Его котейшество, Миссис Норрис! (СИ) [Iol] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Глава 1. Прямое попадание ==========

Я очнулся в довольно просторном зале, больше похожем на декорации какого-нибудь среднего пошиба фэнтези-сериала, чем реальное помещение. Вон и пентаграмма на полу и мудрый старец с длиннющей бородой. И даже бомжеватый старик-прислужник присутствует. От удивления я даже не сразу понял, что завис в воздухе прямо в центре колдовского рисунка. Ни веревок, ни лесок я не заметил, да и чувство было странное, будто все тело обволакивает нечто невидимое и едва ощутимое. Именно этот момент невидимая сила выбрала, чтобы исчезнуть и я с громким криком упал на пол. На все четыре лапы. Лапы?

— Очень, очень интересно… В такой модификации этот ритуал еще никто не додумался применять. Аргус, через пару недель расскажешь, как животное себя ведёт, нет ли странностей, — смог различить я слова бородатого старика. Хотя какой старик? Я всеми фибрами чувствовал исходящую от него силу. Грубую, мощную, будто пожар в лесу. Даже странное ощущение тела отошло на второй план. Где-то на краю сознания отметил наличие хвоста.

— Да, директор Дамблдор, сэр, — заискивающим тоном просипел второй. Никаких волн силы я от него не ощущал, разве что какой-то весьма странный запах. Какие-то травы? Возможно. — Я могу забрать Миссис Норрис и приступить к работе?

— Да, конечно, иди, мне тут нужно ещё кое-что проверить, — будто забыв обо всем, волшебник начал водить сучковатой палочкой по воздуху. Меня тут же подхватили мозолистые руки и понесли куда-то. Если бы я и хотел, то сопротивляться не смог. Тело слушалось слабо, я буквально путался в ногах, так еще и было оно… Маленьким. Серьезно, до меня только дошло, что эти люди по сравнению со мной настоящие гиганты!

— Идём, Миссис Норрис, у нас ещё много работы, — зашептал откуда-то сверху мужчина. — Столько нарушителей, столько этих мерзких детей!

— Кстати, Аргус, мальчик мой, а почему Миссис Норрис? — донеслось до меня уже в дверях. — Это же кот, а не кошка?

— Директор, вы же сами проводите ритуал раза три или четыре за год. Если бы вы разрешили вернуть розги… А так, не придумывать же каждому кошаку новое имя? — хмыкнул Аргус и, наконец, покинул причудливый зал. А меня будто мешком по голове огрели. До меня дошло, что всё по настоящему. Усы, лапы, хвост… Я кот! Мало того, я прекрасно знаю эти имена, да и мелькающие в коридорах портреты, которые вопреки любой логике шевелятся и разговаривают, наводят на одну мысль. Я в Хогвартсе.

Даже не знаю, что хуже, то, что я попал в тело кошака, или то, что где-то здесь бегает парень со шрамом. Я даже не зацикливаюсь на том, что я теперь расходный материал.

Четыре раза за год ритуал проводят? Четыре переселенца в кошачьи тела за год? Добрые студенты, тренирующиеся на кошках? Я бы и дальше погружался в пучину отчаяния и глупых вопросов, но мы куда-то пришли.

Маленькая каморка, обставленная настолько убого, что даже сомнений не было, кто здесь живет. Стиль идеально гармонирует с рубищем Аргуса, и только несколько древних плееров в шкафу намекают, что нахожусь я не в средневековье. Неужели у маглорожденных отнял? Эта мысль меня почему-то неожиданно взбодрила.

— Ну вот, Миссис Норрис, твоё новое жильё, — поставили меня на пол. Тело слушалось плохо и я едва не упал, но кое-как смог совладать с собой. Это не осталось незамеченным.

— Что это с тобой такое? Опять этот Дамблдор намудрил чего? Говорил я ему, сделай все как обычно, не надо мне никаких экспериментов! Так нет! Лезет куда не надо! Если к вечеру не оклемаешься, пойду к нему и потребую новую кошку!

Я с удивлением посмотрел на него. Старик что-то недовольно бурчал себе под нос о волшебниках, но даже с заметно усиленным слухом я не понял что именно. Да мне и не интересно. Я учился ходить и получалось паршиво. Я путался в лапах, хвосте, а в голове стоял дикий шум. И он с каждой секундой только усиливался.

Это было похоже на гул трансформатора. От огромного напряжения волосы… Шерсть. Да, шерсть вставала дыбом. Вот только я точно знал, что на ближайшие километры подстанции с электричеством точно нет, а значит оставалось только одно — магия. Сколько там протянули мои предшественники? Месяц? Два? Я поставлю новый рекорд. Меньше дня, разве не повод для гордости? Даже жизнь в теле кошки уже не пугала, ведь это всё ещё жизнь. В ту секунду я, кажется, смирился со своим новым телом, а потом через меня будто пропустили миллиард вольт.

— МЯЯЯФУ! — огласил я комнатушку своим криком. Филч дернулся, посмотрел на меня и выругался, а потом вернулся к своим делам. Кажется, у него в руках был магловский журнал и на меня ему отвлекаться не хотелось совершенно. Зря. Где бы еще он мог увидеть кошака, который от удивления забыл как дышать? Интернет еще не скоро в Хогвартс проведут. Если проведут.

А я таращился в никуда. Таращился и не мог поверить своим глазам. Интересно, это у всех «Миссис Норрис» такое было, или я один такой уникальный? Хотя, учитывая как Филч ругал директора за его эксперименты, я знаю, кому мне стоит быть благодарным. Или ненавидеть. Я ещё не определился.

Взяв себя в руки, я собрался и мысленным усилием заставил себя прочитать зависшую в воздухе табличку. Даже несмотря на всё произошедшее она казалась чем-то из ряда вон. Подумаешь, стал котом! Вот система и задания, это реальная мистика.

Поздравляем, система Героя готова к работе! “Основное задание” получено!

Хогвартс — древний и таинственный замок. Он скрывает в себе множество секретов, но ему грозит опасность! Вы были призваны как новый Страж Хогвартса, так спасите его и получите достойную награду!

Время до провала: менее трёх лет.

От чего спасать замок с кучей магов? От нарушителей? От местного темного лорда? От метеорита? И что еще за три года? Что будет со мной через эти три года? Смогу ли я снова стать человеком? Мысли носились как суматошные, но вот что странно, чем больше я думал обо всем, тем спокойнее становилось на душе. У меня теперь хотя бы появилась цель. Пусть и размытая, но это лучше, чем жить как животное, как бы смешно это не звучало.

— Мяу! — решительно сказал я. Старик даже не глянул в мою сторону, зато передо мной услужливо раскрылось окно персонажа.

Имя: «Миссис Норрис»

Уровень: 1 (0/100)

Класс: нет

Титулы: Страж Хогвартса — сама школа помогает Вам в вашей миссии. Большинство ловушек не реагируют на ваше присутствие, часть чар может вступить с Вами во взаимодействие. Скорость восстановления маны на территории Хогвартса значительно увеличена.

Характеристики:

Сила: 1

Ловкость: 7

Выносливость: 5

Мана: 1

Свободных очков: 0

Навыки:

Астральное восприятие (ур. 1) — Вы можете чувствовать сильные магические эманации на близком расстоянии.

Явно не архимаг или супермен, но какие мои годы? Всё ещё впереди. Я всем покажу силу смертоносного мяу! А пока можно и поспать, а то что-то я утомился. Свернувшись в клубок я отметил про себя, какая у меня мягкая и густая шерсть абсолютно черного цвета. Настоящий ведьмин кот, как из сказок.

— Хватит спать, Миссис Норрис! Нас ждут нарушители! — разбудил меня сиплый старческий голос. Разлепив глаза, я сладко потянулся всем телом, отмечая его невероятную гибкость. В прекрасном расположении духа я отправился за Филчем на охоту. Пришло время становиться кем-то большим, чем просто кот.

Комментарий к Глава 1. Прямое попадание

Начало начато, буду рад комментариям.

========== Глава 2. Кошачий патруль ==========

Выспался я отлично. Просто замечательно. Пока меня несли по коридорам я мог наблюдать прекрасный рассвет за окном, а сейчас на небе светят звезды, а Филч злобно шаркает рядом и высматривает студентов. Ещё и на меня недовольно косится.

— Ты так и будешь плестись около меня? — не выдержал завхоз. — Шевелись, Миссис Норрис, пора искать студентов! Их должно быть полно в коридорах. Повадились, отмечать начало учёбы…

Окончание фразы он пробурчал себе под нос. Это что, сегодня первое сентября? Интересно, какой год? Поттер уже поступил? Информации мало, точнее вообще почти нет. Система дала мне задание защитить Хогвартс от того, не знаю чего, но отказывается пояснять что-либо ещё. Я успел помучить её на предмет плюшек и даже обнаружил инвентарь, но на этом успехи закончились.

Неодобрительно глянув на завхоза, я пошел вперёд. Хорошо хоть тело теперь слушается просто идеально. А уж какая в нем поселилась лёгкость. Раньше я такого никогда не чувствовал. Энергия льётся через край, я бодр и полон сил и совершенно не знаю что делать. Хоть бы карту дали.

Взаимодействие Системного Интерфейса с чарами Хогвартса. «Карта» разблокировано.

Потрясающе! А книгу заклинаний можно также получить? Ответа нет. Видимо нельзя. Открыв карту, я удивился. Она была очень похожа на ту самую карту мародёров, только показывала не только Хогвартс, но и добрую половину Запретного леса. Причём откуда-то пришло понимание, что отображается именно территория школы. Забавно, сам замок находится едва ли не на краю карты.

Я нашел целую кучу знакомых имён. Среди них был и Поттер, так что с этим определился. Канон начался. Он с Роном, Гермионой и кучей других одногруппников сидели в гостиной факультета. Отмечают, видимо.

Ладно, хватит любоваться. Потом лично увижу этих товарищей. Задача у меня другая — найти нарушителей. И на карте прекрасно видно как одинокие студенты и парочки бродят по коридорам и прячутся в пустых кабинетах. Это будет просто.

— Мяв, — вырвался у меня смешок. Интересно, а мурчать я тоже теперь умею? Надо попробовать.

Путь к ближайшему нарушителю не занял много времени. Мне даже карта перед глазами не мешала. Она просто превратилось в некое подобие миникарты, даже указатель цели появился. Удобно!

Невысокий паренёк оглядываясь шёл неизвестно куда. Мелкий, лопоухий, с нашивкой пуффендуя. Имя мне тоже ничего не сказало — не помню такого парня в книгах. Увидев меня, он замер, выпучил глаза и потянулся к карману мантии. Ой, чего это он? Я просто кот, не надо в меня своей палочкой! Я вдруг понял, что совершенно не представляю, как позвать Филча. И даже оповещение о получении десяти единиц опыта не обрадовало от слова совсем.

— А вот и первый нарушитель, — раздался сзади старческий скрежет. — Молодец, Миссис Норрис, сегодня получишь молочка.

— Мистер Филч, я это, туалет искал! — зачастил парень.

— Он есть в твоём общежитии, уж на третьем курсе это можно запомнить! — радостно оскалился Филч. — Минус двадцать баллов с Пуффендуя! Продолжай искать, миссис Норрис. Я пока отведу его к декану.

Вовремя он, ничего не скажешь. И как только нашёл меня? Я от него порядочно отдалился. Да и реакция студента меня напрягла. Вот так сразу выхватывать палочку? На незнакомого милого котика? Что я ему сделал? Сильно сомневаюсь, что он понял, что я новая Миссис Норрис. Или все коты и кошки проходят строгий фейс контроль на эту должность?

К следующему студенту я особо не спешил. Пока завхоз дойдет до декана, пока они там всё уладят, меня могут и заклинанием приласкать. А мне этого не нужно. Вот только как бы я не медлил, все равно столкнулся с парочкой нарушительниц, на этот раз из Равенкло.

— Ой, какой милаха! — воскликнула одна из них. Совсем мелкие, и их имена мне тоже не знакомы. — Иди ко мне.

— Кейси, не лезь! Это новая кошка завхоза. Бежим скорее! — зло прошептала вторая.

— Да быть не может! Посмотри на эту красавицу! У Филча кошка старая и облезлая, не то что эта, — умилялась девочка. Она даже поближе подошла и хотела меня погладить. Вот только вторая её одернула.

— Он их как перчатки меняет! Мне старшекурсники рассказывали! Вон, видишь ошейник? Такой только у неё! — нервно оглядываясь по сторонам, прошептала она. А я только сейчас понял, что на шее у меня болтается что-то магическое. Причём понял при помощи своего нового чувства. Это так мой единственный навык работает, да?

— Молодец, Миссис Норрис! Ты действительно заслужила молочка! — раздался сзади знакомый голос. — Минус двадцать баллов с Равенкло! А теперь живо в свою спальню!

Даже не обратив внимания на своеобразный подход к наказанию Филча, я сосредоточился на главном. На прокачке. За девчонок я получил еще по десятке опыта, итого, чтобы получить уровень мне нужно поймать ещё семь нарушителей. Пока ничего сложного.

Так и пошло. Я находил нарушителя, за мной прибегал Филч и либо отправлял студентов в спальни, либо отводил к деканам. По какому принципу он решал что делать, я так и не понял. Главное, что опыт стабильно капал, я даже взял уровень, но отвлекаться времени не было. Завхоз с каким-то нетерпением гнал меня искать всё новых нарушителей, и чуть зубами не скрипел. Причин я так и не понял, пока не встретил очередного студента.

Старшекурсник. Он шел спокойно, даже вальяжно и не думал скрываться. Увидев меня, он не растерялся, лишь фыркнул и остановившись принялся ждать. Я даже мог ощутить от него слабые волны силы. Не Дамблдор, далеко не Дамблдор, но по сравнению с младшекурсниками — небо и земля.

— Миссис… Мистер Крейн, какая радостная встреча. Что заставило вас покинуть общежитие в столь поздний час? — злобно оскалился завхоз.

— Филч, — процедил студент. — Если хочешь поговорить, говори с кошкой. Всё как обычно?

— Увы, мистер Крейн, вы видели как подорожала драконья печень? Пять галеонов, — протянул руку завхоз. У волшебника на секунду округлились глаза, но он совладал с собой и, не прощаясь, пошёл по своим делам.

— Вот оно, Миссис Норрис. Так это делается, — довольно приговаривал Филч, пряча монеты. — Продолжай искать.

— Нет, нет! В ту сторону не надо, там я уже всех нашел! Пойдем лучше в подземелье! — нагло подняли меня с пола. А я просто хотел пойти за обнаглевшим студентом, который присоединился к десятку таких же в пустом кабинете.

Подвал порадовал меня тем, что прямо перед моим носом пробежала мышь. Наглая, здоровая и над ней светилась надпись «Крыса, уровень 1». Да, в зоологии я не особо силён, но подскочить от испуга на добрый метр это мне не помешало.

— Тише, потом поохотишься. Не время набивать живот, — по своему истолковал мой кульбит старик. Я вздрогнул. Он что, реально думает, что я буду есть ЭТО? А он меня кормить вообще собирается, или отправит самому добывать пропитание? От тяжких дум меня отвлекло очередное требование искать.

Таким макаром Филч стал богаче на десять галеонов, а я достиг третьего уровня, когда почувствовал что-то странное. Потом до меня дошло, что сработал мой лучший (потому что единственный) навык, а тогда я просто поддался инстинктам и зашипел на пустоту. Пустота, как ни странно, ответила красным лучом, от которого я с трудом, но увернулся. А дальше начался какой-то цирк.

Красные лучи летели в меня снова и снова, но от одних я на кошачьих инстинктах уворачивался, а другие просто мазали. Филч прокричал что-то гневное, и тут же исчез, оставив меня один на один с невидимкой. В какой-то момент я даже начал чувствовать, что невидимка творит заклинание, но легче мне от этого не стало. Да и мелькнувшее на краю сознания оповещение чуть не сгубило меня. От того луча я не увернулся, а банально упал, больно ударившись ребрами.

Слава кошачьей ловкости, моему противнику просто надоело возиться со мной и он решил сбежать. Трус. Нет, я не про себя. Я про Филча, который вернулся с недовольным Снейпом. Явно отвлек от чего-то важного. И мой кошачий нюх, донёсший до меня запах потрохов и каких-то трав, намекал от чего именно. Надеюсь, от зельеварения.

— Гоменум Ревелио! — злобно выплюнул зельевар и сделал жест волшебной палочкой. — Мистер Филч, здесь нет никого, кроме нас. Если вы не можете самостоятельно справиться даже с вашими должностными обязанностями, то я здесь ни при чём. Не смейте больше дергать меня по всяким пустякам.

Буквально выплюнув последнюю фразу, он развернулся, эффектно взмахнув черной мантией. И я бы даже поверил, если бы на самой грани восприятия не маячила та самая невидимая фигура, зашедшая в услужливо придержанную Снейпом дверь. Ни за что не поверю, что это просто совпадение.

— Ладно, Миссис Норрис. Устал я сегодня. Идём спать, — просипел завхоз. Выглядел он не ахти, весь сник и шаркал ногами особенно сильно.Завалившись в крохотную комнатушку, он тут же лёг спать, а я наконец-то расслабился и решил проверить, что принесла мне эта ночь, помимо пары уровней.

Астральное восприятие +1

Мана +1

Прочел я оповещения. Не густо. И главное, не ясно, я скакал как бешенный, а вместо ловкости выросла мана. Греют сердце десяток свободных очков, но распределять их сейчас я не хочу. Надо сначала понять, насколько смогу развиться сам, и только потом тратить это сокровище.

Лимит естественного прироста характеристик — 10.

Неожиданно отозвалась система. Что ж, это не так уж много, думал я, потягиваясь всем телом. Неожиданно от энергии, кипевшей во мне, не осталось и следа. Навалилась усталость, я жутко захотел спать, будто кто-то дернул рубильник. Всё-таки, я действительно просто кот. Свернувшись калачиком, я ещё успел подумать, что было бы здорово снова стать человеком, да ещё и волшебником, а потом уснул сладким и спокойным сном без сновидений.

Комментарий к Глава 2. Кошачий патруль

Буду рад комментариям.

========== Глава 3. Первый бой ==========

Жизнь кота полна разнообразных развлечений. Можно есть, спать, вылизывать себя… Из всего этого я столкнулся только с громадной потребностью спать. Я буквально вырубился вчера и проснувшись сразу увидел жующего что-то Филча. Есть не хотелось. Совсем. Я был свеж, полон энергии, но из чистого упрямства запрыгнул на стол и попытался отобрать себе кусок курицы.

— Брысь! — рявкнул завхоз, и попытался отвесить мне оплеуху. Увы и ах, я был быстрее, поэтому увернулся и с гордым и независимым видом промаршировал подальше от стола. Курицу добыть не удалось, но голода я так и не почувствовал.

Задумавшись над особенностями физиологии магических и не очень кошек, я сам не заметил, как начал вылизывать свою шерстку. Брр, это было неожиданно, повторять я, пожалуй, не буду. Мерзкое ощущение во рту не передать ничем. А Филч тот ещё жлоб. Вчера всю ночь талдычил про молоко и то, какой я молодец, а сам даже миску с водой не поставил.

Хоть я и не страдал от голода и жажды, но было кое-что ещё. Я не мог усидеть на месте. Меня буквально переполняла энергия и я принялся бегать из одного угла комнаты в другой, неимоверно раздражая Филча. Он даже запустил в меня куриной костью, но она не долетела до меня.

— Успокойся, Миссис Норрис! Хочешь есть, так иди и налови себе мышей! Их в последнее время расплодилось, а Дамблдору плевать. Носится со своим турниром, — прокряхтел завхоз, приоткрывая для меня тяжелую деревянную дверь. — Чтобы к вечеру вернулась.

