Туманная звезда (СИ) [Ольга Кравченко] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Фьюри просто столкнул их лбами.

Брок слишком много знал. Сам пришел к одноглазому, когда понял, чем пахнет «Озарение». Сдал ГИДРУ и Пирса с потрохами, преподнес в дар адрес Зимнего Солдата и бонусом адреса и явки других известных ему баз. Брок слишком много знал и обезопасился. Поэтому прямое его устранение могло прилететь уже самому Фьюри.

Однако пока Брок приходил в себя после Трискелиона, одноглазый успел что-то втереть Стиву, да так, что, появившись в своем кабинете, командир СТРАЙК обнаружил там сумку с вещами и рекомендации для дальнейшего трудоустройства. Благородный Роджерс! Для совсем уж гарантированного эффекта Ник, Брок был готов свою треснувшую жизнь на кон поставить, надавив недюжинным дипломатическим талантом, сослал Кэпа в Вашингтон объяснять Конгрессу и Правительству, как так ЩИТ умудрился проебать фашистскую организацию у себя под носом.

Особо ни на что не надеясь, Брок направился к гребаному горилле без записи. Тому, что тот тут же согласился принять его, удивлялся недолго, ровно две секунды, прежде чем бионический кулак Зимнего достиг его челюсти. Что тот делал в кабинете Директора ЩИТа, вопрос даже не встал. Второй, мать его, акт марлезонского балета по разведению суперов и командира в разные стороны. Содержание его Брок так и не узнал. В травматологическом отделении его навестил Фьюри и прямым текстом посоветовал жить не на этом материке.

Брок слишком много знал и понимал, что в покое его не оставят. Опытный двойной агент, он никогда не позволял себя шантажировать и нарывался бы до двенадцать дюймов в сердце, но слишком многоговорящими были упавшие на край койки тринадцать паспортов. Сам он мог ходить по лезвию ножа, рискуя уже окончательно разломанной жизнью, но пускать по пизде шанс своих ребят не имел права. Они бы пошли за ним, не спросив ни слова, но у них были семьи и возможность еще испытать всю радость простой мирной жизни.

Брок забрал в кадрах документы и расчет, подбил свои немногочисленные дела, нажрался на прощание с парнями, не помня, как добрался домой. Скорее, его «добрались», ибо утром рядом с кроватью обнаружился заботливо оставленный стакан воды, таблетка от последствий прощания, а в телефоне двенадцать забитых новых номеров. На службе как-то личными телефонам не разбогатели, пользовались служебными, один хрен прослушивают.

Брок не стал врать Орсо, просто попросил его не ехать с ним. Честно сказал, что хочет попытаться начать все сначала в одиночку, хотя сам в это почти не верил. Но и позволять двум, пусть и все еще любимым, пустить под хвост остаток своей жизни тоже не собирался. Брат все понял, взял обещание, что Брок, если что, позвонит, и укатил обратно в Италию. Его согласились взять обратно в карабинеры. Правда на Рим Орсо не согласился, слишком мрачными были воспоминания, принял приглашение в Бари.

Сам Брок согласился на третье из поступивших ему предложений. Быть простым шкафом за спиной финансовой шишки он не собирался, как и присматривать за тренировочным полигоном в Мексике. Службой у наследника командарма, правда, можно было бы знатно утереть нос Фьюри, но Брок нарываться не стал и купил билет до Лондона. Предложение занять место инспектора в крупном полицейском участке его вполне устраивало: работа серьезная, по его уровню и способностям, с реальным шансом вырасти дальше даже для него, иностранца, и почти за девять тысяч миль от Нью-Йорка.

***

Туманный Альбион встретил неожиданно: яркое солнце, без единого облачка небо, абсолютный штиль и неожиданно комфортные для сентября почти семьдесят пять* по Фаренгейту.

От встречающей машины Брок отказался, в Хитроу взял такси до участка. Решил сначала посмотреть место новой работы, заодно спросить у более знающих будущих коллег, где лучше снять жилье.

Дежурный офицер сразу проводил Брока в кабинет суперинтенданта. Новый руководитель извинился, что в данный момент не может уделить прибывшему коллеге достаточно времени, так как его ждут у комиссара на срочном совещании.

— Мистер Рамлоу, — суперинтендант, направляясь к двери, жестом пригласил Брока следовать за ним, — я вас сейчас познакомлю с вашим непосредственным руководителем, а все организационные и бюрократические вопросы мы решим завтра. Сегодня обустраивайтесь, осматривайтесь, и в девять утра я жду вас у себя.

К руководителю участка с бытовыми вопросами Брок лезть не стал, лишь коротко кивнул. Разберется, не самая сложная проблема. Не выгорит сразу с квартирой, снимет пока номер в мотеле, Брок видел по соседству несколько вполне приличного вида, и постепенно все решит. Вещей с собой он много брать не стал. Слава Богу, финансово не стеснен, да и того, что есть, на первое время хватит. Шоппинг Брок ненавидел, поэтому собирался убить всех зайцев за один раз, выделив под походы по магазинам ближайший выходной. А пока был намерен сосредоточиться на вливании в новый коллектив. Работать Брок умел и любил, да и лучшего способа забыться без ущерба для печени пока не придумали. Хотя неплохой паб за углом, безусловно, радовал.

Участок был достаточно большой, занимал полностью одно из зданий центральной части Лондона. Даже далекий от истории архитектуры Брок угадывал в этих стенах принадлежность не одному столетию назад.

И именно в свете увиденного Брока совсем не удивило отсутствие лифта. То, с каким аккуратизмом и щепетильностью англичане историю берегли и хранили, вызывало уважение даже у далекого от подобных вещей человека.

Брок, не отставая, следовал за суперинтендантом, резво взбегающим по крутым, с широкими ступенями, мраморным лестницам. Замерев наконец на одном из этажей, руководитель участка с нескрываемым уважением оглянулся на даже не запыхавшегося новичка. Брок небезосновательно гордился своей формой в паспортные почти пятьдесят три.

— Ты, блядь, загорать туда что ли поехал? — донесся до Брока, едва они с суперинтендантом остановились, неожиданно не по-пуритански сердито рявкнувший хриплый голос.

Высокий мужчина в простых джинсах и обтягивающей широкую спину футболке, несмотря на расслабленность позы, явно внушал если не страх, то благоговейный трепет стоявшему перед ним молодому констеблю. Парень взгляда не отводил, виноватым себя явно не считал, но и прерывать не смел.

— Задача была не светиться, — продолжил мужчина.

— Половина местного университета от студента до ректора вывалила загорать, сэр, — не стушевался констебль.

— В майках с эмблемой Службы столичной полиции, — кивнул угадывающийся в мужчине старший по званию.

— Видной только в непосредственной близости, — в голосе констебля все-таки дрогнула вина.

— В конце концов, сержант, — неожиданно смягчился сердитый голос, — вы не виноваты, что они завербовали себе человека среди студентов. И чудо, что он не узнал ваш знак, но впредь прошу вас быть осторожнее.

— Да, сэр, — с признанием проеба, но сохраненной поднятой головой произнес паренек. — Разрешите идти писать объяснительную, сэр?

— Идите, констебль, — кивнул мужчина, и паренек юрко проскользнул между суперинтендантом и Броком.

— Старший инспектор Бенсон Харли, наш новый инспектор и ваш будущий коллега и подчиненный мистер Брок Рамлоу из Нью-Йорка, — суперинтендант представил их друг другу, словно они не тайком стояли во время устроенной младшему офицеру головомойки, а ждали своей очереди на прием. — Бен, принимайте коллегу и помогите ему обустроиться, он только прилетел. А я примерно на то же самое к комиссару, — усмехнулся руководитель вслед убежавшему парнишке.

— Так точно, сэр, — кивнул Харли и, не дожидаясь, когда суперинтендант хотя бы спустится на пролет, обернулся к Броку. — Просто Бен. Пошли покажу вкратце, что и где. Подробная экскурсия по ходу работы. А вообще поощряется самообразование.

Брок усмехнулся и последовал за новым начальством. Начальство к слову обладало шикарным тылами, а на лицо… Брок откровенно охуел и с трудом удержал себя в руках, когда старший инспектор обернулся. Почти точная копия занозы Роджерса, который и за тысячи миль, похоже, не отпускает его. Или Броку просто кажется, и он во всех ищет мало-мальски похожие черты. Между коллегами здесь, кажется, простые и доверительные отношения, но открываться на тему своих внерабочих предпочтений Брок не собирался.

— Я тебе сейчас покажу, где ты почти не будешь сидеть, — на ходу, хотя точнее было бы сказать, почти на бегу вводил в курс работы Харли. — Ты вовремя, у нас серьезные ребята в разработке. Повадились через университеты оружие сюда, а потом дальше через Ла-Манш в Европу и дальше поставлять. Мы думали, преподавательский состав замешан, у них все-таки свобод больше, но похоже, студентов пользуют. Правда, пока непонятно, добровольно или как. Шеф говорил, ты со всеми этими схемами в нюансах знаком?

— В общей сложности почти тридцать лет с оружием дело имею, — кивнул, подтверждая, Брок. — Пути поставки точно знаю все.

Харли на мгновение замер, пристально посмотрел на Брока и удовлетворенно кивнул.

— По глазам вижу — не врешь. Отлично, сработаемся, — снова кивнул и продолжил путь.

***

— Как впечатления? — выйдя первым из здания участка, Харли обернулся, ожидая Брока, потянулся за сигаретами.

— Атмосферно, — кивнул тот, принял протянутую ему.

— Атмосферно нас будут иметь, если мы не найдем, как эти суки сюда проникают, — мрачно усмехнулся старший комиссар. — Так атмосферно, что обе сферы будут полыхать больше, чем после самой горячей ночи.

Брок удержал от полета удивленно вздернувшуюся бровь, но на подкорке странную фразу записал.

— Садись, отвезу тебя, — Харли кивнул в сторону стоящей в отдалении почти единственной на стоянке машины, если не считать дежурных экипажей и еще двух, накрытых автодождевиками, и только сейчас Брок осознал, что официальный рабочий день уже закончен.

— Да я своим ходом, — хмыкнул Брок, прикидывая, в какой из мотелей податься. До бытовых вопросов сегодня, похоже, руки не дойдут.

— Тебе что, некуда ехать? — вдруг понял Харли, замерев уже с открытой дверью.

— Не стал спешить, хотел посоветоваться насчет района, — хмыкнув, кивнул Брок. Начальство задумался.

— Поехали, — Харли вдруг решительно кивнул, усаживаясь за руль. Пока Броку здесь все очень нравилось, и он заинтриговано послушался и сейчас. — В моем доме сдается квартира двумя этажами выше. Но там, я слышал, требуется ремонт. Зато хозяйка готова хорошо скинуть в случае долгосрочной аренды.

— Деньги не проблема, — отмахнулся Брок, но предложение не перестало быть интересным. — Главное, расположение и поближе к работе, пока я тут не разобрался, что к чему.

— Десять минут на машине, в случае пробок можно и пешком дойти, — кивнул Харли. — Через квартал минимаркет и арабская овощная лавка, удобный выезд на хорду, а там рукой подать до мегамолла: крупный продуктовый магазин и множество других, начиная с одежды и заканчивая аксессуарами для кальянов.

— Покажешь, как добраться? — как-то само собой, Брок даже не заметил, когда они перешли на «ты». — В дорогу сильно прибарахляться не стал, да и квартиру наверняка обставлять придется. Я минималист, но предпочитаю качественное.

— Отвезу, — кивнул Харли, чем немало удивил своего пассажира. Вряд ли старший инспектор планировал заранее столь масштабную миссию, но тем не менее легко, не раздумывая, согласился. — А в миник заедем прямо сейчас. У меня в холодильнике так, что я тебя мог бы туда поселить, но тогда нечем будет ни ужинать, ни завтракать.

— Эм?.. — растерялся Брок. А вот это совсем неожиданно, если он правильно понял.

— Сейчас почти восемь, хозяйка живет в пригороде, — невозмутимо объяснял Харли. — Так что ключи только завтра. Я сейчас позвоню и договорюсь. Переночуешь у меня. Диван пойдет?

— Только если двуспальный, — хохотнул Брок. Нет, в Лондоне ему положительно нравится.

Харли отзеркалил усмешку и включил гарнитуру телефона.

Спустя два часа после закупки в небольшом, но богатом на выбор минимаркете, приготовленного из добычи сытного ужина, неожиданно зашедшего под пиво матча в регби Брок растекся на застеленном диване, утонул в удобной подушке и понял, как он неебически устал. Но у него была уже нравившаяся ему работа, завтра будет квартира — Харли договорился и даже выбил месячную отсрочку под ремонт — и по крайней мере человек, который, не навязываясь, за несколько часов стал ближе старых друзей.

Брок засыпал, видя размазанные колющие в самое сердце черты лица, только глаза были не привычного голубого цвета.

Комментарий к

* 75 по Фаренгейту = 25 по Цельсию

========== Часть 2 ==========

Утро встретило прохладой и туманом. Вот это уже было больше похоже на картинки в туристических буклетах. И на удивление совсем не давило на голову. В отличие от разницы во времени.

— Привыкнешь, — добродушно усмехнулся Харли, расталкивая Брока в шесть по-лондонскому, и вообще-то час ночи по нью-йоркскому. — Шутка ли, с другого континента. А Шарп у нас мужик мировой, понятливый, ты, главное, на планерке не храпи.

В свободных домашних штанах с голым торсом и покерфэйсом на лице, как будто так и надо, новый начальник подмигнул и, поднявшись с дивана, вышел из гостиной. Почти сразу на кухне щелкнула кофеварка и хлопнула дверца холодильника.

— Овсянку не предлагать? — раздался явный смешок.

— Шарп? — Брок возник в двери, подпер собой косяк, хотя еще вопрос — кто кого подпирал.

Пока понимая через слово, он с явным усилием соскреб себя с дивана и, спасибо, сообразил хотя бы натянуть джинсы. В принципе, ему было привычно подскакивать среди ночи, но тут еще сказался перелет. Хотя Брок знал, что для относительной мобилизации достаточно контрастного душа и завтрака с крепким кофе, а для идеального состояния — плюс свежая футболка.

— Майкл Шарпи, наш суперинтендант. Между прочим, граф, — ответил Харли, бросая на сковородку бекон. Брок заинтересованно приоткрыл один глаз. — Прошел Афганистан, Лаос и Вьетнам. Дважды был в плену и в добровольных заложниках у лаосских террористов. Так что всю кухню изнутри знает и почем зря не гнобит. Любит новые идеи и нестандартные решения. Говорят, один раз даже послал комиссара при королеве, когда считал, что его сотрудник прав. А там молоденький постовой не согласился с оценкой ДТП.

— Крут, — уважительно кивнул Брок; впрочем, суперинтендант и на него произвел впечатление, хотя они толком пока и не общались. Так бывает, когда человека чувствуешь на подсознании.

— Наш отец и Бог, — кивнул, подтверждая, Харли, — в участке с его основания, начинал дежурным на стойке, — к бекону добавились вяленые томаты, второй глаз Брока оценил цветовое сочетание, а нос — аромат. — Так что с ним можно просто, но не борзеть. Он этого не любит.

— Я за такое пиздил, — хмыкнул Брок.

— Начитан, — совсем не удивил Харли, заливая гастрономическое издевательство яйцами. — Твое досье сделало мне несколько последних вечеров.

Брок догадывался, что в официальных бумагах о нем не было и половины имевшего место в биографии. ЩИТ свято хранил свои тайны, да и Кэп, видимо, как дань их отношениям, не рекомендацию, а эпитафию написал. Одно, блядь, только хорошее.

— Написано интересно, — кивнул Харли, посыпая почти готовый омлет зеленью, — а уж между строк… — обернувшись, он многозначительно посмотрел на Брока; тот взгляд выдержал, едва заметно усмехнулся. — Ванная по коридору вторая дверь. Дуй, пока не остыло.

Брок кивнул и молча развернулся по адресу.

Короткий контрастный, почти холодный, душ хорошо встряхнул мозги; вкусный, сытный завтрак зарядил тело, и около семи утра Брок с Харли выходил из его дома во вполне ебабельном состоянии. Ебаться, правда, предстояло с работой. Так всегда было, когда Брок вливался во что-то новое, ибо не давал себе времени для раскачки. Сразу бросался в круговорот, зная, что только максимальное напряжение мозгов сработает, чтобы быстро и качественно адаптироваться.

***

В участок они приехали не первыми, но почти за час до официального начала рабочего дня. Хотя Брок догадывался, что тот по большей части ненормированный, но его это вполне устраивало. Все лучше, чем пиздострадать в одиночестве, вспоминая суперов. А те то и дело лезли в голову и сны.

По дороге Харли притормозил у небольшой пекарни, где закупился свежими пончиками с малиновым джемом и свежесваренным кофе.

— В участке в каждом отделе есть кофемашина, пользуй, если что, — Харли быстро шел по коридорам, не оборачиваясь, но Брок спокойно успевал за ним. — Просто я привык уже каждый день почти пятнадцать лет у них кофе покупать. Сначала у отца, теперь после смерти того сын пекарню держит. Англия во многом осталась патриархальной страной, здесь привыкли быть к чему-то привязанными.

Брок кивнул, он понимал, о чем говорит Харли. Каждый человек по сути своей патриархален, и в привязанности нет ничего плохого, даже если от нее кровоточит сердце. Кровопускания полезны, не дают забыть, какой сукой может быть жизнь.

Брок тряхнул головой и вошел в выделенный для их отдела опен спейс. Для кабинета начальника, судя по следам на стенах, они, те самые, подразумевались, но были снесены. Значит, Харли предпочитает быть ближе к своим сотрудникам, и это было хорошо. Это Броку нравилось и делало старшего инспектора еще более хорошим парнем.

***

Первый день на новом месте убедил Брока в том, что он сделал правильный выбор. После краткого рассказа Харли о суперинтенданте Брок за короткий утренний разговор убедился, что тот действительно профессионал и хороший командир. Брок умел перестраиваться; быть подчиненным у стоящего и умного руководителя тоже большая удача.

Во время оговоренной накануне короткой аудиенции они еще раз обговорили всю бюрократию, после чего суперинтендант отпустил Брока. Приближалось время совещания с начальниками отделов.

Харли перехватил Брока на лестнице, поручив пока просмотреть материалы по делу о транзите оружия через университеты. Второй приятный момент первого рабочего дня — едва Брок появился в уже гудящем как улей отделе, как другие его сотрудники брататься не полезли, явно уважая чужую территорию, но всячески показали, что готовы помочь, подсказать, показать.

Брок сделал себе еще кофе и расположился за выделенным ему столом, на котором уже лежали оставленные Харли документы. К моменту его возвращения Брок просмотрел по диагонали все, вычленил особо с его точки зрения важные и приступил в первую очередь к их детальному просмотру. По всему выходило, что с Ближнего Востока оружие шло транзитом через Турцию на Балканы, но дальше не напрямую в Западную Европу, а почему-то сначала морем в Ирландию, оттуда в Англию и уже потом, как и говорил Харли, через Ла-Манш в Европу. На первый взгляд слишком невыгодно, морской транзит был самым финансово затратным, но Брок по опыту знал, что у всего есть смысл. Про этот маршрут смертельных караванов Брок уже слышал, как раз плотно заинтересовался им в последние месяцы в ЩИТе, но добраться до сути не успел. Хотел переговорить со Стивом, как разберутся с «Озарением», но… Сложилось, как сложилось.

Брок завис. В свете новой информации страстное желание Фьюри рассорить его с суперами и вообще отправить подальше представало в интересном свете. Брок не был параноиком, просто привык верить интуиции.

— Ты знаешь, я не удивлюсь, — кивнул Харли, когда Брок поделился с ним подозрениями, что в этой цепочке, возможно, есть еще одно, пока невидимое им звено. — Ты уж извини, но Америка привыкла везде совать свой нос, и я не удивлюсь, что и тут имеет интерес.

— Штаты привыкли все держать под контролем, — согласно хмыкнул Брок, быстро спускаясь за старшим комиссаром по лестнице.

— Не боишься разболтать лишнего? — притормозил, оборачиваясь на него, Харли.

— Я не дебил тебя под гроб подводить, — совершенно серьезно произнес Брок. Харли подвис, кивнул и побежал дальше. — Раскопаем, но ты уж прости, если придется старые связи инкогнито поднимать, — едва они сели в машину, намекнул Брок на возможность использования своих агентурных ниточек без уведомления нового начальства.

— Разберемся, — уклончиво хмыкнул Харли, выруливая со стоянки. — Сейчас мы за ключами твоей будущей квартиры, соседка просила встретиться с ней на Уайтхолл в районе конюшен. А потом к криминалистам соседей в Камден, у них что-то интересное для нас.

С ключами они разобрались за пять минут буквально. Невысокая пожилая женщина пристально посмотрела на Брока, смерила его взглядом с ног до головы, то же самое проделала с Харли, словно и его первый раз видела, и наконец кивнула.

— Поздравляю, — хмыкнул шеф, когда они снова загрузились в машину и вырулили в сторону аббатства, чтобы, объехав знаменитый Биг Бен, выехать на ведущую в нужном направлении улицу.

Брок откровенно завис, как простой турист, и невольно подумал, что где только ни был, а ничего, кроме конспиративных квартир, и не видел. А теперь можно было в выходной просто пройтись по улицам и смотреть, ни от кого не таясь. Хотя в свете его подозрений… Но с другой стороны, хотел бы Фьюри заткнуть его навсегда, уже нашел бы способ.

Полицейский участок в Камден располагался в одном здании с центральной криминалистической экспертизой, наверное, поэтому их и позвали сюда. Средних лет сержант приветствовал Харли коротким рукопожатием, внимательно посмотрел на Брока.

— Наш новый спец по оружию, комиссар Рамлоу, — представил его Харли, сержант кивнул и пригласил за собой.

В темной комнате без окон освещенным был лишь небольшой стол, на котором лежало нечто, завернутое в плотную бумагу. Сержант повернулся к Броку и коротко кивнул на нечто. Брок подошел, развернул бумагу.

