небесная меня разрази, Кайлим Сандалф, ты что, ревнуешь своего сына? — Нейрин снова коротко рассмеялся. — Не буду я потакать твоим ревнивым позывам.

— Нейрин, — грозно начал альфа.

— Кайлим. Прислугой и хозяйством в этом доме заправляю я. Не лезь в мои дела, я ведь в твои не лезу. Ступайте, дети, наверх.

Дей оперативно поспешил ретироваться, потому что между родителями началась шуточная перепалка, в которой, как всегда, выигрывал папа-омега. Слишком уж хорошо он умел пользоваться своей обаятельностью и любовью отца. Но у самого входа омега обернулся.

— Пап, а где Вейт? — Дей прикусил губу, ощутив ноющую тоску по родной крови.

— А, я отправлю ему весточку. Мы на свадьбу подарили им домик на заречных землях, сейчас они там отдыхают. Сделаем ему сюрприз, — довольно подмигнул Нейрин, уворачиваясь от попыток мужа поймать его в объятия.

— Варг, отдохнете и явишься в мой кабинет. Нужно будет поговорить, — Кайлим тяжко вздохнул и бросил попытки схватить верткого омегу, обратил свое внимание на альфу.

— Конечно, — парень снова слегка поклонился.

— Все, мы ушли, — Дей вытолкал истинного за дверь и повел его в сторону своих родных покоев.

В старой обстановке он ощутил облегчение, словно наконец-то мог вдохнуть и выдохнуть полной грудью. Больше не было давления от массивных помещений с высокими сводами потолков. Не нужно было продумывать, как нарядиться и что в этот раз вплести во многострадальные волосы. И хоть он до безумия соскучился по родным, глаза предательски слипались. Безумно хотелось спать.

— Я надеюсь, они не сильно тебя напугали? У папы своеобразное чувство юмора, — Дей неловко усмехнулся, отворяя дверь своей спальни.

Пахло свежестью, которая наполняла помещение через приоткрытое окно. Тонкие шторы едва заметно колыхались. Здесь все осталось таким, каким и было в день отъезда. Глаза внезапно защипало, в груди все болезненно сжалось. Омега подорвался с места и с разбегу упал на мягкий матрас, вдыхая привычный аромат. Родной. Домашний.

— Все нормально. Я, думаю, привыкну, — Варг с теплотой отзывался, наблюдая за радостью своего омеги.

— Ванная, хочу в ванную, — Дей резво вскочил и бросился в смежную комнату, где располагалась купальня. — Благодать небесная, мои гели! — взвизгнул оттуда юноша.

Варг прошелся по комнате, решив не мешать истинному наслаждаться возвращением домой. Ладонь скользнула по чистому комоду, на котором не было ни пылинки. Видимо, Нейрин позаботился о том, чтобы комнату сына поддерживали в чистоте. Надеялся, что он вернется? Глупо было даже думать, что любящий папа не будет ждать своего ребенка. Альфа невольно улыбнулся, с нежной тоской вспоминая первый и последний за много лет разговор с папой. Варг ступил к окну и устремил долгий взгляд в горизонт. Теперь здесь его новый дом. Возле его любимого, ради которого он отказался от всего. От стаи. От дома. От семьи.

— Варг, — тихо позвал его омега.

Альфа обернулся, устремив почти жадный взгляд на своего полуобнаженного истинного, который стоял лишь в одном полотенце, прикрывающем его бедра. Вторым он вытирал длинные волосы, с которых еще капала вода.

— Да? — парень слегка улыбнулся, подступая к омеге, чтобы вдохнуть запах кисло-сладкой вишни, отдающей морозом, в который вплелись нотки его, альфы, запаха и вместе с тем чувствовался едва уловимый аромат ягодных гелей.

— Когда я уезжал, отец сказал мне: «В час разлуки, дитя Небесной, помни: небо над головой у нас одно. Когда тебе станет одиноко, взгляни на луну, я почувствую и разделю с тобой тоску…». Твой папа чувствует и тоже скучает по тебе, любимый.

— Твой отец… Умеет говорить сильные вещи, — усмехнулся Варг, а потом заключил омегу в свои объятия. — Рано или поздно это бы произошло. Но спасибо за поддержку, Дей. Теперь все будет по другому.

— Я тебе верю, — с уверенностью сказал омега, приподнимаясь на носочки, чтобы запечатлеть короткий поцелуй на чужих устах. — Я буду рядом, что бы не случилось.

— Я буду защищать тебя, чего бы мне это не стоило, — Варг провел большим пальцем по щеке юноши, а потом вдруг блаженно улыбнулся. — Ты назвал меня любимым?

— Тебе послышалось, — смутился Дей, выкручиваясь из объятий, чтобы тотчас же юркнуть под одеяло.

— Нет-нет, я четко расслышал, — довольно отозвался Варг, двинувшись к омеге.

— А ну цыц, иди в ванную, ты пыльный.

— Хорошо, феа ма орэ, — но горячим поцелуем напоследок альфа все-таки смял губы омеги.

И не успел Дей опомниться, как алый скрылся в купальне. А омега застыл в постели, вспоминая свой сон в ту далекую первую ночь, когда он уже слышал эти слова в своей голове. Но тогда он решил, что это лишь плод его воображения и слова эти ничего не значат. А теперь услышал их вживую. Но прежде, чем омега успел спросить, сон одолел его, позволяя погрузиться в тишину и негу.

========== Глава 18 ==========

Следующее утро Дей провел в нетерпении, потому что Нейрин буквально ворвался в спальню, чтобы сообщить о возвращении Вейта. Практически все вылетело из головы. Разве что после завтрака омега попытался поймать истинного, но того, как назло, утащил отец в свой кабинет, где они добрые часа два о чем-то беседовали. О чем, конечно, никому не было известно. Даже Нейрину заявили, что это разговор сугубо между альфами. Серебристый волк лишь глаза закатил, но допытываться не стал.

Будущий вожак сосвоим супругом должны были вернуться к закату. За это время Дей успел порядком известись, заглянув в каждый уголок дома. Когда он нервно отворил очередную дверь, кто-то негромко выругался. Омега тяжело выдохнул.

— Прошу прощения, — он заглянул за дверь, чтобы в следующую секунду опешить.

— И суток дома не пробыл, а уже пытается меня к праотцам отправить, ну что за мальчишка? — недовольно пробурчал Шеридан, одетый в простую светлую рубашку и темные брюки, подчеркивающие его длинные сильные ноги.

— Шер! — Дей в порыве чувств бросился альфе на шею, повиснув на волке так, что собственные носки не касались пола.

— Ох, пожалей старика, — Дармон обнял сына своего лучшего друга, как родного тем не менее. — Я так и знал, что наш мальчик вернется, не мог же он уйти не попрощавшись.

— Шеридан, я так скучал, — продолжал виснуть на нем омега.

— Мы тоже, сорванец. Всех всполошил. Выпороть тебя мало, что ты нас всех так волноваться заставил, да, Харрей?

Дей внезапно отлип от альфы и заглянул за его плечо. Там, едва сдерживая слезы, стоял бета, который был ему за второго папу с самого детства. Столько времени он провел у их с братом колыбели, а еще он видел первые шаги и слышал первые слова.

— Харрей, — омега не сдержался, пустив скупую слезу и бросился в объятия няня, утыкаясь ему в грудь. — Харрей, я так тосковал по тебе! Ты не представляешь, как я корил себя за то, что не попрощался с вами.

— Но ты вернулся к нам. Господин сказал, что даже не один, — бета успокаивающе гладил юношу по спину, утирая собственные слезы радости.

— Не один, — подтвердил Дей. — Я вернулся с истинным.

— Весь в отца! — воскликнул Шеридан. — Тот меня чуть до инфаркта не довел! Ушел ночью, вернулся под утро с заявлением — у меня теперь есть супруг. Давай совет созывать. И этот туда же. Удрал в горизонт и вернулся с истинным. Ну что за семейка. Рома мне, рома.

— Обойдешься, — буркнул Харрей, продолжая обнимать своего подопечного. — И где же твой ненаглядный, Дей?

— Его отец куда-то утащил. Сначала беседовал с ним битые два часа, а потом уволок его практически у меня из-под носа, — заворчал омега, утыкаясь носом в ворот чужой рубашки.

— Твой отец умеет утаскивать в ненужные моменты, — проворчал Шеридан.

— А ты умеешь не вовремя заглядывать в кабинеты, господин советник, — из-за угла вывернул Нейрин, одетый в шифоновую светло-голубую рубашку и белые брюки.

— А Вы, господин глава, дверку закрывать учитесь. Звукоизоляцию поставили, а о другом не озаботились, — парировал Шеридан.

— Я тебе как-нибудь хвост твой откушу, чтоб неповадно было, — и для достоверности омега клацнул зубами.

— Я так скучал по вам! — воскликнул Дей, чувствуя, что, наконец, снова в той родной обстановке. Безумно ему не хватало этих шутливых перепалок их скромной семьи. Шеридан и Харрей тоже уже давно считались членами семьи.

— А мы по тебе, — отозвались хором омега и бета и негромко рассмеялись.

Но общее веселье было прервано внезапно распахнувшейся главной дверью. На пороге стоял Вейт, облаченный в криво накинутую мантию. Волосы его были неприлично взъерошены, а глаза бегали, как у больного по всему помещению.

— Ты на косулю нарвался, а, будущий вожак? — Шеридан разрядил сгустившуюся атмосферу. — Чего такой потрепанный? Гон-то вроде еще не скоро.

— Это правда? Дей здесь? — он проигнорировал выпады советника, скользя хаотично взглядом по помещению, но внезапно замер.

Омега выскользнул из объятий Харрея, представая перед взором брата. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, а в следующее мгновение, словно ураган, Вейт снес старшего брата с места, подхватывая его за талию и прижимая к своей груди. Дею оставалось лишь болтать ногами и крепко обнять в ответ Вейта. В груди защемило, когда Дей, наконец, понял, что снова рядом с братом. Что он вернулся к нему и тот тоже скучал.

— Дей, Дей, это правда ты? — альфа вернул его на место и принялся педантично осматривать. — Небесная, ты там похудел. Ты не писал мне. Мое поздравление с днем рождения не дошло до тебя? Почему ты не ответил? Дей, я был готов исполнить то, что обещал. Только скажи, он причинил тебе боль?

— Тише, Вейт, — омега с трудом сдерживался, чтобы не разреветься перед братом. — Со мной все хорошо. Касьян отпустил меня. Отпустил меня с моим истинным.

— Истинным? — изумился парень, не выпуская брата их объятий. — Значит, ты с нами надолго?

— Навсегда, наверное, — отозвался он.

Дей желал свободы, хотел путешествовать за дальний горизонт, но теперь, после всего пережитого, осознал острую нехватку родных людей. Здесь, в стае, его любили и он любил. Ему больше ничего не надо было. Теперь он хотел только счастливо жить.

Три месяца спустя…

Дей расчесывал волосы в спальне. Распрощался он рано поутру с Варгом, который ушел с отцом и братом на охоту. Первые два месяца Нейрину с сыном приходилось отгонять двух альф, у которых обострились ревнивые порывы, от несчастного алого волка, который едва ли мог прилюдно обнять своего истинного на глазах у нынешнего и будущего вожаков. Но, когда Нейрин жестко отчитал обоих, они, кажется, даже успокоились. А сейчас, вечерами, Вейт частенько пропадал с Варгом в тренировочном зале, соревнуясь с бывшим Главнокомандующим по силе. И почти всегда была ничья. Кайлим в последние недели разрешил алому присутствовать на собраниях совета. Нейтан новость об истинном своего друга принял чуть ли не со слезами, что поразило всех. Сдержанный омега никогда не позволял себе прилюдно подобного поведения. А спустя еще месяц все поняли из-за чего у советника шалило настроение. Нейтан ждал ребенка. Брат от подобной новости разве что не плясал на крыше замка. Но теперь буквально окутал супруга заботой и лаской, от которой омега периодически сбегал и прятался где-то с Деем.

От Касьяна за это время не было никаких известий. Что творилось на территории Алых тоже было неизвестно. Но все почти выдохнули, поняв, что вожак все же сдержал свое слово. Лишь Варг иногда тоскливо восседал на поляне, что вела по направлению в юго-восточные земли. И Дей старался делать вид, что не видит этой слабости, чтобы не ранить своего истинного еще больше.

— М, пахнет чем-то новым, — в комнату вошел Варг, на котором красовались лишь его любимые шальвары. Альфа с трудом привыкал к брюкам, потому в свободное время расхаживал в привычной одежды.

— Манго, — усмехнулся омега, облизав пересохшие губы, когда взгляд через зеркало скользнул на обнаженный торс. — Как охота?

— Прекрасно, правда моя главная добыча сидит сейчас передо мной, — альфа в пару шагов сократил расстояние и склонился к тонкой шее, чтобы наброситься на нее с жадным поцелуем.

— Добыча уже была в купальне, — судорожно выдохнул Дей. — И тебе бы не помешало после прогулки с отцом и братом.

— А добыча станет моей? — вдруг негромко поинтересовался Варг, заглядывая в синие глаза через зеркало.

— Она уже твоя, что за глупости? — усмехнулся омега, а затем обомлел, когда перед ним на стол лег браслет. — Это?..

— Дей, ты станешь моим мужем?

Юноша впился взглядом в искусно выделанный браслет. Это была дань традициям Алых волков. На самом деле, омеге было все равно, что ему преподнесли в качестве обручального украшения. У родителей и то два камня, которые они носят на шее уже многие годы. Папе даже предложение не делали. А тут все так официально, с браслетом, что Дей не выдержал и позорно разрыдался, кинувшись на шею своему истинному.

— Да! Да! Я согласен! — воскликнул он, совсем позабыв о пыли и поте, которыми был покрыт волк.

— Я чуть не поседел, не пугай так, — облегченно выдохнул Варг, а затем обнял любимого, утыкаясь ему в макушку. — Я счастлив, феа ма орэ.

— Небесная, столько времени прошло. Варг, что значат эти слова? — наконец задал вопрос Дей, утирая слезы.

— Луна моей жизни. Волк не может без Луны, а я не могу без тебя, — альфа склонился и поцеловал своего омегу.

Дей не верил собственному счастью, с жаром чувств отвечая на ласки. Хотелось пропасть в этом волке без остатка. Как он сказал? Волк не может без Луны, а он без него? Это взаимно. У них была горячая ночь любви, в которой они оба взрывались от удовольствия, что растекалось негой по объятым жаром телам. Стоны смешались со вздохами и до самого утра они не могли оторваться друг от друга. Неужели теперь долго и счастливо?

========== Глава 19 ==========

День свадьбы был назначен через неделю после обручения. Все это время пролетело в подготовительной лихорадке. Именно так себя чувствовал Дей во всей этой суете, когда его дергали то к портным, то в залы, где нужно было оценить украшения и выбрать между двумя, а то и тремя цветами. И несмотря на то, что Нейрин ненавидел официоз и грандиозные мероприятия, здесь он словно сошел с ума и был готов днями напролет помогать сыну перед важным днем в его жизни.

Нейтан находил время, чтобы поговорить и лишний раз порадоваться за друга детства. В один из таких дней они сидели на берегу реки, прикрытые пледами после бега в волчьей ипостаси. На стройном стане молодого советника уже был заметен небольшой живот и его-то он изредка поглаживал, вглядываясь в безупречную гладь воды.

— Нейт, слушай, а как прошла Ваша подготовка к свадьбе и сама свадьба? — Дей привалился к срубленному стволу, запустил пальцы ног в густую траву.

Прохладный ветерок родных земель будто бы с каждым днем оживлял омегу все больше и больше, вытесняя из памяти то неприятное время, которое ему пришлось пережить на территории Алых. Единственное светлое и приятное он забрал с собой.

— Так же, как сейчас проходит твоя. Господин Нейрин почти не спал, делал заказы, отдавал приказы, почти ежечасно интересовался тем, что я хочу видеть на свадьбе, — омега прикрыл глаза, подставляя лицо под потоки воздуха.

— Да уж, на папу это так не похоже. Он же не любит так активно участвовать в организации мероприятий. Как только я подрос, он передал эту обязанность мне, — хихикнул Дей, вспоминая, как папа после четырнадцатилетия ввалился в его комнату с книгами по хозяйствоведению и тратил свое время, чтобы поскорее передать нелюбимые занятия сыну-омеге.

Папа любил больше бывать на землях с проверками, общаться в другими волками, узнавать об их нуждах. Бывало и с документами отцу помогал, хотя чаще всего это была забота именно альфы. Дей здорово помог Нейрину освободить время для любимых занятий, хотя и не грузил сильно, частенько помогая либо утром, либо вечером, то советом, то делом. Волчонку было не сложно, он даже был рад, что ему доверили столь важное дело.

— После того, как ты уехал, распоряжения по домашнему ведению снова упали на его плечи. Да и отвлечься он пытался, заваливая себя работой, — одна из черт Нейтана — прямолинейность, вот и сейчас он не умолчал о том, что больше всего беспокоило Дея.

