Зелёная ответственность (СИ) [Tuyi] (fb2) читать онлайн

Какого он тут забыл?

 — Привет. — Пискнул парень, застыв с невероятно ржачным выражением лица: огромные удивлённые глаза, высоко поднятые брови и замкнутые губы и надутые щёки, которые словно держат за собой лягушку. Прости, Пит, но тебе придётся отпустить зелёную на свободу. Хотя, кто бы насмехался… Сама не лучше небось. Глубоко выдохнув в районе ключиц Паркера, я задела его плечом и поспешила наконец-то покинуть невыносимую палату. Нет, правда, белый ужасно давил, хотя, казалось бы, самый простой цвет, несущий в себе наоборот простоту и доброту…

Что он там делал?

Стажируется? Где? У Старка в палате? Подрабатывает сменщиком полотенчика на лбу?

Бросив попытки что-то узнать из воздуха, я просто плюхнулась в машину, где уже выжидал Хэппи, бодро постукивая пальцем по рулю в ритм мелодии. В салоне играла безумно качавшая песня, что-то из арсенала AC/DC, если не ошибаюсь, но сейчас далеко не до этого. Вот знаете, такое бывает, когда тебе до безумия что-то интересно и важно, но найти по этому вопросу ты ничего не можешь, привязанный ко времени, так как именно оно только и сможет разрулить ситуацию и пояснить всё.

Машина бесшумно поехала, ведь уже на часах половина шестого, и Лео должен был закончить свои занятия в шесть неподалёку отсюда. От нечего делать я уставилась в водительское зеркальце, которое отражало лишь половину лица Хэппи. Несмотря на свою явную полноту, мужчина казался мне милым и весьма аккуратным, даже серьёзным, в своих делах. Да, иногда нам удавалось обменяться парочкой слов с Тони, когда я относила ему чай в мастерскую и забирала брата на сон, и Старк раньше, когда только взял на работу своего нынешнего охранника-водителя-хозяйственного-дядю, подумывал о мгновенном его увольнении, ведь он постоянно доставал главу корпорации с вопросами и удивлениями. Но Хэппи показал себя мастерски в последующих событиях, из-за которых, собственно, он и не слетел с должности. Даже, я бы сказала, стал самым надёжным другом одинокой принцессы в девяносто-трёх-этажной-крепости-мстителей-и-фей. Почему одинокой? Ну…

По логике вещей, у влиятельных людей всегда есть «напарники» или друзья такого же статуса. И, воспринимая всю безграничность и невозможность действий Тони, понимаешь простую истину — он единственный, неповторимый. Нет на свете ещё такого же повёрнутого дяди на механических и электронных штучках, способных заменить живоё общение. Многие пытались встать на такой путь, но не получалось. Почему? — Железка — неодушевлённое существо. Более того, она даже не существо — металл, элемент, составляющая таблицы Менделеева. И именно в этом отличие Тони — он настолько поверил, понял, что лучший друг — сам себе друг, что сделал копии разумов, невероятного мастерства вещи, перевернувшие мир, то, что оставалось миллиарды лет за гранью живущего. Но любая программа может сломаться, верно?..

Так и случилось. Был некий «Джарвис», а потом появилась «Пятница». Откуда я знаю? — Спросила. У кого? — У Старка. Естественно, я чувствовала нерасположение мужчины к себе, даже, могу смело заявить, что он был равнодушен к серой дохлой девчонке, поедающей полуфабрикаты из его холодильника и эксплуатирующей его водителя. Вообще, по поводу последнего, могу сама себе возразить. Как только возникли такие хозяйственные вопросы, мол, кто чего готовит, как добираться в школу, в какой очереди принять ванну — Старк решил выделить нам Хэппи. На все вопросы и нужды — Хэппи. Хорошо так отвязался от двух малявок, к одной из которых явно не ровно дышал.

Лео.

Как же они с ним похожи. Цвет глаз, волосы, форма лица, юмор и серьёзность, самоотдача делу. Да даже профиль! Помнится, в очередной вечер зайдя в некую лабораторию со всякими прибамбасами, я наткнулась на два спящих мешка, сложившихся на столе. И, черт, как они были едины, симметричны. Да я даже фотку сделала! Это как две копии одного человека, только одну увеличили с помощью сочетания клавиш «Ctrl» и «+». В тот день пришло осознание того, что Лео действительно какой-никакой, но родственник миллиардера, в то время как я — непонятная «грязнокровка». Догадки свои я даже и не думала озвучивать, ведь всё равно бы получила отрицательный ответ на любое слово, сказанное в свой счёт. Из-за этого становилось ещё сложнее и тяжелее, ведь торчать в стальной клетке было делом не самым занимательным и прикольным. Если Лео что-то и получал, пребывая здесь, — знания, умения, общение и улыбки, то я — угрюмые взгляды, серьёзные просьбы и всё на этом. Предмет мебели. С какой-то стороны я оставалась самой ответственной нянькой для брата, чтобы Старку руки не марать. Знаете, многое изменилось после переезда к миллиардеру, и не всё в лучшую сторону. Например, после школы мы больше с Лео не уминали мороженое на скрипучей лавочке, не гуляли вечерами в парке и, вообще, отдалились друг от друга…

— Привет. — Сухо кинул брат, устраиваясь слева рядом, но всё-таки безумно далеко. Его тон совсем добил меня, а прохладный ветерок из приоткрытого окна ударил под дых. Всю жизнь Лео был единственным источником, смыслом, ведь мать вообще, чего таить, не ощущала ответственности ни за меня, ни за мальчика. Да, она хвасталась своим однодневным подругам нами, да, она отвешивала в нашу сторону комплименты… Но было в них что-то такое, что задевало, меняло желание доказать всем свою крутость и невъебенность на простую жажду внимания, чувства нужности. И сейчас Лео проткнул меня, похоронил, присыпав песочком ещё раз сверху, да горкой. Я расстроенно кивнула брату, уткнувшись в вечерний Нью-Йорк, а он тут же выудил из спортивок новенький смартфон и принялся что-то быстренько печатать.

Он улыбался.

Поиски нужных людей привели меня к мысли о друзьях… Нед и Пит. Не знаю, совсем не знаю, могу ли я звать их таким громким словом? Могу ли обратиться к ним в случае чего… Парни-то совсем неплохие, каждый со своими тараканами в голове, но весьма дружелюбные. И всё-таки в их обществе я ощущала себя лишней. Общаться с кем-то из них тет-а-тет гораздо уютнее и удобнее, чем прокручивать их активный бесперебойный диалог о Звёздных войнах, квантовой физике и о чём только ещё. Чужая, другая, иная. Так и подбадривал мозг вклинить в этот ряд ещё и «тупая», чтобы сложилась рифма из четырёх слов, но краткая оповещалка на мобильнике не дала этого сделать. Сердце на секунду даже подпрыгнуло, так бывает, когда тишину нарушает неожиданный «бзынь». Раскладушка, бордовая и обклеенная скотчем, так и ждала, когда я её разблокирую. Тут же на дисплее появился незнакомый номер и смс-ка от него.

«Привет, Камила. Это Питер. Нед дал твой номер, мы ведь так и не обменялись. В общем, я хочу извиниться за сегодня в больнице. Правда, я и сам не очень понял, что ты там делала, но… Я видел, как ты уезжала с водителем мистера Старка… Мне, правда, интересно, но если ты не хочешь… В общем.»

Крутое сообщение, Пит. Говорящее. Тем не менее, я рада, что он решил выйти на контакт и обсудить внезапную встречу у кого-кого — у пострадавшего миллиардера в больничной палате. Какая-то неземная сила нагоняла панику, ведь ответить отчего-то я решила побыстрее. Про сказки, мол, «дочь Старка» писать не вариант… Стажер? Да нет. Тогда бы мы тут в офисе встретились… Фанатка? Глупо… А может, всё-таки, правду? Пусть сам решает.

«Привет! Я рада, что ты решил выйти на связь, но, боюсь, это не тема для чата. Это сложно и всё такое.» — Отправлено прежде, чем успела передумать. Нервно постукивая обкусанным ноготком по исцарапанному корпусу телефончика, я замерла в ожидании. И как-то тревожно становилось, нервно. Как при симпатии бывает, но, черт (!), это не она. А если он захочет узнать… Сообщение!

«Эм, тогда прости, но… Не хочешь встретиться? Тётя испекла пирог…» — Хочу, но как? Пока доеду до района, пока туда-сюда… Вернусь поздно…? Ещё одно сообщение? — «Прости, но я уже сказал Мэй о возможных гостях, и теперь ты обязана… Не подумай, что я настаиваю, но тётя… Уже время к ночи, поэтому сможешь остаться у нас. Сливовый пирог стоит того, поверь.» — Вздохнув, я напечатала скорый ответ и кинулась в гардероб:

«Идёт».

Через секунду он прислал счастливый смайлик.

====== Шестая ======

Комментарий к Шестая В общем, было две части – стала одна. Решила объединить и убрать воду. Прошу...

А ещё, огромное Вам спасибо за отзывы, я действительно читаю всё (не представляете, как верещу, когда кто-то решает оставить комментарий на работу), даже захожу на профили, знакомлюсь с Вашим творчеством. Так здорово, когда ты можешь вот так просто в открытую полистать чужие работы, приметить что-то для себя. Это круто, я считаю. Спасибо Вам огромное! Вы правда мотивируете!

Запах дома, запах счастья.

Честно говоря, всю дорогу сюда меня преследовали мысли о правильности и корректности своего выбора «ночлега» и вечернего перекусона. С самого детства у меня не было никаких друзей, кроме Лео, с которым мы весьма круто проводили свободное время, споря на щелбаны и играя в фишки. Поэтому именно сейчас я нервно сжимала край бордовой кофты, проглядывающей из-под низа осенней куртки, думая о том, как лучше зайти, как поприветствовать и вообще… Нужно было купить что-нибудь вкусное, наверное. А то с пустыми руками… Не вежливо как-то. Хотя, у них же пирог, и я… Да хватит! Всё будет хорошо, я подружусь с Питом и его тётей, это же здорово!

Наушники нещадно вбивали в медную голову песню, которую скинул Лео только что, подписав что-то типа «Повеселись там, птичка». На душе вдруг резко стало тепло — брат вспомнил о моём существовании! А ещё мы с ним всегда представляли этот трек при входе в школу, ведь «All I wanna do — MIA» полностью описывала желания по приходу в учебное заведение: просто «бэнг-бэнг» и нет проблем. Я бы с радостью припустила нескольким ребятам с параллели, да и из класса тоже. Лиз особенно! Не понимаю, за что она нравится Питеру? Она же такая картонная куколка с плечами героини баскетбола или великого плавательного спорта, к тому же, ещё и выше него! Не думайте, что я вся такая на стереотипах, мол, парень всегда должен быть выше и… О, Боги, да мне всё равно! Пусть всё катится так, как должно.

В вечернее время было достаточно трудно найти свободное местечко в маршрутке — все спешат домой, хотят побыстрее расслабить ноги и мозги, посмотреть вечернюю комедию и просто отдохнуть от рутины. Яркие огни Нью-Йорка ослепляли всего на пару мгновений, но не по-злому, а по-доброму как-то, душевно. Большой город, вообще, по себе странная штука: вроде бы, шум и экология не прельщают, но занятость, торопливость, темп, ритм, одним словом — жизнь, полная неудач и падений, побед и изобретений. Подперев рукой щёку, я перещёлкнула песню и сняла шапку. Ехать придётся достаточно долго. А ещё местечко одно освободилось у окна.

Не скрывая скажу, что у тёмной двери я топталась достаточно долго, кривляясь, растягивая щёки в подобии улыбки и подбирая подходящие слова. Так нервно было, правда! Как уже говорила, никогда такого не случалось, чтобы серая мышка Камила вылезла из компании своего братца и так добровольно потащилась в гости. К кому-кому, так ещё и к парню! С одной стороны я отдавала себе отчёт, что Питер позвал меня чисто из интереса, чтобы расспросить по поводу Старка и всё такое, но другая сторона отчаянно верила в дружелюбные знаки внимания. Отчего-то я нутром чувствовала, что как-нибудь я узнаю точно что-то «эдакое» в отношении Питера, да и себя тоже. Из головы никак не выходил тот счастливый смайлик, отправленный Паркером совсем недавно, но, боги, как он меня волновал. Таких интрижек Вы и в третьем классе не видали, точно! Тут за дверью послышались грузные шаги, а если бы я не остолбенела, то мигом бы схватилась за сердечко и умчалась отсюда подальше. Дверь приоткрылась, и я только что и промямлила тихое «здрасти».

— Я услышала шум, подумала — воры. — Хохотнула тётя, раскачиваясь вперёд-назад. — О, дорогая, проходи, — с порога меня встретила милая женщина лет тридцати пяти, не больше. Длинные тёмные волосы ниспадали на её узкие, но сильные плечи, карие глаза прятались под оправой очков. На талии тёти Мэй висел фартук с забавными пёсиками, играющимися на лужайке. Стесняясь и кинув «Здрасте, спасибо за приглашение», я резко «прозрела». Зачем я вообще припёрлась сюда? Пирог поесть? Дура тупая! Они же подумают, что я продажная какая-то. Но подобные мысли исчезли, когда Питер и Нед вышли в коридор с широкими улыбками и по очереди приняли обряд «обнимашек». Клянусь, настолько обездвижено я себя никогда не вела, особенно, с ними, постоянно кривляясь и прыгая туда-сюда.

— Мы рады, что ты пришла! — Воскликнул Нед, хлопая Пита по плечу. Не думала, что ещё и наш «ковбой» прибудет на «родео», о чём вслух и пошутила.

— Я тоже! — Улыбнулась, вдыхая приторно сладкий запах выпечки, отдающий немного кислинкой, и попутно борясь с дрожью в коленках. Из приоткрытого окошка повеяло прохладой, зима ведь скоро! А там и любимый праздник — Рождество. Наскоро разувшись и скинув короткую куртку, я прошла за парнями на кухню, где хлопотала Мэй. Небольшое, но уютное помещение со свечками-светильниками заставило что-то внутри ёкнуть, ведь здесь просто прекрасно! Я… Даже не знаю… Аккуратный квадратный столик стоял прямо по середине, чуть поодаль — кухонный островок, на котором, кстати, дымился самый вкуснейший пирог в мире, я не сомневаюсь! Голубоватые деревянные шкафчики с вырезанными под ручки ромбиками, великолепный старый ковёр на полу, невероятно мягкий и большой, скрипучие половицы и перевязанные лентой низкие занавески… Всё это составляло уют и невообразимую кашу стилей, но мне это до дрожи нравилось. Даже, на мгновение, захотелось пожить здесь, вот так вот смотря на тихую улицу, освещённую огнями и с огромными пока пустующими клумбами, с пятого этажа.

Друзья уже уселись за стол, бурно обсуждая какой-то фильм, могу предположить, что «Звёздные войны» — их любимый. Мэй приятно напевала мелодию совместно с тихим радио напару, изредка притопывая в ритм. И в эту минуту захотелось раствориться на кухне, стать частью этой атмосферы, чтобы все дышали и мной тоже, обратили внимание вокруг на медленно горящие свечи, аромат чёрного чая и здоровскую клетчатую скатерть, перебиваемую рисунком веток терновника и статуэткой собаки в середине стола. По телеку шла какая-то передача про видяшки с кроликами и кошками, которые комментировал дядя на суровых щщах, приодетый в солидный пиджак.

— Не стесняйся, присаживайся! — Подтолкнула тётя Питера меня своим бедром прямо так, что я упала пятой точкой ровно на стул. Напротив Паркера. Совсем некстати его глаза столкнулись с моими, и… Всё полетело к чертям. Его чуть вьющаяся чёлка спадала на лоб, прикрывая правую половину, карие радужки какого-то то ли миндалевого, то ли шоколадного оттенка блеснули, отражая блик одинокой лампочки, свисающей с потрепанного потолка, узкие губы сжались в одну линию, а ямочка на подбородке дрогнула. И какой же он всё-таки красивый, особенно в приглушённом свете, мамочки. Я никогда не боролась с чувствами и всегда говорила всё открыто, не откладывая правду на потом. Но тут я не могла так поступить, прекрасно зная о симпатии парня к Лиз, глупой Лиз. Поджала губы, резко отвернувшись, наблюдая за движениями Мэй.

— Ну давайте, налетайте! — Воскликнула женщина, взмахнув рукой и слабо улыбнувшись. Нед тут же отхватил достаточно большой кусок светлого бисквита со стекающей начинкой из слив. Умопомрачительный запах, скажу я Вам, стоял на кухне, будто ты гуляешь по саду с яблоками, грушами и чем только ещё. Сразу же в голову посыпались дикие флэшбэки, когда мы с Лео каждое лето ездили к бабуле в соседний городок и собирали вкуснейшие фрукты, дополняющие стол на завтрак, обед и ужин. Но потом все такие райские поездки прекратились, бабуля заявила, что я самое ничтожное создание на всём свете, что недостойна своей матери и что (самое важное из её списка) мужа я себе никогда не найду. Желание ездить на ферму полностью пропало, как и моя эмоциональность с протяженностью в два года, пока Лео не «вытащил» меня из оцепенения дурацкими шутками, над которыми мы хохотали до слёз и коликов, и своими актёрскими талантами.

Пора бы забыть, но не могу.

Каждый раз воспоминания захлёстывают с такой неебической силой, что голова разрывается. Кажется, будто снова это всё переживаешь: вспоминаешь невыносимую дрожь в животе от спазмов, возникших в результате попыток не сорваться, мозоли на руках, как приз работы, паники и ругательства Лео с мамой… А сейчас её даже нет! Сколько времени прошло? — Она ни разу не позвонила и не взяла трубку. Я думала, что люблю её, да и и она тоже. Но с каждым разом тёплые чувства к родному человеку угасали, да я даже паучка Робби в уборной больше уважаю! Тот, как его не гони, никуда не уходит, поэтому за него можно не переживать.

— Камила? Ты с нами? — Чуть нервно спросила Мэй, положив свою ладонь на мою, так как сидела слева. Из-за мыслей даже и не заметила, как вместо нарезки пирога занялась кромсанием бедной тарелки. Боже… Рука как-то инстинктивно разжалась, отбрасывая нож чуть в сторону, а глаза невольно заметили обращённое в себе внимание присутствующих и невыносимую тишину.

— Боги, простите, пожалуйста! — Никогда так неловко себя не ощущала, паника по непонятным причинам накинулась, заставляя переживать, и Тони… Как он там? Чувствует себя одиноким, а я тут штаны просиживаю. Нельзя же так… Только о себе и думаю, как бы нервишки не покалечить, а к другим наплевательски отношусь.

— Сложный день?

— У подростков каждый день сложный, — гугукнул Нед, которому я действительно была благодарна. — Знаете, а вот я, когда был… — Своим невероятным темпераментом он мгновенно разрядил обстановку звенящей тишины, заполнив активным разговором с тётей Питера. А у меня нестерпимо гудело в ушах и изредка темнело в глазах, из-за чего я и не заметила, какие полные обожания наш полный друг кидал Мэй и как пристально Пит смотрел на меня, не притрагиваясь к еде. Весь оставшийся вечер я провела преимущественно молча, изредка посмеиваясь из вежливости над шутками и коротко отвечая на вопросы тёти. Из вежливости я встала попрощаться с Недом, когда тот съел все возможные пироги и рассказал всё, что хотел. Из вежливости приняла выделенное спальное место — оказывается, здесь была ещё комната, и полотенце. Из вежливости приняла успокоительное, рекомендованное тётей Мэй. И из вежливости не накричала на Питера (хотя, скорее, после пары таблеток седативного) за то, что он, схватив меня за кисть руки, затащил к себе в комнату, плотно прикрыв дверь. Знаете, обычно в таких ситуациях у девушек голова идёт кругом, потому что обогионменяпоцелует или онскажетчтолюбит, но с головушкой у меня и так все не очень хорошо, поэтому просто усевшись на одноместной, но всё-таки широкой (к слову, провалившись пару раз вместе с матрасом), кровати Питера, я поджала ноги под себя, внутренне готовясь к предстоящему разговору. Я расскажу ему всю правду, да. То, что он хочет услышать. А потом пусть сам думает, что ему с этим делать. Да уж, коварности Вам не занимать, Камила. Только Питер захотел что-то сказать, как я его уверенно перебила.

— Прости, Пит, но начну я. — Глубоко выдохнув, я чуть отвернулась от парня, намеревавшегося сесть рядом, всем корпусом тела. — Во-первых, прости за сейчас. Во-вторых, ты был прав. — Не стала продолжать, подбирая более правильные слова на следующие вопросы, но, кому буду врать (?), на самом деле все лишь разглядывала комнату одноклассника, не каждый же день такой шанс выпадает. Синие стены и приглушённый свет приятных светильников в форме плоских шайб — так мало, но достаточно, чтобы украсить поздний осенний вечер, вернее, уже ночь. Даже лёгкий беспорядок не нарушал такого четкого и глубокого внутреннего мира, в чем не сомневаюсь, ведь огромные коллекции на стенах говорили о многом.

— А… Э… — Он всегда запинался, когда разговаривал с кем-то, кроме Неда. Я даже улыбнулась на секунду. — В чём я был прав?

— Пирог, знаешь, он классный.

— Ааа… — Парень издал смешок, который я повторила. Но тут же он поджал губы и закинул руку за голову, почёсывая затылок — неловко. А я бурю переживала, сидя будто не на чертовой кровати в кружочек, а на иголках огромного ежа, ползущего всегда вслед. — Ты… Тогда, у мистера Старка. Что ты делала? — И я рассказала парню всё, начиная от того вечера валяний на ковре и чистющим ботинком миллиардера, заканчивая очередными извинениями за своё поведение. Конечно, я опустила многие подробности, но весь рассказ Питер заметно ерничал, а на вопрос «ты чего?», отвечал, что нога затекла. Паркер лишь нудно наплёл про стажировку и про то, что Старк должен со дня на день дать ему какое-то задание. О том, что его идол сейчас ворочается на больничной койке, я предпочла умолчать, укутавшись в небольшой пледик, накинутый Питом на плечи. Одноклассник рассказывал совсем тихим голосом ещё какие-то истории, выключив свет окончательно, иногда резко подпрыгивая и плавно оседая на матрасе, отчего трясло всё, как в поезде. Надеюсь, что он не оказался против того, что прямо по середине истории про сборку модели генератора я вырубилась, откинувшись на его плечо и вытянув ноги.

Думаю нет, так как, приоткрыв глаза посреди ночи, я увидела спящего Пита, лежащего клубочком на постеленном на пол одеяле и подушке. Его ресницы подрагивали, а пальцы дёргались, будто нажимая кнопку на запястье. Совсем потеряв стыд, я заснула дальше на его кровати.

====== Седьмая ======

Комментарий к Седьмая Здрасте!

Я не буду извиняться за долгое отсутствие, даже не надейтесь! Неожиданно в жизни произошли классные перемены, теперь могу не только дома штаны просиживать.

Могу только сказать, что почти что скоро мы столкнёмся с Вами с Пауком, а не только Питером.

И да, я чуть изменила оформление, должно быть, Вы заметили. И ещё, пару первых частей решила чуть дополнить, так как слишком высокая скоротечность событий произошла, полагаю. По ходу ещё буду что-нибудь менять, поэтому рекомендую (если есть интерес) глянуть первые главы.

Спасибо!

Просыпаться — это странно.

Нет, не подумайте… Не в том плане, что «ох уж эта бренная жизнь, спасите-помогите», нет. Пробуждение странно в той крайности, при которой ты не понимаешь, то ли доволен и рад, то ли огорчён и напуган. А вот прежде всего меня пугала сухость во рту, мешавшая дышать, из-за чего получалась какая-то глухая хрипота. Если это из-за воздуха, то Вы смело можете отдать мне должный почёт и отправить подальше, шлёпнув по заду бутылкой самого дешёвого вина. Всё дело в непереносимости низкой влажности этих дурацких молекул, а точнее малого содержания между ними «ашдвао». Свыкшись уже с искусственным интеллектом мистера Старка (ну, не с тупостью, а с «Пятницей»), автоматическое увлажнение комнаты не казалось чем-то сверхъестественным и великолепным, всего-навсего обычная процедурка по утрам для достижения цели. Какой? — Не хрипеть и не чувствовать себя как поджарая креветка на мангале.

Нелепо потянувшись на широкой кровати, смело уместившей бы ещё две Камилы, я переместила взгляд к потолку, пытаясь сдержать утреннюю влагу из глаз. Нет, это не сентиментальность, не гормоны, не воспоминания любовной драмы, не умиления классности Питера — просто так сложилось, что при пробуждении я чуть «плачу». Кстати, о парне.

Настолько было лень вставать, что, просто свесившись с кровати, я тыкнула в плечо шатена пальцем с погрызганным ногтем, похожим на обрубок. Питер лежал так, что я могла увидеть часть его пародии на скулы, аккуратный кончик носа и ничего больше. Вот противный, даже отвернулся! Или не такой уж и… Признаюсь, всю ночь мне снился Питер и какие-то супергеройские штуки, где «наши с ним чувства» подвергались огромной секретности и опасности. Смешно, верно? Вот и я борюсь с тем, как бы не заляпать кровать одноклассника ироничной слюной. А если это будет именно такой плевок, то он прожжёт половицы! Кстати, перед пробуждением Пит хотел сказать мне что-то важное, но я проснулась. Предприняв несколько попыток заснуть заново и получить продолжение, закинула руки за голову и состроила такую моську, невероятно глупую и доверчивую, будто леденец сейчас дадут. Вообще, я очень люблю сладкое, но не люблю красную корку за ушами в виде последствий от наслаждения. Это отвратительно, чтоб Вы знали — иметь аллергию на сахар, который так и тянет положить в пустующий рот. Один раз было так, что я заточила целых два килограмма конфет в одну рожу за просмотром детского мультика, даже не подавилась! А потом капельницы… Но конфеты… Такие, лимонные и малиновые, грушевые и ананасовые, смородиновые и с киви. Как можно было отказать такому шикарному ассорти? Вот и я не решилась.

Невольно бросив взгляд на настенные часы в виде «Звезды Смерти», висевшие так кстати среди плакатов на стене напротив, я, мягко говоря, афигела. Семь утра! Такая рань, а я о конфетках рассуждаю. Поёрзав на скрипучей кровати, вызвав недовольный уставший стон со стороны пола, мол, «Мэй, ещё пять минут», остолбенела от неожиданности. Но рука как назло чесалась, что пришлось как можно тише поменять положение, прикрывшись одеялом для «приглушения» звука терзания кожи ногтями. Питер перевернулся на спину, громко выдохнув, отчего я обратила своё внимание на него через край теплющего и приятнейшего пледа. Сонными глазами он, как сурок, пытался выглянуть и встать, но что-то подсказывало, что получается у него это, ну, «не очень». Хохотнула.

— Доброе утро. — Вымученно пискнула, после чего перевернулась к парню, сжимая ноги, оставшиеся во вчерашних джинсах. Правда вот, кофты не было, что заставило щёки приобрести неплохой такой красный оттенок. В конце концов, мне даже будет немного льстить такой «шажочек» в наших, с натяжкой, «отношениях». Питер мне правда нравился, особенно после последних событий и сейчас, такой сонный и милый, что просто… «УАВ». Классное сочетание звуков, а главное — подходящее. И что-то меня совсем попёрло, что, выкинув пару слов «давай забирайся» и освободив немного места, вдруг заикнулась. Error 404. Зачем? Как? Тупая? Определённо. Но, парень, будто ещё не до конца проснувшийся и повиновавшийся любой силе, способной согреть его, с невозмутимой рожей залез под одеяло рядом, слева. Даже не касаясь, я ощутила лёгкую прохладу, исходившую от его тела. Он настолько стеснялся, что не решился отнять у меня одеяло? О боги… Я ужасный человек.

— Прости.

— За что? — Жалобно выдал он, утыкаясь лбом в подушку. Здесь была одна. И моё лико покоилось на этой же красавице синего цвета.

— Из-за меня ты замёрз ночью.

— Ерунда. — Буркнул Питер, зарываясь носом в подтянутое руками одеяло. Получилось, что парень притянул не только одеяло, но и меня. Сгорая от смущения, я случайно коснулась его пяток своими носками, тут же отпрянув и, в прямом смысле слова, спрыгнув с кровати. Одноклассник уже, вроде бы, заснул, но ходьбу по его комнате в одном лишь лифане это никак не поднимало в оптимистичный уровень. Наскоро вспомнив о выделенной комнате и полотенцах в ней, решила просто принять душ и по-тихому свалить, поблагодарив замечательную тётю Питера. Надеюсь, она не знает о месте моей ночёвки. Выходить из комнаты было так же страшно, как и приходить сюда. Подобно какому-то вору, я старалась сократить эту несчастную секунду перескакивания из одной двери в другую до ещё более минимального промежутка, ведь в любой момент Пит или Мэй могли застать меня в непрезентабельном виде.

Уже в достаточно тесной, но от того не менее милой ванной я выдохнула и откинулась на край раковины, тихо смеясь. Серьёзно, нервишки всё ещё не отпускали, шаля где-то под рёбрами. А когда в дверь помещения постучали, то сердце точно упало.

— Камила, это Мэй. Меня вызывают на работу, поэтому позавтракайте, пожалуйста, сами. И попроси Питера проводить тебя, ладно? — По звукам было слышно, что женщина прислонилась к двери, ожидая ответа. Эффект неожиданности сыграл своё, ведь, промямлив «да-да», я смачно стукнулась лбом о висящий бойлер на развороте. Когда тяжеловатые шаги стихли, всё-таки решилась включить злосчастный душ и свершить омовение, заодно обдумать дальнейшие действия, так как благодарность для тёти я с треском провалила. Резко пришло какое-то смешанное чувство из тревоги, радости и восторга. Я ночевала у Питера! Ела пирог его тёти! Видела его спящим! Огорчившись тут же, что не сделала пару-другую его фотографий, направила струи звонкого душа в лицо — выбить подобные мысли из головушки.

Чёрт, я понимаю, если бы я забыла какую-нибудь зубную щётку, например, или тональник, но не полотенце из соседней комнаты! А ведь как назло помню, что оставила его на нетронутой кровати, такое в полосочку, зелёно-жёлтое. Как обычно бывает, в таких ситуациях ты заминаешься, разводишь руками и сетуешь на несправедливость судьбы. Совершила ли я подобное? — Ха, нет. Наглость — второе счастье. Сняв со стены напротив одно из полотенец, висевших на крючке, по-быстрому поднесла его к носу, отмечая запах мужского геля с противным ментоловым ароматом (почему все вещи для парней пахнут либо мятой, либо «свежестью водопада»?). Со стыдом воспользовавшись полотенцем в голубую крапинку, я вернула его на место, переходя к надеванию джинсов. Адское занятие, особенно на мокрые ноги, скажу Вам.

После получасового просиживания зада в надежде, что парень сам встанет, я потихоньку потеряла где-то восемьдесят процентов веры. Пирог в центре стола на кухне остался нетронутым, ведь чувства голода совсем не было. Конечно, уминать пироги в одиннадцать ночи! Я бы переживала по этому поводу ещё больше, если бы следила за фигурой, однако, нет. Я не любила себе в чём-то отказывать, даже в запретном сладком. От нечего делать, уже раз сто пробежалась глазами по кухне, вспоминая вчерашнее отвратительное поведение самой себя. Вот надо же так. Хорошо, что всё воспринялось за подростковое, только Питер знал истинную причину. В какой-то степени я начинала жалеть о рассказанном в вечерней меланхолии, а в другой — как и любая девчонка, мечтала уже об объятиях с парнем и, ну… Встречаться хотела, только если в моём понимании «встречаться» — то же самое в понимании Пита. Да и больное воображение уже не раз прокручивало то, как мы где-нибудь обсуждаем книги, фильмы, жизнь. Как я свободно могу коснуться его ямочки на подбородке, как обхватить за шею, пощекотать. Чтобы всё это вошло в привычку, в нормальную повседневность. Питер не производил впечатление глупого парня, наоборот — он поражал меня своей искренностью, порой бесил правильностью и совершенно удивлял поступками, справедливостью. Вообще, общепринято, что ботаники все на одно лицо — толстые, мямли и с очками. Я могла бы быть до конца неуверенной в физическом состоянии одноклассника, но сегодняшняя ночь показала обратное — я видела рельеф мышц на футболке. И могу поклясться, что это совсем не брендовый рисунок. Аж в дрожь кинуло, когда подумала обо всём сразу. И решила разбудить его.

Как-то слишком с энтузиазмом я спрыгнула с кухонного стула, помчавшись в комнату парня. Но, чуть помявшись для вежливости у порога, спокойно открыла дверь, перебивая чувство неловкости и восхищения. Питер вся так же лежал на кровати грузным мешком, издавая лёгкое посапывание. Если бы не «розовые очки», то я бы восприняла всё это равнодушно, но невидимая масса приливала к лёгким, опрокидывая в них всё, меняя мир окончательно, бесповоротно. «Ты маньячка?» Конечно да! Ведь за эти полчаса, проведённые после душа на кухне, я прошарила страницу Паркера вдоль и поперёк, запоминая почти каждого друга, публикацию, песню, видео и подписки. Даже нашла девчонок, которым он оценки ставил.

Когда первая попытка разбудить посредством «Эй, Питер» не получилась, я застыла. Это должно было сработать! А как же тогда…? Крякая это сочетание ещё добрую пару десятков раз, я жмурилась при каждом возгласе, нарушавшем тишину. Разбудить Пита сейчас просто было необходимым не из-за каких-то там поручений или чего-либо, а из принципа. Настрочив Лео содержательную смс-ку «Скоро буду», на что получив ответ в виде смайлика с намёком, зашвырнула раскладушку в задний карман, придумывая как бы оживить принцессу. Подушка? — В действие. — Не вышло. Крикнуть на ухо? — Нет. Пощекотать? — Нифига. Ну и конечно, Камила не может придумать ничего лучше, чем навалиться на спящего, угрожая ему смертельной опасностью, то бишь раздавить. И, знаете, где-то под конец падения, Питер сам просыпается, и тут в лицо ему летит вот эта туша.

Ха-ха.

Где-то в районе плеча слышу болезненный стон, и сама чуть вскрикиваю, когда чуть не задеваю Питера локтем по носу.

Немая сцена.

А потом дикий хохот, в середине которого сдавленно выдавливаю: «Я пыталась тебя разбудить!».

