Королева френдзоны (СИ) [MeloniStyles] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

========== Пролог. ==========

Эта история началась очень давно.

Кажется, это были еще в те времена, когда дети играли на улице, и самым большим наказанием было остаться вечером дома. Тогда никто не понимал, как можно было подолгу сидеть в интернете или за телефоном.

На площадке всегда были дети семи-восьми лет, беззаботно проводящие свое время.

В этом возрасте дети не особо понимают происходящее. Девочки не понимают мальчиков, ведь они совсем не похожи на принцев из их фантазий, а мальчики считают девочек глупыми, ведь им почему-то больше нравится играть в куклы, чем разбирать машинки. Конечно, во всем есть исключения.

Но эта история не об исключениях.

Кэтрин Остин была совершенно обычной девочкой, разве что имела более приземленную внешность: у нее были длинные русые волосы, обрамляющие круглое, пухлое детское личико и большие зеленые глаза. Как и большинство девочек в восемь лет, она любила сказки о принцессах, и часто сама представляла себя героиней сказок.

Вокруг Кэтрин всегда было много подруг, и ей это, безусловно, нравилось. Не сказать, что Кэтрин была всеобщей любимицей, но она явно не была обделена вниманием. Ну и, конечно, она считала всех мальчишек глупыми непоседами, которые портили ей жизнь только своим существованием. Она сама не знала, почему так считала, но была твердо уверена, что это так.

Но главным объектом ее ненависти был мальчик из соседнего дома. Это был темноволосый паренек с карими глазами, который вообще не обращал внимание на девочек, потому что считал их попросту глупыми плаксами. Вряд ли он вообще знал о существовании Кэтрин, ну или по крайней мере, знал, как ее звали и что она из себя представляла, хотя и она тоже не знала его имени.

Хотя бывало, он спрашивал у нее домашнее задание или просил уступить ему качели. Без сомнений, это еще больше раздражало Кэтрин, хотя она никогда не грубила ему.

***

Однажды Кэтрин каталась на качелях и заметила, как ее одноклассница и соседский мальчик залезают на турникет и прыгают с него в листья. Выглядело довольно весело, и вопреки своей неприязни, Кэтрин подошла к ним.

Девочка долго пыталась залезть на турникет, что вызвало смех у мальчика.

— Даже не пытайся, у тебя все равно не получится, — произнес мальчишка, а девочка, сидящая рядом с ним, ткнула его в бок.

— А вот и получится! — возмутилась Кэтрин, подтягиваясь и залезая на турникет.

Ее одноклассница спрыгнула в листву и помахала рукой, быстро удаляясь в сторону дома. Тут Кэтрин почувствовала себя брошенной и одинокой, совершенно не зная, как разговаривать с мальчиком, она даже была не уверена, что они, мальчики, разговаривали на английском.

«Может, он говорит на инопланетном языке? Или еще каком-нибудь непонятном? Китайском?», — думала Кэт, разглядывая паренька так, будто он был каким-то подопытном объектом, а Кэтрин была серьезным ученым, — «Нет, думаю, он все-таки говорит на английском.»

— Меня зовут Кэтрин, — вежливо произнесла девочка, она бы даже могла протянуть руку, если бы так сильно не боялась упасть с турникета.

— Меня зовут Дилан, но какая разница? Мы же не общаемся, — пожал плечами мальчик, который наконец перестал быть для нее безымянным.

«О, он правда говорит со мной на одном языке», — подумала девочка и слегка улыбнулась.

«Почему она на меня так смотрит? Я, что, кролик?» — в то время думал Дилан, чувствуя себя слегка неловко под таким пристальным взглядом зеленых глаз. К тому же ему не так часто приходилось общаться с девочками, он-то думал, что они все время плачут, поэтому боялся сказать что-то лишнее, — «А вдруг мне придется ее успокаивать? И все вокруг будут думать, что это я ее обидел?»

— Ну, просто, в отличие от некоторых, у меня есть манеры, и я представилась, — хмыкнула Кэтрин. — Тем более мы учимся в одной школе, кажется.

— Больше нет, — произнес Дилан и спрыгнул с турникета. — Я переезжаю, так что не думаю, что мы будем общаться.

Кэтрин пожала маленькими плечиками и тоже спрыгнула вниз, при этом зажмурив глаза, боясь, что она упадет. Дилана это даже слегка позабавило.

— Тогда удачи тебе, — сказала Кэт и улыбнулась. — Может быть, как-нибудь увидимся.

— Может быть, — мальчик пожал плечами. — Ну, пока.

***

Кэтрин какое-то время смотрела вслед уходящему Дилану, совершенно не жалея, что, вероятно, никогда больше не увидит его.

На этом эта история должна была закончиться.

По крайней мере, Кэтрин так думала.

========== 1. ==========

Девять лет спустя

Кэтрин недовольно смотрела на свое отражение в зеркале, перебирая только что перекрашенные в рыжий цвет волосы. Кажется, она еще в детстве мечтала о рыжих волосах, когда смотрела «Русалочку» и представляла себя принцессой Ариэль, но только в этом году ее отец дал добро на покраску волос.

Девушка решила покраситься перед учебным годом. Как крайне «умный человек», она делала это ночью в своей ванной, а потом тщательно замела за собой следы. Сейчас же Кэт оценивала сделанную работу, скептически всматриваясь в свое отражение. Ей почему-то казалось, что новый цвет кардинально ее поменял, сделал ее образ более интересным.

— Как настрой? — послышался строгий мужской голос из-за двери. — О Боже мой, Кэтрин, что ты сделала со своими волосами?!

Кэтрин повернулась к двери, широко улыбаясь.

— Но ты же разрешил! — все с той же широкой улыбкой произнесла девушка. — Тем более, мне идет.

Отец Кэтрин вошел в комнату, закатив глаза, но при этом ничего не сказал.

— Ты же идешь в новую школу. Волнуешься? — слегка улыбнулся мужчина.

— Нет, пап, это же всего лишь школа. Ничего сложного, — девушка улыбнулась и поправила юбку, а затем снова развернулась к своему отражению.

Маленький рост, рыжие волосы, большие зеленые глаза, круглое, почти детское лицо. Даже не скажешь, что ей уже шестнадцать лет. Временами Кэт это злило, но в целом ей было фактически все равно, что думают о ее внешности другие люди. Девушка положила в рюкзак пару книг, а затем снова посмотрела на отца, удивляясь, что он все еще стоит в ее комнате.

— Тем более, до новой школе удобно добираться на автобусе, — девушка повесила рюкзак на плечо, и вышла из комнаты. — Я ушла.

Кэтрин спустилась по лестнице, пройдя мимо кухни, на мгновение задержавшись, но никого не увидев, просто вышла из дома.

Погода стояла отличная. Солнечный, но не жаркий день, ветерок, позволяющий чувствовать легкую прохладу. В воздухе витал запах уходящего лета, но Кэтрин это даже нравилось, она считала, что осень намного более уютное время года.

Девушка выдохнула и быстрым шагом пошла на остановку, напевая под нос песню из мюзикла «La la land». Она не знала, что ждет ее в новой школе, была даже не до конца уверена, что ей понравится, но эта неизвестность воодушевляла ее, ведь это почти как шанс начать новую жизнь, показать себя с другой стороны — это отбрасывало любые сомнения девушки.

«У меня просто нет выбора», — подумала девушка, забираясь в автобус.

***

Для Дилана утро началось не особо радужно. Хотя какое вообще утро может быть радужным, если тебе нужно идти в школу? Юноша поднялся с кровати. Пройдя в ванную, он посмотрел на себя в зеркало:

«Так, волосы не особо грязные, а рубашка не особо мятая. В целом, пойдет», — подумал юноша и умылся, поправив рукой челку. Для человека, который совершенно не следил за собой, Дилан выглядел весьма неплохо. Он был среднего роста, но был неплохо сложен, кроме того, у него были шикарные коричневые волосы. Да ему они самому очень нравились.

Парень посмотрел на часы:

«Хм, полчаса до выхода, я смогу посмотреть серию какого-нибудь аниме и попить кофе», — бодро подумал юноша, отправившись на кухню. Родители уже ушли на работу, но чайник все еще был горячим, и Дилан, быстро налив себе кофе, уселся за компьютер.

Парень хотел было включить следующую серию, но понял, что если посмотрит еще одну, то опоздает в школу.

«Опаздывать в первый день как-то не вежливо», — подумал юноша, и, схватив рюкзак, вышел из дома.

***

Для Кэтрин новая школа оказалась Нарнией. Девушка обладала несколькими не самыми лучшими качествами — она ненавидела просить чужой помощи, а еще была крайне упертой, уверенной, что разберется сама.

«Это всего лишь школа, подумаешь», — говорила девушка сама себе, ходя по коридорам и пытаясь протиснуться среди толп старшеклассников.

Наконец найдя нужный кабинет, она вздохнула и вошла в него. Хотя собрание должно было начаться через десять минут, в кабинете никого не было кроме девушки, сидящей за первой партой. Кэтрин не видела ее лица, потому что девушка уткнулась в книгу, да и половину ее лица закрывали огромные, круглые очки. Стоило отметить, что они ей шли. Девушка завистливо посмотрела на её волосы: они, как и у Кэт, были рыжими, но значительно короче.

Пока девушка с интересом разглядывала незнакомку, та подняла взгляд и слегка выгнула бровь, поправив очки.

— Что-то потеряла? — спросила девушка, и Кэтрин не могла определить говорила она это с недовольством или безразличием.

— Эм, ну это, я… — занервничала Кэтрин, не зная, как объяснить девушке, что она разглядывала ее около минуты, — А место рядом с тобой занято?

Девушка покачала головой и убрала рюкзак с соседнего стула. Кэт поправила юбку и присела на него.

— Меня зовут Кэтрин, — слегка смущенно улыбнулась девушка, не зная, уместно ли сейчас знакомиться или это стоило сделать после собрания, ведь если эта девушка сидела здесь, значит они в одном классе.

Незнакомка посмотрела на Кэтрин, будто сквозь нее, но затем на мгновение ее губ коснулась улыбка.

— Я Беатриса, но можешь называть меня Беато, — снова еле заметно улыбнулась девушка. — Ты ведь новенькая? Я раньше тебя не видела.

Кэтрин утвердительна кивнула.

— Ммм, то-то ты такая аккуратная, будто потерявшийся ребенок, — усмехнулась девушка, а затем снова вернулась к прочтению книги.

Кэтрин недовольно поджала губы, когда ее снова, в очередной раз сравнили с ребенком, но она ничего на это не сказала.

Еще одной отличительной чертой Кэтрин являлось любопытство, и она не смогла его скрыть, с интересом всматриваясь в книгу Беато. Та, заметив это, закрыла книгу, заложив нужную страницу пальцем, чтобы Кэтрин могла прочитать название.

— «Божественная комедия»? Я хотела ее прочитать. Интересно? — Кэт посмотрела на соседку во все зеленые глаза.

— Вполне.

Кэтрин хотела было что-то еще спросить, но заметила, что кабинет уже наполнился людьми, а в класс зашла высокая, стройная женщина и написала свое имя на доске. Вероятно, она сделала это для новеньких.

— Рада приветствовать всех вас в стенах нашей школы, — женщина слегка улыбнулась. — Особенно мы рады новым ученикам, надеюсь, вам здесь понравиться. Сразу, очередной год подряд, хочу представить вам старосту нашего класса — Беатрису Локвуд.

Беато поднялась и равнодушно обвела класс взглядом. Кэтрин слегка покраснела. Она ведь должна была знать об этом заранее, это наверняка было написано на сайте школы. Это объясняет почему Беатриса знала, что Кэтрин новенькая. Она, наверное, всех здесь знает.

Учительница еще долго рассказывала о истории школы, традициях и мероприятиях, но, кажется, через полчаса Кэтрин уже потеряла нить повествования. Вообще-то, Кэтрин очень любила учиться, просто голос учительницы звучал очень утомительно, да, и Кэт мало интересовала сама школа. Намного важнее для Кэтрин было то, как здесь преподают, и самым важным для нее предметом была — литература. Книги — это страсть Кэт, она их обожала. Кроме того, она могла часами читать биографии авторов и в каком стиле они писали. Ее интересовала литература полностью: начиная от книг и заканчивая литературой как наукой.

После собрания, все отправились в столовую или в дворик около школы. Кэтрин решила держаться Беато, да, и та была не особо против. Выходя из кабинета, они столкнулись с высокой, темноволосой девушкой, которая растерянно смотрела по сторонам, и когда наконец незнакомка глазами нашла Беатрису, то будто облегченно вздохнула. Девушка подошла и крепко обняла Беато, та будто размякла, но пыталась оставаться равнодушной, даже непричастной, но у нее это не особо вышло.

— Ты опоздала, — тихо сказала Беато, нельзя сказать, что она была раздражена или даже недовольна.

— Я знаю, извини, пожалуйста, я пропустила что-то важное? — как-то растеряно произнесла девушка.

— Нет-нет, она даже нас не отмечала, — слегка улыбнулась Беатриса.

Наконец, девушка заметила Кэтрин и смущенно улыбнулась, будто извиняясь, что не заметила ее раньше.

— О, привет, меня зовут Кристин, — девушка протянула руку, а Кэтрин вежливо ее пожала.

— А я Кэтрин, — она улыбнулась.

Кристин улыбнулась и подмигнула, а после снова посмотрела на Беато.

— Ладно, я побежала, — девушка приобняла Беато, и Кэтрин готова была поклясться, что та покраснела.

Не успели девушки выйти из школы, как Кэтрин окликнул знакомый голос. Она была крайне удивлена, что кто-то из ее знакомых учится здесь. Девушка повернулась и увидела светловолосого парня, который отходил от своих друзей и глупо улыбался.

— Ты теперь здесь учишься? — усмехнулся юноша.

Девушка помнила его. Кажется, они общались в средней школе. Его, кажется, звали Михаэль и он когда-то был влюблен в Кэтрин, но, увы, безответно.

— Да, только перевелась, — улыбнулась Кэтрин, — Рада тебя видеть.

Парень улыбнулся, а затем посмотрел на спутницу Кэтрин, и его будто в дрожь кинуло.

— Привет, Беатрис, — произнес юноша, но будто пытался не смотреть на нее.

Кэтрин же посмотрела на друга Михаэля, который шёл по коридору, уходя от них. Что-то ее привлекло в этом парне: у него была довольно странная походка, и он все время поправлял каштановые волосы, наверное, они просто лезли ему в глаза.

Михаэль, проследив за взглядом девушки, произнес:

— Хочешь, познакомлю?

Кэтрин обернулась на Беато, но та выглядела безразличной и только пожала плечами, никак не относясь к происходящему. Девушка на мгновение задумалась — а надо ли ей это вообще, а затем пожала плечами:

— Почему бы и нет?

***

Дилан доблестно пережил школьное собрание. Учителя говорили одно и тоже, и так почти всю его школьную жизнь. Их даже не отмечали, и юноша даже пожалел, что вообще явился в школу. Однако он все-таки успел посмеяться над очередными «гениальными» фразами Михаэля вместе со своим другом Эваном.

После собрания, юноша собирался идти домой. Поэтому он прошел с Михаэлем вместе по коридору и попрощался с ним, пройдя дальше к выходу. Парень видел, что его друг пошел по направлению к явно новенькой девочке, хотя это было совершенно не точно, потому что у Дилана была ужасная память на людей, а с этой девушкой была староста параллельного класса — Беатриса. Страшное дело. Поэтому юноша постарался аккуратно слинять, чтобы староста его не заметила.

Он беззаботно шел по направлению из школы, мечтая о том, что когда он придет домой, он сможет съесть что-нибудь вкусное и посмотреть аниме, даже не подозревая, какую судьбу для него приготовил Михаэль.

========== 2. ==========

Из школы Кэтрин шла вместе с Михаэлем, воодушевленная тем, что юноша обещал познакомить ее с неизвестным молодым человеком.