Значит, правда, что родители грузили себя работой из-за его решения. Кто бы сомневался, что они будут переживать, даже если Дей заверил их, что все с ним будет хорошо. Он чувствовал себя неуютно первые две недели, потому что чувствовалось какое-то напряжение, которое постепенно спадало. И сначала омеге казалось, что это он отвык от дома, но теперь четко понимал, что родители делали себе послабление в режиме, потому что им больше не нужно было отвлекать себя от неприятных дум.

— А тебя, вроде, тяготит подготовка? — советник скосил взгляд на своего друга, слегка улыбнувшись трогательно-нежной улыбкой.

— Не то, что бы. Просто я столько времени провел в бездействии, что теперь теряюсь. Папа уже вернул мне мои старые обязанности, но я не был готов к тому, что мне придется организовывать мероприятия на настоящую вечеринку в честь моей свадьбы, — Дей нежно коснулся браслета, который носил не снимая с того самого дня, как альфа преподнес его в спальне.

— А вот твой истинный, кажется, иного мнения, — усмехнулся собеседник.

И Дей был с ним полностью согласен, потому что Варг настолько оживился, что, если бы его попросили вышить гобелены с картой их владений, он бы занялся этим тотчас же. Слишком уж много в алом было энтузиазма. Своей радостью альфа не забывал делиться с омегой ночью, а иногда еще и днем, а иногда в опасной близости от того, чтобы их застал за неприличным отец или, как совсем недавно, Шер. Отец уже более менее смирился с изменениями в жизни своего сына, так что, кроме выговора этим двоим ничего не было, а вот от Шера пришлось бы терпеть подначки последующие полгода, а то и год.

— Да, он зарядился энергией. Я прям теряюсь рядом с ним, — омега хихикнул, прикусывая губу. — Так как прошла Ваша свадьба?

— Мы стояли перед жрецом, обязались любить и чтить друг друга до самой смерти, потом жрец что-то лопотал про то, что наш брак истинно священный. Ну, а потом мы праздновали. Но не очень долго. Твоим было сложно улыбаться весь вечер. Да и Вейт, хоть и был счастлив, но все равно тоскливо поглядывал на двери, ожидая, что ты ворвешься с поздравлениями.

— Тебе, наверное, было неприятно, что в твой праздник все думали обо мне, — Дей ощутил себя неловко за подобную ситуацию.

— Нет, — Нейтан пожал плечами. — Мне тоже было без тебя грустно, но это не помешало мне насладиться свадьбой. Теперь ты с нами и мы от души повеселимся. Не смей вешать нос!

— Ай! — рыкнул омега, потирая несчастное плечо, за которое ущипнул его советник.

— Пойдем обратно, а то Вейт с ума сойдет от того, что его беременный омега куда-то удрал. Я же не сказал ему.

— Ты не сказал? — удивился Дей, поднимаясь с травы.

— Он так меня опекает, что побежал бы с нами и лежал бы в тени вон того дерева. Так что уж лучше я послушаю, какой я опрометчивый, чем буду под его надзором все двадцать четыре на семь.

Омега еще несколько секунд смотрел на своего друга, а потом расхохотался, словно его припадок хватил. Нейтан точно был идеальной парой для настырного Вейта. Кто-кто, а их советник всегда сможет поставить своего вожака на место, но вовремя прикусит язык, если это будет неуместно. Судьба не ошибается.

Как и завещал Нейт, в холл вылетел ошалелый будущий вожак, который почти с порога принялся отчитывать своего омегу. И стоит отдать должное, советник держался с достоинством, кивал, соглашался, а потом просто поцеловал своего альфу, выбивая остальную тираду из его головы. Дей на это лишь мягко улыбнулся и двинулся к себе в комнату, где одиноко горел огонек в масляной лампе. Варг еще не вернулся из кабинета отца, где он в последние пару дней обосновывался почти до поздней ночи.

Но стоило омеге скинуть с себя накидку, прикрывающую его наготу, в спальню ступил альфа. Он сосредоточенно о чем-то размышлял, но довольно резко затормозил, узрев обнаженный стан своего жениха. Дей обернулся через плечо и с удовольствием отметил жар глаз своего истинного. Поболтают они потом. И в купальню Дей тоже сходит позже.

Наутро Варг неохотно распрощался с омегой, зацеловав почти все его лицо, на что жених смеялся и весьма неактивно отпирался. А потом с тоской провожал летящего по делам альфу взглядом. Да и ему пора вставать. Завтра уже свадьба, так что сегодня завершающие штрихи. Но стоило омеге перейти из горизонтального положения в вертикальное, его вдруг неприятно замутило. Видимо, он сильно утомился в последнее время. Почти не ел и часто обращался волком, чтобы побегать. Распорядился, чтобы в покои подали завтрак. После горячего крепкого чая и плотной каши ему должно полегчать.

Но стоило слуге внести в покои поднос, помещение наполнилось ароматом свежих трав заваренного чая. И омеге стало настолько плохо, что в соседнее помещение он вылетел пулей, склоняясь над горшком в мучительном спазме. Утренняя дурнота проходила постепенно. И вместо плотного завтрака, Дей отведал только тот самый чай. И подобное состояние сильно насторожило его. На понимающий и даже странно улыбчивый взгляд слуги омега решил не обращать внимания, лишь потребовал, чтоб тот не трепал языком, пока сам Сандалф ни в чем не убедиться.

Первым же делом он направился к лекарю, но по пути его перехватил Нейрин, который потащил его на первый этаж в главную залу, где установили алтарь. Что-то лопотал про шарики, а Дей пытался делать вид, что весьма заинтересован и полностью солидарен со всеми словами папы. В горле все еще стоял неприятный ком, но говорить он, опять же, еще ничего и никому не хотел. Стоило вожаку убедиться, что сыну все нравится, того тут же отпустили. Но и эта попытка успехом не увенчалась, хотя до лекаря оставалось всего-то каких-то пару кабинетов.

Теперь же к ним в дом явился портной, чтобы провести контрольную примерку и в случае чего, подогнать костюм прямо на омеге. Подгонять, к счастью, ничего не пришлось. Фиолетовый костюм-тройка с приталенным пиджаком из плотной ткани идеально смотрелся на фигуре Дея, который за три месяца дома снова набрал вес и выглядел здоровее всех здоровых. Не считая, конечно, легкой бледности.

После непродолжительной беседы с портным, Дей рванул снова в известном только ему направлении, но и здесь словил неудачу. Его нашел слуга, который с жаром и почти слезами поведал, что молодому господину необходимо явиться в кухню. Бросив безнадежно грустный взгляд в направлении кабинета лекаря, омега поплелся за слугой. Там пришлось решать вопрос о замене пары закусок, потому что какой-то глупый поваренок (какой, Дей не стал даже выяснять) забыл убрать продукты в камеру хранения. И теперь испорченные ингредиенты пришлось утилизировать, потому и блюда нужно было срочно заменять.

На кухне Сандалфу пришлось пробыть аж долгих два с половиной часа, потому что на ум ничего не лезло, что можно было бы приготовить из оставшихся продуктов. Пришлось идти за книгой с рецептами.

Но даже это не особо помогло делу. После утреннего недозавтрака чувствовал себя омега не очень хорошо, обсуждать еду ему совсем не хотелось, но надо было. После злосчастных дебатов с поваром, они пришли к единогласному решению и Дей шустро рванул на второй этаж в надежде, что хоть сейчас никто его не прервет. И лучше бы он не поминал эту самую надежду, потому что она рассыпалась дребезжащими осколками. Проблемы посыпались как из рога изобилия. До самой ночи Дей прокрутился, как белка в колесе.

И когда доплелся до комнаты, не было уже никакого желания ползти в сторону лекаря. Завтра рано поутру нужно будет наряжаться и праздновать. В эту ночь омега своего альфу не дожидался, провалился в спасительный сон. И утром они не виделись. Готовиться полагалось в разных комнатах.

Помимо утренней дурноты, Дей не чувствовал больше ничего. В том плане, что не было дрожи, сводящего с ума волнения и холодного пота. Все прошло спокойно. Омега наоборот пребывал почти на седьмом небе и словно бы ему удалось на этом седьмом небе лизнуть Луну. Хотелось поскорее оказаться у алтаря и дать искреннюю клятву, после которой уже ничего на свете, кроме смерти, их с Варгом не разлучит.

Собрав волосы в незамысловатую прическу и нарядившись в костюм, Дей с довольной улыбкой самого счастливого омеги на свете, отметил, что выглядит он сногсшибательно, особенно с живым блеском в глазах. Даже свою проверку он решил оставить на завтра. Не убежит же он теперь.

А дальше все было как в тумане. Как отец ласково гладил руку, ведя его к алтарю, как в стороне с широкой улыбкой стоял Нейрин, как жался к Вейту Нейтан. И все это смазалось, когда взгляд синих глаз взметнулся к рыжему альфе в костюме, подобном костюму Дею. Только вот на широких плечах его мужчины этот костюм смотрелся куда более эффектно. Омега, честно и банально признаться, завидовал сам себе. Отец отпустил его, шепнув слова удачи напоследок, вернулся к своему супругу. Дей же на секунду замер, а затем решительно взбежал по трем ступенькам на возвышенность к своему жениху.

— Ты постригся? — негромко изумился Дей, рассматривая ровно подстриженные кончики рыжих волос, которые теперь не были выгоревшими.

— Немного, — усмехнулся альфа, с нескрываемым восторгом осматривая своего жениха.

— Выглядишь прекрасно.

— Спасибо…

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы связать узами брака два сердца…

Дей почти не слушал, что говорил жрец, он плавился в раскаленном золоте чужих глаз. Как только в нужные моменты успевал вставить фразы согласия? Непонятно. Но точно интуитивно поклялся во всем, в чем только мог. Он был готов пройти всю жизнь рука об руку с этим волком. И сейчас твердо и решительно соглашался связать свою судьбу с ним. И когда они капнули по капле крови в кубок, с замиранием сердца любовался на воду, которая окрашивалась небесной лазурью. Перед глазами будто бы взорвались фейерверки, подобно аплодисментам и улюлюканью гостей, которые радовались за истинный брак в стае.

— На моей памяти ни у одной правящей семьи не было столько истинных браков, — загадочно и в то же время довольно сказал жрец. — Отныне ваша жизнь едина, дети Небесной Волчицы. Примите поздравления пожилого жреца и не брезгуйте советом. Когда настанет время, сделайте все вместе.

— Хорошо, — в унисон отозвались новобрачные, не вникая в странный смысл слов.

И ведь правда. За последний век у правящих семей не было более одной истинной пары в поколении. А тут за одно столетие сразу три и все из семейства вожаков. Дей глупо улыбнулся сей мысли, но тут же забылся, когда уже теперь супруг поцеловал его, закрепляя на нем права собственности. Хотя до этого они уже обменялись метками, которые и без того подтверждали их принадлежность друг другу.

Поздравления лились рекой, собираясь в один большой поток, на который новобрачные с готовностью и радостью отвечали искренними благодарностями. Но каково было всеобщее удивление, когда порог праздничной залы переступил брат Нейрина.

========== Глава 20 ==========

В своём письме Нейрин с упоением поведал младшему брату о свадьбе своего старшего сына. Помнилось ему, что в прошлый раз расстояние не позволило Аларису присутствовать на торжестве Вейта и Нейтана. Потому и сегодня волки не ожидали видеть бывшего серебристого волка.

— Аларис, — с улыбкой произнёс Нейрин прежде, чем старший сын снёс объятиями своего дядю.

Хоть и редко тот бывал на землях Лунных, но был желанным и ожидаемым гостем. В те далекие годы, когда двое вожаков разрешили все политические проблемы и наказали заговорщиков, Аларис всех поразил и ошарашил своим заявлением, что он уходит в свободный поход. Никто не знал, куда молодой волк держит путь, ни расспросить, ни уговорить его остаться родным не удалось.

В то время младший Лайонис по всей видимости знатно утомился от политических дрязг. И смерть отца сильно по нему ударила. Нейрин не пытался его остановить.

Хоть вожак и желал поскорее обнять брата, полномочия не позволяли ему вести себя столь эмоционально и порывисто. То ли дело племянник с искрящейся радостью вис на возмужавшем за эти годы альфе.

Нейрин давно не видел Алариса и сейчас с гордостью смотрел на некогда нежного альфу, который на севере заметно подрос и сейчас был едва ли не выше Сандалфа-старшего, раздался он и в плечах. Наконец, Дей смиловался над дядей, приняв его поздравления, и отпустил с миром к вожакам Лунных.

— Рад видеть тебя в родных землях, — омега позволил себе чувственно заключить брата в крепкие объятия.

— Счастливых лет правления вожакам Лунных, — разнесся важный голос светлого альфы.

Его подхватили остальные приглашённые. Пока гул не стих, главенствующая чета хранила молчание. Официальная часть закончилась и теперь семейство могло без официоза поговорить по душам.

— Вейт, прими мои поздравления, — альфа широко улыбнулся, вскользнувшему в малую гостевую, будущему вожаку.

— Сегодня не моё торжество, — с довольным выражением лица отозвался тот. — Но спасибо.

— И ещё раз прошу простить моё отсутствие на твоём празднике, — продолжил дядя, пока ещё была возможность.

Дей и Варг все ещё купались в поздравлениях гостей. Те хоть и настороженно относились к алому волку первое время, но прознав про его истинную связь с юным господином, тут же оттаяли. А потом и вовсе потеплели, когда Ширахан почти постоянно появлялся с членами главенствующей семьи, чтобы помогать и решать проблемы стаи.

Незаметно для всех Варг стал полноценной частью лунных волков. Больше никто искоса не поглядывая на его рыжие волосы и не шептался за спиной. Сейчас за своими заборами соседи широко улыбались и приветствовали альфу, чему он, право, был несколько поражён.

Тому поспособствовал и Нейрин, который хоть и не явно, но не позволял волкам воспротивиться жизни в стае бывшего главнокомандующего Алых волков. Варг к тому же, ведомым только ему путем, уверил волков, что потерял свой титул.

Наконец, от души поздравившие гости отступили, позволяя новоявленной паре выдохнуть с облегчением.

Присоединились к беседе молодожёны, когда Аларис уже вовсю разошёлся на истории с территории Пепельных волков. Там, по счастливому стечению обстоятельств, уже во взрослом возрасте альфа обзавёлся супругом и даже, как оказалось, ребёнком.

— И ты даже не позвал меня на рождение моего племянника, — Нейрин наигранно наступил брови, но мгновение позже уже обнимал брата и поздравлял его с рождением омеги.

— Вот так новости, — Дей упал в излюбленное с детства кресло, закинув ногу на ногу. — Значит, у нас теперь братишка?

Варг более не чувствовал себя, словно под пристальным наблюдением, как какой-нибудь заключённый, потому с лёгкостью вплыл в помещение вслед за своим омегой.

— Познакомите? — лучезарно улыбнулся альфа, взглянув на новоявленного члена их семейства.

— Аларис, это мой ныне супруг и истинный — Варг Ширахан. Варг, это мой дядя, я рассказывал тебе о нем, — в свои руки ситуацию взял Дей, важно представив двух альфа друг другу.

— Приятно познакомиться, — Варг выбросил ладонь для рукопожатия.

— Наслышаны. И мне приятно лично познакомиться с таким важным волком, с самим Главнокомандующим Алых волков, — мужчина тут же поспешил пожать крепкую руку.

— Бывшим. Я больше не принадлежу к Алым волкам, — мягко поправил Ширахан и разместился в кресле подле своего супруга.

Это была самая простая семейная беседа, за которой каждый делился последними новостями, мыслями и домыслами под звуки празднующей стаи. Музыка за окном не стихала до самого рассвета, молодые омеги пускали венки по осеннему холодной воде, а альфы несмотря на леденящий кожу ветерок с энтузиазмом их ловили.

Вскоре Дей, как и Варг, откланялись и отправились в покои. Только вот последние услышанные слова не давали Дею покоя, когда дверь уже захлопнулась:

— … был бы Дарнес…

Имя ещё одного своего дяди Дей почти не слышал. Нейрин не смог утаить его существование, но имя это уже много лет в стенах дома никто не произносил. Но и не время сейчас, чтобы мыслить о том, кого омега никогда в своей жизни не встречал.

Оказавшись в собственной спальне, все мысли окончательно улетучились под взглядом разбушевавшегося пламени чужих глаз. За семейными беседами омега совсем позабыл о брачной ночи, но был с нежностью благодарен Варгу, который ни капли не выражал недовольства, напротив, с интересом и вовлеченностью участвовал в разговорах. Сейчас же разговорам не было места между двумя поистине влюблёнными.

В эту праздничную ночь так никто и не заметил, как ещё не совсем полноценная луна отдавала алыми бликами. До полнолуния оставалось совсем немного.

========== Глава 21 ==========

Впервые за долгое время обвыкания Варга в стае, Кайлим не утащил того по важным делам с самого утра, да и брат не посмел нарушить идиллию новобрачных. Только вот Дей так и не смог выспаться, проснувшийся от все той же утренней дурноты, которая, стоит отметить, была не столь сильна, как предыдущая.