Наскоро намутив бутерброды и чаёк, буквально дожёвывая их уже в автобусе, мы направились домой. Ну, как домой. Я во временный, а Питер на работу. Конечно, он умалчивал о своих обязанностях, выдвигая вперёд то, что он чинит всякие шняжки и занимается бумажной рутиной. Но огонёк в глазах парня выдавал что-то не то. Не горят так хрусталики того, кто листовки по столам раскладывает. К огромному везению, нам удалось занять пару мест в общественном транспорте. Питер уступил место у окна, доставая наушники из утеплённой куртки болотного цвета и протягивая мне один. Сказать, что я удивилась — ничего не сказать. Кишка лопнула — вот это точно. Дрожащими пальцами я приняла левый динамик, с трепетом предвкушая поездку. Казалось бы, обычный полупустой автобус, обычный день, обычный одноклассник. Всё это казалось бы простым, если бы не влюблённость и тонкий слой белоснежного снега на улицах. Музыка Питера идеально передавала самочувствие, подчёркивая всё словами и завершая инструментальной частью.

Отдавшись смело всему происходящему, я занесла этот день в воображаемый список, подписав «начало».

====== Восьмая ======

Комментарий к Восьмая ЗДРАВСТВУЙТЕ!!

Это должно было быть эпичное возвращение в вечер воскресенья. Рифма?

В общем, что хочу сказать. Планирую переписать работу от третьего лица, потому что от первого... Ну, не знаю. Не очень нравится мне. А как Вы думаете? Напишите пожалуйста в отзывы как лучше поступить, я буду очень благодарна.

Юзание пб в этой части особенно приветствуется!

Всего два дня, полные каких-то непонятных событий и связей, пирогов и одной ночи.

Палата мистера Старка будто бы и не поменялась с последнего раза. Хоть и не так много времени прошло, честно говоря. Но оттого не становилось менее стыдно, ведь я обещала ему завезти вещи как можно скорее. Зайти в комнатушку с ноги, как хотелось, не получилось — непонятный страх помешал. Либо что-то другое, не знаю, но вину брать на себя я абсолютно отказывалась. Только узрев всё так же неизменно торчащее лицо Энтони, чуть скривившееся в улыбке по приходу, расслабилась. Вероятно, мужчину радовало прибытие долгожданных стринг, или что там богатые носят, а может надежда услышать пару слов о Лео. Хотя ему это и не нужно — новомодный смартфон плотно занял место в заднем кармане брата. Не знаю зачем, но Старк отстранил Хэппи от выполнений работы носильщика, предоставив тяжёлые сумки в хрупкие руки меня. Однако, данное даже больше подстёгивало, заставляло строить важную моську. Радостно-важную. Ночь всё ещё оставалась в памяти. Разрез глаз, волнистые волосы, родинка на правой щеке — всё, подобно пазлу, складывалось в картинку не какого-то там товарища по классу, а… Да, именно в него. Но этим «товарищем» был Питер. Тянуло именно к нему, и я не знаю почему. Вот глядишь на его отношение к окружающим, и чувство безопасности появляется, будто он может оказаться одним из той шайки супергеройской. Бред.

— Долго стенку подпирать будешь? — Строго заметил мистер Старк, приподнимаясь на белоснежной кровати, шурша материей накрахмаленного одеяла. Но мне уже до лампочки были его комментарии на ту или иную тему, ведь с края койки бесстыже выглядывали носики лакированных ботинок. Не поняла шутки. Что за…?

— Ми-ми-ми-мистер…

Тут же одеяло слетело на пол, а мужчина бодро слез с кровати, брезгливым мимолетным взглядом скользя по ней и приглаживая свой стального цвета костюмчик. Казалось, будто он только что вынырнул из грязной лужи и теперь скидывает капли, насколько это возможно. Побег затеял?

— Слушай меня, сейчас будет невероятный акт. — Тыкнул Старк в мою сторону указательным пальцем, подходя ближе и собираясь уже выйти из палаты.

— А разве Вы… — Нужно было придумать какую-нибудь ересь, чтобы дядя остался здесь. Конечно, относилась я к нему чуть больше, чем никак, но это всё-таки заставляло переживать за самочувствие горе-героя. — Просто не можете сунуть в руку врача совершенно случайным жестом пару тысяч банкнот?

— Это дело принципа. — Стоял на своём мистер, уже в рекреации локальной больнички.

Мне лишь осталось буркнуть под нос пару ругательств и последовать за блестящими каблучками. Совсем как в «Волшебник страны Оз»! Только очки Энтони скорее бы были слиты из золота.

— Ахаха, Вы видели их лица?! — Воскликнула я, чуть опережая деловитого мистера Старка и продвигаясь к машине задом наперёд по небольшой аллейке, которую высадили на территории больницы. Озорство — вот именно то, что сейчас кипело, выходя из своих краёв, как бабулин компот, когда засахарится. Как бы там не серьёзничал Тони, его хитрющую ухмылку, проскальзывающую через усики, было не скрыть. Я уже откровенно вслух ржала, потому что на регистратуре пошло что-то не так, и, когда по плану мне нужно было отвлечь громилу на выходе и медсестёр, миллионер просто вырубил охранника, подцепив под колено ему какую-то штуку. Лицо парня в белом халате сделалось тогда просто наиглупейшим! А, в завершение, он стал как-то странно плясать, размахивая хаотично руками-базуками и ногами-флотами. Кажется, Старк упоминал перед «операцией» о новом оружии всеобщего поражения, но он был не уверен. Аж на дрожь пробивало, когда взгляд Железного человека становился каким-то отстранённым, задумчивым. Как сейчас. Он вроде бы и здесь смотрит, но не на тебя, а куда-то мимо, и не поймешь: то ли в душу, то ли на газончик за спиной. Но отважиться спросить об этом всё никак не решалась, так как лишних проблем мне не нужно. Неужели на свете есть вещь, способная угнетать всевластного миллионера? Неужели на свете есть вещь, от которой зависит Энтони? Без сомнений, да. Но я совсем ничего о нём не знаю, кроме вырезок из журналов и редких стычек в проходе. Даже сейчас он молчал, погрузившись в какую-то пучину мыслей, прищёлкивая пальцами правой руки в темп ходьбы.

Когда мы сели в машину, то Хэппи радостно со всем своим напором обожателя пожал Тони руку, выглядя совсем младше своих лет. Что способен сделать взгляд с человеком? — Всё, что угодно! Радуешься — искрятся, недоволен — метают молнии, воодушевлён — горят, не подготовился к контрольной… На повестке дней моих суровых висели долги по домашкам и грядущие самостоятельные… А в таком круговороте событий, где центром является миллионер, попробуй не пропади!

Вообще, где-то с класса восьмого я начала понимать что к чему. Не хотелось больше учиться, ведь учителя все будто сговорились, заставляя отличаться закрученными мозгами только по их предметам и отвечать все двадцать заданных страниц. Ало! Работодателю абсолютно плевать с крыши Старка на все твои дипломы-карточки-пропуски-сертификаты! Главное — умение и желание. А то, что по физ-ре у тебя там тройбан вышел — никому не интересно, кроме твоего толстого учителя в трениках с оттянутыми коленками. Неисполнимой мечтой было отправиться после школы в какую-нибудь дыру, где интернет не ловит, вырыть там яму и жить, совсем как хоббиты из произведений Толкина! Мы сами делаем судьбу, а не образование и какие-то формулы по физике. Это уж точно.

Перед прощанием у Stark Industries, Питер пообещал скинуть смс-ку, но таковой не наблюдалось. Вообще, я не очень любила светить своей бордовой раскладушкой Samsung непонятно какого года, вроде, этот телефон ещё даже принадлежал маме. В Мексике, когда одноклассники видели скотч на жалком экране, совсем миниатюрном в сравнении с их, они брезгливо прощались и больше мы никогда не разговаривали. Странное поколение, однако, по нему судят целый век. Есть же реально выдающиеся парни и девчонки, но взрослые — тупицы. Нахамил им кто-то на улице несчастной — всё, МОЛОДЕЖЬ ГЛУПА! МОЛОДЕЖЬ НЕ ХОЧЕТ УЧИТЬСЯ! МОЛОДЕЖЬ НЕ ЧИТАЕТ. Да, с таким потенциалом попробуй захоти.

Ожидание сообщения от Паркера действительно меня волновало, потому что этот парень один из первых, кто ко мне более менее нормально относится, да и вообще… Первый! Он мне нравился, но видеть себя с ним в романтическом плане было противно, пару раз даже от таких мыслей разболелся живот. Максимум — с правого бока, а с левого — Нед. Всё. Я мало его знала, но слишком много ожидала, как всегда бывает. И это положение закрывало глаза на недостатки, открывая только на плюсы, и то приукрашая их десятикратно. Не знаю, у всех так или нет, но мне вообще сложно с парнями общаться: я не могу смотреть им в глаза, нервно хихикаю, а иногда срываю голос. Раньше мне нравился один мальчик, смуглый и с зелёными глазами. Ну, в общем, я так распереживалась, что всю прогулку икала. Он счёл это каким-то к херам «знаком», и мы решили остаться друзьями.

По приезду в башню, мистер Старк убедился, что Лео дома нет, и спокойно выдохнул, проходя к кухне и доставая стеклянную бутылочку уже порядком осушенную. Он расслабил галстук и присел за барную стойку, где уже стоялчетырёхгранный стакан.

— Лео у друга с ночёвкой, если Вам интересно. — С трудом сделав безучастный вид, сказала я и подошла к панорамному окну. Отсюда весь город как на ладони. И стоять у края не так страшно. Начало зимы уже давало о себе знать, поэтому на улице уже темнело, а вывески и рекламы загорались одна за другой, в надежде, что на них кто-то откликнется.

— Знаю, — Сзади раздался характерный звук глотка, — он написал смс-ку.

— Судя по тому, как Вы общаетесь, Вы должны быть у него первым другом в важных. — С насмешкой и едва скользящей ревностью. Нет, это не была злая ревность, в которой люди, вцепившись в друг друга, пытаются завоевать внимание объекта обожания. Просто… Не знаю, неприятно осознавать такое. Если раньше предлоги под «ты старшая» от мамы проходили, то сейчас уже нет.

Тони молчал, раскачивая свой стакан с виски то назад, то вперёд. Когда одна капля случайно пролилась, он чертыхнулся и запустил пятерню в волосы.

— Почему ты со мной «на Вы»?

— Что? — Сердце ушло в пятки, а ладони будто вспотели разом и тут же высохли, а потом ещё раз вспотели. Почему-то такой вопрос показался личным, да и вообще, не таким каким-то. Разве я должна сейчас тут стоять и беседовать с этим гениальным, но порой противным человеком, в мире которого только хрустящие зеленышки имеют власть над всем?

— Ты всё слышала.

Не решаясь ответить сразу, я пожалела, что не умею перемещаться так же быстро, как тот парень из героев этих. Не помню, как его зовут, вроде он погиб в той ситуации, когда город взлетел. Но я не знала его так же, как и всех мотивов, поэтому мне не жаль. Он знал, на что идёт, хотя, может это было просто постановкой нашего правительства, чтобы люди просто знали, что есть вот такой отряд пафосных дурачков, которым что-то сделать вообще никакого труда не составит.

— Потому что Вы старше.

— Лео это не мешает.

— Да знаете! — Я мгновенно оказалась напротив мистера Старка, меланхолично потягивающего вискарь из бокала, и… И просто уселась задницей на стул. Тони смотрел в глаза изучающее, будто торопясь куда-то, пробегая по всему лицу, потирая свой подбородок. При чем тут Лео-то? — Какая Вам вообще разница? Вы мне никто, и я Вам никто.

Миллионер прыснул, заливаясь смехом, перерастающим в какое-то хриплое месиво из грусти и действительно веселья. Чувствовала я себя в этот момент хуже некуда, скажу Вам, была непонятой. Неловко. Знаете, такое обычно возникает, когда на какой-нибудь родительской пьянке (на которую Вас заставили прийти) дядька Джордж рассказывает нелепый анекдот. После него все смеются, а Вы нет. Абсолютно то же самое, только ещё и обидно. Где-то через минуту мужчина закончил этот музыкальный акт и весёлыми глазами уставился в стол, жуя нижнюю губу. Вообще, хотелось уйти, но что-то подсказывало об уникальности ситуации, что случится что-то вон выходящее.

— Я твой отец, я отец Лео. — Вмиг стал серьёзным Тони, отодвигаясь корпусом от стойки и разминая плечи. — Мне есть до вас дело. — Хотела заикнуться про кучу лет, которые его вообще никто из нас в лицо не знал, но, предугадав настрой по наверняка расширившимся ноздрям, он вытянул ладонь вперёд. — Я знаю, что поступил неправильно…

— Ужасно.

— Что поступил ужасно. Но я пытаюсь исправиться, хоть и выходит это сама видишь как. Лео пацан, к нему проще найти подход, тем более когда он знает почти всё о моих примочках. — В глазах Железного человека появилась грусть, я видела. Лицо как-то осунулось, будто он не спал кучу дней, и что поразило больше всего — я только сейчас это заметила. Из-за своего эгоизма. — Дело в том, что… Что. Ааа… Я не могу правильно истолковать твой такт, движения, фразы. Ты взрослая. Со взрослыми всегда сложнее.

— Поэтому меня не обвести вокруг пальца всякими железяками, да? — Тут я окончательно разозлилась, спрыгивая со стула, и уже намереваясь высказать всё накипевшее по поводу безответственности матери, про то, как мы работали, про то, как долго мать не отвечает на звонки и сообщения, как сильно переживаю за наши с Лео отношения, как не понимаю мотивов Тони. Да про всё! Про Питера, стажирующегося у него расспросить. Но следующие слова мужчины заставили остановиться.

 — Я знаю, что ты чувствуешь. Но пойми, не у тебя одной проблемы. Лео мне рассказал про вашу мать. — И мы говорили, говорили обо всём, начиная от моего садика, заканчивая потасовкой в школе и безмозглыми учителями. С ним я впервые затронула темы, о которых никогда и ни с кем не разговаривала. Тони объяснил, что если нужна будет его помощь, чтобы я обращалась к нему, а не пыталась решить всё сама. И я правда всплакнула, когда он пообещал разобраться со всеми недопониманиями и размолвками. Но он не стал как-то успокаивать или прижимать к себе, поглаживая в голове. А, коротко отдав приказное «вставай», повёл в мастерскую.

В своё хранилище.

В свою жизнь.

====== Девятая ======

Комментарий к Девятая ДОБРОЙ НОЧИ, ДРУЗЬЯ!

Желаю Вам именно её, так как у меня ровно полночь!

/Там уж по ситуации смотрите, сами себе пожелайте соответствующего времени./

Долго я ждала от самой себя продолжения, честно, но никак не могла созреть.

Надеюсь, эта глава не вышла какой-то “не такой”, вот. Посмотрите, напишите, а я буду безумно благодарна!

Так же хотелось бы провести процесс саморекламы. Вот вторая работа, которую я начала, к слову совсем недавно – https://ficbook.net/readfic/6154432 . Хоть она и про лето, но, кто знает, вдруг Вы захотите согреться в зимний вечерок? Надеюсь, что Вы заглянёте на пару-другую страниц.

А пока, благодарю всех, кто остаётся со мной! Каждого из Вас ценю, на ментальном уровне.

Я всегда буду проклинать эту девчонку, и себя.

— А давайте устроим бал? — Выкрикнула с первой парты, явно маленькой для неё, Джессика. Она не отличалась умом, вообще-то, но, тем не менее, оставалась ярой отличницей и католичкой, как говорили одноклассники. Однако, несмотря на первое, девчонка не могла рассуждать о чём-то с такой же страстью, как об уроках. Наверное, потому что они и были единственным, чем она занималась когда-либо, я не знаю.

Сзади послышался громовой вздох всех учащихся, но благосклонный взгляд училки, брошенный как бы специально на прелестницу-отличницу, утихомирил класс. Я тихо ругнулась под нос, и тогда окуляры мадам Женетье, или как её там, направились в мою сторону. Только она хотела вытащить из себя роковое замечание, как прозвенел звонок, и двадцатник здоровых лбов рванули наружу. Съела, тётка?!

— Камила, останьтесь. — Вот непруха всё-таки.

Пока остальные спокойно сваливали домой, я была вынуждена сидеть и ждать, всё то время, когда эта старушенция говорила с Паркером, активно жестикулирующем на бумажку в её руках. По лицу Питера тоже не скажешь, что он рад. Обычно он смывался сразу же после последнего звонка, изредка оставляя бумажки с рисунками на парте. Женетье болтала что-то о фотосинтезе цветковых, а потом об оценках, которые у парня съехали с твёрдой пятёрочки на пять с минусом. Господи… Химия. Серьёзно? Вот почему я должна сейчас тут сидеть, выжидать чего-то непонятного, наверное, ругательного характера, а потом с опущенным настроением и оценками ехать домой? Тем более от Хэппи уже пришла многозначительная смс-ка с требованием преподнести свой зад к машине. К чёрту. Только я поспешила к порогу, как учительница чуть ли не со слюнями выкрикнула моё имя, а потом галантно поправила свои седые мётлы на голове, вспомнив о присутствии ещё одного ученика:

— Самая проблемная ученица, которая у меня когда-либо была. — Хихикнула как бы невзначай тётка, приходящаяся ещё и моим «классным руководителем». Да я! Да Вы!..

— Извини-И-и-те! — Пропела я и поспешила удалиться. Возможно, в обычный день меня эта фраза не так бы возмутила, если бы поблизости не было Паркера. Хотелось рвать и метать, запульнуть в тупую маленькую головку женщины ту фиговину из лаборатории мистера Старка. Скорее всего, старая грымза хотела отчитать меня за пропущенные два дня учёбы. Как будто я пропустила что-то супер-мега важное, жить нельзя больше. Да и могла и дольше не ходить в школу, между прочим!

А именно, пропуски мои были связаны с «отходняком» после экскурсии по подвалу мистера Старка. В каждом шкафу у него не скелет, как в обычной поговорке, а по пять бронированных и от макушки до пят оборудованных дистанционных костюмов! А ещё, какие-то невероятно современные микро бомбы. Это финиш, товарищи. Но было бы это весело, если не было бы так страшно… Безумие в глазах Тони. Оно охватывало, поглощало просто всё. Он сошёл с ума! Представляет, как можно впихнуть во всё, включая свою неразлучную бутылку с виски, способы защиты. Это фобия. Болезнь.

Я не очень поняла, но это вроде бы связано с космосом, во время нападения той оравы инопланетян… Да! Тогда ещё мужчина рогатый какой-то это всё затеял. И портал ещё был, прямо над башней! Это отвратительно… Это… Действительно страшно и жутко. Мистер Старк тогда, чтобы спасти город (да что там город, — Землю), влетел вместе с какой-то навороченной ракетой прямо в эту дырень пространств. Честно говоря, я даже не представляю… Это звучит, как сказка. Не бывает такого, нет. Это всего лишь реалити шоу, где тройка-другая людей переодевается в яркие костюмчики и объявляет себя героями.

Но это правда.

Я видела те ужасные машины, сделанные Старком. Я знала, как работает интеллект «Пятница». Тони показал мне костюмы… Много костюмов. И все разные. И о космосе он ещё говорил… «Бесконечная пустота. И ты один — жалкая букашка в железной скорлупе.» Не понимаю, как может такое изменить приоритеты взрослого человека, потому что, уж простите, но бывать в подобной ситуации как-то не доводилось. Поэтому я относилась ко всему сказанному с большой долей скептики. Однако, вся эта дёрганность и фальшивые шуточки выдавали Железного человека абсолютно и бесповоротно.

Со временем я уже привыкла к своей комнате, которую мистер Старк разрешил украсить всем, чем только мне заблагорассудится. Но подобная идея как-то не стояла на первом месте, ведь вскоре мы должны были переехать в другое место, а целую квартиру с собой в чемоданчик не упакуешь. Интересно, Тони будет перевозить все стекляшки из своего бара?

Вздохнув, я как всегда бросилась на мягкую кровать, приятно прогнувшуюся под спиной. Единственное, что мне нравилось в помещении, отведённом для любимой Камилы, так это потолок. Да, ничего удивительного! Раньше мне казалось всё это фантастикой какой-то, подкашивающей колени и особо не утруждающей себя в объяснении всяких штук с метаморфозами и чем-то вроде того. Однако, жили мы тут с Лео уже долго, больше трёх месяцев, поэтому подобные изобретения стали частью в жизни гуманитария. Какая ирония! А вот что особенного было в потолке, так это то, что ночью он светился тысячами звёзд, рандомно раскиданными по всему пространству и изредка ниспадающими, казалось, прямо на подушку и стены. Это было великолепно! Нет, — уникально! Никогда не доводилось видеть подобного в жизни, поэтому первые свои ночи в комнате я проводила больше за подсчётом и слежкой звёзд, чем за праведным сном.

Днём же зрелище представлялось жалкое: простецкая комнатка, напоминающая офис. Но мне не судить, поэтому такие апартаменты действительно казались дворцом.

Вот что-что, а заниматься домашней работой я просто ненавидела. Мало того, что ты должен отсидеть незаслуженно отнятое время, так ещё и дома, как раб, стараться подсчитать эти нерадивые хромосомы у кролика. Да черта с два я буду этим заниматься, пусть вызывают кого хотят в школу, мне всё равно. В глубине души точно понимала, что такая халявность неким образом связана была с тем, кто меня опекает, — мистером Старком. Если он и правда мой отец, то его бы сбережений точно бы хватило на обеспечение моей самой обычной жизни. Честно говоря, я мечтала о таком исходе, но тут же презирала себя за подобные мысли, ведь перемены в убеждениях совсем на меня не походили. Правда. Это очень сложно, невероятно. И как всегда, жалела только себя, совершенно забыв обо всех. Порой такое поведение казалось правильно, хотелось пожить для себя, впервые, возможно. Но тут же в серое вещество ударяла разумная мысль, что Лео полностью под моей ответственностью, и никакие там мистеры Старки и Железные человеки не заменят ему сестру. Я надеялась, что брат разделяет такие мысли, и всё же найти правильный план действий из такой ситуации я не могла, а просто плыла по течению безынтересной жизни подростка.

Хотя, сейчас мою таковой не назовёшь. Не стоит прибедняться.

Иногда я задумывалась о том, что бы было, если бы не произошло вот этого всего, в плане уезда матери, знакомства с Тони… Может, следовало остаться вообще с самого начала в Мексике и не менять свою судьбу?.. Но одно я знала точно, этот вечер мы проведём с Лео вместе. Будем делать всё то, что захотим. Буду делать всё, что он захочет.

Когда ближе часам к шести вечера я пробиралась походкой ниндзя к кухне, чтобы оценить объёмы кушаний, мистер Старк вырос будто из ниоткуда. Хоп, — и вот. Несмотря на достаточно долгое время знакомства, я всё-таки немного опасалась этого мистера, даже не доверяла.

— Привет молодёжи. — Устало махнул Тони и ленивой походкой прошёл к своему, наверное, любимому месту в этом помещении — бару.

— Здрасте. — Я даже как-то остановилась на месте, рассматривая действия мистера. Наверное, именно в этой части башни мы виделись чаще всего. По традиции, Старк должен предложить мне выпивку.

— Тебе налить? — Ну, а как же.

— Вы знаете, я не пью.

— Правильно. — Хмыкнул куда-то уже не очень трезвый мужчина, сморщив подбородок. Сейчас он протянет руку на самую высокую полку в дальнем углу. Вот и спрятанная бутылочка с тёмно-карей жидкостью. Не понимала, если ты постоянно пользуешься ей, так поставь на удобное место. Так нет, он запихивал её в самый зад, каждый раз пыхтя при попытке достать сокровище.

— Вы любите пить? — Совсем неожиданно слетел вопрос с языка, и я готова была провалиться под землю на самый-самый первый этаж, можно даже и в подвал. Какого чёрта ты сейчас сморозила? И какого чёрта Старк так посмотрел ошарашенно? Он даже и ответить решился не сразу, прочистив горло и повернувшись корпусом ко мне, даже вся его поза излучала неимоверную напряжённость и какую-то долю возмущения. Но тут же, будто опомнившись, мужчина прихлебнул из стакана добрую половину напитка, и как ни в чём не бывало:

— Как философ, могу заявить, что дельце занятное.

Мне ничего не оставалось делать, как пожать плечами и хмыкнуть на такой ответ. И всё-таки этот человек ужасно невыносим, но в то же время харизматичен и умён. Адское сочетание.

Лео появился где-то к семи, грозной тучей пролетев прямо к себе в комнату и закрывшись на все возможные замки — одну петельку. Послышался грохот тяжёлой сумки, а следом — как упал сам брат на кровать. Немедля, я громко постучала в его дверь, но, как и ожидалось, никто не открыл, только шум стих. Совсем не знала, что делать. Правда. Вот будто бы моешься в тёплом душе, и резко холодная вода включается. Вот такое чувство.

— Лео, открой, пожалуйста…

— Уходи! — Резко крикнул брат, и я, казалось, чуть не упала.

— Лео, пожалуйста…

— Я тебе не нужен!

И вот знаете, если что-то и меняется, то, наверное, время пришло вот сейчас. Я не помню уже как, но точно я выкрикнула в тот момент очень чётко, не ожидая даже от себя:

— Леонард. Немедленно. Открой. Мне. Дверь. Или. Я. Снесу. Её. Вместе. С. Тобой.

С полной уверенностью полагала, что брат поспешит исполнить сказанное, но надежда с каждой минутой пропадала. Сердце всё бухало и бухало, сбиваясь с ритма. И где-то мгновений через бесконечно много, тихо скрипнула дверь, и в глаза бросился беглый лучик лампы. Лео стоял, виновато опустив глаза и потирая щёку.

— Что случилось? — Осевший голос.

— Лина меня обозвала. — Господи… В этом дело, слава богам, ничего серьёзного.

— Девочки все глупые, не слушай их… — Тут же брат прижался ко мне, обхватив нелепо и неумело за плечи. Мы редко с ним обнимались вот так вот, в порыве, в неосознанности помочь друг другу. Но клянусь, это был один из самых серьёзных наших моментов, который я никогда и ни за что не забуду.

— Она сказала, что я тебе не нужен, что ты меня не любишь. Я не мог не слушать… — Прошептал брат в плечо, и я вмиг ощутила, как оно становится влажным. Ах, мелкая дрянь девчонка!

— Послушай. — Перехватив брата за руки, я как бы отдалила его от себя, но смотрела прямо в его глаза, карие, полные обиды и непонимания. Он хоть и был мал, но так умён, как никто на свете. — Делай всегда так, как считаешь нужным. — Кивнул. — И никогда не слушай придирки окружающих. Уступай во мнении только тем, кому доверяешь, иначе смысла нет. — Непривычно было говорить такое, но сейчас я чувствовала себя максимально важно и ответственно. То, чего боялась, пришло. Нужно правильно помочь Лео, направить его. Конечно, все эти слова были ложью, мы живём в жестоком мире, где не мы правим всем, как хотелось бы и задумывалось. Деньги и власть. Два кита мира. Но сейчас это казалось таким неважным, таким далёким, что все вселенные сократились до одного маленького человечка в большеватых джинсах и бордовом свитере.

-…

— А то на девчонку похож… — Лео тут же усмехнулся, поддев меня плечом. Боги, помогло. Но тревогу это не сняло, какая-то мерзкая и жгучая ненависть и жажда мести застилали разум. Хотелось узнать, что это за девочка, посмевшая сказать такое брату. Однако, нельзя было такого допускать, иначе могло бы произойти что-то непоправимое.

— Спокойной ночи, Камила.

— Но…

— Я устал. И тебе надо отдохнуть. — Строго отрезал Лео, и тут же закрыл дверь прямо перед носом. Через пару секунд вновь открыл. — Потому что я так считаю. — И закрыл, шмыгнув носом. Конечно, мы обсудим это ещё позже, когда эмоции поутихнут, но в данный момент я невероятно гордилась им.

Быстро же учится.

====== Десятая ======

Жили спокойно, да как бы не так.

Училки будто из своих землянок повылезали повсеместно, как змеи. Видите ли, мозги у меня креативные, мол, нужно придумать невъебенную развлекательную программу для бала.

Честно говоря, я даже не знала чему он посвящается.

Скомканные описания, кратчайшие сроки, и вот я уже на пороге у кабинета директора, помятая и уставшая. После переезда так и не запомнила его имя. Да и смотреть не хочется на блестящую табличку аккурат над тёмной дверью. Что по сценарию — пара-другая танцулек, тройка вокальных этюдов от младшеньких и УВЛЕКАТЕЛЬНЕЙШЕЕ мероприятие по отгадыванию песен/загадок/животных (?) — не придумала, пускай тот, кто будет ведущим, и парит себе мозги о всех этих штуках. Проклятые две ночи, потраченные на написание десятка бумажек, сжатых между ледяными пальцами.

Короткий стук, резкое «войдите», и вот она я — в широченной футболке и леггинсах, с неряшливым хвостиком и в солнечных очках. Отсылка к Тони, поняли? На самом деле из-за огромных кругов под глазами.

— О, Торрес! — Спохватился директор, вставая с насиженного костлявым задом места. Шикарное кресло на колёсиках тихо скрипнуло, однако, создалось впечатление, что это коленки мужчины. — Сценарий?

— Он самый. — Фыркаю я в ответ на огоньки в светлых глазах. Мужчина, подобно ребёнку выхватывает у меня папку и кидает её куда-то на стол, вытаскивая из кармана малюсенькую шоколадку.

— Держи. — Тыкает он в меня этим кусочком в обёртке, который я с сомнительным взглядом забираю.

— Неравноценный обмен, не находите? — Мужчина смеётся, но тут же звонит телефон.

— Оу! — Восклицает он и мигом поднимает трубку, заводя не отличающийся оригинальностью разговор. Мне уходить или что? Опомнившись, директор машет мне ладонью, мол, «проваливай». Киваю и удаляюсь.

Физ-ра.

Ненавижу. Видимо, я была рождена под звездой ненависти ко всему, что связано со школой. В старые добрые мать рассказывала, что во время беременности ею, её мама, то бишь бабка моя, ела виноград килограммами — мама его в итоге терпеть не могла. А прабабушка, которая родила бабушку, обожала мясо — бабушка была вегетарианкой. Остаётся одно — родили меня прямо в школе!

Как всегда, я сижу на лавке. Сегодня как запасная. Выпросила наконец-то. Вообще, никакой спортивной подготовкой от меня даже и не пахло, так, веяло порой, так как я каким-то нецеломудренным способом прибегала первой из девочек, а в баскетбол играла достаточно сносно.

Угадайте, кто всегда был первым?

Паркер! Феерия этого дня, каждого дня.

Нет, я не злюсь, у меня даже не период. Говорила уже — порой его победа во всём просто не подчинялась объяснениям, так как тонкий и худой пацан водил вокруг носа качков. Понимаю, если бы только в умственных потугах, ан нет! — Во всём! Даже сейчас, не прилагая практически никаких усилий, он разбегается, едва отталкиваясь, и закидывает победный мяч в кольцо.

Вздох откуда-то сзади. Лиз…

Совсем недавно она со своими подружками щебетала о том, какой-сякой Человек-паук. Сколько бы раз кто кому дал, и сколько раз бы они висели на паутинке под небосводом. Какой фарс! Задолбала! Я видела этого чувака по телеку, да и мистер Старк вроде бы с ним работает. В своём облегающем костюмчике паук напоминает закомплексованного старикашку под радиацией, не боле!

На самом деле, мне тоже было до мурашек интересно, кто же скрывается под трикошками этими красно-синими. Что-то неумолимо подсказывало: «не твоего ума дело». Но как же! Я — это я, знать нужно всё.

Вообще, всю неделю я бегала туда-сюда достаточно в нервном состоянии. Даже специально отсаживалась от Неда и Питера в столовой, покачивая отрицательно головой на их полные сомнения взгляды. Изредка они шептались настолько громко, что даже шум местного школьного заведения не перекрывал их споров. Нед почему-то постоянно повторял «она узнала?». на что Пит постоянно зло одёргивал друга. Что именно я узнала, и я ли вообще понимать не хотелось. Бывало так пару-другую раз, отнюдь — все ошибочные. А злилась и дёргалась я вот почему, скажу вам…

После того обширного похода по подпольным музеям мистера Старка, на мой бедный мобильник стали десятками сыпаться сообщения, предупреждающие в основном. Во-первых, всегда ненавидела, когда мне кто-то что-то приказывает или рассказывает такое, чего я не знала, но притворялась, что знала. Во-вторых, никак выяснить негодяя не получалось, так ещё и более того — это точно был парень! Нет, знакома я с удовольствием некоторых особ писать о себе в противоположном поле, но тут не возникло никаких проблем. В самом начале этот мистер «три икса» попросил называть его «парень Химия», на что я сначала нервно поржала, а потом ответила, что ненавижу химию. И догадайтесь что он ответил?

«Я знаю».

Сомнений не оставалось — либо это училка по химии, либо одноклассник, либо кто-то дико прошаренный в моём профиле на Фикбуке (знаете, сайт такой есть, чтобы всякие фанатские истории читать, ну, хотя зачем вам знать).

И больше всего раздражало, что парень реально попадал в происходящее. Дня три назад он отправил смс-ку, мол, сейчас тут побежит грабитель, отойди в сторону. И СЕРЬЁЗНО! Тут же мчался на велике темнокожий мужчина с блестящей сумочкой в руках, разгоняя всех подряд. Благо я зашла в ларёк с газетами.

Начни тут не дёргаться.

Стоило погрузиться в специальные описания душераздирающей злости, как да, в этот момент, с геометрической точностью, прямо в лицо, прилетел мяч. Баскетбольный. Сначала было дико больно, а потом обидно, когда подбежал Паркер и стал извиняться, пытаясь заглянуть в сие ушибленное лико. Раньше бы я посмеялась с такой ситуации, но не в этот раз. Однако, всё-таки, когда пальцы Питера легко задели щёку, что-то внутри перевернулось, и я бегом вылетела из зала, оставляя позади сплошную тишину. Чуть позже физ-рук, залипавший до этого момента в телефоне, выкрикнул «Прошёл уровень!».

В туалете пахло мерзко, но не хуже, чем у меня на душе. Предательские слёзы полились из глаз, стоило только взглянуть на себя в зеркало.

— Ты жалкое создание, мисс Торрес! — выкрикнула, как дурная, сама себе в отражение и дёрнулась. Из кабинки выбежала, наверное, четвероклассница, странно посмотрела на меня и вышла. На миг стало чуть стыдно, но потом, в конце концов, я её никогда в жизни больше не увижу, а она — меня. Финита ля комедия.