— А чем он вообще заниматься? — с подозрительным интересом спросила девушка.

— Единственное, что я знаю, что он смотрит аниме и читает мангу, а еще у него нет девушки, — Михаэль подмигнул Кэтрин, но та недовольно хмыкнула.

— На самом деле это не плохо, обычно наличие девушки мешает дружбе парня с другой девушкой, — все еще недовольно фыркая на глупое, по ее мнению, поведение юноши, проговорила Кэт.

— Вы найдете общий язык, вы даже чем-то похожи, — улыбнулся Михаэль, остановившись около дома Кэтрин, а затем крепко прижал ее к себе.

Кэтрин же не сопротивлялась, но не позволила длиться этому слишком долго, дружески похлопав парню по плечу, и как-то смущенно улыбнулась:

— Ну, пока, — усмехнулась девушка, немного обескураженная происходящим.

— Пока.

***

Следующий вечер Кэтрин пыталась найти хоть какую-то информацию о «юноше с которым ее должны познакомить». Собственно, она прекратила думать о нем, как о неком неизвестном, когда нашла его профиль в Facebook. Его звали Дилан, и профиль его не отличался ничем. Там была всего лишь одна фотография и фактически ни одной записи.

— Ну, и как понять о чем говорить с человеком, если я даже не знаю что ему интересно? — прошипела Кэтрин, надеясь хоть что-то узнать, — Ладно, Кэтрин, спокойно. Вы учитесь в одной школе, ты немного поболтаешь с ним, и, вероятно, вы больше никогда не будете общаться, но у тебя будет еще один знакомый в новой школе. Ты ничего не теряешь.

Девушка выдохнула, закрыла ноутбук и легла на кровать, рассматривая потолок.

«Что толку размышлять, каким может быть человек, которого не знаешь? Придумаю сейчас себе идеального друга, а потом буду разочарована», — с такими мыслями девушка уснула.

***

Школьный день для Дилана строился как-то обычно. Литература и история не особо интересовали его, и в это время он и его друг Эван смотрели видео на Youtube. Учителю, кажется, было безразлично, слушают ее юноши или нет, ведь не ей потом сдавать этот предмет.

После урока Дилан встал со своего места, потянулся, и хотел было пойти в столовую, но к нему подошла его одноклассница — Дора. Это была низкая темноволосая девушка со скверным характером, но она вполне неплохо относилась к Дилану и его это, собственно, устраивало, они все равно почти не общались.

— У нас сейчас химия, можешь объяснить, что было на прошлом уроке? — почти слезно попросила девушка, Дилан же смотрел на нее с неким непониманием.

«Серьезно? Я похож на человека, который хоть немного понимает химию? Ну, разве только чуть-чуть», — подумал парень, но вздохнул и улыбнулся однокласснице.

— Хорошо, пошли в коридор, по дороге объясню, — произнес парень, достав из рюкзака тетрадь по химии. Несмотря на разгильдяйство, конспекты по химии он всегда записывал.

Парочка вышла в коридор, Дилан пытался разобрать написанное его же рукой и попутно объяснял это Доре, то и дело тыкая в какие-то формулы, девушка же понятливо кивала и почти ничего не говорила.

Но идиллия длилась не долго, к ним подошел Михаэль, как-то загадочно улыбаясь, что несколько смутило Дилана.

«Так, у этого парня есть ко мне дело. Почему мне просто не дадут сходить в столовую?» — поджав губы, подумал юноша.

— Одна моя знакомая хочет с тобой познакомиться, — улыбаясь, произнес Михаэль.

Дора удивленно посмотрела на парня, и Дилан, кстати, был удивлен не меньше. С ним редко кто хотел познакомиться, и уж тем более, юноша не мог ожидать, что это кто-то из окружения Михаэля.

— Эм, ну ладно, — сказал все еще немного ошарашенный Дилан, про себя подумав: «А с кем Михаэль вообще общается?»

— Отлично, будем ждать тебя во дворе школы после уроков, — Михаэль подмигнул и отошел от парня.

Доре стало немного не по себе, и она, поблагодарив Дилана, тоже быстро удалилась. Юноша, все еще плохо понимая происходящее, направился в столовую.

***

Кэтрин очень нравилась литература, и она внимательно следила за учительницей, даже иногда поправляя ее, потому что, действительно, хорошо в этом разбиралась. Кажется, это было единственное, в чем она была уверена, казалось, ничто на свете не приносит ей такого удовольствия, как чтение книг. Разве что просмотр сериалов и аниме, но книги Кэтрин любила гораздо больше.

Для Беато литература тоже была близка. Она не так часто читала, как Кэтрин, но довольно неплохо разбиралась в такой отрасли, как филология. Если Кэтрин поглощала все книги без разбора, то Беато же была сосредоточена на программе, и особенно ее привлекала античная литература. Иногда она даже рисовала что-то из мифических сюжетов, правда, получалось не всегда хорошо.

После урока Кэтрин заулыбалась и посмотрела на Беато, а после протараторила:

— Боже, это так круто! Я прочитаю все, что нам сказали!

Беато только слабо улыбнулась. Ей нравился энтузиазм новой подруги, Беато слегка нахмурилась, когда в голове прозвучало слово «подруга», ведь они знакомы всего два дня, но девушка быстро откинула эти мысли. Ведь ей действительно было приятно находиться рядом с Кэт. Девушка поправила очки, собираясь уже произнести что-то колкое в сторону того, что Кэтрин скорее всего отвлекут сериалы, но к ним незаметно подошла Кристин, слегка коснувшись плеча Беато. Девушка даже слегка растерялась, а затем совсем слабо улыбнулась. Или может Кэтрин это только показалось?

— Ой, — смущенно хихикнула Кристин, тоже заметив, что слегка выбила Беато из привычного образа. — Я хотела спросить в какой нам дальше кабинет, я совсем запуталась, не поможешь?

— Да, конечно, — произнесла Беато, все так же улыбаясь.

Для Кэтрин это было даже странно: она никак не могла назвать Беатрису улыбчивой, с ней девушка была крайне собранной, и только иногда выражала какие-то эмоции, однако Кэт даже заметила, что Беато слегка покраснела.

— Отлично, тогда пошли, — улыбнулась Кристин, а затем посмотрела на Кэт. — Привет, Кэтрин, да?

— Ага, — кивнула девушка.

Беато же посмотрела на обеих девушек, почти безэмоциональным взглядом и произнесла:

— Ладно, барышни, давайте быстрее, а то еще на урок опоздаем, а мне этого совсем не хочется.

***

После уроков Кэтрин и Беато вышли во двор. Кэт не стала говорить Беатрисе, что вчера увлеченно искала информацию о неизвестном парне. Ей самой казалось, как минимум, странным, что она облазила его профиль в Facebook.

«Ну, серьезно, зачем ты это сделала?» — ругала сама себя девушка.

— Подождешь со мной Михаэля и его друга? — обратилась к Беато Кэтрин.

— Без проблем, — махнув рукой, произнесла Беатриса.

***

Юноши вышли во двор, и Дилан, издалека увидев Беатрису, ткнул Михаэля в руку.

— Насколько близко они общаются? — как-то загадочно спросил юноша.

— Эм, вчера познакомились, — не поняв значения вопроса, ответил Михаэль, — А что?

— Тогда не все потеряно, — выдохнул Дилан, слегка ускорив шаг. — Беатриса же сумасшедшая и ненавидит меня.

— Она всех ненавидит, — усмехнулся юноша.

Парни подошли к девушкам, и Дилан сразу оценивающе посмотрел на Кэтрин, заставив ее слегка смутиться, а так же невольно нахмурится. В целом, Дилану она казалась миленькой и даже довольно красивой девушкой: милые черты лица, длинные рыжие волосы, кажется довольно хрупкой, а еще сейчас она очень мило хмурилась.

Однако и сам Дилан не обошелся без оценки Кэтрин. Девушка отметила, что у него шикарные густые каштановые волосы, и даже невольно прикусила губу от зависти. Юноша казался ей неплохо сложенным, хотя до «атлетического» телосложения ему было далеко, также она заметила, что юноша неплохо сочетает цвета, чего, как раз, не хватало самой Кэтрин.

— Привет, — усмехнулся Дилан, — Это ты хотела со мной познакомиться?

Кэтрин невольно покраснела, бросив на Михаэля недовольный взгляд, думая, как же ужасно звучит эта фраза.

— Привет, меня зовут Кэтрин, — улыбнулась девушка, протянув парню руку, тот в ответ только хлопнул по ее ладони.

— А я Дилан, — улыбнулся юноша в ответ, отметив, что глаза девушки, странного болотно-зеленого цвета.

— Я знаю, — усмехнулась Кэт, надеясь, что она выглядела загадочно, а не глупо.

— Привет, Дилан, — внезапно сказала Беато, привлекая к себе взгляд. — Не переживай, я уже ухожу.

— О, Беатриса, а я тебя даже не заметил, — театрально изобразив удивление, произнес юноша. — Ты уже уходишь? Как жаль.

Девушка на это только закатила глаза, приобняла Кэтрин и направилась в сторону остановки. Кэтрин же немного удивила только что произошедшая сцена. Между ними что-то произошло?

Михаэль тоже довольно скоро последовал примеру Беато, покинув Дилана и Кэтрин.

— Эм, ну мы, наверное, можем немного погулять, — слегка смущенно улыбнулась девушка. — Тут вроде недалеко есть парк.

— Да, наверное, — юноша пожал плечами, направившись по направлению к парку. — Ну, может ты расскажешь о себе?

Дилан не знал, что сказать. Он, конечно, не был социофобом, но особо социальной личностью его было сложно назвать, поэтому он решил передать процесс разговора его спутнице, тем более слушать гораздо проще, чем говорить.

— Нуу, я феминистка, — произнесла девушка, а юноша в это время ошарашенно остановился, прикидывая насколько серьезно говорила Кэтрин. Девушка ожидала такой реакции, и вздохнув, поспешила объяснить, — Вообще, я придерживаюсь идеологии либерального феминизма, но я не уверена, что это вообще можно назвать феминизмом. Я просто за равноправие, я понимаю, что у мужчин и женщин есть как физиологические, так и психологические различия, но что мешает людям просто уважать друг друга? По-моему, оскорблять людей только из-за их пола — это просто глупо. Мы же живем уже не в эпоху средневековья, почему многие люди до сих пор не могут отойти от этого? Даже в Англии. Серьезно, мне казалось, что мы живем в одной из самых либеральных стран после США, но традиционный строй слишком влияет на общество.

— Океей, — вздохнув юноша, не ожидавший такого наплыва информации. — В целом, в чем-то ты даже возможно права, но наверное, нам лучше не трогать эту тему, иначе ты обвинишь меня в сексизме и никогда больше со мной не заговоришь. Чем ты занимаешься помимо рассуждений о равноправии?

Кэтрин рассмеялась.

— Обычно я сижу дома и смотрю сериалы, читаю книги, иногда смотрю аниме. За редким исключением играю в игры, но не особо часто. Сейчас я смотрю «Теорию большого взрыва», — улыбнулась девушка, посмотрев на Дилана. — А ты?

— Боже, тут есть церковь? Эта девушка божественна! — улыбнулся парень, взмахнув руками, заставляя Кэтрин смущенно улыбаться. — Я же делаю тоже самое! Разве что, наверно, играю я все же чаще. Или кто-то здесь имеет рачьи клешни?

Кэтрин насупилась и хмыкнула.

— А вот и неправда! — недовольно произнесла девушка. — Что за глупые выводы?

— Ну, понимаешь, красивые девушки не могут хорошо играть в игры, — улыбнулся юноша и подмигнул Кэтрин.

— Что за сексизм? — девушка выгнула бровь, недовольно смотря на парня.

— Вообще-то это был комплимент. Ладно-ладно, шучу, может и не все так плохо, — усмехнулся юноша.

Кэтрин вздохнула. Они знакомы меньше часа, но он уже издевается над ней. Неплохое начало.

— Хорошо, а какие книги ты читаешь? — заинтересованно спросила девушка, вот тема литературы действительно волновала ее.

— Ты не хочешь этого знать, — немного смущенно усмехнулся Дилан.

— О, боги, только не говори, что это «50 оттенков серого»! — воскликнула девушка, театрально закрыв лицо руками.

— Ну, именно так, а еще куча подростковой литературы из серии Касандры Клэр и Рика Риордана, — усмехнулся юноша.

Кэтрин улыбнулась.

— Значит не все потерянно.

***

Оставшийся вечер Кэтрин и Дилан бродили по улицами города и просто болтали обо всем. Девушке казалось, что она могла рассказать ему все, хотя в начале их знакомства она думала, что интерес к юноше быстро угаснет. Кэтрин действительно смеялась над его дурацкими шутками, но иногда пару раз она все равно толкнула юношу, обвинив в сексизме.

Для Дилана такое общение было новым. Кэтрин казалась ему такой живой: она смеялась, а иногда недовольно топала ногами или хмурилась, и это делало ее такой милой и забавной, что жутко умиляло парня. Кроме того, ему казалось, что Кэтрин, несмотря на всех своих тараканов, может быть хорошим другом, и ему это нравилось. Он, кажется, даже мог доверять ей. Но, наверное, глупо так говорить о человеке, с которым знаком один день?

К концу вечера ребята катались на качелях, смеясь над какой-то глупой шуткой Дилана, пока юноша внезапно не сказал:

— С тобой так здорово.

Кэтрин смущенно улыбнулась, отвернувшись, наверное, она даже покраснела, но было уже довольно темно, так что Дилан не мог увидеть этого.

— С тобой тоже. Правда.

Какое-то время они молчали, затем юноша спрыгнул с качелей, протягивая руку девушке, та схватилась за нее, также спрыгивая с качелей. Стоит ли говорить, что если бы не Дилан, то она бы упала?

— Думаю, мне стоит проводить тебя домой, — произнес юноша, слегка усмехнувшись, пока Кэтрин наблюдала за выражением его лица.

— Ну, если ты хочешь, — девушка пожала плечами.

Они шли, обсуждая сериалы, которые уже смотрели и собирались посмотреть. Дилану нравилось делиться мнением с Кэт, и нравилось, что девушка поддерживала его мнение, а Кэтрин нравилось слушать его теории и догадки.

— Эм, ну, вот мы и пришли, здесь мой дом, — усмехнулась девушка, указывая на здание, напротив которого они стояли.

— Тогда пока?

Кэтрин кивнула, собираясь уже повернуться и пойти домой, если бы Дилан не произнес:

— Обнимемся?

Девушка заулыбалась, обняв парня, а тот на мгновение прижал ее к себе, но затем отпустил.

— Ну, мы можем еще как-нибудь погулять, — улыбнулась Кэтрин, — Напиши мне там.

— Конечно.

— Отлично.

Кэтрин развернулась, пройдя по дорожке к своему дому. Кажется, впервые за долгое время у нее действительно появился друг, и она даже не знала, как на это реагировать.

========== 3. ==========

Прошло уже пару месяцев с того момента, как Дилан и Кэтрин познакомились, но им обоим казалось, что они знают друг друга целую вечность. Хотя может Кэтрин просто хотелось так думать — ей очень нравилось проводить время с Диланом. Они оба могли часами обсуждать что-то, и Кэтрин это жутко нравилось.

***

Однажды они забрались на крышу книжного магазина. Это было странно, и Кэтрин даже не понимала, как вообще они могли такое провернуть. Если у неё была жилка любопытства и озорства, то у Дилана ее явно не было, так что, для неё осталось загадкой, как он согласился.

Ребята долго сидели на крыше, обозревая то, что было вокруг них, и пытаясь найти свои дома.

— Моя бывшая девушка жила вон там, — произнес юноша, указывая на сквер недалеко от центрального парка. — Или где-то там.

Кэтрин почувствовала что-то вроде недовольства смешанного с любопытством, но довольно быстро подавила в себе это и засмеялась.

— У тебя была девушка? — выгнув бровь, с театральным удивлением произнесла девушка. — Быть не может.