В связи со свадьбой Нейрин отстранил сына от всех обязанностей и велел наслаждаться три дня своей супружеской жизнью. Потому, за неимением дел и никому нужностью, Дей-таки собрался к лекарю. Только вот его остановил внезапно пробудившийся альфа, который сонно продирал глаза и нагло провоцировал оголенным торсом.

— Ты куда? — Варг сел в постели, закрытый теплым одеялом в самой сокровенной области.

Если местные давненько привыкли к прохладной осенней погоде, то вот волк с огненной кровью ночами часто подмерзал, потому иногда спал даже под двумя теплыми одеялами, чем неистово умилял теперь уже своего супруга.

— Я ненадолго. Туда и обратно к тебе, не переживай, — омега вернулся к постели и быстро поцеловал альфу в висок, тут же спешно отступая от него.

Все эти приемы волка Дей уже знал. Подходить к нему сейчас было крайне опасно, потому что его обязательно затащат обратно в постель. Судя по сонному взгляду, явно только спать, но слишком уж остро встал вопрос утреннего недомогания. Нужно было развеять сомнения.

— Мы легли, когда было светло, а солнце даже не высоко в небе, — скептически осведомил своего истинного Варг, видимо, начавший просыпаться.

— Вот именно поэтому спи сладким сном, я скоро вернусь, — на этих словах юноша выскочил из комнаты и закрыл за собой дверь.

Возможно, альфа еще что-то кричал ему вслед, но Дей уже не обращал никакого внимания, стремительно направляясь в долгожданный кабинет. Настолько спешил, что даже чуть не снес несчастного слугу, который нес белье. Тот, растерявшись, принялся кланяться и поднимать одежды, а омега хоть и желал помочь, но ограничился простыми извинениями. Лучше будет оказаться у лекаря без лишних ушей и глаз.

Три стука и стремительное разрешение войти. Дей вскользнул в кабинет, где его мгновенно окутал запах лекарств и чего-то крепкого, что прибавляло уверенности в чистоте помещения. Из-за ширмы выглянул довольно взрослый лекарь-бета, чьи темные виски уже тронула седина, а в уголках глаз скопились добрые морщинки. Он поправил очки и поспешил подняться со своего места, чтобы вежливо поприветствовать гостя.

— Юный господин, — произнес мужчина, склоняя голову.

Когда-то давно, когда папа Дея только пришел в стаю, именно этот лекарь лечил его и именно он когда-то принимал Дея и Вейта в свои руки, когда они рождались. Таких лекарей на целый свет было мало. И один из лучших достался семье Сандалфов.

— Доброго утра. Опустим формальности, Сэмюэль. Я пришел осведомиться о своем здоровье.

— Что беспокоит Вас, юный господин? — профессионально сдержанно поинтересовался лекарь, снова поправив сползшие очки.

— Утреннее недомогание, тошнота, а еще моя течка должна была начаться три дня назад, — стал перечислять Дей последние напавшие на него симптомы.

— Что ж, — лекарь улыбнулся, указывая на удобное смотровое кресло. — Прошу.

Последующие минут пятнадцать омега пребывал в смешанных чувствах. Осмотры он не очень-то любил, но стойко терпел и, как не странно, даже если совсем недавно ему исполнилось только восемнадцать, он уже ждал… Положительного ответа от лекаря. Тот же не спешил, что-то записывал и молчал, чем крайне сильно нервировал омегу.

— Могу Вас поздравить, юный господин, — наконец заговорил бета, улыбнувшись еще шире, чем раньше. — Срок еще небольшой, но вы беременны.

Дей не был ошарашен. Последние два месяца любили они с Варгом друг друга жарко. Глупый бы поразился, что после такого омега вдруг оказался беременным. И если не было удивления, то вот радость наполнила сердце. После всего пережитого сейчас Дей был поистине счастлив и сам не понял, как не набросился на лекаря с объятиями и поцелуями. Не помнил даже, что пролепетал тому на прощание, бросившись обратно. Сердце стучало в висках, хотелось поделиться счастьем с близкими, в первую очередь с Варгом. Лучше всего омега решил рассказать вечером на семейном ужине, который в последнее время стал дражайшей традицией после возвращения старшего сына.

В комнату омега вернулся счастливый, но, благо, утомившийся за вчерашний день и ночь альфа спал. Дей осторожно пробрался к нему под бок и крепко обнял, вслушиваясь в спокойный ритм сердца, что подобно колыбели вновь убаюкал юношу, дурнота которого вдруг разом прошла.

Проснулись истинные ближе к вечеру, когда за окном раздался патрульный вой, взволновавший всех во дворце и не только. Дей подскочил в постели и взглянул на Варга, который настороженно насупился.

— Оставайся здесь, — решительно заявил тот и поднялся с постели, стремительно одеваясь.

— Вот уж нет, — упрямо качнул головой в ответ омега, уже одетый в свободную одежду.

— Дей, — понизил голос альфа.

— Варг, — вторил ему супруг. — Догоняй.

На этих словах он снова выбежал из комнаты, теперь уже отчетливо услышав ругательства мужа, который был явно недоволен своеволием своего истинного, тем не менее, заправлял рубашку волк уже на ходу, спеша за юрким юношей.

Внизу уже были вожаки, облаченные в строгие наряды, словно бы готовились к внезапным гостям, о которых оповестили пограничные волки. Сюда же примчался и Вейт, стоит отдать должное, соответствующий своему будущему званию. Неспешно подошел и Нейтан, как один из советников. Дей же здесь был из праздного любопытства. Омега не лез в политические игры родителей. Хотя на долю секунды вдруг вспомнились ему слова Касьяна в пыточной… Синие глаза взметнулись на суровый профиль отца. Так ли нужно было скрывать правду от всех глав? И даже перед Касьяном? Если бы отец принес свои ему соболезнования и благодарность что-то могло измениться?

Мысли прервали внезапно отворившиеся двери. На пороге стоял суровый темноволосый волк, который под руку тащил пойманного на границе волка. Ему едва ли дали прикрыться тканью, но в темно-каштановых волосах он признал того, кто все то время во дворце был рядом с ним.

— Аймерик? Что ты тут делаешь? — Дей подорвался вперед, подхватывая еле стоящего на ногах юношу.

— Я… — едва выдавил из себя бывший слуга, измотанный дорогой и судя по севшему голосу — жаждущий воды.

— Принесите воды, — громко выкрикнул омега и вместе со своей ношей двинулся в малую залу.

Вожаки не препятствовали действиям сына, хранили молчание до самой малой залы. Терпеливо ждали, пока незваный гость напьется воды из графина. Бывший наэ с тоской и разрывающей грудь болью смотрел на исхудавшего омегу: щеки впали, под глазами темные, ужасающие круги, губы потрескались, а руки и ноги обтянуло кожей. Дей выжидал, пока тот будет готов заговорить.

— Простите мне мою дерзать, господин, — наконец, вымолвил алый волк.

— Какую дерзать, Аймерик, что с тобой произошло? — Дей подался вперед и обхватил чужую тонкую ладонь, согревая ее своим теплом.

— Что я посмел явиться к Вам, — сипло продолжил словно бы бредить слуга. — После Вашего ухода… Наш Повелитель… Он… Он словно бы сошел с ума. Наказания… Посыпались как из рога изобилия. Не жаловали никого… И я… Я не выдержал… Выждал… И сбежал.

— Небесная… А… А Саят? — вдруг негромко вымолвил омега, не замечая, как задрожал всем телом.

— Мне неведомо, я не видел его с тех самых пор… Как мы не видели Вас. Господин, позвольте мне остаться здесь, подле Вас. Я буду служить Вам верой и правдой, только не прогоняйте меня обратно, — столько боли было в этих совсем юных, совсем детских глазах, глазах того, кого заставили слишком быстро повзрослеть.

Дей вовремя успел подхватить несчастного и усадить обратно в кресло. Тот по воспитанию и привычке желал пасть на колени и молить о милости. Только молить было не нужно.

— Никто не прогонит тебя, спокойно, — омега успокаивающе гладил Аймерика по коленям.

— Что творится у Алых? — в один голос поинтересовались Варг и Кайлим. На мгновение переглянулись, но вернули свое внимание юноше.

— Война, — тихо сказал тот. — Волки не выдержали гнета… И восстали. Повелитель… Когда я убегал, успешно держал оборону, но более мне не ведомо.

Варг сжал кулаки и уже в следующее мгновение бесцеремонно покинул малую залу. Дею ничего не оставалось, как броситься следом. Он лишь успел взмолить папу позаботиться о своем бывшем помощнике, а сам уже мчался по коридору вслед за стремительно удаляющимся альфой.

— Варг, постой, — омега догнал истинного, схватив его за напряженную руку. — Да погоди же ты. Куда ты?

— Я… — он замер, не глядя в чужие глаза. — Сколько бы боли он не принес тебе… Мне… Папе…

— Он все еще твой брат, — согласился Дей. — Но что ты собираешься делать?

Альфа взглянул на своего супруга, на миг удивившийся, как тот спокойно заговорил об этом. И как правильно понял его.

— Я должен отправиться туда. Я бросил его тогда, когда он нуждался во мне больше всего.

— Тогда я отправлюсь с тобой, — решительно заявил омега.

— Нет! И не смей мне перечить, ты останешься здесь, со своей семьей. Я сам должен сделать это. Он мой брат. И ты не должен из-за этого…

— Он и мне теперь, как это не прискорбно произносить, родня. И если тебе это важно, я не оставлю тебя, — Дей обнял Варга, уткнувшись в широкую грудь.

— Я не могу тобой рисковать, — отчаянно заявил альфа, обнимая своего возлюбленного.

— А я не могу рисковать тобой. Вот ведь замкнутый круг. Либо я иду с тобой…

— Либо? — мрачно вопросил мужчина.

— Либо иду с тобой.

— В кого ты такой упертый?! — взвыл Ширахан, вскинув руки.

— В папу, — довольно заявил омега. — Выдвигаемся немедленно?

— Да, — после недолгой паузы объявил Варг.

— Снова уходишь? — Нейрин стоял неподалеку, глядя на сына.

— Я должен, папа, ты меня не…

— Я знаю. Самое лучшее и самое худшее, что ты мог от меня унаследовать — мою упертость и непоколебимую решимость. Одно скажу тебе, — вожак вдруг поджал губы и словно бы проглотил ком. — Только посмей не вернуться домой.

— Вернусь. Однажды уже вернулся и в этот раз не подведу Вас.

— Тогда бегите скорее. Как только Кайлим все поймет, он никуда Вас не отпустит. А ты, — вдруг грубо бросил Нейрин, глядя на молчаливого Варга. — Только попробуй его не уберечь.

— Ценой своей жизни буду его защищать, — решительно заявил Варг. И почему-то никто не сомневался в правдивости его слов.

Только после этого недавно ставшие супругами волки покинули поместье Сандалфов и отправились прямо в лес, откуда за границу выбежали уже два волка — черный и рыжий. Закат, что преследовал их, еще некоторое время словно бы предсказывал опасность, окрашивая небо алыми языками.

========== Глава 22 ==========

В сгустившемся сумраке даже хищники старались затаиться перед теми, кто подобно тьме и пламени с особым рвением пробирались на юго-восток. Казалось, что матерый волк, побывавший не в одной битве, сейчас не чувствовал ничего, кроме заполняющего сердце беспокойства и тревоги. В ушах звенело то ли от порывов ветра, путающих шерсть, то ли от собственных нескончаемых мыслей, перерастающих в кровавые картины.

Дей не отставал от своего супруга, игнорируя и те моменты, когда лапы непослушно подгибались. Он бы упал, но заряженный чужой энергетикой, он попросту не позволял себе дать слабину, отстать или затормозить. Был бы там Вейт — бежал бы еще быстрее. Хотя быстрее было уже некуда. Несомненно, бывший главнокомандующий Алых был намного напористей и выносливее, чем те сопровождающие, которые несколько месяцев назад были его спутниками в путешествии на земли чуждой стаи.

Только сколько бы омега не силился, продолжительный бег в подобном темпе не оставил в нём прежних сил. Благо, Варг это заметил и сбавил обороты. По взгляду его было заметно, как он мечется в непонимании, что делать.

Лапы рвались к брату и папе, а сердце не позволяло бросить омегу одного. Дей и себя за это упрекнул — сам ведь напросился, а теперь, как мертвый груз, тормозит своего альфу. Омега непроизвольно прижал уши к взмокшей макушке, снова набирая скорость, только вот Варг тут же затормозил его, прижавшись рыжим боком к черной шерсти. Омега взметнул взгляд вверх, пытаясь отыскать ответы в родных глазах, но вместо этого получил нежную ласку — легкое облизывание собственной макушки. Супруг не винил его и не упрекал, терпеливо сбавил темп, хоть и бежал все же немного впереди.

Оба хорошо выспались, потому бежать всю ночь не составило особого труда. Дей не заметил, как прохлада родных земель вдруг сменилась жаром территории Алых. И дело былоне только в том, что к моменту прибытия было уже полуденное время, но и в том, что даже издалека виднелись языки пламени, выглядывающие из-за высоких стен сказочного восточного поселения. Варг сорвался с места, пуская пыль, которая на мгновение ослепила омегу. Проморгавшись, Дей рванул следом, под стук беспокойно бьющегося сердца. Здесь не было ему родных волков… Кроме Саята. Где он? В безопасности ли? Цел? И что вообще происходит здесь, в месте, которое встретило его яркими красками?

На входе в поселение не было ни одного патрульного, даже по периметру ни одного. Супруги настороженно переглянулись, немного прижавшись к земле. Оба были готовы в любой момент отбиваться от врагов. Но в мгновение все напряжение исчезло. Возможно, они оба предполагали, что увидят, но увиденное более, чем шокировало. Красочная улочка была вся покрыта золой, в воздухе все еще летал пепел, а дышать было почти невозможно из-за дыма, что прорывался откуда-то из-под завалов… Сейчас горело ярким пламенем лишь два здания — домик старосты и казарма одной из частей многочисленной армии Алых.

Варг зарычал так, что на мгновение Дей отшатнулся. Никогда прежде он не слышал такого отчаянного гнева. Только вот одно заставляло омегу задуматься. Волки ли сотворили это? Алые ли погрузили свой дом в нечто подобное?

Выяснять главнокомандующий не стал, не ясно было — задумался ли он о том же вообще? Сейчас им, кажется, двигала только ярость, которой он так попрекал собственного брата. Но чем ближе они пробирались ко дворцу, тем яснее становилось — внутрь им через главный вход не попасть. Его напрочь забаррикадировали. С той стороны дворца.

Тогда альфа вдруг свернул и стремительно рванул огибать высокие стены правящей обители. Дей не понимал, куда мчится его альфа, но неустанно следовал за ним. В какой-то момент волк так резко затормозил, что Дей едва не врезался в него. Тихо опустил уши, с непониманием рассматривая супруга, который уже в следующее мгновение обратился в человеческую ипостась.

— Следи за периметром, — сухо бросил альфа, словно сейчас был в роли того самого главнокомандующего.

Омега послушно отвернулся и пристально всматривался вдаль, прислушиваясь к каждому шороху. Но ничего не происходило, кроме треска догорающего дерева и каких-то махинации за спиной. Но вскоре послышался шум неизвестного механизма, словно камень терся о камень. Тогда Дей обернулся, чтобы узреть, как одна из стен отъезжает, открывая проход со ступенями, ведущими в подземелье.

— Это?.. — начал было омега.

— Обернись и следуй за мной. Повторяй все в точности, там есть ловушки, — прервал Варг, которого обуяло напряжение.

Дею ничего не оставалось, как послушаться. Его почему-то не смущала собственная нагота и нагота мужа. Не то время было для подобных чувств. Оставалось только надеяться, что в подобном беззащитном виде их не встретят враги.

Варг, дождавшись своего истинного, двинулся по знакомому запасному коридору. Он знал каждый камень и каждую возможную ловушку, заготовленную для врагов.

— Волк здесь не пройдет. Только в человеческом облике можно обойти все механизмы, — негромко заговорил альфа, пытаясь немного разрядить сгустившуюся атмосферу.

— Это делает врага беззащитным на выходе, да? — тут же смекнул Дей, впрочем, просто произнес свою раннюю мысль вслух.

— Верно. Усложняет задачу и пересечение коридоров. Нам направо, вдоль стены, — тут же скомандовал мужчина, двинувшись в правый проход, выбранный между тремя развилками.

— Для чего это сделано? — Дей был рад впервые за этот долгий день поговорить с супругом, хоть и в столь некомфортной ситуации.

— Подземный ход? — дождавшись негромкого согласия, продолжил, — во-первых, это место отступления. Выходы располагаются в нескольких частях дворца. А во-вторых, вот для таких неприятных ситуаций. Пока неизвестно, кто забаррикадировал выход.

Снова повисло молчание. Дей сосредоточенно повторял все движения своего провожатого, не желая быть насаженным на какую-нибудь пику. Тем более, что сейчас он нес ответственность не только за свою жизнь… Варгу он не рискнул сказать ни дома, ни в пути. Дома, потому что Варг бы точно не позволил ему идти с ним и, честно говоря, был бы прав, да и папа бы его поддержал. А в пути, потому что не хотел отвлекать его. Альфа бы тогда волновался вдвойне и постоянно бы отвлекался на своего супруга.