Барнс был бы доволен… Барнс бы тоже оценил… Брок держал в руках самый настоящий боевой образец последней разработки создателей израильской TAR-21. Брок слышал про это оружие, в руках не держал, но видел среди записей, добытых при захвате одной из бывших баз ГИДРЫ и только сейчас вспомнил, как Фьюри тогда переписал всех, кто участвовал в операции. Брок записал на память узелок поинтересоваться судьбой тех, кого сам помнил, и знал, что ничуть не удивится произошедшим с ними несчастным случаям, инфарктам и авариям. Все-таки, быть любовником Чести и Совести, пусть и бывшим, полезно для сохранности жизни. Надо будет Кэпу благодарственную открытку послать.

Брок медленно сдвинул затвор, внимательно посмотрел внутреннее содержимое, заметил, что винтовка заряжена, и осторожно закрыл магазин. Наблюдавший за ним сержант сдержанно усмехнулся. На что уже привыкшими к темноте глазами разглядевший на противоположной стене мишень Брок за стремительные пять секунд развернулся в ее сторону, вскинул руку с оружием и выстрелил.

— И это холостая, — спокойно прокомментировал он, пока сержант и Харли не могли отвести замерших взглядов от дыры в стене. С противоположной стороны после паузы донесся отборный ирландский мат.

— Блядь… — наконец первым обрел дар речь Харли и повернулся к все еще стоящему истуканом сержанту. — К завтрашнему утру мне все, что есть по этой «игрушке».

Сержант с трудом сглотнул и кивнул.

***

— Злоупотребляешь полномочиями? — усмехнулся Брок.

— Даже не начинал, — ответил тот, невозмутимо распахивая дверь. Брок хмыкнул, но ослушиваться начальство не стал. — Посуди сам, — Харли захлопнул дверь квартиры. Своей. — Ключи у тебя есть, но это все… Там как минимум, пыль столетий, ну, хорошо, полутора лет, двух месяцев и трех дней, — Харли закатил глаза, Брок беззвучно засмеялся. — Оставайся до выходных у меня, завтра переговорим с соседом с первого этажа, у него сын ремонтом занимается. А в субботу я отвезу тебя в молл.

— У тебя хоть станок одноразовый есть, а то я сумку с вещами в участке оставил, — улыбнулся Брок, и это было «да».

— Посмотри в навесном ящике над раковиной, а я пока ужином по-быстрому займусь.

Брок проводил Харли взглядом и отправился уже в известном ему направлении. Ящик был полупустой, и Брок сразу заметил новую упаковку одноразовых бритв. А так же початый флакон смазки, на котором что-то было размашисто написано тонким маркером. Брок поднес флакон к глазам.

«Люблю тебя и когда ты улыбаешься. Дэн». И смайлик.

— Мой муж. Его убили пять лет назад, — раздалось за спиной.

========== Часть 3 ==========

Брок дорезал баклажан, высыпал ровные кубики на смазанную оливковым маслом высокую сковородку и принялся за кабачки. Следом отправился болгарский перец, томаты, каперсы и много-много зелени.

Он слышал, как затих в спальне Харли. У самого Брока сна не было ни в одном глазу, и он решил заняться тем, что всегда успокаивало лучше всего. Прикрыв дверь на кухню, стал готовить знаменитое овощное рагу ба, которое в их семье всегда шло на «ура» и горячим, и холодным. Без прикрас, Броку оно всегда удавалось, и отчасти он так хотел порадовать того, кому волей-неволей вернул страшные воспоминания.

В дополнение к рагу в духовку отправилось томиться мясо с травами на малом огне. Часа через два с половиной-три получится ароматная буженина, а у Брока будет время подумать. Щелкнув кнопкой кофеварки, Брок проверил огонь на плите и присел за барную стойку.

***

— Прости, — только и смог прохрипеть Брок, буквально остолбенев с флаконом смазки в руке.

Его бы по-быстрому убрать с глаз Харли долой, но Брока буквально парализовало. Харли сам забрал полупустой флакон, который явно хранил из-за этой по-особенному, по-мужски щемячьей надписи.

— Пошли, стынет, — Харли кивнул в сторону кухни, убирая флакон в карман домашних штанов.

— Прости, — повторил Брок, появляясь следом.

Он смущенно присел за стойку, на которой уже стояли тарелки с знаменитым и относительно быстрым в приготовлении типичным английским блюдом — «жаба в норке», а по-простому, запеченные в жидком тесте сосиски. Гарниром шли тушеные замороженные овощи с луковым соусом.

— Тогда только легализовали однополые браки, — без вступления начал Харли, разливая холодное пиво, по стеклу бутылки стекали затейливые ручейки. Говорил он спокойно, но Брок неприкрыто вздрогнул. — Но многие в обществе еще оставались категорично непримиримыми.

Харли присел напротив Брока и посмотрел на него. Было видно, он не упрекает, но говорить об этом спокойно начал не так давно.

— Ты сразу все понял, — вдруг дошло до Брока. — Вряд ли это было в моем досье.

— Не волнуйся, — кивнул, подтверждая, Харли, — от меня никто ничего не узнает. Это твоя личная жизнь и тебе решать, станет ли она кому-нибудь известна и кому. А тебе я все это рассказываю не только потому, что ты такой же, какой я, и каким был Дэн. Просто ты хороший мужик, я людей научился после того особенно остро чувствовать.

Харли поднялся за забытой на столешнице корзинкой с хлебом, принес ее, поставил между своей и Брока тарелками и вдруг замер, так и вцепившись в нее рукой.

— Дэн работал в пресс-службе Администрации Большого Лондона, — заговорил Харли, уставившись в тарелку. Ужин остывал, но обоим было плевать. — Наши отношения не были секретом. Однополые союзы вообще уже давно не редкость даже в последнем оплоте пуританства, — мрачно хмыкнул Харли, — но их легализации упрямо сопротивлялись. Пока премьер-министром не стал Кэмерон. И то ему почти три года понадобилось, прежде чем в юрисдикции Англии и Уэльса королева в июне две тысячи тринадцатого подписала разрешающий такие браки закон.

Брок молчал и слушал. В Штатах однополые браки легализовали еще в конце двадцатого века, почти за двадцать лет до Туманного Альбиона. И к настоящему времени их количество в год почти равнялось традиционным. Но Брок помнил, как тяжело все шло в относительно свободной Америке, и представлял, каково было таким, как он, здесь.

— Первый однополый брак был зарегистрирован в марте две тысячи четырнадцатого, — продолжал Харли. — Мы с Дэном расписались в ноябре. А накануне Рождества его убили.

Харли зажмурился, став откровенно уязвимым, открытым, словно зияющая свежая рана, и у Брока вдруг потяжелело в паху от осознания степени боли этого сильного человека тогда и сейчас. Не особо-то та и уменьшилась. Брок понимал, что такие, как Харли, не открываются всем подряд и не удивился бы, узнав, что за прошедшие годы он вообще ни с кем об этом не говорил. Тем ценнее и ответственнее было то, что ему, знакомому неполные двое суток, открылся. И, конечно, не в найденном флаконе была причина, Харли мог бы свернуть, замять, сделать вид, что тот забыт случайным любовником. Но он решил открыться; Брок надеялся, что почувствовал — его поймут и, если не разделят жившую все это время боль, то хотя бы дадут выплеснуть. Боль надо проговорить, Брок сам это знал.

— Бывшие меньшинства были в эйфории, — продолжал Харли, — купались в счастье, не замечая, как странно притихли прежние ярые противники. Ночь на двадцать четвертое декабря две тысячи четырнадцатого года постарались максимально замять, всячески отказываясь связать в одну цепочку дюжину убийств. В разных концах юрисдикции, они были явно объединены одним — все жертвы были из…

Харли снова запнулся, несколько раз глубоко выдохнул и вдохнул, и Брок решился протянуть руку, приободряя, сжать его запястье. Харли коротко кивнул.

— Дэна убили на ступеньках нашего дома, — продолжил снова. — Я слышал звук поворачиваемого в замке ключа, но как раз вешал ангела на елку. А когда вышел, не понимая, почему он так долго…

В груди Брока пекло, чужая боль оказалась удивительно близкой и понятной.

— Он успел улыбнуться мне, сказать «только не хорони себя» и…

— Прости, — снова зачем-то сказал Брок.

— Я его вещи только через два года смог из квартиры вынести, а это, — рука Харли легла на карман штанов, — почему-то оставил. Хотя сохранил все те забавные записки, что он мне писал, редкие подарки. Мы как-то не любили все это, считали не по-мужски, что ли. Это сейчас я понимаю, насколько глупо это было, и насколько важно радовать тех, кого…

Харли опять не договорил, словно у него был внутренний блок на слово «любовь», и Брок снова его понимал. Они, словно два раненых одиночества, встретились в этом мире, оба предпочитали жить работой, только чтобы лишний раз не думать.

Доедали они в тишине, даже немного посмотрели телевизор. Но что-то невидимое уже изменилось между ними. Поэтому Брок, так и не сумев уснуть, поднялся среди ночи и отправился творить настроение.

***

— Вкусно пахнет, — раздалось от двери, когда Брок, проверив рагу и в качестве финальной нотки посыпав его тертым чесноком, выключил плиту.

Харли подпирал косяк и стало понятно, что он тоже не спал.

— Очень важно радовать, — сдержанно улыбнулся Брок, и Харли вдруг улыбнулся в ответ.

Они встречали рассвет, уплетая ароматную буженину с рагу, и обсуждали планы на пятничный день, последний в рабочей неделе, субботний забег в молл и что было бы неплохо в воскресенье выбраться в парк на пикник, пока стоит хорошая погода. Харли улыбался, обещал Броку после молла вечер в настоящем пабе и поездку на туристическом катере по Темзе.

***

В участке они появились, как и накануне, около восьми, так же успев уже сделать несколько дел.

Обещанный сосед с первого этажа тоже был ранней пташкой и согласился посмотреть будущий фронт работ. Все оказалось совсем не так страшно, и, в принципе, было вполне по силам хорошей клининговой службе. Но Брок попросил мужскую квартиру за уик-энд с готовностью оплатить срочность работы хорошим бонусом. Перекрасить стены (долой обои в мелкий ромб!), перетянуть потолки, протянуть пару дополнительных розеток, заменить сантехнику и перестелить полы. Сосед посмотрел на сумму бонуса и пригласил принимать работу в семь вечера в воскресенье. Это с учетом все-таки участия и клининговой службы.

— Завтра с утра поедем выбирать тебе мебель, — отпив своего традиционного кофе из пекарни, предложил Харли, когда они расположились в его уголке. Стол старшего комиссара отгораживался от остальной части отдела прозрачной перегородкой от пола до потолка: при необходимости уединенно, но и вместе с подчиненными, да и видно всех как на ладони.

— Кухня там добротная, главное, отмыть, — Брок, щелкнув по дороге кнопку кофемашины, слушал такое привычное по утрам ее «бормотание», что всегда было одним из пунктов утреннего ритуала настроя на работу, и прикидывал, что надо в первую очередь. — Куплю большой холодильник, хороший ноутбук и кровать.

— Кровать? — переспросил Харли. В квартире была вполне приличная двуспальная кровать.

— Привык к большим и добротным, — неожиданно для себя грустно усмехнулся Брок, что не ускользнуло от внимательного начальства, но Харли ничего не спросил, промолчал. — Сплю я редко и мало, так что предпочитаю делать это качественно.

— Тогда могу посоветовать одного частного мастера, — задумавшись, предложил Харли. — Он итальянец, как и ты, работает только на заказ и только с родными материалами. Ждать придется около недели-двух в зависимости от количества заказов, но это гарантированно будет то, что ты хочешь и не найдешь ни в одном магазине.

— Отлично, — не раздумывая, согласился Брок. Мнению и вкусу Харли он доверял, успел убедиться, что тот плохого не посоветует.

— Ну, а холодильник и ноутбук тебе завтра найдем, — кивнул тот. — Да, и после обеда съезди оформи страховую. Все остальные формальности кадры решат.

— Заодно заеду куплю пожрать. Нехрен мне тебя объедать, — наиграно ворчливо буркнул Брок.

— Тогда вечером готовлю я, — решил Харли, всем видом показывая, что возражения не принимаются.

Брок кивнул, он и не хотел. Ему уже успели понравиться их поздние уютные ужины.

Кофеварка за спиной призывно пропиликала.

— Расскажи мне, что вы уже нарыли по университетам, — вернувшись с кофе, Брок сменил тему.

— Пока все слишком поверхностно, чтобы что-то планировать, — явно огорченно выдохнул Харли. — Надо проникать внутрь.

— А вот здесь сто и один раз следует подумать, прежде чем действовать, — сделав глоток, тут же по-деловому призадумался Брок, уж он-то на планировании внедрений «собаку съел».

— Нужен человек опытный, знающий нюансы дела, но и по возрасту подходящий, — Харли допил свой кофе и задумчиво почесал стаканчиком подбородок.

— Прежде чем внедрять своего человека, надо точно знать, кого пасти, — Брок покачал головой, сделал еще глоток. — Судя по документам, что ты давал смотреть, курьерами, похоже, выступают студенты, приехавшие учиться из других стран.

— Причем не всегда из ближневосточных, как напрашивается само собой. Студенты есть, результата нет. Исчезают. Несколько раз мы были близки, но пока подбирались… — Харли уже более раздраженно махнул рукой.

В перегородку постучали, и из-за края высунулась голова, в которой Брок узнал того самого констебля, что не спасовал перед старшим инспектором в их первую встречу.

— Подпишите наряд для дежурства, — попросил тот, едва Харли кивком разрешил ему обратиться. Парень положил перед ним несколько заполненных листов. — Пули в последний раз на треть бракованные были, хорошо, проверяем перед дежурством; О`Райли ночью увезли с аппендицитом, так что у Брансона накрылся выходной; у Липтона родился сын, и я мог бы внедриться в университет.

Харли на последней фразе поперхнулся воздухом и сломал ручку, которой подписывал документы, а Брок, предвкушая, замер.

— Констебль… — подняв голову, начал старший инспектор.

— Я там уже засветился, изображая изучающего перед поступлением учебные заведения кандидата, — перебил паренек, Брок восхитился наглостью констебля и на всякий случай отставил недопитый стакан.

— Рилли, — старательно сдерживаясь, процедил Харли, — если с тобой что-нибудь случится, твой отец…

— Отец он мне, когда я их с ма по выходным навещаю, а здесь просто вышестоящий коллега, — не смутясь, парировал паренек.

Брок опустил глаза на лежащие перед Харли формуляры и охуел.

Рилли Шарпи — значилось на них. Дерзкий смельчак — сын суперинтенданта?

========== Часть 4 ==========

— Люблю таких, себя узнаю, — ухмыльнулся Брок. Они с Харли стояли на выезде на хорду, ждали «окошко», чтобы влиться в субботний поток машин.

Накануне Харли, так и не найдя слов, лишь хрипло рыкнул в спину спокойно удалившемуся Рилли, который невозмутимо взял подписанные документы, взамен сломанной ручки оставил свою и удалился, намекнув, что до следующей планируемой поставки оружия около месяца, и он — лучшее, что старший инспектор сможет найти за столь короткий срок. Харли открыто бесился, потому что парень был прав.

— Надумаешь насчет мальчишки, натаскаю сам, — Брок повернул голову к задумчиво уставившемуся в лобовое стекло Харли, одной рукой подпиравшим голову, а второй выстукивающему по рулю неровный ритм.

— Вот именно — мальчишки, — буркнул, не меняя позы, Харли. — Мы имеем дело с оружейной мафией, но не знаем всех деталей до конца, и кидать в неизвестность еще не начавшего толком жить пацана… И не подумай, что это из-за того, чей он сын.

Брок понимающе кивнул, он и не думал.

— Не пущу, пока сам не буду уверен, да и игрушки у меня волшебные есть, ни одним детектором не ловятся, а сигнал будут передавать в пределах всего города, и даже пригороды захватят. Слово даю, обложим паренька на зависть навороченным подушкам безопасности, — Брок говорил спокойно, зная цену своим словам. Он никогда не обещал, если хоть на толику был не уверен.

В плотном потоке появился просвет, и Харли ловко вырулил на хорду. Уже с этого места был виден впереди огромный молл. Брока предупреждали о масштабах, но явно их недооценили. Брок очень надеялся управиться за день. Заебаться, но управиться.

— Сначала техника, потом перекус, и одежда с рыльно-мыльными. Жратву я уже заказал доставкой на дом, — бросив на пассажира взгляд, Харли усмехнулся, настолько очевидно ярко отразились на лице Брока эмоции.

— Я сдохну, — обреченно выдохнул тот.

— Ага, щас. Тебе еще пацана натаскивать, — буркнул Харли, и пока Брок осознавал, что тот, кажется, согласился, они почти доехали.

В лабиринте парковки Брок Харли не отвлекал, но едва тот занял освободившееся буквально перед их глазами место, как повернулся, задерживая рукой.

— Если я гарантирую, я гарантирую, — решил заверить еще раз Брок. — Почти двадцать пять лет отвечал за четырнадцать голов, и за это время ни одна не упала. Похерил три возможных повышения, заработал репутацию мудака, перепроверяя аналитиков, но зато все живы. Ну, а три взыскания и два выговора ты и сам наверняка в моем досье видел. Если я буду хоть малость сомневаться, не пустим мальчишку. Сам пойду, думаю, за время, что буду его готовить, достаточно вникну. Если что — за препода сойду.

Брок усмехнулся, представив, какой из него вышел бы сейчас преподаватель. А ведь когда-то ему действительно предлагали, звали обратно в Вест-Пойнт, но кровь требовала адреналин, и он предпочел ГИДРУ. С другой стороны, иначе не встретил бы Барнса. Единственное воспоминание, что примиряло Брока с теми до тошноты горькими годами, да то, что в итоге он Солдата все-таки вытащил. А что тот своими взболтанными мозгами впитал то, что хотел Фьюри, и напал на Брока, так за это тот его не винил. Да… вот бы сюда сейчас Призрака, внедрился бы, никто ничего понять бы не успел, как уже мордами в асфальт уложили. И нет оружейной мафии.

— Призрак? — раздался заинтересованно-взволнованный голос Харли, и Брок понял, что начал думать вслух.

— Забудь, — криво усмехнувшись, Брок тряхнул головой и вышел из машины первым. Харли помедлил немного и присоединился, больше, правда, вопросов не задавая.

С техникой они управились быстро. В магазине Брок сразу направился к двухдверным холодильным монстрам, не глядя на цены, выбрал по характеристикам. Оформив доставку, они отправились выбирать ноутбук. Увидев понравившуюся модель, Брок буквально залип на нее и на идущую по экрану рекламу последней звезды английского автопрома.

Свою машину в Штатах Брок продавать не стал, не смог, слишком много было связано с «малышкой». В итоге подарил ее Роллинсу, дети которого новый папин танк оценили сразу. О том, что ему и здесь, в Англии, без машины никак — не будет же он вечно на Харли ездить — Брок как-то не подумал.

— Мой совет, бери лучше немецкую, — высказался тот, поняв задумчивость Брока. — У них антикоррозионные характеристики лучше.

— И координаты тренировочных полигонов, — кивнул Брок, — я с левосторонним движением от «никак».

— Сам тебя натаскаю, — хмыкнул Харли. — Водишь ты наверняка ювелирно, так что пары уроков хватит.

— С меня ужин, — согласился Брок.

— А ведь не откажусь, — вдруг заливисто засмеялся Харли. — Кстати, насчет пожрать. Пошли перекусим, тут два верхних этажарестораны всех возможных кухонь мира. А потом одежда и прочее необходимое. Скоро холода, новое поступление товара. Скидок сейчас мало, но зато выбор большой. Опять же совет — бери потеплее. Не знаю, насколько ты закаленный, но здесь даже при плюсовой температуре промозглый ветер и туман до костей бывает пробирают.

Брок доверчиво кивнул и предложил оценить итальянскую кухню.

— Кстати, — продолжил Харли, пока они ждали заказ, — я звонил насчет твоей кровати. Сеньор Чоллини ждет нас завтра к полудню в своей мастерской на улице Мэлл. Заодно потом в соседнем Грин-парк можно будет отдохнуть. Наделаем сэндвичей, купим у соседа сеньора Чоллини собственный облепиховый лимонад и позагораем. В Лондоне каждый погожий денек надо ловить, погода меняется стремительно. Уже через неделю грозятся первыми холодами.

В последнее верилось с трудом при почти двадцати тепла, но Брок слышал, как по телевизору нынешнюю погоду называли рекордно теплой чуть ли не за все последнее столетие. Так что в заморозки в сентябре верилось. Не хотелось, чего скрывать, но рядом с Харли было удивительно тепло. Брок не знал, что будет дальше, и даже поняв, что они из одной «лодки», ни о чем не загадывал, у самого еще не отлегло, не затянулось. Но даже уже сложившиеся дружеские отношения радовали и согревали.

Заказ принесли достаточно быстро. Брок похвалил панчетту, раскритиковал карбонару, сказав, что это не итальянская паста, оценил минестроне и самбуку. В целом ресторан получил по его оценке твердую четверку, о чем Брок сообщил приглашенному шеф-повару на чистейшем итальянском. Тот даже не обиделся на прозвучавшую критику, так был рад слышать родную речь, а Брок заметил, как и Харли посветлел лицом, слушая красивый мелодичный язык.

— Напои меня, и я тебе еще и спою, — усмехнулся он, когда они покидали ресторан. — Я, конечно, не Челентано, но парни на пятничных посиделках не жаловались.

— У нас тоже по пятницам в пабах не протолкнуться, — кивнул Харли. — Просто я не любитель стал.

Брок понял, о чем говорит Харли, и снова заметил, как думает и чувствует на одной с ним волне. Во время ссор или сложных эпизодов с суперами он тоже стремился максимально уединиться, не хотелось никого и ничего. И этим Харли был ему близок.

— Одежду я люблю качественную, — поспешил он сменить тему, хотя и предвидел самые тяжелые за сегодняшний день и вообще, пожалуй, за все уже проведенное в Англии время часы. — Лучше меньше, да лучше. Тебе виднее, что в здешнем климате будет нужно, так что рули. Цена не имеет значения.

Харли многозначительно усмехнулся, смерил Брока взглядом с ног до головы и решительно кивнул. Брок обреченно выдохнул и рухнул в круговорот примерок.

