Перевал (СИ) [Михаил Сенин] (fb2) читать онлайн

<p align="center" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

Перевал

Евангелие от дракона.</p>

<p align="right" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

Посвящается Анне, магу и менестрелю.</p>

<p>

    Осеннее солнце скупо освещало извилистую горную дорогу и равнодушные ко всему скалы, величественно возвышающиеся по её сторонам. Девушка шла молча, стараясь не наступать в лужи старыми и слегка прохудившимися сапожками мягкой кожи. Длинные рыжие волосы вздрагивали под порывами встречного ветра, но она этого, казалось, не замечала. Одета она была в тёмно-синее платье, поношенное, но ещё крепкое. На плече она держала посох, предназначенный явно не для опоры при ходьбе, скорее это был боевой шест или, что ближе к истине, непременная принадлежность мага. А может быть, и то и другое. Девушка шла издалека, и слегка притомилась, но отдыхать собиралась не раньше, чем дойдёт до небольшой рощицы, за которой начинался перевал.

    Уже подойдя к ней, девушка услышала странный звук, похожий на вздох какого-то большого животного. Очень большого. На всякий случай, она перехватила шест поудобнее, так, что бы можно было сразу нанести удар, и сменила шаг на более осторожный, что бы не выдать себя. Осторожно подойдя поближе, девушка заглянула за поворот и обомлела. На опушке, рядом с дорогой лежал дракон. Очень большой и красивый дракон, покрытый светло-синей, как будто бы слегка светящейся чешуёй. Рога его отливали багряным золотом в лучах заходящего солнца, глаза были закрыты. Казалось, дракон спал, но большая лужа крови, вытекающая откуда-то из беспомощно лежащего на земле крыла говорила о другом: дракон был ранен, и ранен очень серьёзно.

    - Привет, - крикнула она дракону. Дракон медленно открыл глаза, поднял голову и повернул её в сторону девушки. Ей стало не по себе. Дракон внимательно осмотрел её, и вдруг по его щеке покатилась огромная слеза. Девушка поняла, что быть съеденной ей не грозит, вряд ли дракон станет оплакивать свою добычу.

    - Почему ты плачешь? - крикнула она.

    - Не кричи, - раздался голос дракона, на удивление приятный и мелодичный, - я и так всё отлично слышу. Мне больнее от твоих криков, человек.

    - Извини, - смущённо сказала девушка. - Ты не мог бы поднять крыло? Я должна осмотреть твою рану.

    - Зачем? Ты не сможешь мне помочь. Грустно говорить, но я своё отжила, - в голосе дракона послышалась печаль. - И что ещё грустнее, твой мир тоже.

    "Отжила? Ну конечно, всё живое делится на "он" и "она". "Она" приятней пахнет и с ней всегда лучше иметь дело".

    - Слушай, дракона, что с моим миром? Почему ты так говоришь? И пусти ты меня наконец, заняться твоей раной, пока она не загноилась!

    - Бесполезно, ты только усилишь мои страдания и приблизишь этим гибель своего мира. Моя вина и я не могу ничего исправить.

    - Подними своё крыло, - повторила девушка, - или я...

    - Или ты?

    - Не смогу тебе помочь.

    - Никто не сможет.

    - Слушай, дракона, пока светло, дай мне заняться твоей раной. О судьбах мира и твоей вине мы успеем поговорить завтра утром.

    - Успеем, у нас много времени, вся оставшаяся жизнь, - сказала дракона и два раза пропыхтела, выпустив дым из глотки. Видимо, это означало смех. Затем она приподняла крыло.

    - Ладно, человек. Раз тебе так приспичило, займись этой раной. Только не касайся крови голыми руками, если не хочешь укоротить остаток жизни.

    - Спасибо за предупреждение. Девушка сбросила сумку с плеча на землю, достала из неё пару перчаток, надела их, залезла под крыло и осмотрела рану. То, что она увидела, ей не понравилось - рана была просто огромна, и из неё постепенно выливалась кровь. Девушка тут же вылезла из-под крыла и залезла в сумку в поисках чего-то, что могло ей помочь.

    - Слушай, кто это тебя так? - спросила она.

