Танец с демонами [Мира Коэн] (fb2) читать онлайн

Танец с демонами

ЧАСТЬ 1

ГЛАВА 1

Вот уже полчаса как я торчу под дверью маг-лаборатории Учебного центра маг-ресурсов. Это совсем не хорошо по двум причинам. Во-первых, у студентов пятого курса всегда уйма дел. А во-вторых, ожидание под дверью непонятно чего, когда твои однокурсники разбрелись по своим делам, крайне нервирует. Маг-осмотр давно закончился и я уже начинала серьёзно беспокоиться — этап злости и раздражения был пройдён десять минут назад.

Удачно вспомнила о несъеденной вчерашней булочке с маком и орехами и пошарила в своём рюкзачке. Откусив сразу половину, немного успокоилась.

"Сколько же можно меня тут мариновать! — это наступала стадия отчаяния. — "Ладно, не паникуй раньше времени. Посмотрим что скажут." — так я себя пыталась успокоить ещё минут пять. Затем меня позвали.

Трое магов- целителей, что проводили маг-осмотр на нашем курсе маг-целительства встретили меня с каменными лицами. Я думала, что приготовилась к худшему, но у нас с магами явно разные представления о худшем.

— Мисс Мора, не стану ходить вокруг-да-около. Ваш дар, по неизвестной причине, преобразовался в силу разрушающую ваш организм изнутри. Теперь ваш дар, по сути, смертелен. — это было первым, что я услышала. Видимо решили не подслащивать пилюлю. — Самое худшее из этого, что мы впервые сталкиваемся с таким аномальным явлением. Целительский дар никогда не преобразовывается таким образом. Единственное, что мы можем пока посоветовать — не пользоваться даром, пока мы не выясним с чем именно мы столкнулись и как это преодолеть.

— Я не уверена, что понимаю до конца. Я что, умру?! — я чувствовала, как шок постепенно проходит и начинается паника. "Так, спокойно, Мора, спокойно. Нужно сначала разобраться."

— Да. Думаю это самое точное определение того, что с вами произойдёт, если не решить проблему. Я думаю, вам стоит пройти пару дополнительных обследований и мы сможем помочь… Мисс Мора! Мисс Мора! Подождите! — я уже ничего не слышала, быстро развернулась и побежала в свою комнату. Сил как-то не стало. "Только не потеряй здесь сознание! Нужно добраться до комнаты…"

* * *

Вот уже два часа как я сижу в своей комнате на кровати и пытаюсь осмыслить то, что узнала. Ни одной толковой мысли в голову не шло. "Как так могло случиться?… Что делать?… Почему мой собственный дар убивает меня?… Не хочу умирать!… Как я сдам экзамены? Чёрт! Какие экзамены, тупица?! Ты умираешь!… Не хочу умирать!…" — мою нарастающую депрессию прервала открывающаяся дверь и знакомые голоса.

— Мы знаем что ты скоро скопытишься и это капец как плохо.

— Ник-ли! Что ты несёшь! Мора, не слушай его. Гном есть гном, что с него взять. Главное успокойся. Что-ни будь придумаем.

— Вильда, что значит не слушай его?! И причём здесь мои гномьи корни?! И в чём я не прав? В том что она скоро скопытится и это плохо? Мора, — это уже ко мне, — паниковать и правда не стоит.

Услышав их привычные препирательства, я немного успокоилась. Гномы и русалки — несовместимы по своей природе. Суровость и выдержка горных жителей практически не сочетается с легкомыслием чешуйчатых. Несмотря на то, что последним удаётся находить язык практически со всеми живыми существами и иногда даже с мёртвыми.

С Ник-ли и Вильдой мы познакомились, когда я спасала брата Ник-ли — У-зорка, и его самого от разъярённого клана ведьм. От моего клана.

У-зорк продал ведьмам фальшивые крылья летучих мышей, обитающих только в горных районах гномов. Всех летучих тварей гномы давно изловили и сплавили ведьмам, но те об этом не знали. Гномы дорожат своим именем и честью, поэтому единственными поставщиками фальшивых крыльев стали У-зорк с Ник-ли, которые решили что они самые умные и никто не узнает. Ведьмы не могли понять почему некоторые рецепты не получались и клиенты приходили с жалобами на плохо сваренное зелье. Вильда была одной из них. Мне же клан поручил сварить приворотное зелье для русалки. В тот же день когда Ник-ли принес очередную партию подделок на продажу, а злая Вильда пришла требовать деньги за некачественный товар все и поняли что к чему. Мне стало жалко предприимчивых гномов, поэтому я успокоила расстроенную Вильду и добилась от клана смягчения наказания для горе-предпринимателей. Теперь оба гома не смогут вернуться к своим, пока не отработают ведьмам причинённый ущерб.

В Учебном центре маг-ресурсов мы оказались потому, что Ник-ли как раз и собирал деньги на учёбу обманывая ведьм, чтобы принести новые знания в закрытую общину гномов и научиться разумно использовать природные ресурсы. Видимо, у гномов дефицит не только летучих мышей. Вильде надоело платить за некачественные приворотные зелья ведьмам и она решила научиться делать их сама, а где как не здесь. Меня клан тоже отправил просвещаться ибо стыдно, что целый клан ведьм надули два гнома. Так мы и встретились.

На первых курсах каждый из них дружил только со мной, но затем совместные горести и груз учёбы заставили сплотиться ведьму-целителя, русалку и гнома. Со стороны, надо сказать, выглядели мы весьма колоритно: две высокие красотки с длинными, синими, как у типичной русалки и черными, как у ведьмы, волосами, а рядом мощный и приземистый гном, доходящий каждой из нас до пояса и привлекающий внимание рыжей бородой и кучей косичек на макушке.

И вот скоро будет пять лет как мы познакомились, и выпускные экзамены, и целая жизнь впереди. У них. А я умираю, так как мой целительский дар работает не так как нужно и никто не знает, что с этим делать. Как же обидно. И страшно.

<Вильда>

ГЛАВА 2

— Как же так, Мора? Разве ты ничего не чувствовала всё это время? Изменений там каких-то? — я положила голову на колени к подруге и она гладила меня по волосам в попытке успокоить. Ник-ли расположился на полу напротив, скрестив ноги. Оба всерьёз за меня взялись. — Ведь не может так быть чтобы всё было хорошо, а затем — хоп! — и конец.

— Вильда права. Может у ведьм так бывает, что дар начинает развиваться по-другому. Судя по твоей реакции твой клан ничего такого тебе не рассказывал. Может спросить у них. Думаю опытные ведьмы сталкивались с чем-то подобным. — Ник-ли, как всегда, был само благоразумие. — К тому же, если знаем мы и весь Маг — центр, то, безусловно, знает и Мастер Илай. Он сильный маг, к тому же демон. Он-то уж наверняка в курсе проблемы и найдёт решение. Где это видано что б студентка Маг-центра дала дуба прям ни с того, ни с сего.

— Весь Маг-центр знает, что я умираю?! О, Боги! Только этого не хватало!

— Дала дуба?! Ник-ли ты очумел говорить так в её присутствии?! Нельзя ли помягче? — взвилась Вильда, а Ник-ли закатил глаза. — К тому же зачем рассчитывать на кого-то, если можно самим поискать решение проблемы. Сегодня идём в библиотеку. Мы выпускники как-никак.

— Вот именно, что как-никак. — спокойный, холодный голос мог принадлежать только одному магу — Мастеру Учебного Маг-центра Илаю Хи-Шисаю. Мы втроём мгновенно подскочили от неожиданности вторжения. — Итак, мисс Мора, похоже вы и правда умираете. Да ещё и в стенах моего Маг-центра. Вы что же не могли подождать до своего выпуска? Всего ничего осталось. Потом бы умирали себе на здоровье — это была бы не моя проблема. А теперь мне с вами что делать? — серьёзность тона не вызывала сомнений, что Мастер совершенно не шутит.

— Я бы с радостью подождала ещё пару сотен лет прежде чем отправиться к предкам, но моего мнения по данному вопросу как-то никто не спрашивал. — выпалила я, разозлившись на бестактное замечание этого сноба. Спокойствие давалось мне с трудом, но так как передо мной стоял Мастер, который был отменным магом и мог мне помочь выжить, а я — всего лишь ведьма-целительница, чей дар теперь имел сомнительную ценность, свой гнев я не решилась показывать. Не сейчас.

— Я рад, что у выпускников моего Маг-центра есть капля мозгов, чтобы понимать, что они создают другим проблемы. Надеюсь остальные бестолочи не возьмут вас себе в пример и не начнут дохнуть здесь на каждом шагу как мухи. — "Этот ханжа ещё и меня обвиняет в том, что я умираю?! Ну это прямо-таки хамство!" — я держалась из последних сил чтобы не сказать лишнего.

— Прошу прощение, что моя потенциальная смерть причинила вам столько неудобств, Мастер Хи-Шисай. — от яда в голосе я всё же не удержалась, — и если вы снизойдёте до помощи, то обещаю больше не пытаться умереть в месте, находящемся под вашей юрисдикцией.

— Очень опрометчивое обещание, мисс Мора. Вы не можете знать наверняка, где вы в следующий раз будете умирать, а под моей юрисдикцией очень много мест. Так что, не обещайте того, чего не можете выполнить. Мисс Вильда, я слышал вашу фразу о библиотеке и прошу не заниматься самоуправством. Я сам постараюсь решить проблему с даром мисс Моры. Ничего не предпринимайте, а то ещё хуже сделаете. — сказав это, Мастер быстро вышел из моей комнаты.

Ещё минут пять после его ухода в моей комнате была гробовая тишина. А я вздохнула с облегчением. Если один из сильнейших магов нашего мира взялся за меня, то возможно у меня всё же есть шанс.

— Ну вот видите. А вы переживали. — нарушил тишину Ник-ли, — Всё, теперь в маг-кафе! Я готов съесть слона! Ведь умирающему организму нужны силы, а двум не умирающим тем более.

— НИК-ЛИ! — взревела Вильда.

И всей нашей странной компанией мы отправились за едой.

<Илай Хи Шисай>

ГЛАВА 3

Пасмурное утро превратилось в дождливый день. Час — от-часу слышались раскаты грома — предвестник бури в Симире. Окрестности Учебного маг-центра опустели, но из северного крыла здания можно было заметить пару-тройку магов, спешащих со стороны Северного леса в укрытие Маг-центра. Лес был местной ареной для тренировок будущих магов. Деревья в лесу заколдованные и служат естественной защитой от любых видов неконтролируемой вспышки магии. Там всегда кто-то практиковался, особенно боевые маги, но младшим курсам разрешалось посещать лес только в сопровождении маг-менторов. Старшие — частенько готовились к экзаменам в одиночестве либо своей небольшой компанией. С первого курса будущие маги изучают не только методы контроля над своей магией, но и Северный лес — среди деревьев проходят все практические занятия; только небольшая часть — в аудиториях Маг-центра. Будущих магов сразу приучают к работе в полевых условиях.

В кабинете Магистра Хи-Шисая было темно, только две маг-сферы и тусклый свет дождливого дня освещали двух мужчин. Магистр сидел за столом, закинув на него длинные ноги и откинувшись на спинку кресла. Прямые белоснежные пряди ровно подстрижены до плеч обрамляли суровое мужественное лицо. Взгляд ярко фиолетовых глаз внимательно следил за собеседником.

— Эрик, объясни мне ситуацию с Морой Заз. Почему заурядный плановый маг-осмотр принес мне столько проблем? Все проклятые целители Симира заинтересовались в том, что происходит в моём Маг-центре и почему здесь умирают студенты. Как они только узнают всё так быстро? По-слухам, я устраиваю здесь геноцид бедным детям. И, что ещё любопытней, зачем ты сказал безмозглой ведьме, что она умирает?

— Илай, тебе ли не знать, что все целители — это паникёры и болтуны. Пошумят и успокоятся, а вот с девушкой ситуация не простая. Дар целителя убивает её и я впервые с таким сталкиваюсь за все двести пятьдесят лет практики маг-целителем, хотя, о парочке случаев слышал. И я не говорил ей — сама догадалась.

— Тогда у тебя наверняка уже должны быть какие-то предположения по поводу того, что с ней.

— Да, есть одна теория, но пока это только догадки. Нужно немного времени.

— Давай выкладывай свои догадки. Нужно разобраться с этим как можно быстрей. Завтра вся целительская маг-свора накинется на меня с остервенением стаи ошалевших драконов. Да и девчонке я обещал разобраться.

— Предположительно, это проклятие крови.

— Семья?! Ты уверен?

— Может и не семья, но урон слишком сильный. Вероятность того, что посторонний человек получил столько ведьминской крови для проклятия — минимальна. Скорее всего род — кто-то кровный, но не стоит откидывать любые варианты. В Маг-центре уйма талантливых ребят. Мало ли кому девушка насолила.

— Ну надо же… А ведьмы оказывается та ещё маг-зараза на мою голову. А проклятие?

— А что с ним?

— Это выжигание дара?

— Думаю, да. Я посоветовал ей не использовать дар ближайшее время. Это может ускорить выжигание, а в этом случае она уж точно умрёт. Но сам понимаешь… Выпускница — ей нужен дар. К тому же, весь Маг-центр об этом уже знает. Если это не род, а кто-то местный — то ведьмочка в большой опасности. Без дара — она беспомощна. Даже собственный маг-щит может её убить, что уж говорить об атаке извне. Кстати, то, что мы обнаружили это — большая удача. Судя по тому, что я слышал, это действительно очень опасно. Проклятый не чувствует изменений. Не чувствует ничего. И при первом же серьёзном использовании магии просто умирает. А ты протестовал против маг-осмотров!

Мастер скривился. Признавать ошибки он не любил. Может потому, что крайне редко ошибался.

Стук в дверь прервал их разговор. Рыжая голова маг-помощницы появилась в дверном проёме.

— Да, Кира.

— Мастер Шисай, тут к вам посетитель.

— Пусть войдёт. — маг-помощница кивнув, прикрыла дверь. — Эрик, найди подтверждение своей теории. Мне нужно точно знать, что с ведьмой. Без доказательств я не могу ничего предпринять.

Маг-целитель кивнул и подошёл к разноцветному витражному окну в кабинете Магистра. Никто без маг-способностей не смог бы заподозрить в этом витраже маг-порт.

— Маг- Здравница. — целитель шагнул в плоскость витража и исчез.

<Кира>

ГЛАВА 4

Дождь барабанил по листьям деревьев Северного леса. Две фигуры в плащах с капюшонами было не разглядеть за стеной деревьев и дождя. Они стояли в круге из рассыпанного на земле красного порошка. Одна из фигур присела на корточки и что-то закапывала в землю, читая заклинания полушёпотом. Другая стояла над ней.

— Пошли, Нита. Хватит! Дождь льёт как из ведра. Наверняка никого в лесу не осталось. Все уже давно сушат кости в тепле Маг-центра. Только мы, как две дуры, мокнем в лесу.

— Ещё немного. Ритуал нужно проводить под проливным дождём. Ты и сама это лучше меня знаешь. Я не знаю, когда будет следующий шанс. Если хочешь — иди. Свою работу ты сделала.

— И оставить тебя здесь одну?

— Делай что хочешь, только закрой рот. Ты меня сбиваешь. Это сложный ритуал. Мне нужно сконцентрироваться. — сказала сидящая девушка в плаще и продолжила своё дело.

— За дождь накинешь ещё пару маг-монет. Больно уж замёрзла.

— Ладно-ладно. Только замолчи. Алчная ты однако, Жасмин.

— Нита, это ты, с деньгами твоей семьи, можешь себе позволить быть щедрой, а мне ещё брата кормить. Так что уж извини. Благотворительностью я не занимаюсь. Мои услуги платные. Ну так что? Долго ты ещё? Я уже вся промокла и мне холодно.

— Всё! Приворот готов! Можем идти. Только перестань ныть — это тоску наводит.

Девушки быстро отправились в Маг-центр.

— Нита, зачем он тебе? Говорят, что он демон, а с ними шутки плохи. Хотя, по сути, мы даже точно не знаем к какой народности или расе он принадлежит. Мать его — неизвестно кто. Он слишком сильный, чтобы не разобраться в том, кто и что с ним сделал. Ты подумала, как будешь из этого выкручиваться?

— Что значит зачем он мне? Дура ты что-ли? И не важно, кто его мать. Главное известно, кто его отец! Мастер — четвёртый сын нашего правителя. Возможно даже претендент на престол, если другие братья помрут.

— Так ведь он незаконнорождённый! И с чего вдруг двум здоровым и сильным и третьему не очень здоровому, но не менее сильному демону умирать?

— Ну и что. Даже если и не будущий король, то сам по себе он принц, а я, когда стану его женой — буду принцессой. И потом, он руководит Маг-центром, а у меня экзамены на носу. Это тебе можно ещё год халтурить, а я бы не отказалась от поддержки самого Мастера Маг-центра. Мне позарез нужна лицензия целителя после выпуска. К тому же, он довольно привлекателен. Кто от такого откажется? Не паникуй раньше времени. В книге было сказано, что приворот действует довольно быстро, если всё сделать правильно, а в этом я уверена. Полгода потратила на подготовку.

— Ну наконец-то пришли. Завтра расскажешь, как подействовал твой…

— Чшшш! Не болтай об этом здесь. Да, до завтра.

Жасмин отправилась греться и сохнуть в свою комнату, довольная, что заработала маг-монет, а Нита — прямо к Мастеру Хи-Шисаю — проверять качество своей работы.

<Жасмин>

ГЛАВА 5

Вильда, Ник-ли и я сидели в маг-кафе поглощали еду со скоростью звука. Друзья, как показало время, это моё всё.

— Мора, я понимаю, что сейчас не время об этом думать, но всё же мы выпускной курс и на носу маг-экзамены. Нужно что-то придумать с твоим даром к этому времени. Иначе, выйдет что ты зря потратила в Маг-центре семь лет. Никто не выдаст лицензию ведьме-целителю, которая не прошла аттестацию.

— Вильда, я удивлён! Неужели за семь лет ты научилась думать о будущем и, причём, не только своём?! — Вильда скорчила гримасу. — Но в общем она права, Мора. Мастер Хи-Шисай конечно сильный маг, но что если он не найдёт способ помочь тебе до экзаменов? Мы же не можем просто сидеть и ждать когда всё разрешиться.

— Да, звучит разумно. — отозвалась я, дожёвывая остатки ужина, пригруженная последними новостями касательно своего дара. — Есть предложения?

— В общем, да. Что если обратиться к твоему клану горных ведьм? Они могут что-то знать обо всей этой ситуации и ты сэкономишь много времени. Наверняка какая-нибудь из ваших верховных старушек поскребёт по задворках памяти и нароет чего-нибудь интересное. Это лучше чем дожидаться, пока Мастер найдёт время на тебя.

— Можно попробовать. Тем более учебный год уже закончился. Остались только экзамены, а так как с теорией не должно быть проблем, а практик сейчас из меня ещё хуже, чем до поступления, думаю, что так и сделаю. Отпрошусь у Мастера и завтра отправлюсь.

— Ты поедешь к ним лично? Я думала, что может выискать в Маг-центре кого-нибудь из отделения телепатии и ясновидения для связи.

— Я бы не хотела посвящать во всю эту ситуацию посторонних. К тому же, студент есть студент. Вдруг напутает что-то или не правильно поймёт. Нет, лучше уж сделать всё самой. От этого зависит моя жизнь. Тем более дорога займёт меньше дня.

— Да, я об этом не подумала. Ну, если ты приняла решение ехать, то я с тобой. Ты беззащитна сейчас без дара.

— Хорошо, спасибо.

— Я тоже с вами.

— Нет, Ник-ли. Останься здесь. Во-первых, мы можем задержаться. Если Мастер найдёт способ меня вылечить — ты нам сообщишь и мы сразу вернёмся из клана. А во-вторых, ты у нас самый усидчивый. Возможно, ты найдёшь что-нибудь полезное в библиотеке. Помощь Мастера и клана это хорошо, но не хочу надеяться только на них.

— Ладно, но будьте осторожны. Мы не знаем, что с тобой произошло, но вдруг это дело рук одной из твоего клана. Ведьмы на многое способны, а ты не знаешь, кому и где перешла дорогу. Ты будешь в опасности, если это так.

— Ник-ли, неужели ты и правда думаешь, что это кто-то из клана Моры?!

— Ник-ли прав. Хоть мне и не хочется это признавать, но такую возможность мы не можем исключить. Вильда, сейчас я абсолютно беззащитна, так что если ты и правда решишься ехать со мной — ты должна быть готова к чему угодно. Целитель сказал, что я не могу пользоваться даром. Ты единственная на ком будет ответственность за нашу безопасность. Я не требую ответа сейчас, но до завтра ты должна определиться.

— Хорошо, но я не передумаю ехать с тобой.

— Я к Мастеру за разрешением, а затем может возьму пару томов целительства из библиотеки. И для дела полезно и для экзаменов. А вы — идите спать. Чувствую нам скоро понадобиться много сил.

* * *

Я вышла из маг-кафе и отправилась в кабинет Мастера Хи-Шисая. Видеть его, конечно, совсем не хотелось. Мастер принадлежит к числу магов, которых лучше вообще никому и никогда не встречать на своём пути, но выбора у меня особо не было. Только он мог дать разрешение отлучиться из Маг-центра в учебное время.

Пока я шла к нему в кабинет, думала о сложившейся ситуации. Я физически ощущала как это бремя давит на плечи, хотя, на удивление, не чувствовала проблем с самим даром. Мысль, что я могу умереть, теперь заполнила каждую клетку сознания, сковывала и подавляла. Как бы друзья не старались меня отвлечь и разговорить — у них не получилось. Я не хотела делиться подобным ни с кем. Чувствовала, что мне самой нужно с этим разобраться, и нельзя их вмешивать, иначе они пострадают. С такими мыслями я подошла к кабинету Мастера.

ГЛАВА 6

— Кира, скажи Мастеру Илаю, что пришла мисс Нита Дамир. — девушка со светло-золотистыми, заколотыми в красивый пучок волосами и небольшими, но яркими синими глазами вошла в приёмную Мастера Учебного центра маг-ресурсов Илая Хи-Шисая.

— Ты просто так пришла поздороваться с ним и по-маячить своей смазливой мордашкой или у тебя что-то срочное? Если первое, то отчаливай. Если второе — то не ври ибо я телепат и всё равно отчаливай. У боса посетитель.

Кира была девушкой пробивной, в хорошем смысле нагловатой и весьма неглупой. Она легко "читала" в душах магов и не-магов ибо была не просто хорошим телепатом, но и развивала себя во всех доступных ей магических и не-магических направлениях, включая экстрасенсорику, ясновидение, психологию, эзотерику и даже чтение мыслей. Но самым главным её достоинством, бесспорно, было абсолютное равнодушие к своему начальнику как к мужчине. Он её не только не привлекал, но даже местами отталкивал своей холодностью, жёсткостью и цинизмом, что делало её идеальным маг-помощником в глазах самого начальника. Пять предыдущих девушек на месте Киры были её полной противоположностью и рассматривали Илая Хи-Шисая исключительно как потенциального мужа, что и стало причиной того, почему теперь Кира занимает это место. Вторым её хорошим качеством была чувствительность к настроениям начальника. Она понимала, когда к нему не нужно соваться самой и не пускать никого другого. Эта черта ещё больше повышала её ценность в качестве маг-помощника. Уже за эти два достоинства Мастер Хи-Шисай мог простить ей многое, в том числе и болтливость.

— Я не просто по делу. Я по крайне важному и срочному делу, от которого может зависеть судьба рода Шисай в общем и директора в частности. В твоих интересах меня впустить. — девушка ответила с презрением юной аристократки по крови и воспитанию, которой маленькая блоха преградила дорогу к счастливому браку.

— О, как! И что ж за важное дело у соплячки возомнившей себя королевой мира к Мастеру Шисаю?

— Не твоё дело. Много будешь знать — быстро состаришься. Просто скажи, что я здесь. В конце концов это твоя работа.

Кира фыркнула, выражая тем самым своё отношение к магине, но не уловила лжи в её словах.

— Подожди. Сейчас скажу ему. — Кира подошла на своих невероятных каблуках к двери кабинета и предупредив Мастера, повернулась к студентке. — Можешь войти через пару минут.

Нита сняла промокший плащ и придирчиво рассмотрела ботинки. Прогулка по лесу не прошла бесследно. Она быстро привела себя в порядок с помощью бытовой магии, посмотрелась в зеркало висевшее на стене в приёмной, поправила причёску, одёрнула юбку и с гордо поднятой головой в предвкушении самого важного момента в своей жизни вошла к четвёртому принцу.

Мастер сидел в тёмном кабинете и о чём-то думал. Девушка быстро вошла с очаровательной улыбкой и предвкушением грандиозного события — грозный и неприступный Илай Шисай из королевского рода Хи-Шисай будет признаваться ей в любви.

— Добрый вечер, Илай. — Собственное имя сильно резануло слух. Только семья могла называть его по имени и ещё пару друзей, в круг которых посетительница явно не входила. Демон посмотрел на девушку, которая позволила себе такую наглость. Его коллеги и служащие Маг-центра решались только на сокращение титула перед фамилией королевского рода Шисай. Он пристально посмотрел на студентку, ожидая объяснений.

Нита зря времени не теряла ибо полгода подготовки к ритуалу плохо повлияли на её инстинкт самосохранения и рассудительность. Магине-целителю хотелось мгновенно проверить результат своих трудов. Ведь в книге написано, что объект ритуала сразу воспылает страстью к избранной, при условии, что ритуал проведён правильно, а в этом она не сомневалась.

Студентка быстро подошла к магу, не переставая улыбаться. Сбросила его закинутые на стол ноги и сама уселась на гладкую поверхность. Положила одну ногу на другую, позволяя разрезу юбки продемонстрировать гораздо больше, чем студентки обычно демонстрируют своим маг-менторам. Провела одной рукой по щеке человека, которого она явно считала уже очарованным её колдовством.

— Милый, ты ничего не хочешь мне сказать? — голос был мягкий и обволакивающий.

— О, милая мисс Нита, конечно хочу. — сказал маг глубоким, низким тембром, от которого у Ниты побежали мурашки; приблизившись к ней продолжил, — это какая же степень вашего слабоумия позволила вам так себя вести в моём присутствии? — за обманчиво спокойным голосом следовал яростный рык, от которого даже нахальной аристократке по-плохело — Вы что, совсем что-ли ополоумели со своими приворотами?! — он перехватил её руку, которой она провела по его лицу. Так они и сидели магиня склонившись к своему неудавшемуся жениху в оцепенении и страхе пошевелиться, а он подавшись к ней пытался обуздать свою ярость и найти предлоги не убивать собственную студентку здесь и сейчас. А Мисс-Да-облом-года-мир пыталась осмыслить тот ад в который она попала по своей глупости.

Но не суждено было "влюблённым" долго наслаждаться обществом друг-друга, как в дверь постучали и рыжая голова Киры просунулась в кабинет.

— Бос, я слышала ваш рык. Девушка хоть жива, а то тут ещё од… — но затем маг-помощница разглядела сцену в тёмном кабинете демона и оборвав себя на полуслове захлопнула дверь. — Мора, потом зайдёшь. — послышалось за дверью.

— Да мне только два слова сказать.

— Завтра зайдёшь. Там… в общем тебе нельзя…

— Завтра поздно будет. Нужно сегодня решить вопрос. Я же всё-таки умираю! Неужели у Мастера не будет минуты?

— ЗАВТРА!

— Ну уж нет. Я попаду к нему сегодня!… Да пусти ты меня! — послышались звуки борьбы, глухой удар в дверь и в кабинет влетела мисс Мора Заз. — Мастер Хи-Шисай, я только хотела спросить…

К первым двум каменным изваяниям добавилось ещё двое: ведьма-целительница Мора Заз и маг-помощница Кира Киоку, которая всем своим экстрасенсорным нутром ощущала предстоящий капец.

<Нита>

ГЛАВА 7

— Послушай, Питула, ты такая красавица, так зачем тебе этот калека? — шептал на ухо кареглазой брюнетке третий наследный принц Баэр Хи-Шисай, тесно прижимая её к себе. — Ведь я лучше брата. Разве нет?

Королевский бал в честь помолвки первого наследного принца Приама Хи-Шисая был в самом разгаре, когда одна парочка "случайно" потерялась в огромном замке и также "случайно" забрела в спальню третьего наследного принца и, судя по всему, прекрасно проводила время.

Девушка после третьего бокала вина, очевидно, потеряла контроль над ситуацией, но всё ещё упиралась в широкую грудь принца, не позволяя себя целовать. Остатки разума подсказывали, что сейчас ей стоит уйти, но она продолжала сидеть на коленях принца Баэра и слушать его обвинения, направленные на собственного брата.

— Ох, Баэр, конечно же ты потрясающий! Я как подумаю, что после нашей свадьбы мне придётся спать с ним в одной кровати, исполнять супружеский долг и… что там ещё должна делать жена принца — меня дрожь пробирает. Эта его вывихнутая нога просто ужасна! К тому же, он намного старше меня! — поделилась своим горем будущая принцесса Хи-Шисай.

— Тогда, драгоценная, что же тебя останавливает? Ведь я прошу всего одну ночь. Разве это так много? Уверяю тебя, Каин не узнает. Пусть радуется, что уже заполучил такую красоту как ты, Питула, к себе в жёны. Не думает же он, что и в постели ты будешь ему принадлежать?

— Я уже помолвлена с ним. Я его невеста и не могу спать с его братом. — упрямилась девушка.

— А с ним, значит, можешь? Ты же сама сказала, что он противен тебе. Так почему же нет? — мужчина перешёл к активным действиям и начал понемногу расшнуровывать платье девушки, чтобы его аргументы стали совсем убедительными.

— Ох, Баэр… Ну за что ты так со мной? Я так хочу стать принцессой. Я хотела стать твоей принцессой! — девушка надула губки и обиженно ткнула пальцем в грудь мужчины. — Ну почему ты не сделал мне предложения? Я ждала тебя целый год! Пришлось принять его предложение, иначе так бы и осталась старой девой. Мне уже двадцать три! Это крайний срок для девушки найти себе жениха, ты же знаешь, Баэр.

— Питула, я слишком молод для брака. Приам сегодня официально помолвлен и скоро женится. Затем очередь Каина надевать ошейник. У них уже нет выбора, но мне пока можно дышать свободно — я не стану пренебрегать этой возможностью. А ты сама дала согласие на брак с Каином. Но раз уж он так тебе неприятен — то, думаю, разумно искать варианты вне стен супружеской спальни. Хотя, тебе даже искать не придётся — вот он я в твоём полном распоряжении. — мужчина становился настойчивее, а его аргументы — убедительнее, ведь девушка была уже без корсета и явно позволяла себя целовать, подставляя шею и грудь. — Ну же, любовь моя, соглашайся… Только одна ночь… — мужчина проложил дорожку из поцелуев вниз по тонкой девичьей шее.

— Ах, Баэр… умеешь ты убеждать…

— Значит это "да"? — принц сжал одной рукой упругую, маленькую грудь, а другой ласкал пальцами спину девушки, которая так хотела стать принцессой королевского рода Хи-Шисай.

— Да… — прошептала она, в ожидании невероятной ночи с принцем.

Третий наследный принц Баэр Хи-Шисай, услышав её ответ, мгновенно перестал нежить Питулу, приподнял её со своих колен и небрежно опустил рядом на кровать.

— Приведи себя в порядок. — Питула не ожидала такого сокрушительного превращения принца из очаровательного любовника в разъярённого праведника и могла только хлопать глазами.