Харли был категоричным и непреклонным; как бы Брок не закатывал страдальчески глаза, не выпускал его из кабинки. На двадцать пятых джинсах Харли отволок смазливого мальчика-консультанта в зал и припер Броку оттуда несколько вариантов. Слабосопротивляющегося от передоза шоппинга Брока Харли самолично запихивал в каждый, пока наконец все резко не затихло.

— Ммм? — поинтересовался Харли явно довольным голосом.

Брок тряхнул головой и посмотрел в зеркало. Почему-то голый торс, наверное, чтобы лучше было оценивать, как сидит каждая модель джинсов. Те, что были на Броке сейчас, сидели идеально: облегали накачанные бедра, плотно прилегали к кубикам плоского живота, приятно и комфортно ощущались на ягодицах. Как и ладони Харли. Брок вдруг почувствовал, что не может дышать.

— По-моему, отлично, — кивнул Харли и убрал руки. Брок понадеялся, что не слишком громко и разочарованно вздохнул. В крайнем случае можно будет списать на заебон от шоппинга. — Осталось выбрать куртку и пальто. Последнее искренне советую, даже если классика не твой стиль. Когда продувает поясницу, приятного мало. Не говоря уже об известных последствиях.

Брок снова поверил Харли и, воодушевившись от слова «осталось», двинулся за ним.

Бесчисленные пакеты они грузили в машину уже в первых сумерках. Только тогда Брок осознал всю масштабность своего сегодняшнего подвига.

— Год. Как минимум. Ни ногой, — покачал он головой, падая на сиденье.

— Даже больше, — засмеялся Харли. — А мелочовку типа трусов, маек и носков можно и по интернету заказывать. Паб осилишь? — поинтересовался, оценивая состояние Брока.

— Я тебе так скажу: он мне жизненно необходим, — кивнул тот.

Харли усмехнулся и вырулил со стоянки, освобождая место на радость запоздавшим покупателям.

***

Небольшой паб располагался в двух кварталах от их с Харли дома, что позволяло расслабиться. Хотя напиваться Брок не собирался; удивительно, но не тянуло. Хотелось просто сидеть напротив Харли на диванчиках в углу небольшого зала под приглушенное кантри из музыкального автомата, медленно, глоток за глотком смаковать пиво и говорить. В окно бил свет фар проезжавших мимо машин, за стойкой галдели студенты.

— Как можно использовать их? Как они сами соглашаются? — Харли покачал головой, отвел наконец взгляд, смотря уже на Брока.

— Разберемся, — уверенно кивнул тот. — Рилли я натаскаю, научу, но и сам буду присматривать. Никогда нельзя отпускать человека без прикрытия, особенно если он в деле первый раз. Только профессионал может идти один.

— Как твой Призрак? — спросил Харли, и, видимо, что-то мелькнуло на лице Брока, что он прикусил губу: — Извини.

— Как Призрак… — согласился Брок, даже улыбнулся, но за грудиной сжалось.

Харли внимательно посмотрел на него и молча поднялся. Брок не стал смотреть, куда он пошел, Брок пытался понять, что чувствует. И вдруг понял, что ревность. Но не к Барнсу он сейчас ревновал, а к… Харли? Будто Призрак вмешался в их с Харли тихий субботний вечер.

Льющаяся из автомата музыка вдруг резко оборвалась, чтобы смениться новой мелодией. Брок ошеломленно замер и медленно поднял голову. Возле автомата стоял Харли, а из динамиков пел Нэк. Как Харли узнал, что тот на самом деле любимый певец Брока, а не Челентано, которого он прославлял в ресторане молла? Для Брока это было загадкой, как был загадкой этот человек. И Брок вдруг понял, что хочет его разгадать, не позволяя скелетам прошлого вставать между ними.

Прошлое должно оставаться в прошлом, а жизнь, как пел сейчас Нэк, «жизнь существует».

La vita è sapere che

Dovunque sei, dovunque vai

Se hai dei perché o sei nei guai

Mi chiedi aiuto.*

*Жизнь — это знать, что

Где бы ты ни был, где бы ты ни был,

Если у тебя есть какие-либо причины или проблемы,

Ты попросишь меня о помощи.

========== Часть 5 ==========

Воскресенье не разочаровало. Погода стояла отменная, и Брок даже сам проснулся, еще не было семи. Организм понемногу привыкал к значительной смене часовых поясов. Ну и, конечно, сказывалась способность Брока быстро адаптироваться, ведь сколько его по миру кидало, и всегда надо было быстро быть готовым к выполнению задачи.

Харли зашебуршался в спальне, значит, тоже уже не спал. До обеда они, что называется, были совершенно свободны, и в теплый, размеренный выходной не хотелось никуда спешить. Брок сполз с дивана и направился в ванную, мимоходом подумав, что следующую ночь уже будет спать в своей квартире, пусть и пока не на кровати мечты. Перспектива контрастного и бодрящего душа, неторопливого плотного завтрака и очередного особенного шоппинга приятно радовала.

Когда они вчера, точнее, уже сегодня, ибо было прилично за полночь, возвращались домой, Харли предложил до мебельщика съездить в BMW Park Lane — официальный дилер знаменитого немецкого концерна в Лондоне. Машины этой марки всегда нравились Броку, хоть он в Штатах и предпочитал монстров родных производителей, и Брок охотно согласился. Тем более последнюю модель внедорожника BMW X7 две тысячи восемнадцатого года хвалили. Брок всегда любил большие машины, а эта модель наравне с внушительными размерами отличалась и столь важной в городе маневренностью. Харли выбор Брока одобрил, а поскольку модель была новая, то имелась в наличии пока только у официального дилера.

Едва Брок выключил воду, как в дверь ванной постучали.

— И все-таки овсянка, сэр! — засмеялся Харли; дождался, когда откроется дверь и новым смешком оценил выражение лица Брока. — На самом деле лучшее средство привести организм, а главное, мозги в норму. Всегда практикую после попойки, даже небольшой. Нам с тобой завтра думать.

— Двойную, сэр! — отзеркалил Брок, натягивая одну из вчера купленных футболок.

Пройдя следом за Харли на кухню, Брок отметил, что вопреки его представлениям овсянка не в кастрюльке на плите булькает, а томится в духовом шкафу.

— Мама, бабушка, ее бабушка, все женщины в нашем роду всегда только так делали, — объяснил Харли, проследив направление взгляда Брока. — А поскольку на маме женское поколение нашей семьи оборвалось, она научила меня.

— Как и меня ба, — кивнул, улыбаясь, Брок. И снова поразительная схожесть, еще одно общее у них. — Я люблю готовить, просто себе одному было лень.

— И мне, — кивнул Харли, запуская кофемашину. — Доставай пока сам, что хочешь: сыр, хлеб, паштет. Еще десять минут потомится и готово. Можно добавить орехи, корицу, мед, фрукты. Я даже один раз салями настрогал, торкнуло меня после тяжелого дежурства.

— И как? — представив сочетание, засмеялся Брок.

— Ты знаешь, а вкусно оказалось! — засмеялся в ответ, вспоминая, Харли. — Традиционный английский завтрак, — продолжил он, нарезая хлеб на тосты, — как ты мог уже заметить, сложно назвать здоровой едой. И это хорошо, если ты потом идешь к станку. А когда надо думать, набитый жареными яйцами, сосисками, хаш брауном и даже помидорами желудок не лучший вариант. Особенно с возрастом.

Брок кивнул, он еще в Штатах заметил, как с годами все труднее телу приходить в форму после гастрономического беспредела, и старался реже себе его позволять. Но и полностью переходить на пропагандируемое Роджерсом здоровое питание не спешил, предпочитая что-то среднее: мясо с кровью и овощи, индюшачьи сосиски на пару и жареный нут, песочный пирог с масляной крошкой и свежий фруктовый салат. Роджерс бесился и то и дело читал лекции о холестерине и уровне сахара в крови, даже полку Броку в холодильнике отдельную выделил. Надеялся, видимо.

Они оба на что-то надеялись…

Блядь! Брок тряхнул головой. Снова суперы! Опять! То вместе, то по одному в голову лезут, и каждый раз после этих воспоминаний раздрай в душе. Брок понимал, что совсем забыть не сможет, и научиться думать спокойно быстро тоже не получится, и стремился заполнить свою новую жизнь большей деятельностью, чтобы не оставалось времени пиздострадать. А там глядишь, затянутся два рубца на сердце. И спасибо Харли, что помогает ему, хотя у самого еще кровоточит. Встретились два, блядь, по сердцу полоснутых жизнью! А, может, все же не просто так встретились?

На этой откровенно оптимистичной ноте Брок вдохнул идущий от поставленной перед ним тарелки коричный аромат, богато посыпал кашу орехами и с удовольствием вгрызся в еще горячий тост с козьим сыром.

***

Брок всем цветам предпочитал черный: в одежде, в аксессуарах, в предметах интерьера, даже в мебели. И, конечно, в машинах. Все, на чем он ездил, с момента, как себя помнил, было черным, даже трехколесный подержанный велосипед.

Но, когда Брок, войдя в автосалон, увидел стоящего на подиуме по центру зала монстра, влюбился с первого взгляда. Все больших размеров было второй любовью Брока. Мотнув головой, он снова отогнал полезшие было мысли о суперсолдатах, и уверенно шагнул к вышедшему навстречу консультанту.

— Что желаете, сэр? — учтиво поинтересовался тот.

— Её, — кивнул Брок в сторону подиума, на котором красовался BMW X7 темно-синего цвета.

— Прекрасный выбор и отменный вкус, сэр, — открыто улыбнулся консультант, и это были не пустые слова вежливости по принципу «главное продать». Машина была действительно отличная. И дорогая. Даже в базовом варианте. О чем профессиональный консультант поспешил уведомить покупателя, несмотря на то, что вид его не оставлял сомнения в способности позволить себе автомобиль такого уровня. — Комплектация стандарт или…

— Премиум, — перебил Брок, и тут уже консультант влюбился в него.

Меньше чем через час довольные Брок и Харли выруливали из автосалона, довольный консультант улыбался им вслед и подсчитывал месячный бонус.

— С документами на машину я тебе на неделе помогу, — кивнул Харли, — главное сейчас страховку оформить. До визита к сеньору Чоллини успеем, недалеко от Трафальгарской площади есть ежедневно работающий офис RSA*.

— Командуй, — согласно кивнул Брок, ехал он медленнее привычного для себя, но исключительно из-за левостороннего движения. Хотя и в нем достаточно быстро сориентировался.

— А у тебя отлично получается, — оценил Харли.

— Уроки не отменяются, — все равно попросил Брок, Харли с готовностью кивнул

К двенадцати, как и было уговорено с сеньором Чоллини, Харли с Броком открыли дверь его небольшой мастерской на улице Мэлл. Приветливо зазвенел колокольчик.

— Иду, иду, — донеслось из глубины небольшого помещения.

Брок огляделся по сторонам. Очевидно было, что здесь мастер принимал клиентов и обсуждал с ними будущий заказ. Для Брока было непривычно не увидеть на стенах многочисленных фотографий с работами, что было неизменным для Америки. Здесь же все было по-пуритански выдержанно, но со знакомым Броку итальянским колоритом. Едва угадывался ненавязчивый аромат розмарина, базилика и орегано с терпкой ноткой тимьяна и мягким послевкусием мелиссы. Брок даже прикрыл глаза, так по ощущениям это место напоминало ему дом.

— Вuon pomeriggio, signor Harley, ** — невысокий худой мужчина вышел к ним из единственной, кроме входной, двери, и улыбнулся Харли, как старому знакомому. — Вuon pomeriggio, Senor***, — обратился уже к Броку.

Незаметная незнающему человеку тонкость в обращении сразу сказала Броку, что мастер даже без представления признал в нем земляка. Да и Брок с первого взгляда понял, что перед ним итальянец не по месту рождения, а по состоянию сердца. Именно так — по состоянию сердца, когда ты остаешься пропитан воздухом и вкусом родной земли, где бы ты ни был и сколько бы ни прожил вдали от нее.

— Вuon pomeriggio, maestro****, — Брок, обращаясь к мастеру, слегка склонил голову, как принято на его родине в отношении гораздо старшего по возрасту, а значит, более уважаемого и опытного человека, и представился: — Брок Рамлоу.

— Фамилия американская, — сразу отреагировал мастер.

— Мой отец — американец, — терпеливо объяснял Брок, — а мама и все по ее линии из Калабрии.

— Кротоне, — задумавшись на секунду, кивнул мастер.

— Si, mаestro, — улыбнулся Брок.

— Идемте, — резко прервав разговор, давая понять, что для себя он все понял и выводы сделал, мастер повернулся обратно к внутренней двери. — И вы тоже, signor Harley, — не оборачиваясь, добавил, когда Брок двинулся за ним, а Харли остался стоять.

Харли удивленно посмотрел на Брока, но тот лишь кивнул головой, как бы говоря «иди, не задавай вопросов», и Харли послушно замкнул процессию.

— Мне как раз завтра привезут черное дерево, — не оборачиваясь, говорил мастер, пока они шли. — Осталось выяснить величину.

Харли еще более удивленно покосился на Брока. Ему тот рассказал о своей любви к черному еще в молле, где половина купленных вещей была такого цвета (хотя, положа руку на сердце, Броку понравился кирпичного цвета свитер и несколько цветных футболок, выбранных, видимо, Харли, когда сам Брок уже был не в адеквате). Но мастер никак не мог это знать! Харли ему не рассказывал, да и сам он о пристрастиях будущего заказчика не спрашивал, а больше бы тот никак не мог об этом узнать. Хотя, истинный англичанин, прагматик, Харли уже ни в чем не был уверен и почти был готов поверить в ясновидение.

— Мастер тоже из Кротоне, — сдержанно улыбнувшись, шепотом уверенно произнес Брок, — а, как говорила моя праба, — там истинная родина колдовства и ведьм, а не Франция и Швейцария, как принято считать. По крайней мере, все известные итальянские прорицатели оттуда.

— Прорицательство — суеверие, Senor, — все так же не оборачиваясь, но с явной улыбкой в голосе произнес мастер, — истинное — голос сердца.

Вконец ошарашенный Харли не успел больше ничего сказать или спросить, как мастер, а следом за ним и они с Броком остановились возле еще одной двери. За ней оказалась обычная комната, не похожая, однако, ни на спальню, ни на гостиную, ни на рабочий кабинет типичного английского дома. Комната была обставлена разнообразно, тесно, но с достаточным местом, чтобы свободно передвигаться. Это даже было сложно назвать образцами, ибо каждый предмет больше был похож на основу, к которой индивидуально подбиралось окончательное оформление.

Мастер прошел к большому настилу, который Харли сначала принял за подиум, но при более пристальном взгляде это было похоже на остов кровати.

— Садитесь, — невозмутимо попросил мастер Брока, тот послушно последовал просьбе, как в элитном мебельном салоне при индивидуальном обслуживании примеряясь, прислушиваясь к ощущениям. — Как крыша должна выдержать ураганный ветер, так идеальное ложе — это то, что выдерживает максимум веса души.

Не успел Харли снова хотя бы удивиться, как мастер невозмутимо усадил его рядом с Броком. Не больше секунды смотрел на них, после чего уверенно кивнул:

— Я позвоню вам, Senor.

***

Визит к мебельщику возымел даже на Брока такой сшибающий эффект (хотя тот, зная ба и праба, думал, что его такими вещами не удивить), что остаток дня: обещанный Харли пикник в парке и прием отремонтированной квартиры прошли на периферии сознания. Самое главное, оказавшись в квартире, Брок почувствовал уют, и это был признак того, что это его место.

Поблагодарив еще раз соседа и его ребят, Брок собрался привыкать к одиночеству, как в дверь постучали.

— Согласно как мирским, так и языческим традициям, новое жилье полагается обмыть, — на пороге стоял Харли с двумя бокалами и бутылкой бренди.

— Это вместо святой воды? — улыбнулся Брок, о такой традиции обмывать, а точнее, омывать, новое жилье он слышал от Барнса.

Харли ничего не ответил, молча зашел и ногой захлопнул за собой дверь. Хорошо, все-таки, что их квартиры в одном доме. Можно быть одному и не быть одиноким.

Комментарий к

*RSA - вторая по величине британская страховая компания.

** Вuon pomeriggio, signor Harley - добрый день, мистер Харли.

***Вuon pomeriggio, Senor, - добрый день, сеньор.

****Вuon pomeriggio, maestro - добрый день, мастер.

========== Часть 6 ==========

Сеньор Чоллини позвонил через полторы недели.

Признаться, Брок даже забыл про кровать, за прошедшее время ночевал в ней только один раз. И то снова почему-то у Харли. То есть не просто в квартире Харли, а конкретно в его кровати. И хотя Брок в спальне Харли ни разу не был, без труда опознал место своего возможного позора по лежащим на кресле джинсам и футболке старшего комиссара. Его собственные аккуратно висели на вешалке прямо на ручке двери платяного шкафа.

С кухни доносился звон посуды и пока еле уловимые ароматы завтрака, в просветы жалюзи билось яркое солнце, а в висках Брока мысль — что было и было ли? Последнее, что Брок помнил, как, оставшись в участке один, около десяти вечера открыл очередной файл от своих европейских и ближневосточных агентов. Как глаза закрылись, Брок не помнил, а открыл их уже в квартире Харли.

Немного успокоившись, Брок подумал, что вряд ли бы забыл вообще все, если бы что-то между ним и Харли было. Такое случалось по молодости, когда Брок напивался до невменяемости в каком-нибудь баре, приходя в себя поутру в номере мотеля не один и с жутким похмельем. Но накануне Брок не пил, проснувшись, чувствовал себя отдохнувшим, а значит, посыпать голову пеплом рано. На мгновение даже стало… жаль?

Удивительно, но Харли про то, как Брок попал в его спальню, сам не заговорил, а Брок не стал спрашивать. Харли лишь пожурил, чтобы Брок все же ночевал дома, а не в участке, а то на него дежурные констебли косо смотрят и того и гляди сообщат куда надо, что старший комиссар новичка-иностранца гнобит, работой завалил, бедняга дома не видит. «Бедняга» усмехнулся и пообещал констеблей не смущать. Про исправиться речи не шло, и работа просто перекочевала домой. Благо изучать было что.

Брок еще когда увидел боевой вариант новейшего оружия понял, что дело они имеют с крайне серьезными людьми. Предоставленная агентами информация это только подтверждала. Оружейная мафия накрыла собой практически весь мир и была замечена даже в регионах, которые в качестве транзитных не использовала. И чем больше Брок вникал, тем меньше хотел привлекать к этому Рилли Шарпи. Но реальность была такова, что искать кого-то другого и внедрять его с нуля было гораздо сложнее, да и затратнее прежде всего по времени, чем максимально натаскать Рилли, а в нужный момент просто его прикрыть. На том Брок, скрепя сердце, и порешил.

Констебль оказался на удивление способным малым. Имея как основу хорошую физическую подготовку, он был как податливое тесто в руках Брока. Еще, что большая редкость, и умен. Парень все схватывал на лету, учился охотно, с искренним интересом.

— Забудь весь этот киношный шпионский бред, — было первое, что сказал Брок. — Все это для эффекта и большей драматичности. В жизни чем ты естественнее, тем лучше для результата. Главное — внимательность, умение быстро реагировать и выносливость.

— Догонять или убегать? — сдержанно улыбнулся подсевший к ним Харли.

— Завалить, — не раздумывая, ответил Брок, — что возможно в обоих вариантах действия.

— Убегать — не значит сдаться. Так можно заманить соперника в благоприятные для себя самого условия и тогда уже атаковать, — констебль с интересом посмотрел на старших коллег.

— Далеко пойдет, — уважительно кивнул Брок. Сам парень, не смущаясь, улыбнулся, Харли дал Броку полную свободу действий без ежедневных отчетов.

Никто не знал точно, когда очередная партия оружия попадет на остров, нужно было быть готовыми в любой момент. Но Брок не спешил, хотя сам Рилли был готов учиться круглосуточно. Каждый день он уже ждал Брока и Харли, когда те привычно раньше восьми утра приезжали в участок, и покидал его только под двойные пинки. Выпроводив неугомонного констебля, сами Брок и Харли еще около часа просиживали в участке, копаясь в базах компьютеров, и как минимум до полуночи за размышлениями дома на кухне то у Харли, то у Брока.

Важнее всего было понять логику мафии при разработке маршрутов и выборе курьера. Зная это, они смогут действовать, даже если Рилли будет еще не готов. Брок пойдет сам, главное знать — куда и не попасть в возможную ловушку.

Кроме того, чем больше Брок изучал документы, тем очевиднее для него становилось участие в этой цепочке еще одной, неизвестной, неафишируемой стороны. У Брока не было ни одного, даже притянутого за уши доказательства, что это Штаты, только догадки и подозрения, основанные исключительно на интуиции и многолетней работе в ЩИТе. Брок слишком хорошо знал его методы и почерк, чтобы угадывать их по мельчайшим деталям. Копал Брок осторожно, понимая, что как он замечает незаметное другим, так могут заметить и его.

***

Полностью утонув в изучении материалов по оружейной мафии, Брок не сразу понял, кто ему звонит. Не узнал сдержанный голос, уведомляющий, что работа закончена, и Senor может назвать дату доставки.

Брок многозначительно мычал, старательно выдавая затянувшееся молчание за выбор такой даты, а не попытку вспомнить, что он заказывал. Голос в телефоне с улыбкой сообщил, что дополнительные силы не понадобятся, все сделают его piccolo*.

— Простите, maestro, — наконец вспомнив, окончательно смутился Брок.

— Все в порядке, Senor Ramlow, — успокоил тот. — Я давно знаю signor Harley и характер его работы. Если вы такой же ответственный, как он, неудивительно, что полностью отключаетесь от внешнего мира.

— Еще раз простите, maestro, у нас очень сложное дело в работе, и я действительно забыл.

— Ваша кровать готова, — сообщил мастер, все так же улыбаясь голосом, — просто позвоните, когда сможете ее принять. Время доставки значения не имеет.

Звонок был в пятницу к вечеру, и в принципе ничего неожиданного на уик-энд не должно было произойти.

— Давайте завтра до полудня? — предложил Брок, мастер тут же согласился, сообщив, что его piccolo позвонят перед выездом из мастерской. Кровать доставлялась в разобранном виде, собирали ее они же на месте.