Меня долго уговаривать не пришлось и я пулей вылетел за дверь. Хогвартс… При свете дня он действительно выглядит завораживающе и красиво. Вчера ночью я даже не обращал внимания на окружение, а зря. Искусные картины, суровая эстетика средневекового замка радовали взор. Еще больше меня радовали пустые коридоры — занятия в самом разгаре, и я даже чувствовал своим восприятие крупные скопления магии поблизости. Видимо, учебные аудитории.

Недолго думая, я отправился охотиться на крыс. Нет, я не собирался их есть. Мне нужен опыт. Я даже не уверен, что справлюсь хотя бы с одной крысой, но деваться некуда. И дело не только в диком желании двигаться, которое мне диктует кошачье тело. Я просто хочу стать сильнее. Хочу стать человеком. Хочу разобраться с непонятным заданием.

Филч говорил про турнир. Значит, Поттер на четвёртом курсе. Значит, где-то через три года он победит местного тёмного лорда. В задании таймер на тот же срок. Не думаю, что это совпадение. Значит, мне надо помочь ему победить? Или что-то произойдёт после победы? Мало информации, и получить её негде.

В своём нынешнем состоянии я Поттеру никак не помогу. Я даже глазки кота из Шрека не повторю. Наверное. Надо потренироваться, навык полезный, но не против змеелюба, который котят на завтрак ест. Фигурально. Хотя кто его знает…

За этими размышлениями я дошел до места где в последний раз видел грызуна. Подземелье встретило меня сыростью, полумраком и ужасной вонью. Пройдя за поворот, я узнал её причину. Что-то пошло не так на уроке зельеварения, ну кто бы сомневался. Из кабинета вывалились две фигуры. Худой парень в очках-велосипедах тащил на себе рыжего и стонущего друга.

— Гарри, я сейчас сдохну, — заунывно провозгласил рыжий. Вокруг него витал флер магии со странным привкусом. Не очень приятным привкусом.

— Рон, не преувеличивай, — пропыхтел Поттер. Да, физической силой он не выделялся, зато магической ещё как. Примерно как десятая часть Дамблдора, но на фоне его рыжего друга это было действительно мощно. Мало того, в нём будто сливались две силы! Одна — как огонь или рассвет, чистая, мощная, а вторая будто могильный холод или сырой грот… Меня передернуло. Зато сразу ясно, что крестраж во лбу не выдумка.

— О нет, Гарри, брось меня, я не дойду! — продолжил разыгрывать спектакль рыжий. А потом бодро глянул на меня. — Это что, новая кошка Филча?

— Что? Да, действительно, — обратил на меня внимание герой. А потом от души зарядил мне пенделя, да так, что я подлетел в воздух! Я даже увернуться не успел!

— О, Гарри, ты настоящий герой! Благодаря тебе мне стало значительно легче! Летающие коты — новое слово в магической медицине! — изгалялся Рон, пока очередной поворот не отрезал от меня его шуточки.

Мне было больно. Мне было обидно. До меня дошло, что полоски здоровья нигде нет, и мне стало страшно. А пути назад нет. Потому что сзади стоит огромная крыса и скалит на меня свои клыки. Надпись над ней гордо сообщает, что крыса эта аж пятого уровня, и я успеваю задуматься, почему не вижу ничего такого над людьми. А потом крыса атаковала.

Раньше я считал себя быстрым и ловким. Что ж, реальность полна разочарований. Едва увернувшись от летящей в меня смерти, я ударил лапой в ответ. Когти поцарапали лишь воздух, а на лапе сомкнулись острые как бритва зубы. Взвыв от боли, я принялся бить второй лапой мерзкую тварь, и даже зацепил ей нос. Мерзкая крыса заверещала как ошалелая и бросилась на меня. Мы сцепились комком и, катаясь по полу, принялись драть друг друга с дикими звуками. Это меня и спасло.

— Да сколько можно! — услышал я недовольный крик, и меня скрутило от ощущения чужой и очень недружелюбной магии. Нас с крысой отбросило друг от друга и мы замерли, а через мгновение жизнь моего врага оборвал красный луч. Злой и раскрасневшийся Снейп стоял с палочкой на перевес и брезгливо рассматривал меня.

За вклад в победе над врагом получено: +30 опыта

— Профессор, что произошло? — показалась чья-то каштановая макушка. Судя по карте — Грейнджер. Вот я и познакомился со всем трио.

— Минус десять баллов гриффиндору! И вернитесь в аудиторию! Занятие еще не окончено! — зло бросил он ученице. — Это все крысы. Расплодились неимоверно…

— Вы еще здесь, мисс Грейнджер? — резко переменился в лице Снейп. Он едва ли не обнюхал крысу, а в глазах появился странный блеск. — Берите крысу. Сегодня у нас будет необычное практическое занятие.

— З-зачем? — брезгливо ткнула в сторону мертвой тушки Гермиона палочкой. Тушка послушно поднялась в воздух. Невербальная левиоса? Неплохо.

— Минус пять баллов за глупые вопросы, — бросил Снейп и направил на меня волшебную палочку. Никаких страшных лучей в меня не полетело, хоть я и опасался этого. Наоборот, стало чуть легче, боль отступила на задний план, и я, пошатываясь, встал на все четыре лапы. На удивление, никаких повреждений на моей тушке не было. Даже шерсть вся на месте, хотя я точно уверен, что крыса выдирала её целыми клоками. Снейп помог или ещё один незарегистрированный бонус?

Зельевар скрылся в кабинете, а я остановился рядом с Гермионой. Она брезгливо смотрела на мертвую крысу, явно не понимая, зачем она нужна. Я тоже не понимал. Но находиться рядом с Гермионой было неожиданно приятно, и я не спешил уходить. Вокруг неё витала легкая, чистая магия. Да, её было не так много как у Поттера, но явно больше, чем у Рона. А еще она была очень мягкой и приятной. Настолько, что я сам не заметил, как замурлыкал и стал тереться о ноги волшебницы. Гермиона лишь слабо улыбнулась мне, и всё-таки решилась выполнить требование профессора.

Это была случайность. Просто несколько факторов совпали так, что я смог почувствовать нечто чуждое. Но случайности не случайны, верно? И после того, как чистая магия Гермионы исчезла, я просто не мог не заметить смердящую гнилью точку в пространстве. Не будь такого резкого контраста, я бы ничего не понял, как уже не понял до этого. Но после аромата прекрасной магии юной волшебницы, на меня будто ушат помоев вылили.

Мерзкая сила исходила от моего недавнего врага. Крыса была магической. И не настолько я глуп, чтобы считать это нормой. Не стал бы так кружить вокруг простой тушки мастер зельеварения.

Астральное восприятие +1

Окошко системы подтвердило, что это не мои галлюцинации. Магия в крысе есть. Мало, но достаточно, чтобы заинтересовать зельевара. А ещё крысы расплодились. Уж не от них ли мне надо спасать Хогвартс. Уж больно логично звучит.

— Мяв, — хмыкнул я и заозирался. Как бы не было печально это признавать, но крысам я пока не соперник. Было желание плюнуть на всё и распределить свободные очки. Уж тогда-то мы бы посмотрели, кто кого! Но я волевым усилием задавил это желание в зародыше. Это сейчас я встретил всего-лишь пятый уровень. А если крыса будет десятого? Может, она и Снейпа порвёт? Нет, я пока не спешу. Время на спокойную прокачку есть, поэтому пойду лучше, прогуляюсь по Хогвартсу.

И знаете? Я не пожалел. Не знаю, виной тому выросший навык или на меня просто напала меланхолия. Я смотрел за тренировкой в Квиддич, наблюдал споры между живыми портретами и детей, украдкой колдующих на переменах. Видел восторг в глазах только поступивших детей и чувствовал их магию, с примесью этого восторга. Ощущал, как древние чары направляют и помогают детям творить магию. И тогда я отчётливо понял, что действительно хочу спасти эту школу.

Синергия с чарами Хогвартса. Получено задание: «Интенсивная тренировка»

Хогвартс помогает развиваться Всем и каждому. Для каждого здесь найдётся своё место. А если и нет, то школа его создаст! Доведите все характеристики до естественного лимита без использования свободных очков. В вашем распоряжении особая локация для тренировок.

Я даже не стал возмущаться отсутствию выбора. Сам просил. Только улыбнулся про себя и нашел на карте новую точку. Кажется, пришло время становиться сильнее.

Комментарий к Глава 3. Первый бой

Буду рад комментариям.

========== Глава 4. Тихие трудовые будни ==========

Любой может совершить ошибку. И я не стал исключением. Увидев новую отметку на карте, я тут же помчался к ней. Ещё бы, мне там прокачку обещали! Точка располагалась на восьмом этаже и я примерно догадывался, что меня ведут к той самой выручай-комнате. Половина пути прошла легко и спокойно. Даже лестницы не шалили и вели почти напрямик к нужному месту. А потом закончился урок.

Как описать ораву детей, бегущих по лестнице прямо на тебя? Как описать визжащую и орущую толпу от которой валит огромное количество слабо контролируемой магии. Всё очарование Хогвартсом куда-то исчезло, а сердце предательски забилось в страхе. Но я же гордый кот, верно? Приняв вид максимально гордый и независимый, я медленно пошёл вперед, пока не столкнулся с ними. Первокурсницы…

— Ой, какой котик! — раздался радостный вопль откуда-то сверху и я был нагло схвачен маленькими руками. Мало того, меня принялись тискать и гладить, совершенно не обращая внимание на недовольное урчание. Да, я позорно начал мурлыкать в окружении первокурсниц. В своё оправдание скажу лишь, что магия у них была весьма неплохая, да и тело само реагировало. Предательские инстинкты.

— Такой красивый, а глаза какие зелёные! Интересно, чей он? — услышал я их разговор.

— А может это как профессор Макгоннагал? Анимаг? — спросил кто-то и все рассмеялись.

— Да нет, вот и ошейник есть. Анимаг бы не стал такой носить. Наверное, — неуверенно добавила первокурсница. А потом они вспомнили, что опаздывают на лекцию, и наглым образом сбежали, оставив меня с ошалевшими глазами смотреть им вслед.

Мана +1

Перед глазами вылезло очередное сообщение. Удивительно, это из-за тех первокурсниц? Я что поглотил часть их маны? Как это вообще работает? Отвечать мне никто не собирался, и я недовольно поспешил к намеченной цели.

Да, это действительно она. Выручай-комната. Предмет мечтаний всех попаданцев, склад древних артефактов и пропавших носков… Проверив карту и собственное чутьё, я не обнаружил поблизости никого и быстро проскользнул в крохотную дверцу. Человек бы в нее при всём желании не пролез, а вот кот вполне протиснулся. Сразу видно, ждут только меня.

Зайдя в комнату, я сразу захотел трусливо сбежать. Меня совсем не вдохновлял узкий проход, оснащенный чем-то средним между тренажерами и пыточными инструментами. Это что, какая-то смертельно опасная пародия на полосу препятствий? Я в Форт Боярд играть отказываюсь!

Но слушать мои причитания никто не стал. Как ожидаемо. Вместо крохотной дверцы позади меня бушевало самое настоящее пламя. И что самое интересное, оно понемногу приближалось ко мне, и я уже мог почувствовать его нестерпимый жар на себе. Я вдруг отчетливо ощутил запах палёной шерсти и сделал то единственное, что мог. Побежал.

Прыжок, отскок, замереть на месте. И снова бешеная гонка со смертью. Шум крови в ушах заглушает ужасающий гул подступающего меня пламени. Лапы болят, дышать всё сложнее. Мой роскошный шерстяной хвост дымится и осуждающе красуется подпалинами. Я не знаю, сколько этот ужас продолжается. Час? Два? А может несколько дней? Или я давно умер и это лишь фантазия умирающего мозга?

Оказавшись на относительно спокойном участке, я пытался перевести дыхание, но это место не давало поблажек. Пол подо мной периодически исчезал, и я едва успевал отпрыгнуть, поддавшись какому-то наитию. Я иногда успевал заметить острые лезвия на месте камня, а потом снова бежал от резко набирающего скорость огня.

Колья, пики, ловушки — я даже не все из них успевал разглядеть! Они тут же сменялись новыми препятствиями, не давая и секунды на раздумья. Когда я уже едва мог дышать, а лапы просто отказывались двигаться, передо мной, наконец, появилась дверца. Из последних сил я протиснул едва живую тушку в узкий проход и вновь оказался в коридоре Хогвартса. На меня тут же обрушилось ощущение магии, я резко почувствовал, как мне становится лучше. В меня вливалась какая-то энергия, та самая магия. Да, это были лишь капли, но в моём состоянии это было заметно как будто плеснуть бензина в костёр.

Сила +1

Ловкость +1

Выносливость +1

Чувство опасности +1

Новое окошко я встретил максимально пофигистично. Ну выросли характеристики, ну появился новый навык. И что? По сравнению с тем, что я всё еще жив, это всё так мелко и незначительно… Тяжело дыша, я побрёл в каморку завхоза. За окном стояла глубокая ночь, и я даже не представлял, как буду дежурить с ним всю ночь, рассекая школьные коридоры.

Но этого и не потребовалось. Меня ждал очередной сюрприз. Дверь в каморку была закрыта. И знаете почему? Он спал! Этот ленивый, бомжеватый, вредный старикан нагло спал и не горел желанием открыть дверь бедному коту! Я полчаса орал и царапал дверь, пока он не соизволил приоткрыть дверь и показать своё заспанное лицо в проходе.

— Чего орёшь, — зло бросил он, но всё же пустил меня внутрь. — В следующий раз, я тебя на суп пущу. Сказал вечером приходить, а ты шляешься непонятно где. Нет, намудрил Дамблдор. Раньше лучше было, а сейчас будто обычный кот помойный. Ещё и изгваздался весь. Где только успел? Домовики же школу драят постоянно.

Ворчал Филч ещё долго, но слушать я его не стал. Не смог. Стоило мне свернуться калачиком и закрыть глаза, как я провалился в долгожданный сон без сновидений.

— МЯЯУУУ!!! — заорал я. Утро встретило меня максимально недружелюбно. На меня наступил матерящийся завхоз, а потом ещё и пинком отправил за пределы комнатушки, с наказом быть вечером под дверью как штык. А иначе суп, рагу и прочие кулинарные изыски с главным ингредиентом в виде прекрасного меня. Кажется, он просто голодный.

Как ни странно, но даже после такого пробуждения я чувствовал себя прекрасно. Ничего не болело, я был чист, свеж и полон сил. Мой прекрасный хвост блистал силой и здоровьем, на нем не было ни единого следа от вчерашнего свидания с огнем. Магия –сила! Хотя тут скорее заслуга системы, но она же тоже магия, верно? Кстати, надо бы посмотреть, что там за новый навык я получил. Не зря же я рисковал жизнью, верно?

Чувство опасности(ур. 1) –позволяет с некоторой вероятностью определить смертельную угрозу и её источник.

Информативность описания поражает воображение, но в принципе логично. Меня больше напрягает, что оба моих навыка заточены на восприятие. Где могучие заклинания? Телепорты, огненные шары, суперкогти в конце концов? Что-то, что поможет мне не выглядеть хиляком на фоне местных крыс. Ну или волшебников. Я что по вашему, кот экстрасенс? Звучит забавно, но кот-архимаг звучит приятнее на слух.

За такими мыслями я незаметно для себя дошёл до Выручай-комнаты. Ох, простите моего личного кошмара, тренажёрного зала, полигона и пыточной. Дверь мгновенно появилась передо мной, но я не спешил входить. Мне банально страшно. Тем более, скоро закончится очередная лекция и я вполне могу найти тех первокурсниц… Конечно же, чтобы прокачать ману! Я же не животное, чтобы мне чесали за ушком и восхищались моей шерсткой… может и молочка с них стрясу, а то жлобяра Филч меня так ни разу и не покормил.

С трудом отогнав от себя такие заманчивые мысли, я сделал шаг вперёд. И началась боль. Ловушек стало ещё больше, огонь жарче и быстрее, а опасность теперь могла придти с любой стороны. Страх и азарт смешались во мне. Дикая усталость и боль соревновались с желанием выжить и чистым восторгом, который взялся не пойми откуда. Когда передо мной вновь появилась дверка, я успел устать даже больше чем вчера, но был в куда лучшем расположении духа. И очередное окошко я встретил как заслуженную тяжким трудом награду.

Сила +1

Ловкость +1

Выносливость +1

Жаль, новый навык не вырос, но если всё и дальше так пойдёт, то долго мне ждать не придётся. Ещё бы живым остаться. За окном радостно светило солнце, а я нашел укромный уголок и нагло завалился спать сном без сновидений. Проснулся я, как обычно, свежим и отдохнувшим.

— Мяв, — с удовольствием потянулся я. Надеюсь, на вечернее рандеву с завхозом я не опоздал. И нет, не опоздал. Я ещё и его ждал почти час, наблюдая за редеющим потоком студентов, чем их изрядно нервировал. Не любят они Миссис Норрис, а ведь я такой милаха. Увы, но никто бедного котика гладить и кормить не хотел.

— Пойдём, Миссис Норрис. Пора работать, — проскрипел появившийся из-за угла старик. В руках он держал огрызок яблока, которое, не заморачиваясь, выбросил в окно. Мяукая про Филча всякие нехорошие вещи, я бродил по замку, но улов на нарушителей сегодня был очень скромным. Всего парочка студентов, и то опыта мне почему-то дали только за одного. Завхоз что-то недовольно поворчал и через пару часов мы вернулись в его каморку.

С того дня у меня начал складываться определенный распорядок. Утром меня выкидывают из комнаты и я отправляюсь в личную пыточную. Она с каждым разом давалась мне всё тяжелее, как бы абсурдно это не звучало. Характеристики растут, опасность растёт быстрее.

Из хороших новостей, мне удалось поднять пару уровней у чувства опасности, но вот с характеристиками случилась какая-то беда. Всего через неделю цифры застыли на девятке и просто отказывались расти. Мана и вовсе застыла на скромной троечке, а выручай-комната её развивать не помогала никак.

Каждый вечер после дневного сна я пару часов бродил с Филчем по школе и искал нерадивых студентов. Улов был совсем небольшим, и опыта мне не хватило даже на новый уровень. Зато я встретил крысу и под ругательства недовольного завхоза прикончил с особым удовольствием. О том бое даже говорить нечего. Ну что может противопоставить жалкий грызун мне? И не важно, что это было обычное животное первого уровня без капли магии. Оно помогло мне понять и справиться с неожиданно появившимся страхом перед этими тварями. Всё-таки мой первый бой оказал на меня куда более сильное впечатление, чем я думал.

И вот, спустя каких-то десять дней, я как обычно стоял перед Выручай-комнатой. Солнце едва взошло, а Филч уже вышвырнул меня за дверь, приговаривая, какой сегодня важный и ответственный день. Вот только вместо привычной маленькой дверцы, передо мной красовалась совершенно обычная дверь, которая медленно открывалась. И я всеми фибрами почувствовал огромную мощь того, кто находился за ней…

Комментарий к Глава 4. Тихие трудовые будни

Можете считать, что затянувшийся пролог завершён.

Буду рад комментариям.

========== Глава 5. Весёлые эксперименты ==========

Унитазы. Сотни, тысячи унитазов разных форм и размеров. Там что, в центре возвышается огромный золотой унитаз? Как это развидеть? Я даже на Дамблдора внимания не обращал. Ну, а кто в этой школе ещё достаточно силён и безумен, чтобы сделать из выручай комнаты музей сортиров всех времён и народов.

— Какой интересный котик, — нагло уставился он на меня. При этом он продолжал стоять прямо на пороге и я мог любоваться тем, во что он превратил выручайку.

— Мяу, — ответил я, совладав с удивлением. Я хотел развернуться и уйти, как и положено всем котам перед которыми открыли дверь, но был подхвачен неведомой силой. Ну как неведомой? Не просто же так я у директора на руках оказался.