Вытерев нос кулаком, я выудила из переднего кармашка пёстрой сумки телефон. Какая-то невидимая рука понукала написать этому мистеру «три икса» сообщение. Быстренько набрав «И где же твоё предупреждение в очередной раз?», я задумалась, прислонившись горячим лбом к такому прохладному кафелю. Зачем я вообще с ним «общаюсь»? (Если перекидывание колкостями и предупреждениями можно назвать таковым). Открыл бы группу или сайт, типа Yahoo News, опубликовывал бы свои наблюдения и всякое такое туда, спасал бы людей. Но нет, надо же именно мне!

Но не успела я и нажать на кнопку «отправить», как в чате появилось новое сообщение. Угадайте, от кого!

«Тот придурок, что кинул в тебя мяч, хочет извиниться. Выйди».

Какого хрена? Вмиг какое-то странное чувство прошло по позвоночнику вверх-вниз, стоило перечитать месседж. Однако, то, что неизвестный назвал Паркера «придурком», чуть-чуть пригрело душу.

«Какого хрена ты всё время узнаешь?»

«Он сейчас сам зайдёт».

«Ты можешь просто нормально ответить хоть раз?!»

«Три…»

«Откуда у тебя мой номер?!»

«Два…»

«Можно подумать, ты — это сам Паркер! Пошёл нахер, идиот!»

Мигом выбежав из туалета в коридор, никаких Питеров, а уж тем более Паркеров я не встретила. И слава богам! Пока не прозвенел звонок, я позволила себе спрыгнуть с открытого окна первого этажа на улицу и покинуть школу, как всегда делала в подобных ситуациях. Достало! Можно было бы и нормально выйти, но пустит ли охранник? Лучше не рисковать.

В конце концов, какой он после этого охранник, если подобные вещи случаются?

Вечер был вполне себе безынтересным ровно до того момента, когда в комнату ввалился Лео, прижимая правой рукой два стакана и сок, а левой — подушку. Я была рада его видеть, хоть и неожиданно.

— Мы будем смотреть фильм! — Не принимающим отказов тоном сказал брат и залез тут же мне под бок, закрывая ноутбук, до этого покоящийся на коленях.

— Ты обалдел? — Приподняла бровь. — Я вообще-то доклад писала.

— Оу… — Лео тут же покраснел, мило опустив взгляд. Всё равно не хотела делать этот несчастный проект. — Извини, я просто подумал…

— Ладно, давай уже твой фильм. — Перебила я его. Подпрыгнув от счастья, Лео рванулся настраивать телевизор и всё такое. Хоть здесь и был электронный дворецкий, брат просто не мог отказать себе в таком удовольствии, как копание в технике. Через несколько минут на экране появилась заставка «Властелина колец» и началась история про эльфов, кольцо и так далее. Трилогию мы с братцем знали наизусть, поэтому, как всегда, в один голос повторяли за эльфийкой Галадриэлью:

— Мир изменился. Я чувствую это в воде, чувствую в земле, ощущаю в воздухе. Многое из того, что было — ушло. И не осталось тех, кто помнит об этом… — Обожаю эту вселенную.

— Спасибо, Лео! — Обняла я за плечи мальчишку, чьи глаза сверкали не хуже моих сейчас. С ранних лет он был ярым поклонником Арагорна, мечника, короля. Мне же больше нравился тонкий и ловкий эльф. К слову, принц.

— Ты выглядела очень грустной сегодня. Что-то случилось? — Поинтересовался брат. — На перемене какая-то девочка болтала, что видела плачущую старшеклассницу в туалете. — Наверное, я слишком сильно сжала зубы или что-то вроде того, но Лео лежал сбоку, что не позволило ему разглядеть моих эмоций. Спасибо богам во второй раз за сегодня!

— Нет, это была не я, если ты намекаешь. — Хмыкнула, стараясь сдерживать дрожь в голосе и говорить как можно легче. Не рассказывать же ему, как я пришла домой раньше положенного, завалилась в кровать, проспала добрых пять часов с кошмарными снами об смс-ках и баскетбольных мячах. Не нужно ему это.

— Тогда хорошо, — Шепнул он, будто засыпая, — но я тебе не верю…

Телефон неожиданно завибрировал, указывая на очередное оповещение. Сообщение… Открывать совсем не хотелось, но наутро, случайным образом глянув на содержимое, я чуть не задохнулась.

«Обожаю момент, когда хоббиты бегут от дядюшки Мэггота», — без сомнений, это было о «Властелине колец», который Лео притащил вчера.

Комментарий к Десятая Хей, товарищи!

Не ожидали? А я тоже...

В общем, благодарю за юзание пб заранее, так как в абсолютной грамотности сей части не уверена.

//а ещё я ссылку на себя вконтакчес добавила, так что, если кто-то заинтересован, милости прошу!

Спасибо за ожидание!

====== Одиннадцатая ======

Столовка — шикарное место, скажу вам.

Наверное, тёмная кожа лица ещё больше посерела после недели «преследований». Больной параноик так и писал круглыми днями смс-очки, которые я больше не читала. Просто забила его «придурком» и на уведомление поставила выкрик Йодля. Со стороны, наверное, глупо смотрелось. Но сейчас мнение пары-тройки девчонок вообще не колыхали, пошли все они! Будто бы они живут с самим Старком под одной крышей. Будто бы они вечерами пытаются взломать то, что может навредить своей излишностью всем. Будто бы у них появилось чувство преследования.

Да, я начала изучать досье «героев» — Мстителей. Во всяком случае, пытаться, так как уроки с Ютуба маловато помогали против супер навороченных систем Тони, что и было очевидно. Если обращаться к навыкам владения компьютером, то мой максимум — через «win» + R помощника вызвать. Маловато, не находите?

Ну так вот, спустя долгие ночи всё-таки удалось как-то угадать пароль, состоявший из крупных дат компании и букв слова «мстители», записанных между ними, а всю сладость дополняли клички этих названых героев после кода. Однако, нет, не те названия, светящиеся по телеку, а по типу «златовласка», «холодное сердце» и всё такое. Да уж, мистер Старк, фантазия на пятёрочку.

Шум столовки больше не напрягал, скажем «спасибо» каким-то пилюлям красным с неизвестным названием. Обожаю местную медичку — всучить всю упаковку, чтобы потом её не доставали периодическими посещениями в связи с болезнью, а ещё женщина в белом халате отсутствовала по вторникам и четвергам, так что на помирать без палева оставалось только два дня из семи. Сегодня как раз был такой. Может…

Ох, да, именно сейчас нужно поднять голову от любимого побитого экрана смартфона, Камила, чтобы различить хмурое лицо Паркера в толпе, зажавшего какую-то книгу в правой руке. Честно сказать, после того инцидента мы так и не общались, да и не было нужды. Представьте, подходит вот к вам мальчик, сильно нравившийся, и такой «сори, что мячом зарядил». А вам уже и всё равно на это, ведь проблемы поболе есть — навязчивый извращенец шлёт всякие прогнозы прямиком от тётушки Ванги.

Как-то слишком напряжённо слушал парень очередную и извечную болтовню Неда, изредка кивая в знак псевдовнимания, а глаза-то совсем без эмоций, и щёки, как всегда, надутые такие, прямо бука. Казалось, будто после заветного дня Питер стал как-то грустнее, что ли. Даже не так, нет, — равнодушным и с болезненными мешками под глазами. Всё чаще появлялся в школе с какими-то синяками на руках и ключицах, так легко выглядывающих синими пятнами из-под футболки. Вообще, к всякого рода ранам я относилась достаточно щепетильно: стоит увидеть даже самый безвредный порез — мурашки от пяток до головы и назад. А мозг больной всё на себе представляет и историю захватывающую такую придумывает, что получил эти «цветочки» Паркер в борьбе за сердце дамы. Ой, а это что такое?..

Высокая и, как всегда, донельзя ванильная Лиз поздоровалась с Питером, а тот… Даже взбудораженный взгляд не поднял, ещё больше согнувшись и сжавшись. Вот это да! Даже интересно стало. Не она ли его случаем разукрасила так? Она же огромная просто!

И снова столовая. Нарыла такую ценную инфу по Человеку-Пауку. Почему ценную? — Её совсем мало на страничке забито было, считай, совсем нет! Живёт в Квинсе с тётей, в школу ходит, любит собак… Что за фигня? И это тот самый символ восхищения современных поклонников Ютуба? Обломись, Лиз, ему не тридцатник и он не миллиардер! Наскоро чиркнув найденное в специальный блокнот, я оглянулась, чтобы никто не подсматривал. Большая часть уже покинула «рай едоков», так как звонок обещался прозвенеть минут через пять-шесть, а те, кто и остались, предпочитали дохлой девке с блокнотом жирный гамбургер. Наткнувшись на пристальный взгляд одноклассницы, вроде, Мишель (без понятия), нахмурила брови и показала фак. Вежливость — это к нам. А девчонка не растерялась и с хамоватой ухмылочкой одарила прекрасным жестом в ответ. Хорошая.

Пора было убираться из столовки, чтобы не отхватить какую-нибудь жалобу за опоздание. А то вот только подумайте: «Торрес, родителей в школу!». «Упс, извините, только Тони Старк». Вот бы смешно было… Не мне… Задумавшись, даже и не заметила, в каком бардаке сидела всё это время: какие-то клочки бумаги, ручки всякие и стикеры… боги.

С каких пор шумная и пропахшая столовка стала моим кабинетом «разоблачения Мстителей»?

А вот с тех самых, когда по телеку в очередной раз вещали об ужасных последствиях стычки инопланетных чудиков и компашки мистера Старка. Что-то в этом было. Конечно, прибывая в Мексике, мы и слышать-то не слышали об этом, а интернет как-то и не спамил оказию, казавшуюся очередной акцией США. А вон как всё обернулось…

В коридоре толкались локтями, как в автобусах, честно. Но тут-то куда торопиться?

— Да осторожнее, а! — В какой раз уже воскликнула я, шуганув какого-то хилого рыжего паренька.

И только сейчас допёрло — самостоятельная по химии! А я ничего не понимаю! И девочки, имени которой даже не знаю, нет сегодня, чтобы списать. Вот попадос! Теперь уже я, расталкивая всех подряд, мчалась к кабинету в мольбах, что места за последней партой свободны. Мне много-то и не надо — одно!

— Здрасте! — Бросила учителю, явно удивившемуся такой выходке. Мужчина приподнял бровь, но тут же вернулся к чему-то неимоверно интересному в своём ноутбуке.

Вот чёрт! Только рядом с Питером и Недом парта осталась, как назло! Что же, цирк начинается. Почти ни разу не запнувшись, продефилировала к столу с максимальной грацией. Походка кошки, взгляд картошки, как говорится. И вот надо же было Паркеру именно за ту часть усесться, со стороны которой я пригнездилась…

— Привет, Камила! — Махнул рукой Нед, а его друг, будто испугавшись, поднял на меня свои ошеломлённые глаза. И… Все колкости пропали. Он ТАК посмотрел, что пот выступил на лбу, а пальцы сжали ручку слишком сильно. Карие глаза, чуть смущённо и одновременно дерзко, а ещё с каплей иронии и испуга. И брови эти его квадратные, почти щенячьи... Медленно сглотнув, парень вмиг переменился и совсем спокойно отсалютовал, возвращаясь к тупому осмотру деревянной поверхности. Придурок.

— Привет… – Кажется, покраснела. Нет, правда.

И как такое понимать? Я уже не знаю! Тем временем, мистер «Лалала» принялся раздавать листочки с заданиями.

По обычаю спрятав руку с мобильником под партой среди складок бесформенной кофты, я шустро набирала задания, изредка вздыхая от переживаний особенно сильно, когда преподаватель дёргал ногой или рукой, будто специально шугая бедных учеников. На этот раз боги смилостивились, и мистер не ходил вдоль рядов, оскверняя пеналы и выворачивая чужие карманы, а лишь разок минут в пять подглядывал через стеклянную оправу за массой класса. Не сбежали мы! Как назло, интернет ловил отвратительно медленно, а половина урока уже была сочтена, оставляя лист пустовать. Ну что за неудача!

И тут.

Резко.

Безо всяких предупреждений.

На весь класс весёлый Йодль спел свою песенку.

Приехали.

Сейчас и я спою…

Учитель резко поднялся, и шуршание всяких бумажек и поправлений заполнило помещение всего на долю секунды. Сердце бешено заколотилось, отбивая по слогам «ду-ра-ту-па-я» и подсыпая живые фантазии двойки и всего такого. Звук не выключить! Чем думать надо? И стыдно так, как нашкодившему второкласснику. Насупившись, я попыталась сделать взгляд «а-ля думаю, не мешай», но громкий рявк заставил всё-таки подскочить, чуть не выронив и прокажённый телефон.

— КТО?

Мёртвая тишина поселилась в классе, лёгким шёпотом где-то спереди шурша подолом. Ох, не люблю я ёрничать. Сознаюсь — глядишь «за честность» трояк нарисует. Поджав губу, я уже потянула руку, когда была постыдно перебита. Угадайте, КЕМ?

— Простите, это мой телефон. — Спокойно заявил Паркер, протягивая учителю гаджет. Откуда он только у него так быстро взялся? Я чуть ли не задыхалась от возмущения.

— Паркер, вот от вас… Можете идти. — Вау, ни гневных тирад, ни-че-го? Кажется, преподаватель просто не успел сохраниться в игрушке, поэтому поспешил к своему месту.

Парень неспешно собирал вещи, то и дело шикая на Неда. Одноклассники недоверчиво вертелись, зыркая на парня. Я же, будто воды в рот набрала. Уже перед самым своим отходом Питер кинул мне на парту бумажку и, пожав плечами, удалился почти бегом. А я так и осела, безвольной лужицей растекаясь по стулу. Какого хера?

Дрожащей от нервов рукой развернула «записку», в которой было решено четыре номера из пяти, а сверху карандашом начиркано «Прости меня» и чуть ниже грустный смайлик. Как дышать? Как не гореть? Как…

Прикинув время, я принялась с дикой скоростью катать с листка, а, позже, загрузив решение последнего номера, записала всю работу. Даже время осталось, которое прошло в обычном взирании на стену. Мысли носились туда-сюда, взвешивая все «за» и «против» парня. Как же он меня бесит всё-таки, и как же он одновременно мне нравится. Такое вообще существует? Почему из всех привязалась именно к нему? Что подсыпала его тётушка в пирог? А как он тогда спал…

Звонок.

Нужно было действовать очень быстро, пропихнувшись среди тел одноклассников, чтобы единственный, такой непонятно важный сейчас, листок с самостоятельной затерялся среди чужих работ абсолютно незаметно.

Ведь на поле справа было подписано «Питер Паркер».

Комментарий к Одиннадцатая В следующей части ждём Паучка!

====== Двенадцатая ======

Вот вы спросите: «а почему ещё шумихи вокруг новых деток Тони Старка не случилось?» А я вам отвечу…

С самого утра день обещал не заладиться: ужасный ливень накрыл улицу, до этого засыпанную снегом, какой-то зимний бал приближался, а, соответственно, конец полугодия тоже. Оставался последний экзамен-контрольная — по ненавистной биологии. Но ничего: тут напишем, сюда подбросим и та-дам! Шпоры придумали боги.

Так вот, помимо всего этого, выходной день начался с электронного голоса «Пятницы», прозвучавшего где-то в сонной пелене сознания.

— Доброго утра, Камила. Просыпайтесь, вас ждёт мистер Старк.

— Пятница, какого чёрта! Суббота… — Нехотя буркнула я, пуще укутавшись в одеяло с головой. И даже не заметила смешной иронии фразы «Пятница, сегодня суббота».

Отдохнуть не судьба.

Тут же из-под кровати подул ледяной воздух, заставивший пронзительно завизжать, а после чего последовала незамедлительная пробежка до ванной.

— Встаю, встаю! Пятница, выключай! — Уже на другом конце пола совсем бодрая и свеженькая стояла я, раскачиваясь туда-сюда. Вот уж классное утро устроил мистер Старк. Кстати о нём. Если зовёт — нужно поторопиться.

— Итак, садитесь. — Кинул нам мистер, обходя стол в кабинете. — Бегом, ну-ка. — Увидев, что мы так и стоим столбом с Лео, повторил Энтони. Брат так и не успел проснуться, надев свитер наизнанку, за что и получил тычок пальцем между лопаток.

— Зачем…

— Вот же ж, — начал копаться в своём телефоне мужчина, — проклятущие журналисты! Всё им нужно знать… — Бурчал что-то себе под нос миллиардер, перелистывая бумажки и складывая их в хаотичном порядке. Изредка он хмыкал, но тут же выражение лица становилось спокойным.

— Мистер Старк, простите, но Вы нас не просто так сюда позвали, да? — Осмелилась нарушить мысленное погружение в себя. Сон должен был оправдаться какой-нибудь новостью, хотя бы нейтральной, только не плохой.

— Так, — резко крутанулся на каблуках ботинок мужчина, оперевшись руками о стол. Лео по-доброму засмеялся, с невероятным восторгом смотря на своего идола, никогда бы даже и не представив, что последний может оказаться его отцом, прямо как в сказке. — Нет смысла от вас скрывать: какая-то любознательная мадам вообразила, будто я занимаюсь спонсированием детских домов. Видите ли, я усыновил Лео и удочерил Камилу — бедняжек, чьи родители трагически погибли в аварии. Что за чушь?!

Мы сидели, не смея перебивать мистера Старка, принявшегося ходить туда-сюда вновь. Внутри что-то подсказывало, что это всё не к добру, особенно учитываяпоследние события, повлиявшие на определённую замкнутость миллиардера, который перестал «выходить в свет» каждый вторник и субботу. Массовый переезд в новое здание намечался на первый месяц нового года — как символично. Но и эту информацию я выудила из части взломанного архива Stark Industries, так как всё это было не моего носа делами. Вообще, откровенно говоря, привязанность к настоящему месту жительства росла с каждым днём, всё меньше и меньше удивляли всякие навороченные машины и электронные приборы с самыми умными мозгами на свете.

— После переезда, о котором вы не должны знать, но по иронии судьбы, увы, — будет конференция, посвящённая представлению новичков в отряде «Мстителей». Глупость несусветная! Но, всвязи с последними событиями, вы двое, — мужчина тыкнул в нас пальцем, — тоже приглашены на сие торжество века!

— А мисс Пеппер Поттс тоже будет? — Дрожащим голосом спросил брат. Какого это его вообще интересует? Да и я как-то позабыла о её былом существовании в жизни мужчины. Пеппер — самая первая женщина Тони. Ну, не в том плане, что женщина, скорее, дворецкий. (?) Короче, долгое время по телеку её крутили, как совладельца фирмы, а позже интернет закипел новостями о чувствах миллиардера и мисс Поттс. Я тихо фыркнула, с улыбкой уставившись на стену за спиной мистера: на ней висели разные графики и чертежи, абсолютно непонятные мозгу гуманитария.

— Куда ж без неё… — Грустным тоном приметил Тони, тут же постаравшись зарыться опять в свои бумаги. Ясно, разговор окончен. Я уже собиралась поплестись в комнату, дабы воздать должное скудному для выходного дня сну, как следующие слова Старка просто прибили к месту.

— Через неделю я улетаю в Индию, поэтому здесь вы оставаться не можете. Хэппи будет занят с переездом, а вешать двух детей на шею Вижена будет слишком — закопает зародыши разума в ваших светлых головах. — Чего? Опять переезжать? А…

— Почему мы просто не можем остаться без ЛЮБОГО внимания? — Медленно закипая, воскликнула я, вскинув руки кверху. Чем мы так с Лео провинились в прошлой жизни, что теперь мотаемся между людьми, как постиранные носки по ветру? Лучше бы уже мама сдала в детдом… Даже такую крайность я рассматривала за время бессонных ночей. И это ещё самая безвредная версия!

— Потому что я так сказал. В трёх кварталах от вашей школы живёт одна женщина…

Мистер Старк мог уже даже не договаривать, так как поняла я всё, кажется, без слов.

Как выяснилось позже, контрольную по биологии нам кинули по интернету, чтобы все решили её прямо на дому. Вроде бы глупо, но радостно, а всё-таки одновременно неприятно, так как лишний час я бы предпочла потратить на другие дела.

Зимний Нью-Йорк не был совершенно зимним: дождь непроглядной стеной лил на город, абсолютно полностью погружая яркие вывески в серые тона. Люди с чёрными зонтами, как грибы, бегали по улицам в невероятном бардаке, ещё более плохом, чем в моём шкафу. Капли прилипали к панорамному стеклу, из-за чего видимость становилась всё хуже и хуже. Цвет неба стал совсем невыносимо грязным, поэтому я поспешила задёрнуть шторы и приступить к домашней контрольной.

Вопросы неожиданно оказались приятными, так как отведённое время позволяло найти в интернете все ответы. Лео валялся где-то на диване, изредка отвлекая меня от бесконечного скроллинга страничек своими незамысловатыми вопросами типа «огурец или помидор?» или «джинсы или платье?». Что-то слишком много заданий сюда запихнули, учитывая то, что таймер установлен ровно на сорок пять минут…

В общем, через два часа я закончила, победно прокрутившись на стуле по кругу.

— Свобода! — Пропела я ужасно хриплым голосом, потирая затёкший зад. — Лео, как твои контрольные? — Впервые за долгое время поинтересовалась я у брата, тут же ударив себя по лбу за оплошность. Конечно, он не особо любил разговаривать на тему школы, но что поделать?

— Нормально. — Буркнул мальчик, насупившись и уставившись в экран телефона с самым что ни на есть заинтересованным видом, сразу же притихнув и закончив свои глупые опросники. Ну, нет — так нет. Пожав плечами, я подошла к окну.

Небо становилось абсолютно тёмным уже в пять часов, так как зимние праздники были не за горами. Казалось, что дождь наконец-таки закончился и звёзды заслуженно озарили чёрную скатерть. У подножия здания сновали рабочие: таскали коробки и громко ругались на незнакомом языке. Лео тихо посапывал на кровати, свернувшись калачиком. Странно, устал что ли? Ну ладно, пусть отдыхает. Накрыв его пледом, я вышла из комнаты, намереваясь совершить небольшую прогулку. Возможно, сяду в каком-нибудь кафе и попереписываю ещё инфу про героев.

Улица встретила неожиданным теплом и приятной влажностью, свежестью. Но неотъемлемые звуки города и свет фонарей не могли не нарушить спокойствие мира. Изредка на меня накатывали приступы ностальгии по старой, доброй Мексике, где песок прокрывал большую часть земли и где вечерами можно было выглядеть маленьких ящерок, перебегающих по потрескавшейся сухой равнине. В такие дни дождь казался спасением, но сейчас его уже никто не любил — супер крутой город с техникой, а, как известно, машины влагу не особо чествуют.

Моя дорога лежала среди огромных высоток со светившимися баннерами и мигавшими гирляндами, вещавшими очередную распродажу. Подростки со всех сторон валили просто толпами, отчего я шугалась, как забитый зверёк. Никогда не любила, чтобы навстречу шёл какой-нибудь парень или девушка, тем более вся такая красивая и высокая. Это мгновенно внушало неуверенность и всё такое, и даже дыхание приходилось задерживать на несколько секунд, пока красавец или красавица не пройдёт — наушники создавали впечатление, что дышу, как верблюд. Привыкшая к спокойному темпу жизни и старым людям Мексики, я до сих пор не научилась ловко лавировать между колоннами толпы, намеревавшейся перейти дорогу. Какой-то Ад наяву, правда!

Когда финишная прямая появилась перед глазами, то телефон жалобно завибрировал в издыхании.

«Как дела?»  — Смс-ка от неизвестного. Опять. Но настроение было слишком отличным, чтобы вновь отшивать этого странного мужчину/парня/или-кто-там-он.

«Думаю, ты сам знаешь, где я. Припрятался где-нибудь за деревом, я права?»

«Очень проницательно, Камила! Но, всё-таки, позволь узнать, что же ты забыла в тёмном парке так поздно? Да ещё и одна!»

Подобное внимание сбило дыхание, поэтому я не сразу нашла, что ответить. Кто этот человек? Что ему нужно? Он враг или друг? Знаю ли я его? А вдруг он… Да нет! Как он может быть кем-то из одноклассников? Верно, никак! А если это какой-то мутант с работы мистера Старка, способный становиться невидимым? Так, хватит! Сама обещала просто ждать, не предпринимая никаких усилий, чтобы выяснить, кто он! Точно!

Сумрак парка оттенялся ярким светом простеньких фонарей с жёлтыми лампочками. Вообще, парк ничего особенного из себя не представлял: типа сквера одного из богатеньких районов. Поговаривают, что раньше здесь жил некий герцог, который этот «сад» и вырастил, сделав доступ к нему общим. Думаю, это всего лишь хорошая история для заманивания туристов.

Вообще, собеседник привлекал и своей грамотностью, так как везде запятые были правильно поставлены, а если он и ошибался, то тут же отправлял правильный вариант под звёздочкой. Эстетическое расположение, дамы и господа.

«А я и не одна».

«Да? Где же тогда твой кавалер?»

«Обязательно кавалер? Может, я по девочкам?!»

«…Точно нет. Я тебя знаю, Камила.

«Что за дебильная привычка, в переписке имя использовать?» — Я попыталась вспомнить тех, кто обычно обращался ко мне именно через имя. В голове сразу всплыл образ химички. Да, точно она! А ещё Паркер… И Флеш… Тот парень, помните, я рассказывала: гаденький такой, и папаша у него ещё богатый. Нос ещё, как крючок. Вспомнили?

Ну так: вспомнишь солнце, вот и лучик. Переключив чатовое окно на номер, забитый как «склизкий мудак», я даже остановилась.

«Привет, Камила! Как твои дела? У тебя уже есть пара на бал? Не против составить мне компанию?»

Какого чёрта? Тут же окошко сменилось на предыдущий номер.

«Почему ты остановилась?»

Руки начали дрожать, и я стала судорожно придумывать ответ. Каким бы мерзким Флеш не был, но я боялась его: боялась власти и богатства, которые могут причинить вред. Но, блин, девочка, твой временный папаша (отчего-то казалось именно так) миллиардер, каких свет не видывал! Почему ты должна лебезить перед скользким парнем? Да потому, что все эти деньги — не твои. Ты — ничтожное пятно! А мать…! На глазах появились первые слёзы, только не это. Замыленными глазами я набрала «Нет.» и отправила в оба чата. Не буду оправдываться перед неизвестным и не пойду с этим огрызком, ведь я и так не собиралась.

И только позже придёт осознание, что вопрос был составлен, как «не против ли…», а я ответила «нет», то бишь, «нет, не против»…

«Беги домой так быстро, как только можешь!» — Пришло предупреждение. Всегда его «пророчества» были правдивыми, поэтому, сорвавшись c места, я помчалась на выход. Мгновенная паника — что случилось! Зачем?

«Что случилось?!»

«Парни с инопланетным оружием!»

Охнув, я судорожно принялась набирать номер водителя. Ноги дрожали.

Хэппи тут же забрал меня на очередном перекрёстке, даже не спросив, что случилось. Мужчина выглядел спокойно и профессионально, обгоняя остальные машины. Тихо, спокойно, сейчас ничего не грозит. За стёклами проносились чужие лица, и я думала, как они могут так размеренно идти, когда…

«Где ты их видел?»

Но ответа не приходило. С бешеной скоростью я вертела телефон-раскладушку в руках, постукивая по нему ногтями. Боги, когда этот аноним стал так дорог? Почему я так переживаю?

Лео!

«Лео, всё ок? Срочно ответь!»

«Что случилось, Камила? Я дома».

Выдохнув, я чуть расслабилась и позволила себе сползти по сидению вниз. И только сейчас дошла мысль — каким образом мня должны были тронуть мужчины с оружием… Дурацкий инкогнито, как же он меня напугал!

«Просто решила проверить. Скоро буду. Мистер Старк в башне?»

«Он уехал сегодня. Поездку перенесли».

Твою мать!

Прямо у входа меня ждал брат с недовольной моськой, невероятно сонной. Вылезши из машины, я поблагодарила Хэппи за оперативную работу, отшутившись. Лео тут же подошёл к нам.

— Что же всё-таки случилось? — Облокотившись о дверь машины, спросил телохранитель. Только я собралась рассказать про инопланетное оружие, анонимного писаку и всё это, как пришло короткое сообщение:

«Молчи!»

Растерявшись, я оглянулась, но никого не увидела — только высокое здание. Мужчина и брат уставились на меня в ожидании. Думай, давай! Что там обычно бывает…

— Мне… Мне-мне… Показалось, что в парке был маньяк.

— Так какого дьявола ты туда попёрлась? — Буркнул Хэппи и, угрюмо усмехнувшись, проверил телефон. — Надо идти. Переезд будет крупным — остался месяц.

— Пока, Хэппи! — Пискнул Лео, восторженно глядя на мужчину. А я лишь вздохнула облегчённо: ложь прошла удачно.

— Спасибо! — Подала голос я, но наткнулась лишь на дерзкую усмешку.

— Надеюсь, тут никаких маньяков ты не видишь? — Облажалась, согласна. Согласна бы была, если бы ситуация была правдивой и анонимные смски, преследовавшие повсюду, не приходили вообще. Ещё одного сообщения от инкогнито так и не появилось, я начинала переживать.

Сегодня я думала о маме так, как никогда после отъезда не думала. Мне следовало уделять ей больше внимания. Тогда бы, может, она не бросила нас… А, если… Я не знаю! Просто, что можно было сделать? Что пошло не так? Как разгоравшийся всё больше и больше пожар, мысли одолевали. А из головы всё так не выходили смс-ки этого типа. Кто он? Что с ним? Слёзы тонкими дорожками катились по пухлым щекам, которые уже припухли. На столе валялась упаковка успокоительного, от которой только металлическая пластинка и осталась.

Почему Тони Старк? Что правит этим мужчиной? Какие у него цели? Так ли он чист, как говорят в СМИ? Зачем эта необходимость «представить нас народу»? Мог бы извертеться, в конце концов, сказать, что это всё ложь и никаких оболтусов под его крылом нет. Было ли это вообще важно? — Определённо, да!

Телевизор резко включился.

— Пятница! — Испуганно прикрикнула я, завертев головой в полумраке.

— Смотрите и слушайте, Камила.

До ушей дошли звуки грубого мужского голоса: «Сегодня произошло ограбление банкоматов, которым противостоял защитник из Куинс — Человек-Паук. Когда Человек-Паук пытался остановить грабёж, раздался мощный выстрел, уничтоживший магазин через дорогу. Каким-то чудом никто не пострадал».

Так мне всё это время писал… Человек-Паук?! Внезапная догадка пустила по спине непонятный холод, заставив на мгновение задохнуться от возмущения, внезапности и самого “героя”.

Со стороны окна неожиданно раздался дикий грохот, а затем быстрый стук сотряс поверхность. Настороженно, но не менее дёргано и резко подойдя к раме, я заглянула за неё и тут же, спохватившись, открыла. Ледяной ветер ворвался в комнату, но до него сейчас было меньше всего внимания — прямо передо мной на полу лежал полуживой Человек-Паук! Его глаза дёрнулись, расширившись, но тут же закрылись, превратившись в две чёрные щёлки.

— Прости. — Шепнул он и вырубился.

Комментарий к Двенадцатая Это было реально сложно, не знаю, почему. Теряю “великий дар”! Но, надеюсь, я не разочаровала тебя, читатель!

Слишком много диалогов вышло – даже не знаю: плохо это или хорошо, честно! Скажите только, что получилось не очень скоротечно и спонтанно.

Постепенно ввожу Паучка, который, кажется, чертовски здорово лоханулся. А как бы вы поступили, если бы к вам в комнату ввалился Человек-Паук? Я бы померла от радости! //но тут он ранен, как вы могли догадаться. Поэтому, первым делом – помощь, а потом чаи и всё такое.

Спасибо за поддержку! Ваши оценки перевалили за двухсотку так быстро! Вы сумасшедшие, ребята! :)

====== Тринадцатая ======

Чего, мать вашу?!

Вскрикнув, я бросилась к валявшемуся на полу герою, который, кажись, отключился совсем. В животе неумолимо плясали гиппопотамы, а человек в трико чуть постанывал сквозь какую-то пелену сознания. Его пальцы на руках дико дёргались, а ноги дрожали. В районе правого плеча сквозь красную ткань проступало багровое пятно. Человек-паук, как ты умудрился? Почему всё время герои на мою помощь слетаются? То мистер Старк, то… Может, лучше сказать ему? Или…

Резкий кашель из-под маски совсем выбил из колеи, заставив беспомощно рухнуть на колени возле лица героя. Почему-то мысли беспорядочно летали в голове, я не могла мгновенно помочь, даже рукой пошевелить. Несомненно, оказавшись по ту сторону экрана такой ситуации, я бешено орала бы «давай, вставай!» Но…

— Пятница… Пятница! — Прикрикнула я, склонившись ухом к накачанному телу. Как там Тони говорил делать?.. — «Сундучок медика»? — Старк даже на такой случай всякие названия придумал. «Чтобы настрой не падал» — сказал он мне в том подвале. Из нижней стороны стены выкатилась мощная железяка, напоминавшая чем-то те «руки», которые орудовали в мастерской миллиардера. Так… Как там дальше? Дрожавшим от волнения голосом я принялась раздавать указания палкам, приподнявшим парня и скинувшим его на кровать. Из небольшой коробки управления выкатились ножницы и вата со спиртом — как бы ты ни был умён, традиционных средств никто не заменял.

Маска… Маска, маска…

Непонятное чувство того, что сейчас может случиться что-то бесповоротное, накрыло. Не могу я без его согласия… Или..?

— Камила, действуйте. — Электронный голос противно скрипнул в тишине.

— Заткнись! — Прорычала я. Может, чуток полежит и оклемается? Сказать Старку? Позвонить?! Так, где телефон? Так, журнал, промотать, звёздочка.

— Аппарат абонента…

Сука!

— Снимите маску.

— Без тебя знаю!

Я медлила, не хотела этого делать. Втянусь же ведь, а Лео… Это опасно, я не дура. Мистер Старк вон как страдает из-за того вторжения, изменился, осунулся. Дёргаться я и так начала давно от сообщений инкогнито-предсказателя. Нет, не буду ничего делать. Пускай сам Старк приезжает и своего паука забирает, как насекомое, которое газеткой прибили. Кто он мне? — Никто. Хотя… Недавно в школе объясняли тему о криминалистике и всём таком. Бездействие — тоже преступление. Ах, была не была.

— Парень, сам виноват. Я не хотела…

Стянув красную тряпку, я чуть ли не свалилась с ног.