Дилан недовольно и слегка обиженно посмотрел на Кэт, говоря своим взглядом «так, вот сейчас было обидно».

— Ладно-ладно, я пошутила. Ну? Что за девушка? — уже с неким интересом произнесла Кэтрин, так по-хозяйски ложась на колени к юноше, а он в свою очередь, будто в этом ничего удивительного, погладил ее по рыжим волосам.

— Да там ничего не было. Нам было по четырнадцать лет, мы начали встречаться в лагере и через месяц расстались. К слову, она написала мне сообщение «мы расстаемся», когда я сидел в туалете, — юноша пожал плечами, говоря об этом без единой ноты грусти. — Даже не знаю нравилась ли она мне по-настоящему, это было так глупо.

— О Боже, — заливаясь смехом, произнесла девушка. — Ты бы ей ответил «да мне насрать» или «я просрал нашу любовь».

— Ха-ха, Кэт, у тебя такие смешные шутки, аж почка отказала, вызовите скорую, — театрально произнес парень.

Кэтрин же продолжала смеяться, считая, что крайне смешно пошутила.

***

Дилан не особо любил выходить из дома, но с появлением в его жизни Кэтрин ему приходилось это делать чаще, чем просто ходить в школу и в магазин за едой, ведь в противном случае, девушка начинала названивать ему или строчить сообщения, и в конце концов юноша просто сдавался и соглашался сходить куда-нибудь. Впрочем, ему нравилось проводить время с Кэтрин. Она была веселой, хотя ее шутки не всегда были удачными, а иногда даже обидными, но ему нравилось смотреть на то, как девушка смеется или злится и топает ногами, забавно надувая губы. Значило ли все это, что Кэтрин нравится Дилану в другом смысле? Юноша думал об этом и пришел к выводу, что нет. Его сердце принадлежит 2D, но Кэтрин была особенной, она была его другом, а также самым близким человеком.

***

Чаще всего девушка звала Дилана в кино. Она, кажется, обожала фильмы и таскала юношу почти на все новинки.

Пару раз с ними даже гуляла Беато, но Дилан был не особо рад этой встрече, да и всю прогулку, староста разговаривала только с Кэтрин, отвлекая ее от важного обсуждения новых серий аниме.

***

Однажды родители Кэтрин уехали на выходные, и юной авантюристке захотелось сходить в кино на ночной сеанс. Поначалу Дилан был против, но после, узнав, что сейчас в кино идет полнометражный фильм «Наруто», все же согласился.

Поскольку Кэтрин была старше, и ей уже было 16, то билеты пришлось покупать ей. Девушка долго стояла и выбирала места, хотя зал и был почти пустым. Дилан уже просто не выдержал:

— Кэт, успокойся, там же никого не будет, время одиннадцать, и кто, кроме нас, идиотов, будет смотреть «Наруто» в кино? — слегка раздраженно произнес юноша.

Девушка лишь недовольно посмотрела на него, слегка надув губы.

— Давай прямо в середине зала, и большой сладкий попкорн, — со вздохом произнесла Кэтрин.

— Слава богам! Наконец-то! — произнес юноша.

***

Подростки сидели в кинотеатре. «Вероятно, это мог бы быть довольно романтичный момент», — подумал юноша, смотря на Кэт, которая лежала на его плече и поедала попкорн. Да, она несомненно была милой, в какой-то степени, если не учитывать, что она жуткая истеричка и порой ведет себя, как маленькая девочка.

Не прошло и половины фильма, как телефон Кэтрин начал названивать, девушка даже побледнела, точнее, юноша просто догадался, что это так.

— Эм, Дилан, кажется, мне пора, — смущенно произнесла Кэт. — Знаю, очень плохо выходит, — девушка зажмурилась, пытаясь как-то скрыть, что она нервничает.

— Ты не сказала родителям, что ушла в кино и они как-то узнали, что ты не дома? — недовольно спросил парень, понимая, что совесть не позволит ему оставить подругу одну.

— Ага, — сказала Кэтрин, готовая заплакать.

— О, боже, ты невыносима, пошли.

***

К счастью Дилана, после того случая девушка оставила идеи про прогулки ночью. Хотя и на этом безумные идеи девушки не заканчивались.

Родители Кэтрин часто уезжали, и девушка хотела сначала позвать всех к себе, но поскольку фактически все разъехались, она позвала только Дилана.

— Останешься у меня? — заулыбалась девушка, держа в руках джойстик, без особого труда одерживая очередную победу над юношей в «Mortal Kombat».

— Фи, ненавижу файтинги, — раздражительно сказал Дилан, не совсем поняв, что имела ввиду Кэт, а затем до него дошло. — Что? Зачем?

— Ну а завтра утром пойдем в кино на Мстителей, от меня же идти удобнее, — девушка пожала плечами.

— Как я понимаю, меня всю ночь ждут фильмы Тима Бертона и мороженое? — выгнув бровь, скептично произнес юноша.

— Ага! — довольно произнесла Кэтрин. — Ну, фильм можешь выбрать сам.

— И на этом спасибо.

Из-за полуночных просмотров фильмов, поедания мороженного и файтингов, подростки заснули на сеансе в кино, а Дилан после позволил себе воскликнуть «Я же говорил!»

***

Дело шло к Рождественским каникулам. Дилан в школе начал больше времени проводить со своими одноклассниками, чем с Кэтрин, но девушка не особо расстраивалась, ведь у нее была Беато.

— Кстати, что за парень, что постоянно тусуется с Диланом? — однажды спросила Кэтрин у Беатрисы.

— Эван? Ой, он тот еще придурок, — девушка пожала плечами.

— Хм, он даже не знакомит меня со своими друзьями, будто мы и не друзья вовсе, — недовольно произнесла Кэтрин.

— Так попроси, в чем проблема? — слегка удивленно спросила Беато.

— Эм, действительно, пойду и попрошу!

***

Дилан ничего не подозревал. Он шел в столовую в хорошем настроении, напевая что-то под нос, ведь впереди только один урок математике и можно идти домой. Кэтрин же неслась ему на встречу.

«Плохой знак, что ей надо? Хочет напомнить, что вечером мы идем в пиццерию? Нет. Взгляд слишком серьезный», — размышлял Дилан, даже думая уже пойти в другую сторону.

— Познакомь меня с Эваном! — на одном дыхании произнесла девушка.

— Что? Зачем? — удивленно спросил юноша, — Мне кажется, вы не подружитесь.

— Это еще почему? — скептически спросила Кэт, скрестив руки на груди.

— Не хочу я вас знакомить, отстань, — отмахнулся юноша, пройдя дальше.

— Но почему? — обиженно произнесла девушка.

— Ну, не хочу и все, — на выдохе ответил парень.

— Ты что? Гей? — девушка выгнула бровь.

— Эээ, а это-то тут причем? Просто не хочу. Не думаю, что это хорошая идея, и мне нравятся девушки, 2D-девушки, — слегка усмехнулся парень.

— Просто ты так отгораживаешь его от меня, — девушка пожала плечами, — Сама ему напишу.

— Ну и пиши.

— И напишу.

А затем Кэтрин просто убежала в другое крыло. Почему эта девушка такая странная?

***

Уже через две недели, Эван постоянно болтал о том, как они целыми днями разговаривают с Кэтрин по скайпу и смотрят сериалы, но Дилан не завидовал — он не любил разговоры по скайпу и просмотр сериалов таким образом. Его больше удивляло, что Эван так легко открылся незнакомой девушке, однако… Сам Дилан был не лучше. Видимо, Кэтрин могла как-то расположить к себе людей.

***

— Хей, Кэт, как ты будешь справлять Рождество? — произнес Эван, подбегая к девушке на перерыве, пока Дилан медленно плелся позади.

Эван был высоким блондином с голубыми глазами, который достаточно сильно следил за своей внешностью и был не против посплетничать о ком-то, хотя Кэтрин действительно стала ему другом — она достаточно сильно помогала ему в отношениях с девушкой, в которую тот был влюблен, кроме того, с ней просто было весело, а Дилана чаще всего было просто не вытащить из дома.

— Эм, я пока не знаю, — задумчиво сказала девушка, а затем повернулась к Беато и Крис. — Что думаете на счет того, чтобы справлять Рождество вместе?

— Ну-у, — протянула Беато, поправляя очки, — я думаю, что все же…

— Это шикарная идея! — воскликнула Крис, перебивая Беатрису, та в свою очередь покраснела.

— Ладно, может это не плохая идея.

— О-о-о-о, класс, я с вами, — заулыбался Эван, — Я за любую движуху, кроме голодовки. Что думаешь, Дилан?

— А? Что? — парень подошел к компании, вообще не слушая, о чем они говорили.

— Мы думаем справлять Рождество вместе! Правда круто? — засияла Кэтрин, беря юношу за руки и прыгая на месте.

— А-а-ага, о-о-о-о-очень, — усмехнулся юноша. — Только где?

Все переглянулись и одновременно посмотрели на Дилана.

— Ну кто бы сомневался?

***

Приготовления к Рождеству шли полным ходом. Кэтрин постоянно ходила домой к Дилану, то и дело подбирая различные украшения для гостиной, хотя юноша не видел в этом никакого смысла. Впрочем, ему было почти все равно, главное, что не ноет, хотя ему придется покупать ей подарок.

— Знаешь что я люблю больше всего? — сказала девушка, вешая светящуюся гирлянду на окно.

— Огоньки? — усмехнулся парень.

— Нет же! Приготовления к Рождеству. Это так по-семейному, хотя само Рождество я не очень люблю. Глупый праздник.

— О, и чья же была идея праздновать вместе? — Дилан удивленно посмотрел на Кэтрин.

— Ну это же весело!

***

Не одна Кэтрин прониклась духом Рождества. Эван прямо перед самим праздником потащил Дилана за подарками девушкам.

— Что ты подаришь Кэтрин? — спросил Эван, ходя по отделу игрушек.

— Не знаю. Ничего? — ответил юноша, не понимая, зачем вообще задавать такой вопрос.

— Ты просто ужасен. Давай хотя бы вместе что-то подарим, — недовольно сказал Эван, толкая друга в плечо.

— Только что? Десять банок сгущенки? Мешок картошки? — скептически спросил Дилан.

— А ты просто пестришь гениальными идеями, — выдохнул юноша, — Окей, набор шоколада и мягкую игрушку. Достаточно?

— Ага, но это будет как-то не для Кэтрин, так чтосейчас что-нибудь придумаем.

***

— Килограмм картошки?! Серьезно?! Вы совсем упали?! — недовольно кричала девушка, желая прибить обоих парней прямо на месте, открыв свой «рождественский» подарок.

Парни просто умирали со смеху с красного от злости лица девушки, да и Крис тоже предательски хихикала, даже Беато улыбнулась.

— Да ладно, Кэт, зато теперь ты можешь что-то приготовить нам, — произнес Дилан, поглаживая девушку по плечу.

Кэтрин выдохнула и протянула ему пакет с картошкой:

— Поздравляю, дорогие, сегодня вы занимаетесь готовкой! Сексисты!

Парни все еще не могли сдержать смех.

— Да ладно, ребята, мы можем вместе что-то приготовить, не можем же весь вечер пить колу, — вмешалась Крис.

— Ну, вообще, она права, это хорошая идея, — сказал Эван.

— Не пускайте эту женщину на кухню, она сварит меня вместе с картошкой, — смеялся Дилан, пытаясь отбиться от Кэтрин, которая пыталась как-то ударить его подушкой.

***

Вечер прошел хорошо. Ребята много смеялись, смотрели рождественские фильмы и ели картошку. Под конец вечерам Эван отвел Кэтрин чуть дальше, рассказывая ей о его передвижениях в отношениях с его девушкой.

Кэтрин же смотрела на Дилана, пока тот разговаривал с Крис. Они смеялись и Крис даже обняла его, а затем как-то по-дружески ударила. Видимо, парень что-то ей сказал не то, и у Кэтрин в груди что-то защемило, но посмотрела на Беато, которая, уткнувшись в телевизор, ела картошку.

— Хей, Кэт, меня слышишь? — произнес Эван, махнув перед лицом девушки рукой.

— Да-а, слушай, а Дилану нравится Крис? — вдруг спросила Кэтрин.

— Крис? Да нет же, они до этого и не общались толком, а что? — юноша хитро прищурился.

Девушка снова посмотрела на Дилана. Она и сама не поняла, что она в нем увидела — было что-то в этом взгляде, легком движение руки по каштановым волосам, голосе. Было что-то, но Кэтрин не понимала, что именно. Так же, как не понимала и то, почему сейчас ей было так грустно смотреть на это. Может ей даже не стоит разбираться?

— Да так, ничего. Может в «Монополию» сыграем?

========== 4. ==========

Кэтрин осознала, что меняется, точнее, она поняла, что ее отношение к Дилану изменилось. Возможно, оно и раньше было таким, просто она этого не осознавала, но теперь девушка будто стала иначе на него смотреть.

Теперь Кэтрин подмечала, как он обнимает ее и даже немного краснела, когда они оставались одни, а тем более когда Дилан клал голову на ее колени или плечи. Раньше это казалось совершенно обыденным, и Кэтрин была довольна, а теперь она задавалась вопросами а-ля: «Значит ли это, что я нравлюсь ему?». Вообще-то, девушку это невероятно бесило, потому что она жутко скучала по времени, когда не чувствовала этой дурацкой влюбленности, а уж тем более ревности.

«О, нет, нет, я не могу влюбляться в него, он же мой лучший друг», — думала Кэтрин, лежа в своей комнате, прижимая подушку в своей груди. Когда кто-то говорил, что влюбленность — это прекрасное чувство, дарующая ощущение окрыленности, он, вероятно, врал или просто не знал о чем говорит, ведь Кэтрин чувствовала себя ужасно. Она не знала, могут ли ее чувства быть взаимны, и не знала, стоит ли об этом говорить, ведь это может навсегда разрушить ее дружбу с Диланом.

Девушка почувствовала, что начинает плакать, и попыталась утереть слезы рукавом от кофты, но тщетно. Её рыдания только усиливались, когда она думала о том, что Дилан не ответит на ее чувства. Или ответит, но не так, как она ожидала, они расстанутся и им сложно будет вернуться к старым отношениям. А что если Дилан найдет себе другую девушку? Кэтрин же просто умрет от ревности!

«О, перестань вести себя, как дура и заканчивай рыдать!» — пыталась приказать себе девушка, но, опять же, бесполезно.

В этот момент, как некстати, позвонил Эван. Девушка утерла слезы, и, стараясь не всхлипывать, ответила на звонок.

— Привет, Эван, — тихо проговорила девушка, шмыгая носом.

— Привет, Кэт… Ты что? Плачешь? Что-то случилось? — немного обеспокоено спросил Эван.

— А? Да, ты же знаешь, какой я бываю ранимой, посмотрела тут одно аниме и до сих пор не могу перестать, — ответила девушка, чувствуя, как снова начинает рыдать.

— Глупенькая, — Кэтрин по голосу поняла, что Эван улыбается, — Завтра 14 февраля, и поскольку мы все не имеем второй половинки, а меня все еще динамит «дама моего сердца», предлагаю собраться и пойти в кино. Что думаешь?

— А? Да, это хорошая идея.

— Тогда завтра в час около школы. Еще позвоню тебе. Не грусти, — произнес юноша и сбросил.

«Кэт, это нифига не хорошая идея», — сказала сама себе девушка и крепче прижала к себе подушку.

***

Кэтрин проснулась от телефонного звонка. Это было странно, ведь они договорились с Эваном встретиться в час, но не было еще даже десяти часов. Звонил Дилан. Это было уже совсем странно.

— Э-э-э… — единственное, что смогла произнести в трубку девушка.

— Просто если бы я тебе писал, ты бы не проснулась. Мы же в час у школы? Тогда в пол первого у твоего дома? — бодро спросил Дилан. Кэтрин всегда удивляло, что он может так равно вставать.