— Миссис Норрис, как успехи? Как тебе в Хогвартсе? — с добродушной улыбкой, начал он меня расспрашивать. Да еще и гладит так, приятно… Чего это он хмурится? Эй, палочку доставать не надо! Не надо, кому говорю!

— Мяяуу! — попытался я вырваться из рук не самого адекватного, но очень могучего волшебника. И мне это даже удалось! Вот только я тут же оказался подвешен в воздухе, прямо перед размахивающим палочкой волшебником.

— Это удивительно! — с неожиданным энтузиазмом воскликнул он, и начал шариться по карманам вырвиглазной мантии. Зеленые звездочки на фиолетовом фоне смотрелись странно, даже на мой кошачий взгляд. — Кисонька, ты не против ещё одного небольшого эксперимента? Уж прости, что раньше про тебя не вспоминал, но столько дел навалилось, да и Филч писал, что ты туповата в этот раз получилась. Идиот.

Он, наконец, закончил шариться по карманам и явил на свет… Лимонную дольку? Что вообще происходит? В голове мигом пронеслась куча воспоминаний из прошлой жизни. Зелья, яд, старческий маразм — я перестал понимать, чего ожидать от этого человека ещё пять минут назад, и кислая конфетка даже не казалась мне странной на фоне золотого унитаза. Я, кстати, и сейчас его прекрасно видел. Может хватит?

А потом Дамблдор просто разомкнул мою челюсть и запихал ужасно кислый леденец в рот. И смотрит так, выжидательно. Попытка выплюнуть угощение закончилась провалом. Я бы даже сказал катастрофой. Я почувствовал, как по телу стал разливаться огонь. Сила, мощь, яростная волна магии захлестнула меня с головой. Появилось чувство, что я воздушный шарик. Шарик с метаном, и вот-вот взорвусь от малейшей искры. И всё из-за крохотной, но очень кислой лимонной дольки.

Мана +1

Мана +1

Мана +1

Мана +1

Как же вовремя вылезли сообщения. Спасибо, Дамблдор, за ускоренную прокачку, вот только я сейчас умру. На его лице даже проступило что-то похожее на разочарование, а я вдруг понял, что я идиот.

Открыть инвентарь, переместить адскую конфетку, и блаженно выдохнуть заняло у меня едва ли больше секунды. Это было просто блаженство, я такого кайфа наверное никогда не чувствовал. А вот лицо Дамблдора, выражавшее целую гамму эмоций меня совсем не вдохновляло.

— Интересно, — задумчиво огладил он бороду. — Извини, котик, сегодня тобой заняться не получится, этот турнир столько нервов вымотал. Тинки, отправить кота в третий кабинет. И напомни, чтобы Хагрид притащил нового кота.

Стоило мне моргнуть, как я очутился незнамо где. Я продолжал висеть в воздухе, но при этом ни капли магии вокруг не чувствовал, будто её и нет вовсе. А ещё это помещение сильно отличалось от любого другого в Хогвартсе. Начать с того, что я здесь был не один. Огромный паук, целая куча крыс, пара зеленокожих уродцев — и все они висели неподвижно в воздухе. А еще здесь был маленький, но самый настоящий дракон. Все пленники висели над пьедесталами со странными светящимися рисунками. Никаких тебе банальных пентаграмм.

Обстановка тоже не внушала радости. Нечто среднее между лабораторией средневекового алхимика и современной операционной. Здесь даже компьютер есть! Старый для меня,но какой там сейчас на дворе год стоит? Сдаётся мне, сейчас это и есть самый современный комп в мире. А ведь мне казалось, что техника в Хогвартсе не работает.

Да, я все также пребывал в замке. Карта стабильно показывала, что я находился в каком-то подземелье, причём настолько глубоко, что мне и представить сложно. Ниже меня были ещё какие-то этажи, но они на карте обозначались просто размытым пятном, что было довольно любопытно, но мне сейчас не до тайн интерфейса и школы. А сверху… Я насчитал сорок подземных этажей. И площадь у них была просто колоссальная.

Но загадки Хога, это, конечно здорово и интересно, но мне то что делать? Как выбраться на поверхность? Как просто выбраться, если я едва могу пошевелить хвостом?

Новое задание! «Стать героем!»

Порой что-то удивительное может случиться из-за ошибки, но кто сказал, что ошибку нельзя повторить? Поучаствуйте в исследованиях Альбуса Дамблдора и положите начало новому миру!

Награда: закрытие «основного задания», вариативно.

Штраф за провал: смерть.

Система предлагает мне расслабиться и не рыпаться. И это вообще не успокаивает! Ни разу! Кто вообще эти задания выдаёт? Но и сделать я ничего не могу, чисто физически. А магически? Открыв инвентарь, я имел удовольствие наблюдать единственную конфетку в нём. Чисто ради интереса, почему я вообще не забил его всем, что под руку подвернётся? Почему я вообще просто забил на существование инвентаря? Но все вопросы потом.

Недоеденная адски кислая лимонная долька имени АльбусаДамблдора, 1 шт.

В ходе изучения свойств и возможностей применения драконьей крови двум Гениям удалось достичь небывалого! Создать алхимический состав для восстановления маны, практически не имеющий побочных эффектов. В своей безмерной щедрости, один из Гениев — Альбус Дамблдор — предлагает его всем абсолютно безвозмездно в качестве угощения, но большинство глупцов отказываются от щедрого дара.

Свойства: восстанавливает 312 единиц маны.

Побочные эффекты: адски кислый вкус.

Сказать, что я офигел, значит промолчать. Даже само наличие системного описания меня не слишком удивило, сколько само описание. А директор умеет удивлять. Хотя я в этом сегодня слишком хорошо убедился. Кстати, раз уж я вспомнил про инвентарь, то почему бы не убрать туда единственный предмет экипировки? Сказано — сделано. Миг, и вот мой замечательный ошейник скрылся в инвентаре, а в голове, будто бомбу взорвали.

Ошейник Стража Хогвартса потерян! Титул Страж Хогвартса удалён!

Задания фракции »Хогвартс» провалены! Вы больше не можете получать задания от данной фракции!

Ошейник Стража Хогвартса

Часть разработанной ещё основателями Хогвартса системы привязки стража. Данный ошейник призван обеспечить лояльность стража, а также улучшить его взаимодействие с замком и???. Побочными эффектами являются значительное снижение способности к критическому мышлению и изменение восприятия.

Эффекты:

Повышение лояльности к фракции Хогвартс

Повышение лояльности к директору Хогвартса

Передача опыта в пользу фракции Хогвартс

Интуитивное взаимодействие с чарами замка Хогвартс

Я был зол. Я был в гневе. Я был в бешенстве. И я впервые по-настоящему ненавидел. Вот только не знал кого. Дамблдора? Филча? Непонятную фракцию Хогвартс? Или себя? Вот что мне стоило проверить инвентарь? Снять с себя ошейник? Плевать, что он как-то там воздействовал на мои кошачьи мозги… Это только моя вина!

Но биться в бессмысленной злобе глупо. Судорожно дёргаться в путах заклинания, которое даже почувствовать не можешь — бессмысленно. А то, что я собирался сделать — больно. Очень больно. И кисло. Но я готов.

Мана +1

Мана +1

Мана +1

Внимание! Достигнут естественный лимит характеристики мана!

Замелькали сообщения. Что ж, хотя бы одну характеристику я прокачал. Жаль, что задание на раскачку без вложения очков исчезло вместе со всеми остальными. Вместе с магией дикая боль и чувство беспомощности заполнили всё моё естество.

Через меня будто тысячи вольт пропустили, но жгли они не тело, а что-то иное. Что-то, что я едва чувствовал, но чувствовал же? И с каждой секундой это чувство было все понятнее и привычнее. Жаль, что к такой боли я привыкнуть не мог.

Астральное восприятие +1

А вот теперь я не просто чувствовал, я понимал… Много мне это не дало, зато я смог представить себе каналы, по которым стремительно разливается магия. И каналы эти рвал и корёжил безудержный поток сырой силы. Чувствуя близкую кончину, я напряг… Что-то. Даже усилившийся навык не давал мне понимания, что я делаю и как, но давал направление. Примерное, нечеткое и очень запутанное, но что терять умирающему коту? Вот и я каким-то чудом смог толкнуть лишнюю магию вовне…

— МЯЯ! — упал я на пол с громким криком. После того как от меня во все стороны разошлась волна чистой магии, неуловимая сила исчезла. Я едва мог дышать после такой пытки, но я был жив, и даже свободен! А значит, пора бежать. Ещё и кусочек лимонной дольки остался, пусть и всего на сотню маны.

Еле ковыляя ногами, я засеменил к выходу из комнаты. К счастью, карта продолжала исправно работать, пусть с неё и пропали маркеры учеников. Прощайте, нарушители, мне на вас теперь плевать.

Следующая комната оказалась самой настоящей кунсткамерой. Сотни разнообразных тварей в колбах встретили меня взглядом мертвых глаз. Было жутко, особенно от вида мертвых котов. Точнее не совсем котов. Некоторые выглядели вполне обычно, но их было меньшинство. Кот с щупальцами, растущими прямо из живота? Пожалуйста. Кот с крыльями бабочки и усиками, которые светятся даже после смерти? Вон, целых три плавает. Есть даже кот-единорог! И всех объединяют маленькие ошейники с гербом Хогвартса. Были, конечно, и другие экспонаты, вроде крысы с тремя головами, крысолюда и мертвой русалки, но они на меня особого впечатления не произвели.

Плюнув на всё, я засеменил дальше, но тут же остановился. Я смог почувствовать… Что-то. Опять. При этом чувство было столь мимолётным и неточным, что я бы его проигнорировал напрочь, если бы не ростки здоровой паранойи. Прыгнул я в сторону на добрых несколько метров, но ничего не произошло. Словно и нет опасности.

Я уже развернулся к выходу, но тут резко взвыло позабытое чувство опасности, и я снова прыгнул. На этот раз назад. Вот только и в этот раз не было никого и ничего, что могло представлять угрозу. Прямо как несколько минут назад, когда я висел недвижимо в воздухе. Защита? Но почему включилась только сейчас? Невидимый враг? Домовик, пробило меня озарение! Я бешено закружился на месте, но так никого и не заметил. А потом меня опять скрутила невидимая сила.

— Кот плохой! Кот должен слушаться директора Дамблдора! Кот послужит ради великого блага! — начало лепетать появившееся передо мной лопоухое существо. Мелкое, несуразное, в грязной хламиде с гербом Хогвартса. — Кота надо наказать!

Последние слова оно сказало с таким упоением, что я вздрогнул. Кажется, мозг у меня работает только в критических ситуациях, иначе не могу объяснить, почему я решил раскинуть свободные очки только сейчас. Всё в ману!

Естественный лимит характеристики достигнут! Действие невозможно!

Что? Да меня же сейчас убьют! Я успел добить до максимума остальные характеристики, и даже достать из инвентаря лимонную дольку. Она оказалась сразу во рту и я даже почувствовал ужасно кислый вкус, но огромный поток маны на меня не обрушился. Так ручеёк… А домовик уже притащил откуда-то щипцы и скальпель и радостно скалился. Но вот оно, я почувствовал жжение магии, я сам стал магией, я…

— Мяв! — опять упал. Но эта волна энергии не только освободила меня, но и отбросила садиста домовика. Вот только он опять стал невидимым. Но не для меня! Магия всё еще бурлила во мне и когда он применял свою невидимость, я смог его засечь!

Астральное восприятие +1

Не до тебя! Я бросился на домовика стремительной тенью, не давая ему придти в чувство. Клыки сомкнулись на тоненькой шее, когти рвали хлипкую плоть. Жалкая тварь! Во рту стоял привкус крови, уши резал отчаянный визг, а я продолжал терзать жертву, которая пыталась ударить по мне своей магией. Я оказался быстрее.

Получен опыт +1200

Отмечаю краем глаза очередное сообщение, а сам бегу со всех ног. Неизвестно, когда здесь появится Дамблдор, неизвестно есть ли здесь другие домовики. Со стороны я, наверное, смотрелся страшно — огромный черный кот, покрытый кровью, но кто меня видит? Надеюсь, что никто.

Спустя десяток секунд, я оказался в темном пыльном коридоре, и карта ясно показывала, что наверх мне добираться очень долго. И не факт, что вообще возможно. Но зачем коту-попаданцу прямые пути? Настоящие герои ведь всегда идут в обход, верно? За очередным углом я наткнулся на самую абсурдную вещь, которую только можно встретить в древнем волшебном — типичный канализационный люк.

Подземелье «Крысиное логово». Желаете войти?

Конечно же, я желаю. И очень надеюсь, что там найдётся ещё один выход. И опыт. Куда я теперь без него?

Комментарий к Глава 5. Весёлые эксперименты

Итак, я смог продолжить. Ура!

========== Глава 6. Крысиное подземелье ==========

Никаких неприятных ощущений, боли или померкнувшего света не было. Я просто в одно мгновение оказался в другом коридоре, неуловимо похожем на тот, из которого исчез. Разве что гнилостно-сырой запах и изменившееся ощущение присутствия магии говорило, что что-то случилось. Даже люк остался сзади и предлагал переместиться в Хогвартс. Нет, спасибо. Я, конечно, тот ещё идиот, но никак не самоубийца.

У меня даже план появился. И пусть он не блистал логикой, да и вообще больше напоминал список запросов на новый год, но это уже что-то. Мозгу отчаянно нужна была цель, ведь когда адреналин от боя с домовиком схлынул, я вдруг резко понял, что я кот. Хорошо хоть к телу я за время в ошейнике относительно привык, а то даже не представляю, как бы я себя вёл.

А план? План очень простой. Прокачаться, сбежать из Хога, найти способ стать человеком, покарать Дамблдора. Впрочем, последнее опционально, и скорее в разряде влажных фантазий. Как и остальные пункты из списка, но всё же. Увы, никаких заданий мне система не выдала, даже про подземелье молчит.

Уровень 5 (опыта до следующего 280/500)

Проверил я статус. Характеристики всё также отказывались повышаться, и это меня изрядно нервировало. Оставалось только повышать уровень, и надеяться, что все решится само собой. К счастью, где-то совсем рядом слышался тихий писк и шкрябанье. Крысы, мои маленькие мерзкие мешки с опытом…

Первую я встретил буквально за поворотом. Тощее серое тельце даже не успело среагировать, как оказалось сжато в моих челюстях и с отчаянным писком испустило дух.

Опыт + 30

Мелькнуло сообщение, а я еле успел отскочить от притаившейся товарки моей жертвы. Впрочем, что она может мне сделать? Всего третий уровень, она отправилась вслед за первой и принесла мне очередную каплю опыта. Так дело и пошло. Найти мерзких тварей, стремительно напасть и так же быстро сбежать, пока на шум не пришли твари покрупнее. Я так и не встретил никого, хоть немного дотягивающего до самой первой встреченной мной крысы. Той самой, которую прикончил Снейп. В этих ни магии, ни угрозы я не чувствовал.

В конце концов, я настолько осмелел, что напал на целую стаю грызунов. Целых четыре твари засели в какой-то заброшенной кладовой и нагло жрали покрытое плесенью зерно. Беспечные крысы даже не подозревали, что всего через несколько секунд их наглые моськи пустят на такой ценный для меня опыт. И это было неожиданно легко. Рывок, пара ударов когтями, уворот и укус, отдавшийся отвратительным привкусом во рту. Опыт, к моей несказанной радости, тёк рекой.

Я бы заблудился в этом хитросплетении коридоров, но к моей радости, карта продолжала исправно работать. Да, это был не подробный план Хога, но на ней отображался весь пройденный мной путь, и этого было достаточно.

Такая стабильность изрядно расслабляла. Я почувствовал за собой силу, мощь и окончательно перестал бояться жалких грызунов. Поэтому когда я заметил очередную крысу, я тут же напал, полностью проигнорировав ощущение гнилостной магии, исходящее от неё. Зря.

Крыса не только успела увернуться от когтей, но ещё и попыталась атаковать в ответ! Мало того, наглая тварь еще и отправила в меня волну своей магии, но эта попытка пропала втуне. Слишком медленно, да я ещё и почувствовал её раньше, чем она окончательно сформировалась. Собственно на этом для грызуна всё и закончилось. Попытка колдовать вымотала тварь, и прикончить её не составило труда. Видимо раньше она просто не встречала никого, кто мог бы противостоять такой атаке.

Опыт +250

А ещё из поверженного противника мне выпал самый настоящий лут. Ржавый и кривой кинжал со сколотым лезвием, который я при всём желании не смог бы использовать. У меня же лапки.

Кинжал криворукого падальщика

Некоторые клинки входят в легенды. Некоторые клинки создают легенды сами. Некоторые клинки просто есть. Этот из последних. Созданный магом недоучкой из подручного мусора, этот кинжал способен в незначительных количествах собирать Ману из трупов.

Накапливает до 3 единиц маны.

Дополнительный урон накопленной маной при ударе.

Кстати, тенденция настораживала. Все крысы до этого не превышали четвёртого уровня, а единственная парочка магических грызунов были пятого и седьмого. Предположения делать рано, но если так и дальше продолжится, то боюсь, однажды мне может встретиться крыса-архимаг. Вот бы их с Дамблдором познакомить.

Увы, после этой встречи процесс получения опыта почти остановился. Девятый уровень я взял, но крыс в подземелье просто не осталось, а единственный выход вел прямо в лабораторию, из которой я с трудом сбежал.

От отчаяния я с упорством барана добрый десяток раз обошёл все коридоры и кладовки, собрал на себя целые тонны пыли и грязи, но ни новых крыс, ни выходы так и не нашел. Я даже всерьез подумывал остаться здесь на пару месяцев и подождать пока о моём существовании забудут, но мне наконец-то повезло. Или нет. Вопрос спорный.

Я услышал подозрительный скрежет в одной из пустых кладовок. В ней даже крыс не было — только полусгнившие ящики, и вездесущая пыль. Осторожно заглянув в проём я увидел жирную наглую крысу, которая что-то вынюхивала. И что самое поганое, я чувствовал в ней магию.

Чумная крыса, уровень 4

Прыжок у меня вышел мощный, красивый. Тело изящно вытянулось в полёте, когти угрожающе нацелились на грызуна. Вот только я не долетел. Эта мерзкая тварь плюнула в меня! Мерзкая светящаяся жижа попала мне в бок и я отчетливо почувствовал тошнотворный запах.

— Мяяв! — заорал я во всё горло и отпрыгнул от очередной порции крысиного подарочка. Спасибо чувству опасности. Крыса плюнула ещё два раза, а потом резко решила сбежать. Не уйдёшь! Я нагнал тварь, когда она уже собиралась сбежать через маленькую дыру в стене, а дальше дело техники. Приноровился уже на её сородичах.

Но я, конечно, тоже хорош. Не заметить дыру в стене. Я еще успел повздыхать, что никакого лута с крысы не выпало, а потом меня накрыло. В глазах начало двоиться, бок, куда попала жижа, жгло адской болью, а дышать с каждым мгновением становилось всё труднее.

Вы достигли уровня 10. Желаете выбрать класс и пройти эволюцию?

Как не вовремя. Хотя вылезшее сообщение неожиданно оказалось единственным стабильным элементом в расплывающейся реальности. Голова не соображала совершенно, а в ушах вдруг поднялся дикий гул. Давай свою эволюцию. Хуже точно не будет.

Поздравляем! Вы достигли первой эволюции!

Вам доступно 47 свободных очков (СО).

Вам доступны следующие ветви развития:

Кот (10 СО) — вы отбрасываете природные ограничения и проходите дальше в цепочке эволюции. Вы всё еще просто кот, но теперь Вы обладаете невероятным для вашего вида потенциалом.