Паркер! ПАРКЕР!

Он тут же закашлялся и принялся вдыхать воздух, приняв сидячее положение. Невидящим взором он вращался как кузнечик, пытаясь что-то разглядеть. Но понял, что в глазах безнадёжно потемнело, поэтому лёг быстро обратно.

— Камила… Камила, прости. Я не знал…

— Это ТЫ дрался на перекрёстке?! Ты мог умереть! — Произносила я быстрее, чем соображала.

Какая-то тёмная пелена застилала глаза. Это всё была игрушка, театр, постановка, а я — марионетка? Мистер Старк решил здорово пошутить, всунув моего нового одноклассника в штанишки-ходунки паука, а меня — в роль вечной няньки-переживалки за всех?! Да я, да я…! Зла!

— Ты самый идиотнейший идиот! — Выкрикнула я, прижав руки к щёкам. Кажется, слеза даже потекла… — Жив?.. — Зачем-то спросила, но уже более спокойным голосом. Парень кивнул и облегчённо выдохнул, прикрыв глаза.

— Извини…

— Да что ты заладил?! — Скривилась я и отошла на пару шагов буквально. — Нет! Никогда! Как ты мог? И не сказал?! — И опять, подлетев к кровати, на которую машина закинула тело, я вцепилась в руку дёрнувшегося от неожиданности Паркера. Он пытался выдернуть конечность, но тут же перестал.

— Позже, пожалуйста. — Засыпая или теряя сознание, попросил шёпотом он и закрыл глаза. Сила в его руке перестала чувствоваться.

Куда же ты, идиот, влез? До сих пор не верилось, что Человеком-пауком был мой одноклассник, вот же он — на кровати! В этом пёстром костюмчике, обтягивавшем всю его прекрасно слаженную фигуру. Теперь понятно, почему ты так хорошо на физ-ре себя показываешь, дорогуша. Но скоро у тебя и на это времени не будет, наверное…

Ох матерь! Так это что получается?! Всё это время в столовке я сталкерила за Питером? Какая жесть! Сердце плясало чечётку.

Но парень, кажется, и вправду заснул. Ему было плохо, а я так… Впервые за всё время я почувствовала себя виноватой, отчего в груди тупая пульсация раздалась. Но чего он ещё ожидал? Что я спокойно так «хм, да-да, Питер, это ты, залазь, только обувь о коврик вытри»? Точно нет! Нужна бы была поддержка — летел бы к Лиз!

Вытащив из шкафа пару одеял, я подложила одно, более некрасивое, на пол, а вторым укрылась. Подушку заменила согнутая в локте рука. Лежать у панорамного окна было немного страшновато, но приятный хололодок, струившийся даже из-под окна такого крутого здания, чуть успокаивал. Мы поговорим с Питером позже, когда он захочет… И я тоже.

Забавно было, что мы поменялись на момент местами: тогда он так спал в своей комнате, когда я пришла на сливовый пирог. Тётя Мэй… Она знает о супергеройских похождениях племянника? Да вообще нельзя было назвать их героями, всю эту шайку-лейку мистера Старка, скорее, сумасшедшими самоубийцами, которые фанатеют от оружия и космоса. В Мексиканской школе любое видение скрытых подтекстов и жажда всяких открытий пресекалась — нас растили тупыми на благо государства. Безмозглыми овощами легче управлять. Так было всегда, и так всегда и будет.

Сон никак не шёл, а яркие огни Нью-Йорка то и дело бегали зайчиками по всей комнате. Спасибо Пятнице, тут было опрятно, но, спасибо мне, не особо. Во всяком случае, какая разница? Кажется, все такие мелочи стали такими ничтожными в сравнении с тем, что приключилось с единственным интересовавшим в полной мере человеком — Тони. Кажется, я начала его понимать, всю его эту боязливость вторжений и ощущения себя мелкой букашкой. Но я не чувствовала себя так же — подросток ведь со своей верой в великие свершения будущего. Ох, а по телеку-то былых Мстителей как крутили под всякие новомодные миксы, аж сердце заходилось порой. Но, если так вдуматься, война — это кровь, смерть…

Помню, как когда-то ещё в Мексике мы с псевдоподружкой возвращались со школы по привычной дорожке: доходили до магазина, где расходились в две стороны. Ну и прямо там лежала кошка: то ли переехали её, то ли боги знают что. В общем, результат неприятный: кровь на всём брюхе, и непонятно, как её так взять, чтобы не больно, чтобы жива осталась. А она, дурная, прямо на дороге лежала и стонала. Ну так Дина и разрыдалась, совершенно отказавшись слушать мои просьбы о помощи попридержать зверька справа. Идиотка, ненавидела её так, всем сердцем. И стыдно одновременно так перед кошкой было за несостоятельность пятиклассницы. И за свою тоже, так как домой взять не могла — своя рыжая сытая морда жила. Но позже я поняла, что всё это были лишь отговорки, боялась, что мать выгонит, накажет. Но, взяв кошку на руки, предварительно одетые в перчатки — осень поздняя была, и перенеся её в какую-то клумбу что ли, я жмурилась и убеждала Дину не плакать, так как слезами тут не поможешь. Ничем, кроме приюта, но вот беда — и у неё кот был, а мамаша ещё построже моей. Ну, скрепя сердце, разошлись мы, а я надеялась, что кошка переживёт зиму. Помню, как плакала ночью в подушку, пытаясь сдержать слёзы от осознания даже такой собственной ничтожности, что жизнь живую спасти я никогда не смогу, ведь даже бедных муравьёв тут же убиваю без разбора.

А кошка всё-таки пережила ненастье, а потом всю весну обрюхаченная носилась, счастливая такая. Главное — живая.

Из мыслей вывели хриплые вздохи, раздававшиеся с кровати. Питер… Нехотя поднявшись, я подошла к кровати, на которой дёргался парень.

— Эй… Пит… — Дёрнула его чуть за плечо, но он не проснулся. Ненавидела будить кого-то — никогда не получалось. Ох, да он же весь горячий! — Пятница, ты можешь снять с него костюм? — Сначала была не уверена, что программа ответит в такое время, не разбудив Лео, но тут же всё сошло на нет.

— Приложите ладонь к груди Питера. — Мгновенно ответил женский голос, отчего я подскочила.

— Ты знаешь, как его зовут?

— Конечно, он же ведь стажёр мистера Старка.

— Ну, разумеется! — Шикнула я и засмущалась. Приложить ладонь к его груди? А если он проснётся? И как это так костюм снимется? Ладно, он много сделал для Старка, наверное. А Старк — для нас. То бишь я обязана Человеку-Пауку. Чушь какая-то, до сих пор не могу привыкнуть… Никогда не привыкну. Дотронувшись до твердых грудных мускул, я пискнула, и костюм потерял форму, превратившись в какой-то мешок. Дыхание Питера стало заметно тише.

— Эм, Пятница, я думала, что ты предложишь более действенный способ.

— Что-то не так?

— Он не снялся! — Шикнула я, разочарованно взмахнув руками. Только не говорите, что…

— Вы дезактивировали магниты, теперь костюм можно снять без повреждения программы.

— Сама снимай! — И в ответ тишина. Ясно всё. Ну, делать нечего. Пусть так лежит. Плюхнувшись назад на своё местечко на полу, я пристально уставилась на Паркера. Когда была стёрта эта грань между нами? Будет ли он краснеть завтра? Или эта доля выпадет мне?

Так, сон всё равно не шёл. Не потеряю же я ничего, если возьму его маску посмотреть? Подобрав с пола красную тряпицу, я вернулась на место. Интересно-интересно. Где-то в рюкзаке должен был лежать альбом с ручкой, которые тут же оказались в руках. Так… Форма — никакой. Нужно про глаза записать — эмоции. А если… надеть?

Конечно же ничего умнее я не могла придумать, да и потом бы не простила такого упущения. Дрожавшими руками я надела вещицу на голову и… И ничего! Просто темнота, даже не видно сквозь эти глазки! Разочарование… Только я начала стягивать маску, как она каким-то образом прижалась к коже, и перед глазами замерцали миллионы огоньков, а спустя мгновение перед глазами появилась моя комната. Всё так же Питер лежал на кровати, а окно было по правую руку. Не успела я и взвизгнуть, как тут же голову пронзил женский голос, будто в супер классных басс наушниках сидела.

— Здравствуйте, Камила! Меня зовут Карен. А Вас тут быть не должно.

Заснула я буквально за пару часов до того, как меня разбудили несильным толчком в спину. Всю ночь я пролялякала с Карен, уговорив которую я получила несколько видео с Паркером и послушала пару-тройку историй о его помощи в городе. Пробурчав что-то непонятное, я осеклась. Не станет же Пятница…

— Камила… Просыпайся. — Голос Питера. Вот же ж мать! Вывернувшись с такой гримасой, что вызвала на лице парня сконфуженную улыбку, я зарделась. — Привет.

— Привет.

Питер был весь при параде: в какой-то явно большой ему футболке с рисунком протона и нейтрона, джинсах и толстовке. Как же ж хорошо, что я не проснулась во время его, очевидно, переодеваний и принятий душа — от него пахло свежестью. Он бегло осмотрел моё лицо и тут же встал, подав руку. Тоже мне.

— Куда-то собрался?

— Ну, домой вообще-то… — Повернулся Питер спиной и накинул рюкзак, в который я тут же впилась ладонями.

— Ничего не забыл?

— Маску? Нет, ты держала её в руках, но во сне тебе что-то померещилось, поэтому ты сама её отдала. — Легко выдал парень, слегка ухмыльнувшись своей тираде. А я забыла как дышать, опять, как всегда рядом с ним и бывает.

— Ты смотрел, как я…

— Это мило! — Воскликнул Питер, когда я полезла на него с кулаками. Вообще, он был совсем немногими сантиметрами, ну, пятнадцатью выше, но это не делало его особым Гендальфом среди хоббитов. Не знаю отчего, но сейчас от его смеха стало немного легче, даже чуть-чуть забыла о его костюме супергеройском. Жаль, не надолго. Успокоившись, он попросил меня собраться, и тогда он расскажет в скверике то, что я должна и хочу знать. Какое самопожертвование!

Получив смс-ку от Лео, я с облегчением выдохнула. Слава богам, он решил слинять с утра пораньше к своему другу, дабы сыграть праведный матч на приставке. Реально радует, что, став в какой-то степени сверх обеспеченным ребёнком, он не утерял ту человечность и истинный, добрый характер.

Сквер, в который повёл меня Питер, располагался всего ничего от башни Старка: стоило лишь пройти прямо несколько высоток, которые в сравнении с былым офисом «Мстителей» казались коттеджами в деревне, и свернуть направо вдоль магазинов. Удивительно, но Нью-Йорк покрыл первый серьёзный снег, вызвавший заторы на улицах и дикий приступ радости у детей. Выходные перед каникулами — вещь чудесная.

— Прежде чем мы начнём всё это обсуждать, я должен сказать кое-что ещё. — Питер остановился и начал рыться в кармане, достав после телефон. Холодок прошёл вдоль позвоночника и подкинул внезапную догадку. Кто у нас может ползать по стенам? Кто может подглядывать…

— О нет, только не говори, что…

— Тебе писал я. — Твёрдо отрезал.

— Ты мерзавец, Питер Паркер! — Захотелось отчаянно бросить в него снежком!

— Мне понравились твои сообщения. — Всё гнул своё Паук, настойчиво вглядываясь прямо в глаза. Терпеть не могу, когда так делают. И не спрятаться.

— И много раз ты подглядывал?

— Нет!

— Но ты подглядывал!

— Всё в рамках приличия!

— Ещё чего! — Вскрикнула я в последний раз, когда прохожие начали беспокойно оглядываться на нас со странными ухмылками. — Тебе не для того костюмчик дали!

— Я и делал то, что нужно.

— Подглядывал за школьницами? — Доканал бедного парня очередной колкий ответ, поэтому он не выдержал и прикрикнул, схватив меня за руку:

— Мистер Старк просил приглядеть за тобой. — Что? …Шокировал, не сказать ничего. Этому мужчине есть дело не только до Лео, но и для моей персоны?

— Ты уверен, что за мной, а не Лео?

— Да. — Кивнул Питер, прикусив губу. Видимо, он тоже осознавал всю ироничность и волнительность сего момента. А ещё он сто процентов не знал, что миллиардер не соизволил оповестить о новом «охраннике» саму меня. — Послушай,..

— Ладно, мне нужно обдумать это всё. Прости, я пойду… — Я выудила свою ладонь из его, развернулась и побежала в башню. Питер не остановил и не крикнул ничего, за что я была ему безмерно благодарна. Может, он и не такой, каким я его себе навоображала?

И всё-таки я ещё не была готова.

Вечером я сидела дома, уставившись в окно на снежный Нью-Йорк. Подумать только, Питер — Человек-Паук, скоро Новый год, переезд, а затем и дурацкая конференция какая-то абсолютно непонятная. Когда моя жизнь успела стать такой сумасшедшей? Была ли это судьба? — Точно нет! Если и есть там какие-то силы в небесах, то стали бы они клепать мой сценарий какими-то поворотами? О, нет, видно, просто перепутали журнальчики с невероятными историями и мою горячую родословную.

Кажется, я начала понимать Питера, его вендетту. Он чувствовал себя обязанным, как я тогда, перед кошкой. «Обладая такой силой, если не используешь её во благо, то всегда будешь виноват». Справедливо.

Экран телефона неожиданно засветился, оповестив о пришедшем сообщении. От мистера Старка! Что-то новенькое.

«Какая же здесь омерзительная жара! Хэппи завтра отвезёт вас на новое ранчо, так что пакуйте вещички и не забудьте зубные щётки». — Хорошо, что хотя бы не за пять минут до отъезда. Но всё же я была не готова, что это случится так быстро. И одновременно интересно было, куда судьба, ну, или чуть более прозаичнее — машина Хэппи закинет двоих детей.

«Используйте солнечный крем с пятьюдесятью спф».* — Отправлено.

Комментарий к Тринадцатая *Крем с пятьюдесятью спф – используется для малышей с чувствительной кожей, дабы сохранить влагу и супер круто защитить.

Я не знаю. что это, честно. Вроде бы, хотелось написать совершенно другое, но на выходе получилось то, что получилось. Надеюсь, я Вас не подвела!

Сходили ли Вы на “Войну Бесконечности”? Как ощущения от фильма? У меня – какая-то абсолютная пустота, которая с прослушиванием саунда “Even for you” перерастает в дикую истерику. Слишком серьёзный и сильный фильм для Марвел, даже непривычно. Нет, конечно, я всегда рыдала на супергеройке под вдохновляющий саунд, но тут – напротив- грусть и всё такое, даже странно. Писать в подробностях не буду, так как, скорее всего, есть те читатели, которые не побежали, как я, мигом на премьеру и не посмотрели его уже три раза, верно? Поэтому и Вы пока блюдите правило no spoilers, иначе грозитесь испортить кому-нибудь поход в кино.

Спасибо!

И да, пб в плане описок и запятых приветствуется!

====== Четырнадцатая ======

Комментарий к Четырнадцатая ЗДРАВСТВУЙТЕ!

Давно мы с вами не виделись, верно?

Спасибо огромное за все те отзывы, оценки и знаки “жду продолжения”, которые вы оставляли! Это было безумно приятно, и мне даже немного стыдно за такую задержку. Но я и не обещала ничего особо! ;)

Экзамены сданы все на “отлично”, поэтому долгожданный перерыв будет чуть радостнее. За это сравнительно небольшое время я уже успела искупаться в море и заболеть два раза. Бабуля говорит, что в области у нас разгулялась какая-то болезнь, вызывающая летальный исход, так что, возможно, это моя последняя глава, хэх.

Что могу сказать? – Приятного прочтения, если такое вообще возможно. Пытаюсь вернуть себе вдохновение на эту работу, чтобы закончить её наконец-то. Это первый фанфик, который продержался ТАК долго.

Надеюсь, у Вас всё замечательно. Те, кто сдавали/сдают экзамены, вы молодцы!

Всем спасибо за поддержку, будем видеться чаще теперь, надеюсь. Заглядывайте в другие фанфики моего авторства, там кое-что появилось недавно. ;)

__

Отвечаю на вопрос некоторых. – Обсуждать ВБ в комментариях МОЖНО! Все ценители Marvel должны были уже ознакомиться с поломавшим сердечко фильмом.

А ещё футбол начался! Есть ли среди вас фанаты, признавайтесь! :) В городе рядом с моим будет несколько игр. Так хотела посмотреть на иностранцев, но проклятая болезнь! Надеюсь, успею оправиться ещё.

И, знаете, мне тут мысль такая приходит. В городе будет матч Англия/Бельгия, и может ли случиться так, что приедет Том Холланд? Не даёт покоя.

Снег повалил, конечно…

Как и обещалось мистером Старком, сегодня мы переезжали. Полуразрушенная после нападения Читаури, или как этих тварей там зовут, башня поблёскивала на фоне серого Нью-Йорка, только снежинки казались ярче, образовывая в итоге серую грязь под ногами. К слову, сегодняшний вечер также предвещал какой-то бал. Школьный.

И ещё, Хэппи обронился словцом, что отвезёт он нас после общей «вечеринки» к некой Мэй. Много я тётей Мэй знаю? — Только одну. И, конечно же, это будет она, я уверена. Однако, странно, что Тони так сильно палит своего Человека-Паука. Только вот палить больше некого. Вообще, порядком удивляло меня то, как спокойно в определённой степени я отнеслась к этому разоблачению века, ведь на каких-то начальных порах всё-таки что-то подсказывало, что роль Паркера в этой всей истории не так и проста. И дар экстрасенсорики Сатурна в близнецах не подвёл!

Стоя на пороге успевшей стать родной комнаты, я будто вновь перенеслась в то время, когда впервые увидела мистера Старка так близко, буквально облобызав его ботинки. За день до ключевого момента я и представить себе не могла, что небылицы о супергероях окажутся явью, что щит Капитана Америки хранится в кейсах огромного здания, некогда бывшего штабом «Мстителей». Конструкция щита была до безумия проста, но на все вопросы Тони отвечал лишь грустной усмешкой, отметив безответственность его владельца. Конечно, все американцы были в курсе той драмы, разыгравшейся между расколовшимися частями команды героев, но всё это наблюдалось будто бы со стороны. И быть частью этой истории — это совсем другое, когда даже сердце, коему чужды любые темы супергероев и всякого такого, заходится от этого неописуемого чувства Железного Человека, гения, так и не обретшего поддержку других.

Прощаться было сравнительно легче, чем в предыдущий раз. Однако, вместе с заново собранными чемоданами приходило понимание начала новой ступени, значившей переход на следующий этап, возможно, более сложный. Иронично, конечно, слышать из уст школьницы всякие философские вещи, в которых превалирует «тяжело», но лучше уж я буду такой дурнушкой, чем гламурной или лицемерной лгуньей.

Вообще, я не хотела идти сюда. Особенно в такой момент, когда Питер открылся в образе Человека-Паука. …И когда Флеш привязался хвостиком, дабы окружить своей тупой кампанией. Нет, иногда с ним было весело, если, разумеется, придумать продолжение его безмозглой шутке. Зализанные как никогда волосы светились на танцполе не хуже, чем сам диско-шар!

Сама я выглядела, как считала, как можно менее примечательно, натянув поверх полосатой водолазки тёмно-болотное платье с разрезами по бокам, так забавно открывавшими вид на высоченные шерстяные гольфы с мелкими надписями «fuck you», особенно видимыми при ходьбе. Хоть и смотрелось всё это странно вкупе с кроссовками на высокой плотной платформе, мне было комфортно и тепло. Что ещё нужно для празднования зимы? А Флеш восторгался стилем моим…

Экзамены были сданы на «неплохо», за исключением химии, в последнем столбике которой стояла жирная такая двойка. Интересно, Питер понял, что свою работу я подписала его именем?..

Когда я увидела Паркера и Неда неподалёку, то стало внезапно стыдно, что «кавалером на этот вечер» стал Флеш. Проклятый Флеш! Забияка, постоянно выёживающийся! И почему ты пошла с ним? Насолить Паркеру? Да ведь ему всё равно, глянь!

Питер стоял возле высокой Лиз Аллен и нервно оглядывался, изредка поправляя волосы и оттягивая галстук-бабочку. Выглядел он до безумия умильно, но что-то внутри возрождало его «истинное» лицо, завалившееся в просьбе помощи посреди ночи.

Могла ли я отказать?

Без сомнений, да.

А стала бы?

Нет…

Подростки чуть ли не кипятком писали от «крутости» звучавших на данном торжестве мелодий. Я же блевать готова была. Будучи ярой поклонницей гранжа и жёсткого металла, мне редко удавалось отыскать людей похожих вкусов, лишь с завистью поглядывая на компашки подростков в знакомой символике. Я не могла просто так взять и присоединиться к ним — опасалась, что на иглу посадят. И не слезла бы потом.

Когда заиграла медленная мелодия непонятного исполнителя с отвратительным слащавым голосом, Флеш, до этого увлечённый беседой со своими прихлебалами, в мгновение ока оказался возле меня, вытаращив зенки и протянув клешню. Сморщившись, мне оставалось сделать лишь одно:

— Если я буду танцевать под эту песню, то твой дорогущий пиджак покроется блевотиной. — Сложив руки на груди, абсолютно справедливо заметила я. И пока парень хлопал ртом, как рыба, я отошла подальше в тень, включив раскладушку. Флеш быстро нашёл себе пару. Здорово.

Время медленно, но верно тянулось к одиннадцати ночи, и я бы никогда не подумала, что подобные школьные вечеринки могут заканчиваться так поздно. Вообще, вечеринкой этот кошмар неопохмелившегося пьяницы назвать можно было с превеликим натягом, так как, на мой взгляд, искусственный снег, диско-шар, напитки и музыка не сделают из обычного актового зала танцпол. Может, я и была ярым скептиком, но походить на бьющихся в экстазе от одной мысли о подобном мероприятии одноклассниц явно не хотелось.

«Скучаешь?» — Неожиданно оповестил мобильник о пришедшем сообщении от Паркера. Вздохнув чуть громче, чем надо, я сжала раскладушку. И почему ему с Лиз не весело-то?

«Боюсь ослепнуть от блеска своего кавалера».

Нехотя я окинула взглядом весь актовый зал, который с данной точки обозревался не супер как, но этого было достаточно. Прислонившись спиной к стене аккурат напротив меня, Паркер быстро тыкал по дисплею, свет от которого падал на его поджатые в ухмылке губы и дергавшиеся брови. Нас разделял поток танцующих подростков, которые даже и не задумывались, насколько скоротечно время, что скоро будет взрослая жизнь, что существуют проблемы целого космического уровня. А в них мистер Старк просветил меня знатно, будьте уверены.

«Если подвесить Флеша вместо шара, то никто и подмены не заметит».

Колко и верно подмечено, дорогуша.

«Он хороший, на самом деле».

«Ага, пока рот не откроет».

«Согласна… Поговорим?»

Окинув взглядом противоположную сторону, я заметила, что Паркера уже там не было. Паук, что сказать. На самом деле, никак я не могла признать этого факта, факта самого существования людей с подобными из ряда вон выходящими способностями. Но чтоб ещё они и окружали меня! Безумие!

Встретились мы на парковке, где среди машин прятались и курили некоторые подростки. Увлечённый мутным небом и снежинками, Паркер и не сразу заметил меня, подошедшую справа и остановившуюся рядом. Каким-то грустным взглядом он глядел в бесконечный мир, ограждавший свою красоту тёмной пеленой, что закрывала истинную красоту звёзд и вселенных любому зрячему. Внезапно, расширив ноздри от порыва ветра, парень перевёл свои тёмные глаза на меня, которые тут же сменили эмоцию.

— Привет. — Неловко замялась я, засунув руки в карманы меховой джинсовки. Кажется, это была куртка какого-то парня с баскетбольной команды, но мне было всё равно. Ему тоже наверное, раз он так ловко всучил мне её в руки и умчался с какой-то девушкой на такси.

— Привет… — Облако пара обдало его губы, и я потерялась немного, нехотя залюбовавшись, как истинный ценитель эстетики и света.

Питер не планировал что-то говорить, наверное, поэтому и прислонился ладонями к кирпичному зданию, отталкиваясь от него руками и поочерёдно их меняя, раскачиваясь. Не знаю как, но я переняла это движение достаточно быстро, дёргаясь, как креветка. Наконец, засмеявшись, парень взглянул на меня.

— Ты же догадалась, что мистер Старк решил поселить тебя и Лео у нас с Мэй? — И тон такой доверчивый, что жуть. Как он может быть «героем» Квинса, но в то же время оставаться таким невинным?

— Ты меня недооцениваешь! — Усмехнулась, перестав отталкиваться. Неожиданно с неба начали падать крупные белые хлопья, что крапинками оседали везде, где могли только найти место. Запутавшись в волосах Паркера, несколько снежинок растаяли и оставили на веснушчатом лице две влажные дорожки, быстро стёртые ладонью его обладателя. Парень приметил, как я за ним наблюдала, увы, сама ничего поделать не могла, поэтому зарделся немного, уткнувшись в небрежно накинутый поверх пиджака шарф. Я же подумала, что от холода он так.

— Знаешь, — сглотнув непонятный ком, я возвела глаза к небу, невольно прикрыв их от порыва ветра, — я хотела спросить про тех людей с инопланетным оружием…

— О нет… — Питер приложил ладонь ко лбу, состроивизмученную физиономию. — Мне нельзя об этом говорить. — Ну, конечно, чего можно было ещё ожидать? Но если я упёрлась, то я добьюсь. Не всегда того, что хочу, но чего-нибудь точно добьюсь!

— Да брось! Мне что, есть с кем посплетничать? — Горько усмехнувшись, Паркер дёрнул головой. Ты ещё скажи «не в этом дело»!

— Не в этом дело! — Издеваешься? Так, а в чём же? Что я типа дочка Старка? Или что…

— О, или ты думаешь, что я раскрою твою личность?! — Внезапно выпалила я и прикрыла рот от неожиданности. Это же были только мысли! Неверящим и шокированным взглядом Питер посмотрел на меня и мигом выпрямился по струнке, повернувшись всем корпусом тела. Как всегда, поздние извинения в студию! — Извини…

— Ты права. Я не могу тебе доверять, — с сожалением отметил парень, но тут же спешно добавил, — хоть и очень хочу. Я не знаю, чего от тебя ожидать! Ты постоянно разная, меняешься, как хамелеон, от ситуации к ситуации! И правда, которую я знаю, может сильно тебя подкосить, как в «Звёздных войнах» перевести на другую сторону, понимаешь? — И я кивала неосознанно. — Просто это плохие парни, от которых лучше держаться подальше. Единственное, что я тебе скажу, — они неспроста ошиваются вокруг здания мистера Старка. Я думаю, они что-то готовят… — Надо же, а я никогда и не замечала этих людей, за исключением того раза, когда Питер, прикинувшись инкогнито, поторопил меня домой. Трепет, с которым с губ парня слетало «мистер Старк», нельзя было спутать — он был дорог ему, правда. Может, я пойму это когда-нибудь.

— Ты… Спасибо, что доверил... Но не лучше ли об этом сказать самому Тони?

— Я пытался, много раз! Но он не слушал. — Разочарованно сказал Питер, поникнув плечами. — Теперь это моя миссия. Спасти мир от оружия. — Хмыкнул он.

— Но ты не можешь один…

Меня прервал внезапный «дзынь» телефона, разорвавший мгновенно этот миг доверия. Вытянув озябшими пальцами аппарат, я с удивлением отметила, что номер незнакомый. Питер без спросу заглянул в экран вместе со мной, подойдя ближе.

«Здравствуй, Камила. Как тебе этот прекрасный вечер? По мне, так уж слишком много танцев и песен, люблю тишину. Как думаешь, твой братец солидарен в моих вкусах?

Передавай «привет» Паучку.

Стервятник».

Паника внезапно охватила горло, пульсацией отдавая в голове имя «Лео». Кто это? Откуда номер? Что…

— Твою же мать… — Прошептал Питер и резко дёрнул меня в сторону, когда мимо головы пролетела фиолетовая вспышка.

====== Пятнадцатая ======

Комментарий к Пятнадцатая Всем тем, кто уже отчаялся в продолжении. Та-да. Так смешно, что я всегда говорю про задержку, потому что она ВЕЧНА.

Ну что, готовы к более смысловым что ли главам?

Как во сне случилась драка.

Я только и успевала головой мотать, разве что, и руками в Паркера цепляться. Вспышки озарили школьный, так не к стати пустовавший двор. Синий, фиолетовый, белый… Перчатка на руке огромного мужчины отталкивала всё на своём пути, что-то типа шокера, которые под жвачку маскируют. Только у этой была длинная пластина, закреплённая так, чтобы при сжатии руки в кулак она летела прямо в лицо.

Питер шумно оттолкнул меня, когда в него прилетела очередная вспышка. Я даже вскрикнуть не успела, как парень улетел в один из автобусов, припаркованных здесь. Копчиком почувствовала асфальт со снегом, спиной — добрую стену школы. Чужая куртка предательски треснула, а руки вцепились в кирпичи, которые тут же стали мокрыми. Больно.

Глазами следила за мужчиной, который с такой пафосной грацией проскользил прямиком в тот же автобус, в который улетел Паркер. Питер… Тони, был бы ты здесь…

Мозг тут же прокручивал тысячу идей о том сообщении, происходящем, что делать и как быть. Нужно уматывать, включить те рычаги и костюм, отследить по датчику… Всё просто, только встань. Головой понимала, что нужно помочь. Но что я могу?!

— Камила! — В лицо крикнул непонятно откуда взявшийся парень, руками тянувшийся ко мне. Облегчённо выдохнула, но тут же поняла его намерения по решительно сдвинутым бровям. Имя его воскликнула только тогда, когда Паркер, обхватив меня чуть ниже спины, подпрыгнул и, точно вам говорю, взлетел! Невольно съежилась, уткнувшись носом куда-то в воротник рубашки парня, ставший до ужаса ледяным, но в контрасте с носом казался теплее. Закрыла глаза. В животе что-то сделало кульбит и тут же сгрузилось в районе груди. Руки сами скрутились вокруг шеи одноклассника, а ноги — вокруг его ног. Бешеные порывы ветра, если это был он, окружали нас и выгоняли целую бесконечность, а мелкие снежинки залетали под одежду, только добавляя масла в огонь. Питер не издавал ни звука, но я чувствовала, как под его одеждой напрягаются мускулы, как он одной рукой пытается выпускать паутину и на ней же лететь. Мы то взлетали, то опускались. В один из моментов я решилась приоткрыть правый глаз, но тут же выругалась, приказав себе не смотреть: огромная высота под нами кишела машинами, как и всегда в Нью-Йорке такое бывает.

Лео.

Лео.

Набатом звучало в ушах, и я всеми силами верила в то, что успею, что получится. Всего-то поуправлять машинками миллиардера. Благо, жучок всё-таки на браслет договорились нацепить с ним.

Чудно!

— Питер! Я не знаю, что нужно делать! Но первое — это звонить мистеру Старку! — Пробегая по первому этажу, кричала я. Где же этот пульт?!

Парень молчал, но шёл за мной. Вдруг он дёрнулся в сторону и, скинув рубашку, начал судорожно копошиться. Обернувшись, я узрела момент переодевания Паркера в трико, сомнительно похожее на то цирковое одеяние, в котором он ввалился в окно. Вернее, он просто снимал лишнее, костюм всегда был на нём.

Я не знала, что делать в таких ситуациях. Мистер Старк говорил, что прежде всего нужно звонить ему. Как только рука нащупала старенькую раскладушку, кисть сжала чужая ладонь.

— Камила, ты же понимаешь, что он не относится к тебе так, как к Лео. — Вкрадчиво начал Паркер, пытаясь выглядеть спокойным. С такой вздымающейся грудью. — В его глазах я… ты ещё не состоялась. Если у нас получится, то мы докажем, что стоим его.

Черт почему знает, я тогда не возразила.

— Но…

— Просто поверь.

— Ради всех богов, что угодно! — Ощущала, как начинала зарождаться истерика, а язык заплетаться. — Только быстрее!

Серое здание встретило нас ничем иным, как сыростью. Поставив аккуратно меня на ноги после длительного полёта, Паркер убрал свои руки, и без них стало страшновато.

Но далеко не отходил.

Всё здесь кричало о том, что место — заброшенное. Капли растаявшего снега с глухим бульком плюхались в накопившиеся на бетоне лужи, а сухие ветки непонятных колючек обвивали вход. Темноту разбил фонарик телефона Питера. Жаль, что от страха такой же штуки нет.

Но Лео ведь ещё страшнее! Он один, где-то там… Датчик мигает, значит, он цел.

В руках я держала крепко дисплей с управлением самого простого, как он говорил, изобретения Тони. Повредить не жалко, а такой неумехе, как я, — самое то. Техника на грани фантастики.

Где-то в углу что-то пискнуло. Крыса.

— Питер… — Паркер отчего-то медлил, но одной в тёмную дверь соваться совсем не хотелось. Лестница вниз не выглядела привлекательной даже при достаточном свете фонарика.

— Я бы не пошёл туда… — Сглотнул парень, поежившись. Ужасно непривычно было видеть его в обтягивающем костюме, такого нервного, но решительного. — В обычное время.

— Я тоже. — Невольно поддакнула, и, схватившись за нечто, напоминавшее перила, начала спускаться по узкому проходу. С потолка свисали ржавые трубы, грязь комками липла ко всему, к чему только можно, изредка вместе с влагой падали и куски штукатурки. Питер шумно дышал, пытаясь не отставать. Я брезгливо морщилась, оглядывалась, прислушивалась. Тишина бурила голову, сердце билось чаще.

Вышли мы в огромный зал с колоннами, одновременно охнув. Спереди что-то хрустнуло, и Питер тут же заслонил меня спиной, прежде чем я увидела какой-то непонятный мешковатый силуэт с блестевшими глазами. Казалось, будто эта тень светится, но, сдвинувшись вправо, мы увидели, что незнакомец работал при одинокой лампе.

Казалось, время замерло. Я не знала, что делать, ведь бросаться с кулаками вперёд — неразумно. От Паркера исходило жуткое напряжение. Плавно провела пальцем по дисплею, и небольшой дрон выплыл из лестничного прохода, обосновавшись под потолком. Странное создание, казалось, не заметило.

— Камила… — Тонкий хриплый голос пронзил тишину, вырвав меня из обдумывания плана. Питер дёрнулся, схватив меня за локоть.