    - На меня напали.

    - Кто?

    - Неважно. Я пыталась... Что ты ищешь?

    - Вот это. - Девушка вынула из сумки две бутылки с белой прозрачной жидкостью и пару чистых простыней. Когда она откупорила одну бутылку, по поляне разнёсся специфический запах вина, такого крепкого, что оно могло гореть.

    - Надо же, - принюхалась дракона, - ты знакома с дезинфекцией?

    - Откуда? Ни разу в жизни не встречала, - ответила девушка, - А это что бы промыть твою рану. И надо бы её зашить.

    Ответом ей было такое же пыхтенье, как в прошлый раз.

    - Чем ты собираешься зашивать кожу дракона, человек? У тебя есть набор хирургических иголок или твой смешной посох сделан из звёздной стали?

    - Ты права, придётся обойтись без этого. Только чем мне прижать тампон к твоей ране? У меня таких длинных бинтов. Дракона слегка приподнялась, и откуда-то из под себя вытащила здоровую сумку. Порывшись в ней, она извлекла оттуда большой марлевый тампон, большую бутылку с коричневой жидкостью и пару длинных и широких лент.

    - Вот держи. Обработай рану этим, а тампон приклей этим пластырем. У него одна сторона липкая. А своё снадобье спрячь.

    - Спасибо, ты страшно любезна. И девушка, сотворив обезболивающее заклинание, занялась раной, стараясь не задеть кровь и не наступить на неё. Дракона слегка пыхтела дымом, изредка шипела, но в конце концов девушка справилась.

    - Ну всё, можешь опустить крыло. Смотри-ка, до темноты управились! - Солнце уже давно скрылось за горами, наступил вечер. - Вот что. Я пока займусь костром, а ты мне расскажешь, что почему наш мир должен погибнуть, и при чём тут ты. Договорились?

    - Угу. Я тут свалила несколько деревьев, когда выпала в ваш мир. Посмотри, там должен быть хворост.

    - Ладно...

    Девушка быстро набрала хвороста, разожгла костёр магическим посохом, и уютно уселась рядом. Стемнело. Огонь дергался на лёгком ветру, тени ползли по деревьям.

    - Так что с тобой случилось? И в чём твоя вина, которую нельзя исправить?

    - Слушай. Я летела по своим делам, когда на меня напали эти двое. Не спрашивай, кто, это тебе ничего не скажет. Я пыталась уйти в сторону солнца, что бы временно ослепить их, но это не спасло. Один из них нанёс мне смертельную рану. Спасибо тебе, что ты вылечила её. Я почуствовала, что теряю силы и в отчаянии попыталась уйти в другой мир. В ваш. Но моих оставшихся сил не хватит на то, что бы вернуться.

    - Печально. Что нужно, что бы восстановить твои силы?

    - Тоже, что и твои - отдохнуть и поесть. Первого у меня в избытке, я могу отдыхать хоть до конца жизни. А поесть...

    - Это точно. Вряд ли кто-нибудь отдаст тебе стадо коров.

    - Всё не так просто. - Дракона вздохнула - Стадо я и сама могу взять. Но мне нельзя ничего есть из вашего мира. Видишь, в каждом живом существе обитают... скажем так, болезни. Твой организм привык к ним и успешно справляется. А мой нет. Любая болезнь, от которой ты только чихнёшь, для меня смертельна. Даже ваш воздух медленно убивает меня.

    - Во имя предвечного! Я правильно поняла, что после того, как ты умрёшь, все болезни вашего мира попадут в наш и тогда?...

    По щеке драконы покатилась слеза. В свете костра, с трудом разгонявшем ночную тьму, она казалась жидким драгоценным камнем.

    - Прости меня. Я принесла гибель в твой мир, а ты была ко мне добра.

    Девушка задумалась.

    - Сделанного не воротишь. Как бы то ни было, не убивать же тебя за это? Ты не виновата ни в чём, просто тебе не повезло. Но, может, мы придумаем что-нибудь? Вдруг за ночь твои силы восстановяться?

    - Хотелось бы. А теперь ты ответь мне: куда и зачем ты идёшь? - Спросила дракона.

