Мама, расскажи мне сказку на ночь (СИ) [Dunysha] (fb2) читать онлайн

Темные тучи продвигались по вечернему небу, погружая город в ночь. Ветер - озорной мальчуган, сорвав единственный оставшийся лист на ветке, закружил его в воздухе, подбрасывая как мячик. Осень давно прошла, наступили холода, но рождественская сказка не наступала – город так и не покрылся снежным покрывалом, даря людям праздничное настроение.

Ветер гнал свой «мяч» по пустынной улице, не забывая срывать плохо приклеенные афиши, ронять мусорные баки, но больше всего ветер любил раскачивать вывески и заглядывать в окна домов. Одна такая вывеска привлекла его особое внимание: на кованных цепях качалась резная дощечка, на которой витиеватыми буквами красовалось название магазина – «Лавка чудес». Отбросив в сторону истерзанный листок, ветер принялся баловаться с новой игрушкой, забавно скрипевшей при раскачивании. Наиграться вдоволь озорнику помешал зажженный свет в окне второго этаже, что, конечно же, привлекло его внимание. Хулиган поспешил заглянуть, подсмотреть за людьми.

Вскочив на кровать ногами, маленькая девчушка лет четырех радостно запрыгала, ее каштановые кудряшки пружинили вслед за ней.

- Тэмми, сладкая моя, пора спать, - в детскую вошла женщина: черные волосы уложены в косу, в которую вплетена ленточка с перышками. Одежда - простое домашнее платье желтого цвета.

- Мамочка, а сказка на ночь? – укладываясь на подушках, спросила дочь.

Улыбнувшись, женщина подошла к книжной полке и, перебирая корешки книг, стала озвучивать названия:

- «Спящая красавица», «Золушка», «Рапунцель», «Русалочка», милая, что ты выбираешь?

- Нет, мамочка, расскажи мне сказку.

- И о чем же ты хочешь услышать сказку? – спросила мать, присаживаясь на край кровати, поправляя одеяло своему чаду.

- О добре и зле, об их противостоянии, о принцессе и ее спасителе, о мифических существах, - перечисляла девочка, мечтательно разглядывая потолок. - Ох, и чтоб главными героями обязательно были вы с папой.

Женщина загадочно улыбнулась:

- Ну что ж, есть у меня одна история.

И мать начала рассказ, тихим чарующим голосом погружая комнату в волшебство, так что даже озорной ветер притих за окном, желая тоже послушать.

[/i] Эта война длилась уже не один год и даже не одно десятилетие, она длилась века. Борьба между добром и злом. Силы зла брали вверх и сейчас господствовали на Земле. А когда-то было все по-другому… было равновесие.

Существовало такое волшебное королевство - Авалор, где жили разные сверхъестественные и мифические существа - маги, чародеи, эльфы, феи, тролли, драконы и даже демоны. Все существовали в гармонии, ведь добро не бывает без зла, без страдания и горя не познаешь сладость счастья - все в мире имеет баланс.

И было это королевство надежно защищено, укрыто от простого человеческого глаза невидимым куполом. Единственное, что было досягаемо взгляду - высокая каменная стена, без ворот, калиток, без единого заметного лаза.

Шло время. Возле стены образовалось поселение, затем город. До высокого ограждения не было никому дела, ну стояло каменное сооружение и стояло, горожане даже думали, что такое мощное укрепление послужит им защитой в случае нападения врага. Но угрозы не было, мир людей существовал в согласии, ведь и в волшебной стране все было стабильно, пока не пришло время перемен…

Стена под воздействием времени стала разрушаться и дала трещину, которая послужила проходом в волшебный мир. Трещина стены повлекла за собой и брешь в защитном куполе - как на вход, так и на выход. И все бы ничего, оба мира продолжали существовать, не зная о нависшей опасности, приближающейся с каждым годом.

В людском поселении родился мальчик по имени Александро, которому суждено было изменить оба мира. Мальчик рос очень любопытным, и однажды он нашел проход в стене. За стеной оказался хвойный лес, из которого доносилось неземное пение. Мальчик не мог понять, птица или кто-то другой издает такие волшебные звуки. Пробираясь сквозь деревья, Александро оказался на берегу лесного озера, где на огромных валунах сидели прекрасные девы - сирены. Это были отнюдь не добрые создания, за красивой маской скрывались лживые, подлые и злые существа, которые обманом затягивали в свои сети жертву, мучили, выпытывали все секреты. Так жертва становилась их рабом.

- Что это за милое создание? - одна из сирен заметила мальчика и пропела зазывающим голосом.

- Как зовут тебя, дитя?

- Иди к нам.

Со всех сторон Александро окружили приятные льстивые речи, текущие словно мед.

Мальчик, одурманенный красотой и сладкими обещаниями, подошел ближе, оказавшись в плену хитрых существ.

Коварные обольстительницы выведали все: кто этот мальчик, откуда прибыл, и главное, как попал в их страну.

Сирены были крайне удивлены существованием мира людей, а также очень заинтригованы, что незамедлительно тайно последовали вслед за ушедшим мальчиком.

Сам же Александро, вернувшись домой, ничего не помнил, все произошедшее казалось ему сном, который сморил его в лесу за стеной. Решив, что за стеной нет ничего интересного, мальчик больше не наведывался туда. Но бедный ребенок не знал, какой урон нанес его визит в оба мира.

Если бы на пути Александро встретились добрые существа, беды можно было бы избежать - заделав брешь в защите, восстановить стену.

Но что сделано, то сделано, и в мир людей уже просочились силы зла, сея ложь, предательство, убийства, войны, хаос.

Границы стерлись, защита была прорвана и волшебный мир вторгся в человеческий так же, как и человеческий соприкоснулся с волшебством. Люди узнали о сверхъестественных существах, начали на них охоту, как за диковинным товаром. Души людей стали черными, так как в мир людей первыми просочились силы зла - обольстительницы сирены, демоны, злобные тролли, черные маги и чародеи.

Борьба шла за души людей, за их светлые стороны. Феи, волшебники и другие добрые создания верили, надеялись на светлые души людей, что те еще сохранились в мире людей.

***3

Мама, расскажи мне сказку на ночь

Темные тучи продвигались по вечернему небу, погружая город в ночь. Ветер - озорной мальчуган, сорвав единственный оставшийся лист на ветке, закружил его в воздухе, подбрасывая как мячик. Осень давно прошла, наступили холода, но рождественская сказка не наступала – город так и не покрылся снежным покрывалом, даря людям праздничное настроение.