Внезапно помещение озарилось невыносимым светом, на несколько секунд я ослепла, но этого мгновения хватило, чтобы силуэт из тени превратился в худого и больного старика, обернутого тряпьём. Лысая голова с воспалениями выглядывала из массы тканей, напоминая яйцо в гнезде. Острый нос незнакомца был обрисован незнакомыми символами.

— Что вам надо от меня?! И где Лео? Отвечайте! — Голос дрожал от неожиданности и тараторил, я не могла ничего поделать. Было страшно, жутко страшно, и даже присутствие Человека-Паука не помогало.

Старик обернулся, и глаза его вспыхнули зелёным огнем. Мутный тип. Срочно искать Лео и уматывать.

— Он не против, чтобы ты всего лишь заплатила за свой дар. — Хохотнул мерзкий голос, эхом разнесшись по бетонным стенам. Дёрнув напуганную меня за руку, Питер указал на тень, которая свернулась у стены. Прищурившись, я различила брата.

— Лео! Мигом наружу… — Подбежав и схватив брата за руку, я почувствовала облегчение. Слава богам, обошлось.

Но он не отреагировал.

Старик зашевелился.

— Дар?! — Воскликнул Питер, остановившись. Это и было ошибкой.

— Который она узрит. — Кислотно-зелёный луч тут же разрезал пространство, отделив меня и оттолкнув от Лео и Питера. Глаза застлала пелена, в ушах зашумело. Я даже не заметила, как закричала. Не от боли, а от потока чувств и голосов, обрушившихся непонятно откуда. Зелёный был везде, он терзал каждую клетку тела, проникая через неё.

На смену ядовитому цвету пришла спасительная темнота. Голоса в голове нарастали, а руки, удержавшие от падения исчезли, и я приземлилась в пустоту.

Сначала тут не было ничего, лишь я и холодный воздух, потоками сбивавший волосы и одежду. Нагая, я парила, поддерживаемая непонятными силами, которые сдавливали горло постепенно, вырывая кряхтение. Как будто я одна из тормознутых феечек Винкс, чьё превращение не случилось. Плотный вакуум куполом навис над непонятным пространством, размеры которого определить было невозможно. Плотная темнота была простой темнотой. Паникуя, я в спешке трогала свои глаза и лицо, носки начало морозить. Сказать ничего не получалось.

Минута, час, два, день, неделя, месяц. Всё это тянулось так долго, что я и отчаялась увидеть что-то, кроме темноты. В голове всплывали последние слова, образы. Мать. Мистер Старк и его фобия. Как никогда я остро ощутила его боль. Виски запульсировали. Не сразу поняла, что плачу. Мокрые дорожки текли по шее, груди, и каплями собирались на пальцах ног. Ускользали в бесконечную темноту.

Казалось, подумай о любом на свете, и вся его душа — моя. Питер… Мальчик с удивительными силами. Без родителей. Тоска сильна, но любовь тёти заменила ему всё. Предатель. Чувствует себя им, став Человеком-Пауком. Отчаяние… Безответная симпатия. Прошла...

Чувства близких съедали, будоража мысли и всё нутро. Это длилось вечность, пока однажды воздух завибрировал, покрывшись волнами с зелёным бликом. Огромный бездонный зрачок в ядовитом ореоле нашёл меня. Целый космос в мгновение замерцал тысячью красок, а вселенные своей энергией сдавливали меня.

Издевательский смех резанул ножом по отвыкшим от звуков ушам.

Яркий свет заставил зажмуриться, прервав попытки открыть глаза. Шорох, и чьи-то пальцы сошлись на кисти.

— Лео? — Осипший, совершенно незнакомый голос. С трудом распахнув глаза, я жадно задышала, понимая, что абсолютно забыла запах воздуха. Сладковатый с леденящими всполохами, как же это было приятно спустя столько времени.

— Да, это я. — Уверенный голос. — Всё в порядке.

— Нихрена не в порядке! Что это был за старик?! Сколько я проспала?!

— Успокойся, Камила! Всё ок… Ты вырубилась, пока мы ехали сюда. Час, не больше. — Что… Откинувшись на подушки, я сжалась. Хотелось прошлой тишины, которая коконом служила и клеткой. Там лучше, спокойнее. Безопаснее.

— Куда, «сюда»? — Оглянувшись, я поняла, где мы.

— В дом Питера.

— Где он? — Порываясь встать, задела какую-то статуэтку, которая со звоном укатилась под диван.

— Разговаривает с Тони.

Это пиз... Конец.

====== Шестнадцатая ======

Какая-то небесная манна снизошла на нас, так как Тони срочно дёрнули куда-то, и мужчина, громко выражаясь, покинул дом.

На ладони была какая-то глубокая царапина, каким-то образом появившаяся после случившегося. Мне не терпелось обсудить это с Паркером, встревоженное лицо которого появилось в его же комнате. Как оказалось, переезд не был внепланово перенесён, и наши с Лео вещи уже давно торчали в квартире тёти Мэй. Только сам брат куда-то испарился.

— Не спрашивай ни о чём. Я не понял, что произошло. — Начал Паркер, неловко усевшись на пол.

— Я и не собиралась… — Ладони потели, а на глаза наворачивались слёзы. Меня колотило. И знобило. И пробило. — Знаешь, там я видела пустоту и будто какую-то силу, её не видно, но она есть. Не считай меня дурой или психичкой, но мне тупо страшно. Там я парила, а чья-то рука сжимала и игралась, как хотела. И тысячи веков мчались туда-сюда. Я чувствовала всё, я была всем сразу и видела… Судьбы… Твою тоже. Я не могу это объяснить, но мне очень страшно. — Поджав ноги, я следила за реакцией вытянутого лица Питера. Неожиданно он поднялся и оказался совсем рядом.

Сначала его рука несмело дотронулась до моих волос, соскользнув на щёку. Что-то внутри забилось, поэтому я закрыла глаза. Что могло случиться дальше, я могла только предполагать. Горячие пальцы одноклассника внезапно исчезли. Только разочарованный вздох собирался вырваться наружу, как всё моё тело притянули к себе сильные руки и, обняв, пересадили на колени.

Мне было о чём думать, размышлять, но я лишь чувствовала. И в голову не лезло ничего, кроме мысли о том, какой же афигенный запах порошка исходит от свитера Питера. Его подбородок лежал на моем лбу, а рука гладила по спине. Захотелось плакать, как в самых сопливых романах. Никакая писанина даже самого талантливого писателя не могла заменить реального осознания с кем я и где.

Но мне хотелось плакать от того, что я всего этого не чувствовала.

Внезапно Паркер отстранился и грустными глазами взглянул в мои.

— Мистер Старк просил показать тебе это.

И он прикрыл дверь, оставив лишь видео на своём Айфоне у меня в руках.

Дрожавшими пальцами я включила воспроизведение.

«Камила… Прежде всего, девочка, я хочу сказать, что разочарован. В тебе. Это сложно принять, но, представь себе, я не твой папашка! Твоя несносная мать решила, что может согрешить со мной дважды. Но я, дурак, решил свершить благо и забрать и тебя от этой ужасной женщины. Ладно, сейчас не об этом. Как и планировалось изначально, я забрал Лео, а ты, Камила, пойми, ты мне не дочь и никогда ей не будешь. Тётя твоего дружка согласилась оставить тебя у себя, так что слушайся хотя бы её. Раз в месяц тебе на карту будут поступать деньги, а номер Хэппи удали… И… Пока».

Я не понимала, почему он так говорит. Чем я заслужила. Но догадка проскользнула. Мы не сообщили ему тогда о вылазке. Лишь после. Пошатнули доверие. Проклятый Паркер.

Не то, чтобы мне было больно от этого открытия родословной, но мистер Старк разрушил устоявшуюся надежду, убил чувство некой родственности и заботы, отцовского принятия и любви. Он никогда не говорил о своих чувствах ко мне, но сейчас я поняла. Лишь вынужденный багаж ради сына.

Он забрал Лео.

Мне было… Пусто.

Без сомнений, раньше бы я закатила истерику, да убила бы за брата! Но сейчас было всё равно, абсолютно.

И это чувство забрало меня, стоило Паркеру выкрикнуть моё имя.

Я вернулась туда. Та же темнота, тот же вакуум, первозданная сила. Но что-то было не так.

Внезапная вспышка в отдаленьи промчалась оранжевой волной сквозь меня, и сделалось так больно, так жутко, так страшно. Глаза ослепли, и больше я не видела судеб, не видела кислотные сгустки. Я слышала крики, мольбы и мысли. Зрение покинуло меня.

Первое, что я почувствовала, — это ладонь на своём лбу.

— Питер?

— Лежи, пожалуйста. И не вставай. Мистер Старк уже едет.

— Какого ему от меня?.. — Шепнула я в страхе, что, открыв глаза, видела лишь белый свет. Я слышала, откуда исходил голос, и повернула голову, но Паркера не увидела.

— Ты можешь быть шокирована.

— Что с моими глазами?! Питер, я не вижу!

— Твои волосы побелели и… Глаза тоже.

Истерика внутри возрастала, а мерзкий смех пробивал голову, разносясь гулким эхом в пространстве мысли. Я… Да как такое возможно?! Это сон! Нет! Тот старик бередил о силе, но, кажется, у меня только отняли!

— Он не сможет помочь, это тот шаман! Это он!

— Успокойся, доктор Беннер — лучший учёный на этой…

— Ты не понимаешь!

Вскочив на ноги, я пошатнулась и чуть не упала, почувствовав ужасную слабость ног. Казалось, я стала тоньше и ниже, а волосы и глаза — тяжелее. Нащупав рукой плечо Паркера, я вцепилась в него с пронзительным писком. Всё вокруг кружилось, и я чувствовала себя одной в этом мире. Мутило и хотелось пить.

— Тихо, тихо… — Парень прижал меня к себе, уткнувшись носом в лоб. Глаза чувствовали его тёплое дыхание, но я не могла увидеть ни его веснушек, ни тонких губ. Это всё обман! Такого не может быть!

Оттолкнув его, я упала на пол и поползла в пустоту. Руки парня потянули меня вверх, но я брыкнулась и ударилась головой о что-то твёрдое, отключившись.

Я смотрела на своё тело, на то, как в нём ковырялись лучами света, пытаясь что-то обнаружить. Доктор Беннер открывал глазницы, засвечивая их лазерами, но его приборы тут были бессильны.

Находясь в этом состоянии, иной оболочке, я могла наблюдать из пространства за всеми, а они бы и не увидели меня. Питер набивал пальцем какую-то мелодию, сидя у выхода, мистер Старк глядел в пустоту. Его глаза столкнулись с моими, будто он мог меня увидеть, но тут же отвёл их.

Голос в голове твердил, что пора просыпаться, но мне не хотелось. Я видела цвета, видела Питера. И ничего мне больше не надо было.

Перед погружением я с удовольствием отметила, что белые волосы мне чертовски шли.

Мистер Старк как всегда говорил по телефону, когда я дёрнулась под руками учёного. На смену белому цвету пришла темнота, в которой прыгали сгустки энергии, аккурат там, где были люди. У Питера была оранжевая энергия, у доктора угадывалась фиолетовая, а у мистера Старка переливалась всеми цветами.

Мой голос не был похож на тот, что звучал в голове при мысли. Он был красив и тягуч, а ещё в нём чувствовалась злость. Злость от предательства.

— Дорогой Тони Старк, что же Вас заставило прийти по мою душу? — Я видела, как его энергия дёрнулась и устремилась ко мне, вплетаясь в глотку. Но я не чувствовала богатеньких пальцев на коже.

— Брось понты, Камила. Я ошибался.

Да как он смеет, дорогая!

— Извините, но, кажется, не Вы горбатились всю жизнь, лишь бы выжить, да ещё и всю семью прокормить, пока ваша мама спивается и гуляет по мужчинам. Ладно бы по богатеньким! Так по одним дуракам и пьяницам.

— Если тебя это обрадует, моих родителей убили. — Усмехнулся мужчина, и его энергия блеснула, сжавшись в комок. Мне стало жаль его на мгновение, но другая я выпихнула эмоции.

— Ох, да! Известная история! Но Вы могли любить их, могли чувствовать заботу, надежды на которую лишили меня!

— Прекрати, ты потом будешь жалеть о сказанном.

— Единственное, о чём я жалею, так это о том, что не могу видеть Вашего лица!

Щёки обжёг удар, и голова невольно мотнулась. Я ощущала, как ужасно выгляжу со стороны. И мне это нравилось.

— Вы думаете, что сможете спасти всех, сможете накрыть землю щитом, но это не так! Вы нас и погубите. Если взорвёте планету, то сделаете всем только лучше.

— Откуда ты столько знаешь?! — Энергия Доктора Беннера бешено вертелась в воздухе, с опаской подползая ко мне и тут же отскакивая к стенам.

— Я видела Ваши сны и думы. Радиоактивный дед сыграл мне на руку. Больше Вы мне не укажете, что делать! Я вершу свою судьбу!

— Камила, пожалуйста… — Подал голос Питер, и мне стало стыдно. Но этой короткой заминки хватило, чтобы Старк дотронулся до меня, и его тут же откинуло вспышкой зелени.

Голос в голове усмехнулся и похвалил меня.

Комментарий к Шестнадцатая Давайте договоримся, что дальше – лучше? Я ещё сама не разобралась, что происходит. Загадка для всех.

====== Семнадцатая ======

Комментарий к Семнадцатая Хочется кричать ” Я СДЕЛАЛА!”

Да, я правда очень сильно сомневалась и до сих пор сомневаюсь над этой главой. Чуть дальше ещё ветку с отношениями и выяснениями “чёкого” разовью, но пока что хватит. Эта часть меня реально скушала, я боюсь жёстких непопаданий в манере речи (это и так всегда в фанфиках есть, но я имею в виду реальный пролёт). Надеюсь, Старка кто-нибудь читает его реальным дубляжом.

Не буду ничего обещать. Лучше пусть будет без надежды, но не враньё. Плывём по реке Стикс прямиком в...

Через несколько недель головная боль унялась, уступая место другому мерзкому факту — я всё ещё не могла видеть.

Лихорадочно ощупывая веки и густые волосы холодными пальцами, я ощущала солёную влагу губами. Темнота расплывалась пульсирующими волнами и разливалась, пестрея яркими переливами энергии, покруче рисунков магнитного поля из учебников по физике. Порой искры причудливо извивались вокруг, по ощущениям, доходя до моих рук, но стоило лишь вдохнуть, как всё разлеталось. И от этого я злилась, внутри вскипала кровь и становилось больно.

Мистер Старк сделал меня заложницей нового замка Мстителей.

Я чувствовала, как везде по пятам за мной следовал кто-то, и голос в голове злился из-за этого. Возможно, и скорее всего, это был Паркер, судя по «грации» и тишине шагов, но спрашивать я не осмеливалась. Мне вообще-то было стрёмно в принципе с кем-то разговаривать, я не понимала, что происходит, мне было страшно.

А ещё я ничего не помнила.

Подвал, вспышка, перепуганные глаза Паркера и заявление Старка. Всё.

Я не видела, поэтому слух обострился во сто крат, чувствительно реагируя на любые голоса и походки, шум модерновых кораблей и даже шутеры Паркера. Я помнила, что где-то здесь обитала прозванная в народе «Алая Ведьма», но, наверное, мои новые… Способности? Дали бы знать? Никогда не отличавшаяся благородием и честностью, я без зазрения совести подслушивала голоса с кухни — это был единственный источник информации. Вообще, чрезвычайно странно, что меня к стенке не пригвоздили наручниками, ведь так обычно поступает, должно быть, мистер Старк с теми, кто может потягаться с ним в силёнках?

Я слышала что-то о Паркере, что тот постоянно лажал на своей мнимой «службе», сбегал из штаба без разрешения и даже продолжал работу над инопланетным оружием. Вернее, по ночам звонил Неду, спихивая свои нескончаемые потоки идей на бедного дружка. Он горел идеей создать что-нибудь столь же крутое, как в свои времена Старк бахнул, очевидно.

Но у меня всё никак в голове не умещалось, как же он так всё «сочетал»? Школа, геройства и роль моего стражника. Конечно, у пауков много лапок, но не настолько. К слову, об учёбе я и думать забыла, как-то не до того было, представляете? Конечно, порой у меня были праведные позывы открыть учебник по французскому и пошерстить в словаре, но ироничная улыбка тут же кривила губы.

— Ты же слепая, Камила.

Я слушала курсы какого-то шамана, которого включала Пятница. Нет, серьёзно! Я садилась на полу и пыталась сконцентрироваться, «открыть границы из мира дозволенностей в мир запретностей» с китайцем Джорджем, чей английский понять было ну просто адово сложно.

Его методика заключалась во всякого рода вдохах и выдохах, но только у меня-то была иная зараза, какая-то слишком нереальная в сравнении с его «симптомами». Иногда этот голос в голове просыпался, и мне хотелось рвать волосы — настолько он жутко звучал. Единственным выходом было лишь перетерпеть или, что ещё хуже, заткнуть голову наушниками с выкрученными на более, чем максимум, песнями. Мозг хоть и трещал, но не боялся.

Мне надоело.

Надоело молчать и слышать в пустом коридоре шорохи за своими шагами, как кто-то сзади ловко маневрирует, будто в танце, а потом пролетает мимо, и ветерок проходится по щекам. Задолбал, Паркер. Наверное, это была невероятная удача, либо последствия влияния радиоактивного Гендальфа, но мне удалось припечатать нарушителя покоя к стенке, когда тот опять прыгал, наяривая кругами.

— Паркер… — Такой рык получился, вау, тигрица.

— Камила!.. — Впервые за долгие-долгие дни я услышала его подростковый голос, такой сиплый немного и высокий. — Вернее, как ты догадалась? Ты снова видишь? — Какая проницательность.

— Не смешно, Паркер! — Я навалилась на него сильнее, локтем по ощущениям упираясь в его шею. Не умрёт же он в конце-концов.

— Отпусти.

— С хрена ли? Ты же такой сильный!

— Я сейчас задохнусь, серьёзно. — Зашевелился парень, еле вдыхая.

— Что..? — Я так испугалась, что тут же мигом отшатнулась от Паркера, его вздох облегчения послышался уже сверху, когда я уселась на пол.

Я почувствовала его энергию, которая ловкими щупальцами подобралась к моему носу и, разделившись, окутала зудящим коконом. Она, словно живая, ощупывала шею и ноги, руки и волосы, и так же резко, как появилась, — исчезла. Но на замену ей пришла ладонь Питера, мягко устроившаяся на моём плече. Я было одёрнулась, но парень пододвинулся медленно ближе и положил свою голову мне на плечо, откинув с него прядь.

Я дрожала, не буду врать, я не видела его милого лица, не видела мешковатую футболку или запутанные волосы, лишь ощущала его прерывистое дыхание и скрип кедов.

— Хочешь жвачку?

— Ты серьёзно? — Я повернула лицо в его сторону, но энергии, к сожалению, больше не видела. Она то приходила, то уходила, мне ещё долго учиться, если же Старк не выгонит эту фигню святой водой или чем там ещё можно, прежде чем я тут всё разнесу. — Нет, спасибо.

— Ты помнишь, что сказала мистеру Старку? — Вкрадчиво начал Питер, будто бы что-то знал. Я бы помнила наверное, если бы что-то пошло не так… Верно?

— Вроде бы говорил только он. Или я… Я ничего не помню, честно говоря. Наверное, стоило сказать раньше…

— Что?! И ты молчала?! — Стушевался непонятно от чего Питер, тут же хватая меня за руки и вздёргивая на ноги. — Пошли скорее к нему!

— И ты хочешь сказать, что не помнишь ничего относительно инопланетян и прочего, прочего, прочего? — Недоверчивость так и сочилась из этого внешне спокойного голоса. Я же ведь супер шпион номер один, поэтому как-никак чуток разобрала настроения Старка, его манеру речи и поведения с друзьями, коллегами и… Чужими. Хотя говорить о друзьях Тони опрометчиво, кроме машин у него их и не было.

— Какие к чёрту инопланетяне? — Вы тоже заметили, как мне с постепенным отходом всё веселее становилось? Это было похоже на дурацкую сказочку из книжки с рейтингом «0+». — Мне бы со своими штуками разобраться.

— Так я и думал. Беннер, это контроль.

Приплыли. Нет, это, конечно, было очевидно, но вряд ли бы кто-то крутой выбрал бы такую неудачницу, как я. Да и что, разве Энтони не перебил всех живых «не на Земле» той дурацкой ракетой, запульнув её в дыру в небе?

— Но зачем им девочка? — В точку, профессор.

— Камила, вообще-то. — Но Старк не обращал внимания на нас, его энергия внезапно проявилась, устремляясь вверх, и бурным потоком потекла в мою сторону, я аж шуганулась. Вертелась она достаточно, но тут же заискрилась, вспыхнув оранжевым.

— Чёрт! Они прочищают почву для вторжения!

— Кто «они»? Какую почву? — Профессор сдавал на своём профессорском поприще однозначно.

— Скруллы… Камила, ты говорила о каком-то голосе.

— Кто такие Скруллы?

— Это, как бы так сказать, инопланетная раса, у которой преимущественно…

— Брюс, у нас нет времени на твои научные статьи из Википедии. Короче, это чудики, которые перенимают абсолютно всё с любого организма. Копируют ДНК.

— Впечатляет!

— Камила, ты понимаешь, что ты, возможно, — их глаза? — Живо догадался Беннер. — Через тебя они узнают не только о Земле в целом, а о Мстителях.

— Мстителей больше нет, Брюс. — Жутко нервно ответил Старк.

— Тот дед молчит, я не слышу его голос больше.

— А что… Что, если мы попробуем простимулировать его появление? — Я не думала, что Паркер был здесь, но его появление, вернее, присутствие дало мне какой-то подъём уверенности что ли. Хотя она и так лилась через край.

Стоп. Что?

Холодные датчики сдавливали виски, тяжёлый «шлем» опустился на голову, потянув неприятно волосы. Жуткое зрелище, наверное, проводки, как у Леди Лагуны из «Пятого Элемента». Мужчины переговаривались шёпотом, что ещё больше напрягало. Я не понимала, что они собирались делать, а если бы знала, то, наверняка, не согласилась бы ни за какие сокровища.

— Тони, усиливаю поток на мозг.

— До тридцати сначала, не торопись, — Я ничего не чувствовала, только из-за нервов навоображала, будто бы сейчас шиндарахнет не по-детски, и даже сжалась в ожидании, чтобы не кричать. Но всё было нормально. — Да, вот так. Давай на шестьдесят, по проценту на двадцать секунд.

Казалось, само время замерло в ожидании, я чувствовала, как начинаю потеть, но ничего в этом сверхъестественного не было.

— Вы уверены в..?

И тут жахнуло.

Сначала это был колючий удар в лоб, будто обо что-то горячее или наоборот ледяное приложили головой, потом этот импульс пробежал в глаза, заставив меня распахнуть их так, как никогда раньше. Они потяжелели мгновенно, и вспышка синего промчалась будто мимо, но затем вдарила в экранчик, и родная темнота вернулась.

Получилось шевельнуться, несложно было догадаться, что я вновь очутилась в том вакууме, и, о боги, я видела свои руки, ноги! И кончик носа, если глаза свести. Кажется, у меня выступили слёзы на щеках от радости, и всё остальное стало неважно, этот мир и так уже катится в пучину безумства. Что могло быть ещё хуже?

Внезапно, да, так всегда, неожиданно, мгновенно, резко — понятно. Требовательный и холодный голос прорезал тишину.

— Камила.

— О, давно не виделись, сэр! — Хотя сэром этот сгусток пыли или… Соплей? Назвать было сложновато.

— Ты должна знать, что мы не причиним тебе вреда.

— Но? — Везде всегда есть свои «но».

— Пока ты нас слушаешь, разумеется.

— Кого это, «вас»?

— Легион, армия, народ, называй, как угодно. Мы не ищем царствования. Но нам нужна планета. — Пха, действительно, никакого порабощения!

— Для каких целей?

— Жить, Камила. Скруллы были изгнаны ордами Ронана Разорителя, мы позорно бежали в пустынные созвездия. Но нас нашли. — Клянусь, на самую долю секунды пылинки приобрели очертание высокого мужчины с крепкими плечами, таких высматривать я была мастер, поэтому и заметила.

— Слушайте, а кто вы вообще такой?

— Я — это ты. — Извините? — То, что могло бы стать тобой, но никогда не станет, верно? — Я увидела, как зелёная пыль собирается и превращается в меня, простую девчонку с пёстрой «цыганской» сумкой, порванными джинсами и растянутой футболкой. Только волосы были белыми. — Ты забавная, видела бы своё лицо. Я король, девочка.

Темнота рассеялась, и впервые за много дней я увидела свет, не солнца, но лампы, обычной настольной лампы. Я бы расцеловала её, клянусь! И всякие вселенские проблемы сузились до одной меня.

— Я вижу! Питер! Мистер Старк! Никогда бы не подумала, но я так, мать его, рада вас видеть! — Мне было всё равно на их реакции, но, чувствуя слёзы радости и облегчения, я прижималась к, наверное, если можно так сказать, близким людям. — Он говорил что-то про внеплановое переселение народов.

Как всегда не спалось: за окном шумела природа и испытательные двигатели, лампа светила не так и книга не читалась, увы! Всё играло против меня — классика. И я как всегда находила успокоение в одном — еде.

Я хваталась взглядом за каждый предмет, будто обнаруживая его вновь. По сути, так и было, я знала, куда идти, но никогда не видела всё это раньше. Будто бы пыталась наглядеться перед тем, как мне выколят глаза. А стены и правда такие переливающиеся? Нет, конечно, «картинки» в разуме у меня были покруче, с тем же самым странным королём, но ничто не отберёт родного куска. Я здесь, снова могу видеть, и это здорово.

Кухня в штабе, на удивление, не была под семью замками и чарами принцессы, чьё сердце в чемодане президента пылилось. Всего было вдоволь, и только руку протяни. Пятница распоряжалась занятно.

— Мистер Старк? — Кажется, сейчас будет разговор. Вот дёрнуло меня за язык, могла бы спокойно уйти назад, посчитала бы овец и того самого бы уже. Скукожившись, я уже собиралась вернуться в комнату, но тихий голос названного папаши выбил это желание.

— А кто ещё по твоему будет распивать виски в одиночестве в три ночи?

— Только заядлый пьяница.

— И я о том же. — Мистер сделал движение на соседний стул. Барный. Так всё по-взрослому, что я не преминула воспользоваться моментом. Мистер Старк сидел, подперев челюсть кулаком, постукивая пальцами другой руки по бутылке с оранжевой жидкостью.

— Ты сдружилась с парнем.

— Вы его подослали.

— Паркер классный малый, если вы с ним когда-нибудь…

— Постойте! Вы пытаетесь обсуждать со мной парней, как реальный отец? — Когда мы успели перейти на такие беседы, вместо презрения, так и сочившегося из его взгляда? — Ха!

— Слушай, я тогда сморозил чушь, не подумал. Я облажался.

Вздох. Я не знала этого человека, как и он не знал меня. Всё, на что я могла полагаться, — дурацкие статейки в интернете или рейтинги в жёлтой прессе, поэтому у меня вызывало искреннее удивление поведение мужчины, который, я надеюсь, был настоящим со мной.

— Какую бы, с позволения, дичь Вы не сморозили, я не помню ничего.

Через мгновение у меня в руке очутился бокал с вонючим алкоголем. Нет, это не для меня. В сторону. Извините, мистер Старк, даже этого не переняла.

— Я сказал, что ты мне никогда не будешь дочерью, а я — не твой отец. Вторая часть правда, но то… Ты понимаешь.

— Верно, я понимаю. Вы много сделали для нас с Лео, хотя, честно говоря, могли и побольше. Но бедному кинь, он ещё попросит. Вашей вины нет, знаете, в книжках пишут, что всё это лишь стечения обстоятельств, а мы — заложники великого разума!

— Я не религиозный фанатик.

— Ну да, по вам видно.

— Завтра мы попробуем выгнать из тебя эту дрянь, Камила. Я обещаю.

— Благодаря Вашим с мистером Беннером стараниям я теперь вижу, этого хватит. И жаль, я привязалась к голосу.

— Нет, ты не поняла. Мы отменим контроль, и ты получишь полные силы.

Полные силы? Это как? Зачем мне вообще какие-то силы, которые, тем более, ещё и обрести предстоит?

— И что, я смогу летать, пуляться всякими шарами и махаться руками, типа колдунья?

— Да, ты будешь крутой девчонкой в обтягивающем трико.

Какой ужас, только не это!

====== Восемнадцатая ======

Комментарий к Восемнадцатая Всем привет!

Ну что, все остались живы после Финалочки? Это было ужасно, душераздирающе. Спойлер алерт сняли 6-го мая, поэтому звиняться за следующие слова не буду. Смерть Старка, ребята, – это пиздец! Нет, конечно, я ожидала, что ему уже пора того самого и с песней, но лучше бы они поменялись с Роджерсом местами. Не переношу я кэпа всеми фибрами души!

Морган Старк забрала моё сердце безвозвратно. Ну что, готовим новые идеи для ещё недописанных фанфиков? :)))

Фильм шикарный, Небула – отпад. Наташу наконец раскрыли, хотя и не так, как мне бы хотелось. Ракета... Да я его обожаю!!!

И... Паук... Как вам новый трейлер кста? (ну, как новый? пока я выложу главу, уже год пройдёт) Бедный ребёнок, чего один только его заплаканный вид с этим красным носом в самолёте стоит. Дайте уже ему счастья! Если там ещё что-то случится, то я просто не вынесу.

Много можно говорить, и всё не по делу. Если есть желающие помусолить Мстюнов, то велком. Как всегда, много чего хочется сказать, а получается Бэ-да-Мэ.

Короче, приятного чтения! Прошу, если есть мотивы, по которым возникают вопросы, или те, которые я вроде бы как забросила, то напомните, пожалуйста! Буду премного благодарна.

До встречи! Я снова в игре.

///И да, спасибо за четыре соточки!

3000 (есть ещё недовольные, что у нас это перевели по-другому?)

Старк буквально загорелся идеей предотвращения этого «вторжения».

С утра до вечера мы всей делегацией заседали в оборудованном до зубов самого Тони кабинете, лаборатории, убежище… Короче, комнате с модерновыми штуками. Старк и Бэннер колупались всякими штуками в каких-то непонятных генераторах, повышали и понижали заряды, вкручивали гвоздики, паяли проводки. Питер воодушевлённо глядел на всё это действо, но оставался рядом со мной, изредка бросая участливые взгляды.

Мы будто играли в шпионку под названием «выйти на короля». От нечего делать я рассказывала Паркеру, какой же весь из себя тот чудной «иностранец» был: весь зелёный, без волос и бровей, грубой кожей и сплошь чёрными глазами с каким-то фиолетовым блеском. Питер как-то странно косился на меня, будто бы я и не ему вовсе говорила. Ну, пусть, как хочет.

В определённый момент вся эта чумная научная канитель мне до тошноты надоела, поэтому я кое-как выбралась на, не поверите, самую простую скамейку во дворике штаба! Да, это была обычная лавочка без припрятанных под ней пистолетов и встроенных гаджетов! Кусок дерева. Трудно поверить.

Несмотря на то, что весна была практически в расцвете сил, на улице было зябковато, но я ощущала прохладу лишь кончиками пальцев, остальное тело будто бы горело. Так странно и приятно. Я задумалась обо всех этих странностях, произошедших за последние полгода. Неужели я какая-то героиня сопливого фантастического романа? Могла ли на моём месте оказаться любая другая школьница? — Без всяких сомнений, да! Но это всё настолько запутано и непролазно, что какая-нибудь другая я могла просто не выдержать и свихнуться. Удивительно, что мне удалось сохранить каплю скептицизма, которая разбавляла эту лужу выдумки сухим равнодушием.

Я задумалась о Лео, который, вроде как, зависал у тёти Мэй. По её поводу я была относительно уверена, в любом случае, голодным он точно не останется. Интересно, что там Старк наболтал ей? Упоминал ли моё имя? Весьма неплохая бы отмазка сошла, типа, «детки поехали на стажировку». Внезапные друзья и… Внезапное головокружение перебило поток мыслей, в глазах зарябило и, шикнув, я откинулась на спинку лавочки. Поехали.

— Как дела? — Снова темнота и голос. Его Величество явилось, не запылилось. На этот раз в кромешной темноте визуализировалась, о боги, такая же лавочка, на которой я отключилась. Вот это да!

— Что вам нужно?

— Встретиться с тобой вживую. — Отмахнулся… Мужчина? Как будто бы это самое обыденное, что только и можно обсуждать. — Ты не понимаешь. Координаты, ориентиры. Всё, что угодно. Я найду тебя, чтобы обговорить всё с… Родителями? У тебя есть родители? — Что? Это настолько нелепо звучало из уст, так скажем, инопланетного существа. Я вообще не уверена, что он даже существует, а тут такие штуки.

— Ага… Есть опекун.

— Нам просто нужен новый дом.

— Ты говоришь обо всём этом переселении, всего лишь приюте для лагеря отщепенцев вроде меня на и так чрезвычайно заселённой планете, верно? — Уверенный взгляд короля никак не смягчился, лёгкий кивок головы подтвердил мои слова. — Старк не собирается отдавать Землю просто так, да и я, знаешь, теперь не собираюсь. — Будто у меня есть силы. Знай наших. Повыпендриваться теперь тоже могу чуток. — Сколько же вас таких, бездомных?

— Сотня, не больше. Согласно кодексу э… Как у вас называется главный источник силы…

— Конституция?

— Верно. Согласно Конституции, гласящей о высшей силе и отношении внутри народа, мы…

— Да не может такого быть, чтобы подобное было прописано!

— Всё законно. Пойми, возможно, мы сможем заложить основы сотрудничества, Земля выйдет на межгалактический уровень торговли, сможет…

— Мистер король! Мне всего лишь семнадцать! Какие к чёрту межгалактические базары? Я не понимаю, почему вы соединились именно со мной, ведь я даже закон своей планеты не блюжу. Мой, эээ… Опекун разрабатывает некую технологию, честно говоря, я в этом не разбираюсь, чтобы связаться с вами через меня.

Взгляд создания смягчился и плечи опустились, но всё это было не то.

— У нас нет столько времени.

— Я вас предупредила. Извините.

Вместе с большой силой приходит большая ответственность?

Дичь! Вместе с большой силой приходит большая наглость! Просто невероятно.

На следующее утро я застала спящего Паркера у входа в лабораторию и трудящихся мужчин за стеклом.