Домовой кот (25 СО) — коты и домовые были издревле связаны. Испив кровь Оскверненного Домового, Вы укрепили эту связь и обрели возможность получить часть его способностей. Однако вместе с тем вы получаете и проклятье Оскверненного — Ваш дух больше не способен самостоятельно вырабатывать ману.

Ведьминское отродье (30 СО) — молва приписывает черным котам мистическую связь с ведьмами. А где ведьмы, там и котлы с зельями и ядом, там мор и болезни. Не важно, общались ли Вы с ведьмами или Вас пытались неудачно отравить. Вы пропитались силой Чумы и открыли в себе способность к Магии Яда.

Драконья кровь (50 СО) — в ваших жилах затаилась мощь. Капля драконьей крови мистическим образом попала в Ваше тело и это не могло не оставить на вас свой отпечаток. Вы получаете часть способностей могучих созданий, но помните, что одна капля — это лишь начало пути…

Едва разобрав что-то про магию яда, выбираю этот пункт. Ура, теперь я Ведьминское отродье. И что дальше? А дальше было больно… Тело скрутило судорогой, и я оказался в светящемся зеленом коконе из необычайно насыщенной маны. Концентрация магии была настолько высокой, что в ушах у меня зазвенело. Я чувствовал, как хрустят кости, как рвутся мышцы. Но самая страшная боль появилась, когда изменения проникли куда-то глубже. Моя мана менялась, невидимые каналы перестраивались, а затем все резко закончилось, будто ничего и не было.

Поздравляем! Эволюция успешно завершена!

Естественный лимит характеристик повышен до 25!

Следующая эволюция будет доступна на уровне 25!

Имя: «Миссис Норрис»

Уровень: 10 (0/1000)

Класс: Ведьминское отродье

Титулы:

Порождение Яда - Ваше тело и магия пропитаны ядом. Вас невозможно отравить, а любые попытки вампиризма обернутся интоксикацией для посмевшего покуситься на Вашу силу.

Характеристики:

Сила: 10

Ловкость: 10

Выносливость: 10

Мана: 10

Свободных очков: 17

Навыки:

Астральное восприятие (ур. 5)

Чувство опасности (ур. 3)

Магия Яда (ур.1)

Я стоял, абсолютно здоровый, посреди грязи и пыли. Под ногами лежала тушка крысы, а передо мной был туннель в неизвестность. Никакой боли и слабости, а где-то впереди меня ждали новые враги с неизвестными возможностями. Пора посмотреть, что это за Магия Яда такая и на что я теперь способен.

Комментарий к Глава 6. Крысиное подземелье

Спасибо всем за комментарии. Отдельная благодарность всем, кто указывает ошибки в работе)

========== Глава 7. Грибная сила ==========

Помимо нового навыка и титула я также изменился и внешне. Я стал крупнее. Я стал красивее. Моя прекрасная шерстка отливала силой и здоровьем даже в окружающей темноте. А как же мощны стали мои лапищи! А ещё я еле пролез через крысиный лаз и теперь был покрыт толстым слоем грязи, пыли и чего-то совсем мерзкого, но об этом я старался не думать.

Нет, я не полез в лаз сразу же. Я же получил магию! И, конечно, тут же принялся за эксперименты. Результат вышел неоднозначным. Я получил инстинктивное понимание, что нужно делать и как, чтобы применить свою магию, но… Небольшое зеленое облачко двигалось медленно и распалось, даже не пролетев половину комнаты. Следующие попытки показали, что запускать я его могу откуда угодно, хоть с хвоста, хоть из пасти, но на четвертой попытке я начал чувствовать сосущую пустоту глубоко внутри, а попытка сделать новое облачко едва не провалилась. Мало маны, дошло до меня. К счастью, восстанавливалась она довольно быстро, всего за каких-то пять минут я смог восполнить всё потраченное.

Мне даже стало любопытно — сможет ли кто-то кроме меня увидеть эти зелёные облачка, или это выверт моего сознания в связке с навыком работает? Чисто на уровне подсознания сотни различных игр приучили меня, что раз зелёное — значит яд. А что, звучит логично. Да и облачка эти, хоть и светились зелёными, но, как бы глупо это ни звучало, света в окружающее пространство не добавляли.

Следующий эксперимент был и проще и сложнее одновременно. Банальная идея, что можно не выпускать ману вовне, а напитывать ей собственное тело, едва не обернулась катастрофой, когда буквально вся мана вдруг выплеснулась из моего тела густым и очень токсичным облаком. Чувствовал я себя при этом хуже некуда. Мне крайне повезло, что ни один грызун не решил воспользоваться лазом в этот момент. Сил отбиться я бы не нашёл при всем желании. Восполнял в этот раз ману я добрых полчаса.

Что ж, эксперимент частично удачный, но повторять его никакого желания нет. Хотя, если подавать ману совсем легонько, буквально по капле… Тело, лапы, хвост, голова… Получилось! Я чувствовал, как часть энергии оседает в когтях и зубах, но стоило отвлечься, как ощущение пропало. Да и по затратам этот прием куда скромнее, чем несуразное зелёное облачко.

Магия Яда +1

А вот и заслуженная награда. Даже не буду расстраиваться, что получилось не усиление и укрепление тела, как я хотел, а всего лишь напитка когтей ядом. Если я правильно догадываюсь, часть маны теперь будет оседать ядовитым грузом в моих противниках.

Так, чувствуя себя вооруженным и очень опасным, я и преодолел крысиный лаз. За ним всё было куда интереснее, чем в предыдущем коридоре. Никаких каменных стен и иного следа человеческой деятельности. Голые каменные стены пещеры освещались лишь слабо светящимися грибами, а с неровного потолка свисали самые настоящие сталактиты. Или сталагмиты. Никак не могу запомнить, что растет снизу, а что сверху. В любом случае, я заметил и те и другие.

Крыс в ближайшей округе я не заметил, зато глаз зацепился за грибы, уродливыми наростами заполонившие стены. Они давали тусклый, бледный свет, да и вообще выглядели крайне подозрительно. А ещё я чувствовал в них магию. И как тут пройти мимо?

Отковырять один гриб труда не составило. Он в ответ отправил в меня облачко спор, от которых я начал непрерывно чихать, но меня это не напугало. Иммунитет к яду - это вам не шутки. Увы, на гриб система отреагировала крайне скупо. Никак. Но стоило мне отправить его в инвентарь, как всё изменилось. Описание послушно вылезло перед глазами, будто так и надо.

Гриб Маны

Когда-то это был обычный мухомор, но шли годы и под воздействием окружающей маны, он превратился в нечто новое. Научившись собирать и перерабатывать магию из окружающего мира, данные грибы стали ценнейшим алхимическим ингредиентом, но вместе с тем колоссально возросла их токсичность. Не утратив возможности отправить употребившего в мир духов, теперь они гарантированно делают это на постоянной основе.

Свойства:

* Восполняет 19 единиц маны

* +1 к навыку спиритуализм на один час

* Сильнейшая интоксикация при употреблении в сыром виде

Если бы коты умели смеяться, то я бы сейчас это сделал. Меня подмывало по киношному злодейски захохотать, но физиология и здравый смысл были против. Нечего грызунам знать, что я нашёл золотой клондайк. Ближайшие стены вмиг оказались лишены любых намеков на светящиеся грибы. С ними исчез и малейший намёк на освещение, но я от этого никак не пострадал. Сильно сомневаюсь, что это просто особенности кошачьего зрения, иначе чего бы миру перекрашиваться в зеленый оттенок? Но это мне никак не мешает и ладно.

Пройдя чуть дальше по пещере, я увидел ещё целую кучу грибов. И крысу. Здоровую, магическую и чем-то сильно недовольную крысу. Зелёное облачко живо сорвалось с моих когтей и отправилось прямо в морду наглой твари. Благо, с запасом супергрибов, экономить ману смысла нет. Да и опробовать магию на реальных противниках не помешает. В этот раз заклинание летит побыстрее. Сказывается прокачавшийся навык.

Вот только от моих магических потуг грызун лишь фыркнул и недовольно заверещал. Нападать он явно не спешил, скорее наоборот, мелкими шажками отступал куда-то вглубь пещер. И надо сказать, не зря. Всего через несколько секунд к нему на помощь прибежала парочка помощников. Знакомая мне чумная крыса и самый натуральный крысиный скелет.

Направить ману в когти и прыгнуть было делом секунды. Понять, что скелету плевать на мою магию, всего мгновение. Мгновение, за которое меня чуть не убили! И если от мерзкой жижи, которой в меня плюнула ядовитая тварь мне было лишь мерзко и противно, то вот странная энергия, неожиданно появившаяся серым плащом вокруг нежити сначала испугала меня, а когда костяная лапка оставила на каменном полу огромную борозду… Спасло меня только заоравшее благим матом в последний момент чувство опасности.

Отскочив от нежити, я бросился к чумной крысе. Понятия не имею, чем она в меня плюётся, но отвлекает эта дрянь жутко, хоть и исчезает через несколько секунд. И да, прибил я её по старинке когтями. Некстати в голову пришла мысль, что теоретически я тоже могу создавать такие плевки. Теоретически. На практике ко мне на всех парах несётся скелет крысы и эксперименты придётся отложить до лучших времён. Первая крыса, кстати, незаметно издохла в сторонке.

Прыгать от нежити мне надоело довольно быстро. Мои простенькие снаряды из маны исчезали в окружившей его магической вуали, а мои прекрасные лапки совсем не хотелось засовывать во вражескую агрессивно настроенную магию. Я мог бы повторить тот трюк с выплеском всей маны, но зачем? Где там мой чудо гриб?

Кусок гриба переместился из инвентаря прямо в рот практически мгновенно. В голове мелькнула мысль, потренироваться доставать предметы в стороне, а желательно внутри противников, но сейчас не до этого. Гриб на вкус оказался просто дико, нереально горьким! С трудом проглотив его, я почувствовал, как по телу разливаются волны такой приятной и знакомой маны. Кажется, я только что понял, как появляются чумные крысы. Развелось грибоедов в подземельях!

Сила бурлила, сила хотела вырваться наружу! Где-то там мелькнули очередные уведомления от системы, но я не обращал на них внимания. Давясь, я ел очередной кусок гриба. Когда концентрация магии во мне достигла предела, я дал ей выход. Мощный поток энергии устремился из моего рта прямо в нежить. Вуаль окружавшей её энергии мгновенно снесло, а сама она клацнув костями напоследок рассыпалась обычной пылью.

Мана +3

Ловкость +1

Магия Яда +1

Опыт +1100

Получен новый уровень!

Это было напряженно. Мне, конечно, понравилось изображать из себя дракона, скрывать не буду, но чувство опасности не утихало ни на минуту. Эта мертвая крыса по ощущениям не уступала в объеме магии какому-нибудь первокурснику Хогвартса, и я боюсь, что она здесь такая не одна.

Получение уровня натолкнуло меня на очередной сложный вопрос: тратить свободные очки или отложить их до следующей эволюции? Очень уж аппетитно смотрелась Драконья кровь. Я на секунду представил себя, но с крыльями, огнедышащего и размером с дом. Интересно, а смогу я из человека в дракона превращаться и обратно? Эх, мечты…

Решив, что распределить статы я всегда успею, я приступил к сбору лута. И да, он был. Во-первых, мне в инвентарь отправилась очередная порция грибов. Чихал я от них жутко, а перед глазами стояли какие-то странные блики, но количество ценнейшего ресурса успешно росло. А во-вторых из скелета крысы, выпало нечто, при виде чего у меня затряслись поджилки и появилась слабая надежда на выживание в этом замечательном мире.

Жилет крысолова

Часть комплекта крысолова (1/5 предметов)

Давным давно старому алхимику надоело, что на его складе бесчинствуют грызуны. Чтобы избавиться от напасти он договорился со старым другом, и тот создал для его кота этот комплект. Увы, но внезапно напасть не значит победить и храбрый кот стал жертвой Крысиного Короля.

Свойства:

* Выносливость +1

* Вуаль охотника — вас сложнее заметить. Действие распространяется на любые способы обнаружения. Эффект активируется при использовании полного комплекта.

Либо мне, наконец-то, повезло, либо реальность надо мной в очередной раз жестоко подшутила. Где мне собрать полный комплект? Охотиться на мертвых крыс? Похоже на то, да и выбора у меня всё равно немного. Жилетку я сразу экипировал прямо через инвентарь, и она появилась на мне, совершенно не стесняя движений. Выглядел я со стороны наверняка очень мило, но, увы, зеркал здесь не было.

А ещё я всё же решил провести полевые испытания для моего инвентаря. Результат был. На этом, пожалуй, и всё. Кривоватый кинжал появился прямо у меня под правой передней лапой, и в результате долгих двухминутных тренировок я смог добиться того, чтобы он появился под левой. И тоже передней. Никакой материализации внутри стен, пола, как и магического держателя для лапок. Зато я смог наполнить его своей маной. Аж на целых три единицы. Вот уж точно Кинжал криворукого падальщика в точности соответствовал своему названию. Хотя последнее слово я бы всё-таки убрал.

Дальнейший путь я продолжил с тройной осторожностью, но мне это не слишком помогло. Магические атаки, удары когтями, судорожные уклонения… Если в первые минут десять меня почти не трогали, то потом крысы повалили на меня неудержимым потоком. Меня чуть не зажали в одном из коридоров, и что самое поганое, они полностью игнорировали обычные удары когтями! Приходилось жевать ужасно горькие грибы, и заливать окружающий мир магическими атаками. Если раньше это было лишь маленькое облачко, то теперь от меня во все стороны валил настоящий ядовитый туман. Да, он по плотности и насыщенности и близко не стоял с той пародией на дракона, которую я выдал при битве c нежитью, но крыс отгонял с гарантией. Вот только они не дохли! Я даже смог повторить тот трюк нежити и создал вокруг себя подобие плаща из маны, чем поднял себе ещё один уровень навыка. Да, управлять магией стало легче, но полчища крыс не дохли.

Сколько их тут? Двадцать? Сто? Чудо, что на мне до сих пор ни царапины. Я даже пола не вижу под сонмом слабо светящихся призрачным светом крысиных тел. Да и чувство опасности подло молчит. От догадки у меня задергался глаз. Слабенький магический фон, отсутствие любых звуков, даже запахов кроме сырости не было.

— Пчхи! — принюхался я. Непрекращающееся чихание после сбора грибов бесило, но запахов я не уловил. Только сырость затхлой пещеры. Статус!

Повышение навыка: Спиритуализм +1

Время действия: 46 часов 11 минут

Источник: Гриб Маны

Все эти злобно смотрящие на меня твари — просто призраки! Я едва не заскрипел зубами от идиотизма ситуации. Я отважно сражался с ордой неспособных причинить вред призраков. Гордо фыркнув я просто прошел мимо них, иногда наступая лапами прямо в призрачные тела. Им это явно очень не нравилось, а я чувствовал приятное удовлетворение от маленькой пакости.

Хотя нет, не всем было неприятно. Одна призрачная крыса и вовсе пыталась попасть под мою лапку. Я даже когти маной напитал, а она только продолжила свои призрачные приставания. Хотя чувствую я в ней что-то родное. Неужели раньше она была чумной крысой? Что, тянешься к знакомой магии? Ради эксперимента я даже специально направил в неё немного маны. Для разнообразия без желания разрушать и убивать всё и вся. Эффект превзошёл все ожидания. Мана тонкой линией вытянулась между нашими телами, и я чуть позорно не упал на пятую точку от удивления.

— Мастер. Контракт. Сила. Помощь. Обмен, — раздалось у меня в голове.

— Какого? Ты кто? Чего тебе надо? — немного истерично завопил я. Завопил и услышал вполне человеческую речь! И плевать, что человеческой она была только у меня в голове, а слышал я лишь громкое «МЯУ». Это была осмысленная речь!

— Мастер. Контракт. Сила. Служение. Обмен, — повторился призрак крысы, жадно глядя на тающую нить маны.

— Значит, хочешь маны? Будет тебе мана. Но только в обмен на службу, — задумчиво кивнул я. Понятия не имею, что делаю, но вроде всё правильно. Крыса, как мне кажется, довольно оскалилась и, с явно видимым удовольствием, сожрала всю ману, которую я ей отправил.

Спиритуализм +1

В голове неожиданно появилось будто окошко, через которое я мог общаться с призраком крысы. Или лучше сказать духом? Как бы то ни было, я скормил ей ещё немного маны и поспешил покинуть отнорок пещеры. Шума я произвел изрядно, и я очень удивлён, почему за мной ещё никто не явился.

Отправив духа на разведку, я медленно последовал за ним. Серое море призраков изрядно нервировало, но не настолько, как очередная едва заметная строчка в статусе.

Повышение характеристики: Мана +1

Источник: Заражение спорами Гриба Маны

Меня, мягко говоря, пугало слово «заражение», но система стабильно отказывалась давать какое-либо пояснение. Единственная надежда — очередная эволюция. В тот раз я вылечился от яда, да и многочисленные раны и ранки исчезли. Надеюсь, в этот раз будет так же. А значит, пора продолжать охоту на крыс.

Комментарий к Глава 7. Грибная сила

Спасибо всем за комментарии.

========== Глава 8. Лучшие враги ==========

Охота шла легко. Охота шла приятно. Опыт небольшим ручейком тёк прямо ко мне в руки и я довольно жмурился, глядя как стремительно растут уровни. Крысы по факту не могли мне ничего противопоставить. Огромные и мощные грызуны, вся магия внутри которых пошла на усиление этой мощи ничего не могли противопоставить моей магии, а чумные крысы быстро умирали в моих клыках. Даже реально опасная крысиная нежить ничего не могла сделать против направленной волны магии. Да, я нагло повторял свой трюк с поеданием грибов раз за разом, но зачем что-то менять, если оно работает?

Причина моего успеха крылась в маленьком призраке, который беспринципно сдавал своих сородичей за очередную порцию маны. Я активно пользовался древнейшей из стратегий — разделял и властвовал. Найти одиноких грызунов, пустить на опыт, держаться подальше от больших скоплений противника.

Характеристика маны росла как на дрожжах, а всё благодаря светящимся грибам. И всё бы хорошо, но очень уж меня бесило полчище крысиных призраков, неотступно преследующих меня. И ладно бы они пытались как их предприимчивый сородич, набиться в помощники, но нет. Они просто мозолили глаза и жутко этим бесили. Я даже пытался поймать одного, но то ли навык слишком низкий, то ли я просто неправильно что-то делаю, но все мои потуги были проигнорированы с самым мерзким и непринужденным видом.

Крысы пищали. Крысы погибали. Крысы не кончались совершенно. Я даже умудрился собрать почти весь комплект Крысолова. Это оказалось на удивление легко — из восьми убитых мной крысиных скелетов три оставили после себя части этого комплекта. Выпадали, конечно, и другие предметы, но все они были откровенным мусором. Ну правда, зачем мне ржавая вилка, которую еще и маной надо постоянно подпитывать?

Я настолько обнаглел, что начал нападать даже на небольшие группки противников. Все сборища до пяти грызунов были мной вычищены подчистую. Спасибо моему новому призрачному товарищу. Вот только о самой большой рыбе в этом болотце он меня заранее не предупредил. Огромная двухголовая крыса незаметно подкралась ко мне со спины. В очередной раз поблагодарив чувство опасности, я, едва не умерев со страху, сжевал сразу несколько грибов и выдал настолько плотный поток агрессивной магии, что тварь сдохла прямо на месте. Даже не успел понять, что мой новый враг из себя представляет, а уже победил. И, кстати, он порадовал меня последней частью комплекта.