— Баэр, что случилось? — шокированная девушка даже не сообразила, что сидит полу-обнажённой в спальне не-своего жениха.

Принц встал с кровати и на ходу зажигая несколько маг-сфер в темноте, направился к двери в соседнюю гостиную. Он открыл двери впуская в комнату второго наследного принца и своего брата — Каина Хи-Шисая.

— Ты всё слышал, брат. На соблазнение твоей невесты ушли три бокала вина и один вечер.

Каин Хи-Шисай долго смотрел на Питулу Де-Кам, свою бывшую невесту и, как он раньше считал, любимую женщину и пытался осмыслить всё то, что сейчас произошло. Он не мог поверить, что так обманывался всё это время. Не мог поверить, что вся та любовь, которую он испытывал к Питуле все эти годы встречала только отвращение и презрение с её стороны, что она могла только насмехаться над ним самим и его увечьем, которое он сам в себе ненавидел даже больше чем она. На него сразу обрушились все те горы лжи и притворства, которые его так называемая невеста умело подсовывала вместо любви со дня её согласия стать его женой.

Когда Баэр предложил проверить Питулу, Каин долго не соглашался. Видимо, где-то в душе он знал, что всё идёт не так как обычно бывает у влюблённых пар. Он видел тёплые и нежные отношения своего старшего брата Приама и нехотя сравнивал со своими, но списывал холодность Питулы на особенности её характера или плохое настроение. Во всех её увёртках и отговорках в нежелании сблизиться с ним он видел её застенчивость. И вот, когда его собственный брат соблазнил его невесту за один вечер, Каин Хи-Шисай понял, что больше никогда не сможет кому-то поверить, а значит и полюбить.

— Уходи, Питула. Я не хочу тебя видеть. Помолвка, как ты понимаешь, расторгнута. Думаю, это будет моим самым лучшим подарком тебе на свадьбу. — Каин больше не мог на неё смотреть.

— Нет, Каин, нет! Ты всё не так понял! Это обман! Это Баэр меня подставил! Ты же должен был слышать, как я не соглашалась! Нет, Каин послушай… я понимаю, что сейчас тебе больно, но может быть фиктивный брак ещё возмо…

— Вон! — Баэр схватил Питулу за предплечье и потащив её полуголую к витражному окну маг-порту, слегка толкнул в него, отправляя домой.

Когда Баэр повернулся к брату чтобы спокойно обсудить, что делать дальше, ведь весь двор уже знал об отношениях второго принца и наследницы рода Де-Кам и все ждали помолвки и свадьбы — того уже не было в спальне.

<Каин Хи-Шисай>

<Баэр Хи-Шисай>

ГЛАВА 8

Когда я направлялась к Мастеру Хи-Шисаю я предполагала, что он может заупрямиться и не отпустить меня в клан. Я не подумала об этом раньше, но после того как Ник-ли озвучил свои догадки насчёт причастности моих ведьм, поняла, что в клане теперь тоже может быть опасно. Разумных доводов, чтобы уехать у меня не было, поэтому заранее готовилась к внеплановому побегу из Маг-центра.

— Здравствуй, Кира. Я к Мастеру. — войдя в приёмную, я увидела Киру, напряжённо всматривающуюся в пустоту. Видимо, шпионила за босом своим телепатическим даром. Для маг-помощника крайне важно знать, что именно происходит в кабинете шефа, чтобы не попасть под горячую руку и быть наготове в нужный момент. Но часто, Кира переходила рамки дозволенного и шпионила даже тогда, когда не было необходимости. Пока ей это не очень удавалось, но практиковалась она много и усердно.

— Привет, детка. У него сейчас эта блондинистая выскочка Дамир с вашего целительского. И, кажется, снова приворот. Придётся подождать. — Кира подмигнула и стала снова всматриваться в пустоту.

Опустившись на диван в приёмной я увидела грязный коричневый плащ студента Маг-центра. Видимо её. И снова в лесу приворот делала. Кто жертва на этот раз? Наверно кто-то из знати — на меньшее Нита Дамир не станет размениваться. Настолько знатный, что не обошлось без визита к Мастеру. Посмотрела на дверь кабинета.

Магиня известна своими зельями и сильным даром. Она была из древнего богатого рода и, наверняка, отец научил её всем возможным уловкам, но и без уловок она была талантлива и трудолюбива. Этого у неё не отнять. Все знали, что она хочет выгодно выйти замуж, но до этого времени не было ничего серьёзного — пару лордов и те ей быстро наскучили. Через несколько дней встреч и серенад под окнами маг-центра она сама делала отворот.

Маг-наставники наблюдали за всем этим, тихонько посмеивались и не вмешивались. Редко кто из студентов чем-ни будь не грешил, но в этот раз видимо что-то серьёзное.

Тут меня осенила догадка. Неужели сам Мастер? Он же принц. Пусть и четвёртый в очереди на трон и незаконнорождённый, но даже с этим он остаётся одним из самых лакомых кусочков для охотниц за сокровищами. Правда, Мастер сам по себе был тем ещё "сокровищем". Неужели кто-то добровольно может на него позариться, зная его характер? А Нита знала. Все мы знали. За семь лет учёбы студентов начинает бить мелкая дрожь при одном упоминании о Мастере. Тем более она знает, что на Хи-Шисае сильнейшая защита королевского рода. Нужно быть полной дурой, чтобы выбрать целью его. Но Нита не дура. Совсем не дура. Что же она затеяла? И главное если ей это удастся, то Мастер станет безмозглым влюблённым идиотом, для которого исключительно желания возлюбленной будут иметь смысл… О Боги!… тогда он забросит всё, включая мою проблему с даром, а без его помощи я могу умереть! Вот, чёрт!

Я быстро подскочила с дивана и прошмыгнула мимо "отсутствующей" Киры; уже взялась за дверную ручку кабинета, как позади меня образовалась маг-помощница.

— Вы что же все с ума по-сходили! Я же сказала что он не один!

— Кира, это очень важно. Ну вот прямо очень. И я не могу ждать! Это касается моей жизни!

— Что?!

— Я умираю, ты что не знала? — тут я начала истерить. Не люблю этого делать, но ситуация обязала. — Я думала уже весь маг-центр в курсе. Ты что хочешь чтобы я прямо тут скончалась ожидая, пока Хи-Шисай соизволит меня выслушать. А если я умру прямо тут?! Ты же знаешь, от моего трупа придётся избавляться тебе. Мастер и пальцем не пошевелит!

— Неужели это ТАК срочно? — Кира ментально уловила отчаяние и панику ведьмы, а картинка, где она вынуждена ломать свои прекрасные ногти и каблуки закапывая Заз в Северном лесу, решила исход дела. Лопата и тяжёлый труп ведьмы никак не шли к её образу развратной прелестницы и она решилась. — Ладно, я сейчас.

Открыв дверь кабинета, маг-помощница заглянула внутрь кабинета.

— Мастер, я слышала рык. Девушка хоть жива, а то тут ещё од… — но затем Кира разглядела сцену в тёмном кабинете шефа и оборвав себя на полуслове захлопнула дверь. — Мора, потом зайдёшь.

Кира хоть и была телепатом, но чётко видеть на расстоянии, даже на таком коротком, ей удавалось с трудом. Всё что получалось — это смутные образы и обрывки разговоров. Вот и сейчас смутно уловив, что Мастер не то спорит, не то любезничает со студенткой, не могла толком разобрать, что происходит. Кира рассудила, что, вероятно, не будет вреда, если она войдёт, но заглянув в кабинет, она поняла, что её телепатический дар ещё нуждается в серьёзном апгрейде.

— Да мне только два слова сказать. — Мора продолжала настаивать.

— Завтра зайдёшь. Там… в общем тебе нельзя…

— Завтра поздно будет. Нужно сегодня решить вопрос.

— ЗАВТРА!

— Да пусти ты меня! Мастер, я только хотела спросить… — сердце грохнулось о стенки рёбер и, казалось, перестало биться совсем.

Я в ужасе замерла, наблюдая руку Ниты у лица Мастера, который подался торсом к студенте и смотрел прямо на неё. И это выглядело как крах ведьминских надежд на помощь Хи-Шисая.

ГЛАВА 9

Илай Хи-Шисай был в бешенстве. Не успел он с Заз разобраться, как тут новая проблема — Дамир. Он чувствовал как его терпение подходит к концу и прикладывал все усилия, чтобы не вспылить и не лишить кого-то чего-то очень важного. Головы, например.

Он понимал, что Дамир ещё маленькая глупая магиня и всерьёз злиться на её попытку приворожить его к себе не стоило. Тем более, что это было не возможно. Сколько его собственных маг-помощниц до Киры пытались проделать подобный фокус и каждый раз сами же и страдали от этого. Его отец сам лично накладывал защиту на сына. Причём защитная магия отзеркаливала направленную на Илая энергию. В итоге, атакующий получал полный заряд собственной энергии обратно, усиленный магией самого принца.

Так что, либо в ближайшее время Дамир накроет на почве любви к нему так, что она может просто свихнуться, либо он должен что-то предпринять. И по всему выходило, что Дамир добавила ему головной боли. Степень его бешенства остановилась на отметке "Прячься кто может ибо порвёт".

Но когда в кабинет ворвалась Заз — что-то пошло не так. Он всем своим демоническим нутром почувствовал что с ним происходит что-то странное; что-то, чего он не мог контролировать и это жутко раздражало. Мастера начала бить дрожь и он почувствовал себя принимающим ванну в одном из тех котлов, что стояли в родовом замке Шисаев и служили пыточным инструментом и, заодно, формой наказания для самых отмороженных отморозков Симира.

Илай Хи-Шисай понял, что если немедленно не предпримет каких-то мер, то всё может превратиться в катастрофу невероятных масштабов. Но он сам не знал, что может предпринять. Он даже до конца не смог сформулировать в мыслях причину опасности. Не теряя зря времени, четвёртый принц сгрёб в охапку Дамир, подлетел к Заз, схватил ту за шиворот и ломанулся к маг-порту.

— КОРОЛЕВСКЯ РЕЗИДЕНЦИЯ! — взревел Мастер и скрылся в витраже.

Обе девушки не успели произнести ни звука.

Кира, в немом изумлении, только минут через пять поняла что она стоит с открытым ртом и молча пялиться в пустой кабинет боса; вышла из ступора и тихо прикрыв дверь, села за своё место.

ГЛАВА 10

Маг — порт в зале маг-портации засветился и из него появилось трое: Мастер Маг-центра и две девушки. Каин Хи-Шисай стоял возле одного из множества маг-портов и собирался отправиться в своё поместье предаваться тоске и грусти в связи с последними событиями и не сразу понял, что его брат с двумя, по всей видимости, студентками делает в Королевской резиденции Симира в двенадцать часов ночи.

— Каин! Хорошо, что ты здесь! Мне срочно нужна ваша помощь! Зови остальных! Кажется мои студентки решили окончательно меня доконать! — Мастер успел опустить магиню на пол и теперь обеих девушек придерживал у основания шеи — на тот случай, если им снова придёт в голову испортить ему жизнь.

— Брат?! Что случилось? — Второй принц уже привык к безумствам своих родственников, поэтому уже ничему не удивлялся.

— Магиня решила меня приворожить, но ничего не вышло. — Мастер легонько встряхнул Ниту и недовольно поморщился. — А ведьма, — вторая целительница удостоилась внимания Великого и Ужасного, — не вовремя вошла в кабинет и после её появления со мной начало происходить что-то странное. Я не совсем понимаю что, но, чувствую дурацкий приворот всё же подействовал.

Каин понял, что нужно срочно решать проблему, иначе неуправляемая энергия колдовства может подействовать как угодно. Последствия лучше предотвратить, чем потом устранять.

— Веди девушек в маг-лабораторию, а я позову остальных. Только, брат, постарайся успокоиться и не убить студенток по-пути. Нам важно быстро разобраться, а злость отложи на потом. — Каин был как всегда рассудителен и спокоен. Илай привык видеть брата таким и ценил за это. Даже когда он, Илай, поддавался панике и эмоциям, Каин Хи-Шисай всегда умел его успокоить и найти правильное решение. Не зря он был не только Мастером, как и сам Илай, но и первым советником короля, в обход старшего брата Приама.

— Ладно, только поспеши. — нетерпеливо кивнул четвёртый принц и подталкивая девушек в спины, направился в маг-лабораторию. Илай Хи-Шисай выбрал пешую прогулку вместо привычного маг-порта, чтобы успеть успокоиться.

Что Нита, что Мора за это время не проронили ни слова. Они поняли, что происходит что-то неладное и сейчас лучше не показывать характер. Их Мастер был на пределе и не стоило его драконить ещё больше. Все трое быстро последовалив нужное место.

Мора уже сто раз успела пожалеть, что пришла просить разрешения отлучиться в клан: "Лучше б тихо сбежала и никто не заметил бы за такой суматохой, а теперь назревает буря. А у меня ещё своих куча проблем имеется."

Нита злилась, что приворот не подействовал и не могла понять почему: "Я же сделала всё правильно. Ошибки быть не могло. Ведь полгода готовилась и сто раз всё перепроверяла. К тому же, приворот избранной — самый сильных и безотказный из возможных вариантов. Не понимаю…"

Так в раздумьях они дошли до маг-лаборатории, где уже собрался весь хи-шисаевский консилиум по решению проблем, включая троих принцев и королевского целителя.

ГЛАВА 11

Маг-лаборатория оказалась довольно просторным помещением; обилие маг-сфер делало пространство ещё и невероятно светлым, несмотря на полное отсутствие окон. Когда мы трое прошли через охранный маг-портал внутри уже собрались все участники в ожидании нашего явления народу.

В красной половине лаборатории, что находилась ближе к входу, была организована зона для отдыха с красными диванами, обращёнными в центр, прямоугольным, низким, деревянным, чёрным столом на пушистом тёмно красном ковре и крупнолистыми бордовыми растениями, жутко смахивающими на плотоядные, но свои догадки я решила держать при себе и, на всякий случай, отслеживать дистанцию между ними и своей пятой точкой.

Вторая половина помещения была скрыта за разноцветным витражом — маг-портом. Точно такой же мы прошли на входе в саму лабораторию и в кабинете Мастера. Дааа… Удобство для королевской семейки прежде всего. Лишний шаг наши королевские задницы бояться сделать — только маг-порты. Но в умении разумно распоряжаться своим временем Мастеру не откажешь.

На удобных диванах уже разместились три главных высочества Симира и маг-целитель, который проводил мой маг-осмотр. Кажется, его звали Эрик.

— Все здесь. Отлично. — начал Мастер, — Значит, ситуация следующая: Дамир, — кивок в сторону Ниты, — пыталась меня приворожить. Сработала моя личная защита, но эту бестолочь нужно избавить от отката. Каин ты у нас специалист в области активной контактной магии, сможешь уладить? И заодно выясни, что за приворот она использовала.

Второй наследный принц кивнул и мрачно взглянул на Ниту. Только-только избавившись от заразы-невесты ему снова пытались навязать заботу о другой вертихвостке. Он почувствовал раздражение и тоску. "Ведь, всего малость не успел до маг-порта. А теперь разбираться с этой ерундой. Если бы это просил не Илай — точно отказал бы."

— Пойдёмте мисс Дамир. Я посмотрю, что можно сделать. — Устало сказал демон, угрожающе пялясь на блондинку, тем самым поддерживая образ самого нелюдимого и неприятного из братьев, тяжело встав из-за покалеченной ноги и направился ко второй половине маг-лаборатории, скрытую витражом и вызывающую во мне неподдельный интерес. Каин Хи-Шисай заметил смену настроения магини, когда ей объявили, что помогать ей будет именно он — калека. Демон уже давно не обижался на реакцию женщин на своё уродство. Иногда, он ещё сильнее выставлял свои недостатки, когда был уверен, что окружающие испытывают отвращение и страх. В таких случаях он ковылял повреждённой ногой больше, опираясь на трость. Иногда, хмурился и делал злобное лицо ибо знал, что сразу оттолкнёт ненужное окружение. Вот как сейчас. Может, именно поэтому в жизни Каина Хи-Шисая было мало людей, но зато теми что были он очень дорожил.

Нита Дамир — по-началу сверкая очевидной привлекательностью рядом с таким количеством принцев, а после заметно сникла узнав, что ей в спасители достался самый не привлекательный из них. Магиня ответила таким же угрюмым взглядом второму наследному высочеству и тоскливо двинулась за демоном, по-пути ставя крест на удачном замужестве в ближайшее время.

Когда они скрылись в маг-портале Мастер продолжил:

— Во-вторых, я себя странно чувствую рядом с Заз. Думаю дурацкий приворот всё же оставил последствия.

— Илай, в чём именно странность? — подал голос будущий король. — Что ты чувствуешь? И вообще, причём тут мисс Заз если приворот делала другая девушка?

— Я чувствую ведьму, можно сказать, нутром. Не могу иначе объяснить. И не знаю, как Заз причастна к моему состоянию. Спроси у неё сам. Вот она стоит прямо перед тобой.

— Не нравится мне всё это, брат. — откликнулся третий по старшинству — Баэр.

— Мисс Заз, — не стал тянуть старший принц с вопросами, — вы помогали студентке мисс Ните в… этом деле?

Я, конечно, стояла тихо как мышь до этого момента, но вопросом я серьезно оскорбилась.

— Конечно нет! Я не причастна к этому делу. — со всем положенным негодованием отозвалась я. И так как Мастер забыл упомянуть о моем приближающемся путешествии в один конец и выжженном даре, а именно это единственное что меня волновало — я не стала молчать. — Мастер, как же быть с моим даром?

— Вот свора драконов! Совсем забыл! Заз же умирает. Так что с этим тоже нужно что-то придумать. Эрик, ты успел найти подтверждение своей теории? — старшее и третье высочества с удивлением на меня посмотрели, но молчали, ожидая пояснений.

— Времени было немного… Сам понимаешь… Но я всё-таки придерживаюсь своей первоначальной версии: у мисс Моры действительно все признаки выжигания дара. Думаю, стоит отталкиваться от этого.

— И что же мне делать? Вот гадство! — не выдержала я.

— Студентка Заз, следите за своим языком! — разумеется Мастер не мог упустить возможности показать свой мерзкий характер. — Вы находитесь в обществе принцев королевского рода Хи-… - дальше он умолк и уставился в пустоту, а остальные присутствующие уставились на него.

— Приворот избранной. — очнулся Мастер после минутки тишины. — Дамир использовала на мне приворот избранной! Но я всё ещё не понимаю причём тут Заз?! — гнев Мастера было видно невооружённым взглядом.

Я начала тихонечко ненавидеть блондинистую стервь. Она мне все планы расстроила — сделала подопытным кроликом практически единственного демона, который мог мне помочь. Ну ладно. Вот только всё наладится и я устрою этой белобрысой выскочке сладкую жизнь.

ГЛАВА 12

Пройдя через маг-портал, магиня-целительница и второй наследный принц оказались во второй части лаборатории. Отличия были кардинальные. Жёлто-солнечный свет маг-сфер затопил все поверхности и предметы, не оставляя ни одного тёмного уголка. В центре комнаты были расположены несколько высоких столов со множеством маг-предметов различной формы, цвета, назначения. Это понятно, ведь здесь, вероятно, магичат не только целители. Лаборатория явно мультифункциональная. У стенок на всю немалую высоту помещения были расположены широкие клумбы с растениями всех сортов и видов, что придавало своеобразный уют. Растения обвивали стенки, парили в воздухе, а некоторые даже свисали прямо с потолка. Судя по количеству и разнообразию на целительской плантации — отравить кого-либо из королевского рода Хи-Шисай было просто нереально.

Девушка застыла у маг-портала, рассматривая чудо-лабораторию. Нита-целительница была в восторге.

— Присаживайтесь, мисс Дамир. — тихо сказал демон, медленно хромая на своей повреждённой ноге до ближайшего стола и резко развернувшись, упал в пустоту.

— Нет! Стойте! — магиня быстро рванула вперёд, увидев, что принц падает на стул, которого просто нет, мгновенно сформировала поток магии под пятой точкой демона, пытаясь удержать последнего.

Каин почувствовав чужую магию направленную на него, также действовал на чистых инстинктах. Атаковал своей энергией, отбросив магиню назад, благодаря чему она упала на спину и проскользила пару метров по полу.

— Вы что творите?! Зачем вы меня атаковали? — Каин стоял в боевой стойке на сколько позволяла повреждённая нога. Он удивлённо смотрел на девушку, которая так глупо попыталась на него напасть. Демон хоть и числился местным калекой, на деле был вовсе не безобидным. Когда-то он был лучшим боевым магом королевства, но роковая ошибка на задании стоила ему многого. Сейчас у его тела довольно ограниченные физические возможности из-за повреждённой ноги, но резерв магии, сила и опыт военного никуда не делись.

— Я не атаковала! Вы же падали! — Нита рассердилась. В кое-то веки реально хотела кому-то помочь и тут такое.

— Что за бред?! С чего вы взяли?

— Здесь нет стульев! Вы же рухнули в пустоту! Я пыталась вас удержать от падения, а вы ударили в меня своей магией! Вот и делай вам добро после этого.

— Стульев нет потому, что они бы только мешали в лаборатории. — спокойно сказал принц, выяснив, что девушка пыталась помочь, а не навредить. — Красная комната — чтобы отдыхать. Вы её только что видели, а здесь обычно работают. Стоит подумать о том, что вам нужно и пространственная магия формирует необходимое. — Демон медленно подошёл к всё ещё лежащей на полу девушке и, опираясь на трость, подал ей руку. — Вставайте.

— Ясно. Тогда почему магия не предотвратила моё падение? Мне бы не помешал диванчик под попой. — Нита встала, кривясь, потирала ушибленное мягкое место. Она была слишком злой и обиженной чтобы стесняться особы королевской крови рядом.

— Вы не подумали об этом. Магия реагирует только в том случае, если маг чётко формирует потребность в чём-то с помощью мысли и магии одновременно. Вы этого не сделали, поэтому упали. Примите мои извинения. Я не хотел причинять вам вред. Атаковал рефлекторно.

Оба подошли к столу.

— Вот, смотрите. — начал пояснять демон. — Вы формируете мысленно образ любого предмета мебели, на котором можно сидеть, добавляете немного магии созидания и просто садитесь, как если бы этот предмет здесь был. Пространственная магия помещения поможет воплотить идею в реальность.

Принц просто упал назад и магия подхватила его тело.

— Выглядит довольно странно. — Нита с удивлением смотрела на то, как принц просто сидит в воздухе. — Это точно сработает? Не хотелось бы снова упасть на пол. — она поморщилась представив это в мыслях и рефлекторно попыталась сесть.

— Ай! Больно! Снова! — она во второй раз за день очутилась на полу. Каин Хи-Шисай неохотно поднялся и снова помог девушке встать. "Что за недалёкие студентки учатся в центре брата? Как они вообще могут быть целителями? Нужно навестить Маг-центр с проверкой и выяснить что там твориться. Брат совсем их распустил!" Его уже сильно раздражала нерасторопная особа, но прежде чем от неё избавиться и отправиться по своим делам, нужно вытрясти из неё информацию.

— Вы не должны были упасть. Что именно вы представили?

— Ничего! — на глаза девушке навернулись слёзы от боли и стыда. Она выглядела ещё беспомощней чем этот калека. "Как же унизительно!"

— Ладно, просто успокойтесь. — Каин встал рядом с магиней и потянул её назад. Нита взвизгнула и села… На этот раз в воздухе рядом с принцем. — Я подумал, что будет быстрее, если я вам помогу. Итак, давайте уже начнём. Какой именно приворот вы сотворили?

Нита вздохнула и с опаской поглядывая на пустоту под собой начала рассказывать.

— Это приворот избранной. Я знала что на Мастере серьёзная защита рода, поэтому обычный приворот не сработал бы. Пришлось целую гору литературы прочитать, чтобы отыскать рабочий приворот. Этот был единственным, который действительно мог сработать. Подготовка заняла полгода, но источник обещал быстрый результат.

Демон завис на время мысленно передавая информацию о привороте своему брату.

— Где брали ингредиенты? Наверняка для такого ритуала понадобилось что-то особое.

— Да, это так. Но помощника я вам не выдам.

— Помощника… Значит вам помогал всего один человек. Ясно.

Нита скривилась. "Нужно думать, прежде чем говорить!"

— Почему именно брат. То есть… Илай Хи-Шисай?

— А почему бы и нет? Кто откажется от принца? — демон усмехнулся. Он лично знал ту, которая отказалась.

— То есть дело только в том, что вы хотели удачно выйти замуж?

— Ну конечно! А зачем же ещё мне это могло понадобиться?

— Например, за тем, чтобы сотворить влюблённого идиота из принца правящей династии. А там и до переворота недалеко. Ваш род, Нита, сильный и могущественный. Кто знает, что вы с вашим отцом задумали?

— Я знаю. И это точно не переворот. Мне просто нужен достойный муж.

— И вы решили, что Илай именно тот, кто вам нужен?

— Я… — девушка судорожно вздохнула — в глазах резко потемнело и она перестала видеть. Нита почувствовала такую слабость, что стало очень сложно держать тело в вертикальном положении и она начала падать. Давление подскочило и собственная энергия покинула девушку. Страх и холод пронзили каждую клетку её организма, зубы начали стучать, а сама она мелко дрожать. Она почувствовала себя беспомощным бревном в Северном лесу, а ещё через несколько секунд все прошло. Нита открыла глаза и цвета маг-лаборатории её ослепили. Когда глаза немного привыкли, а звон в ушах постепенно спал — вернулась способность воспринимать окружающий мир. Она почувствовала, что чьи-то горячие руки держат её довольно крепко, немного приобнимая за плечи. Она осмотрелась и поняла, что всё ещё сидит бок-о-бок с демоном на невидимом сиденье.

— Мисс Нита, как вы себя чувствуете? — демон был спокоен. Он пристально смотрел на девушку, но его взгляд ничего, кроме усталости от происходящего, не выражал.

— Не очень… — всё что она смогла из себя выдавить. — Что….это… со мной?

— Это был откат. — объяснил демон. — Он совпадает по времени с началом действия вашего приворота.

— То есть… Мастер… сейчас… он должен… влюбиться?

— Жаль вас расстраивать. — сказал демон таким тоном, что Нита поняла, ничего ему не жаль. — На него не подействует ваше заклинание. Защита рода. — саркастически закончил пояснения второй принц.

Нита посмотрела на демона. Он всё ещё удерживал её от падения в своих объятиях. Ярко фиолетовые глаза смотрели на неё с насмешкой и презрением. Тёмно русые волосы заплетены назад. Его нельзя было назвать красивым, но если присмотреться, то он определённо притягивал взгляд.

Девушка смотрела в яркие фиолетовые глаза демона и не могла отвести взгляд. Ни одной мысли не было у неё в голове, кроме той, что он совсем близко… очень близко… слишком близко. Его взгляд стал настороженным и внимательным. Мгновенный внутренний импульс, который Нита сама не смогла ни подавить, ни контролировать. Она быстро придвинулась ещё ближе к его лицу и…прижалась к губам демона своими.

Он перестал придерживать её за плечи и отстранил от себя.

— Это откат, мисс Дамир. Сейчас вас будет тянуть к любому мужчине которого вы увидите. Так это работает. Чем больше энергии вы вливаете в заклинание, тем сильнее откат. А так как вы покусились на Хи-Шисая, то получите двойную порцию. Хорошо, что это любовная магия. От боевого отката такой силы вы бы умерли. Вы точно использовали только приворот и больше ничего? Лучше скажите сейчас. Иначе я не смогу вам помочь.

Но Нита ничего не слышала, кроме этого восхитительного голоса. Ничего не видела, кроме мужественного и такого привлекательного лица мужчины, сидящего напротив. Ничего не чувствовала, кроме удивительного и такого родного запаха, который хотелось вдыхать снова и снова.

— Мисс Дамир! Мисс Дамир! — демон тщетно пытался донести до девушки опасность её положения, но кроме безграничного обожания, в её глазах ничего не было.

Она запустила руку в его волосы и легко притянув к себе, потёрлась своей щекой о его щёку и замурчала от удовольствия.

Демон, не ожидавший такой прыти уже хотел оторвать эту невменяемую от себя, но неожиданно для себя осознал, что ему вроде-как нравится. Он давно уже не ощущал ничьей ласки и прикосновений, а здесь сумасшедшая магиня смотрит на него с таким обожанием и так приятно чувствовать её руки на на себе. После того, как он узнал, что был противен собственной невесте — прикосновения привлекательной, хоть и малость сошедшей с ума от отката магини, ему как бальзам на душу. Так Каин Шисай решил посмотреть, что она ещё предпримет. А затем ему стало интересно, что будет делать девушка, когда последствия магии спадут и она осознает всю ситуацию. С этой мыслью мужчина совсем успокоился и перестал мешать им обоим получать удовольствие.

ГЛАВА 13

Питула Де-Кам неловко выпала в комнате в своём родовом особняке из маг портала ведущем к королевской резиденции. Она была очень зла. Над ней посмеялись калека и его распутный братец и девушке было совсем не важно, что они принцы правящей династии Хи-Шисай и вина в расторжении помолвки лежит на ней. Для неё они стали врагами. В её маленькой темноволосой головке уже созревали мысли о мести.

Питула, не осознавая в каком неприличном виде она была, рванула в комнату, из которой слышались голоса и музыка. "Неужели они закатили вечеринку в такой неподходящий момент?!" С этими мыслями она и выбежала в общий зал родового поместья Де-Кам.

— О, всевышний демон! Питула! Прикройся! — услышала девушка голос матери, быстро подошедшей к ней и закрывающей от посторонних взглядов, в мгновенно наступившей тишине. — Пошли. — Мадина Де-Кам начала мягко, но настойчиво выталкивать дочь из общего зала. Девушка взглянув на себя в одно из зеркал гостиной коротко вскрикнула, прикрылась руками и позволила матери увести себя от посторонних глаз.

— Вот это сестра даёт! — тихо шепнул молодой темноволосый маг другому постарше. Тот в свою очередь обратился к остальным в зале:

— Прошу прощения за это недоразумение. Мне жаль, что сегодняшний вечер так рано подошёл к концу. — гости понятливо начали расходиться, по-пути прощаясь с хозяевами дома. Кто коротко кивал, кто вежливо жал руку или по-дружески хлопал по плечу двоих оставшихся в зале представителей рода — Родерика и Килиана Де-Кам.

После того как отец с сыном выпроводили немногочисленных гостей, собравшихся на частную вечеринку, оба мага быстро отправились к женщинам выяснять что же произошло.

— Зачем ты вообще полезла к этому Баэру?! — негодующе воскликнула мать семейства, после того, как услышала рассказ дочери. — Я же тебе говорила держаться от него подальше! Теперь мы даже не можем объявить кровную месть за нанесённое оскорбление, так как по всему выходит, что как раз ты и нанесла оскорбление, причём принцам крови. Остаётся надеяться, что они сами не потребуют отмщения.

— То есть как?! — растерялась девушка. — Нам ещё и защищаться от них придётся? Ведь это я — пострадавшая сторона! После расторжения помолвки, меня точно никто замуж не возьмёт! Я этого калеку едва-едва смогла заполучить. А теперь… — и послышались громкие рыдания.

— Ох, надеюсь что им не придёт в голову мстить. — отозвался молодой человек. — Ведь из-за тебя, бестолочь, именно мне придётся рисковать своей жизнью, если им такое вздумается. Ты что ли не могла удерживать себя в платье до свадьбы. Потом калека не пошёл бы на скандал с разводом. Вот же дура! Такой шанс профукать. Мы могли бы породниться с королевским родом.