Решив отвлечься от мрачных мыслей, Дей немного осмотрел темные коридоры, подсвечиваемые чем-то непонятным. Что-то висело высоко под потолком и ничуть не напоминало люстру со свечами, да и место слишком сильно пахло мокрой грязью и затхлостью, чтобы поверить, что кто-то регулярно бегает сюда, чтобы поменять и зажечь свечи. Но стоило только открыть рот, чтобы задать вопрос, как Варг неожиданно остановился перед тупиком:

— Пришли, — тихо озвучил он. — Сейчас будь начеку и держись позади меня.

Дей едва заметно кивнул и в следующее мгновение механизм принялся отодвигать стену, которая, впрочем, поддавалась с завидной неохотностью — видимо механизм знатно проржавел. До конца ее рывком оттолкнул Варг и тут же увернулся от сверкнувшего в тени клинка. Омега задержал дыхание, понимая, что оба они безоружны сейчас.

— Это я, идиот! — рявкнул Варг, уворачиваясь от следующего удара, который пришелся бы поперек бока.

— Варг? — изумленный голос принадлежал никому иному, как самому Касьяну.

— Собственной персоной, а ты ожидал увидеть нашего покойного деда? — огрызнулся волк.

— Но что ты тут делаешь?

Хоть Дей и не видел вожака Алых, но был поражен его растерянности в голосе. Видимо, многое поменялось за те три месяца. Омега так же прекрасно разбирал о чем шла речь на чужом языке, ведь Варг иногда в свободное время учил любимого говорить на родном языке.

— Пришел спасать твою глупую задницу!

В интонации Варга больше не читалось прежнего почтения к владыке Алых. Если раньше братья даже наедине не могли расслабиться, то теперь бывший главнокомандующий позволял себе больше, чем когда-либо.

— В героя играешь? — вдруг огрызнулся Касьян, возвращая себе прежнюю маску тирана. — Не стоило, ты ведь сбежал с этим…

— Заткнись. Что с поселением? Что ты натворил? Это ты приказал? Это твои радикальные методы укрощения волков? Что на этот раз взбрело тебе в голову? — Варг сорвался с места и вжал брата в противоположную стену.

Застывший в проходе омега теперь мог видеть исказившееся гневом лицо Касьяна. От этого его бросило в дрожь. Он все еще не мог избавиться от кошмара в лице вожака Алых. И сейчас просто не знал, как расцепить двух братьев.

— Я натворил?! — тот не сдержался и ударил брата по лицу, видимо, не ожидавшего такого подлого нападения. — Я может и ублюдок, коим меня считает почти каждой на этой проклятой политической арене, но нет, я не стал бы губить собственную стаю! Это лисы, те самые, которых так рьяно защищал наш младший братик, — Касьян вдруг ткнул пальцем куда-то в сторону.

Дей не узнавал помещение, в котором они нашли вожака. Сюда не пробивался даже дневной свет, все освещалось исключительно развешенными светильниками. В углу что-то зашуршало и омега все же выглянул, чтобы увидеть там Илирлина, который поглаживал двух от страха сжавшихся и затихших детишек — детей Даяза. Жрец вдруг гордо вскинул голову.

— Я никого не защищал, — безразлично отозвался тот. — Всего лишь ни единожды предупреждал тебя, что твоя жестокость к ним не сойдет тебе с рук, а принесет беду в наш дом.

— Если бы не моя, как ты говорил, неоправданная жестокость, наша стая бы подохла с голоду, — взъелся в ответ альфа, даже шагнул в сторону младшего.

— Заткнитесь оба и объясните, что тут происходит, — наконец, собрался с мыслями альфа и обернулся к супругу. — Выходи.

На этих словах сам Варг двинулся к одному из шкафов и выудил оттуда две мантии, одну кинул Дею, во вторую завернулся сам. Ткань пахла старостью, так, словно провисела в этом шкафу не менее двадцати лет, но выбора особо не было, потому в следующий миг Дей скользнул на свет, чем вызвал отвращение на лице вожака.

— А подстилку свою зачем притащил? Он будет соблазнять их своими танцами и полуобнаженным телом, пока мы будем их убивать? — бросил Касьян.

— Не смей так говорить о моем супруге, Касьян, — Варг шагнул к брату, сверкнув предупреждающе взглядом. — Он больше не в твоей власти, а я больше не твой главнокомандующий.

— Ты шавка Лунных, я помню, — продолжил тем не менее вожак.

— Ты нарываешься? — зарычал тот, на грани оборота.

— Замолчите, просто замолчите, вы пугаете мальчишек! — рявкнул вдруг жрец, отчего маленький альфы только сильнее спрятались в его мантии.

— Илир, хоть ты, в здравом уме, объясни, что произошло, — Варг принял решение игнорировать старшего брата.

— Лисы произошли. Месть за сородичей. В их случае малое количество не помешало им победить. Они меньше, ловчее и хитрее нас… Ни при детях будет молвлено, но их омеги, как оказалось, регулярно соблазняли наших патрульных. А те молчали — позор же, с лисом-то… А тем только на руку. Ядовитый порошок сыпали им на оружие, обувь и одежду. Волки вдыхали пары на протяжении долгого времени и медленно-медленно увядали. Мы думали хворь какая, но один из патрульных-таки сознался мне…

— Почему ты этого не увидел? — нахмурившись, поинтересовался Варг.

— Увидел, но слишком поздно… Мой дар не всесилен, я не маг и не сказочник, Варг. Многие за это время умерли, знаешь… — с искренней тоской произнес Илирлин, что вызвало лично в Дее чувство какой-то непонятной вины.

— Сколько?

Повисла тяжелая пауза. Ни Касьян, ни Илир не решались произнести вслух, сколько потерь в этой битве они уже понесли.

— Сколько, я спрашиваю?! — рявкнул альфа, обращаясь непонятно к кому из братьев.

— В половину меньше стала наша стая, — вдруг тяжело сказал вожак, стоящий у стены.

— В половину?! — Варг вскочил с места, заметавшись по кабинету.

— Не кричи, наверху шныряют лисы, — сказал жрец.

— Все настолько плохо? Я просто обескуражен твоей беспечностью, Касьян, как ты мог такое допустить? — зашипел альфа, снова наступая на старшего брата.

— Это уже не твое волчье дело, — Ширахан толкнул оппонента в плечо. — У тебя своя беззаботная жизнь, супруг и новая стая. А уж тут я мог бы разобраться и без тебя.

— Почему вы не сбежали хотя бы отсюда? Почему ты не спас моих племянников? Как только я ушел, все у тебя пошло под откос. Как видим, сам ты не справляешься, — едко подметил Варг.

— О да, давай, продолжай, ты же так давно хотел высказаться о том, какой из меня отвратительный вожак. Давай, я слушаю!

— Не орите, — шикнул снова жрец, но его словно бы не слышали. — Мы не смогли сбежать. Механизм с этой стороны полностью неисправен. Удивительно, что вы к нам вообще попали.

— Я никогда так не думал! Просто в одиночку тебе это не под силу! — омегу более никто не слушал.

— Да, не под силу. Потому что я не просил это место тогда, в том возрасте! Я не был готов, понятно?! Ты это хотел от меня услышать? Я никудышный вожак, потому что все произошло слишком рано, слишком внезапно, я остался один и не знал, что мне делать.

— Ты никогда не был один, ты просто отгородился от всех! — Варг не сдержался и в следующее мгновение вожак уже лежал на полу со стремительно краснеющей скулой. — У тебя всегда был я, Илирлин и в конце концов Даяз!

На этих словах по инерции Варг сделал несколько шагов вперед, когда об его голову что-то разбилось. Дей с ужасом тихо пискнул, взглянув на вскочившего на ноги Илира, чьи рыжие волосы выскользнули из собранного небрежного пучка и рассыпались по плечам и груди.

— Если вам плевать на свои жизни, то хоть и жизнях Демира и Ленара подумайте. Небесная… Вы уже все испортили, — с ужасающей безысходностью омега взглянул на дверь, в которую через мгновение постучали с интервалами. Тук. Тук. Тук.

— Тише мыши… — послышался бархатистый голос по ту сторону. — Какие громкие норушки… Касьян, не пора ли тебе выйти и взглянуть мне в глаза?

Все затихли. Дей не понимал, кто говорил по ту сторону двери, но отчетливо чувствовал опасность, исходящую от оборотня, которого не видел.

— Это лисий вожак, — негромко пояснил жрец, почти севшим голосом, заметив замешательство на лице омеги.

— Что? Не хочешь? Даже своего первого наложника не заберешь? — с ироничной досадой сказал некто по ту сторону. — Даяз, кажется, его зовут? Милая мордашка, я одобряю твой вкус. Даже если это поганое волчье отродье, — выплюнул в конце лис.— Выходи, Касьян! Иначе я вырежу всех оставшихся твоих волков и повешу их шкуры на твой забор!

— Папа, папочка! — Ленар — младший из альф — вскочил и ринулся к двери, но был пойман Варгом.

— Папа! — взвыл Демир.

И оба мальчика залились горькими слезами, от которых у каждого в помещении сжалось сердце. Тогда-то Варг и схватил решительно Илирлина за руку.

— Бери мальчишек, Дея и бегите отсюда, не оглядываясь.

— Я не уйду без тебя, — упрямо мотнул головой Дей.

— Прошу, Дей, они важны для меня. Сейчас я могу доверить их только тебе, — альфа сжал руки на плечах своего омеги.

— А сам останешься здесь? Пойдемте все вместе, — взмолил юноша, вцепившись в руку супруга.

— Они пойдут по нашему следу. Мы должны отвлечь их, чтобы вы смогли уйти. Дей, сейчас не время, — продолжал говорить Варг под усиливающиеся стуки в дверь. — Просто послушай меня.

— Обещай, что вернешься ко мне, — он стремительно посмотрел в золотые глаза, в поисках нужного ответа.

— Обещаю. Иди, — Варг поцеловал его в лоб горячими губами, задержавшись на несколько мгновений. — Я люблю тебя.

— Нет, — рыкнул омега. — Не смей произносить это так, словно это последние твои слова.

— Я просто хочу, чтоб ты знал, а теперь иди, — альфа толкнул омегу в коридор, в котором уже были альфы и Илирлин. В следующее мгновение он уже самостоятельно закрыл проход, полностью отрезав себя от супруга.

— Дьявол… Я тоже люблю тебя, Варг, — сдерживая слезы, произнес Дей, прижавшись лбом к каменной поверхности.

— Дей… Нужно идти, — Илир мягко коснулся чужого плеча.

— Да, ты прав. Идем.

Взяв одного из альф, что со слезами смотрел на закрытый проход и тихо повторял «папочка», Дей повел порученных ему волков к выходу.

========== Глава 23 ==========

Дей сам не осознавал, как обходил все ловушки, следуя, словно бы, по следам супруга. Сердце с болью сжималось при мысли о том, что он оставил его позади с опасностью. А в душе он душил разгорающийся гнев, который обрушился бы на вожака Алых, который так беспечно загнал своих близких в подобную ситуацию. И, видимо, даже Даяза не вызволил, когда пришла опасность. Просто бросил его.

— Гнев нам сейчас не соратник, Дей, — тихо сказал Илирлин, повторяя движения за омегой.

— Я не… — понял сразу, что глупо обманывать прорицателя. — Просто я зол на Касьяна.

— Все допускают ошибки, — вдруг прозаично заявил омега.

— Ты считаешь, что это оправдание?! — лунный остановился, едва не оступившись. — Столько волков погибло! Мой супруг сейчас там!

— Ты ведь тоже допустил ошибку, когда прогнал Варга и согласился на свадьбу. Ведь после этого пострадал Варг, — безразлично продолжил Илир.

— Я… Просто в тот момент я думал, что так будет лучше, — тяжело выдохнул Дей, едва не задохнувшись от неприятных слов.

— Касьян тоже думал, что так будет лучше. Только в твоем случае ты мог погубить только Варга, а его масштабы, к сожалению, намного больше. Прошу, не останавливайся, идем дальше.

Омега замолчал, поджав губы и прижав покрепче к себе ребенка, который снова притих. Более говорить на эту тему не хотелось. Илирлин слишком сильно задел его своими словами и в чем-то все же был прав.

По памяти Дей все же добрался до того входа, откуда они с Варгом ранее попали в подземный ход. Только вот омега совсем не знал, как снова отворить тяжеленную дверь. Он принялся шарить одной свободной рукой по стене в поисках каких-то выпуклостей или наоборот — впуклостей, на которые можно было бы нажать.

— Стой, рычаг не там… — Илирлин не успел ничего сделать.

Один из камней с характерным звуком углубился в стену. Послышалось, как в конце коридора что-то зашевелилось и как оказалось — коридор в сторону убежища закрылся, а вот с потолка вдруг посыпался песок. Дей медленно поднял голову и понял, что тяжелая каменная плита довольно непринужденно опускается на их головы.

— Ох черт, держи Демира рядом, — жрец аккуратно поставил перепуганного до смерти мальчика на пол, а сам ринулся к противоположной стене.

Дей выругался про себя. Он настолько был озабочен своей злобой и переживаниями о супруге, что поступил совсем по-глупому. Варг ведь предупреждал, что тут на каждом шагу ловушки. Омега прикусил губу, прижав к себе чужих детей, принялся успокаивать их, как своих родных. Только это мало чем помогало. Оба вполне осознанно понимали, что происходит, потому не переставали кричать, разве что с места не двигались, видимо, осознавали, что сбегать некуда.

— Нашел! — выкрикнул Илир и что-то потянул на себя.

Потолок не останавливался, словно ему было глубоко безразлично действие жреца, зато уличный механизм стремительно принялся отъезжать в сторону, отворяя такие долгожданные ступени. Дей бы никогда не подумал, что будет радоваться обычной лестнице, особенно с учетом того, что на нее пришлось уже почти выползать. Илирлин подхватил на руки Демира и рванул с ним вверх, довольно стремительно. Уже на свету было видно, как побледнели от всего случившегося несчастные маленькие альфы. Только вот облегчение от спасения было недолгим. Рыжий омега едва не свалился с лестницы, попытавшись отступить от чего-то, что Дей еще не успел увидеть.

— Какой сюрприз, — сказал кто-то на поверхности. — Сами к нам в лапы пришли. Это очень трогательно, что вы облегчили нам задачу.

— Хватай их и беги, — вдруг рыкнул Илирлин и снова отпустил несчастного Демира, который в очередной раз оказался дезориентирован происходящим.

— Куда? — безнадежно выкрикнул Дей, понимая, что позади рухнул потолок, а впереди было по меньшей мере трое представителей лис.

Более жрец ничего не сказал, скинув с себя мантию, под которой стремительно начала рваться одежда от происходящих с телом метаморфозов. Вот только вместо ожидаемого алого волка перед всеми предстала лиса, нескольким уступающая в размерах волкам. Все замерли в исступлении. Элемент неожиданности сработал на отлично. Тогда-то лиса вдруг и тявкнула в сторону застывшего Дея. Тот недолго думая, схватил Демира, закинув того бесцеремонно на плечо и рванул по лестнице вверх, в то время как бойкая лиса кинулась на только-только отошедших врагов.

— Откуда тут лис?! — рявкнул один из них, отбиваясь от нападающего.

Силы были не равны. Дей это понимал, хоть и не оборачивался на потасовку. Сейчас в его руках были детские жизни, которые ему доверил сначала Варг, а потом и Илирлин, оказавшийся в самом деле лисом. Только вот, как такое возможно?

Лисы все же действительно хитрые твари, потому что они не остались втроем самонадеянно ожидать беглецов. Вопрос, как узнали, где ждать так же оставался открытым. Но самое главное, что омеге пришлось резко остановиться, когда его вдруг со всех сторон закрыли в кольцо, состоящее из одних лишь лис самой разной расцветки. И если раньше омеге не доводилось видеть представителей этой расы, то теперь он с уверенностью мог отличить волка от лиса.

Мужчины, зажимающие его в кольцо, были высокими, стройными, что уже значительно отличало их от комплекции типичного волка-альфы, который в норме был широкоплечим и крепким. Эти если и обладали физической силой, то довольно элегантной. Несмотря на это, не оставалось сомнений, что даже эти альфы окажутся сильнее Дея. Но попробовать было просто необходимо. Потому в следующее мгновение юные альфы остались на земле, а сам омега обернулся волком, рванув на первого попавшегося. Последнее, что он увидел, была самодовольная ухмылка и пыль, от которой все тело словно парализовало, а уже через мгновение мир окрасился в черный.

***

— Дай меч мне, — сказал Варг, как только закрыл проход и убедился, что выход незаметен.

— С чего бы? — с вызовом поинтересовался Касьян.

— Потому что я объективно с ним обращаюсь лучше, чем ты, — вполне резонно отметил альфа, протягивая руку к оружию.

— Их там явно не двое, — продолжал упрямиться вожак, держа в своих руках единственный предмет обороны.

— Прекрати ерепениться, Небесная тебя разрази, это не то место, чтобы показывать свой чертов характер! — рыкнул Варг и все же самостоятельно вырвал рукоять из чужих рук.