Жало крысолова

Часть комплекта крысолова (5/5 предметов)

Давным-давно старому алхимику надоело, что на его складе бесчинствуют грызуны. Чтобы избавиться от напасти он договорился со старым другом, и тот создал для его кота этот комплект. Увы, но внезапно напасть не значит победить, и храбрый кот стал жертвой Крысиного Короля. В качестве трофея он забрал клинок, которым сражался отважный кот, а своим верным генералам раздал другие части комплекта, как напоминание о собственной силе.

Свойства:

* Сила +3

* Вуаль охотника — вас сложнее заметить. Действие распространяется на любые способы обнаружения. Эффект активируется при использовании полного комплекта.

Да, я собрал комплект. Да, я теперь выглядел очень мило в небольшой шапочке и маленьких ботиночках. А теперь еще и мой хвост украшал меховой помпон. Система или создатель этого комплекта изрядно постарались, спрятав в нём самый настоящий клинок и сделав из кота симпатичную игрушку. Наркомания полная, но в нём было удобно ходить, а клинок в хвосте… Я даже не представлял как им пользоваться. Видимо его добавили просто чтобы было, других идей просто нет.

С этого момента всё изменилось. Нет, я и раньше неплохо справлялся с истреблением грызунов, но теперь, когда они едва замечали меня… О, теперь я совершенно ничего не боялся. Я не стал невидимкой. Я даже не стал тише. Просто теперь я успешно мог убивать крысу в одной стороне комнаты, а в другой её товарки напряженно крутили головами и пытались сбежать. Наивные.

Нет, эффект не был абсолютным. Несколько раз я нарвался и меня буквально загнали в угол, но имея огромный запас грибов, а с ними и огромный запас маны, поводов для беспокойства не было. Всё же магия — действительно великая сила. Особенно против пусть и магических, но не таких уж и мощных крыс.

Продвигался я довольно быстро. Пещера была действительно огромная, но мне повезло, я наткнулся на ещё один канализационный люк. Здесь он смотрелся даже страннее, чем в подземельях Хогвартса, но дело своё делали и предлагали покинуть локацию. Жаль, что про точку выхода ничего не уточнили. Но отметка на карте появилась, а мне буквально стало легче дышать. Мысль о том, что придётся вернуться в ту лабораторию и вновь увидеть доброго экспериментатора меня очень нервировала.

Проверять, куда ведёт этот выход, я не стал. Мало ли, вдруг проход исчезнет, а я так и останусь на своём жалком 23 уровне. Ого. А я изрядно прокачался, и даже очков характеристик не растратил. Правда и прокачалась в этот раз только мана, да немного ловкость с выносливостью. Но теперь-то мне точно на все варианты свободных очков хватит.

Истребление продолжалось. Только теперь опыт тёк намного медленней. Я и так здесь изрядно накуролесил, так ещё и выжившие решили куда-то сбежать. Призрак передал мне образ чего-то, что сам он назвал «плохими пещерами». Вроде как там водятся какие-то опасные хищники и обычно туда стараются не соваться, но из-за моего появления крысы ломанулись туда всем скопом. Кроме приставучих призраков. Эти всё так же мозолили мне глаза, и им было искренне плевать на вуаль охотника и мои вялые попытки их разогнать.

Получен новый уровень!

Сообщение появилось передо мной самым банальным образом. Вот и всё, я, наконец, смогу пройти эволюцию, стать сильнее и избавиться от непонятного заражения спорами. Вернувшись обратно к люку, я открыл долгожданное окошко. Итак, хочу стать крутым драконом. Система, жги! И она отожгла.

Поздравляем! Вы достигли второй эволюции!

Вам доступно 92 свободных очков (СО).

Вам доступны следующие ветви развития:

Грибной зомби-раб (0 СО) — в Вашем теле паразитируют споры Гриба Маны. Мицелий постепенно захватывает нервные окончания и мозг, что приводит к потере контроля над телом и прекращению мозговой активности. Поздравляем, теперь Ваша единственная цель — вырабатывать ману для нового хозяина! Но не печальтесь, в этом есть и положительные стороны! С новой нервной системой на вас больше не действует ментальная магия! Вы же не хотите, чтобы Вами управлял кто-то кроме грибов, верно?

Грибной симбионт (100 СО) — в Вашем теле все так же растет и развивается грибница, но больше Вы не будете её рабом! Путём сложнейших магических манипуляций, ваши органы причудливо взаимодействуют друг с другом, что позволяет лучше выживать в таком большом и опасном мире. Вы буквально пожираете ману из окружающего мира, а за счет изменения нервной структуры Вы получаете иммунитет к ментальной магии! Увы, за всё приходится платить и большинство зелий больше не оказывают на вас прежнего эффекта, лишь восполняя магический резерв.

Шерсть на загривке встала дыбом. Не хочу! Ни рабом, ни симбионтом! Просто верните мне предыдущие варианты. Увы, мои причитания остались без ответа. У меня просто нет нужного количества свободных очков. Опыт! Срочно! Я всё еще могу повышать уровни!

Резко позвал призрака и буквально впрыснул ему ману с приказом отвести в эти его «плохие пещеры», чем бы они ни были. От такого обращения полупрозрачный крысёныш изрядно ошалел, но дело сделал. Нагло выклянчивая ещё энергии. Выдав ему немного, я побежал вперёд.

Земля мелькала у меня под лапами, сердце бешено билось в груди. Я боялся, что в любую секунду гриб разрастётся во мне и я превращусь в неприглядное нечто. Сознание упорно рисовало светящиеся грибы вместо прекрасной шерстки, и я никак не мог допустить такого.

Новая сеть пещер встретила меня пустотой. Серьёзно, я ожидал, что сходу вклинюсь в кипящее море серых тел, а вместо этого я увидел абсолютно такую же пещеру как и три минуты назад. Даже проклятые грибы всюдусветят своим поганым светом.

Грибной зомби-раб крыса, 19 ур.

Ладно. Беру свои слова назад. Я медленным шагом отошел назад. Ни один гриб даже не пошевелился, хотя судя по всему мог бы. Понятно теперь, почему эти пещеры вдруг стали плохими. Интересно, здесь какая-то особая форма гриба растёт? Медленно и неспешно, я оторвал один гриб со стены и отправил в инвентарь. Гриб оказался точно таким же как и десятки у меня в инвентаре, а в пещере движения всё еще не наблюдалось. Ну, кроме призраков. Эти стали даже слишком активными. Так еще и стало их раз в десять больше.

— Ты. Охота. Плохая крыса, — вдруг раздался у меня в голове голос моего призрачного разведчика. Что удивительно, но на этот раз он сам начал диалог и САМ тратил столь лелеемую им ману. Всего каплю. Для меня. Сам призрак начал дрожать и расплываться от потери сил. Нет, так дело не пойдёт. Тут явно происходит что-то интересное.

— Объясни. Внятно, — потребовал я, перехватывая дрожащую нить маны.

— Охота. Плохая пещера. Не смерть. Мы все здесь страдаем, это место — наша вечная тюрьма, — от посыла, который он вложил в последние слова, меня пробрало до костей. Было в нём нечто запредельное, и в то же время человеческое. Я только сейчас заметил, что хаотичный бег призрачной массы остановился. Тысячи, десятки тысяч маленьких глазок смотрели на меня с надеждой. В них не было страха. Не было обиды. Лишь смиренное ожидание своей участи. И вот тогда меня пробрало.

— Что здесь вообще происходит? — в голове пронеслась сотня, тысяча мыслей. Ярким пятном всплыли воспоминания о том, как я уворачивался в последний момент, как десятки раз почти умирал. Как упорно меня не замечали существа, обладающие магией. — Вы что, это всё? ЗАЧЕМ?!

— Охотник. Бой. Смерть. Мир говорить, мы свободны. Охота на несмерть. Молю, освободи нас, — раздался в моей голове клич. То что происходило дальше было неприятно. Мне почему-то стало так мерзко и в тоже время легко. С каждым моим движением, каждой оборванной не жизнью, каждым освобожденным грызуном… Я чувствовал, как становится легче дышать, как мои естественные враги испытывают облегчение и умиротворение. Как они благодарят меня, и их маленькие серые призраки исчезают. Когда под тусклым сводом пещеры остался лишь мой призрачный помощник, я чувствовал себя морально вымотанным произошедшим.

— Спасибо, — ясно и четко прошептал мой первый и единственный помощник в этом мире, а потом исчез, оставив после себя лишь пустоту.

В смешанных чувствах, я вновь открыл системное окно. Недавние события подняли меня почти до тридцатого уровня, но радости почему-то не было. Знали ли крысы, что своим поступком спасут меня от своей же участи?

Выбрав единственный адекватный вариант с симбионтом, я погрузился в пучину дикой боли. К моему удивлению, она помогла немного взбодриться и сбросить меланхолический настрой, но до конца в себя я так и не пришёл. Увидев свой статус, я задумался ещё больше.

Поздравляем! Эволюция успешно завершена!

Естественный лимит характеристик повышен до 50!

Следующая эволюция будет доступна на уровне 50!

Имя: «Миссис Норрис»

Уровень: 29 (0/39800)

Класс: Ядовитый грибной симбионт

Титулы:

Порождение Яда — Ваше тело и магия пропитаны ядом. Вас невозможно отравить, а любые попытки вампиризма обернутся интоксикацией для посмевшего покуситься на Вашу силу.

Пожиратель маны — Вы любите ману. Очень. Ваше тело само впитывает ману из окружающего мира в огромных количествах. Теперь Ваш запас магии восстанавливается тем быстрее, чем больше маны вокруг Вас, а любая направленная на Вас магия частично перерабатывается в магическую энергию.

Грибоголовый — Вы частично гриб. Это факт. Пусть жалкие (л)юдишки и дальше пытаются лезть Вам в голову и поить ядами и отварами. Хорошему грибу всё нипочём.

Характеристики:

Сила: 10

Ловкость: 13

Выносливость: 12

Мана: 32

Свободных очков: 12

Навыки:

Астральное восприятие (ур. 5)

Чувство опасности (ур. 3)

Магия Яда (ур.3)

Спиритуализм (ур.4)

Теперь мне точно не страшны всякие мозголомы. Спиритуализм, незаметно скакнувший резко вверх без всяких грибных допингов, теперь равнялся четырем единицам, и я даже начал чувствовать, что могу нечто новое. Но, к счастью или, к сожалению, ни одного духа поблизости не наблюдалось. Зато явно наблюдался ещё один люк. В окружении грибов он выглядел совсем уж сюрреалистично.

Желаете покинуть локацию?

Согласившись, я даже не заметил, как затхлый и сырой воздух пещеры сменился ночной прохладой осеннего леса. Сколько же я провёл в этом подземелье? Явно больше чем тот десяток часов, что прошли по моим ощущениям. Не могли же листья опасть за пару часов, верно? И увы, я не оказался в другой стране, где осень давно наступила. Огромные деревья, океан маны и две просто громадных фигуры за моей спиной точно подсказывали, что я в запретном лесу.

— Quel bonheur! — раздался голос с явным французским акцентом. — Хагрид, что это за мильейшее созданьие? Волшьебный кьётик?

— А, это? — озадаченно потёр макушку полувеликан, ловко хватая меня другой рукой. — Это вот, небольшой подарок. Сам выводил. Порода!

Наслаждаясь тем, как два полувеликана наперебой расхваливают меня, я даже не обратил внимания на то, что меня опять кому-то там “подарили”. Я кот свободный, могу гулять, где хочу, когда хочу и разрешения не спрашивать. А сейчас я хочу гулять на массивных, но очень нежных руках директрисы Шармбатона. Кажется, билет из Хогвартса только что нашёл меня сам.

Комментарий к Глава 8. Лучшие враги

Ура. Просто ура.

Да, теперь французский акцент, это мягкие знаки и замена букв.

Спасибо Вам за комментарии!

========== Глава 9. Новые друзья ==========

Целых полчаса я имел удовольствие наблюдать за неловким флиртом лесника Хогвартса и директрисы одной из лучших магических школ. Выглядело это максимально странно, но кто я такой, чтобы их осуждать. У меня почему-то сложилось впечатление, что за всем этим стоит что-то большее. И дело не только в колких шутках директрисы, от которых Хагрид краснел и заикался. Мне все время казалось, что в его неловких комплиментах и шутках про родню проскакивает нечто, понятное только двоим полувеликанам. Но может у меня просто разыгралась паранойя. И да, из их разговора я понял, что лесник водил её посмотреть на милых зверушек, в простонародье именуемых драконы.

После этой милой прогулки в компании двух далеко не слабых волшебников, мы сразу трансгрессировали во Францию и я сбежал этой же ночью. Ага, размечтался. Начать с того, что никто никуда не трансгрессировал, а просто открыл дверь огромной кареты, оказавшейся внутри самым настоящим дворцом. Картины и лепнина присутствовали, позолота тоже, а еще куча девушек, что-то активно обсуждавшая. Но они тут же замерли, увидев мадам Максим и её прекрасную ношу. Да, всё это время я нагло провел у нее на руках, вымогая почесывания за ушком.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула на чистом французском чуть полненькая, но очень милая девица. Что примечательно, в магической силе она превосходила даже директрису.

— Тише, девочки, — погасила волшебница поднявшуюся волну умиления. — Это не просто кот, а ваше новое задание. Кто сможет сказать, что с ним не так, получит превосходно по магозоологии. А пока мы с мисс Делакур побеседуем. Приступайте.

Пока меня окружала толпа умиляющихся девушек, я пытался понять, с каких пор вдруг знаю Французский. Причём в совершенстве. Я мог осознать, что это другой язык, но понимал его не хуже английского. Спишем все на магию, как обычно. Тем более других объяснений на горизонте не видно.

— Какой милый хвостик! — вывела меня из равновесия какая-то наглая ведьма. Она решила, что может трогать мой хвост!

— МЯУ! — заорал я и прыгнул к двери. Не уверен я, что меня вот так прямо отправят во Францию, а в новых проблемах уверен наверняка. Увы, дверь оказалась подлым предателем и не пожелала меня выпускать.

— Люси, ты его напугала! — вступились за меня. — Сиди тихо и не мешай остальным!

— Ой, да подумаешь! Обычный помойный кот! — фыркнула эта Люси. Она мне уже не нравится. — Подумаешь, одели его в какой-то миленький артефакт. Надо будет узнать мастера. Пудели в моём поместье будут смотреться очень миленько в таком наряде.

— Силенцио! — не выдержала одна из студенток. — А теперь не мешай мне получать зачёт.

— Ты же даже не собиралась сдавать этот предмет? — удивленно посмотрела на неё та самая студентка, что первая восхитилась моим обаянием. Впрочем, развивать тему она не стала.

Следующие десять минут прошли тихо. Я с максимально гордым и независимым видом сидел у двери, а студентки что-то внимательно во мне высматривали, изредка взмахивая волшебными палочками или высматривая что-то в толстенных учебниках. Идиллию нарушило возвращение директрисы и чемпионки. Последняя выглядела задумчиво и взволнованно. Всё же не каждый день получаешь новость, что тебе предстоит сражаться с драконом, далеко не каждый.

— Девочки, что вы решили? — кивнула головой полувеликанша. На неё тут же обрушили свои теории. Я был и анимагом, и заколдованным принцем и странным книзлом, и духом в человеческом обличье.

— Это просто кот. Обычный. Здоровый и красивый, но просто кот, — неожиданно сказала наложившая Силенцио на другую студентку ведьма. — Единственная странность в этом коте — это то, что он впитывает в себя магию. И чары дестабилизирует. Даже чары расширенного пространства стали потреблять больше энергии. Но это следствие какой-то мощной алхимии. Привитое телесное свойство. Но в остальном это всё еще просто кот.

— Хорошо, мисс Лакруа. На этом всё? — довольно улыбнулась директриса.

— Нет. Еще мне кажется, что этот кот… Одержим? Я права? –шерсть на загривке встала дыбом и я едва сдержался от того, чтобы не зашипеть. Не знаю, что она там во мне увидела, но не думаю, что с одержимым котом будут церемониться. Скорее пустят на очередные опыты. Ожидая атаки в любой момент, я очень удивился, когда вместо нападения директриса звонко и заливисто рассмеялась.

— Мисс Лакруа, — сквозь смех сказала директриса. — Поверьте, будь этот кот одержим, я бы его сюда не принесла. Ну, а если бы я ошиблась, мы бы с вами сейчас так спокойно не разговаривали. Перед вами редкий экземпляр — Ведьминское отродье. Никогда не слышали?

— Я читала! — воскликнула она, но потом как-то неуверенно добавила. — Но это же выдумка?

— О, дорогая, выдумка не появляется из пространственного искажения посреди леса. И уж тем более не носит на себе зачарованный забытыми сотню лет назад чарами комплект одежды. Перед вами очередной реликт. Или тайна Хогвартса, называйте как хотите. Всё же раньше в этом замке учились действительно великие маги и ведьмы.

— Постойте, но ведь Ведьминское отродье рождается, когда ведьма… Ну знаете. Приносит своё дитя в жертву ради силы. И дитя это живет, но жизнь его лишь смерть для живого… — взгляд которым меня одарили все без исключения студентки был настолько далек от предыдущего умиления, насколько это вообще возможно. Ну а я просто сидел и тихо пытался сообразить, будут меня сегодня убивать или нет. Вроде бы нет. Но не факт. Студентка тем временем не остановилась на достигнутом. — Именно из потомства этих существ с обычными кошками произошли книзлы… А эти чары. Это же как маглоотталкивающие, только в разы сильнее и сложнее! Какая-то устаревшая модификация?

— Почти всё верно. Только это не устаревшая модификация чар, а изначальный вариант. Нынешний намного проще, его может применить почти любой волшебник, — довольно улыбнулась полувеликанша. — И хоть мне не нравится, что такие существа всё ещё существуют и существуют на территории Хогвартса, но и от них есть польза. Флер, подойди сюда.

Чемпионка Шармбатона была красива. Завораживающе красива. Я даже чувствовал от нее странный поток завораживающей магии, но пускать слюни не спешил. Или на котов это не действует, или моя Грибоголовость плевать хотела на попытки очарования. Да я и сам могу не хуже. Особенно если никто не будет всякие гадости про бедного котика рассказывать.

Добрых два часа директриса рассказывала Флер, а заодно и всем студенткам чем может быть полезна такая тварь как я. И главное, как эту полезность использовать.

Оказывается, хоть моя магия и, что называется, смертельна для всего живого, но при должном умении её тоже можно использовать. Причем насколько я понял, моя ядовитая мана настолько влияла на любые заклинания, что такая ведьма действительно могла пакостить целым странам. Ну, знаете, наводить моровые поветрия и устраивать прочие непотребства.

Другое дело, что делиться я маной ни с кем не собирался. А вялая попытка выкачать её из меня каким-то мудреным заклинанием закончилась тем, что я сам это заклинание и сожрал. Удивительно, но я даже почувствовал вкус магии. Почему-то сладковато-имбирный. Хотя может, я просто голодный.

Раз напрямую выкачать из меня силу у них не получилось, то коварные ведьмы решили пойти другим путем. Они решили меня любить, холить и лелеять. Дескать, в старых рассказах такие как я, в ковенах ведьм передавались из поколения в поколение и проблем с выкачкой маны ни у кого не возникало. Не говорить же, что я один такой особенный с грибами в голове? Тем более, говорить я так и не научился. Пришлось принимать срочные меры, пока никто не вспомнил, что пытки — тоже инструмент.

Тоненький и крайне разбавленный поток магии потянулся от меня к местной чемпионке. Надеюсь, не убьет. Тем более посыл я в неё вкладывал самый что ни на есть дружелюбный. И знаете, когда Флер истошно заорала, я уже думал, что пришло время умирать.

— Всё… Нормально… — едва дыша, проговорила она всполошившимся девушкам. –Всего капля силы, а я чуть не умерла. Не делай так больше, котик, хорошо?