— Килиан, перестань доводить сестру! Ты не видишь, ей и так плохо!

— А кому сейчас хорошо, мама?!

— Успокойтесь все. — раздался спокойный холодный голос главы семейства. — Если бы Каин Хи-Шисай хотел кровной мести — я бы уже был осведомлён. О таких вещах сообщают сразу. Нам не придётся защищаться, но и нападать мы тоже не будем. Виновна Питула. Каин был в своём праве.

— Ох, Родерик, но девочка после такого не выйдет замуж! — запричитала Мадина, а девушка снова начала плакать.

— Ты права, Мадина. Отправим её к моему дяде. Может так она образумиться.

— Нет! Я не хочу в эту дыру! Я отомщу принцам!

— Я вижу, дочь, жизнь тебя ничему не учит. Я повторяю в последний раз. Ты забудешь о роде Хи-Шисай. Я даже рад, что тебе не придётся выходить замуж за одного из них.

— ЧТО?! — послышалось сразу с трёх сторон.

— Отец, но почему? Ты же сам говорил, что это честь породнится с королевской династией и я смогу принести пользу роду выйдя замуж за принца.

— Да, я так говорил и до сих пор так считаю, но кое-что вы не знаете о роде Шисай. Каждый избранный представителем рода должен пройти сложный брачный обряд для вступления в семью. Так будущий Шисай доказывает, что достоин чести и искренен в помыслах.

— Я слышал эти слухи, отец, что бы это ни значило. Все в Симире слышали. Но не думаю, что это правда. Даже если и правда, что за проблема поклониться их покровителю или сплясать ритуальный танец или как там они ещё развлекаются.

— Это правда, Килиан. Шисаи держат детали обряда в секрете, а те кто претендует на одного из них либо сами становятся Хи-Шисай, либо пропадают бесследно.

— Родерик, откуда ты это знаешь?

— Как только новый маг становиться главой рода Де-Кам, прежний глава передаёт ему все знания связанные с нашим родом. Вы сами это знаете. Думаю так поступают все семьи, у которых есть секреты. Я в своё время узнал, что один представитель нашего рода смог завоевать принцессу Хи-Шисай. Это было довольно давно. Кто-то записал его историю для потомков.

— Так я тоже узнаю все наши секреты?

— Да, Килиан. Когда придёт твоё время. Вы оба узнаете всё что нужно. — сказал Родерик Де-Кам посмотрев на дочь. — Когда будете готовы.

— Но, отец, я всё ещё не понимаю в чём сложность выйти замуж за Шисаев? Почему ты рад, что наша помолвка сорвалась?

— Я знал, что ты не любишь второго наследного принца. Когда собиралась замуж за Баера, я был спокоен, потому, что твои помыслы были чисты относительно третьего принца и проблем с ритуалом не должно было быть. Но когда дело коснулось Каина — всё изменилось. Ты хотела за него замуж не из-за любви, а из-за выгоды для себя и для рода Де-Кам, а значит не прошла бы ритуал.

— Отец, а что собой представляет сам брачный ритуал? В записях нашего предка есть какие-то подробности?

— Да. Наш предок, для того чтобы заполучить представительницу Шисай в жёны, должен был одолеть родового духа Шисаев. Видимо его намерения также не были однозначны и он стремился к выгодному браку.

— И судя по всему ему удалось выиграть битву с родовым духом раз ты читал его мемуары.

— Именно так. С того дня как представитель рода Де-Кам стал представителем рода Хи-Шисай, наш род стал обогащаться и процветать. Думаю, нашим могуществом и богатством мы обязаны именно ему.

— Значит, сестра тоже могла пройти ритуал, даже не будучи влюблённой в калеку?

— Килиан, не называй его так! Он принц и превосходит тебя по статусу. Если кто-то узнает о твоём пренебрежении, тогда Шисаи наверняка объявят нам кровную месть. Питула уже серьёзно над этим поработала, не добавляй масла в огонь!

— Прости отец. Я постараюсь.

— И отвечая на твой вопрос — нет, Питула не смогла бы победить родового духа Шисаев.

— Отец! Ты так низко меня ценишь?!

— Прости, милая, но это так. Ты недостаточно сильная, чтобы победить в этой битве. Забудь о Шисаях.

— Значит я стану достаточно сильной!

— Вот дурочка! Ну зачем тебе эта головная боль, сестра? Баэр теперь ни за что не жениться на тебе; Каина ты сама не хочешь, да и вряд ли он тоже согласиться после твоей обнажёнки; а о четвёртом и говорить не стоит.

— Сам дурак! После такого позора меня захотят только те, на кого я сама никогда не соглашусь. Если победить родового духа Шисаев, Баэр будет вынужден жениться на мне.

— Нет, дочь. Думаю даже если тебе это удастся, ты сможешь претендовать только на Каина.

— Но почему?

— Он уже однажды дал согласие на помолвку и, судя по всему, он единственный, кто был в тебя влюблён. Если произойдёт чудо и ты одолеешь духа Шисаев, то Каин — единственный вариант. Но он не нужен тебе самой. Дочь, я повторяю в последний раз — забудь о них! Я не хочу потерять дочь из-за глупости.

— Ладно, отец! Я поступлю как велит глава моего рода, а сейчас оставьте меня в покое. Слишком много потрясений за сегодня. — "С завтрашнего дня нужно начать тренировки. Вы у меня ещё попляшете, Хи-Шисай."

— Да, дочка, отдыхай. Мы пойдём. — нежно погладив по-голове дочери, Мадина Де-Кам встала и вместе с сыном и мужем, вышла из комнаты.

ГЛАВА 14

— Итак, что мы имеем, — начал рассуждать первый наследный принц. — Приворот избранной, сделанный мисс Дамир и который на тебя не подействовал; и проклятие мисс Заз. Илай, я понимаю, что это важно, но если Каин взялся за первую проблему, возможно, вы с братом и Эриком справитесь без меня. Раз ты не умер, я думаю, со всем остальным вы сможете справиться. У меня ещё много нерешённых вопросов.

— Да, Приам. Не вижу смысла тебе здесь задерживаться. Спасибо, что пришёл.

И будущий король быстро исчез в маг-порте.

— Первый вопрос, брат, — продолжил Баэр Хи-Шисай, — почему Дамир решила использовать приворот избранной, если она не является твоей избранной, насколько я понял? Или всё же не такой уж ты святоша и втихаря соблазняешь студенток в своей берлоге с гордым названием — Центр маг-ресурсов, а всем остальным вешаешь лапшу на уши о высокой морали?

— Баэр! Прекрати! Тут стоит ещё одна студентка, которая может не понять твоих шуток, а мне не нужны нелепые сплетни. — возмутился Мастер. Неужели отморозок всех времён и народов боится за свою репутацию? Тааак. Возьмём на заметку. Мастер продолжил, — Нет, я не соблазнял Дамир и повода привораживать меня, да ещё и так нелепо, не давал. К тому же, все знают о моей защите. Это же просто глупо.

— Вообще-то, нет. — тут уж я не выдержала. Я же специалист в приворотных зельях — варила их для своего клана день и ночь, когда ещё не была зачислена в маг-центр.

— Заз, что значит "нет"?

— Если Дамир сама варила зелье по рецепту ведьмовской книги, а не делала заказ ведьмам, а скорее всего так и было, у неё были причины думать, что всё выйдет.

— ЗАЗ! — взревел Мастер. — Ближе к делу! Я пользовался ведьмовскими ритуалами и зельями много раз. Причём, делал всё сам и всё выходило. Сотни магов используют ведьмовские заклинания каждый день. Прочитав книгу, Дамир должна была понять, что ритуал не сработает.

— Нет. Не обязательно.

Я видела как Мастер начал закипать и ликовала. Наконец мне удалось достать этого сноба! Конечно, не хотелось раскрывать секрет ведьм, но мне нужно было всё внимание Мастера для решения моей собственной проблемы, а пока он думает о привороте Дамир — я остаюсь не у дел.

— А с вами всё интересней и интересней. — ухмыльнулся третий принц, — Мисс Заз, не могли бы вы рассказать более детально, что не так с ритуалом, который провернула мисс Дамир. — Баэр Хи-шисай был сама вежливость.

— Книги ведьмовского издательства с заклинаниями действительно работают. Иначе, их бы никто не покупал. Но есть одно "но". В них содержаться только инструкции к тому или иному зелью или заклинанию и короткое описание результата.

— И что это значит?

— Это значит, что в них нет описания истории того или иного заклинания; также, как правило, нет описания побочных эффектов. А это значит, колдующий не знает, с какой целью создавалось заклинание и какие условия должны быть обязательно соблюдены, для того, что бы как раз избежать побочных эффектов.

— То есть, ведьмы схалтурили и не стали утруждаться такими вещами. Как предсказуемо! — съехидничал Мастер.

— Нет. Ведьмы не схалтурили, а схитрили! Разница есть, согласитесь. Зачем нам делать бесплатно то, что мы можем делать за деньги?

— Почему же бесплатно? Вы получаете деньги за продажу книг.

— Да, именно поэтому в них правдивая информация для тех кому нужна простенькая бытовая магия. Побочные эффекты от неё минимальны. А история создания заклинания для, скажем, сушки волос или уничтожения насекомых в доме никого не волнует. Но когда маги пытаются создать более сложные заклинания — тут и получаются неприятности.

— Ну надо же мисс Заз! Я и не знал, что подобные книжёнки могут быть опасны!

— Именно! Если хотите качественный результат — нужно обращаться к ведьмам. А кто хочет много за ничего — заплатит дважды.

— Ведьмы есть ведьмы. Ничего хорошего от них ждать нельзя! Одно коварство!

— Ну, Мастер, не стоит обобщать. К тому же, мы не такие уж коварные. Просто предусмотрительные.

— Вернёмся к Дамир. Заз, говорите конкретней, что она вытворила.

— Подозреваю, что она либо не прочитала мелкий шрифт под заклинанием; либо там просто не было мелкого шрифта, а к ведьме за подробной информацией о ритуале она не обратилась.

— Как вообще ведьмы додумались распространять подобную опасную литературу?!

— Само по себе заклинание не опасно. Название говорит само за себя: избранная объекта делает приворот, чтобы узы стали ещё сильнее. Что здесь опасного? Но Дамир не удосужилась соблюсти всех условий заклинания. Что очень важно! Она просто нашла сильное заклинание и решила его испытать, ибо оно гарантирует стопроцентный результат. Ведьм такому учат с самого рождения, но Дамир магиня, а значит не может так хорошо разбираться в нюансах гримуаров.

— Теперь я понял. Мисс Дамир знала о твоей защите и просто нашла самое сильное заклинание, которое могло сработать. Но не учла, что не является твоей избранницей. Видимо, подумала, что станет ей, сотворив приворот. Условия не были соблюдены и вот результат: ты странно реагируешь на мисс Заз. К стати, мисс Заз, что это может значить?

— Без понятия. Я не знаю всех нюансов. Для этого у ведьм существуют отдельные издания с более полной информацией. С этим приворотом я ещё не сталкивалась лично.

— То есть, — хмыкнул Баэр Хи-Шисай, — ведьмы и здесь наживаются. Ведь маги после неудачных ритуалов бегут к ведьмам. Умно!

— Вы очень проницательны, господин Хи-Шисай. — не стала отрицать я.

— Но, как я уже говорил, я творил заклинания из таких гримуаров сотни раз. И ничего не случалось! Что-то ты темнишь Заз. Говори всё как есть.

— Нууу… Не знаю я. — а что я ещё могла сказать? Не выдавать же секрет всемирной популяции ведьм двум магам королевской крови. Мне ещё жить охота. А если мои сородичи узнают, что я сболтнула — то беда будет.

— Ну, конечно! Кто бы сомневался! Ладно, Заз. Более или мене разобрались. Остальное Каин из Дамир вытянет. Теперь осталась твоя проблема. Пошли.

— Я — в маг-здравницу. — отозвался целитель. — Попробую найти решение.

— Да, Эрик. Увидимся.

И мы втроём: я, Мастер и его брат, что меня крайне удивило, шагнули через маг-порт, чтобы в следующую секунду оказаться в маг-центре.

— Заз, иди собирайся, через пять минут выезжаем.

— Что?! Как выезжаем? Куда?!

— Как куда? К ведьмам, конечно. С твоей проблемой мы будем разбираться там. Да и распоясались вы я вижу. Поеду, гляну на этот ваш клан. — ухмыльнулся Мастер. — Что-то у ведьм появилось много секретов. Пора парочку разведать. К тому же, ты сейчас беззащитна как младенец. Нельзя одной.

— Со мной едет Вильда. Мы с ней справимся! — я крайне не хотела общества Мастера.

— То есть ты за этим ко мне приходила? Чтобы отпроситься? С русалкой! Не смеши меня Заз! Ну разве что визг поднимет твоя подружка. Атака на барабанные перепонки нападающего, знаешь ли, не самая лучшая защита. Пять минут! Жду в общем зале.

— Так мы что…. и не через маг-порт отправимся? Вы что же меня добить решили! Я же умираю, а вы меня по горам и лесам таскать собрались?! — немного истерики никогда не помешает. Я же не выдержу дорогу с этом снобом!

— Стоп, Заз! Прекрати орать. Это не обсуждается. И, к стати, претензии не по адресу. У ведьм всего один маг-портал и тот на выход работает. Тебе ли не знать! Пять минут! Не то передумаю тебя спасать.

Делать нечего. Пришлось согласиться. Так в отчаянии и печали я вернулась в свою комнату, чтобы вскоре снова встретиться с тираном. Ну что за жизнь!

В кабинете осталось двое мужчин, когда дверь за ведьмой захлопнулась.

— Итак, братец. Пока меня не будет, маг-центр под твоей ответственностью. Когда вернусь, чтоб всё осталось как есть. Никаких убийств, поджогов, потопов, взрывов, опытов на магах, свадеб, похорон, увольнений и исключений. А также, воровства и соблазнения студенток. Особенно следи, что б никто не умер. А то я с Заз ещё не разобрался. От неизвестных трупов сразу избавляйся. А то было раз… подсунули… потом месяц с проверками замучали…

— Ну конечно, братец я не подведу!

— Баэр!

— Ладно, ладно. Будь спокоен и занимайся своими делами. Я прослежу за всем.

— Спасибо. — И Мастер скрылся за дверью.

В кабинете остался один ухмыляющийся мужчина. Он уже прикидывал масштаб катастрофы, которую сможет учинить.

ГЛАВА 15

Солнечный летний денёк сменил пасмурный и дождливый. Лето, уже давно витавшее в воздухе, наконец наступило к радости всего живого в Симире. Земли Нинурии, находящейся в составе Симира и принадлежащие роду Де-Кам, всегда отличались благоприятным климатом и хорошими урожаями. Это были богатые земли и богатый род. Расположенная на юге, Нинурия часто подвергалась атакам и захватам со стороны ближайших соседей, но с тех пор, как род Де-Кам взял власть над Нинурией под свой контроль, эти земли знали только мирные времена.

Только боевые тренировки Килиана и Питулы Де-Кам — наследников рода, были единственным применением военной силы в этих краях за последние столетия.

На широком лугу освещённом приятным утренним светом сражались две фигуры. Они использовали настоящие боевые заклинания, что создавало видимость реального боя, но на самом деле брат и сестра всего лишь тренировались.

— Всё! Кил! Всё! Я выдохлась! Давай передохнём! — крикнула девушка, махнув брату.

Оба запыхавшиеся и потные подошли к ближайшему дереву и рухнули от усталости в тени.

— Отец знает, что ты стала больше тренироваться?

— Нет. И ты не посмеешь ему проболтаться!

— Зачем, Питула? Зачем тебе это всё? Неужели ты и правда собралась победить этого пресловутого духа Шисаев?

— Да, собралась.

— Я не понимаю твоего энтузиазма. Ведь отец объяснил ситуацию. Ты крупно рискуешь ради ничего.

— Я крупно рискую ради всего.

— Чего всего?! Питула, очнись! Смерти ищешь? Тебе жить надоело? Никто из них не стоит твоей жизни! Сестра, ты конечно никогда не была особо умной, но и дурочкой язык не повернётся тебя назвать.

— Именно такой поддержки я и ожидала от своего бестолкового брата. — съехидничала Питула.

— Просто объясни. Может тогда я пойму. Ты же не любишь Каина, но Баэр тебе не светит. Разве стоит рисковать ради того, кто тебе безразличен. Тем более, после последнего происшествия, думаю и калека не обрадуется такой жёнушке. Я уже молчу о четвёртом. Тот пугает даже меня. Обрекать себя на несчастливую жизнь просто ради возможности называться женой Шисая или просто чьей-нибудь женой — глупо. Или потому что они принцы? Всё дело в приставке "Хи" в их фамилии? Питула, даже королевский род не стоит твоей жизни. Как ты не понимаешь?!

— Ты прав, брат. Всё дело в приставке "Хи". Но не в их фамилии, а в моей.

— Ты что перегрелась на солнце? Больше не будем так долго тренироваться.

— Ну что за идиот мой брат! Я действительно собираюсь сразиться с их родовым духом. Но не ради кого-то из братьев, а ради себя.

— Не понял.

— Тот, кто сражается с духом — доказывает, что достоин рода Хи-Шисай, что его помысли чисты в отношении представителей рода. А значит, может и сражаться особо не придётся. Мои помыслы чисты в этом смысле, так как я не претендую ни на одного из Шисаев.

— А на что ты претендуешь?

— На сам род. На право вступить в род Хи-Шисай.

— …

— Мне нужен был брак, иначе все заплевали бы меня. В двадцать три аристократка должна быть хотя бы помолвлена. Но в свете последних событий, даже это мне больше не грозит.

— Ты сама виновата.

— Я знаю. Перестань мне это напоминать! Просто мне нужна была эта свадьба любой ценой. Но теперь кто захочет взять в жёны Питулу Де-Кам, когда выясниться, что даже калека отказался от меня. Пока это никому не известно, но вскоре все узнают. Хорошая партия мне не светит.

— И ты решила, что смерть от шисайского родового духа именно то, что нужно стареющей аристократке. Сестра, тебя возьмут в жёны хотя бы из-за твоего наследства и возможности заполучить Нинурию!

— Прекрати издеваться! С таким длинным языком ты никогда не женишься!

— О милая сестра. Длинный язык можно использовать самым интересным способом. Некоторым нравится.

— Фу! Избавь меня от своей пошлятины.

— Ох! Какие мы нежные! А кто вчера развлекался в комнате брата своего жениха, а затем показал свои прелести половине отцовских друзей!

— Ладно, забыли.

— Мы-то — да. А вот они — не думаю. — словив злой взгляд сестры, Килиан замолчал.

— Так зачем вся эта суета с шисайским духом?

— Я одержу над ним верх и стану Хи-Шисай. Тогда к моим услугам буду все достойные женихи королевства. Выбирай — не хочу. Множество перспектив откроется новой представительнице рода. Да и тебе как будущему главе рода Де-Кам не помешает такая поддержка в моё лице. Ну что теперь скажешь, брат. По-прежнему считаешь меня дурой?

— Беру свои слова обратно. Но это не уменьшает опасности.

— Я думаю как раз наоборот. Мои помыслы чисты в отношении принцев. Я не желаю вреда никому из их рода. Я просто выкажу желание стать одной из них. Почему дух должен быть против? Ведь как говорил отец, один из нас однажды стал одним из них. Значит в Шисаях течёт немного нашей крови. Это может стать бонусом. Если честно, я вообще не думаю, что придётся реально биться с духом.

— К чему тогда тренировки?

— На всякий случай. Вдруг дух окажется противным. Учитывая характер хозяев, такое вполне вероятно. Да и по-жизни не помешает.

— Ладно, сестра. Я понял. Но всё ещё думаю, что это плохая идея. Ты можешь умереть.

— Именно поэтому я позвала тебя. Никто не научит меня лучше тебя. Ты пол жизни с отцом в битвах.

— Вставай. Пошли.

— Что снова?! Я устала.

— Ты сама сказала, нет никого лучше меня. Твои враги не будут ждать, пока ты отдохнёшь в тенёчке и восстановишь силы. Они атакуют в самый не подходящий момент. Ты должна быть готова. — Молодой мужчина резко поднял сестру на ноги и они начали всё сначала.

<Килиан Де-Кам>

<Питула Де-Кам>

ГЛАВА 16

Уже прошло два с половиной часа как мы с Мастером выехали из Маг центра. Я считала каждую минуту. И ждала, когда же наконец мы приедем в клан. Раньше, за все семь лет обучения я никогда не проводила столько времени с Хи-Шисаем наедине, но спустя два с половиной часа поняла, что больше я не возьму билет на это представление.

Напряжение было невероятным. Несмотря на то, что демон с самого начала поездки уткнулся в маг-поисковик и что-то читал, я не могла избавиться от чувства, что он следит за мной и "сканирует" мой дар. Холод пробирал до костей, зубы стучали, я куталась в мантию и это в начале лета!

— Перестаньте! Мне холодно! Я чувствую вашу магию. Чувствую как она задевает мою. Это неприятно! — я не удержалась от возмущения.

— Успокойтесь, Заз. Мне нужно понимать, какой ущерб вам уже успели нанести и что можно сделать. А вы вместо того, чтобы паниковать, лучше подумайте, кто из вашей ведьминской когорты мог вам так навредить. У вас есть враги в клане?

— Я — выпускник пятого курса, Мастер Хи-Шисай. Я живу в центре маг-ресурсов семь лет. К тому же я целитель, а это значит, что каждое лето вместо того, чтобы отправляться домой, как остальные отделения — целители проходили практику в моргах, на кладбищах, на местах боевых действий и даже в детском приюте. У меня просто физически не было времени завести врагов в своём клане.

— Боевые проходят аналогичную практику. Так что не ной. К тому же я не виноват, что ты целитель. Такие правила. Утром мы будем в клане, так что советую хорошо выспаться. До рассвета меньше часа осталось.

— Здесь такой холод, что не уснуть.

— Неженкам не место в этом мире. Научись справляться Заз и как можно быстрее. Ты-выпускница. Скоро станешь полноценным целителем, если конечно выживешь и сможешь сдать экзамены. В твои обязанности будет входить помощь людям. Кому ты сможешь помочь, если бесконечно думаешь только о своём комфорте?

Тут Мастер резко замолчал и уставился в темноту.

— Я не неженка! Но и от больного целителя, который не чувствует своих ног и пальцев на руках мало толку. Я, как целитель…

— Помолчи минуту.

— … должна думать о существе нуждающемся в помощи…

— Да замолчи.

— … а не о том, отпали мои пальцы на ногах от холода или пока нет…

— Заз, тихо.

— … а ведь мои пальцы мне пока нужны…

— Нас сейчас заметят, если ты не помолчишь!

— … глупо их морозить за просто так.

— ЗАЗ!

— ЧТО!

— Закрой рот! Немедленно! — теперь я знаю, что он может орать даже шёпотом. Но я всё же замолчала, так как Мастер уставился на меня очень угрожающе. У него был такой вид, что если бы даже я не отморозила свои пальцы — он бы лично их откусил.

И тут я напряглась. "Нас заметят? Кто? Тут же никого нет! Мы в поле, чёрт возьми! В поле! И чего он дёргается? Я уставилась в ту же сторону, что и демон. Спустя пару секунд я увидела то, на что он смотрел уже несколько минут.»

Я ведьма и магии во мне полно. Более того, я могу черпать энергию из окружающего пространства и даже из других существ. Но демоны — это нечто другое. Они не просто обладают магией. Они и есть магия в чистом виде. Не удивительно, что все чувства у них обострены настолько, насколько это нужно самому демону.

Вот и сейчас, когда мне приходилось пялиться изо всех сил и напрягать слух и зрение; демон, я уверена, видел всё как у себя под носом. Подозреваю, что и слышал каждое слово, что доносилось из темноты.

— Что вы видите? Что там? — я не хотела ничего пропустить.

— Смотри, Заз, и слушай. Будет познавательно. Только перестань болтать. — тихо прошипел Мастер.

Я же что есть мочи напрягала зрение и слух ибо не хотела пропустить что-ни будь интересное. Так как демон не спешил занимать боевую стойку, кидаться заклятиями и даже притормозил наш маг-мобиль — я тоже малёхо расслабилась. Если демон не паникует — мне тоже не стоит.

ГЛАВА 17

Наконец ведьма замолчала. Что б я ещё раз вызвался кому-то помочь? Да ни в жизни!

Когда услышал голоса, а затем увидел, кого мы повстречали даже расстроился. Думал, нежить какая или маг-преступник. Может, размяться удастся. Не вышло.

На пустоши вдоль дороги, по которой мы ехали с моим персональным кошмаром — ужас, а не ведьма! — помимо редких деревьев и засохших кустов увидел существ. Видимо маги. Двигались по-кругу, голоса еле слышны. Сразу понял — призыв. Вот только кого призывают?

— Это кто? — не выдержала ведьма. Что ж она паруминут помолчать не может!

— Мелкие жулики.

— Кто?!Жулики?! И что они делают?

— Ищут сокровища. Только ищут они не там. Смерть найдёт их быстрее. — ведьма притихла. Ну наконец! Может испугалась? Глянул на неё — в обморок вроде бы не падает и то хорошо.

Тем временем шайка продолжала своё бессмысленное дело. Несколько человек стояли в ритуальном круге. Кого же призывают?

И тут я услышал ответ на свой вопрос.

— "Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… Ург инг стод шан… " — самого Барбатоса. Вот идиоты. Он же их сожрёт всем скопом и не подавиться.

Наконец пламя в центре круга ожило; небольшой костёр увеличился до масштабов пожара — любит старик выпендриться — из огня появился призываемый.

Восьмой дух и великий герцог явился в обличии лесного стрелка. По себе знал, что выбирает он этот образ не случайно. Чуть что пойдёт не по его нраву и старик стреляет из лука магическими стрелами без разбору во всех подряд. Слишком много крови, слишком много войн, слишком много жертв — крышу у бедняги снесло напрочь! Нужно быть свихнувшимся на всю голову или абсолютным идиотом, что б посметь вызывать его.

Но пламя полыхнуло вновь. Неужели со своими легионами?! — приготовился бежать. Ибо сумасшедший старик во главе целой армии — это слишком даже для меня. Пронесло. Только один из его командиров. Видимо присматривает, что б начальство с катушек не слетело.

— Это что, Барбатос?! — подала голос ведьма. Не думал, что узнает.

— Он самый.

— Но зачем?! Я слышала, он сумасшедший.

— А он и есть сумасшедший. Но маги хотят золота.

— Почему не вызвать мелкого духа? Кладоискателя, например?

— Потому, что они тупицы. Старик сожрёт их и не подавиться.

— Разве Барбатос ест магов? — ведьма в ужасе — я в восторге.

— Нет, Заз. Есть он их, конечно, не будет — просто души заберёт. На обмен пойдут.

— На обмен? Я думала, что души после смерти отправляются к Вратам Смерти и осуществляют переход на другую сторону, чтобы снова возродиться.

— Это для тех, кто прожил жизнь достойно. Остальные, в зависимости от подлостей, которые совершала душа, отправляются к тёмным духам. Барбатос, как раз, один из них.

— А зачем Барбатосу кого-то обменивать?

— Тёмные духи живут сотни тысяч лет, Заз. Некоторые из них уже и не помнят, когда и как стали живыми. В условиях вечности ты поневоле становишься кому-то что-то должен. Вот они и откупаются такими душами как эти. Барбатос последние пару тысяч лет отлынивал от своих обязанностей.

— От каких обязанностей? Я думала, Барбатос — хранитель Врат Смерти.

— Это и есть его обязанность — быть хранителем Врат Смерти. Но в условиях вечности, а тёмные духи живут именно в них, надоедает, знаешь ли, торчать столбом на одном месте в ожидании чего-то новенького. Даже если у тебя в подчинении, под боком четыре генерала и несколько легионов таких же тёмных духов, но рангом по-меньше. Барбатос уговорил Маммону покараулить за него, пока сам кости разомнёт. Взамен, Маммона попросил магические души. Но Барбатосу так понравилось на свободе, что он никак не возвращается. Маммона должен быть сейчас в бешенстве, что он исполняет чужие обязанности.

— Если этому Маммоне так не нравится хранить Врата, почему он просто не уйдёт?

— У врат обязательно должен находиться один из высших тёмных духов. Таков закон. Раз Маммона согласился по-караулить, он не может уйти, пока не спихнёт обязанность на другого высшего. Ну или на Барбатоса.

— Так а зачем Маммона вообще соглашался на такие условия?

— Заз, думай головой! Маммона — тёмный дух жадности. Видимо, Барбатос посулил ему целый океан магической энергии, которую мы называем душами.

— Барбатос найдёт магам клад?

— Нет. Просто обманет и отправит на смерть, забрав основу их жизни — энергию.

— Разве это честно? Ведь они отдают ему свою душу. Ему что, жалко что ли?

— Ведьма, ты же ведьма, а задаёшь такие вопросы. Этому духу больше лет, чем ты сможешь сосчитать. Он — всемогущий и сумасшедший. Даже свои с ним не связываются.

— А вы откуда знаете?

— Он мой дед.

Ведьма уставилась на меня с открытым ртом.

— Если ты кому-ни будь проболтаешься о том, что сегодня видела и слышала — больше никогда не сможешь разговаривать. Я вырву тебе язык. Ты меня услышала?

— Да.

— Превосходно. Ну, поехали по-тихоньку. Только не болтай, а то могут услышать.

— Даже если и так. Это же ваш дедушка! Разве он может причинить вред своему внуку?

— Внуку — нет, а тебе — да.

— Но зачем? — ведьма в ужасе. Может перестанет задавать вопросы каждую секунду.

— Ради забавы. Что б посмотреть как я отреагирую. Ты же сама сказала, что он сумасшедший. Разве сумасшедшим нужны веские причины. Тем более, знаешь как скучно быть хранителем Врат Смерти?

— А вы знаете?

— Да.

— Откуда?

— В детстве это было моим наказанием. Родители отправляли меня к деду. Учиться уму-разуму. Тогда он был самым занудным существом во всех возможных мирах. А сейчас он сошёл с ума и, кажется теперь стал самым весёлым.

— А…

— Всё, Заз. Ты мне до смерти надоела. Мне осталось полчаса на сон, прежде чем мы встретимся с твоей семьёй. Так что сиди тихо, пока мы не приедем.

ГЛАВА 18

Нита сидела в библиотеке маг-центра и делала вид, что готовится к выпускным экзаменам. На столе стояли стопки литературы, которую она даже не открывала, а пялилась в маленькую брошюрку по любовным приворотам и ничего не могла понять.

"Вроде сделала всё правильно, столько усилий потратила и всё напрасно!" — горестный вздох на всю библиотеку.

"Ну почему он оказался таким бревном, которое ничем не прошибёшь! А ведь такой прекрасный план был!". Девушка уже давно представляла себя в белоснежном платье и фате, идущей по священной тропе невест под руку с Илаем Хи-Шисаем. Вокруг тысячи придворных, знакомых, представителей объединённых земель и просто зевак, которые завидуют ей и восхищаются одновременно. А теперь всё насмарку. Разве она не достойна этой чести? Разве может быть невеста лучше неё — Ниты Дамир? Ведь всё при ней: и внешность, и род древний, и лицензированным целителем скоро станет. Вот чего ещё этому Хи-Шисаю надо!