— Ага… — промычала Кэтрин. — До встречи.

Кэтрин какое-то время еще обновляла новости в социальных сетях, и только потом начала собираться.

***

Поход в кино был очень скучным. Возможно, только для Кэтрин, потому что она не знала куда деть нахлынувшие ее чувства, и старалась больше общаться с Эваном, чем с Диланом. Непонятно для нее самой почему — то ли чтобы понять, ревнует ли Дилан, то ли чтобы не палиться, то ли с Эваном сейчас ей просто было легче.

Однако домой она все равно шла с Диланом. Сейчас Кэтрин просто не знала, что ей говорить, и это выглядело странно, ведь обычно она болтала без остановки.

— Ну… Расскажи что-нибудь, что думаешь о Беато с Крис? По-моему, они лесбиянки, — попытался как-то начать диалог Дилан.

— Может быть, — девушка пожала плечами. — Беато иногда правда странно смотрит на Крис. Интересно, что она чувствует?

Тут Кэтрин задумалась. Вдруг Беато чувствует к Крис то же, что Кэт чувствует к Дилану? Может… Может, ей стоит поговорить об этом со старостой? Беато, наверное, еще сложнее, ведь Крис — девушка.

— Вы о таком не говорите? Вы же типа подружки, — усмехнулся юноша.

— Не-а, обычно мы обсуждаем то, какой ты дурак, — в тон ему ответила Кэт. — Ну, я пришла.

Дилан, как и обычно, обнял Кэтрин и крепко прижал к себе.

— Увидимся завтра, рыжая, — произнес юноша и отпустил её.

***

Время шло. Кэтрин все молчала и писала о своих чувствах в дневник, боясь, что кто-то узнает об этом. Она не избегала Дилана, но сейчас стала яростней относиться к тому, что он не отвечает на сообщения или не идет с ней гулять, это стало по-настоящему ее обижать.

Дилан же вел себя странно для нее — то он спорил с ней о том, что она не сможет его поцеловать, то не отвечал на ее сообщения. Девушка совершенно не понимала, что он мог к ней чувствовать.

***

Кэтрин сидела с Эваном в скайпе, когда юноша резко произнес:

— Тебе нравится Дилан.

Кэтрин опешила, не зная, что ей ответить. Эван мог и блефовать.

— Что? Нет, с чего ты взял? — наигранно засмеялась девушка.

— Просто мне так кажется, должен же тебе кто-то нравиться, — хитро сказал парень.

— Бред какой-то, это не так, — хмыкнула Кэтрин.

— Просто признай.

— Нет, сказала же, — раздраженно ответила девушка.

— Да ладно, мне-то ты можешь рассказать, — рассмеялся Эван.

— Ладно, — девушка выдохнула. — Мне правда нравиться Дилан.

— Что? — кажется, теперь опешил Эван, — Извини, я просто блефовал, чтобы побесить тебя, я не думал, что… Кто-нибудь знает?

— Нет, — вздохнула Кэтрин. — Я записывала это только в дневник.

В тот вечер, Кэтрин все рассказала Эвану, и теперь он был единственным человеком, с кем она могла это обсуждать. Конечно, в последствии, юноша пожелал об этом, но, кажется девушку это реально волновало.

***

— Почему ты просто не скажешь ему? — однажды спросил Эван, идя вместе с Кэт в столовую. — Ну, то есть, вряд ли ты не нравишься ему: ты симпатичная, с тобой весело, у вас много общих интересов, и он общается только с тобой!

Кэтрин смутилась.

— Но ведь он может относиться ко мне только, как к другу… — тихо произнесла девушка. — Вдруг он не будет общаться со мной больше?

— Брось, Дилан совершенно не такой. Давай же. Скажи ему, — Эван похлопал девушку по плечу и громко крикнул. — Хей, Дил, Кэтрин хочет кое-что сказать тебе!

Кэтрин покраснела, пытаясь закрыть рот другу рукой, но Дилан уже подошел.

— Привет, ты хотела поговорить со мной? — юноша пожал плечами на происходящее, подумав, что «так и должно быть».

— Э-э-э-э, — Кэт слегка растерялась. — Хочешь прийти ко мне сегодня? Я нашла новое аниме, мы могли бы посмотреть его.

— О, да, конечно, Эван, ты с нами? — Дилан посмотрел на друга.

— Не знаю, у меня еще были кое-какие дела.

***

Кэтрин вылетела из школы после конца уроков, чтобы слегка прибраться дома и самое главное: спрятать дневник. Нет, она не собиралась говорить Дилану об этом, это слишком рискованно, хотя Эван и считал иначе. Быть может, она просто трусиха?

***

У Дилана и Эвана был еще урок, поэтому у Кэтрин было какое-то время, чтобы заняться своими делами. Парни вышли из школы, решив, что зайдут в магазин, и купят что-нибудь к чаю. Эван, считавший, что так поможет подруге, решил поговорить с Диланом:

— Слушай, ты когда-нибудь читал личный дневник Кэтрин? — как бы невзначай спросил Эван.

— Эм, нет, а что? — не понимая к чему вопрос, ответил юноша.

— Да, так, просто интересно, что она там пишет.

***

Как только парни пришли к Кэтрин, Эвану позвонила мама, и он был вынужден покинуть ребят. Он многозначительно подмигнул Кэт, заставив ее думать, что он сделал это специально.

— Кэт, дашь мне почитать своей дневник? — заинтересованно спросил Дилан.

— Нет, — хмыкнула девушка, слегка покраснев.

— Почему это? — удивился юноша. Кэтрин доверяла ему все, это было странно, что она не разрешает ему читать ее дневник. Что там такого может быть?

— Это личное. И подожди, я закрою дверь за Эваном и принесу нам чая, — девушка выдохнула и вышла из комнаты.

Это было тяжело для нее. Тяжело молчать, но она и не хотела об этом говорить. Кэтрин какое-то время думала о том, что говорил ей Эван, но затем решила для себя, что еще не готова к этому разговору.

Сделав чай, девушка поднялась в свою комнату, открыла дверь и увидела Дилана, читавшего ее дневник. Кэт жутко покраснела и выбила из рук парня ежедневник, ударив его по руке, однако, все самое важное он уже узнал.

— Так я тебе… — начал было Дилан, но Кэтрин его перебила:

— Нет! — девушка слегка покраснела, а затем опустила взгляд, чувствуя себя какой-то глупой героиней дурацкого аниме. — То есть да, но это не значит, что я хочу там детей от тебя и свадьбы или вообще встречаться с тобой, мне просто интересно с тобой и ты мне очень дорог, кажется, я влюблена в тебя… — Кэтрин говорила очень быстро, чувствуя, как сердце, начало биться чаще, и понимая, что стоит замолчать.

— Эм, ты не то, чтобы мне не нравишься… Просто я как бы знаешь, люблю нарисованных аниме-девочек, а ты настоящая, и я совершенно не знаю, как вести себя с тобой. Извини, — юноша чувствовал себя слегка неловко. Кэтрин была хорошенькой, просто Дилан не был уверен, что хочет отношений с ней, он даже не думал об этом.

— Ладно, — девушка прикусила губу. Вроде, он не сказал, ничего обидного, но Кэтрин почувствовала себя уязвленной. — Я… Могу я побыть одна?

— Конечно, — Дилан встал с кресла и хотел было обнять Кэтрин, но вместо этого погладил ее по волосам. Девушка только отвернула голову. — Ты все равно дорога мне, надеюсь ты знаешь. Увидимся в школе.

— Ага, — спокойно ответила Кэтрин. — Я закрою за тобой.

***

Как только Дилан ушел, Кэт не могла найти себе места.

— Серьезно?! Все потому, что я настоящая?! Боже, какой ты идиот, — кричала девушка на себя в зеркало, чувствуя, как ее щеки краснеют от злости, а на глазах снова наворачиваются слезы. — Боже! Почему я не могу быть нарисованной?! Может тогда он бы ценил меня больше…

Кэтрин с силой ударила по зеркалу, а затем выдохнула.

— Я просто… Искренне желаю быть для него чем-то значимым, вот и все, кем-то особенным, как для него аниме. Ох, я просто полная идиотка.

Девушка смотрела в треснутое зеркало, чувствуя, как ее тело содрогаться от рыданий.

— О, боже, это же так глупо, — Кэтрин откинула голову назад, пытаясь прекратить плакать, — Может было бы лучше, если бы я исчезла?..

Кэтрин легла на кровать. Какое-то время, она терзала себя раздумьями об этом, но все-таки вскоре смогла уснуть.

Желания иногда сбываются. Даже самые больные. Если искренне чего-то желать, но иногда совершенно не тем способом, которым бы хотелось. К сожалению, Кэтрин не знала этого.

***

Дилан плохо спал. Ситуация с Кэтрин была мягко говоря смущающей, и он не знал, как поговорить с ней об этом, а поговорить стоило. Может, просто позвать ее куда-нибудь и сказать, что просто не знает, хочет ли менять отношения с ней.

Парень хотел позвонить Кэтрин, но ее телефон был отключен. Когда он зашел в фейсбук, ему стало не по себе. Кэтрин не было у него в друзьях, и он вообще не мог найти ее профиль. Неужели ей было так неприятно, что она удалила страницу?

Всю дорогу в школу юноша раздумывал о том, что он должен сказать Кэтрин. Сначала он думал, что не будет поднимать эту тему, если Кэт сама не станет об этом говорить, но понял, что это плохая идея, ведь девушка со вчерашнего дня не связывалась с ним. Вероятно, она скоро успокоится, но юноше совершенно не хотелось расстраивать её.

***

Первым, кого встретил Дилан в школе, был Эван. Юноша не стал терять время, решив сразу узнать о Кэтрин. Если девушка с кем-то и говорила, то это был Эван.

— Хей, ты не видел Кэтрин? — слегка обеспокоено, но стараясь не подавать виду, спросил Дилан.

— Кэтрин? Кто это?

========== 5. ==========

Дилану начало казаться, что он сходит с ума. Прошла неделя с того момента, как Кэтрин исчезла, но было ощущение, что ее даже никогда и не существовало. Юноша никак не мог смириться с этой мыслью — она была реальной: он мог коснуться ее и слышал ее голос, каждый день, и теперь, когда девушка пропала, Дилану было не по себе.

Дни в школе становились невыносимыми. Все вокруг напоминало ему о подруге, но никто этого не замечал. Поэтому Дилан больше не хотел ходить куда-то — каждый раз он думал, что Кэтрин бы это рассмешило или разозлило ее, и воспоминания о ней приносили ужасный дискомфорт, потому что сейчас он не знал где она и что с ней, и никто не мог ему помочь. Не могла же она просто бесследно исчезнуть? Может, это чья-то глупая шутка? Почему никто даже не говорит о ней?

Конечно, Дилан пытался поговорить об этом с Эваном, но безрезультатно. Юноша утверждал, что рыжей девушки по имени Кэтрин он никогда не знал, а уж тем более, никогда не был ее другом.

— Дил, ты какой-то сам не свой. Серьезно, хватит уже нести чушь про всякую Кэтрин. Кто это вообще? Персонаж аниме? — пытался пошутить Эван, видя, что другу плохо.

Дилана же это только больше бесило.

— Боже, отстань уже.

***

Дилан не знал, что делать. Все вокруг раздражало, он был уверен, что такого не может произойти. Если он не сошел с ума, и воспоминания о Кэтрин были настоящими, то о ней должны помнить и другие люди. Говорить об этом с Эваном он уже не хотел, поэтому юноша решился на то, что бы в здравом уме не стал бы делать — поговорить с Беатриссой.

Староста и Дилан никогда не ладили, хотя у них и были общие интересы. Единственной причиной, из-за которой они стали общаться была Кэтрин. Дилан знал, что для Беато Кэтрин была единственной подругой, кроме того, только одна Кэтрин догадывалась о секрете девушки.

***

Юноша дождался конца уроков, когда Беато попрощается с Крис и удовлетворенно пойдет домой, будто никто не замечает, как она смотрит на девушку и недовольно кусает губу, когда та говорит, что познакомилась с кем-то. Наивная.

— Хей, Беатрисс, разговор есть, — крикнул юноша, подойдя к девушке со спины.

Беато озарила его недовольным взглядом. Он ей не особо нравится, и как этот парень вообще смеет разговаривать с ней без причины? Хотя они, вроде, общались не так давно или что-то вроде этого.

— У тебя пять минут, — хмыкнула девушка, явно не настроенная разговаривать.

— Слушай, мы же справляли Новый Год вместе, так? — спросил юноша, в тайне надеясь, что Беато ответит положительно и подтвердит существование Кэтрин.

— Ага, не помню с чего, помню… Вроде нас Эван собрал и вроде с нами был еще кто-то, не могу вспомнить кто, — Беато слегка растерялась, она помнила всех их одноклассников и просто так никогда ни с кем не ходила, — Я почти весь вечер говорила с Крис, вроде бы.

Парень не знал, что ему думать. С одной стороны, слова Беато доказывают существование Кэтрин, а с другой — они не объясняют ничего.

— А где мы были ты помнишь?

Беато покачала головой.

— Слушай, мне некогда на твои дурацкие вопросы отвечать. Давай. До встречи, — девушка снова хмыкнула и поспешила покинуть Дилана.

***

Дилан пришел домой с чувством пустоты. Хотя слова Беатрисс как-то призрачно доказывали существование Кэтрин, это все же не давало ему ни единой надежды. Парню хотелось побыть одному, быть может, посмотреть аниме. Это всегда поднимало настроение.

Однако этому на его пути возникло одно препятствие — мама.

— Дилан, уберись уже в шкафу, какой день тебя прошу. Хотела было найти твой костюм к выпускному, но там такой бардак, ничего не найдешь, — раздраженно говорила низкая, темноволосая женщина.

— Хорошо, мам, — недовольно проговорил юноша, понимая, что близится очередная проблема — выпускной.

— Сейчас же!

***

Дилан открыл шкаф, из которого сразу же попадали вещи. Возможно, его мама была в чем-то права, но разве шкаф не для того придумали, чтобы складывать туда все? Парень недовольно вздохнул, присев на пол, и начал разбирать высвалившиеся вещи. Здесь было все: от одежды до учебников. Дилану вообще не нужно было столько вещей.

Парень уже почти было разобрал все, но тут на него свалились еще несколько книг. Прямо перед ним упала толстая книга Стивена Кинга «Оно». Дилан матернулся.

— Блин, Кэтрин опять будет ныть, что я ее не дочитал, — вздохнул юноша, а затем резко взял книгу и вскочил. — Точно, это же книга Кэтрин!

Парень с надеждой открыл книгу, и, о счастье, в ней остались пометки на полях, которые оставляла девушка. Некоторые фразы были подчеркнуты разными маркерами, и только один человек в его окружении делал так — это была Кэтрин. Тем более Дилан бы сам никогда не купил книгу, он бы скачал ее из интернета, значит, он взял ее у кого-то, а единственной, кто читал Стивена Кинга в его компании была Кэт.

Дилану это немного приподняло настроение. Значит, она существовала. Значит, с ней что-то случилось. Значит, именно Дилан должен ее спасти.

***

Кэтрин очнулась с ужасной головной болью. Девушка поднялась на ноги и огляделась, не зная, паниковать ей или радоваться. Она будто бы находилось в каком-то средневековом городе, где ходили всякие чудоковатые люди, допустим, с головой кошки. Девушка нервно хихикнула.

«Я что, в видеоигре или каком-то аниме?» — подумала Кэт. Ей хотелось истерично засмеяться. — «О боже, я, наверное, сплю.»

Кэтрин пару раз ударила себя по щекам. Никакого эффекта.

Девушка хотела было начать паниковать, но потом подумала, что это не могло быть реальностью, это точно был сон.