    - Видишь ли, я просто изучаю мир. Я иду и записываю, всё что вижу. Изредка лечу кого-то магией, стараюсь кому-то помочь, узнать что-то новое, научиться чему-то.

    - И как тебе?

    - Не знаю. Если верить древним книгам, люди раньше были добрее, чем сейчас. Жестокость, зло, тьма поселились в их сердцах. Знаешь, мне бы очень хотелось излечить людей от этого.

    - Это очень трудно. А ты уверена, что имеешь право вмешиваться в их жизнь? - В голосе драконы явно был слышен сарказм. Девушка не обратила на это внимания.

    - Нет, не имею. Но мне хочется научить людей, показать им, что они не правы. Я хочу указать им путь, а они пусть сами решают, идти им по нему или нет.

    - Это разумно. Но сказать это труднее, чем сделать. Ты уверена, что у тебя хватит сил?

    - Не знаю, я только слабая женщина.

    - Это заметно, - дракона слегка улыбнулась. В дрожащем свете костра улыбка казалась зловещей. - Для этого тебе придётся найти учеников и учениц, не меньше дюжины. Больше ты не выдержишь, а меньше не смогут передать твоё учение потомкам. Все они должны быть верны тебе. И ещё. Ты будешь проповедовать среди врагов. Хватит ли у тебя сил выдержать град камней?

    - Ты пугаешь меня. Неужели...

    - Про тебя и учеников будут ходить грязные слухи. Ты готова к этому?

    - Но...

    - И наконец, тебе предстоит принести себя в жертву. Не богу, ему ваши жертвы не нужны, людям. Ты готова к этому? К мучительной смерти?

    - Но...

    - Готова или нет? - Темнота и неверный свет костра делали морду драконы ужасной, а голос её стал каким-то грозным, если не величественным.

    - Не знаю. - Испуганно сказала девушка.

    - Хороший ответ. - В голосе драконы прозвучало удовлетворение. - Если бы ты сказала да, я бы тебе не поверила. Если бы ты сказала нет, разговор был бы окончен.

    "А он ещё не окончен? Я не выдержу, мне страшно!"

    - Ты напугана и костер гаснет. Мы продолжим наш разговор утром, если не возражаешь.

    - Я согласна. "А я выдержу это?" Давай спать. Вдруг за ночь твои силы восстановятся?

    - Возможно. Я буду изредка выдыхать дым, что бы тебя не тревожили комары.

    - Не надо! У меня есть пара заклинаний, что бы их разогнать. Лучше выспись, завтра трудный день, будем решать судьбу мира.

    - Не трави душу, - вздохнула дракона, и сунув голову под крыло, заснула. Изредка она похрапывала, но спать девушке не мешала.</p>

<p>

    Утро выдалось солнечным. Девушка вскочила, быстренько умылась в ручье, привела себя в порядок, перекусила чем-то из своей сумки и стала ждать, пока проснётся дракона, тихо посапывающая из-под крыла. Наконец она проснулась, осмотрелась вокруг и грустно сказала:

    - Значит, это был не сон.

    - Конечно, - улыбнулась девушка. - Иначе чего бы я тут сидела и ждала, пока ты проснешься?

    - Ну раз дождалась, продолжим наш разговор. Но сначала я напьюсь вон из того ручейка.

    - Но ты говорила, болезни...

    - Они меня не сразу убьют. Кроме того, я уже вдохнула столько всего... - Дракона оглушительно чихнула, отвернувшись от девушки. Та присела, зажав уши руками. - Привыкай, человек. Это не самое страшное из того, что тебе предстоит.

    - Может и так. Ты уверена, что всё, о чем ты вечером говорила, меня ждёт?

    Дракона наклонила голову. Рога слегка потускнели, и чешуя была не такой блестящей, как вчера, но умирающей она ещё не выглядела.

    - Боишься?

    - Да, и кроме того... Откуда ты обо всём этом так хорошо знаешь?

    - Тебе есть чего бояться... Дракона вздохнула и посмотрела в синее небо. Затем она опустила голову и добавила:

    - Видишь ли, твой мир не единственный.