Харли с готовностью предложил составить компанию, и это приятно согревало Брока теплом по всему телу. С ним были готовы проводить не только рабочие будни, но и выходные даже после того, как гостеприимный прием уже был оказан, и Брок в курс дела и вообще жизни введен. Харли мог спокойно ограничиться исключительно рабоче-дружескими отношениями, но продолжал ненавязчиво предлагать свое присутствие и за их пределами. При этом Брок не был в постоянном напряжении, не держал ежесекундный экзамен. С Харли было легко и комфортно, словно они знали друг друга не немногим больше недели, а всю жизнь.

Кровать превзошла все мечты и ожидания Брока, но в тот же день обновить ее не вышло. Едва сыновья мастера покинули квартиру, а Харли предложил поехать закупиться, чтобы обмыть приобретение, как зазвонил телефон Брока.

Понимая, что удержать инициативного констебля, если тот что решит, будет сложно, Брок взял с него обещание звонить при малейшем подозрении на какие-либо телодвижения другой стороны. Рилли уже внедрился в студенческие ряды как опоздавший к началу официального учебного года, сдав положенные экзамены. Такие случаи были не частыми, но имели место. Студенты могли приступить к занятиям в течение любого из семестров, имея на то серьезные объективные причины.

У Рилли была состряпанная одним из людей Брока справка, что парень провел почти два с половиной месяца в больнице после серьезной аварии, когда он как раз ехал поступать в университет из родной Шотландии. Документ был настолько качественно сделан, что даже строгое расследование, которое в таких случаях проводили университеты, подтвердило его «подлинность».

— Сегодня факультативы, и многих студентов нет, поэтому я их сразу заметил, — без приветствия начал Рилли, едва Брок включил громкую связь, и сразу стало понятно, что дело зашевелилось, люди мафии вышли на тропу вербовки.

— Майка где? — хмыкнул Харли, пряча за усмешкой вдруг нахлынувшую тревогу.

— Дома. Я нормально одет, — не обиделся Рилли, поняв намек. Уловил что ли что-то в голосе босса?

— Украшение, надеюсь, не дома? — уточнил Брок. Передающий координаты местонахождения мальчишки и его передвижения маячок был вмонтирован в протестантский крест.

— Все взял, пап. И обезболивающее со мной, — по изменившемуся тону Рилли Брок с Харли поняли, что их разговор перестал быть тет-а-тет.

— Выпей немедленно, — решительно отрезал Брок, что означало незамедлительно принять обычную на первый взгляд белую капсулу.

Внутри пилюль, которые Рилли якобы выписал на восстановительный период врач, были микрожучки. Маячок в кресте было легче потерять, жучки были в этом плане надежнее, но зато действовали ограниченное время, максимум сутки. Более «тяжелую артиллерию» вроде вживления в холку или пломбу зуба пока провернуть не успели, это требовало больше времени, и Брок надеялся, что оно у них еще будет. Он должен максимально обезопасить парня от потери из вида.

— Хорошо, как скажешь, — нарочито устало от опеки вздохнул Рилли. — И это не помешает мне попробовать пунш, которым угощают студенты старшего курса.

По последним словам их «засланца» Брок с Харли поняли, что Рилли уже находится или как раз направляется в малый внутренний двор университета, где часто устраивали для всех пикники, угощения, небольшие развлечения. Встретил он подозреваемых им людей там или следует за ними, было непонятно, но требовало немедленно направиться туда.

— Следи за собой, — Харли бросил напоследок фразу, истолковать которую можно было по-разному, но Рилли должен был услышать: «не лезь на рожон, мы на связи».

Не говоря друг другу ни слова, они с Броком бросились в коридор, на бегу сдернули с вешалки куртки. Пока Брок закрывал дверь, Харли вызвал лифт.

— До университета минут двадцать без пробок, — прикинул Харли, с визгом стартуя. Брок едва успел захлопнуть дверь машины.

— Навигатор на нашей стороне, но лучше бы еще дополнительно срезать, — буркнул Брок, бросив взгляд на приборную панель.

— Даже хорошо, что пожрать не успели, потрясет прилично, — кивнул Харли, на выезде с подземной стоянки резко беря вправо вместо привычного поворота налево.

Потрясло действительно отменно, выдержать такой аттракцион лондонских «лежачих полицейских» могла только мощная машина, подобно их с Харли монстрам. В итоге до университета домчались за двенадцать минут.

— Туда, — Брок сверился с вмонтированным в часы передатчиком и махнул рукой в сторону, однако, совершенно противоположную внутреннему двору.

Их с Харли взгляды пересеклись, они синхронно сглотнули и побежали. Настигнув первые группы пришедших на субботнее угощение студентов, были вынуждены сбавить темп, чтобы не привлекать внимания. Брок взглядом привычно сканировал все вокруг, пока наконец резко не остановился. Харли буквально впечатался в его спину.

Перед ними шагах в двадцати Рилли в окружении двух молодых парней шел к выходу из университетского комплекса. Был слышен смех, горячее обсуждение, но Брок нутром почуял — не лучшая компания для Рилли. Первое желание намылить констеблю голову быстро отступило, Рилли не стал бы, не уведомив их, так рисковать, если бы это не было сверхважно. Да и парень доверял им настолько, что знал — они успеют доехать.

Брок притормозил Харли и последовал за троицей быстрым, но размеренным шагом. Парней они настигли уже у самой дороги, где прямо напротив дорожки был припаркован обычный автомобиль. И тут задняя дверь призывно открылась перед Рилли.

— Отвянь, я сказал! — Брок вдруг ухватился за руку Харли, развернул его и реально пьяным голосом фыркнул в лицо. — Хочу — иду, хочу — еду! О! — Брок, шатаясь по широкой дуге, развернулся к машине. — Подвезете, парни? Не обоссу и не блевану, з-з-зуб даю!

Брок продемонстрировал, что и как он даст, обрызгав капот слюной.

— А что, подвезем! — неожиданно хохотнул один из парней и, оставив Рилли, решительно направился к «пьяно» улыбающемуся Броку.

— Хватит, поехали домой, — хрипло выдохнул Харли, оценивая физический уровень приближаюшегося парня на случай возможной драки.

— Зачем домой? — хмыкнул второй парень. — Есть предложения интереснее.

— И горячее! — кивнул первый, цепко хватая Брока под локоть.

Харли уже прикидывал, куда лучше бить первым ударом, как из открывшейся задней двери машины послышался голос:

— Уймитесь и поехали. Опаздываем к маме на обед.

Парни тут же словно сдулись, в один шаг отступили и прежде чем Брок и Харли успели что-либо понять, скрылись в машине, оставив не менее ошарашенного Рилли на обочине.

Прокашлявшись от поднятой машиной пыли, Харли, не глядя на Рилли, тихо скомандовал:

— К маме, — и, схватив остолбеневшего Брока под другой локоть, махнул рукой проезжающему такси.

В том, что констебль выполнит приказ, Харли не сомневался. А вот какого Брок разыграл еще надо было выяснить. Этим Харли и собирался заняться, чуть не вынеся дверь его квартиры и прижав за плечи к стене, едва та захлопнулась за их спинами.

Комментарий к

*piccolo (итал.) - малыш (и)

========== Часть 7 ==========

— И что это был за сто пятьдесят пятый сонет Шекспира? — Харли с усилием встряхнул Брока, ещё сильнее припечатывая к стене.

— Скорее, американская трагедия, — задумчиво усмехнулся тот, откидывая голову; Харли едва успел поймать затылок Брока, чтобы тот не огреб со всей дури.

— Ты знаешь человека в машине? — нахмурился Харли.

— Нет, — уверенно ответил Брок и не менее уверенно продолжил, — но я точно слышал этот голос раньше.

— В Штатах? — догадался Харли, Брок кивнул. Он все ещё был задумчив и не пытался ни вырваться из хватки Харли, ни сбросить его рук.

Брок был уверен, что уже пересекался с человеком в машине, всю дорогу в такси думал, где и при каких обстоятельствах это могло произойти. А, главное, слышал ли и только ли слышал загадочный пассажир голос Брока раньше или еще и видел, а, значит, теоретически мог узнать. У Брока всегда была хорошая память на голоса и лица, и в его памяти этот голос не накладывался ни на одну картинку. Это означало, что со своей стороны Брок только слышал, но не видел этого человека.

На миссиях Брок по характеру выполняемых задач ни с кем, кроме будущих трупов, лицом к лицу, и то в тактической маске, не сталкивался; боевому командиру не подлежало светиться даже перед своими. В поездках Брок иногда Фьюри или Кэпа сопровождал, но опять же в официальных кулуарах не мелькал. Постоянные голоса мирной жизни тоже помнил очень хорошо, а этот был явно не мимолетным эпизодом вроде уличного продавца хот-дога или попытавшегося подрезать в уличной пробке идиота. Брок явно не один раз слышал его.

Оставался ЩИТ. Или ГИДРА. Что не лучше. Только там Брок мог слышать этот голос. Но легче от этого не становилось. Оставалась вероятность, что его как раз могли и слышать, и видеть, но как это выяснить, Брок понятия не имел. И это все сильно осложняло.

— Надо выводить пацана, — решительно выдохнул Брок, смотря в глаза Харли.

— Выкладывай, — скомандовал тот, и Брок разложил перед ним пасьянс своих сомнений.

Харли внимательно слушал, все так же прижимая Брока к стене, три бороздки на лбу с каждым словом становились все глубже.

— Теперь я просто уверен, что Штаты замешаны, и, — Брок мрачно усмехнулся, откинув голову и все же приложившись затылком, зашипел, — почти уверен, что это мои бывшие работодатели, — которые из, Брок пока уточнять не стал, да и сам не знал.

— Мир тесен, — кивнул Харли.

— Заебись как… — хмыкнул Брок, все-таки высвобождаясь, и побрел на кухню. Скрипнула дверца шкафа, стукнул об столешницу стакан.

— Если мужик в машине тебя узнал, мы очень скоро это поймем, — Харли проследовал за Броком, замерев в дверях, согласно кивнул на вопросительный взгляд. Брок полез за вторым стаканом.

— Не факт, — покачал головой, разливая виски. — Я даже не уверен, что они не знали, куда я уехал. Поверь, для этих людей при желании найти любого человека среди миллиардов на планете не проблема.

— Хорошо, давай рассуждать, исходя из самого негативного варианта, — кивнул Харли, присев напротив Брока за барную стойку, отхлебнул виски. — Он тебя узнал.

— Это могло быть как неожиданно для них, — кивнув, продолжил размышлять о своих «бывших» Брок, — так они могли и все это время пасти меня. Черт! — последнее Броку не нравилось совсем, более того, он об этом даже не думал и сейчас нещадно корил себя. Потерял хватку, расслабился!

— Спокойно, — Харли оставался истинно невозмутимым англичанином. — Если он тебя узнал, они могут либо попытаться тебя устранить, либо наоборот затаятся посмотреть, как будешь действовать дальше, да и просто притупить бдительность.

— А вот это теперь нихуя, — оскалился Брок, залпом опрокидывая содержимое стакана. Харли заботливо подсунул предусмотрительно извлеченный из холодильника кусочек лимона.

— В первом случае я буду все время рядом, и парни будут у дома дежурить для подстраховки. Камеры у двери квартиры и на стенах за всеми окнами поставим.

Брок кивнул, соглашаясь. Артачиться не стал, и так, может, навлек проблем. Снова расслабился, подумал, что жизнь дала шанс пожить без всех этих приблуд. А ведь всегда таким перестраховщиком был, «мой дом — моя крепость» было про него буквальным, а не фигуральным выражением.

— Рилли выводить не будем, — продолжил Харли и жестом остановил готового возразить Брока. — Если тебя узнали и все поняли, сделаем это и тогда точно поймут, что мы их раскусили, и залягут на дно. Мы завтра же проведем ему операцию и вживим жучок, как ты предлагал.

— Тогда в зуб, — нахмурившись, Брок посмотрел на бутылку, но отодвинул в сторону, мотнув головой. Та должна быть ясной. Первое напряжение снял и хватит. — Чипирование под кожу более сложный вариант и требует время на восстановление. А первые два дня так вообще слишком заметно.

— А за парнем могут следить, — кивнул, соглашаясь, Харли. — Значит, зуб. Так же я поселю ребят поблизости от университета, в доме Рилли и в паре соседних домов, чтобы при необходимости быстро отреагировать.

— Ему бы вообще лучше сейчас одному не оставаться, — кивнул Брок, вопросительно посмотрел на Харли. — По легенде он временно остановился у друга на квартире, пока ищет жилье.

— Переехать в университетское общежитие? — понял намек Харли.

Брок задумался, пожевал губы и вдруг отрицательно мотнул головой:

— С одной стороны среди людей проще затеряться, не быть одному, но с другой — легче подобраться. Нет, пусть остается у «друга».

В идеале было бы перетащить Рилли к себе ближе, чтобы был на виду, но это было все равно, что в сложной партии сразу выложить перед соперником все тузы.

— До утра он у родителей, суперинтенданта я предупрежу. Завтра все решим и обговорим в свете новых обстоятельств, до понедельника тянуть не будем, — Харли подвел промежуточный итог. — А тебя я прошу больше так не делать. Ты, — он перехватил взгляд виновато вскинувшегося Брока, — ты мог пострадать. Я бы тебя просто так не позволил увезти, да и Рилли бы, я уверен, вмешался…

— Ага, и тогда точно бы похерили всю операцию, — мрачно хмыкнул Брок, но от тревоги Харли потеплело в груди.

— Они могли увезти тебя и…

— Выбрался бы, не впервой, опыт есть, — прервал, усмехнувшись, Брок. — А вот Рилли вряд ли бы, увези они его.

— Просто больше так не делай, — еще раз попросил Харли. Брок завис, но все же растерянно кивнул. — А сейчас давай спустимся ко мне, заберем продукты из холодильника, там они пока без надобности, и приготовим что-нибудь пожрать. Хочу твое рагу.

Брок спорить не стал. И даже не без удовольствия и предвкушения подумал, что квартира его поменьше, чем у Харли, и дивана в ней просто нет.

За остаток субботы Брок рассовал жучки и настроил их, а Харли созвонился с Рилли и сообщил, что стоматолог готов принять его завтра. Полночи Брок старательно изображал сон, повернувшись спиной к лежащему рядом Харли. Привыкший спать голым, напялил боксеры, в таком виде тот его хотя бы уже видел.

Воскресенье прошло спокойно. Брок отдал должное и приставленной Харли охране — он никого так и не заметил — и репутации суперинтенданта. Тот отдельно от сына приехал в клинику, спокойно выслушал Брока и Харли и согласился со всеми их решениями. Сам Рилли с порога отрезал, что на попятный не пойдет, и точка.

***

Последующие две недели так же прошли в привычном размеренном ритме. Брока немного успокоило то, что парни, которые чуть не увезли Рилли, снова появились в университете и продолжили аккуратно окучивать его. Это с большой вероятностью указывало на то, что человек в машине его не узнал, но Брок усиленные меры безопасности не отменил.

Харли все так же жил у него и спал в его кровати. После работы они приезжали домой, ужинали, до хрипоты обсуждали донесения Рилли и новые наработки Брока, смотрели спортивный канал. Первым всегда шел мыться Брок, Харли не спорил. Броку так было немного проще к появлению последнего в спальне изображать глубокий сон и стараться не сбиться дыханием, когда матрас рядом продавливался.

Следующий звоночек прозвучал как раз на исходе предполагаемого месяца. Рилли позвонил и сообщил, что «пап, в воскресенье не смогу приехать на обед, есть вариант неплохой подработки». Из слов «сына» Брок с Харли поняли, что тому предложили заработать пять сотен за ночь: принять образец товара, довести его до заказчика в одном из студенческих клубов и забрать залог.

Брок уже понял, что мафия привлекает студентов из-за пониженного внимания к ним во многих местах. Карта BRP, которую выдавали всем студентам, открывала многие двери без досконального досмотра, а порой и вообще без него. Охранники заведений скользили взглядом по отличительному куску пластика и никак не реагировали на тубы для чертежей, коробки, кейсы и прочие учебные приблуды.

Заказчики не скрывали от Рилли, что товар не совсем законный, но упирали на то, что это всего лишь запрещенная санкциями дешевая электроника и запчасти к ней из Китая и Ближнего Востока. Прибыль хорошая, если не нарваться на полицию и не нарываться самому.

— Делай, как они скажут, и предельно аккуратно, — напутствовал «сына» по защищенномувыделенному каналу Брок. — Вскрыть бокс или что там будет не пытайся. Попробуй просканировать незаметно часами, которые я тебе дал. Но я почти уверен — там образец оружия из новой партии. Мы будем тебя вести. Не думаю, что сегодня будет что-то серьезное, но мало ли.

— Понял, — коротко отрапортовал Рилли.

За прошедшее время Брок еще поднатаскал констебля, и парень бы справился сам, Брок бы только на расстоянии передвижение маячка наблюдал, если бы не показавшийся знакомым голос. Тот не отпускал Брока все это время, но ничего стоящего он так и не вспомнил. А значит, надо было постоянно быть начеку.

С задачей Рилли справился, и заказчики предложили ему доставить основную часть партии, пообещав связаться дополнительно. Брок был уверен, что за Рилли наблюдают, чтобы лишний раз проверить на благонадёжность. Но здесь они все обставили — не придерешься. Оставалось ждать. И гадать — как обычному студенту поручат провезти не один экземпляр оружия, а целую партию.

***

Брок ювелирно резал помидор на почти прозрачные дольки для салата, прислушиваясь к шумящей в ванной воде. Он уже смирился, что у него встает на Харли при одной только мысли о нем. И хотя они волею судьбы и ограниченной жилплощади уже почти три недели спали в одной кровати, Брок чувствовал себя так, будто это он вторгся слишком близко.

Брок старательно убеждал себя, что Харли просто оберегает его, как подчиненного и друга. Они действительно сдружились, сойдясь на фоне сразу нескольких факторов: работы, сложного дела, понимания внутренней сущности друг друга и пережитого в связи с этим в прошлом. Брок боялся привыкнуть к этим совместным ужинам, шумящей в ванной воде и придавленной рядом кровати. Хотелось развернуться и вжать в себя ставшее таким желанным тело. Нет, Брок ничего не забыл, но и хоронить себя не собирался. Да и не абы кого другого хотелось, а конкретного человека, на мальчиков из клубов не тянуло. Оставалось дрочить. Когда становилось совсем невмоготу, Брок вспоминал, как Харли прижал его тогда в холле, разрядка настигала мгновенно.

Брок и сам не заметил, как под доносящийся шум воды накрыл свободной ладонью пах, благо, хоть нож предусмотрительно убрал. Поплывшее сознание спас телефонный звонок, вовремя выдернувший Брока из марева мыслей, Харли как раз появился в дверях.

— Да, сын? — произнес Брок, включая громкую связь.

— Па, сегодня не жди, заказчики позвонили, срочная подработка, — отчитался Рилли совершенно спокойно, словно ему через несколько часов предстояло фрукты и овощи везти, а не оружие.

— Блядь… — прошептал Харли, роняя незакрепленное на бедрах полотенце. Брок поперхнулся воздухом, делая вид, что тоже прочищает горло после услышанного.

— Лекарство не забудь принять, а то закрутишься, — напомнил Брок, впрочем, быстро взяв себя в руки.

— Уже.

Броку часто приходилось действовать по ситуации, и в данном случае он с самого начала решил не изменять себе. Последовать за маячком Рилли к месту сделки и уже там принимать решение. Рискованно, но единственно возможно. Правда, Броку не удалось убедить Харли остаться. Тот сразу поставил перед фактом: либо он едет с Броком, либо Брок не едет вообще, и они сворачивают Рилли. После всех усилий и бессонных ночей отступать было нельзя, и Брок согласился.

Брок поднял глаза на выбежавшего из кухни Харли, который через считанные минуты появился вновь, на ходу натягивая джинсы.

— Я за рулем, ты командуешь, куда ехать, — бросил он, уже привычно вызывая лифт, пока Брок закрывал квартиру. Тот согласно кивнул, вести машину и отслеживать маячок было действительно неудобно.

Сигнал уверенно вел их в район порта, а точнее его расположенной на территории Большого Лондона части. Предугадать точное место Брок не мог, а значит, не мог действовать на опережение. Оставалось держаться на максимально близком расстоянии.

Наконец маячок замер, и Харли прибавил скорость так, что пару поворотов между терминалами они прошли в опасной близости от стен. Из машины Брок выскакивал на ходу; не оглядываясь, рванул к нужному терминалу, снимая верный Зауэр с предохранителя.

— Заходи с заднего входа, — успел услышать Харли, прежде чем Брок по стоящим рядом контейнерам взобрался на крышу терминала.

— Сукин сын… — Харли оставалось обеспокоенно прошипеть в стремительно удаляющуюся спину и рвануть в указанном направлении. Выберутся, и он надерет неугомонному все, что только можно.

========== Часть 8 ==========

Харли на мгновение замер у задней двери терминала. Та была ожидаемо заперта, и вариант «Откройте, полиция», мягко говоря, смущал. За дверью было тихо, но это нихрена не успокаивало, наоборот, повышало градус тревоги. Харли уже понял, каким отчаянным может быть Брок: не безбашенным, а резким и неожиданным для противника в своих действиях; не прущим напролом, а решительно отбирающим внимание на себя; не считающим себя опытнее других, а стремящимся этих других прикрыть, в последнюю при этом очередь думая о себе. И вот здесь Харли был категорически с такой постановкой вопроса не согласен.

И пусть сейчас было не до сантиментов и чувств, но тревога за человека, который смог ненавязчиво стать частью него и растопить многолетний лед боли, вела Харли наравне с долгом и профессиональной обязанностью. Он не видел, как Брок проник в терминал, но был уверен, что он уже там. Как и участники сделки. Небольшой фургон, на самом деле из тех, что развозит по супермаркетам овощи и фрукты, стоял возле стены, а поодаль, едва заметные в тусклом свете редких фонарей, две тонированные машины. Американские джипы, отчего-то заметил, заострил внимание Харли. Тут же вспомнились слова Брока о таинственном участнике мафии и одновременно внутри терминала гулко громыхнуло.