Но вспомнив о четвёртом Хи-Шисае — директоре маг-центра, она вспомнила и о втором — калеке, которого, по собственной дурости, целовала и обнимала и, кажется, даже тёрлась щекой, сидя у него на коленях. О боги! За что всё это! Почему именно он?! Почему это не был третий принц?! Привлекательный и сногсшибательный. Почему это должен был оказаться именно этот калека?! И что самое ужасное — он даже не остановил её! Он просто сидел и упивался её неадекватностью от любовного отката! Наверно, принцы теперь посмешище из неё сделали и обсуждают как низко мог пасть род Дамир благодаря его представительнице. Вот же мерзкий! Не зря все его опасаются и обходят десятой дорогой!

Ещё одна проблема беспокоила девушку. Эта линия на запястье. Сначала магиня и не заметила, как появилась эта извилистая полоска у основания кисти, а сейчас она стала толще и заметнее.

Нужно поискать информацию о спонтанно возникающих узорах на теле. Что-то это не к добру. — Девушка была не из пугливых, но странностей, над которыми у неё нет контроля, она опасалась.

Пока наследница сего древнейшего и благороднейшего рода изводила себя воспоминаниями о собственных ошибках, проблемах, чужой бесчувственности и вероломстве — сзади незаметно подкралась соучастница преступления.

— Ну, рассказывай! Я просто не знала куда себя деть от любопытства. Тебе удалось охмурить демона?

— Ох, Жасмин! Всё ужасно!

— Говори уже!

— Приворот не сработал. Зато сработала Шисаевская защита, которая пришибла меня откатом. Всё кончилось тем, что я лезла обниматься и целовала второго демона. Только язык — за зубами! Узнаю, что слухи распускаешь — пожалеешь!

— Торжественно клянусь, я- могила! Но подожди, я не ослышалась? Ты сказала устроила обнимашки со вторым? СО ВТОРЫМ?! Но он же… Ты же не хотела… Он же…

— Да! Всё именно так! Это кошмар! Я теперь не отмоюсь от позора!

— Почему сразу позора?! Вас видели?

— Нет, но он может всем рассказать.

— Зачем ему это делать?

— Ну… я не знаю…. но… я думаю, что… я не знаю…. ох, Жасмин! Что мне делать?!

— Для начала — успокоиться. Четвёртый тебя не прикопал под первым же забором — и то хлеб. Ну, подумаешь не один так второй. Кстати, второй не так уж плох.

— Что? Так ты мне теперь предлагаешь на калеку переключиться?

— Он всего лишь хромает. А ты слишком бурно реагируешь.

— Жасмин, может ты не расслышала — я лезла к нему целоваться под откатом от любовного приворота на его брата! И мне не нужен второй! Я вполне в состоянии найти себе идеального мужчину на роль мужа. Правда, теперь это будет значительно труднее. Но не бросаться же на первого встречного.

— Нита, ты просто идиотка. В том то и дело, что он не первый встречный! Он второй принц! Если первый умрёт, он — тот, кто станет правителем этого мира. И он всего лишь хромает. Как по мне, это даже достоинство. Раз он до сих пор не женился, значит женщины не особо на него западают. У тебя, в роли его жены, просто не будет конкуренток. Ты счастья своего не видишь, тупица.

— Он помолвлен!

— Не официально.

— Скоро будет официально. К тому же, Де — Кам — не та девушка, которой можно дать отворот поворот.

— В том то и дело. Ходят слухи, что помолвка расторгнута. Если это так, второй свободен, а с разбитым сердцем — он лёгкая мишень. Подумай, Нита. Не пори горячку.

— С чего вдруг им расторгать помолвку? И откуда ты это знаешь?

— Ты дружишь со мной за то, что я всё знаю. И не спорь. Меня это не обижает. Пока ты платишь за всё монетами — меня всё устраивает. А насчёт помолвки — слышала только, что всё серьёзно и что замешан третий. Но подробностей пока нет. Может со временем.

— Нет, Жасмин. Он — не тот мужчина, который меня может заинтересовать. При всех этих плюсах. Так что, забирай себе, раз так нравится.

— Ну как знаешь. Но смотри, не пожалей. Кстати, кто-то устроил потоп на первом этаже. Пошли, поглазеем чего делается. Хватит хандрить по своей неудавшейся свадьбе.

Девушки, переговариваясь, вместе покинули пустую библиотеку.

ГЛАВА 19

Баэр Шисай был в бешенстве. Прошёл всего день с тех пор, как брат поручил ему своё детище — учебный центр маг-ресурсов, а у него уже было множество задач и ни одного решения. Третий принц не ожидал, что планируемый отпуск и шанс развлечься за чужой счёт превратятся в реальную работу по устранению проблем.

— Принц Хи-Шисай, маги затопили первый этаж. — девушка вошла на высоких каблуках в кабинет начальника.

— Кира, это двадцать третья проблема за последние сутки и я устал. Может если оставить потоп — половина потонет и от них будет меньше хлопот? — с надеждой произнёс временно исполняющий обязанности директора и по совместительству третий принц правящей династии Хи-Шисай.

— Если оставим потоп, то будет ещё больше хлопот. Мёртвых придётся упокоить и похоронить. Это и время, и усилия, и траты на некроманта. А живым объяснять, почему за последние сутки в маг-центре вымерла популяция равная большой деревне. К тому же, сегодня выходной, а значит маг-менторы разъехались по своим делам, а студенты не для того намагичили потоп, что б самим его устранять. Проблему нужно решить прямо сейчас.

— Разве здесь нет кого-ни будь, кто бы заведовал порядком или хозяйственной частью или чем-то вроде этого?

— Есть. Вы.

— То есть как? Брат делал всё сам? Вот чёрт! Я не подписывался на такое! Мы ещё не убрали дохлую кикимору с люстры в обеденном зале, два орка-охранника клянутся, что мой брат не платит им зарплату с прошлого века и они пойдут жаловаться в профсоюз, если я не отдам их кровно заработанные, а родители студенток, решивших полетать ночью на украденных со склада мётлах ведьм и столкнувшихся в лесу с местным лешим после падения с мётел до сих пор не очнувшись от его приставаний, заваливают меня повестками в маг-суд. Если орки и дальше будут ковырять в носу и угрожать профсоюзом, а не охранять студентов от них самих, то судиться мне придётся с половиной населения Симира. И теперь ты говоришь, что кто-то решил всех утопить, устроив наводнение. У вас всегда такой дурдом или сегодня особый случай.

— Если я скажу, что сегодня особый случай это придаст вам энтузиазма?

— Кира, думаю, что уже ничто не способно придать мне энтузиазма.

— Тогда, отвечая на ваш вопрос — у нас всегда такой дурдом. Если вас это не затруднит — поторопитесь, пожалуйста. Стихийники установили режим увеличения силы и объёма притока воды пропорционально со временем.

— Что это значит?

— Каждая минута равна небольшому озеру. Мы находимся на втором. Через час по этому кабинету вы сможете передвигаться только вплавь.

— А я думал мой брат ничего не делает на работе. Что б я ещё хоть раз переступил порог этого сумасшедшего дома?! Да ни в жизни! Ладно, показывай где потоп.

— Понимаете, принц Хи-Шисай, сегодня я как-то не рассчитывала, что маг-центр уйдёт под воду, так что не захватила акваланг и костюм для подводного плавания, а маска и трубка мне вовсе не идут. Я верю, что такой всемогущий демон и наследник королевского рода сможет справиться с любыми сложностями без участи маленькой хрупкой магини, да к тому же мой дар ясновидения мало чем поможет в данной ситуации.

— Ты же моя помощница, Кира! Разве ты не должна быть всегда со мной и помогать со всеми сложностями?

— Чисто технически — я помощница Мастера Илая Хи-Шисая. Вы — временно исполняющий обязанности. В моём рабочем контракте не прописан риск жизнью ради всего лишь ИО. Хотя, по совести сказать, там не прописан риск жизнью даже ради моего непосредственного начальника. Так что, сами понимаете… Но раз уж вы принц, то для такой важной персоны у меня есть надувной круг и ласты. Как видите, всё чем могу.

Наглая улыбка помощницы заставила дёргаться левый глаз начинающего ИО.

— Мне не нужен детский круг! Я же демон, Кира! Я владею магией с рождения и умею плавать!

— Вам виднее, конечно. Только я бы не стала швыряться заклятиями почём зря. Стихийники у нас талантливые и потопы устраивают часто, а значит совершенствуются быстро. В прошлый раз Мастер тоже понадеялся на свои способности, а затем чуть не утонул. Воду заговорили. Это уже ведьмы постарались. Они тогда бастовали против котлет из мяса и рыбы в столовке. Они ж хранительницы живой природы как-никак. Вот учинили акт протеста, так сказать.

— А стихийники против чего бастуют?

— А они не бастуют. Они развлекаться. Когда стихийная магия просыпается, эту энергию нужно куда-то девать. Вот они и тренируются. Водные — это ещё полбеды. Вот когда огневики начинают шалить — медчасть переполнена, а маг-центр отстраивают заново. За последний год — восемь ремонтов. Так вам давать круг и ласты или сами справитесь?

— Сам. — демон с мрачным видом существа, которого достало все и вся, отправился на ликвидацию последствий стихийной магии.

— Ну как знаете. — Кира, развернувшись на каблуках поспешила с достоинством покинуть кабинет и укрыться в безопасном месте до лучших времён.

ГЛАВА 20

Я проснулась от невероятной тяжести, которая, казалось, сейчас меня раздавит. Ещё над ухом кто-то дышал и было жарко. Немного повернув голову, увидела лицо демона, мирно сопевшего на, можно сказать, мне. Я же пребывала в смятении от того, что собственно происходит. Извернувшись настолько, насколько это было возможно, я высвободилась из крепко сжимавших меня рук. Оценив обстановку, поняла, что я в своей старой комнате — там, где и должна быть; там где и ложилась вчера спать, после нашего прибытия в клан. А что здесь делает Хи-Шисай, которого должны были поселить с другими мужчинами? Но начнём по порядку.

На рассвете мы с Мастером благополучно добрались до места расположения моего клана. Встреча не то что бы не была радушной, но всё же оставляла желать лучшего. Ведьмы не обрадовались, что им приходиться привечать демона. Да ещё и кого — Шисая. Я уже говорила, что Мастер не то существо, с которым приятно встретиться в свободное время. Верховная его, конечно, поприветствовала для виду, но дала понять, что задерживаться не стоит.

Завидев меня — некоторые скривились от раздражения. По совести сказать, я так же не была особо компанейской. Подруг у меня в клане, в общем, нет. А те, что когда-то были, за семь лет моего отсутствия успели забыть о нашей дружбе. Были такие, кто просто завидовал моему положению. Я, к слову, будущая верховная ведьма клана. А остальные всегда относились ко мне прохладно и настороженно. Если честно, и сама не знаю почему.

Так вот, выбравшись на свободу, я уставилась на того, кто сейчас лежал и нагло спал в моей кровати, пытаясь понять что он здесь забыл. И тут мне приходит в голову совершенно безумная идея. Я же у себя дома, а значит все те ведьмовские заготовки, которые я годами варила, собирала и прятала в кладовке, стоят прямо в соседней комнате и ждут своего часа! Тут даже дар не понадобиться — ловкость рук и никакого мошенничества. Тихо приоткрыв дверь в свою сокровищницу, я схватила первый попавшийся пузырёк. Глянула на надпись. Что ж, Мастер Шисай, вам повезло. Сегодня вас ждут невероятные перемены во внешности с «Апельсином-покрасином». Я, правда, рассчитывала, что в первый день проведу вам волшебную экскурсию по местным уборным вместе с чудесным «Слабином-веселином», который к слову уже три года как просрочен, а затем и даром моим можно заняться, но всё к лучшему. Всё-таки демон мне пока нужен здоровым.

Подошла к всё ещё сопящему магу и прислушалась. Вроде спит. Но насколько крепко? Аккуратно открыв чудо-баночку, капнула три капли на его белоснежную шевелюру. Правильная дозировка в размере одной капли в шампунь и волосы приобретали чудесный золотистый цвет, но для любимого Мастера ничего не жалко. По комнате пополз насыщенный запах апельсина. Демон зашевелился. Быстро закрыв банку с «Апельсином-покрасином», постаралась как можно тише выйти из комнаты. Пусть теперь думает, прежде чем по чужим спальням ходить. Но на глаза ему сегодня лучше не попадаться.

* * *

Гуляя по улочкам маленького селения ведьм, осматривая такие родные и знакомые места снова подумала о своём даре. Странно, что я вообще могла забыть об этом. Но пока мы с Мастером добирались сюда — я ни разу не вспомнила о том, что могу умереть.

Я боялась Мастера учебного центра маг-ресурсов все семь лет, что училась там. Он часто приходил на маг-сессии к студентам и контролировал успеваемость. По этой причине из маг-центра многие исключались. К концу обучения в группах оставалось до десяти человек. Были специальности, к примеру, отделение ясновидения и телепатии, где к концу обучения оставалось всего один-два человека. Кира — одна из них. Только действительно талантливые и особо усердные держались до конца. Может именно из-за этого наш маг-центр считается лучшим учебным учреждением во всём Симире.

Но это не меняло отношение к главе центра. Все его ненавидели или боялись. Чаще — и то, и другое. Я — просто боялась и надеялась, что после выпуска больше никогда его не увижу. Он был опасным. Очень опасным. Во время Великого Восстания Мёртвых маги-изгои, пытаясь захватить Симир, подняли толпы нежити и повели их на войну. Илай Хи-Шисай, четвёртый принц правящей династии Хи-Шисай во главе тысячной армии вместе со своими братьями смог их остановить. И самое жуткое то, как он расправился с предателями. Никто не знает истинной версии событий, ведь восстание было девять сотен лет назад, что само по себе жутко и поднимает вопрос о бессмертии членов королевского рода. Ходят легенды, что магов-изгоев живьём сварили в адских котлах, находящихся в подвалах королевского замка. А суп из магов подсолили, добавили пару картофелин и подали королевской семейке на обед. Разуметься, официальная версия гласит только о героизме принцев и их преданности землям Симира. О супе история умалчивает.

Но как, спросите вы, я решилась на экспресс-покраску сиятельной головы? Семь лет историй о королевском супе малость притупляют инстинкты самосохранения, а ещё больше их притупляет присутствие Великого и Ужасного в собственной постели.

* * *

Чем больше я гуляла по местам детства, тем больше думала о том, что же со мной будет, если Мастер не сможет мне помочь. Вчера я почувствовала, что клан больше не нуждается во мне. Они больше не поддерживают меня, не питают силой. Все в Симире знают, что клан для ведьм — это источник невероятной силы. Чем больше связь — тем сильнее ведьма. Но что будет, если я утратила эту связь? Что со мной станет, когда я закончу обучение и вернусь сюда? Примут ли меня здесь? Раньше я была в этом уверена. Больше — нет. Я видела вчера, как враждебно и насторожено на нас смотрели. На меня смотрели.

Многие и раньше думали, что такая юная ведьма как я не сможет стать Верховной и достойно управлять кланом. Другие просто хотели занять моё место. Но ведь я доказала своё могущество на посвящении, когда определяли наследницу. Верховная признала меня и настояла на моём обучении. Что же произошло? Неужели семь лет всё изменили безвозвратно? Или может… Может это изгнание, а не временная ссылка? Или я просто устала, разнервничалась, вот и надумываю лишнее?

Размышляя над своей судьбой, я и не заметила, как пришла в главное место клана — Озеро силы. Когда-то это озеро зачаровали наши первые предки и основали здесь ведьмовское поселение. Озеро — природный источник силы. Оно питает нас, лечит. Любой ритуал, который является важным для клана, проводят здесь.

Подойдя ближе к воде, я посмотрела на своё отражение. Я была красивой. Всегда это знала, но никогда не пользовалась своей внешностью для достижения целей. Длинные, чёрные волосы подчёркивали белую кожу. Синие глаза смотрели открыто, но не без хитринки. Меня нельзя назвать ни худой, ни полной, но я себе нравилась такой. Я гордилась собой, одобряла себя и была абсолютно довольна своей внешностью и сущностью. Ничто не могло поколебать моей уверенности в себе. Я всегда знала, чего хочу и чего не буду делать ни при каких обстоятельствах.

Ведьмы перерождаются снова и снова, но, что самое важное — они помнят себя прошлых. Они знают, кто они и от этого знания не уйти. Я хотела прожить достойно это своё воплощение. Хотела стать потрясающей ведьмой, чтобы потом не было стыдно, но последние события впервые пошатнули мою веру в себя. Вдруг я отчётливо поняла, что у меня нет ни малейшего понятия, что делать дальше. А это значит — я больше не могу рассчитывать только на себя. Мне нужна помощь. Я не чувствую связи с кланом, а значит и на них я не могу рассчитывать. По всему выходит, что моя единственная надежда на будущее сейчас спит в моей постели и когда она, то есть он, проснётся и увидит себя в зеркале, то вероятнее всего передумает меня спасать и никакого будущего у меня точно не будет.

Инстинкт самосохранения снова проснулся и с ужасом осознав, что моя шалость может стоить мне жизни, я рванула в направлении своего дома исправлять содеянное. Но, видимо, судьба решила меня всё-таки угробить, так как возмездие явилось за мной лично, но тогда я ещё этого не знала. Домой я не дошла.

ГЛАВА 21

— Вильда?! — я не сразу поняла, что подруга делает у Озера силы. Что-то было не так. Её лицо перекосило от злости и ярости. — Как ты здесь оказалась? Что-то случилось? — я шагнула по направлению к русалке, но меня отбросила боевая волна ультразвука, который русалки обычно используют для атаки.

Я не успела отреагировать, хотя, это даже к лучшему. Собственный щит прикончил бы меня ещё быстрее. От силы атаки меня отбросило на несколько метров. От озера к тому моменту я ещё не успела отойти и ударная волна столкнула меня прямо в воду.

Тёплые волны сомкнулись над головой. Лишившись слуха от ультразвука подруги, зрения от черноты воды, я абсолютно потеряла ориентацию от непередаваемого шока. Через несколько секунд я очнулась и сознание начало искать решение.

Что происходит? Почему Вильда атаковала? Может она под заклинанием, а истинный враг где-то рядом, наблюдает? Я отказывалась верить в то, что подруга хочет причинить мне вред.

Я почувствовала, как воды озера мягко выталкивали меня на поверхность, и тут осознала, что я — абсолютно сухопутное существо, которое крайне нуждается в кислороде. Озеро силы не может убить нас, ведьм. Только защищать. Но если я не выберусь на поверхность, то просто утону.

Быстро вынырнув, втянула воздух. Нашла глазами Вильду. Русалка напряжённо вглядывалась в воду.

Тут в голову пришла жуткая мысль. Если Вильда — и есть враг, то зайдя в воду, она точно меня убьёт. Русалки плавают лучше ведьм. Все это знают. Ей даже не придётся придумывать, куда прятать улики своего преступления, то есть мой труп.

И тут она меня увидела.

— Вылезай из воды! — я даже не знала, что Вильда умеет так шипеть. Мы знаем друг-друга уже семь лет. Все эти годы она была милой и трогательной, наивной и по-детски доверчивой. По крайней мере, такой я её знала. Нам с Ник-ли всегда приходилось её защищать и оберегать от всего плохого.

— Вильда, ты чего? Что произошло? Почему ты напала на меня? — я медленно поплыла к берегу, одновременно пытаясь заговорить русалку. Мой дар сейчас нельзя использовать. Я осознала, что совсем беззащитна. И где Мастер, когда он нужен? Он же приехал разбираться с моей проблемой, а не спать. Вот она моя проблема! Прямо передо мной стоит!

— Закрой рот! Семь лет слушала тебя! Надоело! — подруга была в бешенстве.

— Вильда, объясни мне. Я ничего не понимаю! — меня начала бить дрожь. Я успела вылезти из воды и теперь стояла у кромки води в тонком летнем платье, абсолютно мокрая. С волос стекала озёрная вода. — Я тебя чем-то расстроила? Ведь всё же было хорошо, когда мы разговаривали накануне. Что могло случиться за сутки? Ты что, обиделась, что я уехала без тебя? Вильда, но это не моя вина! Это всё Хи-Шисай!

— За сутки?! Сутки! Семь лет назад всё случилось, а не за сутки! И нет, я не обиделась, что ты уехала с Шисаем! Я в бешенстве, что мне пришлось ждать снова, что бы прикончить тебя! — выкрикнула, теперь уже заклятая подруга.

— Ты о чём? Скажи хоть, за что ты меня собралась убить!

— Семь лет назад я обратилась к вам, что бы сделать приворот! Он был самым лучшим! И он должен был стать моим! Мы были вместе. Встречались. Хотели детей. А теперь он женат на другой! Это вы с гномом виноваты! Вы разрушили мою жизнь!

— Вильда, я конечно знала, что русалки злопамятны, но это уже слишком. Ты чего! Семь лет прошло! За это время столько парней крутилось вокруг тебя! Ты могла выбрать любого! И причём здесь Ник-ли?

— А фальшивые крылья для приворота кто вам подсунул?! — визжала русалка. — А ты его ещё оправдывала перед кланом! Не хочу я любого! Мне нужен был только он!

— Но зачем убивать меня?! Это же глупо! Мы дружим столько лет! Из-за какой-то сомнительной интрижки ты прикончишь собственную подругу?! — я не могла поверить в нелепость ситуации и в такие глупые обвинения.

— Какая ты мне подруга?! Я притворялась, чтобы втереться в доверие!

— Что все семь лет притворялась?! — шок накрыл меня ещё больше. Я начала нервничать. Подруга, кажется, совсем с катушек слетела на почве неразделённой любви. Но вспомнив о своём несчастье в виде проклятия, я мгновенно успокоилась. Если орать на неё, то она и правда психанёт и тогда мне это точно не понравиться! Нужно попробовать её образумить. — Вильда, ну что ты. — Я всеми силами пыталась её успокоить. Будь у меня мой дар — я бы даже как угрозу её не восприняла. Силы в ней мало. Да и та есть только потому, что каждое магическое существо обладает хоть каплей магии. — Мы можем снова попытаться приворожить этого твоего… э… как его…?

— Нимилит!

— Вот! Нимилита! Мы снова приворожим твоего Нимилита! Ну чего ты в самом деле!

— Он уже женат!

— Ну это поправимо!

— У них скоро будет ребёнок!

— Ну… это уже будет сложнее… но мы посмотрим, что можно сделать. — главное её сейчас успокоить, а там видно будет. — Почему ты мне раньше не сказала? Почему не поговорила со мной? — я говорила с ней как с маленьким неразумным ребёнком, который хочет бесполезную игрушку. — Мы же подруги. Семь лет, Вильда, это не шутки. И я уверена Ник-ли ты тоже любишь, просто расстроилась.

Вильда всхлипнула. Кажется, мне удалось её немного успокоить. Я сделала небольшой шаг в её направлении. — Всё будет хорошо, милая. Мы сможем вместе со всем справиться. Вот только дар свой верну и приворожим твоего Нимилита, как пить дать! Честное ведьмовское!

— Твой дар… — думаю, у подруги начиналась истерика, — это я…

— Что?! Так я дважды чуть не умерла из-за тебя? — так спокойно, детка, спокойно. Главное самой не истерить. Одной психованной здесь более чем достаточно.

— Ты чуть не умерла гораздо больше раз. Но в стенах маг-центра сложно кого-то убить и не быть пойманной. — Ну, всё! Да здравствует истерика. Русалка рыдала, причитала и голосила не своим голосом.

— Ты сможешь всё исправить? — я подошла к ней, обняла и стала гладить по волосам. Точно так же, как и она меня успокаивала меня много раз. Я не могла поверить, что за семь лет дружбы было только притворство с её стороны. — Я хочу жить. Хочу стать целителем. Ты же не убьёшь собственную подругу. Правда? Пойдём ко мне. Ты успокоишься и всё мне расскажешь. Чайку попьём.

— Ты что сумасшедшая?! Я же пытаюсь тебя убить! И вообще, отойди! Ты вся мокрая! — русалка оттолкнула меня, но мягко и легко. Я поняла — битва выиграна. Она успокоилась.

— Да, ладно Вильда! Ну припугнула ты меня, конечно, серьёзно. Ну искупала в озере. Но давай разберёмся с этим и забудем. Пошли — пошли. — Я изо всех сил пыталась улыбаться и вести себя как можно непринуждённее. Дышать всё ещё было трудно. Адреналин в крови никуда не делся. Но страх прошёл. Критическую точку мы прошли.

— Ты, что же совсем не боишься меня?! — теперь пришло время русалки удивляться.

— Вильда, мы обе знаем, что у тебя не много силы. Вся энергия давно ушла на первую атаку. Но ты не причинишь мне вреда, так-как мы подруги. — Насчёт энергии я не была абсолютно уверена. Кристалл — накопитель мог решить эту проблему, если бы Вильда озаботилась его приобретением, но зная её легкомыслие — оно наверняка было не поддельным — кристалла, скорее всего не было. — Пошли отсюда, а то я не особо комфортно себя чувствую в мокром платье.

* * *

Пока мы шли до моего дома в селении, а Вильда рассказывала о своей жизненной трагедии, я заметила — на улочках было пусто. Никто нам не встретился. Несколько людей выглядывали в окна, но завидев нас — прятались в доме. Никогда такого не было, когда я ещё здесь жила. Посёлок был всегда оживлённым. Много местных, много торгашей, много приезжих. Сейчас — никого.

Ну вот и здесь не всё в порядке! Что же здесь происходит? Решать ещё одну проблему у меня просто не было сил и я забыла на время о странностях в собственном клане.

Вильда шла расстроенная и тихо вещала мне о своих горестях.

ГЛАВА 22

Кира задумчиво сидела на своём рабочем месте и, поскольку начальства не было на месте, даже перестала делать вид, что работает.

С тех пор, как временно исполняющий обязанности главы центра маг-ресурсов Баэр Хи-Шисай приступил к своим обязанностям, в студенческой среде начались массовые беспорядки и по прошествии трёх суток не прекращались. Студенты устроили посвящение в начальство третьему принцу и испытывали его всеми возможными способами.

Девушке стало жалко такого симпатичного, мужественного, привлекательного и, как выяснилось, такого бесполезного, когда дело коснулось будущего поколения, принца. По её мнению, он был хорош во всём, кроме управления, организации и решения проблем. Слава духам, не он будущий правитель Симира, иначе без вселенской катастрофы не прошло бы и дня.

Насколько же сильно он отличался от своего брата. Можно сказать, был его полной противоположностью. Это Кире не нравилось, ибо по всему выходило, что раз начальство не справляется со своими прямыми обязанностями, то кому-то всё же придётся работать. Методом не хитрых исчислений выходило, что ей.

Не то, что бы она не любила работать, просто не считала нужным напрягаться. Для этого она, собственно, и носила высокие каблуки, отращивала длинные ногти и всячески показывала, что работать это не женское дело в принципе.

Временного ИО не было уже около пяти часов и она начинала беспокоиться. Неужели такой мужчина, как третий принц, который лично участвовал в Великой Войне Мёртвых, и даже вёл свою армию в бой, который наравне с братом считается героем и спасителем мира, не сможет справиться со студентами-стихийниками и их потопом? Когда пошёл шестой час ожиданий, Кира не выдержала и пошла на помощь. Но перед этим вооружившись предметами первой необходимости — надувным кругом и большим полотенцем. Заговорёнными, конечно. Что ж она совсем тупица, с обычными позориться!

Спустившись на первый этаж, девушка поняла, что всё же не зря поспешила на помощь.

Зелёная, тягучая и дурно пахнущая жижа уже полностью оккупировала первый этаж и собиралась завоевать второй, где стояли всё те же стихийники и ухахатывались с наследного принца.

Сам принц находился в самой гуще всего этого великолепия, полностью покрытый мерзкой субстанцией.

Её временный начальник барахтался посреди зелёного моря желе, которое имело жуткий запах, и из последних сил разбрасывался заклятиями иссушения направо-налево. Магия, к слову сказать, не просто не иссушала жидкость, а только добавляла объёма.

А ведь она предупреждала его, что не стоит рассчитывать только на свою магию, но почему мужчины такие бестолковые упрямцы.

Бросив ментальное послание: «Ловите!», девушка швырнула круг со всей силы. Хи-Шисай дёрнулся от неожиданного вторжения в собственный разум, словил круг и в изнеможении повис на нём печальной уточкой. Жижа тут же подняла его вместе с кругом на котором он распластался в одиночестве посреди зелёного желе-подобного океана. Баэр Хи-Шисай устало посмотрел на свою спасительницу.

— Ты была права. — прохрипел третий Хи-Шисай на последнем издыхании.

— Разумеется! Я всегда права. Так вы выбираетесь оттуда или решили устроить незапланированный отпуск и поплавать в своё удовольствие?

— Я не могу отсюда выбраться. Уже наверное сутки я сражаюсь с этим заклятием — ничто не помогает!

— Ну, не сутки, а всего пять часов. Это во-первых. А во-вторых, вам стоило просто намагичить большой слив на дне и всё само исчезнет.

— Кира! Вот свора драконов! Точно! Где ты раньше была со своей идеей, пока я здесь погибал! — демон быстро прошептал заклинание, несмотря на полное истощение, жидкость с противным хлюпаньем начала потихоньку спадать.

— Ждала, когда вы достаточно помучаетесь, чтобы оценить мой вклад в дело по достоинству и повысите мне зарплату.

Студенты увидев, что жижа исчезает, поспешили и сами скрыться, пока не начали наказывать виновных.

Только в слив ушли остатки потопа, третий Шисай продолжая неосознанно цепляться за круг поспешил в свой кабинет.

— Это не учебное заведение, а свора малолетних преступников, собирающаяся в шайки и представляющая угрозу всему живому! Какой ужас! Я-то думал посижу денёк-другой вместо брата, бумажки по-перекладываю, студенток по- сни… кхм! В общем я думал, это приличное заведение, а здесь ещё хуже, чем у деда в Аду!

— Ваш дед — в Аду?

— Да!

— Странное место для провождения старости, но как говориться — у всех свои причуды.

— Перестань ёрничать! Сегодня меня сделали студенты! Студенты, Кира! Меня! Третьего наследного принца Симира! Почётного защитника и Великого героя Великой Войны!

— У всех бывают плохие дни. У героев и принцев тоже. Вам стоит оставить круг мне, взять полотенце, принять душ и успокоиться. А затем было бы не плохо найти виновных и заставить убрать до завтра первый этаж. — Кира пыталась спокойно объяснить этому, как выяснилось, ребёнку в теле взрослого мужчины, что нужно взять себя в руки и перестать психовать.

Но принца было не остановить. Он нервничал и злился. Аромат зловонной жижи распространился по всему кабинету и Кира, не долго думая, лупанула успокаивающей волной сна по нежной психике Баэра Хи-Шисая. Тот рухнул на пол мгновенно, так и не разжав рук, в которых крепко и бессознательно держал спасительный круг.

Кира тактично пожелала начальству хорошего отдыха и как хорошая маг-помощница поспешила удалиться.

ГЛАВА 23

Каин Хи-Шисай не мог найти себе места вот уже несколько дней. И о причине своего беспокойства он тоже не подозревал. Он словно был в ожидании чего-то, чего и сам не знал.

Чтобы развеять тревогу второй наследный принц Симира отправился в своё любимое место — Гдаг-ха, или Адский рынок.

В этом месте товар был на любого покупателя. От вечно чистых носков до целых вселенных, хранящихся в небольшом хрустальном шаре. Гдаг-ха можно было бы назвать раем шопоголика и торгаша.

Здесь нет никаких правил. Всё можно продать, купить или обменять. Душа — единственная денежная единица. Энергия жизни — единственная мера стоимости при покупке или продаже. Только энергия жизни — бесспорная ценность.