    - Я поняла это ещё вчера.

    - Есть много миров, которые мы посещали и изучали. Ты не поверишь, но каждом из них есть легенда о ком-то, кто принёс себя в жертву, что бы указать людям путь к праведной жизни. В некоторых мирах его считают сыном бога. У вас есть такая легенда?

    - Нет.

    - Значит, будет. Если ты выполнишь то, что задумала. Если нет... Что ж... Тогда нам с тобой лучше умереть. Выполнишь, человек?

    - Да.

    - Это трудно. Учти, что всё, чем я пугала тебя ночью, тебя ждёт.

    -Пусть ждёт, дракона. Я попробую.

    - Хватит ли у тебя сил?

    - Не знаю. Но я всё равно попытаюсь.

    - Ну что ж. Как бы ни шла дорога судьбы, рано или поздно она приведёт к перевалу. Или ты пройдёшь его, или... Но пути назад нет. Мы обе стоим на перевале, и не можем идти назад. Только вперёд, что бы спасти ваш мир от физической и нравственной гибели. Я дам тебе сил... сестра.

    - Но... тогда ты не вернешься домой?

    - Я и так не вернусь. Моих сил даже сейчас хватит только на то, что бы уйти. После того, как я поделюсь с тобой, их станет меньше. Ничего. Ваш мир не принимает меня, он стремится меня вытолкнуть. И он это сделает с моей помощью. Протяни руку.

    - Нет!!! Ты не должна!

    - Это мой долг. Ради твоего и моего мира. Я не хочу, что бы к нам попали ваши болезни. Дай руку!

    Последние слова прозвучали настолько властно, что девушка не смогла противится им. Она вложила свою руку в ладонь драконе и почувствовала, как что-то проникло в неё бурным потоком. Чужая магия. Незнакомая, мощная и... Добрая. Да, именно так, добрая.

    - Всё. Теперь ты можешь. Иди, сестра. Пройди через перевал. Делай свою работу. Да, когда я... уйду, сожги это кровавое пятно. Сделай это в память обо мне. Прощай сестра.

    - Прощай.

    Дракона выпрямилась, поднялась на задних лапах, расправила крылья, взмахнула и взлетела. Ветер, поднявшийся при этом, согнул старые деревья, некоторые вырвал с корнем. Но девушка устояла. Теперь она могла выдержать и не такое. Она стояла, подняв голову к небу, и следила за полётом своей... сестры. Да, теперь сестры. Та тяжело поднималась к небу, затем исчезла в золотой вспышке. Девушка посмотрела на лужу крови, оставшейся от драконы. Интересно, трогать её и так смертельно? Похоже да, трава по краям почернела и скукожилась. Одно заклинание, и огненная стена поглотила всё, что осталось от драконы.

    Девушка молча развернулась, взяла свои вещи и пошла в сторону перевала. У неё было много дел.</p>

<p>

    Прошло несколько сот лет.

    В комнате без окон, сырой и тёмной, тускло чадили два факела. Стены были увешаны блестящими железными инструментами жуткого вида, предназначенными для того, что бы рвать и мучить живую плоть. В одном углу сидел на скамейке послушник, держа на коленях большую книгу. Был он молод и хорош собой, в его глазах можно было разглядеть сомнение и жажду понять. В другом - толстобрюхий монах склонился над почти обнажённой женщиной. Его маслянистые глазки светились похотью в неровном огне факелов. Ещё недавно она была молода и хороша собой, теперь же её тело покрывали кровоподтёки, раны и синяки, в углу рта засохла струйка крови. В чёрных глазах, некогда сводивших с ума не одного парня, была боль и пустота. Ей очень хотелось умереть, но и этого не позволялось.

    - Ну что, ведьма, - прогудел монах. Губы его шевелились, как два больших жирных червя. - Теперь то ты знаешь, каково перечить святому брату? Хочешь умереть, да?

    Женщина с трудом открыла глаза. По щеке скатилась слезинка. И ведь совсем недавно она могла отбрить его острым словом! А теперь, когда у неё вырезали язык...