Ветер гнал свой «мяч» по пустынной улице, не забывая срывать плохо приклеенные афиши, ронять мусорные баки, но больше всего ветер любил раскачивать вывески и заглядывать в окна домов. Одна такая вывеска привлекла его особое внимание: на кованных цепях качалась резная дощечка, на которой витиеватыми буквами красовалось название магазина – «Лавка чудес». Отбросив в сторону истерзанный листок, ветер принялся баловаться с новой игрушкой, забавно скрипевшей при раскачивании. Наиграться вдоволь озорнику помешал зажженный свет в окне второго этаже, что, конечно же, привлекло его внимание. Хулиган поспешил заглянуть, подсмотреть за людьми.

Вскочив на кровать ногами, маленькая девчушка лет четырех радостно запрыгала, ее каштановые кудряшки пружинили вслед за ней.

- Тэмми, сладкая моя, пора спать, - в детскую вошла женщина: черные волосы уложены в косу, в которую вплетена ленточка с перышками. Одежда - простое домашнее платье желтого цвета.

- Мамочка, а сказка на ночь? – укладываясь на подушках, спросила дочь.

Улыбнувшись, женщина подошла к книжной полке и, перебирая корешки книг, стала озвучивать названия:

- «Спящая красавица», «Золушка», «Рапунцель», «Русалочка», милая, что ты выбираешь?

- Нет, мамочка, расскажи мне сказку.

- И о чем же ты хочешь услышать сказку? – спросила мать, присаживаясь на край кровати, поправляя одеяло своему чаду.

- О добре и зле, об их противостоянии, о принцессе и ее спасителе, о мифических существах, - перечисляла девочка, мечтательно разглядывая потолок. - Ох, и чтоб главными героями обязательно были вы с папой.

Женщина загадочно улыбнулась:

- Ну что ж, есть у меня одна история.

И мать начала рассказ, тихим чарующим голосом погружая комнату в волшебство, так что даже озорной ветер притих за окном, желая тоже послушать.

[/i] Эта война длилась уже не один год и даже не одно десятилетие, она длилась века. Борьба между добром и злом. Силы зла брали вверх и сейчас господствовали на Земле. А когда-то было все по-другому… было равновесие.

Существовало такое волшебное королевство - Авалор, где жили разные сверхъестественные и мифические существа - маги, чародеи, эльфы, феи, тролли, драконы и даже демоны. Все существовали в гармонии, ведь добро не бывает без зла, без страдания и горя не познаешь сладость счастья - все в мире имеет баланс.

И было это королевство надежно защищено, укрыто от простого человеческого глаза невидимым куполом. Единственное, что было досягаемо взгляду - высокая каменная стена, без ворот, калиток, без единого заметного лаза.

Шло время. Возле стены образовалось поселение, затем город. До высокого ограждения не было никому дела, ну стояло каменное сооружение и стояло, горожане даже думали, что такое мощное укрепление послужит им защитой в случае нападения врага. Но угрозы не было, мир людей существовал в согласии, ведь и в волшебной стране все было стабильно, пока не пришло время перемен…

Стена под воздействием времени стала разрушаться и дала трещину, которая послужила проходом в волшебный мир. Трещина стены повлекла за собой и брешь в защитном куполе - как на вход, так и на выход. И все бы ничего, оба мира продолжали существовать, не зная о нависшей опасности, приближающейся с каждым годом.

В людском поселении родился мальчик по имени Александро, которому суждено было изменить оба мира. Мальчик рос очень любопытным, и однажды он нашел проход в стене. За стеной оказался хвойный лес, из которого доносилось неземное пение. Мальчик не мог понять, птица или кто-то другой издает такие волшебные звуки. Пробираясь сквозь деревья, Александро оказался на берегу лесного озера, где на огромных валунах сидели прекрасные девы - сирены. Это были отнюдь не добрые создания, за красивой маской скрывались лживые, подлые и злые существа, которые обманом затягивали в свои сети жертву, мучили, выпытывали все секреты. Так жертва становилась их рабом.

- Что это за милое создание? - одна из сирен заметила мальчика и пропела зазывающим голосом.

- Как зовут тебя, дитя?

- Иди к нам.

Со всех сторон Александро окружили приятные льстивые речи, текущие словно мед.

Мальчик, одурманенный красотой и сладкими обещаниями, подошел ближе, оказавшись в плену хитрых существ.

Коварные обольстительницы выведали все: кто этот мальчик, откуда прибыл, и главное, как попал в их страну.

Сирены были крайне удивлены существованием мира людей, а также очень заинтригованы, что незамедлительно тайно последовали вслед за ушедшим мальчиком.

Сам же Александро, вернувшись домой, ничего не помнил, все произошедшее казалось ему сном, который сморил его в лесу за стеной. Решив, что за стеной нет ничего интересного, мальчик больше не наведывался туда. Но бедный ребенок не знал, какой урон нанес его визит в оба мира.

Если бы на пути Александро встретились добрые существа, беды можно было бы избежать - заделав брешь в защите, восстановить стену.

Но что сделано, то сделано, и в мир людей уже просочились силы зла, сея ложь, предательство, убийства, войны, хаос.

Границы стерлись, защита была прорвана и волшебный мир вторгся в человеческий так же, как и человеческий соприкоснулся с волшебством. Люди узнали о сверхъестественных существах, начали на них охоту, как за диковинным товаром. Души людей стали черными, так как в мир людей первыми просочились силы зла - обольстительницы сирены, демоны, злобные тролли, черные маги и чародеи.

Борьба шла за души людей, за их светлые стороны. Феи, волшебники и другие добрые создания верили, надеялись на светлые души людей, что те еще сохранились в мире людей.

***

Тучи сгущались, наливались свинцом, грозя разразиться бурей, ветер усиливался, норовя вырвать вековые деревья с корнем. В такое ненастье никто не рискнул бы показать носа из теплого убежища, но только не для него - юного мага и чародея.

Дождь лил уже два часа, ветер хлестал по бледному лицу и пытался сорвать одежду, но парень упорно шел вперед по вязкой грязи, лишь высокие сапоги позволяли ему оставаться еще обутым. Впереди забрезжил свет фонаря, маг ускорил шаг и вскоре оказался у порога трактира.

Внешне парень ничем не отличался от обычных людей, выдать его мог лишь истинный цвет глаз - небесно-голубой с вкраплениями золота. Но обладатель магии скрывал их под карим цветом. Дверь распахнулась от порыва ветра, впуская усталого путника, суетливая хозяйка сразу бросилась навстречу гостю.

- Ох ты, Божечки ты мои, промок до нитки, да как вообще на ногах-то держишься, ведь такая буря, - суетилась хозяйка, вызвав улыбку у парня – перед ним стояла добрая женщина с чистой душой.