На выстрел не похоже было, но Харли сорвало вместе с петлями двери. Брок еще в пути вызвал подкрепление, парни вот-вот должны были появиться, и Харли решительно вошел внутрь. Он оказался в тени каких-то контейнеров, из-за которых очень хорошо было видно расположившихся между ними и другими контейнерами людей.

Харли тут же увидел Рилли и отметил, что тот удачно стоит в удалении от основных участников и в случае чего сможет скрыться за заполненными коробками стеллажами. Но отчего-то Харли был уверен, что этот юный шпион не станет просто зрителем. Брока не было ни видно, ни слышно, но Харли чувствовал его.

Громыхнувшим звуком оказался щелчок открываемого замка одного из ящиков. В полупустом огромном терминале тот разошелся долгим эхом, до сих пор гудя в переплетении труб под высоким потолком. Стоящий спиной к Харли крепкий высокий мужчина весь в черном медленно подошел к ящику и посмотрел внутрь. Достав один из стволов, внимательно осмотрел каждый миллиметр. Несколько раз что-то блеснуло в тусклом свете, Харли и не думал, что оружие может такую «иллюминацию» создавать. Наконец мужчина согласно кивнул, и стоящий рядом с ним полноватый, едва достающий ему до плеча, другой в костюме поднял голову на представителей противоположной стороны.

— Как я и говорил, товар отменный, — по-деловому серьезно произнес один из них, — и ваш специалист это подтвердил.

— Надеюсь, вы понимаете, мы должны были убедиться, за что платим деньги, — невозмутимо проронил полноватый, и Харли вздрогнул, узнав голос. Тот, из машины.

— Само собой, — кивнул продавец.

— Если товар устроит и главного, наше сотрудничество может еще не раз принести обоюдно удовлетворяющие всех плоды.

— Мы бы хотели увидеть и проверить деньги, и, если все хорошо, ваш человек сможет даже протестировать товар на месте, — усмехнулся, даже не дрогнув при этом губами, продавец, и Харли пробрало. И от голоса, и от мысли — как и, главное, на ком тот предложит проверять. Основное и жестокое правило их работы — не оставлять свидетелей.

Полноватый кивнул и полуобернулся к стоящему чуть позади от него с другой от всего в черном стороны. На вид обычный клерк, каких миллионы в Сити, подошел и положил рядом с первым ящиком свой, немногим уступающий по размерам. Полноватый сделал приглашающий жест рукой, и уже от противоположной группы отделился человек. Открыв кейс, он так же невозмутимо и медленно, как и специалист покупателей, просмотрел туго набитые пачки денег, на выбор проверил несколько купюр, каждую пачку просканировал странным устройством, совершенно не похожим на стандартные детекторы проверки подлинности. Наконец полуобернулся к своему главному и защёлкнул кейс.

— Прекрасная сделка, — невозмутимо кивнул тот. — Приятно иметь с вами дело.

— Взаимно, — согласился полноватый. — Наши люди проверят все ящики, и деньги ваши.

— Мое предложение в силе, вы можете протестировать любой экземпляр, — главный продавцов отошел немного в сторону, открывая проход к остальным ящикам, и Харли показалось, что-то промелькнуло за ними. Или кто-то?

Полноватый согласно кивнул, махнув рукой своему человеку в черном. Тот отошел в сторону, куда переносили ящики, склонился над ними, открывая каждый по очереди и внимательно изучая. Вид у него был роботоподобно-холодный, но явно удовлетворенный видимым. Оружие то и дело бликовало в его левой руке, странно и непонятно притягивая взгляд Харли.

Но задуматься у старшего инспектора не получилось, специалист вдруг решительно вскинул один из стволов и направил его в сторону стоящего у стены Рилли. Видимо, тенденция убирать свидетелей со стороны свойственна всем темным структурам.

Харли всем телом подался вперед и было плевать, какой ценой он даст Рилли фору в несколько секунд, чтобы рвануть за спасительные стеллажи. Но одновременно с тем, как Харли протаранил уже перенесенные ящики, отчего стволы из стоящего сверху открытого посыпались под ноги специалиста, вынудив того отвлечься, сдвинуться с места на какой-то дюйм, со стороны еще не перегруженного товара раздался короткий выстрел, точно выбивший одинокую лампочку под потолком ровно над Рилли.

Весь в черном вздрогнул, стремительно разворачиваясь на выстрел, Рилли молниеносно метнулся за стеллажи, тут же начав вести оттуда огонь, обе стороны сделки бросились врассыпную за укрытия.

В дальнейшем бедламе Харли только успевал выхватывать из какафонии выстрелов Зауэр Брока (лампочку вынес именно он), отличительный почерк Рилли и ровные выстрелы незнакомой рукой. Когда в общий «оркестр» влились новые голоса — подоспели его ребята — Харли откровенно выдохнул.

Полноватого он скрутил лично, хотелось порадовать Брока. Рилли догнал парочку не захотевших оценить гостеприимство английской полиции, но всего в черном нигде не было видно. Парень ушел, и это подспудно волновало Харли. Полноватый, прежде чем инспектор вышиб ему слишком разговорчивые зубы, успел произнести в гарнитуру несколько странных, бессвязных между собой слов.

Наконец в поле зрения появился Брок, и Харли откровенно залип. В остаточной дрожи боя, подобранный, разгоряченный, с хищным блеском в глазах.

Блеск…

Харли оттолкнул полноватого в руки кого-то из своих парней и бросился к Броку в прыжке. Словно в замедленной съемке он видел, как то же сделал и Рилли. Пуля шла по намеченной ей траектории, но каждый из них троих не соглашался с конечным результатом. Брок оттолкнул Рилли, Харли рванул на себя Брока, падая, подминая того под себя, но уже устоявшуюся смесь запахов боя разбавила свежая кровь.

Рилли и двое их парней вскинули оружие вверх, но увидели лишь хлопнувшую дверь выхода с расположенной под крышей части терминала. Стрелок ушел.

— Объявим в розыск, я его хорошо разглядел, — Харли был уверен, кто стрелял, но сейчас его больше волновало другое. Другой.

— В порядке я, царапина, — отмахнулся Брок, но как-то больше для вида, чем всерьез. Харли крепко прижал его к себе за плечи, правой ладонью чувствуя горячее.

— Заткнись, — неожиданно рыкнул он и уверенно поднялся, поднимая и Брока. — Констебль, закончите здесь и краткий отчет мне на телефон. Подробный завтра. И пусть до утра проведут необходимые экспертизы. Допросы тоже завтра.

— Да, сэр, — отчеканил Рилли, бросил взгляд на придерживаемого старшим комиссаром Брока, решил, что тот в надёжных руках и, улыбнувшись, побежал к упаковывающим задержанных в машины ребятам.

Брок открыл было рот, но Харли так зыркнул в него, не сказав при этом ни слова, что тот предпочел заткнуться и послушно дать себя увести.

***

— Я…

— Заткнись! Кретин! Шило в одном месте!

— Уточни.

— Уточню, блядь! Так уточню, что встать не сможешь!

— Обещаешь?

Вместо ответа Харли впечатал Брока в стену, мимоходом подумав, что место знакомое, меченое, можно сказать, и замер от прозвучавшего вопроса. В глазах напротив мелькнула улыбка, дыхание донесло смесь запахов пота, пороха и крови, и следующее ощущение — Харли смял губами жесткие, потрескавшиеся, в запекшемся вкусе, казалось бы, забытого страха давно им желанные губы.

Ногой захлопнув дверь квартиры, рукой Харли осторожно ощупывал плечо Брока, отмечая, что серьезных повреждений, кажется, действительно нет.

— Касательное… — прохрипел Брок, когда Харли немного отпрянул глотнуть воздуха.

— Сукин сын, — уже жестче зажимая Брока между собой и стеной, рыкнул куда-то ему в шею дрогнувшим голосом Харли, — я не хочу больше терять свое.

— А я — твой? — сглотнул Брок, его сердце ударило в сердце Харли, и плотину сорвало.

Раздевали друг друга в накрывшем водовороте, что пронес их мимо ванной и опрокинул на кровать. Харли приподнялся на локтях; замерев, смотрел на блестящее от пота и возбуждения смуглое тело под ним, только сейчас поняв, насколько оно стало для него дорогим и желанным.

— Ты — мой, — ответил запоздало на вопрос, но очень вовремя наконец для них обоих.

— Твой. Бен…

От произнесенного собственного имени ставшим единственно дорогим и необходимым как воздух человеком Харли пробрало крупной дрожью по всему телу. Он наклонился и коснулся губами ссадины на плече Брока. Под его глухой стон осторожно провел языком от края плеча к шее, шалея от вкуса кожи, ссохшейся крови и послевкусия антисептика, которым в машине залил рану Брока прямо через куртку.

Замерев, Харли ловил губами биение вены на сгибе шеи Брока и каждой клеточкой тела нетерпение его тела под ним, рвущееся к нему желание принадлежать. Немного приподнявшись над Броком, Харли с нажимом провел по его рукам от запястий вверх, поднимая и сами руки над головой Брока. Зафиксировав, прижал их к кровати, сам вытягиваясь и тем самым снова склоняясь над ним, прижимаясь постепенно от бедер и дальше пахом, животом, грудью.

Жесткие губы Брока дернулись, приоткрываясь. И Харли пропал в них. Вгрызался, сминал, засасывал, почти умирая уже так. Сейчас. Каменный член упирался в такой же Брока, и от этого вело еще больше. Они так долго держали в себе желание, купировали его, запирая на замок надуманных запретов и призраков прошлого. У каждого свои, те держали их на поводке памяти и какой-то вины перед ними и тем, что осталось там, за спиной. Но прошлое чуть не отняло у них будущее. Это Харли, обнимая там, в терминале, раненого Брока, понял, как никогда четко. И больше не собирался дурковать. И Броку не даст.

— Ты? Я? — Харли выдохнул в опухшие от поцелуев губы.

— Ты…

Харли даже не догадывался, каким счастливым сделает его одно это слово; даже не слово, а дыхание, едва уловимо коснувшееся губ. Они — два крепких дорвавшихся друг до друга мужика, ни капли не нежные фиалки, но сейчас Харли хотелось именно ласкать Брока до сбившегося пульса, до загнанного дыхания, до дрожи в каждой клеточке тела прежде чем взять, присвоить, накрыть. Сделать своим полностью и окончательно и уже никому не отдавать. Выскрести себя из могилы, в которую все же закопался со смертью Дэна, выцарапать Брока из рук его теней прошлого и наконец жить. Оставить боль памяти, приносить к ее ногам цветы, и идти вперед. Теперь Харли было, с кем и для кого.

Опустив руки Брока, Харли заскользил ладонями по его телу обратно вниз, обводил пальцами каждую мышцу, ловил губами прошибающую тело Брока дрожь, следуя за ее отголосками уколами поцелуев. Харли зацепил пальцы Брока за изголовье кровати, и тот хрипло рычал, но руки не убирал. Полностью отдавшись, доверившись Харли, Брок дал ему вести себя, и был таким сильным в этой слабости, в этом подчинении, что Харли напрочь выносило из головы остатки здравых мыслей и последних сомнений.

Затуманенными почти уже предельным возбуждением взглядом Брок указал в сторону прикроватной тумбочки, где Харли дрожащими руками нащупал початый флакон смазки.

— На тебя дрочил… — мягко усмехнулся Брок и тут же почти взвыл, когда Харли быстро и нетерпеливо, наскоро смазав пальцы, сразу двумя ввинтился в тугое кольцо мышц. Давно у Брока никого не было.

Горячая теснота Брока прошибла уже Харли, и так взмокшего от происходящего.

— Блядь… — захрипел он, снова яростно завладевая губами Брока, сгорая в сумасшедшем поцелуе и все сильнее разгорающемся жаре его тела.

Толкнувшись языком в рот Брока, Харли уже тремя пальцами ворвался в проход. Брок подался к нему, новая волна дрожи перешла на Харли, вышибая дух и почву из-под ног.

— Бен, твою мать… — рыкнул Брок, прикусывая его губу, и Харли, лишь немного приподнявшись, перевернул его на живот.

Руками удерживая за поясницу, Харли развел ягодицы Брока и, сам задыхаясь, коснулся прохода губами. Брок задрожал под ним крупной дрожью, заелозил в нетерпении, но Харли уверенно прижимал его к кровати. Брок уже откровенно матерился обрывками слов, и Харли наконец резко подтянулся на руках вверх, правой рукой приподнимая Брока за грудь, а левой направляя в него член.

Брок выгнуло как от удара током, когда Харли толкнулся в него. Первое проникновение: такое долгожданное, учитывая, сколько они вокруг друг друга круги наворачивали, что Харли чуть тут же не кончил. Зашипев, он пережал основание члена, вдохнул-выдохнул и, ощутив, как Брок уверенно подался назад, сам насаживаясь сильнее, сорвался.

Часто, размашисто Харли вколачивался в тело Брока, оцепеневшими, парализованными пальцами продолжая удерживать его торс над кроватью. Тот откинул голову, хрипя и тяжело дыша. Харли впился губами в его шею, ощутил заполошно бьющуюся вену, усилил темп уже запредельно и наконец бурно взорвался, изливая в Брока, казалось, все накопившееся за последние пять лет. О резинках никто из них не подумал, но Харли знал, что чист, и Броку доверял. Тот немного отстал от него, но на остаточных толчках Харли и отголосках его оргазма кончил и сам.

Харли уронил Брока на кровать и сам упал на его спину.

— Блядь… — хрипло выдохнул тот, дышать получалось через раз. — Я чуть не сдох. И хочу еще.

— Прямо сейчас, — поцеловав раненое плечо Брока, Харли потянулся сыто и довольно; соскользнув со спины Брока, прижался к его горячему, еще подрагивающему боку, — только схожу нам попить принести и позвоню Рилли.

— Угу… — буркнул Брок в подушку, не поднимая головы.

Шаги Харли стихли в направлении кухни. Воцарилась тишина, в которой дыхание ощущалось особенно четко. И свое, и того, чьи руки Брок успел перехватить, стремительно перевернувшись.

Комментарий к

Обложка к главе

https://yadi.sk/i/vdnjQuMhDnHGNA

========== Часть 9 ==========

Брок знал разные проявления смерти: громкие и разрушительные, взрывной волной разбрызгивающие человеческую плоть; долгие и неотвратимые, медленно удушающие паралитическими газами; однозначные и неотвратимые, давящие на грудь тоннами рухнувших камней или перекрытий. Но Брок знал и еще одно проявление смерти — тихое, незаметное, настигающее внезапно и так, что не успеваешь даже понять, что происходит. Более того, он с ним несколько лет сталкивался лицом к лицу и оставался жив. По мнению тех, кто его послал, до этого вечера.

Опыт и знание помогли даже не услышать, а скорее, почувствовать его. Брок успел перекатиться на спину, буквально выскальзывая из готовых сомкнуться на шее металлических пальцев; успел вытянуть руки и изо всех имеющихся сил сжать запястья. Кричать было бесполезно. Бен все равно не успеет — антирекорд Зимнего семь секунд — так Брок его еще и подставит. Пока что все указывало на то, что цель — он. И исход этой постельной игры был бы очевиден, не припрятай Брок в закромах памяти туз. Всех тузов туз.

Брок чувствовал, как Солдат уверенно и совсем ненапряженно высвобождается из его пальцев; смотрел в бесконечно пустые серые глаза на абсолютно безэмоциональном лице и понимал, что Зимний под кодами. Это было, блядь, так же очевидно, как и то, что времени у него, пока безжалостные пальцы, резко вырвавшись, домкратом давят на смертоносные точки по бокам шеи.

Брок знал коды Зимнего, и еще в ГИДРЕ как-то задумался: если есть программирующее на конкретную задачу сочетание слов, то почему не быть цепочке с обратным эффектом? Любопытство, как говорил в моменты просветления сам Барнс, сгубило кошку, но конкретно сейчас единственное могло спасти Брока. Именно поддавшись любопытству, тот когда-то на адреналине и понимании, что с ним сделают, если поймают, с помощью Джека и такой-то матери лазил по базам ГИДРЫ, пока не нашел. Их. Точнее, его, то самое обратное сочетание. Слова, которые откатывали Агента, позволяя до обнуления нейтрализовать в случае критического сбоя. Пирс и сервера ГИДРЫ считали, что знал их только он, хакер Брока Ларсон и сам Брок имели другое мнение. И вот пригодилось.

Бионические пальцы все сильнее сжимались, у Брока оставалась пара секунд.

— Pasajirskyi… — захрипел Брок еле слышно, надеясь, что суперслух модификанта услышит его, — dvoe… pobeg… razrusenie…

Пальцы на шее почти незаметно ослабили хватку, но Брок смог немного вдохнуть.

— Odin… mesto… temnota…

Зимний уже заметно дрогнул, пальцы соскользнули по шее, разжимаясь, и перенапряженный Брок рухнул на кровать, шумно приложившись затылком об изголовье. Тут же послышался приближающийся звук торопливых шагов, в двери спальни появился Харли с непередаваемым словами охуением на лице, все так же голый, но со стволом в руке. Знал бы он, что идет с дробиной на слона… Брок мысленно усмехнулся, но расслабляться еще было рано.

— Dvadzat odin, novyi, prikaz, — произнес он и уже спокойно посмотрел на Солдата.

Зимний подобрался, медленно склонил голову и словно робот опустился перед кроватью на колени.

— Жду приказаний, — голос прозвучал глухо, но Харли вздрогнул, словно от выстрела.

Брок жестом попросил его не дергаться и вообще не делать резких движений. Плавно и не спеша он прикрыл себя простыней ниже пояса, и пока Харли осторожно нащупывал в, слава Богу, не до конца закрытом шкафу домашние штаны, спустил ноги с кровати и подался к стоящему в позе Солдату.

— Миссия окончена, Солдат, постепенный выход и послебоевое обслуживание, — произнес Брок, спокойно кладя руки на плечи Зимнего. Тот вздрогнул, поднял на него голову и вдруг пошатнулся, словно резко выведенный из гипноза человек.

— Командир? — прохрипел он таким голосом, что уже одевшийся Харли едва не наебнул пистолет, настолько невозможно было так сыграть удивление.

— Здравствуй, Солдат, — улыбнулся Брок, убирая руки. Тот явно огорчился от этого, но промолчал. — Задача: пойти в ванную, помыться, высушить волосы, почистить зубы и надеть то, что я принесу. Как понял, Солдат?

— Принято, Командир, — Зимний поднялся одним плавным кошачьим движением и направился к двери, равнодушно пройдя мимо замершего истуканом Харли.

— Блядь… — выдохнул тот, когда послышался шум воды.

— Внезапные гости, они такие, — кивнул Брок, чувствуя, как его начинает потряхивать отходняком. Харли мгновенно оказался рядом, присел, рукой сжимая бедро.

Брок уверенно потянулся за поцелуем, зная, что минут пятнадцать у них точно есть. Солдат умел не только ювелирно убивать, но и дотошно выполнять указания. А вымыть и высушить его патлы всегда тот еще был квест из трех частей. Причем третья — расчёсывание — как Брок ни пытался приучить Зимнего, так и осталась за ним, сначала его куратором, а потом — другом. Так думал Брок до судьбоносного хука в челюсть в кабинете Фьюри.

— Кажется, я начинаю понимать, — Брок нехотя оторвался от Харли, но так и остался сидеть, прислонившись к его лбу своим. — Еще многое надо будет тасовать внутри, но, так сказать, канва пазла уже сложилась.

— Кто он? — Харли все же озвучил и так очевидный вопрос.

— Зимний Солдат, самый лучший киллер в мире, идеальный убийца, живое оружие, — спокойно перечислял Брок, по привычке вслушиваясь в шум воды и вспоминая, как поначалу делал это вопреки регламенту, буквально рискуя головой, пока не убедил Пирса, что вреда это не приносит, а сбоит Зимний при этом меньше.

— Ты работал с ним, — понял Харли, — но при этом он пришел убить тебя. Я узнал его, даже со спины. С нее я его впервые и увидел там, в терминале.

— Зимний Солдат — программа, робот в человеческом теле, — Брок растер лицо руками, прекрасно понимая, как дико это звучит, и как сложно, почти невозможно любому нормальному человеку уложить сказанное в голове; Харли ожидаемо вздрогнул. — И как любая программа, он работал под кодами. При кодировке он не осознает, что делает, просто выполняет то, что вложено в код.

— Его закодировали убить тебя? — понял Харли, вспомнив обрывки слов на непонятном языке, которые полноватый успел произнести в гарнитуру. Получается…

— Именно, — кивнул Брок. — Он бы выполнил задание, вернулся к хозяевам, его вывели бы из кодов, и он бы даже не вспомнил, что сделал. Не вспомнил бы, что убил того, с кем был близок.

Харли заметно вздрогнул, но от Брока не отпрянул, а наоборот еще сильнее вжал его в себя.

— У меня с ним ничего не было, — не дожидаясь вопроса, объяснил Брок, снова целуя Харли. — Да, чисто эстетически он меня привлекал и, если бы сложились обстоятельства, я бы не отказался. Но до отношений не дошло. Он вышиб мне челюсть, как сейчас я почти уверен тоже под кодами, а потом меня вышибли из ЩИТа. Он слишком много знал… — спародировал Брок гнусавым голосом пиратские переводы гангстерских боевиков.

— Почему тогда тебя сразу не убрали? — разумно спросил Харли.

— А это совсем другая история, — нервно усмехнулся Брок, понимая, что, если он не ошибается, а он, скорее всего, не ошибается, рассказывать ее придется уже совсем скоро, пока не появился второй фигурант истории в частности и всего происходящего в целом. Прикинув внутренним таймером время, Брок нехотя оторвался от Харли. — Пойду отнесу ему футболку и штаны, а ты поставь чайник и закажи четыре пиццы. Нет, лучше шесть.

Вложив в горячий поцелуй максимум несказанных вслух слов успокоения, что ничего не изменится, что бы ни происходило дальше, Брок поднялся и, резво натянув свои штаны, достал из шкафа еще одни, футболку и вышел из комнаты. Почти тут же стих шум воды в ванной.