    - Ничего, завтра ты умрёшь, обещаю. Сейчас я пойду помолюсь перед святой девой за твою грешную душу, а потом... Ты будешь приговорена! Твой костёр уже сложен на площади! И монах мерзко захрюкал, что означало у него смех. Несчастная закрыла глаза. Ей всё уже было безразлично.

    - Я пойду помолюсь, - сказал монах послушнику. - А ты, смиренный брат мой, тоже почитай над ней надлежащие молитвы. Приготовь её к переходу в другой мир, ибо мы не должны отдавать дьяволу её душу. Пусть даже она сама ему продалась! И будь осторожен, ибо нечистый коварен!

    Послушник молча кивнул, как и подобает младшему, не имеющему права говорить без разрешения, взял книгу, и присев над несчастной, начал нараспев повторять молитвы. Монах удовлетворённо кивнул и вышел в дверь. Он поднялся по лестнице и проследовал прямиком в трапезную, где его уже ждали братья по вере.

    - Хо-хо, смиренные братья! - воскликнул он с порога. - А где моя кружка, что бы восславить святую деву радостным питием? Дюжина здоровых монашеских глоток ответила ему громовым хохотом. Подбежавший служка быстро налил ему ведёрную кружку пива, и, получив подзатыльник, отбежал в сторону. Из толпы монахов высунулась одна толстая морда в рясе.

    - Как там ведьма, смиренный брат? - радостно спросила она.

    - Призналась! - ответил монах и захохотал. - Во всём призналась!

    - Слуги нечистого от тебя не скроются, святой брат! - крикнула ещё одна рожа. - А как ты узнал, что она ведьма?

    - Да просто! С чего порядочной женщине отказать смиренному монаху, - тут он изобразил руками святой знак, - в маленькой просьбе... - И он смиренно опустил очи долу, уставившись в кружку. Вид пива в кружке ему напомнил, что надо срочно выпить.

    - Короче, раз не дала, значит ведьма! - подытожил он.

    Стены содрогнулись от хохота дюжины глоток.

    Между тем, послушник читал над несчастной ведьмой молитвы, как заведённый. Внезапно комната озарилась светом, тёплым и ласковым. Послушник испуганно вскочил и изумлённо уставился на стоящую посреди комнаты женщину, от которой и исходило сиянье. Она была высок и стройны, рыжие волосы струились по её плечам, в зелёных глазах таился весёлый смех. Она ласково улыбнулась и прикоснулась рукой к его лбу. Страх ушёл, осталось спокойствие.

    - Иди отсюда, брат, - произнесла она. - Не нужно творить зло моим именем. Иди и делай добро, как я учила людей.

    - Но как же...

    - Не бойся этого монаха. Он уже никому не причинит зла. - Тут она нахмурилась - Я пыталась спасти его от обжорства, но он предпочёл радости тела, а не души. Бедный. Но он умрёт быстро, это всё, чем я могу ему помочь.

    - Но я не уверен. Он говорил, что нечистый коварен...

    - Верь мне, брат. И ты будешь спасён, как будет спасена она. - Она подошла и поцеловала его в лоб.

    - Верю тебе, сестра! - прошептал он, упав на колени.

    - Спасибо, брат. Уходи из этой обители зла. Мы с тобой ещё встретимся, обещаю.

    И она наклонилась над лежащим телом.

    - Иди ко мне, тихо попросила. - Иди.

    Над лежащим телом возникло сияние, сливающее с сиянием святой девы. Словно тень поднялась от него, выпрямилась и удивлённо огляделась.

    - Что со мной, - раздался тихий голос, - я уже в аду?

    - Уже нет, - улыбнулась женщина. - Пойдём со мной. Забудь обо всём. Теперь у тебя всё будет хорошо.

    И они исчезли. Послушник встал, наклонился над мёртвым телом, закрыл её глаза. Затем бережно положил книгу на скамейку, и вышел из комнаты. По коридорам с обезумевшим видом бегали монахи, бормоча молитвы. "Умер, умер" - раздавалось вокруг. - "Так и упал, с окороком в руке". Послушник не обращал внимания. Он молча шёл сквозь шум. Просто шёл. У него было много дел.</p>