- Присаживайтесь, господин, сейчас я распоряжусь о теплой ванне, сухой одежде и, конечно, горячем курином супе, - продолжала женщина. - Молли, Молли! Приготовь комнату гостю и наполни ванну горячей водой, - отправляясь на кухню, давала распоряжения хозяйка.

Тем временем юный маг присел на скамейку возле входа, чтоб не залить пол водой, текущей с него рекой. Откинув голову на стену, парень переводил дух и пытался выстроить планы дальнейшего поиска.

- Господин, ну что же вы не сели к огню? Хоть обогрелись бы немного, - хозяйка трактира Эсме была очень милой, доброй, заботливой женщиной. Силы зла, сколько ни пытались, не смогли очерствить ее сердце, она всегда и во всем видела только хорошее и отвечала добром.

- Простите, я не хотел запачкать пол.

- Молодой человек, здоровье дороже, чем несколько луж на полу, - пожурила женщина. - Молли подготовила вам комнату наверху и наполнила ванну, я вас провожу.

Изнеможённый парень принял помощь хозяйки, опершись на предложенную руку.

- Располагайтесь, позже я принесу вам суп, - уже покидая комнату, пообещала хозяйка.

Оставшись один, чародей прошел к ванной, из которой исходил пар и запах трав - мяты, шалфея, ромашки, зверобоя. Тепло окутало парня, от контраста с мокрой одеждой его передернуло, и он поспешил освободиться от холодных пут. Однако последнюю нательную рубашку, прилипшую к нему как вторая кожа, он снимал очень бережно, ведь возле груди хранилось самое дорогое - подарок любимой, символ их преданности, бутон желтого тюльпана. Цветок был хранителем их любви, и пока лепестки сияли солнечным оттенком, маг знал, что с его любимой все в порядке, она жива.[/i]

- Эсме? – удивленно вскрикнула Тэмми. - Добрую хозяйку звали так же, как мою бабушку Эсме?

- Ты же хотела, чтобы сказка была про нас с папой, так почему бы в этой сказке не побывать и ей? – в голосе матери прозвучала улыбка.

- Тогда и дедушка будет?

- Если ты не будешь перебивать, то все узнаешь.

- Прости, мамочка, - прижав поближе плюшевого мишку, Тэмми слушала дальше.

Зеленая трава колыхалась от дуновения ветра, словно море, по небу плыли большие белые облака. Девушка в легком желтом сарафане вбежала, смеясь, в сочную траву. С ее длинными распущенными волосами играл ветер, солнечные лучи ласкали кожу. Девушка обернулась, улыбаясь и зазывая рукой следовать за ней. Но вдруг радостная картинка поменялась: сгустились черные тучи, раздался гром, засверкали молнии, над полем пронеслась угрожающая тень. Девушка испуганно озиралась, она уже собралась бежать обратно, как ее подхватили огромные когтистые лапы огромной тени, унося ввысь…

Парень подскочил в кровати, тяжело дыша, в его голове до сих пор звучал крик любимой, наполненный ужасом. Испуганный взгляд переместился на стол, - бутон тюльпана стоял в стакане нетронутый и невредимый, значит, девушка жива.

***

Здесь отвратительно воняло, окружали каменные стены, увешанные непонятным хламом - шкурами зверей, тряпками, высушенными черепахами, корягами с установленными в них факелами, бросающими тусклый свет на это убогое жилище. В углу горел камин, над огнем висел котел, в нем варилось какое-то зелье, которое и источало это зловоние.

Из темноты показался огромный и ужасный тролль – великан с горбом на спине и с наростами на пол-лица. Громадные толстые пальцы-сардельки потянулись к клетке, подвешенной к потолку.

- Ну же, птичка, пой! Или я сварю тебя в этом котле! - неприятное дыхание вырвалось из-за ряда кривых почерневших зубов, приводя бедное создание в еще больший страх.

- Ну же?! - клетка заходила ходуном от удара тролля.

Желтая пленница запорхала между прутьями, ее маленькое сердечко забилось в бешеном ритме. Невинному существу не оставалось ничего, кроме как исполнить приказ, и по помещению полилось дивное пение.

- Мамочка, этот ужасный тролль не съест же птичку? – прозвучал испуганный детский голосок. На что женщина только улыбнулась и продолжила повесть.

Солнце проступало сквозь уходящие тучи, буря закончилась, но временами все еще шел дождь, хоть и не такой сильный, как накануне.

- Господин, вы уже встали? - поприветствовала Эсме постояльца. - Я так и думала, что вы не так просты, молодой человек, - лукаво проговорила хозяйка, приглашая чародея за стол.

Парень прикоснулся к своему лицу, - глаза, их цвет, он забыл наложить заклинание и теперь они отражали его сущность.

- Не стоит паниковать, я столько повидала на своем веку, что устала чему-либо удивляться. И потом, вы так похожи на моего погибшего мужа, - тихо добавила женщина, наливая молока гостю.

- Джаспер, мэм. Мое имя Джаспер, - спокойно ответил маг.

- Джаспер… прекрасное имя, стоит его запомнить, а потом хвастаться всем, что была знакома с великим магом Джаспером, - серьезно проговорила хозяйка, вызвав смех чародея.

- Скажете тоже, «великий».

- Не смейтесь, молодой человек, я верю, что у вас большое будущее, вы измените нашу жизнь в лучшую, добрую сторону, - слова звучали пророчески в тишине помещения.

- Не все зависит от меня одного… - с грустью произнес маг, - Я должен найти человека, от которого действительно зависит многое…

- Твоя любимая, - посочувствовала Эсме, сжимая руку парня.

В ответ тот лишь кивнул и тихо добавил:

- Принцесса фей, волшебница.

Вокруг беседующих воцарилась тишина, приятная, успокаивающая, которую вдруг нарушил скук в окно. Там сидел сокол и клювом барабанил по стеклу.

- Крик! Крик! Дружище, - обрадовался Джаспер и кинулся открыть окно, чтоб впустить птицу.

Влетев вовнутрь, сокол издал характерное приветствие и приземлился на руку чародея.

- Что?! Ты напал на ее след?!

- Папочка! – прервал историю детский голосок, в дверном проеме показалась мужская фигура.

- Я принес вам какао с печеньем, - в детскую вошел светловолосый мужчина с подносом в руках.

- А мама рассказывает сказку про вас, главный герой - маг и чародей, его зовут Джаспер.

- Да? Как интересно, я бы тоже с удовольствием послушал, - одарив супругу загадочным взглядом, мужчина устроился рядом на кровати.

Не только Джаспер искал принцессу фей, но и злой колдун Амадей, по приданию, которое появилось не так давно - юное светлое существо способно вселить добро и надежду в сердца людей. Конечно, до конца искоренить зло оно не могло, но вот подавить ее большую часть, это да, и вернуть равновесие.