Харли сделал, что попросил Брок, и стоя над закипающим чайником, думал о том, как долго все тянулось и сколько всего сразу произошло за один сегодняшний вечер. Сказанное Броком плохо укладывалось в голове. Броку Харли верил, догадывался о его непростом прошлом и ни в чем не упрекал, чувствуя, что тот, даже вынужденный по каким-то причинам выполнять приказы при работе с Солдатом, все равно вел себя с ним иначе, чем другие. Как тот полноватый. Надо будет, кстати, в свете услышанного особо тщательно с ним побеседовать. Мысль отдать его Броку возникла одновременно с появлением последнего в двери кухни. За плечом Брока тенью маячил «гость».

— Садись, — Брок указал ему на стул в углу со стороны вмонтированного в стену края барной стойки; парень послушно выполнил приказ. — Пока едет доставка, поешь, что есть, выпьешь чай. Давали ли тебе какие-нибудь препараты и как часто?

Брок подошел к парню и начал медленно расчесывать его почти до плеч густые черные волосы. Это было явно болезненно, несмотря на то, что Брок старался быть максимально аккуратным, но парень не кривился от боли, даже не вздрогнул ни разу. Харли продолжал охреневать от наблюдаемого и слышимого, но не вмешивался, старался вести себя спокойно и даже не демонстрировал открыто их с Броком изменившиеся отношения.

— Регулярных препаратов не давали, только перед миссией. Каждый раз разные. Раз в день ставили «витаминную капельницу». Так главный в белом халате говорил капитану, — отчитывался Солдат. Он уже выглядел более живым, но все равно будто произносил записанное ему на подкорку.

— Ясно, — хмыкнул Брок, посмотрев на Харли. Значит, Роджерсу тоже лапшу на уши вешали. Причем, судя по всему, очень профессионально приготовленную, если тот ни в чем не усомнился и позволял пользовать любимого Баки считай у себя под носом. — Завтра мы с тобой и старшим инспектором поедем в участок, эксперты у тебя возьмут анализы и выяснят, есть ли что-то в твоем организме. Если есть, выяснят — что. Как понял?

— Понял, командир, — кивнул парень. Он не повернул головы, когда перед ним поставили чашку с дымящимся чаем, сэндвичи и холодную мясную нарезку, но Харли заметил, как голодно он сглотнул.

— Блядь… — прошептал Брок, стискивая пальцами край столешницы. Харли понял, что ему больно за состояние парня. На вид тому было около тридцати, но Харли уже и сам начал вспоминать, как что-то слышал о Зимнем Солдате, и там все было очень непросто.

Под спокойным взглядом Брока и пока еще удивленным Харли Зимний умял все шесть доставленных пицц.

— А теперь спать, — кивнул Брок, допивая кофе. — Кровать, правда, одна.

— Я могу на полу…

Харли снова вздрогнул. Недавний уверенный убийца говорил дрогнувшим голосом, словно ему запрещалось что-то предлагать, спрашивать и вообще проявлять инициативу? Брок же спокойно кивнул, вытащил из шкафа подушку и одеяло и вручил их парню. Тот развернулся и ушел в гостиную. С минуту тихого шебуршания, и наступила тишина.

— Охренеть… — выдохнул Харли, когда они с Броком наконец тоже улеглись, и он не смог не накрыть его рукой поперек груди, а ногой за бедро.

— Это только верхушка айсберга, — усмехнулся Брок, еще сильнее вжимаясь в Харли; повернув голову, нашел его губы, уверенно поцеловал. — Веришь мне? — Харли, не задумываясь, кивнул. Брок улыбнулся, поерзал, притираясь бедром к члену Харли.

— Напрашиваешься… — прошептал тот, прикусывая мочку уха.

— Угу… — прерывисто выдохнул Брок, и Харли не смог себе и ему отказать.

Во второй заход он взял Брока лицом к лицу. Нарочито медленно. Брал глубоко, растягивая и заполняя. Так же медленно выходил почти полностью и снова заполнял. Кончили они вместе, упав в густое марево оргазма и, едва расцепившись, уснули.

И Брок спал спокойно, несмотря на то, что за стеной находился тот, кого меньше часа назад послали его убить. Но он снова стал Командиром и теперь уже точно разберется во всем этом, что оказалось сплетено, спутано в один клубок.

***

Участок встретил непривычным для половины восьмого утра галдежом уже во дворе, забитой парковкой и опухшими глазами курящего на ступеньках Рилли.

— Давно дымишь? — Брок, припарковавшись на закрепленное за ним место, вышел из машины, многозначительным кивком головы оценивая все оттенки фиолетового кругов под глазами констебля.

— Полчаса как начал, — прикинул Рилли, посмотрев на часы.

— С боевым крещением, — хмыкнул Брок, закуривая сам.

— Заканчивай, — буркнул выходящий с переднего пассажирского сидения Харли. Рилли усмехнулся. — Здесь заканчивай и езжай отсыпайся. Дальше мы сами.

Констебль затянулся еще сильнее и тут же поперхнулся дымом, увидев еще одного пассажира. Вчера тот был весь в черном, а сегодня в простых джинсах и белой футболке, но ошибки быть не могло.

— Спокойно, он с нами, — Брок легонько постучал Рилли по спине, тот кивнул, но смотреть продолжал исподлобья.

— Что с экспертизами? — спросил Харли, пока они шли к зданию участка, Брок с Солдатом шли следом. Последний за все утро ни слова не сказал, кроме одного ответа на все распоряжения Брока: «Принято, командир».

— Все сделали, результаты у господина суперинтенданта, — отчитался Рилли, Харли сдержанно улыбнулся: очевидно, отец примчался еще ночью, услышав о проведенной операции.

— Принеси в главную допросную и можешь быть свободен.

— Сэр…

— Вали спать, я сказал, — улыбнулся Харли.

Нагнавший их Брок кивнул, поддерживая, а застывший рядом с ним почетным караулом вчерашний стрелок вдруг протянул руку и слегка коснулся щеки Рилли:

— Краси-и-и-вый…

Рилли ошарашенно замер, Брок с Харли переглянулись.

========== Часть 10 ==========

— Так, Зимний, не приставай к ребенку, — первым вышел из ступора Брок.

— Спать, — тут же встряхнулся и Харли, зачем-то отодвигая Рилли себе за спину. А то он не видел Солдата в действии. Если бы тому захотелось. Но Зимний лишь расстроенно дернул рукой, словно из пальцев вкусную конфетку выдернули.

— А? — поинтересовался Рилли у спины начальника.

— Экспертизы я сам заберу, — ответил тот, — а тебя я чтобы до утра не видел.

Рилли зачем-то кивнул и принялся выполнять. Но для этого ему надо было пройти мимо Зимнего, как его назвал Брок, который и удерживал киллера взглядом получше самых крепких наручников. Что-то подсказывало констеблю, что те для него просто игрушка. Рилли выпрямил спину и постарался пройти мимо Зимнего максимально ровным шагом.

— Вку-у-у-усный… — тот шумно втянул носом воздух, когда они сравнялись, и Рилли споткнулся.

— Обидишь — убью, — невозмутимо пообещал Брок самым мирным, на какой был способен, голосом, каким утром просят подать молока. — Как понял, Солдат?

— Принято, Командир, — вдруг широко улыбнулся тот, и Харли с трудом удержал руку от лица.

***

Участок гудел встревоженным ульем. Кроме своих Харли и Брок заметили много полицейских с нагрудными значками других участков и даже боро, снующих мимо них экспертов и лаборантов и несколько сосредоточенных людей в гражданском. Их утро, видимо, от полученных новостей, было совсем недобрым: еще бы, не сообщив, такую оружейную банду накрыли. Как в том анекдоте: «пока вы спали…» Сорванная сделка по ночным сообщениям Рилли на телефон босса тянула на пару миллиардов евро.

Заметив коллег из МИ-6 и не испытав ответного желания конкретно сейчас общаться, Харли огляделся, ища пути временного отступления. На что Брок просто выставил вперед Зимнего. Разошлись не только федералы, но и стены.

— Господа, — призывно послышался за спиной голос суперинтенданта, тот подмигнул оглянувшемуся Харли.

Чтобы не проебать ни секунды данной начальством форы, старший инспектор дернул Брока за первый же угол. Свои тут же «случайно» скучковались за их спинами и осадили кофейный автомат, все вместе одновременно испытав жажду кофеина.

— В допросную дорожной службы, — Харли махнул рукой, удовлетворенно отметив, что угол очень удачно привел их в холл, ведущий именно туда.

По самым пессимистичным прикидкам, суперинтендант сможет задержать агентов минут на десять, свои на крайний случай сломают автомат и разольют по полу его содержимое, а лаборанты как вишенками посыпят все это сверху пробирками. Так что при идеальном раскладе у них примерно целых полчаса.

— Уложимся, — ухмыльнулся Брок, — надо-то всего пару моментов уточнить. А так я почти все сам додумал уже.

Было бы странно считать, что федералы не вмешаются, а разведка разведке всегда руки моет, если приходится против простой полиции выступать. И сейчас Броку было важно не дать тем побеседовать с полноватым до них. Тогда не видать им необходимой информации, и Фьюри снова выйдет чистым из им же сотворенного дерьма.

Когда они вошли в небольшую допросную, предназначенную для предварительных разбирательств ДТП, полноватый уже сидел там и выглядел совершенно спокойным.

— Его осмотрели и никаких ядов в зубах или чего-то подобного не нашли, — шепнул на ухо Харли стороживший того до их прихода офицер и вышел.

— Доброе утро, — широко улыбнулся Брок, усаживаясь на одном из двух стульев напротив полноватого.

Харли молча занял второе. Зимний пока оставался в тени у входа. От стола были видны лишь очертания фигуры.

Несмотря на более высокое звание и должность, в этом деле Харли сразу дал Броку рулить. Тот лучше знал, на что давить и как, задачей Харли было не дать никому ему помешать.

— Без адвоката я не скажу ни…

— Так Николас еще спит, наверное, — оборвал его Брок и улыбнулся еще шире.

Харли ему еще дома сказал, что именно полноватому принадлежит голос из машины, и сейчас и сам Брок убедился — действительно тот. И он был ему определенно знаком. Но лицо этого человека Брок совершенно точно раньше не видел.

— Не понимаю, о чем вы, — невозмутимо ответил полноватый.

— Или вещи собирает, — так же невозмутимо продолжал Брок. — На теплых островах любой пиздец приятнее пережить, пока другие ужами на сковородке изворачиваются.

Полноватый мрачно посмотрел исподлобья, Харли прикусил губу изнутри. Тот еще орешек. Но кажется у Брока есть отличный инструмент для вскрытия. Металлический.

— Давай так, — Брок подался вперед, не отводя от полноватого пристальный взгляд. — Я начну говорить, а ты прикидывай перспективы.

Брок снова откинулся на стуле, закидывая руки за голову и устраивая затылок на замке пальцев. Солдат тут же отделился от двери и плавным движением оказался сбоку стола. Полноватый, увидев и узнав его, сначала вздрогнул и вдруг хищно улыбнулся уголками губ:

— Zelanie, rzavyi, semnadzat…

— Rassvet, pech, deviat, бла-бла-бла… — оборвав, продолжил Брок и повернул голову к Солдату. Зимний посмотрел на него ровно и спокойно и перевел взгляд на полноватого; тот на глазах побледнел и, кажется, даже схуднул. — Еще варианты? — зевнул Брок.

Полноватый продолжал сидеть неподвижно, но в воцарившейся тишине было слышно, как заскрипели шестеренки в его голове, заметались обеспокоенно и нервно.

— Чтобы Солдат стал снова восприимчив к кодам, его необходимо обнулить или накачать той «витаминной капельницей», которую вы с Фьюри скармливали не только его мозгам, но, кажется, и капитану, — продолжал Брок. Внешне он был расслаблен, но Харли видел — замечает каждую мимику, каждый взгляд и реакцию полноватого. — Мне даже срать, когда Ник решил примкнуть к оружейной мафии, и в курсе ли Правительство и Совет насчет его увлечения. Каждому свое хобби. Но вот то, что для этого Директор призванной бороться со злом организации, с трибун вещающий о свободах и гарантиях, использует взбитые всмятку мозги бывшего военнопленного, меня расстраивает.

Брок опустил руки, сложив их на груди, потянул шею, словно разминаясь. Солдат многообещающе улыбнулся полноватому.

— Принимается только «да» или «нет», — вдруг непреклонно произнес Брок, резко вскидывая на полноватого голову. — Совет в курсе?

Полноватый молчал, Солдат немного подался в его сторону.

— Нет, — тут же нервно выдохнул тот.

— То есть Фьюри самодеятельностью занимался.

Молчание, движение, нервное «да». После третьего вопроса относительно используемых Фьюри для личных целей общественных ресурсов Зимний просто телепортировался за спину полноватого, и дело пошло веселее.

— Фьюри изучил документацию ГИДРЫ и решил, что грех пропадать таким наработкам. Смысл изобретать новое оружие, когда уже есть отлично работающее. Главное, его вовремя калибровать, — продолжал Брок.

— Да.

— Роджерсу все преподнесли в свете особой программы реабилитации Барнса. Витаминные капельницы, особая подготовка к миссиям. Все работало, как часы, дорогой Баки не жаловался, и Совесть спал спокойно.

— Да.

— Заподозрить неладное мог только тот, кто хорошо знал регламент работы с Солдатом. И его надо было устранить. Убить сразу — шумно и заметно, учитывая тесные, — Брок многозначительно хмыкнул, а Харли ощутил болезненный укол в груди, — отношения с самим Капитаном Америка. Значит, убрать подальше от капитана, Солдата и вообще континента. Фьюри подставил меня перед Стивом состряпанными в свое время для ГИДРЫ документами?

Брок не уточнял, что это было, чувствовал, что полноватый в теме; да и не упускал шанс прощупать, насколько тот в курсе — всех дел или только их узкой части. Легенду Броку ЩИТ тогда действительно на загляденье сочинил. Только сказка вышла с печальным концом. Хотя сейчас Брок в отличие от момента, когда только приехал в Лондон, уже так не считал.

— Нет.

Брови Брока от неожиданности удивленно взлетели. Полноватый замялся, но Зимний еще большей тенью навис над ним.

— Солдату зачитали один из кодов и сняли на камеру его показания, — тяжело сглотнув, заговорил полноватый. — По ним во время нахождения в ГИДРЕ его куратор постоянно избивал его, использовал транквилизаторы и сексуальное насилие, чтобыдобиться полного и единоличного подчинения. Все последствия нейтрализовались специальными препаратами, разработанными ГИДРОЙ.

Харли от услышанного вздрогнул и заметил, как Брок подобрался и тяжело, рвано задышал раздувшимися ноздрями. Посмотрев на стоящего за спиной полноватого Солдата, Харли, несмотря на оставшуюся собранность Зимнего, увидел его растерянный взгляд. Парень явно ничего этого не помнил.

— А показания, — опасно спокойно заговорил Брок, — ему на бумажке написали, бери и читай.

— Да.

Еще одна часть пазла сложилась. Теперь Броку стали понятны действия Стива, удивительно, как тот еще нашел силы написать положительную рекомендацию. Не иначе, как в память о проведенных на хуе Брока горячих часах.

— Кто-то, кроме вас и Фьюри, имел доступ к новым кодам Солдата?

— Нет. Нет! — торопливо повторил полноватый, когда после промелькнувшего во взгляде Брока сомнения Зимний не просто навис над ним, а огладил шею металлическими пальцами. — Ник никогда никому не доверял, даже я знал только код на устранение объекта. Я даже имени объекта не знал. Не знал, что это вы! — полноватый вскинул голову и затрясся так, что стало ясно — он не врет.

— У Фьюри есть возможность менять коды, — вдруг понял Брок, тихое «да» полноватого было даже лишним.

Брок с трудом удержался, чтобы не дать себе при ненужном свидетеле эмоционально выматериться. По всему выходило, что Фьюри на основе достижений ГИДРЫ разработал систему, позволяющую моделировать коды для конкретного использования Зимнего и менять их в случае возникновения сомнений или опасений в благонадежности тех, кому эти коды становились известны.

Это означало, что возвращаться Солдату в Штаты пока было нельзя. Как нельзя было тянуть с еще одним разговором. Текущий Брока уже не интересовал, как и личность полноватого. Имя есть в допросных листах. Да и скорее всего тот был купленным или шантажируемым человеком Фьюри, и слышал его Брок в ЩИТе, куда тот приходил к Нику. Наверняка в приемной пересекались.

У Харли в кармане завибрировал телефон. Ребята из МИ-6, похоже, прорвали блокаду.

— В Нью-Йорке сейчас, — едва они вышли из допросной, Брок бросил взгляд на часы, — половина четвертого ночи. У нас максимум час-полтора, чтобы Фьюри не ушел. Есть у меня подозрение, что как только федералы пообщаются с нашим другом, — Брок кивнул в сторону только что покинутой ими допросной, — у него может случиться сердечный приступ. Может, и нет, но я не стал бы рисковать.

— Что ты предлагаешь? — посмотрел на него Харли, Зимний просто молчал.

— Попробуй выяснить все же все, что можно, по нашему клиенту, пробить его имя по базам и выяснить планы МИ-6 насчет него, а мы с Солдатом сделаем пару звонков.

Харли согласно кивнул, доверяя Броку, и возле лестницы они расстались. Харли отправился наверх в свой отдел, на ходу вызывая к себе необходимых экспертов, а Брок с Зимним по запасной лестнице, чтобы лишний раз не светить Солдата, спустились в лабораторию.

Пока у Солдата брали анализы, Брок позвонил Джеку в Вашингтон. Роллинс перебрался в центральное отделение ФБР, и с его помощью был шанс опередить ребят из МИ-6. Старый друг совсем не удивился ночному звонку, молча выслушал и велел по этому поводу не дергаться, все будет сделано в лучшем виде. Брок улыбнулся, послал бывшему заму воздушный поцелуй и под его зычный ржач отключился.

Зимний как раз освободился. Едва он вышел к Броку, тот молча посмотрел на него и протянул телефон. С легкой полуулыбкой на губах Солдат набрал на нем номер.

***

— Мыться и спать.

Харли, Брок и Зимний только вывалились из машины, как от одного из деревьев отделилась тень. Двое тут же схватились за рукояти пистолетов, третий зашелестел пластинами. Тень вышла на тусклый свет фонаря и обрела очертания.

— Какого черта? — выдохнул Харли. — Я тебе что говорил?

— Так, — Рилли подошел ближе и махнул рукой в небо, — уже утро.

Небо действительно пока еще зыбко, несмело, но светлело. Они провели в участке почти сутки. Допрашивали они, допрашивали их. Зимнего Брок отбил не без усилий, но бывало и сложнее. Суперинтендант после разъяснений Харли выбил для Солдата заключение о нестабильном психологическом состоянии, что позволяло его отдать под поручительство оказавшегося бывшим командиром инспектора Брока Рамлоу.

Всех задержанных в терминале участников сделки забрали ребята из МИ-6, но Брока это не волновало. Он политики уже наелся по горло, а свою работу они выполнили — накрыли ту часть оружейной мафии, что работала именно на территории Лондона. Дальнейшее — не в их компетенции. Королеве и премьер-министру виднее.

Когда их наконец отпустили, никто даже на часы не посмотрел, так хотелось домой, действительно, просто наскоро вымыться и спать. И увидеть явно ожидавшего их Рилли было сюрпризом для всех троих. Зимний, помня о словах Брока, напряженно застыл за его спиной. За прошедшие сутки он еще больше оттаял. Эксперты не нашли в его крови ничего лишнего; не зная, что можно и как подействует на модификанта, просто покормили кровь глюкозой и отпустили. Без регулярного снабжения гадостью организм Солдата быстро обновлялся, и тот уже не был таким зашуганным и потерянным, как накануне. И сейчас смотрел на Рилли осторожно, но уже с живой улыбкой и интересом.

Рилли поизучал носки своих ботинок и тоже поднял на него голову. Вдруг залез рукой в карман, что-то достал и, подойдя совсем близко, протянул Зимнему. Тот взял это в руку и вместе с Броком с удивлением узнал шоколадку — молочную с фундуком и солью — которые он любил еще в сороковые Баки Барнсом.

— Я узнал тебя, — Рилли улыбнулся, смутился, прикусив губу, — фанатом твоим с детства был, в семнадцать татуировку сделал на плече — звезду, и даже не думал, что…

Вконец охреневшие Брок и Харли не могли связать ни слова: Брок лишь мычал, а Харли хватал ртом воздух. Зимний сжал поплывшую от тепла тела Рилли плитку в руке и улыбнулся:

— Спасибо.

***

Секретарь капрал Оливье Локрид раскладывал входящие документы по важности, когда дверь приемной распахнулась, и вошедший стремительно прошел до двери в кабинет. Ожидавшие приема посетители вжались в диваны.

— Можете расходиться, Директор будет занят, — отрезал вошедший, на секунду замерев около нее.

— На сегодня? — икнул самый отчаянный.

— Навсегда, — бросил тот и вошел в кабинет.

За дверью было тихо, но что-то подсказывало секретарю, что пора искать новую работу.

========== Часть 11 ==========

— Можно с молоком и три сахара, пожалуйста? — Рилли появился на кухне, когда Харли, на его глазах вытащив из духовки свой знаменитый омлет, поставил его на конфорки плиты и обернулся, кивая на кофемашину.

— Молоко в холодильнике, не растеряешься, — усмехнулся Харли, кивая и запуская программу. — Молодость — не недостаток. Молодость берет города и солдат? — подмигнул, отворачиваясь к шкафчику с чашками.

Рилли немного смущенно, но больше гордо, усмехнулся и полез в прохладные недра. То ли лондонская осень решила отыграться напоследок, то ли накрыл отходняк от операции, но тело и голова горели так, что Рилли почти не спал. Да и в отличие от инспекторов поспал немного вчера. Проснувшись после полудня, поехал к дому Харли, там до вечера под деревом и просидел. То, что организм Солдата сутки без сна даже не заметит, Рилли хорошо помнил.

— Кстати, откуда ты знал про звезду? — словно прочитав мысли Рилли о Зимнем, спросил Харли, ставя перед парнем чашку с кофе и сахарницу.

— Еще один сладкоежка, — миролюбиво буркнули от двери; Брок вполне бодро подпирал косяк, за его спиной уже привычно маячил Зимний. — И, кстати, да…

Рилли дождался, когда Брок и Солдат войдут на кухню. Спать они разошлись по двум квартирам: Зимнего Брок утащил к себе, Рилли пошел к Харли, еще тогда заметив, что старший инспектор нехотя расстается с Броком.