— А ты громче кричи, — огрызнулся в ответ Касьян.

— Мое терпение подходит к нулю. Не откроешь дверь, я использую в качестве тарана черепушку твоего наложника, Касьян! — уже не на шутку злился лис по ту сторону.

— Открывай, — негромко сказал Варг.

— Чтоб тебя, — выругался вожак и потянулся к замкам, которые тяжело один за другим отворялись.

На последнем на мгновение альфа замер, а потом все же щелкнул и им, резко отворяя дверь. Вместе с этим вперед выступил Варг, готовый атаковать открывшегося противника. Он не стремился обрушивать мощный удар, потому что вполне понимал, что лис может прикрыться живым щитом — Даязом. Только вот в проходе никого не было. Значит противник стоял за углом. Варг понимал, что в такой позиции он в проигрышном положении, потому что просто не знал, с какой стороны от проема стоит лис. И сколько их вообще.

— А вот и мой подарок, — слева от двери в помещение втолкнули изрядно потрепанного нарэта.

Тот не устоял и рухнул на колени. Длинные спутанные волосы закрыли лицо, которое, тем не менее, Варг успел разглядеть — покрыто множеством ссадин и синяков. Даже на руках имелись приличные гематомы. Альфа не понимал, почему заложника втолкнули в комнату. И пока хаотично соображал, готовый отбиваться от врагов, которые вот-вот хлынут, не заметил, как на поясе наложника что-то взорвалось и пространство вокруг охватило дымкой, от которой в глазах в то же мгновение помутилось. Варг решил, что его всего лишь ослепили пылью, но меч в руках вдруг стал невероятно тяжелым, а руки против воли принялись опускаться, как и сам альфа. Это было настолько быстро, что Варг против здравого смысла восхитился такой легкой и стремительной победе противника. А уже в следующее мгновение крепко заснул.

========== Глава 24 ==========

В сознание волки приходили тяжело, словно голову облили свинцом, благо не раскаленным. Первым вернулся слух, затем ощущения и понимание — они связаны. И наконец блеклыми пятнами медленнее всего возвращалось зрение.

— Ну наконец-то, я притомился ждать вашего пробуждения. Такие сони, — послышалась низкая усмешка. — Ну или возможно мы переборщили с дозой, — на этих словах послышалось несколько смешков со стороны, довольно неприятных.

— А ты все шутки шутишь для тех, кто не может сказать тебе, что они отстойные, Расмус, — с легкой усмешкой сказал Варг.

— Каков ценитель, наш бывший Главнокомандующий, — с лаской произнес все еще размытый силуэт перед глазами альфы. — Не ожидал тебя здесь увидеть, но сразу заготовил тебе подарок.

— Ты про тот, что в подземелье был? Я не оценил, — тут же серьезно ответил Варг.

— Нет, особый, для тебя, — низкий бархатный голос исказился злобой и в следующее мгновение в глазах Ширахана вновь потемнело от прямого удара в нос.

Боль разлетелась осколками, по губам стремительно заструилась кровь из разбитого носа. Давно его так не били. Просто не позволяли уклонялся. Сейчас он был связан, ослеплен и слаб.

— Знаешь, я думал это принесет мне облегчение, но твоя разбитая морда вызывает во мне лишь отвращение, — с досадой подытожил свое действо лис.

— Удивительное совпадение, только мне в принципе противно смотреть на твою рожу, — сплюнул кровь альфа, наконец, начинающий видеть что-то более четко.

— Такой же дерзкий и храбрый, уважаю, — с довольной улыбкой подметил Расмус, только в следующее мгновение его лицо омрачилось. — Только будешь ли ты таким, когда я скажу тебе, что твой омега у меня?

— Какой омега? — как можно безразличнее поинтересовался Варг, уверенный, что Дей сбежал.

— Эй, тащите его сюда.

Перед прояснившимся взором предстал Дей, схваченный двумя высокими альфами. Омега не вырывался и едва волочил ноги, закутанный в какую-то тряпку. Даже голова его была опущена и не предпринималось никаких попыток к ее поднятию. Сердце пропустило пару ударов. Ведь они же сбежали! Как?

— Что ты с ним сделал?! — рявкнул Варг, дернувшись на тяжелом стуле, который едва ли от этих действий сдвинулся с места.

— Пока ничего, — с азартом в глазах ответил Расмус. — Но твоя реакция так и сподвигает что-нибудь сотворить.

— Не смей. Это не его война, — но не успел альфа договорить, лис прервал его.

Совсем не словом. Одним ударом, который сбил омегу с ног. Тот завалился на пол, но успешно пришел в себя. Он в испуге и непонимании принялся оглядываться по сторонам. Варг угрожающе зарычал, активнее задергавшись на стуле. А вот Дей напротив замер, впившись взглядом в вожака лис. Тот отличался в первую очередь явными лисьими чертами лица — пропорциональное приятное лицо с высокими заметными скулами, острым подбородком. У него были темные густые брови вразлет, казалось, что он тщательно за ними ухаживал, а на Дея, однако, смотрели холодные глубоко серые глаза, от которых по коже пробегал мороз. И если раньше он считал Касьяна жестоким ублюдком, то он просто ни разу не видел лисьего вожака. Который несмотря на сухую поджарую фигуру выглядел не менее устрашающе. Темная рубашка и брюки только дополняли этот злодейский образ, идеально сочетаясь с пепельно-черными волосами, едва достающими альфе до плеч. Рука с длинными пальцами потянулась к подбородку Дея, но тот стремительно отшатнулся, избегая касания.

— А вы супруги, да? — с какой-то садисткой улыбкой подметил лис, сравнив два браслета на разных руках.

— Оставь их в покое, — вдруг подал голос Касьян, который сидел недалеко от Варга и, видимо, только сейчас пришел в себя. — Ты, кажется, хотел разобраться со мной. Так валяй.

— Самоотверженность — это похвально, но… Я пришел не за тобой Касьян, точнее, так уж получилось, что здесь был только ты. Но самая моя главная цель — Варг Ширахан. Ты же, Касьян, неинтересный персонаж, ты сидишь себе на троне, отдаешь приказы, пьешь вино и трахаешь омег. Только вот моих сородичей убивал своей рукой не ты, а вот этот альфа с разбитым носом, — Расмус шагнул к Варгу, чтобы коснуться его лица, но тот зарычал. — Того и смотри, укусит, по локоть руку отгрызет.

Дея, попытавшегося подняться в этот самый момент, снова схватили, настолько крепко, что он даже шелохнуться не мог. А с виду по лисам и не скажешь, что они обладают такой силой.

— Ты убил моих волков, ты использовал моего наложника, а теперь говоришь мне, что твоя цель не я?! — зарычал в ответ вожак Алых.

— Я ударил тебя по самолюбию? Ох, поверь, это малое из того, что я сделаю с вами всеми этой ночью, — облизнув тонкие губы, сказал вожак лис. — Но да, ты прав. Мне просто хотелось и тебя тоже лишить всего того, что ты так любишь. Начать с наложника… Потом дети, кстати о них…

— Ты правда собираешься поступить столь низко? Я не тронул ни одного ребенка среди лис, — подал голос Варг, впившись взглядом в надменного Расмуса.

— Это я запомнил, не переживай, — отмахнулся от него лис. — Даже пообещаю, что они переживут эту ночь. Только вот вряд ли это вернет тех омег, которых обрюхатили ваши грязные волчьи отродья, — презренно выплюнул последние слова Расмус. — А они по итогу покончили с собой.

— Что ты такое несешь? Это ваши лисы соблазняли волков, — тут же вклинился Касьян.

— После того, что сотворили с ними Алые «воины», они делали это, чтобы отомстить. И ты, вроде, уже в курсе.

— Разве возможно, чтобы омега-лис забеременел от альфы-волка? — неожиданно встрял в разговор удерживаемый альфами Дей.

— Какая прелесть, ты умеешь говорить, — лис резко развернулся. — Мне кажется твой дружок прямое тому доказательство.

Омега нахмурился, потому что если раньше Илир казался ему странным, то теперь он вовсе не знал, кто он… Для него он всегда был волком, а оказался лисом. Но если подумать, повадки у него имелись лисьи, несмотря на то, что Дей совершенно не знал, как себя ведут лисы. Но точно мог сказать, что волки не умеют тихо пробираться в чужие спальни и уж точно не имеют привычки следить за чужими, пока те спят.

— Ты удивлен? Что ж, для меня это тоже было открытие, — с задумчивым лицом произнес лис. — Позовите нашего милого полукровку.

«Позовите» было мягко сказано, того, как и самого Дея ранее, в комнату втащили. Он особо не сопротивлялся и уже был в ясном сознании, только сильно потрепанный и на губе уже имелась ссадина. Вместе с пленным в одну из комнат гарема внесли и поднос с небольшим чайничком и чашкой ароматного чая, которую взял Расмус. Он, словно бы на светском вечере, вольготно оперся о колонну и принялся потягивать напиток.

— Поведаешь, как так вышло, что Радж обрюхатил лиса? — вожак глянул в сторону затихшего жреца, доселе хранившего завидное молчание.

— Тебя это не касается, — встрял меж тем Касьян, дернувшись на своем стуле, а вид его с каждой минутой становился все мрачнее.

— О, Касьян, меня это касается больше, чем вас всех вместе взятых, потому что ипостась у мальчишки лисья, а значит он по праву должен находится на моей территории, — вдруг ожесточился Расмус, тем не менее продолжив пить чай. — Ну так что?

— Вам станет от того легче? — Илирлин приподнял голову и слегка наклонил ее, с любопытством, а не страхом взирая на вожака лис.

— Мне станет легче, когда я убью тех двоих, — он отсалютовал чашкой в сторону двух связанных альф, не отрывая взгляда от омеги. — А твоя история мне просто интересна. И поверь мне, вы не в том положении, чтобы со мной торговаться.

— Не станет, — с горьковатой усмешкой ответил Илир.

— Что? — сощурившись, низким голосом вопросил лис.

— Вам не станет легче, если вы убьете моих братьев. Это всего лишь еще одна пролитая кровь, — жрец опустил взгляд и замолк.

— Твое право, — вдруг сдался лис и снова обратил внимание на двух альф. — Вернемся к вам. Знаешь, к какой мысли я пришел, пока мы тут болтали, Варг?

— Ну и? — напряженно поинтересовался Варг, впившись взглядом в собеседника.

— Убить тебя слишком легко. Вот его можно, — Расмус указал на дернувшегося Касьяна. — А тебя я заставлю смотреть, как все они погибают от моей руки. Медленно. Ни один из них не закончит быстро. В миг своей боли они будут видеть тебя — виновника всего происходящего.

— Развяжи меня и мы решим все в честном поединке. Или ты горазд только языком чесать и использовать подлые приемы? — Варг снова заерзал на стуле, напрягая и без того широкие плечи, в которых виднелась вся его мужская сила.

— Я похож на самоубийцу? — усмехнулся лис, в ту же секунду отшвырнув чашку в стену. Вместе с тем, как разлетелись осколки, преобразилось и лицо врага, в глазах которого читалось почти что безумие. — Я знаю, что проиграю одному из лучших воинов. Да, я просто подлый мерзавец, который при помощи хитрости уничтожит тех, кто так гордился своими завоеваниями, тех, кто кричал о своей силе и мощи. Глотку тебе перережу я, Варг, а не воин. Как тебе такая смерть?

— Знаешь, какая твоя главная ошибка? — вдруг с усмешкой заметил альфа.

— Ну? — с холодным прищуром полюбопытствовал Расмус.

— Нельзя связывать веревками лучшего воина, — на этих словах раздался оглушающий рык и со своего стула вместе с разорванными веревками сорвался рыжий мужчина, бросившийся напрямую к вожаку лис.

Не ожидавший подобной подлости, он не успел прикрыться, едва увернулся от мощного удара, но уже в следующее мгновение был схвачен в удушающий захват, из которого любые попытки выбраться оказались тщетными.

— Может у меня и нет оружия, но я легко сверну тебе шею из этого положения, — на ухо прорычал Варг своему пленнику. — Прикажи отпустить всех.

— С чего ты решил, что я отдам этот приказ, оказавшись в твоих лапах? — с поразительной спокойностью поинтересовался лис.

— Потому что иначе ты сдохнешь, — в подтверждение своих слов альфа сильнее сжал руки, на мгновение перекрывая доступ кислорода и лишь когда лицо Расмуса посинело, ослабил хват.

— Ты думаешь, что я пришел сюда лично и боюсь смерти? О, Варг, ты плохо меня знаешь, — к большому удивлению лис не пытался даже выбраться, хотя голос его был хриплым и дышал он тяжело.

— Освободите пленных или я убью вашего вожака, — проигнорировав говорящего, Варг обратился к остальным лисам, но те не шелохнулись.

— Глупый, они без моего приказа ничего не сделают…

Дей это физически ощутил. Лис словно бы не волновало, что их главный на волоске от смерти, они продолжали без колебаний удерживать своего пленника и не стремились освободить связанного. Омега не хотел сдаваться, но казалось, что выхода просто нет. Его супруг, при взгляде на разбитое лицо которого сердце обливалось кровью, сейчас словно был марионеткой, которой водили, как того пожелает темный лис. И казалось, что уже ничего не поможет, но взгляд вдруг зацепился за какое-то движение сбоку. Стараясь не подавать виду, омега обернулся к колонне, за которую тихо юркнул Даяз. Сомнений в том, что это был нарэт не оставалось. Вот только что он может в сложившейся ситуации?

— Убейте Касьяна! — рявкнул вдруг лисий вожак.

И в то мгновение, когда Варг с ужасом отвлекся на сорвавшегося с места альфу, выуживающего из ножен меч, бок вдруг пронзило нестерпимой острой болью, от которой на мгновение потемнело в глазах.

— Варг! — истошно закричал Дей, заметив изогнутый клинок, которым Расмус ранил своего противника.

Это позволило вожаку выбраться из чужого хвата, но в эту самую секунду в зале разразился лязг металла, когда острый клинок встретился с мечом, который дрожащими от напряжения руками удерживал измученный Даяз. В одно мгновение, воспользовавшись чужим замешательством, первый наложник отпихнул мужчину ногой и крикнул:

— Держи! — меч взметнулся в воздух, а сам омега ринулся к своему повелителю.

Превозмогая боль, Варг успел схватить брошенное ему оружие. Он понимал, что рана не столь серьезна, но битву он с легкостью мог проиграть, потому что кровотечение не торопилось останавливаться, а вот соперник напротив с каким-то садистским азартом наблюдал за развернувшейся картиной.

— Я согласен на поединок, Варг, — вдруг озвучил свое решение Расмус, которому в это мгновение один из стаи передавал меч.

— Он же ранен! Это нечестная битва, — Дей принялся активно вырываться, в нем появилась та сила, которой так не хватало.

— Я знаю, — не оставил без внимания чужие истошные крики вожак лис. — Начинай, Варг.

========== Глава 25 ==========

Зала была полна народа: волки и лисы — все они смотрели на двух противников, для которых, кажется, никого больше в этот момент не существовало.

Неизвестно, что двигало Расмусом. Слепая месть? Желание отвоевать свои земли или же банальная жажда крови? А чего хотел Варг? Он без сомнений хотел защитить своего любимого и спасти жизни своих братьев и племянников. Ко всему прочему, он до сих пор не знал, где остался папа. Добрались ли до него?

Боль в боку постепенно стихала. Алый был хорошим воином и мог оценить масштабы ущерба. Органы задеты не были, а значит рана не столь опасна, да и клинок не успел войти настолько глубоко. Вот только, сможет ли он победить с такой раной? Сможет ли противостоять этому самодовольно ухмыляющемуся лису, который так и жаждет уничтожить всех в этой зале?

— Это подло! Это просто избиение лежачего! — Дей не прекращал вырываться, хотя видимых успехов все равно не было.

Лисы только хмурились и сильнее стискивали руки, отчего боль сковывала тело, но не лишала воли, из-за которой омега продолжал бороться.

Его голос оказался той самой искрой, которая зажгла сердце и стремительно направила к решительным действиям. Альфа не должен был сомневаться. Он победит, чего бы ему не стоило.

Варг сорвал с себя мантию, которая мешала бы ему в поединке. Разорвал её и повязал на манер набедренной повязки. Стоит отдать должное, Расмус не нападал. Видно, он решил, что его противник и без того слаб, чтобы поступать столь подло.

Сорвавшись с места, позабыв о боли, Варг замахнулся мечом, тут же встретившись с металлической преградой. Блок был крепким и в то же время лис отпихнул противника и замахнулся для удара, но альфа в ту же секунду парировал его.

Казалось, что Дей видит собственный танец. Всего несколько месяцев назад в соседней зале он предстал перед местной знатью. Только в демонстрации Варга и Расмуса был третий партнёр — сама Смерть. И если Дею так только казалось, то Илирлин с затаенным ужасом наблюдал, как тёмная дама кружит подле двух мужчин, видно, в нерешительности, кого наградить своей милостью.

Касьян же оказался в безопасности, на время поединка более никто не пытался убить его, однако и освободившемуся омеге не позволили помочь альфе. Даяза в мгновение скрутили и повалили на пол, вжимая тяжёлой подошвой пострадавшую щеку в ледяной пол.