Земля сотрясалась, ветки хрустели под огромными лапами зверя невиданных размеров, несущегося по лесной глуши. Волк - воплощение Амадея, был чернее ночи, его глаза горели огнем гнева, от долгого и быстрого бега из пасти валил пар, похожий на языки пламени.

Приближаясь к краю леса, зверь замедлил ход, переходя на шаг, вдыхая воздух, улавливая едва различимые ароматы волшебства. Оставаясь в тени раскидистой ели, злобно оскалившись, он устремил взгляд вперед, примечая цель.

Тэмми сильнее прижала мишку к себе, слушая рассказ матери и борясь с собой, чтобы вновь не перебить повествование расспросами. Мужчина, сидевший рядом, вытянулся по струнке, словно не слушал диковинную сказку, а вспоминал пережатое наяву. Даже ветер за окном так проникся историей, что с силой стукнул по оконной раме от негодования, так он переживал за героев.

Резко запахло цитрусом, “А этот тролль не лишен вкуса”, - заметила птичка, наблюдая за огромным монстром, бросающим в котел какие-то шкурки. После помешивания варева аромат усилился, напомнив маленькой пленнице о небесно-голубых глазах с крапинками золота…

…она бежала, смеясь, мимо деревьев, одни из которых цвели, другие уже плодоносили. Несмотря на то, что вокруг росли лимоны, в воздухе стоял запах жасмина. Хрупкой ручкой она сорвала созревший плод, вдыхая свежий, легкий, слегка остро-горьковатый аромат.

- За что ты любишь лимоны? - раздался голос за ее спиной, а крепкие руки обхватили ее талию.

- Они желтые, - с улыбкой ответила она.

- Это твой любимый цвет, - прозвучало утверждение с усмешкой…

От образов прошлого из глаз потекли слезы, которые пленница поспешила утереть крылом. Это было последнее из приятных воспоминаний о ее любимым. Сколько времени прошло с тех пор? Она уже и не знала. Когда на них напали, его не было рядом, он был отослан по важному поручению. Но она хорошо помнила слова отца, когда тот накладывал на нее заклинание: “Элис, девочка моя, ты - последняя надежда. Ты вместе с Джаспером способны остановить зло, восстановить баланс сил, ваша любовь - это огромная сила. Я наложу на тебя чары, которые способен будет снять только любящий и любимый человек. Это заклинание убережет от зла, оно не найдет тебя, но ты не сможешь колдовать и говорить, пока будешь заколдована, так что очень тебя прошу: береги себя, моя девочка”.

Она обернулась желтой птичкой и выпорхнула в окно до того, как в комнату ворвались люди, одурманенные темными демонами. Больше она не видела ни отца, ни Джаспера.

По своей невнимательности она попала в силки страшного тролля, намеревающегося ее съесть. Лишь по случайности вырвавшееся от страха пение спасло ей жизнь, звук ее голоса очень понравился троллю, так она стала пленницей.

Речь матери лилась плавно и певуче в тишине детской. Тэмми, затаив дыхание, слушала и улыбалась, ведь эта принцесса так напоминала ее мать, тоже любившую запах жасмина и лимона, и выбиравшую желтый цвет.

Черный маг в образе огромного волка выжидающе наблюдал из укрытия. Из трактира выбежал парень вслед за кричащим соколом.

- Джаспер! Джаспер! Возьми моего коня, - догнала его женщина. - Все же будет быстрее.

Оседлав вороного красавца, чародей наскоку поблагодарил добрую хозяйку, поклявшись вернуть коня. Эсме на прощание пожелала удачи и обещала ждать его с красавицей невестой.

Всадник, ведомый птицей, скакал через поля, леса и горы, не обращая внимания, что за ними темной тенью по пятам следует волк. Возможно, маг и поступал опрометчиво, но его гнала любовь, за долгое время поисков это был первый лучик надежды в поисках Элис, поэтому, махнув рукой на осторожность, он несся во всю прыть за соколом, показывающим путь.

Сокол Крик привел его на опушку в глухом лесу, на краю которой располагался скальный выступ с пещерой. Взмахнув пару раз крыльями, Крик приземлился у входа в пещеру, приглашая вовнутрь.

Первое, с чем столкнулся Джаспер в глубине пещеры, это запах - неприятный, застоявшийся, но с нотками цитруса. Кучи хлама мешались под ногами, видно, тут никогда никто не следил за чистотой. Неяркое освещение позволило магу осмотреться и понять: хозяина жилища дома не было, что было на руку Джасперу. Трепыхание крылышек и звонкое чирикание привлекло его внимание. С облегченно-радостным возгласом “Элис!” чародей кинулся к клетке.

- Сейчас, милая, подожди, я освобожу тебя, - пытался он успокоить неугомонную птичку, порхающую по клетке. Вернувшись на опушку, маг открыл дверцу, оттуда мигом вылетела желтая пленница. Совершив пару кругов в воздухе, она приземлилась на ладонь парня.

Накрыв ее второй ладонью, чародей начал читать заклинание, спустя пару мгновений появилось желтое марево, которое материализовалось в девушку в желтом сарафане.

- Джаспер! - Элис кинулась в объятия любимого.

- Солнышко мое, моя радость, - чародей покрывал поцелуями лицо своего сокровища. - Я уже думал, что никогда тебя не отыщу.

- Ох, что за чудная картина! - раздался противный скрипучий голос. Влюбленные были так поглощены друг другом, что не заметили черное облако, из которого возник злой маг Амадей. - Надо же, как повезло, одним ударом убью вас обоих и во всем мире воцарится зло, никто больше не сможет этому помешать, - над опушкой разнесся злобный смех.

Джаспер встал на защиту феи, так как Амадей уже формировал черный энергетический шар для удара, но воспользоваться им так и не сумел. Со стороны леса, со спины Амадея, выбежал тролль. Размахивая дубиной, он точным ударом попал в голову злому магу, и тот упал замертво.

Воцарилась тишина. Никто не мог понять, что только что произошло? И ждать ли теперь нападения от тролля?

- Простите меня, принцесса, - нарушил тишину великан, склонившись на одно колено перед девушкой. - Если б я только знал, что это вы. Мне так стыдно, что я грозился вас съесть, держал в страхе, взаперти… Если бы я только знал… Давным-давно я служил у вашего батюшки, потом был отлучен от двора - вышел на пенсию. Я слышал, что на королевскую семью напали, но что вы… - тролль сокрушался, признавая вину.

Сердце Элис было добрым - как же иначе, - и она не держала обиды на своего тюремщика.