— Эй, Питер?

— Мистер Старк, я не… Ой, Камила. — Его сонный взгляд выглядел так мило. Где-то я уже это видела… — Они всю ночь работали. Я просил их отдохнуть, но ты же ведь знаешь мистера Старка. — Ты прав Питер, я его абсолютно не знаю. Но невольно эта фраза кольнула сердце, будто бы моя связь с гением была очевидной, как «2+2».

— Ну, говорят, что всё самое крутое появляется ночью.

— Я родился ночью. — Хохотнул парень, неловко взъерошивая непослушные волосы.

— Избавь меня, Пит!

— А знаешь, новый цвет тебе к лицу. Совсем как… — Я неосознанно потянулась к белым волосам, захватывая густую прядь.

— Старый Люк? Или, может быть, Саруман? — Нехотя улыбнулась я, припоминая всевозможных беловолосых героев. — Или как та дурная штормовая баба из глупых комиксов.

— Я этого не говорил.

Справедливости ради стоит отметить, что порой ради меня Пит пропускал свои очень тщательные патрули. Своеобразная романтика для слюнявых подростков, ёу. Частно мы зависали где-то на окраине, пытаясь выследить нуждавшихся в помощи, да и просто поболтать. Паркер в своём мега обтягивающем трико выглядел очень… Эффектно. Если бы он так и оставался просто одноклассником, то я бы никогда и не заметила его широкие плечи и тонкую талию, сильную спину и накачанные руки. Он был силён, вопросов никаких. Особенно это ощущалось, когда он прижимал меня к себе в полёте среди многоэтажек. К слову, я так и не смогла перебороть страх высоты, застенчиво, совсем как мадемуазели из кино, утыкаясь лицом куда попало.

Старк, как я поняла, почти что доработал мой костюм, который смог бы контролировать такие вспышки, как тот инцидент с зелёной хворью. Так я её прозвала, потому что было неприятно обеим сторонам.

Иногда на меня находила ужасная злость, будто кто-то реально что-то натворил мне во вред, будто я пленница без свободы выбора и… Что я собачка, хозяин которой потерялся. Пробуждалась сильнейшая тоска по странному старику из подвала. Ага, звучит вообще отстойно. Но я слышала его голос перед сном и по утрам, и он отличался от приятного тембра зелёного короля. В таком порыве я могла толкнуть Питера или нагрубить Старку, но, спасибо, они это понимали. Я бы не поняла.

Старк утверждал, что костюм поможет снять вообще любое влияние, и момент такой свободы может оказаться достаточно опасным, так как никто не знает, что в меня заползло и что вылезет. «Только не Слизерин!» Он говорил о том, что я также смогу направлять свою энергию из тела. Простое дело, если ты знаешь, как это делается, но я этой «магии» даже не чувствовала, хотя по всем показателям меня уже давно должно было разорвать от такой мощи. Теперь в компании зелёных было пополнение.

А ещё Тони стукнуло в голову, что мне неминуемо нужно научиться драться, поэтому он прописал мне проходку на минус второй этаж в шикарный зал. Представляете, там прямо по центру стоял ринг! Наверное, он бы вызвал у меня меньше восторга, если бы я знала, для кого он предназначался.

Когда Старк и Хэппи уселись на местах для зрителей, а на арену вышел Питер, то я закашлялась. Конечно, выбирать не приходилось, но я думала, что у такого дальновидного человека, как Тони, были знакомства с какими-нибудь сильными дядями в лосинах. Хотя, под такую категорию подходил и Паркер.

— Да ладно?!

— Лучше с ним, чем с тем упырём в фиолетовой рубашке. — Безапелляционно заявил Старк.

— Вы следили за мной?!

— Все претензии к Пятнице.

И мы не смогли подраться. У Питера рука не поднималась, а мне как-то неловко было изображать из себя Лару Крофт. Мы безрезультатно махались руками, но друг до друга так и не дотронулись. Я понимала, что Паркеру хватит одного удара, чтобы вырубить меня, поэтому и не лезла. Я же ведь вообще ничего не могла! А какой нормальный боец полезет к тому, кто очевидно превосходит его?

Наконец взрослые типа покинули зал, оставив нас наедине. В последнее время мы очень много времени проводили вместе, и меня это очень сильно настораживало. Конечно, Питер классный красивый парень, в которого невозможно просто не влюбиться, но… Как-то это всё дурно.

— Извини. Давай попробуем по-другому. — Тут же он ускакал, вынеся на руках огромную борцовскую грушу.

— Ха-ха, не говори, что мне её нужно будет колошматить!

— Просто попытайся.

— Я не смогу.

— Ударь.

Груша была зажата в руках Питера, чьё лицо пряталось за глянцевой поверхностью. Выдохнув, я ударила поверхность.

— Ну?

— Ты уже ударила?

В общем, парень пытался простимулировать меня к боёвке, но выходило скверно. От скользящих ударов начинали болеть руки, а от нелепости происходящего — совесть. Я всё била и била, казалось, прошла целая бесконечность. Кажется, на сотый удар всё тело пронзила какая-то мгновенная лёгкость, и из руки полыхнуло зеленью. Помню, что выкрикнула, а Питера вместе с грушей откинуло к стене.

«Вот это удар».

— Вот это удар! — Сквозь глухой стон из-за груши показалась вытянутая рука Паркера с жестом «супер».

— О Боги! Я не хотела! Питер!

— Всё хорошо, ты молодец!

— Но твой нос! — Я присела на корточки к нему, не зная просто куда себя деть. Хотелось расплакаться и извиняться бесконечно много.

— Всё нормально!

Внезапно мы замолчали, уперевшись друг в друга взглядами. Сердце забилось чаще, мол, вот-вот сейчас… Но я лишь смогла нервно захохотать, упав на маты. Паркер улёгся рядом.

— Тебе бы за аптечкой. — Конечно, он не истекал, как Тибальт, но в последнее время любая рана Паркера доставляла мне волнение. Наверное, так симпатия проявляется.

— А, да, конечно. — Прошептал Питер, повернув голову ко мне. Просто невыносимо было видеть его лицо так близко. Эти глаза, как у щенка. Я чувствовала, что он — тот, кому бы я без зазрения совести вручила свою жизнь. Он бы ей лучше распорядился. — Хотя, нет… Давай ещё так пару минут полежим.

Брюс и Тони трудились денно и ночно, а я понятия не имела, что они там собирают. С моим рассказом о недавнем «визите» короля в разум дорогой Камилы и выплеске на Питера они стали передвигать сенсоры ещё быстрее. А спросить, что они вообще тут изобретали было как-то, ну, неловко.

— Камила, дуй сюда. — Старк положил свои тёплые ладони мне на плечи, отчего я как-то дёрнулась. Возникло желание скинуть руки мужчины, но это было бы по крайней мере невежливо. — Ну, доктор, вещайте.

Брюс Беннер подошёл ближе к нам, с явным наслаждением щёлкнув по серой кнопке. Я затаила дыхание в предвкушении, представляя какую-нибудь громадную махину с капсульным шаром с рыбками аккурат над головой и всякими такими штучками, рычажками и мигающими лампочками. Противоположная стена с пшиком начала раздвигаться, открывая костюм, закреплённый на манекене. Не могу сказать, что мои ожидания разрушились, так как ну, это было круто, несмотря на пару моментов.

— Это что за эротика?

— Твой новый костюм.

— Твой первый костюм. — Поправил Брюса Старк, бодренько перешагивая к этому чуду стриптиза. — Примерь. Надеюсь, эти цвета тебя не полнят и ты не закатишь истерику.

Мужчины удалились, оставив меня наедине с… Этим. Да я даже не знала, как снять-то его, не то, что надеть.

— Пятница!!! Хелпуй.

Короче, всё оказалось проще. На шее была какая-то кнопочка, благодаря которой вся конструкция причудливым образом разбиралась в четыре браслета — два на руках и два на ногах. Нижние были похожи на ощупь на какой-то силикон. А ещё они были прозрачными. Те, что на руках, прикольно переливались чёрным блеском, не привлекая излишнего внимания. Дрожавшими руками я, так скажем, облачилась в это и, вздохнув, соединила браслеты. И тут началось что-то и превосходное, и страшное. Материал наползал друг на друга, сковывая меня. Благо, я успела поправить волосы, иначе бы их защемило.

Итак, перед вами выступает циркачка Камила.

— Брюс, а ведь получилось.

— Гениально, Тони, просто Гениально!

Мужчины ворвались так же внезапно, как и испарились. Глаза Старка искрились чем-то вроде успеха и очередной победы, а Беннер протирал очки в неверии. Мне было страшно пошевелиться, так как костюм облегал ну просто донельзя. Чёрно-белый цвет переливался под светом ламп, мощные какие-то штуки на подошве делали меня выше, а странный механизм на руках заставлял нервно дышать. Весь фасон был похож чем-то на трико паука, но из-за «копытцев» на ногах и изменённого рисунка, вернее, его отсутствия, всё смотрелось совершенно по-другому.

— Да не боись, развалится — заштопаем. Сейчас просто примерочка.

— Очень обнадёжили, мистер Старк! — Собственный голос показался мне каким-то глухим, будто эхо, какое появлялось только в тех приходах.

— Запускай протокол.

Перед глазами замельтешили буквы, картинки, непонятные символы — база данных. Всё происходило в полнейшей тишине, отчего эффект неизвестности помахивал ладошкой ещё усерднее. Наконец, на дисплее перед глазами появилось долгожданное «Завершено», и я увидела лабораторию.

Сделав шаг, я почувствовала огромное давление и слабость в ногах, но костюм будто бы забирал часть слабой Камилы, оставляя лишь другую с её новыми силами.

— Попробуй пульнуть в окно.

— Тони, но мы же… — Брюс запаниковал, а если Брюс запаниковал, то лучше не стоит слушать…

— Камила, слушай сюда. Вытяни руку, вот так, и представь, что там Паркер с грушей. Просто жахни.

Мне было страшно, но любопытно. Старк отошёл подальше к стене, оградив их с Брюсом каким-то прозрачным щитом. Отлично! Я теперь ещё и разрушитель мифов! Афигенно.

Направив ладонь в сторону панорамного окна, я уже было выдохнула, что, слава богам, ничего не получилось, но тут же пространство засветилось зелёным, а затем последовал удар, и стекло разлетелось во все стороны. Я сжалась всем телом, но громкие восклицания Старка убедили, что всё ок.

Стоило только нажать на кнопку на шее, поискав её перед этим примерно с минуту, как костюм собрался в браслеты. Я дышала так, как никогда раньше. Всё это волнительно, да и вообще.

— Мистер Старк, я не буду его носить.

— Сама посуди, папаши покупают своим дочкам какие-то юбки, а тут такое. Расстроить меня пытаешься? — Проникновенный взгляд Старка не заставил потерявшуюся совесть тут же найтись. Кивнув, я поспешила ретироваться.

— Эээ… Спасибо?

— На здоровье. Носи, не заляпай. Зайди завтра, попробуем ещё кое-что. Лучше пока погоди с рвением в бой.

— Эм, да, хорошо.

На подходе к комнате я почувствовала себя странно, будто выше и стройнее. Перед глазами всё поплыло, но тут же всё встало в норму. Вот же ж инопланетная хрень и технологии Старка. Верить в то, что это всё подхваченная канализационная палочка хотелось всё-таки меньше.

Высадились мы на верхушке огромного дуба! А то всё крыши, крыши! Было стрёмно первые минут пять, пытаясь найти точку равновесия, но я была уверена, что при случае, Паук бы меня обязательно поймал.

— Знаешь, мне было так страшно сначала, даже коленки тряслись. Да чего я вру, мне и сейчас страшно. — Я решилась начать этот разговор про пробу костюма. И не врала.

— Честно, мне всегда страшно. Когда надеваешь костюм, то… — Питер замялся, глядя в глаза своей маске. Он нервничал, переживал за, даже не знаю, надеюсь, меня. Слишком самонадеянно, но мне так хотелось думать. Он впервые открывался с новой стороны, он доверял свои переживания и мысли. От этого становилось невыносимо горько и приятно, хотелось помочь ему всем, чем только можно. — На плечи ложится и ответственность за тех, кому ты можешь помочь. И когда у тебя не получается, то это убивает. Все эти мысли о тех, кому ты мог помочь и кому нет…

— Расскажи. — Мне одновременно и хотелось услышать все эти истории, и нет. Где-то под коркой разума я понимала, что наверняка моя судьба такая же, как у Питера. Ну, в смысле, людям помогать, летать в костюме и строить пафосную героиню. Но это было не для меня, как и, впрочем, любое другое бабское занятие, типа стирки или мытья полов. Наверное, я могла бы качать за доброту, но не в этом состоянии, не в аляповатом трико и под маской.

— Ну, тогда к девушке одной приставали. И… Я помедлил, и её ударили.

— Повезло, что такая ситуация — самая плохая в твоей карьере.

— Да.

Как-то неосознанно нас вдруг потянуло друг к другу. Атмосфера своей весенней прохладой располагала, луна светила издалека и шума почти не слышно было. Я чувствовала непонятный запах костюма Паука, из-за чего в лишний раз задумалась над тем, из чего же тот всё-таки сделан.

— Наверное, мы сейчас должны как в глупых историях для глупых девочек поцеловаться, Питер. — А ведь я много таких прочитала, типа, «он сорвал с её губ первый поцелуй», «трепетно прикоснулся», «страстно ворвался». И душевно молила, чтобы Паркер сделал это как-то изящно что ли, по-своему, неповторимо. Не скажу, что его неуверенное прикосновение можно было назвать крышесносящим, но мурашки побежали.

Он будто и не дышал вовсе, боясь лишний раз дёрнуться сильнее, поэтому мне пришлось подвинуться ближе, взяв его руку в свою и положив её на щёку. Рановато я недооценила парня, правда. Какая-то секунда, и я уже находилась в крепких объятиях, а тёплый язык с каким-то медленным издевательством сталкивался с моим. Эти ощущения были новы для меня, поэтому я пыталась максимально всё запомнить… Но какой там! Помню, что было хорошо, что стыдно потом в глаза смотреть. А ещё, что на его губах моя помада осталась. И я поспешила убрать её не менее действенным способом.

— Камила, я…

— Лучше помолчи сейчас, Пит. — Слова были лишними. Что бы он мне сказал? Что любит? — Это неправда. Что будет охранять? — Уже. Что это неправильно? — Ой, избавьте! — Либо поцелуй меня ещё раз.

Паркер был умным мальчиком. А умные мальчики никогда не выбирают первый вариант.

====== Девятнадцатая ======

— Мистер Старк, а это точно будет безопасно? Ну, типа…

— Хэппи бы обиделся, услышав эти слова. — Лицо богача искривила вынужденная усмешка. Мне всё-таки казалось, что даже он переживал, пускай и немножко. Старковская фобия космоса не прошла, это уж точно, поэтому я бы и в жизнь не поверила, что его ладошки сейчас оставались сухими. — Мелкая, в чём проблемы? Ты просто постоишь пару минут за спинами дяденек, пока те разберутся с зелёным. Тем более ты будешь в костюме, чего слёзы пускать?

И верно, я заплакала. Эмоциональная нестабильность была моей второй подружкой, заставлявшей то хихикать, то строить погребальную мину.

— Вы так говорите, будто бы он не инопланетянин.

— Нас уже ничем не удивить, Камила.

Буквально через час наша бравая компания «героев» стояла узкой шеренгой на зелёном газоне. Погода была чудесная, и оттого всё казалось ещё нелепее, чем могло бы быть. Брюс Беннер не превратился в великана, зато Старк сиял бронёй, изредка поглядывая в небо. Он знал, что о входе любого объекта в атмосферу ему сообщит Пятница, но всё равно продолжал сканировать самолично.

Питер со всей возможной важностью тёрся возле Старка. Он оставался без маски, оттого с моей стороны отчётливо были видны взгляды, которые тот бросал на своего кумира. Чёрт, Питер. Представляете, наутро он притащил мне какую-то пальму в горшке! И это было ужасно мило. Пока я обливалась соплями умиления, парень успел устроиться на моей кровати и неожиданно выпущенной паутиной притянуть меня к себе. Никогда бы не подумала, что такое было возможно, но это же Паркер — сплошное удивление и стихийность. К слову, провалялись мы так недолго.

Костюм, сделанный Старком, откровенно говоря, меня напрягал. Обтянутое тело вызывало дискомфорт и неуверенность, которая усиливалась эффектом присутствия парня, который мне нравился вообще-то. И если тот выглядел просто шикарно, то я больше напоминала неудачно выпрыгнувшую из торта стриптизёршу… Но в то же время всё было не так плохо, как в совсем старых фильмах.

А ещё Старк мне очередную завесу тайн приоткрыл, показав, как делаться невидимой. Это же афигеть! Весь костюм тут же перестраивался каким-то образом, и совсем маленькие щитки превращались в какое-то хамелеонное нечто. Тони сказал, что такой эффект происходит из-за синхронизации перпендикулярных датчиков, но мне все эти объяснения были по балде. Лишь бы работало всё.

Также тут был встроен… Голосовой помощник..? Но выпала я от того, что голос костюма звали Карен, так же, как и у Питера. И абсолютно вся инфа Паркера тут же оказалась и на моём «носителе». Удобно конечно, но было немного обидно, что выбор не предоставили мне.

— Ну и долго нам ещё ждать? — В сердцах воскликнула я, когда жара солнца стала ну просто невыносимой.

— Это у тебя дружок в голове, а не у меня.

Старк даже не обернулся. Ну, конечно, всегда Камила. Я чувствовала, как энергия скользит внутри тела, как в голову поступает осознание собственной силы. Может быть, если постараться, то её можно будет как-то направить? Однозначно, но я понятия не имела, как это сделать. Ладно, попробуем методы Голливуда.

Пафос, взгляд, представить.

Пафос, взгляд, представить.

Пафос, взгляд, представить.

Ничего не получается. Ещё раз.

Пафос…

— Эй, вам не кажется, что там что-то летит? — Питер указал куда-то вверх, но приказ Старка прозвучал раньше, чем я успела что-то понять.

— Паркер, действуешь по плану, понял? Без импровизации.

Питер тут же зашевелился, подбегая ко мне и активно жестикулируя.

— Какой план? Питер? Что ты делаешь?!

— Пойдём!

— Да что за!

Нафига было тогда строить всю эту показушность как на параде? Сразу бы отсиделись где подальше! Да и зачем прятаться?

Питер выпустил паутину, зацепившись за выступ у стены и, подхватив меня, взмыл вверх. В животе мгновенно что-то скрутилось, когда он поставил меня на пол пустого кабинета. Да ладно, тут есть ненужное место!

— Это что было?!

Питер снял маску и тут же нервным движением провёл ладонью по волосам. Знаете, вообще-то, находиться в одном помещении в обтягивающих костюмах с человеком, который тебе нравится, — это такой конфуз! Поэтому я незамедлительно зарделась, когда Карен дезактивировала маску.

— Всё хорошо! Просто… Мистер Старк боится, что во время контакта тебя уничтожат из-за ненадобности как проводника. Помнишь тот подвал?

— Ну… Ха… Всего-то уничтожат…

— Это был ненастоящий Стервятник. И странный шаман. Это были Скруллы. — Я, конечно же, и не думала даже о том «событии» больше, списав всё на волю случая. И, наверняка, это была моя главная ошибка пожизненно.

— Ты хочешь сказать..? — Круто, а королевич-то со свиньёй! Я не знала, как на это реагировать, по большей части мне было пофиг, а к вроде-как-силе я потихоньку привыкала.

— Мистер Старк…

— Да как у тебя только язык не заплетается «мистерстаркать»?

Питер неловко остановился посреди комнаты с открытым ртом, явно намереваясь что-то сказать, но продолжал только губами мямлить что-то непонятное.

— Только не говори, что я тебя обидела.

— …

— Питер?

— Там что-то происходит. — Лицо Питера выглядело ужасно серьёзным, и в этот момент я смекнула, что что-то действительно не так. — Он активирует оружие!

— Но это же ведь просто… — Я не знала, какое слово подобрать, чтобы звучало боле менее уверенно, но Питер опередил.

— …Инопланетянин!

Да, инопланетянин. Но он просил помощи, доверял себя. Разве стал бы король жертвовать своим народом? Какое-то невыносимое отчаяние начало пробираться по лёгким, и хотелось просто сдаться и расплакаться от собственной ничтожности.

— Он не причинит вреда, я бы почувствовала! Питер, нам нужно туда!

— Но я не понимаю… — Парень принялся чуть ли не волчком на месте скакать, но я вытянула руку, дотронувшись до его плеча, вернее, — каменной мышцы.

— Питер, эй, послушай! Король скруллов прибыл не для того, чтобы выяснять отношения. Он просит помощи. Ты бы отказал?

Паркер потупил взгляд, явно желая ответить «да», но это и верно, что он промолчал. С глухим вздохом я отошла к окну, наблюдая, как из инопланетного корабля выходит знакомый силуэт. И знаете, такое чувство особенное тут же накрыло, так всегда бывает, когда видишь кого-то с картинки вживую.

Нужно было что-то делать срочно, пока Старк не разнёс их своим оружием.

— Извини, но мы, кажется, сейчас будем драться.

Питер шокировано взглянул на меня, будто бы не веря во всю серьёзность моего настроя. Ну да, Старк приказал ему держаться какого-то там плана. И что? Планы меняются!

Маска упала на лицо, а прыжок вышел мощнее, чем я ожидала. Питер тут же схватил меня за запястья, cжимая их сзади, но встроенные на спине «шокеры» не дали ему этого сделать. Одёрнув руку, он отошёл на пару шагов и тут же принялся стрелять паутиной, надеясь, наверное, пригвоздить меня к стене или полу, но программа новичка работала классно, оберегая меня от огромного конфуза.

— Питер, нам нужно туда! Я не верю, что всё так просто!

— Мистер Старк сказал оставаться в здании!

— Сам и оставайся!

Пришлось очень сильно в себя поверить, чтобы с разбегу выпрыгнуть из окна третьего этажа и с воплем полететь вниз. Я слышала, как следом за мной сиганул и Паркер, но всё, что меня волновало в эти секунды — это приземление. Программа вновь сработала, поставив тело в верную позицию, и удара удалось избежать. Да я крутая!

На шум тут же обернулись все деловые дядьки, а я галопом бросилась к ним навстречу. Вскоре мы с Питером поравнялись, и, задыхаясь, я опёрлась о его плечо. Нет, я не обижалась, совсем!

— Мистер Старк, я пытался!

За спиной Старка стояло высокое нечто с той самой рожей из «видений». Мне понравилось его лицо, искажённое в лёгком прищуре; мощный зелёный подбородок и коротковатый нос делали из него какого-то доброго качка, как мне показалось. Рядом с «мужчиной» стояло создание поменьше и прижималось к его ноге.

— А нужно было действовать! — Старк казался не таким напряжённым, как обычно мог бы быть в подобной ситуации. Разумеется, я не слыла великой прорицательницей, но за некоторое время житья-бытья адаптироваться к некоторым повадкам всё-таки можно было.

— Ох, как дети малые. Ну, и..?

Глаза скрулла как-то странно расширились при виде меня, когда я на спидах уверенности вышла чуть вперёд. Его рука дёрнулась, но я сделала вид, будто не заметила, хотя и шуганулась порядочно.

— Датчики Карен засекли, что вы разблокировали вооружение. — Старк недобро хмыкнул, сверкнув диодами в нашу сторону.

— Мы вообще-то славно болтали с Талосом, пока вы, детишки не прибежали. Так что давайте-ка назад.

Талос… Да, так его зовут. Король переглянулся со своим отрядом и кивнул тем. А затем обратился к Тони.

— Старк, вы можете сделать скан всей базы?

— Мистер, прошу заметить…

— У нас возможно вторжение.

Как будто бы в кино позади Старка прогремел взрыв, скрывшийся гулом после активации маски. Чёрт! Это что, реально? Я не знала, куда бежать, но вдруг моё внимание упало вновь на то маленькое создание. Дыхание перехватило. Я была совсем не уверена, но со всех ног бросилась туда. Из чужого корабля вывалилось где-то девять созданий с оружием, которое они тут же поспешили привести в действие. С трудом пробежав последние пару метров, я просто прыгнула вперёд, хватая за плечи зелёное создание. И тут случилось то, чего я не ожидала, потому что не знала о такой функции.

Мощные подошвы раскрылись, и мы взлетели. Кажется, я ругалась матом, но это не отменило того, что создание крепко вцепилось в мои плечи, а на место, где оно стояло буквально пару мгновений назад, обрушился град огня.

От страха меня скукурузило не по-детски, и спустя пару мгновений пришло осознание произошедшего. Я не хочу умирать, только не сейчас! А ещё это создание…

— Питер! Ты слышишь?!

— Это вторжение, какие-то синекожие проникли в программу. Питер и Камила, спрячьтесь вместе с дочкой Талоса в том же отделе. Мы с гостем атакуем отряд в главном блоке. — Раздавал Старк свои приказы вновь. И я не могла не заметить, как дрожал его голос.

— Но как там может быть безопасно, если они взломали программу?!

Моё замечание оставили без ответа. Рядом мягко приземлился Паук, то есть Паркер, придерживая меня за руку. Окна были заблокированы из-за протокола вооружения, поэтому единственный путь в комнату был через правую лестницу.

— Меня зовут Питер Паркер, а тебя? — Опять его чрезмерное дружелюбие и вежливость.

— В другой момент никак, а?!

— Илисана. — Впервые подало голос создание, и я удивилась, какой он был приятный. — А тебя как? — Она выставила на меня свои полностью чёрные глазки, и стало жутковато вообще-то.

— Камила. Но давайте поболтаем, когда доберёмся до отдела. — Тревога давала о себе знать, и я вспомнила, что совсем забыла про дурацкую пшыкалку в рот, типа успокоения.

Наш маленький отряд довольно успешно прошёл два этажа здания, когда откуда-то слева пролетела вспышка, а затем справа жахнуло мощно. Питер тут же накрыл нас собой от взрыва, но ничего серьёзного не произошло. Кивнув друг другу, мы продолжили путь, оглядываясь почаще.

— Чёрт, там двое. Оставайтесь тут. — Внезапно шикнул Паркер и исчез за поворотом.

Я понимала, что от меня пользы мало, поэтому не стала рваться вперёд, а лишь зажала девочку в объятиях. Та, вроде как, не возражала, доверчиво прижимаясь к ноге и всё по-прежнему разглядывая меня во все глаза.

Послышались звуки драки, и нехотя я выглянула с опаской за угол, Паркер!!! Их там было пятеро, пятеро синих гигантов! Трое лежало, как и сам Питер. Двое осталось. Нужно что-то делать, делать…

— Илисана, слушай, отбеги за тот поворот, когда я их отвлеку, идёт? Там есть дверь, закройся. — Слепые прогулки не проходили даром.

Только после до меня уже дошло, что их технологии, наверняка, круче наших, и поэтому скрулл не сумела бы воспользоваться дверью, но это уже было неважно. Важно было то, что я осмелилась выскочить на этих двух здоровяков с огромными пушками! Закричав, я бросилась назад по коридору, а они — за мной! Сработало! Надеюсь, Илисана успела пробежать. Но теперь вставала иная проблема.

Над головой пролетело что-то светящееся со звуком «вжух», и я поняла, что дела обстоят не очень. Всё было за малым — сумечь использовать силу, ведь не просто так меня ей щедро наградили…

— Карен, врубай невидимость.

Зажмурившись, я почувствовала, как костюм стянуло ещё сильнее, но никаких изменений не произошло. Испугавшись, что ничего не сработало, я уже было начала зачитывать во имя Господа нашего Бога, однако выбежавшие создания не увидели меня, но двигались точно по направлению. Теплодатчики? Да вроде бы этот момент Старк тоже предусмотрел. Так.

Сосредоточься. Сосредоточься. Сосредоточься.

Я чувствовала, как начинаю потеть, как синие огромные мужики подходят всё ближе. Закрытые глаза не помогали обезопаситься. Это не было детской игрой в гляделки, когда не видишь ты, то не видят и тебя.

Открыв глаза, я зажмурилась от яркого света, зелёным вихрем пронёсшимся вперёд и унёсшим двоих громил. Один стукнулся головой о потолок, а второго просто приложило о стенку. Мне стало как-то не хорошо, но тут же из-за угла выбежал Паркер и, подняв меня на руки, побежал дальше по коридорам.

В кабинете царила явно напряжённая атмосфера, а когда ворвались мы с Паркером и Илисаной, то та стала тяжелее ещё в два раза. К девочке тут же подбежал Талос, то бишь король, и притянул её к себе ближе, коснулся своим лбом её лба и, вроде бы, успокоился, даже бросил какой-то благодарный взгляд в мою сторону.

— Ну, раз уж все в сборе, то позвольте спросить лично… Какого хрена сейчас произошло? Что это за создания? Откуда у них доступ? И стоит ли ждать гостей ещё? — Тони хотел казаться спокойным, но нервные нотки так и проскальзывали в его голосе. Отчего-то я почувствовала себя немного виноватой, или это была обида, но, тем не менее, я осмелилась зайти за спину Старка и положить ладонь ему на плечо, освобождённое от костюма. На лбу у него красовались багровые подтёки, но он и не обращал на них внимания, а, почувствовав моё прикосновение, резко махнул рукой на сидение рядом и тоже сел.

Талос выглядел невозмутимым, о чём говорила его в меру расслабленная поза и приподнятый кверху бугор-подбородок. Странно было видеть подобных существ напротив, но ещё страннее было с ними контактировать.

— Очередной отряд Ронана Обвинителя… — Что-то знакомое… А, нет, незнакомое. — Да, конечно, вы понятия не имеете, кто это. Норекс, помоги нашим новым друзьям. — Талос отодвинулся в сторону, позволяя другому зеленокожему орудовать наручными браслетами и карманными коммуникаторами.

Брюс и Старк впитывали каждое их движение, а я неожиданно поймала взгляд Паркера. Он просто смотрел, а у меня уже фейерверком плясал фестиваль симпатии. Почувствовав покрасневшие щёки, я поспешно отвернулась, благо, скрулл уже успел закончить. Вернее, начать рассказ.

— Вонан Апфинитиль, глафа ласы кли...

— А можно нам нормального рассказчика? А то я опасаюсь, что из этого зала мы все выйдем «пше-мэ».

Я тихо фыркнула от смеха, но невинного представителя скруллов было жалко. Его круглые глазки непонимающе моргнули, а лицо приняло выражение такой потерянности, что я не смогла удержать смешок.

— Извините!

— Ронан Обвинитель, — Вступился за «своего» Талос, управляя появившейся голограммой премерзкого синекожего создания. Из его глаз чернотой пролилась какая-то жижа, оттого его образ был… Ну, смущающий, — глава расы кри, нацелен на поиск и истребление скруллов. Но это не первостепенная задача, как нам удалось выяснить. Титан Танос, его мнимый отец, ищет Камни Бесконечности, первозданные материи, чтобы уничтожить половину Вселенной.

— Про Таноса мы наслышаны, но, извините, причём тут Земля?

— На Земле объявлялись три камня одновременно, что вызвало до сих пор видимый скачок энергии.

— Так почему же ему не явиться сюда собственнолично? — Подал голос Брюс Беннер, о присутствии которого я уже успела позабыть. — Посланные им читаури проиграли.

— Танос слаб. Пока что. Как только ему удастся заполучить хоть один камень, процесс будет необратим.

— Но есть же лазейка, верно? Сколько всего камушков? — Старк вновь поднялся, походя ближе к экранам. Шепелявый скрулл дёрнулся и опустил взгляд.

— Шесть первозданных материй. Камень Времени, Реальности, Силы, Пространства, Разума и… Души.

— Впечатляет… — Заворожённо прошептал Питер, когда на экранах замерцали красками шесть камней. Это что, космическая мифология?

— О камне Души мало кому известно.

Старк явно был недоволен разговором, и его взгляд тут же вспыхнул привычным требовательным огнём.

— Причина вашего прибытия заключается совсем не в доме с большим садом, верно?

— Да. — Признался Талос, но взгляд не опустил. — У нас есть засекреченная база и место для жизни.

— Тогда как же вы просите начать дружбу, основываясь на лжи? — Старк вплотную подошёл к скруллу, заглядывая тому в глаза. Между ними повисло напряжение, но я поспешила вернуться к теме.

— Талос, но вы же ведь наверняка являетесь тем, кто это знает, где камень Души, да? — С надеждой спросила я. Что-то тронула меня эта эпопея. Раз уж какой-то обезумевший титан начал охоту на медальончики…

— Об этом ты нам расскажешь… — Талос обернулся ко мне и обдал такой мягкой улыбкой, какой только папаши награждают своих победивших в футбол сыновей. Не было наигранности в этой эмоции, поэтому я выпала на секундочку. Старк ошеломлённо перебрасывал взгляды с Брюса на меня, с меня на Талоса, а с Талоса снова на Брюса.

Молчанка затянулась, пока дверь кабинета не открылась и на пороге не появилась прекрасная светловолосая женщина, не узнать которую было просто грехом.

— Тони?

— Пеппер, ты немножечко не вовремя.

Комментарий к Девятнадцатая А вы чувствуете, что главы стали содержательнее?

О да! Кажется, Паркеру должно быть обидно, что он теперь не один крутой подросток на районе.

====== Двадцатая ======

Молчание уж слишком затянулось, а витавшее в кабинете напряжение можно было нарезать на кусочки и раскладывать по блюдечкам.

Тони неотрывно смотрел во все глаза на Пеппер Поттс, высокую и прекрасную в своей строгости женщину. Он потрясённо моргал, качая в неверии головой, даже очки снял. А Пеппер взволнованно переводила взгляд с меня на зелёных скруллов, а потом на Беннера, чьё присутствие, наверное, как учёного, должно было вывести всю эту кутерьму на нормальный, разумный этап.

— Мы, пожалуй, удалимся. — Не вытерпела я, схватив Паркера за предплечье и вытолкнув того из кабинета.

Когда дверь за нами мягко захлопнулась, я вздохнула с облегчением, а Питер лишь непонимающе склонил голову.

— Ты тоже думаешь о том же, о чём и я?

— Питер, я не провидица. — Хмыкнула на подобное замечание Паркера. — Ну, можем представить, что самый скандальный сюжет на местном «ТэВэ» был сфабрикован, и, о да, вот оно — воссоединение прекрасной пары!