Рилли почти не спал, а вот Харли вырубился, сказались сверхтяжелые последние двое суток. Брок, учитывая, каким он был, когда они приехали, и каким сейчас, полноценно выспался и жаждал подробностей. По лицу Солдата, каким его помнил Рилли по терминалу и гораздо более ранним событиям, сложно было бы что-то понять, но сейчас около него — и снова Рилли заметил, как Харли накрыл Броку завтрак рядом с собой — сидел живой, эмоциональный, яркий мужчина, и только железная рука напоминала о том, кто он. А в глазах горело нескрываемое любопытство.

— Мне было лет десять или одиннадцать, — долив в чашку молока, начал Рилли о тех самых гораздо более ранних событиях. — Отец часто брал работу домой: изучал материалы, учился, прорабатывая знаменитые дела. Бывало, и в участок меня брал. К секретным документам и в громкие расследования в разработке не подпускал, но на рядовых планерках разрешал присутствовать.

— Тогда ты и решил стать полицейским? — улыбнулся Брок, отправляя в рот большой кусок омлета.

— Да, — кивнул Рилли. — И настоял всего добиться без его помощи. Даже девичью фамилию матери поначалу взял, только недавно отцовскую вернул.

Харли кивнул, качая головой. А ведь действительно в участке парня по фамилии-то и не знали, и не звали. Рилли и все. Харли сам случайно узнал, когда подписывал какие-то документы, совсем как Брок в судьбоносную встречу, что определила кончину могущественной оружейной мафии. И та была бы невозможна без скромного, но смелого констебля.

— В одном из таких дел, что отец разрешал мне посмотреть, я встретил первое упоминание загадочного убийцы, — продолжал Рилли, на последних словах осторожно повернулся к сидящему рядом Зимнему. Но тот был спокоен, лишь губу прикусил. — Весь в черном, стремительный, дерзкий, неуловимый, — Рилли говорил, уже не отводя взгляда от Солдата, Харли и Брок то и дело мимолетно переглядывадись.

— Дай угадаю, — осторожно перебил Брок, но Рилли, улыбнувшись, кивнул, — расспрашивать отца ты не стал, испугался, что тот интерес сына полицейского к преступнику не поймет, а решил сам покопаться в архивах.

— Точно, — кивнул Рилли.

— Ты — ясновидящий? — хмыкнул Харли, на что Брок легко рассмеялся и слегка боднул того кулаком в плечо. Непосредственное начальство. Ага. Рилли вдруг замер от догадки.

— Упоминаний о звезде на руке Зимнего Солдата в официальных полицейских документах не было, — объяснил Брок. — А наш друг вчера, тьфу, блядь, сегодня — я потерялся во времени! — упоминал, что в семнадцать сделал на плече татуировку.

В подтверждение Рилли, не смущаясь, стянул с себя футболку. На левом плече красовалась один в один звезда Зимнего Солдата.

— Про звезду я прочитал в каких-то показаниях, — объяснил Рилли, решив обратно пока не одеваться. Зимний так впился взглядом в звезду, что Рилли испытал незнакомую, теплую тяжесть в паху; мотнул головой, словно откидывая волосы с лица, на самом деле, отгоняя странное марево. — Даже не свидетеля и не выжившей жертвы, таких у Солдата не было, кажется, какого-то охранника то ли заправки, то ли придорожного маркета, камера которого и сняла одно из убийств.

— Да, Зимнего такие пустяки, как камеры, никогда не смущали, — хмыкнул Брок, на что Солдат очень живо и по-человечески закатил глаза.

— Это был уникальный случай, когда камера сняла таинственного Солдата так близко, — кивнул, продолжая, Рилли. — Там были и кадры, правда, очень размытые, и описание. По ним я и сделал татуировку, когда стал совершеннолетним и мог решать.

— Отец когда узнал? — понятливо усмехнулся Харли.

— Да почти сразу, и совсем не ругался. Только обиженно буркнул, что проще было спросить у него, а не полуночничать в архивах, — Рилли улыбнулся, явно с теплотой вспоминая тот разговор с отцом.

— А что тут ругаться? — Брок пожал плечами. — Восхищение преступником? Так я вам скажу, и я восхищался, и все в ЩИТе даже когда не знали, что Зимний по сути военнопленный. А если обобщать, Ганнибалом Лектором половина ФБР восхищалась.

— Меня ошеломляли его скорость, реакция, как он уходил от преследования, словно просчитывал его наперед, — с каждым воспоминанием глаза Рилли все больше загорались, дыхание учащалось; сам Солдат уже откровенно не сводил с него глаз. — Его движения, жесты, как он оружие держал, словно продолжение руки, и каждый выстрел как часть дыхания.

— Я научу, — впервые подал голос Солдат, уверенно смотря на Рилли и уже не ища, как всего сутки назад, одобрения или разрешения Брока. Лишь полуобернулся к нему и улыбнулся: — Не обижу, командир.

— Оттаиваешь, — хмыкнул тот, в голосе промелькнула светлая грусть.

— В терминале я не узнал тебя, а вот утром возле участка, — обратился Рилли уже к самому Зимнему, и тот снова всем вниманием вернулся к нему, сам с восхищением смотря на юного поклонника, которому, что врать, самому хотелось поклоняться. Но пока осторожно, чтобы не спугнуть.

— Было темно и суетно, — согласился Брок про ночную операцию.

— Извини, если…

Баки замялся, не зная, как объясниться, что наговорил тогда, чтобы действительно не спугнуть сейчас. Не скажешь же прямым текстом: «парень, я — гей, и хочу тебя». Красивый мальчик не отталкивал, шоколадку вот принес, наверняка, тоже в каких-то архивах вычитал и запомнил. Уже хорошо. А жизнь покажет.

— Нет, услышать, что ты после ночи в участке и первой в жизни выкуренной сигареты вкусный было очень даже… — неожиданно прыснул Рилли, на мгновение наступила тишина, и вдруг разразился дружный смех.

— Насчет вкусного… — подхрюкивая от смеха, первым смог говорить Брок. — Жрать у нас нечего. Так что Солдат со своим юным фанатом едут закупаться: Рилли знает, что и где, больше Барнса никто за раз не унесет, а у нас четыре рта. Ты, — Брок повернулся к Харли, уже откровенно и заметно притираясь бедром, — едешь в участок за последними новостями, а я на телефон со Штатами. Там как раз вечер, должны быть новости.

— Есть, товарищ начальник! — Баки резво взял под козырек, на что Брок по-отечески улыбнулся. И пусть по биологическому возрасту он Барнсу во внуки годился, Брок не мог не чувствовать саднящего теплого чувства внутри, видя, как Зимний оттаивает, стремительно очеловечивается, становясь действительно живым.

— Список накидаем по дороге, — Рилли понятливо потянул Солдата к выходу, заметив, как Брок косится на Харли.

— Кредитка на тумбочке, и это приказ! — крикнул тот уже в спину, точнее, в две спины, прежде чем Брок нетерпеливо вжал его в край столешницы.

— Блядь, одна ночь без тебя, уже отвык, — прохрипел он, не дожидаясь, когда хлопнет входная дверь. Вжавшись носом в шею запрокинувшего голову Харли, длинно провел языком по заполошно забившейся вене.

— Буду теперь на работу приезжать вовремя, а то и опаздывать? — выдохнул тот, позволяя избавить себя от немногочисленной домашней одежды.

— Все точно рассчитано, — прохрипел Брок, стремительно стекая вниз.

Харли хотел было что-то сказать, но подавился стоном. Стремительный минет стал прекрасным продолжением позднего завтрака. Быстрый, горячий, вкусный, заводящий на полную, он немного успокоил Харли, откровенно напрягшегося, когда в допросной Брок говорил о своем бывшем. С самим Капитаном Америкой Харли бы не смог конкурировать.

Но сейчас Брок был его, брал до горла, довольно урчал, принимая, облизывал и смаковал, обхватывал губами закаменевшие яйца, так что Харли надолго не хватило. Он рывком поднял Брока, тут же уложил на живот на стоящие рядом высокие барные стулья и, заметив, что тот успел немного растянуть себя для него, понял, что больше не выдержит и стремительно ворвался в горячую плоть сразу на половину члена.

Брок хрипло застонал, отчего Харли чуть не кончил, даже не начав двигаться. Стенки пульсировали, сжимая его член; Харли со стоном пережал основание, давая возбуждению немного откатиться, и когда в голове стало немного яснее, еще одним движением вошел уже до конца. Одной рукой опираясь о барную стойку, а другой надрачивая самому Броку, Харли вдалбливал того в жесткие стулья, не в состоянии сбавить темп и напор. Брок лишь хрипло рычал, как довольный тигр, и подмахивал, явно ища лучший угол проникновения. Наконец, он вскрикнул; Харли снова повторил в том же направлении, и еще раз, и еще. На очередном синхронном движении друг к другу они захрипели в унисон, и Харли едва удержался на ногах, мощно изливаясь в Брока, затуманенным взглядом замечая, как и он пачкает пол.

— И как мне теперь работать? — логично поинтересовался Харли, понимая, что нетрезво стоит на ногах.

— Успешно и продуктивно, — ухмыльнулся Брок, поднимаясь и оборачиваясь. Впрочем, Харли уже и сам ощутил, как послеоргазменную слабость сменяет прилив сил, какого у него уже давно не было.

— До вечера, — Харли прильнул к Броку, едва касаясь кожи, так же невесомо поцеловал и утопал в душ.

***

Проводив новообретенного любовника, Брок снова заварил кофе, включил ноутбук и расположился с ним в гостиной Харли, у которого и остался. Набрал в телефоне уточнение списка продуктов для Барнса и Рилли и, откинувшись затылком на подголовник дивана, прикрыл глаза.

— Выходи уже, — вдруг произнес спокойно и невозмутимо.

Густо задрапированная портьера у окна колыхнулась, по мягкому ковролину неслышно шагнули черные ботинки. Брок ждал, пока его лицо не закрыла тень; только тогда он открыл глаза и поднял голову.

— Что за привычка входить не через дверь, — произнес, невозмутимо откидывая накрывающую поднос с чашками и колбой из кофемашины салфетку.

— Когда ты понял? — спросил Стив, увидев на подносе две чашки, и сел в кресло напротив.

— Твой мотоцикл выделяется среди уже известных мне машин жильцов и был хорошо виден с лестничного пролета, — хмыкнул Брок.

Стив понятливо кивнул. Значит, Брок заметил его только когда они с Баки спускались по лестнице, а не еще в своей квартире, когда он следил за ними спящими. Тогда Баки, подсознательно почувствовав наблюдение, заворочался во сне, проснулся, хмуро обошел квартиру, но ничего не нашел. А Стив отступил, давая Броку выспаться, понимая — еще чуть-чуть, проснется и он. А у Брока был крайне непростой день. Да что там день, последние несколько месяцев стали для дорогого Стиву человека настоящим кошмаром по его, Стива, вине.

— Прости меня, — тихо проронил Стив, однако, смотря Броку в глаза. По сути предал, усомнился, даже не выслушал, так хоть умей ответить и принять.

— Как легко и как тяжело мы верим словам, да, Стив? — Брок грустно усмехнулся в ответ. Стиву нечего было возразить. Точнее не скажешь.

После звонка Баки и уже первых его слов Стив испытал море желаний, и все они были крайне разрушительными: вырвать из груди сердце, что не поняло, не почувствовало гнусный обман; разнести по кирпичикам тайные лаборатории ЩИТа, в которых придумывали новые коды и препараты для Баки; разобрать на молекулы и атомы Фьюри за то, что использовал Баки, врал ему, Стиву, при этом честно смотря в глаза, и за разрушенную его, Стива, жизнь.

— По сути что? — спросил Брок, разливая кофе, Стиву добавил на треть чашки карамельный сироп. Тот аж губу до боли прикусил — помнит…

— Сразу после разговора с Баки я пошел к Фьюри, — с последнего своего желания Стив собственно тогда и начал.

— Разрушения? — усмехнулся Брок.

— Колсону все равно не нравился тот кабинет, — равнодушно пожал плечами Стив и уже хмуро продолжил. — Я хотел, очень хотел его убить. Но Ник должен ответить. За насилие над Баки уже вне ГИДРЫ, за противочеловечные исследования, результаты которых могли наделать много бед, попади не в те руки, за ложь и использование других людей ради личной наживы. Каждый должен отвечать за сделанное.

— Или несделанное… — задумчиво кивнул Брок. Мессенджер на ноутбуке взорвался Раммштайн входящего видеозвонка. Роллинс.

— Пять секунд, командир! — раздалось раньше, чем появилась картинка. — Щас выпну тут одних долбоебов, и я весь твой.

— То, что надо сделать или будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, в моем случае — вечность, — прикрыв рукой динамик, Стив накрыл своей широкой ладонью лежащую на мышке руку Брока. — Я виноват перед тобой, и хочу для тебя лучшего. Лучшего человека рядом с тобой.

***

Стив уже убрал руку, к Броку вернулся на связи из Вашингтона Джек, а Харли так и стоял в холле, уперевшись затылком в стену. На том самом месте.

Он вернулся, забыв дома пропуск, открыл дверь под немецкую металл-группу и услышал слова того, у кого он, простой старший инспектор лондонской полиции, посмел украсть.

========== Часть 12 ==========

— Итого? — Харли внимательно посмотрел в три другие пары глаз.

— Процесс идет, — улыбнулся, принюхиваясь, Баки. Мало того, что пришлось прямо в маркете договариваться о доставке — даже танк Брока не вмещал и половину купленного — так Барнс еще и забаррикадировался на кухне, взяв Рилли в заложники.

— Карт… — начал было тот, но под укоризненным взглядом Солдата осекся, улыбнулся, — аррррр… как вкусно! — продолжил уже под одобрительный кивок.

— Арррр… — это хорошо, — хмыкнул Брок и открыл что-то на ноутбуке. — Новости из Вашингтона тоже арррр… Джек успел вовремя, звонил мне практически с поля боя. Крепкие парни с красивыми корочками службы безопасности Посольства Ее Величества уже стояли в дверях. Но Джек тоже крепкий и корочка у него на загляденье. Президент и загляделся, пока Джеки парней вежливо на выход провожал.

— Международного скандала хоть не будет? — усмехнулся Харли.

— Даже не сломал им ничего, — оскорбился Брок, фыркнул обиженно. — А то что лестницы в Белом доме скользкие, Джек не виноват.

— Конечно, — кивнул Харли.

— Сдает Роллинс, стареет, — сочувственно выдохнул Баки, Рилли открыто расхохотался.

— Вернемся к нашей трагедии, — Харли посерьезнел, все тут же притихли.

— Да какая там трагедия, — усмехнулся без намека на шутку Брок, — больше фарс. МИ-6 хотели убедить Президента, что Фьюри организовал под крышей ЩИТа как минимум отделение международной группировки. Это позволило бы им требовать его выдачи. А тот просто быстро просек, как можно поучаствовать и что извлечь, прикрывая оружейные реки. Чисто личный интерес.

— Как многое в жизни… — вставил Харли, Брок напрягся, увидев пробежавшую по его лбу тучку; решив разобраться после завершения своего отчета, продолжил:

— Натравливая на особо несговорчивых реально зомбированного Барнса, Фьюри получил полный контроль над потоками, ну и сам не гнушался прикупить по эксклюзивной цене, чтобы потом навариться еще и на продаже на внутреннем рынке. Джек говорит, следы ведут даже в Мексику, Колумбию и Никарагуа.

— Директор антитеррористической организации вооружал террористов, — мрачно выдохнул Барнс, прикусив до алой капли губу.

— Если ты о своем участии, — Брок заметил это, подался к Солдату и, сжав руку, нашел и удерживал, пока говорит, взгляд, — ты не мог ничего сделать и никак повлиять. Ты был таким же оружием в его руках. И ты бы точно сработал и со мной, если бы не антикоды. Никто не знал об их существовании, после падения ГИДРЫ я уничтожил все следы их упоминания. Их знал только я. И письмо под старым виноградником в далеком маленьком итальянском городке, адресованное S.G.R.

— Стиву? — удивился Барнс. — И как бы он узнал о нем?

— Из моего завещания, — пожал плечами Брок. — В нем я прошу Стива мое любимое дерево, которое отец посадил в день моего рождения, пересадить на мою могилу. Это бы не привлекло внимания тех, кому не надо, а Стив бы письмо нашел.

— Ну, ты, командир… блядь… даешь… — огорошенно покачал головой Баки.

— Ты себя казнишь, а я, — Брок покачал головой, — никогда не прощу себе, что сразу не сказал Стиву про антикоды. Тогда, возможно, всего этого не было бы…

Харли вздрогнул при последних словах, искоса посмотрел на Брока. В этот раз тот не заметил новые тучки, слишком был сейчас в боли Баки и собственном чувстве вины. Харли достал из кармана телефон, покрутил его в руках и уверенно нажал одну конкретную кнопку.

— Итог действия вашего друга? — прервал тяжелое молчание Рилли. Брок встрепенулся и выдохнул результат непростого дня:

— Фьюри задержан усилиями Стива и второго по значимости в ЩИТе агента Колсона, который пока исполняет его обязанности, но, я уверен, станет новым Директором. Президент взял следствие под собственный контроль, дав агенту ФБР Роллинсу расширенные полномочия и право отчитываться и подчиняться исключительно ему. Черножопый не уйдет.

— Что касается оружейной мафии в целом, — поддержал Харли, рассказывая свою часть итогов дня, — мы накрыли не самую большую ее часть, но несколько очень крупных фигур. Это ощутимо выбило у них почву под ногами и сбило налаженный механизм. Думаю, парни из МИ-6 доведут все до ума. Как минимум, закрыт крупнейший на сегодняшний день канал вывоза оружия с Ближнего Востока.

— Хорошая работа, парни, — довольно улыбнулся Брок.

Наконец можно было расслабиться. Брок уверенно потянулся к Харли, совершенно не смущаясь свидетелей.

— Кажется, подгорает… — хмыкнул, плавно поднимаясь, Барнс и двинулся в сторону кухни.

— И очень сильно, — подыграл, все поняв, Рилли, и отчего-то радостно забилось в груди, так ему было хорошо видеть счастливых Брока и Харли.

Те даже не заметили, как остались одни. Брок, лишь когда отпустил губы Харли, чтобы вдохнуть воздуха, тихо усмехнулся, увидев это.

— Возьмите с собой и свободны до утра! — крикнул, оставаясь серьезным, Харли и втянул Брока в новый поцелуй.

Через несколько минут еле слышно хлопнула, выпуская, входная дверь, чтобы спустя примерно столько же — Харли успел зацеловать Брока до хриплых стонов — чуть не слететь с петель, впуская. Харли отпустил Брока, дезориентированный передозом ощущений тот рухнул на подголовник дивана, и эту картину и увидел чуть не вынесший косяк вошедший, точнее, влетевший в квартиру человек. По лестничным пролетам стремительно приближался дружный топот нескольких пар спецназовских ног. Но их опередил…

— Роджерс? — Брок нашел в себе силы лишь удивленно приподнять бровь. Харли чуть повернулся, поднимая голову и смотря в бледное лицо.

Капитан Америка тяжело дышал. Это значило, что он мчался на пределе своих возможностей. Это значило, что его, Харли, тревожный сигнал, нажатием на телефоне цифры «9» обозначавший смертельную угрозу жизни, дошел до пульта центральной дежурной части Лондона. И это означало, что Харли не ошибся.

— Ты что? Откуда? — ошарашенно моргал Брок.

— Я… — капитан замялся, посмотрел на удивленного Брока, на спокойного Харли, снова на Брока. Понял, что никто того не убивает и ножа у горла не держит, прошел до кресла, сел и продолжил, смотря Броку в глаза. — Когда я сказал, что хотел бы рядом с тобой самого лучшего человека, я хотел тебе счастья. Но любить не перестал, хотя больше этого с твоей стороны не заслуживаю. Но я все равно буду тебя любить и… прости… не смогу не беспокоиться о тебе. Я решил не вмешиваться в твою жизнь, но сигналы с телефона твоего и инспектора Харли на контроль поставил.

— Ты… решил следить за мной? — нахмурился Брок.

— Сторожить твои покой и безопасность, но можешь назвать и так, — кивнул Стив. — Джет Тони, на котором я возвращался, уже больше половины пути пролетел, когда поступило сообщение о тревожном сигнале под кодом «9» с телефона старшего инспектора Бенсона Харли. Для меня это означало угрозу твоей жизни, и я повернул назад.

— Джет Старка. На Лондон. И наверняка без уведомления диспетчеров воздушного коридора, — Брок проматерился одними губами и снова откинул голову, — Роджерс, ты долбоеб. Тебя, блядь, могли подстрелить и были бы правы!

— Твоя жизнь была в опасности, и это все, что меня волновало, — упрямо и резко выдохнул Стив, Брок шумно сделал фейспалм.

— Офицеры, — Харли поднялся навстречу влетевшему в квартиру отряду спецназа, — думаю, произошел технический сбой. Прошу простить за ложную тревогу, я разберусь.

— Лучше ложную, инспектор, — выдохнув, доброжелательно улыбнулся старший. — Из-за последней истории лучше ложную.

— Спасибо, — кивнул Харли, пожал каждому руку, и группа ушла, даже прикрыла дверь. Понятно, что после Роджерса чисто символически.

— Стивен Гранд Роджерс. Бенсон Харли, — неопределённо махнул руками в воздухе Брок, типа представляя их друг другу. Стив серьезно кивнул, Харли невозмутимо пожал протянутую руку.

— Познакомились, попрощались, — пробормотал Стив, поднимаясь; он все понял, как ему казалось, сразу. Брок, не оборачиваясь на него, усмехнулся.

— А я уж было решил, что не ошибся в вас, капитан, — бросил ему вслед Харли, широкая спина замерла в дверном проеме. Брок тоже остолбенел и подозрительно посмотрел на новообретенного любовника.

— Простите, инспектор? — Стив обернулся, лицо его было сложным.