- Я не сержусь на тебя, наоборот, должна поблагодарить: все это долгое время ты охранял меня, дал приют, кормил, защитил от нависшей угрозы,- махнув в сторону убитого Амадея, Элис продолжила: - Никто не знал, кто я и кем стала, таково было заклинание моего отца, чтоб уберечь. Меня мог найти и опознать только любимый и любящий человек, - на последних словах взгляд Элис переместился на Джаспера, наполненный неиссякаемой любовью.

- Как зовут тебя, храбрый рыцарь? - обратился маг к троллю.

- Барабуль, а мама называла Барабулька, - тише добавил великан, от смущения его лицо, покрытое наростами, приобрело розовый оттенок. Кто сказал, что тролли злые и ужасные? Они могут быть добрыми и ранимыми.

- Барабулька?! – вновь детский возглас прервал сказку. - Так он оказался добрым!?

- Не все ужасное может быть злым, нужно смотреть глубже. Сердце подскажет, кто перед тобой - друг или враг, - произнес отец.

Обратный путь был долгим, но веселым. Королевство фей оказалось разбито, разрушено и разорено, поэтому Элис с Джаспером возвращаться было особо некуда, они были предоставлены сами себе. Джаспер предложил остановиться в трактире у Эсме, уверенный, что добрая женщина будет только рада. Барабуль наотрез отказался оставлять свою принцессу без охраны, поэтому последовал за влюбленными, смеша Элис всю дорогу забавными историями. Джаспер был не против такого соседства, он видел в тролле доброго друга, союзника.

После полудня веселая компания добралась до дома Эсме. Женщина выбежала навстречу, широко расправив руки.

- Джаспер, сынок, как я рада тебя видеть… Ах, а это твоя нареченная? Красавица!

Эсме обнимала одного и другого, не переставая радостно причитать.

- Бог ты мой! А это кто? - восторженно произнесла Эсме, восхищаясь величием и силой огромного тролля.

- Барабуль, сударыня, - представился тролль, галантно склонив голову, чем еще больше сразил Эсме.

Таверна Эсме была тесновата для такого великана как Барабуль, да и наличие постоянных постояльцев требовало дополнительной территории. Пока Эсме жила вместе со своей племянницей Молли, им места хватало, но теперь нет. Совместным волшебством Элис и Джаспера жилище преобразилось и стало просторнее. Высокие потолки, широкие двери, большие уютные комнаты - от такого подарка Эсме даже расплакалась.

Время шло, добрые дела все больше распространялись по свету, сердца людей постепенно очищались от темных сил, от зла. Элис и Джаспер чувствовали, что им нужно двигаться дальше, нужно путешествовать по стране, помогать людям. Все это понимали, но расставаться не хотелось, особенно мучился Барабуль. За все то время, что он провел рядом с Эсме, он прикипел к ней душой, да и как в такую добрую милую женщину было не влюбиться. Да и потом, две одинокие женщины, живущие посреди леса без защиты, без мужской помощи… это не укладывалось в сознании великана.

Его терзания не ускользнули от Элис. Подловив момент, когда тролль оказался в одиночестве за расколкой дров, она решилась с ним на разговор.

- Ты не обязан всю жизнь следовать за мной и охранять. Ты достоин счастья, и я вижу, что здесь ты его нашел, - я улыбкой произнесла фея.

- Госпожа, но как же мой долг перед вами?

- Я освобождаю тебя от всех обязательств.

- Спасибо, моя королева.

- И вот, что еще… грядут перемены, мир волшебства будет должен скрываться от людского глаза. Нам всем придется приспособиться к миру людей, стать их частью, раствориться в их обществе. Я могу наложить на тебя заклятие, которое обратит тебя в человека, это убережет тебя от будущих бед. Есть одно «но»… все будут видеть в тебе человека, но отражение в зеркале будет выдавать твое истинное лицо.

- А Эсме? Она тоже будет видеть меня человеком?

- Эсме видит сердцем, ей не важен внешний вид, она прониклась твоей доброй душой и сердцем. Так что? Каков твой ответ?

***

Вороной скакун в этот раз принимал двоих всадников, правда, второй был легче перышка. Джаспер бережно прижимал к себе Элис, разместившись верхом на скакуне. Их провожала не менее влюбленная пара: высокий сильный мужчина прижимал к себе двух женщин, одна из них была дорога его сердцу, а о второй он поклялся заботится, как о дочери. И не важно, что раньше он выглядел как огромный злобный монстр, главное, какой он оказался внутри. Его глаза всегда выдавали доброту, да и как иначе, ведь глаза - это зеркало души.

- Мы еще увидимся? - крикнула Эсме отъезжающим.

- Конечно! Обязательно! - донеслось одновременно - звонкий голосок и приятный баритон.

Сказка подошла к концу. Тэмми, уютно устроившись на подушках, боролась со сном, пытаясь держать открытыми смыкающиеся веки.

- А Барабуль - это дедушка Карлайл? А Молли тогда - тетя Бри? – сонно рассуждала девочка, проводя параллели между сказкой и реальностью.

- Спи, моя сладкая, - поправив одеяло и оставив поцелуй на щеке, пожелала мать.

- Сладких снов, принцесса.

- Спокойной ночь, мамочка, папочка… - утонул детский голосок в царстве Морфея.

Отец и мать стоя любовались на свое мирно спящее чадо – плод их любви.

- Джаспер, как думаешь, она поймет, что эта была не сказка, а реальная история про нас? И кто мы есть на самом деле? – прижимаясь теснее к супругу, спросила Элис.

- Она очень проницательная и умная девочка, конечно, поймет, кроме того, уже пришло время узнать ей правду, ее магические силы просыпаются.

- Да, ты прав.

Пара еще долго стояла, наблюдая за улыбкой спящей Тэмми, затем за ее сновидениями, наполнившими комнату – розовая дымка сменилась стаями разноцветных бабочек, а на стенах распустились цветы невиданной красы.

Удовлетворенный подслушанной сказкой, озорной ветер, оторвавшись от окна, помчался дальше по улице. Найдя себе новую забаву, он закружил в вихре падающие с неба пушистые хлопья снега, которые уже успели покрыть все вокруг белой пеленой, принося радость приближающегося Рождества.

***

Тучи сгущались, наливались свинцом, грозя разразиться бурей, ветер усиливался, норовя вырвать вековые деревья с корнем. В такое ненастье никто не рискнул бы показать носа из теплого убежища, но только не для него - юного мага и чародея.

Дождь лил уже два часа, ветер хлестал по бледному лицу и пытался сорвать одежду, но парень упорно шел вперед по вязкой грязи, лишь высокие сапоги позволяли ему оставаться еще обутым. Впереди забрезжил свет фонаря, маг ускорил шаг и вскоре оказался у порога трактира.