Из меня лились неуместные комментарии, как из Рога Изобилия. Питер молча следовал за мной в комнату, единственное кое-какое убежище от зелёных дядек и… Богатых дядек. Отчего-то мне стало как-то ревностно: подобное появление не могло предвещать ничего хорошего. Не, вообще-то впечатление от Пеппер складывалось прекрасное, где-то девяносто пять из ста процентов. Однако я не знала эту женщину вовсе, а подобные столкновения, исходя из моего чудеснейшего опыта, грозили катастрофой.

Если судить по всяким статьям из научных журналов: когда собирается очень много каких-то мега объектов, то непременно случается взрыв, совсем как на концерте помпезном. И, проводя параллель, я хотела бы отказаться от мысли, что все эти нахлынувшие события ведут к концу света, потому что личности достаточно деловые вокруг.

— Питер, что тебе говорит твоё чутьё? — Приземлившись на диван в своей комнате, спросила я Паркера, который совсем некстати замялся на входе. Мистер Старк что-то говорил о такой способности Питера, типа предсказывать будущее. Тогда я упустила этот момент, потому что, ну… Свои проблемы были: белые волосы, глаза невидящие, вы помните.

— Извини?

— Ну, паучье чутьё, все дела?

Питер как-то слишком неожиданно ласково расплылся в улыбке и уселся возле моих ног.

— Ты помнишь даже такое?

— Нет, выдумала!

Тут же меня накрыла лёгкая волна раздражения, а следом за ней и осознание своей дурачишности. Питер понимающе хмыкнул и протянул свои руки ко мне. Что это значит?

— Иди сюда. — Одного его шёпота было достаточно, чтобы я, преодолевая пунцовые щёки и спазм желудка, ползла к нему, припадая всем весом на его плечи. Питер был тёплым и надёжным, а руки у него оказались мягкими и чуть потными. — Конечно, если хочешь.

Меня всегда заботили лишь чувства Лео и себя, и то, последние всё-таки больше. И тут, уткнувшись носом в плечо Питера, я задумалась о его мыслях, ощущениях… Разумеется, он рассказывал мне о том, как стал Пауком, как испытывал себя в роли местного героя, но… Это всё было в прошлом, а что сейчас?

— Что ты чувствуешь, когда я делаю так?

Мне было ужасно неловко, но именно этот путь, так скажем, познания казался мне верным. Не всё же нам в поцелуйчики-обнимашки играть. Неловко, неловко, неловко, но живём один раз! Прикрыв глаза, я опустила ладонь на шею Питера, проскользив подушечками пальцев как можно нежнее вниз, и остановилась на выпиравшей сзади косточке.

Паркер неумолимо покраснел, но взгляд от моего лица не отвёл. Я слышала, как часто он задышал, как нервно дёрнулся его глаз, но он стоически выносил мои прикосновения. Мне думалось, что ему мерзко, пока он не прервал самобичевание надломившимся голосом:

— Мне приятно. Очень.

С распахнутыми от шока глазами я уже было отшатнулась от Питера, но его крепкие руки на талии не дали этого сделать. Он мягко улыбнулся, и мне тут же захотелось прижаться к его щеке, лбу, носу, губам… Но Паркер был шустрее.

Ещё с детства у меня был какой-то не столько стереотип, сколько галочка на том, что в неловкие моменты меня не должны видеть. Питер издал протяжное «о-о-о», когда я накрыла его глаза левой ладонью, а правой провела по прессу вниз. Я видела его тело не раз, но, поверьте, такое можно выставлять в музеях и любоваться так же, как критики всматриваются в загадочную «Джоконду».

Кажется, Питер переживал, потому его грудь заходилась в небольших судорогах, сопровождавшихся сипением. Я попробовала поцеловать его грудь, совсем как в развратных фильмах, но он, почувствовав моё дыхание, тут же перевернул меня под себя, скинув ладонь с глаз.

Пару мгновений мы просто смотрели друг на друга шальными глазами; Питер внезапно «ожил»:

— Могу я..?

— Что только захочешь.

И он сделал одну из самых смущающих вещей в моей жизни.

Спустившись на локтях ниже, он плавно задрал мою футболку до груди, и на бёдрах оказались его руки, когда он поцеловал плоский живот. Я почувствовала, как резко стало жарко, как на спине появилась испарина, а лицо Паркера стало каким-то размытым. Но парень не остановился на этом. Он принялся его… Облизывать? Я вжималась в матрас как могла, чисто инстинктивно избегая столкновения с прохладным носом, но Питер тут же притягивал меня за бёдра ближе, аккуратно поглаживая их ладонями.

Лишь тогда, когда он закончил и с широкой улыбкой приподнялся, я поняла, как часто дышала.

— У тебя щёки красные. — Заметил Питер, упав напротив меня. Опять лицом к лицу.

Как я раньше не могла его заметить? Догадаться, что он — Паук? Если бы не вся эта история со Старком и Лео, общались бы мы вообще?

Облизнув губы, я потянулась к Питеру и клянусь, что он сделал абсолютно то же самое. Всё было одновременно так же, как всегда, но и по-другому. Осмелев, я перекатилась на обнажённую грудь парня, бесстыдно улёгшись на него сверху. Не зная, куда деть руки, я просто сложила их ему на плечи. Мы долго целовались, изредка хмыкая от смеха. Я закрывала глаза, представляя, как жутко наверное, когда на тебя смотрит беззрачковое чудо. В очередной раз, когда я зажмурилась, Питер остановил меня, придержав за подбородок.

— Я бы хотел, чтобы ты не закрывала…

— Ты мне очень нравишься, Питер! — Вырвалось из меня очень резко громким голосом, как на праде. — Извини за мою вспыльчивость и переменчивость, это дерьмово, но я стараюсь. Очень сильно стараюсь адаптироваться, привыкнуть к тому, что живу под опекой самого богатого человека планеты, что вокруг люди со… Кхм, способностями. Что Лео живёт с твоей тётей, в то время как мы с тобой… Целуемся? У меня не было серьёзных отношений, и все эти… Ну, волнует меня. Я подросток, а ещё какие-то скруллы, вторжения, я…

Поняв, что из глаз сейчас потекут слёзы, я поспешила скрыть лицо на плече у Питера, чьё лицо вытянулось от удивления и этого бессвязного потока. Я была уверена, что он разделяет мои мысли, мои чувства. Но он же парень, ало! У них там природой по-другому устроено.

— Да, извинений будет мало. — Усмехнулся Питер, и моё сердце бултыхнулось. — В смысле, э-э…

Внезапно Питер взял моё лицо в свои тёплые ладони и, пару раз отведя взгляд тёмных искрящихся глаз, уверенно шепнул:

— Камила, я… Знаешь, всё будет хорошо.

— Обычно, когда герои каких-нибудькниг или фильмов так говорят, то нифига всё не хорошо. — Горько усмехнулась я, но всё-таки продолжила отлёживаться на парне. Его руки сжали мои плечи сильнее.

Я слышала, что Старк разрешил инопланетянам погостить здесь подольше, пока они не выйдут на обезумевшего титана. Очередная заварушка, победителем из которой выйдет его величество Тони, в этом я даже не сомневалась. Однако жутковато было думать о самом Старке, как с каждым словом Талоса подрывается его представление о нашем мире, совсем беззащитном и крохотном. Всё, что считается у нас невероятным прогрессом, — за пределами Земли оказывается допотопной технологией, которой даже самому бедному инопланетянину пользоваться стыдно. А учитывая все масштабы производства Старка, то на его месте я бы чувствовала себя как минимум паршиво.

Коридор за коридором, поворот за поворотом, и я оказалась в лаборатории Старка. Но он тут был не один.

Пеппер сияла улыбкой, нежной такой и открытой. Я могла бы улыбаться так Паркеру, но мы были ещё слишком далеки до такой крепкой связи, хотя пауки, как он утверждал, влюбляются лишь раз.

Сегодня был какой-то международный день смелости, раз даже без стука я расхрабрилась зайти в лабораторию. Мужчина и женщина тут же устремили свои взгляды на меня, но, сконцентрировавшись на ступеньках, я пристыженно продвигалась к ним.

— Кажется, нас не познакомили. — Вопреки всем моим ожиданиям, Пеппер заговорила ярким и доброжелательным голосом. Подняв ошарашенный и испуганный взгляд на женщину, я увидела лёгкие морщинку возле глаз, образовавшиеся от её красивой улыбки. Склонив чуть голову вбок, она заинтересованно разглядывала мои волосы и глаза. Мне почему-то вспомнилось то дурацкое видео из Ютуба, где говорилось о том, что чтобы казаться милее, женщинам следует играться с положением головы — вправо-влево. Китайский болванчик.

— Э, да. Камила — Пеппер Поттс. Пеппер — Камила. — Торжественно заключил Старк, приняв расслабленную позу с кружкой кофе в руках.

— Просто Пеппер. — И она протянула, нет, реально протянула мне свою аккуратную с настоящим маникюром руку. Стушевавшись, я, наверное, вела себя как дикий зверёк.

— Просто Камила. — Осознав, какую дичь сморозила, я поторопилась исправиться или оправдаться. — Извините, я переживаю немножко.

— Да, не каждый день на нас нападают извне. — Язвительно приметил Старк, криво усмехнувшись. Однако в его глазах я не увидела ожидаемой тревоги, которая била набат «SOS», и от этого стало легче.

Мы просто молча стояли, переглядываясь и улыбаясь. И мне было правда уютно, чуть тревожно, но гораздо спокойнее, чем в родном хлеву. Улыбка Старка, что появилась в присутствии Пеппер, излучала стократное счастье, и мне прямо зудело спросить про их отношения, но когда жизнь следовала по сценарию?

— Смотрите, кто залетел на огонёк. — Фыркнул Старк, с лица которого тут же исчез блеск.

За прозрачными стенами вальяжной походкой к нам приближался Талос. В его руках был стаканчик дешёвой газировки, и этот пёстрый полосатый дизайн никак не укладывался в моей голове вместе с важным зелёным лицом короля, мерно потягивавшим напиток из трубочки.

— Хотел убедиться, что всё в порядке. Нет новых сигналов? — Лениво поинтересовался он, и мне показалось, что такой настрой — это притворство спокойствия ради. Должно быть он мудрый правитель, раз так ловко играет в психологию.

Старк развёл руками и, сделав вид, что увидел что-то интересное за окошком, отвёл Пеппер к нему.

Предатель.

От нечего делать я разглядывала костюм пришельца, выполненный из материала, напоминавшего кожу. Только в несколько раз плотнее и цветастее, на прикольных кнопочках и застёжках.

— Что-то не так? — Деловито спросил король, и его уши чуть дёрнулись, а взгляд стал темнее.

— Извините.

Лицо его скривилось в снисходительной улыбке, а рука легла на моё внезапно напрягшееся плечо.

— Ничего, я люблю детей.

— Я не ребёнок. — Буркнула я в смущении от нарушения личного пространства, на что король лишь шумно принялся пить газировку. — Клоун…

Но язвительные слова прошли будто мимо скрулла, взгляд которого резко стал серьёзным, а вторая рука приземлилась на другое плечо. Стаканчик пошатывался на углу стола.

— Эй, эй, Талос! — Где-то сзади прогремел выкрик Тони, но мне было всё равно. Глубина глаз Талоса поражала. Там не было дна — можно было увидеть мироздание.

Внезапно все звуки стихли, и мужчина прислонился своим лбом к моему. Впервые за долгое время я почувствовала внутреннее успокоение и гармонию, и, прижавшись к его тёплой и сухой коже ещё больше, я различила некие зелёные силуэты в темноте.

Минуты, секунды сладкого покоя не подлились долго, и, как только он отстранился, я с тем же самым непривыкшим слухом вновь уловила шум и давление.

— Талос? — Пеппер взволнованно взяла меня за ладонь, и я была ей благодарна. Ноги подводили, и казалось, что до падения недалеко, но тело бывает сильнее разума.

— Ты полукровка. Один из твоих родителей был скруллом.

Слова Талоса врезались прямиком в то, что неумолимо ползало внутри, и, встретившись с этим, вспышками озарили глаза.

Я увидела какого-то мужчину, который выходил из синей морской воды, как женщина, напоминавшая забытую мать, откровенно целовала его и как тела сливались в чём-то большем, что запретно для зрителя младше восемнадцати. Всё это происходило рядом с нашим старым домом, прямо на кухне, на том столе. Боги…

Последним, что я увидела, были полностью чёрные глаза незнакомца с человеческой внешностью.

Лишь придя в себя, я осознала, что сижу на полу в объятиях Пеппер. Её плечи содрогались при каждом восклицании Старка, глухо долетавшем до нас. Наши глаза встретились, и женщина поцеловала меня в лоб. Мягкое чувство разлилось по телу.

«Наконец-то… Сво-бо-да!»

Становилось дурно, но вакуумная пустота не спешила на приём. Там просто было не с кем встречаться — гость стоял рядом. Да и мне хотелось побыть героиней, поэтому, набрав неожиданно иссякшие силы, я поднялась на ноги с помощью женщины и, прежде чем оказаться в объятиях Старка, крикнула Талосу:

— Научите меня!

И вновь старая любимая кушетка с десятками сканеров, настойчиво тыкавшихся в лицо. Все были максимально сосредоточены, лишь лица Пеппер и Паркера сочувствующе глядели на меня. Питер хотел было взять меня за руку, как его одёрнул мистер Старк.

Бедного Беннера достали живьём из кровати, совсем не позаботившись о неоднозначном состоянии учёного.

— В этом нет смысла! Слишком много цифр. — То, как они извлекали из моего собственного мозга или «потока сознания» какую-то информацию, поражало ровно в той же степени, как и ужасало. И вся шутка состояла в том, что я даже не в полной мере понимала, о чём они говорят.

Талос уверял всю честную компанию, что там непременно должны появиться координаты места, где может быть спрятан камень.

— Вы дураки, раз решили зарядить такое в голову подростка с Земли, обесточив собственные каналы.

— Мы ошиблись, — со вздохом отвечал Талос, но, натыкаясь на мой внимательный взгляд, тут же шептал под нос, — или нет.

— Есть! — Шикнул торжествующе Старк, и я дёрнулась. — 616.199999. Вам что-то это даст?

Талос повёл плечами, задумчиво уставившись в окно, за которым давно царила ночь. Но из-за света фонарей всё было одно.

— Вполне. Но не может всё быть так просто.

— Верно. — Протянул Беннер. — Если вы об этом узнали, то почему бы и Таносу так же ловко не обойти все системы?..

— Так! Мы выяснили расположение чего-то, что может предотвратить… Истребление? Да! Тогда завтра же вылетаем, что бы там ни было. Всем всё ясно? — Старк дёргался, нервно опираясь об углы столов. Его глаза бегали из стороны в сторону, и становилось жутко. И я искренне жалела, что всё это выпало именно на него.

Идея была безумно проста, а дураковатые мысли всегда побеждают.

Но оказалось поздно.

Комментарий к Двадцатая Я думаю, что заслуживаю отзывы за такое описывание пируэтов, а? Пока сочиняла, аж сама вспотела. Легче с Питером поцеловаться, чем описать это, честно-о-о.

А ещё я решила поменять название и описание, не волнуйтесь, это всё ещё “Лучшая во всех отношениях” или “Заткнитесь, мистер Старк”. Мне кажется, что скоро я выйду к новому обозначенному теперь названию. Конец относительно близок. Уже просто не терпится дописать.

//Первые мои сто страниц связного текста, я в шоке!

====== Двадцать первая ======

Конечно, рано или поздно это должно было случиться, но оттого соленая и чрезвычайно мерзкая слеза не закатилась назад — от осознания неизбежности — а, наоборот, выскользнула на подушку, разбившись мокрым пятном в грандиозном прыжке.

Ясно дело, что о сборах меня вместе со всей командой никудышных спасателей света в головокружительное путешествие по галактике и речи идти не могло. Да и не планировала я напрашиваться, надеясь оставить всё это на крепких плечах мужчин. Однако состояние Старка меня беспокоило — притворная радость от появления Пеппер была очевидной на семьдесят шесть процентов. Остальные двадцать два возможно и были настоящими. Ещё два — погрешность.

Погрешность…

Математика — чёткая наука для чётких людей. Любые ошибки в ней непростительны, пока ты не придумаешь способ логичного её объяснения. Координаты могли солгать, а сыграть в импровизацию для разрешения таких масштабов — не по силам людям. Не всем.

В области космоса логично бы было довериться Талосу, нашему новому гиду в мире непонятных хреней и прелестей космоса. А как же Иисус?

Тупые мысли роились в голове пчёлами, совсем не давая мёда, поэтому и носительницы становились злее.

Тупо ощущать уход ситуации, когда твоя ответственность больше не твоя вовсе и все заботы перекладываются на другого — что-то типа эстафеты безалаберности, теперь уже межгалактического масштаба. Странно сидеть… И ничего не делать.

А тем временем кто-то рождается и умирает, первый раз идет в школу или заканчивает её, покоряет горы и опускается на самое дно… Процесс жизни, процесс ответственностей.

Это чувство мимолетное, но оттого не менее ощутимое. И заразное. Испытав однажды, ты больше его ни с чем не перепутаешь и будешь теперь страшиться. В таком состоянии не взять в руки книгу по испанскому или не начать решать логарифмы — это ничтожно в сравнении с делом, что было возложено на тебя какой-то невидимой силой с явно расстроенным аппаратом рандома.

И всё выше указанное, по классике жанра, сопровождается бесконечной тоской и ощущением незавершённости, ведь мы испытываем глубокое чувство удовлетворения, завершая посильную работу, какой бы сложной или до глупости простой она не была. И тревожность. Тревожность за то, что ты мог бы сделать лучше.

Конечно, я бы и два железных листа спаять не смогла, а Старк соорудил чудо-чудное, диво-дивное, находясь, на секундочку, в плену. В абсолютной пустыне с каким-то барахлом под боком. Возможно, его персона и не самая последняя, кому бы я передала своё «божественное предназначение» в результате несвоевременного ухода.

За окном начинался дождь, и он казался таким до невозможности простым и неподходящим, совсем не сочетающимся со всей этой модерновостью, ведь в нём, на удивление, отсутствовали какие-нибудь наворочки в виде скрытых лазеров или шумовых гранат. Вода определённо не идёт Старку, потому что она портит железо.

Закрыв с шумом блокнот и вытерев скупую слезу рваным движением, я решительно поднялась.

И что теперь?

В надежде, что метафоричные коридоры судьбы в виде самых обычных стен и паркета сами приведут меня к новой ответственности, я никак не ожидала, что ей окажется Илисана.

Зеленокожая девочка с пару мгновений просто хлопала глазами, очевидно смущенная тем, что её застукали за бесцельным шатанием по незнакомой базе в такое позднее время. Да и считалось ли оно поздним на её планете?

— Ты кого-то ищешь?

Казалось, она была не готова к простому вопросу, а не поучительной взбучке и скандалу, поэтому лёгкая улыбка не заставила себя ждать на губах инопланетянки.

— Папа сказал, что ты полетишь с нами. Это правда?

Черные глаза оказались ближе, и всё моё ощущение нормальности отхлынуло подальше. Да, наверное, я отправлюсь на их планету, чтобы пройти базовый курс «как быть скруллом». Так по-глупому. Это похоже на то, когда ты представляешь себя в крутой заграничной поездке, а потом всё обламывается. Ты даже не удивляешься.

Я догадывалась о подобном, но очевидно взрослые дядьки переходят в наступление без учёта мнений всяких там подростков. Что-то внутри говорило, что это последняя нормальная ночь. Скоро что-то обещало случиться, и лишь зеленое поможет всё исправить. Другое зелёное.

— Наверное, это так загадочно должно быть, путешествовать между планетами? — Решила я спросить девочку, чьи глаза так и горели в желании поговорить. Невольно рядом с ней рисовался образ брата, и оттого стало ещё более тошно.

— Чувство невесомости — это моё самое любимое! Да и никогда не знаешь, какой формы будут жильцы планет. Можно конечно поискать в коммуникаторе, но так весь азарт исчезает. Вообще, я люблю путешествовать, даже один раз была на Мовете. Хотя папа и говорит, что это опасное дело не для юной принцессы, я не согласна — в будущем я буду представлять свою расу, поэтому должна знать всё, чтобы научить их.

Спина и плечи Илисаны расправились, подбородок упрямо смотрел вперёд — сколько в ней было открытости и смелости, чего явно не хватало мне… Поёжившись, я сдавленно улыбнулась и облокотилась на стену.

— Ты будешь мудрой правительницей. — Илисана благодарно кивнула и улыбнулась в ответ, принимая более расслабленную позу. — Знаешь, у нас тут нет царей и королей. Вернее, когда-то были, но те времена уже в прошлом, однако до сих пор у нас воспевают подвиги тех, кто храбро руководил и создавал с умом. Это великий дар, и обычно верят, что таких правителей посылают сами боги, какие-то высшие силы. — Девочка восторженно смотрела на меня, не отрываясь ни на секунду, как будто бы мои слова были не звуком, а рисунком, деталь которого она могла бы упустить. — Я верю, что тебя будут помнить.

Когда зелёные ладони неуверенно коснулись моих, то я почувствовала тепло, в глазах сверкнуло и дымка зеленоватая закружилась вокруг безволосого лица ребенка. Но вскоре она развелась.

— Я ещё не умею менять обличие, но если бы умела, то хотела бы быть такой, как ты.

Слова Илисаны неожиданно громко прозвучали в тиши ночи, повторяющимся эхом отпечатавшись где-то в сознании, беспечно качавшемся без задания. Порывистые объятия, улыбка, и девочка побежала дальше исследовать такой новый и огромный для неё мир. Будущая королева.

— Питер, ты спишь? Дверь была открыта, и я подумала…

Паркер сидел на полу, ковыряясь в своём костюме. Первый раз я видела его «за работой», будто это что-то личное было, а к такому у меня одна реакция — дикие извинения и пылающие щёки.

— Всё хорошо, проходи.

Его взгляд, такой острый за работой, смягчился при виде меня. Уголок тонких губ приподнялся, когда он начал рассказывать про подготовку к завтрашнему полёту, и как он взволнован, хотя мистер Старк обещал ему сюрприз. Подарки Тони обычно были грандиозными, по их поводу не надо было даже переживать, но Питер упорно продолжал размышлять вслух — всё равно никогда не угадает.

Мне нравилось смотреть на него, такого увлеченного и красивого. Его лицо казалось ещё совсем детским, как и моё, наверное, но, мать всегда говорила, что девочки взрослеют раньше. Я никогда не думала о своём будущем, полагаясь жить сегодняшним днём. И симпатия к Питеру казалась просто очередной симпатией, без обязательств и каких-то правил — это была главная ошибка. Судьба откровенно игралась, а в играх всегда есть правила.

Я, бедная мексиканка, выданная за якобы дочь богатейшего человека в мире и мой брат, оказавшийся его настоящим сыном. А затем выясняется, что мой новообретенный одноклассник, по совместительству такой же отброс, как и я, — подопечный «отца», так ещё и состоящий в его анонимном гетто. (Уже не анонимном). И я, не переносящая на дух супергеройские штуки, получаю какие-то силы, и потом это всё… Какой-то тупой иронический сюжет индийского романа для девочек, не находите?

Выходит, Паркер — мой избранный? Я не против.

За очередным самокопанием я не заметила, как Питер сел на кровати рядом, оставив костюм безжизненной тряпкой валяться на полу. Когда его сухая ладонь коснулась плеча, то и звук мира появился:

— Эй, ты слушаешь?

— Честно говоря, нет. — Вышло слишком резко, поэтому Питер мгновенно скуксился, приняв расстроенное выражение. — Извини, просто задумалась опять.

— Ты в последнее время постоянно уходишь в себя, мистер Старк даже пару раз спрашивал, знаю ли я причину… — Что? Тони? Да быть не может! Приятное чувство прилило к лицу, когда ладонь Питера оказалась на правой щеке. Он неловкими движениями проводил вверх и вниз, задевая нос. — Я сказал, что не каждый день происходит что-то, что произошло с тобой. В смысле, все эти известия об инопланетянах и силе в тебе — не каждый такое выдержит, ты сильная.

Питер улыбнулся, наклонив голову. Это был такой уставший и вымотанный жест, что я невольно почувствовала себя виноватой и причастной к его одиночеству.

— Мне совсем так не кажется.

Зелёная нить упрямо обвивалась вокруг кистей Паркера, притягивая их ко мне ближе, а настойчивое чувство внутри бушевало ураганом.

— Слушай, я не буду рассыпаться тебе в бесконечных словах любви петь дифирамбы из чувственных фраз, но я хочу, чтобы ты знал, что ты мне очень нравишься. Мы не на той стадии, когда я могу заявить, что люблю тебя, не обижайся. — Он рассеянно кивнул, притянув меня за плечи к себе на грудь. Питер, такой сильный и умный и такой вечно сомневающийся. Почему именно он? — Наверное… Я не хочу сказать, что ты единственный на всем белом свете и что моя жизнь на тебе сошлась — парней много, но среди них всех именно та душа, которой ты обладаешь, притянула меня. Не скрою, что дюжинную роль сыграли твои классные мышцы, — Я несмело хихикнула, позволив себе прикоснуться к его шее. — Да и мистеру Старку «спасибо» за такую встречку одноклассников. Однако пока ты один, с кем я решусь сделать так. — Потянувшись к его веснушчатому и раскрытому от удивления рту, я прикоснулась к его губам, не без смущения проведя по ним языком. — Ты один, кому я могу рассказать то, что тревожит, как тогда, ты помнишь. Какая-то «чуйка» указала мне на твою кандидатуру… Ну что, ты рад? Но это не апогей, может быть и больше. И было бы у нас больше времени… Я бы полюбила тебя, очень сильно… — К концу исповеди у меня заслезились глаза. — Обращение Христа к народу прямо…

— Хэ-э-эй, не плачь, пожалуйста. Это моя роль после таких слов. — Мгновенно нашёлся парень, пальцем стирая влагу с глаз. Он хмурился и расслаблялся, меняя выражение лица, которое преимущественно оставалось наивно детским.

— Неужели ты мне не скажешь и пары слов в ответ?

Мы звучно посмеялись, свет неожиданно погас, где-то за стеной послышались восклицания.

— Очень вовремя, как всегда. — Хмыкнул Питер, перекатившись на спину. Я устроилась под его боком.

— Это похоже на прощальную речь, Камила. Ты конечно помнишь, что я был влюблён в Лиз. Извини, нет, послушай… Но другая сторона подсказывает, что тогда мной владели только гормоны, это не были те чувства, которые я испытываю к тебе. Когда ты рядом, то хочется летать, показать тебе всё то, что видел я. И это всё моя вторая личность, Паук… Но он выбрал тебя. Я мутант, это жутко, какой бы правдой не было. Я боюсь, что однажды это приведёт к опасности. Тётя Мэй… Она единственная, кто у меня осталась, и сейчас, проведя столько дней вдали от неё, я тревожусь, по-настоящему. Хотя Мэй и говорит, что мне пора улетать из-под её опеки, это ужасно трудно. Было бы проще, найди она себе ухажёра, даже тот парень из тайского кафе подошёл. И это сложнее всего, когда тебя притворно отталкивают, желая направить на счастье.

— Почему же ты не поговоришь с ней?

— Говорил, и не раз. Она уверена, что в жизни с ней я упущу тебя.

— Меня?

— Ты ей очень понравилась, несмотря на то, что ты дочь Старка. Не смотри так, я рассказал ей. Тётя не стала бы распространяться.

— До близких по духу папаши и дочки нам ещё далеко, как пешком до Луны.

— Да уж, «туманно будущее этого мальчика».

Питер не был бы Питером, если бы не процитировал «Звёздные войны». Мы ещё так малы по сути, а уже сталкиваемся с такими загадочными вещами.

— Ты же полетишь завтра? Представь только, как там красиво…

— Нет, Питер. — Казалось, будто этот ответ ударил парня ниже пояса, лицо его скривилось в удивлении, а затем и в непонимании.

— Поэтому я и говорю всё это. Завтра я улетаю, но не с вами, и не знаю, на сколько. Талос обучит меня владению силой. «Я — джедай, как и мой отец!

На удивление, Питер даже не усмехнулся, с сожалением взглянув за окно в темноту. Его руки сжались вокруг моих сильнее, я не находила никаких слов, лишь молча смотрела вперёд, ощущая, как спина потеет. Глупо было бы расставаться вот так. Может быть, когда я вернусь, то Паркеру будет соракет, а я постарею лишь на год — как в Интерстеллар. Да нет, это бред.

Мысль о том, что я собиралась необратимо совершить пнула мозг и сердце, подпрыгнувшее под самое горло. Питер зашевелился и вопросительно взглянул на меня, его лицо выражало смущение и будто бы осознание моих мыслей.

— И вообще, я пришла ещё за…

— Можешь не говорить, я понял. Я чувствую.

Какой ужас, но этого и стоило ожидать.

— Тогда… Я просто хочу довериться только тебе.

Питер как будто кивнул сам себе и медленно наклонился к моему лицу, чтобы в следующее мгновение прикоснуться к губам, подбородку, глазам и лбу. Он попытался пару раз остановить меня, по другого шанса могло больше не представиться.

Все смотрят порно, и если вы скажете, что ни одной секунды своей жизни не посвятили этому весьма «занимательному» делу, то вы соврёте. Даже в случае, что это правда, я вам не поверю. Однако просмотр всех этих нелепых, но всё-таки секс-звёзд не кидает никогда копейки в стринги ваших умений.

Я представляла, как должно быть круто, обхвати я Паркера вот так за плечи, поцелуй в шею, но на деле всё выходило куда более странно, особенно учитывая обстоятельства, которые побудили меня на всё это. Пока Питер нерешительно стягивал с меня кофту, я, приподняв руки, понимала, что дело дрянь и было бы классно нажать на стоп-кран, однако единственный кран, очевидно, был в штанах выше названного. О боги, избавьте меня от описания подобного и метафоричных названий члена, но вам же интересно, просто жуть, поэтому я объясню, как общепринятое восприятие может оказаться ложным в такой степени, какой ну никак не ожидаешь.

Я читала, что поначалу всегда больно, и действительно, когда Питер, приподняв меня над кроватью, стал медленно входить, мне захотелось закричать матом. Паркер конечно перепугался, увидев искривленное лицо и даже выступившие слезы, поэтому совсем не по-джентельменски отступил, оставив даму нервно дышать.

— Только не говори, что ты боишься, потому что я боюсь больше!

— Но тебе же больно!

— Стерпится-слюбится, Паркер!!! — Парень густо покраснел, но всё-таки положил ладонь на мой живот, аккуратно проведя мизинцем вниз. Это был такой странный жест, чуть выбивший меня из реальности, а в следующий миг чудесного возвращения мой рот оказался зажат ладонью Питера.

Боль. Боль. Боль.

Всё, что я чувствовала внизу, — это жгучую и пульсирующую боль. Перед глазами было расплывчатое лицо Питера, непременно намеревавшее рассыпаться в темноте, поэтому со страха я ухватилась за него крепче, совсем полностью прижавшись. Внутри всё так и верещало о том, что у нас тут лишние гости, и каждое движение отзывалось болью.

Питер не двигался, водя ладонями по вспотевшей спине, вокруг летал аромат моих дешевых карамельных духов, одеяло холодило кожу. Боль не уходила, и я откровенно не понимала, почему. Обычно все истории из интернета срабатывали, однако где-то наконец выехала карма-полис.

— Паркер, если мы сейчас будем молчать, то я взорвусь. Конечно, во время секса никто не разговаривает, но раз уж тут такой момент…

— Успокойся, просто расслабься.

— Давай я в тебя засуну член и посмотрю…

— Камила.., — засмеялся Питер, и я не нашла слов, насколько всё это было так по-нашему нелепо и неловко, ведь никак по-другому всё состояться и шанса не имело.

Тело Питера было напряженно просто до предела, он то и дело кусал щёку с обратной стороны, задевая шершавыми пальцами мои лопатки. Хрипота его дыхания возбуждала что-то во мне, чего я раньше никогда не испытывала, вернее, могла почувствовать при лицезрении красивых парней, но только в тысячу раз сильнее. Это и было влечением?

Его вечно спутанные волосы оказались жёсткими на ощупь, но не менее приятными. Он вздрогнул, когда я нашла ладонями его уши и огладила их — скорый поцелуй не заставил себя ждать. В этот же момент он начал двигаться, я почувствовала, как мы оба задышали чаще, а Паркер издал какой-то сдавленный стон, упав лицом в мою шею.

Ох, так хотя бы эта часть сказочек для взрослых оказалась правдой.

Мне было больно и неприятно; покусывания плеча Питера помогали сместить напряжение, но это слабо помогало. Зелёные искры заплясали в глазах, и тело охватило странное чувство невесомости, а после внизу живота жахнуло горячей волной, от которой я выгнулась в спине. Паркер перехватил мою ногу под коленом, положив её на свою талию, и мне стало так хорошо, что я даже вроде бы начала что-то лепетать про чувства и пауков.

Это не было похоже ни на что: всё тело пульсировало, будто огромный сгусток энергии, в который вторгался другой, не умирающий в силе. Мне хотелось, чтобы Питер поцеловал меня или же, как было во всех порно, потрогал грудь, но он этого не делал, аккуратно двигая бёдрами и концентрируясь лишь на этом. И тогда мне приходилось самой перенимать инициативу.

Целовались мы долго, почти неотрывно, ладонями бесконечно трогая друг друга где попадётся. Пару раз даже моя ладонь соскользнула на зад парня — он оказался и правда очень крепким.

На губах совсем неожиданно почувствовался солёный вкус.

— Питер, это что, слеза?

— Извини, это не по-мужски и вообще… Просто, просто… Я…

Готова поклясться, что он покраснел и отвел взгляд, как всегда делал. Однако этот момент посадил глубоко в душе семя доверия и нежности, которое неумолимо быстро росло, обещая отвечать на такую искренность уважительно.

— Никогда такого не чувствовал?

Кивок послужил ответом, и я тепло улыбнулась, толкнув мягко Питера, чтобы он лёг на спину. Он всё ещё был во мне, когда я села на него, неуверенно и плавно опускаясь и поднимаясь. Было так тихо, лишь постельное бельё шуршало и рваные вздохи нарушали покой. На глубине прикрытых глаз Питера купалась яркая зелень, становившаяся всё ярче и ярче. Наконец, он не выдержал и сел, обхватывая меня руками и, приподнимая, задвигался быстрее.

— Ты меня с ума сведёшь. — Прошептал он куда-то в шею, когда я ткнулась ему лицом в грудь и слизнула каплю пота. В уверенных движениях я не узнавала скромного Питера, но такая его сторона нравилась мне ещё больше.