Осмотревшись, девушка решила немного пройтись. Место было правда очень странное. Вокруг были всякие лавки с травами и зельями, стало быть, это рынок. Над ним, на горе, возвышался замок. Девушка хихикнула. Вообще-то, когда-то в детстве она хотела побывать в подобном городе, так что было не удивительно, что ее сознание генерировало такие сны, но почему-то он был слишком глубоким. Она не могла разбудить себя и даже чувствовать боль от собственных пощечин. Что поделать? Кэтрин была довольно впечатлительной.

— Юная леди?— окликнул кто-то Кэтрин. Это был юноша с серебристыми волосами, одетый в рыцарские доспехи или их более современную версию. Подойдя к Кэтрин, он схватил её за руку. - Вы обвиняетесь в колдовстве, и я должен вас задержать.

Удивительно, но люди вокруг даже не обратили внимания на рыцаря и странно одетую «ведьму». Возможно, они просто не хотели ввязываться.

— Я? Эм, нет, с чего ты взял? — недовольно спросила девушка, скептически посмотрев на парня. — Это все из-за волос, да? Дурацкие стереотипы!

— Да, рыжие волосы это признак колдовства, - серьезно кивнул юноша. Девушка осмотрелась вокруг, действительно, не было ни одного человека с рыжими волосами. - К тому же, вы очень странно одеты. Так не одеваются ни на одном уголке нашего королевства. Откуда вы родом?

Кэтрин осмотрела себя. Она не переодевалась, когда ложилась спать, поэтому была одета в цветастый свитер и темно-синие джинсы.

— Из Лондона, конечно. И почему я тебе оправдываюсь? Это же мой сон, так что давай, увези меня в замок, мой рыцарь, — усмехнулась Кэтрин. Забавно было такое говорить.

— Лондон? Сон? Отлично, вы ещё и сумасшедшая, — вздохнул рыцарь. — Как вас зовут, и куда вы хотите попасть? Как я понимаю, вы иноземка? Где находится «Лондон»? В королевстве Стардус я ни разу не слышал об этом городе даже деревне. К тому же, вы имеете крайне необычные черты лица, я не видел подобных девушек в нашем королевстве.

— Подожди, если это сон… — Кэтрин задумалась. Она где-то читала, что во сне человек не может считать, поэтому она решила сложить количество лавок с одной стороны и с другой. Их было ровно десять. У нее получилось. Это не было сном.

Кэтрин приложила руку ко рту, начав рыдать.

— Этого не может быть, нет-нет-нет, я не верю, — девушка захлебывалась слезами, при этом чуть ли не крича, рыцарь с серебряными волосами кинулся к девушке и увел ее в подворотню, чтобы не привлекать внимание.

— Кто вы и откуда? — строго спросил юноша, но девушка лишь еще сильнее заплакала. — Что ж, ведьма вы или нет, я должен отвести вас к хозяину, но тогда вас, вероятно, сожгут на костре. Если вы всё мне расскажете, я могу вам помочь.

Кэтрин испуганно посмотрела на юношу, а затем посмотрела в пол.

— Это моя вина… Я загадала то дурацкое желание, — тихо проговорила девушка себе под нос.

— Желание? О чём вы? Вы точно сумасшедшая, — юноша выдохнул, прикрыв лоб рукой. — Ну и что мне с вами делать?

Кэт вдруг вцепилась в руку парня, посмотрев на него испуганными глазами так, что юноша сам испугался.

— Очевидно! — закричала Кэтрин. — Помоги мне!

Парень недоуменно посмотрел на девушку. Кэтрин неловко улыбнулась, не зная, как ей все объяснить.

— Меня зовут Кэтрин Остин. Я не отсюда, точнее, совсем не отсюда. Понятия не имею о каком ты королевстве говорил, потому что я, видимо, вообще из другого мира. Я живу в Лондоне, в двадцать первом веке, я заканчиваю старшую школу и мне нужна помощь. Может у вас здесь есть типа волшебные зеркала с телепортом или что-то вроде того?

Рыцарь сначала смотрел на девушку скептически, потому что для него она несла всякую чушь, но она перестала плакать, что уже было хорошо. Но когда девушка сказала про зеркало, он понял, что она говорила правду. Всякий житель Стардуса знал, что единственный способ перемещаться сквозь мирами защищен магистром этого мира — лордом Волундом. Однако она попала сюда каким-то образом. Да, некоторые действительно знали о потайных лазейках. Кроме того, если это девушка попала сюда, быть может, это должно было случиться?

— Мое имя Оливер ван Хоссен, я являюсь одним из рыцарей королевства Стардус. Приятно познакомиться с вами, леди Кэтрин, — юноша поклонился. — Если вы говорите мне правду, я действительно могу вам помочь, пока вас не нашли и не убили.

Девушка удивленно наклонила голову, а юноша вздохнул, понимая, что ему придется объяснять ей только что сказанное.

— Все передвижения между мирами запрещены. На это способны только могущественные волшебники, или коллекционеры, собирающие артефакты. Если бы вы являлись одной из них, вы бы не просили меня о помощи. Иноземцы уничтожаются, — рыцарь выдохнул. — Я должен сдать вас властям, но… — юноша осмотрел девушку. — Я не считаю вас опасной, поэтому я готов просто помочь вам.

Кэтрин улыбнулась, не зная, могла ли она вообще доверять этому юноше и почему он так быстро решил помочь ей. Однако было бы здорово, если бы, она так быстро и без происшествий попала домой.

— Ведите меня, — улыбнулась девушка и убрала пряди рыжих волос за ухо, понимая, что она краснеет.

— Здесь есть лавка одного могущественного колдуна, так что у него наверняка должно быть какое-нибудь волшебное зеркало, — ухмыльнулся юноша, протягивая девушке руку. Кэтрин немного боязно протянула свою руку в ответ. — Как вы сюда попали?

Девушка задумалась.

— Я не знаю, — Кэтрин тяжело вздохнула. — Я загадала ужасное желание, наверное, я ужасно глупая, есть один парень… — Кэтрин горько ухмыльнулась, — Впрочем, дело не в нем. Очнулась я уже на улице. Так что, я не помню, как попала сюда.

Оливер задумался. Кэтрин казалась ему безобидной, да и у него была одна замечательная способность — он мог видеть ложь, и девушка не лгала.

— Что ж, леди Кэтрин, мы вернем вас домой до того, как о вашем присутствии узнают, — попытался подбодрить ее рыцарь.

— Просто Кэт, хорошо? — слегка улыбнулась девушка.

— Хорошо. Кэт.

***

Существование Кэтрин для Дилана было истинной, осталось, только узнать, что с ней могло произойти. В последний раз он увидел Кэт у нее дома, от этого и нужно было отталкиваться. Но как туда попасть?

К счастью, у юноши был план. У Дилана была младшая сестра, Клэр, которая училась вместе с младшей сестрой Кэтрин, Лотти. Девочки особо не общались, но пару раз все-таки гуляли вместе из-за дружбы Кэтрин и Дилана. Кроме того, в возрасте десяти лет без разницы, кого в гости приглашать, так ведь?

Первой задачей в плане Дилана было убедить Клэр, что ей нужно попасть в гости к Лотти. Это было легко.

Юноша зашел в комнату младшей сестры.

— Слушай, Клэр, я слышал, что дома у твоей одноклассницы Лотти есть черепаха, это правда? — ухмыльнулся юноша.

Девочка задумалась, обратив внимание на парня.

— Не знаю, она не рассказывала, а что? — хмыкнула Клэр, возвращаясь к делу, которым занималась — к рисованию.

— Странно, что она не позвала тебя в гости, правда? Ты же довольно популярная девочка в классе, а Лотти даже не пригласила тебя, — наигранно произнес юноша.

Девочка нахмурилась.

— Не знаю, что тебе от меня нужно. Но ты прав. Это несправедливо, я ведь думала, что мы с Лотти можем быть подругами! Сейчас же ей позвоню.

Парень ухмыльнулся, чувствуя, что справился с задачей. Теперь оставалось только ждать.

***

Дилан не мог найти себе места, пока дожидался, когда сможет сделать следующий ход. Парень терялся от мысли, как можно было назвать эту операцию, и остановился на названии «Спасение Кэтрин», когда в комнату ворвалась Клэр.

— Отведи меня к Лотти, — жалобно произнесла девочка. — Она пригласила меня к себе, и у нее правда есть черепаха!

— Ну, если ты так хочешь, — вздохнул парень, делая вид, что только обрек себя на наказание. Дело осталось за малым.

***

Юноша вошел в дом Кэтрин. Ему стало немного тяжело от мысли, что девушки нет сейчас здесь, и парень вообще не знал, где она. Юноша отвел сестру в комнату Лотти, которая находилась прямо напротив комнаты Кэтрин, при этом спросил у девочки:

— Лотти, а что за этой дверью? — заинтересованно спросил юноша, указывая на некогда комнату Кэтрин.

— Кладовка, — отмахнулась Лотти, заводя гостей в свою комнату.

Юноша какое-то время посидел с девочками, но очень быстро покинул их, объясняя это тем, что ему нужно в туалет. Он закрыл за собой дверь, и быстро прошел в кладовку, стараясь двигаться, как можно тише. Комната лишь отдаленно в напоминала комнату его подруги, но… В углу стояло большое зеркало, и парень его прекрасно помнил. Оно было треснутым. Юноша слегка коснулся его, из-за чего осколки ярко замерцали.

***

Кэтрин и Оливер довольно быстро дошли до лавки колдуна. Юноша смело открыл дверь.

— Старик, смотри кого я привел, — воскликнул юноша, указывая на девушку. — Её нужно вернуть домой.

Из угла вылез мужчина с седыми волосами и бородой. У него были забавные очки, а одет он был в костюм. Непонятно, почему Оливер назвал его стариком. Кэтрин он немного напомнил мужчину с обложки KFC. Он же начал осматривать, а точнее, обнюхивать Кэтрин.

— А, иноземка… Как твое имя, милая? — ухмыльнулся он.

— К-Кэтрин, — слегка смущенно произнесла девушка. — Что вы делаете?

Тут вмешался Оливер, явно заметивший смущение девушки.

— Нам нужен артефакт для перемещения. Вроде, у тебя было полотно или зеркало? — довольно серьезно произнес юноша.

Мужчина закивал и скрылся за прилавком. Кэтрин же начала осматриваться. Лавка была довольно темной, ведь здесь было только одно маленькое окно, украшенное витражами. Всё помещение занимали полки, заполненные странными предметами, которые Кэтрин не успела рассмотреть. Мужчина вышел из-за прилавка, таща за собой большое зеркало, смутно напоминающее Кэтрин то, что было в её комнате. Впрочем, зеркало есть зеркало.

— Я не представился, меня зовут Салем, — ухмыльнулся мужчина. — Вижу, вы необычная девушка, раз оказались здесь, но, к сожалению, нам надо прощаться, пока никто не узнал о том, что вы здесь, юная леди.

Кэтрин закивала, ближе подойдя к мужчине. Поверхность зеркала пошла рябью и девушка выдохнула, готовясь сделать шаг вперед, но зеркало лишь откинуло ее назад, так, что она упала на спину, а сверху ее придавило нечто тяжелое. Точнее, кто-то тяжелый.

— Дилан?! — закричала Кэтрин, скидывая юношу с себя и краснея. — Ч-что ты здесь делаешь?

Юноша резко встал, не зная, как реагировать. Он с ужасом и удивлением осмотрелся вокруг, а затем посмотрел на Кэтрин и с облегчением вздохнул.

— Я нашел тебя.

========== 6. ==========

Кэтрин не могла поверить своим глазам. Девушка несколько секунд смотрела перед собой, не моргая. Казалось, что все происходящее просто невозможно. Несмотря на всё, что произошло с ней, именно появление Дилана казалось ей самым нереальным.

— Нашел? — потупив взгляд, переспросила девушка.

Дилан не знал, как ему поступить в данной ситуации — обнять Кэтрин или просто стоять, невозмутимо смотря на нее, словно говоря всем своим видом: «Да, это правда я». Почему-то юноша почувствовал себя полным идиотом — он совершенно не понимал, как должен себя вести. Первые несколько мгновений он был просто рад, что Кэтрин перед ним, и с ней все хорошо, но сейчас Дилан вспомнил о их последнем разговоре, и чувство неловкости само появилось между ними.

Кэтрин тоже это чувствовала. Она могла поверить, что перед ней настоящий Дилан, и хотела было сделать шаг, чтобы обнять его, но остановила себя. Он мог воспринять это, как знак ее симпатии, а ведь ей совершенно не хотелось, чтобы он вспоминал об этом дурацком разговоре. Лучше вообще забыть об этом.

Неловкое молчание прервал Оливер:

— Как такое возможно? Магия в этом мире контролируется, а перемещение с помощью магического предмета — это тоже магия, — размышлял рыцарь, после чего Кэтрин и Дилан недоуменно посмотрели на него.

Салема даже слегка позабавили удивленные лица подростков, но колдун все же решил вмешаться в разговор, чтобы объяснить ситуацию:

— Все магические действия действительно контролируется правительством, можно даже сказать, что в этом мире магия запрещена, несмотря на то, что все здесь дышит ей, — мужчину глубоко вздохнул. — Я не особо понимаю зачем это Его Высочеству, — Салем выдохнул, — но магия собирается со всего королевства, поэтому сейчас здесь не так радужно, как раньше.

Кэтрин сочувственно посмотрела на мужчину.

— О, уверена, что это место было прекрасным раньше, — тихо произнесла девушка, вспоминая деревню, мимо которой они с Оливером проходили. Она была оживленной, но нельзя сказать, что она благоухала. Но разве так не во всех волшебных королевствах? Кэтрин не припоминала ни одной книги, в которой простой народ жил хорошо.

— Но как эти двое попали сюда, если не с помощью магии? — спросил Оливер. Рыцарь не понимал, что ему делать — доложить об этом или оставить втайне. Но Салем был кое в чем прав. Раньше в королевстве действительно было лучше.

— Хм, если юная леди очутилась посреди улицы, но так же, как юноша попала сюда через артефакт, я могу предположить, что только сильная магия могла ее сюда перенести… Только искреннее желание быть частью этого мира. Правда, видимо, ее желание взяло вверх над ее разумом, и теперь, принеся диссонанс в этот мир, а также в саму себя, она не может вернуться обратно. Артефакт не принимает ее, даже если она пожелает этого, в этом мире просто нет больше столько магии, чтобы перенести их обратно тем же путем, юная леди потратила ее, — Салем посмотрел на Кэтрин, которая с ужасом осознавала, что наделала и внутренне ругала себя, затем он перевел взгляд на Дилана, — С юношей другое дело. Его желание было направлено не на этот мир, а также его действие было более рациональным и обдуманным, поэтому артефакт принял его, чтобы он мог последовать за юной леди, — мужчина загадочно улыбнулся. — Однако, теперь портал закрыт. К сожалению, мы сможем вернуть в ваш мир только одного из вас.

— Так, я все еще не понимаю, как это работает. Портал просто исполнил необдуманное желание Кэтрин, оно смогло активировать частицы магии, что были в зеркале. Так она попала сюда. Я воспользовался этими же частицами, но благодаря тому, что мое желание было обдуманным магия приняла меня, и я здесь якобы свой? — Дилан недоуменно оглянулся, не зная, так ли он все понял. — Но сейчас магии в этом месте недостаточно, чтобы перенести нас обоих?

Салем кивнул.

— Кроме того, миледи Кэтрин, явно привлекла внимание правительства своим появлением. Если в мою лавку им пробраться не так легко, то в деревне она легко могла быть обнаружена. Здесь везде есть уши, — хмыкнул он. — Юноша, возможно, даже сможет использовать простейшие заклинания, ведь его душа не так запутана, как душа юной леди.

— Тааак, я запуталась в этой сложной философии. Короче говоря, мы не можем вдвоем вернуться домой, и магия скорее примет Дилана, чем меня, ведь я заблудшая душа, бла-бла-бла, — Кэтрин заметила недовольные взгляды Салема и Оливера. — Есть ли другой способ вернуться домой?

Оливер сглотнул, будто испугался. Салем же просто вздохнул, недовольно нахмурив брови.