Внешне парень ничем не отличался от обычных людей, выдать его мог лишь истинный цвет глаз - небесно-голубой с вкраплениями золота. Но обладатель магии скрывал их под карим цветом. Дверь распахнулась от порыва ветра, впуская усталого путника, суетливая хозяйка сразу бросилась навстречу гостю.

- Ох ты, Божечки ты мои, промок до нитки, да как вообще на ногах-то держишься, ведь такая буря, - суетилась хозяйка, вызвав улыбку у парня – перед ним стояла добрая женщина с чистой душой.

- Присаживайтесь, господин, сейчас я распоряжусь о теплой ванне, сухой одежде и, конечно, горячем курином супе, - продолжала женщина. - Молли, Молли! Приготовь комнату гостю и наполни ванну горячей водой, - отправляясь на кухню, давала распоряжения хозяйка.

Тем временем юный маг присел на скамейку возле входа, чтоб не залить пол водой, текущей с него рекой. Откинув голову на стену, парень переводил дух и пытался выстроить планы дальнейшего поиска.

- Господин, ну что же вы не сели к огню? Хоть обогрелись бы немного, - хозяйка трактира Эсме была очень милой, доброй, заботливой женщиной. Силы зла, сколько ни пытались, не смогли очерствить ее сердце, она всегда и во всем видела только хорошее и отвечала добром.

- Простите, я не хотел запачкать пол.

- Молодой человек, здоровье дороже, чем несколько луж на полу, - пожурила женщина. - Молли подготовила вам комнату наверху и наполнила ванну, я вас провожу.

Изнеможённый парень принял помощь хозяйки, опершись на предложенную руку.

- Располагайтесь, позже я принесу вам суп, - уже покидая комнату, пообещала хозяйка.

Оставшись один, чародей прошел к ванной, из которой исходил пар и запах трав - мяты, шалфея, ромашки, зверобоя. Тепло окутало парня, от контраста с мокрой одеждой его передернуло, и он поспешил освободиться от холодных пут. Однако последнюю нательную рубашку, прилипшую к нему как вторая кожа, он снимал очень бережно, ведь возле груди хранилось самое дорогое - подарок любимой, символ их преданности, бутон желтого тюльпана. Цветок был хранителем их любви, и пока лепестки сияли солнечным оттенком, маг знал, что с его любимой все в порядке, она жива.[/i]

- Эсме? – удивленно вскрикнула Тэмми. - Добрую хозяйку звали так же, как мою бабушку Эсме?

- Ты же хотела, чтобы сказка была про нас с папой, так почему бы в этой сказке не побывать и ей? – в голосе матери прозвучала улыбка.

- Тогда и дедушка будет?

- Если ты не будешь перебивать, то все узнаешь.

- Прости, мамочка, - прижав поближе плюшевого мишку, Тэмми слушала дальше.

Зеленая трава колыхалась от дуновения ветра, словно море, по небу плыли большие белые облака. Девушка в легком желтом сарафане вбежала, смеясь, в сочную траву. С ее длинными распущенными волосами играл ветер, солнечные лучи ласкали кожу. Девушка обернулась, улыбаясь и зазывая рукой следовать за ней. Но вдруг радостная картинка поменялась: сгустились черные тучи, раздался гром, засверкали молнии, над полем пронеслась угрожающая тень. Девушка испуганно озиралась, она уже собралась бежать обратно, как ее подхватили огромные когтистые лапы огромной тени, унося ввысь…

Парень подскочил в кровати, тяжело дыша, в его голове до сих пор звучал крик любимой, наполненный ужасом. Испуганный взгляд переместился на стол, - бутон тюльпана стоял в стакане нетронутый и невредимый, значит, девушка жива.

***

Здесь отвратительно воняло, окружали каменные стены, увешанные непонятным хламом - шкурами зверей, тряпками, высушенными черепахами, корягами с установленными в них факелами, бросающими тусклый свет на это убогое жилище. В углу горел камин, над огнем висел котел, в нем варилось какое-то зелье, которое и источало это зловоние.

Из темноты показался огромный и ужасный тролль – великан с горбом на спине и с наростами на пол-лица. Громадные толстые пальцы-сардельки потянулись к клетке, подвешенной к потолку.

- Ну же, птичка, пой! Или я сварю тебя в этом котле! - неприятное дыхание вырвалось из-за ряда кривых почерневших зубов, приводя бедное создание в еще больший страх.

- Ну же?! - клетка заходила ходуном от удара тролля.

Желтая пленница запорхала между прутьями, ее маленькое сердечко забилось в бешеном ритме. Невинному существу не оставалось ничего, кроме как исполнить приказ, и по помещению полилось дивное пение.

- Мамочка, этот ужасный тролль не съест же птичку? – прозвучал испуганный детский голосок. На что женщина только улыбнулась и продолжила повесть.

Солнце проступало сквозь уходящие тучи, буря закончилась, но временами все еще шел дождь, хоть и не такой сильный, как накануне.

- Господин, вы уже встали? - поприветствовала Эсме постояльца. - Я так и думала, что вы не так просты, молодой человек, - лукаво проговорила хозяйка, приглашая чародея за стол.

Парень прикоснулся к своему лицу, - глаза, их цвет, он забыл наложить заклинание и теперь они отражали его сущность.

- Не стоит паниковать, я столько повидала на своем веку, что устала чему-либо удивляться. И потом, вы так похожи на моего погибшего мужа, - тихо добавила женщина, наливая молока гостю.

- Джаспер, мэм. Мое имя Джаспер, - спокойно ответил маг.

- Джаспер… прекрасное имя, стоит его запомнить, а потом хвастаться всем, что была знакома с великим магом Джаспером, - серьезно проговорила хозяйка, вызвав смех чародея.

- Скажете тоже, «великий».

- Не смейтесь, молодой человек, я верю, что у вас большое будущее, вы измените нашу жизнь в лучшую, добрую сторону, - слова звучали пророчески в тишине помещения.

- Не все зависит от меня одного… - с грустью произнес маг, - Я должен найти человека, от которого действительно зависит многое…

- Твоя любимая, - посочувствовала Эсме, сжимая руку парня.

В ответ тот лишь кивнул и тихо добавил:

- Принцесса фей, волшебница.

Вокруг беседующих воцарилась тишина, приятная, успокаивающая, которую вдруг нарушил скук в окно. Там сидел сокол и клювом барабанил по стеклу.

- Крик! Крик! Дружище, - обрадовался Джаспер и кинулся открыть окно, чтоб впустить птицу.

Влетев вовнутрь, сокол издал характерное приветствие и приземлился на руку чародея.

- Что?! Ты напал на ее след?!

- Папочка! – прервал историю детский голосок, в дверном проеме показалась мужская фигура.