Что характерно, всю ману она будто намотала на свою волшебную палочку. Она буквально светилась моей силой. Ну или поблескивала. Я не уверен, что такого количества энергии хватит даже на одну крысу, но все студентки выглядели крайне взбудоражено. Собственно, они почти все сразу вышли из кареты, как выразилась директриса «ЭКСПЕРИМЕНТИРОВАТЬ!». Да, именно так. Энтузиазма в её глазах не заметил бы разве что слепой.

Вернулись они настолько довольными, что мне стало страшно. Не сменил ли я шило на мыло? И только сама Флер была почему-то расстроена. Интересно, с чего бы? Вроде стала только сильнее, и ей точно не надо думать, как сбежать от кучи садистов-волшебников.

— Котик, ты не мог бы? — протянула она мне палочку. Выглядела она какой-то совсем уставшей. Неужели даже капля моей магии её так измотала? На этот раз передача маны прошла без сюрпризов. Мне даже стало жалко девушку и я из самых благородных побуждений милостиво позволил почесать у меня за ушком. — Какой умный и красивый кот. Давай я буду звать тебя Принцем?

Даже не дав оправиться от получения новой клички, меня наглым образом подняли и понесли к небольшому проёму, на деле оказавшемуся недурно обставленной комнатой. Смотреть, как прекрасная чемпионка Шармбатона переодевается ко сну было приятно даже в кошачьем теле, но спать хотелось намного больше. Уж очень все эти приключения меня вымотали. И я уснул сном без сновидений, взгромоздившись на такую удобную и приятно мягкую кровать девушки.

Утром я проснулся привычно бодрым и отдохнувшим. Или это уже обед? Надо что-то с этим вечным желанием спать сделать наконец. В любом случае, новый день встретил меня одиночеством и закрытыми дверьми кареты. Увы, отпускать меня никто не собирался. Хорошо хоть в этот раз оставили миску с молоком. На вкус оно было удивительным. Удивительно никаким. Увы, но первая нормальная трапеза в новом мире особых впечатлений не принесла.

Я разрывался между желанием сбежать прямо сейчас или дождаться, когда меня заберут во Францию. Да, надежда умирает последней, да и эти милые ведьмочки понравились мне куда больше, чем обитатели Хогвартса. А потом в карете появилось новое лицо. Тощее, лопоухое и с гербом Хогвартса на драном огрызке ткани. И лицо это со злобной гримасой смотрело прямо на меня.

Комментарий к Глава 9. Новые друзья

Спасибо всем за комментарии.

Прошу прощения, что так долго не выкладывал.

К счастью, все разрешилось.

Глава такая, какая есть. В следующей части движения, интриги, скандалы и всё такое. А пока куча ведьмочек просто любуется милым котиком.

========== Глава 10. Кошачьи потребности ==========

Резким рывком я почти сразил домовика, но в последний момент он успел применить свои чары и я оказался в той самой лаборатории. Спустя два года бесчеловечных экспериментов Дамблдор, восседая на огромном котоподобном монстре, покорял одну страну за другой. Огонь, яд, ужасные когти и заклинания! Во всём мире не было никого, кто мог оказать ожившему воплощению войны достойное сопротивление! Мощь этого смертельного дуэта выходила за любые рамки человеческого понимания.

А когда не осталось никого, кто мог даже подумать о сопротивлении, ужасная тварь, бывшая когда-то простым котом, сразила Дамблдора и стала единоличным владыкой мира. Отныне во всех волшебных школах в обязательном порядке изучают анимагию, и наиболее красивые кошачьи анимаги пополняют гарем великого мирового властелина. А потом меня отпустило. Потому что домовик даже не попытался напасть на меня. Ему было плевать.

— Какой мерзкий кот! — выплюнула эта пародия на жизнь и отвернулась от меня. А я и сам не дурак, привлекать к себе внимание лишний раз.

Затем в легкой вспышке магии в воздухе материализовалась целая куча крохотных нитей, наполненных магией. Я чувствовал в них какие-то чары, и то, как они, ведомые магией домовика, разлетелись по внутреннему пространству кареты, мне совсем не понравилось. Как и набор точно таких же нитей, которые собирал домовик уже из кареты.Это что, какой-то вид прослушки? В тех, что он собирал, магии было заметно меньше, чем в новых, так что логично предположить, что они просто разрядились. И ведь хитро! На фоне нагромождения чар столь крохотные скопления магии даже мне сложно заметить.

— Развели всякой дряни! — зло сплюнул напоследок домовик, глядя на меня, а затем исчез. И ведь будто его и не было! Но я-то знаю, что он был. И даже вижу вещественные доказательства. Поместить крохотный артефакт в виде тончайшей нити в инвентарь труда не составило.

Паутина Кошмаров

Тонкое полотно снов легко принимает в себя новые нити. Паутина акромантулов, впитавшая в себя страдания жертв, легко может стать частью чужих Грёз. И помните, паутина не бывает без паука, что её плетёт. По тонким нитям страха и ужаса Ткач способен проникнуть в Грезу жертвы и навсегда оставить там свой след.

Это… Это что?! И ведь таких штук здесь действительно много… Лучше бы это была прослушка, ничего бы страшного не случилось, узнай Дамблдор девичьи секреты. И почему они не оставили никого внутри кареты? Банальная неосторожность? Доверие к местным колдунам? А может, излишне полагаются на свои защитные чары? После такого желание свалить из этого прекрасного места выросло десятикратно. Вернувшиеся ведьмы застали меня в тот самый момент, когда я собирал всю эту дрянь в свой инвентарь.

— Ой, Роуз, смотри! Котик играет! — умилилась студентка. О, наивная! Посмотрев на неё со всем возможным высокомерием, я продолжил миссию по спасению несчастных дам. И это совершенно не потому, что нахождение рядом с подобной гадостью заставляет шерсть на загривке вставать дыбом.

— Какая ты всё-таки дура! — зло сплюнула Роуз. Это, кстати, та самая студентка, которая назвала меня одержимым. — Это та гадость, о которой нас лесник предупреждал!

— Сама ты дура! Мадам Максим сказала, что в карете без неё ничего важного обсуждать нельзя! — начавшуюся перепалку остановила сама директриса, вошедшая в карету в сопровождении остальных студенток. Она что, всё время, в Хогвартсе проводит? Нет, чтоб в Шармбатоне появиться, меня с собой взять на экскурсию. Бросила родную школу на произвол.

— Тишина! Девочки! — громко сказала она, сопроводив слова причудливым взмахом палочки. — Что сказано, то сказано. Будем надеяться, дорогая, что твою оговорку никто не заметил. Надо понять, сколько этой мерзости успел вычистить наш новый помощник. И главное, куда он её дел.

— Может съел? — предположила какая-то ведьмочка. Хм, а идея неплохая. Надо попробовать, может смогу какую-то плюшку получить. Хотя вспоминая грибы, эта идея не кажется мне такой уж хорошей.

— Если съел, то придётся заставить его выпить рвотное. И искать все нити будете лично вы, — огорошила меня, да и всех присутствующих заодно, мадам Максим. — Нельзя чтобы Дамблдор догадался, о том, что мы знаем. Боюсь, от новых сюрпризов даже я вас защитить не смогу.

Нет, желания пить какое-то рвотное у меня не возникло. Вместо этого, я просто вывалил из инвентаря всю Паутину Кошмаров, которую успел собрать. Ровно сорок шесть тонких нитей. Я даже смог почувствовать нечто мерзкое, исходящее от них. И это нечто отдаленно напоминало о страданиях тех самых крыс, что стали рабами грибов… Какая же дрянная магия!

— Ого! Он будто и в правду нас понимает! — удивилась всё та же ведьмочка, с неприлично огромным резервом маны.

— Позвольте повторить ещё раз. Для всех, — устало вздохнула мадам Максим. — Это существо было рождено обычным ребёнком. Человеческим ребенком. Книзлы - это их потомки. И вы, правда, думаете, что этот кот может быть глуп? Да я скорее поверю, что он умнее всех вас! И поэтому, пожалуйста, мсье кот, не надо так больше делать. Если заметите что-то подозрительное, то просто дайте нам знать.

Мой утвердительный, почти человеческий кивок, вызвал у большинства присутствующих самый натуральный шок. Было забавно смотреть на округлившиеся глаза девчонок. И только директриса ничуть не удивилась и лишь облегченно вздохнула.

— Я назвала его Принц, — обратила на себя внимание Флер. Это она зря. Инициатива тут же нашла своего героя.

— Чудесно, мисс Делакур. Тогда я думаю, вам не составит труда прогуляться с Принцем на свежем воздухе. Мне кажется, что даже у магического кота есть свои… Кошачьи потребности. А мы пока разберёмся с подарком директора.

О, у кота действительно есть потребности! Поднять уровень, сбежать из Хога. И я совсем не уверен, что хочу на эту приятную прогулку по школьной территории. Но кто меня спросит? Под печальный вздох полувейлы, меня нежно взяли на ручки и понесли на свежий воздух. Свежий воздух встретил меня весьма прохладно. Я так и не понял, каким именно образом, но прошло больше месяца с того момента, как я зашел в подземелье. Флер не даст соврать.

— Знаешь, Принц, мне здесь совершенно не нравится. Завтра я должна буду сразиться с драконом, но я не хочу! Я даже в турнире не хочу участвовать! Я просто хотела закончить академию и жить мирно. Жаль, что теперь это только мечты. Ты меня понимаешь? — со странной смесью надежды и грусти опустила на меня свои красивые глаза юная ведьма. Говорила она на чистом французском, и немногочисленные студенты Хога почти не обращали на нас внимания, спеша по своим делам.

— Мяу! — понимающе кивнул я. Сам в такой же ситуации. Только вот её никто в кота не засовывал и в другой мир не выдергивал.

— Хм, знаешь, а ведь с тобой действительно здорово гулять! Смотри, на нас же совершенно никто не смотрит! А ведь я почти не контролирую свой шарм! Это все твой костюмчик? Надо попросить мадам Максим научить меня этим чарам. Обычно мне прохода не дают. Знаешь, сколько раз эти болваны мне предлагали помолвку? — вдруг грустно засмеялась она. — Ни разу. Ни одного единственного раза! У них ведь у всех есть невесты! А я так, игрушка… Недочеловек.

Мы как раз проходили мимо озера. Картина огромного корабля Дурмстранга меня почему-то совсем не впечатлила. Возможно виной тому нежное почесывание за ушком от прекрасной ведьмы. А возможно небольшая пещера, которую, судя по всему, не видел никто кроме меня. Иначе как объяснить, что какой-то незадачливый студент с самым пофигистичным видом прошел прямо через невысокий каменный свод. Насквозь прошел. Вообще, пещера на ровной полянке смотрелась довольно дико, но если вспомнить канализационный люк в средневековом замке, то на эту несуразность можно смело закрыть глаза. И не такое видали.

Грот Забытого Моря

Ну, дышать под водой я не умею, да и сама идея сбежать от довольно дружелюбных французов на неизвестный срок смотрелась глупо. И я уже хотел пробежаться по воображаемым кошачьим делам, как острый слух уловил знакомый до отвращения голос.

— Миссис Норрис! — громко орал Филч. От испуга сердце ушло в пятки и я сделал самую большую глупость, которую только мог. Развернулся ко входу в подземелье и согласился войти в него.

Краткий миг, и вместо осенней прохлады меня окутала сырость подземной пещеры, а солнце сменилось кромешным мраком, в котором даже я мог видеть с огромным трудом. И только приятное тепло прижимающих меня рук осталось неизменным. СТОП. ЧЕГО?!

— Что… Что происходит?! Где мы?! — кажется, Флер удивилась ничуть не меньше моего. Или даже больше? Она уж точно была не готова к неожиданному переносу. Но к её чести панике не поддалась. В следующий миг в воздухе повис шарик люмоса, а сама ведьма отчаянно замахала палочкой, выписывая какую-то причудливую вязь заклинаний.

Я даже порадовался, что она здесь очутилась со мной. Пол был скрыт под приличным слоем воды, а я совсем не был уверен, что умею плавать. А Флер что, ну промочит ножки, так их высушить дело пары простеньких чар. Тем более выход вон он, за спиной. Никакой опасности я пока не вижу.Разве что исключительно эстетической — покрытые склизким налётом неровные каменные стены не вызывали ничего кроме отвращения. Я же надеюсь, это не грибы?

— ААААА! — завизжала прямо над ухом полувейла и уронила меня прямо в воду. Накаркал, называется! — Оно меня укусило!!!

Что именно покусилось на мою спутницу, я заметил почти сразу. Здоровый уродливый угорь кружил вокруг ведьмы и уже распахивал пасть с явно недобрыми намерениями.

— СЕКО! — взвыла ведьмочка и заклинание мгновенно прикончило рыбину. Разорванная напополам пародия на угря оставила после себя небольшой шарик, здорово фонящий магией. Я его тут же скромно приватизировал.

Рыбий глаз

Хоть обитатели глубин и слепы, это не мешает им ориентироваться в пространстве. Технически это не глаз. Вам лучше вообще не знать, что это за орган. Но с его помощью Вы сможете воспринимать реальность чуть более полным взглядом.

* Астральное восприятие +1

Но куда больше лута меня порадовало сообщение о получении опыта! А ведь я и лапкой не пошевелил! Или всё же… Ну да! Вон, вокруг палочки всё ещё витает облачко моей магии. Причем и в заклинании она тоже присутствовала. Какой, однако, выгодный обмен маны на опыт.

Барахтающегося в воде меня тут же подхватили и прижали к себе. Как-то уж слишком сильно прижали. Да еще и на глазах Флер почему-то начали появляться слёзы. На мой непонимающий взгляд она лишь прижала меня ещё сильнее и разрыдалась.

— Не понимаешь, да? Мы здесь умрем. Это складка пространства осталась здесь неизвестно с каких времён. Такие иногда появляются и исчезают. Из неё нет выхода, — её последние слова слились в непонятную какофонию причитаний. Я никак не мог утешить её. Я даже переместить нас обратно не мог! Мне надо было видеть выход из подземелья, а она прижала меня к себе так сильно, что я даже голову повернуть не мог. В себя её привела только парочка угрей, которые решили не нападать на непонятного пришельца, а попировать останками собрата. Не получилось. Парочка заклинаний, и я получаю прибавку опыта, а Флер неожиданно резко выхватывает что-то из воды. О, да это же точно такой же глазик!

— Это же… Принц, знаешь, что это? Да за один такой можно выручить сотню галеонов! Я о таком только слышала. Да, я даже сейчас чувствую магию больше, чем когда либо! Жаль, что мы никогда не выберемся отсюда, — опять начала она плакать. — И пусть они там все сами разбираются с безумным стариком и вымиранием магических народов. А я просто тихо и мирно… Умру?

— Мяу, — виновато ответил я. Да, я наконец-то смог зацепиться взглядом за выход из подземелья и перенести нас.

— Принц! Я всё почувствовала! Я поняла! Это же ты сделал! Ты перенёс нас оттуда! И туда, получается, тоже? — сердито ткнула в меня пальцем взбешенная ведьмочка. Ну, а я что?.. Я был мокр, пристыжен и дико зол. Ужасно зол. И было на что! На этот раз в реальном мире времени прошло столько же, сколько и в подземелье. И я стал свидетелем прекрасной картины.

— Вот ты где, миссис Норрис! — нежно гладил Филч какую-то плешивую кошку. — Не надо убегать больше, нарушителей мы ищем только в замке.

Обычная пепельного цвета кошка бодро мяукнула и потерлась о ногу завхоза. И этим они заменили меня? И мне совсем не обидно наблюдать, как Филч бережно уносит кошку на руках куда-то в замок. Ведь у меня транспорт поприятнее во всех отношениях.

В карету я вернулся мокрым и своим ходом. Обиженная ведьма решила высказать своё недовольство, заставив перебирать по холодной осенней земле своими маленькими лапками. Даже, несмотря на то, что в этот раз ей пришлось собирать на себе довольно однозначные взгляды от всех встреченных парней. И только в карете меня высушили и даже покормили. А потом на меня крайне заинтересованным взглядом уставились абсолютно все студентки Шармбатона. Мадам Максим среди них на этот раз почему-то не было.

— Мистер Принц, — с какой-то странной интонацией начала Флер. Да ещё и рукой так нагло меня гладит, будто не она заставила меня мокрым идти по осеннему лесу. — А ты сможешь открыть эту пространственную складку ещё раз?

— Мяу! — благосклонно кивнул я. И как бы совсем не замечал, что Роуз заворожено, крутит в руках тот самый Рыбий Глаз. Раз ведьмы хотят магические побрякушки, то они их получат. Разумеется, только после того, как я поделюсь с ними каплей своей маны. Я ведь добрый котик, верно?

Комментарий к Глава 10. Кошачьи потребности

Итак, у фанфика больше тысячи лайков. Фанфику подарили подарок… Фанфик читают и комментируют. Спасибо, это очень мотивирует писать дальше.

Если честно, я такого не ожидал. Настолько, что даже думал нагло слить фанфик, устроив всем тотальный Хэппи Энд.

Огромное спасибо всем Вам.

Следующая глава про турнир и драконов. Да, наконец-то канон)

========== Глава 11. Турнир ==========

Как бы мне ни было обидно, но совместного похода за сокровищами и опытом этим же вечером не случилось. Добрая директриса пришла и, увидев намечающееся безобразие, всех разогнала. Мотивация у нее была неплохая. Она прочла пристыженным девушкам целую лекцию о том, что завтра первый этап турнира, что они на территории другой школы. Ну и самый убойный аргумент - это то, что лезть в непонятные пространственные аномалии за сокровищами будут только самоубийцы и идиоты. Какими бы редкими артефактами их туда не манили. Для этого существуют специально обученные люди и вообще они на территории другой страны. Логичные и обоснованные аргументы. Я даже успел расстроиться, пока не услышал сакраментальное.

— Поэтому пойдём мы туда только после серьезной подготовки и с моими хорошими друзьями, которые как раз приедут на турнир. Никто не удивится, если они задержатся чуть дольше необходимого, — ошарашила меня мадам Максим. Всё же недооценил я их жадность, недооценил.

Да, Флер что-то там говорила про сотню галеонов? Забудьте. Девочка просто не смогла адекватно определить находку. Дело в том, что такие вещи вообще не продаются. Это для меня жалкая единичка к Астральному восприятию не смотрится чем-то удивительным. Но ведь это даже не артефакт, так, сырой ресурс. А вот если отдать его в руки мастера… Собственно, чудо-глаз Аластора Грюма, которого директриса вспоминала далеко не самыми добрыми словами, является таким артефактом.

Остаток дня прошёл на удивление скучно. Девушки изучали какие-то книги, мадам Максим удалилась в неизвестном направлении, а Флер отрабатывала какие-то чары. Чары упорно не получались, и от этого она изрядно нервничала. Возможно, мне бы стоило самым наглым образом изучить содержимое учебников или хотя бы просто потренироваться, но почему-то из всех особенностей кошачьего тела меня преследует только постоянная сонливость. Поэтому я со слипающимися глазами добрел до кровати Флер и заснул сном без сновидений.

Разбудили меня через жалких пару часов, имея наглость совать под нос свои волшебные палочки. Ещё чего, маны им моей подавай. А покормить?! Недвусмысленные намеки девушки поняли сразу, и передо мной тут же появилось молоко и какое-то копченое мясо. Не уверен, что кошкам вообще такое можно, но я же особенный. Да и мясо было на удивление вкусным, не иначе с магическими травами готовили.

Процедура передачи маны прошла штатно. Никаких сложностей я не испытывал, а вот ведьмам даже такая кроха моей маны совсем не нравилась. К их чести, все они терпели с самым стойким видом. А я даже характеристику не повысил, да и вообще остановился в развитии. Решено, либо завтра они дружно идут набивать мне опыт, либо я перестаю с ними делиться моей магией. И неплохо бы было снова попасть в выручай-комнату. Экспресс-курс по прокачке пришелся бы очень кстати. Эх, мечты.