— Раньше здесь был портал. Сейчас он закрыт, поскольку Его Величество решил, что из него исходит слишком много нужной для королевства энергии. Непонятно, для чего он ее использует, — Салем снова недовольно фыркнул. — Но если вы сможете попасть в замок, то сможете вернуться домой, кроме того, вы можете вернуть связь между мирами с помощью этого.

Дилан недовольно скривился.

— А у нас есть выбор?

Оливер покачал головой, а Салем произнес:

— Думаю, нет.

***

Кэтрин это немного взбодрило, и она, наконец, смогла выдохнуть. Кажется, не все еще было потеряно. Возможно, это будет куда сложнее, чем хотелось бы, но выбора у них не было.

— Куда нам нужно отправляться? — без особых колебаний спросила девушка.

— Вам нужно пересечь лес. Там вы сможете немного оторваться от ищеек Его Величества, но когда вы окажетесь при дворе, вам будет сложнее, ведь по моим соображениям портал находиться в тронном зале, — пояснил Оливер. — Я был там всего пару раз, и кажется, припоминаю.

— Ну и чего мы ждем? — заулыбалась Кэтрин, посмотрев на Дилана. — Вперед?

Дилан неуверенно кивнул.

— Возьмите это, — Салем протянул юноше рапиру. — Даю ее именно тебе, поскольку ты при сильной надобности сможешь наделить ее магией. Защищай миледи Кэтрин, ведь именно ради нее ты здесь.

Дилан хотел было поблагодарить мужчину, но лишь смущенно кивнул.

— Думаю, нам пора, — выдохнул он, направляясь к выходу, следя за тем, чтобы девушка последовала за ним.

— Может еще увидимся, — Кэтрин крепко обняла Оливера, отчего рыцарь неловко покраснел, а Дилан почувствовал странный укол ревности. Возможно, ему стоило бы подумать об этом, но сейчас не было на это времени.

Кэтрин помахала рукой и направилась за Диланом. Оливер также пошел за ними, чтобы проводить их до выхода из деревни.

***

Дилана удивляла эта способность Кэтрин быть такой беззаботной в такой сложной ситуации. В школе она всегда была напряженной и серьезной. Быть может, шанс того, что она сможет вернуться домой ее так приободрил? Или она просто верит в него?

Пока Дилан раздумывал об этом, Оливер рассказывал о том, что по пути Дилан и Кэтрин могут столкнуться со стражниками, которые непременно захотят избавиться от них, ведь все магические передвижения жестко отслеживаются, а эти ребята хотят пробраться во дворец, чтобы переместиться в свой мир.

— Эй, Дилан, ты вообще слушаешь? — недовольно спросила Кэт, ткнув юношу в бок. — Между прочим, ты тут у нас один можешь использовать магию, так что…

Юношу должно было это смутить, но он лишь хмыкнул, посмотрев на Оливера.

— Спасибо за помощь, чувак, — Дилан хотел было пожать руку рыцарю, но тот просто поклонился.

— Буду рад снова видеть вас, — произнес Оливер. — Удачи на вашем славном пути.

После этих слов рыцарь покинул ребят. Дилан какое-то время смотрел ему в след.

— Ну и странный он, конечно, — пробубнил юноша.

— Не более странный, чем мы, — хмыкнула Кэтрин. — И вообще зачем тебе было лезть за мной?

— Могла бы и спасибо сказать, я сейчас для тебя стараюсь! — фыркнул юноша.

***

Парень и девушка направлялись в лес. Для них обоих это было странно, и, можно сказать, что даже пугающе, ведь они всю свою сознательную жизнь спокойно сидели дома и смотрели аниме, а сейчас будто бы сами стали персонажами какого-то странного аниме-сериала про перемещения в пространстве, и, возможно, даже времени.

— Я больше люблю повседневность, — хмыкнула Кэтрин, — Да и какого-то черта магический артефакт достался тебе, а я будто героиня, которую непонятно от чего спасти надо.

— Ты всю дорогу только и бубнишь, надоела уже! — огрызнулся юноша. — Замолчи.

— Я не просила тебя приходить за мной! Могла бы справиться и без тебя! — прикрикнула девушка.

— Ну конечно, без меня ты бы здесь померла. Давай лучше найдем вместо для отдыха, у меня уже ноги болят, — еще раз хмыкнув, сказал Дилан.

***

Почему я должен быть здесь? И правда, для чего я сюда полез? — об этом размышлял юноша, прислонившись к дереву и наблюдая, как Кэтрин устало садится на траву. Может я ей здесь действительно совершенно не нужен?

Из размышлений его вырвали странные звуки, будто к ним кто-то приближался. Дилан поднялся, чтобы посмотреть, и увидел трех стражников, направляющихся к ним.

— Кэтрин, прячься! — приказным тоном произнес юноша, вытащив меч из ножен. Кэтрин же в растерянности посмотрела на друга.

— Ты что, дурак? Один ты не справишься! — воскликнула девушка.

— Так-так, — начал было один из стражников, — полагаю, это и есть те детишки от которых нам приказано избавиться. Вы обвиняетесь в использовании магии и приговариваетесь к смертной казни. Сейчас же.

— Кэт, уходи, сейчас же! — закричал Дилан, когда двое стражников вытащили свои мечи, направляясь к нему. Девушка хотела возразить, но, поняв ситуацию, спряталась за одним из деревьев. Она чувствовала себя ужасно из-за этого, будто она совершенно ничего не могла сделать. Хотя именно так оно и было — она не боец, и в этом мире она не наделена магией, в отличие от Дилана, которому теперь ему приходится защищать ее.

Дилан же не чувствовал прилива магии, и эту битву он просто напросто проигрывал. Меч был слишком тяжелым, да и он до этого никогда не дрался. Когда юношу фактически прижали в дереву, и меч поднялся над его головой, онподумал о героях фильмов, которые умирали так. Дилан не был главным героем, иначе такого бы с ним не случилось.

Тут же в одного из стражников, поднявшим меч над головой юноши, прилетел камень, попавший ему в спину, что заставило мужчину резко развернуться. Прямо позади стояла Кэтрин.

— Не догоните! — громко сказала девушка, побежав дальше в лес. Драться она не умела, могла только привлекать внимание.

Дилан не понимал, почему меч не работал. Без него юноша не мог ничего поделать. Однако сейчас, он поднял глаза и понял, что Кэтрин больше некуда бежать. Она сама вогнала себя в ловушку из деревьев, и если юноша ее не спасет, она…

Кэтрин. Ужасная, истеричная девушка, которая ведет себя, как маленький ребенок. Дилан буквально ненавидел, когда она начинала ныть или капризничать, однако почти всегда все-таки шел у нее на поводу, чтобы она успокоилась. Несмотря на это, Кэтрин была смешной. У нее были дурацкие шутки, но Дилан всегда смеялся и, сказать честно, он их даже любил. Если бы не было Кэтрин, он бы просто пропал. Она одна была готова быть рядом с ним, она одна всегда поддерживала и улыбалась ему, когда никто другой этого не делал. Поэтому он здесь. Чтобы на этот раз — он спас ее.

Его меч потеплел и начал слегка светиться теплым, золотистым цветом. Юноша встал, направившись к стражниками. Кажется, это меч управлял его телом, подсказывал, куда ударить и как увернуться. Дилан чувствовал усталость от сражения и некий азарт. Это было странное чувство, и юноша решил не думать об этом. Он думал о Кэтрин, о том, что должен был защищать ее, какой бы ужасной порой она ни казалась, она — все, что было у него.

Девушка в изумлении смотрела на то, как Дилан сражается, а потом на то, как стражники устало отходят.

— Бежим! — закричала девушка, схватив Дилана за руку, когда стражники были уже немного измотаны, не в силах преследовать их. Это дало бы им фору.

========== 7. ==========

Наконец, Дилан и Кэтрин убежали достаточно далеко от стражников. Кэтрин устало уселась на траву, глубоко вздохнув, но все-таки широко улыбнулась и посмотрела на Дилана:

— Это было здорово, правда? Как мы их! — засмеялась девушка.

Дилан посмотрел на девушку в изумлении, а затем его взгляд стал более строгим и проницательным, таким, что Кэтрин стало не по себе от него. Как у нее вообще язык повернулся такое сказать?

— Здорово?! Ты издеваешься?! Мы могли погибнуть! — воскликнул Дилан, резко отвернувшись от нее. — Если бы ты не была такой несерьезной и послушала меня, мне бы не пришлось думать еще и о твоей защите. Смею напомнить, что мы здесь из-за тебя, а разбираюсь в этом, с какой-то радости, по большей части я. Так что нет, Кэтрин, это было ни черта не здорово. Было бы здорово, если бы ты слушалась меня и не совалась во всё это. Кстати, ты к тому же не можешь пользоваться магией или драться, или быстро бегать… — юноша выдохнул и снова посмотрел на Кэтрин. — Давай на время остановимся, я тоже немного устал. Здесь недалеко, кажется, была речка, думаю, стоит спуститься к ней.

У Кэтрин на глазах навернулись слезы от сказанного юношей, она опустила голову и резко вскочила. Как после этих слов он может спокойно говорить ей, что им стоит отдохнуть или спуститься к речке?

— Если я такая обуза для тебя, то замечательно, мы можем продолжить это путешествие по отдельности! — закричала девушка более тонким голосом, чем хотела бы, и пошла к реке, надеясь от нее дойти до дворца. Хотя для начала ей и правда стоило бы отдохнуть.

— Больная, — выдохнул юноша. — Иди, конечно, все равно вернешься.

***

Спускаясь к реке, Кэтрин заметила, что начинало темнеть, и к тому же она проголодалась. Было бы очень неразумно есть в заколдованном лесу, хотя она и не была уверена, что он именно заколдованный. Но все припасы, которые дал Оливер, остались у Дилана.

Однако девушка совершенно не собиралась возвращаться к нему.

— Лучше умереть от голода, чем снова выслушивать его нравоучения! — воскликнула девушка в пустоту.

Поведение девушки было крайне опрометчивым, ведь она не владела магией, и у нее было оружия. Если бы ее поймали, она не смогла бы защититься. Но чувство обиды и гордость сейчас были сильнее здравого смысла.

Пока Кэтрин размышляла о том, что она могла съесть, а что нет, начался довольно сильный ливень, из-за чего ей пришлось забежать под первое попавшееся дерево.

***

— Проклятая девчонка! — выругался Дилан. Встав с удобного мха, он направился к реке. Он не особо понимал, зачем пошёл искать Кэтрин. Она сама виновата в своем истеричном поведении, а теперь еще и ведет себя, как маленькая. Дилан пришел к выводу, что это ее самое обыкновенное поведение. К тому же у него имелись небольшие запасы еды, мягкий мох под деревом, которое скрывало его от дождя, и меч. Но что-то внутри не давало ему покоя и мешало оставить девушку в одиночестве.

Как Дилан и думал, Кэтрин ютилась под деревцем, стараясь не промокнуть от дождя.Сам он весь вымок, но в его рюкзаке еще была куртка, в которой могло бы быть не так холодно.

— Дура, — недовольно пробубнил юноша, подходя к дереву, под которым стояла Кэтрин, и доставая куртку из рюкзака, после чего накинул ее на плечи девушки. — Ты замерзнешь и заболеешь, мне тебя потом еще выхаживать.

Кэтрин слегка покраснела, но промолчала.

— Если хочешь есть, тебе стоит вернуться со мной, там было довольно удобное место, между прочим, — так же недовольно произнес он. — А я тут за тобой бегаю. Ты повела себя очень глупо.

— Мог бы уже и привыкнуть… — тихо сказала девушка, отводя взгляд.

— Да привык я уже, столько с тобой вожусь… — Дилан посмотрел на неё. — Слушай, Кэт, насчет того, что я наговорил… Ты вовсе не бесполезная. Хоть и капризная и на голову больная психопатка, но не бесполезная.

Кэтрин слегка улыбнулась.

— Я много думал над тем, что ты сказала тогда, — продолжил он, слегка приобняв её за плечи. — И когда ты пропала, я понял, что ты мне тоже далеко небезразлична, не знаю, не просто же так я был единственным, кто тебя не забыл…

Девушка шокировано посмотрела на Дилана.

— Меня… Никто… Не помнит? — тихо отчеканила девушка, почувствовав, как ее охватывает горечь от услышанного. — Боже, какая же я дура… Я совсем не подумала, что будет, если я исчезну… Нам нужно поскорее вернуться, мы ведь совершенно не знаем, как время здесь связано со временем в нашем мире!

— О, ты наконец заговорила, как персонаж фэнтези, а не как истеричная цундере из аниме, — засмеялся парень, погладив Кэтрин по голове.

Девушка смотрела на парня испуганными, но в тоже время очень серьезными глазами. Вряд ли Дилан мог понять, что чувствовала Кэтрин сейчас — ему самому было не так важно, помнят ли о нем одноклассники или родители. По крайней мере, если его существование бесследно стерлось, то это лишило их повода для беспокойства. Наверное, это и было его своеобразной любовью к людям вокруг.

— Дилан… А если мы вернемся, вспомнят ли они нас? — прошептала Кэтрин, схватившись за юношу и уткнувшись ему в плечо. — Что, если мы навсегда стерлись из нашего мира?

Дилан понимал, что Кэт сейчас была готова расплакаться, поэтому сильнее прижал ее к себе и положил голову на ее макушку. Девушка же только разревелась, причитая, что ей ужасно страшно, что о ней больше никто не вспомнит. По крайней мере, Кэтрин осознавала, что она сама в этом виновата.

— Кэт, посмотри на меня, — юноша отстранился от девушки, взяв ее лицо в руки и приподняв его. — Даже если они не вспомнят, то я помню о тебе.

Кэтрин удивленно посмотрела на Дилана, немного шмыгая носом от рыдания, но затем слегка покраснела и отвела взгляд.

— Дилан, я… — хотела было сказать девушка, но юноша приложил палец к ее губам.

— Замолчи, — после этого парень нагнулся и накрыл губы девушки своими, поцеловав ее.

Кэтрин медленно закрыла глаза, не понимая — это сон или реальность? Может, сейчас она проснется в своей кровати, дома, в современной Англии? Кэтрин этого хотелось, но ей также хотелось, чтобы этот момент не заканчивался. Девушка положила руки на плечи Дилана, ответив на поцелуй.

Дилан приобнял Кэт за талию, а позже отстранился от ее губ, убрав пряди рыжих волос от ее лица и широко улыбаясь:

— Мда, Кэт, не думал, что ты совершенно не умеешь целоваться, — рассмеялся юноша.

— Дурак! — воскликнула девушка, оттолкнув парня от себя, и отвернулась, но Дилан повернул ее к себе и поцеловал еще раз.

***

Кэтрин и Дилан сидели под деревом около реки. Дождь уже закончился, и им бы стоило продолжать свой путь, но они не хотели прерывать этот момент. Кэтрин было до жути уютно в объятиях Дилана, и она боялась, что сейчас это закончится. Она ждала, когда он наконец-то сам сделает к ней первый шаг. Дилан же, сам того не осознавая, не хотел отпускать девушку от себя, будто боясь, что она снова убежит куда-то, и придется ее искать. Да и идти куда-то в темноте было достаточно опасно, ведь на них, как никак, велась охота.

— Странно, что нас еще не нашли, — проговорил свои мысли вслух Дилан. — Если этот лорд правда такой вездесущий, то ему, наверное, не составит труда определить наше положение, к тому же в прошлый раз на нас напали почти сразу, как мы вошли в лес.

— Думаю, в этом и суть, — сонно проговорила девушка, положив голову на плечо Дилану, а тот в свою очередь погладил ее по рыжим волосам. — Информация из леса доходит до него дольше. Заметил, что здесь никого нет? Думаю, стражники мало кого пропускают в этот лес, чтобы не потерять… Контроль над всем?

Дилан задумался.