- Я принес вам какао с печеньем, - в детскую вошел светловолосый мужчина с подносом в руках.

- А мама рассказывает сказку про вас, главный герой - маг и чародей, его зовут Джаспер.

- Да? Как интересно, я бы тоже с удовольствием послушал, - одарив супругу загадочным взглядом, мужчина устроился рядом на кровати.

Не только Джаспер искал принцессу фей, но и злой колдун Амадей, по приданию, которое появилось не так давно - юное светлое существо способно вселить добро и надежду в сердца людей. Конечно, до конца искоренить зло оно не могло, но вот подавить ее большую часть, это да, и вернуть равновесие.

Земля сотрясалась, ветки хрустели под огромными лапами зверя невиданных размеров, несущегося по лесной глуши. Волк - воплощение Амадея, был чернее ночи, его глаза горели огнем гнева, от долгого и быстрого бега из пасти валил пар, похожий на языки пламени.

Приближаясь к краю леса, зверь замедлил ход, переходя на шаг, вдыхая воздух, улавливая едва различимые ароматы волшебства. Оставаясь в тени раскидистой ели, злобно оскалившись, он устремил взгляд вперед, примечая цель.

Тэмми сильнее прижала мишку к себе, слушая рассказ матери и борясь с собой, чтобы вновь не перебить повествование расспросами. Мужчина, сидевший рядом, вытянулся по струнке, словно не слушал диковинную сказку, а вспоминал пережатое наяву. Даже ветер за окном так проникся историей, что с силой стукнул по оконной раме от негодования, так он переживал за героев.

Резко запахло цитрусом, “А этот тролль не лишен вкуса”, - заметила птичка, наблюдая за огромным монстром, бросающим в котел какие-то шкурки. После помешивания варева аромат усилился,напомнив маленькой пленнице о небесно-голубых глазах с крапинками золота…

…она бежала, смеясь, мимо деревьев, одни из которых цвели, другие уже плодоносили. Несмотря на то, что вокруг росли лимоны, в воздухе стоял запах жасмина. Хрупкой ручкой она сорвала созревший плод, вдыхая свежий, легкий, слегка остро-горьковатый аромат.

- За что ты любишь лимоны? - раздался голос за ее спиной, а крепкие руки обхватили ее талию.

- Они желтые, - с улыбкой ответила она.

- Это твой любимый цвет, - прозвучало утверждение с усмешкой…

От образов прошлого из глаз потекли слезы, которые пленница поспешила утереть крылом. Это было последнее из приятных воспоминаний о ее любимым. Сколько времени прошло с тех пор? Она уже и не знала. Когда на них напали, его не было рядом, он был отослан по важному поручению. Но она хорошо помнила слова отца, когда тот накладывал на нее заклинание: “Элис, девочка моя, ты - последняя надежда. Ты вместе с Джаспером способны остановить зло, восстановить баланс сил, ваша любовь - это огромная сила. Я наложу на тебя чары, которые способен будет снять только любящий и любимый человек. Это заклинание убережет от зла, оно не найдет тебя, но ты не сможешь колдовать и говорить, пока будешь заколдована, так что очень тебя прошу: береги себя, моя девочка”.

Она обернулась желтой птичкой и выпорхнула в окно до того, как в комнату ворвались люди, одурманенные темными демонами. Больше она не видела ни отца, ни Джаспера.

По своей невнимательности она попала в силки страшного тролля, намеревающегося ее съесть. Лишь по случайности вырвавшееся от страха пение спасло ей жизнь, звук ее голоса очень понравился троллю, так она стала пленницей.

Речь матери лилась плавно и певуче в тишине детской. Тэмми, затаив дыхание, слушала и улыбалась, ведь эта принцесса так напоминала ее мать, тоже любившую запах жасмина и лимона, и выбиравшую желтый цвет.

Черный маг в образе огромного волка выжидающе наблюдал из укрытия. Из трактира выбежал парень вслед за кричащим соколом.

- Джаспер! Джаспер! Возьми моего коня, - догнала его женщина. - Все же будет быстрее.

Оседлав вороного красавца, чародей наскоку поблагодарил добрую хозяйку, поклявшись вернуть коня. Эсме на прощание пожелала удачи и обещала ждать его с красавицей невестой.

Всадник, ведомый птицей, скакал через поля, леса и горы, не обращая внимания, что за ними темной тенью по пятам следует волк. Возможно, маг и поступал опрометчиво, но его гнала любовь, за долгое время поисков это был первый лучик надежды в поисках Элис, поэтому, махнув рукой на осторожность, он несся во всю прыть за соколом, показывающим путь.

Сокол Крик привел его на опушку в глухом лесу, на краю которой располагался скальный выступ с пещерой. Взмахнув пару раз крыльями, Крик приземлился у входа в пещеру, приглашая вовнутрь.

Первое, с чем столкнулся Джаспер в глубине пещеры, это запах - неприятный, застоявшийся, но с нотками цитруса. Кучи хлама мешались под ногами, видно, тут никогда никто не следил за чистотой. Неяркое освещение позволило магу осмотреться и понять: хозяина жилища дома не было, что было на руку Джасперу. Трепыхание крылышек и звонкое чирикание привлекло его внимание. С облегченно-радостным возгласом “Элис!” чародей кинулся к клетке.

- Сейчас, милая, подожди, я освобожу тебя, - пытался он успокоить неугомонную птичку, порхающую по клетке. Вернувшись на опушку, маг открыл дверцу, оттуда мигом вылетела желтая пленница. Совершив пару кругов в воздухе, она приземлилась на ладонь парня.

Накрыв ее второй ладонью, чародей начал читать заклинание, спустя пару мгновений появилось желтое марево, которое материализовалось в девушку в желтом сарафане.

- Джаспер! - Элис кинулась в объятия любимого.

- Солнышко мое, моя радость, - чародей покрывал поцелуями лицо своего сокровища. - Я уже думал, что никогда тебя не отыщу.

- Ох, что за чудная картина! - раздался противный скрипучий голос. Влюбленные были так поглощены друг другом, что не заметили черное облако, из которого возник злой маг Амадей. - Надо же, как повезло, одним ударом убью вас обоих и во всем мире воцарится зло, никто больше не сможет этому помешать, - над опушкой разнесся злобный смех.

Джаспер встал на защиту феи, так как Амадей уже формировал черный энергетический шар для удара, но воспользоваться им так и не сумел. Со стороны леса, со спины Амадея, выбежал тролль. Размахивая дубиной, он точным ударом попал в голову злому магу, и тот упал замертво.

Воцарилась тишина. Никто не мог понять, что только что произошло? И ждать ли теперь нападения от тролля?