При таком количестве зрителей, не было ни вдоха. Лишь лязг металла и тяжёлое дыхание соперников. Расмус, несмотря на полное здравие, заметно устал, пот крупными каплями стекал с его лба. Варг продолжал крепко стоять на ногах, несмотря на то, что его самодельная одежда пропиталась кровью и даже в некоторых местах алые капли окрашивали кожу бедра.

— Позволь ему хотя бы рану перевязать, мы ведь не звери, — вдруг разнесся в образовавшейся ненадолго тишине голос жреца.

— Не позволю, — сухо отозвался лис, облизнув губы. — Кому угодно, но не ему.

Собрав все силы, Расмус бросился на противника и собирался нанести удар, как вдруг его противник ловко отскочил в сторону, несмотря на ранение, и в следующую секунду правый бок лисьего вожака пронзило холодом металла, который, обжег тонкую бледную кожу.

На чёрной ткани едва различимо стало растекаться мокрое пятно, цвет которого нельзя было определить. Кто-то из лис вдруг зарычал, почувствовалось напряжение в чужаках, которое они так пытливо сдерживали до этого.

Варг, ощутив обескураженность противника, бросился добивать его. Казалось, что альфа в этот момент потерялся для внешнего мира, единственное, что двигало им — он должен защитить своих близких. Лис успел отразить атаку, но противник стремительно теснил его к стене, безжалостно нанося точные и быстрые удары в наиболее опасные точки. Расмус успевал лишь блокировать, в глазах его ясно читался ужас от осознания, что он решил воевать с раненым зверем, который был готов умереть ради своей цели.

Очередной удар оказался фатальным для лисьего вожака. Меч с лязгом рухнул в нескольких футах, оставив мужчину безоружным.

В это самое мгновение, потерявший всю свою бдительность, сосредоточившиеся на битве, лисы не смогли удержать Дея, который более не мог смотреть за озверевшим супругом. А он совсем не заметил, что с другого края сорвался с места Илирлин, который с преимуществом в расстоянии успел стать преградой между братом и Расмусом, а Дей, повинуясь лишь собственным инстинктам кинулся на перерез своему мужу, хватая его за руку.

Смертельный удар изменил курс и в ту же секунду распорол тонкую кожу на руке жреца. Тот зажмурился, поджав от боли собственные побледневшие губы, стянувшиеся в тонкую нить.

— Что вы творите?! — рявкнул Варг, взбешенный посторонним вмешательством.

— Варг, посмотри на меня, — омега мягко коснулся лица своего супруга, заставляя того взглянуть в глаза.

Разбушевавшийся вихрь, готовый испепелить все на своём пути, начал проясняться, стоило синим, словно море, глазам с беспокойством заглянуть в душу.

— Дей… — выдохнул альфа, с трепетом и неверием коснувшись нежной щеки. — Ты цел…

— Я убью его! — Расмус, решивший не медлить, схватил соспины того, кто собственной жизнью рискнул отогнать от него смертельную подругу.

— Неужели честь тебе настолько чужда? Он спас твою жизнь. Что насчёт правила жизнь за жизнь? — Касьян, что с каменным выражением лица следил за поединком, гордо в кинул голову и с презрением взглянул на Расмуса.

Заколебались и остальные. В их взглядах было заметно посеянное сомнение. Даже хитрые и подлые лисы знали, что такое долг. Потому с особым ожиданием все до единого взглянул на своего вожака.

Взглянул на него и вымотанный боем Варг, который сам того не замечая, большей частью веса оперся о своего истинного.

Жрец покорно стоял на месте, когда его горла коснулось пропитанное чужой кровью лезвие изогнутого кинжала.

— Расмус, ты пролил много крови на моих землях… — начал Касьян, которому не мешали верёвки и его положение, чтобы быть важным в этот момент.

— А сколько пролили крови волки?! — рявкнул в ответ лис, сильнее прижав острие, чем поранил тонкую кожу.

— Мне кажется, ты уже в полной мере отомстил. Половина моей стаи мертва. Горят дома, часть дворца погрузилась в руины. Мы можем заключить перемирие с условиями, которые больше не приведут к войне, — продолжил непринуждённо вожак Алых.

— И какие же это условия, Касьян? Ты правда думаешь, что мне не проще убить всех вас? — хладнокровно поинтересовался лис.

И его рука даже не дрогнула, когда холодные пальцы омеги коснулись его запястья. На мгновение повисла напряжённая тишина.

— Вы умрёте, — спокойно заявил жрец. — Убьете Алых, объявите войну другим. Вас найдут.

— Что ты… Ты прорицатель? — наконец вымолвил Расмус, сообразив, кого он держит сейчас в своих руках.

— Да. И все будет, как я сказал, — побледневшими губами вымолвил Илир, чья раненая рука омылась кровью, да так, что с кончиков пальцев капало на пол.

— Почему я должен верить тебе? Почём мне знать, что ты не лжешь, чтобы спасти свою жизнь и жизнь братьев? — прорычал в чужое ухо тёмный лис.

— Ваше право, — негромко ответил юноша. — Я лишь озвучил свое ведение. Верить ему или нет уже Ваше решение.

Расмус замолчал, как затаились и все остальные в ожидании принятия тяжёлого и судьбоносного решения.

— Развяжите вожака, — вдруг бросил Расмус жёстко. — Мы проведём переговоры.

— Позволь оказать помощь раненым, пока мы сядем за стол переговоров, — Касьян лишь на мгновение взглянул на едва стоящего брата, пока его самого развязывали.

— Вызовите лекарей, — лис махнул рукой и оттолкнул от себя раненого омегу.

Варг продолжал стоять на ногах, удерживая крепко одной рукой меч и второй прижимал к своему сердцу любимого омегу. Он до последнего настороженно смотрел на присутствующих. Лишь когда к нему шагнул мужчина в белом со смутно знакомым лицом, альфа, уже давно потерявший все силы, словно потерял опору и без сознания рухнул на пол под обеспокоенный голос истинного.

========== Глава 26 ==========

Комментарий к Глава 26

Я решила-таки создать группу в контакте, где будет вся информация обо мне и моем творчестве и не только. Оставлю тут ссылку, жду вас на чай с плюшками - https://vk.com/ely_nox

Всем спасибо за ваши отзывы и теплые слова. Спасибо, что вдохновляете меня творить)

Казалось, что время вернулось вспять. Снова холодные стены, пропитанные болью и хрупкой надеждой, резкий запах спирта вперемешку с кровью и омега, сидящий подле своего перебинтованного супруга.

Ещё несколько месяцев назад здесь Дей выхаживал его вместе с Рафаэлем, который сейчас занимался рукой Илирлина, похожего на выцветший портрет, а сейчас лунный волк с трепетом наблюдал, как чужая кровь струится в вену альфы. Слишком много тот потерял её в битве. Лекарь не прекращал бранно высказываться в адрес воина. Ему с большим трудом удалось вытянуть его с того света.

И пока раненые пребывали, нагружая все больше Рафаэля и его помощников, в одном из помещений происходили напряжённые переговоры, лишь чудом не переходящие в очередной поединок на мечах.

Лисы рассредоточились по всем местам и дежурили у лекарского кабинета, словно бы кто-то из больных мог устроить саботаж. Их присутствие сильно напрягало и без того немало переживших волков, но лишь с таким условием Расмус согласился позволить оказать помощь раненым.

Варг все ещё лежал в постели с едва заметным дыханием. Дей снова обошёлся только небольшой ссадиной на щеке и растяжением. За соседней ширмой расположился Даяз, который то и дело порывался встать и уйти, дабы освободить место действительно нуждающимся, но Рафаэль в очередной раз гаркнул на него и омега быстро, хоть и без видимого согласия, все же успокоился, особенно, когда к нему наконец пустили его сыновей.

Те не могли нарадоваться встрече за столь долгое время со своим папой, потому то и дело лезли обниматься, забрались на него и тихо что-то щебетали. И несмотря на боль, причиняемую неловкими детскими движениями, нарэт продолжал улыбаться. Да так втроём и заснули на койке.

И снова взгляд вернулся к Илирлину, который с перевязанной рукой шагнул к брату и сел рядом с его постелью. Тонкими пальцами он коснулся широкого мужского запястья. На мгновение на его губах заиграла ласковая улыбка, которая быстро исчезла.

— Когда придёт в себя, обязательно скажи ему, — шёпотом произнёс он.

— О чем? — омега посмотрел на своего внезапного собеседника.

— Ты знаешь, — жрец кивнул в область живота и снова нежно улыбнулся, но лишь одними уголками губ.

— Обязательно.

И резко замолчал, не зная, дозволено ли ему интересоваться такими тонкостями. Его терзало любопытство, но Дей боялся показаться бестактным.

— Мы родные по отцу, — неожиданно ответил Илирлин, словно прочёл чужие мысли.

— Но как?.. — омега почувствовал некоторую волю.

— Отец не имел наложников, хотя это и принято на наших землях больше, чем у других. Ради своего супруга отказался, — Илирлин внешне выглядел без сомнения самым спокойным в этом помещении. — Но как оказалось, он был падок на лис. Один такой понёс от него.

— Твой папа? — негромко поинтересовался Дей, который почему-то был уверен, если не говорить со жрецом, он снова замолчит и уйдёт в свой странный, никем непонятый мир.

— Верно, — кивнул омега, машинально уже поглаживая ладонь Варга. — И родил-то почти в один срок с законным супругом своего любовника. Только вот последние роды Эсмаэля были тяжелыми и ребёнка тот потерял. Как и возможность подарить хоть ещё одного сына своему любимому. А вот мой папа остался один с ребёнком на руках. С полукровкой, которых терпеть не могут, как волки, так и лисы. Ты, наверное, даже не слышал, что подобное вообще возможно, — с иронией в голосе закончил Илирлин.

— Не слышал, — признался Дей.

— Не пожелав оставить у себя ненужного младенца, — продолжил тем не менее омега. — В ночи пробрался на территорию волков, а там забрался в сад при дворце, где меня и оставил. Нашли моё тельце под самое утро, я был холоден и почти не дышал. Я бы сказал, что немногим раньше Смерти меня подобрал на свои руки Эсмаэль. С тех самых пор я заменил ему умершего сына.

— Подожди, откуда ты все это так подробно знаешь? — внезапно для самого себя поинтересовался Дей и тут же прикусил язык от собственной наглости.

— Это и дар и проклятие, — озвучил Илир, взглянув на собственные руки. — Я знал это всю свою жизнь, знал и отец, и Эсмаэль, кто я такой. Потому, по иронии судьбы, был ненавидим отцом и любим не родным папой.

На этих словах жрец кончил свою историю, а Дей более не знал, что смел спросить. Да и не хотел более лезть в чужую душу, к тому же, сейчас у него было нечто более важное: раненый супруг.

Время тянулось к глубокой ночи, которую освещала алая луна, отбрасывая свои кровавые лучи в окна дворца, где на койках мирно спали спасенные волки. Рафаэль расположился за своим столом и что-то вяло выводил в журнале. Илирлин отгородился от всех и сидел на подоконнике с закрытыми глазами. Казалось, что тот спит, но дрожащие изредка ресницы говорили об обратном. Жрец снова был в своих мыслях, далеко от этого места. Или так только казалось.

Варг по прежнему спал, но его кожа более не была мертвенно белой, появился и здоровый румянец на щеках. Дей изредка поднимал голову, цеплялся за мелкие, но значимые изменения, и с облегчением провалился в беспокойный сон. В очередной раз пробудили его голоса за ширмой, о чем-то жарко спорящие. И один однозначно принадлежал Даязу, ведь именно там лекарь наказал ему лежать.

Убедившись, что супруг продолжает мирно спать, омега поднялся на ноги и немного потянулся, чтобы размять затекшие мышцы. Любопытство не порок, главное не лезть на рожон. Потому Дей тихо подобрался к ширме и, словно мышка, затаился, вслушиваясь в разговор.

— К утру они должны быть собраны, — прошипел нарэт на кого-то второго.

— Но, мой господин, как же я… — начал говорить, очевидно, один из личных слуг. Удивительно, что тот явился к омеге, который был столько месяцев под стражей.

— Замолкни. Исполняй, что тебе велено, — тут же отрезал Даяз.

В ту же секунду оттуда вылетел обеспокоенный и чем-то явно сильно огорченный слуга, которого ранее Дей уже видел в числе личной свиты нарэта. Бета едва не задел шпиона, тихо извинился, не обратив внимание на покрасневшего Дея, и скрылся за дверью. Но сие столкновение не ушло от цепких глаз первого наложника.

— Подслушивать нехорошо, — с лёгкой издевкой сказал омега. — мне даже думать не приходится, кто такой любопытный.

Скрываться не было смысла, потому-то юноша и выскользнул из-за ширмы, чтобы встретиться лицом к лицу с Даязом. Теперь, когда они остались наедине в покое, омега смог рассмотреть явно побледневшего за это время омегу. От прежней цветущей красоты остались лишь очертания и намёки. И без того острые скулы стали впалыми, под глазами залегли хоть и лёгкие, но круги, которые делали фиолетовые глаза ещё ярче и казалось, что на Дея смотрят два недружелюбных светлячка. Руки перебинтованы, но даже так были видны ссадины и порезы. Даже полные губы, казалось, стали тоньше и потрескались.

— Так и будешь на меня пялиться? Как был невежей, так им и остался, — фыркнул омега, погладив одного из спящий сыновей.

Весь потрепанный, он смотрелся нежно в объятиях собственных детей, которые спали у него на груди.

— Ты тоже не изменился, все такой же гордый, — усмехнулся в ответ омега.

И действительно, несмотря на изувеченный внешний вид, прежняя стать наложника никуда не подевалась.

— Как он? — Даяз внезапно кивнул в сторону ширмы, отделяющей его от бывшего главнокомандующего.

— Уже лучше, его жизни ничего не угрожает, — с облегчением сказал Дей, хотя и не особо был рад от того, что супруг снова прикован к постели.

— Поблагодари его за меня, когда придёт в себя, — на мгновение нарэт замолчал и стоило Дею открыть рот для вопроса, тут же прервал его. — И тебе тоже. Спасибо. Мальчики сказали мне, что ты и Илирлин пытались их спасти.

— Мы просто…

— Просто прими это и все, — отрезал Даяз, который, кажется, не привык благодарить, особенно того, кто ещё некоторое время назад чуть не стал супругом его возлюбленного.

— Почему ты сам не поблагодаришь Варга? — тем не менее полюбопытствовал Дей, чувствуя нечто неладное.

— Потому что меня здесь уже не будет, когда он придёт в себя, — флегматично ответил Даяз, но губы его сжались от напряжения.

— Почему? — искренне поразился омега.

— Потому что наложнику со шрамами не место во дворце, — немного раздражённо пояснил собеседник, словно Дей был нерадивым учеником и никак не запоминал элементарного.

— Всё твои ссадины затянутся, даже не вспомнишь, — тут же возразил омега, за что напоролся на колючий взгляд.

— Ожог. На моей пояснице не затянется, — прошипел нарэт и тут же отвернулся. — Иди к Варгу.

Дей не понимал, о чем сейчас говорил визави, но весь его вид говорил о том, что разговор окончен и любое следующее слово обернётся против омеги. Продолжать было бессмысленно, потому волчок вернулся к койке супруга и с запозданием заметил, что Варг смотрит на него ясным взглядом.

— Дей… — прошептал одними губами тот.

========== Глава 27 ==========

В приятной полутьме, окутавшей помещение, омегу было едва различить. Тени спрятали его лицо, лишь слегка на волосах играл свет от пламени далекой лампы, переплетаясь рыжими бликами со смолой спутанных локонов.

— Дей, — несмотря на скрытое лицо, Варг почувствовал, кто был перед ним. Живой аромат кисловатой вишни на языке не дал ошибиться.

Каждая мышцы в теле болела, голова буквально раскалывалась, казалось, что с нее осыпаются осколки черепа. Лишнее движение причиняло боль и лишь урывками альфа припоминал недавние события, потому вдвойне желал коснуться своего истинного, чтобы убедиться, что тот жив и цел.

— Тише, — негромко пролепетал юноша, стремительно приблизившись к кровати, когда Варг невольно принялся подниматься.

— С тобой все хорошо? — обеспокоено вопросил альфа, коснувшись щеки супруга, словно так окончательно убеждался, что перед ним не галлюцинация.

— Со мной — да. А вот ты снова чуть не познакомился с тем светом, — укоризненно бросил омега, сильно нахмурившись.

— Я живучий, — попытался отшутиться супруг, но, увы, не вышло.

— Да я за тебя так переживал! — яростно зашептал в ответ Дей, вцепившись яростным взглядом в глаза волка. — Варг Ширахан, если ты еще раз так заставишь меня переживать, я сам лично с тобой расправлюсь, что сама Смерть покажется тебе верной соратницей, а потом воскрешу и…

— И? — несмотря на чужое возбуждение, Варг почему-то невольно улыбался, видимо, обрадованный тем фактом, что его истинный цел и совсем невредим.

— И поцелую. Вот прямо сейчас, — буркнул тот в ответ, расслабившись при виде чужой улыбки.