Мы долго лежали просто так, с тупыми улыбками глядя друг на друга. Он всё ещё был во мне, и это было так странно, но уже приятно, правильно. Я боялась, что стоит ему покинуть меня, то весь мир станет холодным — а пока нечего переживать, пока его руки массируют плечи. Поцелуи уже не казались чем-то таким, наоборот — мы пробовали всё глубже и глубже, изредка сталкиваясь носами и смеясь.

Я надеялась, что Питер счастлив.

— Я бы хотел лежать так вечно.

— Я тоже.

Но это всего лишь мгновение в жизни, и поэтому скоро он заснул, оставив меня чувствовать холод внизу, неожиданную пустоту, встреченную болью.

Я долго не могла заснуть, ощущая ноющую боль между ног.

Конечно, я читала, что при первом разе такое и случается, но, вот парадокс, чем больше я думала о шёпоте Питера, о его прикрытых от удовольствия глазах, тем больше ощущала, что не всё так плохо. Под животом скручивалось желание, болезненно задевая то, что ещё не зажило.

Выходит, что женщина должна жертвовать собой, чтобы доставить приятно мужчине?

Ради Паркера я бы терпела вечность.

Наконец, я прикрыла глаза и незаметно уснула, пока дыхание Питера на лице успокаивало. Он был так близко, кольцо его рук казалось правильным вокруг поясницы… Но лучи мерзкого утреннего солнца должны были разделить нас. Пришло время повзрослеть.

Ночь подарила новую ответственность.

Комментарий к Двадцать первая Итак, я вновь здесь, с кое-чем необычным.

С почином, это моя первая постельная сцена евер, поэтому мне любопытно, над чем бы я могла ещё поработать. Вроде, вышло лучше, чем “вставил, ахнула, кончил”.

Осталось главы три до конца, эыэы) 0

Вообще я была в языковом лагере три недели, а потом ещё две пинала хуи, разгребая неизбежно надвигающуюся учёбу. А вы как, готовы уже?

Ещё мы с вами паука второго не обсудили, если я не ошибаюсь. Мне дико зашло абсолютно всё, кроме персонажа Зендаи, просто уберите её пож!!! Начало фильма кста просто афигенное! Вообще стори такая: я оказалась на отдыхе в другом городе, где никогда не была в кино, и дата выхода паука как раз выпала на это число. И как бы я не шарила че как там, и это слайдшоу типа в поверпоинте меня убило, пушто я почему-то подумала, что это сельская самодеятельность местных киноделов, упс! :) and Iияияиия will always love youuuuuu…

Сцены в иллюзиях отдельная красота марвел. Тупо отсылки к стренджу словил парень.

Вообще, Файги нехило там разжировал на контрактах к будущим проектам вселенной. Молюсь на крутые касты, чтобы потом опять мучиться и обливаться слезами фанфикописаки😭👍

Всем хорошего времяпровождения!

====== Двадцать вторая ======

Ночь была ужасно короткой.

На удивление, быстрый взгляд в зеркало подарил удовлетворение, отметив усталость только по красным белкам глаз и серости век. Ещё только начинало светать, но на базе уже суетились, шумно передвигая вещи, что отдавалось вибрацией. Создавалось впечатление, что на первом этаже вручную таскали космические корабли, а зная, кто наши гости, и это было вполне себе возможно.

 — Доброе… Утро. — Неловко просипел за моей спиной Питер, успевший проморгаться и подушкой прикрыть пресс, явно смущаясь.

Очевидно, его острый слух услышал всё это раннее мракобесие, или же это попросту я со своими слоновыми шагами. В любом случае, это не отменяло неловкого разговора, который ну просто неизбежно должен был случиться.

Едва ли я могла представить, что буду вообще когда-нибудь с противоположным полом обниматься, более того — заниматься сексом. Я всегда выбирала тот будущий путь жизни, в конце которого ясно маячили сорок котиков и столько же пёселей. Девки в школе всегда смеялись надо мной, ведь я никогда не хотела парня, а уж тем более мужа! Смех! Однако, как только подобное восприятие мира укрепилось, — появился Паркер, весь из себя такой смущающийся и неприступный, но красивый и сильный — идеал старшей школы для таких «брошенок» и серых, как я.

Когда ты первый раз видишь такой типаж, то думаешь, что он так и проживёт всю свою жизнь за компьютерами, разбираясь в программах и обрастая прыщами. Во второй раз, когда ты уже вступаешь в перекидывание парой фраз, ты понимаешь, что ботан-то классный на самом деле и что всё это навеяно его «нетакизмом» в сравнении с тупыми качками. И этих двух раз достаточно: по разу на каждый глаз, чтобы заприметить такой необработанный алмазик.

Смущение — единственное, что подходило под описание сложившегося утра, так неподходяще расползшегося в оживлённых движениях сбора полёта. Я ещё не разговаривала с Тони, и, наверное, стоило это обязательно сделать, но я откровенно трусила, абсолютно убеждённая в том, что Старк знал о наших ночных «развлечениях» с Питером.

— Привет. — Неожиданное пробуждения парня заставило меня подпрыгнуть и с неуверенностью присаживаться возле него. — Как ты?..

— Наверное, это мне стоит тебя спрашивать… Всё в порядке. Мне даже понравилось…

— Питер! — Не удержавшись, я обняла Паркера за крепкие плечи, тут же почувствовав вокруг талии сильные руки. Он обнимал всегда сначала очень крепко, буквально сжимая и утыкаясь лицом в сгиб шеи, от чего по телу бежали мурашки. — Питер-Сын-Одина-Паркер. — Самая типичная манера восстанавливать уверенность — это унижение, о да.

Лицо Питера просто непередаваемо скукурузило сначала в страхе, а потом немом шоке, он хлопал круглыми глазами, открывая и закрывая рот. Такое просто не могло не вызвать умиления.

— Ты видела?!

— Это было неподражаемо, Паркер! — Сразу вспомнился тот вечер, когда Питер валялся у меня в кровати весь израненный, а я внаглую смотрела записи из его маски. Интересно, если все его материалы перекинулись и на мой костюм, то возможно ли отыскать подобные картины? Я засмеялась, а парень мгновенно сосредоточился, приняв напускной важный вид. Кто знает, что у тебя там, в голове, Паркер? Думаю, ты сам тоже и не понимаешь.

Моё чувство рисовало что-то светлое и лёгкое, но всё это мешалось так быстро и сумбурно, что слово «покой» сюда точно не подходило. Я могла видеть, могла чувствовать, но не имею возможности описать. Это состояние греет, морозя кожу. В школе я бы была первой поэтессой, спорю на все седые волосы.

— Я… Наверное это глупо, но, Камила, для меня, кхм, это значило очень много. — Питер бросал взгляды куда угодно, но мимо меня, стрелял словами, но промахивался жестами.- Я боюсь, наверное, второй раз в своей жизни так сильно. Недавно я был простым ботаном-неудачником-Питером, но сначала родители, потом дядя… И всё это сумасшествие с мистером Старком. Мало какой школьник может похвастаться подобным, но это совсем непросто, и я бы предпочёл не воображать такое вообще. Я дрался с Капитаном Америкой, просто обалдеть! Я живу на базе Мстителей! И ты… Всё складывалось слишком хорошо, чтобы быть правдой.

— После белого неумолимо идёт чёрное, да.

— И я о том же. Я всё ещё виню себя за тот случай, когда мы спустились в подвал и я сглупил. Если бы мы убежали, то ты бы не испытывала подобного, тебе бы не пришлось тоже выбирать.

— Питер, ты… Ты такой добрый и хороший, я сейчас расплачусь, правда. — Я не врала, нос реально защипало, и щёки припекло. Подобные разговорчики всегда пробивали на сентиментальность. Сколько же я слёз ещё пролью дальше… — Все выбирают, всегда.

— Но ты не…

— Я выбрала. Можно было с разбегу об стенку, знаешь ли. Или разбушеваться и разнести базу. Как видишь, окна целы.

 — Я всегда вспоминаю тот день, когда дядя Бен… — Паркер затик, неуверенно потупив взгляд, в котором читалось, что он наконец готов принять и отпустить.

— Ты можешь не рассказывать, я пойму.

— Но я должен, чтобы освободиться. — Я увидела, как глаза Питера налились слезами и вокруг глаз стремительно покраснела кожа, однако ни капли не пролилось на его веснушки. Он сжал мою руку крепче и неожиданно прислонился лбом к моему лбу. — Это было раннее утро, всю ночь я преследовал одну шайку, но потом подумал, хэй, парень, тебе всего четырнадцать, это дела полиции. И сбежал, как трус. Дядя Бен любил утренние пробежки… Они застрелили его прямо в подъезде. Оказалось, что их убежище находилось этажом выше нашего, и я не смог это вычислить. Если бы только один час… — Парень не выдержал и ударил рукой по стене. Здание содрогнулось.

Я не знала, что делать — мама не успокаивала меня в детстве, да и с Лео такая же ситуация была. Обычно, если брат ныл, то я его выгоняла в другую комнату. Однако с Питером такого не прокатит, это просто сто процентов. Я видела в фильмах, как женщины аккуратно обнимали своих дураков и гладили по голове, только у меня это не очень успешно получилось — у Паркера были слишком широкие плечи. Тогда я просто обвила руками его широкую спину и уткнулась носом где-то между лопаток.

— Ты не один. Спасибо, что рассказал. Это…

— Жёстко.

— Правда.

Мы сидели в тишине, и ничего больше не надо было. Я мечтала бы проводить с ним каждое своё утро, наверное, только чтобы вдвоём и не на базе местных «героев». Чтобы никакие инопланетные гости не тусовались на кухне и из унитаза не торчало по танку. Внезапная мысля страйком влетела в голову и ударила огромной калошей по мозгу — «я могла залететь?»

Пиздец.

А что, если реально? Чувствую себя вроде нормально, ничего не тошнит, голова на месте. А как должно быть при беременности?

Живот вырос?

Мне же ещё только семнадцать! Я так молода!

— Питер, как ты относишься к детям?

— Эээ… Что, прости? — Паркер закашлялся, выпучив глаза.

— Тупой вопрос, извини. Ладно, ещё увидимся.

Я поспешила ретироваться, пока чего ещё глупого не сморозила. Подумать только, последний день на Земле! Зелёная лента хвостиком прошмыгнула сквозь дверь.

Старк неизменно нашёлся в лаборатории за своими штуками. Кажется, он никогда не перестанет щёлкать кнопочки и следить острым взглядом за бегущими строками чисел. Он даже не обратил внимания на то, что я зашла, устроившись в кресле за его спиной. Занимательное это дело вообще-то, наблюдать за Тони во время работы, как он подносит ладонь к узким губам, цокает и, наконец, победно улыбается. А потом какая-нибудь хреновина начинает мелькать по экранам.

— Хватит прятаться.

— Я и не пыталась, просто Вы так круто всё перебираете, интересно. Я бы хотела в какой-нибудь жизни так уметь.

Старк загадочно хмыкнул, стрельнув глазами в мою сторону. Три экрана показывали конструкцию внушительного масштаба какого-то самолёта, типа инопланетного корабля, на котором Талос и компания прилетели.

— Вы сделали корабль?

— Да, за ночь, представляешь?

— Как отреагировала Пеппер?

— А что Пеппер? — Слишком импульсивно и быстро ответил Тони, даже не успев обмыслить вопрос. Наверное, в этом был весь он. — Ну, она взволнована, но вы же женщины, всегда состоите из сплошных нервов и прочего, прочего.

Я практически почувствовала себя возмущённой, но со Старком такие фокусы не проходили попросту потому, что всякие взгляды и многозначительные молчания на него не действовали.

— Вы не думали покончить со всем этим?

— И не раз. — Мужчина встал с места, размяв плечи. Он помолчал буквально две секунды, прежде чем с лёгкой улыбкой прикрыть глаза. — Порой представляю широкую лужайку, деревянный дом, совсем простой, как далёкие предки строили, и кристальное озеро, полное рыбы. Мечты — главный изъян человечества. Чем больше думаешь, тем больше хочешь. А ненасытность руку откусит.

— Да… А что насчёт Лео?

— В каком смысле?

— Ну, есть ли для него место в ваших мечтах?

— Естественно, вам обоим, так уж и быть, где-нибудь на крыше найдётся место. Если заведём собаку, то, к сожалению, вы отправитесь на вольные хлеба.

Мы оба рассмеялись, глядя друг другу в глаза. Я прекрасно понимала, что нашего всеобщего завтра может и не быть, но подобные мысли лишь омрачали и без того шаткое состояние. Это был горький смех.

— Спасибо.

— Не мне ли тебя благодарить?

— Я того не стою, мистер Старк.

— Нет, стоишь вообще-то. Сомнительно говорить что-то подростку-инопланетянину, верно? Но я верю, что ты больше человек, чем эти зелёные дурни, хотя и с технологиями они на лёгкой ноге.

— Тони… — Я осмелилась встать и подойти к мужчине ближе, чем позволяла обычно. Его лицо неестественно удлинилось в удивлении, а левая ладонь нашла правую. — Я Тебе очень благодарна и хочу, чтобы наше прощание произошло на хорошей ноте. Позаботься о Лео и Паркере, Ты для них папочка номер один.

Оставьте голосовое сообщение.

— Эм, Лео, привет… Как у тебя дела? Как Мэй? Надеюсь, что всё хорошо. Я не знаю, что наплёл тебе Старк о наших секретах, но я могу сказать тебе, что это всё очень опасно. Всегда доверяй только Тони, он тебя сможет защитить. И… Паркеру. Я люблю тебя. Если вдруг появится мама, передай ей, что… В общем… Увидимся.

По щеке прокатилась тонкая слезинка. В голову не приходило какого-то крутого и пафосного обращения к брату. Сердце верило, что мы ещё встретимся.

Я сидела в холле, прислушиваясь к ощущениям. Подле ног стояли чемоданы, совсем как если бы ясобиралась в поездку на острова какие-нибудь. Вещей было много, и все они едва ли помещались в две сумки, до треска набитые всякого рода штуками. Любой бы собрал столько же, а девушка, коей являлась я, — в два раза больше. Ожидание напоминало пытку, и даже мысли о том, что когда-нибудь оно закончится, не спасали.

В помещении не было ни Паркера, ни Старка, ни гостей, ни Беннера — вообще никого. Тишина била набатом по ушам, все активные утренние процессии куда-то подевались, словно их и не было вовсе. Вот закон подлости!

Наконец, когда появился зеленокожий представитель, я вздрогнула от облегчения. Хотя бы не пустота. Вообще-то все скруллы были похожи, поэтому мне пришлось хорошенько присмотреться, чтобы различить сонными глазами короля.

— Талос…

— Пора.

Послушной собачкой я следовала за широкой спиной, в голове звучала звенящая тишина, и будто бы весь мой дух покинул тело. Мне было не по себе от чувства грядущего будущего. И страшно.

Перед глазами мелькали лица. Паркер остановил эту чехарду, положив ладони мне на плечи.

— Обещай, что будешь меня помнить и ждать, даже если я состарюсь на пятьдесят лет.

В глазах Питера не было и намёка на смех, он смотрел очень серьёзно, изредка моргая и сжимая губы. Переживал. Но я ощущала его так, как никогда раньше. Ночь нас скрепила, и зелёные силы скруллов каким-то образом создали некий коридор эмоций. Мне было достаточно подумать о чём-то, как Паркер принимал это — анонимная не поддающаяся слежке государством почта, мать её! VPN канал. И я правда боялась, что время нас не пощадит, тем более Талос не называл даже примерные сроки, а его жена держалась со мной на дистанции, лишь прикасаясь и подсказывая некоторые базовые моменты. Илисана молча оглядывала полянку, с тоской смотря на отца и ожидая какого-то жеста, чтобы попрощаться с ним.

Тихое хмыканье Талоса прервало наши лицеобозревания.

— Да, Камила, позволь отвлечь вас и успокоить. Ты научишься менять облик, так что это не станет проблемой…

— Зашибись…

— Совсем как Падмэ и Энакин. — Промямлил Паркер с притворной улыбкой. Он это делал специально, чтобы меня порадовать. Но нечего тут было смеяться и лыбиться.

— Скорее уж Арагорн и Арвен…

— Эй, кончайте свои поп-культурные трёпки, пора.

Старк выглядел нервно, его майка какой-то дурацкой тряпкой свисала в небрежности, будто отражая его душевное состояние. Мне было трудно поверить, что сейчас мы расстаёмся не на какую-то неделю по причине экскурсии по Европе или чему-нибудь такому. Я. Лечу. На. Другую. Планету. Чтобы. Понять. Свои. Силы. Что за дичь? Каждый раз при таких мыслях что-то внутри меня злилось и закипало в попытках выпрыгнуть и сменить хозяина. «Вот заразу подцепила».

Тони был немногословен, ограничившись кивком. Этого было достаточно. Про использование всяких гаджетов меня уже проинформировали, тайминги сообщили. Королева устроилась за рулём управления, указав другим скруллам-мужчинам их места. Вот это я понимаю.

Талос был единственным, кто смотрел прямо и без страха. Он оставался со Старком, собираясь в экспедицию по координатам. Такой дуэт казался просто убийственным, именно поэтому вне присутствия одного из его участников становилось дурно. Илисана сжала мою ладонь, перегнувшись через своё сидение. Я улыбнулась девочке. Последний раз взглянув в панорамное окно на дорогих сердцу мужчин, я прикрыла влажные глаза.

Старк отвернулся.

Питер побледнел.

Мы взлетели.

====== Двадцать третья ======

Здесь всё было странным.

Зеленокожие создания по-странному смотрели на меня первые дни, оглядывал пристально в неверии. Сорен, жена Талоса рассказывала, что это привычка — слишком много раз их обманывали, чтобы незнакомцев с гостеприимством принимать.

Оказалось, что Илисана была не так уж и мала по меркам скруллов. Она закончила академию для всех юных детишек, и теперь её учили всем штукам мастерства правления, чтобы она позже смогла перенять силы отца и продолжить славные времена зеленокожих. Эта идея «переселения» сущности поначалу пугала меня, но потом внезапно стала вдохновлять. Сорен утверждала, что вскоре меня всему научат и я смогу превратиться в свою первую табуретку — типа экзамена для первачков.

От школы никуда не убежишь.

Дни здесь казались длиннее, но позже моя новенькая преподавательница, к сожалению, я не помню её замысловатого имени, пускай будет просто Училкой, объяснила, что их мир работает в немного других временных рамках. Вернее, много других. Именно благодаря этой технологии им удалось опередить Ронана в наступлении.Здесь время текло раз в десять медленнее, что не могло не волновать и без того моё неспокойное сердце.

Я мучилась от безвестия, от вакуума, в который меня поместили. Даже костюмчик Старка отняли, наказав носить что-то вроде домашнего халата. Самурайка, еба. Но как бы ни старалась смотивировать меня Училка на первых занятиях, — ничего не получалось. Мы бесполезно махались кулаками, кстати, мне прилетело два раза в нос, и я впервые увидела зеленоватую кровь. Как оказалось позже, свою.

Изо дня в день я чувствовала напряжение, царившее на базе, однако Сорен продолжала глупо улыбаться и как-то печально кивать, а Илисан часто уводила меня в своё «королевское» крыло и рассказывала разные истории их похождений, как они сражались на одной стороне с «самим Флеркиным»! По её словам это чудовищное создание напоминало котика, но, честно говоря, мне было как-то пофиг. Именно поэтому, извинившись, я уходила к себе в капсулоподобные покои и лежала трупом до наступления следующего дня.

Здесь не было солнца, и это убивало.

Когда был день-ночь оповещали супернавороченные часы. Таких даже у Старка не было.

Старк…

Паркер…

Так долго, казалось, прошло времени, и никаких вестей.

Через добрый десяток уроков я впервые отбила удар Училки, а ещё через пять мне удалось уклониться от подсечки и следовавшего за ней выпада. Я невероятно гордилась этим, ровно до того момента, пока в скулу не прилетел тяжёлый кулак. Стоит ли говорить, что синяк остался нешуточный?

Об этом я с гордостью рассказывала Илисане позже, которая с неподдельной бережностью и тревогой обрабатывала зеленоватый развод.

— Ты уверена, что она не очень жёсткая?

— Ну, ноги пока что не сломала, поэтому всё нормально! — Я лишь пожала плечами, шикнув от жжения на скуле.

— Камила! — Девушка опустилась на мягкие подушки, осматривая результат своего врачевания. Её взгляд сделался грустным, и я буквально почувствовала её желание спросить, я услышала её голос в голове. Такое случалось часто, но я не придавала подобному значения. — Ты скучаешь? Я понимаю…

— Нет, не понимаете! Никто из вас не понимает! — Внезапно вскипела я, поднявшись и покачнувшись. Илисана пыталась усадить меня назад, но тело небрежно оттолкнуло её. Заточённая в этой неуправляемой оболочке я плакала, но слёз было недостаточно.

— Мой отец путешествует с твоими родными. — Её голос сменился холодным и резким. Я была уверенна, что она понимает мои мотивы, но оттого её и моя неоткуда взявшиеся обиды не стали меньше.

Пару дней мы друг друга избегали. Я трусила встретиться с Илисаной лишний раз взглядом. А ещё более страшно было то, что меня могут наказать. Училка, мне кажется, знала об этой небольшой распре с её Величеством, но тактично молчала. Вообще, мне казалось, что все вокруг знают абсолютно всё обо мне, слишком проницательными казались их взгляды полностью чёрных глаз.

Но, знаете, вскоре я привыкла, правда. Даже помирилась с Илисаной, проплакав на её плече около… Очень долго, короче.

Я научилась драться, даже в рукопашке получилось уложить четверых «парней». Илисана улыбалась и хлопала мне с трибуны наблюдателей. Но этого было недостаточно, я хотела большего.

Зелёные силы будто спрятались где-то во мне. Я не ощущала их особенно сильно здесь, хотя именно за этим меня и прислали сюда. Странное дело.

Я могла бы привыкнуть к этому месту, полюбить строгие убранства железок и необычных тканей, но память о «прошлой жизни» была ещё жива. Поэтому становилось больно.

Не скрою, что пару раз я проникала в охраняемую зону и стаскивала свою маску, чтобы связаться с Питером. Ни разу мне не пришло в ответ что-то. И вот, влекомая вновь каким-то чувством то ли скуки, то ли боли, я бегу за единственным устройством связи с дорогими людьми.

Я не успела ещё прочувствовать истинность своего положения. Всё время думала, что вот, ещё минута, и Старк пошутит в своей манере, а Паркер обнимет. Они скажут, что всё закончилось, и мы все поедем в грандиозную семейную поездку. Вместе с Пеппер, я не против. Но это никак не случалось, становилось только хуже.

Маска тупым выражением машины смотрела на меня, а я — на неё.

— Привет, Питер. Наверное, это уже моё стотысячное сообщение и ты уже задолбался их смотреть, если получаешь. Знаешь, у меня всё в порядке. Всё как всегда. Я… — Было сложно говорить и неловко повторять. казалось бы, заученный текст. — Тут красиво, порой из иллюминаторов, или как эти штуки называются? — я вижу другие планеты и звёзды. Мистер Флек был прав, они ни разу не светятся! Хах… Я скучаю по тебе с Тони, мне вас очень не хватает. Нет, это не слеза, просто в глаз что-то попало. Не переживай, скоро мы встретимся. Ведь встретимся?.. Просто, пожалуйста, дай мне знать, что вы живы… Я… — Внезапно глаза маски потухли. Я поняла, что лимит исчерпан, либо кто-то обесточил связь. Слеза скатилась с щеки и шлёпнулась на «мёртвый» экранчик. Конец?

Вся жизнь превратилась в какую-то бесконечную смесь драки-разговоров-слёз. Короткими снами я забывалась, разделяя времяпрепровождение здесь на отрезки, совсем незанимательные эпизоды. Я старалась держаться подальше от других скруллов, сближаясь лишь с Сорен и Илисаной. Я дорожила их дружбой и верностью, с вниманием слушала их самые страшные опасения и тихо засыпала, скрутившись рядом. Не было здесь никого ближе.

Через десять местных дней мы кусали локти, ожидая хотя бы какую-то весточку. Я очень чётко помню тот день, когда все уже заснули, и только я почему-то зашаталась и осталась следить в окошко. Поначалу яркое пятно показалось мне галлюцинацией или бликом от Солнца, но потом вмиг пришло осознание, что это нечто летит на нас! Я задыхалась в страхе и восторге, я радовалась, что наконец мы что-то узнаем. Может быть, я даже увижу ИХ!

Но это оказался Талос. Один.

Он был ранен, не сильно, но достаточно для того, чтобы его голос был похож на предсмертный лепет. Сорен с невероятной серьёзностью оказывала ему первую помощь, пока мы с Илисаной нетерпеливо ёрзали на диванчиках. Мне было одновременно и радостно, и горько, однако хладнокровие подсказывало, что Талос здесь не просто так.

— Сорен, предупреди всех. Мы вступаем в войну. Последний род скруллов должен помочь. Я был там, сражался бок о бок с землянами и другими созданиями. Танос силён. Но если воспользоваться моментом и устроить западню, то мы можем перевесить чашу весов в нашу сторону. Нам нельзя опоздать. Распорядись немедленно, прошу.

С каждым словом во мне что-то переворачивалось. А когда корабль замерцал огнями и затрубила боевая готовность, то всё внутри меня задрожало. Я впервые чувствовала себя готовой.

Но когда космос в окошке подёрнулся необычного цвета дымкой, я поняла, мы опоздали. Под неожиданно раздавшиеся крики я бросилась к заветному отсеку к костюму. Раньше добраться до него было всего ничего, но сейчас это казалось ужасным испытанием. Какой-то умник догадался свалить железные балки прямо рядом с нужным контейнером. Я отталкивала всё на своём пути, круша с грохотом хлам на пол. Но мне было абсолютно всё равно.

Крики в центральном отсеке продолжались.

Маска оказалась на голове.

Но она не работала.

— Твою мать, Бог, если ты есть, пожалуйста, сейчас твой выход!

— Пожалуйста!!!

— Пизд…

Внезапно она замерцала с перебоями, и я готова была заорать от счастья и скрежета в груди, но увиденное в редких пикселях заткнуло мне рот.

Питер.

Питер!!! Я была рада, ужасно взволнованна.

Но… Он лежал на каком-то песке, из его губы текла кровь. На фоне был какой-то шум…

— Извините, мистер Старк. Камила… Прости… Я…

— Питер!!! Я здесь!!!

Мне было больно, глубоко внутри. Я не понимала, что происходит, но чувствовала всем телом, как что-то случается во всём мире. Чужие крики наполнили мою голову, и я сама закричала зеленью, когда лицо Паркера распалось на песчинки песка.

Это пранк? Шутливый ролик? Что за дурость? Зачем отправлять мне такое?

Я не выпускала маску из рук, а непослушные ноги несли назад. Я не видела лиц, лишь ощущала толчки тел о своё. Но я была сильнее и шла напролом. Когда чьи-то руки обняли меня, то я с трудом различила Илисану.

— Камила, пойдём, нужно уходить! — С тревогой говорила она, повторяя моё имя. — Камила! Нужно…

Чьи-то крики прозвучали совсем рядом, и я увидела, как тела растворялись в воздухе, просто рассыпались в песчинки, совсем как в глупом видео. Я думала, что меня вырвет, в груди бушевала зелень. Она просыпалась.

— Камила… Ками… — Руки медленно исчезли с моих плеч, и последнее, что я увидела — это испуганные глаза Илисаны и испуганное лицо Сорен, застывшее в крике и исчезнувшее следом за дочерью.

Ноги подкосились, я упала, всё ещё слыша её голос, голос ужаса. Я ждала своей участи. Совсем одна. Зелень поднимала меня над кусочками пепла, пока окончательно не захватила контроль и ослепила. Я здесь больше не хозяйка.

Темнота не была тёмной, и тут не было одиноко. Разные лица в страхе глядели друг на друга в бесконечной желтизне океана. Волны бились о многочисленные ноги и расплывались, поднимая дно выше и выше. Питер очнулся с глубоким выдохом.

— Нам нужен портал, портал… — Раздалось рядом задумчивым голосом.

====== Двадцать четвёртая ======

В уши настойчиво врывалась какая-то знакомая мелодия из далёкого прошлого.

— Вашу ж мать, сделайте потише! Грёбаный АС/DC! — СТОП! — АС/DC!!!???

Я не успела раскрыть глаза, как оказалась креко прижата к чьему-то телу. Пахло деньгами.

— Тони?..

— Всё хорошо, я рядом. — Прошептал над ухом совсем знакомый голос. Глаза заслезились, и я в неуверенности подняла голову вверх.

Да ладно.

— Тони… — Лицо Старка осунулось, сделалось острее, а под глазами залегла темнота. — Тони! — Я неуверенно схватила мужчину за шею, почувствовав крепкие объятия в ответ. — Я так рада, что ты жив! Боги… — Я плакала навзрыд, а Старк поглаживал мои волосы, изредка наматывая их на дрожавший кулак. Неожиданно наши лбы соприкоснулись, и я увидела всё, абсолютно всё, что произошло.

Зелёная пелена показывала мне картинки битвы, незнакомых людей, громадные машины… И смерть. Они проиграли. Мы проиграли. Не успели.

— Это… Правда?

— Его больше нет.

Губы сжало спазмом, но, крепко вдохнув, я не дала себе заплакать. Старк тактично молчал, насвистывая лёгкую мелодию.

— А Лео? Где Лео?!

— Нет. — Качнул нервно головой Тони.

— Тётя Мэй?

Снова отрицание.

— Мама..?

— Недоступна.

Ну не может же всё быть так плохо!

Я практически не спала, отказывалась есть. Какая-то беловолосая женщина пыталась заговорить со мной, но Тони оттягивал её в другую комнату. «Дай ей время».

А сколько ещё времени мне надо?

Просмотр телевизора и бесконечных новостей со списками пропавших не был самой отличной идеей, но, нельзя не согласиться, это закаляло. Боль не утихала, но становилась терпимее. Я не верила, просто не верила.

Как тот, кто это сделал, мог просто взять и исчезнуть?!

— Не спится? — Негромко раздался голос над головой, и я выругалась.

— Нельзя так пугать.

— После такого никакими страшилками не запугаешь… — Ответил Талос, присев рядом. Мы молчали, уставившись в пол. Ведущий всё называл и называл потоки незнакомых мне имён, не вызывавших абсолютно никакого сожаления.

— Сорен и Илисана?..

— Пропали.

Перед глазами всё ещё стояли их лица, ощущение шершавой руки Илисаны. Мне часто снилось это в кошмарах, но я никому не рассказывала. Только Талос умел читать мысли.

— Ясно.

Крепкие плечи Талоса казались как никогда тонкими и маленькими. Его кожа побледнела, а брови нависали над глазами. Он постарел.

— Камила, вот какой я тебе дам совет. Начни новую жизнь.

И я поверила ему.

«Л и ч н ы й д н е в н и к К а м и л ы С т а р к»

«Моя новая жизнь началась со смены фамилии, когда Тони настоятельно заселил нас с Пеппер в небольшой деревянный домик на берегу реки. Это казалось мечтой, когда-то далёкой и казавшейся неисполнимой.

Здесь не ловит никакой интернет и связь. Оно и к лучшему, наверное. Особенно трудно сейчас. Мы живём здесь всего три дня, а такое чувство, будто вечность. Но мне нравится.

По вечерам Тони делает нам с Пеппер имбирный чай. Хотя я и ненавижу имбирь, но пью эту бадью, чтобы его порадовать. Видел бы ты его улыбку, когда он смотрит на беременную Пеппер.

Сначала я грущу и почему-то мысленно обвиняю Старка, но вскоре искренне радуюсь за свою так называемую маму. Новую маму. Мы вместе готовим печенье, пока Тони читает книги в библиотеке. Он решил ненадолго завязать с техникой. Знаешь, я уважаю его выбор. И, думаю, ты бы тоже одобрил.

Я скучаю по тебе. Ужасно. Мне страшно представить, что ты на самом деле жив и где-то далеко, просто не можешь связаться со мной. А я — с тобой. В любом случае, у нас на кухне, не поверишь, стоит твоя фотография. Когда я первый раз её увидела, то где-то час беззвучно роняла слёзы, пока не пришёл Тони и не провёл, так скажем, воспитательную беседу.

Знаешь, если ты вернёшься, то Старк обещается выдать меня за тебя замуж, независимо от твоего хочу-не хочу. Это забавно. Я не могу представить себя в огромном белом платье и букетом. Мы бы смешно смотрелись.

К слову, совсем недавно прошла свадьба Пеппер и Тони. Живот нынешней мисс Старк уже достаточно большой, и мы с отцом с нетерпением ждём ребёнка. Все говорят, что будет мальчик. А я верю, что девочка. Мне всегда хотелось сестрёнку.

Я надеюсь, что вы где-то с Лео вместе. Если так, то, пожалуйста, позаботься о нём. Пару лет назад он даже не умел зашнуровывать кроссовки.

Уже прошёл год с твоего… Безвременного ухода. А я до сих пор привыкнуть не могу. К дому, к новой семье, к работе. Я теперь пишу небольшие статьи для подростков. Даже посещаю клуб тех, кто готов обсудить свои потери. Тони изначально был против этой затеи, но мне это действительно помогает.

Кстати, теперь я старшая сестрёнка. Снова. Пеппер родила девочку Морган. Время неумолимо быстро бежит, и я уже вижу её первые шаги, слышу слова. Вот уже она примеряет своё первое платье, просит у меня конфету. Мы слишком сильно любим её с Пеппер и Тони.

Но она не растёт избалованным ребёнком. Тони превосходный отец…

По ночам мы долго с ним сидим и разговариваем. Я рассказываю о своих «чудо-днях» среди скруллов. Теперь я умею драться, конечно, не так, как ты, но надавать нехило тоже могу.

Через три года я думаю, что воспоминания сотрутся, что я не буду больше так скучать, но, Питер, это враньё. Я теряюсь между сном и реальностью, забываюсь. Всё чаще я вижу Сорен и Илисану — это жена Талоса и его дочь. Я виню себя за то, что не успела помочь. Тони говорит, что тут нет моей вины, но я не верю.

Сейчас я пытаюсь заново восстановить те силы, что покинули меня после переезда.

Я буду учиться жить такую жизнь, чтобы суметь тебя найти абсолютно везде, даже через пять лет. Ты меня всегда спасал, сейчас же моя очередь.

Я чувствую, что ты где-то есть, будто бы рядом. И когда-нибудь мы встретимся. Голос в голове шипит:«Обязательно».

к о н е ц