— Звучит довольно логично, но все-таки больше похоже на сюжетную вставку, где персонажи раскрывают свои чувства, — ухмыльнулся юноша.

— Может быть, — хихикнула Кэтрин, — Знаешь, мне так хочется домой… Проснуться в своей кровати, ходить в школу с тобой вместе и в пиццерию после школы, в кино по выходным, смотреть аниме… Мы же теперь, ну…

Дилан промолчал. Честно говоря, в нынешних условиях он не знал, что происходит с ним. Ему правда нравится Кэтрин, как девушка, или он просто довольно сильно привязан к ней, а сейчас рядом с ним никого нет и поэтому всё произошло так? Может, это место так влияет на него, и только здесь он может быть счастлив вместе с ней? Откуда вообще он должен знать, что будет там, в реальности?

— Слушай, Кэтрин, может нам вовсе не стоит отсюда уходить? Мы можем получше узнать этот мир и просто остаться здесь? Это же намного ярче, чем наш мир.

Девушка резко подняла голову, посмотрев на парня в недоумении.

— Что ты такое говоришь? Конечно, нам нужно вернуться! Там наши семьи, наша реальная жизнь, всё, чем мы жили, — возмутилась девушка. — Я хотела бы, чтобы все было как раньше…

— Слушай, если бы не ты, мы бы вообще сюда не попали! Может, это наша судьба? Здесь есть магия, это атмосфера средневековья, может тут есть район кошко-девочек или горничных, м? — усмехнулся юноша, пытаясь все свести к шутке, чем еще больше разозлил Кэтрин.

Кэтрин резко вскочила.

— Кошко-девочки?! Ты серьезно?! — девушка недовольно смотрела на Дилана. Кажется, она была готова его ударить. — Между прочим, это только у тебя здесь есть магия, я здесь могу только убегать!

— Поэтому нам стоит остаться, я смогу защитить тебя, если будет нужно, — выдохнул юноша. — Да и мы идем черт знает куда, потому что ты этого хочешь, я бы мог остаться здесь. Думаю, со временем, я мог бы здесь ужиться.

— Боже, зачем ты… Ладно, это неважно, — Кэтрин выхватила из рюкзака Дилана пакетик с едой, предназначенный для нее. — Я могу справиться без тебя, без твоей глупой магии, оставайся здесь, если ты так этого желаешь. Мне… — Кэтрин отвернулась, готовая снова начать плакать. — Будет даже лучше, если я наконец забуду о тебе там, в моем мире.

Дилан понимал, что Кэтрин говорит все это, потому что она разозлилась, а не потому что она действительно так считает. Однако ее слова все равно задели его, поэтому он позволил ей уйти. Кроме того, он был более чем уверен, что Кэтрин вернется, она не пойдет одна по ночному лесу.

Девушка, разозлившись, побежала прочь от Дилана, возвращаясь туда, откуда она убежала от него еще днем. Она примерно помнила дорогу к замку. Было очень опрометчиво не взять с собой карту, но сейчас она уже не станет возвращаться.

Кэтрин была слегка напугана, было не по себе идти по мрачному лесу, хотя она и знала, что, скорее всего, кроме нее, пары стражников и Дилана, здесь никого нет.

Пройдя немного, девушка поняла, что заблудилась. Она решила, что просто пойдет вперед, и рано или поздно она все равно выйдет из этого чертова леса.

— Кэтрин?

Девушка отчетливо услышала, как кто-то позвал ее, и она резко обернулась. Неужели показалось? Кэтрин рассмеялась.

— Боже мой, это больше походит на какой-то малобюджетный ужастик, — хихикая Кэтрин повернулась обратно и вздрогнула.

Перед девушкой стоял высокий мужчина с темными волосами по плечи. Он был одет в черный мундир, и смотрел на Кэтрин крайне строго.

— Ты ведь хочешь попасть домой, правда? — произнес мужчина. — Я могу проводить тебя, если ты пойдешь за мной. В этом мире нельзя пользоваться магией, но ведь у тебя ее нет, верно? К тому же, если ты исчезнешь отсюда без следа, мы тебе ничего не сделаем, в отличие от твоего друга…

— Дилан, — ахнула девушка. — Нет, пожалуйста, не трогайте его! Он хочет остаться здесь и никому ничего не скажет, а я готова не вспоминать об этом месте больше никогда, если вы пообещаете, что не будете трогать его.

Губы мужчины скривились в улыбке.

— О да, конечно, мы не тронем его, а ты расскажешь нам, как он получил магию, чтобы мы могли знать о сущности его силы, и не опасен ли он. Ну конечно, мы вернем тебя домой, ведь именно этого ты хочешь. Пойдем со мной? — мужчина протянул Кэтрин руку. — Я отведу тебя к нашему Лорду, он давно хочет с тобой познакомиться.

Девушка не знала, стоит ли ему доверять — в любых фильмах это всё могло плохо закончиться, но был ли у нее выбор? Разве это хуже, чем свалиться от усталости посреди леса?

Голова Кэтрин трещала от множества мыслей, крутившихся в ее голове, но она всё же протянула руку мужчине.

— Вы пообещали мне, — строго произнесла девушка.

— Конечно, — ухмыльнулся мужчина, исчезая вместе с ней.

========== 8. ==========

Дилан провел ночь в лесу, и пару часов ему даже удалось поспать, но Кэтрин так и не объявилась. Для него это было странно, потому что он был уверен, что девушка немного позлится на него и вернется. Куда она пойдет без карты по темному лесу, который при этом не понятно что в себе таит? На это способен лишь сумасшедший… Тут юноша ударил себя по лбу и вскочил.

«Временами она ведь правда ведет себя, как сумасшедшая!» — недовольно подумал юноша и побрел по тому направлению, по которому, как он думал и шла Кэтрин.

— Боже, неужели она совсем идиотка? Она могла заблудиться или с ней могло что-то случиться похуже? Мы же понятия не имеем, что можно ожидать от этого места. Нам нужно было держаться вместе, но эта дура, конечно же, решила включить свою гордость, как вторую голову, — недовольно бубнил юноша, посматривая на карту.

Рядом находилась соседняя деревня, и, как рассчитывал Дилан, Кэтрин, будучи напуганной темным лесом, отправилась туда. Других предположений у Дилана не было, да и каких-то объектов на карте тоже. Дальше только замок того самого страшного Лорда. Дилан даже слегка ухмыльнулся, проводя аналогию с Волан-де-Мортом.

***

Наконец, выйдя к деревне, юноша осмотрелся. Все вокруг напоминало ему какую-то игру в средневековом стиле, и казалось не настоящим. Люди в чудной поношенной одежде, толпящиеся на площади, где продавалось буквально все. Здесь же были какие-то странные клоуны, явно дававшие представление за подаяние. В некотором роде это могло напомнить площадь из мультика «Горбун из Нотр-Дама», только менее радужную, чем у Диснея. Люди были действительно хмурыми, буквально боролись за какие-то вещи и постоянно толкались. На самом деле, местная архитектура мало волновала юношу, он искал в толпе рыжие волосы и странно, для жителей, одетую девушку.

— Извините, не видели здесь рыжую девушку небольшого роста? — спросил юноша у одного мужчины, но тот лишь грубо толкнул его в бок и пошел дальше.

На Дилана тоже посматривали странно и перешептывались. Его это даже стало немного напрягать.

— До чего же неприятное место… — пробубнил парень, и снова подошел к какой-то женщине.

— Извините, вы не видели здесь невысокую девушку с рыжими волосами? — попытался, как можно более мягко спросить юноша.

— Рыжие только ведьмы, оставь попытки искать подобную, ее, наверняка, уже сожгли, — злобно ответила женщина и пошла дальше.

Дилан уже решил, что Кэтрин бы не стала оставаться в таком месте — уж очень сильно она не любит огромные сборища людей, как вдруг он услышал разговор двух женщин:

— Я слышала, что у нашего Господина появилась фаворитка, — говорила одна из них. — Некоторые говорят, что она ведьма. У нее ярко-рыжие волосы и странная внешность — большие глаза и пухлые щеки.

Другая женщина подхватила:

— Я слышала, что она обладает огромной магической мощью и способна победить целую армию… Она из другого мира.

Дилан понял, что речь была о Кэтрин, только вот если она сейчас была в замке у Лорда, то откуда у нее сила? Разве ее не должны были убить? Она же якобы преступница.

Юноша решил, что лучше не тормозить, и просто направился ко дворцу правительства, стараясь при этом быть незаметным, хотя это было и сложно.

***

Вскоре Дилан узнал, что ему достаточно сильно повезло. Ворота ко дворцу всегда открыты, ведь бояться правительству нечего — народ запуган, а магией никто не пользуется. Осталось только узнать, как добраться туда.

***

Кэтрин очнулась с ужасной головной болью. Видимо, это стало ее новой фишкой, ведь именно так она появилась в этом мире. Девушка даже решила, что пора с этим завязывать. Кэтрин поднялась с огромной кровати, над которой был балдахин, и осмотрелась. Покои явно были королевские, но как она здесь оказалась? Девушка помнила лишь то, что из леса её забрал какой-то странный мужчина, предложивший ей помощь.

Кэт подошла к зеркалу и посмотрела на свое лицо. Что-то в ней изменилось, но только она и сама понять не могла, что именно. Девушка могла еще долго рассматривать себя, но в дверях появился высокий мужчина с серебристыми волосами и слегка прищуренными сапфировыми глазами.

— Вижу, ты уже очнулась, — его голос звучал очень сурово, и девушка невольно встала «по стойке смирно». — Вот, надень это, твоя одежда слишком странная.

Юноша протянул ей белую рубашку, кожаный корсет и штаны. Девушка кивнула и взяла одежду.

— Могу я узнать, почему я здесь? — тихо спросила Кэтрин, не зная, как разговаривать с этим человеком.

Юноша усмехнулся.

— Я не представился, — с той же надменной улыбкой, произнес юноша. — Я глава этого королевства — Лорд Волунд, — он переместился к Кэтрин, приподняв ее лицо. — Ты ведь всего лишь дитя, которое хочет домой, правда? Ты ничего не сделала для этого мира, но ты нарушила баланс, и мне стоило бы убить тебя.

Кэтрин резко отошла.

— Простите, я правда не хотела, — залепетала девушка, не зная, куда ей спрятаться. — Я правда просто хочу вернуться домой. Может у вас есть волшебные туфельки или что-то типа того?

Лорд состроил обиженное лицо, то ли оттого, что девушка отошла, то ли это была актерская игра.

— Я бы мог тебе помочь, но ты со своим другом, натворила много дел. Незаконное использование магии, напуганный народ на ярмарке, где ты появилась. Но… Ты ведь не виновата, правда? Ты не носитель магии, ты лишь жертва обстоятельств. Каково это — быть вторым местом? — юноша подошел к Кэтрин и развернул ее к зеркалу. — Одна. В другом мире. Даже твой друг выбрал этот мир, а не тебя, верно? Разве он заслужил быть избранным?

Кэтрин поджала губы от обиды. Кажется, этот юноша знал все темные мысли, появляющиеся в ее голове. Она действительно хотела сама быть избранной, как будто она героиня какого-то подросткового романа с красивой любовной историей. Неужели она не заслужила этого больше, чем парень, который был готов смириться с любой ситуацией и прекратить борьбу? Но… Вдруг Кэтрин поняла, что ее мыслями управляют, ведь на самом деле она так не думала. Она знала, что это ее вина, что они здесь, а Дилан всегда хотел попасть в подобный мир.

— Я готов помочь тебе, — продолжил лорд, и девушка снова замерла. — Но за одну услугу, — Лорд взял девушку за руку и застегнул на ее запястье браслет, слабо сияющий голубым светом. — Ты должна убить того юношу.

Кэтрин отстранилась.

— Дилана? Нет, я никогда…- хотела было грозно возразить девушка, но почувствовала сильное жжение в районе запястья. — Что это? — девушка чувствовала, как ее разум затуманивался, и как все ее тело наполнялось чем-то невероятно мощным, будто сама магия разливалась по ее телу вместо крови.

— Я, конечно, не мог оставить тебя без магии. Теперь ты — особенная, Кэтрин, и ты сможешь вернуться домой, — ухмыльнулся Лорд. — А теперь иди, тебя, кажется, уже ищут.

Что-то внутри девушки кричало всему этому «нет», это совсем не то, чего она хочет, но собственное тело ее не слушалось. Девушка спокойно кивнула и зашла за ширму, чтобы переодеться.

Кэтрин чувствовала, что ее запястье будто горит, а голова раскалывалась от мыслей. Что-то внутри нее хотело убежать отсюда, но в тоже время, некое «что-то», появившиеся в ней, некий страшный монстр, проснувшийся ото сна — не давал ей делать это. Она будто стала всем, чего в себе так сильно боялась — абсолютной злостью, ненавистью, но в то же время странной силой.

В конечном итоге, она эту силу заслужила, а Дилан заслужил мести.

***

Юноша подобрался к замку, что на удивление вышло даже легче, чем пройти по оживленной деревне, где на него смотрели, как на сумасшедшего. Дилан медленно пробрался к большим дверям, но тут услышал знакомый голос:

— Ты, верно, здесь по моей вине?

Дилан обернулся, и, действительно, он не ошибся — перед ним была Кэтрин. Правда, она выглядела несколько иначе. Юноша никак не мог объяснить, что в ней было по-другому. Дилан вспомнил, как в школе, когда девушка меняла прическу, она спрашивала изменилось ли в ней что-то, а он никогда не замечал этого, но сейчас в ней было что-то пугающее… Дело не в том, что девушка была одета в кожаный корсет поверх блузки и брюки, подобно Трисс из «Ведьмака», а скорее в том, что было что-то странное в её взгляде и движениях, в повороте головы и легкой тени улыбки, когда она теперь смотрела на него. Будто это была Кэтрин, но одновременно с этим совершенно другой человек. Юноша также заметил ярко сверкающий браслет на её левой руке, но совершенно не придал этому значения.

— Про тебя ходят разные слухи… Говорят, что ты своей силой покорила всю армию Лорда, но при этом ты невероятно мила и красива, к слову, я даже сначала не поверил, что эти слова про тебя, пока не услышал, что девушка из другого мира, — Дилан слегка усмехнулся, поняв, что пафосные речи — это совершенно не для него. — Ну, то есть, ты, конечно, красивая, но не то чтобы пленительно прекрасна, ты скорее просто милая или что-то типа того, ну то есть, короче, просто забудь.

Кэтрин вопросительно наклонила голову в бок.

— Как бы оно там ни было, Дилан, я должна убить тебя, это желание моего господина, — довольно холодно пробормотала девушка.

— Господина?! Ну, блин, я надеялся, что ролевые игры у тебя будут со мной, — усмехнулся юноша. — И да, Кэт, ты не владеешь магией, а я знаю, за что борюсь, и если понадобится, я выбью из тебя всю эту дурь.

На самом деле, Дилан надеялся, что Кэтрин уступит. Такое сплошь и рядом происходит в книгах и фильмах, её сознание просто затуманено. Нужно просто ее расколдовать, но как? Поцелуй истинной любви или хороший удар по голове? Дилан не мог точно сказать.

Девушка закатила глаза и выдохнула, достав меч из ножен у нее на поясе. Она сделала достаточно резкий выпад, однако Дилан успел увернуться и достать собственное оружие.

— Нет, Кэтрин, я не хочу драться с тобой. Пожалуйста, пойдем со мной, мы можем жить вместе, — пытался было уговорить её Дилан, но вдруг к нему пришло осознание — а где и как они будут жить?

— Милорд подарил мне дом и силу, которые ты мне дать не можешь, а за это попросил небольшую плату — твою голову, — ухмыльнулась Кэтрин, создав в руке небольшую огненную сферу. Кинув её в юношу, она побежала к нему, надеясь проткнуть ее мечом.

— Эй, а как же слова о том, что ты любишь меня? Я ведь верил тебе, — театрально расплакался юноша, увернувшись от сферы и отпрыгнув от Кэтрин. На самом деле он понимал, что сам влюблен в Кэтрин, иначе его бы здесь не было. — Ого, вижу, ты действительно прокачалась.