И тут же поспешил исполнить свою последнюю угрозу, хоть и с особой осторожностью, в страхе причинить еще больше боли. Но альфа, кажется, совсем забыл про свои раны, наградив Дея такими ответными ласками, что жар мощной волной прошелся от губ до самых кончиков пальцев. Это было похоже на то, как если бы Варг уже прощался с жизнью и сейчас после девяти кругов ада вновь увидел любимого, по которому тосковала сердце на всех жестоких пытках.

Лишь когда дышать стало невозможно, омега первым отстранился, закусил припухшие губы. Едва сдерживая слезы, он резко обернулся, почувствовав чье-то присутствие. И не ошибся, к ним подошел Илирлин, который поприветствовал пришедшего в себя брата мягкой улыбкой.

Варг некоторое время напряженно смотрел на него, а потом вдруг протянул руку вперед. Это, видимо, и сподвигло омегу подойти к нему и взять того за руку. Несколько минут они молчали. Дей даже тактично отошел в сторону, чтобы не мешать братьям общаться, хотя все равно в последствии слышал их разговор.

— Это правда? То, что говорил Расмус, — вдруг как-то неловко поинтересовался альфа, словно лез к младшему братишке с интимными вопросами его личной жизни.

— Правда, — в ту же секунду ответил Илир, присаживаясь на край постели.

— Но как же… Кто?.. — мужчина не мог сформулировать собственные мысли, путаясь и запинаясь на ходу.

— Я подмена, — после недолгой паузы сказал омега. — Ваш родной брат… Он не выжил.

В этот самый момент вечно беспристрастный и прямолинейный жрец превратился в обычного омегу со своими травмами и личной драмой. Было видно, что он переживает за реакцию единственного брата, который не знал о его истинном происхождении. Касьян был слишком взрослым, чтобы родители могли скрыть правду от него, а Варг удачно ничего не замечал. Потому он единственный, кто поистине тепло относился к младшему ребенку Ширахана.

— Радж твой отец? — слегка наклонив голову, поинтересовался Варг.

— Да, а папа лис. Я его никогда не знал, — Илирлин решил не говорить, что ни разу не видел его — в детстве, ведь постоянно видел его в своих снах. — Я понимаю, что такая связь…

— Да плевать я хотел, кого имел наш отец, — вдруг бросил Варг и превозмогая боль притянул брата к своей груди. — По крови или нет, ты мой брат. Кем бы ты ни был. Пусть даже наполовину лисом, — закатив глаза, сказал Варг.

— Ипостась у меня все же лисья, — неловко сказал жрец и тут же отстранился, чтобы не вредить волку, хотя сам на самом деле просто не хотел, чтобы тот почувствовал жар на щеках.

— Ну и черт с ней, — продолжил гнуть свое Варг. — Я тебя за ипостась что ли люблю? Илир… Ты что? — лицо альфы вытянулось в изумлении, когда он заметил блеснувшую в темноте слезу.

— Нет, все нормально, — отмахнулся Илирлин, пряча лицо в длинных волосах.

— Ты что, дурень, решил, что я возненавижу тебя за твою кровь? — Варг сощурился.

— Это было бы ожидаемо, Касьян меня не один год уже пытается из стаи выставить, — пожал плечами брат, продолжая старательно делать вид, что совсем не плачет.

— Он — идиот. А тебя я никогда не возненавижу, Илирлин. Так что иди сюда, — Варг снова потянулся к омеге, но тот отшатнулся и встал с кровати.

— Ну уж нет, лежи, тебе нужен покой, — подняв глаза, в которых более не было слез, Илир укоризненно взглянул на брата. — Тем более, тебе еще кое-что хотят сказать.

На этих словах жрец благополучно ретировался, подтолкнув к койке Дея, который старательно делал вид до этого, что изучает помещение. Оставшись снова наедине с недоумевающим альфой, омега не знал, как грамотно осчастливить альфу радостным известием. Потому, подобно юнцу на первом свидании, стоял у изножья кровати и мял пальцы.

— Дей? Что случилось пока я тут спал? — напряженно поинтересовался Варг, видимо, прокрутивший в голове самые отвратительные мысли.

— Это случилось раньше, — немного нервно ответил тот, отводя взгляд в сторону.

— О чем ты? — Варг бы зарычал, да не мог позволить себе нечто подобное в адрес супруга.

— Я беремен, — с неловкой улыбкой оповести Дей, напряженно наблюдая за реакцией мужа.

Тот всего пару мгновений часто моргал, а потом вдруг улыбнулся и омеге даже показалось, что в уголках чужих глаз блеснула влага. Возможно только показалось.

— Иди сюда, я тебя обниму, — вдруг сказал альфа.

— Тебе нельзя, — упрямо мотнул головой омега.

— Иди, иначе я начну подниматься, — пригрозил Варг и даже сделал попытку оторвать лопатки от кровати.

— Сейчас я вколю тебе успокоительных, буйный наш, — встрял вдруг в разговор Рафаэль, устало зевнув. — Прошу прощения, что подслушал разговор. Мои поздравления вам двоим, — с улыбкой добавил альфа.

— Спасибо, — неловко поблагодарил Дей.

А Варг вдруг переключился со своего истинного на лекаря, а затем обратно. И взгляд его недобро блеснул.

— Дей, ты беременный пошел со мной, когда нам угрожала смертельная опасность? Еще и не сказал?! — повысил голос Варг, снова попытавшийся подняться.

— Да что ж ты будешь делать, — выругался Раф, рванув к нему, чтобы усмирить буйного пациента.

— Сказал бы, ты бы меня не взял…

— Естественно! Еще бы и папу твоего подключил, — добавил угрожающего альфа.

— А когда тут были, я не мог, ты бы волновался за нас двоих…

— Конечно! Вот как только я встану, я тебе такую взбучку устрою, непокорный, самовольный омега!

— Ты меня такого любишь, — наперекор буркнул Дей, скрещивая руки на груди.

— Люблю. Но от наказания ты так не отделаешься, — смягчился все же Варг.

— А ты меня снова заставил волноваться. Так что ничья.

— Поговорим потом, — со вздохом расслабился альфа, ощутив, что силы сопротивляться лекарю его покидают. — А что насчет Касьяна? Где мальчишки?

— Касьян все еще на переговорах, — мрачно осведомил супруга омега. — А мальчишки за ширмой спят вместе с Даязом. Они не пострадали. Только испугались сильно.

— Хотя бы кто-то, — вздохнул Варг. — Сколько они уже на переговорах?

— Около шести часов. Никто еще не выходил.

И как по волшебству на этих словах в лекарский блок заглянул сам Касьян. Измотанный не только физически, но и морально. Он мрачно осмотрел помещение, из которого были выходы и в другие палаты, где расположили выживших. Среди прочих вожак сразу нашел своего брата, который непонятно был ли рад его появлению здесь.

— Уже очнулся? — флегматично поинтересовался альфа.

— Ты уже приготовил мне гроб? — в ответ съязвил Варг.

— И похоронную процессию организовал, — в тон ответил Касьян. — Язвишь, значит, все нормально.

— Что с переговорами? Где лисы? — альфа решил перевести тему. Они оба никогда не умели в должной степени сопереживать друг другу.

— Лисьи лесостепи вернутся лисам, но после долгих споров Расмус согласился на условия, позволяющие волкам три раза в седмицу охотиться на тех территориях, куда ушла вся живность. Так же я обещал, что пока я вожак, на их территорию Алые волки с войной не ступят, — резюмировал Касьян, продолжая стоять на расстоянии от чужой постели.

— И как тебе удалось договориться с этим упертым бараном? — скептически поинтересовался Варг, предчувствуя, что ответ ему более, чем не понравится.

— Илирлин уйдет с ними. Таково было условие, да и с его ипостасью так будет правильней…

— Ты отдал этому больному нашего брата?! — в который раз рявкнул альфа, на что получил недовольную брань от уставшего лекаря, чьи пациенты явно не спали, обеспокоенные каким-то шумом.

— Не такой уж он нам и брат, — жестко ответил Касьян. — Это был единственный выход из ситуации.

— Да чтоб тебя… — выругался альфа. — А где Илирлин?

— Он ушел… — пораженный услышанным и доселе молчавший, заговорил Дей.

— Ты думаешь он не знал о своей судьбе? Он ведь коснулся Расмуса. Так что это не только мое решение, — спокойно ответил Касьян.

И вот теперь все встало на свои места. Слезы, улыбка, прикосновения и вообще крайне странное поведение жреца. Он все эти часы со всеми прощался. И, по всей видимости, не собирался сбегать от уготованной ему участи. Видел, что произойдет в таком случае? Или просто смирился с судьбой?

— Что насчет папы? — подавляя раздражение, наконец, спросил Варг.

— Его не тронули. Все это время его держали в его покоях, так что он цел, — обрадовал вожак хотя бы одной приятной новостью.

— А Даяз? Что ты намерен с ним делать? — вдруг встрял в разговор осмелевший Дей.

— А что с ним? — неохотно заговорил с омегой альфа.

— После всего ты не хочешь узнать, как он? — продолжал нагнетать Дей.

Ему почему-то стало жалко Даяза. Чисто по-омежьи. Этот волк столько старался. И для кого? Вот для этого бесчувственного пня?

— Я уже знаю все, что должен, — бросил в ответ Касьян.

Снова вспомнился недавний разговор с нарэтом, который, повинуясь принятым правилам, уже отдал приказ собрать вещи. Так неужели Касьян знает об этом и не предпринимает ничего? Неужели он настолько прогнил? И это настолько взбудоражило омегу, что он не отдавая отчета в действиях замахнулся и… Раздался такой звук, от которого собственное сердце сжалось. На мужской щеке отчетливо багровел след от пятерни.

— Он любит тебя, а ты, скотина, за какие-то мелкие ссадины его в ссылку?! — зарычал омега, не замечая, как чужие глаза наливаются кровью.

Дей больше не боялся того, кто заставил пережить его самый настоящий кошмар. Теперь в нем была сила и он был готов высказать все, что накипело за это время.

— Прекрати сейчас же! — вдруг зарычал кто-то из тени.

Все обернулись на голос, который принадлежал никому иному, как самому Даязу. Тот, вопреки наставлению лекаря, поднялся и сейчас гордо стоял на своих двух, хотя по напряженным плечам и нахмуренным бровям было видно, что ему бы еще отдохнуть.

— Мой Повелитель, простите, — во всей этой ситуации абсурднее всего выглядел покорный поклон, от которого омега едва ли не рухнул на землю, но вдруг был подхвачен сильной рукой Касьяна. — Госпо…

— Прекрати, тебе нужен отдых, — вдруг совсем негромко сказал альфа, позволяя омеге опереться на него почти всем своим весом.

— Но я, — вдруг вечно холодный первый наложник, выученный улыбаться и быть покорным, в мгновение покраснел и активно стал вырываться из чужих объятий. — Прошу, господин, не смотрите на меня… Я…

Никогда не сомневающийся в своей красоте, омега вдруг закрыл лицо руками, стыдливо отворачиваясь от альфы. Его попытки вырваться прекратились в ту же минуту, когда он понял, что хватка у вожака сильнее его брыканий. Дей с замиранием сердца смотрел на сцену, которую никогда бы не представил в своей голове. Нарэт стыдился собственного внешнего вида и своих ран. Несмотря на боль, он пытался вырваться и избежать этой встречи. Видно, первым порывом было защитить того, в кого он был безысходно влюблен и лишь потом Даяз осознал, в каком состоянии вышел к своему господину.

— Успокоился? — спокойно поинтересовался альфа, попытавшись убрать рыжую прядь волос с чужого лица.

— Отпустите… — негромко взмолил тот.

— Пойдем, тебе нужен отдых. Ты наверное и Демира с Ленаром разбудил, — совсем уж… нежно произнес Касьян, чем ввел всех невольных зрителей в ступор.

Даязу даже не нашлось, что ответить. Он замер на чужих руках, все так же скрывая лицо ладонями.

— Если тебе станет легче, — вдруг сказал альфа, явно обращаясь к Дею, тем не менее не оборачиваясь к нему. — Я не собирался никуда ссылать своего будущего супруга.

— Что? — совсем обескураженный происходящим, Даяз внезапно открыл лицо и взглянул на вожака, видимо, в попытке понять не спятил ли он.

— Рафаэль, — будто бы не услышав вопроса, позвал альфа лекаря.

— Да, мой Повелитель? — лекарь в который раз устало заглянул за ширму.

— Если нарэту ничего не угрожает, я заберу его в свои покои.

— Его жизнь в полной безопасности, господин. Лишь завтра потребуется перевязка и обработка ран, — подытожил лекарь, который, судя по всему, тоже был рад подобной развязке.

— Хорошо. Благодарю за работу. Если что-то будет нужно, отправь слугу. Тебе тут же все выдадут. Ленар, Демир, — на этих словах вожак заглянул за ширму, где притаившись сидели юные альфы.

— Отец? — в один голос спросили мальчики, не решаясь броситься к альфе.

— Идемте. Папе нужен хороший отдых.

Дважды детей просить не пришлось, они шустро, словно недавно не пережили страшные моменты, подорвались и хвостиком ринулись за вожаком, который продолжал удерживать на руках своего наложника. Или для него теперь тоже есть понятие жених?

— И что это было? — неловко поинтересовался Дей.

— Кажется, у кого-то наконец начали вставать на место мозги. Так сказать, заняли положенное им место, как и в скором времени Даяз займет положенный ему статус, — усмехнулся Варг, явно впечатленный развернувшимся шоу.

И хоть так получилось, что все видели, альфа был более, чем уверен, что так сложились обстоятельства. Вряд ли Касьян хотел так преподнести эту новость, но теперь хотя бы в жизни еще одного омеги настанет белая полоса. Если, конечно, Касьян действительно поумнел. Вся эта война… Должна была послужить ему хорошим уроком.

Вдруг раздался вой за окном, когда небо медленно начинало светлеть, а алая Луна стремительно исчезала. Все, кто так и не смог уснуть в эту ночь, переглянулись и выдохнули с облегчением. Лисы отступали. Но вот сердца двух болезненно сжались. Варг снова подорвался и зашипел от боли, а Дей, ведомый внутренним чутьем, ринулся к окну. Там, в разношерстном строю совсем уже не потрепанных лис, шел тот, чей хвост Дей видел последним, спасая двух детей. И тот, кто пытался спасти его тогда, словно бы почувствовал на себе болезненный взгляд. Рыжий лис с самой яркой шерстью и самым пушистым хвостом, вдруг остановился и обернулся, вскинув свою хитрую острую мордочку.

— Илирлин… — закусив губу, прошептал Дей.

Лис одарил его ободряющим взглядом, на дне которого читалась тоска. Махнул хвостом и, подгоняемый остальными лисами, снова отвернулся и двинулся вперед, почти поравнявшись с пепельно-черным лисом, схожим с самым настоящим песцом.

========== Эпилог ==========

Оказаться вновь на широкой и мягкой постели для Даяза было непривычно и немногим чуждо. Не только потому, что он провел несколько месяцев в темнице, но и потому что давно уже не бывал в этих покоях.

На огромной постели с лёгкостью разместились два взрослых и два ребёнка, которые, видно, почувствовали расположение отца, нежились в родительской ласке и внимании.

Даяз поглаживал по спинке Демира, который обожал спать на животе и ещё больше любил, когда папа убаюкивал его своим поглаживанием.

Ленар же предпочёл общество отца и прибился к нему под бок, заснув почти в ту же секунду. Ничего удивительного. Касьян приобнял сына и долго следил за израненной, исхудавшей рукой, с пальцев которой словно бы слетало заклинание, усыпляющее активного Демира.

Когда оба ребёнка уснули, Даяз словно опомнился, где, с кем и в каком он виде. Омега тут же попытался прикрыться, но его вдруг грубо схватили за запястье, отчего нарэт невольно сжался. Все казалось нереальным, плодом больного воображения.

— Почему ты прячешь лицо? — негромко, но требовательно поинтересовался Касьян.

— Оно ужасно. Это не то, что должен видеть пове…

— Так вот как все выглядит со стороны? — вдруг с какой-то горькой усмешкой сказал альфа и словно бы самому себе.

— Простите, я не хотел Вас оскорбить, мой пов…

— Хватит. Даяз, — впервые за несколько лет омега услышал собственное имя. Просто имя и это было настолько трепетно, что сердце невольно сжалось. — Назови меня по имени.

— Я… Вас? — ошарашенно переспросил тот

Ну точно спятил. А может умер и теперь ему сниться то, чего он так всю жизнь желал.

— Да. Меня. Это ведь не сложно, — с прищуром сказал альфа.

Сложно. Очень сложно особенно для того, кто столько лет был в тени и даже наедине с собой не позволял произносить это имя. Лишь в мыслях постоянно.

— Касьян, — почти одними губами прошептал тот.

— Смелее.

— Касьян, — повторил Даяз уже смелее.

— Так отныне и зови. А сейчас тебе нужен отдых. Так что спи, — прозвучало почти, как приказ.