- Простите меня, принцесса, - нарушил тишину великан, склонившись на одно колено перед девушкой. - Если б я только знал, что это вы. Мне так стыдно, что я грозился вас съесть, держал в страхе, взаперти… Если бы я только знал… Давным-давно я служил у вашего батюшки, потом был отлучен от двора - вышел на пенсию. Я слышал, что на королевскую семью напали, но что вы… - тролль сокрушался, признавая вину.

Сердце Элис было добрым - как же иначе, - и она не держала обиды на своего тюремщика.

- Я не сержусь на тебя, наоборот, должна поблагодарить: все это долгое время ты охранял меня, дал приют, кормил, защитил от нависшей угрозы,- махнув в сторону убитого Амадея, Элис продолжила: - Никто не знал, кто я и кем стала, таково было заклинание моего отца, чтоб уберечь. Меня мог найти и опознать только любимый и любящий человек, - на последних словах взгляд Элис переместился на Джаспера, наполненный неиссякаемой любовью.

- Как зовут тебя, храбрый рыцарь? - обратился маг к троллю.

- Барабуль, а мама называла Барабулька, - тише добавил великан, от смущения его лицо, покрытое наростами, приобрело розовый оттенок. Кто сказал, что тролли злые и ужасные? Они могут быть добрыми и ранимыми.

- Барабулька?! – вновь детский возглас прервал сказку. - Так он оказался добрым!?

- Не все ужасное может быть злым, нужно смотреть глубже. Сердце подскажет, кто перед тобой - друг или враг, - произнес отец.

Обратный путь был долгим, но веселым. Королевство фей оказалось разбито, разрушено и разорено, поэтому Элис с Джаспером возвращаться было особо некуда, они были предоставлены сами себе. Джаспер предложил остановиться в трактире у Эсме, уверенный, что добрая женщина будет только рада. Барабуль наотрез отказался оставлять свою принцессу без охраны, поэтому последовал за влюбленными, смеша Элис всю дорогу забавными историями. Джаспер был не против такого соседства, он видел в тролле доброго друга, союзника.

После полудня веселая компания добралась до дома Эсме. Женщина выбежала навстречу, широко расправив руки.

- Джаспер, сынок, как я рада тебя видеть… Ах, а это твоя нареченная? Красавица!

Эсме обнимала одного и другого, не переставая радостно причитать.

- Бог ты мой! А это кто? - восторженно произнесла Эсме, восхищаясь величием и силой огромного тролля.

- Барабуль, сударыня, - представился тролль, галантно склонив голову, чем еще больше сразил Эсме.

Таверна Эсме была тесновата для такого великана как Барабуль, да и наличие постоянных постояльцев требовало дополнительной территории. Пока Эсме жила вместе со своей племянницей Молли, им места хватало, но теперь нет. Совместным волшебством Элис и Джаспера жилище преобразилось и стало просторнее. Высокие потолки, широкие двери, большие уютные комнаты - от такого подарка Эсме даже расплакалась.

Время шло, добрые дела все больше распространялись по свету, сердца людей постепенно очищались от темных сил, от зла. Элис и Джаспер чувствовали, что им нужно двигаться дальше, нужно путешествовать по стране, помогать людям. Все это понимали, но расставаться не хотелось, особенно мучился Барабуль. За все то время, что он провел рядом с Эсме, он прикипел к ней душой, да и как в такую добрую милую женщину было не влюбиться. Да и потом, две одинокие женщины, живущие посреди леса без защиты, без мужской помощи… это не укладывалось в сознании великана.

Его терзания не ускользнули от Элис. Подловив момент, когда тролль оказался в одиночестве за расколкой дров, она решилась с ним на разговор.

- Ты не обязан всю жизнь следовать за мной и охранять. Ты достоин счастья, и я вижу, что здесь ты его нашел, - я улыбкой произнесла фея.

- Госпожа, но как же мой долг перед вами?

- Я освобождаю тебя от всех обязательств.

- Спасибо, моя королева.

- И вот, что еще… грядут перемены, мир волшебства будет должен скрываться от людского глаза. Нам всем придется приспособиться к миру людей, стать их частью, раствориться в их обществе. Я могу наложить на тебя заклятие, которое обратит тебя в человека, это убережет тебя от будущих бед. Есть одно «но»… все будут видеть в тебе человека, но отражение в зеркале будет выдавать твое истинное лицо.

- А Эсме? Она тоже будет видеть меня человеком?

- Эсме видит сердцем, ей не важен внешний вид, она прониклась твоей доброй душой и сердцем. Так что? Каков твой ответ?

***

Вороной скакун в этот раз принимал двоих всадников, правда, второй был легче перышка. Джаспер бережно прижимал к себе Элис, разместившись верхом на скакуне. Их провожала не менее влюбленная пара: высокий сильный мужчина прижимал к себе двух женщин, одна из них была дорога его сердцу, а о второй он поклялся заботится, как о дочери. И не важно, что раньше он выглядел как огромный злобный монстр, главное, какой он оказался внутри. Его глаза всегда выдавали доброту, да и как иначе, ведь глаза - это зеркало души.

- Мы еще увидимся? - крикнула Эсме отъезжающим.

- Конечно! Обязательно! - донеслось одновременно - звонкий голосок и приятный баритон.

Сказка подошла к концу. Тэмми, уютно устроившись на подушках, боролась со сном, пытаясь держать открытыми смыкающиеся веки.

- А Барабуль - это дедушка Карлайл? А Молли тогда - тетя Бри? – сонно рассуждала девочка, проводя параллели между сказкой и реальностью.

- Спи, моя сладкая, - поправив одеяло и оставив поцелуй на щеке, пожелала мать.

- Сладких снов, принцесса.

- Спокойной ночь, мамочка, папочка… - утонул детский голосок в царстве Морфея.

Отец и мать стоя любовались на свое мирно спящее чадо – плод их любви.

- Джаспер, как думаешь, она поймет, что эта была не сказка, а реальная история про нас? И кто мы есть на самом деле? – прижимаясь теснее к супругу, спросила Элис.

- Она очень проницательная и умная девочка, конечно, поймет, кроме того, уже пришло время узнать ей правду, ее магические силы просыпаются.

- Да, ты прав.

Пара еще долго стояла, наблюдая за улыбкой спящей Тэмми, затем за ее сновидениями, наполнившими комнату – розовая дымка сменилась стаями разноцветных бабочек, а на стенах распустились цветы невиданной красы.

Удовлетворенный подслушанной сказкой, озорной ветер, оторвавшись от окна, помчался дальше по улице. Найдя себе новую забаву, он закружил в вихре падающие с неба пушистые хлопья снега, которые уже успели покрыть все вокруг белой пеленой, принося радость приближающегося Рождества.