— Защищайся! — рявкнула девушка, достав меч, и направив его на юношу.

Дела складывались не особо хорошо. У Кэтрин была магия, а у Дилана только магический меч.

Кэтрин бросила в юношу огненную сферу, и едва он успел отбить ее мечом, как увидел, что в него уже летела следующая. Атакуя его магией, Кэтрин приближалась, а Дилан мог только отходить дальше. Ему было нечего ей противопоставить. Почему-то его меч отказывался использовать магию, как это было в лесу. Кэтрин же стремительно делала выпады, стараясь задеть ноги или руки парня, хотя было понятно, что она хотела проткнуть его более важные органы.

— Знаешь, ты сейчас должна пошутить про Дездемону, типа: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?! Умри несчастная…», — пытался было пошутить Дилан, но понял, что бесполезно, и решил просто отбиваться от выпадов девушки.

Он всё еще мог отбивать ее удары, поэтому выход был один — подождать, пока силы девушки иссякнут. Кэтрин же такое сражение быстро надоело, и она подожгла своей меч, злобно ухмыльнувшись.

— Теперь я просто разрублю твой меч, а потом… И тебя… — прохрипела Кэтрин.

Несмотря на то, что это было действительно страшно для Дилана, он понимал, что даже после недолгого фехтования Кэтрин уже устала. Видимо, чтобы сражаться, она тоже использовала магию. Движения были слишком отточенные и плавные, в обычной жизни Кэтрин даже ходить, не спотыкаясь, не могла. С горящим мечом она явно долго не продержится.

Дилан же резко отошел от нее, хотя Кэтрин и успела несколько раз порезать его плечо. Сейчас девушка могла снова использовать огненные сферы. Она создала огромное облако огня и бросила его в Дилана.

— Ого, это уже плохо, — произнес юноша, падая на пол. Ему слегка обожгло спину, но боль была настолько ужасной, что он закричал.

Дилан всё же смог подняться на ноги, но Кэтрин уже готовила для него несколько новых огненных сфер. В этот раз она метала их быстрее, а Дилан уже не мог двигаться с прежней скоростью. Кэтрин быстро сделала подсечку, заставив его упасть на одно колено.

— Слишком легко, — ухмыльнулась она, направив на него меч, но ее рука резко задрожала, будто бы что-то внутри нее снова начало бороться с её новой сущностью, — Нет, — прошептала девушка.

— Давай, — ухмыльнулся Дилан. — Ты же хочешь этого, — он заметил, что во взгляде Кэтрин что-то прояснилось, а браслет на ее руке перестал так ярко сиять. — Я столько проблем тебе создал, да и запутал только. Знаю, я вел себя, как дурак, но знаешь ты… — Кэтрин вопросительно посмотрела на него. — Все еще такая же невнимательная, как настоящая Кэт, моя Кэт, — юноша резко схватил девушку на руку, потащив на себя, и снял с нее браслет. Меч выпал из рук Кэтрин, а сама она устало опустилась на землю.

Мир будто закружился вокруг. Девушка чувствовала, что почти не может пошевелиться. Она посмотрела на Дилана и расплакалась.

— О, боже, Дилан, я не знаю, что это было, это будто была не я, но… В тоже время я, — девушка выдохнула. — О, нет… Что же теперь с нами будет? Нас же точно убьют!

В воротах замка появился Лорд Волунд, недовольно качавший головой и приглаживающий свои серебряные волосы.

— Действительно, Кэтрин. Я ведь надеялся на тебя, но забыл, что ты лишь невнимательное дитя, не заслуживающее моего благословения. Так умрите же оба, — Лорд поднял свой меч. — Все в этом мире приходиться делать самому.

Несмотря на боль в ноге и спине, Дилан поднялся, прикрыв собой сидящую на земле Кэтрин.

— Ты ее не тронешь! — грубо произнес Дилан. — Только через мой труп!

— Договорились, — с ухмылкой произнес Волунд, и с разбегу нанес Дилану удар по плечу, от чего юноша закричал от боли, но затем снова выпрямился.

Кэтрин же смотрела на это, и чувствовала, что она во всем виновата. Что же им теперь делать?

========== 9. ==========

Дилан не мог собраться с мыслями и понять, как он должен действовать. Враг был прямо перед ним и явно не собирался останавливаться, нанося Дилану все больше ран.

— Так и будешь стоять? — усмехнулся Волунд, замахнувшись мечом на Дилана, но тот успел увернуться. — Ты жалкий трус.

Дилан чувствовал, как начинает паниковать. Это была не видеоигра, и даже не сошедшая с ума Кэтрин. Это было реальное сражение, по исходу которого он и Кэтрин могли лишиться жизней. Юноша прикусил губу и взглянул на Кэтрин, которая испугано сжалась на земле, не зная, куда ей деться и что делать. Дилан злился на нее. Если бы она не убежала и не была такой доверчивой, всего этого не случилось бы. И ему очень бы хотелось сейчас ударить ее, но… Дилан знал, что Кэтрин ранимая, и здесь все совсем не как дома, да и сам он не знал, как бы поступил в подобной ситуации. Кроме того, девушка, как и Дилан, была в опасности.

Юноша поднял глаза на Волунда, слабо усмехнувшись. Наконец он смог собраться с мыслями. У него дрожали руки, но одновременно с этим он чувствовал невероятный прилив сил. Парень решил, что просто не будет думать об этом, а просто пойдет в атаку.

Неожиданно даже для самого Волунда, Дилан нанес удар в бок юноши, резко отпрыгнув. Волунда же это только развеселило.

— Думаешь, ты хоть на что-то способен? — громко произнес Лорд, и рассмеялся, — Я еще ничего не сделал, но ты уже в проигрыше.

Дилан решил не терять времени, вступив с Волундом в поединок. Конечно, бои на мечах не были его коньком, но сражаться он мог. Если Лорд довольно умело обращался с мечом, то для Дилана это было настоящим испытанием. Он панически оглядывался вокруг, надеясь, что где-нибудь будут предметы, подсвеченные красным, которые можно будет использовать, как в играх.

***

Кэтрин испуганно смотрела на поединок Дилана и Волунда, где первый явно был в проигрыше. Девушка понимала, что он долго не протянет, и нужно что-то предпринять, только вот, что? Кэтрин растеряно посмотрела по сторонам. Рядом даже не было булыжника, который она могла бы кинуть в Волунда. Да и, скорее всего, она либо не смогла бы его поднять, либо уронила бы себе на ногу.

Наконец Кэтрин заметила браслет, который дал ей Волунд и машинально потянулась к нему, но сразу же отдернула руку.

«В прошлый раз это плохо кончилось, — подумала девушка. — Что если магия снова сведет меня с ума? Что если я попытаюсь убить Дилана? Я не главный герой, я… Я вообще не знаю, кто я в этой истории».

Девушка посмотрела на сражение. Дилан пытался противостоять Волунду, но он не продержится долго. Даже с учетом того, что меч сам подсказывал ему многие движения и увеличивал его силу, Лорд все-таки был прекрасным мечником, к тому же, он был местным.

Кэтрин выдохнула, схватив браслет.

— Я сделаю это ради Дилана, — прошептала она. — Я не хочу быть девушкой, которую нужно спасать, я хочу быть героем махо-сезде, — уверенно и серьезно сказала девушка.

Кэтрин надела на руку браслет и почувствовала небольшое головокружение, а затем огромный прилив сил. Магия начала разливаться по ее телу, наполнять ее всю, и на мгновение девушка почувствовала себя счастливой.

***

Дилан же понимал, что скоро он больше не сможет защищаться. Он почти не атаковал, только защищался от выпадов Лорда.

— Знаешь зачем мне это все? — усмехнулся Волунд. — В этом мире только я могу пользоваться магией, я должен быть самым могущественным, иначе какой в этом смысл? И парочка каких-то иноземцев не сможет это изменить, я вас, — его улыбка стала еще шире, — уничтожу.

— Я так не думаю, — закричала Кэтрин, создав огненную сферу и бросив ее в руку Волунда. Меч выпал из рук лорда. Конечно, большого ущерба она нанести не могла, но всё лучше, чем ничего.

— Дилан, — девушка ярко улыбнулась. — Тебе пора отдохнуть.

Дилан впервые видел Кэтрин такой уверенной, но точно знал, что именно такой она всегда хотела быть, и это заставило его улыбнуться. Только вот он понимал, что и она в одиночку не справится с Лордом, но, может, вдвоем они смогут выстоять?

— Только не умирай, — громко сказал юноша.

Кэтрин только улыбнулась в ответ, отправляя в Лорда множество огненных сфер. Она понимала, что ее магия ограничена в первую очередь ее фантазией. Она не так часто играла в фентези-игры, и не особо понимала, что ей нужно делать, но все-таки была на что-то способна.

— Эту силу дал тебе я, ты думаешь, что справишься со мной? — прикрикнул на нее Волунд. — Ты мне нравилась, на самом деле, но ты же сама понимаешь, ты не герой.

Лорд накинулся на девушку с мечом, желая нанести ей молниеносный удар в грудь, однако Кэтрин создала огненный меч, оборонившись от удара Волунда.

— Я совершенно уверена, что не справлюсь, я даже не до конца понимаю, что должна делать, — когда Кэтрин это произнесла, Дилан закатил глаза, понимая, что она слишком много болтает. — Но я точно хотя бы попытаюсь.

Кэтрин неплохо держалась на первых порах. Она создавала сферы, держась на расстоянии, и быстро приближалась, пытаясь нанести мощный удар мечом. Она понимала, что вступать в поединок с Лордом бесполезно, она владела мечом намного хуже того же Дилана.

— Мне это надоело! — Волунд исчез. Кэтрин хотела было уже выдохнуть, что ему просто надоело это сражение, но не успела она обернуться, как меч пронзил ее тело, и позади нее медленно появился Волунд.

***

Казалось, что все вокруг замерло. Кэтрин поняла, что упала на землю, и кажется, ее на руках держал Дилан, но она совершенно не была в этом уверена. Интересно, почему она еще жива? Девушка совершенно не понимала, что происходит вокруг нее. Кажется, мир стал таким медленным. Ей даже уже не было больно, она чувствовала только слабость.

***

— Кэтрин! Кэтрин! — кричал Дилан, держа девушку на руках и зажимая ее рану, пытаясь хоть как-то остановить кровь. — Пожалуйста, не оставляй меня. Мы пришли сюда вместе, и нам с тобой нужно вернуться домой, ты помнишь?

— Конечно, — устало ответила Кэтрин, — Я просто немного устала, мне просто нужно поспать…

Дилан чувствовал, как разрывается его сердце. Кэтрин, самая неуклюжая девушка, которую он когда-либо встречал, полезла в схватку с Лордом из магической страны, а он просто смотрел, он действительно подумал, что из этого может выйти что-то хорошее. Какой же он дурак.

— Поэтому я и считаю, что глупо заботиться о других людях, — спокойно произнес Волунд, но Дилан заметил, полоску крови на его губе. Видимо, ему, как и всему этому миру, не хватает магии. — Она могла бы сбежать. Думаю, она бы без труда нашла бы зеркало желаний в тронном зале и переместилась туда, куда ей нужно.

— Откуда ты знаешь, что нам нужно? — Дилан почти срывался на крик.

— Это очевидно. Вы не похожи ни на кого, кто живет здесь, — Лорд развел руками. — Но я терпеть не могу магов кроме меня. Как ты понимаешь, я собственноручно забрал всю магию этого мира и наложил на нее запрет.

— Но зачем? — юноша не понимающе смотрел на Волунда.

— Чтобы быть сильнее остальных? Чтобы никто не смел мне перечить? Но люди глупые, да и пугливые. Они привыкли жить так, как живут, так что и без этого против меня бы никто не пошел. Магия нужна мне для жизни, а когда почувствуешь ее однажды, то становится мало. Думаю, ты и сам понимаешь, о чем я говорю. Некогда я был героем этой страны, а затем мне просто надоело, что люди, ради которых ты стараешься, просто не ценят тебя, поэтому я просто решил забрать у них все.

Дилан все еще непонимающе смотрел на Лорда.

— Знаешь, ты какой-то очень плохо прописанный злодей, — недовольно сказал парень. — И история у тебя неинтересная.

— Мне абсолютно плевать, как ты считаешь. Это жизнь, а ты маленький мальчик. Иногда плохие вещи просто случаются. К примеру, если не перенести твою девушку в ваш мир, она скоро умрет, но что поделать?

Дилан хотел было возразить, но тут, будто на крыльях, подлетел Оливер, сбив Лорда на землю и сдернув с него ожерелье.

— Я служил тебе верой и правдой долгие годы, но ты стал ненасытным чудовищем. Я больше не намерен этого терпеть, поэтому я просто уничтожу это, и никто никогда больше не будет страдать от твоего эгоизма, — злобно сказал юноша, а Лорд лишь чувствовал, как сила покидает его, а вместе с ней и остатки его жизни, которые он тратил на магию.

Оливер поднялся и разбил ожерелье, повернувшись к Дилану и, кажется, уже не дышавшей Кэтрин.

— Видимо, я опоздал, — рыцарь поднял Кэтрин на руки. — Нужно срочно отправить вас домой.

— Знаешь, я вообще уже не понимаю, что у вас тут происходит. Какой-то очень плохой мир, где все решилось в последний момент, где же ты раньше-то был? — Дилан поднялся на ноги и последовал за Оливером, который нес Кэтрин в тронный зал. Почему-то все казалось таким пустым. Кажется, со смертью Волунда его армия тоже исчезла. Может, он просто создал их с помощью магии? Вполне возможно.

— Знаешь, порой целый народ допускает тысячу ошибок, а потом считает, что так и должно быть. Но я постараюсь, чтобы этого больше не случилось, — Оливер передал Кэтрин в руки Дилана.

— Думаю, я даже понимаю о чем ты говоришь, — усмехнулся парень, взяв Кэтрин. — Спасибо, что спас нас. Наверное, прощай.

— Прощайте, надеюсь, с вами все будет хорошо. Жаль, что мне так и не удалось узнать вас лучше, — рыцарь склонился на одно колено.

— У вас нет скайпа или чего-то подобного? — заметил непонятливый взгляд Оливера, Дилан усмехнулся. — Понятно. В общем, был рад знакомству.

Дилан сделал шаг в зеркало, почувствовав легкость и некоторую усталость одновременно.

***

Кэтрин проснулась в своей кровати и в ужасе начала трогать свой живот. Никаких ран на ней не оказалось. Неужели все это было сном?

Девушка быстро выбежала в коридор, а затем вбежала на кухню, с разбегу обняв младшую сестру. Та даже уронила чашку от неожиданности.

— Кэт, ты что, с ума сошла? Что это с тобой? Ты так долго спала, мы даже испугались, — немного взволнованно произнесла маленькая девочка.

— Все хорошо, — хихикнула Кэтрин и услышала звонок в дверь.

***

Перед раскрывшейся дверью стоял запыхавшийся Дилан. Было видно, что он бежал сюда. Кэтрин резко обняла его, а он прижал ее к себе.

— Я так рад, что с тобой все в порядке. Больше никогда не жертвуй собой ради меня, — тихо произнес юноша.

— Так это не было сном, — улыбнулась девушка, подняв голову. — Я просто… — Кэт выдохнула. — Кажется, влюблена в тебя.

Дилан не стал отвечать, накрыв губы девушки поцелуем.

— Мне не нужно, чтобы ты была аниме-персонажем. Я счастлив, что ты настоящая, и что мы в нашем мире. Все-таки ты права, мы не созданы для жизни в магическом средневековье со странными правилами. Может, в следующий раз рванём в далекое будущее с мехами?

Кэтрин рассмеялась.

— Ну уж нет, давай уж лучше дома останемся, — девушка взяла Дилана за руку. — Пойдем в дом.