Зато меня опять вывели на прогулку. Видимо, до них так и не дошло, что все мои потребности ограничиваются лишь сном. Мне же лучше. На этот раз меня сопровождала не Флер, а та самая девушка с неприлично огромным резервом магии. Я так и не узнал её имя, но мне было по большей части плевать. Тем более, она вместо того, чтобы нести меня на ручках, сразу пошла флиртовать с какими-то местными старшекурсниками. Что ж, это мне только на руку.

Оставшись один, я тут же рванул на охоту. Я же кот? Правильно! Вот только на кого? Бежать в запретный лес дураков мало, птичек и мышей не видно, а студентов жалко. Шучу.

Так бы я и промаялся дурью, но моё внимание привлёк дух. Дух птицы. Кажется, это воробей? Я был самой тенью, пустотой, ничем… Птица даже не заметила, как оказалась в моих цепких когтях, наполненных маной.

— Предлагаю договор. Мана в обмен на службу. Как тебе? — отправил я послание маленькому духу. Будь это птичка живая, наверное умерла бы от страха, а так только дрожала и теряла четкие очертания.

— Согласие, — ответила она мне. Да, я решил вновь заполучить так хорошо зарекомендовавшего себя разведчика. Да и навык Спиритуализма качать надо. Хоть что-то надо. А то стою на месте, хотя мог бы зачищать подземелья.

С птичкой дело пошло веселее. Нет, я не устроил геноцид мелкой живности, хотя мелькали такие мысли. Увы, но одно очко опыта, которое мне дали за убийство полёвки меня совсем не устроило. Я подрядил маленького духа искать… Других духов! В итоге я успешно заключил контракт с парочкой мышей, одним ужом и пятью жуками.

Их могло бы быть и больше, но часть добровольцев моей маленькой армии духов успешно взорвались, когда я наполнил их своей маной. Пара омертвевших деревьев, оставшихся после этого светопреставления, служили тонким намёком на то, как именно можно применять таких духов, но делать из духов живые бомбы казалось неправильным. Да и стоило уменьшить поток маны, как проблема исчезла. Что называется, перестарался.

И да, мне снова пришлось есть те самые грибы, запас которых всё еще лежит в инвентаре. Но на этот раз не они служили не источником маны, а допингом к навыку спиритуализма. С маной как раз проблем не было, она в меня втягивалась буквально сама и восстанавливалась очень быстро. Другое дело, что объем был до обидного невелик. Будто обычный школяр с младших курсов Хога, а не могучий попаданец.

Прогулка закончилась поздним вечером под недовольное бурчание ведьмы, которой пришлось искать меня по всей округе. А нечего было бросать бедного кота одного! И я совсем не специально прятался от неё!

Следующее утро началось весьма необычно. Я проснулся от того, что меня подхватили на руки и куда-то понесли. К счастью, понять, что руки принадлежат мадам Максим, я успел раньше, чем запаниковать. Не уверен, что даже сопротивляемость полувеликана смогла бы справиться с бурным потоком ядовитой маны. Да и витающие вокруг меня духи тоже смогли бы что-то сделать. Наверное. Уж если я поделюсь с ними маной, так точно смогут.

Дальше происходил какой-то фарс. Директриса вежливо здоровалась с кучей разных людей, перекидывалась с ними парой фраз, говорила, что я новый котик их прекрасной чемпионки Флер и шла дальше. Мне, конечно, приятна та куча комплиментов, которой меня осыпали совершенно незнакомые мне люди, но всему же есть предел?! А эти их натянутые улыбки? Что вообще происходит?

Когда мы дошли до судейской ложи я уже весь извелся. Меня и так нервировало излишнее внимание, а тут еще и встреча с самим великим и светлым предстояла. Он, кстати, нещадно опаздывал, чем меня очень радовал. К сожалению, мою радость никто не спешил разделять и начинать первый этап турнира никто не спешил.

И драконы вон, злятся всё больше и больше. Нервирует их толпа. Вот бы Флер своего завалила! Это ж сколько за такую махину опыта дадут? Да, расположенные чуть вдалеке четыре дракона действительно внушали трепет. Мощные тела, шипы, чешуя, когти! А магией от них фонило просто жуть как мощно! Чувствовал я в ней привкус пламени, но само ощущение отличалось от такового у Дамблдора. Здесь была чистая, разрушительная мощь.

— Нет, это просто возмутительно! Что этот Дамблдор себе позволяет? — вспыхнул праведным негодованием Каркаров. — Я предлагаю начинать без него! У Хогвартса и так чемпионов вдвое больше!

— Нет, нет, это совершенно невозможно, — замялся какой-то слабенький волшебник. Даже не помню, как его зовут. Может Бэгмен? Не важно. Слушать чужие препирания, грозящие плавно перерасти в полноценный международный скандал, у меня никакого желания не было.

— Мяу! — попытался я выбраться из медвежьих объятий полувеликанши. Сомневаюсь, что в такой толпе мне рискнут причинить хоть какой-то вред, но сама Олимпия видимо так не считала. Объятия стали только крепче. И как у неё руки не устают?

— Тише, Принц. Здесь очень много не самых добрых людей. Мы же не хотим, чтобы с таким красавцем что-то случилось? — сказано всё было разумеется на французском, что тут же вызвало подозрительные взгляды всех судей. — Я с котьикомь разговарьиваю.

Такое пояснение почему-то вызвало лишь очередной виток скандала, на Дамблдора с новой силой начали выливать обвинения во всех смертных грехах. Жаль, что сам он их не слышит. Сразу видно, что человек великий. Любят его, уважают.

— Ох, простите! Надеюсь, я не заставил никого ждать? — с легкой полуулыбкой появился виновник переполоха. — Не далее как с утра наткнулся на ещё один замечательный секрет Хогвартса. Дивная комната, провел в ней всего пару минут, и сам не заметил, как прошло несколько часов! Разве не поразительно?!

— Дамблдор, — буквально заскрежетал зубами Каркаров, но всё же сдержался. — Мы можем начинать?

— Ох, конечно! А вы все, что меня ждали? Как это мило с вашей стороны! Кстати, мадам Максим. Удивительный котик. Не поделитесь, сколько лет этому волшебному зверю, — выделили он странной интонацией последнее слово. Не знаю, что он там себе надумал, но лично меня, кажется, пронесло. Не узнал.

— О, мсье Дамблдьор, разве Огрид вам не сказаль? Принц живёт в семье Делакур еще с ньезапамьятных времен. Бьедняжка так привязался к Флер, что смог аппарировать к ней из самой Франции, — безмятежно выдала она.

— Мне кажется, вернее будет сказать, что сама мисс Делакур привязана к такому зверю, — на мгновение стал удивительно серьёзным Дамблдор. А затем вся серьёзность с него просто исчезла. — Не будем углубляться в скучную терминологию! Я принес нам всем лимонных долек! Нет ничего лучше, чем потрясающее зрелище, да ещё и с чем-то вкусненьким!

Дамблдор с улыбкой поставил перед волшебниками вазочку с теми самыми лимонными дольками. Удивительно, но все отказались. Дураки. Я бы взял. Жаль, никто не предлагает.

Первым выступал Седрик Диггори. Обычный парень, довольно сильный маг, судя по ощущениям. Ничего особо про него не могу сказать. Кстати забавно, но у всех, кого я встречал магия была плюс минус одинаковая. Нет, объем, плотность — это все очень различалось, но само ощущение магии имело один и тот же привкус. И только у Дамблдора и Поттера мелькало нечто странное, до боли напоминающее мою собственную ману. Только место яда заняло что-то другое. Ну, и у Гермионы магия была скорее рафинированно чистой, чем иной. Этакий универсальный донор.

Так вот, Диггори. Парень успешно трансфигурировал камень в какую-то шавку и пытался пробраться к лежбищу дракона. Кажется, ему нужно достать золотое яйцо? Это было на удивление скучно. Может, для волшебников такое реалити шоу и было чем-то необычным, но мой испорченный телевидением мозг отказывался сопереживать студенту Хога. Да и видеть перед собой огромную тушу дракона и не иметь возможности пустить её на опыт было обидно. Хотя…

Маленький дух жука-оленя появился передо мной очень быстро. Почти мгновенно.Может моя мана для них как наркотик? Тем более и остальные духи оживились. Воробей так вообще начал кружить по всей судейской ложе. Хорошо, что на них никто не обращал внимания. Как я уже успел убедиться, духов могу видеть только я.

Идея была проста до невозможности. Точнее идеи. Первая заключалась в повторении вчерашних экспериментов с переполнением духа маной. Только на этот раз контролируемом. Не знаю, хватит ли тех крох, чтобы навредить дракону, но и не попробовать я не могу. Вторая идея строилась на фильмах про привидения. Да, я хотел попробовать сделать своего собственного одержимого духом дракона.

Маленький жук сначала даже не понял, что я от него хочу. Нет, про одержимость он понял прекрасно, но сразу сказал, что идея с драконом гиблая. Именно так я интерпретировал образ мертвого жука. Не понял он, с чего вдруг он должен выпускать столь драгоценную ману буквально в воздух. И даже обещания дать ему ещё столько же в случае успеха ни к чему не приводили. А просто накачивать его маной и отправлять в роли смертника мне показалось неправильным. Зато дух сам неожиданно для меня предложил другой вариант.

— Вселение. Камень, — прислал он мне нечёткий образ камня. Того самого камня, который Диггори превратил в собаку. На удивление его поддержали и все остальные духи, нагло требуя очередную порцию маны на это дело. Кто я такой, чтобы спорить? Пока передавал ману, успел заметить, как напрягся Дамблдор. Явно почувствовал что-то, но судя по напряженному лицу, так и не смог понять, что именно. Вот и пусть.

Седрик уже почти добрался до яйца. Почти. К сожалению для него, дракон отвлекся от трансфигурированной шавки и, яростно зарычав, отправил бурный поток пламени в чемпиона. А мои духи тем временем тихо добрались до гавкающего камня и устроились внутри. Появившееся вокруг собачьей фигуры свечения не заметил бы разве что слепой.

— Вы только посмотрите! Наш Седрик полон сюрпризов! Это же высшая трансфигурация! Заметьте, что двойной каскад трансфигурации активировался только после критической ситуации для нашего любимого чемпиона! Это ли не показатель мастерства?! — трибуны скандировали в такт комментатору, а я с удивлением смотрел как обычная дворняга превращается в покрытую хитином и шипами тварь. Огромные клыки, хвост с жалом на конце и увеличившиеся в два раза размеры сделали одержимый камень похожим на оживший ночной кошмар.

Дракон и это чудо моего сумрачного гения столкнулись в яростной схватке. Попытка сжечь каменное тело успеха не принесла, но и толстые тяжелые рога получившегося монстра смогли пробиться вглубь массивной туши дракона едва ли на сантиметр. Но я же говорил, что это плод моего сумрачного гения? Уничтожающая саму жизнь магия проникла внутрь гигантской ящерицы, и она стала замедляться буквально на глазах. Даже преимущество в размерах не смогло помочь огнедышащей твари. Одержимый камешек остервенело рвал плоть, пока я не получил заветную прибавку к опыту. А затем духи незаметно вернулись ко мне, оставив после себя лишь каменное крошево.

Восемь уровней! Я получил восемь уровней, просто сидя на месте и ничего не делая! Седрик, кстати, тоже забрал яйцо и даже получил какие-то там баллы. А еще восторженно ревущую толпу фанатов. Да, волшебникам пришлось по нраву старое доброе насилие. Будто кто-то сомневался.

Тем временем окровавленную тушу успели убрать и даже вывели нового ящера. И вот объявили следующего чемпиона. Флер… Её палочка всё так же напитана моей маной, сама она собранна и решительна. Но что это? Она не атакует дракона, а просто вводит его в транс? Да ещё и на себя какое-то заклинание накинула, которое сделало её незаметной. Хм, так вот как моя одежда работает. Вроде и вижу девичью фигурку, но вроде и смысла не вижу на неё смотреть. Тем более вон тот дракон гораздо интереснее. Забавно.

И да, справилась она просто отлично. Судьи поставили ей высший балл, но после представления Седрика толпа особо не впечатлилась. Да и я, если честно, тоже. Это же мой халявный опыт впустую пропал! Но и подставлять ведьму я не решился. Ничего плохого она мне не сделала, а дракон это дракон. Съест и не заметит.

Следующим вышел Крам. А вот он действительно силён! Но хватит ли его на дракона? Хм, а если ему немного помочь? Незаметно так. Напитать дух птицы маной и объяснить, что от неё требуется получилось секунды за две. Еще секунда ушла на попытку вселиться в волшебную палочку Крама. Попытку провальную, но и от неё вышла польза. Слабое, еле ощутимое облачко моей магии осталось на волшебном инструменте чемпиона. И пусть бедного духа едва не развоплотило, но своего я добился.

— Коньюнктивитус! –выкрикнул заклинание болгарский чемпион. Я же уже говорил про потрясающие особенности моей маны? Теоретически, Крам просто хотел ослепить дракона. Теоретически. На практике я получил ещё шесть уровней, и удовольствие лицезреть ошарашенные лица всех присутствующих. Не каждый день увидишь, как голова могучего дракона превращается в омерзительную кашу. Кого-то даже рвало.

Тут бы и разразился скандал, но как говорится, шоу должно продолжаться. Поэтому под громкое переругивание о садистах-чемпионах на арену вышел Поттер. По отработанной схеме я отправил к нему ужика. Да, я подумал, что это забавно. И тут он меня удивил. Он его видел! Более того, Поттер успел что-то прошипеть духу змеи и даже пристально посмотрел на одного пушистого красавца, сидящего на ручках полувеликанши! А потом дух просто всосался в волшебную палочку Поттера. Как-то странно это прозвучало. Но то, что произошло дальше, заставило меня позабыть обо всех глупых мыслях. Ведь Гарри решил применить своё любимое заклинание.

— Экспеллиармус! — видимо парень, насмотревшись на предыдущих чемпионов, решил, что теперь мощи его чар хватит, чтобы завалить дракона. Увы, он не ошибся. Почему увы? Да потому что зеленая вспышка, погрузившая во мрак весь мир вокруг мгновенно убила дракона. А заодно и устроила дикую панику среди зрителей.

— Непростительное! — закричал кто-то с трибун. Поднялся дикий гвалт. Публика бесновалась, публика хотела линчевать чемпиона, но…

— Друзья мои, тише! — поднялся Дамблдор. — Все мы свидетели, что мистер Поттер использовал заклинание Экспеллиармус, очевидно в собственной модификации. Я готов лично подтвердить, что это не являлось применением непростительного заклинания. Лишь собственная сила мистера Поттера и его талант позволили ему сразить дракона. Мистер Поттер, прошу, закончите испытание.

Да, ошарашенный Гарри застыл столбом прямо посреди арены. Забирать яйцо? А зачем? Он даже на слова Дамблдора не реагировал, постоянно переводя взгляд с собственной палочки на мертвую тушу. В себя его привел только Крауч, который тоже решил толкнуть речь.

— Применение непростительных заклятий к лицам, не являющимися волшебниками, законом не запрещено, — сплюнул он. — Но это не значит, что я не буду следить за тобой, Поттер!

Только после этого Поттер сбросил оцепенение и соизволил взять яйцо. Получив свои четырнадцать баллов, он удалился, оставив меня радоваться ещё шести уровням. Змейка ко мне, кстати, так и не вернулась, оставаясь в палочке героя. Хм, я и ману ей могу передавать. Ладно, пусть сидит там. Пригодится.

А дальше поднялась настоящая буча, из которой меня отправили в сопровождении Флер в карету. Девушка задумчиво смотрела на меня, будто подозревая в чем-то, а я упорно отыгрывал обычного кота. Очень недовольного обычного кота.

Уровень: 49 (456/56700)

Да, мне не хватило жалкого уровня до следующей эволюции. Мне бы радоваться, что смог на халяву прокачаться, но уровень! Один уровень! Скрашивал ситуацию только новый титул.

Контрактор — духи с Вами связаться хотят! Да и не только духи. Теперь передача маны на расстоянии даётся вам значительно легче, а потери опыта от носителей контрактов минимальны. Дух Ваш действительно силён!

А ведь я ничего такого и не сделал. Просто приложил немного мозгов к ситуации, поэкспериментировал, использовал имеющиеся в наличии ресурсы… А так ли нужны мне эти французы?

Остаток дня прошел тихо. Ведьмы даже не стали праздновать завершение первого этапа. Как мне потом стало ясно, вообще никто не стал. Какие тут праздники, когда на носу зреет международный скандал? Все обвиняли друг друга в использовании тёмной магии, излишней жестокости, вспоминали старые обиды. Даже Седрику, которому толпа рукоплескала, досталось по самое не балуйся. Хогвартс и Дурмстранг вообще объявили чуть ли не сборищем ужасных темных колдунов. И только Шармбатон оставался не при чём. Их чемпионка вообще своего дракона не поцарапала.

Всё это я узнал из разговоров скучающих ведьм. А вечером вернулась мадам Максим. Уставшая, недовольная и в компании каких-то сомнительных личностей.

— Мда, а котяра действительно, что надо! Я таких лет пятьсот не видел, — оскалился в острозубой усмешке самый натуральный гоблин. — Ну что, покажешь нам своё подземелье?

И я вот совсем не удивился целой толпе разномастных духов, кружащих вокруг гоблина. Как и интересной компании из пары человеческих волшебников, один из которых щеголял рыжей шевелюрой. Хм, а так ли они мне все нужны в этом подземелье?

Комментарий к Глава 11. Турнир

Спасибо за комментарии.

Котик качается, но что-то явно пошло не так.

А в следующей главе гоблины и подземелья.

Гоблины и подземелья - не баян, а классика!

========== Глава 12. D&G ==========

Собрались как-то гоблин, оборотень и великанша и давай спорить, кто круче. И нет, это не начало анекдота, увы. Это моя новая реальность. Проверенные товарищи мадам Максим на деле оказались почти поголовно магическими тварями. В самом плохом смысле этого слова. И гоблин с парой учеников совсем не выглядели здесь неуместно. Скорее, рыжий Уизли выделялся своей обычностью, но профессионалом всё же был знатным. Я это успел оценить.

Сначала он парой заклинаний сковал мо тело. Полностью. Я даже хвостом пошевелить не мог. Магию из чар, я, конечно, выкачивал, но рыжий их успешно подпитывал своей энергией. Попытка устроить ядовитый ад в замкнутом помещении была не совсем провальной. Первую секунду. Я даже успел сбросить магические путы. А потом старый гоблин наслал на меня духа, который просто мгновенно выпивал всю магию, которую я вырабатываю. Даже грибы оказались совершенно бессильны. Что характерно, дух был подозрительно похож на дементора.

Затем на меня вновь наложили какие-то чары, и я как воздушный шарик полетел вслед за этими фантастическими тварями. Студентки вместе с Флер проводили меня лишь немного грустными взглядами. На улице нас ждали остальные участники действа — пара мелких гоблинов и пара диковатых волшебников, со странной двоящейся аурой. Как я выяснил чуть позже — оборотни. Увидев его, полувеликанша лишь презрительно фыркнула.

И уже возле озера я снова получил порцию эмоционального шока. Просто представьте моё состояние, когда после десятка взмахов палочкой Уизли просто и непринужденно исчез в подземелье. МОЁМ подземелье. Вернулся он так же быстро и довольным голосом оповестил всех присутствующих, что вход свободен и даже относительно безопасен.

— Нет, так это не сработает. Кот должен открыть нам проход.Таковы условия.- довольно кивнул Громорык. Тот самый гоблин шаман.

— Учитель, а это точно стоит того? Если Дамблдор что-то узнает, то… — подал голос совсем мелкий гоблин, за что тут же получил от шамана по голове.