— Считайте, я проверял вас, — невозмутимо ответил Харли, откидываясь на спинку дивана. — Я намеренно послал сигнал тревоги. Если Брок действительно Вам так дорог, как Вы говорили в этой же комнате несколькими часами ранее, явно считая, что лучший человек рядом с ним — не Вы, Вы бы отреагировали так, как я предполагал. И как Вы, в общем-то, и отреагировали, бросив все и развернувшись обратно. Вы бы не успели получить разрешение на передвижение в воздушном коридоре над Лондоном, Вас имели полное право сбить, но Вы все равно повернули. Значит…

Стив ошарашенно покачнулся, Брок слишком громко сглотнул в воцарившейся тишине.

— И Вы, и я своим первым порывом, когда случайно услышал, — Харли посмотрел на Брока, улыбнулся, — прости, забыл пропуск, пришлось вернуться. Так вот, — продолжил Бен, снова повернувшись к замершему истуканом Стиву, — мы с Вами оба решили за Брока. Вы — что, совершив ошибку, не достойны его теперь, я — что буду бороться за него любой ценой, но не отпущу. Но настоящая любовь — это прежде всего хотеть счастья не себе, а тому, кого любишь. Мы, капитан, думали о себе.

Стив тяжело мотнул головой, с усилием растер лицо и вернулся в кресло, не сводя глаз с Харли.

— Брок, — тот обернулся к ошарашенному Броку, — ты самое лучшее, что случилось в моей жизни за последние пять лет. Я не жил, просто существовал, пока не появился ты. Я — живой, я снова люблю. И хочу, чтобы ты был счастлив. Если ты решишь вернуться к Стиву, я пойму. Будет больно, но я не стану корить и пытаться всячески удержать тебя.

— Блядь, Бен… — хрипло выдохнул Брок, Харли накрыл его губы ладонью, прося выслушать. Стив впал в еще больший ступор.

— Он совершил ошибку, — продолжил Харли говорить о Стиве, а смотреть на Брока, — серьезную, болезненную. Но это доказывает, что он — не картинка с агитационного плаката, а человек. Человеку свойственно ошибаться. Нет ни одного идеально правильного и безгрешного. Но если бы люди не прощали, в мире жили бы одни одиночества. Мы оступаемся. Все. И главное, чтобы не было слишком поздно сказать «прости». Я любил Дэна и буду любить. Я тоже был неидеален в наших отношениях. Но свое «прости» ему я уже не скажу никогда. И это не изменить. Поправить можно все, кроме смерти. Мои ошибки останутся со мной до конца жизни. Думаю, ты и сам знал, что Дэн всегда будет стоять между нами. Но ты принял это, согласился с третьим в нашей жизни и постели. С мертвым третьим. И неизвестно, лучше это или хуже, чем с живым.

— Бен… — Брок все еще не мог говорить, настолько Харли сейчас шокировал и восхищал, настолько точно попадал в сердце каждым словом.

— Ты любил Стива, — продолжал Харли. — Думаю, по-настоящему любил, а значит, вот так быстро даже из-за ошибки не могло все пройти. У вас, в отличие от нас с Дэном, еще есть шанс успеть. Понимаешь меня? Успеть сказать «прости», чтобы не было слишком поздно.

Брок несколько раз порывался что-то сказать, Харли каждый раз его останавливал, Стив же был просто в шоке.

— Если ты любишь только Стива и решишь уйти, — голос Харли все же дрогнул, — то, как я сказал, я все пойму и отпущу. Но если ты хоть сколько любишь и меня, как мне показалось, и хочешь быть и со мной, я готов быть рядом. Третий — живой — не самый худший вариант. А если захочешь понять, кто из нас тот лучший, я готов бороться. За право делать тебя счастливым каждый день. Вот что для меня главное. Отпустить, быть не единственным или бороться — не это важно, а ты.

— Бен прав, — раздался знакомо-уверенный, но при этом какой-то новый голос Стива, Брок и Харли одновременно повернулись к нему. Стив выглядел принявшим самое главное решение в жизни. — Я поступлю так же; так, как решишь ты, Брок. Это твоя жизнь, и тебе решать, кто в ней будет и в каком качестве. Пока я понял, что Бен — удивительный, и он действительно лучший, но если у меня есть хоть микроскопический шанс, что ты простишь меня, я тоже буду бороться.

Харли едва заметно улыбнулся, Брок незаметно вздрогнул.

— Я готов, — продолжал Стив, — всю оставшуюся жизнь каждый день, каждую минуту заслуживать твое прощение, свой шанс сделать тебя счастливым. И если для этого тебе нужен Бен, я сам встану перед ним на колени и попрошу не уходить. Кто-то из нас или оба, мы хотим одного — быть с тобой. Не мы заслуживаем тебя, а ты — какого-то счастливчика из нас.

— А уж кого-то одного или обоих… — Харли уткнулся лбом в лоб Брока, и тот дрогнул. Вплавился в него, вцепился в ворот футболки. Впился губами в губы.

Стив сдержанно улыбнулся и тихо поднялся. Чтобы тут же услышать:

— Стоять.

========== Часть 13 ==========

— Я вернулся!

Брок прошел в прихожую, стряхивая с себя остатки уличного безобразия. Стихия в Вашингтоне разошлась не на шутку, и в ближайшие сутки синоптики прекращения снегопада не обещали. Встали автотрассы и поезда, аэропорты принимали и выпускали самолеты под ответственность самих пилотов и авиакомпаний. Нет, все понятно, конец декабря, но, блядь, это пиздец!

С кухни послышался шум, звон посуды, хлопок холодильника, и в коридоре показался гном. Гном был, правда, под два метра ростом, но в таких же красных широких штанах и колпачке. Брок завис. Перезагрузка.

— Ты быстро, — отчего-то смутился Стив, стараясь незаметно оглядываться в сторону кухни.

— Как закончил, так сразу, — Брок принюхался, но Роджерс, Мишлен новоявленный, по крайней мере, кухню не спалил. Хотя, судя по заговорщицкому виду, приложил для этого максимум усилий своих суперсолдатских рук. — Не хотелось ни секунды там дольше необходимого оставаться. Хватит с меня, наелся.

Брок снял пальто — Харли привил-таки ему классический стиль — ботинки, бросил ключи от машины на тумбочку и прошел вглубь квартиры. Незаметно сдвинулся в сторону кухни, но Роджерс тут же «нечаянно» загородил обзор своей размером в ширину коридора спиной.

— А Баки? — спросил, подталкивая Броку тапочки и открывая дверь ванной, чем окончательно перекрыл путь.

— Попросил высадить его на Висконсин-авеню, — хмыкнул Брок, на ходу снимая рубашку. Он терпеть не мог официальщину, надеялся, что сегодня надел ее в последний раз и больше никогда, хоть все и утверждали, что костюмы ему идут. — К ужину обещал быть. Стив, — уже возле душевой кабинки Брок обернулся, заметив, как тот знакомо заалел щеками — да, Брок уже снял не только рубашку — усмехнулся, — надеюсь, наши надежды ты не разрушишь?

— Я принял решение. Мне жаль, что Фила оно не устраивает, но я его не изменю, — серьезно на одном выдохе произнес Стив. — А на ужин запечённый картофель с розмарином и крылышками-терияки. И салат.

— О, как! — оценил Брок оба сообщения и нырнул в кабинку. Дверь ванной явно неохотно закрылась. Брок встал под поток теплой воды и задумался.

Прошло уже три месяца, как они решили попробовать зайти на второй круг. Правда, у Брока теперь был страхующий, а у Стива — красноречивая причина добиваться обещанного, иначе потеряет навсегда. Бенсон Харли. Тем вечером в его квартире Брок Стива не отпустил. Ибо была в словах Бена горькая правда — хуже всего потом сожалеть о несделанном и думать, как могло сложиться, если бы… Брок по жизни старался никаких «если бы» не допускать и лучше действовать и набить шишку или морду, но быть уверенным, что сделал все. Брок старался даже больше.

Отрицать, что у Брока нет прежней уверенности в Стиве, было глупо, и прежде всего, сам Роджерс это понимал и озвучил. Они фактически начали с нуля, не забыв, но заново изучая друг друга, стараясь не допускать старых ошибок. Можно понять, простить, но доверять приходилось учиться заново. Старались все. Трое.

Харли стал для Брока опорой, второй спиной в становлении их неожиданного тройничка. Он был инициатором всего этого и помогал Стиву влиться в новое окружение и атмосферу. Удивительно, но вопроса — где жить — не встало. Брок понимал, что теперь никуда из Лондона и от Бена не уедет, и готов был отстаивать это, но Стив сразу сообщил, спросил, точнее, не будут ли они против, если и он переберется в Лондон. Был даже готов снять пока отдельную квартиру, чтобы сильно перед Броком не отсвечивать, но Харли опять удивил, предложив идеальный для всех вариант. В итоге был куплен большой двухэтажный дом в пригороде, в котором было четыре самостоятельных входа. То есть могли жить четыре разных человека, пары или семьи, при желании вообще не пересекаясь. Но из каждой части в три других был спокойный проход. Вопроса, кто их займет, тоже ни у кого не возникло. К Броку с Харли, Стиву и Баки переехал красивый мальчик.

Дверь между частями Рилли и Барнса не закрывалась вообще. Они постоянно проводили время вне службы вместе: смотрели фильмы, играли в приставку, иногда вслух читали и обсуждали книги. Рилли водил Барса на регби и скачки, в характерные лондонские рестораны и ночные клубы. Баки арендовал лично для них отдельный зал на две мишени в одном из тиров, чтобы в любое выдавшееся свободным время они могла спокойно прийти и пострелять. Уровень Рилли после первого же просмотра Зимний оценил искренним восхищением.

— Я вернулся! — как раз заорал из прихожей причина текущих мыслей Брока, и тот усмехнулся, делая воду горячее. Промозглая вашингтонская зима тянула погреться.

В промозглой лондонской осени Брока грел Харли. Вне спальни Брок вполне нормально общался со Стивом, спокойно соприкасался бедрами, когда сидели рядом на заднем сиденье машины, и мог привычно похлопать по плечу, вползая утром на кухню. Даже совместные спарринги вернули, валяя друг друга по матам, как в старые добрые; и по матам не только резиновым. Но от случайных или нет прикосновений Стива к обнаженной коже Брока встряхивало. Стив не торопил, но и не отступал.

Брок даже чувствовал себя виноватым, потому что тихим быть не умел, а у Стива был идеальный суперсолдатский слух. Впрочем, крики из их с Харли спальни слышал весь дом. Приехавший погостить и проверить командира СТРАЙК ржал и пинался, но на две ночи вместо гостиницы удовлетворился и оборудованном в подвале под домом спортзале. И даже там, по уверениям глуховатого после последней контузии Таузига, было слышно.

Но даже после слов Брока, что Стив волен прекратить это в любой момент, ибо Брок ничего гарантировать не может, словно встал внутренний блок, тот уверенно сказал, что никуда не уедет и будет «точить камень». Стив терпением и твердостью всячески показывал, что виноват, но не гнобил себя бесполезным и пустым самобичеванием, а пытался вернуть доверие Брока. Почти не говорил словами, зная, что действия скажут лучше любых слов. И когда позвонил из Вашингтона Фил и попросил Брока и Баки приехать дать показания в рамках следствия над Фьюри, Стив однозначно присоединился.

Харли отпустил внешне спокойно, но в ночь перед отлетом Брок чувствовал, что тот напряжен больше, чем даже после тяжелого дежурства, и всю ночь нежил Бена, подставляясь ему. Брок больше любил быть сверху, но Бену хотелось подставляться: под его губы, руки, на его член. И выть от передоза чувств и ощущений.

В Вашингтоне они остановились в бывшем доме Стива, где Брок увидел, что все осталось так, как было при нем, при них. Стив не стал переставлять или убирать то, что купил и сделал Брок. Подспудно не хотел отпускать из жизни, все-таки не верил где-то в глубоко загнанной душе в предательство любимого человека, в котором его так отчаянно пытались уверить.

И вот официальная, так сказать, часть была позади. Оставалось закупиться подарками и вернуться в Лондон, оставив Штаты уже навсегда.

— Я говорил со Старком, он обещал дать свой джет, — радостно сообщил Баки, когда Брок наконец появился на кухне. — Не хочу, чтобы хоть что-то помешало нам или хотя бы отсрочило возвращение. Я хочу домой, — улыбнулся Барнс.

— К своему мальчику? — Стив отзеркалил улыбку, вынимая из духовки обещанный ужин.

Пока Брок доставал и открывал вино, Баки стащил окутанный расплавленным сыром кусочек картошки, ювелирно ушел от пытавшейся огреть его полотенцем руки Стива и, закинув в рот, тут же восхищенно замычал.

— Он еще не мой, боюсь я, — сглотнув, почти не жуя, признался вдруг Баки. — А вдруг спугну, и он начнет меня избегать? Домогательства, харрасмент…

— Слова-то какие выучил, — усмехнулся Брок. Баки взяли в полицию Лондона инструктором по стрельбе, и Рилли вдруг оказался нижестоящим. — Ты меня, Барнс, поражаешь. А почти три месяца, как ты думаешь, за каким хером он с тобой по стадионам, залам и клубам таскался? Хотя, — поразился собственному точному сравнению Брок, — я знаю, за каким. За твоим.

— Это может быть просто дружба, и он не… — вскинулся, вспыхивая, Баки, и осекся.

— Не гей? — невозмутимо закончил Брок. — Так я, дорогой, до встречи с нашим белобрысым долбоебом тоже геем не был. Вполне спокойно в другие дырки вставлял и был уверен, что на своем месте.

— А оказалось, не на своем? — тихо спросил Стив; Брок машинально обернулся на обращенный к нему вопрос и замер, так знакомо что-то колыхнулось глубоко внутри от знакомого взгляда.

— Ты прав, командир, твое «словами через рот» — лучшее решение проблем, — уверенно кивнул Баки своим мыслям, не замечая ступора Стива и Брока. — Вернемся — поговорю!

— И вообще лучший способ до этих самых проблем не доводить, — выдохнул Брок, не отводя взгляда от Стива. Вдруг встряхнулся, заморгал и развернулся к двери. — Пойду оденусь.

— Я быстро в душ, без меня не жрать! — не замечая замешательства, крикнул Баки и скрылся за верью ванной.

За ужином словно не было недавней неловкости. Обсуждали закрытые дела в ЩИТЕ, что еще надо закончить до отлета. Погода за окном, как и синоптики по телевизору, оптимизма не внушали, и Стив еще раз позвонил и все согласовал со Старком. Завтра они закроют оставшиеся дела с банками и юристами, встретятся с риэлтором по вопросу продажи дома и можно будет лететь к двум своим ставшим родными.

Пока Стив разговаривал с Тони, а Барнс упаковывал свою коллекцию ножей, Брок поднялся в спальню и набрал на телефоне номер.

— Привет, — произнес тихо и тепло, когда ему ответили.

— Ты знал, что я на дежурстве, — сонно и устало усмехнулся на том конце Харли.

— Блядь, прости… — Брок так соскучился, что даже забыл прибавить разницу во времени.

— Я был бы тебе рад, даже если бы ты меня разбудил, — улыбнулся Харли, и у Брока отлегло. — Как вы?

— Почти все закончили. Со ЩИТом расстались по-любовно, хотя Колсон всячески соблазнял Стива остаться, — усмехнулся Брок.

— Ты знаешь, — ответил Харли, — мне показалось, что если перед Стивом стоит цель, то только она важна для него, а все остальное, каким бы глобальным оно ни было, однозначно уходит на второй план. Сейчас для него важно снова завоевать тебя, твое доверие, вернуть любовь, и никто и ничто не свернет его с этого пути. Это его миссия сейчас. Думаю, он считает ее самой главной за всю жизнь, и он не так уж не прав.

— Возможно… — уклончиво выдохнул Брок.

— Ты все еще динамишь его? — понял Харли.

— Просто…

— Ты не изменишь мне, — прервал его Бен, — если отпустишь себя. Тебе сложно и страшно, уж признайся, Брок, но ты никогда не узнаешь, какой стала вода в реке после землятрясения, если не войдешь в нее снова. Вас со Стивом обоих перетряхнуло. Пепел рассеялся, пыль улеглась, иди, не бойся. Ты не теряешь ровным счетом ничего, а приобрести можешь целую жизнь.

Брок усмехнулся, насколько Харли снова каждым словом попадал в точку.

— Так что, как говоришь ты сам, хватит пиздострадать, иди и возьми: города, солдата, член, — Харли засмеялся, и Брок не смог не присоединиться, разговор принес явное облегчение. А Харли продолжил, меняя тему: — Я слышал про погоду над севером и северо-востоком Штатов, но очень надеюсь, что вы вернетесь к Рождеству. Не достану одеть группу ангелов на верхушку елки.

— Стив договорился с Тони насчет суперджета, так что будем вовремя, даже успею сделать рождественскую индейку, — с обегчением выдохнул Брок, чувствуя, как от ставшего родным и любимым голоса в груди растекается тепло.

— И рагу, — добавил Харли.

— И рагу, — согласился Брок.

— Привет Стиву и Баки. Ждем вас. И по секрету, — Харли зачем-то перешел на шепот, — Рилли все эти ночи спал в кровати Баки.

— Думаю, они уже близки разобраться с этим, — улыбнулся Брок. — До встречи.

— До встречи. Люблю тебя.

Брок выключил телефон и в который раз поразился мудрости и уму Харли. Тот все тонко чувствовал и понимал, все эти месяцы выступая своеобразным мостиком между ним и Стивом. Но пришло время сделать самостоятельный шаг. Их новые отношения, если брать месяц за год, вошли в тот интересный и важный период, когда трехлетний ребенок делает первые шаги без поддержки и оглядки на взрослого.

Дом уже стих. За стеной Баки вполголоса болтал по телефону, явно с Рилли. Это на пол-ночи. Снова не дает мальчику спать. Хотя если все пойдет, как все они надеятся, спать и болтать те теперь будут в одном и том же месте.

Брок присел на кровать, крутя в руках телефон. Экран мигнул какой-то рекламой, но Брок завис на том, что заставкой у него до сих пор стоит фото с их последней со Стивом перед размолвкой поездки. Брок только сейчас осознал, что так и не сменил ее. Словно, сделав это, оборвал бы последнюю ниточку, словно все равно надеялся, что Стив хотя бы узнает правду.

Дверь даже не скрипнула, просто комнату прорезала дорожка света, а кровать позади прогнулась под немалым весом. На плечи опустились знакомые ладони. Подслушивал, что ли? Или просто Харли знает их обоих лучше, чем они сами? Отношения — это усилия и работа двоих или, как в их случае, троих, и то и дело ворошить пепел прошлого — не лучший вариант их развития.

Брок откинулся на крепкий живот, подставляя лицо мягким, горячим губам. Сердце поймало удар, когда руки Стива проникли под футболку. Тот ласкал его тело, словно по минному полю пробирался; прислушивался к реакции, не спешил. Но когда Брок с хриплым свистом выдохнул, дрожа развернул его и уронил на кровать, нависая сверху.

Глаза в глаза, не моргая, пока Брок не расслабился, раскидывая руки в стороны и наблюдая, как глубокие голубые глаза приближаются, затягивая в бесконечность.

Они действительно соскучились друг по другу…

***

Что для джета Старка штормовой ветер? Тьфу! Огромные самолеты аэропорта Хитроу закрепляли стальными тросами, те незаметно, но откатывало мощными порывами, а черный джет играючи и ювелирно опустился на небольшой пятачок между двумя ангарами. Частный рейс, о котором, учитывая запрет на полеты из-за погодных условий, договаривался лично Роллинс.

От стены ангара отделилась фигура: полы удлиненной парки разлетались в стороны, начинающаяся метель хлестала оголенное горло. Но Харли это волновало меньше всего. Он соскучился. Хотелось уже обнять угловатые плечи, поцеловать тонкие прямые губы в знакомой полу-усмешке, увидеть медово-горчичные глаза.

Брок выпрыгнул первым, уверенно, против ветра дошел до Харли и замер. Бен не дольше секунды смотрел на него и решительно поцеловал на глазах пилотов и снующего облуживающего персонала. В проеме джета замаячил Стив.

— Ты снова оказался прав, — улыбнулся Брок, немного отпрянув вдохнуть воздуха, — но это только начало.

— Дорогу осилит желающий, — улыбнулся в ответ Харли и снова притянул Брока к себе.

— Злоупотребляете, старший инспектор? — обиженно в голосе, но со смешинкой в глазах, спросил подошедший Баки.

— Рилли колдует над ужином, если что. Сам захотел, — не отрывая взгляда от Брока, ответил Бен и, только когда к ним подошел Стив, повернул голову. Стив в один шаг оказался рядом и, помедлив мгновение, уткнулся носом, а потом и губами, в висок Бена.

— Я понял, я поведу, — хмыкнул Баки, забирая у Харли ключи от машины. — Но трахаться терпите до дома!

— Совсем растаял, — усмехнулся Брок, позволяя увлечь себя в кольцо уже четырех рук.

***

Дом уже стих. Баки прислушивался к возне в спальне Харли и Брока и совершенно четко слышал наконец троих. Непростой путь притирки только начался, но Баки хорошо знал Стива. Тот признал свою ошибку и делал все, чтобы наладить полноценный триумвират. Что ему хватит терпения и упрямства, Баки не сомневался. Как и решительности.

Чего неожиданно не хватало сейчас ему.

Весь ужин Рилли бросал на него соскучившиеся взгляды и кусал губы, но после ушел к себе. И вот уже почти час Баки сидел и терзался — пойти самому или мальчик все-таки еще не созрел. С другой стороны, Брок прав — все эти три месяца…

Какого черта! Он всегда был даже решительнее Стива, а тут… трусит? Баки решительно вскочил с кровати и бросился из комнаты, чтобы, едва открыть дверь, тут же столкнуться с причиной своих терзаний.

— Красивый… — улыбнулся Баки, как тогда у участка протягивая руку и касаясь лица.

— Вкусный… — ответил Рилли, подавшись вперед и осторожно коснувшись своими губами губ Баки.

От волнения и нового ощущения Рилли пошатнулся. Баки тут же поймал его, притянул к себе и… уверенно захлопнул дверь со стороны комнаты.

***

На Лондон медленно опускался туман, сквозь который настойчиво вопреки всему пробивалась звезда.