Демон знал куда и зачем идёт, поэтому запасся необходимым. Душ для покупки и обмена у него было много. Каин Шисай не любил бестолково разбрасываться ценными ресурсами. А ещё он был воином, с детства знавшем о таких местах как Гдаг-ха. Поэтому каждое существо, которое он убил не пропадало, как говориться, зря. Забирая жизнь, Каин Шисай забирал с собой и душу убитого и поэтому за сотни лет своего существования он накопил их прилично так.

Направляясь к своему старому другу, Каин прихватил подарок. Душа жреца — самая высокая мера ценности. За неё можно купить любую вещь на Гдаг-ха. Каин знал, что его другу понравиться такой подарок. Он рассчитывал узнать причину своего беспокойства, ибо высоко ценил душевное равновесие, которое не покидало его в течении всей жизни, а в последние несколько дней демон пребывал в абсолютном хаосе своих чувств и ощущений. Именно поэтому второй наследный принц решил выяснить что к чему.

Пройдя мимо палаток мелких торгашей с разными амулетами и кристаллами, которыми, по мнению Каина, можно было удивить только новорождённого детёныша. Затем следовали жулики покрупнее — работорговцы, в основном агрессивные, глуповатые и дурно-пахнущие орки; некроманты, которых изгнали из Симира и почти истребили и теперь они вынуждены искать приюта в Аду. Также здесь толпились мелкие черти и черти рангом повыше, предлагая себя в качестве слуг для мелких поручений. Гномы уже много веков назад отвоевали себе всю северную часть рынка и торговали драгоценностями, оружием и природными ресурсами, которые можно было найти только в гномьих поселениях. Ведьмы, колдуны и жрецы различных богов заняли, ни много- ни мало, всю центральную часть рынка и пытались верховодить всеми. Демоны были сами-по-себе, но при этом держали всю власть в своих руках. Ведьмы и колдуны регулярно устраивали забастовки и страйки, пытаясь взять бразды правления в свои руки, но демоны есть демоны. Их не так просто спихнуть с места, с которого они не желали спихиваться. Каин направился прямиком в сектор последних.

Довольно большие постройки из чёрного камня стоят в демонском секторе обособлено. Демоны не любят суеты и шума вокруг себя, все это знают, поэтому вся часть рынка, что принадлежит демонам — относительно свободна, так как здания и палатки располагаться в небольшом отдалении друг от друга. Каин Шисай зашёл в одно из таких зданий. Оно было абсолютно пусто. Только в центре небольшой постройки из чёрного мрамора в два этажа на новеньком красном кресле сидел старый демон и курил трубку. Каин кивнул и получил кивок в ответ.

— Долго не заходил. Выбирай. Поговорим. — Каин знал правила Смихута с самого детства, когда отец привёл его сюда в самый первый раз. «Выбирай. Поговорим.» — эту фразу он слышал всегда, когда заходил к торгашу по-делам или приходил проведывать. Сначала он думал, что эти слова обращены к нему, но позже понял, выбрать должен был не он сам. Выбирает всегда вещь. Предметы наполнены магией и чутко чуют своего хозяина. В таких случаях вещь являет себя. Остальные предметы в лавке Смихута так и остаются невидимыми ни для кого, пока к Смихуту не заглянет их истинный владелец.

Смихут держал не просто лавку с товаром. У него были особые вещи. Любой заходящий в лавку не видел абсолютно ничего, кроме чёрных мраморных стен, самого хозяина помещения, сидящего на красном кресле и одной единственной вещи, которая выбрала своего будущего хозяина.

Будучи ребёнком, Каин Хи-Шисай каждый раз пытался выведать у Смихута его тайну. Ведь если никто не может увидеть то, что он продаёт, как же сам Смихут видит. Но торгаш только улыбался маленькому демонёнку и вновь увлекал его чем-ни будь интересным. А принц всё не сдавался и каждый раз когда приходил в лавку Смихута, был твёрдо настроен выведать его тайну, и каждый раз уходил с новым сокровищем из лавки Смихута, забывая о своём намерении узнать тайну демона.

Став совершеннолетним, Каин Шисай получил на день рождения несколько хрустальных сфер, светящихся изнутри. Когда он спросил у отца, что это, то услышал ответ — «Всё, что захочешь. Сходи в лавку Смихута. Я знаю ты любишь там бывать, а это ты отдашь ему. Одна вещь за одну душу.» Тогда наследный принц понял, за всё приходиться платить. Ничто не делается просто так. А за каждый магический предмет, что он взял, заплатил кто-то другой, тот, чья душа сейчас мучается в хрустальной сфере. Но Каин Хи-Шисай был демоном, более того, он был принцем правящей династии, поэтому, не долго терзаясь угрызениями совести он вновь пошёл к Смихуту.

И вот он снова здесь.

Оглянувшись вокруг, Каин увидел зеркало. Ничего не было особенного в этом зеркале. Обычная рама, небольшой овал, в полный рост. Демон посмотрел на Смихута.

— Зеркало? Зачем?

— А зачем ты пришёл ко мне?

— Узнать, что со мной происходит.

— Значит, оно покажет.

— Не волшебное. В нём нет магии. И это за жреца, что я принёс?! Ты мошенник. — усмехнулся Шисай.

— В каждом предмете есть магия, даже в этом. Тебе просто нужно понять, как оно тебе поможет решить проблему. А не хочешь отдавать жреца, так не отдавай, но зеркало не получишь. Что ты как будто впервые здесь? Ты же знаешь правила. За всё нужно платить. Я думал, что отец научил тебя таким вещам ещё в детстве. Что тебя тревожит?

— Я и сам не знаю, поэтому и пришёл. Не могу успокоиться, не могу ничего делать,не могу сосредоточиться ни на чём. Тревога не покидает меня. Я чувствую, что должен куда-то идти, но не понимаю куда и зачем. Я будто забыл что-то важное. Будто упускаю что-то. Как думаешь, что это?

— Я не знаю, но зеркало поможет понять.

Выкурив с торгашом трубку, Каин Хи-Шисай отправился исследовать новую игрушку. А Смихут всё улыбался, сидя на своём красном кресле и приговаривал: «Вот и твоя очередь пришла, маленький принц. Вот и твой черёд.»

ГЛАВА 24

Хи-Шисай стоял в конце тропы невест и ожидал свою избранницу. К нему шла девушка в белом кружевном платье и держала в руках букет бледно-розовых пионов — традиционное украшение невесты. Лица девушки он не видел за фатой, но чувствовал, что знает её — походка была знакомой.

С удивлением обнаружил, что счастлив от того, что с ним происходит. Четвёртый принц всегда с раздражением и досадой представлял, как свяжет себя узами с женщиной, а теперь он счастлив.

Когда девушка подошла, он почувствовал её запах и ощущения радости, любви, возбуждения полностью охватили его. Он понимал, что нужно поднять фату, но не мог решиться. Понимание того, кто стоит перед ним выбили почву из-под ног.

Собравшись с духом он всё-таки поднял кружево и замер. Сердце перестало биться. Сейчас в Мастере маг-центра параллельно существовало два Илая Хи-Шисая. Первый — был абсолютно счастлив, он хотел того, что с ним происходило, он чувствовал любовь к своей невесте, он всем своим существом стремился обладать этой женщиной. Второй — был полностью рационален, искренне удивлён и абсолютно не понимал, чему радуется. Второй Илай попытался сопротивляться «насилию» и хотел прервать попытку привязать себя к кому-то, а тем более к этой девушке.

Пока демон пытался понять и справиться с собственными противоречивыми чувствами, обряд уже начался.

Как всегда это было принято в роду Шисаев, на церемонии присутствуют только влюблённые, желающие вступить в союз и родовой дух, который оценивает претендента на сердце представителя рода Шисай. Если дух принимает избранника представителя рода, то за клятвами следует ритуал обмена кровью, где влюблённые выпивают несколько капель крови друг друга в знак единства и нерушимости их союза. Демон знал это с детства.

Брачные татуировки являются материальным знаком их союза. Чем объёмнее татуировка на теле партнёра, тем сильнее узы. Илай видел такие на теле своего отца и матери. Их татуировки начинались с запястий, немного выглядывали на шее, прятались за одеждой и были абсолютно идентичны. Насколько сильна связь между парой, никто не мог сказать, не увидев узор полностью.

Демон знал, что обмен кровью вызывает необратимые процессы в организме пары, при которых две души привязываются друг к другу на всю оставшуюся жизнь и только смерть одного из влюблённых разрушает узы. Мужчина только подумал о протесте, почувствовал резкий запах апельсинов, удивился, откуда взялись апельсины в родовом поместье Шисаев, где веками не цвело ни одного цветка. Даже кактусы упорно отказывались существовать в этой среде.

Затем он увидел, как его «избранница» стоит на тренировочном поле, где они с братьями часто боролись. Напротив девушки — его родовой дух, перво-предок. Дух собирается атаковать.

Девушка вначале растерялась, не ожидая такого продолжения брачной церемонии, но быстро оценив ситуацию, занимает боевую стойку и готова принять вызов. Мелькнула мысль, что всё-таки целители в его маг-центре не зря проходят военную подготовку и он лично оценивал успехи каждого выпускника. Заз, насколько он помнил, всегда почти проваливала экзамен, но хитрая ведьма всё же как-то умудрялась попасть в список счастливчиков. Сам он понятия не имел как ей это удавалось.

Но если в центре он смотрел на это с лёгким презрением и усмехался с неловких попыток защищаться и сомнительных атак, то теперь он тревожился и жалел, что не издевался над ней сильнее. Может тогда, у неё было бы больше шансов.

Сам демон смотрел на это со стороны. Он знал, что доступ на поле закрыт родовой магией и прорываться туда бесполезно. Претендентка на его сердце должна сама сразиться с родовым духом за право обладать им и стать членом рода Шисай.

Тревога затопила его сознание, он кидается в сторону девушки, ибо жаждет защитить её больше всего на свете. Она — его. Он не может её потерять. Не может позволить кому-либо причинить ей вред. Да, он лучше сам умрёт, чем позволит плохому с ней случиться. Но другой Илай, который теперь тоже живёт в нём, молча смотрит на схватку. Ему всё равно. Он безразличен к судьбе этой девушки и даже рад, что избавиться от проблемы в её лице. Ведь она борется за право стать его женой. Её соперник — силён и никогда не сдастся, пока не убьёт или не будет сражён. Такова его роль.

Чёрные длинные волосы развиваются на ветру и шевелятся от движений ведьмы. Она сильная. Он не мог ожидать, что она окажется настолько сильной, но её дар — тёмный. Такой же как и у него. Она не просто сражается заклинаниями и колдовством, как обычно делала на практике в маг-центре, она вытягивает энергию из самого духа и обращая её в смертельную, возвращает обратно.

Демон удивлён. Он лично был на тренировках целительского факультета. Там Заз такого не проворачивала. Она просто не могла.

Дар целителя — абсолютно светлый. Он никогда не может навредить, но то что сейчас демонстрирует ведьма — это и нонсенс и абсолютно реально. Как такое может быть.

Тем временем, перво-предок, в роле родового духа Шисаев, перестал атаковать Мору Заз. Он понял, что просто вредит себе таким образом и поменял тактику — теперь он пытается забрать жизненную энергию ведьмы, но и здесь он проигрывает, ибо ведьма — сама тьма, а родовой дух — это бесконечно светлая энергия рода.

Мора, выяснив, что вся её энергия — губительна для противника, продолжает атаковать дух своей силой.

Первопредок сопротивляется до последнего, но в конце концов и его возможности не безграничны. Он решается на последнюю атаку. Демон чувствует, как его энерго-резерв понемногу истощается. Неужели ведьма настолько опасна, что родовой дух идёт на крайние меры и черпает силу из представителя рода? Из него — Илая Шисая?

Дух никогда не пользуется энерго-резервом живых представителей рода, только умершие служат источником силы. Если дух посягает на силу живых Шисаев, значит этот претендент не может стать избранником ни одного Шисая. Что же в ведьме такого опасного для меня, если перво-предок скорее пожертвует собой, чем разрешит этот брак?

Последняя атака духа невероятно сильная. Вся сила рода взрывается мириадами серебряных искр. Дух находиться на грани исчезновения, он едва различим, практически прозрачен потому что вся энергия которой он обладал, ушла на атаку ведьмы.

Сама ведьма мертва. Девушка без движения лежала на земле. Белое платье стало грязно-серым от пыли.

Перво-предок выиграл бой за своего потомка.

Когда демон осознал, что произошло — он зарычал во всю мощь. Его избранница мертва. Смысл жизни, который он недавно обрёл утерян. Сознание больше не мыслит ясно — демон начал сходить с ума.

Всё тело обожгло пламенем. Казалось, огонь загорелся на его коже и она плавиться под языками пламени и сползает с него по-кусочкам. Не выдержав этой боли, он в безумии рвёт не себе одежду. Рык раздаётся на всё пространство вокруг. Рык демона, сошедшего с ума от боли утраты самого ценного, что могло у него быть.

Ещё не до конца обезумевшее сознание замечает узоры на коже. Руки, ноги, грудь, живот — всё покрыто брачной татуировкой. Всё его тело — в узорах и эти узоры выжигают его кожу, прорезают до крови, как настоящие шипы. Чёрная жидкость — кровь демона — течёт тонкими струйками, покрывая по-немногу всё тело.

Демон падает на землю, корчиться от боли. Он то рычит, то кричит, то воет.

Ничто не может унять те невероятные страдания, которые испытывает демон, когда он теряет свою истинную пару.

Четвёртый принц просыпается в ужасе от собственного сна.

После того, что он видел на Войне Мёртвых, на Гдаг-ха и у дедовых Врат Смерти, он уже думал, что ничто не может заставить его почувствовать ужас и страх. Сегодня он понял, что открыл новый уровень страдания. Что ему ещё есть чему учиться.

ГЛАВА 25

Каин Хи — Шисай стоял перед зеркалом в своём тайном убежище в абсолютном одиночестве и пялился на своё отражение. Он думал, что отправляется сюда прийти в себя после предательства невесты, что будет предаваться грустным мыслям о том, что больше никогда не сможет полюбить и сам не успел опомниться, как понял, что ни о чём другом, кроме зеркала, купленного на Гдаг — ха, думать не может. Вот уже несколько дней он не мог решить эту головоломку. Демон обследовал артефакт со всех сторон, стучал по нему, читал заклинания проявления магии, гладил и трогал, но ничего не происходило. Абсолютно ничего. Оно по-прежнему показывало только его самого, озадаченного и раздражённого бесконечными неудачами. Второй наследный принц Хи-Шисай уже начал подумывать о том, что Смихут его обманул. Проведя очередные два часа в тщетной попытке разгадать тайну зеркала, он разозлился окончательно и взбесившийся отправился на тренировку выпускать пар.

Но и здесь его ждала неудача. С того самого вечера, как он узнал, что Питула Де-Кам его обманывала и предала, он не мог успокоиться. А ещё эта блондинистая выскочка не выходила из головы. «Как же её звали? Ну и девушки пошли! Ещё не успела представиться, а уже лезет целоваться!». Демон безуспешно пытался выкинуть ту сцену из мыслей. Но девушка, как и чёртово зеркало, не давали ему покоя, кидая из крайности в крайность. То насмешливая улыбка Смихута: «Зеркало поможет понять», то целующая его девчонка Дамир. Так приятно было прикасаться к ней. И пахла она восхитительно. Кажется, сладостями. А ещё волосы у неё мягкие и шелковистые. А когда она села к нему на колени, он понял насколько она хрупкая. И красивая. Он бы не отказался снова её прижать к себе, как тогда, когда она совсем потеряла голову и начала целовать его в шею. А ещё…»

— Свора драконов! — он отлетел на несколько метров и сильно ударился головой. Когда смог подняться понял, что слишком замечтался о привлекательной студентке и маг-пламя одержало победу в этом бою. — Совсем тряпкой стал! Даже безмозглый тренажёр теперь может меня одолеть. Пора браться за ум, Каин. А Дамир нужно выкинуть из головы. Она ещё ребёнок. Да и красивая. Найдёт себе достойного мужа.

Придерживаясь собственного плана — выкинуть Дамир из головы и взяться за ум — Каин Шисай выиграл три последующих боя у маг-пламя, восстановив тем самым свою репутацию потрошителя и каннибала, и отправился дальше ломать голову над дурацким зеркалом, которое должно было помочь ему с проблемой, о которой он даже малейшего понятия не имел.

Выйдя из душа, демон решил обсохнуть на крыльце под тёплым июньским солнцем. Медленно прихрамывая он направился к двери, пройдя мимо злополучного зеркала и взяв покрывало для солнечных ванн, он остановился. Что не так? Что-то мелькнуло в сознании. Его дракон проснулся и с улицы послышался голодный рык. Всё произошло очень быстро. Демон рефлекторно повернул голову на шум с улицы и… увидел.

— Вот, б***! Мать вашу! Только не это!

По всей спине второго наследного принца — поверх старых и новых, мелких и глубоких шрамов — расходились тонкие узоры — древний язык демонов. Они издавали мягкое тусклое медное свечение и были практически незаметны, если не всматриваться в рисунок. Символы древнего языка появлялись только в одном случае — на своём пути демон встретил истинную.

***

«Как такое может быть? Разве она не отказалась от меня? Разве она может быть моей парой? Она меня даже не любила. За что?» — Каин Шисай был в ступоре. Уже третий час он стоял возле зеркала и пытался разглядеть свою спину с маг-татуировкой и не мог поверить в своё несчастье.

Не каждому демону встречается на пути истинная, а если это происходит, то большего счастья быть не может. Истинная бывает один раз на всю жизнь и с тех пор как демон встречает свою истинную пару, никто для него больше не существует. Ни с кем он больше не сможет быть. Так его учили в детстве. Но в его голове девушка с именем Питула Де-Кам и понятие счастья больше не складывались вместе.

ГЛАВА 26

Когда я входила в собственную комнату, уж чего я точно не рассчитывала увидеть, так это — обнажённого по пояс Мастера маг — центра Илая Хи-Шисая, стоящего спиной к зеркалу и лицом, собственно, ко мне. Судя по его виду, он пребывал в таком шоке, что даже не заметил нас с Вильдой, входящих в комнату. В МОЮ, на секундочку, комнату!

Неужели его так закоротило от его нового цвета волос?! Святые духи! Но если призадуматься, оранжевый не так уж и плох. Ему почти идёт. Наверное… Хотя он похоже так не думает.

Тут Мастер оклемался и, наконец, увидел нас. Думаю, самое время спасать ситуацию. Мне ведь ещё дар возвращать. А то ведь не факт, что Вильда знает, как всё вернуть на место. Да, и хотелось бы всё же лицензию целителя. Не зря же я семь лет на это угробила.

— Мастер Хи-Шисай, — осторожно я так начала, — как вы себя чувствуете? Всё ли у вас хорошо? Может чайку желаете или ну… эээ… одеться…?

***

Я был в шоке. ЗАЗ! Нет, это просто не возможно! ЗАЗ! Кто бы мог подумать, что это будет ЗАЗ! Жизнь уготовила мне в пары ЗАЗ! Столько лет прошло. Надеялся, что все шуры-муры и любови-моркови в прошлом. О, святые духи! ЗАЗ!

Но начнём с начала. Когда я проснулся, то не сразу понял, где я, но увидев невероятный бардак: котлы для зелий валялись вместе с книгами по колдовству во всех четырёх углах, банки и мётлы заполонили всё оставшееся пространство, — понял, что это комната ведьмы. Почему я здесь, если ложился спать в другом месте? — первое, что пришло мне в голову. Запах апельсинов разносился по всей комнате. Довольно приятный запах, надо сказать. К слову, апельсины. Они мне снились. Как это связано? И где вообще хозяйка этой комнаты?

Когда вопросов больше, чем ответов — соображать нужно быстрее ибо рискуешь попасть в неприятную ситуацию. Но думаю, беспокоится об этом поздно ибо я уже в этой самой неприятной ситуации.

Пошёл обследовать комнату. Это было ошибкой. Мелькнуло что-то оранжевое где-то сбоку. Смотрю, но не могу понять — либо у меня серьёзные проблемы со зрением после вчерашней пьянки с местными (о, духи! Что же они здесь пьют?!), либо я смотрю на полуголого мужика с оранжевыми волосами. Каким нужно быть идиотом, чтобы добровольно выкрасить волосы в такой цвет?

Дальше — хуже. Оранжевый молчит и продолжает на меня пялиться. Дальше — ещё хуже. Пришло осознание, что это зеркало. Я смотрю в зеркало, значит — я смотрю на себя. Обрадовался, что после той бадяги, которой меня поили мужики накануне, я всё же смог выстроить логическою цепочку. Но потом пожалел об этом. Оранжевым оказался я сам. На этой мысли я завис ещё на пару минут. Затем ломанулся к зеркалу, но ситуацию это не спасло. Я — оранжевый? Я — ОРАНЖЕВЫЙ?!

Пока я переваривал эту информацию, случилось ещё кое-что. И это кое-что грозило мне вечной ненавистью к зеркалам и сумасшествием — кстати, больше никогда не буду подшучивать над дедом и его генералами! Бедолаги. Я увидел её!

Маг-татуировка светилась серебром вдоль обеих рук, плеч, шеи. Это могло значить только одно.

— Мастер Хи-Шисай, — осторожно так начала…ЗАЗ?! - как вы себя чувствуете? Всё ли у вас хорошо? Может чайку желаете или ну… эээ… одеться…?

Я был в шоке. ЗАЗ! Нет, это просто не возможно! ЗАЗ! Кто бы мог подумать, что это будет ЗАЗ! Жизнь уготовила мне в пары ЗАЗ! Столько лет прошло. Надеялся, что все шуры-муры и любови-моркови в прошлом. О, святые духи! ЗАЗ!

ЧАСТЬ 2

ГЛАВА 27

Кира сидела за рабочим столом и всматривалась в пустоту — тренировала телепатическое видение. Маг-центр помог ей развить и контролировать её врождённый дар ясновидения, но до сих пор иногда случалось так, что картинки и сны приходили непонятными образами.

Вот и сейчас, увидев накануне сон, где она стоит на пыльном поле для тренировок и сражается с неизвестным духом, она занервничала. Но ещё более странным был присутствующий в её сне текущий Мастер маг-центра — Баэр Шисай. Он стоял за пределами поля и смотрел с тревогой на неё и духа.

Воином Кира не была и становиться не собиралась. Поэтому, проснувшись утром от такого сна, она, во что бы то ни стало, решила разобраться, ибо сны её были вещими и всегда сбывались, а значит нужно «прошерстить» ситуацию и составить план действий во избежание каких-либо драк с какими-либо духами.

Первым пунктом в этом самом плане был как раз шпионаж за текущим ИО. Раз он присутствовал во сне, значит имеет к этому отношение, а так как никаких духов она не знала, единственной ниточкой оставался Хи- Шисай. Спросить напрямую она не решалась, ведь неизвестно, что в голове у демона и как он решит воспользоваться ситуацией. Может, как раз ему и не стоило говорить о подобном. Вот Кира и не сказала. Но по всему выходило, что теперь придётся выпутываться самой.

Неделя постоянного и неусыпного контроля не принесла никаких результатов, но девушка была не из тех, кто быстро отчаивается. Она методично и, надо заметить, не без интереса следила за третьим принцем правящей династии, который, по некой невероятной случайности, оказался её босом.

ГЛАВА 28

В библиотеке было пусто. Ни одного шороха не раздавалось в огромном помещении сплошь заставленного столами и полками с книгами. Одинокая блондинка, сидела за одним из дальних столов, положив голову на книгу, открытую перед ней. Ещё стопка стояла рядом.

Вот уже несколько дней Нита Дамир искала любую информацию связанную с демонами, приворотами, и странными узорами на теле. После провала её идеи с замужеством на Илае Хи-Шисае, она как сумасшедшая искала, в чём же напортачила. Походу поисков поняла, насколько была глупа, не исследовав вопрос тщательнее. Ведь всё, что её интересовало — удачный приворот Мастера. Она совсем не подумала о том, что в первую очередь нужно исследовать личность демона, узнать о всех подводных камнях и учесть все нюансы. Что ж, это будет ей уроком. Теперь она знает, как нужно готовиться.

Оправившись от провала и обретя пошатнувшуюся уверенность в своих силах, будущая лицензированная целительница обратилась за разъяснениями к ведьме, и всё стало на свои места. Но Нита всё ещё не могла понять природу странных линий, которые в последнее время стали появляться на её теле. Это и было причиной её набегов на библиотеку. Ведьма категорически отказалась прояснять это дело, объяснив всё нежеланием соваться в дела демонов.

Не найдя никакой информации о своих рисунках на теле, Нита расстроенная отправилась готовиться к предстоящим выпускным экзаменам. Всё же лицензия целителя сама по себе не образуется. Тренировались целители в медпункте.

А в медпункте творился хаос. Персонал работал в полную силу. Куча студентов с ожогами, ссадинами, порезами. Были такие, кто задыхался от травм и боли, некоторые кричали в панике, ходячие цеплялись ко всем, кто мог помочь, лежачие кричали и стонали.

Нита в ужасе нацепив форму медперсонала, приступила к своим обязанностям. Весь целительский факультет был здесь.

— Что произошло? — девушка в ужасе обратилась к первому, кто ей попался — вампирша с целительского факультета. Кажется, её звали Зинзиция. В маг-центре дружеские отношения были редкостью, поэтому не знать имени однокурсницы было вполне нормальным. К тому же, Ниту волновали только две вещи: её диплом целителя и будущий муж, которого пока не было, но Ниту это не особо беспокоило.

— Маг-центр атаковали. Говорят, один из тёмных духов. — девушка ловко делала перевязку раненому студенту боевого отделения, попутно вливая зелье заживления другому. Вокруг пахло кровью и потом, а ещё страхом.

— Так и есть. — просипел полуживой боевик. — Только не один. Двое.

— Двое?! Два тёмных?! Но зачем?! Сейчас здесь только студенты! Перед экзаменами все маг-менторы уезжают из центра на отдых. — Нита была в шоке. Никогда ещё тёмные не нападали на учебный центр. Да ещё и двое сразу.

— Студенты не справятся с ними! — даже вечно-спокойные вампиры умеют паниковать. Правда, паника вампирши выражалась всего лишь в повышенном тоне и увеличенных от удивления глазах, тем не менее, Нита поняла, что работает не с бесчувственным бревном, каким считали всех вампиров. — Будет бойня.

— Кто?! — Нита начала лихорадочно соображать. Сбежать с места побоища она не могла. Это прямое нарушение клятвы маг-целителя. После этого, если кто-то останется в живых и вспомнит её побег — она никогда не получит ни диплома выпускницы ни лицензии целителя. Её навеки исключат из братства целителей. Она не могла этого допустить. Быть целителем — её призвание, более того, её сущность. Но и смерть в ближайшее время не входила в её планы. Если узнать, что нужно демону, возможно, она сможет откупиться? Тёмные нигде не появляются просто так. Либо на то их воля, либо призыв.

Но студент-боевик молчал. Он уже был безсознания. Зато снаружи послышался неимоверный грохот, будто рухнуло крыло маг-центра. А за этим, крики и вопли. Паника нарастала.

Осознав, что действовать нужно мгновенно, девушка рванула к группе раненых, которые уже успели прийти в себя.

— Кто напал?! — крикнула магиня.

— Аббадон. — кто-то тихо ответил. Всё внутри опустилось к пяткам. В ужасе Нита почувствовала как шевелятся волосы у неё на голове, а в ушах стоял звон.

— Нам конец. — первое, что пришло ей в голову. — Если Разрушитель здесь, то мы все покойники. Что ему нужно?

— Думаю, правильнее сказать — Кто ему нужен? — отозвалась вампирша из своего угла большой общей комнаты, продолжая делать свою работу, пока Нита паниковала.

— Что?! Ты что-то знаешь?! — магиня вновь посмотрела на вампиршу.

— Аббадон приходит разрушать и мстить. Это значит, что кто-то провинился. — спокойно ответила вампирша.

«Конечно, чего ей кипишевать — она и так мёртвая.» — зло подумала Нита.

— А кто второй? — Нита попыталась успокоиться, но получалось не очень.

— Похоже Маммона. — кто-то из студентов немного очухался и вновь обрёл способность говорить.

— Маммона?! — Нита была в недоумении. — Но он никогда не приходит на массовые побоища. Зачем Маммоне атаковать студентов?

— А он и не атакует. — отозвался другой боевик, весь в осколках, застрявших в теле и без уха. — Он стоит в стороне и смотрит.

Нита перестала уже что-то понимать, но в уме мелькнула мысль и девушка тут же за неё ухватилась. Бросившись к выходу, она услышала недовольные и обвинительные вопли в свою сторону, но на это не было времени. Возможно, выход есть. Нужно попробовать.

ГЛАВА 29

Когда пока ещё нелицензированная маг-целительница выбежала из медчасти и рванула в сторону северного крыла учебного маг-центра, там уже было месиво. Огромные валуны откололись от здания и валялись разбросанные по всей территории центра маг-ресурсов, часть Северного леса, как и уцелевшая часть северного крыла здания, была в огне. Стихийники со всех сил пытались затушить пожар, кто водой, кто землёй. Воздушники пытались удержать от падения на студентов глыбы, которые откалывались от здания. Боевое отделение вместе с огненными стихийниками пытались атаковать зачинщика беспорядка — тёмного духа разрушения — Аббадона. Как поняла Нита, получалось у них не очень. Целители то и дело уносили раненных и мёртвых. Последних, на удивление, было не много. «Может получиться?» — мелькнуло в голове у девушки и она кинулась к Северному лесу, где в отдалении находился второй зачинщик хаоса — Маммона.

Пробегая мимо северного крыла здания, Нита увидела третьего принца — Баэра Хи-Шисая, сражающегося с невиданной мощью рассвирепевшего тёмного духа. Надежда её почти исчезла. «Мало смертей, потому что принц там! Но попробовать стоит!»

Она бросилась к Северному лесу. Маммона был там. Расположился в отдалении и смотрел со стороны на разрушения, которые сам затеял. Он увидел её ещё издалека и смотрел как она приближается. Рассмотрев его полностью, девушка точно знала, что он был последним, к кому бы она обратилась за помощью, но делать было нечего.

— Вы — Маммона, тёмный дух Ада? — обратилась она к нему, не без дрожи в голосе ибо не каждый день разговариваешь с таким персонажем.

В ответ тишина.

— Они просто студенты. — неуверенно начала Нита. Так! Нужно собраться! Ты же представитель могущественного рода Дамир. Вспомни, чему тебя всегда учил отец. Мы — Дамир, а Дамир договорятся с самим Сатаной. Первое правило — узнай, что нужно твоему оппоненту. — Зачем всё это?

— Зачем? Тебе какое дело? — раздалось в ответ.

Хоть отвечает. Нужно разговорить. — Я думаю, что у вас очень серьёзная причина делать такое. А ещё я думаю, что если мы узнаем эту причину, то не потребуется столько жертв и если мы сможем вам помочь в достижении вашей цели, то для всех это будет лучшим из вариантов. — Фух!

Маммона уставился на неё своими жуткими пустыми глазами существа, которое живёт очень долго и которому неведомы ни сочувствие, ни милосердие, ни понимание, ни любовь. Не зря их называют тёмными духами, — подумала Нита, — там внутри только абсолютные тьма и зло. Его нельзя разжалобить или упросить, нельзя обращаться к его чувствам — их просто нет. Хотя… возможно, одно всё же осталось. Жадность. Если я смогу предложить что-то равноценное взамен? Но что?

— Да, ты можешь. — ответил тёмный дух жадности и посмотрел на руки магини, где медью сияли узоры, недавно появившиеся на коже.