— Не тебе, отрыжка червя, сомневаться в моих решениях! Эта пародия на архимага никогда ничего не узнает! Я принёс щедрые жертвы местным духам, даже слишком щедрые! — зло сплюнул старый гоблин.

— Если не сработает, то сначала я съем твоих щенков, а… — начал уродливый тип, но был тут же перебит Громорыком.

— Если не сработает, то я сам съем своих учеников! А потом и твоих щенков! Знай своё место, шавка! Я делаю это, чтобы показать потомкам, какой мир мы потеряли! — да, уродливый тип был оборотнем. Все обращались к нему просто — Сивый. И от этого имени у меня просто табунами мурашки бегали по всему телу. Потому что я помнил канон. И отчетливо осознавал, в какой ситуации оказался.

Я почувствовал на себе восемь рук. Если до этого я просто висел в воздухе, скованный заклинаниями, то теперь отчетливо почувствовал боль. Оборотень специально начал вырывать из меня клок шерсти чисто из желания помучить. Урод.

— Ты знаешь, чего мы хотим. Просто открой проход, — дружелюбно оскалил острые зубы гоблин. Я гордо промолчал. С моральными уродами переговоров не ведём. — Ну, сам выбрал.

— Круцио! — с каким-то наслаждением гаркнули у меня над ухом. И тогда я умер. Умер и родился, забыл, как дышать, забыл, кто я есть! Я мучился в бесконечной агонии, перед лицом мелькали воспоминания, которых никогда не было. Прошлое, будущее, настоящее — все смешалось в одну сплошную массу. Я был котом, был человеком. Был всем и ничем, любил и ненавидел, и после такого даже боль отошла на второй план.

— Готов сотрудничать? — расхохотавшись, спросил гоблин. С трудом соображая гудящей головой, я упорно продолжал его игнорировать. Нет, я не герой. Куда уж мне? Просто мне перекрыли вид на вход в подземелье, и я банально не мог увидеть заветную надпись.

— А ты крепкий. Не зря всё же вас раньше называли героями, — с каким-то уважением ответил гоблин на моё бездействие. — Знаешь, я даже не буду делиться тобой с учениками! Разве что ребра дам погрызть. Продолжай!

Новое заклинание и новый океан боли. Бессмысленной и беспощадной. И тем удивительнее, что в таком состоянии я мог думать. Всегда ли этот мир был таким жестоким? Безумие, боль, страдание — за неполный месяц я испытал такую гамму чувств, что врагу не пожелаешь. Лишь один светлый момент я смог вспомнить — тот прекрасный миг, когда я ощутил надежды и тщания, океан магии и мечтаний детей. Прекрасную песнь беззаботной любви к миру. Может поэтому Дамблдор и стал директором? Может он тоже слышит? Может он тоже пытается спрятаться от ужасов реального мира?

Дамблдор… Пожалуй, я даже не против оказаться в его лаборатории. Всё лучше, чем испытывать эту бесконечную боль. Резкий огонёк мысли вдруг вспыхнул в голове! А ведь это можно устроить! Главное, чтобы всё сработало.

Всех моих духов гоблин уничтожил. Одним мощным ударом он превратил их в ничто. Всех. Да не всех. Дух змейки всё еще квартировался в палочке Поттера, и я чувствовал его на самом краю сознания. Идея была проста до безобразия. Ведь если духи смогли вселиться в трансфигурированный камень, то почему бы им не вселиться в живой портрет? А там начать громко верещать, что у озера происходит беда… Точнее верещать всего два слова: озеро и беда. Увы, но ничего более адекватного вдолбить в разум духа я не смог. Уж слишком далёко его сознание от человеческого. Мне и это-то до него удалось с трудом донести.

Приказ дух понял. А потом начал требовать с меня ману. Много маны. Ещё и послал образ, будто ему что-то мешает. Вроде как мне-то он всегда готов помочь, но тут без маны никуда. Край как надо. Но дух стабильно выкачивал из меня все крохи магической энергии, и даже небольшой поток, от чужих заклинаний мне не слишком помогал. И всё же сдаваться я не намерен!

Я вытаскивал грибы из инвентаря. Как же хорошо, что появляются они прямо во рту, где тут же превращаются в ману. Я ведь, говорил, что грибов у меня много? Так вот, забудьте! Они исчезали бешеными темпами, крохи восстанавливающейся маны тут же улетали к змейке. И эта наглая тварь требовала ещё! Я ел поганые грибы десятками, горечь в пасти стала страшнее, чем пыточное заклинание, а поганому духу хотелось всё больше и больше маны. Увы, но вечно так продолжаться не могло. Грибы кончились. Приток маны тоже. На чистом упрямстве, я отправлял жалкие крупицы, которые у меня оставались, но отклика никакого не получал. Кажется, я опять остался в дураках.

— Тише! Сивый! Он должен сохранить разум! — издалека донеслось до меня верещание гоблина. Или гоблин близко, и я просто не слышу его из-за шума крови в ушах? Даже сжимающие меня до хруста костей руки казались чем-то совершенно далёким. — Тупой кот! Живо открывай проход!

Едва сфокусировав взгляд, я смог увидеть табличку. Что ж, им нужен проход? Получайте! Надеюсь, вы там все сдохните. Я так уж точно.

— ДА! НАКОНЕЦ-ТО! АХАХАХ!!! — безумные смех старого гоблина гулким эхом разнесся по сводам сырой пещеры. Его не смущало ни то, что он по колено стоит в воде, ни странные взгляды всех присутствующих. Даже его собственные ученики смотрели на него как на сумасшедшего. Опасного сумасшедшего. Всё же страха в их взглядах было хоть отбавляй.

— Вы шестеро идиотов! Вы все реально думаете, что эта тварь, просто магическое животное? Как бы ни так! — распалялся шаман. Взгляд его остановился на двух учениках. — Вы, двое навозных червей! Смотрите! Смотрите на него внимательно! Именно такие как он уничтожили наш мир! Превратили нас в изгоев! Заставили спасаться в этом помойном мирке! А теперь он послужит ступенькой к нашему возвышению… Билли! Ударь по нему вашим чудо заклинанием.

— Окей, босс. Только давайте вы его, потом съедите? Судя по вашим рассказам тут всякое может водиться, — лениво ответил рыжий и направил в меня палочку. — АвадаКедавра!

Время остановилось. Я видел, как зелёная вспышка несётся ко мне. Чувствовал близкую смерть. И ничего не мог сделать. От отчаяния заглянул в инвентарь… Ошейник, с которого всё началось. Кинжал, мой первый лут, которому я так и не нашёл применения. В нём даже есть манна, целых три единицы, которые я когда-то туда засунул. Жаль, что это мне никак не поможет. Рыбий глаз, ещё какой-то мусор. Интересно, набери я камней в него, мог бы скинуть их им на голову? Какие глупые мысли… И вот они кончились.

Боли не было. Вообще ничего не было. Я просто увидел, как кошачья тушка обвисает в путах заклинания безвольной куклой. А ведь в этом комплекте я действительно смотрюсь невероятно мило. И только после этой мысли я почувствовал, что меня куда-то затягивает. И увы, это были совсем не райские врата.

— Хах, сработало! Плененный дух героя, да мой учитель бы за такое душу продал! И может даже свою, — злорадно добавил гоблин, разглядывая светящуюся изнутри небольшую деревяшку. Деревяшку, в которой отчаянно бился я, пытаясь сделать хоть что-то, но, увы. Я отчетливо понял, что это конец. Что сопротивляться нет смысла. Мной овладела апатия. Даже глядя, как мое прекрасное кошачье тело отправляется в безразмерную сумку к Уизли, я не почувствовал абсолютно ничего.

— Это всё, что вы хотели сделать? Если да, то я рассчитываю на исполнение наших договорённостей, — отвлекла гоблина от любования моим узилищем мадам Максим.

— Билли, отдай ей бумажку. Поздравляю, ваши долги перед банком официально аннулированы, — с мерзкой улыбкой кивнул гоблин, глядя, как рыжий передаёт Олимпии какой-то свиток. — Но помните, Гринготсу всегда отдают долги!

Полувеликанша только кивнула в ответ, и, помахав палочкой, исчезла. Здесь что, вообще все могут в мои данжи входить?! На секунду даже странная апатия отступила. Стоило женщине исчезнуть из подземелья, как оставшиеся личности развернули бурную деятельность. Гоблины наносили какие-то рисунки на тело, Громорык так и вовсе призвал почти полсотни разных духов. Уизли махал палочкой, как заведенный, а пара оборотней под воздействием шаманской оплеухи обратились в самых натуральных монстров. Ужасные твари, не меньше двух метров ростом, а зубы?! Кинжалы!

— Учитель, а может всё же не стоит рисковать? Дух у вас, найти другие подземелья можно. Вы же сами нас учили, — начал было один из гоблинов, но мощный удар по голове едва не отправил его в беспамятство.

— Идиот! Ничтожество! Червь! — орал старый гоблин, сопровождая каждую реплику ударом. — Я ждал этого почти пятьсот лет! И не мне бояться какого-то человеческого колдунишку! Он уже служит мне! Пусть сам об этом и не знает! Это я дал ему ритуал! Я дал возможность призвать героя! Плевать, что эта помойная отрыжка призвала его в тело кота! Теперь меня ничто не остановит!

Едва успокоившись, весёлая компания отправилась в путь. Чего можно ожидать от подземелья затопленного водой? Конечно же, рыбу. Пираньи, угри, скаты — первые минут десять они появлялись безудержным потоком, чтобы тут же сгинуть под самыми разными чарами. Никакого вреда этой команде они причинить не могли. Что уж говорить, если одна бомбарда Билла уничтожила за раз почти сотню тварей. И я не получал никакого опыта! Но злиться не получалось. Я и думал-то с трудом. Мне было абсолютно всё равно на происходящее вокруг.

— Эй, шавки! К ноге! Надо вас изменить, — захихикал гоблин, когда уровень воды поднялся ему по пояс. К двум оборотням тут же отправились духи каких-то уродливых рыб. М-да, смотреть, как они корёжат тела, превращая их в нечто совсем уж уродское было отвратительно, но и не смотреть я не мог. Не было такой функции, увы. У деревяшки нет век, у духа тоже. Чем я вижу и слышу, я вообще особо не понимаю.

— Билли! Собирай лут и делай нам пузырь. Мы идём под воду! — оскалился гоблин, пристально наблюдая, как страдают от трансформации два оборотня. Кажется, он искренне наслаждался зрелищем.

— Акцио… Лут? — слегка неуверенно взмахнул палочкой рыжий волшебник. К нему тут же устремилась целая куча всякого барахла, которая тут же оседала в знакомой безразмерной сумке. — Что за слово дурацкое?

— О, прекрасное слово! Слово из моего родного мира! Скоро Вы все здесь помете, что такое лут! — залился безумным смехом гоблин. — Где пузырь?

Путь продолжился уже под водой. Я раньше считал себя крутым? Что ж, просто очередная ошибка маленького котика. Глядя на волны магии, огромных духов и целые толпы поверженных врагов, до меня чётко дошло, что враг совсем не моего калибра. Помимо обычной рыбы на нас начали нападать самые настоящие русалки, пара акул и даже пучеглазая тварь, сильно смахивающая на человека. И из неё как раз выпала книга, в простой серой обложке.

— Узрите же, — с безумным взглядом гладил корешок книги гоблин. — Вот ключ к величию, вот первая ступенька к владычеству. Книга навыка! Пусть волшебники махают палочками! С этими сокровищами весь народ гоблинов сможет стать чародеями! И тогда эти вкусные маги с их запретами будут служить нам!

— Учитель, а что она делает? — опять подал голос тот мелкий. М-да, брал бы пример с товарища, не получил бы по шапке в очередной раз.

— Вкладывает в твою тупую башку знания о магии! И не только магии! Но эта по магии! — взбесился гоблин. Интересно, а что Уизли думает про происходящее? А то стоит, чары поддерживает и в ус не дует.

Геноцид подводных тварей продолжался почти два часа. За это время он нашел ещё пятнадцать книг, каждой из которых радовался как ребенок. Или сумасшедший. Из всей этой компании только ученик гоблина, да оборотни казались мне относительно адекватными. И то, последние исключительно из-за того что умерли, попав под шальное заклинание. Да, видимо шаман ими не слишком дорожил.

Узкая затопленная пещера неожиданно сменилась просторной залой, покрытой водой ровно гоблину по щиколотку. Лишь в центре было гигантское озеро.

— Босс, мне это не нравится… — оглянулся Билл. Даже я почувствовал нечто нехорошее в этом месте. Одно радует, нехорошее чувствовалось где-то совсем далеко. Но вот шаман со мной явно был не согласен.

— Мне тоже это не нравится, — кивнул гоблин. Резким рывком, он сблизился с учениками. Резкий удар обеими руками пробивает грудную клетку молодым гоблинам, и полные силы сердца показываются на свет, сжатые в старческих руках. — Надо было оставить великаншу, её бы нам точно хватило. Кто ж знал, что мертвый герой не сможет привлечь Босса?

Слова древнего, внушающего ужас языка полились из глотки гоблина. Голос его дрожал, переполненный потусторонней мощью, а два пылающих силой сердца отправились прямо в центр подземного озера.

— Браво, — раздались медленные овации, а за ними последовал знакомый голос, полный сарказма. — Я смотрю, твой план по завоеванию мира продвигается бешеными темпами, Громорык?

— Гарри Поттер, — ошарашено уставился на вышедшего из темноты пацана Билл.

— Из меня такой же Поттер, как из тебя приспешник гоблинов. Авада Кедавра! — Знакомый зелёный луч сорвался с кончика палочки Поттера. Я уже приготовился увидеть ещё один труп, как заклинание врезалось в стену из камня, выросшую буквально из пола.

— Сегодня больше никто не умрёт, Том! — пафоснопровозгласилДамблдор, появившийся из ниоткуда. — Остановись, нам нет смысла сражаться!

— Да что вы говорите! Это не вы поместили меня в тело младенца?! Не вы отправили меня к маглам, которые измывались надо мной?! Не вы заблокировали мою память, превратив разум в решето?! Спасибо одному из ваших экспериментов, сам того не зная он сломал вашу блокировку. Как хитро, засунуть ментальный конструкт в палочку… Но сегодня вы умрёте профессор! А вслед за вами я очищу землю и от маглов, как вы сами когда-то хотели!

— Я осознал свою ошибку! Осознай и ты свою! Геноцидом ничего не добиться! — яростно выпалил Дамблдор, отбивая летящее в него заклинание.

— И что вы предлагаете? Жить в одном мире с этими животными? Есть с ними одну пищу? Может ещё, и спать с ними? — каждое слово он сопровождал десятком боевых заклинаний. От мощи, гудящей в воздухе, буквально захватывало дух, так ещё и гоблин принялся что-то творить с телами своих учеников.

— Не придётся, мальчик мой. Маглов очень скоро не останется вовсе, — спокойным голосом ответил Дамблдор. Замерли все. Даже гоблин на мгновение отвлёкся от своего грязного дела. — Видишь ли, я все же не зря призвал это существо. Кстати, где оно? Было бы неплохо изучить тело этого кота. Так вот, мальчик мой…

Но договорить ему не дали. Огромный поток темной магии сорвался во все стороны от разъяренного Поттера. Он смел всё на своем пути, воду камни, Билла, который тут же исчез из пещеры. Даже духов и тела учеников. Только шамана не смог задеть, хоть тот и начал дико орать, проклиная всех вокруг. А потом Дамблдор ответил.

Огонь и тьма. Все пространство пещеры оказалось погружено в противостояние этих сил. Маленький череп, который так упорно сжимал гоблин лопнул с противным хрустом, духи погибали один за другим, а два великих волшебника бились друг с другом, не обращая внимания ни на что вокруг.

Это было красиво. Это было прекрасно. Это было страшно до ужаса. Два магических колосса сошлись в схватке силы и мастерства. Неоформленная мощь принимала различные формы по воле своих хозяев. Вы видели как огонь обращается водой, а тьма сияет нестерпимым светом? Я видел. Видел и гоблин, и это было последним, что он вообще смог увидеть — тело превратилось в ничто. Мгновением позже в ничто обратилось и моё узилище.

Я впервые смог оглядеть себя в форме духа и понять, что я был человеком. Да, с хвостом и ушками, но человеком. А потом буйство сил добралось и до меня, но вместо мучительной смерти я почувствовал прилив сил. Что за дела?

Быстро открыв окно персонажа, я с удивлением обнаружил, что система работает! Даже инвентарь не пропал со всем содержимым. Да, все характеристики были равны нулю, но мои титулы на месте, и пожиратель маны активно работает. А уж в полезности маны для духов я успел убедиться.

Я уже собирался свалить подобру-поздорову, но… Я же герой, верно? Да и терять мне на самом деле уже нечего. А в противостоянии двух волшебников наметился явный перевес. Дамблдор лежал поверженный, а над ним яростно смеясь, нависал Поттер-Реддл. Ну как таким не воспользоваться?

Я был тенью, никем, призраком. Да, я нагло подкрался со спины как же приятно это делать в человеческом, пусть и призрачном теле! Инвентарь сработал штатно и мой самый бесполезный кинжал появился прямо в призрачной руке. Я не мог его удержать. Не мог даже нормально ударить. Но мне это было и не нужно.

— Что? Дух? — рассмеялся волшебник, почувствовав легкий укол в шею. Крохотная царапинка, почти незаметная. А потом моя ядовитая манна, каплю которой хранил кинжал начала свое страшное дело. Та самая мана с помощью, которой когда-то устраивали мор для целых стран, сразила могучего чародея.

Получен уровень 72

Поздравляем! Вы достигли третьей эволюции!

— Что ж, это совсем не то, чего я ожидал, устраивая небольшой эксперимент, но что сделано, то сделано, — вздрогнул я услышав голос дамблдора. — Сразу хочу извиниться, что выдернул тебя из твоего мира. Не думал, что гоблинские байки могут быть настолько правдивы. Впрочем, мне кажется, что ты вполне можешь вернуться.

Призрак великого волшебника с самым невозмутимым видом рассматривал собственное тело. Немного отвлекшись, он указал куда-то мне за спину. Тот самый центр озера сиял неярким светом, а вместо угрозы я ощущал от него что-то иное. Странное чувство, будто это кусок системы.

Инверсивные Врата Босса

Позволяет вернуть Героя в мир извлечения

Желаете использовать?

— А что… Что вы там про маглов говорили? — с трудом смог собраться с мыслями.

— О, не бойся. Как я уже сказал, никаких геноцидов. И всё благодаря тебе. Всё же не зря я не стал убирать из ритуала ту часть, что отвечает за решение великой беды. Нет, всё же потрясающий эксперимент получился, — задумчиво покивал он. — Помнишь, я опоздал на турнир? Так вот, я чуть не попался в ловушку со стазисом в одной из пространственных складок, и смог найти там чудесные грибы. А потом увидев тебя, понял к чему надо стремиться. Такой симбиоз сделает всех маглов магами. В отдаленной перспективе, конечно.

— И вы совсем не расстроены, что умерли? — невпопад спросил я.

— Умер? Мальчик мой, я больше пятидесяти лет исследовал фениксов. Я вполне успешно смог скопировать механизм и ты даже имел удовольствие уничтожить мой самый удачный эксперимент на этом поприще, — улыбнулся бородатый призрак. — Я задержался лишь из чистой сентиментальности, а теперь прости, но мне пора. Фоукс нервничает. Счастливых приключений.

Бросив последнюю фразу, призрак оставил меня одного. Позади дверь домой, к нормальному телу и нормальной жизни. Передо мной окно, предлагающее пройти эволюцию. Уверен, прокачавшись, я верну и тело и магию. Но нужно ли мне это? Нужен ли я этому миру? Осталось только сделать свой выбор…