Но вместо того, чтобы сомкнуть глаза, омега продолжал смотреть на вожака. Ему казалось, что если моргнет — все исчезнет. И будет как раньше. Больно. Страшно. Одиноко. Даяз потерял всех и лишь Касьян был с ним, пока тот против воли не стал вожаком. Омега никогда не винил его, всегда понимал, как тяжело ещё не готовому волку брать на себя ответственность за жизнь целой стаи. Потому терпеливо отошёл в тень.

— Вы… Ты сказал, что не собираешься ссылать будущего супруга, — наконец, вымолвил нарэт.

— Не собираюсь, — подтвердил невозмутимо Касьян.

— Супруг — это я? — недоверчиво переспросил Даяз.

— Кто же ещё? Что за глупые вопросы, Даяз? Ты вроде умный омега, — фыркнул собеседник.

— Но мой вид…

— Даяз, — серьёзно прервал его Касьян. — Я вижу перед собой красивого омегу. И никакие шрамы тебя не испортят. Так что прекрати тянуть ладони к лицу, иначе будешь спать связанным, — угрожающе добавил он.

Омега едва сдерживался. Остатки самообладания и былой выдержки просто треснули. Хотелось плакать от счастья, но он все ещё не верил, что для него все так хорошо закончилось.

— Только не слезы. Даяз, прекращай, — Касьян тяжело вздохнул и аккуратно отодвинулся от сына, чтобы подняться с постели.

Омега снова затаился, стремительно вытирая образовавшиеся слезы. И только хотел извиниться за это, как был прерван поцелуем. Таким, которым уже много лет альфа его не награждал. Точно такой же, с которого Даяз так безропотно влюбился в этого сложного, почти никем непонятого волка. Сердце снова сжалось и пропустило удар, как тогда в летнем саду, когда Даяз ещё не знал, что станет нарэтом. Что станет когда-то супругом вожака. И сейчас с трепетом и нежностью отвечал на такую трогательную ласку.

— Я больше не позволю тебе страдать, — тихо сказал Касьян, уткнувшись лбом в лоб Даяза.

И почему-то его словам верилось. Не потому что омега был по-глупому влюблен и слепо доверял всем словам возлюбленного, а потому что звучали они в рассвете первого счастливого дня искренне.

В этом же году в короткие сроки Алая стая восстановила свои территории, вернув былую красоту и величие. Хоть поражение в сражении с лисами оставило глубокий след в сердцах каждого волка, но в силе своего вожака более никто не сомневался. Не порочили более и имя Варга, которому была возвращена честь на родных землях. Однако, стоило альфе восстановиться, он вновь попрощался с родными, пообещав, что изредка, но будет навещать.

В один из солнечных дней, когда дворец засиял новыми красками, в его стенах исчез нарэт. Вместо него теперь был лаэ Даяз Ширахан — первый и законный супруг вожака Алых волков. Каждый получил билет в этой истории в светлое будущее. Отыскался и Саят, которому Касьян даровал свободу и отпустил вместе с Деем в земли Лунных волков, где бета нашёл новый дом вместе с Аймериком. Только об Илирлине Ширахане ничего не было слышно.

Несколькими месяцами позже в стае Лунных волков праздновали появление на свет первенца будущего вожака. Поздним вечером Нейтан потребовал себе врача, выгнав за дверь взволнованного Вейта. Тот не находил себе места и метался под дверью, пока к нему не пришёл брат. Омега просидел с братом почти до самого рассвета, несмотря на собственный уже виднеющийся живот.

С первыми лучами солнца за порог шагнул лекарь. Вейт едва ли не снёс несчастного бету, подскочив на ноги.

— Он в порядке? — альфа пытался заглянуть за чужое широкое плечо в нетерпении.

— С Вашим супругом все хорошо. Поздравляю, у вас альфа.

Варг, который дежурил неподалёку, словно с его омегой могло что-то случиться, чуть не подрался с будущим вожаком, когда тот поднял своего брата и стремительно закружился с ним. В последние месяцы алого будто подменили, он неустанно следил и заботился о своём истинном. И с одной стороны Дей прекрасного его понимал, а с другой сильно раздражался, несмотря на то, что сам заставил альфу беспокоиться после того, как в положении отправился вместе с ним в земли Алых.

Дею едва удалось предотвратить потасовку между двумя альфами, благо Вейт вовремя вспомнил, что у него, вообще-то, родил супруг. Альфа ретировался в комнату. Праздновали это событие ещё целую неделю. Новорождённого назвали Шерлим, что смутно всем что-то напоминало.

Позднее за Нейтом последовал и Дей, которому стоило больших усилий выставить супруга в этот день за дверь. Тот всячески упирался и твёрдо намеревался остаться подле супруга. Только чудом удалось выгнать альфу из помещения.

Поздним вечером Дей родил рыжего, словно маков цветок, омегу с глубокими синими глазами. Казалось, что малыш взял только лучшее от своих родителей. Мальчика нарекли Эрионом.

Два года спустя…

Два года спокойствия и безмятежности. Каждая стая погрузилась в личную рутину, процветала по своему. И в миг затишья в один из жарких солнечных дней на территорию Алых ступил три волка — Дей, Варг и Кайлим.

В тот момент казалось, что вожак Алых совершит глупость и броситься не нежеланного гостя. Но здравый смысл одержал победу над бушующими эмоциями. Дей не считал это хорошей идеей, не после того, как все, наконец, начало налаживаться, но Кайлим настоял на своём.

Напряжение росло с каждым проделанным шагом и с каждой пройденной минутой, пока все не оказались в уютной зале с разбросанными мягкими подушками на пушистых коврах. Все расселись, лишь двое вожаков продолжили стоять на своих местах, устроив борьбу тяжёлыми взглядами.

— Так и будем стоять? — пренебрежительно поинтересовался Касьян.

— Я должен извиниться, — вдруг сказал вожак и медленно склонил голову. — Подвиг твоего отца не должен был остаться в тени. Он спас мне жизнь ценой собственной. И я разнесу это известие среди своих.

Явно не ожидавший подобного, Касьян замер. Некоторое время он молчал, о чем-то сосредоточенно думая. Столько лет он жил с ненавистью к Сандалфу за то, что у того не хватило воли и духа, чтобы признаться, что его жизнь была спасена другим волком. А сейчас Касьян даже не знал, нужно ли это ему. Нужно ли это было отцу?

— Хорошо, — все же кивнул альфа. — Обещаю утихомирить возможные волнения.

— Твой отец был достойным. И его подвиг должен быть предан огласке.

После этого негласного собрания, по возвращении Кайлим рассказал о Радже, который спас ему жизнь. Рассказал и потом на ежегодном собрании вожаков, чем вызвал волну самой разной реакции. Кто-то был поражён, кто-то возмущён утаиванием подобных вещей. Но со временем волнения утихли. Беда обошла стороной стаю Лунных волков, а Касьян, как и обещал, утихомирил свою стаю.

Ещё семь лет спустя…

Многое изменилось за минувшие года. Каждый нашёл свое место и был там, где должен был оставаться.

Алые волки поубавили свои аппетиты и более не грозились пойти войной на своих соседей. Поменялись и некоторые традиции на тех землях. Несколькими годами ранее Касьян распустил свой гарем. Плененных омег отправили в их родные земли обратно к близким. Какова причина? Просто вожак повзрослел и из обиженного ребёнка превратился в действительно мудрого правителя, хотя некоторые его черты все же остались при нем.

Даяз, казалось, расцвел ещё сильнее, чем много лет назад. Из чопорной тёмной лошадки он превратился в яркий пылающий огонь. Через два года после свадьбы омега внезапно стал принимать участие в переговорах, занялся внутренней политикой. Под его руководством омегам дозволили учиться наравне с альфами, получать должное образование. Годами позже, после долгих споров и скандалов, Даяз также добился свободы выбора для омег своей стаи — теперь они могли лично выбирать, за кого им выходить замуж. Из традиций были вычеркнуты гаремы, а в язык введено слово — милаэ — жених.

Политическая деятельность не помешала Даязу подарить своему супругу ещё трех наследников — близнецов-альф и последнего омегу. И когда изредка Варг вместе с Деем навещали чету Алых, создавалось впечатление, что те безмерно счастливы, даже Касьян смягчился, когда однажды с Варгом и Деем на его земли явился Кайлим.

Даяз хоть и пытался не показывать, но оттаял к Дею, особенно заметно это проявлялось, когда во дворец приводили племянников. За девять лет Дей подарил все же Варгу ещё одного сына по имени Рей. Долгожданный альфа в их скромной семье. Дети, несмотря на редкие встречи с Касьяном и Даязом, почему-то безмерно любили их. Мальчишки лишь некоторое время проводили в обществе взрослых и пулей убегали со слугами к своим двоюродным братьям.

Годом позже от места вожаков отреклись Нейрин и Кайлим, посчитав это самым удачным временем для Вейта. Кайлим пожелал отправиться на окраину стаи, где вместе с супругом ушёл на законный покой. Лишь изредка родители помогали новоиспеченному вожаку, когда тот поистине нуждался в мудром совете.

Новый вожак, несмотря на прошлые амбиции и развязность, оказался равным своим родителям. Советники, которые посчитали его мягким, пытались выиграть для себя выгоду, но Вейт жёстко дал понять, что подобных действ в своём совете не потерпит. Почти всех, за исключением Горна и Нейтана было велено распустить. На их места были взяты новые волки, которые по мнению альфы лучше всего подходили на эти роли.

За девять лет Нейтан, ставший первым омегой в совете, остался не последним. Несмотря на активную деятельность и помощь супругу, омега успел родить ещё двоих сыновей. Альфу и омегу, которых нарекли соответственно Сейр и Вильям.

В одиниз прохладных весенних вечеров Дей сидел под старой яблоней, наблюдая за ускользающим в небосводе солнцем. И вспоминал себя в юности, когда он так же смотрел через окно и гадал, где тот край, где светило соприкасается с морем и слышно, как вода вскипает от внезапного жара.

Тогда он хотел сбежать, быть свободным и мчаться навстречу приключениям. Быть вольным волком и ни от кого не зависеть. Жалеет ли он, что его мечта так и не сбылась? Нисколько.

— Папа! — с крыльца сбежал рыжий вихрь, который несомненно несся в сторону Дея.

— Да, мой маков цвет? — омега раскрыл руки, позволив сыну рухнуть рядом и обнять его.

Он сам не заметил, как стал так называть ребёнка. Просто как-то раз вырвалось и более не отвязалось.

— Ничего, — мальчишка озорно улыбнулся, сверкнув глазами-ирисами. — Я просто хотел обнять тебя.

— Подлизываешься? — хитро подметил Дей, потрепав сына по волнистый волосам.

— Ничуть, — невозмутимо заявил ребёнок.

— А если честно? — продолжил гнуть свою линию родитель.

— Правда ничего, — Эрион вдруг прижался щекой к груди папы.

— Ну если так… — Дей погладил сына по спине. — Тогда идём в дом, уже холодает.

Мальчик лишь согласно кивнул и вскочил на ноги. В этот вечер Дей чувствовал себя настолько легко, словно что-то, наконец, отпустил. Коридор с порога встретил уютным теплом, согревая после прохлады вечера. Омега снял с себя шарф, но решительно оставил тёплую накидку.

Слуги суетились, что-то украшали, что-то переносили. Завтра ведь день рождения Рея. И вот его-то Дей и захотел найти. Сомнений не оставалось, где мог обосноваться маленький альфа. В кабинете отца, который в последние годы занял пост советника и отвечал за вопросы боевой подготовки волков и патрулирования границ.

Эрион не отставал, вцепившись в руку папы. За сегодня он явно умаялся за учёбой, но был не прочь теперь побыть с родителями и братом. Постучав пару раз в деревянную дверь, Дей шагнул в кабинет, где не обнаружил Варга на привычном месте. Вместо того, альфа обнаружился на кресле с сыном на коленях. Если в последнем не было сомнений — он спал, то Варг вроде бы дремал.

— Любимый? — омега осторожно прошёл вперёд и мягко коснулся чужой ладони. — Ты спишь?

В ответ лишь тишина и было ощущение, что Варг действительно уснул. Но хитрый проныра приоткрыл один глаз и схватил омегу за руку.

— Нет, а что? — негромко ответил альфа, открыв и второй глаз.

— Я искал Рея, но он, похоже, не настроен на разговор, — усмехнулся Дей, взглянув на спящего сына.

— Вот соня, — буркнул Эрион, смешно поджав губы.

— Саят утомил его сегодня. Им пришлось весь день гулять после учёбы, чтобы Рей не видел подготовку, — Варг погладил сына по голове и трогательно улыбнулся, как улыбался всегда при взгляде на сыновей.

— Его нужно отнести, — омега тоже не удержался и коснуться темной макушки.

— Позже, — слегка качнул головой Варг. — Присядь.

Дей не стал упрямиться, разместился в соседнем кресле и посадил себе на колени насупившегося Эриона, которому показалось, что его сейчас погонят спать.

— Сегодня такой легкий день, — вдруг сказал альфа, прикрыв глаза. Он интуитивно нашел ладонь истинного и сжал в своей руке. — Даже не знаю, как описать.

— Словно с тебя свалился многолетний груз? — озвучил собственные мысли омега, взглянув на профиль умиротворенного супруга.

— Да, — согласился тот, вдруг взглянув снова на омегу. — Прошло так много лет, а я словно снова вижу тебя впервые.

— Я бы ни за что не хотел вернуться в тот миг, — с легкой иронией добавил Дей. — Но я понимаю, о чем ты.

Они еще некоторое время провели в тихих разговорах о прошлом и настоящем. Не заметили, как и Эрион отправился в мир сновидений, прижавшись к плечу папы. Уже было глубоко за полночь, когда родители, наконец, решили, что пора отправляться спать. Первым делом нужно было отнести детей в их комнаты. Но от чужих телодвижений проснулся Рей, потирая собственные сонные глаза. Он растерянно огляделся и остановил взгляд на Дее.

— Доброй ночи, Луна моя, — усмехнулся омега. — И с днем рождения, сынок.

Все еще сонный и ничего не понимающий, ребенок возмущенно надулся, когда его поцеловали в лоб. А потом и вовсе уткнулся в грудь отца, снова проваливаясь в крепкий сон.

— Он в тебя, — тут же заявил Варг. — Такой же вредный.

— Что ж, я тоже буду отворачиваться тогда от твоих поцелуев, — снисходительно бросил Дей и пошел прочь из кабинета, унося с собой Эриона.

— Феа ма орэ, это уже нечестно, — Варг устремился вслед за супругом, готовый возмущаться на подобного рода заявление.

— Ничего не знаю, — усмехнулся омега, сворачивая в комнату старшего сына.

Когда они вновь встретились в коридоре, Варг прижал супруга к крепкой груди и всем своим видом показывал, что не собирается его отпускать. Дей и не сопротивлялся, напротив, прижался, вслушиваясь в полюбившийся ритм сердца.

— Напомни, что значат эти слова? — негромко спросил омега.

— Феа ма орэ? Луна моей жизни, — с улыбкой в очередной раз пояснил Варг.

Почему-то за девять лет Дей так и не запомнил перевод этой фразы, но всегда чувствовал тепло, стоило супругу произнести их. Забавно, что он почти без ошибок мог говорить на родном языке мужа, но вот именно это значение стремительно вылетало из его головы.

— Пойдем спать, моя алая Луна, — с усмешкой сказал Дей, поднявшись на носочки, чтобы запечатлеть короткий поцелуй на кончике чужого носа.

— Почему алая Луна? — удивленно переспросил альфа, невольно выпустив истинного из объятий.

— Ну ты же теперь часть Лунной стаи, да еще и рыжий, — уже со смехом добавил омега, подмигнув мужу.

— Я-то думал…

— Ты важнее Луны для меня, — тут же перебил его парень. — И если сейчас же не пойдешь со мной в спальню, я сильно обижусь. И будешь спать на коврике у двери.

На этих словах омега стремительно двинулся в сторону их спальни. После подобной угрозы Варга ни что бы не заставило остаться в коридоре, потому, подхватив мужа на руки, он стремительно зашагал в нужном направлении.

— Возможно, я хочу еще одного сына, — прошептал омега на ухо своему супругу и провокационно поцеловал того в шею.

________________________________________________________________________________

Вот и подошла к концу еще одна история. Спасибо всем тем, кто был здесь до конца. Отдельная благодарность тем, кто не скупился на отзывы и радовал меня своими теориями, предположениями и впечатлениями. Жаль прощаться с полюбившимися персонажами, но, возможно, кого-то обрадую, а кого-то обескуражу, но последует третья заключительная часть этой вселенной.

Наверное, у многих остался вопрос: а что же с Илирлином? Его сложная судьба не уместилась бы в строках эпилога, потому для него я выделю отдельную историю размером мини или миди, но не более того. Вас ждет противоречивая любовь, из крайности в крайность, нечто мрачное и в то же время нежное. Чтобы не пропустить и не потерять данную историю, которая, поверьте, не разочарует, советую подписаться на меня здесь и в группе вконтакте https://vk.com/ely_nox

Уже в ближайшее время я выпущу третью заключительную часть. И еще пару увлекательных книг, анонс которых вы также в скором времени сможете лицезреть в группе.