«Он может читать мои мысли?!»

— Да, могу. — тут же ответил дух.

«Свора драконов!»

— То есть… простите… эээ… — вот балда! Что ты мямлишь! Свора драконов! Он же читает мысли! — Я не хотела вас оскорбить.

— Ты забавная. И не такая отвратительная, как большинство магов. А ещё ты избранная. Так что да, ты можешь кое-что сделать, чтобы прекратить это всё. И я даже постараюсь оставить тебя в живых, хотя не обещаю.

Тут Маммона схватил девушку за одну руку и поднял на всё высоту своего роста, а затем начал трясти. Нита поняла, что это и есть последние секунды её жизни и что ни целитель, ни парламентёр из неё не удался.

Дух всё тряс её в воздухе, а Ните становилось очень плохо. Она уже было подумала, что перед смертью ещё и опозориться, так как тряску она плохо переносила и со всей силы сжимала челюсти, лишь бы всё не оказалось снаружи.

— Ладно, попробуем другим способом. — услышала она голос духа.

«Другим способом?! Это как же…» — и тут Нита почувствовала, что падает. Падает с высоты, которую можно назвать смертельной.

Перед лицом девушки начали мелькать кадры жизни и пришло осознание, что…всё. Последним она увидела лицо того самого отвратительно наглого демона, которого она целовала, пребывая в расстроенных чувствах от отката и который до сих пор перед ней за это не извинился.

Время идёт, а лицо всё не исчезает и более того, продолжает пялится на неё.

— Ну, наконец, дошло. Я уж думал придётся девчонку угробить, лишь бы увидеть твою сиятельную морду. Когда дело касается избранной, Шисай, запомни — быстрее надо соображать.

Нита в невероятном ужасе посмотрела на Маммону, а затем перевела взгляд на, собственно, избранного, который, к слову, сиял медным сиянием также как и она сама и продолжал держать её на руках, уставившись в ответ. Растерянность в его глазах говорила о том, что он ни сном ни духом не ведает о том, что происходит.

Демон оклемался первым. Аккуратно поставил Ниту на землю и не отпуская её из рук, посмотрел на тёмного духа.

— Что происходит? — «Слава всем богам! Может этот Шисай сможет разобраться со всем хаосом» — с облегчением вздохнула Нита.

— Этот сможет. — кивнул дух Ните. — Да, вот. Избранную твою нашёл. Лично в руки, можно сказать, доставил. Где твой дед? — без церемоний ответил тёмный дух.

— Где хочет.

— Верни его на место. Или плохо будет всем.

— Я услышал тебя. Сделаю, что смогу. Прекрати бойню.

«Береги её. Девчонка — что надо» — голос тёмного раздался в голове у Каина. — «Дед. Не забудь. Теперь я знаю твоё слабое место, демон. Ударю прямо по ней, если не сдержишь слово». — Каин сдержано кивнул и увидел как один из сильнейших и могущественных владык тёмного мира исчезает, а с ним и созданный им хаос.

ГЛАВА 30

Когда Маммона исчез всё разом стихло. Видимо, Аббадона он прихватил с собой. Нита стояла напротив Каина Хи-Шисая, прибитая последними событиями. Слишком сильным потрясением оказалась встреча с тёмным духом Ада и… избранным. Нужно с этим разобраться.

— Ты знаешь, что значат эти узоры на твоём теле? — начал издалека второй наследный принц.

— Нет, я пыталась найти информацию, но ничего не обнаружила. Даже намёка. Но судя по всему вы знаете. Тем более, у вас такие же. — девушка кивнула на выглядывающие из под рубашки рисунки на теле демона.

— Да, узоры — это надпись на языке демонов. На каждом представителе нашей расы появляются такие рисунки. Они означают, что демон встретил избранную на своём пути. Когда такие рисунки появляются на теле не демона, это значит, что она стала избранной демона. На каждой паре своя уникальная надпись и свой цвет, которым сияют рисунки.

— Ясно. — Это всё, что могла выдать шокированная девушка. Что ещё она могла сказать? Ещё вчера она пыталась приворожить его брата. А до этого — пару-тройку лордов. Все знают, что она охотница за мужем. А он знает, что он в качестве мужа и уж тем более избранного ей не подходит. Почему-то Ните стало стыдно, а это плохой знак. Ей никогда не бывает стыдно. Её отучили от этой привычки ещё в детстве. Что-то в ней поменялось? Может это из-за дурацкой связи с демоном? Не к добру это.

Пока девушка размышляла над своей судьбой, Каин Хи-Шисай продолжил:

— Избранная для демона — это не так уж важно. Каждый вправе выбирать свою судьбу. Мы не обязаны быть вместе, если не хотим этого. К тому же, я знаю, что я не тот муж, которого бы ты хотела видеть рядом, а мне не нужна жена, которая меня не любит. Есть много случаев, когда избранные связывали свою судьбу с другими и были счастливы. Так что, забудь об этом.

Пока Каин Шисай говорил, Ните всё меньше и меньше нравилось то, что он говорил. Она не понимала почему. Ведь и правда, она меньше всего хотела бы именно такого мужа, как он. Он ведь калека. Не такой красивый, как она хотела. И он ей не восхищался, как другие. Почему тогда мысль о том, что он может быть с кем-то другим была так неприятна.

— Пойдёмте, мисс Дамир. Думаю вам не помешает осмотр врача и ванна. — демон мягко взял её за локоть и медленно похромал в сторону учебного центра маг-ресурсов, где всё наконец затихло.

ГЛАВА 31

Каин Хи-Шисай со скоростью света метался из портала в портал, появлялся в тысяче разных мест, выискивая своего деда, ибо знал, что будет, если он его не найдёт.

Он иногда смотрел на свои узоры на руках и вспоминал, как они выглядели у его родителей. У них они светились алым. Никто посторонний не мог разглядеть узоры на телах пары, если только это не член семьи или тёмный дух — те всё могут. Для остальных глаз — рисунок был просто невидимым. Когда в последний раз он смотрел на свои узоры — рисунок покрывал половину тела. Вчера была только спина и плечи. Это могло значить только одно — у их истории может быть продолжение. С условием, что он найдёт деда и Маммона не тронет Ниту.

Но сейчас бессмысленно было думать о сложной сердечной ситуации со своей новообретённой избранной, так как были дела поважнее. Например, спасение той самой избранной.

Обследовав все места, куда мог добраться порталом и где предположительно мог быть Барбатос, Каин Хи-Шисай понял, что пора идти на крайние меры.

ГЛАВА 32

Мы с Вильдой уже минут пятнадцать сидели и молча смотрели на Мастера в новом образе. А тот — на нас. Злобно так. Видимо новый цвет волос пришёлся ему не по-душе.

— Мастер, — рискнула я начать, — я вижу вы сейчас крайне напряжены, но может попробуем построить конструктивный диалог? Мы сюда приехали, чтобы решить проблему с моим даром и, как оказалось, Вильда… — я набрала по-больше воздуха, — …знает в чём дело. — и выжидающе посмотрела на русалку. Она ведь это затеяла и чуть меня не угробила, а ещё лишила меня подруги. Пусть теперь объясняет всё сама.

— Заз, ты покрасила меня в оранжевый цвет, так что не думаю, что в ближайшие лет сто у нас получиться конструктивный диалог. Лучше молчи. — прорычал демон. А сам просто бесился от мысли, что не кто-нибудь, а именно эта ведьма стала его избранной. Он просто не мог понять за что ему всё это? И почему теперь? Ведь Заз училась в маг-центре семь лет. Что изменилось? Она, по всей вероятности, не знает, что такое избранная и что она значит для демона. Не нужно ей этого знать. Может, со временем мы с этим разберёмся и Заз даже не узнает насколько близко подвела могущественного Мастера маг-центра, четвёртого наследного принца Симира к сумасшествию.

— Мастер, — теперь Вильда рискнула заговорить, — я понимаю, что натворила нечто ужасное и хотела убить свою подругу, но в своё оправдание хочу сказать, что у меня были веские причины так поступить. Я осознала, что не хочу становиться убийцей и желать кому-то смерти — не правильно. Что бы искупить свою вину я всячески помогу исправить ситуацию с Морой. — типичная русалка — семь пятниц на недели. Я удивлялась, как ей ещё хватило упорства столько лет пытаться меня прикончить и при этом притворяться подругой!

— Правда? А что же вам мешало это понять раньше? До того как вы пытались убить свою подругу? До того как я ввязался во всё это?

— Глупость. — тихо ответила русалка. Ну только посмотрите, Вильда прямо шёлковая. Видимо она осознала, что не готова понести наказание, которое последует за таким поступком. — я была в бешенстве. Она была моей подругой и эта «подруга» с такой лёгкостью могла отправить меня к предкам и глазом не моргнуть. Ещё успокаивала меня после того, как я узнала. Вот пусть только всё исправит, отравлю заразу такую! Видимо на моём лице отразились все мысли, так как демон предупреждающе посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— А что насчёт наказания, которое вы, видимо забыли упомянуть. — Мастер саркастически усмехнулся. Мы с Вильдой — выдохнули. Значит поможет.

— Я понесу люб… практически любое разумное наказание. — А Вильда не торопилась отрабатывать свои проступки. Вот тебе и подруга — сначала нож в спину, а потом — готова на «практически» любое наказание. Ну ты только посмотри. Вот точно отравлю её, как только силу верну!

— Выжигание дара? — уточнил Мастер. Ну наконец, мои проблемы будут решены. Я была не седьмом небе.

— Да.

— Как достала столько ведьминской крови? Признаться, не ожидал, что это окажется настолько реальным в моём маг — центре. Лишить ведьму нескольких литров крови — это нужно ещё постараться!

Вильда заколебалась.

— Рассказывай! Не зли меня ещё больше!

— Ладно. — сдалась русалка. — Я пела ей ночью.

— Что?! — это мы с демоном в один голос.

— Мы с Морой жили в одной комнате. — начала медленно русалка. — Когда она засыпала, я пела ей русалочьи колыбельные. Как всем известно, песни русалок имеют магическую силу. Есть мелодии для разных целей.

— Но зачем ты пела Заз колыбельные, если она и так спала?

— Сначала — подстраховывалась. На случай, чтобы она не проснулась. Сначала я не рискнула изменить весь состав крови — делала потихоньку. Затем пела, чтобы изменить состав и качество крови Моры. Звуковые волны способны преобразовать материю. Мне нужно было запустить программу выжигания дара. Посредством изменения нескольких составляющих крови, можно добиться невероятных изменений в организме человека.

— Как именно всё происходило? Каждый пункт ритуала — важен. Ничего не упускай!

— Традиционный ритуал предполагает изъятие крови донора с последующим применением заклятия. Но для этого требуется тихое место, где можно оставить такое количество крови донора. У меня такого места не было. Поэтому я не забирала кровь Моры, а просто брала немного, делала ритуал, а затем вливала обратно уже изменённую кровь. Сначала ничего не происходило, но постепенно химический состав крови менялся во всём организме.

— Киласония, ты в курсе, что маги приходят в мой маг-центр, чтобы помогать другим, а не проделывать такие гадости со своими друзьями. Теперь, благодаря тебе в учебном центре появиться ещё больше правил и запретов. А лично я навсегда перестану верить в дружбу и русалкам. Поздравляю! Потрудилась на славу. Дальше! Рассказывай!

— Но это всё.

— Как ты узнала об этом ритуале? И почему именно он?

— Мне нужен был способ не просто убить, но и не попасться. Несколько предыдущих попыток не сработали. Я вызвала тёмного духа.

— Кого?!

— Барбатоса.

— О, Боги!

Я была поражена, хоть и знала всю историю. Слушая снова у меня кровь, да, та самая, отравленная моей лучшей подругой, стыла в жилах!

— Почему его?

— Я долго рылась в библиотеке. Искала подходящие ритуалы, но ничего не подходило, тогда я и наткнулась на информацию о тёмных духах и их возможностях. Решила вызвать Барбатоса.

— И? Судя по всему вы с ним очень поладили, раз он научил тебя такому.

— Я не помню.

— Вильда!

— Киласония! Не время увиливать! Мне нужно знать всё, что бы спасти Заз! Рассказывай!

— Но это правда всё! Я больше ничего не помню! Когда я проснулась после призыва, я помнила только то, что призывала Барбатоса и инструкцию к ритуалу. Больше ничего! Клянусь!

— Что он попросил взамен? Твою душу?

— Я не помню.

— Как это, Киласония?! Немедленно отвечай! Тёмный дух не может не попросить что-то взамен! Для этого они и проходят на призыв!

— Я правда не помню!

— Ты знаешь, как вернуть всё обратно? — это уже я. Перед глазами встал безумный дед Мастера маг-центра, которого мы видели недавно ночью и мне как-то поплохело.

— Я знаю как вернуть всё обратно. — раздался тихий и злой голос Мастера.

ГЛАВА 33

— Всё плохо, Кира. Всё плохо. — Баэр Шисай сидел за столом Мастера маг-центра и тихо вслух причитал. — Брат меня убьёт.

— Не нужно так убиваться. Да, разрушения — грандиозные, но в конце — концов это не ваша вина и всё можно заново отстроить. Да, есть смерти в числе обслуживающего персонала и студентов, но посмотрите с другой стороны — все остальные — живы. Из-за орков — охранников никто не расстроиться — они даже одушевлёнными объектами в Симире не считаются. Студентов, конечно жалко. Но это было первое серьёзное испытание для них и они его провалили. Другим будет урок, что нужно усерднее учиться. Семьям погибших мы объясним ситуацию и выплатим материальный ущерб. Также, жертвам будет присвоен статус героев Симира.

— Ты не понимаешь! Брат меня убьёт! Он же доверил мне этот дурацкий центр, с которым он носиться как со своим ребёнком! За время его правления никто не умирал, а я здесь без году неделя и посмотри, что вокруг твориться!

— Во-первых, то, что за время его правления никто не умирал — это ложь. Умирали, да ещё как! Просто эта информация тактично умалчивается.

— Что, правда?!

— Правда. В его первые годы на посту Мастера умерло несколько студентов и, если не ошибаюсь, парочка преподавателей. Во-вторых, для учащихся, работников и выпускников маг-центра смерть — естественное дело.

— Я обещал брату, что за время его отсутствия всё будет хорошо. Я его подвёл!

— Это, конечно, зря. Но послушайте босс, вы ведь пока мой босс и Мастер центра, успокойтесь и возьмите себя в руки! — тут Кира уже не выдержала, — Сколько можно ныть! Никогда бы не подумала, что брат первого Мастера маг-центра, третий наследный принц правящей династии Шисай, демон по рождению и герой в Войне Мёртвых такой размазня!

— Кира, не забывай с кем ты разговариваешь! — наконец взял себя в руки третий наследный принц и герой войны.

— Так, не позволяйте мне забывать этого и не ведите себя как слюнтяй! Сейчас в маг-центре уйма проблем, с которыми нужно справиться. И я вам советую сделать это до появления Мастера Илая. — голос Киры был твёрдый и решительный. Она уже начала разочаровываться в этом таком обаятельном и красивом, весёлом и популярном в Симире — Баэре Хи-Шисае. Девушка не могла поверить, что у железного Мастера Илая может быть такой брат. Трудно себе представить, что многие магини Симира мечтают видеть его своим мужем. Она сама бы никогда не согласилась стать женой Баэра Шисая. Все вопросы, которые он мог решить в одно мгновение занимали несколько дней. Демон был абсолютно безответственным существом, который только с пинка и затрещины мог поднять свою пятую точку и начать действовать. Всё, что интересовало демона — это любовные похождения, причём желательно без продолжения в виде свадьбы и детей. Девушка — телепат, которая потратила столько сил и времени, чтобы стать профессионалом и до сих пор училась и стремилась к лучшему, смотрела на своего временного начальника и понимала, что ни слава, ни хорошее происхождение, ни привлекательная мордашка не могут гарантировать качественный результат на исходе.

Пока девушка размышляла над природой демона и анализировала своё отношение к этому взрослому ребёнку, взгляд её коснулся шеи временного ИО. Едва различимое, белёсое свечение издавала тоненькая линия, выглядывающая из ворота грязной, пыльной рубашки.

— Мастер, что это у вас? — Кира глазами указала на заинтересовавшую её линию.

— Что ты имеешь ввиду?

— Линия на вашей шее? Что это? Никогда раньше такого не видела.

— Линия… — тут демон мгновенно подскочил к зеркалу, разорвал остатки рубашки и открыл в изумлении рот. На шее демона, образовав несколько завитком и спускаясь ниже к грудной клетке, светилась белым светом тоненькая полоса.

— Только не это… — вслух прошептал демон, — Не может быть… Только не это…

— Только не что? — Кира помнила о своём странном сне, а также помнила о том, что нужно выяснить его значение и Шисай — ключ. А эти линии… Может эти линии как раз и есть отгадка. — Что они означают?

Временно исполняющий обязанности директора маг-центра вышел из ступора и посмотрел на Киру. Внимательно так посмотрел. А затем в одно мгновение оказался рядом с телепаткой и нагло снял шарф с шеи девушки.

Кира не понимала, что происходит, но умирала от желания узнать.

— Босс, что происходит? Зачем вам женский шарф? Я вас уверяю — он вам не пойдёт.

Демон завис на несколько секунд, посмотрел на неё удивлённым, растерянным инепонимающим взглядом. Затем схватил за руку и потащил всё к тому же зеркалу.

— Смотри! — Шисай указывала на странные линии, находящиеся с боку на шее. Ну как линии… Скорее два забавных завитка в форме лепестков. Их почти не было видно. Если бы демон не указал на них, девушка даже не заметила бы.

— Они такие же как у вас. Я уверена, что пожалею об этом вопросе, но всё же… Что Это?!

— Это — конец моей замечательной холостяцкой жизни. — упавшим голосом выдавил мужчина. — Это — конец моим счастливым денькам. Вот что это такое!

— То есть как?…

— Ты моя избранная, Кира. Мы пара.

Теперь настал черёд Киры удивляться. Она смотрела на себя в зеркало и невероятное чувство протеста начало потихоньку подниматься с самых глубин её естества. Она, прям, всем своим существом прониклась этой мыслью и поняла, что пора отказываться от всей этой головной боли пока не поздно.

— Я не хочу. — тихо, но твёрдо произнесла девушка.

— Что?!

— Я не хочу вас в пары. Я вообще вас не люблю, так что давайте забудем об этом недоразумении и вернёмся к своим делам, которых, к слову, у нас с вами не мало. — и повернувшись на своих высоченных каблуках, девушка вышла из кабинета.

ГЛАВА 34

Мы с Вильдой стояли в стороне и молча смотрели на это действо. А посмотреть было на что. Мастер Илай вызывал своего деда.

— Что он делает? — Я не понимала, зачем нам нужен Барбатос. Барбатос! Тот самый, что помогал совершать надо мной такой ритуал!

— Вызывает Барбатоса. — шокированный голос Вильды дал знать, что она разделяет моё мнение относительно глупости этой затеи.

— Это я поняла. Зачем?!

— Я думаю, чтобы вернуть всё как было. Думаю, Мастер надеется или знает, что Барбатос поможет.

— Зачем ему помогать меня спасать, если он помогал меня убивать?

— Я думаю это не важно, что он помогал мне в ритуале. Ведь тёмные духи делают то, о чём их просят. Иногда… Я просила одно, а Мастер будет просить другое. И мы оба за это заплатим.

— Глупо всё вышло. Мне будет жаль лишиться подруги, Вильда.

— Ты не сможешь меня простить?

— Нет. Ты пыталась убить свою подругу из-за давней интрижки с мужчиной, который уже благополучно тебя забыл. А мы дружили пять лет. Но, видимо, это для тебя ничего не значит. Я не хочу быть твоей подругой.

— Я тебя понимаю. Ты сказала, что поможешь мне вернуть Нимилита. Значит ты соврала?

— Называй как хочешь. Я не стану помогать девушке, пытавшейся меня убить, разрушать чужую семью. Ты ведь поступила в маг-центр, чтобы научиться варить приворотные зелья. Теперь ты разбираешься в этом также хорошо, как я. Думаю, тебе не нужна моя помощь — ты справишься сама.

— Я не знаю, получу ли я лицензию целителя после этого. Мастер не спустит мне этого с рук.

Эти слова привели меня просто в бешенство. — А ты бы хотела, чтобы в Симире спускали с рук попытки убийства?!

Вильда грустно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Конец дружбы — это очень печально и очень больно. Думаю, после этого случая с подругами покончено навсегда.

Пока мы рассуждали, Мастеру удалось нашаманить появление Барбатоса. Пламя разрасталось и угрожало спалить всё на своём пути. Из огня вышел Барбатос.

— Внук?! Вот уж кого не ожидал увидеть! Зачем ты меня вызвал. — Лесной стрелок. Как тогда на поляне, когда мы с Мастером добирались в клан. Вид у него был устрашающий. Нужно отдать должное Вильде — трусихой она не была, если не побоялась вызывать тёмного духа.

Тут взгляд Барбатоса устремился прямо на меня. Сердце рухнуло куда-то в низ живота, но виду я не подала.

— Значит и ведьма здесь. — он снова обратился к внуку. — Поздравляю, внучёк!

— Внучёк?! Барбатос дед нашего Мастера?! — удивлению Вильды не было предела. Ещё бы! Так же как и моему, когда я впервые об этом узнала.

— О! А тебя я помню! Мелкая гадость, что пакостит своим подругам!

— Я не… — но сказать Вильде было нечего, ведь она и правда мелкая гадость, что пакостит своим подругам. Прямо в точку!

— Готова платить за услугу? — тёмный дух внимательно посмотрел на девушку.

— Эээ… пока нет. — промямлила Вильда, явно не ожидая такой развязки.

— Если нет, значит приготовься.

— К чему? — ужасу Вильды не было предела.

Ну вот. Значит и мстить ей не придётся — сама себе сладкую жизнь устроила. В одно мгновение моя бывшая ненастоящая подруга просто исчезла!

Мастер молча наблюдал всю это сцену, но после исчезновения своей студентки всё же нарушил молчание.

— Дед, что с ней будет? Ты же знаешь, студенты маг-центра не пропадают просто так.

— Маммона что-то рассвирепел. На центр твой напал. Видимо, надоело ему Врата караулить вместо меня. Но, представь себе, как мне это надоело! А у вас тут так весело! К стати, не познакомишь меня со своей избранной?

— ЧТО?! Мой маг-центр?!

— Ну да! — похоже тёмного духа забавляло всё происходящее. И если честно на сумасшедшего он не был похож. Ну вот ни капельки! — Ну так зачем звал?

— Дед, не увиливай! С центром и с Баэром заодно я потом разберусь! Что со студенткой?!

— Да что с ней сделается? Чувствую, не долго мне ещё на свободе разгуливать. Вот возьму себе компанию. Будет по мелким поручениям бегать. Да рассказывать, чего нового делается у вас тут. Да, и компания старику не помешает, а то надоели мне мои командиры-надзиратели со всеми их легионами. Кто-то слух нехороший пустил, что свихнулся я. Так ведь это не правда. Вот только найду этого негодяя. На кол посажу, да вернусь обратно к Вратам. Ну так, а ты чего звал то меня?

— Исправить то, что ты наделал.

— Внучёк, я столько за своё существование сделал, что тут вечности не хватит, что бы всё перечислить. Давай конкретней.

— Новой своей помощнице ты сам помогал подругу её на тот свет отправлять. У девушки выжигание дара. Исправляй теперь!

Барбатос так хитро на меня посмотрел. Потом на внука. Потом снова на меня.

— Русалка не причём. Внучёк то мой совсем бестолочь. Вот пришлось деду вспомнить молодость, тряхнуть стариной, так сказать, да помочь внуку с избранной. А то куда ж это годиться?! Девка то выпускается в этом году, а потом ищи её! А с твоей твердолобостью да упрямством, так и остался бы без избранной!

— Так это ты всё подстроил?! Дед!!

— Так, тон сбавь, мелкий сопляк! Мал, ещё чтобы с дедом так разговаривать!

Мастер покосился на меня злобно. Понял, что я и так уже достаточно услышала и с меня хватит.

— Ладно, дед. У ведьмы выжигание дара, которое случилось не без твоей помощи. Теперь верни всё обратно.

— Обратно — это слишком скучно. Мы сделаем ещё лучше!

— Дед! — предупреждающе закричал Мастер.

Но было поздно.

ГЛАВА 35

Следующее, что я почувствовала, была телепортация. Но странно, ведь я не входила в маг-порт. Да, и в клане маг- порты не работают на выход. Но это точно была телепортация. Видимо не без Барабтоса обошлось. Но куда он меня отправил? Первой мыслью было, что к Вильде. Но спустя несколько секунд я поняла, что лучше бы к Вильде!

Я стояла посреди гигантского тренировочного поля. Кругом ветер поднимал пыль и шевелил траву. Тучи заволокли всё небо. Иногда слышались раскаты грома. Похоже сейчас ливанёт дождь. Я подняла голову и увидела прозрачный купол над полем. Как оказалось, дождь уже шёл, а купол защищал от воды.

Было странное ощущение. Ведь я только что была вместе с Вильдой и Мастером в своём клане и в мгновение оказаться в совсем незнакомом месте. Я конечно раньше пользовалась маг-портами и знаю это ощущение, но всё равно было жутковато.

Боковым зрением уловила движение. Сначала слева. Затем справа. И вот передо мной стоит дух. И он мог быть только духом рода. Духи в Симире никогда не принимают образ мага. Как правило, это обычный сгусток энергии. У духов просто не хватит той самой энергии, чтобы сформировать полноценное тело. Да им это и не нужно.

Этот был магом. Полноценное тело, даже его одежда давали понять, что это дух-покровитель рода. И единственный род в Симире, у кого остался такой покровитель — это род Шисай.

Я молча пялилась на него, ничего не понимая. Что я тут делаю? Зачем Барбатос меня суда отправил. И, главное, почему я наблюдаю шисаевского духа.

На мои вопросы быстро нашлись ответы. Появился Барбатос.

— Ты избранная моего внука. — с места в карьер начал тёмный.

— Не понимаю.

— Естественно не понимаешь. Демоны постарались уничтожить всю информацию связанную с избранниками, чтобы никто не мог использовать это знание во зло. И даже мой твёрдолобый внук не удосужился тебе рассказать. Дуралей! Что ещё скажешь!

— Я всё ещё не понимаю. — у меня начали подкашиваться колени. Ох, не к добру это!

— Ты — избранная Илая Хи-Шисая из королевского рода Шисай. Это значит, что вы отныне и навеки являетесь парой.

— Что? С ним? Но я не хочу!

— Ох, детка! Я тебя понимаю. Он ещё тот подарок! Все нервы мне измотал, когда ребёнком был. Я чуть Врата Смерти из-за него не обрушил. А ты сама знаешь — это означало бы конец мира.

— И вы всё равно настаиваете, что бы я была парой такого создания?! Да я поседела из-за него, пока училась все эти годы! — паника накрыла меня с головой. Избранная?! Его избранная?! Да, ни за что!

— Этого не изменить. Некоторые безумцы пытаются этому сопротивляться, но в конце они всё равно становятся парой. И чем больше отрицать очевидное, тем сложнее потом принять обстоятельства. Я знал, что ты откажешься. — кажется он хихикнул. Хихикнул! Тут моя судьба решается, а он надо мной потешается! — Поэтому принял меры.

— Меры?! Какие меры?! — всё мне конец. Если сам Барбатос принял меры, то мне точно конец. Причём несчастливый конец с Шисаем!

— Выжигание дара, которое так ловко организовала твоя подруга. Вернее, она думала, что организовала это по своей воле. Девушкам с неразделённой любовью легко внушить всё, что угодно. Тем более русалке. Тем более, если за дело взялся тёмный дух, вроде меня.

— То есть, это вы?!

— Конечно, я. План отлично сработал, надо тебе сказать. Три моих непутёвых холостых внука обрели своих избранных, а мне стоило всего лишь обвести вокруг пальца Маммону и заставить его охранять врата.

— Мы видели вас. Там в поле. Когда вас маги вызывали, а вы им не помогли. Просто забрали их души. — к чему-то не в тему выдала я.

— Детка, когда я вернусь обратно — Маммона будет в бешенстве. Он, собственно, уже в бешенстве от того, что приходиться делать чужую работу. Но что поделать. Личное счастье моей семьи — святое дело. Те души — ему. Откуп, так сказать.

— Не такой уж вы и сумасшедший, как про вас говорят. Я бы даже сказала, вы — совсем не сумасшедший. Но всё равно вы убили магов просто так.

— Да, детка. Именно поэтому я — тёмный дух. Я делаю то, что захочется. Но хватит обо мне. Мы здесь из-за тебя.

Я непонимающе на него посмотрела.

— Ты должна сразиться с родовым духом Шисаев. Это не будет сложно, ведь ты — избранная. Простая формальность.

— Но, я — целитель, а не боевой маг.

— Я же говорю — простая формальность, сложно не будет.

— Но я не претендую на Мастера.

— Ну, тут уж у тебя точно нет выбора, — и он мне подмигнул, — ты либо становишься избранной демона, либо умираешь от выжигания дара. Выбирай!

— Знаете, это не очень справедливо. Вернее, это абсолютно не справедливо. Либо Шисай, либо смерть.

— Ну, что ж поделать, милая. Я забочусь о счастье своего внука.

— Поверьте, со мной он не будет счастлив! — я ухватилась за последнюю надежду. — Он же меня ненавидит!

— Ну что ты, детка. Он тебя уже обожает, ведь ты его избранная. Поверь, это лучший вариант.

— Но ведь я не могу пользоваться своей магией, раз у меня выжигание.

— Здесь — можешь. Не волнуйся. Я бы не угробил избранную своего собственного внука. А вот, кстати, и он. — я посмотрела в тут сторону, куда смотрел Барбатос и увидела мою новообретённую, но такую нежеланную пару. Свора драконов! Ну почему он?!

— О! Детка, да вы уже и ругаетесь одинаково! Так до вселенской любви — один шаг. — он в очередной раз мне подмигнул. Ну что ж. Своё дело я выполнил. Теперь твоя очередь. — и он исчез.

Последнее, что пришло мне на ум перед полной темнотой, было то, что дед Мастера ещё и мысли читать умеет.

Дальше меня не стало. Всё погрузилось во тьму.

ГЛАВА 36

— Всё, сестра! Думаю, ты готова. — Килиан Де — Кам поднял руки вверх, подавая сигнал о прекращении боя.

— Кил, ты уверен?

— Ты готова настолько хорошо, насколько можно подготовить не боевого мага к бою. Но, Питула, ты уверена, что всё ещё хочешь сражаться за фамилию Шисай?

— Кил, мы обсуждали это и ты согласился, что моя затея имеет смысл.

— Да, Питула. Но всё же ты моя сестра и я волнуюсь за тебя.

— Ты же сам сказал, что я готова. Всё будет в порядке, брат. Я знаю зачем я это делаю. Потраченные усилия стоят цели.

— И когда же ты планируешь совершить рейд на шисаевского духа?

— В самое ближайшее время.

ГЛАВА 37

— Здравствуй, Смихут.

— Здравствуй, Барбатос.

— Пришёл с тобой расплатится за выполненную работу.

— Не нужды, Барбатос. Твой внук уже заплатил. Более чем щедро.

— Вот как?

— Душой жреца.

— Хм…

— Я так понимаю, зеркало пригодилось.

— Да, он встретил её. Теперь осталось их свести. Этот болван заявил девчонке, что они могут и не быть вместе. Представляешь?!

— Предпримешь что-то или позволишь им решать?

— Сам всё решу! Эти олухи ничего без меня толком сделать не могут!

— Целая вечность прошла, Барбатос. А ты ничуть не изменился. Может выберешь что-то себе раз пришёл.

— Нет, не сегодня. Нужно собрать души для Маммоны, чтоб он успокоился наконец. А то у нас с ним целая вечность впереди и так много шансов обвести его вокруг пальца. В этот раз нужно его задобрить. Эх! Провалится бы этим Вратам! Столько времени на них угробил!

— Как знаешь…

— Спасибо, Смихут. С меня услуга.

— Я же сказал, твой внук заплатил.

— Он — да, а я — нет. Не люблю быть у тебя в долгу. До встречи, старый чёрт, ещё увидимся.

— До встречи, тёмный дух. Не скучай у своих Врат.

ГЛАВА 38

В Северном лесу было очень тихо — верный признак надвигающейся бури. Ни одной птицы не было слышно, ни одного живого существа не было видно. Деревья тихонько потрескивали, словно переговаривались между собой. Они секретничали. Воздух тяжёлый и спёртый — как всегда перед бурей.

Если бы кому-то пришло в голову прогуляться по лесу в это время — он бы увидел фигуру, сидящую возле дерева и опирающуюся на него спиной. Плащ и капюшон на голове не позволяли разглядеть лица.

Колени согнуты, локти опираются на колени. Нита Дамир думала. Она вспоминала все события, что случились с ней за последнее время — приворот Мастера учебного центра маг-ресурсов, обнимашки с его братом, встреча с Маммоной и спасение маг-центра. Слишком много событий за такое короткое время — было о чём подумать.

Особенно о новообретённой паре. Каин Хи-Шисай… Ну кто бы мог подумать! Из всех возможных мужчин — именно он!

Но, как ни странно, сейчас будущая лицензированная целительница не думала о том, насколько выбор не подходящий. Её заботили слова демона о том, что им необязательно быть парой.

Что значит это его: «Избранная для демона — это не так уж важно»? А что тогда для него важно? И почему собственно это не важно? «Мы не обязаны быть вместе, если не хотим этого. Так что, забудь об этом.» — перекривляла слова мужчины. Что значит «забудь»? Как об этом можно забыть? Ведь теперь мы пара!

Но с другой стороны, он прав — сама я бы никогда не выбрала его своим мужем. Но сейчас я готова пересмотреть свои приоритеты. Жасмин была права. Может он не самая плохая партия. К тому же, он меня вроде как спас от Маммоны. Это наверняка что-то значит. Он ведь почувствовал, что я в опасности. И эти узоры на теле…

Пока девушка страдала от своих не существующих проблем — она услышала тихие шаги позади себя. Прислушалась — похоже это маг. Ещё через пару минут показалась Жасмин.

— Чего грустим?

— Да так…

— Рассказывай!

— У меня теперь есть пара. Я стала избранной Каина Хи-Шисая. — грустно выдала будущая целительница.

— Что?! Пара?! Каин?! Так! А теперь всё по-порядку! Хочу знать все детали!

— Ох, Жасмин! Что мне делать?!

— Ого, как всё плохо! Никогда не видела мисс Ниту Дамир в отчаянии! Что угодно только не это! Но, подруга, я тебе ничем не помогу, пока ты мне всё не расскажешь!

***

— Ну ты даёшь! — спустя полчаса выдала Жасмин. — И что планируешь делать с этим?

— Говорю же тебе, я не знаю!

— Так, а чего тут знать! Хватать возможность нужно, пока есть шанс!

— Ты советуешь согласиться стать парой демону которого я даже не знаю?!

— Послушай, ну будь откровенна! Тех, что ты привораживала раньше ты тоже не знала, но это тебя не остановило! Так, в чём действительно проблема?!

— Ладно, ты видишь меня насквозь. Он сказал, что это всё не важно. Что нам не обязательно быть парой. А вдруг у него ещё есть чувства к своей бывшей невесте. К тому же, он не здоров!

— Нита! Я тебя умоляю! Он всего лишь хромает!

— Жасмин, ты сама знаешь, что для излечения демонам нужны мгновения! Они не болеют и не умирают — мгновенная регенерация тканей делает своё дело! Так почему существо, созданное самой магией с бешеной регенерацией до сих пор не может восстановиться после травмы. Отец мне с детства внушал, что мой муж должен быть здоров — чтобы были здоровы дети. Он меня убьёт, если с его внуками — наследниками рода — будет что-то не так.

— Нита, ты же будущая лицензированная целительница! С мозгами у тебя всё в порядке. Вот и разберёшься что к чему. Когда станешь женой. — хихикнула Жасмин.

— Даже если закрыть на это глаза. А что насчёт его слов об отсутствии необходимости быть парой. Он меня не любит! Это я точно не могу игнорировать!

— Но ты же не знаешь, почему он так сказал! Разберись сначала, а затем принимай решения.

— Как мне разобраться?!

— Поговорить с ним.

— Он дал понять, что не хочет со мной ничего общего! О чём мне с ним говорить?!

— Нита, ну ты же умная девочка. И ты хочешь удачно выйти замуж. Говорю тебе от чистого сердца — это твой шанс. Не опускай его. А сейчас пойдём в маг-центр и составим тебе план коварного обольщения твоего избранного.

— Послушай подругу, девочка. — раздалось из ниоткуда. Прямо перед девушками появился тёмный дух. — Ну а насчёт коварного плана, то он вряд ли будет лучше и коварнее моего. — усмехнулся дух.

— Кто вы? — девушки мгновенно подскочили в панике на ноги.

— Барбатос.

— Но мы… мы не вызывали вас… — растеряно прошептала Жасмин.

— Знаю, сам пришёл.

— Зачем? — Ните уже приходилось иметь дело с тёмным духом. Встречу с Маммоной она не забудет никогда.

— Вижу Маммона уже в бешенстве, если угрожал тебе. — Барбатос смотрел на Ниту пронзительными чёрными провалами глаз. Такими же как у Маммоны. Только этот тёмный не вызывал такого ужаса у девушки — Я не причиню вреда тебе.

— Зачем тогда вы пришли? — Нита была напряжена до предела. Только-только она начала отходить от шока предыдущей встречи и вот — пожалуйста. Она уже начала подумывать, нет ли на ней какого-то проклятия. Чёрная полоса неудач никак не проходила. За всю жизнь ей не доводилось переживать столько стресса, сколько она пережила за последнее время.

— Помочь тебе с коварным планом обольщения моего внука. Точнее рассказать, в чём он заключается. Без меня вижу вы никак не справляетесь.

ГЛАВА 39

Илай Хи-Шисай стоял у тренировочного поля, которое когда давно служило ареной их детских битв с братьями, и размышлял в какой момент в его размеренной, упорядоченной и спокойной жизни что-то пошло не так.

— Оранжевый? Радикально. Никогда бы не подумал, что мой внук решится на такое на своей девятой сотне. — рядом с Мастером маг-центра образовался тёмный дух.

— А я и не решался. Это всё ведьма. Ухитрилась провернуть, пока я спал.

— За это можешь меня поблагодарить.

— Ты о чём?

— Ну, что ты спал вместе с ведьмой.

— Ты?!

— Ну всё спокойно, спокойно. Я подумал, какой мужчина откажется потискать симпатичную девчонку, да ещё и свою избранную.

— Например, тот, которому девятая сотня.

— Так и знал, что ты странный.

— Дед! Вот что ты творишь? К чему это всё?

— Она твоя избранная, внук. Таким не разбрасываются почём зря. Я никогда не поверю, что ты ничего к ней не чувствуешь. Я был на твоём месте. Я знаю, каково это видеть свою избранную, ощущать её запах, тепло. Когда я только узнал твою бабушку, то не мог отпустить её от себя ни на секунду. Мне хотелось находиться рядом с ней всегда и везде. Все демоны это чувствуют. И ты не исключение. Так что вопрос, пожалуй к тебе — Зачем ты отталкиваешь её? Ведь знаешь, что вы всё равно будете вместе.

— Ты никогда не рассказывал о тех временах, когда ты ещё был демоном, а не тёмным духом.

— Вот, прямо сейчас и рассказал.

Мастер маг-центра неотрывно смотрел на тренировочное поле. Туда, где стояла его ведьма.

— У неё выжигание. Она не может сражаться.

— Пока, да. Но если дух примет её, а он её примет, он же и вынужден будет её спасти для тебя.

— Не понимаю.

— Русалка изменила структуру её крови, запустив проклятие. Если девчонка докажет, что достойна, дух рода её спасёт.

— Зачем ты заставил русалку провернуть всё это?

— Начнём с того, что я не заставлял. Терпеть не могу земноводных. Скользкие они и верить им нельзя. Я присматривал за ведьмой, так как знал, кто она. Русалка уже пыталась навредить ей. В конце-концов, я решил извлечь из этого выгоду.

— Почему Заз вообще согласилась за меня сражаться с духом. Я был уверен, что она меня ненавидит.

— Внучёк, так и есть! Ты сделал для этого всё возможное.

— Тогда как?

— Я заставил её выбрать. Либо выжигание дара и смерть, либо ты. Догадайся, что она выбрала. — ухмыльнулся тёмный.

— Ясно. То есть, она сражается не за меня, а за свою жизнь.

— Внук, я сделал для тебя всё, что было возможно. Но это ты тот, кто должен показать ведьме, что за тебя стоит сражаться.

— Я уже видел это во сне.

— Я знаю.

— Это тоже ты подстроил?

— Её битва с духом рода была неизбежна. Я хотел тебя подготовить.

— Она умерла во сне.

— Чтобы ты понял, как она важна для тебя. Чтобы не посмел отказаться от своего счастья. Я тебя знаю — с тебя станется!

— Спасибо, дед.

— Будь здоров, внучёк. У меня ещё пара незаконченных дел осталась. Жду приглашения на свадьбу. Кстати, не забудь — ты сделал призыв. Теперь ты — мой должник уже дважды. — И подмигнув внуку, тёмный дух растворился в воздухе.

Илай Хи-Шисай посмотрел на свою ведьму и весь обратился во внимание. Теперь он ни за что её ни отпустит.

— Пусть уж лучше она плачет, от того что я её муж, чем умру от того, что она не моя жена.

ГЛАВА 40

Когда наследница рода Дамир очутилась в королевской резиденции, уже смеркалось.

— Как же удобно, когда твой дед — тёмный дух. Доставка по всему миру, в любое время суток. Эти Шисаи нравятся мне всё больше и больше.

— Девочка, если будешь такой меркантильной — будешь несчастна.

— Уважаемый Барбатос, буду с вами честна — по-другому с вами не получается. Я из уважаемого, сильного и богатого рода. Отец воспитал меня хорошей дочерью и наследницей рода. Но женой, боюсь я буду никудышней, ведь я — злодейка. Была ей и буду всегда. Я ищу выгодную партию. Меня интересуют деньги и власть в своём избраннике, а также он должен быть красив и здоров. Если вы хотели добрую и заботливую жену для своего внука, то вы ошиблись в выборе. Я не такая.

— Что ж, зато честная. Доброй, пожалуй, из тебя и правда не выйдет, но заботливой ты станешь. Ради моего внука.

— Я испорчена до мозга костей и, знаете, мне это нравиться. Так что, вы можете отказаться от всей этой затеи пока не поздно.

— Милая, что предназначено тебе, не возьмёт никто. Не в моих силах изменить сложившуюся ситуацию. Ты избранная моего внука и это факт. Больше никто не сможет сделать его счастливым, но если и ты не захочешь — то вы оба будете несчастны. А насчёт испорченности — никто не сравнится в этом со мной. — и тёмный дух подмигнул девушке. — Так что, думаю мы поладим.

После этих слов тёмный дух растворился в воздухе, а будущая лицензированная целительница направилась на поиски своего демона.

***

Нашла она его в своём кабинете, сидящим на диване и склонившего голову на руки. Повреждённая нога — слегка выставлена вперёд под углом. Трость лежала рядом.

В кабинете было темно — в мире бушевала буря. Ни одной маг-сферы демон не зажёг.

Когда девушка зашла в кабинет, мужчина выпрямился и посмотрел прямо на неё.

— Что вы здесь делаете мисс Дамир? — голос звучал тихо и сдавленно, словно ему было сложно говорить. — Разве мы с вами не договорились обо всём в прошлый раз?

— Нет.

— Что значит «нет»?

— Меня не устраивает наш «договор». Я бы хотела его пересмотреть.

— Мисс Дамир, у меня нет время на ваши капризы. Маммона взбешён, а я не могу найти деда. Да и уговорить его вернуться к Вратам Смерти будет очень сложно. Помимо этого у меня ещё очень много дел. Как вы вообще сюда попали?

— Меня сюда доставил Барбатос. — девушка медленно подходила к мужчине.

— Что? Барбатос? — он попытался встать, но из-за больной ноги ему не удалось с первого раза. — Где он? Я его везде ищу! Уже призывать хотел!

— Не беспокойтесь об этом. Ваш дед знает, что делает. Вам не нужно его искать.

— Что значит не нужно? Я…

Девушка подошла вплотную и слегка толкнула мужчину назад на спинку дивана.

Он смотрит на неё снизу вверх своими ярко-фиолетовыми глазами и Ните это понравилось.

Положила руку ему на плечо. Упираясь правым коленом в диван с одной стороны, подалась вперёд и — она сидит на его коленях и касается своими его бёдер. Он — прямо под ней, между её ног. Это ей тоже нравится. Провокационная поза для малознакомых магов.

Скользнула рукой по его затылку, зарываясь в волосы мужчины. Жёсткие и густые. А кожа — горячая. Такие же, какими она их помнила с прошлого раза.

Мужчина не двигается. Он наблюдает.

«Возможно думает, что я снова под откатом от заклинания» — подумала девушка. Это её позабавило и она улыбнулась.

Затем она наклонилась к его шее. Вдохнула запах. Терпкий. Запах мужчины. Её мужчины. Ей определённо всё нравилось.

Непроизвольно качнула бёдрами и подалась ближе. Обняла обеими руками за плечи. Провела краешком носа по его волосам. Снова вдохнула.

Зажала его между своими бёдрами.

Судорожный вздох демона.

Мужчина понял, что его избранная знает, что делает и сама этого хочет.

Он осторожно кладёт руки на её бёдра. Пробует. Чувствует поцелуй в висок. Понимает, что он в правильно направлении.

Скользит руками выше — к талии, по спине. С силой притягивает девушку ещё ближе. Теперь они полностью соприкасаются телами. Между ними только одежда.

Он тяжело дышит. От неё — тихий полусмех-полустон. Ей нравиться всё, что происходит между ними.

Девушка касается его затылка. Дальше — ниже, пальцы скользят за воротник рубашки. Снова поднимается к волосам и мягко надавливает на затылок. Трогает пальцами жёсткие пряди.

Нита наклоняется к шее. Втягивает воздух. Снова слегка подаётся бёдрами вперёд. Целует. Но ей этого мало. Она высовывает язычок и проводит им по шее мужчины, оставляя влажный след. Прикусывает мочку уха.

Полустон-полурык. Ему понравилось. Он прижимает её ещё теснее. Вдыхает её запах. Нежно гладит спину, проходиться вдоль позвоночника. Рука скользит ниже. Поясница. Ещё ниже. Сжимает ягодицу.

Девушка выгибает спину и тихо стонет. Снова подаётся вперёд бёдрами. Чувствует, что ей очень рады. Трётся бёдрами о его бёдра.

Стонут оба.

— Что ты со мной делаешь? — тихо шепчет ей на ушко. А затем начинает ласкать её ушко языком. Проводит по складкам, затем — вглубь.

Тепло и влажно. Но не только в её ухе. Внизу нарастает напряжение. Ей хочется больше.

— Люблю тебя. На что это ещё похоже? — девушка стонет в ответ.

— Похоже на то, что ты пытаешься свести меня с ума.

— Возможно. — выдыхает она в ответ.

— Ты понимаешь, что теперь я не могу тебя отпустить.

— Правда? — она забавляется.

— Ты — моя, Нита. Теперь ты — моя. Ты больше никому и никогда не будешь принадлежать. Ты — только моя. — демон практически рычит. Он ласкает её и вдыхает её запах. Тесно прижимает к себе. Так, что ей трудно дышать, но и это всё ей тоже нравиться.

— Мы должны остановиться немедленно. — тихо шепчет демон. — Потом — я уже не смогу.

— Я хочу ещё.

— Нита…

— Ещё… — она смотрит в его глаза. В них её отражение. И страсть. — Ещё немного…

Девушка немного отстраняется и начинает медленно расстёгивать свою блузку.

— Нита… — демон рычит, сжимая её ягодицу. — Пожалуйста, Нита… — с мольбой смотрит на свою избранную. — Я не смогу остановиться.

— Ещё немного. — третья пуговица — расстёгнута.

Мужчина смотрит в глаза девушки. Кивает. Затем его взгляд перемещается на её руки и пуговицы. Четвёртая.

Чёрный кружевной атлас под блузкой. Пятая. Блузка сползает с одного плеча. Тонкая бретелька.

Мужчина наклоняется и легонько прикусывает тонкую тесьму вместе с кожей.

Девушка закидывает голову назад, предоставляя свободу действий своему избранному и громко стонет.

Мужчина зубами стягивает бретельку, оголяя левую грудь. Смотрит. Дышит очень тяжело и часто.

Девушка видит фиолетовые глаза полные восторга. Улыбается. Это всё ей тоже нравиться.

Демон слегка наклоняется и обхватывает губами сосок.

Влажно проводит языком и слегка прикусывает.

Стон.

Влажно проводит языком и втягивает, посасывает.

Стон.

Он целует и облизывает. А затем посасывает и снова играет языком.

Девушка трётся своими бёдрами о бёдра мужчины.

— Нита… — стон — Пожалуйста… — он всё ещё играет с её соском, когда она скользит рукой вниз, к его брюкам. Поглаживает его. Ей нравиться, что он такой твёрдый.

— Каин…стоп.

Оба резко прекращаю ласки. Демон утыкается лицом в шею девушки и тяжело дышит, крепко обнимает её за талию. Она нежно обнимает его голову.

— Больше нельзя. Я не могу.

— Нита, ты сведёшь меня с ума.

— Обязательно. Я тебе это обещаю. Но только после свадьбы.

ГЛАВА 41

Букет цветов, который Кира Киоку увидела утром на своём рабочем столе, привёл её в лёгкое смятение. Розовые розы. Карточки не было.

Кира терпеть не могла розовые розы с тех пор, как её бросил предыдущий ухажёр, который всегда ей дарил эти цветы.

Она уже минут пятнадцать пялилась на растения, с тех пор как зашла в приёмную. Девушка не знала, что с ними делать.

Принимать их и ставить в вазу она не хотела, а выбрасывать — жалко. Вот она стояла и просто пялилась на них. Пока в приёмную не зашёл гном.

— Привет, Кира. Медитируешь что-ли? Что б ты знала, дзен лучше постигать на крыше южного корпуса.

— Хм, привет Ник-ли. А почему именно там?

— Там нет ограждения, и если свалишься — лететь будешь долго, а приземляться — больно. Стихийники пошалили с пространственной и временной магией. А один иллюзионист с твоего факультета понаставлял адову кучу ловушек. Так что, полёт обещает быть занимательным. Один первокурсник повёл туда свою девушку на свиданку, да свалился ненароком. Теперь просветлённый ходит. Седой весь, правда, но просветлённый.

— Аааа. Ясно. Я учту. Спасибо. А ты зачем пожаловал?

— Да вот, Заз и Киласония укатили в ведьмин клан и до сих пор вестей от них нет. Я уже и не знаю чего думать. Может случилось с ними чего?

— Не думаю, Ник-ли. Они с Мастером Илаем отправились. А он в обиду не даст. Можешь, кстати, обратится к ребятам на моём факультете, чтобы связаться с девчонками.

— Понял. Спасибо, Кира. Пойду тогда к телепатам.

— Ага. Давай. — И растерянная Кира снова вернулась к своей цветовой дилемме.

Спустя ещё минут пятнадцать в приёмную вошёл её шеф. Точнее временно исполняющий обязанности.

Соблазнительная улыбка, стильно причёсаны волосы, дорогой наряд.

И одеколон.

Концентрированный запах, который, видимо, должен был сразить девушку напрочь и, правда, сразил напрочь. Только не девушку, а её обонятельные рецепторы.

Киру перекосило. Она быстро схватила со стола цветы и начала срочно реанимировать свои, пострадавшие в неравной схватке с одеколоном босса, рецепторы.

«Вот и пригодились» — подумала девушка, — «пожалуй, не буду выкидывать. Прекрасные цветы»!

— О, дорогая! Я так и знал, что тебе понравится мой подарок!

— Так это ваши?

— Нет, они — твои!

— А можно поинтересоваться, зачем вы купили мне цветы?

— Ну как же, дорогая?! Ты же моя избранная! Мужчина должен ухаживать за своей невестой.

— За своей кем?!

— Невестой, милая, да что с тобой?! — Баэр Хи-Шисай подошёл пружинистой походкой к Кире. — Дорогая, я понимаю, что тебе очень нравится мой подарок, но не обязательно держать их всё время возле лица! Ты можешь поставить их в вазу.

— Нет, спасибо. Мне и так очень хорошо. А не могли бы вы немного отойти.

— Зачем? — Наследник королевского рода сделал шаг назад.

— И ещё немного. — демон сделал ещё шаг назад. А Кира в свою очередь подошла к окну и быстро его открыла и сделала вдох на всю мощь своих легких. — Шеф, я не ваша невеста.

— Кира, ты моя избранная. А это автоматически значит, что ты моя невеста. Со свадьбой, правда, можно не торопиться. — Улыбнулся демон своей очаровательной улыбкой.

— Шеф, вы меня, кажется, не услышали. Я НЕ БУДУ ВАШЕЙ НЕВЕСТОЙ! Вы ни в малейшей степени не интересуете меня как мужчина и я не планирую связывать себя какими-либо обязательствами в ближайшее время.

— Кира, что-то я не понял. Ты что, отказываешься от такого роскошного, обаятельного, сексуального жениха как я? — удивлению демона не было границ. — Почему?

— Я вам уже говорила почему. И это ещё одна причина, по которой вы не устраиваете меня в качестве жениха. Вы абсолютно не слышите, что вам говорят другие люди. Вы — крайне безответственный разгильдяй, который не может справиться с собственными проблемами и уж тем более не способен заботиться о ком-то ещё.

— Но это же не правда! — возмущению демона не было границ.

— Это — правда! Вы не смогли справиться самостоятельно ни с одним скандалом за время вашего директорства. Вы заигрываете с любой студенткой, которая заходит к вам по делу. Если я буду перечислять список ваших недостатков, это займёт весь день.

— Кира, ты моя избранная и этого не изменить. Мы всё равно поженимся. — демон понял, что внезапно появилась женщина, которая от него не в восторге и, к сожалению, это его избранная.

— Нет, мы не поженимся! Я отказываюсь быть вашей избранной! На этом мы закончим наш разговор. И, пожалуйста, не дарите мне больше цветы. А сейчас у вас много работы, так что не тратьте своё и моё время. — Кира повернулась на своих высоченных каблуках и уселась за своё рабочее место, активно делая вид, что она занята и, собственно, шефу её тоже не помешает.

— Демон, прибывая в шоке от отказа — первого отказа в его жизни — прошёл в свой кабинет, хлопнув дверью. Кира вздрогнула от неожиданности, но была счастлива, что такой неприятный разговор они закончили.

***

Когда Баэр Хи-Шисай, хлопнув дверью, зашёл в кабинет он был в шоке и бешенстве и никак не мог понять, чего же больше — шока или бешенства.

— Как малолетняя вертихвостка посмела отказаться от меня. От МЕНЯ! Великого и могущественного, восхитительного и сногсшибательного, сексуального и неотразимого, ловкого и смелого Баэра Шисая.

— Тем более, что она моя избранная. Избранная! — уже кричал в слух демон, — Она не может от меня отказаться. Ведь, от меня ещё никто не отказывался. Все хотят видеть Баэра Хи-Шисая в своей жизни! Все девушки бегают за мной и пытаются заполучить в мужья, друзья, женихи, любовники. Да не важно! Все хотят меня заполучить! — градус раздражения нарастал, а заодно нарастала и сила голоса, с которой великий и сексуальный орал на весь кабинет.

— Кем вообще себя возомнила эта девчонка! Она всего лишь помощница! Помощница! А с таким женихом, а в последствии и мужем, она будет как сыр в масле кататься! Станет членом королевского рода! Да ей вообще не нужно будет работать!

— А какие дети — симпатяги могут родиться от такого папочки, как я! А она отказалась?! Отказалась?!

Пока её временный начальник надрывался у себя в кабинете, думая, что его никто не слышит, Кира с тоской слушала его излияния в приёмной.

После получасовой тирады девушка подумала, что уже успокоился и выдохся. Но нет! Начался второй акт, описывающий её зверское отношение к нему и всю несправедливость этого мира.

Ещё минут через пять начальник приоткрыл дверь и выдал:

— Может поужинаешь со мной? — с надеждой.

— Нет. — Дверь с силой захлопнулась. Твёрдый отказ девушки спровоцировал новую волну ругательств и причитаний.

На этой счастливой ноте в приёмной возник не кто-иной как тёмный дух.

— Добрый день, Кира. — вежливо поздоровался тёмный, смотря своими чёрными жуткими провалами глаз на девушку. И поморщился. — Что за жуткий запах?

Кира в ужасе даже слова сказать не могла, но спустя пару секунд всё же взяла себя в руки и так же вежливо поздоровалась:

— Добрый день, уважаемый Барбатос. — девушка едва дышала от шока, но твёрдо решила стойко держаться и не упасть лицом в грязь. — Это — одеколон. Мой начальник в стадии ухаживания за… собственно… мной. Я могу вам чем-то помочь?

— … Жестокая и бессердечная! Как можно было отказать даже в такой мелочи как ужин! Что за наглая девица!…

Барбатос понимающе посмотрел на девушку и, мгновенно материализовавшись рядом, похлопал девушку по плечу в отеческом утешительном жесте.

— О, милая, поверь, я понимаю тебя. Он всегда был капризным и никогда не умел проигрывать.

Кира, осознав, что тёмный дух не собирается забирать её душу, малёхо успокоилась.

— Я это уже поняла.

— Но ты его избранная. С этим ничего не поделаешь.

— Позвольте с вами не согласиться! — резко возразила девушка. — Я не совсем понимаю, что это значит для демона, но я — магиня. Для нас, магов, не существует понятия «избранной». С детства я привыкла строить свою жизнь так, как захочу, и для меня нет ничего заранее предрешённого. Я планирую выбрать себе самого достойного мужа из всех и, к сожалению или к счастью, мой начальник к таким мужчинам пока не относиться.

— ПОКА не относиться. — усмехнулся тёмный. — Может, ты сможешь дать моему внуку шанс.

— … бессовестная зараза, которая искалечила всю мою жизнь!…

— Вашему внуку?! О, мой бог! — Кира поняла, в какой ужасной ситуации она оказалась, став избранной для мужчины, которого она не признавала, но чей дедушка оказался тёмным духом. — Не думаю, что сейчас… эээ… ему нужен этот шанс. — Осторожно закончила девушка.

Барбатос немного помолчал, а затем выдал:

— Тот сон, который ты видела и который так тебя напугал — это часть ритуала у демонов. Не бойся этого.

Кира насторожилась. Ей действительно было интересно, ведь с тех пор она ещё три раза видела тот же сон, где она сражается и в котором видела Баэра Шисая, но выяснить так ничего не удалось.

— А откуда вы… — девушка не рискнула рассказывать ничего, так как не знала на пользу ей пойдёт её откровение или во вред.

— Я всё знаю, милая. Там, во сне, ты сражалась за своего избранного. Не трудно догадаться, кто это.

— … Жестокая, упрямая, бесстыжая! Как она посмела?!…

Барбатос ухмыльнулся, намекая на очевидное.

— Так вот, сражалась ты с духом рода. Эта стандартная процедура для входа в род Шисаев. Каждый, претендующий на сердце члена рода, должен сразиться с родовым духом.

— Я не знала этого. Но, дело в том, что я не претендую на сердце Баэра Хи-Шисая. Ни на сердце, ни на почки, ни на другие части его тела.

— Ты и не могла знать, это информация доступна немногим. Демоны тщательно это скрывают. Вот, теперь и тебе известно. Если захочешь узнать больше — спроси Баэра. Ты — его избранная, он скажет тебе.

— Я надеюсь, мне ничего не будет за это знание. — неуверенно продолжала Кира.

— Ты очень умная девочка, Кира. Я уверен, ты не станешь делать глупостей. — подмигнул тёмный, что Кире ну о-о-о-очень не понравилось. — Ты — телепат, Кира. Ты знаешь, что твой сон — вещий. Рано или поздно ты примешь моего внука.

— Ничего не могу обещать. — с обречённостью выдала Кира.

— И на том спасибо. — улыбнулся своей жуткой потусторонней улыбкой дедушка, как оказалось, её избранного. — Ребёнок в теле взрослого мужчины — вот кто мой внук. Надеюсь, тебе удастся сделать из него достойного мужчину. Такого, какого ты ищешь. Дело за тобой.

И на этих словах тёмный дух исчез из приёмной.

Кира ещё немного по-медитировала, а затем, поднявшись на каблуках, одёрнула юбку, поправила блузку и постучала в кабинет к своему временному шефу.

В ответ из кабинета раздалось зверское — ДА! и Кира открыла дверь.

— Шеф, я тут подумала насчёт ужина и изменила своё решение. Если, конечно, вы всё ещё меня приглашаете. — мягко начала Кира.

— Что?! Я… эээ… да… Да! Конечно я тебе приглашаю! Где хочешь по-ужинать? — демон, сначала немного в шоке, но затем осознал своё счастье.

— Вы знаете, на крыше южного корпуса маг-центра такой потрясающий вид!

— На крыше маг-центра?! Ну, я не знаю…

— Ну, если не хотите…

— НЕТ! Я хочу, хочу! На крыше, так на крыше. — довольный и сияющий демон мгновенно начал улыбаться и был согласен на всё, лишь бы его избранная согласилась. — Завтра будь готова, моя избранная!

— Завтра? М-м-м… А, знаете, чего тянуть? Может, сегодня.

— Сегодня! Отличная идея! Значит, сегодня! И, правда, чего тянуть!

И оба — начальник и помощница — довольные отправились по своим рабочим местам. Каждый улыбался своим коварным планам.

ГЛАВА 42

Буря разразилась во всю мощь. Ветер хлестал капли дождя прямо в лицо.

Илай Хи-Шисай стоял у купола и наблюдал за битвой своей избранной и духа рода.

Он и раньше видел, как она сражалась на тренировках во время учёбы в маг-центре. Результаты оставляли желать лучшего. Целители обычно плохие воины. Поэтому сейчас он нервничал.

Каждое чувство для него было странным. Ещё недавно он даже внимания не обращал на ведьму. Сейчас — казалось, что всё его существо тянется к девушке. Видимо из-за приворота Дамир. Приворот избранной… Ну конечно! Иначе быть и не могло. Заз появилась как раз в ту минуту, когда должен был сработать приворот Дамир.

Раньше он запрещал себе что-либо чувствовать к другим женщинам. Это просто былислучайные встречи и быстрые прощания. Но не в этот раз.

Мужчине сложно было признаться себе в этих чувствах. И он знал, что ещё сложнее будет сказать об этом ведьме.

Похоже она его ненавидела.

Он смотрел на маленькую хрупкую фигурку, отчаянно пытающуюся сражаться с духом. Всё как в его сне, там, в клане. Только в тот раз всё плохо закончилось.

Четвёртый наследный принц стал нервничать ещё больше. Мысль о смерти ведьмы была болезненной. Он не может допустить чтобы она умерла. Не сейчас, когда он её только нашёл.

Но что-то пошло не так.

Дух рода стал тянуть с него энергию. Так же как и во сне.

Не может быть!

Значит, Заз всё-таки представляет опасность для меня, если дух противится её вхождению в род.

Почему? Что изменилось? Ведь у неё выжигание. Ведьма в принципе не должна использовать магию. Видимо дед что-то сделал с её даром.

Демон всё ещё наблюдал, но уже приготовился ломать купол и спасать ведьму.

ГЛАВА 43

Я была в отчаянии. Зрение пропало.

Барбатос не принял мой отказ. Значит либо Шисай, либо смерть.

— Ладно, Мора, успокойся. Тёмный же сказал, что это простая формальность. Сложно быть не должно. Хотя, как это может быть просто, если у меня выжигание дара! Я, теоретически, от собственного щита могу умереть. А тут ещё и слепота.

Я начала паниковать, лихорадочно вспоминая все приёмы, которым нас учили на тренировках в маг-центре.

Дух нанёс первый удар. Не сильный. На пробу. Рефлекторно выставила маг-щит, но поздно из-за слепоты. В ужасе осознала, что по-идее, сейчас я и должна умереть.

Жива ещё.

Неужели сработало и теперь я снова могу использовать свою магию?

Нужно попробовать атаку. Самую простую. На всякий случай.

Не вижу, попала или нет по духу рода, но я всё ещё жива! Значит и правда сработало! Теперь могу использовать магию.

Увеличила маг-щит и усилила атакующие заклинания. Пока работает. Похоже, я и не попадаю по духу, но и он не может нанести мне вред, пока я формирую щит.

Но в какой-то момент почувствовала, что что-то идёт не так. Моя магия. С ней что-то не так. Неужели Барбатос меня обманул и я не восстановилась после проклятия?

Потянулась к своей силе. Ощутила её. Но магия, которая всегда была со мной с момента моего рождения, стала другой. Я физически ощутила изменения в организме.

Читай на Книгоед.нет

Так, стоп. Не паникуй! Что там говорила Вильда про свои махинации с моей кровью.

Песнь. Она пела, меняя структуру крови магическими звуковыми волнами. Что если она навсегда изменила качество моей крови? А если у меня сейчас другая кровь…Значит… Свора драконов! Значит и магия моя изменилась!

Только вот как?!

И самое главное — как мне теперь использовать силу, которую я совсем не знаю, но которая теперь является частью меня!

Вильда! Зараза! Если выживу, прибью гадину!

Попробовала успокоиться. Магия есть — это уже хорошо.

Нужно попробовать использовать изменённую магию так же как использовала свою собственную. Может сработает?

Потянулась к силе. Сосредоточилась. Сначала нужно вернуть зрение.

Всё ещё темнота.

Чувствую, что родовой дух атакует щит. Нужно срочно вернуть зрение. Сейчас я даже не вижу, куда бить.

Снова потянулась к магии. Сосредоточилась на зрении. Сначала появился тусклый свет. Усилила магический поток. Свет стал ярче.

Постепенно мир начал обретать привычный вид. Цвета и формы. С каждой секундой всё чётче. Влила ещё немного магии.

— Что ж. Не плохо, Мора. Ты — умничка! Теперь хоть видно кого атаковать.

К тому моменту, как я условно прозрела, дух практически разрушил щит.

Стоп! Как же получается держать щит чужеродной магией?!

Видимо инстинкт выживания.

Ладно, если удалось установить и удерживать щит, а также обрести зрение заново, то получиться и победить духа.

Принцип новой магии вроде похожий. Она отличается по ощущениям, но, видимо, работает также.

Попробовала атаковать новой силой.

Видимого результата нет, но дух застыл на месте. Смотрит на меня.

Попробовала снова атаковать. Настроилась на энергетическую структуру родового духа.

Попробуем по-другому. В чём я сильна. Я ведьма и целитель. С ведьмовством — спорный вопрос. Свою собственную силу я не знаю и плохо контролирую. Остаётся целительство. Каждая сущность имеет структуру. Если у магов тела плотные и материальные… Что мы знаем о родовых духах?… О родовых духах мы не знаем ничего… Чёрт! Прям совсем ничего. Только азы первого курса. Целителей в принципе не учат сражаться, это — парафия боевых, но нас не учили и лечить духов. Ведь зачем, если тела то у них нет. Только энергия. Стоп… Энергия! Духи — это энергия в чистом виде, без примеси материального. Значит, и работать с ними нужно также, как и с обычной энергией любого мага! Сомнительная теория, но попробовать стоит. — Попробовала ощутить энергию существа, понять как он устроен, откуда черпает силы. И в этот момент уловила нечто странное. Дух черпал силы извне. Оглянулась по сторонам. Увидела фигуру с оранжевыми волосами. До боли знакомую фигуру. — Значит качает энергию Шисая… Ну, в общем, логично, учитывая, что защищает дух как раз этого самого Шисая. Но так не пойдёт. Демон, в плане энергии, бездонная бочка. Качай, сколько влезет! А значит измотать духа или лишить эго энергии — невозможно. У него под рукой свежий запас в виде одного премерзкого демона! Думай, Мора! Думай как целитель!

Щит тем временем трещал по швам и практически разваливался. Сложно удерживать всю конструкцию с незнакомой мне магией. Я и построила то его не сплошных инстинктах. Сознательно я пока не могла использовать свой маг-резерв. — Думай, Мора! Думай как целитель!

— Дух рода… нескончаемый энерго-запас в виде Шисая под боком…А что если…? Вероятность маленькая, но можно попробовать. Перекрыть каналы энергии духу рода… Закупорить доступ к Шисаевской энергии… — Дух почуял неладное. Стал атаковать сильнее. Щит распался. Удар. Удар. Почувствовала боль по всему телу. Грохнулась на землю. Снова удар.

Потянулась к своей магии. Подчиняется, но плохо. Сконцентрировалась и направила поток энергии к Мастеру. Если духу можно, то почему мне нельзя. Я, как оказалось, вообще его избранная.

Коснулась внутренней шисаевской энергии и начала тянуть. Его магия даже больше похожа на мою прежнюю силу.

Демон напрягся, ну уловив моё вмешательство, позволил тянуть энергию. ШИСАЙ ПОЗВОЛИЛ ТЯНУТЬ ИЗ НЕГО ЭНЕРГИЮ?! МНЕ — ВЕДЬМЕ?! Шок первые три секунды. Дальше — осознание что делать. Ударила шисаевской энергией по духу рода.

Вижу, что дух застыл. Перестал атаковать. Неужели всё? Не так уж и легко это было, как говорил Барбатос.

Но дух рода начал резко увеличиваться в размере. Видимо, не конец. И видимо, он снял мои блоки. Теперь из Шисая качаю энергию не только я, но и дух-хранитель. Поняла, что такого удара я могу не выдержать! Столько энергии!

И тут дух рода лупанул всей накопленной шисаевской энергией со всей силы! В доли секунды оценив ситуацию и осознав, что не успею вытянуть из демона достаточно энергии для щита или удара по духу-хранителю, инстинктивно воспользовалась своей силой. То есть своей новой силой. Атаковала всем, что было.

Следующее, что я увидела ослепляющий свет и снова темнота. И меня не стало.

ГЛАВА 44

Проснулась я от странных ощущений по всему телу. Голова раскалывалась. Всё тело болело. Шевелиться было ещё больней. Глаза решила пока не открывать. Так, на всякий случай. Прислушивалась к окружающему миру. Возвращалась в этот самый мир. Удивительно! А я думала, что умерла.

Ощутила своё тело в тёплой воде. Полу-сидя. Голая. Последний факт меня вообще вышиб из колеи. И чья-то рука гладит мою кожу.

Открыла глаза. Первое, что увидела — оранжевую шевелюру, склонившуюся надо мной и… не может быть! Это глюк! Это сбой моего сознания! Всё-таки могло! Это — Шисай, моющий меня обнажённую!

Когда мысль сформировалась окончательно, я утратила способность дышать на несколько секунд.

— Дыши, Заз. — спокойный насмешливый голос с хрипотцой вывел меня из транса, а фиолетовые пронзительные глаза смотрели на меня с осторожностью. — Я тебя уже помыл и если ты умрёшь тут, то выходит, что я зря потратил на тебя своё время.

— Вы меня ЧТО?!

— Помыл. И перестань так кричать иначе все сбегутся сюда, а ты — он указал на, собственно, меня, — голая. Так что успокойся. — Мастер встал и скрылся за моей спиной.

Я, не то в ужасе, не то в шоке, не то всё вместе, от сложившейся ситуации, потеряла дар речи. Всё что я смогла — открывать и закрывать рот от возмущения и нервно встать из ванны, но тут же поняла, что зря. Холодный воздух коснулся кожи тысячью мурашек и зубы начали отбивать свой собственный ритм.

В следующее мгновение на плечи мне опустился мягкий банный халат. Демон, не дожидаясь моей реакции, быстро надел его на меня, завязал пояс, надел капюшон на мокрые волосы и… обнял?!

— Не кричи больше, пожалуйста. И успокойся. Реакция не пропорциональна поводу, Заз. — И демон, легко схватив меня на руки, куда-то потащил. От шока, сопротивляться я не могла. Да, и болело всё, так что транспортировка была как нельзя кстати.

Мастер аккуратно разместил меня на огромной кровати в неизвестной мне комнате. Сам же сел рядом.

— Мы в моей резиденции. Ты уже знаешь, что ты моя избранная. — с тяжким вздохом начал демон.

— Вы знаете, что я этого не хотела!

— Знаю, но перестань перебивать. — голос Мастера был на удивление мягким и обволакивающим. А он был — само терпение и понимание. Меня закоротило на этой мысли. Мастер?! Терпение и понимание?! А ещё эта забота с халатом… Но нет! Я не позволю обвести себя вокруг пальца! Он что-то задумал! Такой холодный и расчётливый демон как он, не может быть таким белым и пушистым просто так. Ведьма во мне была настороже.

Видимо моё лицо выражало такую степень удивления и недоверия, что Мастер счёл нужным объяснить.

— Демоны всегда относятся с заботой и нежностью к своим избранным. Мора, пойми, теперь ты не просто студентка моего маг-центра, не просто ведьма Мора Заз. Теперь ты избранная четвёртого наследного принца правящей династии. Теперь ты моя пара. — мягко добавил Мастер. — Но давай всё по порядку. Ты выиграла битву с родовым духом, правда теперь у нас больше нет духа рода. Ты каким-то образом смогла убить духа-хранителя, которому сотни тысяч лет. По-сути, он был даже старше деда. Но с этим мы разберёмся позже.

— Не понимаю. Я думала, что он меня убьёт. У меня нет таких способностей, о которых вы говорите. И я не боевой маг.

— Я тоже так подумал, поэтому открыл тебе доступ к моей энергии, Мора. — впервые он назвал меня Морой. Эта мысль мне понравилась. Хотя, чего это я?! Это же Мастер! Он тем временем продолжал. — Но, как выяснилось, твоя магия теперь не совсем твоя магия. Теперь тебе ничто не мешает ей пользоваться, но боюсь теперь тебе придётся осваивать свою новую магию заново.

— Это мне понятно. Но, Мастер, как же моя лицензия целителя? — я не на шутку расстроилась, ведь теперь директор запросто может оставить меня ещё на сем лет в маг-центре осваивать свою магию, и зная его противный характер (его минутная мягкость меня не обманет) он так и сделает.

— Ты получишь лицензию после сдачи экзаменов, как и все. Но из-за сложившейся ситуации, твои умения и навыки под вопросом.

— И что же делать?!

— Будешь сдавать экзамены со своим выпуском. Если не сдашь, то у тебя будет целое лето тренировок. Если по истечении лета сдашь экзамены — лицензия твоя.

— А если нет?

— Значит, ты будешь заниматься столько, сколько будет нужно, пока ты не сможешь подтвердить свою квалификацию целителя.

— И с кем же я буду тренироваться всё лето, если не сдам всё в первый раз?

— Со мной, конечно.

— Заниматься с вами всё лето… — я расстроилась. Ибо занятия с жутким Мастером меня как-то не особо прельщали.

— Иного выхода нет.

— Зачем вы меня раздели, да ещё и купали? — задала я вопрос невпопад и чувствую, как краснею.

— Ты моя пара, Мора. Ты сражалась за меня с родовым духом и победила, доказав, что ты достойна быть парой. Рано или поздно, но ты станешь моей во всех отношениях. Я не позволю, чтобы кто-то глазел на мою обнажённую будущую жену.

— Будущую кого…?

— Мора, теперь серьёзно. Я намерен добиваться тебя. Ты моя пара и я это признаю. Наши отношения последние семь лет были в рамках «мастер — студент», но ситуация изменилась. Я не стану настаивать на скором браке и серьёзных отношениях. Я понимаю, что ты пока студентка, которой предстоит подтвердить квалификацию, стать на ноги и освоится в этой жизни. Я просто хочу чтобы ты поняла, что когда придёт время — никаких других мужчин кроме меня у тебя не будет. — Последняя фраза вызвала невероятное чувство протеста у свободной ведьмы. — Ты — моя избранная, а значит, будешь только со мной. Но время у тебя есть.

***

Демон в нашем разговоре более чем понятно затронул две вещи: он от меня не отстанет и с ним придётся видеться целое лето, если я срочно не овладею своей новой магией. Думала, что вся эта заваруха с избранной закончится, но, похоже, даже после выпуска Шисай будет меня преследовать.

Ну, ничего. Дайте только лицензию получить. А там что-нибудь придумаем, ибо сама мысль быть парой Мастеру была для меня просто дикой.

***

После разговора с Заз Илай Хи-Шисай сразу понял — с ведьмой ещё придётся повозиться, но сейчас эта идея не казалась ему такой неприятной. Мужчина понимал, что девушка ещё молода и воспринимает его как преподавателя. Причём, как злого и ужасного преподавателя. Он сам тщательно поддерживал этот свой имидж в центре маг-ресурсов. Теперь, придётся перевоплощаться в нежного, любящего и заботливого мужчину. Но от самой этой мысли уголки губ сами ползли вверх в улыбке. Мужчина чувствовал приятное предвкушение. Для демона было до сих пор невероятно, как одна девушка может настолько изменить всё в жизни мужчины.

ГЛАВА 45

Нита Дамир шла по коридору королевской резиденции. Девушка сильно волновалась, ведь сегодня ей предстоит сражаться за своего будущего мужа с родовым духом. Она пыталась настроить себя, но мандраж не проходил. Всё-таки она не боевой маг, а целитель. Барбатос сказал, что это простая формальность, но доверять тёмному духу может только безумец.

Девушка постучала в тяжёлую деревянную дверь и, не дожидаясь ответа, вошла.

Каин, сидевший за кипой бумаг на рабочем столе, поднял голову и улыбнулся ей.

— Здравствуй, любимая. Не ожидал тебя здесь так рано. — и мужчина тяжело и медленно встал.

— Привет. Сегодня я буду бороться за тебя с родовым духом. — выпалила Нита на одном дыхании.

— Сегодня?! Нита, ты уверенна, что хочешь этого? — тревога в голосе мужчины, а также попытка быстро подойти и обнять заставила Ниту немного расслабиться. Девушке была приятна его забота. — В общем, я думал, как можно обойти это условие. Ведь ты не боевой маг.

— Каин, я буду сражаться за тебя. Это окончательное решение. — твёрдо ответила девушка, нежась в объятьях своего избранного.

— Нита, это… — но слов у мужчины не было. Впервые за долгое время кто-то сражался за него. Впервые, с тех пор как он стал калекой, его хотела девушка. Это было невероятно приятно. Особенно после того удара, который ему нанесла Питула.

— Каин, я приняла это решение, и оно не обсуждается. Сегодня! Сейчас!

— Сейчас?!

— Да, я зашла увидеть тебя и сказать об этом, прежде чем начнётся.

— Ясно. Нита, запомни. Если почувствуешь, что-то неладное — не упрямься. Мы найдём другой способ. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой.

— Каин, всё будет хорошо. — девушка уверенно улыбнулась, хотя сама была абсолютно не уверена в том, что всё будет хорошо.

— Нита, ты моя избранная и я чувствую всё, что ты чувствуешь. — Каина смотрел на девушку внимательно и с тревогой.

— Всё?!

— Да.

— Ясно.

— Я буду там. Рядом с тобой. Просто дай знак, если захочешь прекратить.

— Каин я буду…

— Нита! Просто дай знак!

— Хорошо. — сдалась девушка, но твёрдо решила идти до конца.

Каин улыбнулся. Он уже знал, кто его избранная. Знал, что знака не будет. Поэтому принял решения сам прекратить всё, если это потребуется.

Но оба поняли, что их планам не суждено воплотиться, как только Нита ступила на поле для тренировок.

ГЛАВА 46

Ничего особенного на поле для тренировок не было, кроме Питулы Де-Кам вместо родового духа-хранителя рода Шисай.

Сначала Нита немного растерялась. Барбатос появился рядом с девушками почти мгновенно.

— Наши планы отменяются, крошка. — обратился Барбатос к Ните.

— Это я уже поняла. Что происходит?

— Я бы тоже хотела это узнать. — подала голос Питула.

— Одна девушка уже участвовала в бою с духом и, так сложилось, что она его уничтожила.

— Уничтожила? Родового духа? Кто? Как такое возможно? — взвизгнула Питула.

— Сейчас не это важно.

— Вы правы. Сейчас важно то, почему напротив меня стоит Питула Де-Кам? — резковато выпалила Нита.

— Всё просто. Она — твой противник.

— Что?! — два возмущённых вопля.

— Как это? Зачем мне с ней сражаться? Да, и вы сказали, что процедура вхождения в род довольно проста. — Нита начала паниковать. Одно дело рассчитывать на формальную процедуру вхождения в род. Барбатос сказал ей, что возможно и сражаться не придётся, если дух признает её как избранную и не увидит в ней опасности для представителей рода. А по всему выходит, что сражаться всё-таки придётся. Ей, целительнице!

— Видишь в чём дело, детка, — обратился Брбатос к Ните, — одна до невозможности неприятная особа, которая так нагло и неприлично поступила с моим внуком, решила также войти в род Шисай, сразившись с духом.

— Она претендует на Каина?! — Нита была в бешенстве. Только-только у неё начало всё складываться с демоном, а эта недотёпа стала у неё на пути! — Ни за что!

— Дура! Конечно, нет! Зачем мне твой ненаглядный калека? — Ниту покоробило от такого высказывания. Но не столько от пренебрежения, которое выказала Питула в отношении её жениха, сколько от того, что совсем недавно она сама так думала. Решимость заполучить второго наследного принца крепла в ней с каждой минутой. «Он — мой! Теперь, когда я решилась на это, никто не встанет на моём пути! Никто не посмеет у меня его отобрать!»

— Тогда к чему всё это? Ты претендуешь на кого-то ещё?

— Я претендую на сам род. Мне не нужен ни один Шисай! — тут Питула конечно схитрила. Она до сих пор питала надежду заполучить Баэра Шисая. Пусть не в мужья, но хотя бы в любовники. Или просто отомстить ему за предательство. Но признаться в этом она бы никому не посмела, даже брату.

— Всё именно так. — вмешался в их разговор Барбатос. — У каждой свои причины для этого противостояния. Но раз родового духа больше нет, то по всему выходит, что сражаться вы будете друг с другом. — хитро подмигнул он обеим девушкам Барбатос.

— Я думала вы на моей стороне. — обижено проговорила Нита.

— Детка, я — тёмный дух. Я всегда бываю только на своей стороне и на стороне своего рода. Иногда. Хаха. — рассмеялся Барбатос.

— Но я же избранная вашего внука!

— Да, и я тебе очень в этом помог, но ты пока не член моего рода. И ты должна доказать, что достойна оказанной чести. Итак, хватит болтать! — Барбатос растворился в воздухе в своей обычной манере и по всему выходило, что теперь им предстоит сражаться друг с другом.

***

Каин не мог поверить своим глазам, когда увидел Питулу Де-Кам на поле напротив Ниты. Волнение за свою избранную усилилось ещё больше. Мужчина уже был готов прекратить ритуал.

— Неужели у неё нет ни капли здравого смысла?! — удивление демона сменилось крайней степенью бешенства. — Как она посмела здесь появиться, да ещё на что-то претендовать!

— Успокойся внук. — Барбатос, маячивший до этого на поле с девушками, появился рядом с принцем.

— Дед?! Что происходит?! Почему Питула здесь?!

— Она хочет вступить в род Шисай.

— Зачем?!

— А сам как думаешь?!

— Ладно, это не важно! Нельзя это так оставлять!

— Внук, у нас нет выбора. Каждая из девушек в своём праве. Мы можем только смотреть.

— Нет. Я не позволю этому случиться! — Каин уже собрался прекратить всё, как почувствовал, что не может пошевелиться. — ДЕД?!

— Спокойно, Каин. Бой состоится. Хочешь ты этого или нет.

Каин в бешенстве, но при этом без возможности что-либо сделать, остался наблюдать за всем происходящим.

***

Нита паниковала. Очень паниковала.

Когда Питула напала первой, всё что смогла сделать будущая целительница, это поставить щит. Других идей просто не было.

В маг-центре у них, конечно же, были занятия по самозащите. Их учили базовым техникам, но о прямом столкновении один на один и речи быть не могло. Девушка была в абсолютной растерянности, пока Питула атаковала её щит со всех сторон, упорно пытаясь пробить брешь.

И вот, щит развалился. Нита пытается быстро сформировать новый, но не успевает.

Сильный удар относит девушку назад на несколько метров. Она падает на спину. Сильная боль. «Кажется, что-то внутри лопнуло. Хоть бы не печень или селезёнка!» Будущая целительница как никто знала, чем может обернуться повреждение этих органов. Они — самые сложные для исцеления.

Но не успевает наследница рода Дамир прийти в себя, как чувствует очередной удар. На этот раз грудная клетка. Нита чувствует, как открылось внутреннее кровотечение. Залечивать сейчас — это полное поражение. Сил не хватит больше ни на что.

Девушка хоть и была талантлива и многое узнала благодаря отцу и маг-центру, но резерв мага у неё был не большой. Поэтому, ей всегда приходилось изворачиваться и выкручиваться и хитрить как только можно. Отец её учил ещё в детстве, что если противник узнает о том, что у неё не большой резерв магии — она труп.

Трупом Ните ну прямо никак не хотелось становиться. Тем более сейчас, когда она нашла свою половину.

Эти мысли немного ободрили девушку. Пора показать Питуле кто есть кто. Но как это сделать?! Де-Кам также не была боевым магом, но судя по всему — тренировалась. Последние атаки требуют серьёзных магических сил, а это значит, что, возможно, у Питулы осталось не так уж и много энергии.

Нита увидела, что Питула больше не атакует её, а направляется к ней, лежащей без сил на земле. «Готовиться ударить в последний раз». - подумала Нита. «Если ей удастся — мне конец. Значит, нельзя допустить последней атаки Питулы! Думай, Нита! Думай! Ты не можешь проиграть! Не сегодня!»

***

Питула медленно и осторожно приближается к своей противнице. Хоть та и лежит на земле, ликовать ещё рано. Она ещё не одержала окончательную победу. К тому же, Дамир сейчас опасна как никогда. Она сильно ранена и в отчаянии. Ей терять нечего и она может выкинуть неожиданный финт, что Питуле очень даже не на руку.

Остановившись немного в отдалении от Дамир, девушка начала вкладывать остатки силы в последнее заклинание, чтобы добить противника. Чувствует, что не может закончить заклинание. Магия перестала её слушаться.

— Дамир!

— Питула, если ты думала что я буду лежать и спокойно смотреть, как ты меня добьёшь, то ты просто дура. — Питула услышала спокойный и уверенный голос своей противницы.

— У тебя нет сил, Дамир! Сдавайся!

— Ты правда считаешь, что я перекрыла каналы твоей магии для того, чтобы сдаться?!

— Что ты задумала, Дамир?!

— Я может и не боевой маг. — спокойно проговорила Нита, вставая, — И не тренировалась, как ты. — будущая целительница медленно направилась к своей противнице. — Но кроме магии у меня есть ещё женское упрямство. — И Нита, осознав, что это её единственный шанс, начала примитивную женскую драку.

Кинувшись на соперницу, которая явно не ожидала такого поведения от аристократки, Нита времени не теряла. Вцепившись в волосы Де-Кам, Нита потянула изо все сил.

Питула закричала.

— Что ты творишь?! Перестань! Волосы! Дамир, перестань!

— Ты сама затеяла это, Де-Кам. Что это вообще за бред — вступить в род Шисай?! — Нита методично трясла Питулу за волосы, не давая возможности опомниться, и постепенно накапливая силы для удара.

Питуле надоела бестолковая возня и серьёзно опасаясь за свои волосы, она толкнула соперницу в живот.

Нита упала от силы удара — блок Де-Кам, который поставила Нита, исчез и Питула обрела способность снова пользоваться своей магией. Обе мгновенно это поняли.

Нита осознала, что если она сейчас не атакует всей энергией, которая у неё есть, то всё окажется зря. В мгновение будущая лицензированная целительница формирует остатки магии в атакующее заклинание, то из немногих, которым их учили на занятиях в маг-центре, и бьёт изо всех сил. Но не успевает девушка опомниться, как чувствует ответный удар. Голова просто разрывается от боли.

Последнее, что девушка ощутила, это то, что она уходит в небытие.

***

Каин был в ужасе. Только что он видел этот беспредел в виде дурацкой женской драки и уже было успокоился, что всё пройдёт более или менее спокойно, как увидел этот удар Питулы.

Сердце перестало биться на мгновение. Неужели он её потерял?! Не может быть! Каин в панике стал прислушиваться к своим ощущениям. Барбатос убрал купол и Каин мгновенно телепортировался к своей избранной.

Мужчина упал на колени радом с девушкой и обнял её. Она всё ещё без сознания. Демон не мог отпустить её ни на минуту. Он продолжал обнимать и целовать свою возлюбленную. В первые с времён Войны Мёртвых он ощущал себя так, будто умирает.

Надежда ещё не покинула его. Каин прижался губами к шее девушки и почувствовал пульс. Кровь всё ещё пульсировала и сердце билось, хоть никакой внешней реакции не было.

— Она жива. — подтвердил его надежду Барбатос. — Сильно пострадала. Период восстановления будет долгим, но она жива. Быть избранной демона — это тебе не абы-что. Ваша связь видимо её как-то защитила. Род Шисай её принял. Хотя, никогда ещё не видел, чтобы в этом помогала обычная женская драка. — усмехнулся тёмный дух. — Позаботься о ней.

Каин, не обращая внимания на боль в ноге, поднялся с колен, и удерживая свою бесценную ношу, уже собрался телепортироваться, как вспомнил о второй девушке. Девушке, которая когда-то была его невестой, к которой у него были чувства и которая так подло с ним поступила.

Демон обернулся к Барбатосу. Тёмный дух возвышался над неподвижной Питулой.

— Будет жить. — не оборачиваясь ответил Барбатос. Каин уже было расслабился, как дед продолжил. — Но только в качестве родового духа. — жутко захихикав, так как это может сделать только тёмный дух и продолжил. Каин уставился на деда в недоумении. — Удар вышел очень сильным. Девушка не оклемается, но мне жалко с ней расставаться. — притворно-грустным голосом продолжил тёмный. — Она всё же так старалась попасть в род Шисай. Вот и попадёт.

— Дед… Это…

— Каин, это последняя воля погибшей. Как сам знаешь, последняя воля умершего — закон. А родового духа у нас больше нет. Так что… Звёзды сошлись. Ёе душа теперь будет охранять наш род. — Барбатос печально улыбнулся. — Я всё сделаю и отправлюсь к Вратам Смерти. У меня больше нет здесь дел. А ты позаботься о своей избранной. Она сильно пострадала.

У Каина больше не было сил выносить всё это. Слишком много волнений. Он не стал спорить. Телепорт на тренировочном поле быстро доставил его в королевскую резиденцию, где он наконец сможет позаботиться о своей любимой.

ГЛАВА 47

Когда Барбатос телепортировал Вильду, девушка понятия не имела, что с ней будет. Но увидев огромные ворота, сильно смахивающие на Врата Смерти, именно такие, какими она видела их на картинках в учебниках маг-центра, Видьда поняла, что ей конец.

Но это было не самое жуткое. Оглянувшись вокруг, она увидела пустыню, тянущуюся за горизонт и сотни, тысячи демонов. Четыре из них выделялись особенно сильно.

«Короли» — догадалась Вильда. — «И его легионы.»

Вильда была у ужасе. С одной стороны Врата Смерти, к которым попадали только умершие. С другой — четыре короля Барбатоса, которые управляют тридцатью легионами демонов.

Тяжёлая энергетика смерти царила везде. Все демоны, которых она могла увидеть, были вооружены. Но не оружие делало их такими пугающими. Они были убийцами. Все до одного. И теперь каждый из них смотрел на неё.

Но это было ещё не всё. Тёмный дух стоял поодаль и немигающими чёрными провалами глаз также смотрел не неё. Такой же жуткий как и Барбатос, только это был не он.

Да, Вильда поинтересовалась, кто ей помог с проклятием выжигания крови. И находка её не обрадовала.

Русалка продолжала стоять и молча пялиться на всё в диком ужасе, когда она заметила движение. Один из четырёх королей отделился от общей толпы и направился к ней.

— Что ты здесь делаешь, русалка? — голос его, как и полагается голосу командира убийц был холодным и жестоким.

Вильда не могла выговорить не звука. Девушка открывала и закрывала рот, не издавая ни одного звука.

— Если ты думаешь, что я понимаю по-русалочьи, то ты ошибаешься. — ледяной тон короля ввёл Вильду в ещё больший ужас.

— Меня телепортировал сюда Барбатос. — еле прошептала Вильда. — Я не знаю зачем.

С каждой секундой русалке становилось всё хуже и хуже. Она уже начала прощаться с жизнью, когда из ступора её вывел голос того, по чьей прихоти она здесь оказалась.

— О, я вижу все в сборе! — Барбатос появился из ниоткуда. — А вот и я! — весело захихикал он.

Вильда хвостом ощутила, что сейчас начнётся что-то ужасное, но к сожалению сделать уже ничего не могла.

Оглавление

Танец с демонами

ЧАСТЬ 1

ГЛАВА 1

ГЛАВА 2

ГЛАВА 3

ГЛАВА 4

ГЛАВА 5

ГЛАВА 7

ГЛАВА 8

ГЛАВА 9

ГЛАВА 10

ГЛАВА 11

ГЛАВА 12

ГЛАВА 13

ГЛАВА 14

ГЛАВА 15

ГЛАВА 16

ГЛАВА 17

ГЛАВА 18

ГЛАВА 19

ГЛАВА 20

ГЛАВА 21

ГЛАВА 22

ГЛАВА 23

ГЛАВА 24

ГЛАВА 25

ГЛАВА 26

ЧАСТЬ 2

ГЛАВА 27

ГЛАВА 28

ГЛАВА 29

ГЛАВА 30

ГЛАВА 31

ГЛАВА 32

ГЛАВА 33

ГЛАВА 34

ГЛАВА 35

ГЛАВА 36

ГЛАВА 37

ГЛАВА 38

ГЛАВА 39

ГЛАВА 40

ГЛАВА 41

ГЛАВА 42

ГЛАВА 43

ГЛАВА 44

ГЛАВА 45

ГЛАВА 46

ГЛАВА 47